Hermann Göring

gigatos | febrero 8, 2022

Resumen

Hermann Wilhelm Göring (Rosenheim, 12 de enero de 1893 – Nuremberg, 15 de octubre de 1946) fue un político alemán, líder militar y miembro destacado del NSDAP.

Como piloto en la Primera Guerra Mundial, derribó 22 aviones enemigos y recibió la condecoración Pour le Mérite.

Göring participó en el Bierkellerputsch y recibió una bala en la ingle. Fue llevado a su padrino y médico en Austria y luego a Suecia, el país natal de su entonces esposa, gravemente herido. Se le administró morfina para aliviar el dolor y seguiría siendo adicto de por vida.

En 1935, Göring se convirtió en comandante en jefe de la Luftwaffe (Fuerza Aérea), cargo que ocupó hasta el 23 de abril de 1945. En 1940, Adolf Hitler le ascendió a Mariscal del Reich, convirtiendo a Göring en el jefe supremo de todos los comandantes de la Wehrmacht, y el 1 de septiembre de 1939, en el momento de la invasión alemana de Polonia, Hitler le designó como su sucesor y adjunto para todos sus poderes. En 1942, a medida que el esfuerzo bélico alemán se deterioraba en ambos frentes, la posición de Göring en relación con Hitler había disminuido considerablemente. Göring se retiró en gran medida del ejército y la política para disfrutar de los placeres de la vida de un hombre rico y poderoso.

Tras la Segunda Guerra Mundial, Göring fue condenado a morir en la horca en los Juicios de Núremberg por crímenes de guerra y contra la humanidad, pero se suicidó la noche anterior a la ejecución de la sentencia ingiriendo cianuro.

El 12 de enero de 1893, Hermann Wilhelm Göring nació en el Mariënbadsanatorium a las afueras de Rosenheim, una ciudad a unos sesenta y cinco kilómetros al sur de Múnich. Su padre, Ernst Heinrich Göring, fue funcionario jefe del servicio consular alemán. Sirvió en la caballería de la guerra alemana y franco-alemana. En 1885 se casó con Franziska Tiefenbrunn y unos meses después partió hacia el suroeste de África (actual Namibia). Allí se convirtió en el primer gobernador general (Kaiserlicher Kommissar) y tuvo que velar por el cumplimiento de los tratados de paz entre los pueblos indígenas y con el nuevo colonizador. Además, se encargó de adquirir derechos de explotación para la industria minera y tuvo que organizar el comercio de armas y licores. Sin embargo, en 1888 tuvo que abandonar precipitadamente el suroeste de África después de que el líder ovaherero, Maharero, cancelara el tratado con los alemanes. En un principio, Göring partió hacia Walvis Bay, en Gran Bretaña, y en agosto de 1890 abandonó el suroeste de África para dirigirse a Haití, donde fue nombrado cónsul. En 1896 se retiró y regresó a Alemania.

La madre de Göring, Franziska «Fanny» Tiefenbrunn, procedía de una familia de agricultores de Baviera. Partió hacia el suroeste de África con Heinrich Göring en 1885. En ese país dio a luz a Olga Therese Sophie Göring con la ayuda de Hermann Epenstein Ritter von Mauternburg, un médico alemán. En los años siguientes, los Görings mantuvieron el contacto con este médico y para el parto de su cuarto hijo, Hermann, acudió al sanatorio de Mariënbad siguiendo su consejo. Hermann Göring recibió el nombre de Epenstein, que también se convirtió en su padrino.

Como su madre abandonó Alemania a los pocos meses para reunirse con su marido en Haití, Hermann fue acogido por una familia de acogida en Fürth durante tres años. Cuando su padre se jubiló en 1896, Hermann volvió con sus padres. Cuando los Görings regresaron del Caribe, Hermann saludó a su madre mordiéndola. Ignoró por completo a su padre. A Hermann le costó perdonar a sus padres por dejarle con una familia de acogida. Fue especialmente irrespetuoso con su padre, que se convirtió en alcohólico tras su jubilación.

Hermann Göring tenía dos hermanos y dos hermanas mayores, Olga Therese Sophie y Paula Elisabeth Rosa. El hermano mayor de Hermann Göring, Karl-Ernst, emigró a Estados Unidos a una edad temprana. El hijo de Karl, Werner Göring, se convirtió en capitán de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y durante la Segunda Guerra Mundial luchó contra la Luftwaffe, que estaba al mando de su tío. Participó en bombardeos sobre ciudades alemanas. El hermano menor de Göring, Albert, era un opositor al régimen nazi y ayudó a muchos judíos y otros disidentes en Alemania durante el régimen nazi.

Primo de Göring, Hans-Joachim fue piloto de la Luftwaffe. Fue asignado a la Zerstörergeschwader 76 y voló un Messerschmitt Bf 110. Hans-Joachim fue derribado por los Hawker Hurricanes del escuadrón nº 78 de la RAF durante un vuelo el 11 de julio de 1940.

Después de tres años, Hermann se reunió con su familia. Cuando regresaron a Alemania, la familia Göring vivió en la casa de Hermann Epenstein en la Fregestraße 19 de Berlín-Friedenau. Franziska se convirtió en la amante de Epenstein. Franziska Göring se acostaba con él cuando lo visitaba, mientras su marido legal se quedaba en otro lugar. Epenstein era un hombre rico que solía frecuentar los círculos aristocráticos.

Heinrich Göring cayó enfermo en 1899, aquejado de bronquitis. Por invitación de Epenstein, la familia se trasladó a su castillo Burg Veldenstein en Neuhaus an der Pegnitz, cerca de Núremberg, por el bien de la salud de Heinrich. Epenstein permitió a los Görings el uso gratuito de este castillo. No se puede determinar una fecha exacta, pero se supone que durante el tiempo en que Heinrich Göring estuvo enfermo, Franziska Göring se convirtió en la amante de Epenstein.

En 1904, a la edad de once años, Hermann Göring fue a un internado en Ansbach, Franconia, a expensas de Epenstein. Göring, que era testarudo, engreído y mandón, entró por primera vez en contacto explícito con otros niños. No le gustaba la escuela. La disciplina era severa, la comida mala y durante las clases de música tenía que tocar el violín, un instrumento que detestaba. Göring también tomó algunas clases de piano fuera de la escuela. Después de que tuvieran que escribir una redacción sobre la persona que más admiraban en el mundo, se hartó de la escuela. Göring había escrito una redacción sobre Epenstein, mientras que la escuela esperaba que los chicos escribieran sobre su padre, Wilhem II, Otto von Bismarck o Federico el Grande. Hermann Göring fue llamado a cuentas por el director de la escuela que descubrió que su padrino era de origen judío. En aquella época, los judíos eran despreciados por muchos ciudadanos. Göring recibió un castigo y ahí se acabó el asunto para la escuela. Sin embargo, al día siguiente Göring fue a la escuela, destrozó su violín y volvió a casa.

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Formación militar

Animado por su madre, su padre y su padrino, ambos antiguos soldados de caballería, consiguieron que Hermann ingresara en la academia militar de Karlsruhe. Tras cuatro años en la academia militar, Göring dejó la escuela a los 16 años con excelentes notas en historia, francés, inglés, equitación y música. Gracias a sus buenas notas en la academia de Karlsruhe, no tuvo problemas para ser admitido en la Preussische Hauptkadettenanstalt, una escuela de formación de cadetes para futuros oficiales, en Berlín-Lichterfelde.

Göring, que desde niño era un admirador de los uniformes militares y de los rituales medievales, disfrutó al máximo de su estancia en la escuela de cadetes. Los uniformes de los cadetes eran elegantes y coloridos y su comportamiento se basaba en las normas medievales. Hermann Göring se graduó magna cum laude en casi todas las asignaturas a la edad de 19 años. Fue comisionado como teniente en el Regimiento Prinz Wilhelm y colocado en el cuartel general de Mülhausen. Antes de trasladarse allí, se le permitió ir a casa durante un periodo de permiso. Una vez allí, Göring vio que las cosas no iban tan bien como antes de su partida. La relación entre su madre y su padrino terminó cuando Epenstein se casó con una joven de 26 años en 1913, a la edad de 62 años, y la familia Göring fue desalojada del castillo de Veldenstein. Se trasladaron a Múnich y poco después murió Heinrich Göring.

Hermann, que para entonces ya estaba sirviendo en su regimiento, regresó a casa con un permiso especial y aprovechó el día y la noche antes del funeral para ayudar a su madre a revisar los papeles. Al revisar los papeles, Hermann vio la gran carrera que había tenido su padre y desde entonces lamentó la mala relación que tenía con él. Heinrich Göring fue enterrado en el Waldfriedhof de Múnich.

Hermann Göring tenía 21 años cuando comenzó la Primera Guerra Mundial. Vio que la guerra cumplía su deseo de demostrar su valor y hombría. Además, había crecido con la idea de que debía contribuir a la «gloria de la patria» luchando. Durante la guerra, Göring continuó la tradición militar de la familia. Sirvió primero en la infantería y luego en la fuerza aérea.

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Infantería

Pocas horas después del estallido de la Primera Guerra Mundial, el Regimiento Prinz Wilhelm entró en contacto con el enemigo. La ciudad de guarnición del regimiento, Mulhouse, estaba situada en la orilla francesa del Rin, en Alsacia-Lorena, anexionada por los alemanes tras la guerra franco-alemana de 1870. El Regimiento Prinz Wilhelm se retiró al lado alemán del Rin inmediatamente después de que los franceses declararan la guerra. Inmediatamente después de la retirada alemana, se instaló aquí una avanzadilla francesa dirigida por el general Paul Pau. Izaron la bandera en el ayuntamiento y declararon que los ciudadanos eran franceses a partir de ese momento. En medio de los festejos, un pelotón de tropas alemanas, dirigido por el teniente Hermann Göring, regresó al otro lado del Rin en un tren blindado. Los franceses, débiles en el terreno, se retiraron apresuradamente a sus posiciones principales. Göring confiscó personalmente la bandera francesa e hizo que sus tropas retiraran todas las pancartas francesas. Justo antes del anochecer, los alemanes regresaron a la orilla alemana y se llevaron cuatro caballos de la caballería francesa rezagados.

Al día siguiente, los alemanes no pudieron repetir su acción con el tren blindado porque los franceses habían vuelto a tomar la ciudad durante la noche y esta vez tenían el ferrocarril vigilado. La bandera francesa volvió a ondear sobre el Ayuntamiento. Göring organizó una patrulla de siete hombres. Con las bicicletas se pusieron al otro lado del Rin y se dirigieron a Mulhouse bajo la dirección de Göring. Los alemanes conocían la zona mejor que los franceses. Poco después del amanecer invadieron un puesto de avanzada francés. A continuación, se dirigieron al centro de la ciudad y trataron de acercarse lo más posible a la plaza del pueblo, donde una multitud de personas dio la bienvenida a las tropas francesas. Göring vio que el pequeño general Pau estaba en el centro de los festejos. Ideó un plan audaz e informó a sus hombres. Göring cogía el caballo más cercano y lo montaba. Luego cabalgaba directamente a través de la multitud hasta el general Pau, lo recogía, lo colocaba en cruz delante de él en la silla de montar y volvía con él a la posición alemana. Sus hombres tuvieron que cubrirlo durante esta audaz acción. En el momento en que Göring quiso agarrar la rienda del caballo, uno de su pelotón apretó nerviosamente el gatillo y disparó. Los franceses dieron la alarma y Göring tuvo que retirarse con sus hombres. Göring tendió entonces una emboscada frente a un puesto de avanzada francés y los alemanes capturaron a cuatro soldados franceses. Por esta acción, Hermann Göring fue mencionado por primera vez en el informe del ejército y elogiado por su audacia e iniciativa.

Pronto Göring se familiarizó con el otro bando de la guerra. Cuando cayeron las primeras lluvias y nevadas intensas en el Frente Occidental y el frente comenzó a agarrotarse, el Regimiento Prinz Wilhelm entró en las trincheras. Comenzaron meses de tediosos, fangosos y sangrientos combates en trincheras. Göring tuvo que abandonar el frente inmóvil después de unas pocas semanas. Sufrió un ataque reumático y fue trasladado a un hospital de Friburgo de Brisgovia. Por ello, se perdió la Batalla del Marne, en la que muchos de sus compañeros perdieron la vida.

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Fuerza Aérea

Durante su convalecencia en Friburgo, recibió la visita de su amigo Bruno Loerzer, al que había conocido en Mulhouse. Esta visita cambiaría drásticamente su carrera militar. Poco después del estallido de la guerra, los dos se separaron. Se reunieron de nuevo en Friburgo. Loerzer se entrenaba allí para convertirse en piloto de la recién fundada Fuerza Aérea Alemana. Göring se había desilusionado con la guerra de infantería durante su recuperación y temía que quedara poco espacio para las iniciativas individuales. Al mismo tiempo, los periódicos estaban llenos de historias heroicas sobre los pilotos alemanes que sobrevolaban el Frente Occidental. Göring escuchó mucho sobre los planes de la Luftstreitkräfte.

En su afán por la fama, escribió a su oficial al mando para pedirle permiso y ser admitido en la escuela de vuelo de Friburgo. Cuando Göring no recibió respuesta después de dos semanas, se las arregló para obtener los documentos necesarios en un cuartel cercano. Rellenó los papeles de la transferencia, los firmó y confió en que obtendría el permiso. Si todavía quería luchar junto a Loerzer, tenía que empezar a entrenar pronto. Göring ya se había encargado de su propio equipo y había empezado como observador en el avión de Loerzer. De repente, recibió un mensaje del regimiento; se rechazó su traslado y se ordenó a Göring que se uniera a su regimiento en cuanto el servicio médico lo declarara sano.

Göring no quería volver al regimiento. Sólo comunicó a Loerzer el mando de su regimiento. Mientras tanto, pasaba cada momento que había un avión disponible en el aire con su amigo para aprender el oficio al que había decidido dedicarse, el de operador-observador. Si quería formarse como piloto, se perdería la primera parte de la guerra aérea y eso no era una opción para Göring. Mientras tanto, el regimiento se enteró de que había recibido el alta del hospital y se le ordenó que se presentara de nuevo en su regimiento. Göring lo ignoró. Cuando sus amigos le dijeron que el coronel estaba furioso y amenazaba con someterlo a un consejo de guerra, Göring envió una carta a su padrino, Hermann Epenstein, que era médico, y le escribió un certificado médico de incapacidad para seguir sirviendo en la guerra de trincheras. Epenstein también dispuso que Göring y Loerzer fueran destinados permanentemente a la fuerza aérea.

Los cargos contra Göring se redujeron repentinamente y se libró de la pena menor de 21 días de confinamiento. Antes de que se pudiera ejecutar la sentencia, se interpusieron órdenes superiores. El príncipe heredero Guillermo de Prusia era un ferviente partidario de la nueva fuerza aérea y quería que Göring fuera absorbido inmediatamente por la nueva unidad.

