Evita Perón

gigatos | Dicembre 28, 2021

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Riassunto

María Eva Duarte de Perón , meglio conosciuta come Eva Perón o Evita, nata il 7 maggio 1919 a Junín o Los Toldos (provincia di Buenos Aires) e morta il 26 luglio 1952 a Buenos Aires, è stata un”attrice e politica argentina. Sposò il colonnello Juan Domingo Perón nel 1945, un anno prima del suo ingresso alla presidenza della Repubblica Argentina.

Di umili origini, si è trasferita a Buenos Aires all”età di quindici anni, dove ha imparato il mestiere di attrice e si è fatta conoscere in teatro, alla radio e al cinema. Nel 1943, fu una delle fondatrici della Asociación Radial Argentina (ARA), un sindacato di lavoratori della radiodiffusione, e fu eletta presidente l”anno successivo. Nel 1944, durante un”esibizione per le vittime del terremoto di San Juan del gennaio 1944, incontrò Juan Perón, allora Segretario di Stato del governo de facto uscito dal golpe del 1943, e lo sposò nell”ottobre dell”anno successivo. Poi ebbe un ruolo attivo nella campagna elettorale del marito nel 1946, essendo la prima donna argentina a farlo.

Ha lavorato per il diritto di voto alle donne e ha ottenuto l”adozione legale nel 1947. Avendo ottenuto l”uguaglianza politica tra uomini e donne, si è poi battuta per l”uguaglianza giuridica dei coniugi e per la patria potestas condivisa (cioè l”uguaglianza nel diritto matrimoniale), che è stata attuata dall”articolo 39 della Costituzione del 1949. Sempre nel 1949, ha fondato il Partito Peronista Femminile, che ha presieduto fino alla sua morte. Svolse una vasta gamma di attività sociali, in particolare attraverso la Fondazione Eva Perón, che mirava ad alleviare i descamisados (quelli senza vestiti), cioè i membri più svantaggiati della società. La Fondazione costruì ospedali, manicomi e scuole, promosse il turismo sociale creando campi di vacanza, diffuse la pratica dello sport tra tutti i bambini organizzando campionati per tutta la popolazione, concesse borse di studio e aiuti per la casa, e lavorò per migliorare la condizione delle donne in vari modi.

Ha avuto un ruolo attivo nelle lotte per i diritti sociali e dei lavoratori e ha agito come un ponte diretto tra il presidente Perón e i sindacati. Nel 1951, in vista delle prime elezioni presidenziali a suffragio universale, il movimento operaio propose che Evita, come era conosciuta dalla popolazione, si candidasse alla vicepresidenza; tuttavia, dovette rinunciare il 31 agosto, data che da allora è stata conosciuta come il giorno della rinuncia, a causa del declino della sua salute, ma anche sotto la pressione dell”opposizione interna alla società argentina, o addirittura all”interno dello stesso peronismo, di fronte alla possibilità che una donna sostenuta dai sindacati potesse salire alla vicepresidenza.

Morì il 26 luglio 1952, all”età di 33 anni, dopo aver sofferto di un cancro all”utero. Il suo corpo è stato deposto nel palazzo del Congresso e le è stato reso un omaggio pubblico senza precedenti in Argentina. Il suo corpo fu imbalsamato e depositato nella sede del centro sindacale CGT. Con l”avvento della dittatura civile-militare nota come Rivoluzione Liberatrice nel 1955, il suo corpo fu rapito, sequestrato e profanato, e poi nascosto per sedici anni.

Scrisse due libri, La razón de mi vida (La ragione della mia vita) nel 1951 e Mi mensaje (Il mio messaggio) pubblicato nel 1952, e fu ufficialmente onorata in diverse occasioni, tra cui il titolo di Jefa Espiritual de la Nación, l”onorificenza di Mujer del Bicentenario (Donna del Bicentenario Argentino), la Gran Cruz de Honor della Croce Rossa Argentina, la Distinción del Reconocimiento Primera Categoría de la CGT, la Gran Medalla a la Lealtad Peronista de Argentina, la Gran Cruz de Honor della Croce Rossa Argentina, e la Gran Medalla a la Lealtad Peronista de la Nación, la Gran Cruz de Honor della Croce Rossa Argentina, la Distinción del Reconocimiento de Primera Categoría della CGT, la Gran Medalla a la Lealtad Peronista en Grado Extraordinario e il collare dell”Ordine del Liberatore San Martín, la massima onorificenza argentina. Il suo destino ha ispirato molte opere cinematografiche, musicali, teatrali e letterarie. Cristina Alvarez Rodriguez, nipote di Evita, dice che Eva Perón non è mai uscita dalla coscienza collettiva degli argentini, e Cristina Fernández de Kirchner, la prima donna ad essere eletta presidente della Repubblica Argentina, ha detto che le donne della sua generazione sono ancora molto influenzate da Evita per “il suo esempio di passione e spirito combattivo”.

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Nascita

Secondo l”atto di nascita n. 728 del Registro Civile di Junín (provincia di Buenos Aires), una ragazza di nome María Eva Duarte è nata in questa città il 7 maggio 1922. Tuttavia, i ricercatori sono unanimi nel considerare questo documento come un falso, fabbricato per volere della stessa Eva Perón nel 1945, quando era a Junín per sposare Juan Domingo Perón, allora ancora colonnello.

Nel 1970, quando i ricercatori Borroni e Vaca stabilirono che il certificato di nascita di Evita era stato falsificato, divenne necessario determinare la sua vera data e luogo di nascita. Il documento più importante in questo senso è il certificato di battesimo di Eva, registrato nel foglio 495 del registro dei battesimi del Vicariato di Nuestra Señora del Pilar, del 1919, che indica che il battesimo fu eseguito il 21 novembre 1919.

È ormai quasi unanimemente accettato che Evita sia effettivamente nata il 7 maggio 1919, tre anni prima della data registrata nel registro civile, con il nome di Eva María Ibarguren. Per quanto riguarda il luogo di nascita, alcuni storici hanno erroneamente scritto che Evita è nata nella piccola città di Los Toldos. Questo errore si spiega con il fatto che pochi anni dopo la nascita di Eva la famiglia si trasferì in questa città, in una casa in Calle Francia (oggi Calle Eva Perón), che da allora è stata trasformata in un museo, il Museo Municipal Solar Natal de María Eva Duarte de Perón.

Per quanto riguarda il luogo di nascita, due teorie sono state mantenute dagli storici:

Alcuni storici sostengono che Eva Perón nacque nella zona agricola di La Unión, nel territorio di Los Toldos, esattamente di fronte all”insediamento di Coliqueo, che fu l”origine di questo insediamento, nella zona conosciuta per questo motivo come La Tribu. Il luogo si trova a circa 20 km dal villaggio di Los Toldos e 60 km a sud della città di Junín. La tenuta era di proprietà di Juan Duarte e ha ospitato la famiglia di Eva almeno dal 1908 al 1926. Gli storici Borroni e Vacca, che avanzarono questa ipotesi, sostennero che la levatrice mapuche Juana Rawson de Guayquil assistette la madre di Eva durante il parto, come aveva fatto con gli altri suoi figli.

Questa ipotesi è difesa da altri storici, sulla base di varie testimonianze. Secondo loro, Evita è nata a Junín, dopo che sua madre si è dovuta trasferire nella città di Junín per avere migliori cure a causa di problemi legati alla gravidanza. All”epoca della nascita di Evita, era consuetudine che le donne della zona di influenza di Junín che avevano problemi con la gravidanza si trasferissero in quella città per avere migliori cure mediche, e questo avviene spesso ancora oggi. Secondo questa ipotesi, sostenuta principalmente dagli storici di Junín Roberto Dimarco e Héctor Daniel Vargas, e dai testimoni che citano, Eva nacque in una casa al numero 82 dell”attuale Calle Remedios Escalada de San Martín (allora chiamata Calle José C. Paz), e un”ostetrica universitaria di nome Rosa Stuani assistette al parto. Poco dopo, la famiglia si trasferì in una casa in Calle Lebensohn 70 (originariamente chiamata Calle San Martín), fino a quando la madre non si fosse completamente ripresa.

La famiglia

Eva era figlia di Juan Duarte e Juana Ibarguren, e fu registrata nel registro civile come Eva María Ibarguren (registro civile che fu modificato, come già detto, prima del suo matrimonio con Juan Perón, sostituendo Duarte al suo cognome e invertendo l”ordine dei suoi due nomi).

Juan Duarte (1858 – 1926), conosciuto come El Vasco (il basco) nel quartiere, era un proprietario di una fattoria e un”importante figura politica del partito conservatore di Chivilcoy, un paese vicino a Los Toldos. Alcuni storici hanno ipotizzato che Juan Duarte possa aver avuto un antenato francese chiamato D”Huarte, Uhart o Douart, anche se Duarte è un cognome perfettamente spagnolo. Nel primo decennio del XX secolo, Juan Duarte fu uno di quelli che beneficiò delle manovre fraudolente che il governo iniziò a realizzare per privare la comunità mapuche di Coliqueo delle sue terre a Los Toldos, e attraverso le quali si appropriò della tenuta dove era nata Eva.

Juana Ibarguren (1894 – 1971) era la figlia della bracciante creola Petrona Núñez e del rover Joaquín Ibarguren. Apparentemente aveva pochi contatti con il villaggio, distante 20 km, per questo si sa poco di lei, tranne che per la vicinanza della sua casa alla toldería di Coliqueo aveva stretti contatti con la comunità mapuche di Los Toldos, tanto che fu assistita nel parto di ognuno dei suoi figli da una levatrice indiana di nome Juana Rawson de Guayquil.

Juan Duarte, il padre di Eva, aveva due famiglie, una legittima a Chivilcoy con la sua moglie legale Adela D”Huart (e un”altra illegittima a Los Toldos con Juana Ibarguren). Questa era un”usanza diffusa tra gli uomini della classe superiore nelle campagne prima degli anni ”40, ed è ancora mantenuta in alcune zone rurali dell”Argentina. La coppia ha avuto cinque figli insieme:

Eva visse in campagna fino al 1926, quando, in seguito alla morte del padre, la famiglia si trovò improvvisamente senza alcuna protezione e fu costretta a lasciare la tenuta dove vivevano. Queste circostanze della sua infanzia e la conseguente discriminazione, che era comune nei primi decenni del XX secolo, hanno lasciato un segno profondo nella mente di Eva.

All”epoca, la legge argentina prevedeva una serie di qualifiche stigmatizzanti per le persone, chiamate genericamente “figli illegittimi”, i cui genitori non avevano contratto un matrimonio legale. Una di queste qualifiche era “figlio adultero”, che è stato registrato nel certificato di nascita dei bambini interessati. Questo fu anche il caso di Evita, che nel 1945 fece distruggere il suo certificato di nascita originale per rimuovere questo stigma. Una volta al potere in Argentina, il movimento peronista in generale, ed Eva Perón in particolare, cercarono di approvare una legislazione avanzata e antidiscriminatoria per stabilire l”uguaglianza tra uomini e donne e tra tutti i bambini, indipendentemente dalla natura della relazione tra i loro genitori, ma questi piani furono fortemente contrastati dall”opposizione politica, dalla Chiesa Cattolica e dalle forze armate. Infine, nel 1954, due anni dopo la morte di Eva Perón, il peronismo riuscì ad approvare una legge che aboliva le denominazioni ufficiali più infami – bambino adultero, bambino sacrilego, máncer (figlio di una donna pubblica), bambino naturale, ecc – pur mantenendo la distinzione tra bambini e adulti. -Tuttavia, la distinzione tra figli legittimi e illegittimi fu mantenuta. Lo stesso Juan Perón, che Evita avrebbe poi sposato, fu registrato come “figlio illegittimo”.

Gli anni dell”infanzia a Los Toldos

L”8 gennaio 1926, suo padre morì in un incidente stradale a Chivilcoy. Tutta la famiglia di Eva si recò in città per assistere alla veglia funebre, ma la famiglia legittima si rifiutò di farla entrare tra un grande clamore. Grazie alla mediazione di uno dei fratelli del padre, anche lui politico, che allora era deputato nel comune di Chivilcoy, la famiglia di Eva ha potuto accompagnare il corteo al cimitero e partecipare al funerale.

Per l”allora seienne Evita, l”incidente ebbe un profondo significato emotivo e fu vissuto come il massimo dell”ingiustizia, anche se Eva aveva avuto pochi contatti con suo padre. Questa sequenza di eventi gioca un ruolo importante nel musical Evita di Andrew Lloyd Webber, così come nel film basato su di esso.

Lei stessa vi farà riferimento nel suo libro La Razón de mi vida :

“Per spiegare la mia vita di oggi, cioè quello che faccio, in accordo con quello che sente la mia anima, devo tornare ai miei primi anni, ai primi sentimenti… Ho trovato un sentimento fondamentale nel mio cuore, che da allora domina la mia mente e la mia vita: questo sentimento è la mia indignazione per l”ingiustizia. Per quanto possa ricordare, ogni ingiustizia mi fa male all”anima come se ci fosse un chiodo conficcato. In ogni epoca ricordo qualche ingiustizia che mi ha sollevato e mi ha strappato il cuore.

Dopo la morte di Juan Duarte, la famiglia di Eva rimase completamente indigente e Juana Ibarguren dovette trasferirsi con i suoi figli a Los Toldos, nella casetta di due stanze ai margini del paese, Calle Francia 1021, dove lavorò come sarta per mantenere i suoi figli. I bambini, sempre ben vestiti e mai privati del cibo, ricevevano un”educazione molto severa, in accordo con i sentimenti orgogliosi di doña Juana, che era anche molto religiosa e osservante, e che non tollerava la minima forma di lassismo e insegnava ai suoi figli come comportarsi e prendersi cura di sé. Presentava la loro povertà come un”iniquità che non meritavano.

Los Toldos, da toldo, grande tenda indiana, deve il suo nome al fatto che era un campo mapuche, cioè un villaggio indigeno. Più precisamente, la comunità mapuche di Coliqueo si stabilì qui dopo la battaglia di Pavón nel 1861, per decisione del leggendario lonco (capo indiano) e colonnello dell”esercito argentino Ignacio Coliqueo (1786-1871), che era arrivato in Argentina dal Cile meridionale. Tra il 1905 e il 1936, una serie di argomentazioni legali furono utilizzate a Los Toldos per escludere il popolo Mapuche dalla proprietà della terra. A poco a poco, gli indigeni furono soppiantati come proprietari da agricoltori non indigeni. Juan Duarte, il padre di Eva, era uno di questi, il che spiega perché la fattoria dove nacque Eva si trovava proprio di fronte all”insediamento (toldería) di Coliqueo.

Durante l”infanzia di Evita (1919-1930), Los Toldos era una piccola comunità rurale pampeana dedita all”attività agricola e all”allevamento, in particolare alla coltivazione di cereali e mais e all”allevamento di bovini cornuti. La struttura sociale era dominata dal contadino-proprietario (estanciero), che possedeva grandi tratti di terra e aveva una relazione servile con i lavoratori agricoli e con i suoi mezzadri. Il tipo di lavoratore più comune in questa zona era il gaucho.

La morte del padre aveva seriamente danneggiato la situazione economica della famiglia. L”anno seguente, Eva entrò nella scuola primaria, che frequentò con difficoltà, dovendo ripetere un anno nel 1929, quando aveva dieci anni. Le sue sorelle hanno raccontato che già allora Eva mostrava un gusto per la declamazione drammatica e per la giocoleria. La forma del suo viso le fece guadagnare il soprannome di Chola (metà europeo e metà indiano), usato da tutti a Los Toldos, e Negrita (negro), che conservò per tutta la vita.

Adolescenza a Junín

Nel 1930, quando Eva aveva 11 anni, sua madre Juana decise di trasferirsi con la famiglia nella città di Junín. Il motivo del trasferimento fu il cambio di lavoro della figlia maggiore Elisa, che fu trasferita dall”ufficio postale di Los Toldos a quello di Junín, distante una trentina di chilometri. Lì, la famiglia Duarte cominciò a godere di una certa prosperità grazie al lavoro di Juana e dei suoi figli Elisa, Blanca e Juan. Erminda fu iscritta al Colegio Nacional ed Evita alla scuola Catalina Larralt de Estrugamou n. 1, dalla quale si diplomò nel 1934 all”età di 15 anni con la licenza elementare completa.

La prima casa in cui si trasferirono, al numero 86 di Calle Roque Vázquez, esiste ancora. Quando la situazione economica della famiglia migliorò grazie al reddito dei figli che erano diventati maggiorenni, specialmente il fratello Juan, venditore per la ditta di articoli da bagno Guereño, e presto la sorella Blanca, che aveva superato l”esame da insegnante, la famiglia Duarte si trasferì prima (nel 1932) in una casa più grande al numero 200 di via Lavalle, dove Juana mise su un ristorante che serviva la colazione, poi si trasferì di nuovo (nel 1933) al n. 90 di Calle Winter, e infine (nel 1934) al n. 171 di Calle Arias, dove la madre e le figlie di Juana Duarte si dedicavano a una grande quantità di libidine e intimità, per la gioia della clientela maschile; Tuttavia, gli ospiti dello stabilimento erano tutti scapoli molto rispettabili: José Álvarez Rodríguez, direttore del Collegio Nazionale, suo fratello Justo, avvocato e futuro giudice della Corte Suprema, che avrebbe sposato una delle sorelle di Eva, e il maggiore Alfredo Arrieta, futuro senatore, che allora comandava la divisione di stanza in città, e che avrebbe sposato anche lui una delle sorelle di Eva. Nel 2006, il comune di Junín ha creato il museo Casa Natal María Eva Duarte de Perón nella casa di Calle Francia (ora Calle Eva Perón).

Fu a Junín che nacque la vocazione artistica di Eva. A scuola, dove aveva qualche difficoltà a tenere il passo, si distingueva per la sua passione per la declamazione e la comicità, e non mancava mai di partecipare agli spettacoli organizzati a scuola, al National College o al cinema del villaggio, e alle audizioni radiofoniche.

La sua amica e compagna di studi Délfida Noemí Ruíz de Gentile ricorda:

“A Eva piaceva recitare, a me piaceva cantare. A quel tempo, Don Primo Arini aveva un negozio di dischi e, dato che non c”era una radio in paese, mise un altoparlante fuori dal suo negozio. Una volta alla settimana, dalle 19 alle 20, invitava i valori locali a casa sua per condurre il programma La hora selecta. Eva recitava poi delle poesie.

