Eduard II. (England)
gigatos | April 16, 2022
Zusammenfassung
Edward II., auch bekannt als Edward von Carnarvon (25. April 1284 – 21. September 1327), war der Plantagenet-König von England (1307-1327), Sohn und Nachfolger von Edward I. Noch zu Lebzeiten seines Vaters wurde er Earl of Pontier (1290) und der erste Prinz von Wales in der Geschichte der englischen Monarchie (1301). Er setzte den Krieg Edwards I. mit Robert the Bruce in Schottland fort, hatte aber keinen Erfolg: 1314 wurde er in der Schlacht von Bannockburn vernichtend geschlagen und später gezwungen, einen Waffenstillstand für dreizehn Jahre zu unterzeichnen. Auf dem Kontinent führte Edward II. einen Krieg mit der französischen Krone, in dessen Folge er einen Teil seiner Herrschaft in Aquitanien verlor (1324).
Edward war mit den Baronen wegen seiner Günstlinge ständig zerstritten; die Historiker streiten darüber, ob diese Günstlinge die Geliebten des Königs waren. Im Jahr 1311 musste er besondere Anordnungen treffen, die die Befugnisse der Krone einschränkten und seinen Favoriten Piers Gaveston verbannten, die jedoch bald wieder aufgehoben wurden. Die Folge war ein Bürgerkrieg: Eine Gruppe von Baronen – angeführt vom Cousin des Königs, Thomas von Lancaster – nahm Gaveston gefangen und ließ ihn hinrichten (1312).
Edwards Freunde und Berater wurden später Mitglieder der Dispenser-Familie, vor allem Hugh le Dispenser der Jüngere (ein weiterer möglicher Liebhaber des Königs). Im Jahr 1321 verbündete sich Lancaster mit anderen Baronen, um die Ländereien der Dispensers an sich zu reißen, doch Edward besiegte die Aufständischen bei Borobridge und ließ Lancaster hinrichten. Eine Zeit lang konnte der König seine Macht festigen, indem er seine Feinde hinrichtete und ihre Ländereien konfiszierte, aber die latente Opposition gegen sein Regime wuchs. Als die Gemahlin des Königs, Isabella von Frankreich, zu Friedensverhandlungen mit Frankreich auf den Kontinent reiste (1325), stellte sie sich gegen Edward und weigerte sich, zurückzukehren. Ihr Verbündeter und Geliebter war der Exilant Roger Mortimer; 1326 landeten sie mit einer kleinen Truppe in England. Edwards Regime fiel und der König floh nach Wales, wo er verhaftet wurde. Im Januar 1327 dankte Edward II. zu Gunsten seines vierzehnjährigen Sohnes Edward III. ab. Er starb am 21. September auf Berkeley Castle; den meisten Quellen zufolge war es ein Mord, der auf Mortimers Befehl hin begangen wurde.
Die Zeitgenossen kritisierten Edward und verwiesen auf die Misserfolge in Schottland und die Unterdrückung in den letzten Jahren seiner Herrschaft. Historiker des neunzehnten Jahrhunderts waren der Ansicht, dass die Entwicklung der parlamentarischen Institutionen während seiner Herrschaft langfristig eine positive Rolle für England gespielt hatte. Jahrhundert geht die Debatte darüber weiter, ob Edward der inkompetente König war, als der er in einigen Quellen dargestellt wird.
Edward II. war der Held mehrerer englischer Renaissancestücke, darunter Christopher Marlowes Tragödie (1592), die eine Reihe weiterer Werke inspirierte, darunter Bertolt Brechts episches Drama und Derek Jarmans Film.
Edward II. war der vierte Sohn von König Edward I. von England und seiner ersten Frau Eleanor von Kastilien. Er gehörte der Plantagenet-Dynastie an, die England seit 1154 regierte, nachdem sie das Königreich von der normannischen Dynastie geerbt hatte. Der Großvater von Edward II. war Heinrich III., und sein Urgroßvater war Johann der Rußlose, der jüngste Sohn Heinrichs II. Mütterlicherseits war er Neffe von Alfons X. dem Weisen, König von Kastilien, und Erbe der Grafschaft Pontier in der Picardie als Nachkomme von Simon de Dammartin. Von seinem Vater sollte er neben der englischen Krone auch die Herrschaft über Irland und Ländereien im Südwesten Frankreichs erben, die die Plantagenets als Vasallen des französischen Monarchen innehatten.
Die Nachkommenschaft von Edward I. und Eleonore von Kastilien war sehr zahlreich: Das Paar hatte insgesamt mindestens dreizehn Kinder, von denen Edward II. das jüngste war. Nur sechs von ihnen, darunter fünf Töchter, überlebten bis ins Erwachsenenalter. Maria von Woodstock wurde Nonne, während die anderen vier Prinzessinnen heirateten. Drei der Prinzessinnen wurden von ihren Vätern mit Herzögen aus den Niederlanden verheiratet: Eleonore mit Heinrich III. von Bar, Margarete mit Jean II. von Brabant und Elisabeth mit Johann I. von Holland. Letztere kehrte als Witwe nach England zurück und wurde die Frau von Humphrey de Bogun, 4. Earl of Hereford, während Johanna einen anderen prominenten englischen Baron, Gilbert de Clair, 7. Zahlreiche Nachkommen dieser beiden Prinzessinnen traten in die Reihen des englischen Hochadels ein.
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Kindheit
Der zukünftige König wurde am 25. April 1284 auf Schloss Caernarvon in Nordwales geboren. Nach seinem Geburtsort wird er manchmal Edward von Carnarvon genannt. Zu diesem Zeitpunkt war Wales seit weniger als einem Jahr unter englischer Herrschaft, und Carnarvon wurde möglicherweise absichtlich als Geburtsort des nächsten Königssohns gewählt: Es war für die Waliser symbolisch wichtig, da es sich um eine Siedlung handelte, die seit britisch-römischer Zeit bestand, und das Zentrum der neuen königlichen Verwaltung für den nördlichen Teil der Region. Ein zeitgenössischer Prophet, der glaubte, das Ende der Zeit sei nahe, prophezeite dem Kind eine große Zukunft und nannte es den neuen König Artus, der England zu Ruhm und Ehre führen würde. Neuzeitliche antiquarische Autoren, angefangen mit John Stowe (1584), behaupteten, dass Edward I. den Walisern einen in Wales geborenen Herrscher versprochen hatte, der kein Wort Englisch sprach, und dass dies der neugeborene Prinz war, der auf einem Schild zu seinen neuen Untertanen getragen wurde – aber diese Darstellung ist reine Legende. Edward wurde erst viel später, im Februar 1301, Prinz von Wales.
Der Name Edward ist englischen Ursprungs und verbindet das Neugeborene mit dem angelsächsischen heiligen König Edward dem Bekenner. Die Brüder des Prinzen erhielten eher traditionelle normannische und kastilische Namen. Edward hatte drei ältere Brüder: John und Henry, die vor seiner Geburt starben, und Alfonso, der im August 1284 starb. Edward blieb der einzige Sohn des Königs und damit Thronfolger. Obwohl der Prinz relativ gesund zur Welt kam, wurde befürchtet, dass auch er sterben und sein Vater ohne männlichen Erben dastehen könnte. Nach seiner Geburt wurde er von einer Krankenschwester namens Mariota oder Mary Monsel gepflegt; als sie einige Monate später erkrankte, übernahm Alice de Leygrave diese Aufgabe. Edward kannte seine eigene Mutter kaum, die in seinen jungen Jahren mit ihrem Mann in der Gascogne gewesen war. Er hatte einen separaten Hof mit seinen Bediensteten unter der Leitung des Schreibers Gilles von Audenarde.
Im Jahr 1290 bestätigte Edwards Vater den Vertrag von Birgamme, der unter anderem eine zukünftige Heirat des damals sechsjährigen Prinzen mit seiner Ebenbürtigen Margarete von Norwegen, der nominellen Königin von Schottland, vorsah. Durch diese Heirat sollte Edward Herrscher beider britischer Königreiche werden; der Plan wurde jedoch nie verwirklicht, da Margaret noch im selben Jahr starb. Bald darauf starb Edwards Mutter, von der er die Grafschaft Pontier erbte. Später beschloss der König, eine Braut für seinen Sohn in Frankreich zu finden, um einen dauerhaften Frieden zwischen den beiden Ländern zu sichern, aber 1294 brach ein weiterer englisch-französischer Krieg aus. Edward I. bat dann um die Tochter von Guy de Dampier, dem Grafen von Flandern, aber auch dies scheiterte an den Einwänden von König Philipp dem Schönen von Frankreich.
Angeblich erhielt Edward seine religiöse Erziehung von Dominikanermönchen, die 1290 von seiner Mutter an den Hof eingeladen wurden. Sein Erzieher war Guy Fère, der für Disziplin, Reitunterricht und militärische Fähigkeiten zuständig war. Wie gut Edward gebildet war, ist jedoch nicht sicher bekannt. Es ist jedoch bekannt, dass seine Mutter darauf bedacht war, ihren anderen Kindern eine gute Ausbildung zukommen zu lassen, und Guy Fer war ein für die damalige Zeit relativ gelehrter Mann. Forscher halten Edward II. seit langem für einen ungebildeten Mann, vor allem weil er seinen Eid bei seiner Krönung auf Französisch und nicht auf Latein sprach und weil er sich für körperliche Arbeit interessierte. Die Beweise werden nicht mehr auf diese Weise interpretiert, aber es gibt immer noch wenig Beweise, die Aufschluss über Edwards Bildungsstand geben. Vermutlich sprach Edward im Alltag hauptsächlich Anglo-Normannisch, aber er beherrschte auch Englisch und möglicherweise Latein (Roy Haines ist sich da nicht sicher). Er war für seine Zeit recht belesen, liebte Gedichte, komponierte selbst ein wenig und war ein eifriger Briefschreiber.
Viele Biographen vermuten, dass die Kindheit Edwards II. durch den Mangel an Liebe in seiner Familie überschattet wurde, was sich auf seinen Charakter auswirkte und das Auftreten schwerer psychologischer Probleme vorbereitete. Da seine Mutter den Prinzen kaum kannte, wurde er in der Obhut seines Vaters gelassen, der immer beschäftigt war und im Laufe der Jahre immer bedrückender wurde, und Edward musste mit dem königlichen Haushalt umherziehen, wobei die einzige heimatähnliche Residenz King Langley in Hertfordshire war. Neuere Berichte legen nahe, dass die Kindheit des Monarchen für die damalige Zeit nicht ungewöhnlich oder besonders einsam war und dass er eine typische Erziehung als Mitglied der königlichen Familie erhielt.
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Persönlichkeitsmerkmale
Der Prinz interessierte sich für Pferde und Pferdezucht und wurde ein guter Reiter; er liebte auch Hunde, insbesondere Windhunde, und bildete sie selbst aus. Edward hatte seit einiger Zeit einen Löwen, den er in einem Wagen überallhin mitnahm. Der Fürst interessierte sich nicht sonderlich für die Jagd (Jagd und Falknerei), die zu jener Zeit ein beliebter Zeitvertreib war. Dennoch war er es, der William Sweetie, den obersten Wildhüter, beauftragte, The Art of the Hunt zu schreiben – das erste Werk zu diesem Thema im mittelalterlichen Europa. Edward mochte Musik – insbesondere walisische Musik – und hatte eine große Vorliebe für das neu erfundene Maulwurfshügelinstrument sowie für Orgeln. Edward nahm nicht an Turnieren teil (ob aus Mangel an Fähigkeiten oder aufgrund einer väterlichen Anweisung im Namen der Sicherheit ist nicht bekannt), aber er billigte sicherlich solche Unterhaltungen.
Der Prinz wurde groß (etwa sechs Fuß oder 180 Zentimeter) und muskulös. Nach den Maßstäben der damaligen Zeit galt Edward als gutaussehend. Er wurde als „einer der stärksten Männer des Königreichs“ und „ein wunderbar gut aussehender Mann“ beschrieben; er war angemessen gebaut und elegant gekleidet. Edward stand in dem Ruf, wortgewandt und großzügig gegenüber den Bediensteten an seinem Hof zu sein. Er genoss das Rudern, das Graben, das Pflanzen von Hecken und den Umgang mit Bauern und dem einfachen Volk, was für einen Adligen seiner Zeit umstritten war und von seinen Zeitgenossen kritisiert wurde. Der Historiker Seymour Phillips stellt jedoch fest, dass nur wenige Beweise dafür vorhanden sind, dass Edward zu solchen Aktivitäten bereit war.
Edward hatte einen Sinn für Humor und liebte grobe Scherze und Streiche. Einmal belohnte er einen Mann, der vor seinen Augen lächerlich vom Pferd stürzte; der Maler Jack St Albans erhielt von Edward 50 Schillinge, weil er auf einem Tisch tanzte und ihn zum Lachen brachte, bis er fiel“. An Edwards Hof gab es immer mehrere Hofnarren, mit denen er sich sogar lustige Schlägereien liefern konnte. Dieser König liebte es, Roulette und Würfelspiele zu spielen und konnte dabei große Summen verlieren, wobei er beträchtliche Summen für schicke Kleider, Wein und gutes Essen ausgab, die er zu genießen wusste. Er war oft betrunken, und wenn er betrunken war, wurde er aggressiv und konnte jedes Geheimnis ausplaudern. Selbst nüchtern war er „schlagfertig und unberechenbar“, reizbar, rachsüchtig und starrköpfig. Er konnte den Groll jahrelang ertragen und dann seinen Gefühlen freien Lauf lassen, wobei er zu allen Arten von Grausamkeit fähig war. Er war nicht für seine Grausamkeit bekannt, aber er war ein Mann desselben Namens, ein Mann desselben Namens und ein Mann desselben Namens.
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Jugend
Zwischen 1297 und 1298, während Edward I. auf dem Kontinent gegen die Franzosen kämpfte, blieb der Prinz als Regent in England. Nach seiner Rückkehr unterzeichnete der König den Friedensvertrag von 1303, in dem er die Schwester von Philipp dem Schönen, Margarete, heiratete und der zukünftigen Heirat von Prinz Edward mit Philipps Tochter Isabella, die damals gerade zwei Jahre alt war, zustimmte. Theoretisch bedeutete diese Heirat, dass der umstrittene Teil Aquitaniens an die gemeinsamen Nachkommen Edwards und Philipps vererbt werden würde und die Fehden damit beendet wären. Der junge Edward scheint ein gutes Verhältnis zu seiner neuen Stiefmutter entwickelt zu haben, die die Mutter seiner beiden Halbbrüder Thomas Brotherton und Edmund Woodstock (1300 bzw. 1301) wurde. Seit seiner Thronbesteigung hatte Edward seine Brüder mit Geld und Titeln unterstützt. Zeitgenossen kritisierten Edward II. dafür, dass er anscheinend seinen Favoriten Piers Gaveston mehr unterstützte als seine Brüder, aber Alison Marshalls detaillierte Studie zeigt große Großzügigkeit gegenüber Thomas und Edmund. Marshall schreibt, dass die Kritik an Edward in diesem Fall unfair war.
