Albrecht von Wallenstein

gigatos | Ottobre 29, 2021

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Riassunto

Wallenstein, in realtà Albrecht Wenzel Eusebius von Waldstein, in ceco Albrecht Václav Eusebius z Valdštejna († 25 febbraio 1634 a Eger), è stato un generale e politico boemo. È una delle personalità più famose della Guerra dei Trent”anni.

Fu duca di Friedland e Sagan, dal 1628 al 1631 come Albrecht VIII. Duca di Meclemburgo, principe di Wenden, conte di Schwerin, signore di Rostock, signore di Stargard e, come Generalissimo, due volte comandante in capo dell”esercito imperiale nella guerra dei trent”anni tra il 1625 e il 1634.

Wallenstein combatté dalla parte dell”imperatore e della Lega cattolica contro le potenze protestanti della Germania e contro la Danimarca e la Svezia. Tuttavia, più tardi cadde in disgrazia e fu assassinato da ufficiali fedeli all”imperatore.

Giovani

Albrecht Wenzel Eusebius, detto Wallenstein, nacque il 24 settembre 1583 a Hermanitz sull”Elba. Proveniva dalla vecchia dinastia boema dei Waldstein. Il nonno di Wallenstein, Georg von Waldstein, aveva introdotto la fede evangelica protestante nel suo maniero nel 1536 e si unì alla rivolta dei principi contro l”imperatore Carlo V nel 1546. Il padre di Wallenstein, Wilhelm IV Freiherr von Waldstein (della casa di Horzicz-Arnau) su Hermanitz, capitano reale boemo del distretto di Königgrätz, morto nel 1595, era sposato con Margaretha Freiin Smirziczky von Smirzicz (1555-1593).

Come quinto figlio, suo padre Wilhelm aveva ricevuto solo una piccola eredità; sua moglie Freiin Margaretha von Smiřický proveniva da una nobiltà antica come quella dei Wallenstein. Dei loro sette figli, sopravvissero le due figlie e il figlio più giovane Albrecht Wenzel Eusebius. Anche se Hermanitz era solo un piccolo maniero, il fatto che la famiglia vivesse in circostanze finanziariamente difficili si dice che sia, come molte altre cose su Wallenstein, una leggenda dei tempi successivi. Wallenstein nominò poi il suo tutore Johann Graf come suo segretario di camera e fu elevato alla nobiltà ereditaria.

Poiché la madre di Wallenstein morì il 22 luglio 1593 e suo padre il 25 febbraio 1595, Albrecht divenne orfano all”età di undici anni. L”eredità, il maniero di Hermanitz e una grande fortuna in denaro, argento e gioielli, cadde in parti uguali a lui e alle sue due sorelle. Il suo tutore testamentario Heinrich Slavata von Chlum und Koschumberg, cognato di sua madre, prese Albrecht a vivere con lui nel castello di Koschumberg e lo fece educare da fratelli boemi insieme al proprio figlio. Oltre alla sua lingua madre ceca, Wallenstein imparò anche il tedesco, il latino e l”italiano. Nell”autunno del 1597 lo mandò alla scuola protestante di latino a Goldberg nel ducato di Liegnitz per un”ulteriore istruzione, e a metà estate del 1599 all”accademia protestante di Altdorf, che Wallenstein dovette lasciare di nuovo nell”aprile del 1600, dopo che aveva ripetutamente attirato l”attenzione con atti di violenza e infine aveva picchiato il suo servo mezzo morto in uno scatto d”ira. Nel frattempo, il suo tutore era morto e Wallenstein partì per un Grand Tour fino al 1602, di cui non si conoscono i dettagli. Sembra che abbia studiato all”università di Padova e di Bologna, dato che allora aveva una vasta istruzione e conoscenza della lingua italiana.

