Ana Bolena
gigatos | enero 6, 2022
Resumen
Ana Bolena (Blickling Hall o Castillo de Hever, 15011507 – Torre de Londres, 19 de mayo de 1536) fue la reina consorte de Inglaterra e Irlanda, de 1533 a 1536, como segunda esposa de Enrique VIII Tudor.Por cortesía fue la primera marquesa de Pembroke, así como la madre de la futura reina Isabel I.Su matrimonio con Enrique VIII fue la causa de una considerable agitación política y religiosa que dio lugar al Cisma Anglicano.
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La familia Bolena
Ana Bolena era hija de Sir Thomas Bolena, desde 1529 primer conde de Wiltshire, y de Lady Elizabeth Howard, a su vez hija de Thomas Howard, segundo duque de Norfolk. La familia Bolena era originaria de Blickling, Norfolk, no muy lejos de Norwich. No fue hasta el siglo XIII que la familia tuvo un origen noble, pero entre sus antepasados figuraban un Lord Mayor de la ciudad de Londres (Godofredo Bolena, que antes era comerciante de lana), un duque, un conde, dos damas aristócratas y un caballero. Además, por parte de su madre, Ana era miembro de la familia Howard, una de las más prominentes del reino, que tenía sus orígenes en Tomás de Brotherton, uno de los hijos del rey Eduardo I de Inglaterra.
Anna, junto con su hermano George y su hermana Mary, pasó su infancia en el castillo familiar de Hever, Kent. Tuvo al menos otros dos hermanos, Henry y Thomas, que no sobrevivieron a su infancia.
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Suposiciones de fecha de nacimiento
La falta de registros parroquiales hace imposible establecer una fecha precisa de nacimiento de Ana Bolena. Según un escrito italiano del siglo XVII, el año es 1499, mientras que, según el biógrafo inglés William Roper, Ana nació después de 1512. Sin embargo, el debate académico sigue centrándose en dos fechas clave: 1501 y 1507. Eric Ives, historiador británico experto en el periodo Tudor, se inclina por 1501, mientras que Retha Warnicke, académica estadounidense que también ha escrito una biografía sobre Ana, prefiere 1507. En concreto, la confrontación sobre el apoyo a una u otra hipótesis se basa en una carta que Ana escribió en 1514 desde Malinas, Bélgica -donde estaba completando su educación- a su padre en Inglaterra.
La carta fue escrita en francés y, por el estilo y la madurez de la letra, Ives sostiene que Ana debía tener unos trece años en ese momento, mientras que -según Warnicke- los numerosos errores ortográficos y gramaticales de la carta muestran una edad inferior. En apoyo de su tesis, Ives afirma que entre los doce y los trece años era la edad mínima para ser dama de honor (además, un cronista de finales del siglo XVI escribió que Ana tenía veinte años cuando regresó a su país tras terminar su educación en Francia).
Dos fuentes independientes apoyan el año 1507:
A día de hoy no hay pruebas seguras que apoyen ninguna de las dos hipótesis. Al igual que Ana, la fecha de nacimiento de los otros dos hermanos es incierta, por lo que existen dudas sobre cuál de las dos hermanas Bolena era la mayor. Hay algunos indicios que sugieren que la mayor era María (cuyo año de nacimiento se acepta ahora generalmente como 1499), ya sea porque fue la primera en casarse (y en aquella época era costumbre que la hija mayor se casara primero), o porque en 1596 el sobrino de María reclamó el título de conde de Ormond a la reina Isabel I de Inglaterra sobre la base de la primogenitura de María, argumento que Isabel aceptó; finalmente, Jorge habría nacido alrededor de 1504.
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La educación en los Países Bajos y Francia
Tomás Bolena, el padre de Ana, era un diplomático diligente con un buen dominio de las lenguas extranjeras; pronto se convirtió en el favorito del rey Enrique VII de Inglaterra gracias a las numerosas misiones diplomáticas que emprendió en el extranjero en nombre del rey inglés.
En 1512, Tomás fue uno de los tres enviados a los Países Bajos, nombramiento que obtuvo gracias a su habilidad para hablar francés y a sus conexiones familiares. Allí se hizo un nombre con la regente Margarita de Habsburgo (hija de Maximiliano I de Habsburgo), forjando una amistad con ella que le permitió obtener un prestigioso encargo para su hija Ana, que fue nombrada dama de honor a su servicio. Anna permaneció en la corte flamenca desde la primavera de 1513 hasta el otoño de 1514, donde se benefició de una educación entonces reservada a muy pocas mujeres.
En octubre de 1514, con motivo del matrimonio entre María Tudor (hermana de Enrique VIII de Inglaterra) y Luis XII de Francia, su padre dispuso su traslado a la corte francesa, donde permaneció hasta 1521. Allí fue la dama de compañía, primero de la propia reina francesa, María Tudor, y desde el 1 de enero de 1515 de la joven Claudia de Francia, de 15 años, reina consorte del rey Francisco I.
Durante su estancia en la corte francesa, Ana pudo aprender la lengua francesa y se interesó por el arte, los manuscritos iluminados, la literatura, la música, la poesía y la filosofía religiosa, además de adquirir conocimientos sobre la cultura francesa, la danza, la etiqueta y el amor cortés, La etiqueta y el amor cortés, gracias también a un probable encuentro con Margarita de Angulema (hermana del rey Francisco I de Francia), mecenas de humanistas y reformistas, además de poeta y escritora (entre sus obras había algunas que trataban sobre el misticismo cristiano tendente a la herejía). La calidad de la educación recibida por Ana quedó demostrada a su regreso a casa, cuando inspiró nuevos pensamientos y modas entre las damas de la corte inglesa.
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En la corte de Enrique VIII de Inglaterra (1522-1533)
En enero de 1522 Ana fue llamada a Inglaterra para casarse con un primo irlandés varios años mayor que ella, James Butler, que vivía en la corte inglesa.
Este matrimonio surgió de la necesidad de resolver una disputa familiar sobre el condado de Ormond y su título. La disputa surgió cuando Thomas Butler, séptimo conde de Ormond, murió en 1515 dejando su herencia a sus dos hijas, Margaret (la abuela paterna de Ana) y Ana. Sin embargo, en Irlanda, Sir Piers Butler, bisnieto de James Butler, tercer conde de Ormond y ya en posesión del castillo de Kilkenny -la sede ancestral de los condes- impugnó el testamento del difunto y reclamó él mismo la herencia. Tomás Bolena, al ser hijo de la hija mayor, Margarita, se consideraba el heredero legítimo y buscó el apoyo de su poderoso cuñado, Tomás Howard, III duque de Norfolk, quien a su vez informó al propio rey del asunto. Para evitar que una trivial disputa familiar desencadenara una guerra civil en Irlanda, intentaron resolver el asunto concertando un matrimonio entre los hijos de los dos contendientes: James, hijo de Piers Butler, y Anne, hija de Thomas Boleyn, que aportaría el condado de Ormond como dote, poniendo así fin a la disputa.
Sin embargo, el plan fracasó y el matrimonio no se celebró, quizás porque Sir Thomas esperaba un matrimonio más ilustre para su hija, o quizás porque él mismo aspiraba al título de conde de Ormond. Sea cual sea el motivo, las negociaciones fracasaron y James Butler se casó con Lady Joan Fitzgerald, hija y heredera de James Fitzgerald, décimo conde de Desmond, mientras que Ana, aún soltera, se convirtió en dama de compañía de Catalina de Aragón, reina consorte española de Enrique VIII, rey de Inglaterra.
Mientras tanto, María Bolena, la hermana de Ana, ya había sido retirada de Francia a finales de 1519, regresando a su país con una dudosa reputación debido a su relación con el rey Francisco I y algunos cortesanos. Se dice que, durante el resto de su vida, el rey Francisco I hablaba de María como «la potra inglesa que él y otros habían montado a menudo» y como «una gran ribald, infame sobre todo». En 1520 María se casó con el cortesano William Carey en Greenwich, en presencia del rey Enrique VIII; poco después se convirtió en la amante del soberano. En el mismo período, María tuvo dos hijos, Catalina y Enrique, y los historiadores han planteado muchas dudas sobre su verdadera paternidad. Según algunos estudiosos, de hecho, el rey Enrique VIII era el padre de ambos, o al menos de Enrique; sin embargo, el rey negó cualquier reconocimiento oficial, como había hecho con Enrique Fitzroy (nacido de una relación anterior con su amante Elizabeth Blount), el único hijo nacido de un matrimonio reconocido.