Nachdem Edward I. mit den Franzosen fertig war, rückte er erneut nach Schottland vor (1300) und nahm diesmal seinen Sohn als Nachhutkommandanten bei der Belagerung von Caerlaverock Castle mit. Im Frühjahr 1301 rief der König Edward zum Prinzen von Wales aus und verlieh ihm die Grafschaft Chester und Ländereien in Nordwales. Er hoffte offenbar, dass dies zur Befriedung der Region beitragen und seinem Sohn eine gewisse finanzielle Unabhängigkeit verschaffen würde. Edward akzeptierte die Vorzeichen seiner walisischen Vasallen und schloss sich seinem Vater im Schottlandfeldzug von 1301 an. Er zog mit einer Truppe von 300 Soldaten nach Norden und nahm Turnberry Castle ein. Prinz Edward nahm auch am Feldzug von 1303 teil, insbesondere an der Belagerung der Burg Briha. Im Frühjahr 1304 verhandelte er mit schottischen Rebellenführern, jedoch ohne Erfolg, und schloss sich später seinem Vater an, um die Burg von Stirling zu belagern.
1305 gerieten Edward und sein Vater in Streit, vielleicht wegen Geld. Der Fürst stritt sich mit Bischof Walter Langton, dem Schatzmeister des Königs, und es ging angeblich um die Höhe der Unterstützung, die Edward von der Krone erhielt. Edward I. stellte sich auf die Seite des Schatzmeisters und verbot Edward und seinen Begleitern, sich dem königlichen Hof auf dreißig Meilen zu nähern, und verweigerte ihnen Geld. Nur durch die Fürsprache der jungen Königin versöhnten sich Vater und Sohn.
Der Krieg in Schottland flammte 1306 wieder auf, als Robert the Bruce seinen Rivalen John Comyn tötete und sich selbst zum König ausrief. Edward I. stellte ein neues Heer auf, entschied aber, dass dieses Mal sein Sohn der offizielle Befehlshaber sein sollte. Prinz Edward wurde zum Herzog von Aquitanien ernannt und dann zusammen mit dreihundert anderen jungen Männern in einer prächtigen Zeremonie in der Westminster Abbey zum Ritter geschlagen. Inmitten eines großen Festmahls in einem angrenzenden Saal, dessen Dekoration an König Artus und die Kreuzzüge erinnerte, legte die Versammlung einen kollektiven Schwur ab, Bruce zu besiegen. Insbesondere schwor der Prinz von Wales, nicht einmal zwei Nächte am selben Ort zu verbringen, bis der Sieg errungen sei. Über die folgenden Ereignisse ist wenig bekannt: Bruce war nicht in der Lage, ernsthaften Widerstand zu leisten, und Quellen berichten von brutalen Strafmaßnahmen der Engländer. Es ist unklar, welche Rolle die Truppen von Prinz Edward dabei spielten. Der Chronist William Rishanger machte ihn für das Massaker verantwortlich, und der Historiker Seymour Phillips hat darauf hingewiesen, dass viele von Rishangers anderen Berichten zutreffend sind; demnach könnte der Chronist auch in diesem Fall das wahre Bild verzerrt haben. Edward kehrte im September nach England zurück, während die diplomatischen Verhandlungen über den endgültigen Termin für seine Heirat mit Isabella von Frankreich fortgesetzt wurden.
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Beziehung zu Gaveston
Bald nach 1300 freundete sich der junge Prinz mit Piers Gaveston an, dem Sohn eines gaskognischen Ritters, der sich dem königlichen Gefolge angeschlossen hatte. Gaveston wurde Knappe und galt bald als enger Freund Edwards; 1306 wurde er an der Seite des Prinzen zum Ritter geschlagen. Im Jahr 1307 verbannte der König Sir Pierce in sein französisches Reich. Einer Chronik zufolge bat Edward seinen Vater, Haveston entweder die Grafschaft Cornwall oder Pontier und Montreuil zu gewähren, doch der König war über diese Bitte so erbost, dass er seinen Sohn an den Haaren zog und den frustrierten Grafen auf den Kontinent verbannte. Dem Prinzen wurde verboten, Gaveston zu besuchen, obwohl er den Wunsch geäußert hatte, dies zu tun.
Die Art von Edwards Beziehung zu Gaveston, wie auch zu späteren Favoriten, ist Gegenstand von Debatten in der Geschichtsschreibung. Die vorhandenen Beweise reichen nicht aus, um etwas Definitives zu sagen und insbesondere nicht, um eindeutig von einer homosexuellen Grundlage für diese Freundschaft zu sprechen. Es gibt unterschiedliche Meinungen: John Boswell ist der Ansicht, dass Edward und Gaveston ein Liebespaar waren; Geoffrey Hamilton ist der Meinung, dass die sexuelle Komponente der Beziehung zwar vorhanden war, aber nicht im Vordergrund stand; Michael Prestwich neigt zu der Version, dass Edward und Gaveston eine Partnerschaft eingingen, jedoch mit einem „sexuellen Element“ in der Beziehung (Miri Rubin (Hrsg.) ) argumentiert, dass Edward und Pierce sehr eng befreundet waren und politisch zusammenarbeiteten; Seymour Phillips hält es für wahrscheinlicher, dass Edward Gaveston als seinen Zwilling betrachtete. Sowohl von Edward als auch von Gaveston ist bekannt, dass sie verheiratet waren und beide Kinder in ihren Ehen hatten; Edward hatte einen unehelichen Sohn und möglicherweise eine Affäre mit seiner Nichte Elinor de Clare.
In den Chroniken des vierzehnten Jahrhunderts wird die Beziehung zwischen König Edward II. und seiner Favoritin eher zweideutig beschrieben. Dem Autor der Chronik der Bürgerkriege Edwards II. (1320er Jahre) zufolge war Gaveston „dem Prinzen so zugetan, dass er ihn näher an sich ziehen wollte und es vorzog, mit ihm, der durch ein unzerstörbares Band der Zuneigung verbunden war, mehr zu kommunizieren als mit allen anderen Sterblichen“. Der Autor von The Life of Edward the Second (1326) schrieb, dass er sich nicht daran erinnern kann, einen Mann so gern von einem anderen gehört zu haben“. Der Vorwurf der Homosexualität wurde erstmals 1334 ausdrücklich erhoben, als der Bischof von Worcester, Adam Orleton, beschuldigt wurde, Edward 1326 zu einem „Sodomiten“ erklärt zu haben. Orleton verteidigte sich und erklärte, er habe sich auf Edwards Berater Hugh le Dispenser den Jüngeren bezogen, nicht auf den verstorbenen Monarchen. Die Annales Paulini (englisch) (rus. (1325-1350) berichtet, dass Edward Gaveston „über alle Maßen“ liebte; die Lanercost Chronicle (um 1350) spricht von der „Unangemessenheit“ ihrer Nähe. Die Moe Abbey Chronicle (Englisch) (um 1390) stellt lediglich fest, dass Edward „sich zu sehr der Sünde der Sodomie hingab“.
Die Gegner der Homosexualitätstheorie schreiben, dass Edward und Gaveston einfach nur Freunde gewesen sein könnten. Die Kommentare der zeitgenössischen Chronisten sind vage formuliert, und die Behauptungen Orletons waren zumindest teilweise politisch motiviert und ähnelten sehr stark ähnlichen Anschuldigungen gegen Papst Bonifatius VIII. und die Templer in den Jahren 1303 bzw. 1308. Spätere Chronisten könnten ihre Behauptungen von Orletons Aussagen abgeleitet haben. Darüber hinaus wurde die Haltung der Quellen gegenüber Edward durch die Ereignisse am Ende seiner Herrschaft äußerst negativ beeinflusst. Historiker wie Michael Prestwich und Seymour Phillips halten es für unwahrscheinlich, dass die homosexuellen Beziehungen des Monarchen aufgrund der Öffentlichkeit des englischen Königshofs geheim gehalten wurden; es ist jedoch nicht bekannt, dass Edwards Klerus, Vater oder Schwiegervater sie in irgendeiner Weise verurteilt oder kommentiert hätten.
Nach einer vom Historiker Pierre Chaplet vorgeschlagenen Hypothese waren Edward und Gaveston Zwillingsbrüder. Diese Art von Beziehung, bei der sich beide Seiten als „Waffenbrüder“ gegenseitig Unterstützung schworen, war im Mittelalter unter engen Freunden üblich. Viele Chronisten schreiben, dass Edward und Gaveston einander wie Brüder behandelten, und einer spricht ausdrücklich von ihrer Partnerschaft. Chapplet vermutet, dass die beiden im Jahr 1300 oder 1301 einen förmlichen Eid geleistet haben könnten, und dass ein späteres Gelöbnis eines der beiden, sich von dem anderen zu trennen, als unter Zwang geleistet und daher ungültig angesehen worden wäre. Ein solcher Schwur schloss jedoch nicht unbedingt sexuelle Beziehungen aus. Alan Bray schlägt vor, dass die Partnerschaft ein Versuch der Liebenden gewesen sein könnte, ihre Beziehung zu legitimieren, indem sie eine Art „gleichgeschlechtliche Verbindung“ eingingen.
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Krönung und Hochzeit
Edward I. stellte ein weiteres Heer für den Schottlandfeldzug von 1307 zusammen, dem sich Prinz Edward im Sommer anschließen sollte, doch der Gesundheitszustand des Königs verschlechterte sich und er starb am 7. Juli in Bough-by-the-Sands. Als Edward dies erfuhr, begab er sich sofort nach London, wo er am 20. Juli zum König proklamiert wurde. Am 4. August vereidigte er seine schottischen Anhänger in Dumfries. Edward rief Gaveston sofort aus dem Exil zurück und verlieh ihm den Titel eines Grafen von Cornwall mit Ländereien, die ihm enorme 4.000 Pfund einbrachten – fast so viel wie der Sold der Königin. Schon bald verheiratete er den Favoriten mit seiner Nichte Margaret de Clare, einer der vornehmsten und reichsten Bräute Englands. Der König ließ seinen alten Rivalen Bischof Langton verhaften und entzog ihm sein Amt als Schatzmeister.
Im Januar 1308 brach Edward zu seiner Braut nach Frankreich auf und überließ Gaveston die Leitung des Königreichs. Der Schachzug war ungewöhnlich: Ein unbekannter Ritter wurde mit noch nie dagewesenen Befugnissen ausgestattet, die durch ein speziell eingraviertes „Großes Siegel“ bestätigt wurden. Edward hoffte offenbar, dass die Heirat mit der französischen Königstochter seine Position in Aquitanien stärken und seine Finanzen verbessern würde. Doch die Verhandlungen waren nicht einfach: Edward und Philipp der Schöne mochten sich nicht, und der französische König war bereit, hart um den Umfang von Isabellas Witwenschaft und um Einzelheiten des Plantagenet-Landbesitzes in Frankreich zu feilschen. Schließlich kam es zu einer Einigung, bei der Edward Philipp einen Lehnseid für das Herzogtum Aquitanien leistete und einer Kommission zustimmte, die die Bedingungen des Pariser Vertrags von 1303 ausarbeiten sollte.
Die Hochzeit fand am 25. Januar 1308 in Boulogne statt. Edwards Hochzeitsgeschenk an Isabella war ein Psalter, und sie erhielt von ihrem Vater Geschenke im Wert von über 21 000 Livres und ein Fragment des Heiligen Kreuzes. Das Paar traf im Februar in England ein, wo der Westminster-Palast für die Krönung und ein prächtiges Hochzeitsfest mit Marmortischen, vierzig Öfen und weinberingten Brunnen bereit war. Nach einigen Verzögerungen fand die Zeremonie am 25. Februar unter dem Erzbischof von Canterbury, Robert Winchelsea, statt. Bei der Krönung schwor Edward, „gerechte Gesetze und Sitten, wie sie das Volk des Königreichs bestimmen wird“. Die genaue Bedeutung dieser Worte ist unklar: Möglicherweise bedeuteten sie, dass der neue König seinen Vasallen als Gegenleistung für ihre Omen (und, einer Quelle zufolge, für ihre Zustimmung zu Gavestons Anwesenheit) das Recht gab, neue Gesetze zu erlassen. Die Hochzeit wurde durch eine Menge ungeduldiger Zuschauer gestört, die den Palast füllten, die Mauer einrissen und Edward zwangen, durch die Hintertür zu fliehen.
Isabella war zum Zeitpunkt ihrer Heirat erst 12 Jahre alt, und während ihrer ersten gemeinsamen Jahre hatte Edward möglicherweise Mätressen. Zu dieser Zeit (wahrscheinlich schon 1307) hatte er einen unehelichen Sohn – Adam Fitzroy. Der erste Sohn von Edward und Isabella, der spätere Edward III, wurde 1312 geboren. Das Paar hatte drei weitere Kinder: John of Eltham im Jahr 1316, Eleanor of Woodstock im Jahr 1318 und Joanna of Tower im Jahr 1321.
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Der Konflikt um Gaveston
Die Barone akzeptierten zunächst die Rückkehr von Piers Gaveston aus dem Exil im Jahr 1307, doch die Zahl der Gegner des Favoriten wuchs schnell an. Wissenschaftler vermuten, dass Gaveston ungebührlichen Einfluss auf die Politik der Krone ausübte: Ein Chronist beklagte, dass „in einem Königreich zwei Könige herrschten, einer dem Namen nach und einer in der Tat“. In einer anderen Quelle heißt es: „Wenn ein Graf oder ein Magnat den König um einen besonderen Gefallen bitten musste, um seine Sache voranzubringen, schickte der König sie zu Pierce, und was immer Pierce sagte oder befahl, musste sofort erledigt werden“. Gaveston wurde verdächtigt (er war auch zu auffällig bei Edwards Krönung, um sowohl den englischen als auch den französischen Adel zu erzürnen). Beim Hochzeitsmahl scheint Edward die Gesellschaft von Gaveston der von Isabella vorgezogen zu haben, was den Unmut aller Beteiligten noch verstärkt.