Al servizio di vari padroni

Nella seconda metà del 1602, Wallenstein entrò al servizio del margravio Karl von Burgau come scudiero. Rimase al castello di Ambras vicino a Innsbruck per non più di due anni. Durante questi anni Wallenstein si convertì al cattolicesimo, un processo non raro e praticato abbastanza frequentemente. Non è chiaro quando sia avvenuta esattamente la conversione. Le fonti parlano dell”anno 1602 o dell”autunno 1606. Secondo la leggenda, nel 1602 Wallenstein stava alla finestra del castello di Ambras durante un”ora di svago e si addormentò. È caduto ed è sopravvissuto alla caduta senza alcun danno. Lo storiografo conte Franz Christoph von Khevenhüller riferisce che questo evento miracoloso avrebbe convinto Wallenstein a convertirsi perché credeva che la Vergine Maria lo avesse salvato. Parla anche per il 1602 che in quell”anno donò una campana alla chiesa di Heřmanice, che porta due detti in ceco che erano inclusi nelle Bibbie cattoliche ma non in quelle della Confraternita Boema. Inoltre, la campana è decorata con immagini della Madre di Dio e immagini di Maria Maddalena. Per un seguace della fede protestante con la sua ostilità alle immagini e a Maria, queste rappresentazioni sarebbero state molto insolite.

All”inizio di luglio 1604, su raccomandazione di suo cugino, l”Oberstallmeister imperiale Adam von Waldstein, Wallenstein divenne guardiamarina in un reggimento di fanti imperiali boemi che andò in Ungheria su ordine dell”imperatore Rodolfo II. L”esercito che partì contro i protestanti ungheresi ribelli nel 1604 era comandato dal tenente generale Georg Basta. Durante questa campagna sotto il comando di Basta, Wallenstein imparò le tattiche della cavalleria leggera transilvana e osservò l”allora 45enne comandante dell”artiglieria imperiale, il colonnello conte von Tilly. La campagna terminò prematuramente a causa dell”inizio anticipato dell”inverno, e l”esercito si ritirò nei quartieri invernali a nord di Kashau, nell”Ungheria superiore. Wallenstein fu promosso capitano e ferito gravemente alla mano durante i combattimenti vicino a Kaschau.

Gli alloggi invernali erano miserabili e le razioni scarse, così il generale Georg Basta decise di inviare una delegazione a Praga per chiedere soldi e razioni. Wallenstein fu scelto per rappresentare i fanti boemi e accettò nonostante la sua ferita mal guarita. L”arduo viaggio attraverso gli Alti Tatra e la Slesia non ebbe successo, l”esercito continuò a morire di fame e gradualmente si sciolse. Wallenstein rimase a Praga durante l”inverno e si ammalò della malattia ungherese, una specie di tifo, a causa delle fatiche e delle ferite. All”inizio del 1605, i possedimenti boemi decisero di sciogliere i reggimenti sotto il generale Basta. Nominarono Wallenstein come commissario per l”abdicazione il 4 febbraio 1605.

Dopo la smobilitazione delle truppe boeme, Wallenstein fu nominato comandante di un reggimento di truppe a piedi tedesche dai possedimenti boemi. La pace con gli ungheresi imposta da Mattia, fratello dell”imperatore Rodolfo, mise bruscamente fine alla prima carriera militare di Wallenstein. Presumibilmente voleva continuare e chiese all”imperatore Rodolfo una lettera di raccomandazione per il governatore dei Paesi Bassi spagnoli, l”arciduca Albrecht d”Austria, che ricevette. Perché poi cambiò idea ed entrò al servizio dell”arciduca Mattia come ciambellano nell”aprile 1607 non è noto.