Ana debutó oficialmente en la corte el 4 de marzo de 1522, cuando ella y su hermana María participaron en un baile organizado en honor de los embajadores imperiales. El baile era una mascarada, un tipo de representación teatral muy popular en la época, en la que se elegía un tema y se asignaba un papel a cada participante. En el Chateau Vert, Anna interpretó el papel de «Perseverancia». Todos llevaban vestidos de raso blanco bordados con hilos de oro. La gracia y la belleza que mostró Ana durante el baile fue tal que se la consideró una de las mujeres más elegantes de la corte.
Entre sus admiradores se encontraba Enrique Percy, sexto conde de Northumberland (hijo de Enrique Algernon Percy, quinto conde de Northumberland), con quien Ana se comprometió en secreto hacia 1523; la relación entre los dos jóvenes, dada la disparidad social, contó con la oposición del padre de Percy hasta el punto de que, en enero de 1524, el cardenal Thomas Wolsey, de quien el joven Enrique era pupilo, impidió que se casaran. El joven Percy defendió su elección diciendo que «hemos llegado tan lejos en este asunto y ante tantos testigos que no sabría cómo apartarme y limpiar mi conciencia», sugiriendo que ambos no sólo estaban comprometidos, sino que ya habían consumado su unión, lo que daría al compromiso, aunque no fuera muy formal, el vínculo de un verdadero matrimonio.
Separada del joven Percy, Ana fue enviada al castillo de Hever de su padre -la finca de la familia- por un tiempo indefinido, mientras Enrique se casaba con María Talbot, una joven noble con la que -por intermediación del cardenal Wolsey- estaba prometido desde hacía tiempo. Diez años después, Percy intentó sin éxito anular su matrimonio, invocando su supuesta promesa de matrimonio con Anna. Tras el periodo de alejamiento forzado, la joven Bolena regresó a la corte, todavía como dama de compañía de la reina Catalina de Aragón.
También hubo rumores de una relación entre Ana y el poeta inglés Thomas Wyatt, que se había criado en el castillo de Allington, Kent, en las inmediaciones del castillo de Hever. Así lo afirmó George Wyatt -sobrino del poeta-, quien expresó en algunos de sus escritos su convicción de que varios de los sonetos más apasionados del poeta estaban inspirados en su relación. También afirmó que la mujer del soneto Whoso list to hunt (una traducción y reinterpretación del soneto de Petrarca Una candida cerva sopra l»erba) era la propia Bolena, descrita aquí como inalcanzable y perteneciente al rey:
En 1520, sin embargo, Thomas Wyatt se casó con Elizabeth Brooke aunque, según muchos, fue una elección forzada. En 1525, Wyatt acusó a su esposa de adulterio y, tras separarse de ella, fue entonces cuando su interés por Ana pareció intensificarse.
En la primavera de 1526 el rey Enrique VIII se enamoró de Ana y comenzó a cortejarla insistentemente para que se convirtiera en su amante, pero Ana rechazó todos los intentos de seducción. La ambiciosa joven debió de ver en el enamoramiento del rey una gran oportunidad que aprovechar: sabía que si accedía a su petición, sería simplemente una de sus muchas amantes (mejor entonces presionar a Enrique VIII para que se separara de su esposa Catalina para que, libre de todo vínculo matrimonial, le propusiera a Ana casarse con ella, convirtiéndola en la nueva reina de Inglaterra.
Para lograr su objetivo, Ana sabía que debía mantener al rey en vilo instándole a acelerar la separación, lo que al mismo tiempo le permitiría intervenir plenamente en los asuntos políticos del reino.
Se ha especulado durante mucho tiempo sobre el alcance físico real de su relación; parece que durante todo el periodo de noviazgo, que duró unos siete años, su relación nunca se consumó, o al menos eso se desprende de la correspondencia que ambos mantuvieron durante este periodo.
La anulación del matrimonio con Catalina de Aragón: la «Gran Cuestión».
A menudo se piensa que el enamoramiento de Enrique por Ana fue la única razón de la anulación de su matrimonio con Catalina, pero otra razón puede haber empujado al rey en esa dirección: la incapacidad de la reina para darle un heredero varón. Después de muchos abortos, partos de niños muertos y niños que sólo sobrevivieron unos meses, Catalina sólo le dio una hija, María I de Inglaterra. En el momento del romance con Bolena, Catalina, con una salud cada vez más deteriorada, ya no era fértil y esto significaba que ya era imposible perpetuar la línea de los Tudor (que Enrique VII de Inglaterra había iniciado cuando ganó la Guerra de las Rosas en 1485), arriesgando la desestabilización del reino.
Cuando el rey Enrique VIII, que aún no había cumplido los dieciocho años, se casó con Catalina, seis años mayor que él, ésta era la joven viuda de Arturo Tudor, el hermano mayor del rey, que murió cuatro meses antes de la boda, a la edad de dieciséis años, en 1502. En ese momento, tanto Inglaterra como España estaban contemplando una fusión de los dos reinos, por lo que poco después de la muerte de Arturo los gobernantes de los dos reinos acordaron un nuevo matrimonio entre sus herederos. Sin embargo, la boda no pudo celebrarse hasta 1509 debido a un impedimento puramente teológico relacionado con un controvertido pasaje de un libro de la Biblia, el Levítico. Aquí, de hecho, se prohíbe al hombre casarse con la viuda de su hermano, so pena de maldecir a ambos: «Si alguno toma la mujer de su hermano, es cosa mala; ha descubierto la vergüenza de su hermano; que se quede sin hijos» (Levítico 20:21). Dado que la de Enrique y Catalina era una circunstancia muy especial (en lo que respecta a las dinastías reales) y habiéndose asegurado que el primer matrimonio no se había consumado debido a la prematura muerte de Arturo y a la joven edad de la pareja, el Papa Julio II decidió sortear la prohibición emitiendo una dispensa, que finalmente les permitió casarse.
Sin embargo, años más tarde, ante la necesidad de volver a casar a una mujer fértil con un heredero varón, Enrique VIII impugnó la validez de la dispensa, argumentando que ni siquiera un papa tenía el poder de burlar la Biblia. También reveló que siempre había tenido dudas sobre la virginidad real de la reina, convencido de que su matrimonio con su hermano había sido consumado. Esto significaba que había estado viviendo en pecado durante todo el matrimonio (desencadenando un castigo divino que le había negado hijos) y, aún más, implicaba la ilegitimidad de su hija María. El plan de Enrique era sencillo: cuestionar la virginidad de la reina para invalidar la dispensa papal, obligando así al nuevo papa Clemente VII a admitir el error cometido por el papa Julio II y anular el matrimonio. La reina se opuso con vehemencia, proclamando con vehemencia su inocencia y virginidad cuando se casó con Enrique. El asunto de la anulación del matrimonio de Enrique VIII pronto se conoció, eufemísticamente, como El Gran Asunto.
En mayo de 1527, el cardenal Wolsey, en calidad de legado papal, abrió, en contra de todos los procedimientos legales, una investigación preliminar secreta (de la que ni siquiera informó a la reina) para establecer si el matrimonio con Catalina podía considerarse nulo. La situación pronto resultó ser mucho más compleja de lo que parecía en un principio, ya que al texto del Levítico se oponía el Deuteronomio, otro texto bíblico (posterior al Levítico) que establece que un cuñado tiene el deber de casarse con la mujer de su hermano fallecido, si no han nacido hijos del matrimonio: «cuando los hermanos vivan juntos, y uno de ellos muera sin hijos, que la mujer del muerto no se case fuera con un hombre extraño; que su cuñado venga a ella y la tome por esposa, y la case por su cuñado» (así -según este texto- el rey Enrique había actuado en pleno cumplimiento de la Biblia al casarse con Catalina de Aragón. A la vista de los nuevos acontecimientos, la única opción de Wolsey fue convocar una reunión episcopal extraordinaria para declarar por unanimidad la invalidez del matrimonio. Sin embargo, esto no fue posible debido al voto contrario de un solo obispo, John Fisher (obispo de Rochester), que expresó su plena convicción de la validez del matrimonio.