Sempre a Junín ha partecipato per la prima volta a un lavoro teatrale, messo in scena dagli studenti e intitolato Arriba estudiantes (Su con gli studenti). Più tardi recitò in un”altra breve opera teatrale, Cortocircuito, per raccogliere fondi per una biblioteca scolastica. A Junín, per la prima volta, Eva ha usato un microfono e ha ascoltato la sua voce uscire dagli altoparlanti.

Allo stesso tempo, Eva ha mostrato anche una predisposizione per la leadership, diventando il leader di uno dei gruppi nel suo anno scolastico. Il 3 luglio 1933, il giorno in cui morì l”ex presidente Hipólito Yrigoyen, rovesciato tre anni prima con un colpo di stato, Eva venne a scuola indossando una coccarda nera sulla sua giacca antipolvere.

Già allora Eva sognava di diventare un”attrice e di emigrare a Buenos Aires. La sua amante Palmira Repetti ricorda:

“Una ragazza molto giovane di 14 anni, irrequieta, determinata, intelligente, che ho avuto come allieva lì intorno al 1933. Non le piaceva la matematica. Ma non c”era nessuno meglio di lei quando si trattava di parlare alle feste della scuola. Era considerata un”eccellente compagna di studi. Era una grande sognatrice. Aveva un”intuizione artistica. Quando ha finito la scuola, è venuta a parlarmi dei suoi progetti. Mi disse che voleva diventare un”attrice e che avrebbe dovuto lasciare Junín. A quel tempo non era molto comune che una ragazza di provincia decidesse di andare a conquistare la capitale. Tuttavia, l”ho presa molto sul serio, pensando che tutto sarebbe andato bene per lei. La mia certezza è venuta, senza dubbio, per contagio dal suo entusiasmo. Nel corso degli anni ho capito che la fiducia di Eva era naturale. Veniva da ogni sua azione. Ricordo che aveva un debole per la letteratura e la declamazione. Scappava dalla mia classe ogni volta che se ne presentava l”occasione per recitare per le altre classi. Con i suoi modi affabili, entrava nelle grazie dei suoi insegnanti e otteneva il permesso di esibirsi davanti agli altri bambini.

Secondo la storica Lucía Gálvez, Evita e una delle sue amiche furono aggredite sessualmente nel 1934 da due giovani della buona società che le invitarono a viaggiare a Mar del Plata nella loro auto. Gálvez afferma che dopo aver lasciato Junín, hanno cercato di violentarle, ma non ci sono riusciti, e poi le hanno lasciate svestite a poca distanza dalla città. Un camionista li ha riportati alle loro case. È probabile che questo incidente, se accettato come vero, abbia avuto una grande influenza sulla sua vita.

Quello stesso anno, ancora prima di completare la sua istruzione primaria, Eva si recò a Buenos Aires, ma quando non riuscì a trovare lavoro, dovette tornare. Finisce la sua istruzione primaria, trascorre le vacanze di fine anno con la sua famiglia e poi, il 2 gennaio 1935, Evita, a soli 15 anni, va a vivere stabilmente a Buenos Aires.

In un passaggio della Razón de mi vida, Eva racconta i suoi sentimenti in quel momento:

“Nel luogo dove ho trascorso la mia infanzia, c”erano molti poveri, più dei ricchi, ma ho cercato di convincermi che ci devono essere altri posti nel mio paese e nel mondo dove le cose erano diverse, o addirittura il contrario. Immaginavo, per esempio, che le grandi città fossero luoghi meravigliosi dove si incontrava solo la ricchezza; e tutto quello che sentivo dire alla gente confermava la mia convinzione. Parlavano della grande città come di un meraviglioso paradiso dove tutto era bello e straordinario, e anche a me sembrava di capire, da tutto quello che dicevano, che la gente lì era “più gente” di quella del mio villaggio.

Il film Evita, così come alcune biografie, sostengono che Eva Duarte viaggiò in treno fino a Buenos Aires con il famoso cantante di tango Agustín Magaldi, dopo che si era esibito a Junín. Tuttavia, i biografi di Eva, Marysa Navarro e Nicholas Fraser, hanno sottolineato che non c”è nessuna registrazione di Magaldi che canta a Junín nel 1934, e sua sorella dice che Eva andò a Buenos Aires con sua madre, che poi rimase con lei finché non trovò una stazione radio con un ruolo per una giovane adolescente. Poi è rimasta da amici, mentre sua madre è tornata a Junín con rabbia.

Arrivo a Buenos Aires e carriera di attore

Eva Duarte aveva 15 anni quando arrivò a Buenos Aires il 3 gennaio 1935 ed era ancora un”adolescente. Il suo viaggio fa parte della grande ondata di migrazione interna causata dalla crisi economica del 1929 e dal processo di industrializzazione dell”Argentina. Questo potente movimento migratorio, un evento significativo nella storia argentina, fu guidato dalle cosiddette cabecitas negras (teste nere), un termine deprecativo e razzista usato dalle classi medie e alte di Buenos Aires per designare questi migranti non europei, che erano diversi da quelli che avevano determinato in precedenza l”immigrazione in Argentina. Questa grande migrazione interna degli anni ”30 e ”40 fornì la forza lavoro necessaria per lo sviluppo industriale del paese, che a partire dal 1943 costituirà la base sociale del Peronismo.

Poco dopo il suo arrivo, Eva Duarte ottenne un lavoro come attrice, in un ruolo secondario, nella compagnia teatrale di Eva Franco, una delle più importanti dell”epoca. Il 28 marzo 1935 fece il suo debutto professionale nella commedia La señora de los Pérez al Teatro Comedias. Il giorno dopo, il primo commento pubblico conosciuto su Evita apparve nel giornale Crítica:

“Eva Duarte, molto corretta nei suoi brevi interventi”.

Negli anni seguenti, Eva sperimentò privazioni e umiliazioni, vivendo in pensioni economiche e interpretando piccoli ruoli intermittenti per varie compagnie teatrali. Il suo principale compagno a Buenos Aires era suo fratello Juan Duarte, Juancito (Jeannot), di cinque anni più grande di lei, l”uomo di famiglia, con il quale mantenne sempre uno stretto contatto e che, come lei, era emigrato nella capitale poco prima.

Nel 1936, quando stava per compiere diciassette anni, firmò un contratto con la Compañía Argentina de Comedias Cómicas, diretta da Pepita Muñoz, José Franco ed Eloy Alvárez, per partecipare ad una tournée di quattro mesi che l”avrebbe portata a Rosario, Mendoza e Córdoba. Le commedie del repertorio della compagnia erano puramente di intrattenimento e prendevano come soggetto la vita borghese con i suoi equivoci e vari conflitti e attriti. Uno degli spettacoli rappresentati, intitolato Il bacio mortale, libero adattamento di un”opera del drammaturgo francese Loïc Le Gouradiec, trattava il flagello delle malattie veneree ed era sovvenzionato dalla Società Argentina di Profilassi. Durante questo tour, Eva fu brevemente menzionata in una rubrica del quotidiano La Capital de Rosario del 29 maggio 1936, che commentava la prima della commedia Doña María del Buen Aire di Luis Bayón Herrera, una commedia sulla prima fondazione di Buenos Aires:

“Oscar Soldatti, Jacinto Aicardi, Alberto Rella, Fina Bustamante e Eva Duarte hanno dato una performance di successo dello spettacolo.

Domenica 26 luglio 1936, lo stesso giornale La Capital de Rosario pubblicò la prima foto pubblica conosciuta di Eva, con il seguente titolo

“Eva Duarte, una giovane attrice che ha saputo distinguersi durante la stagione che si conclude oggi all”Odeón.

In quei primi anni di sacrificio, Eva divenne amica intima di altre due attrici, entrambe ancora oscure, Anita Jordán e Josefina Bustamente, un”amicizia che durò per il resto della sua vita. Le persone che la conoscevano all”epoca la ricordano come una ragazza dai capelli scuri, molto magra e fragile, che sognava di diventare un”attrice importante, ma che aveva anche una grande forza d”animo, molta gioia e un senso di amicizia e giustizia.

Pierina Dealessi, attrice e importante produttrice teatrale che assunse Eva nel 1937, ricorda:

“Ho conosciuto Eva Duarte nel 1937. Si è presentata timidamente: voleva dedicarsi al teatro. Ho visto qualcosa di così delicato che ho detto a José Gómez, il rappresentante della compagnia che stavo producendo, di darle un ruolo nel cast. Era una cosa così eterea che gliel”ho chiesto: Signorina, lo vuoi davvero? La sua risposta era in una voce molto bassa e timida. Stavamo facendo la commedia Una boîte rusa; le ho fatto una prova e mi è sembrata brava. Nei suoi primi ruoli aveva solo poche parole da dire, ma non ha mai fatto sostituzioni. Sul palco, che era un palco (cabaret), Eva doveva apparire con altre ragazze, ben vestite. Aveva una figura molto gracile. La ragazza andava d”accordo con tutti loro. Ha preso mate con i suoi amici. L”ha preparato nella mia serra. Viveva in pensioni, era molto povera, molto umile. È arrivata presto a teatro, ha chiacchierato con tutti, ha riso, ha assaggiato dei biscotti. Quando la vedevo così debole, le dicevo: devi prenderti cura di te stessa, mangia molto, bevi molto mate, ti farà molto bene! E aggiungerei il latte al mate.

Gli attori e le attrici assunti per piccoli ruoli potevano guadagnare al massimo cento pesos al mese, il solito stipendio di un operaio. Eva ottenne gradualmente il riconoscimento, prima apparendo in film come attrice di seconda linea, e poi lavorando come modella, apparendo sulla copertina di alcune riviste di spettacolo, ma fu soprattutto come narratrice e attrice in drammi radiofonici che finalmente raggiunse una vera carriera. Ha ottenuto il suo primo ruolo in un dramma nell”agosto 1937. Lo spettacolo, trasmesso da Radio Belgrano, si chiamava Oro blanco ed era ambientato nella vita quotidiana dei lavoratori del cotone nel Chaco. Ha anche partecipato a un concorso di bellezza senza successo ed è apparsa come presentatrice in un concorso di tango, annunciando i partecipanti e fornendo transizioni tra le performance dei ballerini. Ha vissuto con un attore per sei mesi, che diceva di volerla sposare, ma che improvvisamente l”ha abbandonata.

L”importante attore Marcos Zucker, compagno di lavoro di Eva quando entrambi erano agli inizi, ricorda così quegli anni:

“Ho conosciuto Eva Duarte nel 1938, al Teatro Liceo, quando stavamo lavorando alla commedia La gruta de la Fortuna. La società era di proprietà di Pierina Dealessi, e agivano Gregorio Cicarelli, Ernesto Saracino e altri. Aveva la mia stessa età. Era una ragazza desiderosa di distinguersi, piacevole, amichevole e molto amica di tutti, soprattutto di me, perché più tardi, quando ebbe l”opportunità di recitare in uno spettacolo radiofonico, Los jazmines del ochenta, mi chiamò per lavorare con lei. Tra il momento in cui l”ho incontrata in teatro e quello in cui ha fatto la radio, è avvenuta una trasformazione in lei. Le sue ansie si erano calmate, era più serena, meno tesa. Alla radio, era una giovane donna con la testa per la compagnia. I suoi programmi avevano un grande pubblico e andavano molto bene. Stava già diventando un”attrice di successo. Contrariamente a quanto si dice in giro, noi galanti avevamo pochi contatti con le ragazze all”interno del teatro. Tuttavia, ero molto amico di lei e ho ottimi ricordi di questo periodo della nostra vita. Eravamo entrambi nella stessa vita, in quanto eravamo entrambi agli inizi e dovevamo farci notare, farci strada.

Alla fine del 1938, all”età di 19 anni, Eva riuscì a diventare l”attrice principale della neonata Compañía de Teatro del Aire, insieme a Pascual Pellicciotta, un attore che, come lei, aveva lavorato per anni in ruoli secondari. Il primo radiodramma che la troupe mise in onda fu Los jazmines del ochenta, di Héctor Blomberg, per Radio Mitre, trasmesso dal lunedì al venerdì. Fu intorno a questo periodo che cominciò a guadagnare notorietà, non vendendo il suo fascino come si è sussurrato, ma accettando di giocare al gioco della celebrità, battendo le anticamere di Sintonía, una rivista di cinema che aveva letto avidamente da adolescente, e dove otteneva il suo nome menzionato, o un servizio o una sua foto pubblicata nelle sue colonne.

Allo stesso tempo, ha iniziato ad apparire più regolarmente in film come ¡Segundos afuera! (1937), El más infeliz del pueblo, con Luis Sandrini, La Carga de los valientes e Una novia en apuros nel 1941.

Nel 1941, la troupe trasmise il radiodramma Los amores de Schubert, di Alejandro Casona, per Radio Prieto.

Nel 1942, fu finalmente liberata dalla sua precarietà economica grazie al contratto che firmò con la troupe Compañía Candilejas, sotto l”egida della compagnia di saponi Guerreno dove lavorava suo fratello Juan, che avrebbe trasmesso una serie di drammi ogni mattina per Radio El Mundo, la principale stazione radio del paese. Lo stesso anno, Eva fu assunta per cinque anni per produrre una serie radiofonica drammatico-storica serale quotidiana chiamata Grandes mujeres de todos los tiempos (Grandi donne di tutti i tempi), evocazioni drammatiche della vita di donne illustri, in cui interpretò, tra le altre, Elisabetta I d”Inghilterra, Sarah Bernhardt e Alexandra Fedorovna, l”ultima zarina di Russia. Questa serie di programmi, trasmessi da Radio Belgrano, fu un grande successo. Lo sceneggiatore di questi programmi, l”avvocato e storico Francisco José Muñoz Azpiri, era l”uomo che pochi anni dopo avrebbe scritto i primi discorsi politici di Eva Perón. Radio Belgrano era allora diretta da Jaime Yankelevich, che avrebbe avuto un ruolo decisivo nella creazione della televisione argentina.

Tra il teatro radiofonico e il cinema, Eva riuscì finalmente a stabilire una situazione economica stabile e confortevole. Nel 1943, dopo due anni di lavoro con la sua compagnia di recitazione, guadagnava tra i cinque e i seimila pesos al mese, il che la rendeva una delle attrici radiofoniche meglio pagate dell”epoca. Nel 1942 riuscì a lasciare le pensioni e a comprare un appartamento in via Posadas 1567, di fronte agli studi di Radio Belgrano, nell”esclusivo quartiere di Recoleta, dove tre anni dopo avrebbe sposato Juan Domingo Perón. Secondo un resoconto, Eva si faceva un punto d”onore, come attrice in una posizione di rilievo, di non essere vista negli stessi caffè del resto del mondo, dicendo in un”occasione: “Propongo di andare a prendere il tè nella Confitería all”angolo, dove non viene la gente comune”.

Il 3 agosto 1943, Eva si impegnò anche nell”attività sindacale, e fu uno dei fondatori dell”Associazione Radio Argentina (ARA, Asociación Radial Argentina), il primo sindacato dei lavoratori della radio.

Peronismo

Eva conobbe Juan Perón nei primi giorni del 1944, quando l”Argentina stava attraversando un periodo cruciale di trasformazione economica, sociale e politica.

Da un punto di vista economico, il paese aveva negli anni precedenti cambiato completamente la sua struttura produttiva come risultato di un forte sviluppo della sua industria. Nel 1943, la produzione industriale aveva superato per la prima volta la produzione agricola.

Socialmente, l”Argentina ha sperimentato una vasta migrazione interna dalle campagne alle città, guidata dallo sviluppo industriale. Questo movimento portò un vasto processo di urbanizzazione e un notevole cambiamento nella composizione della popolazione delle grandi città, specialmente Buenos Aires, come risultato dell”arrivo di un nuovo tipo di lavoratori non europei, chiamati sdegnosamente cabecitas negras (teste nere) dalle classi medie e superiori, per avere capelli, carnagione e occhi che erano in media più scuri della maggioranza degli immigrati che venivano direttamente dall”Europa. La grande migrazione interna fu anche caratterizzata dalla presenza di un gran numero di donne che volevano entrare nel mercato del lavoro salariato che era sorto come risultato dell”industrializzazione.

Politicamente, l”Argentina era nel mezzo di una profonda crisi che colpiva i partiti politici tradizionali, che avevano convalidato un sistema corrotto basato sulla frode elettorale e sul clientelismo. Questo periodo della storia argentina, conosciuto come il Decennio Infame, che andò dal 1930 al 1943, vide governare un”alleanza conservatrice chiamata Concordancia. La corruzione del potere conservatore in vigore portò a un colpo di stato militare il 4 giugno 1943, che aprì un periodo confuso di riorganizzazione e riposizionamento delle forze politiche. Il tenente colonnello Juan Domingo Perón, 47 anni, faceva parte della terza configurazione del nuovo governo istituito dopo il colpo di stato militare.

Nel 1943, poco dopo l”inizio del governo militare, un gruppo di sindacalisti prevalentemente socialisti e sindacalisti-rivoluzionari, guidati dal leader sindacale socialista Ángel Borlenghi, prese l”iniziativa di stabilire contatti con giovani ufficiali ricettivi alle richieste dei lavoratori. Dal lato militare, i colonnelli Juan Perón e Domingo Mercante guidarono il gruppo militare che decise di allearsi con i sindacati per attuare il programma storico che il sindacalismo argentino portava avanti dal 1890.

Questa alleanza militare-sindacale guidata da Perón e Borlenghi riuscì ad ottenere grandi progressi sociali (contratti collettivi, statuto dei lavoratori agricoli, pensioni di anzianità, ecc.), assicurandosi così un forte appoggio popolare che le permise di assumere importanti posizioni nel governo. Fu proprio Perón a ricoprire per la prima volta un incarico di governo, quando fu nominato a capo dell”insignificante Dipartimento del Lavoro. Poco dopo fece elevare il dipartimento all”alto rango di Segretario di Stato.

Parallelamente ai progressi nei diritti sociali e del lavoro raggiunti dal gruppo sindacale-militare guidato da Perón e Borlenghi, e al crescente appoggio popolare nei suoi confronti, cominciò ad organizzarsi un”opposizione guidata dai padroni, dai militari e dai gruppi studenteschi tradizionali, con l”appoggio aperto dell”ambasciata statunitense, e che godeva di un crescente appoggio tra le classi medie e alte. Questo scontro sarebbe stato inizialmente conosciuto come le Sneakers contro i Libri.