En la primavera de 1915, Göring y Loerzer fueron trasladados a Stenay y, al principio, realizaron principalmente trabajos de reconocimiento. El trabajo de Göring como operador-observador fue difícil. Volaba en un Albatros biplaza, cuya ala inferior caía exactamente en su campo de visión. Por lo tanto, tuvo que colgarse por el lado del avión y, mientras tanto, Loerzer tuvo que inclinar el avión para que Göring pudiera tomar una foto.

El comandante del Quinto Ejército, al que pertenecía la unidad de Goring, exigía cada día fotografías aéreas de la ciudad fortificada de Verdún. Sin embargo, la concentración de fuego en la fortaleza era tan grande que las cámaras o los aviones eran destruidos regularmente. Göring y Loerzer se ofrecieron para tomar fotografías de reconocimiento sobre Verdún. Inmediatamente comenzaron los preparativos y pasaron tres días volando a baja altura sobre la fortaleza. Durante el vuelo, Loerzer dejó que el avión hiciera un planeo y Göring se colgó en el lateral de la cabina e hizo varias fotografías con su cámara. Las fotografías eran tan precisas y nítidas que el príncipe heredero Friedrich Wilhelm concedió a ambos hombres la Cruz de Hierro de primera clase.

Durante los vuelos les dispararon las tropas en tierra y Göring pensó en una solución. En el siguiente vuelo de reconocimiento instaló una ametralladora en su cabina y disparó a las tropas en tierra. La acción de Göring fue adoptada por los alemanes y los franceses, y en el aire algunos aviones estaban ahora armados con una ametralladora. En abril hubo un giro en la batalla aérea. El francés Roland Garros disparó contra un grupo de cuatro aviones alemanes, todos desarmados, y consiguió destruir dos de ellos. Garros había apuntado con su ametralladora hacia adelante y había protegido su hélice con placas metálicas. Los alemanes se sorprendieron, porque hasta entonces la guerra aérea se había llevado a cabo con respeto a los demás pilotos. Los alemanes llamaron a Anthony Fokker, que construyó una versión mejorada del invento de Garros, en la que un pasador de acero bloqueaba la ametralladora cuando la hoja de la hélice se ponía delante del cañón. Las Fuerzas Aéreas alemanas no tardaron en imponerse en los cielos y los cazas se utilizaron a partir de entonces.

Nombres como Von Richthofen, Immelmann y Boelcke eran los héroes de Alemania en aquella época. El ambicioso Göring comenzó entonces también la formación de pilotos en Friburgo en junio de 1915. Dominó el vuelo desde el principio y pasó sin problemas. En octubre de 1915, fue asignado a la Jagdstaffel 5, un grupo de aviones de combate bimotores desplegados en el Frente Occidental. Después de tres semanas de vuelo, Göring tuvo un encuentro con los nuevos bombarderos británicos Handley Page. Göring quería atacar a los bombarderos, pero parecía haber olvidado que los colosales aviones estaban siempre protegidos por un grupo de cazas. Cuando el resto de su grupo ya se había retirado, Göring tuvo que enfrentarse solo a un grupo de cazas Sopwith. Göring recibió disparos desde varias direcciones y sus alas, así como su depósito de gasolina, fueron atravesados por las balas. Él mismo también fue alcanzado por varias balas y perdió brevemente el conocimiento. Cuando se recuperó, dirigió su avión hacia territorio alemán e hizo un aterrizaje de emergencia cerca de un hospital de urgencia. Fue operado inmediatamente y, tras la intervención, fue trasladado a un hospital situado más allá de las líneas. Göring permaneció allí durante varios meses recuperándose, antes de ser enviado a casa en el verano de 1916. Durante este tiempo se comprometió con Marianne Mauser.

El 3 de noviembre de 1916 Göring se presentó de nuevo al servicio y fue asignado a la Jagdstaffel 26, de la que Loerzer era el comandante. Göring fue un piloto bastante exitoso y en 1917 ya había derribado varios aviones y ganado dos medallas, además de la Cruz de Hierro. Debido a sus logros fue ascendido a comandante del nuevo escuadrón Jagdstaffel 27, que tenía su base en Izegem junto con la unidad de Loerzer. Mientras tanto, los aliados también habían comenzado a armarse mejor y recibieron el apoyo de la fuerza aérea estadounidense. Esto devolvió el equilibrio a la guerra aérea.

Göring fue un exitoso comandante de escuadrón. La formación militar que había recibido le sirvió para la parte administrativa y estratégica de su trabajo, dirigió su unidad con puntualidad y eficacia. Aunque sus pilotos no siempre estaban de acuerdo con su política, durante los combates se dieron cuenta de que surtía efecto. Göring hizo un trabajo tan bueno al frente de la Jagdstaffel 27 que recibió la máxima distinción alemana de la época, el Pour le Mérite. Este premio normalmente sólo se concede a los pilotos que han derribado más de veinticinco aviones enemigos, pero Göring sólo había derribado quince en ese momento. El Emperador le entregó el premio personalmente en Berlín.

Poco después de su regreso, en junio de 1917, los alemanes combinaron varios escuadrones en las llamadas Jagdgeschwaders. La Jagdgeschwader más famosa fue la Jagdgeschwader 1, comandada por Manfred von Richthofen. El Barón Rojo, como también se llamaba a von Richthofen, derribó un total de ochenta aviones enemigos, antes de que él mismo fuera alcanzado. El mando pasó a Wilhelm Reinhard.

El 3 de julio de 1918, varios jefes de escuadrón se reunieron en Berlín-Adlershof para probar una nueva serie de cazas. Göring voló el Dornier D.I e hizo algunas acrobacias en el aire y luego volvió a aterrizar. Entonces Reinhard también quiso hacer un vuelo de prueba. Despegó casi verticalmente en el aire. Debido a la presión, el soporte del ala superior se rompió y ésta se desprendió. El avión se estrelló y Reinhard murió al instante.

La Jagdgeschwader 1, desde la muerte de Von Richthofen también llamada Jagdgeschwader Richthofen 1, había vuelto a perder a su comandante. El 4 de julio, Ernst Udet fue nombrado temporalmente comandante de la unidad, pero un día después fue revocado. El 7 de julio, los hombres de la unidad fueron informados de que Hermann Göring era el nuevo comandante.

El comienzo de Göring con su nueva unidad fue difícil, en parte debido a que los hombres estaban inicialmente horrorizados por el hecho de haber elegido a un extraño. Göring se quejó al cuartel general de que tenían que subir cinco veces al día y que ni los hombres ni las máquinas podían seguir el ritmo. Mientras tanto, informó a los comandantes de varios escuadrones de que había que reforzar la disciplina. A los ojos de Göring, los comandantes alemanes eran demasiado competidores entre sí en lugar de colegas. Decidió que los comandantes volaran el siguiente vuelo bajo su mando, mientras que ellos entregaban el mando de sus escuadrones al segundo al mando. Después de este vuelo, la Jagdgeschwader fue mucho más dirigida por el trabajo en equipo.

A principios de agosto de 1918, Göring estaba convencido de que podía tomarse una licencia temporal y cedió el mando a Lothar von Richthofen, hermano de Manfred von Richthofen. Göring regresó a Múnich y pasó un tiempo con su padrino. Tras su regreso al frente, la Primera Guerra Mundial se acercaba a su fase final. La unidad de Göring pronto se quedó sin combustible y sin pilotos. El 7 de octubre, los alemanes recibieron una propuesta de armisticio. Los alemanes no querían un armisticio de inmediato y esperaban que las posibilidades de luchar volvieran a aparecer. En el frente occidental, sin embargo, los alemanes se vieron obligados a adoptar una posición defensiva en todas partes. La unidad de Göring se vio obligada a retirarse unos días después, pues los aliados ya habían cruzado el río Mosa. Göring estableció su cuartel general en Tellancourt, aunque la zona no era apta para la batalla. Volar era casi imposible y sólo se realizaron unos pocos vuelos. El 9 de noviembre Göring recibió la orden de que todos los aviones debían permanecer en tierra. Un día después, Göring recibió la orden de rendirse con su unidad a la unidad aliada más cercana. Göring, en contra de todas las órdenes, se retiró con su unidad a Darmstadt. Cinco hombres tuvieron que volar voluntariamente a Estrasburgo y destruir el avión allí y luego rendirse a los franceses. Mientras tanto, el resto de la unidad partió hacia Alemania. Cuando llegaron a Alemania, todos los pilotos destruyeron deliberadamente sus aviones. Poco después, la unidad se disolvió oficialmente. Göring estuvo un tiempo con Udet en Berlín, antes de marcharse a Múnich.

En diciembre de 1918, a su llegada a Múnich, comprobó que muchas cosas habían cambiado desde su última visita a la ciudad en agosto de 1918. El rey Luis III de Baviera había sido expulsado del trono durante la Revolución Bávara y Kurt Eisner había tomado el relevo. Sin embargo, el reinado de Eisner pronto llegó a su fin y en enero de 1919 los socialistas ganaron las elecciones en la capital bávara y se prepararon para tomar el poder.

El Partido Socialista prometió proporcionar puestos de trabajo a los soldados retornados, pero para Göring, las ideas del partido no se correspondían con las suyas. A principios de 1919, Göring se unió a uno de los cuerpos de voluntarios que estaban surgiendo en toda Alemania. Estas brigadas estaban formadas por antiguos oficiales, suboficiales y soldados profesionales. Cuando Eisner fue asesinado el 21 de febrero, los socialistas demandaron a varios miembros del cuerpo de voluntarios, a grupos de estudiantes y a la Thule-Gesellschaft (entre cuyos miembros estaban Rudolf Hess y Alfred Rosenberg). Muchos fueron condenados a muerte y Göring también sospechó que estaba en una lista de muerte. Por ello, decidió esconderse con Frank Beaumont, un capitán de la RAF. Beaumont permitió a Göring abandonar Múnich y unirse a un cuerpo de voluntarios que fue enviado al sur desde Berlín. Este cuerpo se había reunido en el suburbio de Dachau y su objetivo era destruir la Comuna de Múnich. Pocos días después de la llegada de Goring, se lanzó el ataque y en pocos días se aplastó toda la oposición y se destruyeron los principales bastiones de los «rojos». Los Cuerpos Libres marcharon a ritmo de desfile por la Ludwigstrasse hasta el centro de la ciudad. Entonces comenzaron sus incursiones contra los socialistas.

Sin embargo, Göring no esperó a la batalla y a las purgas y se desilusionó profundamente con el pueblo alemán. Quería alejarse del fratricidio que se estaba produciendo. Sin embargo, no tenía dinero para irse a otro país. Esperaba unirse a la Reichswehr, pero eso tampoco ocurrió. Los aliados prohibieron la creación de una fuerza aérea, por lo que la carrera de oficial de la fuerza aérea estaba descartada.

Sin embargo, los aliados no habían prohibido la construcción de aviones y varios fabricantes seguían trabajando, la mayoría de ellos para el mercado extranjero. Uno de estos fabricantes era Anthony Fokker, que también tenía una fábrica en Ámsterdam. Göring y Fokker se habían conocido durante la Primera Guerra Mundial, y el alemán había sido uno de los mejores demostradores de los nuevos aviones de Fokker. Por ello, Fokker pidió a Göring que hiciera una demostración de un nuevo modelo comercial, un Fokker F.VII, en Dinamarca. La actuación de Göring fue tan impresionante que Fokker decidió prestarle el avión de forma permanente, con la esperanza de que el arte de Göring convenciera a los posibles compradores.

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Suecia

Göring recorrió Dinamarca y Suecia con su avión e invariablemente se anunciaba en sus actuaciones como comandante de la Jagdgeschwader Richthofen 1. También pretendía que el avión en el que volaba era el mismo que había pilotado durante la guerra. Göring era especialmente popular en Suecia y aparecía regularmente en los medios de comunicación. Sin embargo, el antiguo piloto de la Luftwaffe se dio cuenta de que su trabajo actual era temporal y peligroso. Tuvo que realizar acrobacias cada vez más peligrosas para mantener el interés del público. Esto ya le había costado el tren de aterrizaje una vez. Por ello, decidió buscar un trabajo en la aviación civil en Suecia. Después de todo, seguía decepcionado con la situación en Alemania y no tenía intención de volver. La empresa Svensk-Lufttrafik le comunicó que había sido aprobado y se le incluyó en la lista de espera, a la espera de una vacante.

Durante ese periodo en el que esperaba una vacante, ocurrió algo que cambió toda su vida. La temporada de vuelos acrobáticos había terminado, por lo que Göring utilizaba a menudo su avión como taxi aéreo. De este modo, ganó un dinero extra. En el invierno de 1920, el tiempo era muy malo y la mayoría de la gente decidió viajar a la antigua usanza. Sin embargo, el conde Eric von Rosen, que había perdido el tren y buscaba una forma rápida de volver a casa desde Estocolmo a Rockelsta, se atrevió a viajar en avión con el duro clima invernal. Von Rosen decidió volver a casa en el avión de Göring. Tras un largo viaje, en el que se perdieron varias veces, llegaron al castillo medieval de Von Rosen a última hora del día. A Göring se le permitió pasar la noche y durante su estancia allí conoció a Carin von Kantzow, hermana de la señora del castillo.

Von Kantzow se había casado con el capitán Nils von Kantzow diez años antes. Juntos habían tenido un hijo, Thomas. Durante su estancia en el castillo, Göring y Carin von Kantzow iniciaron una relación. La madre de Hermann Göring se opuso a su relación, aunque ella misma había tenido una relación extramatrimonial con Hermann Epenstein. Poco después, Göring le pidió matrimonio, pero ella se negó porque sabía que su marido no aceptaría el divorcio. Además, Nils von Kantzow había señalado a su esposa que Göring no tenía un trabajo estable y que sus ingresos eran escasos. Esperaría hasta que el asunto terminara. Sin embargo, Carin von Kantzow y Hermann Göring siguieron viéndose a menudo y vivieron juntos en un piso durante algún tiempo. Nils von Kantzow siguió enviando dinero a Carin para asegurar su bienestar.

En 1921, Göring decidió abandonar Suecia porque ya no podía conseguir trabajo. Al mismo tiempo, puso a prueba el amor de Carin. Göring era consciente de que no le sería mucho más fácil conseguir un trabajo en el extranjero, ya que no tenía estudios. Por ello, Carin decidió llevar a Göring a los marchantes de arte y a los museos. Esto despertó en él un entusiasmo por el arte que un día se convertiría en la pasión consumidora de su vida. Al mismo tiempo, Göring había vuelto a interesarse por Alemania y leía los periódicos de Berlín y Múnich para mantenerse informado. También se enteró de que había recibido una beca para estudiar historia y ciencias políticas en la Universidad de Múnich. Göring partió entonces hacia Alemania lo antes posible, pero Carin se quedó en Suecia y debía seguirle después de haber comprado una casa. Sin embargo, al cabo de un mes, Göring recibió un telegrama en el que se le comunicaba que estaba de camino a Múnich.

Pronto Carin regresó a Suecia para tramitar el divorcio. Nils von Kantzow estaba incluso dispuesto a darle una pensión alimenticia y le permitía visitar a su hijo libremente. Tras una emotiva despedida, regresó a Alemania. Carin von Kantzow se casó con Hermann Wilhelm Göring el 3 de febrero de 1923 en el Ayuntamiento de Múnich.