Actuando esta vez a escondidas del cardenal Wolsey, el rey Enrique decidió hacer un llamamiento personal directamente a la Santa Sede. En 1527 envió a su secretario personal, William Knight, al Papa en Roma, tanto para pedir la anulación de la dispensa matrimonial, alegando que se había emitido con el falso testimonio de la reina, como para obtener una nueva dispensa que le permitiera casarse con cualquier mujer, incluso con las que tuvieran vínculos familiares estrechos. Pero el encuentro con el Papa no fue fácil. Tras el saqueo de Roma en mayo de 1527, el papa Clemente VII fue hecho prisionero por Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y rey de España y, sobre todo, sobrino de Catalina de Aragón. Tras reunirse con el Papa y remitir la apelación del rey inglés, Knight sólo logró obtener una dispensa para un nuevo matrimonio (emitida en diciembre de 1527), pero no la anulación del mismo. De este modo, el Papa impidió que el rey se acogiera a la dispensa concedida, al menos hasta que su matrimonio con Catalina fuera juzgado nulo.
A finales de mayo de 1528, Londres se vio afectada por la enfermedad del sudor (también llamada fiebre inglesa), que no perdonó ni a la corte. La tasa de mortalidad era muy alta y la población estaba diezmada. Para escapar de la epidemia, Enrique VIII huyó de Londres, cuidando de cambiar de residencia con frecuencia, mientras que Ana fue llevada a la residencia de la familia Bolena en Hever, donde contrajo la enfermedad, al igual que su cuñado William Carey; el rey envió a su médico personal para que la tratara y pronto se recuperó, mientras que William Carey murió. Una vez recuperada y superada la epidemia, la joven Bolena pudo volver a la corte. Restablecida la calma, Enrique reanuda la dura batalla por la anulación de su matrimonio con Catalina.
La «Gran Cuestión» fue devuelta al cardenal Wolsey, quien envió a dos de sus hombres (Edward Fox y Stephen Gardiner, su secretario) a presionar a la Santa Sede para que le permitiera resolver el asunto en Inglaterra. La petición fue atendida y el Papa dio permiso para que se creara un tribunal eclesiástico en Inglaterra que examinara el caso detenidamente, pero con la estricta prohibición de dar un veredicto sobre el asunto, que correspondía exclusivamente a Roma. Para comprobar la corrección de los procedimientos y, al mismo tiempo, tener un referente fiable, el Papa decidió poner al lado de Wolsey a un emisario papal italiano, Lorenzo Campeggi, que llegó a Inglaterra el 7 de octubre de 1528.
El juicio tuvo lugar en Blackfriars, donde comenzó oficialmente el 31 de mayo de 1529 y terminó el 23 de julio de 1529. Entre los defensores de Catalina de Aragón estaban el obispo de Rochester John Fisher (el hombre que, menos de un par de años antes, había votado en contra de la anulación del matrimonio en la reunión episcopal extraordinaria convocada por el cardenal Wolsey), dos expertos en derecho canónico traídos de Flandes y el confesor español de la reina. Catalina se mostró en todo momento muy fuerte y combativa, rechazó varios intentos del cardenal Wolsey (por sugerencia del rey) de convencerla de que ingresara en un convento (para no entorpecer los planes del soberano) y siempre fue capaz de plantar cara a Enrique, segura como estaba de su inocencia y de la legitimidad de su matrimonio. Reina extranjera en tierra extranjera, sabiendo que no podía confiar en nadie -y menos en los hombres del rey-, Catalina de Aragón pidió repetidamente que el juicio se trasladara a Roma, lo que no se concedió hasta mediados de julio.
Ana Bolena, mientras tanto, había conseguido una habitación junto a la del rey y se le asignaron las damas de la corte. Fue tratada con los mismos honores que una reina, tanto en privado como en público.
Aunque el juicio había concluido, el veredicto se pospuso para que los expedientes pudieran ser examinados por la Curia Romana y el Papa pudiera tomar la decisión final. Esto fue visto como un nuevo fracaso por parte del cardenal Wolsey y, peor aún, una demostración de su lealtad al Papa en lugar de al rey inglés. Acusado de praemunire, y por tanto de traición, en el otoño de 1529 el rey accedió a la petición de Ana de destituir a Wolsey de su cargo público de lord canciller, nombrando a Sir Thomas More en su lugar. El cardenal era consciente de la influencia de Ana sobre el rey y le pidió ayuda para restituirlo en su cargo, pero Ana no accedió, por lo que Wolsey comenzó a urdir, junto con la reina Catalina de Aragón y el papa Clemente VII, un plan para obligar a Ana a exiliarse. Cuando el rey Enrique se enteró, hizo arrestar al cardenal Wolsey, lo desterró de la corte y confiscó sus bienes, algunos de los cuales fueron transferidos a Ana. Convocado a comparecer en el juicio, Wolsey cayó enfermo durante el viaje y murió el 29 de noviembre de 1530 en Leicester, sin llegar a la Torre de Londres.
En diciembre de ese mismo año, el Papa pidió que Ana Bolena fuera apartada de la corte, y sólo un mes después, observando la creciente impaciencia del soberano, ordenó al rey Enrique que no contrajera un nuevo matrimonio antes de que se dictara el veredicto.
En julio de 1531, la reina Catalina fue desterrada de la corte y desterrada durante los dos años siguientes a varias residencias en el campo: primero a The More (antigua residencia del cardenal Wolsey cerca de Rickmansworth en Hertfordshire), luego a Bishop»s Hatfield, después al castillo de Hertford y, en la primavera de 1533, a Ampthill (Bedfordshire). Al mismo tiempo, sus habitaciones en la corte real fueron concedidas a Ana.
Con la desaparición de Wolsey de la escena política, Ana Bolena se convirtió en la persona más poderosa de la corte inglesa, hasta el punto de tener una influencia muy fuerte en las audiencias concedidas y en los asuntos políticos. Su exasperación ante la negativa de la Santa Sede a conceder la anulación de su matrimonio la animó a sugerir al rey Enrique que siguiera el ejemplo de los reformadores religiosos, como Guillermo Tyndale, que negaban la autoridad del Papa y defendían que sólo el monarca debía dirigir la Iglesia. A la muerte de William Warham, arzobispo de Canterbury, Ana hizo nombrar al capellán de la familia Bolena, Thomas Cranmer, como su sucesor y nuevo consejero favorito del rey.
En 1532 Thomas Cromwell, político y hombre de confianza del rey Enrique VIII, presentó varias leyes en el Parlamento, entre ellas la Súplica contra los obispos ordinarios, que acusaba al clero de imponer demasiados diezmos al pueblo inglés, y la Sumisión del Clero, que establecía que las futuras leyes eclesiásticas serían dictadas por el rey, mientras que las vigentes hasta ese momento debían estar sujetas a revisión por el soberano y entenderse como dictadas por él y no por el pontífice. La Sumisión del Clero, promulgada el 15 de marzo de 1532, reconocía la supremacía del rey inglés sobre la de la Iglesia y el Papa, marcando un importante alejamiento de Inglaterra de la Iglesia romana. Al no reconocer la validez de estos actos y negarse a traicionar al Papa, Tomás Moro dimitió como Lord Canciller. Ese mismo año Thomas Cromwell se convirtió en el primer ministro del rey, sin ningún acto formal, sino por la mera confianza que Enrique VIII depositó en él.
Durante este periodo, Ana también desempeñó un papel fundamental en la posición internacional de Inglaterra, ayudando a consolidar las relaciones con Francia. Consiguió establecer buenas relaciones con el embajador francés Gilles de la Pommeraie y, con su ayuda, organizó una conferencia internacional en Calais en el invierno de 1532, donde el rey Enrique esperaba conseguir el apoyo del rey francés Francisco I para favorecer un matrimonio con Ana.