Das Parlament, das im Februar 1308 zusammentrat, forderte den König auf, schriftlich zu bestätigen, dass er bereit sei, die Vorschläge der Barone zu berücksichtigen. Er weigerte sich, dies zu tun – vielleicht aus Angst, dass er aufgefordert werden könnte, einen Favoriten zu vertreiben. Die Barone, die bewaffnet kamen, erklärten sich bereit, „die Würde der Krone aufrechtzuerhalten, auch wenn dies Ungehorsam gegenüber dem König erfordert“. Nur durch die Vermittlung des weniger radikalen Henry de Lacy, Earl of Lincoln, konnte eine Eskalation des Konflikts verhindert werden: Dieser Adlige brachte die Barone dazu, sich zurückzuziehen. Im April trat ein neues Parlament zusammen und die Barone forderten erneut die Ausweisung Gavestons. Dieses Mal wurden sie von Isabella und der französischen Krone unterstützt. Schließlich lenkte Edward ein und stimmte zu, Gaveston nach Aquitanien zu schicken, wobei der Erzbischof von Canterbury damit drohte, ihn im Falle seiner Rückkehr zu exkommunizieren. In letzter Minute änderte Edward seine Meinung und beschloss, Gaveston als Leutnant von Irland nach Dublin zu schicken.
Edward nahm bald Verhandlungen mit Papst Clemens V. und Philipp dem Schönen auf, um sie zu überzeugen, Gaveston die Rückkehr nach England zu ermöglichen; im Gegenzug bot er die Verhaftung der englischen Templer und die Freilassung von Bischof Langton aus dem Gefängnis an. Im Januar 1309 berief Edward ein neues Treffen zwischen Vertretern der Kirche und wichtigen Baronen ein. Ein solches Treffen fand im März oder April statt. Ein bald darauf einberufenes neues Parlament weigerte sich, Gaveston die Rückkehr nach England zu gestatten, bot Edward jedoch neue Steuern an, wenn der König einer Reform zustimmte.
Edward versicherte dem Papst, dass der Konflikt im Zusammenhang mit Gaveston vollständig beendet sei. Aufgrund dieser Versprechungen und verfahrenstechnischer Schwierigkeiten erklärte sich Clemens V. bereit, die Androhung des Erzbischofs, Gaveston zu exkommunizieren, aufzuheben, so dass dieser zurückkehren konnte. Die Rückkehr des königlichen Favoriten fand im Juni 1309 statt. Auf einer Parlamentssitzung im darauffolgenden Monat machte Edward eine Reihe von Zugeständnissen an den verärgerten Gaveston. Er stimmte unter anderem zu, die Macht des königlichen Verwalters (Ang.) und des Marschalls des königlichen Hofes zu begrenzen, das unpopuläre Recht der Krone, Güter für den königlichen Gebrauch zu requirieren, einzuschränken, die neu eingeführten Zölle aufzugeben und das Münzgeld abzuwerten. Im Gegenzug stimmte das Parlament neuen Steuern für den Krieg mit Schottland zu. So kamen Edward und die Barone eine Zeit lang zu einem Kompromiss.
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Verordnungen von 1311
Nach Gavestons Rückkehr verschlechterten sich seine Beziehungen zu den großen Baronen weiter. Der königliche Favorit galt als arrogant; er begann, den Grafen beleidigende Spitznamen zu geben, wobei einer der mächtigeren Grafen „der Hund von Warwick“ genannt wurde. Der Earl of Lancaster und die Feinde Gavestons weigerten sich 1310, dem Parlament beizutreten, weil der Liebling des Königs anwesend war. Edwards Finanzen verschlechterten sich – er schuldete dem italienischen Bankier Frescobaldi 22.000 Pfund und war unzufrieden mit den Requisitionen. Seine Versuche, eine Armee für einen weiteren Schottlandfeldzug aufzustellen, scheiterten, und die Grafen setzten neue Steuern aus.
Im Februar 1310 traten der König und das Parlament erneut zusammen. Eigentlich sollte die Politik gegenüber Schottland erörtert werden, doch wurde dies schnell durch Auseinandersetzungen über innenpolitische Themen ersetzt. Die Barone, die ebenfalls bewaffnet anreisten, forderten einen Rat von 21 Lord Warders, der eine umfassende Reform der Regierung und des königlichen Hofes durchführen und de facto die Macht des Monarchen einschränken sollte. Sie teilten Edward mit, dass sie sich weigern würden, ihn als ihren König zu betrachten, wenn ihre Forderungen nicht erfüllt würden, und dass sie es nicht für möglich hielten, dass er den Eid, den er geleistet hatte, weiterhin einhalten würde, da er selbst die Eide, die er bei seiner Krönung geleistet hatte, nicht erfüllt hatte“. Der König musste zustimmen. Die Ordensträger wurden gewählt, und die Opposition und die Konservativen verteilten sich etwa zu gleichen Teilen auf sie. Während die Ordensleute Reformpläne entwarfen, marschierten Edward und Gaveston mit einer Armee von 4700 Mann nach Schottland, wo sich die Lage weiter verschlechterte. Robert the Bruce wich der Schlacht aus, und die Engländer, die dem Feind nie begegneten, mussten aus Mangel an Vorräten und Geld nach Hause zurückkehren.
Zu diesem Zeitpunkt hatten die Ordinarien bereits Reformpläne ausgearbeitet; Edward hatte wenig politische Macht, um deren Annahme im Oktober zu verweigern. Diese Verordnungen untersagten dem König insbesondere, ohne Zustimmung des Parlaments in den Krieg zu ziehen, Ländereien zu vergeben oder das Land zu verlassen. Letztere erlangten die Kontrolle über die königliche Verwaltung, das System der Requisitionen wurde abgeschafft, die Frescobaldi-Bankiers wurden vertrieben und ein System der Kontrolle über die Einhaltung der Verordnungen wurde eingeführt. Außerdem wurde Gaveston ein weiteres Mal verbannt, diesmal von allen Ländern Edwards, einschließlich Aquitanien und Irland, ausgeschlossen und seiner Titel beraubt. Edward zog sich auf seine Ländereien in Windsor und King“s Langley zurück (Gaveston hatte England verlassen, möglicherweise nach Nordfrankreich oder Flandern).
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Der Tod von Gaveston und die vorläufige Beilegung des Konflikts
Die Reibereien zwischen Edward und den Baronen gingen unvermindert weiter, und die Grafen, die sich dem König widersetzten, hielten ihre Armeen bis Ende 1311 mobilisiert. Zu dieser Zeit hatte sich Edward von seinem Cousin, dem mächtigen Earl of Lancaster, distanziert, der fünf Grafschaften auf einmal besaß (Lancaster, Leicester, Lincoln, Salisbury und Derby) und aus seinen Besitztümern enorme Gewinne erzielte, etwa 11.000 Pfund pro Jahr (fast das Doppelte des Einkommens des nächst reichsten Barons). Unterstützt von den Grafen von Arundel, Gloucester, Hereford, Pembroke und Warwick, führte Lancaster eine einflussreiche Fraktion an, hatte aber selbst kein Interesse an der Regierung und war kein besonders begabter oder effektiver Politiker.
Edward reagierte auf die Drohung der Barone, indem er die Verordnungen aufhob und Gaveston nach England zurückschickte. Im Januar 1312 trafen sich der König und seine Favoritin wieder in York. Die Barone wurden wütend und versammelten sich in London, wo fünf Grafen schworen, Gaveston zu töten und der Erzbischof von Canterbury ihn exkommunizierte. Es wurde beschlossen, den Favoriten gefangen zu nehmen und seine Flucht nach Schottland zu verhindern. Edward, Isabella und Gaveston, die von diesen Ereignissen überrascht wurden, machten sich auf den Weg nach Newcastle, verfolgt von Lancaster und seinen Anhängern. Sie ließen den größten Teil ihres Besitzes zurück und flohen per Schiff nach Scarborough, wo Gaveston blieb, während Edward und Isabella nach York zurückkehrten. Nach einer kurzen Belagerung ergab sich Gaveston den Grafen von Pembroke und Surrey, die ihm versprachen, dass ihm kein Leid geschehen würde und dass sein Fall vor dem Parlament verhandelt werden würde. Er hatte reichlich Gold, Silber und Edelsteine bei sich (er wurde später beschuldigt, sie von Edward gestohlen zu haben).
Auf dem Rückweg nach Norden machte Pembroke im Dorf Deddington Halt, ging zu seiner Frau und ließ Gaveston unter Bewachung zurück. Der Earl of Warwick ergriff die Gelegenheit, Gaveston gefangen zu nehmen, und brachte ihn nach Warwick Castle, wo sich Lancaster und seine Anhänger am 18. Juni versammelten. Nach einem kurzen Prozess wurde Gaveston, der kein Wort sagen durfte, des Verstoßes gegen eine der Verordnungen für schuldig erklärt und am nächsten Tag hingerichtet.
Edward war über den Mord sowohl traurig als auch wütend; sein Wunsch nach Rache an den Baronen leitete ihn in späteren Jahren. Dem Chronisten zufolge entwickelte der König wegen des Todes von Gaveston einen tödlichen und anhaltenden Hass auf die Grafen“. Die „Partei“ der Baronie spaltete sich: Pembroke und Surrey waren wütend über Warwicks Willkür und stellten sich daraufhin auf Edwards Seite, während Lancaster und seine Anhänger Gavestons Hinrichtung als rechtmäßig und für die Stabilität des Reiches notwendig ansahen. Es drohte erneut ein Bürgerkrieg. Doch am 20. Dezember 1312 wurde auf Vermittlung der päpstlichen Legaten und von Louis d“Evreux (dem Onkel der Königin) Frieden geschlossen: Edward begnadigte die Barone formell, als Gegenleistung für ihre Teilnahme an einem neuen Feldzug gegen die Schotten. Lancaster und Warwick stimmten dem Vertrag nicht sofort zu, so dass sich die Verhandlungen über weite Strecken des Jahres 1313 hinzogen.
In der Zwischenzeit verhandelte der Earl of Pembroke mit Frankreich, um einen langjährigen Streit um die Gascogne beizulegen. Edward und Isabella vereinbarten, im Juni 1313 nach Paris zu reisen, um Philipp den Schönen zu treffen. Edward hoffte wahrscheinlich nicht nur, das Problem Südfrankreichs zu lösen, sondern auch die Unterstützung seines Schwiegervaters in seinem Konflikt mit den Baronen zu gewinnen, während es für Philipp eine Gelegenheit war, seinen Schwiegersohn mit seiner Macht und seinem Reichtum zu beeindrucken. Es war ein spektakulärer Besuch: Die beiden Könige hatten Zeit, Philipps Söhne und weitere 200 Männer in einer großen Zeremonie in der Kathedrale Notre Dame zum Ritter zu schlagen, am Ufer der Seine zu trinken und öffentlich zu verkünden, dass sie und ihre Königinnen an einem neuen Kreuzzug teilnehmen würden. Philipp stimmte einer milden Lösung in der Gascogne zu, und das Ereignis wurde nur durch einen schweren Brand in den Räumen, in denen Edward und sein Gefolge untergebracht waren, getrübt.
Nach seiner Rückkehr aus Frankreich befand sich Edward in einer besseren Position als zuvor. Nach angespannten Verhandlungen im Oktober 1313 wurde mit den Grafen, darunter Lancaster und Warwick, ein Kompromiss erzielt, der im Wesentlichen dem Vertragsentwurf vom Dezember letzten Jahres entsprach. Edwards finanzielle Lage verbesserte sich durch die Zustimmung des Parlaments zu einer Steuererhöhung, ein Darlehen des Papstes in Höhe von 160.000 Gulden (25.000 Pfund), ein Darlehen von Philipp in Höhe von 33.000 Pfund und weitere Kredite, die von Edwards neuem italienischen Bankier vermittelt wurden. Zum ersten Mal während Edwards Regierungszeit war seine Regierung angemessen finanziert.
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Schlacht von Bannockburn
Bis 1314 hatte Robert the Bruce die meisten schottischen Festungen, darunter auch Edinburgh, zurückerobert und unternahm Raubzüge in Nordengland, die bis nach Carlisle führten. Mit der Unterstützung der Barone beschloss Edward, den „Rebellen“ einen vernichtenden Schlag zu versetzen. Er stellte ein großes Heer zusammen, das Berichten zufolge zwischen 15.000 und 20.000 Mann umfasste, darunter allein 22.000 Infanteristen und 3.000 Ritter. Dem Autor der „Vita Edvardi“ zufolge war „nie zuvor ein solches Heer aus England herausgezogen; wenn man es mit vielen Wagen in die Länge gezogen hätte, hätte es ein Gebiet von 20 Meilen bedeckt“. Dieses Heer wurde vom König selbst angeführt, und mit ihm zogen die Grafen von Pembroke, Hereford, Gloucester, Ulster, die Barone Mortimer, Beaumont, Clifford, Dispenser und einige schottische Lords. Die Grafen von Lancaster, Warwick, Surrey und Arundel weigerten sich, an dem Feldzug teilzunehmen, da der Krieg nicht vom Parlament gebilligt worden war und somit ein Verstoß gegen die Verordnungen vorlag. In der Zwischenzeit hatte Bruce Stirling Castle, eine wichtige schottische Festung, belagert; der Kommandant der Burg hatte dem Feind die Kapitulation versprochen, falls Edward nicht bis zum 24. Juni eintreffen würde. Der König erfuhr dies Ende Mai und beschloss sofort, von Berrick aus nach Norden vorzustoßen, um Stirling zu verteidigen. Robert blockierte seinen Weg südlich der Stadt bei Torwood Forest. Er verfügte über 500 Reiter und nach verschiedenen Berichten über 10.000 Mann Infanterie.
Am 23. Juni trafen die beiden Armeen am Bannockburn Creek aufeinander (es kam zu ersten Zusammenstößen, bei denen die englischen Angriffe zurückgeschlagen und der Befehlshaber der Vorhut, Henry de Bogun, getötet wurde). Am nächsten Tag rückte Edward mit seinem gesamten Heer vor und sah sich den Schotten gegenüber, die aus den Wäldern kamen. Offensichtlich hatte er nicht damit gerechnet, dass der Feind sich ihm in der Schlacht anschließen würde, so dass seine Truppen nicht entsprechend ihrem Marschbefehl reorganisiert wurden: Die Bogenschützen, die die gegnerische Linie hätten durchbrechen sollen, befanden sich in der Nachhut und nicht an der Spitze. Die englische Kavallerie hatte Schwierigkeiten, sich in dem hügeligen Gelände zurechtzufinden, und Roberts Lanzenreiter, die mit Shiltrons ausgerüstet waren, schlugen den Angriff zurück. Die Vorhut wurde zusammen mit ihrem Befehlshaber, dem Earl of Gloucester (Neffe des Königs), vernichtet. Die Schotten griffen daraufhin zum Gegenangriff an, drängten die Engländer in ein sumpfiges Flusstal zurück und richteten dort ein wahres Massaker an.