Eva, 24 anni, incontrò Juan Perón, vedovo nel 1938, il 22 gennaio 1944, in occasione di un evento organizzato nello stadio Luna Park di Buenos Aires dalla Segreteria del Lavoro e del Welfare, durante il quale le attrici che avevano raccolto più soldi per le vittime del terremoto di San Juan del 1944 dovevano ricevere una decorazione. Le attrici di punta erano Niní Marshall, futura oppositrice del peronismo, e Libertad Lamarque. Quando questi fondi furono raccolti, Juan Perón chiese ad Eva di venire a lavorare alla Segreteria del Lavoro. Voleva attirare qualcuno che potesse sviluppare una politica del lavoro per le donne e voleva che una donna guidasse questo movimento. Sentiva che la dedizione e l”iniziativa di Eva la rendevano la persona giusta per assumere questo compito.

Poco dopo, nel febbraio 1944, Juan Perón ed Eva si sposarono nell”appartamento di Eva in via Posadas. Presto Perón, allora ancora colonnello, esaudì la richiesta della sua ragazza e chiese al segretario delle trasmissioni, Miguel Federico Villegas, allora capitano, di trovarle un ruolo in qualche spettacolo radiofonico.

Nel frattempo, Eva continuava la sua carriera artistica. Nel nuovo governo, il maggiore Alberto Farías, un inflessibile patriota di origine provinciale, fu messo a capo della ”comunicazione”, il suo compito era quello di epurare le trasmissioni e le pubblicità dagli elementi indesiderati. Ogni trasmissione radiofonica doveva essere presentata al Ministero delle Poste e Telecomunicazioni per l”approvazione con dieci giorni di anticipo. Ciononostante, grazie alla protezione del colonnello Anibal Imbert, incaricato di assegnare il tempo di trasmissione, Eva Perón poté realizzare il suo progetto di una serie di programmi intitolati Eroine della storia (che in realtà erano sulla vita di famose amanti) nel settembre 1943, i cui testi furono ancora una volta scritti da Muñoz Azpiri. Ha firmato un nuovo contratto con Radio Belgrano per 35.000 pesos, che ha detto essere il più grande contratto nella storia della trasmissione

Lo stesso anno è stata eletta presidente del suo sindacato, la Asociación Radial Argentina (ARA). Poco dopo, aggiunse alla sua programmazione su Radio Belgrano una serie di tre nuovi programmi radiofonici quotidiani: Hacia un futuro mejor, alle 10.30, dove annunciava le conquiste sociali e lavorative della Segreteria del Lavoro; il dramma Tempestad, alle 18, e Reina de reyes, alle 20.30. Più tardi, in serata, partecipò anche a programmi più politici, dove venivano esposte esplicitamente le idee di Perón, in vista di possibili elezioni, e rivolte a quelle fasce di popolazione che si aspettava lo appoggiassero, che non erano mai state bersagliate dalla propaganda politica e che non leggevano la stampa. Eva non era molto interessata alla politica e non discuteva di questioni politiche, ma semplicemente assorbiva ciò che Juan Perón sapeva e pensava, diventando la sua più grande e ardente sostenitrice.

Recitò anche in tre film, La cabalgata del circo, con Hugo del Carril e Libertad Lamarque, Amanece sobre las ruinas (L”alba sulle rovine, fine 1944), un film di propaganda ambientato nel terremoto di San Juan, e La pródiga, che non uscì al momento della sua produzione. Quest”ultimo film, ambientato nella Spagna del XIX secolo, racconta della relazione tra una donna matura e ancora bella e un giovane ingegnere impegnato nella costruzione di una diga. La donna fu chiamata la prodiga a causa della sua grande e sconsiderata liberalità, che la portò a spendere la sua fortuna per aiutare i poveri del villaggio. Le riprese furono fatte quando Eva Perón poteva liberarsi da altri obblighi e quindi durarono molti mesi. Era affezionata a questo film, che fu il suo ultimo, per lo spirito di abnegazione e la sofferenza morale piuttosto stereotipata che vi era rappresentata, anche se la sua persona non si adattava bene al ruolo di una donna anziana. Inoltre, la sua recitazione mancava di potenza drammatica, la sua voce era monotona, i suoi gesti congelati e il suo viso rimaneva inespressivo. Infatti, una volta confidò al suo confessore, il gesuita Hernán Benítez, che le sue performance erano “pessime al cinema, mediocri in teatro e passabili alla radio”.

Il 1945 fu un anno cruciale nella storia argentina. Il confronto tra le diverse frazioni sociali si inasprì, e l”opposizione tra espadrillas (alpargatas) e libri (libros) si cristallizzò in un”opposizione tra peronismo e antiperonismo.

La notte dell”8 ottobre, il generale Eduardo Ávalos mise in atto un colpo di stato frettoloso e mal organizzato, chiedendo le dimissioni di Perón sul posto e ottenendole il giorno dopo. La causa scatenante del putsch fu una questione di nomina ad un”alta carica statale, che era sfuggita all”attenzione di un certo settore dell”esercito, sullo sfondo dell”opposizione alla politica sociale di Juan Perón, e l”irritazione causata dalla sua vita privata, in particolare la sua vita non sposata con Eva Duarte, una donna di oscura estrazione e provenienza. Per una settimana, i gruppi antiperonisti hanno avuto il controllo del paese, ma non hanno deciso di prendere il potere. Perón ed Eva rimasero insieme, visitando varie persone, tra cui Elisa Duarte, la seconda sorella di Eva. Poco prima del colpo di stato, Juan Perón ricevette la visita del generale Ávalos, che gli consigliò invano di cedere ai desideri dei militari; durante questa vivace discussione, Eva disse a Juan Perón: “Quello che devi fare è abbandonare tutto, ritirarti e riposarti… Lascia che si occupino da soli. Il 9 ottobre, Juan Perón firmò la sua lettera di dimissioni per le tre funzioni governative che ricopriva, così come una richiesta di congedo. Lo stesso giorno, Eva Duarte fu informata che il suo contratto con Radio Belgrano era stato risolto.

Il 13 ottobre, Perón fu messo agli arresti domiciliari nell”appartamento di Calle Posadas e poi preso in custodia sulla cannoniera Independencia, che poi salpò per Isla Martín García nel Río de la Plata.

Quello stesso giorno, Perón scrisse una lettera al suo amico colonnello Domingo Mercante, in cui si riferiva a Eva Duarte come Evita:

“Raccomando vivamente Evita, perché la poverina è alla fine della sua vita e sono preoccupato per la sua salute. Non appena sarò dimesso, mi sposerò e andrò all”inferno”.

Il 14 ottobre, da Martín García, Perón scrisse una lettera a Eva in cui le disse, tra le altre cose

“Oggi ho scritto a Farrell e gli ho chiesto di accelerare la mia richiesta di congedo. Appena esco di qui, ci sposeremo e andremo a vivere in pace da qualche parte… Cosa mi hai detto di Farrell e Ávalos? Due persone che sono infide con il loro amico. Così va la vita… Ti incarico di dire a Mercante che parli con Farrell, affinché mi lascino in pace, e noi due partiamo per il Chubut… Cercherò di arrivare a Buenos Aires con ogni mezzo, così potrai aspettare senza preoccuparti e badare alla tua salute. Se la licenza sarà concessa, ci sposeremo il giorno dopo e se non sarà concessa, organizzerò le cose diversamente, ma metteremo fine a questa situazione di insicurezza in cui ti trovi al momento… Con quello che ho fatto, ho una giustificazione davanti alla storia e so che il tempo mi darà ragione. Inizierò a scrivere un libro su questo e lo pubblicherò al più presto, e poi vedremo chi ha ragione…”

Sembrava in quel momento che Perón si fosse definitivamente ritirato da ogni attività politica e che, se le cose fossero andate secondo la sua volontà, si sarebbe ritirato con Eva a vivere in Patagonia. Tuttavia, a partire dal 15 ottobre, i sindacati cominciarono a mobilitarsi per chiedere la liberazione di Perón, culminando nella grande manifestazione del 17 ottobre, che portò alla liberazione di Perón e permise all”alleanza militare-sindacale di riconquistare tutte le posizioni che aveva precedentemente occupato nel governo, aprendo così la strada alla vittoria nelle elezioni presidenziali.

La narrazione tradizionale ha cercato di attribuire a Eva Perón un ruolo decisivo nella mobilitazione dei lavoratori che occuparono Piazza del Maggio il 17 ottobre, ma gli storici concordano oggi che la sua azione – se ci fu – in quei giorni fu in realtà molto limitata. Al massimo, ha potuto partecipare a qualche riunione sindacale, senza avere un grande impatto sul corso degli eventi. A quel tempo, Eva Duarte mancava ancora di un”identità politica, di contatti nei sindacati e di un solido appoggio nella cerchia interna di Juan Perón. Abbondano i resoconti storici che indicano che il movimento che liberò Perón fu direttamente innescato dai sindacati di tutto il paese, in particolare dalla CGT. Il giornalista Héctor Daniel Vargas ha rivelato che il 17 ottobre 1945 Eva Duarte era a Junín, probabilmente a casa di sua madre, e ha citato come prova un mandato firmato da lei in quella città lo stesso giorno. Sembra, tuttavia, che avrebbe potuto andare a Buenos Aires ed essere lì la sera stessa. Ma odiata tanto quanto Perón stesso, non più sotto la protezione della polizia, ormai apertamente denigrata dalla stampa, cacciata da Radio Belgrano nonostante dieci anni di servizio, era sola e spaventata, pensando solo a liberare Juan Perón e temendo per la sua vita. Il 15 ottobre, si è trovata nel mezzo di una manifestazione antiperonista, è stata picchiata e il suo viso era così gravemente ammaccato che ha potuto tornare a casa senza essere riconosciuta. È molto probabile che, non essendo riuscita ad ottenere la liberazione di Juan Perón attraverso l”intermediazione di un giudice, abbia scelto di rimanere in silenzio per non compromettere le sue possibilità di rilascio.

Il modo convenzionale per essere liberati dalla prigione era quello di chiedere l”habeas corpus a un giudice federale: nella maggior parte dei casi, purché non ci fossero ancora accuse, il giudice poteva ordinare la liberazione, a condizione che l”interessato avesse precedentemente dichiarato, per mezzo di un telegramma inviato al Ministero degli Affari Interni, la sua intenzione di lasciare il paese entro 24 ore. La procedura era semplice ed era stata utilizzata da molti oppositori antiperonisti nei due anni precedenti. Eva Duarte andò nell”ufficio dell”avvocato Juan Atilio Bramuglia, che la fece buttare fuori. Eva avrebbe portato un forte rancore contro Bramuglia a causa di questo incidente.

Juan Perón, tuttavia, riuscì presto a lasciare Isla Martín García fingendo, con la complicità del medico militare e del suo amico capitano Miguel Ángel Mazza, una pleurite, che rese necessario il suo ricovero, cioè il suo trasferimento (tenuto segreto) all”ospedale militare di Buenos Aires. Nel frattempo, scioperi spontanei avevano cominciato a scoppiare, sia nei sobborghi della capitale che nelle province. I lavoratori temevano che le conquiste sociali degli ultimi due anni, di cui erano debitori a Juan Perón, sarebbero state spazzate via. Il 15 ottobre, la CGT ha deciso, dopo lunghi dibattiti, di proclamare uno sciopero generale per il 18 ottobre.

Attraverso il dottor Mazza, Eva poté visitare Juan Perón in ospedale; lui le disse di stare calma e di non fare nulla di pericoloso – un”altra ragione per ammettere che Eva Perón non ebbe un ruolo decisivo negli eventi del 18 ottobre.

Pochi giorni dopo, il 22 ottobre 1945, Juan Perón sposò Eva a Junín, come aveva annunciato nelle sue lettere. L”evento ha avuto luogo nell”intimità dell”ufficio notarile di Ordiales, che si trovava in una villa, che esiste ancora, all”angolo tra le vie Arias e Quintana nel centro della città. Il segretario utilizzato per redigere il certificato di matrimonio civile è attualmente esposto al Museo Storico di Junín. I testimoni erano il fratello di Eva, Juan Duarte, e Domingo Mercante, un amico di Juan Perón e uno dei primi peronisti. A causa di un attentato alla vita di Juan Perón, il matrimonio religioso dovette essere rimandato; fu celebrato il 10 dicembre in una cerimonia privata, seguita da una piccola riunione di famiglia, nella chiesa di San Francesco d”Assisi a La Plata, scelta su raccomandazione di un frate francescano loro amico e per la predilezione di Eva per l”Ordine dei Frati Minori. All”epoca, Perón era già candidato alla presidenza della Repubblica Argentina, un paese cattolico dove era impensabile che un politico vivesse con una donna senza essere religiosamente sposato con lei.

Allo stesso tempo, Eva lavorò per cancellare discretamente ogni traccia della sua carriera di attrice, chiedendo alle stazioni radio di restituire le sue foto pubblicitarie e impedendo la trasmissione del suo ultimo film La pródiga.

Carriera politica

Poiché Eva Perón esercitava il potere in quello che sembrava essere un modo molto personale ed emotivo, si è erroneamente dedotto che le sue azioni fossero determinate solo dalle sue proprie opinioni e dalle caratteristiche psicologiche della sua personalità; in realtà, ha sempre lavorato all”interno della cornice politica e ideologica definita da Juan Perón.

In un comizio del 17 ottobre 1951, lo stesso Juan Perón, accennando brevemente al ruolo politico di Evita all”interno del peronismo, distinse tre aspetti: il suo rapporto con i sindacati, la sua fondazione caritatevole e il suo lavoro con le donne argentine.

A questo si aggiunge il suo ruolo di sacerdotessa dei grandi riti del regime peronista e di orchestratrice del culto della personalità di Juan Perón. Non c”era quasi nessun evento che potesse attirare l”attenzione del pubblico (ogni occasione del genere era un pretesto per uno dei rituali abituali del regime, che erano inevitabilmente accompagnati da molti abbracci di bambini ed espressioni di amore per i descamisados e la patria. I due principali rituali erano il Primo Maggio e la celebrazione del 17 ottobre, nel cui cerimoniale Eva Perón aveva il proprio posto.

Infine, e più incidentalmente, si propose, attraverso il suo tour europeo, di correggere la cattiva immagine del peronismo all”estero.

Eva iniziò la sua carriera politica come moglie di Juan Perón, accompagnandolo nella sua campagna elettorale per le elezioni presidenziali del 24 febbraio 1946. Il loro tour elettorale li ha portati a Junín, Rosario, Mendoza e Córdoba. Juan Perón e il suo seguito indossavano abiti ordinari, adornati con i distintivi del nuovo movimento, per proletarizzare la vita politica argentina. Eva, senza mai fare un discorso, stava accanto a Juan Perón quando teneva i suoi discorsi, con voce sempre più rauca, sulle riforme agrarie che progettava come mezzo per spezzare il potere dell”oligarchia.

La partecipazione di Eva alla campagna elettorale di Juan Perón fu una novità nella storia politica argentina. A quel tempo, le donne (tranne che nella provincia di San Juan) erano private dei diritti politici e le apparizioni pubbliche delle mogli dei candidati presidenziali erano molto limitate e, in linea di principio, non dovevano essere politiche. Dall”inizio del secolo, gruppi di femministe, tra cui figure come Alicia Moreau de Justo, Julieta Lanteri e Elvira Rawson de Dellepiane, avevano chiesto invano l”estensione dei diritti politici alle donne. In generale, la cultura maschilista dominante considerava addirittura poco femminile che una donna esprimesse un”opinione politica.

Perón fu il primo capo di stato argentino a mettere in agenda le questioni femminili, anche prima che Evita entrasse in politica. Le femministe e le suffragette argentine chiedevano il diritto di voto alle donne da molti anni, ma finché i conservatori erano al potere, la concessione di un tale diritto era impensabile. Tuttavia, Perón iniziò ad affrontare la questione nel 1943, e dopo che Perón ed Evita ebbero aperto congiuntamente la strada alla partecipazione politica delle donne, i progressi in questo campo furono notevoli. Negli anni ”50, nessun paese al mondo aveva più donne in parlamento dell”Argentina.

Eva è stata la prima moglie di un candidato presidenziale argentino a far sentire la sua presenza durante la sua campagna e ad accompagnarlo nei suoi tour elettorali. Secondo Pablo Vázquez, Perón aveva proposto di concedere il voto alle donne già nel 1943, ma l”Assemblea Nazionale delle Donne (Asamblea Nacional de Mujeres), presieduta da Victoria Ocampo, alleandosi con gli ambienti conservatori, si oppose a una dittatura che concedesse il suffragio femminile nel 1945 – fedele alla formula: “suffragio femminile, ma adottato da un Congresso eletto in un voto onesto” – e il progetto non ebbe successo.

L”8 febbraio 1946, poco prima della fine della campagna elettorale, il Centro Universitario Argentino, la Cruzada de la Mujer Argentina (Crociata delle Donne Argentine) e la Secretaría General Estudiantil organizzarono una riunione pubblica nello stadio Luna Park di Buenos Aires per mostrare il sostegno delle donne alla candidatura di Perón. Poiché lo stesso Perón non poté partecipare, essendo esausto per la campagna elettorale, fu annunciato che María Eva Duarte de Perón avrebbe parlato al suo posto – la prima volta che Evita aveva parlato ad un raduno politico. Tuttavia, l”opportunità non si concretizzò, perché il pubblico chiese a gran voce la presenza dello stesso Perón e impedì a Eva di fare il suo discorso.

Durante questa prima campagna elettorale, Eva riuscì a malapena ad uscire dal suo stretto ruolo di moglie del candidato Perón. Tuttavia, fu chiaro fin da quel momento che intendeva svolgere un ruolo politico autonomo, anche se le attività politiche erano vietate alle donne in quel momento. La sua stessa concezione del suo ruolo nel peronismo fu espressa in un discorso che fece qualche anno dopo, il 1° maggio 1949:

“Voglio concludere con una frase che è molto mia, e che dico ogni volta a tutti i descamisados della mia patria, ma non voglio che sia solo un”altra frase, ma che voi vediate in essa il sentimento di una donna al servizio degli umili e al servizio di tutti coloro che soffrono: ”Preferisco essere Evita, piuttosto che la moglie del presidente, se si dice che questa Evita allevierà qualche dolore in qualche casa della mia patria””.