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Matrimonio con el rey Enrique VIII
Antes de partir hacia Calais, en vista de su próximo matrimonio con Ana, el rey Enrique decidió elevar el rango de su futura esposa. El 1 de septiembre de 1532 se creó el título de marquesa de Pembroke en su honor, lo que convirtió a Ana en la mujer más rica del reino. La familia Bolena también obtuvo muchos privilegios por su relación con el rey inglés: su padre Thomas, antiguo vizconde de Rochford, se convirtió en conde de Wiltshire, mientras que su primo irlandés James Butler se convirtió en conde de Ormond. Además, gracias a la intervención de Ana, su hermana María recibió una pensión anual de 100 libras, mientras que su hijo menor Henry Carey fue educado en un prestigioso monasterio cisterciense.
En octubre de 1532, el rey Enrique VIII y Ana viajaron a Calais para asistir a una reunión con el rey francés Francisco I, obteniendo su aprobación para la boda. Poco después de su regreso a Dover los dos se casaron en una ceremonia secreta y en la primera semana de diciembre de 1532 Ana Bolena descubrió que estaba embarazada, lo que hizo que el rey confiara en que por fin tendría un heredero varón que tanto necesitaba. Así que, sabiendo que la ceremonia de la boda secreta era legalmente inválida y no pudiendo esperar más al veredicto del juicio, Enrique VIII hizo aprobar una nueva ley que permitiera a ambos casarse legalmente bajo la ley de la nueva Iglesia inglesa.
El 25 de enero de 1533 el rey Enrique se casó con Ana en Londres en una segunda ceremonia nupcial. Una vez más, se mantuvo un cierto grado de secretismo y sigilo, hasta el punto de que a día de hoy no se sabe exactamente dónde se celebró la boda, probablemente en el Palacio de Whitehall (más concretamente en el Estudio de la Reina) o en el Palacio de Westminster. En cualquier caso, la boda no se hizo pública hasta abril, poco antes de que Ana fuera coronada reina de Inglaterra.
El 23 de mayo de 1533, el arzobispo de Canterbury, Thomas Cranmer, en una audiencia del Tribunal Especial del Priorato de Dunstable (en Bedfordshire), concluyó el proceso (aunque no tenía autoridad para hacerlo, ya que la decisión final correspondía al Papa) declarando inválido el matrimonio entre Catalina y Enrique, y por lo tanto nulo; por otro lado, cinco días después -el 28 de mayo de 1533- Cranmer declaró válido el matrimonio entre el rey Enrique y Ana Bolena.
Tras esta decisión, Catalina de Aragón decidió apelar a Roma. Para evitar más obstáculos, el rey Enrique VIII promulgó una nueva ley que convertía los asuntos relativos a Inglaterra en competencia exclusiva de los tribunales ingleses (impidiendo así cualquier injerencia extranjera, especialmente de la Santa Sede).
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Reina consorte de Inglaterra (1533-1536) y el Acta de Supremacía
Tras la anulación de su matrimonio con Catalina de Aragón, el título de reina consorte de Inglaterra pasó por derecho a Ana. El 1 de junio de 1533, embarazada de seis meses, Ana fue coronada reina en la Abadía de Westminster. La coronación estuvo marcada por la hostilidad del pueblo: la gente se negó a quitarse el sombrero en señal de respeto a su nueva reina; es más, se oyeron muchas risas burlonas e insultos contra ella. Cuando se le preguntó qué impresión había tenido de Londres durante la coronación, se dice que Ana respondió: «Me gustó bastante la ciudad, pero vi pocos sombreros en el aire y oí pocas lenguas». El pueblo también utilizó las iniciales de la pareja real, «HA», Enrique y Ana, repetidas varias veces para formar un hazmerreír y así ridiculizar a la pareja.
El pueblo, que había amado a Catalina de Aragón, despreció a Bolena con igual fervor hasta el punto de intentar matarla mediante disturbios (por ejemplo, una noche de otoño de 1531, mientras cenaba en su casa a orillas del Támesis, Ana fue atacada por una turba de mujeres enfurecidas, para luego escapar en barco). Bolena era odiada por muchas razones: en primer lugar, había humillado públicamente a su amada reina Catalina de Aragón, símbolo de la integridad moral, la humildad y la fe cristiana. Además, la decisión de Enrique de separarse de la Iglesia de Roma y del Papa sólo pudo ser el resultado de un poderoso y maligno hechizo, que convirtió a Ana en una bruja cruel y despiadada a los ojos del pueblo. Esta hipótesis también se ve respaldada por el rumor de que Ana tenía un sexto dedo y un gran lunar en el cuello, que en aquella época se consideraban marcas del diablo. Varios adivinos y videntes, movidos por la superstición o el deseo de reafirmar la antigua tradición religiosa católica, afirmaron haber visto al diablo hablando con la reina Ana.
Mientras tanto, la Cámara de los Comunes había prohibido cualquier apelación a Roma y amenazaba con el praemunire a cualquiera que introdujera las bulas papales en Inglaterra. En respuesta, el 11 de julio de 1533 el papa Clemente VII emitió una bula que invalidaba la sentencia de anulación del arzobispo Cranmer y pedía a Enrique que eliminara a Ana y declarara ilegítimos a los hijos nacidos de su unión. El Papa también emitió una sentencia provisional de excomunión contra el rey y el arzobispo Cranmer. En marzo de 1534 el Papa declaró válido el matrimonio con Catalina e instó a Enrique a volver con ella.
A raíz del asunto, el Parlamento inglés aprobó una serie de leyes, entre ellas el Acta de Sucesión, por la que el rey Enrique reconoció a Ana como reina legítima de Inglaterra, desplazando la línea de sucesión dinástica de la de Catalina de Aragón a la de Bolena (y reconociendo así a sus hijos como legítimos). A finales de 1534 se promulgó la ley más importante: el Acta de Supremacía, por la que el rey Enrique se reconocía a sí mismo como jefe supremo de la Iglesia de Inglaterra (asumiendo así el poder espiritual además del temporal), desconociendo así la autoridad papal y haciendo definitiva la ruptura entre la Iglesia romana e Inglaterra (cisma anglicano). A partir de entonces la Iglesia de Inglaterra estaría bajo el control directo del rey Enrique y no de Roma. Tras la promulgación del Acta de los Tesoros, quienes se negaron a aceptarla, como Tomás Moro y Juan Fisher, obispo de Rochester, fueron encerrados en la Torre de Londres y ejecutados.
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El nacimiento de Isabel I de Inglaterra
Tras su coronación, Ana pasó los últimos meses de su embarazo en el Palacio de Greenwich, la residencia favorita del rey. Allí, el 7 de septiembre de 1533 -entre las tres y las cuatro de la tarde-, Ana dio a luz a una niña: la futura reina Isabel I de Inglaterra.
Nacido ligeramente prematuro, el niño recibió el nombre de Isabel, probablemente en honor a la madre de uno o de ambos progenitores (en honor a Isabel Howard, madre de Ana, o a Isabel de York, madre de Enrique). Tener otra niña decepcionó mucho a Enrique, sobre todo porque todos, desde los médicos reales hasta los astrólogos, habían predicho el nacimiento de un hijo. El rey ya había pedido al rey francés Francisco I que fuera el padrino del heredero y había hecho preparar con antelación cartas anunciando el nacimiento del príncipe (cartas que tuvieron que ser corregidas apresuradamente al femenino), además de organizar el tradicional torneo para celebrar el nacimiento del príncipe heredero (que posteriormente fue cancelado).
Con el nacimiento de la pequeña Isabel, Ana temía que María I de Inglaterra, la hija mayor de Enrique con Catalina de Aragón, la despojara de su título de princesa. Para tranquilizar a Ana, Enrique separó a las dos hijas y envió a Isabel a Hatfield House, donde pasó su infancia, asistida por sus sirvientes personales y las frecuentes visitas de su madre Ana.