Der Dichter Robert Baston, der die Schlacht von Bannockburn mit eigenen Augen sah, beschrieb sie so:
Edward zögerte lange, das Schlachtfeld zu verlassen, doch schließlich gab er den Bitten des Earl of Pembroke nach, der erkannte, dass die Schlacht endgültig verloren war. Der König floh und verlor dabei sein persönliches Siegel, seinen Schild und sein Pferd. Edward gelobte, in Oxford ein Karmeliterkloster zu errichten, wenn er sich der Verfolgung entziehen könnte. Er erreichte zunächst Stirling, aber der Kommandant weigerte sich einigen Berichten zufolge, ihn einzulassen, während andere ihm den Zutritt anboten, um sich dann bald darauf mit der Garnison dem Feind zu ergeben. Edward ritt dann bis nach Dunbar und von dort auf dem Seeweg nach Süden. Stirling fiel bald. Diese Ereignisse waren eine Katastrophe für die Engländer: Sie erlitten schwere Verluste und konnten nicht mehr die Kontrolle über Schottland beanspruchen.
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Verschärfung der Krise
Das Fiasko von Bannockburn stärkte den politischen Einfluss der Opposition und zwang Edward, die Ordinances von 1311 wieder in Kraft zu setzen. Eine Zeit lang wurde Lancaster de facto zum Herrscher Englands, und der König wurde zu einer Marionette in seinen Händen. Im Jahr 1316 führte der Graf den Vorsitz in einem großen königlichen Rat und versprach, die Verordnungen durch eine neue Reformkommission durchzusetzen, doch scheint er sein Amt bald darauf verlassen zu haben. Unstimmigkeiten zwischen ihm und anderen Baronen sowie eine schlechte Gesundheit könnten der Grund dafür gewesen sein. Lancaster weigerte sich, Edward in den nächsten zwei Jahren im Parlament zu treffen und verhinderte so, dass die Regierung wirksam arbeiten konnte. Dies machte einen erneuten Einmarsch in Schottland unmöglich und schürte in der Öffentlichkeit die Angst vor einem Bürgerkrieg. Nach langwierigen Verhandlungen einigten sich Edward und Lancaster im August 1318 auf den Vertrag von Leek, Lancaster und seine Anhänger wurden begnadigt, und ein neuer königlicher Rat unter der Leitung des Earl of Pembroke wurde eingesetzt. So konnte ein offener Konflikt vorübergehend abgewendet werden.
Die königliche Situation wurde durch die negativen klimatischen Phänomene, die in ganz Nordeuropa auftraten und zur so genannten Großen Hungersnot führten, erschwert. Alles begann mit Regengüssen Ende 1314, gefolgt von einem sehr kalten Winter und sintflutartigen Regenfällen im darauf folgenden Frühjahr; aufgrund dieser Wetterphänomene starben viele Tiere. Die klimatischen Anomalien hielten bis 1321 an und verursachten eine Reihe von Missernten. Die Einnahmen aus Wollexporten sanken und die Lebensmittelkosten stiegen trotz der Versuche der Regierung, die Preise zu kontrollieren. Edward versuchte, den Binnenhandel anzukurbeln, die Getreideeinfuhren zu steigern und die Preise niedrig zu halten, allerdings ohne großen Erfolg. Dem Chronisten zufolge herrschte „ein solcher Mangel, wie man ihn seit langem nicht mehr gesehen hat“. Die Menschen aßen Pferde, Hunde und Berichten zufolge sogar Kinder. Die Requisitionen von Vorräten für den königlichen Hof während der Hungerjahre verschärften die Spannungen noch.
Währenddessen nutzte Robert the Bruce seinen Sieg bei Bannockburn, um seine Position zu verbessern. Er nahm Berwick ein und übernahm damit die Kontrolle über ganz Schottland, während sein Bruder Edward 1315 in Irland landete und zum Hochkönig ernannt wurde. Eine Zeit lang drohte sogar die Vereinigung von Schottland und Irland unter einem Monarchen. In Lancashire und Bristol im Jahr 1315 und in Glamorgan in Wales im Jahr 1316 kam es zu Volksaufständen, die jedoch schnell niedergeschlagen wurden. Bruce“ Flotte beherrschte die Irische See und plünderte die walisische Küste. Edward the Bruce wurde 1318 in der Schlacht von Foghart Hills besiegt, und sein abgetrennter Kopf wurde an Edward II. geschickt, aber später landeten die Schotten in Irland (obwohl sie bei ihren Raubzügen kaum vorankamen). Nordengland erwies sich als am anfälligsten für feindliche Überfälle: Es war zum Schauplatz regelmäßiger Überfälle geworden, und Edward II. konnte es nicht gegen Räuber verteidigen. Die lokalen Gemeinden mussten die Schotten selbst bezahlen. So zahlte das Bistum Durham zwischen 1311 und 1327 5333 Pfund an Robert the Bruce und die Hälfte dieser Summe an die englische Krone. Insgesamt konnten die Schotten in diesen Jahren eine Abfindung von 20 000 Pfund erhalten (hinzu kommt ein Tribut in Naturalien – Vieh, Proviant usw.). Edward belagerte 1319 Berwick, konnte diese Festung aber nicht einnehmen und zog sich im Winter zurück, wobei er einen zweijährigen Waffenstillstand vereinbarte. Während dieser Belagerung unternahmen die Schotten einen verheerenden Überfall tief in Yorkshire und besiegten eine vom Erzbischof in Myton (England) zusammengestellte Miliz.
Hungersnöte und Misserfolge in der schottischen Politik wurden als göttliche Strafe für die Sünden des Königs angesehen, und die Abneigung gegen Edward wuchs; ein zeitgenössischer Dichter schrieb in diesem Zusammenhang von den „bösen Tagen Edwards II“. Im Jahr 1318 tauchte ein geistig verwirrter Mann namens John Deirdre in Oxford auf und behauptete, der echte Edward II. zu sein, der bei der Geburt vertauscht worden war. Der Hochstapler wurde hingerichtet, aber seine Behauptungen fanden bei einigen Anklang, die Edward mangelndes königliches Verhalten und fehlende Führungsstärke vorwarfen. Die Unzufriedenheit wurde durch das Auftauchen neuer Günstlinge des Königs – Hugh de Audley und Roger Damory und später Hugh le Dispenser der Jüngere – noch vergrößert. Viele derjenigen, die gemäßigte Positionen vertreten und 1318 zu einem friedlichen Kompromiss beigetragen hatten, begannen, zu Edwards Gegnern überzulaufen, und so wuchs die Aussicht auf einen Bürgerkrieg.
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Spenderkrieg
Die Reibereien zwischen den Baronen und den königlichen Günstlingen eskalierten 1321 zu einem bewaffneten Konflikt. Zu diesem Zeitpunkt war Hugh le Dispenser, der aus einer relativ unbedeutenden Familie stammte, aber bereits 1306 Edwards Nichte aus der Familie de Clere heiraten konnte, der größte Favorit des Königs. Sein Vater hatte der Krone sein ganzes Leben lang treu gedient; er selbst hatte lange die Lords of Ordeiner unterstützt, wurde aber 1318 Edwards engster Freund, Kämmerer und Mitglied des königlichen Rates. Der Historiker Froissart behauptete, dass Dispenser „ein Sodomit war und sogar mit dem König verkehrt haben soll“. Es gibt keinen eindeutigen Beweis dafür, dass Hugh der Jüngere und Edward ein Liebespaar waren. Unabhängig von der Art ihrer Beziehung übte Dispenser jedoch enormen Einfluss auf den König aus und nutzte diesen, um sein eigenes Territorialfürstentum in der walisischen Mark zu schaffen. Durch die Heirat erlangte er ein Drittel der riesigen Ländereien der de Clers und beanspruchte nun die restlichen zwei Drittel und die angrenzenden Ländereien. Dispensers Feinde in dieser Situation waren seine Schwiegereltern, Hugh de Audley und Roger Damory (ebenfalls Erben der de Clers), sowie die mächtigsten Barone der Marken – Humphrey de Bogun, 4. Earl of Hereford, und Roger Mortimer, 3. Diese Koalition wurde von einem alten Widersacher Edwards, Thomas Lancaster, angeführt. Dem Chronisten zufolge wollten „Sir Hugh und sein Vater sich über alle Ritter und Barone Englands erheben“, und deshalb gab es „tiefen Hass und Groll“ gegen sie, so dass sie nur einen Vorwand brauchten, um einen Bürgerkrieg auszulösen.
Die Gelegenheit dazu bot sich 1320: Auf Bitten von Dispenser dem Jüngeren schenkte Edward ihm Gower in Glamorgan, das zuvor von John Mowbray beschlagnahmt worden war. Damit verstieß der König in eklatanter Weise gegen die Bräuche der Marken, wonach die Ländereien von Familie zu Familie weitergegeben wurden. Mowbray schloss sofort ein Bündnis mit Audley, Damory und Mortimer und erhielt eine Unterstützungszusage von Lancaster. Bei einem Treffen am 27. Februar 1321 beschlossen die Verbündeten, Truppen aufzustellen und in die Gebiete der Dispenser in Südwales zu verlegen, um Edward weiter zu zwingen, die Favoriten zu vertreiben. Edward und Hugh der Jüngere erfuhren im März von diesen Plänen und reisten nach Westen, in der Hoffnung, dass die Vermittlung des gemäßigten Earl of Pembroke eine Eskalation des Konflikts verhindern würde. Dieses Mal weigerte sich Pembroke jedoch, einzugreifen. Edwards bedingungslose Unterstützung für seinen Günstling veranlasste die meisten Marqui-Barone und viele andere Lords, sich der Rebellion gegen die Krone anzuschließen. Die Rebellen ignorierten die Aufforderung des Parlaments, der König schlug zurück, indem er Audleys Ländereien beschlagnahmte, und im Mai brachen Kämpfe aus.
Die Barone fielen in die Ländereien der Dispenser ein, wo sie Newport, Cardiff und Caerphilly besetzten. Anschließend plünderten sie Glamorgan und Gloucestershire, trafen sich mit Lancaster in Pontefract und organisierten eine „private Parlamentssitzung“, in der eine formelle Union geschlossen wurde. Später verurteilte eine Versammlung von Baronen und Kirchenvertretern die Dispenser wegen Verstoßes gegen die Ordinarien. Im Juli zogen Rebellen unter der Führung Mortimers nach London und forderten den König auf, die Dispenser zu vertreiben, da sie ihnen vorwarfen, die oberste Macht an sich zu reißen. Die Barone erklärten offen, dass sie Edward stürzen würden, sollten sie sich weigern. Er sah sich gezwungen, Dekrete zu unterzeichnen, die die Vasallen vertrieben, ihre Güter beschlagnahmten und die Herren der Marken wegen Aufruhrs begnadigten (19.-20. August 1321).
Unmittelbar nach diesen Ereignissen begann Edward mit den Vorbereitungen für seine Rache. Mit Pembrokes Hilfe stellte er eine Koalition zusammen, der seine Halbbrüder, mehrere Grafen und Bischöfe angehörten, und bereitete einen weiteren Krieg vor. Der König begann die Rebellion mit dem einflussreichen Baron Bartholomew de Badlesmere aus Kent: Königin Isabella machte sich (vermutlich im Auftrag ihres Mannes) auf den Weg nach Canterbury und suchte unterwegs Bartholomews Festung Leeds Castle auf, um dort Schutz für die Nacht zu erbitten. Der Baron war nicht im Schloss, und seine Frau weigerte sich erwartungsgemäß, die Königin einzulassen, da sie ihre imposante Eskorte fürchtete und sah, dass Isabella aus irgendeinem Grund von der traditionellen Route zwischen Canterbury und London abgewichen war. Die Männer der Baronin töteten sogar mehrere Gefolgsleute der Königin, und Edward hatte einen legitimen Grund, zu den Waffen zu greifen. Leeds wurde belagert. Mortimer und Hereford eilten ihm zu Hilfe, aber Lancaster, Badlesmeres persönlicher Feind, weigerte sich, sie zu unterstützen, und sie blieben auf halbem Weg stehen. Der König wurde von seinen Brüdern, den Grafen von Surrey, Arundel, Pembroke und Richmond, unterstützt, so dass sich in Leeds ein Heer von 30.000 Mann versammelte. Die öffentliche Meinung stand insgesamt auf der Seite der Krone, da Isabella geliebt wurde. Am 31. Oktober 1321 kapitulierte Leeds. Die Baronin und ihre Kinder wurden in den Tower gebracht.
Dies war der erste militärische Sieg von Edward II. Nun war er bereit, seine Feinde und deren Angehörige auf grausamste Weise und ohne Gerichtsverfahren zu töten. Im Dezember zog der König mit einer Armee in die walisischen Marschlande. Es gab keinen organisierten Widerstand; Roger Mortimer und sein Onkel, Baron Chirk, ergaben sich dem König, wurden in Ketten gelegt und ihre Besitztümer beschlagnahmt. Das gleiche Schicksal ereilte die Ländereien von Bogun, Damory, Audley und Baron Berkeley. Letzterer landete ebenfalls im Gefängnis. Der Earl of Hereford floh nach Norden zu Lancaster, der ein Bündnis mit Robert the Bruce aushandelte. Im März zog auch der König dorthin. Auf dem Weg dorthin wurde Roger Damory gefangen genommen, zum Tode verurteilt, sofort begnadigt, „weil er vom König sehr geliebt wurde“, erlag aber drei Tage später seinen Wunden. Lancasters Truppen wurden zunächst am 10. März bei Burton Bridge und dann am 16. März in der Schlacht von Boroughbridge besiegt (wo der Earl of Hereford starb). Lancaster ergab sich, wurde des Hochverrats für schuldig befunden und von einem Tribunal in Pontefract zum Tode verurteilt. Am 22. März wurde der Graf enthauptet, und Historikern zufolge war dies das erste Mal seit Wilhelm dem Eroberer, dass ein englischer Adliger wegen Hochverrats hingerichtet wurde.
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Edward und Spender
Edward bestrafte die Rebellen durch ein System von Sondergerichten im ganzen Land: Den Richtern wurde im Voraus mitgeteilt, welche Strafen die Angeklagten erhalten würden, und diese durften nicht zu ihrer eigenen Verteidigung sprechen. Einige wurden hingerichtet, andere kamen ins Gefängnis oder wurden zu Geldstrafen verurteilt; Ländereien wurden beschlagnahmt und Hinterbliebene in Gewahrsam genommen. Mehrere Dutzend Männer wurden hingerichtet, darunter die Barone Badlesmere und Clifford. Die Körper der Hingerichteten wurden in vier Teile zerhackt und zwei Jahre lang öffentlich ausgestellt. Der Earl of Pembroke, zu dem Edward das Vertrauen verloren hatte, wurde verhaftet und erst wieder freigelassen, nachdem er alle seine Besitztümer als Unterpfand seiner eigenen Loyalität erklärt hatte. Zwei Mortimer-Männer, ein Onkel und ein Neffe, sollten für den Rest ihres Lebens im Gefängnis bleiben (sie wurden zum Tode verurteilt, aber der König wandelte ihre Hinrichtung in eine lebenslange Haftstrafe um). Dessen Töchter wurden in Klöster geschickt, die Söhne des Grafen von Hereford und die Witwe und Schwiegermutter von Lancaster wurden eingekerkert. Edward konnte seine Loyalisten, insbesondere die Familie Dispenser, mit beschlagnahmten Ländereien und neuen Titeln belohnen. Geldstrafen und Verwirkungen bereicherten Edward: In den ersten Monaten erhielt er über 15.000 Pfund, und 1326 hatte er 62.000 Pfund in seiner Kasse.