All”inizio il lavoro politico di Eva consisteva (a parte una funzione puramente rappresentativa) nel visitare aziende con suo marito, e poi da sola, e presto ebbe un proprio ufficio, prima nel Ministero delle Telecomunicazioni, e poi nel palazzo del Ministero del Lavoro, un edificio con il quale sarebbe poi diventata inseparabile agli occhi dell”opinione pubblica. Lì riceveva la gente comune che veniva a chiederle certi favori, come l”ammissione di un bambino malato all”ospedale, o la concessione di un alloggio a una famiglia, o un aiuto finanziario. Era assistita da persone che avevano lavorato in precedenza al ministero con Perón, in particolare Isabel Ernst, che aveva ottimi contatti con il mondo sindacale e partecipava a tutte le riunioni con i sindacalisti. Aiutò i lavoratori a fondare sindacati in aziende dove non c”erano, o a creare nuovi sindacati peronisti dove c”erano solo sindacati non approvati dal governo, comunista o altro, o, nel caso di elezioni sindacali, a sostenere i peronisti contro gli antiperonisti.

Juan Perón, nel concedere queste libertà alla moglie, perseguiva specifici obiettivi politici. Gli scioperi dei lavoratori continuarono, e l”influenza di Eva sul popolo e sui sindacati aiutò Juan Perón ad aumentare la sua presa sul movimento operaio. D”altronde, facendo piovere su suo marito lodi spontanee e sincere, si è fatta carico di tutta la propaganda peronista, che le sue origini popolari convalidavano.

In risposta alle critiche dell”opposizione sull”esatto ruolo politico di Eva Perón, il governo emise una dichiarazione nel dicembre del 1946 che indicava che lei non aveva un segretario, ma un collaboratore; che senza essere parte del governo in quanto tale, contribuiva attivamente alla sua politica sociale agendo come emissario del governo presso i descamisados.

Per l”oligarchia, invece, la sua azione si spiegava con il desiderio di imitare coloro che la sovrastavano nella gerarchia sociale, e con un desiderio di vendetta contro coloro che aveva cercato di eguagliare ma aveva fallito. Tutto il suo movente starebbe nella catena causale dell”autostima ferita seguita dalla vendetta, e dell”invidia seguita dal risentimento.

Gli storici argentini sono unanimi nel riconoscere il ruolo decisivo di Evita nel processo di accettazione della parità tra uomini e donne in termini di diritti politici e civili in Argentina. Durante il suo tour europeo, ha espresso le sue opinioni su questo tema con la seguente formula: “Questo secolo non passerà alla storia come il secolo della disintegrazione atomica, ma con un altro nome molto più significativo: il secolo del femminismo vittorioso.

Fece diversi discorsi a favore del suffragio femminile e nel suo giornale, Democracia, apparve una serie di articoli che esortavano i peronisti maschi ad abbandonare i loro pregiudizi contro le donne. Tuttavia, era solo moderatamente interessata agli aspetti teorici del femminismo e raramente affrontava nei suoi discorsi questioni riguardanti esclusivamente le donne, e parlava anche con disprezzo del femminismo militante, ritraendo le femministe come donne spregevoli incapaci di realizzare la loro femminilità. Tuttavia, molte donne argentine, inizialmente indifferenti a questi temi, entrarono in politica a causa di Eva Perón.

Durante la campagna per le elezioni del 1946, la coalizione peronista aveva incluso nel suo programma elettorale il riconoscimento del suffragio femminile. In precedenza, Perón, come vicepresidente, aveva cercato di approvare una legge che istituiva il suffragio femminile, ma la resistenza delle forze armate nel governo, così come dell”opposizione, che sosteneva secondi fini elettorali, aveva fatto fallire il progetto. All”indomani delle elezioni del 1946, e mentre la sua influenza nel movimento peronista cresceva, Evita iniziò a fare apertamente campagna per il suffragio femminile attraverso incontri pubblici e discorsi alla radio. Più tardi, Evita avrebbe creato il Partito Peronista Femminile, un gruppo di donne leader con una rete di filiali locali, cosa che non esisteva in nessun”altra parte del mondo. Mise in chiaro che le donne non solo dovevano votare, ma che dovevano votare per le donne; infatti, l”Argentina avrebbe presto avuto deputati e senatori donne, il cui numero sarebbe aumentato nelle elezioni successive, in modo che l”Argentina fosse vista come un paese all”avanguardia.

Il 27 febbraio 1946, tre giorni dopo le elezioni, la ventiseienne Evita fece il suo primo discorso politico in una riunione pubblica convocata per ringraziare le donne argentine per il loro sostegno alla candidatura di Perón. In questa occasione, Evita chiese la parità di diritti tra uomini e donne, e in particolare il suffragio femminile:

“Le donne argentine hanno superato il periodo della tutela civile. Le donne devono rafforzare la loro azione, le donne devono votare. Le donne, la sorgente morale delle loro case, devono prendere il loro posto nella complessa macchina sociale del popolo. Questo è ciò che richiede un nuovo bisogno di organizzarsi in gruppi più grandi e più consoni ai nostri tempi. Questo, in breve, è ciò che richiede la trasformazione del concetto stesso di donna, ora che il numero dei suoi doveri è aumentato in modo sacrificale, senza che lei abbia rivendicato contemporaneamente nessuno dei suoi diritti.

Il disegno di legge che prevedeva il diritto di voto per le donne fu introdotto immediatamente dopo che il nuovo governo costituzionale entrò in carica il 1° maggio 1946. I pregiudizi conservatori, tuttavia, impedirono l”approvazione della legge, non solo nei partiti dell”opposizione, ma anche in quelli che appoggiavano il peronismo. Evita fece pressioni incessanti sui parlamentari perché approvassero la legge, finché alla fine provocò le loro proteste interferendo.

Sebbene fosse un testo molto breve, con solo tre articoli, che in pratica non poteva essere discusso, il Senato diede solo un”approvazione parziale al progetto il 21 agosto 1946, e solo più di un anno dopo la Camera dei Deputati approvò la legge 13.010 il 9 settembre 1947, che stabiliva la parità dei diritti politici per uomini e donne e il suffragio universale in Argentina. La legge 13.010 è stata infine approvata all”unanimità.

Dopo l”adozione di questa legge, Evita fece la seguente dichiarazione alla televisione nazionale

“Donne del mio paese, ho appena ricevuto dalle mani del governo della nazione la legge che sancisce i nostri diritti civili, e la ricevo davanti a voi con la certezza che lo faccio in nome e per conto di tutte le donne argentine, sentendo con giubilo le mie mani tremare al tocco di questa consacrazione che proclama la vittoria. Qui, sorelle mie, si riassume, nella stretta tipografia di pochi articoli, una lunga storia di lotte, di fastidi e di speranze, per cui questa legge è pesante di indignazione, di ombre di eventi ostili, ma anche di gioioso risveglio di albe trionfali, e di questo presente trionfo, che traduce la vittoria delle donne sulle incomprensioni, sui rifiuti, sugli interessi stabiliti delle caste ripudiati dal nostro risveglio nazionale (…)”.

Il PPF era organizzato intorno a unità femminili di base create nei quartieri e nei villaggi e all”interno dei sindacati, incanalando così l”attività militante diretta delle donne. Le donne affiliate al Partito Peronista Femminile partecipavano attraverso due tipi di unità di base:

Anche se non c”era alcuna distinzione o gerarchia tra i membri del Partito Peronista Femminile, ci si aspettava che i suoi membri fossero buoni peronisti, cioè fanatici, totalmente devoti al partito, per i quali il partito veniva prima di tutto il resto, comprese le loro famiglie e carriere. Evita ha dimostrato di essere un”eccellente organizzatrice, senza mai stancarsi di incoraggiare le “sue donne” e di spingerle ad andare sempre più lontano.

L”11 novembre 1951 si tennero le elezioni generali. Evita ha votato in ospedale, dove era stata ricoverata a causa dello stadio avanzato del cancro che avrebbe posto fine alla sua vita l”anno successivo. Per la prima volta sono state elette donne parlamentari: 23 deputati nazionali, 6 senatori nazionali, e se contiamo anche i membri delle legislature provinciali, le donne sono state 109.

L”uguaglianza politica tra uomini e donne era completata dall”uguaglianza giuridica dei coniugi e dalla patria potestas condivisa, che era garantita dall”articolo 37 (II.1) della costituzione argentina del 1949, anche se questo articolo non fu mai recepito nei regolamenti. Eva Perón stessa aveva redatto il testo. Il colpo di stato militare del 1955 abrogò la costituzione e con essa la garanzia di uguaglianza giuridica tra uomini e donne nel matrimonio e in relazione alla patria potestas, ripristinando così la precedente precedenza civile degli uomini sulle donne. Nemmeno la riforma costituzionale del 1957 ristabilì questa garanzia costituzionale, e le donne argentine rimasero così discriminate nel codice civile fino a quando la Legge della Patria Potestas Condivisa (Ley de patria potestad compartida) fu sancita sotto il governo di Raúl Alfonsín nel 1985.

Eva Perón aveva una relazione forte, stretta e complessa con i lavoratori e i sindacati in particolare, il che era molto sintomatico della sua personalità.

Nel 1947, Perón ordinò lo scioglimento dei tre partiti che lo sostenevano, il Partido Laborista (Partito del Lavoro), il Partito Indipendente (che riuniva i conservatori) e l”Unión Cívica Radical Junta Renovadora (lett. Unione Civica Radicale – Comitato Rinnovatore, fondato nel 1945 dividendo l”UCR), per creare il Partito Giustizialista. In questo modo, anche se i sindacati persero la loro autonomia all”interno del Peronismo, quest”ultimo fu costruito sulla spina dorsale del sindacalismo, il che in pratica portò alla successiva trasformazione del Partito Giustizialista in un quasi partito del lavoro.

In questo assemblaggio di poteri e interessi eterogenei e spesso conflittuali che confluirono nel peronismo, concepito come un movimento che comprendeva una molteplicità di classi e settori, Eva Perón svolse il ruolo di collegamento diretto e privilegiato tra Juan Perón e i sindacati, che permise a questi ultimi di consolidare la loro posizione di potere, anche se divisa.

Per questo motivo, nel 1951 il movimento sindacale promosse la candidatura di Eva Perón alla vicepresidenza, una candidatura che fu fortemente osteggiata, anche all”interno dello stesso Partito Peronista, da quei settori che volevano evitare una maggiore influenza dei sindacati.

Evita aveva una visione decisamente combattiva dei diritti sociali e del lavoro e credeva che l”oligarchia e l”imperialismo avrebbero cercato, anche con la violenza, di farli cancellare. Di conseguenza, insieme ai dirigenti sindacali, Eva promosse la formazione di milizie operaie e, poco prima della sua morte, acquistò armi da guerra che mise nelle mani della CGT.

Questa stretta relazione tra Eva Perón e il sindacalismo trovò la sua massima e più visibile espressione alla sua morte, quando il suo corpo imbalsamato fu depositato permanentemente nella sede della CGT a Buenos Aires.

Durante la campagna elettorale, la stampa era stata generalmente sfavorevole a Juan Perón. All”inizio del 1947, Eva Perón acquistò Democracia, un piccolo quotidiano di media qualità. Eva non aveva fondi propri, così la banca centrale (nazionalizzata) fu chiamata per un prestito. Per il resto, Eva ha giocato solo un ruolo minore nel destino del giornale e ha lasciato la redazione libera di perseguire le proprie carriere. Tuttavia, in alcune occasioni, ha tipicamente lasciato il segno, come notano N. Fraser e M. Navarro:

“Il giornale ha presentato, in formato tabloid e con molte fotografie, un resoconto molto parziale delle continue cerimonie del regime peronista. I discorsi di Perón furono sempre riprodotti in modo prominente, e quando Eva Perón fece una serie di trasmissioni radiofoniche per dire alle governanti come affrontare l”inflazione, queste furono ben accolte anche nelle colonne di Democracia. Uno dei capricci di Evita divenne addirittura una regola editoriale. Riguardava la persona di Juan Atilio Bramuglia, ora ministro degli affari esteri, e in precedenza l”uomo che aveva rifiutato di permettere a Evita di organizzare un mandato di habeas corpus per Juan Perón. Bramuglia non è mai stato citato per nome nel giornale. Se c”era bisogno di riferirsi a lui, ci si limitava a menzionare la sua funzione. Le foto in cui appariva erano ritoccate, sia cancellandolo quando era in piedi alla fine di un gruppo, sia sfocando il suo viso quando era al centro.

D”altra parte, c”era una pletora di foto di Evita, specialmente dei suoi abiti durante le serate di gala al Teatro Colón di Buenos Aires, che ha portato a edizioni speciali notturne fino a 400.000 copie. La tiratura delle edizioni regolari è aumentata da 6.000 a 20.000 a 40.000.

Nel 1947, Juan Perón, Evita e altri leader peronisti concepirono l”idea di una tournée internazionale per Evita, che all”epoca non aveva precedenti per una donna e che l”avrebbe portata alla ribalta politica. L”obiettivo era anche quello di usare un”offensiva di fascino per far uscire l”Argentina dal suo isolamento post-bellico e, se necessario, correggere il sospetto che il peronismo fosse vicino al fascismo. La premessa del viaggio era un invito del generale Francisco Franco a Juan Perón a visitare la Spagna, che Perón era riluttante ad accettare perché voleva rompere il suo isolamento, riprendere le relazioni diplomatiche con l”Unione Sovietica ed essere ammesso all”ONU. Fu quindi deciso che Eva sarebbe andata da sola e che il suo viaggio non si sarebbe limitato alla Spagna per dissociarlo dall”invito di Franco. Il viaggio è stato presentato dal governo argentino in termini molto generali: avrebbe portato un “messaggio di pace” in Europa o lanciato un “arcobaleno di bellezza” tra il vecchio e il nuovo continente.

Il tour durò 64 giorni, tra il 6 giugno e il 23 agosto 1947, e permise a Eva Perón di visitare Spagna (per 18 giorni), Italia e Vaticano (20 giorni), Portogallo (3 giorni), Francia (12 giorni), Svizzera (6 giorni), Brasile (3 giorni) e Uruguay (2 giorni). Il suo scopo ufficiale era quello di agire come ambasciatrice di buona volontà e di conoscere i sistemi di welfare in vigore in Europa, con l”intenzione di poter avviare un nuovo sistema di welfare al suo ritorno in Argentina. Con lei viaggiano anche suo fratello Juan Duarte, come membro della segreteria di Perón; il parrucchiere July Alcaraz, che le crea le più elaborate acconciature Pompadour; due giornalisti incaricati dal governo, Muñoz Azpiri e un fotografo di Democracia; e il padre gesuita Hernán Benítez, amico della coppia Perón, che precede Eva a Roma e dal quale sarà consigliata, e che, una volta terminato il tour, eserciterà un”influenza nella creazione della Fondazione Eva Perón.

Evita chiamò il suo tour il Tour dell”Arcobaleno (in spagnolo: Gira Arco Iris), un nome che ebbe origine da una dichiarazione che Evita fece, con candore, poco dopo il suo arrivo in Europa:

“Non sono venuto a formare un asse, ma solo un arcobaleno tra i nostri due paesi.

La Spagna, allora governata dal dittatore Francisco Franco, fu la prima tappa del suo viaggio. Si fermò a Villa Cisneros, Madrid (dove fu acclamata da una folla di tre milioni di madrileni), Toledo, Segovia, Galizia, Siviglia, Granada, Saragozza e Barcellona. Durante il suo soggiorno di 15 giorni in Spagna, è stata onorata con fuochi d”artificio, banchetti, spettacoli teatrali e danze popolari. In tutte le città c”erano grandi folle e manifestazioni di intenso affetto; molti spagnoli avevano parenti stretti che erano emigrati in Argentina, che avevano avuto successo lì, così il paese godeva di una buona immagine in Spagna. A Madrid, in risposta a un discorso di Franco, in cui lodava gli ideali del peronismo, Evita rese un omaggio piuttosto enfatico a Isabella di Castiglia, e poi seguì un improvvisato discorso di propaganda peronista, dicendo che l”Argentina aveva potuto scegliere tra un simulacro di democrazia e una vera democrazia, e che le grandi idee avevano nomi semplici, come cibo migliore, case migliori e una vita migliore.

Ci sono decine di testimonianze che attestano il disappunto di Eva Perón per il modo in cui i lavoratori e gli umili venivano trattati in Spagna. Si dice che abbia usato la sua diplomazia e influenza per ottenere da Franco la grazia per l”attivista comunista Juana Doña. Aveva un rapporto teso con la moglie di Franco, Carmen Polo, a causa della sua insistenza nel mostrargli solo la Madrid storica degli Asburgo e dei Borboni, invece degli ospedali pubblici e dei quartieri popolari. Al suo ritorno in Argentina, ha dato il seguente resoconto:

“Alla moglie di Franco non piacevano gli operai, e ogni volta che poteva li chiamava rossi, perché avevano partecipato alla guerra civile. Ho potuto trattenermi un paio di volte fino a quando non ho resistito più, e le ho detto che suo marito non è stato governato dal voto del popolo, ma dall”imposizione di una vittoria. Questo non è stato affatto apprezzato dalla donna grassa.

Ciononostante, Franco fu soddisfatto della visita, e l”anno seguente fu in grado di concludere l”accordo commerciale che aveva in mente con l”Argentina.

Il viaggio proseguì in Italia, dove pranzò con il ministro degli Esteri, visitò gli asili, ma fu anche aspramente criticata dai comunisti, che equiparavano il peronismo al fascismo e volevano compromettere il raggiungimento di quello che era anche uno dei paletti del viaggio: ottenere prestiti e un aumento della quota di immigrati italiani in Argentina; le manifestazioni dei comunisti fuori dalla sua finestra portarono all”arresto di 27 persone.

In Vaticano, fu ricevuta da Papa Pio XII, che ebbe un incontro faccia a faccia di 30 minuti con lei, alla fine del quale le consegnò il rosario d”oro e la medaglia papale che avrebbe tenuto in mano al momento della sua morte. Non ci sono testimonianze dirette di ciò di cui parlarono il Papa ed Eva, tranne un breve commento di Juan Perón più tardi su ciò che gli aveva detto sua moglie. Il giornale di Buenos Aires La Razón ha coperto l”evento come segue:

“Il Papa la invitò allora a prendere posto vicino al suo segretario e iniziò l”udienza. Ufficialmente, non è stata comunicata una sola parola della conversazione tra il Pontefice e la signora Perón; tuttavia, un membro della Casa Pontificia ha indicato che Pio XII ha espresso la sua personale gratitudine alla signora Perón per l”aiuto dato dall”Argentina ai paesi europei stremati dalla guerra, e per la collaborazione che l”Argentina ha voluto dare all”opera di soccorso della Commissione Pontificia. Dopo 27 minuti, il Pontefice ha premuto un piccolo pulsante bianco sul suo segretario. Una campana suonò nell”anticamera e l”udienza terminò. Pio XII regalò alla signora Perón un rosario con una medaglia d”oro commemorativa del suo pontificato.