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Vida judicial
La corte presidida por la nueva reina consorte Ana Bolena se caracterizó por el lujo y la magnificencia. Ana podía contar con una fuerza de sirvientes mayor que la que la reina Catalina había podido proporcionar. Empleaba a más de 250 personas, desde sacerdotes hasta sirvientes, y a más de 60 damas de honor. Entre los sacerdotes, que también actuaban como confesores, capellanes y asistentes espirituales, estaba Matthew Parker, uno de los cofundadores (junto con Thomas Cranmer y Richard Hooker) del pensamiento teológico anglicano durante el reinado de Isabel I.
Ana invirtió grandes sumas de dinero en ropas, joyas, tocados, plumas de pavo real, equipos de equitación, muebles y enseres, haciendo gala de la opulencia que requería su estatus (en aquella época, los miembros de la familia real debían hacer un continuo alarde de pompa y circunstancia para proclamar el poder de la monarquía). Numerosos palacios fueron renovados para adaptarse a los extravagantes gustos de Ana y su marido. El lema de la nueva reina pasó a ser «la más feliz» y se eligió un halcón como emblema personal.
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La relación conflictiva con el rey y la lucha por un hijo
La relación matrimonial entre el rey Enrique y Ana fue tormentosa: periodos de tranquilidad y felicidad se alternaban con periodos de tensión y peleas, sobre todo debido a las repetidas infidelidades de Enrique, que llevaban a Ana a violentos ataques de llanto y cólera; por otra parte, la aguda inteligencia y la perspicacia política de Ana eran consideradas muy irritantes por Enrique.
Tras el nacimiento de Isabel, a pesar de su gran decepción, Enrique y Ana creyeron que tendrían más hijos, incluido el ansiado heredero varón, pero el segundo embarazo terminó en un aborto espontáneo en el verano de 1534. El rey comenzó entonces a creer en los rumores sobre la incapacidad de Ana para darle un hijo y discutió con Cranmer y Cromwell si podía separarse de ella sin volver con Catalina. Sin embargo, la pareja real se reconcilió y en octubre de 1535 Ana descubrió que estaba embarazada de nuevo. Por desgracia para ella, este embarazo también acabó en aborto.
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La muerte de Catalina de Aragón y el último aborto
Poco antes del nacimiento de Isabel, Catalina de Aragón residió en la residencia episcopal de Buckden (Huntingdonshire), antes de ser trasladada al castillo de Kimbolton, en Cambridgeshire, su última residencia. Aquí, el 7 de enero de 1536, murió Catalina, enferma desde hacía tiempo. Al conocer la infausta noticia, que no llegó a la corte real hasta el día siguiente, Enrique y Ana, embarazada de nuevo en ese momento, procedieron a vestirse de amarillo. Muchos lo interpretaron como una muestra pública de alegría y celebración, pero en la patria de la reina desaparecida, España, el amarillo -al igual que el negro- se consideraba el color del luto, y llevarlo era una señal de respeto a los muertos.
Durante el proceso de embalsamamiento del cuerpo de Catalina, se observó que el corazón de la reina tenía un color oscuro inusual, como si estuviera ennegrecido. Los rumores de un posible envenenamiento comenzaron a circular y Enrique y Ana fueron los primeros sospechosos. Hoy en día, los médicos coinciden en que el inusual color se debió a un cáncer de corazón -una enfermedad poco conocida que causó la muerte de la reina española en aquella época-, aunque no hay pruebas firmes que lo respalden.
Tras la muerte de Catalina, Ana intentó hacer las paces con su hija María, pero ésta rechazó cualquier intento de acercamiento, probablemente porque, según los rumores, acusaba a Ana de haber envenenado a su madre. El mismo día del funeral y entierro de la reina en la catedral de Peterborough, el 29 de enero de 1536, Ana tuvo otro aborto espontáneo, que le hizo dar a luz un feto muerto. Según Eustace Chapuys (embajador del emperador del Sacro Imperio Carlos V de Habsburgo en la corte inglesa) el feto tenía unas veinte semanas y era de sexo masculino.
Se especula mucho sobre las causas que provocaron un nuevo aborto, como el susto que se llevó Bolena sólo cinco días antes cuando el rey Enrique se cayó del caballo durante un torneo en Greenwich y estuvo inconsciente durante dos horas, o cuando, al entrar en una habitación, vio a una de sus damas de compañía, Jane Seymour, sentada en el regazo del rey. También se especuló mucho sobre el número real de embarazos: según el autor Mike Ashley, Ana habría tenido dos abortos entre el nacimiento de Isabel en 1533 y el aborto del feto muerto en 1536, pero la mayoría de las fuentes sólo atestiguan el nacimiento de Isabel en septiembre de 1533, un posible aborto en el verano de 1534 y el aborto de un niño varón -tras casi cuatro meses de gestación- en enero de 1536.
La noticia de un nuevo aborto, además de un hijo varón, provocó un deterioro irreversible del matrimonio con el rey que, convencido sin duda de la incapacidad de Ana para darle un heredero, empezó a considerar que su matrimonio era fruto de un hechizo y, por tanto, estaba maldito por Dios. Así, ya en marzo de 1536 Enrique VIII comenzó a cortejar a la dama de compañía Jane Seymour, que se convertiría en su tercera esposa. Parece ser que el rey había regalado a su nueva amante un relicario con un retrato suyo en miniatura en su interior y que Jane, en presencia de Ana, comenzó a abrirlo y cerrarlo continuamente hasta que Ana se lo arrebató de la mano con tal fuerza que se hizo daño.
A Seymour se le asignaron los pisos más prestigiosos, mientras que el título de Caballero de la Orden de la Jarretera, al que Ana aspiraba para su hermano Jorge, se asignó en cambio al escudero principal Nicholas Carew, enemigo de los Bolena y consejero de confianza de Jane. Ana sabía que pronto sería repudiada por el rey y que le esperaría el mismo destino que a Catalina de Aragón.
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Detención y juicio
Con la muerte de Catalina de Aragón, Ana se encontró en una situación aún más precaria. Durante su ascenso al poder y su corto reinado se había ganado muchos enemigos en la corte, y el pueblo inglés seguía viéndola como una usurpadora merecedora de odio y desprecio, mientras que ella seguía siendo leal a su querida reina Catalina.
Desde abril de 1536, Ana fue investigada por alta traición. Una comisión secreta había reunido suficientes pruebas en nombre de la Corona para condenarla por traición y la lista de sus delitos era larga e indefinida: «despreciando el vínculo matrimonial y albergando malicia hacia el rey», decía la acusación, «además de complacer diariamente sus volubles deseos criminales, ha atraído con engaños y traiciones, mediante conversaciones y besos viles, manoseos, regalos y otras infames solicitaciones, a más de uno de los siervos y siervas del rey para que se conviertan en sus amantes y concubinas adúlteras».
El 2 de mayo de 1536, hacia el mediodía, fue arrestada y llevada a la Torre de Londres (Tower Green) en barco, donde fue puesta bajo la custodia de su carcelero, el alguacil William Kingston. Según el historiador Eric Ives, es probable que Ana entrara en el edificio por la Puerta del Patio de la Torre Byward, y no por la Puerta de los Traidores. En la torre, Ana quería conocer los detalles del destino de su familia y los cargos que se le imputaban.
En esos mismos días, acusados de haber sido amantes de la Reina, fueron detenidos: Lord George Boleyn (hermano de Ana, ahora vizconde George Rochford), Mark Smeaton (músico de la corte de origen flamenco, en particular intérprete de órganos y virguerías), el poeta Thomas Wyatt, Henry Norris (cortesano de la Cámara Privada y amigo del rey desde la infancia), Francis Weston (joven caballero que formaba parte del círculo de intimidad de la reina), William Brereton y Richard Page (ambos cortesanos de la Cámara Privada del rey).