Der Autor von „The Life of Edward II“ schreibt über die Situation in England im Jahr 1322:
Oh, das Elend! Es ist schwer, Menschen, die noch vor kurzem in Purpur und feine Stoffe gekleidet waren, in Lumpen, in Ketten, gefangen zu sehen. Die Grausamkeit des Königs ist so groß geworden, dass niemand, nicht einmal der Größte oder der Weiseste, es wagt, sich seinem Willen zu widersetzen. Der Adel wird durch Drohungen und Vergeltungsmaßnahmen eingeschüchtert. Der Wille des Königs ist nicht mehr gehemmt. Daher hat die Macht nun Vorrang vor der Vernunft, denn der Wille des Königs, auch wenn er unvernünftig ist, hat die Macht des Gesetzes.
Im März 1322 trat das Parlament in York zusammen, hob die Ordinances formell auf und stimmte neuen Steuern zur Finanzierung des schottischen Krieges zu. Eine Armee von etwa 23 000 Mann wurde für einen neuen Marsch nach Norden aufgestellt. Edward erreichte Edinburgh und plünderte Holyrood Abbey, doch Robert the Bruce wich der Schlacht aus und lockte den Feind ins Landesinnere. Pläne, Nachschub auf dem Seeweg zu liefern, scheiterten, und den Engländern gingen bald die Vorräte aus. John Barbour zufolge begegneten die Engländer während des gesamten Feldzugs keiner Menschenseele; sie stießen nur auf eine lahme Kuh, und der Earl of Surrey sagte „Das ist das teuerste Rindfleisch, das ich je gesehen habe.“ Edward musste sich zurückziehen. Die Schotten verfolgten ihn; bei Byland plünderten sie die englische Nachhut und nahmen den Earl of Richmond gefangen, und der König selbst entkam nur knapp nach York. Der uneheliche Sohn des Königs, Adam, wurde bei dem Feldzug getötet, und Königin Isabella, die in Tynemouth residierte, entkam nur knapp der Gefangennahme und musste über das Meer fliehen. Der König plante einen neuen Feldzug, für den er die Steuern erhöhte, doch das Vertrauen der Öffentlichkeit in seine Schottlandpolitik nahm deutlich ab. Andrew Harkley, ein angesehener Kriegsherr, der gerade zum Earl of Carlisle ernannt worden war, nahm separate Friedensverhandlungen mit Bruce auf. Der Vertrag vom Januar 1323 sah vor, dass Edward Robert als König von Schottland anerkannte, dass er seine Angriffe auf England einstellte und dass er die enorme Summe von 40.000 Mark zahlen würde. Als Edward davon erfuhr, war er wütend und ließ Harkley sofort hinrichten, einigte sich aber bald mit Bruce auf einen dreizehnjährigen Waffenstillstand.
Hugh Dispenser der Jüngere lebte und regierte nach seiner Rückkehr aus dem Exil in stattlicher Weise, spielte eine Schlüsselrolle in Edwards Regierung und verfolgte seine eigene Politik mit Hilfe eines breiten Netzwerks von Vasallen. Er erhielt das gesamte Erbe der de Cleres, brachte Südwales unter seine Kontrolle und fuhr fort, mit legalen und illegalen Mitteln Land zu erwerben. Dabei hatte Dispenser die Unterstützung von Robert Baldock und Walter Stapledon, Kanzler bzw. Schatzmeister von Edward. Unterdessen wuchs die Unzufriedenheit mit Edward. Es gab Gerüchte über Wunder in der Nähe des Grabes des Grafen von Lancaster und des Galgens, an dem die Opposition in Bristol hingerichtet wurde. Das durch die Landbeschlagnahme verursachte Chaos trug zum Zusammenbruch von Recht und Ordnung bei. Die alte Opposition versuchte, die von Edward in Wallingford Castle festgehaltenen Gefangenen zu befreien, und der bedeutendste der inhaftierten Lords of the Brand, Roger Mortimer, floh am 1. August 1323 aus dem Tower nach Frankreich.
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Krieg mit Frankreich
Eine Meinungsverschiedenheit zwischen Edward und der französischen Krone über das Herzogtum Aquitanien führte 1324 zu einer militärischen Auseinandersetzung, dem Krieg von Saint-Sardot. Edwards Schwager Karl IV. der Schöne, der 1322 den Thron bestieg, verfolgte eine aggressivere Politik als seine Vorgänger. Im Jahr 1323 verlangte er, dass Edward nach Paris kam und einen Eid für Aquitanien leistete, und dass Edwards Männer im Herzogtum französische Beamte einließen und ihnen erlaubten, die in Paris gegebenen Anweisungen auszuführen. Einer von Edwards Vasallen baute eine Bastide im Dorf Saint-Sardeau in Agen (englisch) (russisches, umstrittenes Gebiet an der Grenze zur Gascogne). Der Vasall Karls nahm die Bastide ein, doch die Gascogner schlugen sie zurück und hängten die gefangenen Beamten des französischen Königs auf. Edward, der die Verantwortung für den Vorfall leugnete, rügte die übermütigen Vasallen, aber die Beziehungen zwischen den beiden Königen verschlechterten sich trotzdem. Im Jahr 1324 schickte Edward den Earl of Pembroke nach Paris, um die Situation zu klären, doch auf dem Weg dorthin erkrankte er unerwartet und starb. Karl verkündete die Beschlagnahmung des Herzogtums und zog mit einem Heer in Aquitanien ein, um die Entscheidung durchzusetzen.
Edwards Streitkräfte im Südwesten Frankreichs umfassten etwa 4 400 Mann, während die französische Armee unter Karl Valois 7 000 Mann zählte; Valois nahm Agen, Razance, Condom und die Grafschaft Gor kampflos ein. In der starken Festung von La Réole nahm Edwards Vizekönig in Aquitanien, sein Bruder Edmund von Kent, die Verteidigung auf. Er wehrte den ersten Angriff ab, aber dem Feind gelang es, die Mauer mit Artillerie zu durchbrechen. Die Armee, die England verlassen sollte, um La Reole zu helfen, revoltierte wegen der nicht gezahlten Löhne. Daraufhin musste sich Edmund ergeben (22. September 1324), einen Waffenstillstand bis zum 14. April 1325 ausrufen und einen Eid schwören, seinen Bruder zum Frieden zu bewegen oder ins Gefängnis zurückzukehren. Nun blieb nur noch ein relativ schmaler Küstenstreifen mit Bordeaux und Bayonne unter Edwards Kontrolle. Der König ordnete die Verhaftung aller Franzosen in seinen Besitztümern an und beschlagnahmte Isabellas Ländereien aufgrund ihrer französischen Abstammung. Im November 1324 traf er sich mit den Grafen und Kirchenvertretern, die ihm empfahlen, persönlich mit einem Heer auf den Kontinent zu ziehen. Edward beschloss, in England zu bleiben und schickte stattdessen den Earl of Surrey. Unterdessen begannen neue Verhandlungen mit dem französischen König. Karl unterbreitete verschiedene Vorschläge, von denen der attraktivste für die englische Seite darin bestand, dass Isabella und Prinz Edward nach Paris reisen und der Prinz dem französischen König einen Eid auf die Gascogne leisten würde, um den Krieg zu beenden und Agénie zurückzugeben. Edward und seine Anhänger hatten Angst, den Prinzen nach Frankreich zu schicken, stimmten aber im März 1325 zu, die Königin allein zu schicken. Spätere Ereignisse zeigten, dass dies ein tragischer Fehler war.
Die Botschaft von Isabella und Edward führte Ende März Gespräche mit den Franzosen. Die Verhandlungen waren nicht einfach, und eine Einigung wurde erst erzielt, als Isabella die Angelegenheit persönlich mit ihrem Bruder Charles besprach. Die Bedingungen waren für Frankreich günstig: Edward musste Karl persönlich einen Eid für Aquitanien leisten, und die Beamten in seinen französischen Herrschaftsgebieten wurden von nun an von der französischen Krone ernannt; der Herzog konnte nur noch Châteletains ernennen. Da er nicht in einen neuen Krieg eintreten wollte, stimmte Edward dem Vertrag zu, beschloss jedoch, die kontinentalen Ländereien auf seinen ältesten Sohn zu übertragen und schickte den Prinzen nach Paris. Edward junior überquerte den Ärmelkanal und leistete im September 1324 einen Vasalleneid gegenüber Karl IV. Dieser gab dem neuen Herzog jedoch nicht alle seine Besitztümer, sondern behielt Agéné. Edward II. revanchierte sich, indem er den Eid seines Sohnes ablehnte, und Karl beschlagnahmte das Herzogtum erneut. Die Situation blieb bis zum Ende der Regierungszeit von Edward II. ungelöst.
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Schluss machen mit Isabella
Edward II. erwartete, dass seine Frau und sein Sohn nun nach England zurückkehrten, aber Isabella blieb in Frankreich und zeigte keine Absicht, das Land zu verlassen. Die Ehe von Edward und Isabella schien bis 1322 erfolgreich zu sein, doch als die Königin 1325 nach Frankreich ging, verschlechterten sich die Beziehungen zwischen dem Paar erheblich. Isabella scheint Dispenser den Jüngeren gehasst zu haben – nicht zuletzt wegen seines Missbrauchs von Frauen mit hohem Status. Die Königin schämte sich, dass sie während ihrer Ehe dreimal vor der schottischen Armee fliehen musste, wobei sie das letzte Mal im Jahr 1322 Dispenser die Schuld gab. Edwards letzter Frieden mit Robert the Bruce schadete einer Reihe von Adelsfamilien, die Ländereien in Schottland besaßen, darunter die Beaumont, enge Freunde Isabellas. Die Königin war verärgert über die Beschlagnahmung ihrer Ländereien im Jahr 1324; schließlich ließ Edward ihr wegen des Krieges von St. Sardeaux die Kinder wegnehmen und gab sie in die Obhut seiner Frau Dispenser.
Isabella ignorierte die Aufforderungen ihres Mannes, zurückzukehren. Edward appellierte wiederholt an seinen Sohn, nach Hause zurückzukehren, und an seinen Schwager Karl IV. zu intervenieren, doch auch dies blieb ohne Wirkung. In der Zwischenzeit begannen sich Edwards Gegner in Paris um die Königin zu scharen: Sir John Maltravers, der Earl of Richmond, John Cromwell – und auch der Earl of Kent, der die königlichen Günstlinge hasste. Pläne zum Sturz der Dispenser und sogar zur Ermordung des Königs wurden im Haus der Königin und in ihrem Beisein besprochen. Als dieser im Herbst 1325 davon erfuhr, befahl er seiner Frau, sofort nach London zu gehen. Daraufhin erklärte sie, dass Dispenser zwischen ihr und ihrem Ehemann stehe und dass sie nicht zurückkehren werde, „bis dieser Frechdachs beseitigt ist“, und dass sie auch ihrem Sohn nicht erlauben werde, nach England zurückzukehren. Von da an trug Isabella ostentativ Witwenkleider, und Edward stellte die Zahlung ihrer Ausgaben ein. Bald lernte die Königin Roger Mortimer kennen, der ihr Geliebter und ihr wichtigster Verbündeter im Kampf gegen ihren Ehemann wurde; die Affäre wurde im Februar 1326 öffentlich bekannt.
Etwa zur gleichen Zeit erfuhr Eduard II., dass seine Frau ein Bündnis mit Wilhelm I., Graf von Hennegau, eingegangen war: Prinz Eduard sollte Wilhelms Tochter heiraten, und im Gegenzug versprach Wilhelm militärische Hilfe. Diese Nachricht beunruhigte den König, und er rief ein Heer zusammen. In dem offiziellen Schreiben hieß es: „Die Königin wird weder zum König zurückkehren noch seinen Sohn freilassen, von dem der König glaubt, dass er der Aufforderung Mortimers, seines ärgsten Feindes und Rebellen, nachgekommen ist und mit den Bewohnern des Landes und anderen Fremden eine Invasion vereinbart hat. Die Landung fand jedoch nicht so bald statt. Der König wandte sich an den Papst, der seine Legaten schickte, um den Konflikt zu schlichten. Sie trafen zunächst Isabella, die sich bereit erklärte, sich mit ihrem Mann zu versöhnen, wenn er die Dispenser wegschicken würde; Edward weigerte sich jedoch, dies zu tun, und gab zu verstehen, dass er an die Annullierung der Ehe dachte. Daraufhin beschleunigte die Königin die Vorbereitungen für die Ausschiffung. Graf Wilhelm versprach ihr 132 Transportschiffe und acht Kriegsschiffe, und im August 1326 wurden Prinz Edward und Philippa d“Hainaut verlobt.
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Invasion
Im August und September 1326 bereitete Edward Befestigungen entlang der englischen Küste für den Fall eines Angriffs vom Festland vor. Die Marine wurde in den Häfen von Portsmouth im Süden und Harwich an der Ostküste konzentriert, und eine Truppe von 1.600 Mann wurde zu einem Sabotageakt in die Normandie geschickt. Edward rief seine Untertanen in einer Proklamation dazu auf, das Königreich zu verteidigen, was jedoch keine Wirkung zeigte. Auf lokaler Ebene war die Autorität des Königs sehr schwach, die Dispenser waren nur bei wenigen beliebt, und viele der von Edward mit der Verteidigung des Landes betrauten Personen erwiesen sich als inkompetent, liefen schnell zu den Rebellen über oder wollten einfach nicht kämpfen. So wurden 2.200 Mann nach Port Harwich beordert, um es zu verteidigen, aber nur 55 trafen tatsächlich ein; ein Großteil der für die Vorbereitung der Küste auf die Verteidigung bereitgestellten Mittel wurde nie ausgegeben.