Dopo aver visitato il Portogallo, dove le folle accorsero per acclamarla, e dove visitò il re di Spagna in esilio, Don Juan de Borbón, si diresse in Francia, dove fu colpita dalla pubblicazione sul settimanale France Dimanche di una foto pubblicitaria di una marca di sapone, scattata qualche anno prima, in cui appariva a gambe nude, una posizione non conforme alle norme morali dell”epoca. È stata accolta dal ministro degli Esteri Georges Bidault e ha avuto un incontro con il presidente dell”Assemblea Nazionale, il socialista Edouard Herriot, tra altre figure politiche. Il piano era che la sua presenza in Francia coincidesse con la firma di un trattato di scambio tra Francia e Argentina, che ebbe luogo al Quai d”Orsay. Eva fu poi insignita della Legione d”Onore da Georges Bidault.

Ha soggiornato al Ritz ed è stata portata in giro per Parigi in una macchina che era appartenuta a Charles de Gaulle ed era stata usata da Winston Churchill durante le sue visite a Parigi. Padre Hernán Benítez la portò alla Cattedrale di Notre Dame di Parigi per parlare con il Nunzio Apostolico a Parigi, Monsignor Angelo Giuseppe Roncalli, il futuro Papa Giovanni XXIII, che le raccomandò di andare alla Cattedrale:

“Se davvero ha intenzione di farlo, le raccomando due cose: che si astenga totalmente dalle lungaggini burocratiche e che si dedichi senza riserve al suo compito”.

Benítez ha detto che Roncalli fu colpito dalla figura di Evita che chinava la testa all”altare alla Vergine Maria mentre veniva suonato l”inno nazionale argentino: “L”imperatrice Eugenia di Montijo è tornata!

Interessata al design della moda francese, Eva organizzò una sfilata privata nel suo hotel, ma su consiglio di Hernán Benítez, che temeva che sarebbe stata considerata una frivolezza inaccettabile, preferì annullarla all”ultimo minuto, una decisione considerata da molti indelicata. Tuttavia, si fece prendere le misure da Christian Dior e Marcel Rochas, che in seguito furono incaricati di realizzare molti dei suoi abiti. Per chiudere il suo soggiorno in Francia, si è tenuto un ricevimento in suo onore al Cercle d”Amérique latine, dove l”intero corpo diplomatico latinoamericano le ha reso omaggio e dove lei ha attirato l”attenzione con un abito stravagante, tra cui un abito da sera aderente e scollato con uno strascico a coda di pesce.

Il tour è continuato attraverso la Svizzera, dove ha incontrato i leader politici e ha visitato una fabbrica di orologi. Ci sono state molte speculazioni sulla sua visita in quel paese, collegandola alla corruzione (l”opposizione arrivò a sostenere che il vero scopo del viaggio era quello di permettere a Evita e a suo fratello Juan di depositare denaro in un conto bancario), ma gli storici non hanno trovato prove a sostegno. Nel Regno Unito, dove i laburisti erano al governo, si discusse molto sull”opportunità di una visita di Eva Perón, ma alla fine, poiché la famiglia reale britannica (che aveva sempre insistito che una visita fosse solo ufficiosa) si trovava in Scozia in quel momento, decise di non visitare la Gran Bretagna, senza dubbio per interesse personale, ma fece ulteriori soste in Brasile e Uruguay prima di tornare in Argentina.

Mentre la stessa Perón era soddisfatta della sua performance, l”opposizione fu molto critica, soprattutto per il costo considerevole del tour, e due giornali furono banditi dal governo per articoli irriverenti su Perón. Per quanto riguarda l”obiettivo del governo di rendere il regime peronista accettabile al mondo, il tour fu un successo misto. L”immagine di Eva Perón non impressionava i circoli progressisti in Europa, e la stampa la sosteneva solo nella misura in cui si faceva una distinzione tra la persona di Evita e il regime politico, con tutti i suoi lati minori, che lei rappresentava.

Più tardi, Eva Perón divenne sempre più Evita, cioè una donna dedicata al suo lavoro politico e sociale. Tra le altre cose, questo significava adottare un aspetto più sobrio, abbandonando le sue acconciature Pompadour e gli abiti appariscenti.

Ciò che distingueva Eva Perón durante il governo peronista erano le sue attività caritatevoli, volte ad alleviare la povertà o qualsiasi altra forma di disagio sociale. In Argentina, questa attività era tradizionalmente affidata alla Sociedad de Beneficencia, un”associazione semipubblica di lunga data creata da Bernardino Rivadavia all”inizio del XIX secolo e gestita da un gruppo selezionato di donne dell”alta società. I fondi della società non provenivano più dalle donne stesse o dagli affari dei loro mariti, ma dallo stato, sia indirettamente, attraverso le tasse imposte sulla lotteria, sia direttamente, attraverso le sovvenzioni. Negli anni ”30 era chiaro che la Sociedad de Beneficencia come organizzazione e la carità come attività erano diventate obsolete e inadatte alla società industriale urbana. A partire dal 1943, la Sociedad de Beneficencia cominciò ad essere riorganizzata, e il 6 settembre 1946 fu oggetto di un intervento federale a questo scopo. Una parte di questa missione è stata realizzata attraverso il piano di salute pubblica attuato con successo dal ministro della Sanità Ramón Carrillo; un”altra parte è stata realizzata attraverso nuove istituzioni di sicurezza sociale, come il sistema pensionistico generale; e un”altra parte è stata assunta da Eva Perón attraverso la Fondazione Eva Perón.

Durante il suo tour europeo, aveva visitato molte istituzioni assistenziali, ma si trattava soprattutto di organizzazioni religiose, gestite dalle classi abbienti. Questo le diede, disse più tardi, un”idea di ciò che avrebbe dovuto evitare di fare, poiché queste istituzioni erano “governate da norme stabilite dai ricchi”. E quando i ricchi pensano ai poveri, hanno idee miserabili. Appena tornata in Argentina, organizzò la Crociata di Aiuto Sociale María Eva Duarte de Perón per assistere gli anziani e le donne povere attraverso sussidi e case temporanee. L”8 luglio 1948 fu creata la Fondazione Eva Perón, presieduta da Evita e legalmente approvata da Juan Perón e dal Ministro delle Finanze, che svolse un considerevole lavoro sociale, beneficiando quasi tutti i bambini, gli anziani, le madri sole, le donne che erano l”unico sostentatore, ecc, appartenenti ai settori più svantaggiati della popolazione.

La fondazione, secondo i suoi statuti, aveva i seguenti obiettivi

Secondo gli stessi statuti, “l”organizzazione era e sarebbe rimasta nelle mani della fondatrice, che avrebbe esercitato questa responsabilità per un periodo di tempo indefinito e avrebbe detenuto tutti i poteri che le erano stati concessi dallo stato e dalla costituzione”. La fondazione, che aveva uno staff permanente di oltre 16.000 persone, poteva pianificare e svolgere le proprie attività e imporre le sue priorità al governo. Tutto ciò che è stato messo in piedi dalla fondazione è stato fatto su istigazione di Eva Perón e sotto la sua supervisione. Parte del suo finanziamento proveniva dai sindacati; le donazioni, all”inizio spontanee ed erratiche, furono, dopo un anno di funzionamento della fondazione, formalizzate, ad esempio quando un sindacato ottenne un aumento salariale, l”importo di questo aumento fu trattenuto per le prime due settimane come donazione alla fondazione.

Con migliaia di candidati in arrivo, alla fine è stata istituita una procedura di selezione. I candidati sono stati esortati a informare Evita delle loro esigenze per iscritto, dopo di che hanno ricevuto un invito per un colloquio, con un orario e un luogo. Evita riservava i suoi pomeriggi alle sue attività di aiuto diretto, e rimaneva invariabilmente amichevole e cortese con i richiedenti, ai quali appariva, nonostante la sua posizione e i gioielli che indossava sopra il suo abito altrimenti rigoroso e sobrio, come uno di loro. Era vista come una santa, e il suo ruolo, anche se laico, era trasfigurato dall”atmosfera religiosa che circondava le sue attività caritatevoli e in particolare dai suoi gesti: non esitava ad abbracciare i poveri e sembrava disposta a sacrificare la sua vita per loro. Ciononostante, il funzionamento della Fondazione è rimasto pragmatico e si è adattato ai bisogni individuali di ogni persona meglio di quanto avrebbe potuto fare un”organizzazione burocratica.

La Fondazione ha svolto una vasta gamma di attività sociali, dalla costruzione di ospedali, rifugi, scuole e campi estivi, alla concessione di borse di studio e aiuti per l”alloggio e l”emancipazione delle donne in vari modi. Ogni anno, la Fondazione organizzava i famosi Giochi di Evita (Juegos Infantiles Evita, per i bambini) e i Giochi di Juan Perón (Juegos Juveniles Juan Perón, per i giovani), ai quali partecipavano centinaia di migliaia di bambini e giovani provenienti da ambienti poveri e che, oltre a favorire la pratica dello sport, permettevano anche massicci controlli medici. Alla fine di ogni anno, la Fondazione distribuiva anche grandi quantità di sidro e panpepato alle famiglie più povere, un”azione che fu fortemente criticata dagli oppositori dell”epoca.

Evita era anche preoccupata di migliorare l”assistenza sanitaria in Argentina. La medicina pubblica era insoddisfacente: infrastrutture ospedaliere fatiscenti, infermieri poco preparati, ecc. Eva Perón fece in modo che i corsi di infermieristica, che erano stati in parte sotto la citata Sociedad de Beneficiencia e che erano appena stati trasferiti al controllo statale, fossero uniti in un nuovo corso di formazione di quattro anni. Ragazze di tutto il paese potevano frequentare i corsi, i cui costi erano interamente coperti dalla Fondazione. La disciplina era quasi militare; i gioielli erano proibiti, e gli studenti lasciavano la scuola alla fine del loro corso con una consapevolezza mistica della loro funzione e importanza sotto l”influenza di Evita. Voleva che i laureati diventassero “i suoi soldati”, che potessero sostituire i medici e guidare una jeep. Hanno partecipato a parate militari, indossando uniformi blu cielo con il profilo e le iniziali di Evita.

Ha anche lavorato per elevare il livello della medicina gratuita ai più alti standard internazionali, compresa la costruzione di dodici ospedali pubblici ben attrezzati con personale medico competente e ben pagato. I materiali e le medicine sono stati forniti gratuitamente dalla Fondazione. Fu organizzato un treno medico che percorreva tutto il paese e visitava gratuitamente la popolazione, somministrava vaccinazioni ecc.

Tra le realizzazioni della Fondazione che sono sopravvissute fino ad oggi ci sono il complesso residenziale Ciudad Evita (un gran numero di ospedali, che portano ancora il nome di Eva Perón o Evita; il parco tematico República de los Niños a Gonnet, vicino alla città di La Plata (provincia di Buenos Aires), ecc.

La Fondazione ha anche fornito assistenza solidale a vari paesi come gli Stati Uniti e Israele. Nel 1951, Golda Meir, allora ministro israeliano del lavoro e una delle poche donne al mondo ad aver raggiunto un”alta posizione politica in una democrazia, si recò in Argentina per incontrare Eva Perón e ringraziarla per le sue donazioni a Israele nei primi giorni della sua esistenza.

La speciale preoccupazione di Eva Perón per gli anziani la portò a redigere e proclamare il 28 agosto 1948 il cosiddetto Decalogo degli Anziani (Decálogo de la Ancianidad), un insieme di diritti per gli anziani che furono sanciti nella Costituzione argentina del 1949. Questi 10 diritti della terza età erano: assistenza, alloggio, cibo, vestiti, assistenza sanitaria fisica, assistenza sanitaria mentale, divertimento, lavoro, tranquillità e rispetto. La Fondazione ha creato e finanziato un sistema pensionistico, prima che lo Stato si occupasse di questo servizio. La Costituzione del 1949 fu abrogata nel 1956 da un decreto militare, e i diritti degli anziani cessarono di avere forza costituzionale.

La Fondazione Eva Perón era ospitata in un grande edificio appositamente costruito al 850 di Paseo Colón Avenue a Buenos Aires, a un isolato dal sindacato CGT. Quando il colpo di stato militare del 1955 rovesciò il presidente Perón, la Fondazione fu attaccata più volte e le grandi statue sulla facciata, create dallo scultore italiano Leone Tommasi, furono distrutte. L”edificio fu poi rilevato dall”Università di Buenos Aires (UBA), e oggi l”edificio ospita la facoltà politecnica di questa istituzione. Una commissione nazionale d”inchiesta fu istituita dalle nuove autorità militari e il 4 luglio 1956, sebbene non fosse stato possibile scoprire alcun abuso, il governo emise un decreto che stabiliva che tutti i beni della fondazione sarebbero andati al tesoro pubblico, affermando che “la fondazione era stata utilizzata per scopi di corruzione e collusione politica, che costituiscono la negazione di un sano concetto di giustizia sociale e sono tipici dei regimi totalitari”.

Nelle elezioni generali del 1951, le donne furono per la prima volta autorizzate non solo a votare ma anche a candidarsi. Data la grande popolarità di Evita, il sindacato CGT la propose come candidata alla vicepresidenza della Nazione, accanto a Juan Perón, una proposta che, oltre a portare una donna nel potere esecutivo, tendeva a rafforzare la posizione dei sindacati nel governo peronista. Questa mossa audace scatenò un”aspra lotta interna al peronismo e diede luogo a importanti manovre da parte dei diversi gruppi di potere, con i settori più conservatori intenzionati a fare forti pressioni sul governo per impedire questa candidatura. Allo stesso tempo, mentre queste lotte per l”influenza avevano luogo, Eva Perón sviluppò un cancro all”utero, che avrebbe posto fine alla sua vita in meno di un anno.

Fu in questo contesto che il 22 agosto 1951 si tenne il Cabildo aperto del giustizialismo, convocato dalla CGT. L”incontro, che ha riunito centinaia di migliaia di lavoratori all”angolo di via Moreno e Avenida del Nuevo Juilliado, è stato un evento storico straordinario. Durante il comizio, i sindacati, sostenuti dalla folla, chiesero a Evita di accettare la candidatura alla vicepresidenza. Juan Perón ed Evita – quest”ultima, non senza aver fatto mostra di pregare per la folla, e fingendo modestia e riserbo prima di salire sul podio – si sono alternati per far notare che le posizioni non erano così importanti e che Evita aveva già un posto più alto nella considerazione della popolazione. Quando le parole di Juan Perón ed Evita misero in evidenza la forte resistenza all”interno del partito peronista alla candidatura di Eva Perón, la folla cominciò a chiedere che accettasse immediatamente la candidatura. A un certo punto, una voce dalla folla chiamò Juan Perón:

“Lasciate parlare la compagna Evita!”

Fu allora che iniziò un vero dialogo tra la folla ed Evita, cosa del tutto inusuale nei grandi raduni:

La folla interpretò queste parole come l”impegno di Eva Perón ad accettare la candidatura e si disperse. Tuttavia, nove giorni dopo Eva ha parlato alla radio per annunciare la sua decisione di rinunciare alla candidatura. I sostenitori peronisti chiamarono la data di questo annuncio radiofonico il Giorno della Rinuncia (Día del Renunciamiento).

Mentre senza dubbio il deterioramento della salute di Eva Perón fu il fattore determinante per la sua mancata conquista della vicepresidenza, sembra che la proposta della CGT mise in luce le lotte interne al movimento peronista e alla società argentina nel suo complesso sulla possibilità che una donna sostenuta dai sindacati potesse essere eletta vicepresidente, o addirittura, se necessario, diventare presidente della nazione. Sembra certo, nonostante le sue smentite, che Eva Perón abbia voluto questa posizione. La posizione dello stesso Juan Perón rimane aperta alle speculazioni, ma è probabile che avesse deciso che non poteva essere vicepresidente. In ogni caso, il grado di sostegno popolare per Evita e la reazione della folla al Cabildo aperto sorprese entrambi.

Poche settimane dopo, il 28 settembre 1951, alcuni settori delle forze armate, guidati dal generale Benjamín Menéndez, tentarono un colpo di stato, che fallì. Il giorno dopo, senza fare riferimento al governo o a Juan Perón, Evita convocò tre membri del comitato esecutivo della CGT, insieme ad Attilio Renzi e al comandante generale delle forze armate leali, José Humberto Molina, e fece un ordine per 5.000 mitragliatrici e 1.500 fucili mitragliatori, che sarebbero stati finanziati dalla sua fondazione, immagazzinati in un arsenale del governo e messi a disposizione della CGT non appena fosse scoppiata una nuova ribellione militare.

Nelle elezioni dell”11 novembre 1951, Evita era costretta a letto, avendo subito un”operazione sei giorni prima, e dovette votare nel suo letto d”ospedale.

Malattia e morte

Il cancro alla cervice di Eva Perón si manifestò per la prima volta il 9 gennaio 1950, quando svenne alla riunione di fondazione dell”Unione Taxi. È stata ricoverata in ospedale e ha subito un”appendicectomia. In questa occasione, il chirurgo Oscar Ivanissevich (all”epoca anche ministro dell”educazione) trovò un cancro alla cervice e propose a Eva Perón, senza comunicare apertamente la diagnosi, di eseguire un”isterectomia, che lei rifiutò con veemenza. Il 24 settembre, Juan Perón fu informato delle condizioni della moglie e sapeva cosa aspettarsi, dato che la sua prima moglie Aurelia era morta della stessa malattia dopo molte sofferenze.

All”inizio del 1951, si ammalò di nuovo nell”edificio della Fondazione Eva Perón, spingendola a spostare il suo ufficio nella residenza presidenziale, allora situata in Calle Austria e Calle Libertador, dove ora si trova la Biblioteca Nazionale Argentina. I media cominciarono a riferire della sua salute, e in tutta l”Argentina si tennero 92 messe per chiedere la sua guarigione. I sindacati, da parte loro, hanno ideato manifestazioni più laiche, come il corteo di oltre mille camion organizzato dai camionisti a Palermo il 18 ottobre.