Los supuestos amantes de Bolena fueron juzgados en Westminster a partir del 12 de mayo de 1536. El primero en ser arrestado y juzgado fue Mark Smeaton; al principio negó firmemente la acusación, pero luego confesó, quizá bajo tortura, o quizá con la promesa de libertad (de todos los juzgados fue el único que confesó haber sido amante de la reina Bolena). Durante los interrogatorios se mencionó el nombre de Henry Norris, amigo de la pareja real. Norris fue arrestado el Primero de Mayo (en el juicio negó cualquier acusación, proclamando la inocencia de Ana y la suya propia, pero en su perjuicio se produjo una conversación escuchada entre él y Ana hacia finales de abril, en la que Bolena le acusaba de acudir con demasiada frecuencia a sus aposentos con la excusa de cortejar a una de sus damas de compañía (identificada como Mary Shelton o Madge Shelton), pero con la verdadera intención de seducir a la propia Reina. Dos días después, Francis Weston fue arrestado por el mismo cargo, al igual que William Brereton, un terrateniente de Cheshire que ya había sido manchado por varios escándalos. Thomas Wyatt, poeta y amigo de Bolena (de la que estaba encaprichado), también fue arrestado por el mismo cargo, pero más tarde fue liberado, probablemente gracias a su amistad (y la de su familia) con el primer ministro Thomas Cromwell. En el caso de Richard Page, la acusación se retiró cuando, tras una nueva investigación, se comprobó que no tenía nada que ver con los hechos y, por tanto, fue totalmente absuelto de todos los cargos. El último acusado fue el hermano de la reina Ana, Jorge Bolena, que también fue acusado de incesto con Ana. Juzgado el 15 de mayo de 1536 en la Torre de Londres, se le responsabiliza de dos incidentes de incesto en particular: uno en noviembre de 1535 en Whitehall y otro al mes siguiente en Eltham. George rechazó todas las acusaciones, proclamando su inocencia; el único testimonio sobre el supuesto incesto vino de su esposa, Lady Rochford. Aunque las pruebas contra ellos no eran convincentes, Mark Smeaton, Henry Norris, Francis Weston, William Brereton y George Boleyn fueron declarados culpables y condenados a muerte; fueron ejecutados el 17 de mayo de 1536 en Tower Hill, el lugar de ejecución de la Torre de Londres. Antes de ser ejecutados, todos los acusados juraron lealtad al soberano; sólo Mark Smeaton pidió perdón por sus pecados, mientras que George pronunció un pequeño discurso a la multitud. Era costumbre en la época, si el condenado pronunciaba palabras impropias, tapar su voz con el redoble de los tambores, pero para Jorge esto no ocurrió: «Señores, no estoy aquí para predicar y dar sermones, sino para morir, como la ley exige, y a la ley me someto», exhortando luego a los espectadores a seguir los dictados del Evangelio y a creer en Dios «y no en las fortunas cambiantes o en las vanidades de la corte, pues si lo hubiera hecho, aún estaría vivo entre vosotros». El mismo día de la ejecución de los condenados, el arzobispo Thomas Cranmer declaró nulo el matrimonio entre Ana y el rey e ilegítima a su hija Isabel.
El 15 de mayo de 1536, el mismo día en que se juzgó a Jorge, comenzó también el proceso contra Ana, aunque en salas separadas de la Torre de Londres. Ante un jurado de Pares, que incluía a Henry Percy -su antiguo prometido- y a uno de sus tíos maternos, Thomas Howard, tercer duque de Norfolk, Ana fue juzgada por adulterio, incesto, brujería y alta traición por conspirar con sus supuestos amantes para matar al rey y casarse finalmente con Henry Norris. Uno de los testimonios más contundentes contra la reina fue el de su propia cuñada, Lady Rochford, que la acusó explícitamente de incesto con su hermano y dio a entender que había recibido confidencias de Ana sobre la supuesta impotencia del rey, lo que habría puesto en duda la paternidad real de cualquier hijo. Ana negó con vehemencia todas las acusaciones y se defendió con elocuencia, pero fue en vano. Al final del juicio fue declarada culpable, condenada a muerte y ejecutada cuatro días después.
Se dice que cuando se anunció el veredicto, Henry Percy, que formaba parte del jurado, sufrió un ataque de nervios y tuvo que ser sacado de la sala. Murió ocho meses más tarde, a los treinta años, y, al no tener herederos, le sucedió su nieto Thomas Percy, séptimo conde de Northumberland.
Hoy en día, se acepta generalmente que ninguna de las acusaciones formuladas contra Anna era fiable.
Según la historiadora Alison Weir, experta en el periodo Tudor, Thomas Cromwell fue el principal responsable del declive de Ana Bolena: el 20 de abril de 1536, fingió estar enfermo y urdió la elaborada trama para apartar a la reina de la escena. El historiador Eric Ives también cree que el declive y la ejecución de Ana fueron planeados por Thomas Cromwell; además, la correspondencia entre el embajador imperial Eustace Chapuys y el emperador Carlos V hace referencia a partes de conversaciones entre Chapuys y Cromwell, que muestran claramente que Cromwell fue el instigador del complot para eliminar a Ana (esto también se menciona en la Crónica Española). Ana habría sido considerada una amenaza por Cromwell debido a los puntos de vista contradictorios que tenían sobre, por ejemplo, la redistribución de los ingresos de la iglesia y la política exterior: Ana fomentaba una redistribución de los ingresos hacia instituciones caritativas y educativas, abogando también por una alianza más fuerte con Francia; Cromwell, por el contrario, defendía la necesidad de reponer las empobrecidas arcas del rey y prefería una alianza imperial. El biógrafo de Cromwell, John Schofield, en cambio, defiende la inexistencia de una lucha de poder entre Ana y Cromwell, estando este último involucrado con Enrique sólo por el drama matrimonial real.
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Los últimos días de cautiverio
Ana pasó los últimos días de su vida encerrada en la Torre de Londres, probablemente en los pisos reales (demolidos a finales del siglo XVIII) del Barrio Interior, al sur de la Torre Blanca. Aquí vivió alternando entre crisis nerviosas y estados de extrema calma. Las cartas del carcelero de Kingston al primer ministro Cromwell informaban del comportamiento contradictorio de Ana en aquellos angustiosos días: En un momento era la soberbia reina ofendida, en otro la víctima lastimera perdida, en otro la mujer exhausta al borde de la histeria; en algunas ocasiones anhelaba la muerte, mientras que en otras mostraba un fuerte impulso vital, o había momentos en los que esperaba salvar su vida y refugiarse en un convento alternando con otros en los que era muy consciente de su inminente e inevitable ejecución. Es posible que este colapso psicológico se debiera, al menos en parte, a las secuelas del aborto que sufrió unos meses antes. Por lo tanto, la leyenda (posterior a su muerte y atribuida a un poeta anónimo) de la nueva paz espiritual que, debido al temperamento de Ana y a los acontecimientos que la rodeaban, nunca tuvo en vida, pretendía retratar a Ana como víctima de la lujuria del rey.
Hay un poema, titulado Oh Death Rock Me Asleep, que muchos atribuyen a Ana Bolena y que se dice que escribió durante sus últimos días de prisión en la Torre de Londres. El poema revela los sentimientos de Ana Bolena mientras espera su ejecución y muestra a una persona que veía la muerte como una forma de acabar con su sufrimiento. Otros creen que el poema fue escrito por su hermano George.
Como correspondía a una reina, en la Torre de Londres Ana podía tener la compañía de cuatro damas, a las que consideraba más bien «guardianas» (a ellas, de hecho, se les encomendaba la tarea de informar de cualquier cosa interesante que hubieran visto u oído hacer o decir a la reina). Las cuatro damas eran: su tía Lady Bolena, esposa de Jacobo Bolena, la señora Coffin, en quien Kingston confiaba para informar de todo lo que decía Ana, la señora Stonor y otra mujer cuyo nombre se ha perdido.
Según las damas, Ana describió todos sus encuentros con sus supuestos amantes como libres de todo pecado, y afirmó que siempre fue una reina virtuosa, ya que rechazó todos sus cortejos.