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Sturmabteilung en Bierkellerputsch

Cuando Göring regresó a Múnich desde Suecia, la paz había vuelto en cierto modo a Baviera y a su capital. La revuelta comunista había sido aplastada y la represión derechista que le siguió había terminado. La mayoría de los veteranos de guerra, incluido Göring, y los estudiantes creían que Alemania no había sido derrotada, sino que había sido atacada por la espalda, la llamada leyenda de la cabeza de dragón. Se fundaron varios partidos nacionalistas, muchos de los cuales desaparecieron tras una corta existencia.

Entretanto, tres grupos patrióticos bien organizados crean un ejército privado: los nacionalistas, contrarios a la izquierda, pero que abogan por un acercamiento gradual. El Centro cooperaba ostensiblemente con el gobierno actual, pero estaba en vías de caer desde hacía tiempo. El tercer grupo de estos partidos patrióticos eran los nacionalsocialistas; un grupo combativo con opiniones de extrema derecha y racistas formado por el Partido Nacionalsocialista Alemán de los Trabajadores (NSDAP) y sus partidarios.

El último grupo, los nacionalsocialistas, fue uno de los pocos grupos de la época que convirtieron un conjunto desarticulado de personas con ideas afines en una organización política de carácter duro. Las principales puntas de lanza de los nazis eran la expulsión de los «criminales de noviembre», conseguir que el pueblo apoyara al partido para construir una Alemania orgullosa y nacional y romper el Tratado de Versalles, por la fuerza o no. En el invierno de 1922, durante una manifestación contra el Tratado de Versalles, Hermann Göring conoció al líder del NSDAP, Adolf Hitler. Göring quedó impresionado por el encuentro con Hitler y para éste, Göring era el héroe de la Primera Guerra Mundial que necesitaba. El antiguo comandante de la Jagdgeschwader Richthofen 1 fue un excelente instrumento de propaganda para el partido nazi. Además, Hitler creía que Göring, con su experiencia e inteligencia, podía significar mucho para el NSDAP. Por lo tanto, no es de extrañar que Göring se uniera a esa organización. Hitler no tardó en nombrarle comandante del Sturmabteilung (SA), del que tuvo que hacer un fuerte ejército privado en poco tiempo. Cuando Göring fue nombrado, las SA carecían de disciplina, cohesión y empuje. El pasado militar de Goring daría a las SA el espíritu de cuerpo que necesitaba.

Tras la petición de Hitler de convertirse en comandante de las SA, Göring pidió un aplazamiento de dos meses. Quería resolver primero algunos asuntos privados, como su matrimonio con Carin el 3 de febrero de 1923. Al cabo de dos meses empezó a trabajar como líder de la organización paramilitar. Göring se esforzó al principio por dotar a la colección de hombres del espíritu de cuerpo y el entrenamiento adecuados. Pronto las bandas irregulares, que antes actuaban como guardias en las reuniones del partido, se transformaron en grupos suaves y eficientes. Además, Göring creó grupos que debían proteger continuamente a Hitler y a sus partidarios de los ataques de los «rojos»; al mismo tiempo, a Göring le parecía un buen plan interrumpir las reuniones de los comunistas y socialistas. Se organizó una marcha semanal y todos los miembros recibieron un uniforme de Hugo Boss que tenía este aspecto: gorra con solapa, camisa marrón, pantalones y botas. Alrededor del brazo llevaban una banda con el logotipo nazi, la esvástica. A pesar de la profesionalización de Göring, las SA no eran lo suficientemente fuertes como para dar un golpe de estado. Su tamaño era de unos 11.000 hombres y sólo tenía un número limitado de rifles.

El 1 de mayo de 1923, las SA llevaron a cabo su primera acción importante. Ese fue el día en que los socialistas de Múnich celebraron su tradicional reunión. Göring reunió a los miembros de la Sturmabteilung y, junto con Hitler, organizó una gran contramanifestación. Vestido con su uniforme militar, Göring iba a encabezar la manifestación contra los socialistas, pero también contra las humillaciones de los últimos tiempos, incluida la ocupación francesa de la cuenca del Ruhr. La contramanifestación terminó en un doloroso pero instructivo enfrentamiento con las autoridades. Otto von Lossow, comandante del Reichswehr en Baviera, amenazó con una dura intervención si la manifestación continuaba.

Hitler decidió suspender la manifestación, aunque esto iba en contra de los deseos de Göring. Hitler se tomó entonces un tiempo de descanso; se fue a las montañas para recargar las pilas. Pronto regresó Hitler y ese verano se celebraron varias conferencias del partido. Durante estas conferencias, que se celebraban con frecuencia en la villa de Göring en Múnich, los líderes nazis llegaron a la conclusión de que había llegado el momento de tomar el poder. También acordaron que sólo podrían hacerlo si contaban con el apoyo de la policía y el ejército. Para conseguir ese apoyo, tuvieron que persuadir a Von Lossow. Aunque había «abandonado» a los nazis el 1 de mayo, los nazis volvieron a acercarse a él, convencidos de que cooperaría. Von Lossow rechazó la oferta, el futuro cargo de Ministro de Armamento del Reich. No participó en la trama.

Sin embargo, Göring y Hitler opinaban que Von Lossow y el Reichswehr harían la vista gorda en caso de un levantamiento armado. Con esto en mente, los líderes nazis procedieron a los preparativos reales. Göring se encargó principalmente de preparar las SA. Tenía que proporcionar suficientes armas y el espíritu del cuerpo tenía que ser bueno. La vida privada de Göring tuvo menos éxito durante este periodo. La salud de Carin se había deteriorado. Sin embargo, esto no frenó las actividades de Göring para el partido.

Mientras tanto, el nuevo gobierno de Berlín anuncia que la resistencia en la cuenca del Ruhr debe cesar, ya que los franceses amenazan con represalias. Hubo fuertes protestas tanto de los nazis como del gobierno anti-Berlín en Baviera. Esperando un levantamiento de los nacionalistas, el gobierno bávaro nombró a Gustav von Kahr como comisario general del estado con todos los poderes para mantener el orden. El movimiento separatista de Von Kahr había recibido la bendición de Von Lossow y el 8 de noviembre hubo una importante reunión entre Von Kahr, Von Lossow y Hans von Seißer, comandante de la policía bávara. En esta reunión, se iba a discutir cómo se podría destituir al gobierno de Berlín.

Los nazis decidieron aprovechar esta oportunidad para dar el golpe. En la noche del 8 de noviembre, Hermann Göring fue a hacer una última visita al enfermo Carin antes de preparar el golpe. Hitler convenció a un oficial de policía para que evacuara la concurrida calle. Hitler, junto con otros líderes nazis, incluido Rudolf Hess, entró en el Bürgerbräukeller. En el mismo momento, camiones de hombres de las SA, incluido Göring, llegaron al lugar frente a la bodega de cerveza. La policía no reaccionó ante la aparición, dando rienda suelta a las tropas de asalto. Posteriormente, los policías presentes informaron de que, debido a los Stahlhelmen, pensaron que eran soldados regulares del Reichswehr.

Pronto los nazis tomaron la cervecería y los líderes de la reunión, Von Kahr, Von Lossow y Von Seisser, fueron encarcelados y obligados a cooperar con el golpe. Para ello, Hitler necesitaba el apoyo de Erich Ludendorff, un general de la Primera Guerra Mundial. Göring se encargó de calmar y tranquilizar a los presentes en la bodega de cerveza. Von Kahr, Von Lossow y Von Seisser decidieron cooperar y avisar a todos los presentes. Pronto Von Kahr, Von Lossow y Von Seisser fueron liberados a petición de Ludendorff, ya que habían dado su palabra como soldados. Poco después de su liberación, retiraron su promesa y se enviaron órdenes para detener a los nazis.

Entonces los nazis salieron de la cervecería y formaron una columna en la plaza. Una vez dada la señal, la columna se puso en marcha y los líderes caminaron al frente: Ludendorff en el centro, Hitler a su derecha y Göring a su izquierda, luego Ulrich Graf, Max von Scheubner-Richter y el ayudante de campo de Ludendorff, Hans Streck.

Pronto surgió un primer problema con la Landespolizei, que había recibido la orden de impedir el paso en el Ludwigsbrücke. Mientras que Hitler y Ludendorff confiaban en que la columna podría llegar a su destino sin demasiados problemas, Hermann Göring temía por la actitud del Reichwehr. Se enfrentó fácilmente a la Landespolizei bávara. Mientras la columna se detenía, Göring se dirigió al frente y habló con el comandante de la unidad en el puente, Georg Köfler. Señaló al grupo de ministros y mandos policiales que habían capturado la noche anterior y amenazó con disparar a los rehenes si la policía abría fuego. La policía se retiró y los nazis pudieron cruzar el puente hacia la ciudad. Los nazis fueron bien recibidos por los muniqueses y subieron rápidamente por la Residenzstrasse. La estrecha calle terminaba en Odeonsplatz, una plaza abierta. Allí, una segunda unidad de policía bloqueó el camino. Ulrich Graf recibió la orden de correr hacia delante para avisar al comandante de que Ludendorff y Hitler se acercaban. Sin embargo, el comandante, Michael Freiherr von Godin, había recibido la orden de obstaculizar a los nazis a toda costa. Cuando la columna se acercó, abrieron fuego. No está claro quién hizo el primer disparo; probablemente fue un hombre de las SA. Scheubner-Richter fue alcanzado por una bala y cayó muerto ante Hitler, que a su vez tropezó con el cadáver. Göring se desplomó inmediatamente, pero de repente sintió un dolor ardiente en el muslo y cayó a la calle. Los nazis devolvieron el fuego brevemente, pero los nacionalsocialistas pronto se retiraron a una zona segura. Sólo Ludendorff y su ayudante Streck continuaron su marcha. Creyendo que nadie le dispararía, corrió directamente a la policía, que lo detuvo.

Göring, que sangraba mucho por la bala que le había penetrado en la ingle y la cadera, fue llevado a la casa de un comerciante de muebles por algunos hombres de las SA. La dueña de la casa, Ilse Ballin, y su hermana habían adquirido cierta experiencia como enfermeras durante la Primera Guerra Mundial. Inmediatamente le quitaron los calzones a Göring, limpiaron la herida en la medida de lo posible y frenaron la sangre. Irónicamente, los Ballin eran judíos y sabían quién era Göring y lo que su partido pensaba de ellos. También sabían que Göring era buscado, pero a pesar de ello trataron de cuidarlo lo mejor posible. A petición de Göring, se pusieron en contacto con Alwin Ritter, un partidario de los nazis, que trabajaba en una clínica del centro de la ciudad. Esa misma tarde, Göring fue llevado a la clínica, donde le limpiaron las heridas. Durante la Noche de los Cristales, la familia Ballin fue detenida y encarcelada en un campo de concentración. En ese momento Göring se encargó de que fueran liberados de nuevo.

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Refugiados

El gobierno había iniciado una redada contra los participantes en el golpe y había que ayudar a Göring a salir del país lo antes posible. Algunos hombres de las SA consiguieron sacarlo de Múnich al día siguiente del golpe. Se alojó temporalmente en casa de unos amigos de Carin en Garmisch-Partenkirchen. Permaneció allí dos días, pero luego tuvo que marcharse porque se había sabido en la ciudad que Hermann Göring se escondía allí. El 13 de noviembre de 1923, Carin y Göring intentaron cruzar la frontera con Austria. Sin embargo, en la frontera fueron detenidos por la policía y devueltos a Garmisch-Partenkirchen. Göring fue trasladado a un hospital custodiado por la policía y se le retiró el pasaporte. Sin embargo, en el hospital, algunos policías nazis y miembros disfrazados de las SA le prepararon un pasaporte falso y elaboraron un plan de fuga. Unas horas más tarde, Göring había cruzado la frontera con Austria, donde fue ingresado en el hospital de Innsbruck. La herida cicatrizó lentamente, sufrió dolores insoportables y se le administraron inyecciones diarias de morfina. En la Navidad de 1923, Göring pudo finalmente abandonar el hospital, pero tuvo que caminar con muletas durante un tiempo. Mientras tanto, el gobierno de von Kahr se preparaba para el juicio de Hitler y Ludendorff. El abogado de Hitler ya había visitado varias veces a Göring para hablar con él y recibir ayuda para su defensa. Después de que Rudolf Hess, que también había huido a Austria, se entregara a las autoridades alemanas, Göring sintió un gran deseo de hacer lo mismo. Sin embargo, a petición de Hitler, que se mantuvo en contacto con Göring en la cárcel a través de contrabandistas, permaneció escondido en Austria. Se alojó en el castillo Burg Mauterndorf de su padrino Hermann Epenstein en Mauterndorf.

A pesar de los intentos fallidos de los nazis por hacerse con el poder, éstos siguieron ganando popularidad en Alemania. En algunos lugares, eran el segundo partido más grande después de los socialdemócratas, y lograron obtener algunos escaños en el Reichstag. A pesar de la decepción de que Göring no pudiera estar allí, estos informes le hicieron bien. Aún recibiendo morfina para el dolor, se desplazaba a menudo entre Innsbruck, Viena y Salzburgo para consultar a varios nazis que venían de Alemania. Después de las elecciones, la tesorería del partido estaba vacía, pero se necesitaba dinero para el juicio de Hitler y Ludendorff. Muchos abogados ofrecieron sus servicios de forma gratuita, pero los nazis querían hacer propaganda y reunir al pueblo detrás de ellos durante el juicio. Se pidió a Göring que se acercara a los austriacos ricos, especialmente a los que tenían intereses en los negocios alemanes. Sin embargo, al gobierno austriaco no le gustó que el dinero austriaco beneficiara a un partido extranjero. Göring no tardó en recibir la visita de los investigadores y se le instó a que abandonara el país y regresara a Alemania en cuanto se recuperara. Göring esperó primero al juicio de Hitler, que comenzó el 23 de febrero de 1924 y duró más de un mes, y luego quiso decidir si regresaba a Alemania o iba a Suecia vía Italia. Como pronto quedó claro que Göring no obtendría una amnistía política, los Göring decidieron no volver a Alemania. Tras el veredicto contra los líderes nazis, Hitler y Hess fueron condenados a cinco años de prisión, Göring sufrió un revés en su salud. De repente le volvió a doler la pierna y sufrió una depresión. Los Görings necesitaban dinero para viajar a Suecia vía Italia. Carin decidió que Göring debía permanecer en el hospital y que su herida debía ser reexaminada allí. Aunque también la buscaban, ella misma regresó a Múnich a mediados de abril para reunir dinero para su viaje. Esto lo consiguió, entre otras cosas, vendiendo el coche de los Görings, sobre el que entretanto se había levantado el embargo.