Il 15 ottobre ha pubblicato il suo libro La razón de mi vida (La ragione della mia vita), scritto con l”aiuto del giornalista spagnolo Manuel Penella de Silva, tra gli altri, con una tiratura iniziale di 300.000 copie, di cui 150.000 sono state vendute il primo giorno di pubblicazione. Dopo la sua morte, il libro fu reso lettura obbligatoria nelle scuole argentine per decreto del Congresso.

La progressione del suo cancro l”ha resa sempre più debole, costringendola al riposo. Ciononostante, ha continuato a partecipare alle riunioni pubbliche. Uno dei più importanti in questa fase finale della sua vita ebbe luogo il 17 ottobre 1951. Il discorso che Evita tenne quel giorno è stato considerato il suo testamento politico; vi farà riferimento nove volte prima della sua morte.

Il 5 novembre 1951 fu operata dal famoso oncologo americano George Pack, venuto a Buenos Aires in gran segreto, nell”ospedale Avellaneda (oggi Hospital Interzonal General de Agudos Presidente Perón), costruito dalla Fondazione Eva Perón. Fu anche lì che, sei giorni dopo, dal suo letto d”ospedale, con l”accordo della commissione elettorale e il consenso dei partiti dell”opposizione, diede il suo voto per le elezioni generali, che assicurarono la rielezione di Juan Perón. La stanza d”ospedale è stata trasformata in un museo.

Nel periodo di convalescenza che seguì, sembrava che fosse in grado di riprendere le sue attività. Secondo padre Benítez, “nessuno le aveva mai detto cosa aveva, ma lei si rese conto che era molto malata. Aveva gli stessi dolori lancinanti, la stessa mancanza di appetito e gli stessi terribili incubi e attacchi di disperazione. I suoi discorsi pubblici divennero più aggressivi nei confronti dell”oligarchia, conditi con minacce apocalittiche e allusioni messianiche a una vita ultraterrena. Nel frattempo, Juan Perón aveva vinto le elezioni presidenziali, con un vantaggio molto più grande sul suo avversario che nelle elezioni precedenti, grazie al contributo dei voti femminili mobilitati da Evita.

Allo stesso tempo, Eva Perón iniziò a scrivere il suo ultimo libro, noto come Mi mensaje, che dettò al presidente del sindacato degli insegnanti, Juan Jiménez Domínguez, e che riuscì a completare poco prima della sua morte. È il testo più ardente e commovente di Evita, un estratto del quale fu letto dopo la sua morte, il 17 ottobre 1952, al comizio di Plaza de Mayo, e che poi andò perso, per essere ritrovato solo nel 1987. Le sue sorelle sostennero che si trattava di un testo apocrifo e lo portarono in tribunale, che nel 2006 stabilì che era autentico. I seguenti frammenti di Mi Mensaje danno un”idea della natura del suo pensiero negli ultimi giorni della sua vita:

“Mi ribello indignato, con tutto il veleno del mio odio, o con tutto il fuoco del mio amore – non lo so ancora – contro il privilegio che costituiscono ancora le alte sfere delle forze armate e del clero.

“Perón e il nostro popolo furono colpiti dalla disgrazia dell”imperialismo capitalista. L”ho visto da vicino attraverso le sue miserie e i suoi crimini. Pretende di essere il difensore della giustizia, mentre estende gli artigli della sua rapacità sui beni di tutti i popoli sottomessi alla sua onnipotenza… Ma ancora più abominevoli degli imperialisti sono le oligarchie nazionali che si sottomettono a loro vendendo o talvolta offrendo, per qualche moneta o per dei sorrisi, la felicità dei loro popoli”.

Si sottopose a diversi cicli di radioterapia (una macchina per le radiazioni fu installata nella sua stanza), e ci sono prove che si sottopose ad una lobotomia prefrontale a Buenos Aires poco prima della sua morte, nel maggio o giugno 1952, per combattere il dolore, l”ansia e l”agitazione causati dal suo cancro metastatico, e che il neurochirurgo James L. Poppen fu incaricato di questa operazione, insieme al neurochirurgo George Udvarhelyi. Nel giugno 1952, pesava solo 38 chili e il 18 luglio cadde in coma per la prima volta.

Morì all”età di 33 anni il 26 luglio 1952 alle 20.25, secondo il certificato di morte. Alcune pubblicazioni sostengono che è morta due minuti prima, alle 20.23. Alle 21.36, il presentatore radiofonico Jorge Furnot ha letto sul canale di trasmissione:

“La Segreteria d”Informazione della Presidenza della Nazione ha il dolorosissimo dovere di informare il popolo della Repubblica che alle ore 20.25 è deceduta la signora Eva Perón, leader spirituale della Nazione. I resti della signora Eva Perón saranno portati domani al Ministero del Lavoro e del Welfare, dove sarà allestita la cappella funeraria…”

Dopo la sua morte, la CGT ha dichiarato uno sciopero di tre giorni, mentre il governo ha dichiarato un periodo di lutto nazionale di 30 giorni. La sua salma rimase in stato presso la Segreteria del Lavoro e del Welfare fino al 9 agosto, quando fu trasferita nell”edificio del Congresso della Nazione per ricevere gli onori ufficiali, e poi nella sede della CGT. La processione fu seguita, durante una settimana di pioggia, da più di due milioni di persone e, mentre passava per le strade di Buenos Aires, fu accolta da una pioggia di garofani, orchidee, crisantemi, wallflowers e rose, lanciati dai balconi vicini. Le cerimonie funebri continuarono per sedici giorni. Ventotto persone sono morte a causa della folla nelle strade e più di trecento sono state ferite.

Il governo incaricò Edward Cronjager, un operatore della 20th Century Fox che aveva già filmato il funerale del maresciallo Foch, di produrre le riprese del funerale di Evita, che furono poi utilizzate per realizzare il documentario Y la Argentina detuvo su corazón. Il governo fece anche in modo che le stazioni radio ricordassero ogni giorno l”ora della morte di Evita, spostando l”ora di inizio del notiziario dalle 20.30 alle 20.25 e ripetendo la frase “sono le 20.25, l”ora in cui Eva Perón è passata all”immortalità”.

Secondo le sue ultime volontà, scritte in una mano incerta, la sua fondazione doveva diventare parte integrante della CGT, e la CGT sarebbe stata responsabile della gestione dei suoi beni a beneficio dei membri del sindacato. Tuttavia, con la morte di Evita, la Fondazione fu improvvisamente privata del suo cuore pulsante e della sua molla, e i fondi diminuirono. Senza Evita, il peronismo aveva perso il suo potere retorico, e il legame emotivo tra Perón, Evita e i senza camicia si era notevolmente indebolito.

Il suo corpo è stato imbalsamato dal dottor Pedro Ara e poi lasciato in esposizione nei locali della CGT. Nel frattempo, il governo ordinò di iniziare i lavori per la costruzione del monumento al Descamisado, che era stato progettato da un”idea di Eva Perón e che, secondo un nuovo progetto, sarebbe diventato la sua tomba definitiva. Quando la cosiddetta Rivoluzione Liberatrice rovesciò Juan Perón il 23 settembre 1955, il cadavere fu rimosso e scomparve per 14 anni.

Il metodo di imbalsamazione usato da Pedro Ara, laureato all”Università di Vienna e professore di anatomia patologica, che aveva già imbalsamato il corpo di Manuel de Falla, consisteva nel sostituire il sangue con glicerina, conservando così tutti gli organi – nessuno dei quali, nel caso di Eva Perón, era stato rimosso – e dando al corpo l”aspetto della vita, con un risultato finale sorprendentemente estetico. Il corpo doveva essere immerso in bagni di formalina, timolo e alcool puro, e ricevere diverse iniezioni successive. L”intera procedura, che avrebbe avuto luogo presso la sede della CGT, doveva durare un anno, dopo di che il corpo poteva essere esposto e toccato.

Durante la dittatura militare nota come Rivoluzione Liberatrice (1955-1958), che rovesciò il presidente Juan Perón, un commando agli ordini del tenente colonnello Carlos de Moori Koenig sequestrò il corpo di Evita nella notte del 22 novembre 1955, che si trovava ancora negli uffici della CGT. Il racconto dell”ex maggiore Jorge Dansey Gazcón differisce da questa versione in quanto afferma che fu lui a trasportare il corpo. In questo caso, i militari avevano imposto una doppia linea di condotta: in primo luogo, il cadavere doveva essere trattato con il massimo rispetto (il generale Pedro Eugenio Aramburu, nuovo uomo forte del paese, era molto cattolico, il che proibiva anche l”opzione della cremazione); in secondo luogo, era imperativo tenerlo fuori dalla politica, poiché i militari temevano il suo valore simbolico sopra ogni cosa. Una volta che il generale Aramburu ha dato l”ordine di rimuovere il corpo, ha seguito un percorso macabro e perverso. Moori Koenig mise il corpo in un furgone e lo lasciò lì per diversi mesi, parcheggiando il veicolo in diverse strade di Buenos Aires, in depositi dell”esercito e persino nella casa di un ufficiale militare. In un”occasione, i militari uccisero inavvertitamente una donna incinta, scambiandola per un commando peronista che cercava di recuperare il corpo. A un certo punto, Moori Koenig mise la bara che conteneva il cadavere in piedi nel suo ufficio. Una delle persone che ebbe l”opportunità di vedere il corpo di Evita fu la cineasta María Luisa Bemberg.

Il dittatore Aramburu licenziò Moori Koenig, che era presumibilmente sull”orlo di una crisi di nervi, e affidò al colonnello Héctor Cabanillas la missione di seppellirlo clandestinamente. La cosiddetta Operazione Trasferimento (Operación Traslado) fu pianificata dal futuro dittatore Alejandro Agustín Lanusse, allora tenente colonnello, con l”aiuto del sacerdote Francisco Paco Rotger, che aveva il compito di assicurarsi la complicità della Chiesa attraverso il Superiore Generale dell”Ordine Paolino, padre Giovanni Penco, e dello stesso Papa Pio XII.

Il 23 aprile 1957, il cadavere fu trasportato segretamente a Genova, in Italia, a bordo della nave Conte Biancamano, in una bara che si credeva contenesse una donna di nome María Maggi de Magistris, e poi sepolto con questo nome nella tomba 41 nel campo n. 86 del Grande Cimitero di Milano.

Ci fu una proliferazione di diverse versioni di questa occultazione, amplificando il mito. Una versione è che i militari ordinarono di fare tre copie di cera della mummia e ne mandarono una in un altro cimitero in Italia, una in Belgio e la terza nella Germania occidentale.

Nel 1970 l”organizzazione di guerriglieri Montoneros rapì e sequestrò Aramburu, che si era ritirato dalla politica, chiedendo tra l”altro la ricomparsa del corpo di Evita. Cabanillas si mise in viaggio per riportarlo in Argentina, ma poiché Cabanillas non arrivò in tempo, Aramburu fu messo a morte. Il giorno dopo, un secondo comunicato fu inviato alla stampa, affermando che il corpo di Aramburu non sarebbe stato restituito alla sua famiglia finché “i resti mortali della nostra cara compagna Evita non fossero stati restituiti al popolo”.

Apparve un commando di Evita; un altro gruppo rubava merci dai supermercati e le distribuiva nelle baracche, secondo quella che supponevano essere la politica della Fondazione Eva Perón, e credendo che Evita fosse l”anello di congiunzione tra il popolo e loro stessi – “Se Evita vivesse, sarebbe montonera” (Si Evita viviera, sería Montonera) era uno slogan dell”epoca.

Nel settembre 1971, il generale Lanusse, che allora governava il paese, ma era desideroso di porre fine allo stato di eccezione iniziato nel 1955, e vedeva la questione del corpo di Evita come un ostacolo al suo desiderio di normalizzazione, ordinò al colonnello Cabanillas di organizzare l”Operazione Retorno. Il corpo di Evita fu riesumato dalla tomba clandestina di Milano e restituito a Juan Perón a Puerta de Hierro a Madrid. Anche il brigadiere Jorge Rojas Silveyra, ambasciatore argentino in Spagna, ha partecipato a questa azione. Al corpo mancava un dito che era stato intenzionalmente tagliato, ma a parte un leggero schiacciamento del naso e un graffio sulla fronte, il corpo era altrimenti in buone condizioni generali.

Nel 1974, quando Juan Perón era già tornato in Argentina, i Montoneros rimossero il cadavere di Aramburu per scambiarlo con quello di Evita. Quello stesso anno, con Juan Perón già morto, la sua terza moglie, María Estela Martínez de Perón, conosciuta come Isabel Perón, decise di far rimpatriare il corpo di Eva Perón e di collocarlo nella tenuta presidenziale. Allo stesso tempo, il governo di Isabel Perón iniziò a progettare l”Altare della Patria, un grande mausoleo per ospitare i resti di Juan Perón, Eva Duarte de Perón e tutte le grandi figure della storia argentina.

Nel 1976, la dittatura militare che andò al potere il 24 marzo consegnò il corpo alla famiglia Duarte, che fece in modo che fosse sepolto nella tomba di famiglia nel cimitero della Recoleta a Buenos Aires, dove è rimasto da allora.

Il famoso racconto Esa mujer di Rodolfo Walsh parla del rapimento del cadavere di Evita.

Preferendo esprimersi non in termini politici ma in termini di sentimenti, Eva Perón era dotata di una straordinaria capacità di articolare le emozioni in pubblico. I suoi discorsi erano fluidi, drammatici e appassionati. Spesso scartava il testo preparato e cominciava a improvvisare. Per illustrare e rendere convincenti le nozioni di amore e fedeltà a Juan Perón (che per molti erano la sostanza del peronismo), il suo linguaggio utilizzava le convenzioni del radiodramma. Mentre il suo discorso era originariamente basato su una genuina ammirazione per Juan Perón, dal 1949 in poi questa glorificazione del presidente divenne un culto istituzionalizzato, con Evita nel ruolo di gran sacerdotessa.

I suoi discorsi, che erano carichi di emozione e avevano un grande impatto popolare, avevano anche la particolarità di appropriarsi dei termini peggiorativi con cui le classi superiori si riferivano ai lavoratori, ma paradossalmente davano loro un significato elogiativo; era il caso del termine grasitas, un diminutivo affettuoso di grasa, una designazione deprecatoria spesso usata per riferirsi alle classi lavoratrici. Come suo marito, Eva usava il termine descamisados (a torso nudo) per indicare i lavoratori, che traeva origine dal termine sans-culotte, in voga durante la rivoluzione francese.

Il seguente passaggio di Mi Mensaje, scritto poco prima della sua morte, è rappresentativo del modo in cui Evita si rivolgeva al popolo, sia nei suoi discorsi pubblici che nei suoi scritti:

“Ma Dio sa che non ho mai odiato nessuno per se stesso, né ho combattuto nessuno con cattiveria, ma solo per difendere il mio popolo, i miei lavoratori, le mie donne, la mia povera fatitas, che nessuno ha mai difeso con più sincerità di Perón e con più ardore di Evita. Ma l”amore di Perón per il popolo è più grande del mio; perché ha saputo raggiungere il popolo dalla sua posizione militare privilegiata, ha saputo elevarsi verso il suo popolo, rompendo tutte le catene della sua casta. Io, invece, sono nato tra la gente e ho sofferto tra la gente. Ho la carne, l”anima e il sangue del popolo. Non potevo fare altro che abbandonarmi alla mia gente. Se dovessi morire prima di Perón, vorrei che questo, il mio ultimo e definitivo testamento della mia vita, fosse letto in una riunione pubblica nella Plaza de Mayo, nella Plaza del 17 de Octubre, davanti ai miei amati senza camicia.

Le posizioni di Evita tendevano apertamente a difendere i valori e gli interessi dei lavoratori e delle donne, utilizzando un discorso emotivo e socialmente polarizzato in un momento in cui la polarizzazione politica e sociale era molto forte. Così, Evita criticava con enfasi quella che chiamava l”oligarchia – termine già usato dai radicali ai tempi di Yrigoyen – comprese le classi alte del suo paese, alle quali attribuiva posizioni favorevoli alla disuguaglianza sociale, così come il capitalismo e l”imperialismo, terminologia tipica degli ambienti sindacali e di sinistra. Un esempio di questo discorso è il seguente passaggio di Mi mensaje:

“I dirigenti sindacali e le donne che sono il popolo puro non possono mai, non devono mai, arrendersi all”oligarchia. Non ne faccio una questione di classe. Non sto sostenendo la lotta di classe, ma il nostro dilemma è chiarissimo: l”oligarchia, che ci ha sfruttato per migliaia di anni nel mondo, cercherà sempre di sconfiggerci”.

Il discorso di Evita fu pieno di lodi incondizionate per Juan Perón e invitò il pubblico a sostenerlo senza riserve. La seguente frase del comizio del 1° maggio 1949 lo illustra:

“Sappiamo che siamo in presenza di un uomo eccezionale, sappiamo che siamo davanti al leader dei lavoratori, al leader della stessa Patria, perché Perón è la Patria e chi non è con la Patria è un traditore.

Il pensiero di Perón gli apparve come una verità rivelata, e da allora il fanatismo e il settarismo furono di rigore:

“L”opposizione dice che questo è fanatismo, che sono un fanatico per Perón e per il popolo, che sono pericoloso perché sono troppo settario e troppo fanatico per Perón. Ma io rispondo con Perón: il fanatismo è la saggezza del cuore. Non importa se qualcuno è un fanatico, se è in compagnia di martiri ed eroi. In ogni caso, la vita ha veramente valore solo se non è vissuta con spirito di egoismo, solo per se stessi, ma quando ci si dedica, completamente e fanaticamente, a un ideale che ha più valore della vita stessa. Per questo dico: sì, sono un fanatico per Perón e per i senza camicia del paese.

In relazione a questi discorsi, la ricercatrice Lucía Gálvez osserva:

“I discorsi che Francisco Muñoz Azpiri le scriveva parlavano, da un lato, del secolo del femminismo vittorioso, per poi ricadere in luoghi comuni come La razón de mi vida, destinato ad esaltare la grandezza di Perón e la piccolezza di sua moglie.

Padre Benítez ha sottolineato che Evita deve essere giudicata per le sue azioni più che per le sue parole: è stata lei a ottenere l”effettivo diritto di voto per le donne e la loro partecipazione alla politica, obiettivi che i socialisti e le femministe avevano perseguito invano per anni.