Mortimer, Isabella und Prinz Edward, begleitet von Edmund Woodstock, dem Halbbruder des Königs, landeten am 24. September mit einer kleinen Armee (Berichten zufolge zwischen 500 und 2 700 Mann) in Harwich in der Orwell Bay und stießen auf keinen Widerstand. Die Feinde der Dispensers schlossen sich ihnen schnell an, allen voran ein weiterer Bruder des Königs, Thomas Brotherton, Lord Marshal und mächtigster Mann in East Anglia. Ihm folgten Henry Lancaster, der die Grafschaft von seinem Bruder Thomas geerbt hatte, andere Lords und eine Reihe hochrangiger Geistlicher. Von allen Baronen blieben nur die Grafen von Arundel und Surrey der Krone treu. Edward, der in den Hallen des befestigten und sicheren Towers residierte, versuchte, Unterstützung in der Hauptstadt zu finden, aber London rebellierte gegen ihn, und am 2. Oktober floh der König mit den Dispensern aus der Stadt. Die Hauptstadt versank im Chaos: Der Mob griff die verbliebenen Beamten und Anhänger des Königs an, ermordete seinen ehemaligen Schatzmeister Walter Stapledon in der St.-Paul“s-Kathedrale, besetzte den Tower und ließ Gefangene frei.
Edward setzte seinen Weg nach Westen fort und erreichte zwischen dem 9. und 12. Oktober Gloucester; er hoffte, Wales zu erreichen und dort eine Armee aufzustellen, erhielt aber keine wirkliche Unterstützung. Irgendwann hatte er nur noch 12 Bogenschützen bei sich, und der König flehte diese Männer an, ihn nicht im Stich zu lassen. Edwards Pläne änderten sich: In Chepstow ging er mit dem jüngeren Dispenser an Bord eines Schiffes, wahrscheinlich in der Hoffnung, zunächst nach Landy (der Lieblingsinsel in der Bristol Bay) und dann nach Irland zu gelangen, wo er Schutz und Unterstützung finden konnte. Ein Sturm zwang den König jedoch zur Landung in Cardiff. Er nahm Zuflucht auf Schloss Caerphilly, von wo aus er Briefe an die Vasallen und Dekrete an die Rekruten schickte. Diese Botschaften zeigten jedoch keine Wirkung; am 31. Oktober hatten ihn sogar seine Diener verlassen.
So brach Edwards Macht in England innerhalb eines Monats zusammen. Die Rebellen zeigten zunächst ihre Loyalität gegenüber dem König: Unmittelbar nach der Landung erklärte Isabella, dass es ihr Ziel sei, den Tod von Thomas Lancaster zu rächen und den „Feinden des Reiches“, den Dispensern, ein Ende zu setzen. In der Proklamation vom 15. Oktober heißt es, dass sich Hugo der Jüngere „als offenkundiger Tyrann und Feind Gottes, der heiligen Kirche, des geliebten souveränen Königs und des ganzen Königreichs“ bezeichnet habe, so dass Isabella und ihre Verbündeten „die Ehre und den Nutzen … des souveränen Königs“ schützen wollten. In diesem Dokument gab es nichts, was einer Kritik an Edward gleichkam. Doch am selben Tag hielt Bischof Adam Orleton in Wallingford vor versammeltem Publikum eine Predigt, in der er den König heftig angriff. Nach Angaben des Bischofs trug Edward einmal „ein Messer in seinem Strumpf versteckt, um Königin Isabella zu töten, und sagte, dass er sie in Ermangelung anderer Waffen mit seinen Zähnen zu Tode nagen könnte“; angeblich war dies der Grund, warum seine Frau ihn verlassen musste. Orleton kam daher zu dem Schluss, dass die Rebellion gerechtfertigt war und der König abgesetzt werden musste: „Wenn das Staatsoberhaupt krank und gebrechlich wird, zwingt die Notwendigkeit dazu, ihn abzusetzen, ohne auf vergebliche Versuche zurückzugreifen, andere Mittel einzusetzen“. Die Predigt war ein großer Erfolg und löste einen Ausbruch des Hasses gegen Edward aus.
Die Rebellen nutzten den Versuch des Königs, von Chepstow wegzusegeln, zu ihrem Vorteil. Auf einer Ratssitzung am 26. Oktober unter dem Vorsitz der Königin wurde bekannt gegeben, dass Edward sein Volk im Stich gelassen hatte, und der Prinz von Wales wurde in seiner Abwesenheit zum „Hüter des Reiches“ ernannt. Dispenser der Ältere, der in Bristol umzingelt war, ergab sich, wurde sofort verurteilt und hingerichtet. Edward und Hugh der Jüngere flohen um den 2. November aus Caerphilly und ließen Juwelen, beträchtliche Vorräte und mindestens 13.000 Pfund zurück; möglicherweise hofften sie noch, Irland zu erreichen. Am 16. November wurden der König und sein Günstling von einem Suchtrupp unter der Leitung von Heinrich von Lancaster in der Nähe von Llantrisant gefunden und festgenommen. Edward wurde nach Monmouth Castle und dann zurück nach England gebracht, wo er in der Festung Kenilworth von Heinrich von Lancaster gefangen gehalten wurde.
Hugh Dispenser der Jüngere wurde verurteilt, zum Verräter erklärt und dazu verurteilt, gehängt, ausgenommen, ausgeweidet und gevierteilt zu werden; die Hinrichtung fand am 24. November 1326 statt. Edwards ehemaliger Kanzler, Robert Baldock, starb im Gefängnis von Flithia; der Earl of Arundel wurde ohne Gerichtsverfahren enthauptet. Ende November wurde der Staatsstreich zu einer vollendeten Tatsache. Edward übergab das Große Königliche Siegel an seine Frau, die nun in seinem Namen Dokumente unterzeichnete.
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Verweigerung
Edward verlor zwar seine tatsächliche Macht, blieb aber formell König, was für die Rebellen ein ernsthaftes Problem darstellte. Ein Großteil der neuen Regierung war nicht bereit, seine Freilassung und Rückkehr an die Macht zuzulassen. In der Zwischenzeit sahen die Gesetze und Bräuche Englands kein Verfahren zur Absetzung eines Monarchen vor. Im Januar 1327 trat das Parlament in Westminster zusammen, und Edward wurde aufgefordert, abzudanken. Doch der König wies die Mitglieder, die vor ihm erschienen, ab. Er „überschüttete sie mit Flüchen und erklärte mit Nachdruck, dass er nicht unter seinen Feinden oder vielmehr Verrätern erscheinen wolle“. Dann trat das Parlament am 12. Januar 1327 zusammen und beschloss, dass Edward II. abgesetzt und durch seinen Sohn Edward III. ersetzt werden sollte. Diese Entscheidung wurde von einem Mob von Londonern unterstützt, die in die Westminster Hall gelassen wurden. Die Deputierten verabschiedeten eigens verfasste „Articles of Dismissal“, in denen es hieß, dass Edward II. nicht in der Lage war, allein zu regieren, dass er ständig von schlechten Beratern beeinflusst wurde, „eitlen Zeitvertreib und Beschäftigungen frönte, die sich für einen König nicht gehörten“, nur an seinen eigenen Vorteil dachte und deshalb Schottland, Irland und Gasconia verlor.
Aufgrund seiner persönlichen Laster und Schwächen und weil er leichtgläubig schlechten Ratschlägen folgte, ruinierte er die Heilige Kirche. Er hielt einige Geistliche gefangen und andere in tiefer Trauer. Darüber hinaus wurden viele der großen und edlen Männer seines Königreichs schändlich hingerichtet, ins Gefängnis geworfen, verbannt, verbannt und enterbt.
Der Prinz von Wales wurde sofort zum König proklamiert, weigerte sich aber, die Krone anzunehmen, bevor sein Vater darauf verzichtet hatte: Der Prinz war sich bewusst, dass das Parlament ihn in Zukunft absetzen könnte, wenn er die Macht vom Parlament erhielt. So machte sich eine neue Deputation, der Vertreter aller Stände angehörten, auf den Weg nach Keniluert. Am 20. Januar 1327 traf er Edward. Zuvor hatten drei Abgeordnete unter der Leitung von Adam Orleton dem König mitgeteilt, dass im Falle seiner Abdankung sein Sohn die Nachfolge antreten würde, dass aber im Falle seiner Weigerung auch sein Sohn enterbt werden könnte und die Krone auf einen anderen Kandidaten (gemeint war offensichtlich Roger Mortimer) übergehen würde. Unter Tränen willigte Edward in die Abdankung ein. Am 21. Januar widerrief Sir William Trussell stellvertretend für das gesamte Königreich seinen Eid und beendete damit formell die Herrschaft von Edward II. Eine Proklamation wurde nach London gesandt, in der verkündet wurde, dass Edward, der nun Edward von Carnarvon hieß, freiwillig auf das Königreich verzichtete. Bereits am 2. Februar wurde der neue Monarch gekrönt.
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Schlussfolgerung
Den Winter 1326-1327 verbrachte Edward in Kenilworth unter der Obhut von Henry Lancaster. Dort wurde der Gefangene respektvoll und unter Wahrung seiner Würde behandelt. Edward lebte recht komfortabel; von der Königin ist bekannt, dass sie ihm regelmäßig Mahlzeiten, feine Kleidung und andere Geschenke schickte. Gleichzeitig befand sich Edward in einem deprimierten Zustand. Er flehte wiederholt darum, seine Frau und Kinder sehen zu dürfen, doch seine Bitten blieben unbeantwortet. Das Gedicht „Complaint of Edward II“, das während seiner Gefangenschaft entstanden sein soll, wird ihm zugeschrieben, aber viele zeitgenössische Gelehrte haben Zweifel daran geäußert.
Im März 1327 wurde bekannt, dass Rivalen der neuen Regierung ein Komplott schmiedeten, um Edward zu befreien. Daher wurde der Gefangene an einen sichereren Ort gebracht – Berkeley Castle in Gloucestershire, wo der ehemalige König am 5. April 1327 eintraf. Er wurde nun von Thomas Berkeley (Mortimers Schwiegersohn, der nach der Schlacht von Borobbridge vier Jahre lang inhaftiert war) und John Maltravers, der früher mit Thomas Lancaster verbündet war, gehalten; der dritte war Sir Thomas Gurney, ein enger Verbündeter Mortimers, der mit ihm im Tower gedient hatte. Alle drei hatten also Grund, Edward gegenüber abgeneigt zu sein, und einige Quellen berichten, dass der Gefangene schlecht behandelt wurde. So berichtet ein Chronist, dass Edward auf seiner dreitägigen Reise nach Berkeley wachgehalten wurde, in seiner leichten Kleidung fror, spöttisch als „verrückt“ bezeichnet wurde und eine Krone aus Stroh trug; schließlich ließ er sich, um sein Aussehen zu verschleiern, den Bart abrasieren und eine Beule auf dem Kopf verpassen sowie kaltes Wasser aus einem Graben über sein Gesicht gießen. Vermutlich sind alle diese Geschichten Fiktionen, die auf das Ende des vierzehnten Jahrhunderts zurückgehen. Aus Berkeleys Rechnungsbüchern geht hervor, dass viele gute Lebensmittel – Rindfleisch, Kapaunen, Eier, Käse usw. und Wein – für Edwards Bedarf beschafft wurden. Einem Bericht zufolge wurde Lord Berkeley angewiesen, den Gefangenen „mit allem Respekt“ zu behandeln.
Edwards Unterstützer unter den Dominikanermönchen und ehemaligen Hofrittern gaben ihre Versuche, ihn zu befreien, nicht auf. Im Juni gelang es ihnen, in Berkeley Castle einzubrechen. Eine Version besagt, dass sie die Burg stürmten und den ehemaligen König entführten, der jedoch später gefangen genommen wurde und am 27. Juli wieder an seinen ursprünglichen Platz zurückkehrte. Eine andere Version besagt, dass Edward von seinen Kerkermeistern aufgrund der Bedrohung abgeführt wurde und der ehemalige König eine Zeit lang heimlich von Burg zu Burg (in Corfe und anderen Festungen, Namen unbekannt) gebracht wurde, bis er nach Berkeley zurückgebracht wurde. Anfang September wurde ein weiteres Komplott zur Befreiung Edwards unter der Führung des walisischen Ritters Rhys ap Griffith aufgedeckt. Und am 23. September 1327 erfuhr Edward III., dass sein Vater in der Nacht des 21. September auf Schloss Berkeley gestorben war.
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Tod
Es gibt keine glaubwürdigen Quellen, die über den Tod von Edward II. berichten. In den frühesten Fällen wird die Todesursache nicht angegeben oder von Strangulierung gesprochen. In den Annalen von St. Paul wird beispielsweise berichtet, dass „König Edward in Berkeley Castle starb, wo er gefangen gehalten wurde“. Nach Adam Muirimut (um 1337) kursierten Gerüchte, dass Mortimer den Gefangenen „vorsorglich“ habe töten lassen und dass Maltravers und Gurnay den ehemaligen König erwürgt hätten. Das Zeugnis eines Hywel ap Griffith aus dem Jahr 1331 spricht von einem „heimtückischen und verräterischen Mord“, ohne dass Einzelheiten genannt werden, während die Brutus-Chronik nahelegt, dass der Tod durch eine Krankheit verursacht wurde. Laut dem Londoner Chronicle aus den 1340er Jahren wurde der König von Maltravers und Berkeley „heimtückisch ermordet“. Der Kanoniker von Bridlington schließlich, der vor 1340 eine Biografie des Königs verfasste, berichtet, dass „es verschiedene Berichte über diesen Tod gibt“ und dass er selbst den vielen Versionen keine Bedeutung beimaß.
Nach Mortimers Hinrichtung (1330) wird eine ungewöhnliche Art, Edward zu töten, sehr populär. Der früheste Bericht darüber findet sich in der Chronik des Brutus: Der ehemalige König wurde „mit einem langen Horn tief in den Anus gestoßen, und dann nahmen sie einen glühenden Messingstab und führten ihn durch das Horn in seinen Körper ein und drehten ihn viele Male in seinen Eingeweiden“. Die Mörder haben also ihre Arbeit getan, ohne Spuren zu hinterlassen, und Edward für seine homosexuellen Neigungen bestraft. Diese Version wurde von der Historia Aurea (der König „wurde durch das Einführen eines glühenden Eisens durch ein in seinen Hintern eingeführtes Horn getötet“) und von Ranulf Higden (er sagte, dass Edward „schändlich durch einen glühenden Stab getötet wurde, der durch seinen Anus gestoßen wurde“) unterstützt.