Tras el regreso de Carin, Göring ya estaba mejor de pie y partieron rápidamente hacia Italia. El 4 de mayo de 1924 llegaron a Venecia, desde donde partieron hacia Roma. Allí Göring se reunió con el nuevo dictador italiano, Benito Mussolini, pero la conversación no ayudó al nazi que había huido. Mientras tanto, Göring engordaba cada vez más y se hacía adicto a la morfina. También Carin tenía problemas de salud y a menudo tenía que guardar cama durante días. Si todavía querían irse a Suecia, tenían que hacerlo rápidamente. Sus ahorros se estaban agotando y no podían vivir siempre con el dinero de los padres de Carin. Göring decidió que el partido le hiciera un regalo, pero justo en ese momento pareció que la conexión entre Göring y el partido se había cortado. Mientras Hitler estaba en cautiverio, el filósofo Alfred Rosenberg había asumido el liderazgo. Göring había criticado regularmente a Rosenberg en el pasado, por lo que éste decidió casi inmediatamente después de su nombramiento como líder interino que Göring debía ser incluido en la lista de inactivos y más tarde eliminó a todos estos «inactivos» de la lista de miembros.

El propio Göring no pudo regresar a Alemania y las cartas que escribió al partido no recibieron respuesta. Carin, aunque enferma, tuvo que volver a Múnich para supervisar la situación y conseguir dinero para su viaje a Suecia. Mientras tanto, Adolf Hitler también había salido de la cárcel y, tras algunos rodeos, Carin se reunió con él. Hitler se asombró de que Göring ya no estuviera en la lista de miembros y lo reincorporó inmediatamente. También le dio a Carin un montón de dinero para su viaje a Suecia. En un mes, los Görings llegaron a Suecia a través de Austria, Checoslovaquia y Polonia.

Poco después de su llegada, la salud de Carin siguió deteriorándose. Göring, por su parte, intentó dejar su adicción a la morfina en Suecia. Limitó el número de inyecciones a dos por día. Sin embargo, no pudo encontrar trabajo en el país y pronto anheló volver a Alemania. Sin embargo, sus conexiones con el partido estaban completamente cortadas y todo lo que aprendió sobre los nazis procedía de los periódicos suecos antinazis. Pronto el número de inyecciones de morfina volvió a aumentar a seis por día. La familia de Carin hizo que Göring ingresara en una clínica de rehabilitación, a la que acudió con mucho gusto. Era demasiado consciente de que su adicción acabaría matándolo. La cantidad de morfina en la clínica disminuyó drásticamente desde el principio, tras lo cual Göring atacó a una enfermera. Entonces le pusieron una camisa de fuerza, fue examinado por médicos que lo declararon demente y lo llevaron a la institución psiquiátrica Långbro sjukhus. Después de tres meses de estar completamente privado de morfina, Göring fue expulsado. Volvió a casa, pero cuando se dio cuenta de que Carin se había puesto aún más enferma y de que de nuevo no había trabajo para él, volvió a caer en la adicción. Volvió al manicomio y dos meses después lo volvieron a echar. Göring no volvería a utilizar la morfina. Cuando regresó a casa y se reunió con su esposa enferma en el verano de 1926, anhelaba cada vez más volver a Alemania. Sin embargo, todavía no tenía amnistía y, por lo tanto, tuvo que esperar en Suecia antes de poder regresar a Alemania.

En otoño de 1927, tuvo lugar una manifestación a gran escala en Tannenberg, Prusia Oriental. Tras la manifestación, el presidente Paul von Hindenburg pronunció un discurso que supuso el primer paso hacia la amnistía de los políticos en el exilio. Poco después de la manifestación, los partidos de la derecha presentaron una petición para que se concediera la amnistía y se liberara a los presos políticos. La petición fue apoyada por el enemigo de los partidos de derecha, los comunistas, ya que ese partido también tenía muchos presos. Poco después, Göring regresó a Alemania, inicialmente sin Carin, que estaba demasiado enferma para viajar.

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El ascenso de los nazis

A su regreso no fue recibido como un antiguo héroe. El partido y sus dirigentes habían cambiado considerablemente y Hitler había decidido que el NSDAP tenía que llegar al poder por medios políticos. Tras las conversaciones con Hitler, se le dijo a Göring que primero tenía que encontrar un trabajo en el mundo de los negocios y recuperar el contacto con el partido. En consecuencia, Göring se puso a buscar trabajo. Trabajó como representante de la Bayerische Motoren Werke (BMW). Cuando Carin se recuperó y regresó en la primavera de 1928, Hitler también se interesó por Göring para que volviera a la dirección del partido.

El interés de Hitler acarició el ego de Göring. Pasó por todas las relaciones influyentes que había conocido durante y después de la guerra y las utilizó para sus propios fines. Por ejemplo, utilizó el coche de Paul Körner y el propio Körner hizo de conductor. Bruno Loerzer estaba casado con una mujer rica y ella pagaba los almuerzos de los posibles compradores de las motos BMW. También utilizó al príncipe Felipe de Hesse-Kassel como cebo para los clientes. Göring también impulsó los fondos del partido convenciendo a empresarios de Krupp, BMW y Heinkel para que se unieran al NSDAP. Se había recuperado casi por completo, y en su agitación también floreció Carin. Debido a su buen trabajo en y con el mundo de los negocios y a la confianza recuperada de Hitler, éste decidió incluirlo en la lista para las próximas elecciones. Un escaño en el Reichstag le proporcionaría a Göring un buen sueldo fijo y le devolvería de inmediato a las altas esferas del partido.

La campaña de Göring en Berlín fue corta, pero ruidosa. Mientras que antes hablaba con calma a la multitud y era capaz de convencerla, esta campaña electoral ha sido completamente diferente. La crisis que había surgido en Alemania había inquietado a la población y los nazis lo aprovechaban. Göring sabía exactamente cómo agitar a la multitud e insultar a sus oponentes. Las elecciones fueron turbulentas y hubo muchos muertos y heridos. Las elecciones fueron una derrota para los nazis. Los socialdemócratas y los comunistas obtuvieron juntos nada menos que 207 de los 608 escaños del Reichstag. Los nazis sólo obtuvieron 810.000 votos, es decir, doce escaños. Sin embargo, Göring fue uno de los doce nazis que ocuparon un escaño en el Reichstag. Para Göring, el resultado fue bastante favorable. Junto con los otros once, entre ellos Joseph Goebbels y Gregor Strasser, pertenecía ahora a la cúpula del partido.

Después de esto, Göring entró en un período de gran actividad. Se trasladó a Berlín y tuvo un trabajo fijo. Además, hubo muchas reuniones del partido y Göring fue el orador más importante del partido después de Hitler. Su salario de ochocientos marcos al mes más los gastos era más que suficiente para vivir. Para ello, Göring tuvo que viajar a todas las regiones del país para hablar con la gente y ganar partidarios para el NSDAP. Además, el dinero llegó de otras fuentes. Fritz Thyssen, el industrial, también dio dinero a la familia Göring y le dio más influencia en asuntos comerciales debido a la posición de Göring en el Reichstag. Además, Göring había llegado a un lucrativo acuerdo con Erhard Milch de Lufthansa; iba a ganar mil marcos al mes.

Ahora que Göring estaba en el Reichstag, su deber era unirse a Goebbels y a otros representantes del partido, en la medida de lo posible, en la organización de asuntos que contribuyeran a la ruptura del sistema estatal. Al principio, Göring se centró principalmente en que había que destinar más dinero a la aviación civil. Según Göring, con el tiempo, Alemania podría volver a crear una fuerza aérea. Dejó el radicalismo nazi a personas como Goebbels y él mismo se concentró en la clase social, a la que se contaba. Esta era precisamente la razón por la que Hitler lo quería en el Reichstag: La conducta de Göring indicaba que el NSDAP era un partido políticamente correcto.

En el periodo electoral de 1930, los nazis tuvieron que enfrentarse a la primera verdadera lucha interna por el poder. Otto Strasser había apoyado una huelga, en contra de las órdenes de Hitler, y había hablado repetidamente de forma negativa sobre el partido y Hitler. Tras la reiterada insistencia de Göring y Goebbels, Hitler lo expulsó del partido y fundó un partido escindido, el Die Schwarze Front. A Göring no le molestó tanto Strasser como Ernst Röhm, que había regresado de Bolivia. Röhm asumió el mando de la Sturmabteilung, que para entonces contaba con 100.000 hombres. Göring temía que las SA acabaran escindiéndose o fueran utilizadas por Röhm para hacerse con el poder en el partido. Sin embargo, Hitler necesitaba a las SA para hacer claramente visible el poder del partido en el Estado. Göring quería que recuperara el control de las SA para aplicar la disciplina que Hitler deseaba. Hitler se negó, probablemente porque de lo contrario Göring obtendría demasiado poder. Hubo más tensiones en torno a las elecciones dentro del partido. Había descontento dentro de las SA. En el período previo a las elecciones, los hombres de las SA habían trabajado duro para el partido, y el líder de las SA en Prusia y Prusia Oriental, Walther Stennes, exigió que los hombres de las SA recibieran más dinero del partido. Además, coincidía con Otto Strasser en que una revuelta violenta podría llevar a los nazis al poder. Sin embargo, Stennes siguió siendo leal al partido, pero el miembro medio de las SA tenía la impresión de que algunos nazis de alto rango, como Rosenberg y Goebbels, llevaban una vida perezosa. Göring, gracias en parte a su pasado, se mantuvo fuera de peligro y siguió siendo inmensamente popular entre las SA.

Mientras tanto, Göring estaba ocupado organizando la campaña electoral. Viajó por todo el país para hablar a grupos de personas. En parte debido a la situación de la crisis mundial, la campaña electoral nazi fue un éxito esta vez. El 14 de septiembre se celebraron las elecciones al Reichstag y, tras el recuento de los votos, resultó que 6.409.600 personas habían votado a los nazis. El resultado fue de ciento siete escaños, lo que le convierte en el segundo partido del país. De hecho, esto inició el ascenso político del NSDAP en Alemania. Los nazis debían concentrarse ahora en dos objetivos: por un lado, debían cortejar al creciente número de desempleados, que había surgido tras la caída de la bolsa en Estados Unidos, y por otro, debían cortejar a los banqueros, entre ellos Hjalmar Schacht, y a los industriales, que aún no estaban afiliados a los nazis. Estos últimos eran el tipo de personas con las que Göring tenía que ganarse la confianza. Como líder del partido, Hitler se veía ahora obligado a entablar conversaciones con banqueros pulcramente vestidos. Gracias a la intervención de Göring, éste se reunió con Schacht a principios de 1931. Su adhesión a los nazis fue un paso importante para los nacionalsocialistas. Era un hábil economista y conocía bien las posibilidades políticas. El poder de persuasión de Göring fue el factor decisivo para Schacht en este encuentro.

1931 fue un año difícil en todo el mundo, pero Alemania se vio especialmente afectada por la crisis. Para el NSDAP, la crisis era una excelente herramienta de propaganda y jugaba con frecuencia con la mala situación en la que vivía mucha gente en aquella época. Cada paso que daban el partido y Göring se veía ensombrecido por los graves problemas de salud de Carin. En la primavera de 1931, a menudo permanecía en la cama durante horas en una especie de coma y el médico decía que no se podía salvar y que pronto moriría. Comenzaron tiempos difíciles para Göring, que ahora estaba bajo constante presión como líder de la oposición. Aunque era protestante, Hitler le pidió que viajara a Roma para convencer al Vaticano de que los nazis tenían buenas intenciones. Informó que, en caso de que los nazis llegaran al poder, la posición de la Iglesia no cambiaría. A cambio, dijo que los altos cargos de la Iglesia no deberían interferir en los asuntos políticos.

Cuando regresó, la lucha en el Reichstag se hizo más y más feroz. Había que destruir la coalición socialdemócrata. Para acelerar este proceso, Göring condujo a los delegados nazis fuera del Reichstag en febrero de 1931 y no volvieron hasta septiembre de 1931. Göring intentó forjar una alianza con el general Kurt von Schleicher para formar una coalición. También consiguió organizar una reunión en octubre de 1931 entre Hitler y Hindenburg, que no se concedieron nada a nivel personal. Para Göring, este fue un momento psicológicamente difícil. Debido a la reunión entre Hitler y Hindenburg, en la que él mismo estaría presente, tuvo que regresar de Suecia, donde su esposa estaba postrada en cama con una enfermedad mortal. Carin había asistido al funeral de su madre unos días antes. El 17 de octubre de 1931, Göring recibió el mensaje de Suecia de que su esposa había muerto. Inmediatamente regresó a Suecia y encontró el cuerpo de Carin tendido en la pequeña capilla del jardín de la residencia familiar. Asistió al funeral de su esposa e inmediatamente después partió de nuevo a Alemania y se lanzó a los preparativos de las elecciones, que tuvieron lugar en 1932.

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Victoria electoral

El año 1932 fue extremadamente importante para los nazis. La crisis se hace sentir más que nunca en el país y se celebran elecciones al Reichstag y a la presidencia. En marzo y abril tuvieron lugar las dos elecciones presidenciales sucesivas, en las que Hitler fue uno de los candidatos. Ese mismo año, en julio y noviembre, se celebraron las elecciones al Reichstag. Göring, que trabajó mucho para el partido, se esforzó durante la campaña electoral. Viajó por toda Alemania dando discursos para ganar votos para las próximas elecciones. La campaña nazi fue un éxito. Aunque Paul von Hindenburg seguía estando muy por delante de su rival Hitler, once millones de personas habían votado a Hitler en la primera vuelta de las elecciones. En la segunda vuelta, Hitler obtuvo dos millones de votos más, con lo que el total de votantes nazis fue de trece millones. Los socialdemócratas temen que los nazis intenten dar un nuevo golpe de Estado con las SA y éstas son prohibidas el 13 de abril. Entre bastidores, Göring consiguió que Kurt von Schleicher obligara a Heinrich Brüning, el canciller, a dimitir. En una reunión entre Franz von Papen, Hitler y Göring, Von Papen fue propuesto como nuevo canciller, con la condición de que se levantara la prohibición de las SA. Esto ocurrió muy poco después del nombramiento de Von Papen, en junio de 1932.

Bajo el liderazgo de Göring, los nazis comenzaron la campaña para las elecciones al Reichstag. Mientras que el popular Von Hindenburg arrebató muchos votos a Hitler en las elecciones presidenciales, los nacionalsocialistas fueron a por la victoria en las elecciones al Reichstag. En las elecciones de julio, el partido obtuvo 230 escaños, lo que supuso una mayoría casi absoluta. Von Hindenburg se negó a aceptar a Hitler para un puesto ministerial, pero el líder del NSDAP sabía que la cancillería estaba a su alcance. Ordenó a Göring que se deshiciera de Von Papen lo antes posible. Tras la primera reunión de agosto de 1932, la posición de poder de Göring aumentó considerablemente. Había reunido suficientes votos para convertirse en presidente del Reichstag. Esta posición le permitió controlar todo el asunto y manipularlo de tal manera que la posición de Von Papen se hizo cada vez más opresiva. La batalla entre Göring y Von Papen se hizo cada vez más feroz. El único objetivo de Göring era destituir a Von Papen, con el apoyo del Reichstag, lo que obligó a Von Hindenburg a buscar un nuevo canciller. Entonces acabaría automáticamente con Adolf Hitler. Von Papen se quejó a su vez a Von Hindenburg del comportamiento y los planes de Göring. Quería que el Reichstag se disolviera, para poder actuar libremente, sin el apoyo del Reichstag. Mientras tanto, los comunistas habían perdido la confianza en Von Papen debido al comportamiento repetitivo de Göring y presentaron una moción de censura. Los nazis apoyaron esta moción, tras lo cual se votó si se mantenía o no a Von Papen en el cargo. Incluso antes de que se celebrara la votación, Von Papen presentó la resolución de disolución. Sin embargo, Göring lo ignoró y procedió a la votación. Esta votación demostró que Göring había realizado su tarea con brío. 513 delegados, una abrumadora mayoría, votaron contra Von Papen. Como presidente del Reichstag, Göring pudo invalidar la orden de disolución del Reichstag porque llevaba la firma de un hombre que no era el canciller. Los nazis se habían adelantado al astuto Von Papen, que abandonó el Reichstag con sus partidarios.