Uno dei suoi discorsi più citati, che riguarda la solidarietà e il lavoro sociale, è stato tenuto nel porto di Vigo, in Spagna, durante il suo tour internazionale:

“Solo coinvolgendoci nel dolore, vivendo e soffrendo con le persone, di qualsiasi colore, razza o credo, possiamo raggiungere l”enorme compito di costruire la giustizia che ci porta alla pace. Vale la pena bruciare la propria vita per la solidarietà se il frutto è la pace nel mondo e la felicità, anche se forse questo frutto maturerà solo dopo la nostra morte.

Dopo la sua morte, vari settori della politica argentina hanno voluto incorporare la figura di Evita nel loro discorso.

Furono soprattutto i sindacati, strettamente legati a lei durante la sua vita, a brandire il suo nome e la sua immagine, insieme a quelli di Juan Perón, come simboli forti del ruolo decisivo dei lavoratori nella storia dell”Argentina. Alcune persone nate dopo la sua morte le diedero un carattere rivoluzionario, fino al punto di associarla a Che Guevara in una congiunzione simbolica alla quale può aver contribuito il fatto che entrambi morirono giovani.

La sinistra peronista, e in particolare il gruppo guerrigliero dei Montoneros, amava invocare la figura di Evita nei suoi discorsi politici, tanto da coniare la frase “se Evita fosse ancora viva, sarebbe una montonera”. Infatti, fu in reazione al rapimento del corpo di Eva Perón che questa organizzazione realizzò il rapimento e la successiva uccisione del generale Pedro Eugenio Aramburu, e poi, nel 1974, rubò il corpo di Aramburu per fare pressione sul governo costituzionale peronista affinché restituisse il corpo di Evita, che allora si trovava nella proprietà di Juan Perón “17 de octubre” nella periferia di Madrid.

Nella sua poesia Eva, María Elena Walsh insiste sulla necessità della decantazione per giudicare l”influenza di Evita dopo la sua morte:

Alla fine di uno dei suoi ultimi discorsi, Eva Perón ha salutato il pubblico:

“Quanto a me, vi lascio il mio cuore, e abbraccio tutti i descamisados strettamente, ma molto vicino al mio cuore, e vi auguro di misurare bene quanto vi amo”.

In una delle frasi del suo libro La ragione della mia vita, che si riferisce alla sua morte, dice:

“Forse un giorno, quando me ne sarò andato per sempre, qualcuno dirà di me quello che molti bambini del villaggio della loro madre dicono di solito quando anche loro se ne vanno per sempre: solo ora ci rendiamo conto di quanto ci ha amato!

Il nome di Eva Perón è cambiato diverse volte nel corso degli anni. Il suo nome di battesimo era Eva María Ibarguren, come risulta dal registro parrocchiale. Tuttavia, fin da piccola era conosciuta come Eva María Duarte ed era iscritta alla scuola di Junín con questo nome. Una volta a Buenos Aires, Eva adottò il nome d”artista Eva Durante, che usò alternativamente con Eva Duarte. Quando sposò Juan Perón nel 1945, il suo nome fu fissato ufficialmente come María Eva Duarte de Perón. Dopo che Juan Perón fu eletto presidente, prese il nome di Eva Perón e diede lo stesso nome alla sua fondazione. Infine, a partire dal 1946 circa, la gente cominciò a chiamarla Evita. In La razón de mi vida, ha scritto del suo nome:

“Quando ho scelto di essere Evita, so che ho scelto il cammino del mio popolo. Ora, quattro anni dopo quella scelta, è facile per me dimostrare che questo era effettivamente il caso. Nessuno tranne il popolo mi chiama Evita. Solo i descamisados hanno imparato a chiamarmi così. Funzionari governativi, leader politici, ambasciatori, uomini d”affari, professionisti, intellettuali, ecc. che mi visitano sono abituati a chiamarmi Signora (e alcuni mi chiamano anche pubblicamente Excelentísima o Dignísima Señora, e talvolta Señora Presidenta. Non mi vedono come qualcosa di più di Eva Perón. I descamisados, invece, non mi conoscono come altro che Evita.

“Confesso di avere un”ambizione, una grande ambizione personale: vorrei che il nome di Evita apparisse un giorno nella storia del mio paese. Mi piacerebbe che si dicesse di lei, anche solo in una piccola nota, in fondo al meraviglioso capitolo che la storia certamente dedicherà a Perón, qualcosa che sarebbe più o meno così: “C”era una donna al fianco di Perón che si dedicò a portare al presidente le speranze del popolo, che poi Perón trasformò in realtà. E mi sentirei debitamente, ampiamente ricompensato se la nota finisse così: “Di questa donna si sa solo che il popolo la chiamava, affettuosamente, Evita”.

Il ritratto di Evita è l”unico ritratto della moglie di un presidente appeso nel Salón de Presidencias Argentinas della Casa Rosada.

La figura di Evita si diffuse ampiamente tra le classi lavoratrici argentine, in particolare sotto forma di immagini che la rappresentavano in modo simile alla Vergine Maria, al punto che la Chiesa cattolica si oppose.

Inoltre, anche durante la sua vita, si stabilì un vero e proprio culto della personalità da parte del governo: quadri e busti di Eva Perón furono collocati in quasi tutti gli edifici pubblici e il suo nome e persino la sua data di nascita furono utilizzati per dare il nome a stabilimenti pubblici, stazioni ferroviarie, stazioni della metropolitana, città, ecc, compreso il cambio del nome della provincia di La Pampa e della città di La Plata in Eva Perón. La sua autobiografia The Reason for My Life è stata resa lettura obbligatoria nelle scuole primarie e secondarie. Dopo la sua morte, tutte le stazioni radio del paese andarono alla televisione nazionale, e il presentatore annunciò che erano “le otto e venticinque minuti, l”ora in cui Eva Perón entrò nell”immortalità”, prima di iniziare a presentare le notizie ufficiali.

Nonostante il suo potere e la sua influenza politica personale, Evita non mancò mai di giustificare le sue azioni sostenendo che erano ispirate dalla saggezza e dalla passione di Juan Perón.

In uno dei suoi libri, lo scrittore Eduardo Galeano cita il graffito “¡Viva el cáncer! (Viva il cancro!) che sarebbe stato dipinto sui muri dei bei quartieri della città negli ultimi giorni di vita di Evita. Tuttavia, lo storico Hugo Gambini sottolinea che non ci sono prove dell”esistenza di una tale iscrizione e sostiene che “se questo muro dipinto fosse esistito, Apold non avrebbe perso l”occasione di pubblicarne una fotografia sui giornali della rete ufficiale, accusando l”opposizione. Tuttavia, nessuno ne ha parlato all”epoca. Secondo Gambini, l”origine della storia è una storia inventata dal romanziere Dalmiro Sáenz e raccontata in un”intervista apparsa nel film Evita, quien quiera oír que oiga di Eduardo Mignogna, storia che José Pablo Feinmann ha poi incluso nella sceneggiatura del film Eva Perón diretto da Juan Carlos Desanzo.

Il necrologio scritto dal leader del partito socialista, un oppositore del governo, e pubblicato nella rivista Nuevas Bases, l”organo ufficiale del partito, recitava così

“La vita della donna che è morta oggi è, secondo noi, un esempio insolito nella storia. Ci sono molti casi di politici o funzionari governativi famosi che hanno potuto contare sulla collaborazione, aperta o nascosta, delle loro mogli per la loro azione pubblica, ma nel nostro caso tutto il lavoro del nostro primo rappresentante è così impregnato del pensiero e dell”azione più personale di sua moglie che diventa impossibile fare una chiara distinzione tra ciò che appartiene all”uno e ciò che all”altro. E ciò che dà un carattere notevole e singolare allo sforzo collaborativo della moglie fu l”abnegazione che fece di se stessa, dei suoi beni e della sua salute; la sua determinata vocazione allo sforzo e al pericolo; e il suo fervore quasi fanatico per la causa peronista, che a volte infuse le sue arringhe con toni drammatici di lotta crudele e sterminio spietato”.

Papa Pio XII ricevette circa 23.000 richieste di privati per la canonizzazione di Eva Perón.

“In tutta l”America Latina, solo un”altra donna ha suscitato un”emozione, una devozione e una fede paragonabile a quella della Vergine di Guadalupe. In molte case, l”immagine di Evita è accanto a quella della Vergine Maria sul muro”.

Nel suo saggio America Latina, pubblicato in The Oxford Illustrated History of Christianity, John McManners sostiene che il fascino e il successo di Eva Perón dipendono dalla mitologia latinoamericana e dai concetti di divinità. McManners sostiene che Eva Perón incorporò consapevolmente diversi aspetti della mitologia della Vergine Maria e di Maria Maddalena nella sua immagine pubblica. Lo storico Hubert Herring ha descritto Eva Perón come “probabilmente la donna più intelligente mai apparsa nella vita pubblica in America Latina”.

In un”intervista del 1996, Tomás Eloy Martínez ha descritto Eva Perón come “la Cenerentola del tango e la Bella Addormentata dell”America Latina”, indicando che le ragioni per cui è rimasta un”importante icona culturale sono le stesse del suo compatriota Che Guevara:

“I miti latinoamericani sono più resistenti di quanto sembri. Nemmeno l”esodo di massa dei cubani sulle zattere o la rapida decadenza e l”isolamento del regime castrista hanno potuto erodere il mito trionfante di Che Guevara, che rimane vivo nei sogni di migliaia di giovani in America Latina, Africa ed Europa. Il Che, come Evita, simboleggia alcune credenze ingenue ma efficaci: la speranza di un mondo migliore; una vita sacrificata sull”altare dei diseredati, degli umiliati, dei poveri della terra. Sono miti che in qualche modo riproducono l”immagine di Cristo.

Molti argentini ci tengono a segnare ogni anno l”anniversario della morte di Eva Perón, anche se non è una festa ufficiale. Inoltre, l”immagine di Eva Perón è stata coniata su monete argentine, e un tipo di moneta argentina è stata chiamata Evitas in suo onore.

Cristina Kirchner, la prima presidente donna nella storia argentina, è una peronista, a volte indicata come la “nuova Evita”. La Kirchner ha detto che si rifiuta di paragonarsi a Evita, sostenendo che Evita era un fenomeno unico nella storia dell”Argentina. Kirchner ha anche detto che le donne della sua generazione, che sono diventate maggiorenni negli anni ”70 durante le dittature militari argentine, hanno un debito di gratitudine verso Evita, perché ha dato loro un esempio di passione e spirito combattivo. Il 26 luglio 2002, nel 50° anniversario della morte di Eva Perón, è stato aperto in suo onore un museo creato dalla nipote Cristina Alvarez Rodriquez in un edificio precedentemente utilizzato dalla Fondazione Eva Perón, chiamato Museo Evita, che ospita una vasta collezione di abiti indossati da lei, ritratti e rappresentazioni artistiche della sua vita. Il museo è diventato rapidamente una delle attrazioni turistiche più popolari di Buenos Aires.

Nel suo libro Eva Perón: The Myths of a Woman, l”antropologa culturale Julie M. Taylor dimostra che Evita è rimasta una figura importante in Argentina grazie alla combinazione di tre fattori unici:

“Nelle immagini qui studiate, i tre elementi sistematicamente interconnessi – la femminilità, il potere mistico o spirituale e la statura rivoluzionaria della leadership – presentano un comune tema di fondo. Identificarsi con uno qualsiasi di questi elementi pone una persona o un gruppo ai margini della società stabilita e ai limiti dell”autorità istituzionale. Chiunque sia in grado di identificarsi con tutte e tre le immagini contemporaneamente sarà allora in grado di fare una irresistibile e clamorosa rivendicazione di dominio attraverso forze che non riconoscono alcuna autorità nella società e nessuna delle sue regole. Solo una donna può incarnare tutti e tre gli elementi di questo potere contemporaneamente.

Taylor sostiene che il quarto fattore dell”importanza duratura di Evita in Argentina è legato al suo status di donna morta e al potere della morte nell”immaginazione pubblica. Taylor osserva che il corpo imbalsamato di Evita è analogo all”incorruttibilità di diversi santi cattolici, come Bernadette Soubirous, e ha una potente carica simbolica nelle culture latinoamericane, in gran parte cattoliche.

“In una certa misura, la sua perdurante importanza e popolarità può essere attribuita non solo al suo potere come donna ma anche al potere della morte. Tuttavia, mentre la visione di una società sulla vita nell”aldilà può essere strutturata, la morte rimane per sua natura un mistero e, finché la società non avrà formalmente disinnescato la commozione che provoca, una fonte di agitazione e di disordine. Le donne e la morte – la morte e la natura femminile – hanno un rapporto simile alle forme sociali strutturate: fuori dalle istituzioni pubbliche, senza la limitazione delle regole ufficiali, e al di là delle categorie formali. Come cadavere femminile che ribadisce i temi simbolici di donna e martire, Eva Perón esprime probabilmente una duplice rivendicazione di supremazia spirituale”.

Accuse di fascismo

I biografi Nicholas Fraser e Marysa Navarro riferiscono che gli avversari di Perón lo avevano accusato di essere un fascista fin dall”inizio. Spruille Braden, un diplomatico americano fortemente sostenuto dagli oppositori di Perón, fece campagna contro la prima candidatura di Perón con l”argomento che Perón era un fascista e un nazista. Fraser e Navarro ipotizzano che (a parte i documenti falsificati dopo la caduta di Perón nel 1955) la percezione dei Perón come fascisti può essere stata aiutata dal fatto che Evita fu ospite d”onore di Francisco Franco durante il suo tour europeo del 1947. Durante quegli anni, Franco si era trovato politicamente isolato come uno degli ultimi fascisti rimasti al potere in Europa, e aveva quindi un disperato bisogno di un alleato politico. Eppure, dato che quasi un terzo della popolazione argentina ha origini spagnole, poteva sembrare naturale per il paese mantenere relazioni diplomatiche con la sua ex metropoli. Fraser e Navarro, commentando la percezione internazionale di Evita durante il suo tour europeo del 1947, notano che “era inevitabile che Evita venisse inquadrata in una sfera fascista. Quindi, sia Evita che Perón erano visti come rappresentanti di un”ideologia che, se aveva fatto il suo tempo in Europa, stava ora riemergendo in una forma esotica, teatrale, persino buffonesca in un paese lontano mezzo mondo.

Laurence Levine, ex presidente dell”American-Argentine Chamber of Commerce, nota che i Peron, a differenza dell”ideologia nazista, non erano antisemiti. In un libro intitolato Inside Argentina from Perón to Menem: 1950-2000 from an American Point of View, Levine scrive:

“Il governo americano sembrava non avere idea della profonda ammirazione di Perón per l”Italia (e del suo disgusto per la Germania, la cui cultura trovava troppo rigida), né discernere che, mentre l”antisemitismo esisteva in Argentina, le opinioni di Perón stesso e delle sue organizzazioni politiche non erano antisemite. Non ha prestato attenzione al fatto che Perón scelse come priorità personalità della comunità ebraica argentina per aiutarlo ad attuare le sue politiche e che uno dei suoi più importanti ausiliari nell”organizzazione del settore industriale fu José Ber Gelbard, un ebreo immigrato dalla Polonia.

Il biografo Robert D. Crassweller, per certificare che “il Peronismo non era fascismo” e che “il Peronismo non era nazismo”, si basò in particolare sui commenti dell”ambasciatore statunitense George S. Messersmith, il quale, quando visitò l”Argentina nel 1947, fece la seguente dichiarazione: “Non c”è più discriminazione sociale contro gli ebrei qui di quanto ce ne sia contro gli ebrei negli Stati Uniti. Messersmith, che, visitando l”Argentina nel 1947, fece la seguente dichiarazione: “Non c”è più discriminazione sociale contro gli ebrei qui che nella stessa città di New York, o in altri posti qui”.

Nella sua recensione del 1996 del film Evita, il critico cinematografico Roger Ebert ha criticato Eva Perón, scrivendo: “Ha abbandonato i poveri a torso nudo al loro destino, mettendo su una facciata scintillante di dittatura fascista, razziando fondi di beneficenza, e deviando l”attenzione dalla tacita protezione del marito dei criminali di guerra nazisti. La rivista Time pubblicò in seguito un articolo dello scrittore e giornalista argentino Tomás Eloy Martínez, ex direttore del Programma America Latina alla Rutgers University, intitolato La donna dietro la fantasia: prostituta, fascista, scialacquatrice – Eva Peron fu molto denigrata, per lo più ingiustamente. In questo articolo, Martínez ricorda che le accuse che Eva Perón era una fascista, una nazista e una ladra sono state fatte contro di lei per decenni, e dichiara che queste accuse sono false:

“Non era una fascista – ignorante, forse, di ciò che significava quell”ideologia. E non era avida. Anche se amava i gioielli, le pellicce e gli abiti di Dior, poteva avere tutto quello che voleva senza dover rubare agli altri…. Nel 1964, Jorge Luis Borges affermò che “la madre di questa donna” era la “proprietaria di un bordello a Junín”. Ha ripetuto questa calunnia così tante volte che alcuni ci credono ancora o, più comunemente, pensano che la stessa Evita, che tutti quelli che la conoscevano dicevano che aveva poca carica erotica, sia stata apprendista in questo bordello immaginario. Intorno al 1955, il pamphleter Silvano Santander usò la stessa strategia per inventare lettere in cui Evita appariva come complice dei nazisti. È vero che (Juan) Perón ha facilitato l”ingresso di criminali nazisti in Argentina nel 1947 e 1948, sperando di acquisire tecnologia avanzata sviluppata dai tedeschi durante la guerra. Ma Evita non ha avuto alcun ruolo in tutto questo. Era tutt”altro che una santa, nonostante la venerazione di milioni di argentini, ma non era nemmeno una cattiva.

Nella sua tesi di dottorato, difesa alla Ohio State University nel 2002, Lawrence D. Bell sottolinea che i governi che hanno preceduto quello di Juan Perón erano effettivamente antisemiti, ma il suo governo non lo era. Nella sua tesi di dottorato, difesa alla Ohio State University nel 2002, Lawrence D. Bell sottolinea che i governi che hanno preceduto quello di Juan Perón erano effettivamente antisemiti, ma che il suo governo non lo era. Juan Perón “avidamente ed entusiasticamente” reclutò personalità della comunità ebraica per il suo governo, e creò un ramo del partito peronista per membri ebrei, noto come Organización Israelita Argentina (OIA). Il governo di Perón fu il primo ad appellarsi alla comunità ebraica argentina e il primo a nominare cittadini ebrei a posizioni nel servizio civile. Kevin Passmore nota che il regime peronista, più di ogni altro in America Latina, fu accusato di essere fascista, ma aggiunge che non lo era, e che il fascismo di cui Perón fu accusato non prese mai piede in America Latina. Inoltre, poiché il regime peronista permetteva l”esistenza di partiti politici rivali, non poteva nemmeno essere chiamato totalitario.