Das Thema wurde von Geoffrey Baker, der seine Chronik zwischen 1350 und 1358 verfasste, so ausführlich wie möglich behandelt. Diesem Autor zufolge erhielten die Kerkermeister einen Brief der Königin, der sehr geschickt formuliert war. In einem Satz wurde ein Komma ausgelassen, so dass er unterschiedlich interpretiert werden kann. Der Satz Eduardum occidere nolite timere bonum est mit einem Komma nach nolite bedeutet übersetzt: „Eduard nicht töten, muss fürchten, es zu tun“, und mit einem Komma nach timere: „Fürchte nicht, Eduard zu töten, tu es“ (eine Kurzübersetzung lautet: „Hinrichten kann keine Gnade haben“). Maltravers und Gournay verstanden, was von ihnen erwartet wurde. Zunächst versuchten sie, Edward in einen natürlichen Tod zu treiben, indem sie ihn aushungerten, ihn lange wach hielten und ihn vor eine Grube mit verwesenden Tierkadavern stellten. Als sie sahen, dass es keinen Sinn hatte, beschlossen sie, ihn zu töten. Am Abend machten Maltravers und Gurnay Edward betrunken, ließen ihn dann schlafen, gingen mit vier Soldaten in sein Zimmer, legten einen großen Tisch auf seinen Bauch und hielten seine Beine hoch. Durch das Horn führten die Mörder „einen glühenden Stab“ in die Eingeweide des Königs ein und „verbrannten so die lebenswichtigen Organe“. An diesem Punkt schrie Edward so laut, dass man ihn in der nächsten Stadt hörte, „und jeder erkannte, dass ein Mann getötet wurde“.
Der Tod des ehemaligen Königs kommt verdächtig zur rechten Zeit“, wie Mark Ormrod anmerkt, denn er verbesserte Mortimers Position erheblich. Die meisten Historiker gehen davon aus, dass Edward auf Befehl der neuen Herrscher ermordet wurde, obwohl eine absolute Gewissheit unmöglich ist. Die Theorie des glühenden Stabes taucht in den meisten späteren Biografien Edwards auf, wird aber von modernen Historikern oft bestritten: Ein Mord mit einem solchen Mittel kann kein Geheimnis gewesen sein. Der Forscher Seymour Phillips hält eine Strangulierung für wahrscheinlicher und stellt fest, dass die Geschichte mit dem Horn zwar wahr sein mag, aber verdächtige Ähnlichkeiten mit früheren Berichten über den Tod von König Edmund dem Eisengeborenen aufweist. Diese Ähnlichkeit wird auch von Ian Mortimer und Pierre Chaplet anerkannt. Paul Doherty stellt fest, dass zeitgenössische Historiker „der sensationslüsternen Beschreibung von Edwards Tod“ mehr als skeptisch gegenüberstehen. Michael Prestwich schreibt, dass ein Großteil der Geschichte von Geoffrey Baker „eher in die Welt des Romans als in die der Geschichte gehört“, räumt aber dennoch ein, dass Edward „höchstwahrscheinlich“ durch das Einführen eines glühenden Stabes in seinen Anus starb. Schließlich wird die Episode mit dem Brief aus zwei Gründen als eindeutige Fiktion erkannt: Matthäus von Paris hat genau die gleiche Geschichte über die Ermordung der Königin von Ungarn im Jahr 1252, und Adam Orleton, dem Baker die Urheberschaft des Briefes zuschreibt, war zum Zeitpunkt von Edwards Tod in Avignon.
Es gibt Versionen, wonach Edward nicht 1327 in Berkeley gestorben ist. Die Nachricht, dass der ehemalige König noch lebte, erreichte seinen Bruder Edmund von Kent im Jahr 1330; dieser glaubte die Nachricht und schrieb sogar einige Briefe an Edward, doch später stellte sich heraus, dass dies eine Provokation Mortimers war. Infolgedessen wurde Edmund des Verrats angeklagt und hingerichtet. Eine andere Version stützt sich auf den „Brief von Fieschi“, den ein italienischer Priester namens Manuelo de Fieschi Mitte der 1330er und Anfang der 1340er Jahre an Edward III. schickte. In diesem Brief heißt es, dass Edward mit Hilfe eines Dieners aus Berkeley Castle geflohen ist und als Einsiedler in den Ländern des Reiches lebt. In der Kathedrale von Gloucester soll ein Platzanweiser begraben worden sein, dessen Leiche die Mörder Isabella zeigten, um ihrer Strafe zu entgehen. Der Brief wird oft mit Berichten über ein Treffen Edwards III. mit einem Mann namens Wilhelm von Wales in Antwerpen im Jahr 1338 in Verbindung gebracht; der Mann behauptete, Edward II. zu sein.
Einige Teile des Briefes sind zutreffend, aber viele Details wurden von Historikern als unplausibel kritisiert. Einige Forscher unterstützen die in dem Schreiben dargelegte Version. Paul Doherty bezweifelt die Echtheit des Briefes und die Identität von William Wallace, räumt aber ein, dass Edward die Gefangenschaft überlebt haben könnte. Alison Ware glaubt, dass die in dem Brief beschriebenen Ereignisse im Wesentlichen wahr sind, und benutzt den Brief als Beweis dafür, dass Isabella unschuldig an Edwards Mord ist. Ian Mortimer ist der Ansicht, dass die Geschichte in Fieschis Brief im Großen und Ganzen wahr ist, dass Edward jedoch von Mortimer und Isabella heimlich freigelassen wurde und dann seinen Tod vortäuschte; Edward III. unterstützte diese Version der Ereignisse, nachdem er an die Macht gekommen war, obwohl er die Wahrheit kannte. Bei seiner Erstveröffentlichung wurde Mortimers Version von den meisten Historikern, insbesondere von David Carpenter, kritisiert.
Einige derjenigen, die verdächtigt wurden, an dem Mord beteiligt gewesen zu sein, darunter Sir Thomas Gurney, Maltravers und William Oakley, flohen später. Edward III. verschonte Thomas Berkeley, nachdem eine Jury 1331 zu dem Schluss gekommen war, dass der Baron nicht an der Ermordung des verstorbenen Königs beteiligt gewesen war. Dieselbe Jury entschied, dass William Oakley und Gurnay schuldig sind. Von Oakley wurde nie wieder etwas gehört, Gournay floh nach Europa, wurde in Neapel gefangen genommen und starb auf dem Weg nach England. John Maltravers wurde nicht formell angeklagt, sondern reiste nach Europa und nahm von dort aus Kontakt zu Edward III. auf – vielleicht, um das Geschäft zu besiegeln und ihm alles zu erzählen, was er über die Ereignisse von 1327 wusste. Im Jahr 1364 durfte er schließlich nach England zurückkehren.
Die Herrschaft von Isabella und Mortimer dauerte nicht lange. Die Königin und ihr Gefolgsmann hatten die Engländer mit einem unrentablen Vertrag mit Schottland und hohen Ausgaben gegen sich aufgebracht; darüber hinaus verschlechterten sich die Beziehungen zwischen Mortimer und Edward III. stetig. Im Jahr 1330 kam es zu einem Staatsstreich auf Schloss Nottingham: Der König ließ Mortimer verhaften und anschließend wegen vierzehnfachen Hochverrats hinrichten, darunter auch wegen Mordes an Edward II. Die Regierung von Edward III. machte Mortimer für alle Probleme der letzten Zeit verantwortlich und rehabilitierte den verstorbenen König politisch.
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Beerdigungen und Kulte
Edwards Leichnam wurde in Berkeley Castle einbalsamiert und dort Vertretern aus Bristol und Gloucester gezeigt. Am 20. Oktober wurde er in die Abtei von Gloucester gebracht, und am 21. Oktober wurde Edward im Altarraum beigesetzt, was offenbar verschoben wurde, damit der junge König dabei sein konnte. Die Wahl fiel wahrscheinlich auf Gloucester, weil andere Abteien sich weigerten, den Leichnam des Königs aufzunehmen, oder es ihnen verboten war. Die Beerdigung wurde im großen Stil inszeniert und kostete die Staatskasse insgesamt 351 Pfund, darunter vergoldete Löwen, Banner aus Blattgold und Barrieren aus Eichenholz, um die erwartete Menschenmenge zurückzuhalten.
Für das Begräbnis wurde eine hölzerne Figur Edwards II. mit einer Kupferkrone angefertigt und dem Publikum anstelle des Leichnams präsentiert; dies war die erste bekannte Verwendung von Porträtplastiken für solche Zwecke in England. Dies war wahrscheinlich aufgrund des Zustands des Königs, der seit drei Monaten tot war, notwendig. Edwards Herz wurde in einen silbernen Sarg gelegt und später zusammen mit Isabella in der Franziskanerkirche in Newgate in London beigesetzt. Sein Grabmal war ein frühes Beispiel für eine englische Alabaster-Porträtplastik mit einem Baldachin aus Oolith. Edward wurde in dem Hemd, der Haube und den Handschuhen seiner Krönung beigesetzt; die Skulptur stellt ihn als König dar, mit Zepter und Reichsapfel in den Händen. Die Skulptur hat eine ausgeprägte Unterlippe, so dass es möglich ist, dass diese Skulptur eine große Ähnlichkeit mit dem Porträt von Edward hat.
Das Grab wurde schnell zu einer beliebten Pilgerstätte – wahrscheinlich mit Hilfe der örtlichen Mönche, denen die Anziehungskraft der Pilger fehlte. Dank der zahlreichen Spenden der Besucher konnten die Mönche in den 1330er Jahren einen Großteil der Kirche wieder aufbauen. Der Grundriss der Kirche wurde geändert, damit die Pilger, die von Berichten über Wunder in der Nähe des Grabes angezogen wurden, in großer Zahl um das Grab herumgehen konnten. Der Chronist Geoffrey Baker beschreibt Edward als einen gerechten Märtyrer, und Richard II. unterstützte 1395 einen erfolglosen Versuch, Edward heilig zu sprechen. Das Grab wurde 1855 geöffnet: Es enthielt einen Holzsarg, der noch gut erhalten war, und einen versiegelten Bleisarg. In den Jahren 2007-2008 wurde eine umfassende Restaurierung des Grabmals durchgeführt, die über 100 000 Pfund kostete.
Edward II. und Isabella von Frankreich hatten vier Kinder:
Edward hatte mindestens einen weiteren unehelichen Sohn – Adam Fitzroy (Englisch). (ca. 1307-1322), der seinen Vater auf den Schottlandfeldzügen von 1322 begleitete und bald darauf starb.
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Stil der Regierung
Nach Ansicht der Gelehrten war Edward letztlich kein guter Herrscher. Michael Prestwich schreibt, dass der König „faul und inkompetent war, zu Wutausbrüchen bei unwichtigen Angelegenheiten neigte, aber unentschlossen war, wenn es um wichtige Angelegenheiten ging“; ebenso Roy Haines, der Edward als „inkompetent und bösartig“ und „kein Mann der Tat“ beschreibt. John Norwich vermutet, dass „Schwäche und Unentschlossenheit, Trunkenheit und ein endloser Strom von Katamanen“ den König „in den unmittelbaren Ruin“ trieben. Edward übertrug seinen Untergebenen nicht nur Routineangelegenheiten der Regierung, sondern auch wichtige Regierungsentscheidungen. Aus diesem Grund kommt Pierre Chaplet zu dem Schluss, dass Edward „nicht so sehr ein unfähiger als vielmehr ein unwilliger König war“, der es vorzog, sich auf Günstlinge wie Gaveston oder Dispenser den Jüngeren zu verlassen. Die Günstlingswirtschaft hatte in diesem Fall schwerwiegende politische Folgen, auch wenn der Monarch versuchte, sich die Loyalität des Adels durch Geldzuwendungen zu erkaufen.
Dennoch war Edward in der Lage, sich für kleinere Regierungsangelegenheiten zu interessieren und nahm gelegentlich aktiv an Staatsangelegenheiten teil.
Eines von Edwards Hauptproblemen während des größten Teils seiner Regierungszeit war Geldmangel; von den Schulden seines Vaters blieben selbst in den 1320er Jahren noch rund 60.000 Pfund unbezahlt. Unter Edward wechselten viele andere Schatzmeister und Finanzbeamte, aber nur wenige blieben lange auf ihren Posten. Die Schatzkammern wurden durch die Erhebung von oft unpopulären Steuern und die Requisition von Gütern aufgestockt. Der König gewährte zahlreiche Darlehen, zunächst über die Familie Frescobaldi und dann über seinen Bankier Antonio Pessagno. Gegen Ende seiner Regierungszeit interessierte sich Edward sehr für Finanzangelegenheiten, misstraute seinen eigenen Beamten und versuchte, die Ausgaben für seinen eigenen Hof zu reduzieren, um den Zustand der Staatskasse zu verbessern.
Edward verwaltete die königliche Justiz über ein Netz von Richtern und Beamten. Es ist unklar, inwieweit er persönlich an den Gerichten des Landes beteiligt war, aber der König scheint in der ersten Hälfte seiner Regierungszeit eine gewisse Beteiligung daran gehabt zu haben und griff nach 1322 mehrmals persönlich ein. Edward berief sich bei der Verteidigung seiner Handlungen und der seiner Günstlinge weitgehend auf das römische Recht, was bei denjenigen, die darin eine Abweichung von den Grundprinzipien des englischen Gewohnheitsrechts sahen, Kritik hervorgerufen haben mag. Zeitgenossen kritisierten Edward auch dafür, dass er den Dispensern erlaubte, das königliche Gerichtssystem für ihre Zwecke zu missbrauchen; die Dispenser missbrauchten die Gerichte sicherlich, wenngleich nicht klar ist, in welchem Umfang. Während Edwards Herrschaft breiteten sich bewaffnete Banden und Gewalttaten in ganz England aus und destabilisierten viele lokale Adelige; in weiten Teilen Irlands herrschte Anarchie.
Während der Regierungszeit Edwards wuchs die Rolle des Parlaments in der politischen Entscheidungsfindung, obwohl, wie die Historikerin Clare Valente feststellt, die Versammlungen immer noch sowohl ein Ereignis als auch eine Institution“ waren. Nach 1311 wurden neben den Baronen auch Vertreter der Ritter und Bürger, die später das Unterhaus bilden sollten, ins Parlament berufen. Das Parlament widersetzte sich häufig der Einführung neuer Steuern, aber der aktive Widerstand gegen Edward kam von den Baronen, die versuchten, die parlamentarischen Versammlungen zu nutzen, um ihren politischen Forderungen Legitimität zu verleihen. Nachdem er viele Jahre lang Widerstand geleistet hatte, begann Edward in der zweiten Hälfte seiner Regierungszeit, sich in das Parlament einzumischen, um seine eigenen politischen Ziele zu erreichen. Es ist unklar, ob Edward 1327 durch eine formelle Versammlung des Parlaments oder einfach durch eine Versammlung der politischen Klassen zusammen mit dem bestehenden Parlament abgesetzt wurde.