Sin embargo, Von Hindenburg disolvió el Reichstag. En noviembre de 1932, habría otras elecciones. Durante estas elecciones, los nazis perdieron dos millones de votos y quedaron por debajo de doscientos escaños. Göring fue elegido de nuevo presidente del Reichstag. Estaba convencido de que los nazis debían aprovechar este periodo para hacerse con el poder total en Alemania. Si eso fallaba, la única opción que quedaba era un golpe de Estado. Esto era algo que Göring quería evitar absolutamente y tuvo que impedirlo varias veces a los dirigentes nazis. Para evitarlo, dedicó aún más tiempo a su trabajo e incluso se dirigió al hijo de Von Hindenburg para que Hitler fuera elegido canciller. Mientras tanto, habían surgido algunas tensiones dentro del partido. Gregor Strasser, el hermano de Otto Strasser, que se había marchado antes, creía que podía convertirse en el nuevo líder nazi. Buscó el apoyo de Von Schleicher, pero Hitler se enteró de los planes de Strasser y le obligó a abandonar el partido. Esto también significó el fin de la alianza entre el NSDAP y von Schleicher.

Para Göring, ahora se trataba de volver a entusiasmar a Von Papen, junto con Hitler, por una alianza política con los nazis. El 4 de enero de 1933, los líderes políticos se reunieron y Von Papen decidió apoyar a Hitler. Von Hindenburg, agotado, fue convencido por Von Papen para que nombrara a Hitler como canciller, después de que Von Schleicher, que no había logrado reunir suficiente apoyo en el Reichstag, dimitiera. La posición de Hitler aún no era tan fuerte como para exigir que todo el gabinete estuviera formado por nazis. Al contrario. Von Papen decidió apoyar a los nazis con la condición de que él mismo se convirtiera en vicecanciller y que dos tercios de los miembros del gabinete estuvieran formados por personas sin partido. Esto significaba que Hitler sólo podía elegir a dos miembros del partido como ministros. Hitler aceptó, siempre y cuando Göring fuera uno de estos dos y se le dieran los cargos de «Ministro del Interior en Prusia» y «Ministro sin cartera». Esto daría a los nazis suficiente poder en su camino hacia el gobierno dictatorial. El tercer miembro del gabinete nazi era Wilhelm Frick. Von Papen y Von Hindenburg pensaron que el número limitado de miembros nazis significaba que ellos estaban al mando y no los nazis.

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Período 1933 – 1935

Hitler y Göring pronto llegaron a la conclusión de que era necesario actuar con rapidez. Había que obtener una mayoría en el Reichstag, de lo contrario Hitler podría ser expulsado como canciller. Al día siguiente del nombramiento de Hitler, el Reichstag fue disuelto y se convocaron elecciones para el 5 de marzo de 1933. Göring era en ese momento un hombre poderoso en Alemania. Además de su trabajo como presidente del Reichstag, ocupó otros tres cargos, a saber: en el Gabinete de Hitler, fue ministro sin cartera; en el Reich, ministro de asuntos de aviación; en el poderoso Estado prusiano, ministro de asuntos interiores. Este último cargo era el más importante, ya que Göring tenía el control de la policía en este importante estado. Como Prusia abarcaba una gran parte de Alemania, esta oficina era esencial para los nazis. Por ello, Göring introdujo bastantes cambios en la policía prusiana, con el fin de asegurar el control nazi sobre la misma.

Mientras tanto, una nueva mujer había entrado en la vida de Hermann Göring. La actriz Emmy Sonnemann y Göring se habían conocido en 1931 y, tras la muerte de Carin, se desarrolló lentamente una relación amorosa.

Para Göring y Hitler, la cuestión era cómo conseguir una victoria electoral aplastante en marzo. Göring estaba ocupado dando discursos por todo el país. En una fiesta organizada por Göring, los industriales prodigaron dinero a las arcas del partido.

Los comunistas, pero ciertamente también los socialdemócratas, se encontraron con que no estaban protegidos por la policía si sus reuniones eran interrumpidas. Además, a la policía regular no se le permitía actuar con hostilidad hacia las SA, SS y Stahlhelm. El 22 de febrero de 1933, Göring creó el llamado cuerpo de policía auxiliar, formado por miembros de las SA y las SS. Según los informes oficiales, esto se debió a que la policía necesitaba refuerzos en estos tiempos peligrosos. De hecho, las SA y las SS eran más fanáticas y actuaban con más dureza contra las reuniones del partido de los opositores. En vísperas de las elecciones, Göring hizo una redada en la sede de los comunistas e informó de que se habían encontrado documentos para una sublevación. Prohibió a los comunistas celebrar más reuniones del partido. Esto tuvo una importancia decisiva en la campaña electoral. Eliminó a los comunistas de un solo golpe para conseguir la victoria.

El 27 de febrero de 1933, los nazis recibieron lo que Hitler llamó un «regalo del cielo». Ese día, después de las nueve de la noche, tuvo lugar el incendio del Reichstag. Göring se apresuró a ir al fuego. En el momento del estallido, se encontraba en el Ministerio del Interior prusiano. Cuando Göring llegó, su despacho ya había sido completamente destruido, incluidos sus numerosos recuerdos de Carin y algunas reliquias. Mientras el incendio seguía activo, el holandés Marinus van der Lubbe, de 24 años, fue detenido. Inmediatamente confesó haber iniciado el fuego. Resultó que pertenecía a un grupo trotskista. Los nazis sospecharon inmediatamente de una conspiración comunista y de un ataque al nuevo gobierno. Estaban convencidos de que Van der Lubbe no había actuado solo. Sorprendentemente, Göring recibió la orden de Hitler de detener a los comunistas nada más llegar y ya tenía preparadas las listas de nombres. Además de Van der Lubbe, otras tres personas fueron detenidas: Georgi Dimitrov, Blagoi Popov, Wassil Tanev (todos ellos búlgaros). Un cuarto, Ernst Torgler, líder del Partido Comunista Alemán, se entregó tras conocer la noticia de que se le buscaba por haber sido el último en salir del edificio. Su juicio iba a tener lugar en septiembre de 1933, y Göring quería hacer un espectáculo, dando el golpe final al nombre de los comunistas en Alemania. Sin embargo, se convirtió en su primer gran error político en su carrera. Göring gritó y despotricó en el juicio contra los acusados, pero Dimitrov le respondió. Después de eso, Göring se mantuvo alejado del juicio. Durante este juicio, sólo Van der Lubbe fue declarado culpable, ya que los demás simplemente pudieron demostrar que estaban en un lugar diferente en el momento del incendio. Van der Lubbe fue condenado a muerte y fue decapitado el 10 de enero de 1934.

En Alemania y en el extranjero, el incendio del Reichstag fue recibido con consternación. Muchos estaban convencidos de que se trataba de una acción de los propios nazis, con Göring como instigador. Después de todo, el palacio presidencial de Göring estaba conectado con el Reichstag a través de un pasaje subterráneo y habría ordenado a algunos hombres de las SA que prendieran fuego al Reichstag, que dejaran allí a Van der Lubbe con la antorcha encendida y que desaparecieran él mismo por el pasaje subterráneo. Sin embargo, Göring siempre juró que no sabía nada del incendio. Loerzer declaró el 28 de febrero de 1933 en una conversación con Albrecht Freiherr von Freyberg-Eisenberg-Allmendingen:

No entiendo todas las tonterías que la gente está difundiendo sobre el incendio del Reichstag. Mi amigo Göring me ordenó, junto con un grupo de hombres de las SA, incendiar el Reichstag.

El general Franz Halder declaró bajo juramento en los juicios de Núremberg que Göring había dicho en la fiesta de cumpleaños de Hitler el 20 de abril de 1942:

El único que sabe realmente lo que pasó en el Reichstag soy yo, porque lo incendié.

Göring sintió que la presión sobre su persona se aliviaba un poco y tuvo un encuentro amistoso con el fascista Mussolini, quien le dijo que no le gustaba el antisemitismo extremo de los nazis. A su regreso, Göring se encontró con que había asumido el cargo de primer ministro, o Kommissar, de Prusia de Von Papen, a quien se había convencido de que dimitiera. El 26 de abril de 1933, Göring cambió el nombre de la policía de seguridad alemana por el de «Geheime Staatspolizei», o Gestapo. Durante este tiempo, Göring fue persuadido varias veces por Emmy Sonnemann para que liberara a los prisioneros de los campos de concentración. Siguió haciéndolo durante un tiempo considerable, algo que más tarde le valió una reprimenda de Hitler. Por orden de Göring, se cerraron algunos campos, los llamados «campos salvajes», establecidos por las SA. Göring también quería cerrar un campo de las SS en Osnabrück, pero Himmler negó el acceso a la policía y las SS abrieron fuego contra ellos. Göring estaba furioso con Himmler y se estampó contra Hitler. Este último decidió cerrar el campo y así evitó una guerra personal entre Göring y Himmler, sus dos mayores seguidores. Göring creía que los campos de concentración no eran lugares horribles en los que había que maltratar a la gente, pero ordenó a los líderes de las SA y las SS, Röhm y Himmler, que reeducaran a los prisioneros y aplicaran la rehabilitación: los prisioneros tenían que volver a la sociedad como buenos alemanes. En la práctica, los líderes de los movimientos paramilitares mostraron poco interés en esto.

Cuando Hitler formó su primer gabinete de coalición, a Göring se le asignó el cargo de «Reichskommissar für die Luftfahrt». Conservó este cargo incluso después de la toma total del poder por parte de Hitler, tras la muerte del presidente Hindenburg. Nadie, excepto Göring y Hitler, se tomó en serio este trabajo al principio. Al fin y al cabo, según el Tratado de Versalles, Alemania no podía crear una fuerza aérea. Sin embargo, a pesar de la prohibición, Göring tenía la intención de volver a crear una fuerte fuerza aérea con el tiempo. No en vano, desde 1929 venía abogando por un mayor apoyo financiero a Lufthansa, de la que más tarde obtendría gran parte de sus pilotos.

Mientras tanto, Göring hizo construir su gran finca al norte de Berlín con fondos del partido. Esta finca llevaba el nombre de su difunta primera esposa Carin Göring, el Carinhall. Al mismo tiempo, construyó un gran chalet en el Obersalzberg, el bastión nazi cerca de Berchtesgaden. Su deseo de poseer una propiedad no hará más que aumentar en los próximos años.

En abril de 1934, Hitler dio instrucciones a Göring para que transfiriera el mando de la policía a Heinrich Himmler, que pasó así a estar al frente de la policía, la Gestapo y las SS. En mayo, su cargo de «Reichskommissar für die Luftfahrt» fue elevado a la categoría de ministro. Inmediatamente comenzó a hacer propaganda para la creación de una fuerza aérea. Las historias sobre los aviones rusos que sobrevolaban el territorio alemán no tardaron en circular en el país y en el extranjero. Los propios británicos enviaron un enviado a Göring para discutir la venta de algunos aviones militares. Mientras tanto, Göring se había puesto en contacto con Erhard Milch y Karl-Heinrich Bodenschatz, sus antiguos compañeros de las fuerzas aéreas, para ofrecerles un puesto en su ministerio. Milch, medio judío, algo que nunca molestó a Göring, se convirtió en Secretario de Estado. Bruno Loerzer, también un viejo conocido de Göring, fue nombrado jefe del «Club de Deportes Aéreos». Esta organización era un grupo secreto de entrenamiento de pilotos alemanes. Ernst Udet fue contratado por Göring como asesor.

Poco después de su nombramiento, Göring informó a algunos fabricantes de aviones de que iba a conceder importantes créditos a la industria aeronáutica y de que la producción de los Junkers Ju-52, Focke-Wulf Fw 200, Heinkel He 70 y Dornier podría comenzar bastante pronto. Para la formación de la fuerza aérea, Göring reclutó a varios suboficiales del Reichswehr. Tenían que enseñar a los pilotos la disciplina de una fuerza militar.

En 1934, Göring recibió otro ministerio. Fue nombrado Reichsjägermeister y Reichsforstmeister. Estas dos oficinas se transformaron en un solo ministerio en 1934. Las reformas de Göring, especialmente las de las leyes de caza, fueron muy útiles para el equilibrio de la naturaleza. Entre otras cosas, prohibió la vivisección y las trampas crueles.

En 1934, todos los altos nazis, Göring, Röhm y Goebbels, así como Himmler y Heydrich, estaban ocupados ganando poder. En la lucha por el poder estaban todos, excepto el líder de las SA, Röhm, demasiado ocupados para conspirar contra Hitler. Las SA creían que debían ser recompensadas por apoyar a Hitler, pero él tenía cosas más importantes en mente. Tenía que ganarse al Reichswehr. Dirigida por Göring, se fraguó una conspiración contra Röhm. Otros actores importantes fueron Himmler y Goebbels. Creían que Röhm buscaba el poder. Le gustaría fusionar las SA con el ejército y, como comandante en jefe del ejército, dar un golpe de estado. Hitler, que incluía a Röhm en su gabinete, era consciente del peligro, pero no vio ninguna razón inmediata para eliminar a Röhm. Sin embargo, Göring sí lo hizo. Junto con los demás dirigentes nazis, completaron el expediente Röhm. Göring desempeñó un papel importante en el complot contra el líder de las SA. En particular, desempeñó un papel importante para convencer a Hitler de que Röhm estaba planeando un golpe de Estado en un futuro próximo. Gracias a la capacidad de persuasión de Göring y a los expedientes recopilados, el Führer se convenció de la necesidad de eliminar a Röhm y a los demás dirigentes de las SA. Esto tuvo lugar en la noche del 30 de junio de 1934. Esta noche es más conocida como la «Noche de los Cuchillos Largos». Durante esa noche, 1124 personas fueron detenidas preventivamente por orden de Göring. Röhm y otros líderes de las SA fueron asesinados, por lo que los camisas pardas fueron decapitados y dejaron de ser un peligro para los dirigentes nazis. Kurt von Schleicher también fue asesinado, ya que había intentado sembrar la discordia dentro del NSDAP en los años anteriores. Hitler también quería hacer matar al vicecanciller von Papen porque dos semanas antes había hablado negativamente de los nazis. Sin embargo, Göring consiguió convencer a Hitler de que esto causaría malestar entre la población y el presidente von Hindenburg.