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La ragione della mia vita

La razón de mi vida è un”opera autobiografica che Eva Perón dettò e poi pubblicò. La prima edizione, con una tiratura di 300.000 copie, fu pubblicata da Peuser a Buenos Aires il 15 settembre 1951, e fu seguita da numerose ristampe negli anni successivi. Dopo l”edizione argentina, sono stati fatti tentativi per pubblicare l”opera a livello internazionale, ma pochi editori stranieri hanno accettato di pubblicarla.

Poco prima del suo tour europeo, Eva Perón incontrò Manuel Pinella de Silva, un giornalista e scrittore spagnolo emigrato in Argentina, che le suggerì di scrivere le sue memorie. Avendo ricevuto l”accordo di Evita e un compenso, Pinella si mise al lavoro. Evita era entusiasta dei primi capitoli, ma in seguito ebbe dei dubbi, poiché non voleva più essere idealizzata e ritratta come una santa, essendo troppo consapevole dei suoi difetti. In ogni caso, Pinella sembra aver voluto sottolineare la parte femminista della sua azione. Tuttavia, il manoscritto, inviato a Juan Perón alla fine del 1950, non gli piacque e fu affidato a Raúl Mendé con il compito di rielaborarlo, cosa che fu fatta in modo sostanziale. Il capitolo sul femminismo è stato cancellato e sostituito da un altro composto da frammenti di discorsi di Juan Perón. Il risultato finale, che aveva poco a che fare con il testo originale, fu comunque accettato e firmato da Eva Perón.

In un”intervista, il padre gesuita Hernán Benítez, confessore e stretto collaboratore di Evita, ha messo in dubbio l”autenticità del libro nei seguenti termini

“L”ha scritto Manuel Penella de Silva, un ragazzo straordinario, un ottimo scrittore. L”ha incontrato in Europa durante il suo viaggio. Poi è venuto a Buenos Aires. Ho avuto le sue figlie nel mio corso di antropologia. Penella aveva scritto alcune note per una biografia della moglie di Roosevelt, il presidente americano. Lo sapevi? Beh, è molto poco conosciuto. Lei gli ha suggerito di adattare queste note per raccontare la storia della sua vita. L”ha fatto, e ha avuto molto successo, un buon lavoro. Ma scritto in un modo molto spagnolo. Così è stato (Raúl) Mendé a darsi da fare con le sue gomme. Uno scrittore semplice, senza pretese, con uno stile molto femminile, ma senza essere critico. Il risultato è stato un libro molto ben scritto. Ma conteneva molte cose inventate, molte bugie. Mendé lo scrisse per rimanere in buoni rapporti con Perón. Si è inventato delle cose ridicole. Per esempio, in relazione ai giorni dell”ottobre del ”45, dice: “Non dimenticare i senza camicia”. Il senza camicia, che scherzo! Non riusciva a ricordare quel giorno. Voleva ritirarsi e andare via. Quindi il libro contiene molte falsità.

Il libro fu firmato da Eva Perón in un momento in cui il cancro che le sarebbe stato fatale era già in fase avanzata. Il testo, che presenta solo brevemente la storia personale e cronologica di Evita, sarà usato principalmente come un manifesto peronista. Contiene tutti i temi ricorrenti dei discorsi di Evita, la maggior parte dei quali senza cambiarne la formulazione; ma spesso non sono le opinioni di Eva Perón ad essere esposte, bensì quelle di Juan Perón, con il quale Evita, tuttavia, sostiene di essere in completo accordo. I biografi Nicholas Fraser e Marysa Navarro notano:

Questa autobiografia accenna appena alla sua vita prima di Perón, dà un resoconto distorto degli eventi del 17 ottobre (1945), e contiene menzogne sulla sua attività (come l”affermazione che “non interferiva negli affari del governo”). Il libro consolidò il mito di Perón come un uomo generoso, buono, lavoratore, devoto e paterno, e attraverso questo mito, contribuì al mito di Evita, l”incarnazione di tutte le virtù femminili, che era tutto amore, umiltà e altro, che Perón attribuì all”abnegazione. Secondo la sua autobiografia, Evita non aveva figli perché i suoi protetti – i poveri, gli anziani, gli indifesi dell”Argentina – erano i suoi veri figli, che lei e Perón adoravano. Come donna pura e casta, libera dal desiderio sessuale, si era trasformata nella madre ideale.

Il libro si presenta come un lungo dialogo, a volte intimo, a volte più retorico, ed è diviso in tre parti, la prima comprende diciotto capitoli, la seconda ventisette e la terza dodici.

I titoli dei capitoli sono i seguenti. Nella prima parte: Cap. 1° : Un caso di caso (cap. 3e : La causa del “sacrificio incomprensibile” (Cap. 4e : Un giorno tutto cambierà (cap. 5e : Non mi sono rassegnato ad essere una vittima (cap. 7e : Sì, questo è l”uomo del mio popolo! (Cap. 9e : Una grande luce (cap. 11e : Sulla mia scelta (cap. 13e : L”apprendistato (cap. 15e : Il cammino che ho scelto (cap. 18e : Piccoli dettagli (Petits Détails).

Nella seconda parte: Cap. 19e : Il Segretariato (Cap. 21e : Io e i lavoratori (Cap. 23e : Discendere (cap. 25e : I grandi giorni (Cap. 26e : Ovunque si legga questo libro (cap. 28e : Il dolore degli umili (Cap. 30e : Le lettere (cap. 32e : Carità o Beneficenza (Cap. 34e : La fine del giorno (cap. 36e : La mia più grande gloria (cap. 38e: Vigilia di Natale e giorno di Natale (cap. 40e : La lezione europea (cap. 42e : Una settimana di amarezza (cap. 44e : Come il mio popolo e Perón mi pagano (cap. 46e : Un idealista (Un idéaliste).

Nella troisième partie : Chap. 47e : Le donne e la mia missione (cap. 48e : Il passaggio dal sublime al ridicolo (cap. 49e : Vorrei mostrarvi una via (cap. 51e: un”idea (cap. 53e: Il partito delle donne peroniste (cap. 55e: Donne e azione (Cap. 57e: La donna che non fu lodata (cap. 58e: Come ogni altra donna (cap. 59e : Non ho rimpianti (Je ne me repents pas).

Nel giugno 1952, la provincia di Buenos Aires decretò che venisse usato come libro di lettura nelle scuole elementari. Altre province seguirono presto l”esempio, e la Fondazione Eva Perón distribuì centinaia di migliaia di copie gratuitamente.

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Il mio messaggio

Il mio messaggio (Mi mensaje), scritto tra marzo e giugno 1952, e completato solo poche settimane prima della sua morte, fu l”ultimo libro di Perón. A causa dello stadio avanzato della sua malattia, era ridotta a dettarne il contenuto a poche persone fidate, e quello che poteva scrivere di suo pugno non entrava in più di un foglio di carta. L”opera è divisa in trenta brevi capitoli ed espone tesi ideologiche lungo tre linee fondamentali: il fanatismo come professione di fede, la condanna delle alte sfere delle forze armate per aver complottato contro Perón e l”accusa alla gerarchia della Chiesa cattolica per la sua mancanza di preoccupazione per le sofferenze del popolo argentino. Viene presentato come il testo più virulento di Eva Perón. Un frammento del testo fu letto in una manifestazione in Plaza de Mayo due mesi e mezzo dopo la morte dell”autore.

Nel testamento manoscritto di Evita, intitolato Mi voluntad suprema, scritto con mano tremante, si legge la seguente frase: “Tutti i miei diritti come autore de La Razón de mi vida e Mi Mensaje, se pubblicati, saranno considerati proprietà assoluta di Perón e del popolo argentino. Tuttavia, Mi Mensaje non fu pubblicato all”inizio e nel 1955, dopo il rovesciamento di Perón, il manoscritto scomparve per mano del cancelliere generale del governo, Jorge Garrido, che aveva ricevuto l”ordine di redigere un inventario dei beni di Juan ed Eva Perón, ma che decise di nascondere il manoscritto nella convinzione che sarebbe stato distrutto dai militari quando sarebbero andati al potere. Quando Garrido morì nel 1987, la sua famiglia mise in vendita l”opera inedita attraverso una casa d”aste. Il libro è stato successivamente pubblicato, prima nel 1987 e di nuovo nel 1994.

Tuttavia, le sorelle di Evita contestarono l”autenticità del libro e portarono il caso in tribunale, il quale, dopo un”indagine durata dieci anni, e sulla base della perizia grafologica e della testimonianza di Juan Jiménez Domínguez, uno degli stretti collaboratori di Evita, al quale lei aveva dettato parte del testo, concluse nel 2006 che il testo doveva essere considerato come quello di Eva Perón.

La vita di Evita ha fornito il materiale per un gran numero di opere d”arte, sia in Argentina che nel resto del mondo. Il più noto è senza dubbio il musical Evita del 1975 di Andrew Lloyd Webber e Tim Rice, da cui fu tratto un film musicale con lo stesso nome, diretto da Alan Parker e con la cantante Madonna nel ruolo principale.

“Eva Perón ha acceso il fuoco. Ma non ha pensato di riformarsi. Era troppo ferita, troppo poco sviluppata; è rimasta troppo un prodotto del suo ambiente; e ovviamente è sempre rimasta una donna tra i machos. Cristoforo, l”imperatore di Haiti, fece costruire una cittadella al costo di un”enorme quantità di vite umane e di denaro: le fortificazioni inglesi di Brimstone Hill sull”isolotto di Saint-Christophe, dove Cristoforo era nato come schiavo e si era formato per diventare sarto, gli servirono da esempio. Allo stesso modo, cancellando tutto ciò che si riferiva alla propria giovinezza, senza mai riuscire ad elevarsi al di sopra delle idee di quella giovinezza, Eva Perón cercò solo, quando ebbe il potere, di competere con i ricchi in crudeltà, stile e merci importate. Al popolo ha offerto la sua persona e il suo trionfo, a quel pueblo in nome del quale ha agito”.

Fotografia

Anche se le principali fotografie di Eva Perón sono state scattate dal prof. Pinélides Aristóbulo Fusco (1913-1991), sono quelli creati da Annemarie Heinrich negli anni 30 e 40 che spiccano come i più sorprendenti.

Vernice

Il pittore ufficiale di Eva Perón fu Numa Ayrinhac (1881-1951), un francese che si stabilì da bambino a Pigüé, nella provincia sud-occidentale di Buenos Aires. Le sue due opere più significative sono il Ritratto di Eva Perón del 1950, che apparve sulla copertina del libro La ragione della mia vita e il cui originale fu distrutto nel 1955, e il Ritratto di Juan Perón ed Eva Perón del 1948, l”unico ritratto ufficiale della coppia, che attualmente è di proprietà del governo nazionale ed è esposto al Museo Presidenziale Casa Rosada.

Nelle sue opere El mundo se convierte, Luto o Evita y las tres ramas del movimiento, l”artista Daniel Santoro ha esplorato l”iconografia del primo peronismo, e più specificamente la figura e l”influenza di Evita.

Premi

Eva Perón è l”unica persona a cui il Congresso Nazionale ha conferito il titolo di Guida Spirituale della Nazione (Jefa Espiritual de la Nación), il 7 maggio 1952, durante la presidenza di suo marito Juan Perón, il giorno in cui compì 33 anni.

Fu insignita del titolo di Gran Croce d”Onore della Croce Rossa Argentina, dell”onorificenza di Riconoscimento di Prima Categoria della Confederazione Generale del Lavoro, della Gran Medaglia di Fedeltà Peronista in via straordinaria il 17 ottobre 1951 e, il 18 luglio 1952, della più alta decorazione della Repubblica Argentina: il collare dell”Ordine del Liberatore Generale San Martín.

Durante il suo Tour dell”Arcobaleno del 1947, Eva Perón ricevette il titolo di Gran Croce dell”Ordine di Isabel la Católica (Spagna), la Medaglia d”Oro del Principato di Monaco e l”Ordine al Merito con il grado di Gran Croce d”Oro in riconoscimento della sua opera sociale e della sua azione a favore del riavvicinamento internazionale, conferito dalla Repubblica Dominicana e presentato dall”Ambasciata di quel paese in Uruguay.

Inoltre, è stata insignita dell”Ordine Nazionale del Cruzeiro do Sul con il grado di Comandante (Gran Croce dell”Ordine dell”Aquila Azteca (Gran Croce dell”Ordine del Merito, Gran Croce della Croce Rossa Ecuadoriana e Gran Croce della Fondazione Internazionale Eloy Alfaro (Gran Croce dell”Ordine Nazionale di Onore e Merito (e Gran Croce del Paraguay (Paraguay).

Omaggi postumi

Nel 2010, Eva Perón è stata designata come emblema di 200 anni di storia argentina con il decreto 329, annunciato dalla presidente Cristina Kirchner e pubblicato nel Bollettino Ufficiale, concedendole il titolo postumo di “Donna del Bicentenario” (Mujer del Bicentenario).

Nel 1951, Eva Perón cominciò a pensare a un monumento che commemorasse il Giorno della Fedeltà (17 ottobre 1945), e quando si ammalò gravemente, espresse il desiderio di essere sepolta nella cripta del monumento. Lo scultore italiano Leon Tomassi fu incaricato di disegnare il modello, con l”istruzione di Evita: “Deve essere il più grande del mondo”. Quando il progetto fu pronto alla fine del 1951, lei gli chiese di rendere l”interno più simile alla tomba di Napoleone, che lei ricordava di aver visto a Parigi durante il suo tour del 1947.

Secondo il modello finalmente approvato, la figura centrale, alta sessanta metri, sarebbe stata su un piedistallo di settantasette metri. Intorno ad essa ci sarebbe stata un”enorme piazza, tre volte più grande del Champ-de-Mars di Parigi, fiancheggiata da sedici statue di marmo dell”Amore, della Giustizia Sociale, dei Bambini come unici privilegiati e dei Diritti della Vecchiaia. Al centro del monumento sarebbe stato costruito un sarcofago simile a quello di Napoleone agli Invalides, ma in argento, e con una figura recumbente in rilievo. L”insieme architettonico doveva essere più alto della Basilica di San Pietro a Roma, una volta e mezza l”altezza della Statua della Libertà (91 metri), e tre volte l”altezza del Cristo Redentore delle Ande (doveva pesare 43.000 tonnellate e contenere quattordici ascensori). La legge per costruire il monumento a Eva Perón fu approvata venti giorni prima della sua morte, e fu scelto per essere eretto nel quartiere Palermo di Buenos Aires. Nel settembre del 1955, proprio quando si stavano completando le fondamenta di cemento e la statua stava per essere costruita, il governo uscito dalla rivolta militare che rovesciò Juan Perón fermò i lavori e demolì le parti già costruite.

La legge 23.376 del 1986 stabilisce che il monumento a Eva Perón sia eretto nella piazza situata in Avenida del Liberador, tra le vie Agüero e Austria, sul terreno della Biblioteca Nazionale. Il monumento, inaugurato dal presidente Carlos Menem il 3 dicembre 1999, è una struttura in pietra alta quasi 20 metri, progettata e realizzata dall”artista Ricardo Gianetti, in granito per la base e in bronzo per la scultura stessa, che rappresenta Eva Perón in atteggiamento di cammino. La base della scultura porta le seguenti iscrizioni: “Ho saputo dare dignità alle donne, proteggere l”infanzia e portare sicurezza alla vecchiaia, pur rinunciando agli onori” e “Ho voluto rimanere per sempre semplicemente Evita, eterna nell”anima del nostro popolo, per aver migliorato la condizione umana degli umili e dei lavoratori, combattendo per la giustizia sociale”.

Nel 2011 sono state inaugurate a Buenos Aires due gigantesche effigi di Evita su due facciate dell”edificio che ospita i Ministeri dello Sviluppo Sociale e della Salute (ex edificio del Ministero dei Lavori Pubblici) in Avenida del Nuevo Julio, all”angolo con Calle Belgrano.

La prima è stata inaugurata il 26 luglio, 59° anniversario della sua morte, sulla facciata sud dell”edificio, mostrando una Evita sorridente, ispirata all”immagine che aveva illustrato il suo libro La ragione della mia vita. La seconda, sul lato nord dello stesso edificio, è stata inaugurata il 24 agosto e mostra una Evita combattiva che si rivolge al popolo. Le due effigi murali, disegnate dall”artista argentino Alejandro Marmo, misurano 31 × 24 metri e sono realizzate in acciaio corten.

Inizialmente, l”idea di Marmo è nata dal suo progetto del 2006 Arte en las Fábricas (Arte nelle fabbriche), sotto il nome di Sueños de Victoria (Sogni di vittoria), che ha cercato di recuperare la figura di Evita come icona culturale e identità nazionale. Quattro anni dopo, in seguito alla proclamazione di María Eva Duarte de Perón come Donna del Bicentenario, le due opere furono incorporate nelle facciate del Ministero con il decreto 32910.

Il 26 luglio 2012, in occasione della celebrazione del sessantesimo anniversario della morte di Eva Perón, la presidente Cristina Fernández de Kirchner ha annunciato pubblicamente l”emissione di banconote da 100 peso (che all”epoca portavano il ritratto di Julio Argentino Roca) in effigie di Eva Perón, facendola diventare la prima donna realmente esistente a fare il suo ingresso nella numismatica argentina. L”immagine scelta per la banconota deriva da un disegno del 1952 trovato alla zecca di Buenos Aires, disegnato dall”incisore Sergio Pilosio, con modifiche dell”artista Roger Pfund. Anche se si trattava di un”edizione commemorativa, il presidente Fernández chiese che la nuova banconota fosse sostituita a quelle vecchie con l”immagine di Roca. Nel 2016, il suo successore, il presidente di centro-destra Mauricio Macri, ha annunciato che la figura di Eva Peron sulle banconote sarebbe stata sostituita da quella di un cervo andino, la taruca, per voltare la pagina dell”eredità peronista, che il suo predecessore aveva rivendicato.