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Ejecución y entierro
Según la Ley de Traición (promulgada durante el reinado de Eduardo III de Inglaterra), los delitos imputados a Ana se encontraban entre las formas de traición -presumiblemente por las implicaciones para la sucesión al trono- para las que se prescribía la pena de muerte: la horca, el destripamiento y el descuartizamiento para los hombres y la hoguera para las mujeres. En señal de clemencia, el rey conmutó la pena de quema por la de decapitación, aceptando además el uso de la espada en lugar del hacha común -usada habitualmente en Inglaterra para las decapitaciones públicas-, reconociendo que la espada era un arma más rápida (el primer golpe con el hacha no siempre mataba al condenado), más eficaz y más noble, es decir, digna de una reina. Para ello, Enrique VIII hizo venir desde Saint-Omer, en Francia, a un experto, rápido y excelente verdugo llamado Jean Rombaud para que ejecutara la sentencia.
En la mañana del viernes 19 de mayo de 1536, poco antes del amanecer, Ana llamó a Kingston, su carcelero, para que asistiera a misa con ella. En esa ocasión, la reina juró varias veces -inmediatamente antes e inmediatamente después de recibir el sacramento de la Eucaristía- en su presencia, por la salvación eterna de su alma, que nunca había sido infiel al Rey:
La elección del lugar de ejecución fue problemática: se temía que la inestabilidad emocional de Ana durante su encarcelamiento en la Torre de Londres la llevara a decir palabras o adoptar actitudes embarazosas ante una multitud que seguramente habría acudido a presenciar su ejecución pública. La colina de la torre, a la que se podía acceder con demasiada libertad, fue por tanto excluida, con preferencia al patio interior, adyacente a la capilla, cuyo acceso era, por el contrario, fácilmente controlable. Sin embargo, según el historiador Eric Ives, la horca se habría erigido en el lado norte de la Torre Blanca, frente a donde hoy se encuentran los cuarteles de Waterloo.
La Crónica Española contiene un relato detallado del acontecimiento: a las 8.00 horas, la reina fue conducida desde los pisos reales al cadalso, acompañada por sus cuatro damas. Para su ejecución, Bolena eligió una enagua carmesí sobre la que llevaba una túnica de damasco verde oscuro con adornos de piel y un manto de armiño. Por último, un tocado ocultaba el gorro que envolvía su cabello. Durante el corto viaje, Anna parecía tener una «apariencia demoníaca» y parecía «tan alegre como quien no va a morir». Una vez en el cadalso, la reina pronunció un breve discurso a la multitud:
Se trata de una versión del discurso transcrita por el poeta francés Lancelot de Carles en París unas semanas después de la muerte de Bolena, y aunque ciertamente estuvo en Londres, nunca presenció ni el juicio ni la ejecución, sin embargo todos los relatos del episodio son muy similares y coinciden en varios puntos. También se dice que, mientras pronunciaba estas palabras, Ana tenía «un hermoso rostro sonriente».
En el momento de la ejecución, Ana se arrodilló erguida (según el estilo francés de ejecución, que no incluía un bloque para apoyar el cuello) mientras repetía la oración «A Jesucristo encomiendo mi alma; Señor Jesús recibe mi alma». Entonces, las damas que la acompañaban le quitaron el tocado (pero no el gorro, que le sujetaba el pelo y le dejaba el cuello libre) y los collares, mientras que otra dama le ató una venda sobre los ojos. De repente, el verdugo Rombaud blandió su espada con un gesto que asombró a la multitud, ya que nadie había reparado en el arma hasta entonces, dando casi la impresión de que se había materializado mágicamente en sus manos en ese momento. En realidad, el verdugo había escondido la espada entre la paja esparcida a los pies de la cuadra y su gesto se explicaba por la intención de coger por sorpresa a la condenada y evitar prolongar la angustia de la espera, así como cualquier movimiento brusco. Además, para evitar que Ana volviera instintivamente la cabeza hacia atrás en el momento de la decapitación, el verdugo gritó a la multitud frente al cadalso «Traedme la espada», de modo que Ana miró impulsivamente hacia delante, manteniendo el cuello recto. En ese mismo momento, el verdugo dejó caer su espada sobre su cuello, seccionándolo de un solo golpe. Una de las damas cubrió la cabeza de la reina con un paño blanco, mientras las otras se ocupaban del cuerpo.
Debido al carácter secreto del lugar de la ejecución, no hubo muchos espectadores: el primer ministro Thomas Cromwell, Charles Brandon (primer duque de Suffolk), el lord canciller Thomas Audley (acompañado por el heraldo Wriothesley), los duques de Norfolk y Suffolk, Henry Fitzroy (hijo ilegítimo del rey), el lord alcalde de Londres, así como concejales, alguaciles y representantes de los distintos gremios. También estaban presentes la mayoría de los miembros del Consejo del Rey y los que vivían en la Torre de Londres.
Se dice que Thomas Cranmer, mientras se encontraba en los jardines del Palacio de Lambeth (la residencia oficial londinense del arzobispo de Canterbury), oyó los cañonazos que señalaban la ejecución y le dijo al teólogo reformista escocés Alexander Ales, que estaba con él: «La que fue reina de Inglaterra en la tierra se convertirá hoy en reina en el cielo»; luego se sentó en un banco y rompió a llorar. El carácter de Cranmer era controvertido: cuando se formularon por primera vez las acusaciones contra Ana, expresó su asombro a Enrique y mantuvo su convicción de que Ana no era culpable. Sin embargo, fue Cranmer quien, sintiéndose expuesto a acusaciones por su cercanía a la reina, declaró nulo el matrimonio entre Enrique y Ana la noche antes de la ejecución. Cranmer no hizo ningún intento serio de salvar la vida de Ana Bolena, aunque algunas fuentes afirman que la preparó para su ejecución escuchando su última confesión privada, en la que se dice que la reina proclamó su inocencia ante Dios.
El cuerpo fallecido de Ana Bolena fue rearmado con la cabeza cortada, encerrado en una tosca caja de madera y enterrado en una tumba anónima en la iglesia de San Pedro ad Vincula -la capilla real de la Torre de Londres- sin ninguna ceremonia, junto a su hermano Jorge, que había sido ejecutado cuatro días antes. Su esqueleto no fue identificado hasta la renovación del edificio religioso en 1876, durante el reinado de la reina Victoria; desde entonces, los restos de Ana descansan bajo el suelo de mármol de la capilla, ahora convenientemente señalizados con un marcador de identificación.
El 30 de mayo de 1536, sólo once días después de la ejecución de Bolena, el rey Enrique VIII se casó con Jane Seymour, convirtiéndola en su tercera esposa.
Muchas leyendas e historias fantásticas sobre Bolena han sobrevivido a lo largo de los siglos. Según uno de ellos, el cuerpo de Ana habría sido enterrado en secreto en la iglesia de Salle, en Norfolk, bajo una losa negra, cerca de las tumbas de sus antepasados, mientras que, según otros, sus restos reposan en una iglesia de Essex, en el camino hacia Norfolk. También existe la leyenda de que el corazón de la reina, a petición suya, fue enterrado en la iglesia de Santa María de Erwarton (Suffolk) por su tío, Sir Philip Parker.
En el siglo XVIII circulaba por Sicilia una leyenda según la cual, según los campesinos del pueblo de Nicolosi, Ana fue condenada a arder eternamente en el interior del Etna por haber apartado al rey Enrique VIII de la Iglesia católica.
La leyenda más famosa, sin embargo, es la de su fantasma, a veces visto con la cabeza bajo el brazo: muchos afirman haber distinguido la figura de la Reina en el castillo de Hever, en Blickling Hall, en la iglesia de Salle, en la Torre de Londres y en Marwell Hall. Sin embargo, el avistamiento más famoso del fantasma real fue descrito por el estudioso de los fenómenos paranormales Hans Holzer. Cuenta que en 1864 un tal J. D. Dundas, general de división del 60º regimiento del Real Cuerpo de Fusileros del Rey, estaba alojado en la Torre de Londres; al mirar por la ventana de su alojamiento, Dundas se dio cuenta de que un guardia actuaba de forma extraña en el patio de abajo, frente a las dependencias en las que Ana había sido encarcelada siglos atrás. Según su relato, el guardia parecía estar desafiando algo, descrito por el general como «una figura femenina blanquecina que se dirigía en trineo hacia el soldado». El guardia cargó contra la figura con su bayoneta y luego se desmayó. Sólo el testimonio del general en el consejo de guerra salvó al guardia de una larga condena de prisión por desmayarse mientras estaba de servicio.