Durante la «limpieza», se registraron oficialmente 74 muertes. Prácticamente toda la población apoyaba las medidas adoptadas por los nazis. Göring recibió los cumplidos personales del presidente Paul von Hindenburg. El telegrama que envió decía:

Herrn Ministerpräsident Göring Berlin088 Teleg. 4012Ascribe mi aprobación y felicitación por su exitosa acción en la supresión de la traición.Con el agradecimiento y los saludos del camarada.Hindenburg

En parte como resultado de sus acciones durante este evento, Göring aumentó aún más la estima de Hitler. Como resultado, el 7 de diciembre de 1934 Hitler emitió un decreto secreto que convertía a Göring en «su adjunto para todos los asuntos de la administración del Estado», en caso de que no pudiera cumplir con sus propias obligaciones. La posición de Goring como segundo al mando del Tercer Reich fue confirmada unos días después, el 13 de diciembre, por otra ley, en la que Hitler nombró a Göring como su sucesor y ordenó a la administración pública, el ejército, las SA y las SS que prestaran un juramento de lealtad personal a Göring inmediatamente después de su muerte.

En 1935, Göring lo tenía claro: había que hacer pública la existencia de la Luftwaffe. Mientras tanto, la Deutscher Luftsportverband se había convertido en una gran organización. El 26 de febrero de 1935, a petición de Göring, el Reichsverteidigungsminister Von Blomberg anunció que, en contra del Tratado de Versalles, se estaba construyendo una fuerza aérea secreta. En marzo de 1935, la Luftwaffe disponía de 1888 aviones y más de 20.000 oficiales y hombres. Bajo la atenta mirada de Göring, todos los «clubes de vuelo» y las «formaciones policiales» altamente disciplinadas fueron transferidos a la nueva Luftwaffe. A Göring se le asignó el mando supremo de la Luftwaffe según lo acordado.

En su boda con Emmy Sonneman, el 10 de abril de 1935, la Luftwaffe se hizo pública por primera vez. Al menos doscientos aviones militares sobrevolaron a la pareja. Ese mismo año, en septiembre de 1935, la Luftwaffe se exhibió públicamente durante el día de fiesta y los acontecimientos fueron vistos con recelo en el resto de Europa. Los aliados occidentales, Francia y Gran Bretaña, también comenzaron a modernizar el ejército. Además de Milch, Göring también nombró al general Walther Wever para un puesto de mando. Göring creía que el experimentado Wever podría inculcar la mentalidad nacionalsocialista adecuada en el cuerpo de oficiales.

A finales de 1935 y principios de 1936, comenzaron los primeros vuelos de prueba de la segunda generación de aviones de combate alemanes, el Messerschmitt Bf 109 y el Messerschmitt Bf 110. Göring quedó muy satisfecho con los primeros resultados de las pruebas y ordenó la fabricación de un gran número de ellos. Tras la muerte del general Wever -que falleció en un accidente aéreo-, Göring nombró a Albert Kesselring como nuevo comandante. La Luftwaffe se amplió en los años siguientes y pronto entraría en acción por primera vez.

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Período 1936 – 1939

Desde que se hizo pública la existencia de la Luftwaffe y Göring fue nombrado comandante en jefe, soñaba con tener la fuerza aérea más poderosa de Europa. Göring estaba ocupado ampliando la Luftwaffe y, aunque contaba con el apoyo de Hitler, los recursos y la financiación eran limitados. Quería que una mayor parte del gasto se dedicara a la Luftwaffe.

Hitler había informado a Göring de que había que ocupar Renania en 1936 y que la Luftwaffe tenía que causar una fuerte impresión. Göring pensó que era un poco pronto para eso, porque su fuerza aérea aún no estaba modernizada. Para obtener más fondos, tuvo que aventurarse en el ámbito económico. Para ello, se puso en contacto con Hjalmar Schacht, Ministro de Economía. Sin embargo, Schacht no tardó en anunciar que el pueblo ya había hecho grandes sacrificios y que el proverbial limón había sido exprimido por completo. Göring le dijo a Schacht que estaba convencido de que el pueblo estaba dispuesto a hacer sacrificios aún mayores en favor del rearme. A través de un discurso, consiguió reunir a la gente detrás de él y entonces el Führer ordenó que se gastara más dinero en el rearme; Schacht cedió a regañadientes. En parte debido a esto, Göring fue recomendado por Schacht el 16 de abril de 1936 para asumir el cargo de Reichskommissar für Rohstoffe und Devisen. Schacht pensó que así se resolverían los desacuerdos en el sector del armamento y tendría más tiempo para los «importantes» asuntos económicos. Sin embargo, Schacht no tuvo en cuenta que la economía del Tercer Reich estaba orientada en gran medida al armamento.

Poco después de su nombramiento, Göring comenzó a ampliar sus poderes. Göring contaba con el pleno apoyo de Hitler y fundó una nueva autoridad independiente el 1 de mayo de 1936, dándose el título de Ministerpräsident Generaloberst Göring, Rohstoffe und Devisen. Schacht protestó en vano ante Hitler por este ejercicio no autorizado del cargo. En lugar de limitar los poderes de Göring, Hitler los amplió considerablemente en los meses siguientes.

En octubre de 1936, durante un paseo con Hitler, se le comunicó a Göring que se le daría el cargo de Beauftragter für den Vierjahresplan. Como líder del Plan Cuatrienal, se convirtió de inmediato en el hombre más poderoso de Alemania en el ámbito económico. Tenía el control de todas las instituciones que participaban en la economía (de guerra). Tenía que asegurar, entre otras cosas, la «libertad alimentaria del pueblo alemán» y más materias primas y divisas para el armamento. También se le acusó de llevar a cabo una «guerra de paz». Según un memorando secreto de Hitler de 1936, sólo la conquista de nuevos Lebensraum podría eliminar definitivamente la escasez de materias primas. Para lograr este objetivo, Göring tuvo que preparar la economía y el ejército para la guerra en un plazo de cuatro años.

Este método de «guerra en paz» también afectó a la vida cotidiana. Göring invirtió todo el dinero en armamento, a costa de la construcción de viviendas y el suministro de alimentos. La presión de Göring fue tan intensa que pronto se produjo una aguda escasez de materias primas y de mano de obra. Especialmente el programa de mineral de hierro causó problemas. A partir de 1937, el hierro y el acero son cada vez más escasos y, al mismo tiempo, la economía privada amenaza con no poder hacer frente a la crisis. Para evitar una crisis económica, Göring aceleró la nazificación de la industria en la cuenca del Ruhr. Al mismo tiempo, fundó una empresa siderúrgica en Salzgitter con el nombre de Reichswerke Hermann Göring, que pronto se convirtió en la mayor de Europa. Hizo construir una ciudad asociada con el nombre de Hermann Göring Stadt.

En noviembre de 1937, Schacht abandonó el cargo de Ministro de Economía; ya no podía soportar la locura del armamento. Su dimisión fue aceptada el 8 de diciembre y Göring fue nombrado temporalmente su sucesor. Debido a la toma de poder de Göring dentro del sector económico, abundaron las especulaciones, especialmente sobre su posición dentro del Tercer Reich. Muchos observadores, incluso del extranjero, vieron en Göring al canciller de facto de Alemania, trabajando bajo la soberanía de Hitler. Como Hitler rara vez convocaba el Reichstag -todas las decisiones las tomaban los nazis-, Göring, como primer ministro de Prusia, asumió muchas de sus tareas. Durante las reuniones del Consejo de Ministros de Prusia se prepararon relativamente muchas leyes. A menudo, los ministros del gobierno imperial, como Gürtner (Justicia) y Von Neurath (Asuntos Exteriores) también participaban en los debates, cuando se trataban temas de su especialidad.

Göring también utilizó su recién adquirida posición de poder para fines personales. Muchos industriales intentaron obtener un lucrativo contrato de armamento mediante donaciones. De este modo, Göring canalizó millones de Reichmarks a su cuenta privada. Estaba claro que Göring se había abierto camino hasta convertirse en el segundo al mando del Reich.

Tras la presentación de la Luftwaffe y el silencio de los aliados, la fuerza aérea alemana se amplió considerablemente en los meses siguientes. La primera «victoria» sobre los aliados fue obtenida. Durante una reunión entre el general Von Blomberg, Hitler y Göring, se decidió que Alemania ayudaría a las tropas rebeldes españolas, dirigidas por el general Francisco Franco, con armas, tropas y aviones. Göring insistió en un despliegue a gran escala de la Luftwaffe, para que se sometiera a una prueba adecuada y, en base a ello, se revelara cualquier defecto.

Desde junio de 1936, Alemania apoyó a Franco, que luchaba contra el gobierno socialista de España. Pronto entraron en acción los primeros cazas y aviones de bombardeo. Göring quería probar todas las armas y tácticas de ataque posibles y esto llevó al bombardeo de Guernica el 26 de abril de 1937. Göring había ordenado atacar algunos puentes y cruces importantes, pero en su lugar las bombas fueron lanzadas exactamente sobre el centro; noventa habitantes murieron. Göring, como líder de la Luftwaffe, fue considerado responsable. Esto provocó las críticas del Parlamento británico en particular. Por ello, Göring no fue invitado a la coronación del rey Jorge VI, como se había previsto en un principio. En lugar de Göring, fue invitado el Ministro de Guerra, Von Blomberg. Esto no le gustó a Göring y ahora quería llevar a cabo lo que llevaba tiempo planeando: derrocar a Von Blomberg y ocupar él mismo su lugar.

Poco después del regreso de Von Blomberg de Londres, Göring comenzó a empañar su reputación. Werner von Blomberg, de sesenta años, estaba a punto de volver a casarse. Como Göring sabía que la futura esposa de von Blomberg había estado en prisión por fotos pornográficas y que era treinta años más joven, inmediatamente dijo que volver a casarse no tenía sentido. Incluso sería testigo, junto con Hitler. Poco después del matrimonio de Von Blomberg, la verdadera naturaleza de su esposa quedó al descubierto en los medios de comunicación. La buena reputación de Von Blomberg desapareció de un plumazo y presentó su dimisión. Göring quería asumir el mando supremo de las fuerzas armadas, pero entre los oficiales había un grupo de presión a favor de Werner von Fritsch. Sin embargo, debido al rápido trabajo de Göring y Himmler, Von Fritsch también se vio envuelto en un escándalo. Se dice que tuvo una relación homosexual. Aunque fue absuelto con razón -los nazis lo habían planeado- su nombre quedó muy manchado y pudo olvidar el cargo de comandante en jefe.

Se había despejado el camino para colocar a un nazi en la cima del Oberkommando der Wehrmacht. Göring estaba convencido de que era la persona adecuada para tomar el mando por su gran historial bélico. Hitler se encontró en un dilema. Por un lado, Hitler sabía que si nombraba a un general del Ejército para suceder a Von Blomberg, Göring, como Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea, no aceptaría estar subordinado a un general del Ejército. Por otro lado, Hitler no tenía ganas de ceder al impulso de poder de Göring. Para sortear ambas situaciones, Hitler anunció el 4 de febrero que no Göring, sino él mismo, sería el comandante supremo de las fuerzas armadas. Göring ni siquiera tenía un lugar como segundo al mando en el ejército, ya que Hitler puso al cumplidor Walther von Brauchitsch en esa posición. Sin embargo, Göring fue nombrado Generalfeldmarschall.

Como los alemanes querían añadir Austria al Imperio, tuvieron que esperar un momento adecuado. El 9 de marzo de 1938, ese momento había llegado. El canciller austriaco von Schuschnigg anuncia un referéndum en el que se pregunta si Austria debe ser anexionada a Alemania. Göring se encargó ahora de organizar el Anschluss. En primer lugar, escribió una carta a von Schussnigg, en la que exigía su dimisión. Al mismo tiempo, informó al nazi austriaco Arthur Seyss-Inquart de que debía formar parte del nuevo gobierno austriaco. Según Göring, este nuevo gobierno tuvo que pedir la entrada de tropas alemanas.

El 11 de marzo, Göring organizó el desarrollo de la anexión mediante veintisiete llamadas telefónicas entre Berlín y Viena. Sin embargo, el presidente austriaco Miklas se negó a instalar a un nacionalsocialista en el lugar de Von Schuschnigg. Göring amenazó entonces con invadir Austria a través de Seyss-Inquart, pero de nuevo el presidente no se dejó intimidar. A partir de este momento, Göring tomó la iniciativa. Ordenó en nombre del Führer invadir Austria y actuar con dureza donde fuera necesario. A las 9 de la noche, Göring recibió la noticia de que el presidente Miklas había recibido correctamente su mensaje y había ordenado a las tropas austriacas que no resistieran. La anexión era un hecho.

Tras la anexión de Austria, Hitler dirigió inmediatamente su atención al siguiente objetivo: los Sudetes. El 20 de abril, la Wehrmacht recibió la orden de prepararse para Fall Grün, una invasión de Checoslovaquia. Göring fue más cauteloso en este asunto. Creía que la Wehrmacht aún no estaba preparada para tales acciones. A través de su propio servicio de inteligencia, sabía que a Francia y a Gran Bretaña no les gustaba una guerra, pero aun así no se sentía cómodo con ella. Por ello, Göring instó a Hitler a resolver la cuestión de Checoslovaquia por la fuerza, al igual que Austria. Göring quería dividir Checoslovaquia entre Alemania, Polonia y Hungría. Según Göring, una solución violenta podría atraer a las potencias occidentales al campo de batalla.

Sin embargo, Hitler no quería saber nada de estos planes. En una conferencia secreta de la Cancillería del Reich, Hitler anunció que iba a atacar. Göring planteó la objeción de que el muro occidental no era suficiente para detener a las tropas francesas, pero Hitler volvió a dejar de lado sus objeciones. A partir de este momento, Göring se distanció de la carrera de Hitler hacia la guerra. Sin embargo, Göring decidió que ir en contra de Hitler no fortalecería su posición y, por tanto, buscó otras soluciones para evitar la casi inevitable guerra. Se puso en contacto con los gobiernos de Londres y París y expresó su voluntad de negociar. Intentó utilizar la coacción y la tentación para persuadir a las potencias occidentales de que mantuvieran la calma.

En cuanto a la política exterior, Göring perdió rápidamente su posición de poder en favor de Joachim von Ribbentrop, que había sucedido a Konstantin von Neurath como ministro de Asuntos Exteriores a principios de 1938. Von Ribbentrop era una persona extremadamente dócil y eso era lo que Hitler necesitaba en ese momento. Los alemanes de los Sudetes fueron llamados a distanciarse del gobierno de Praga y la Wehrmacht fue puesta en alerta el 1 de octubre de 1938. Göring, que negociaba con frecuencia con los diplomáticos británicos y franceses, intentó de muchas maneras evitar una guerra. Göring invitó al primer ministro británico Neville Chamberlain a discutir la cuestión de los Sudetes. La reunión, que tuvo lugar el 15 de septiembre, no hizo más que agravar la situación. Chamberlain y Göring querían la paz, pero Hitler exigía la devolución de los Sudetes.