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Yard
Edwards königlicher Hof hatte keinen festen Standort und reiste mit dem König durch das Land. Das Gericht befand sich im Palast von Westminster und umfasste zwei Säle, sieben Kammern und drei Kapellen sowie weitere kleinere Räume, doch aufgrund des Schottlandkonflikts wurde der Großteil des Gerichts in Yorkshire und Northumbria abgehalten. Im Zentrum des Hofes befand sich Edwards königlicher Haushold, der wiederum in „Halle“ und „Kammer“ unterteilt war. Die Größe des Hausholds variierte, aber im Jahr 1317 beherbergte er etwa 500 Männer, darunter Ritter, Knappen, Küchenpersonal und Stallungen. Der Haushold war von einer größeren Gruppe von Höflingen umgeben und scheint auch einen Kreis von Prostituierten und kriminellen Elementen angezogen zu haben.
Musik und Minnesänger erfreuten sich am Hofe Edwards großer Beliebtheit, im Gegensatz zur Jagd, die ein weniger wichtiger Zeitvertreib zu sein scheint; Königen und Turnieren wurde wenig Aufmerksamkeit geschenkt. Edward interessierte sich mehr für Architektur und Malerei als für literarische Werke, die am Hof wenig gefördert wurden. Gold- und Silbergeschirr, Edelsteine und Emaille waren weit verbreitet. Edward hielt sich ein Kamel als Haustier, und in seiner Jugend trug er während des Schottlandfeldzugs einen Löwen bei sich. Die Unterhaltungen bei Hofe mögen exotisch gewesen sein: 1312 hatte er einen italienischen Schlangenbeschwörer zu Gast, im Jahr darauf 54 nackte französische Tänzerinnen.
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Religion
Edwards Einstellung zur Religion war für seine Zeit normal; der Historiker Michael Prestwich beschreibt ihn als „einen Mann mit sehr traditionellen religiösen Überzeugungen“. An seinem Hof wurden täglich Gottesdienste abgehalten und Almosen gespendet, und Edward segnete die Kranken, wenn auch seltener als seine Vorgänger. Edward stand den Dominikanern, die an seiner Ausbildung beteiligt waren, weiterhin nahe und folgte ihrem Rat, als er 1319 den Papst um die Erlaubnis bat, mit dem heiligen Öl des heiligen Thomas von Canterbury gesalbt zu werden; die Bitte wurde abgelehnt. Edward unterstützte den Ausbau der Universitäten und gründete King“s Hall (Englisch) in Cambridge zur Förderung der religiösen und zivilen Bildung, das Oriel College (Englisch) in Oxford und eine kurzlebige Universität in Dublin.
Edward unterhielt gute Beziehungen zu Clemens V., obwohl dieser sich häufig in die Angelegenheiten der Kirche von England einmischte und auch Bischöfe bestrafte, mit denen er nicht einverstanden war. Mit Unterstützung des Papstes versuchte er, die finanzielle Unterstützung der englischen Kirche für den Krieg gegen die Schotten zu sichern, indem er unter anderem Steuern eintrieb und Anleihen aus den Mitteln für die Kreuzzüge nahm. Die Kirche von England unternahm relativ wenig, um das Verhalten des Königs zu beeinflussen – vielleicht weil die Bischöfe um ihr eigenes Wohlergehen besorgt waren.
Der 1316 gewählte Papst Johannes XXII. suchte Edwards Unterstützung für einen neuen Kreuzzug und stand dem König generell wohlwollend gegenüber. Als Gegenleistung für die päpstliche Unterstützung im Krieg mit Schottland erklärte sich Edward 1317 bereit, die jährlichen Zahlungen an den Heiligen Stuhl, denen König Johann 1213 zugestimmt hatte, wieder aufzunehmen; er stellte die Zahlungen jedoch bald ein und leistete nie die Vorzeichen, die in der Vereinbarung von 1213 vorgesehen waren. Im Jahr 1325 forderte der König Johannes XXII. auf, die Kirche Irlands anzuweisen, offen für sein Recht auf die Herrschaft über die Insel zu predigen und seinen Gegnern mit der Exkommunikation zu drohen.
Edwards zeitgenössische Chronisten waren größtenteils sehr kritisch gegenüber ihm. Das Polychronicon, die Vita Edwardi Secundi, die Vita et Mors Edwardi Secundi und die Gesta Edwardi de Carnarvon verurteilen beispielsweise die Persönlichkeit des Königs, seine Gewohnheiten und die Wahl seiner Höflinge. Andere Quellen berichten von Edwards Kritik an seinen Zeitgenossen, einschließlich der Kirche und der Höflinge. Es wurden Flugblätter über den König verfasst, in denen er sich über militärisches Versagen und administrative Unterdrückung beklagte. In der zweiten Hälfte des vierzehnten Jahrhunderts rehabilitierten einige Chronisten, darunter Geoffrey Baker, Edward und stellten ihn als Märtyrer und potenziellen Heiligen dar. Sein Urenkel Richard II. verehrte das Andenken seines Vorfahren: 1390 veranlasste er, dass an seinem Grab ständig Gebete gesprochen wurden, und wartete offensichtlich auf das für die Heiligsprechung notwendige Wunder. Doch das Wunder blieb aus, und die Tradition der Verehrung von Edward II. wurde bald aufgegeben. Gleichzeitig war der Sturz dieses Königs durch die Barone ein Präzedenzfall für die Opposition späterer Epochen. So drohte Thomas Gloucester 1386 Richard II. offen damit, dass das Parlament seine Absetzung aufgrund der Erfahrungen von 1327 billigen würde, wenn er die Forderungen der Lords Appellants nicht akzeptierte.
Die Historiker des sechzehnten und siebzehnten Jahrhunderts schenkten Edwards Beziehung zu Gaveston die meiste Aufmerksamkeit und verglichen Edwards Herrschaft mit den Ereignissen rund um die Beziehung des Herzogs von Epernon zu König Heinrich III. von Frankreich und des Herzogs von Buckingham zu Karl I. In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts machten unter anderem Charles Dickens und Charles Knight die Figur des Edward beim viktorianischen Publikum populär, indem sie sich auf die Beziehung des Königs zu seinen Günstlingen konzentrierten und zunehmend auf seine mögliche Homosexualität hinwiesen. Seit den 1870er Jahren wurde die offene akademische Diskussion über Edwards Ausrichtung jedoch durch den Wandel der englischen Werte eingeschränkt. Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts riet die Regierung den englischen Schulen, Edwards Privatleben im Geschichtsunterricht nicht zu behandeln.
Jahrhunderts standen den Historikern, darunter William Stubbs, Thomas Tout (rus.) und J.S. Davies, die sich auf die Entwicklung des Verfassungs- und Regierungssystems Englands während der Herrschaft Edwards konzentrierten, viele der Verwaltungsdaten aus dieser Zeit zur Verfügung. Sie kritisierten die „Unzulänglichkeit“ Edwards als König, betonten aber die Entwicklung der Rolle des Parlaments und den Rückgang der persönlichen königlichen Macht, was sie als positive Entwicklung ansahen. In den 1970er Jahren änderte sich das Muster der Betrachtung von Edwards Herrschaft in der Geschichtsschreibung; ein neuer Ansatz, der durch die Veröffentlichung neuer Dokumente aus dieser Zeit im letzten Viertel des zwanzigsten Jahrhunderts erleichtert wurde. Die Arbeiten von Geoffrey Denton, Geoffrey Hamilton, John Maddicott und Seymour Phillips lenken die Aufmerksamkeit auf die Rolle der einzelnen Führungspersönlichkeiten in dem Konflikt. Mit Ausnahme von Hilda Johnstones Arbeit über Edwards frühes Leben und Natalie Frydes Forschungen über seine letzten Jahre konzentrierte sich die wichtige historische Forschung auf die führenden Magnaten und nicht auf Edward selbst, bis die umfangreichen Biografien des Königs von Roy Haines und Seymour Phillips 2003 und 2011 veröffentlicht wurden.
Edward II. war der Held einer Reihe von Werken der englischen Spätrenaissance. Das moderne Bild des Königs wurde weitgehend von Christopher Marlowes Tragödie Edward II. beeinflusst. Das um 1592 uraufgeführte Stück erzählt die Geschichte von Edwards Beziehung zu Gaveston und spiegelt die Vorstellungen des 16. Jahrhunderts über die negativen Auswirkungen von Günstlingswirtschaft auf Monarchen wider, mit einer deutlichen Anspielung auf gleichgeschlechtliche Liebe. Marlowe stellt Edwards Tod als Mord dar und vergleicht ihn mit dem Märtyrertod. Der Autor des Stücks hat die Mordwaffe nicht beschrieben, aber die Inszenierungen folgten in der Regel der traditionellen Geschichte vom glühenden Schürhaken. Die Hauptfigur des Stücks wird mit den Zeitgenossen des Autors, König Jakob I. von England und König Heinrich III. von Frankreich, verglichen; möglicherweise hat er das Bild von Richard II. in der Chronik von William Shakespeare beeinflusst. Das gleiche Thema wurde von Michael Drayton gewählt. (Das gleiche Thema wurde auch von Michael Drayton (1593), Richard Niccols (rus. (Das Leben und der Tod Edwards II., 1610, Elizabeth Carey (Geschichte des Lebens, der Herrschaft und des Todes Edwards II., 1626
Der Künstler Marcus Stone malte Edward II. und Piers Gaveston im Jahr 1872. Ursprünglich in der Royal Academy of Arts ausgestellt, wurde es später entfernt, da die Zeitgenossen darin eine eindeutige Anspielung auf homosexuelle Beziehungen sahen, die zu jener Zeit als inakzeptabel galten.
1924 überarbeitete der deutsche Dramatiker Bertolt Brecht zusammen mit Lyon Feuchtwanger Marlowes Stück grundlegend und inszenierte Das Leben von Edward II. von England. Dies war die erste Erfahrung mit der Schaffung von „epischem Theater“.
1969 inszenierte der Theaterregisseur Toby Robertson ein auf Marlowes Stück basierendes Stück mit Ian McKellen in der Titelrolle. Die Produktion war ein großer Erfolg und wurde auf Tournee in vielen europäischen Ländern aufgeführt. Das Stück löste wegen der offen gezeigten gleichgeschlechtlichen Liebe einen Skandal aus. Ein Jahr später wurde eine Fernsehfassung der Produktion von der BBC ausgestrahlt, die für Aufsehen sorgte, weil zum ersten Mal im Vereinigten Königreich ein schwuler Kuss auf dem Bildschirm gezeigt wurde.
Der Filmemacher Derek Jarman adaptierte Marlowes Stück 1991 und schuf eine postmoderne Nachahmung des Originals. Der Film zeigt Edward (gespielt von Stephen Waddington) als einen starken, offen homosexuellen Anführer, der schließlich von mächtigen Feinden besiegt wird. Das Drehbuch von Jarmen basiert auf Fieschis Brief: Edward entkommt im Film aus der Gefangenschaft. Der Film wurde bei den Filmfestspielen von Venedig (für die beste Schauspielerin) und bei den Berliner Filmfestspielen (FIPRESCI- und Teddy-Preis) ausgezeichnet. Zeitgleich mit dem Film schrieb Jarmen auch einen Essay mit dem Titel Queer Edward II, in dem er sich noch deutlicher als im Film gegen Homophobie und Gesetze, die Homosexuelle diskriminieren, ausspricht.
Das moderne Bild des Königs wurde auch durch seinen Auftritt 1995 in Mel Gibsons Oscar-prämiertem Film Braveheart beeinflusst (er trägt Kleider aus Seide, benutzt Make-up, meidet die weibliche Gesellschaft und ist nicht in der Lage, eine Armee im Schottlandkrieg zu befehligen. Der Film wurde wegen historischer Ungenauigkeiten und negativer Darstellungen von Homosexualität kritisiert. Edward II. taucht in mindestens zwei weiteren Filmen über den Schottischen Krieg auf – hier ist es Bruce (gespielt von Billy Hawle als Edward).
David Bintley machte Marlowes Stück zur Grundlage seines Balletts Edward II, das 1995 aufgeführt wurde. Die Musik für das Ballett wurde Teil der gleichnamigen Sinfonie von John McCabe aus dem Jahr 2000. Auf der Grundlage desselben Stücks schrieb der Komponist George Benjamin 2018 die Oper Lessons in Love and Violence nach einem Libretto von Martin Crimp, die von der Kritik hoch gelobt wurde.
Der französische Schriftsteller Maurice Druon machte Edward II. zu einer der Figuren in seiner Reihe historischer Romane, Die verfluchten Könige. Insbesondere der Roman Die französische Wölfin beschreibt den Sturz dieses Königs, seine Gefangenschaft und seinen Tod, wobei Druon sich an die Pokerversion hält. So beschreibt er das Erscheinen von Edward II. im Zusammenhang mit den Ereignissen von 1323:
Der König war zweifellos ein sehr schöner Mann, muskulös, beweglich, flink und athletisch; sein durch Bewegung und Spiele gestählter Körper widerstand der schleichenden Fettleibigkeit, als er sich dem Alter von vierzig Jahren näherte. Aber wer ihn genauer betrachtete, dem fiel die Abwesenheit von Falten auf seiner Stirn auf, als hätten die Sorgen des Staates ihre Spuren auf seiner Stirn hinterlassen, ihm fielen die Tränensäcke unter den Augen auf, die Nasenlöcher waren nicht ausdrucksvoll gezeichnet; die Kinnlinie unter dem leicht gelockten Bart zeugte weder von Energie noch von Kraft, nicht einmal von echter Sinnlichkeit, sie war einfach zu groß und lang … Selbst der seidige Bart konnte die geistige Gebrechlichkeit des Königs nicht verbergen. Er rieb sich mit einer trägen Hand über das Gesicht, wedelte damit in der Luft und fummelte dann an den Perlen, die auf seiner Jacke aufgenäht waren. Seine Stimme, die er für maßgebend hielt, war trotz aller Bemühungen untreu. Sein Rücken war zwar breit, aber unangenehm, und die Linie von seinem Hals zu seinen Lenden schien sich zu wellen, als würde sich sein Rückgrat unter dem Gewicht seines Rumpfes biegen. Edward konnte seiner Frau nie verzeihen, dass sie ihm einst riet, möglichst nicht den Rücken zu zeigen, wenn er sich den Respekt seiner Barone sichern wollte. Edwards Beine, ungewöhnlich gerade und schlank, waren bei weitem das wertvollste Geschenk, das die Natur diesem Mann gemacht hatte, der für seine Rolle so ungeeignet war und dem das Schicksal die Krone geschenkt hatte.
Der König von England tritt in zwei Fernsehverfilmungen von Die verfluchten Könige auf. In der Miniserie von 1972 wird er von Michel Bon und in der Verfilmung von 2005 von Christopher Buchholz gespielt.
Quellen