Finalmente, en 1960, el canónigo W.S. Pakenham-Walsh, vicario de Sulgrave, Northamptonshire, informó de conversaciones con los Bolena.
Ana fue descrita por sus contemporáneos como una mujer inteligente, dotada para las artes musicales, de carácter fuerte, orgullosa y a menudo pendenciera con Enrique; el propio Thomas Cromwell reconoció sus cualidades de inteligencia, ingenio y valor.
Sin duda, Bolena ejercía una poderosa fascinación sobre las personas que conocía, aunque las opiniones sobre su atractivo estaban divididas. El diarista veneciano Marino Sanuto, que la vio en octubre de 1532 en Calais con motivo del encuentro entre el rey Enrique VIII y el rey Francisco I de Francia, la describió como «no una de las mujeres más bellas del mundo; de mediana estatura, tez oscura, cuello largo, boca ancha, pechos no prósperos y ojos negros»; en una carta escrita en septiembre de 1531 por Simon Grynée a Martin Bucer se describe a Ana como «joven, bella y de tez más bien oscura». El poeta francés contemporáneo Lancelot de Carles la describió como «hermosa y con una figura elegante», mientras que un veneciano que estuvo en París en 1528 informó de que, según los rumores que circulaban en la época, se decía que era muy hermosa. Sin embargo, la descripción física más famosa de Ana, aunque la menos fiable, se encuentra en la obra latina De origine ac progressu schismatis anglicani (Nacimiento y desarrollo del cisma anglicano), escrita por el jesuita y propagandista católico inglés Nicholas Sanders en 1585, medio siglo después de la muerte de Ana: «Ana Bolena era más bien alta de estatura, con el pelo negro y el rostro ovalado de tez amarillenta, como si estuviera aquejada de ictericia. Se dice que tenía un diente sobresaliente bajo el labio superior y seis dedos en la mano derecha. Tenía un gran puerro bajo la barbilla y por eso, para disimular su fealdad, llevaba ropa ajustada (…) Era hermosa de ver, con una boca preciosa». Cabe recordar que a Sanders se le había encomendado la ardua tarea de derrocar el anglicanismo en Inglaterra para restablecer el catolicismo en ese país, y estaba plenamente convencido de que Ana era la principal responsable, primero, del alejamiento del rey Enrique VIII de la Iglesia católica y, después, del propio cisma anglicano. Hay muchas dudas sobre la veracidad de las palabras del jesuita: en primer lugar, si Ana hubiera tenido efectivamente un sexto dedo (anomalía que en la época se habría considerado una clara marca del diablo), seguramente el rey Enrique VIII nunca se habría interesado por ella, y mucho menos la habría elegido como reina de Inglaterra y madre de sus hijos; en segundo lugar, tras su exhumación en 1876, no se descubrió ningún tipo de anomalía en su esqueleto; al contrario, se describió como delgado, de unos 160 centímetros, y con dedos finamente afilados. Sin embargo, a pesar de ser engañosa y directamente mendaz, la descripción que Sanders hizo de Ana tuvo mucha influencia en los siglos posteriores (hasta el punto de que se cita en algunos libros de texto modernos), contribuyendo a lo que el biógrafo Eric Ives llama la «leyenda del monstruo» de Ana Bolena.
Es interesante observar que no ha sobrevivido ningún retrato contemporáneo de Bolena, quizá porque tras su ejecución en 1536 se intentó borrar incluso el incómodo recuerdo de ella. Lo único que se conserva en la actualidad es un medallón, fechado en 1534 y probablemente de carácter conmemorativo, en el que se representa a la reina en una figura de medio cuerpo. Se cree que el medallón se acuñó para celebrar el segundo embarazo de Bolena.
Tras la coronación de su hija Isabel como reina, la memoria de Ana fue rehabilitada y, a pesar de las acusaciones que condujeron a su muerte y de las ignominiosas descripciones de su aspecto, se convirtió en mártir y heroína del Cisma Anglicano, gracias también a las obras de John Foxe. En estos escritos se afirmaba que Ana había salvado a Inglaterra de todos los males de la Iglesia católica y que el propio Dios había dado pruebas de su inocencia y virtud al asegurar que la hija de Ana, Isabel, subiría al trono inglés.
Hacia finales del siglo XVI esta rehabilitación, junto con el interés de la época por todo lo relacionado con los reyes y reinas de Inglaterra, dio lugar a la realización de una serie de retratos de Bolena que, sin embargo, no se sabe si son fieles a los originales perdidos.
Se ha escrito mucho sobre el papel de Ana para empujar al rey Enrique hacia el cisma anglicano, cuánto de ello fue ambición personal o convicción profunda. En opinión de algunos historiadores, Ana trató de educar a sus damas en la piedad religiosa y, según una anécdota, reprendió severamente a su prima Mary Shelton por escribir versos triviales en su libro de oraciones. George Wyatt, el primer biógrafo de Bolena y sobrino del poeta Thomas Wyatt, escribió que -basándose en las confidencias que le hizo una de las damas de compañía de la reina (Anna Gainsford, fallecida hacia 1590)- Bolena puso en conocimiento del rey Enrique un panfleto (posiblemente La obediencia de un hombre cristiano, de William Tyndale, o Súplica para mendigos, de Simon Fish) en el que los autores instaban al rey a tomar las riendas contra los excesos de la Iglesia católica.
Antes y después de su coronación, Ana pareció simpatizar con la causa de querer reformar la Iglesia; protegió a todos los eruditos que trabajaban en la traducción de textos sagrados al inglés (también salvó la vida de un filósofo francés, Nicolás Borbón, que había sido condenado a muerte por la Inquisición en París. El 14 de mayo de 1534, uno de los primeros actos oficiales emitidos por la nueva Iglesia anglicana permitió la protección de los reformistas protestantes; la propia Ana escribió una carta al primer ministro Thomas Cromwell en un intento de ayudar a un tal Richard Herman, un comerciante inglés de Amberes, a recuperar sus propiedades y negocios después de que le fueran arrebatados cinco años antes únicamente por colaborar en la traducción al inglés del Nuevo Testamento. Se ha dicho que todos los obispos reformistas de Inglaterra en esa época debían su posición a la influencia de la reina Ana: parece que ella fue decisiva para influir, entre otros, en el reformista protestante Matthew Parker, permitiéndole asistir a la corte como su capellán, y a cuyo cuidado confió a la pequeña Isabel poco antes de su muerte.
Por último, para comprender el indudable papel de Ana en la Reforma Anglicana, es útil citar una carta dirigida a la reina Isabel I de Inglaterra, en la que el teólogo escocés Alexander Ales, refiriéndose a Ana Bolena, escribió: «Vuestra santísima madre ha sido designada por los obispos evangélicos como una de las eruditas partidarias de la doctrina más pura» (es decir, del anglicanismo).
A lo largo de los siglos, Ana ha inspirado numerosas obras artísticas y culturales. Es justo decir que su figura ha quedado firmemente arraigada en la memoria popular, hasta el punto de que se la ha descrito como «la reina consorte más importante e influyente que ha tenido Inglaterra».
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Literatura
La autora Philippa Gregory escribió una extensa biografía ficticia de Ana Bolena en la novela histórica The King»s Other Woman, y aparece como coprotagonista en los dos primeros libros de la trilogía Wolf Hall de Hilary Mantel.
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Teatro
Famosa es la ópera de Gaetano Donizetti, Anna Bolena (Milán, Teatro Carcano, 26 de diciembre de 1830), una de las obras más conocidas del maestro bergamasco, escrita en sólo 30 días. Esta ópera cayó en el olvido después de 1870, pero fue redescubierta a mediados del siglo XX, tras una producción dirigida por Luchino Visconti, y con Maria Callas en el papel principal, que sigue siendo una de las mejores intérpretes del difícil papel de Donizetti.
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Cine y televisión
Fuentes