Göring siguió intentando de muchas maneras llegar a un acuerdo que mantuviera la paz. Finalmente, Mussolini se ofreció a mediar en este asunto y esto condujo a la Conferencia de Múnich. Göring tuvo poca participación en la conferencia en sí, pero había preparado todo cuidadosamente por adelantado. Pronto quedó claro que Francia y Gran Bretaña no querían arriesgarse a una guerra por Checoslovaquia. Aceptaron casi todas las exigencias alemanas. De hecho, en los meses anteriores Göring había mostrado a un miembro de la embajada francesa, Paul Stehlin, la fuerza del actual ejército alemán. Édouard Daladier se había dejado convencer por Paul Stehlin, al que sólo le mostró los puntos fuertes del ejército, de que una guerra contra Alemania sería muy dura. Por lo tanto, decidió ofrecer poca resistencia a los alemanes. Aunque la participación de Göring en la conferencia en sí fue mínima, en gran medida había predeterminado el resultado. Aunque el resultado fue muy positivo para los alemanes, que tuvieron que entregar los Sudetes a Alemania antes del 10 de octubre, Hitler no estaba satisfecho con la actitud «cobarde» de Göring. En los meses siguientes, las relaciones entre el primero y el segundo al mando de Alemania se enfriaron considerablemente.

En marzo de 1939, Göring fue designado por Hitler para anexionar la parte restante de la República Checa. El presidente checoslovaco Emil Hácha no quiso entregar voluntariamente su país a los alemanes y entonces Göring amenazó con bombardear fuertemente Praga. El presidente sucumbió a la presión y aceptó la ocupación alemana, tras lo cual se creó el Protectorado de Bohemia y Moravia.

En la noche del 9 de noviembre de 1938, dos días después del atentado contra el diplomático alemán Ernst vom Rath, se anunció que éste había muerto a causa de sus heridas. Dirigidos por Joseph Goebbels, estallaron disturbios en toda Alemania, iniciados por miembros de las SA. Göring y Himmler habían recibido instrucciones de Hitler de no interferir en nada. Sin embargo, Himmler desplegó unidades de las SS en Berlín, Bremen, Hannover y Viena para proteger la vida y la propiedad de los judíos. Posteriormente, Göring también ordenó a las unidades de policía y a los miembros de la Allgemeine-SS que actuaran contra la violencia.

En la tarde del 10 de noviembre, Hitler ordenó a Göring que prohibiera a todos los judíos el acceso al mundo de los negocios. Göring, que no estaba de acuerdo con estas medidas, entabló entonces una conversación personal con Hitler. Durante esta conversación, Hitler dejó claro que a los judíos tampoco se les permitía participar en eventos culturales ni entrar en los «bosques alemanes». También exigió que los judíos pagaran una indemnización por los daños causados por la Kristallnacht y fijó la cantidad a pagar en mil millones de Reichmarks.

Dos días después de la Noche de los Cristales, el 12 de noviembre de 1938, Göring convocó una reunión en el Reichsluftfahrtsministerium para un centenar de personas. Göring quería hacer un balance del Progrom de Noviembre, como también se llamó a la Kristallnacht. La gran cantidad de daños causados a los comercios y similares dio lugar a muchas reclamaciones de seguros, lo que a su vez tuvo un gran impacto en el plan económico de Göring. A este respecto, hizo la siguiente declaración:

Hubiera preferido que mataran a 200 judíos y no destruyeran esos valores.

Al final de la reunión, Göring informó de las medidas a tomar: los judíos debían pagar una multa de mil millones de Reichmarks, quedaban excluidos de la vida comercial y eran responsables de los daños causados a sus propias propiedades.

Siete semanas después de la promulgación de estos decretos, Göring volvió a intentar evitar el acoso a los judíos. Entre otras cosas, impidió la supresión total de la protección de las rentas de los judíos y, poco menos de nueve meses antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, exigió que se apoyara la emigración de los judíos, ayudando especialmente a los menos afortunados en sus esfuerzos.

El 1 de septiembre, el día en que los alemanes iniciaron el ataque a Polonia, Hitler nombró públicamente a Göring como su sucesor.

Göring ocupó los siguientes cargos públicos:

Göring causó un gran revuelo como maestro de caza del Reich. Göring, aficionado a la caza, era el jefe de todos los cazadores del Reich alemán. Organizó grandes cacerías y, como Ministro de Bosques, garantizó unas leyes de caza ejemplares.

El apogeo de su poder se produjo después de que Inglaterra y Francia declararan la guerra a Alemania en 1939, cuando Hitler creó el cargo de Mariscal del Reich especialmente para él. Debido a que la fuerza aérea había contribuido con éxito a la Blitzkrieg contra Holanda, Bélgica y los ejércitos de Gran Bretaña y Francia, Göring recibió en 1940 la «Gran Cruz de la Cruz de Hierro», instituida especialmente para él.

Tras la anexión de Austria, Göring estaba satisfecho con el resultado obtenido. Preparó la economía y su fuerza aérea para la guerra en 1940, pero su principal preocupación era consolidar la posición de poder político que él mismo había creado y conseguido en el invierno de 1939-1940. Por ello, fue uno de los impulsores de la búsqueda de una solución diplomática a la crisis de los Sudetes. Según algunas lecturas, aunque Mussolini había propuesto una conferencia, la idea fue de Göring. En cierto modo, el resultado fue un triunfo para Göring, pero esta fue la última vez que Hitler le escucharía en materia de política exterior.

Durante la crisis que siguió a la declaración de independencia de la Primera República Eslovaca en marzo de 1939, Göring participó junto con Ribbentrop en la intimidación del presidente checoslovaco, el Dr. Emil Hácha. La amenaza de Göring de bombardear Praga con sus fuerzas aéreas hizo que el presidente, de 67 años, se desmayara; una inyección del Dr. Morell le reanimó, tras lo cual firmó la rendición.

Cuando Hitler preparaba el ataque a Polonia, Göring, que se resistió y alertó a Hitler de los peligros de una guerra contra Francia y el Reino Unido, fue enviado de vacaciones a la Riviera italiana. En 1939, la Luftwaffe, la Kriegsmarine y la economía alemana no estaban suficientemente preparadas para una guerra larga, y Göring se dio cuenta de ello. Sin embargo, Hitler nombró a Göring como su sustituto en caso de que le ocurriera algo. Cuando Göring se enteró el 3 de septiembre de 1939 de que Gran Bretaña y Francia habían declarado la guerra a Alemania, dijo las siguientes palabras:

«Si perdemos esta guerra, que Dios se apiade de nosotros».

A pesar de todas estas reservas, al final apoyó plenamente las guerras de Hitler.

Sin embargo, Göring contribuyó a la caída de la Alemania nazi:

Göring prometió al pueblo alemán que «si caía una sola bomba en Alemania, podrían llamarle Meier». A principios de septiembre de 1940, unos cuantos aviones británicos bombardearon Berlín, tras lo cual algunos berlineses cínicos «se preguntaron dónde estaba Meier». Göring fue llamado a cuentas por un Hitler enfadado (que estaba visitando a Molotov en ese momento) y tuvo que desplegar su Luftwaffe en un bombardeo de represalia sobre una ciudad inglesa. Este error estratégico dio a los británicos la excusa perfecta para suplir su desesperada escasez de pilotos e infligir pérdidas a la Luftwaffe sobre Inglaterra y el Mar del Norte. Tras la entrada de Estados Unidos en la guerra, los bombardeos sobre Alemania y los territorios ocupados se intensificaron en incursiones en las que a veces participaban más de 1.000 aviones y en las que finalmente perderían la vida un millón de alemanes, la mayoría de ellos mujeres, niños y ancianos. La Luftwaffe de Göring se defendió con valentía y tenacidad, pero no fue rival para esta superioridad, por lo que su imagen quedó muy dañada.

No obstante, Göring, como jefe de la Luftwaffe, fue responsable de los atentados terroristas perpetrados por Alemania, entre otros:

Desde 1936, Göring fue director del «Plan Cuatrienal de Armamento» para preparar a Alemania para la guerra. Esto le hizo entrar en conflicto con Hjalmar Schacht, que quería menos énfasis en la autarquía y el ejército. Göring consiguió finalmente ganar la discusión. Finalmente, controló una gran parte de la economía alemana y se convirtió en el jefe de la llamada «Hermann Göring Werke», que era más grande que Krupp, y a través de prácticas corruptas una de las personas más ricas del Tercer Reich. Poseía varios castillos y fincas. Durante la guerra, nada frenó su afán por poseer propiedades; Göring confiscó una cantidad gigantesca de objetos de arte, la mayoría de ellos procedentes de judíos ricos y de museos de los países ocupados por Alemania, incluyendo parte de las existencias comerciales del millonario judío y marchante de arte Jacques Goudstikker. Sin embargo, de todos los nazis de la cúpula, Hermann Göring fue el que salvó a más judíos que le llamaron, y en el verano de 1939 suspiró a un empleado

«No me gustaría ser judío en este país».

Y cuando alguien de la Gestapo le explicó que el Mariscal de Campo Milch tenía un padre judío, le espetó

«Quién es judío en este país lo decido yo, ¡no te corresponde a ti interferir!»

Sin embargo, la pérdida de la Batalla de Inglaterra y otras derrotas como la de Stalingrado, en la que la Luftwaffe desempeñó un papel destacado, le restaron gran parte de su prestigio, sobre todo ante el propio Hitler.A partir de 1943, Göring dejó de tener protagonismo y se ocupó principalmente de sus asuntos privados. Hacia el final de la guerra, Göring tenía gran parte de sus tesoros saqueados almacenados en cuevas con el plan de llevarlos a un lugar más seguro o venderlos después de la guerra. Pronto estas cuevas fueron descubiertas por los aliados. En la prisión de Nuremberg, gruñó a un compañero:

«¿Qué, te quejas? No has tenido nada, piensa en todo lo que he perdido…»

Sin embargo, Göring fue uno de los nazis que, junto a Hitler, gozó de gran popularidad entre la población. Esto se debió probablemente al hecho de que era un héroe de guerra valiente y muy famoso y a su aspecto apuesto y posteriormente bonachón. Le llamaban cariñosamente Der Eiserne o Der Dicke, y a menudo se decía que el muy jovial Dicke no tenía tan mala intención.

Aunque Göring había sido piloto de caza, estaba en desacuerdo con sus pilotos. Cuando los británicos bombardearon Berlín, Hitler se puso furioso, especialmente porque el bombardeo coincidió con la visita de Molotov a Berlín. Göring trasladó la ira de Hitler a sus pilotos y los llamó cobardes.En el verano de 1943, cazas de la USAAF aparecieron en el espacio aéreo alemán por primera vez. Adolf Galland y Erhard Milch pidieron más cazas para mantener la superioridad sobre los atacantes. Göring prefería más bombarderos hasta el otoño de 1943 para mantener la iniciativa en todos los frentes.El 13 de enero de 1945, Göring destituyó a Adolf Galland de su puesto de general de caza.El 17 de enero, un grupo de pilotos condecorados, entre los que se encontraban Johannes Steinhoff y Günther Lützow, acudió a Göring para presentarle sus demandas. Göring gritó y despotricó sobre este motín y amenazó con el pelotón de fusilamiento. Göring sospechaba que Galland era el instigador. Heinrich Himmler quería hacerle un consejo de guerra por traición. Las SS y la Gestapo iniciaron una investigación. Galland se retiró a las montañas de Harz bajo arresto domiciliario. Hitler se enteró de esto por Albert Speer y ordenó que «todas estas tonterías» tenían que parar inmediatamente. Göring invitó a Galland a Carinhall y le ofreció el mando de los cazas Messerschmitt Me 262.

El final de la guerra se acercaba rápidamente. Los aliados occidentales ya habían cruzado el Rin y las tropas de la Unión Soviética habían penetrado en las afueras de Berlín. El 20 de abril de 1945, Göring abandonó por última vez su querido Carinhall. Göring hizo vigilar la casa por una unidad de la Luftwaffe y sus tesoros artísticos fueron llevados en tren a su residencia en Berchtesgaden. En el momento en que el Ejército Rojo se acercara, la unidad debía volar el edificio con ochenta bombas de aviación. Göring fue desde el Carinhall directamente a Berlín, para asistir a la fiesta del cincuenta y seis cumpleaños de Hitler.

Esta fue la última vez que los líderes del Tercer Reich se reunieron. Hitler había venido desde el Führerbunker a la dañada Cancillería del Reich especialmente para esta ocasión. Hitler había decidido la noche anterior que se quedaría en la capital. Durante el largo discurso de Hitler, Göring se dio cuenta de que seguía siendo formalmente el segundo al mando del Reich alemán. Tras el discurso, Göring se dirigió rápidamente a Hitler y trató de convencer al Führer de que se «escapara» a Berchtesgaden. Cuando lo rechazó, Göring dijo que tenía algunos asuntos urgentes de los que ocuparse en el sur de Alemania. Göring partió de noche por la ruta de escape, cada vez más estrecha.

En su salida de Berlín, Göring se vio obstaculizado en varias ocasiones por los bombardeos enemigos. Tuvo que ponerse a cubierto varias veces en refugios públicos. Mientras que los otros líderes nazis ya eran impopulares, Göring seguía siendo popular entre el pueblo. El Mariscal del Reich incluso entró en algunos búnkeres para apoyar a la gente. Göring llegó con cierto retraso al cuartel general de la Luftwaffe en Wildpark-Werder. Desde allí Göring voló al sur de Alemania. Al llegar a Berchtesgaden, Göring se instaló en su casa del Obersalzberg.

El 22 de abril de 1945, Adolf Hitler anunció en el führerbunker que se quedaría en Berlín y se pegaría un tiro. La noticia de que Hitler se había derrumbado se extendió rápidamente y por la noche también llegó al Jefe del Estado Mayor de la Luftwaffe, Karl Koller. Koller voló a Berchtesgaden esa misma noche para informar a Göring. En la tarde del 23 de abril, llegó y le comunicó la noticia al Mariscal del Reich. Hitler también había dicho que, a la hora de negociar con los aliados, Göring estaba mejor equipado que él.

Göring dudaba de poder seguir al frente de Alemania. Su mayor preocupación era que Hitler no hubiera nombrado mientras tanto a su archienemigo Bormann como sucesor. Göring sacó el decreto del 29 de junio de 1941 de una caja de acero, lo leyó de nuevo y lo hizo revisar por el jefe de la cancillería presidencial, que lo declaró válido. Después de esto, Göring estaba convencido de que tenía que asumir el liderazgo de Alemania. Esa misma tarde, Göring envió el siguiente telegrama a Hitler:

Mi Führer, ¿está usted de acuerdo en que, tras su decisión de permanecer en el puesto de mando de la Fortaleza de Berlín, de acuerdo con su decreto del 29.6.1941, yo, como su adjunto, asuma inmediatamente la dirección general del Reich con plena libertad de acción interna y externa? Si no hay respuesta antes de las 10 de la noche, supondré que está privado de su libertad de acción. Entonces consideraré las condiciones de su decreto como dadas y actuaré por el bien del pueblo y de la patria. Lo que siento por ti en estas horas difíciles de mi vida, lo sabes y no puedo expresarlo con palabras. Que Dios te bendiga y que vengas lo antes posible a pesar de todo. Su fiel Hermann Göring.

Para asegurarse una buena transmisión, Göring nombró a un mayor como marconista. En el führerbunker, Von Below, el ayudante de la Luftwaffe de Hitler, recibió la orden de ocuparse personalmente de que el führer recibiera el telegrama palabra por palabra. Además de su telegrama a Hitler, Göring también envió mensajes a Wilhelm Keitel y Joachim von Ribbentrop. En él mencionaba que si no habían recibido un mensaje directo de Hitler a medianoche, debían acudir a Göring inmediatamente en avión. También envió un telegrama a Bormann, en el que mencionaba que él, mediante un mensaje al Führer, hizo un último intento de convencerle de que abandonara Berlín.

Después de esto, Göring comenzó inmediatamente a poner sus planes en papel. Se ocupó de formar un nuevo gabinete, en el que Von Ribbentrop no tenía cabida y él mismo asumió la función de ministro de Asuntos Exteriores. Además, Göring quería hablar con Eisenhower «de hombre a hombre» sobre la paz con los aliados occidentales, mientras que en el Este quería continuar la lucha sin tregua.

Mientras tanto, el telegrama había llegado al Führerbunker. Fue el enemigo de Göring, Bormann, quien se hizo con el telegrama. Göring ya lo temía y Bormann llevó el telegrama directamente a Hitler y le dio su propia interpretación. Hitler, sin embargo, se mostró inmune a las insinuaciones de Bormann, acusando a Göring de alta traición. El Führer reaccionó con apatía y según él no hubo deslealtad. Sin embargo, cuando Bormann llegó con otro telegrama de Göring, emplazando a Von Ribbentrop a ir a verle inmediatamente si no había recibido órdenes del Führer o de Göring a medianoche, el estado de ánimo de Hitler cambió por completo. Hitler acusó a Göring de ser el responsable de la derrota de la Luftwaffe, le llamó corrupto y arremetió contra la adicción a las drogas de Göring. Cuando Hitler volvió a caer en la apatía, dijo que Göring debía organizar la rendición, ya que no importaba quién lo hiciera y probablemente era el mejor en ello.

Sin embargo, Hitler hizo que Bormann enviara un telegrama. Decía que la acción de Göring era alta traición y que se castigaba con la muerte. Debido a sus méritos pasados, se renunciaría a ello, siempre que Göring renunciara a todas sus funciones. Además, se prohibieron todas las acciones en la dirección indicada. Bormann, sin el conocimiento de Hitler, envió un segundo telegrama a los comandantes de las SS en el Obersalzberg, Bernhard Frank y Kurt von Bredow. En ella les ordenó que arrestaran a Göring inmediatamente por alta traición.

Inmediatamente después de recibir el telegrama de Bormann, Göring tomó algunas medidas que indicaban que seguía siendo leal a Hitler. Inmediatamente telegrafió a todos los demás dirigentes nazis, con los que estaba en contacto, que Hitler seguía teniendo libertad de acción y anuló el telegrama que les había enviado esta tarde.

Poco después, Göring fue detenido. El mariscal del Reich no quería creerlo y estaba convencido de que se trataba de un malentendido. Inmediatamente se le prohibió contactar con su mujer Emmy y su hija Edda. A la mañana siguiente – Göring aún no podía creerlo – el Obersalzberg fue bombardeado. La residencia de Göring también fue alcanzada y fueron llevados a un gran refugio antiaéreo en lo profundo de la montaña. Mientras tanto, el SS-Obersturmbannführer Frank había recibido un nuevo telegrama de Berlín, en el que se decía que, si Berlín caía, Göring tendría que ser ejecutado. Frank se quedó atónito y llegó a la conclusión de que, si Hitler y los demás líderes nazis morían en Berlín, Hermann Göring era el único nazi que aún podía ayudarles en las negociaciones con los aliados. Por lo tanto, Frank se negó a cumplir la orden, si llegaba a hacerlo. A petición propia, Göring fue trasladado por las SS a Mauterndorf, el castillo donde creció de niño.

El 29 de abril de 1945, Hitler hizo redactar su último testamento, en el que expulsaba a Göring del partido y lo despojaba también de todas las funciones estatales. El decreto del 29 de junio de 1941 también fue declarado inválido. Le acusó de intentar hacerse con el poder de forma ilegal.

Desde su castillo de Mauterndorf, Göring trató de contactar con los americanos para concertar una reunión con Eisenhower. Al fracasar, se rindió a las tropas estadounidenses el 9 de mayo de 1945.

En el juicio de Nuremberg de la posguerra, Göring, al igual que los demás prisioneros, realizó un test de inteligencia en el que quedó en tercer lugar con una puntuación de 138, por detrás de Hjalmar Schacht y Seyss-Inquart. Aquí Göring se presentó como el líder de los sospechosos. Göring fue procesado por los cuatro cargos. Las pruebas demuestran que, después de Hitler, era el hombre más importante del régimen nazi. Fue comandante supremo de la Luftwaffe, ideó y aplicó el plan cuatrienal y tuvo una gran influencia sobre Hitler, al menos hasta 1943, tras lo cual la relación entre ambos se deterioró y terminó con su detención en 1945. Declaró que Hitler le mantenía informado de todos los problemas militares y políticos importantes.

Recuperado de su adicción a la morfina, habiendo perdido mucho peso y estando ahora mucho más en forma, Göring pudo defenderse excelentemente en el interrogatorio. Entre otras cosas, afirmó, cuando se planteó la cuestión del bombardeo terrorista alemán de ciudades indefensas, que su Luftwaffe había seguido la misma estrategia que la RAF y la USAAF. En cambio, su participación en la planificación y ejecución de las guerras de agresión de la Alemania nazi, su desvergonzada intención depredadora personal y también su colaboración en la organización del Holocausto fueron tan claros que se le declaró culpable de todos los cargos de la acusación. Por ejemplo, surgió como prueba una orden firmada por él personalmente en 1941 a Reinhard Heydrich para comenzar la Endlosung der Judenfrage. Por lo tanto, Göring fue condenado a morir en la horca. Sus jueces declararon que su culpabilidad era «única, aunque sólo sea por su magnitud».

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Muerte

Inmediatamente después de conocer el veredicto, Göring solicitó morir como un soldado ante un pelotón de fusilamiento y no sufrir la ignominia de la muerte en la horca. Pronto se le comunicó que su petición no era atendida y que sería ahorcado como los demás condenados a muerte.

El 7 de octubre, Emmy Göring recibió una llamada telefónica en la que se le informaba de que podía hacer una última visita a su marido. Göring y su esposa e hija se mantuvieron separados por medio de cristales y herrajes. Le prometió a Emmy que los estadounidenses no lo colgarían, porque no tenían derecho a juzgarlo.

Los aliados decidieron que la ejecución tendría lugar el 16 de octubre a las dos de la noche. Se eligió este momento para mantenerlo oculto a la prensa, pero ya por la tarde comenzaron a reunirse grupos de reporteros y fotógrafos frente a la prisión. Esa misma tarde, se escucharon martillazos del gimnasio y el sonido de los coches que se acercaban, y se vio mucha luz. Estos factores alertaron a los prisioneros de que esa sería la noche de la ejecución.

Göring parecía estar más deprimido en este día que en todo el anterior. Volvió a criticar el método de ejecución, pero sin éxito. Ese día se volvió a registrar toda su celda, pero no se encontró nada que permitiera a Göring suicidarse. Sin embargo, a medida que avanzaba el día, el estado de ánimo de Göring mejoraba y por la noche incluso estaba alegre. Desde las diez de la mañana, Göring no paraba de dar vueltas en su celda. Esperó al cambio de guardia a las diez y media. Después de esto, esperó otros quince minutos para dar la impresión de que no pensaba hacer nada. A las 22:46 exactamente, Göring tomó una píldora con cianuro. Pronto empezó a ponerse rígido y un sonido de angustia apareció en sus labios. Johnson, su guardia, alertó inmediatamente al cabo de la guardia, que llegó con el teniente Cromer, el oficial de la prisión, y el reverendo Gerecke. La mano izquierda de Göring colgaba del lado de la cama. El reverendo Gerecke le tomó el pulso y concluyó que Göring estaba muerto.

Una vez ejecutados los demás, los cuerpos de Göring y de los demás líderes nazis fueron llevados a Múnich a las cuatro de la tarde. Bajo una fuerte vigilancia, los cuerpos fueron incinerados allí. Tras la cremación de Goring, sus cenizas fueron esparcidas en un estrecho río muniqués que desemboca en el Isar.

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Píldora del suicidio

La cuestión de cómo consiguió Göring, a pesar de las numerosas búsquedas, retener la cápsula de veneno que contenía cianuro y que todos los altos cargos nazis llevaban consigo, sólo se resolvió después de muchos años. Al principio hubo varias interpretaciones sobre el origen del veneno.

La píldora habría estado bajo una corona de oro en su boca, en una muela hueca, escondida en los pliegues de la piel sobre su ombligo, o en su ano. Otros afirmaron que el médico alemán que le examinaba regularmente le había dado la píldora, o que la había escondido en una pastilla de jabón que le había dado un oficial alemán. También se sospechó durante mucho tiempo que la esposa de Göring, Emmy, le había dado la píldora durante su última visita, mediante el llamado «beso de la muerte». La investigación sobre la muerte de Hermann Göring concluyó que éste había estado en posesión de una pastilla que contenía cianuro durante todo el periodo de su detención.

El coronel Andrus, director del ejército estadounidense de la prisión de Nuremberg, publicó la carta que Göring escribió justo antes de su muerte en septiembre de 1967. Decía:

Nuremberg 11 de octubre de 1946

Sin embargo, en 2005, Lee Stivers, que entonces tenía 78 años, afirmó que había entregado la píldora suicida a Göring mediante una birome. Según Stivers, Göring se libró finalmente de la horca porque, siendo un joven de 19 años, el guardia del juicio de Nuremberg pasó de contrabando la «medicina» en un bolígrafo al nazi. Esto fue a petición de una joven desconocida y linda que acababa de conocer. Más tarde se dio cuenta de que le habían tendido una trampa. Se dice que el hecho de que Stivers sólo lo haya revelado después de que todos los posibles testigos de aquella época hayan muerto, y que por tanto la historia ya no pueda probarse, se debe al miedo a ser perseguido por el ejército estadounidense. Por lo tanto, la historia de Stivers queda en entredicho. La mayoría de los historiadores se ciñen a la situación descrita por Göring.

Según varios historiadores que han estudiado su vida, Göring no era un nazi convencido como Joseph Goebbels y Heinrich Himmler, aunque pretendía serlo, sino que era el ejemplo de un auténtico oportunista.

La combinación de la especial inteligencia de Göring con su oportunismo y su vano afán de riqueza lo convirtieron en un criminal de guerra, aunque no estaba convencido del «sentido» de la persecución de los judíos y, más concretamente, de la utilidad de declarar la guerra a los Estados Unidos.

Además, Göring estaba firmemente en contra de una guerra preventiva contra la Unión Soviética. Sin embargo, las consideraciones para ello no eran sólo humanitarias, sino que estaban motivadas por el temor a que Alemania se viera envuelta en una guerra prolongada imposible de ganar y que Göring acabara perdiéndolo todo. El propio Göring se habría preocupado en numerosas ocasiones por los planes de Hitler de lanzar la Operación Barbarroja. Sin embargo, Hitler contaba con el apoyo de Goebbels, Ministro de Propaganda, y de Von Ribbentrop, Ministro de Asuntos Exteriores, en sus opiniones sobre el Lebensraum. Evidentemente, estos dos pudieron ejercer una influencia más decisiva sobre Hitler que el propio Göring: generalmente estaban de acuerdo con Hitler en todo. Además, Göring ya había perdido mucho crédito al principio de la guerra debido a la decepcionante actuación de la Luftwaffe en la Batalla de Inglaterra.

Göring era un joven ambicioso y con talento. Tras la Primera Guerra Mundial, de 1919 a 1921, trabajó como piloto de acrobacias y de aviación civil en Suecia, donde sedujo a la rica, casada y aristócrata Carin von Kantzow (nacida baronesa von Fock) y se casó con ella tras su divorcio. La pareja siguió sin tener hijos. Von Kantzow murió de tuberculosis en 1931, dejando un viudo profundamente triste. Incluso en su segundo matrimonio, Göring se rodeó de cuadros de su primera esposa, nombró su casa de campo Carinhall y su lujoso yate Carin II.

Hermann Göring conoció a Emmy Sonnemann (1893-1973) en 1931. En ese momento, todavía estaba casado con Carin. Cuando Carin murió en 1931, Emmy y Hermann se vieron más a menudo y surgió una relación amorosa. En 1934, Göring le concedió el título de Staatsschauspieler, el nivel más alto que puede alcanzar un actor. En 1935, dejó de actuar. Su última obra fue Minna von Barnhelm oder das Soldatenglück. En 1935 se casaron en la catedral de Berlín. Hitler fue uno de los testigos. La boda del 10 de abril de 1935 fue una gran fiesta. Las calles estaban decoradas, el centro de Berlín se cerró al tráfico y más de doscientos aviones de la recién creada Luftwaffe sobrevolaron a la pareja.

De su matrimonio nació, el 2 de junio de 1938, una hija, Edda Göring (con el mismo nombre que la hija de Benito Mussolini). El nacimiento de Edda fue notable, pues su madre ya tenía 45 años y Hermann Göring había sufrido una herida de bala en la ingle durante el Bierkellerputsch. Der Spiegel escribió sobre una concepción inmaculada. En 1940, Julius Streicher escribió en Der Stürmer que Edda fue concebida mediante inseminación artificial. Hermann Göring pidió al presidente del partido, Walter Buch, que tomara medidas, pero Hitler intervino y se permitió a Streicher seguir publicando Der Stürmer desde su lugar de exilio, Cadolzburg, cerca de Núremberg.Edda figura, entre otros, en el libro de 1990 Hitler»s children: Sons and daughters of leaders of the Third Reich talk about their fathers and themselves (Los hijos de Hitler: los hijos de los líderes del Tercer Reich hablan de sus padres y de ellos mismos), en el que indica tener muchos recuerdos entrañables de su padre.

Hermann Göring recibió varios honores durante la Primera Guerra Mundial. Durante su mandato en el Tercer Reich, el gobierno alemán y otros muchos gobiernos concedieron al vano Primer Ministro de Prusia y posteriormente Mariscal del Reich sus títulos de caballero y otras condecoraciones. A menudo Göring tenía condecoraciones «pedidas», cuando las recibía ignoraba la norma legal de que todo alemán debía pedir permiso al Canciller antes de aceptar condecoraciones de gobiernos extranjeros.

Göring aparece en algunos libros de ciencia ficción cuya historia está ambientada en un mundo con una historia alternativa:

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Lengua alemana

Fuentes

1. Hermann Göring
2. Hermann Göring