Nel 1607 Wallenstein soggiornò alla corte arciducale di Vienna. Non è noto che abbia preso parte ai preparativi di Mattia per la campagna contro suo fratello a Praga. Nel 1608 Mattia si trasferì a Praga e costrinse Rodolfo a rinunciare alla corona d”Ungheria e al possesso dell”Austria. Rodolfo, rimasto con la corona imperiale e il regno di Boemia, dovette garantire la libertà religiosa nella famosa Lettera di Maestà del 9 luglio 1609. Si dice che sia stato costretto a farlo da un esercito dei possedimenti boemi sotto Heinrich Matthias von Thurn. Wallenstein era nell”entourage dell”arciduca Matthias, ma non fece altre apparizioni.

L”oroscopo di Keplero

Durante il suo soggiorno a Praga, Wallenstein fece emettere al matematico di corte imperiale Johannes Kepler il suo primo oroscopo. Questa era una pratica comune all”epoca, e tutti coloro che si rispettavano ne possedevano una. Wallenstein non riuscì ad avere accesso diretto a Keplero all”Hradcany e chiese ad un conoscente di mediare. Il matematico di corte ha soddisfatto la sua richiesta. Per l”oroscopo aveva bisogno solo della data esatta di nascita. Non avrebbe potuto ricavare molto di utile dal nome e dalla carriera precedente del giovane insignificante. Tanto più sorprendente è il preciso schizzo del personaggio che il documento contiene. Dopo un breve avvertimento di non fidarsi solo delle stelle, Keplero scrisse che il suo cliente:

L”oroscopo caratterizza Wallenstein come una persona con una grande ambizione e che aspira al potere. Gli apparivano nemici pericolosi, ma di solito ne usciva vittorioso. La sua vita fu molto inquieta tra gli undici e i tredici anni, ma dopo fu molto più tranquilla. Per il 21° anno della sua vita Keplero descrisse una malattia pericolosa, per il 33° un bel matrimonio con una donna non troppo bella che però era ricca di proprietà, edifici e bestiame. Infine, ha previsto cose meno piacevoli. La posizione sfavorevole di Saturno e Giove farà sì che si dica che Wallenstein abbia una superstizione speciale e che diventi il capobranco di un branco di maleconten, cioè di scontenti.

Wallenstein fu fortemente impressionato, soprattutto dall”annuncio del matrimonio, che però avvenne sette anni prima. L”impressione speciale è testimoniata anche dalle numerose note marginali con le quali ha meticolosamente confrontato per anni le previsioni con gli eventi reali. Quando il primo oroscopo finì nel 1625, Wallenstein fece chiedere a Kepler a Linz una continuazione. La nuova profezia conteneva un serio, anche se non specificato, avvertimento per l”inizio del 1634.

Magnate in Moravia

Già nel 1608, il rettore del convento dei gesuiti di Olmütz, Veit Pachta von Rayhofen, che aveva grande influenza su Wallenstein, aveva combinato un matrimonio con la vedova di Arkleb Prusinowsky von Witschkow, Lukretia von Witschkow nata Nickeß von Landeck, perché temeva che la sua enorme fortuna sarebbe altrimenti caduta nelle mani di un marito protestante. Il matrimonio ebbe luogo nel maggio 1609. Nella letteratura più antica, come nell”oroscopo di Keplero, si dice ripetutamente che Lucrezia era invecchiata e brutta. Non si sa nulla del suo aspetto, ma gli esami del cranio dei resti mortali hanno dimostrato che può essere stata solo leggermente più vecchia di Wallenstein.

L”enorme fortuna di Lukretia, vedova Prusinowsky von Witschkow, è stimata a circa 400.000 gulden e ha creato la base economica per l”ascesa di Wallenstein. Un anno dopo il matrimonio, Wallenstein divenne comproprietario dei manieri moravi di Settein, Rimnitz e Luckow, rendendolo uno dei più grandi proprietari terrieri moravi. L”11 novembre 1610 Wallenstein vendette la tenuta dei suoi genitori a Hermanitz e cominciò a condurre la vita di un magnate moravo. Wallenstein procedette allo stesso modo con la gestione delle tenute, che si trovavano principalmente nel distretto di Hradian nella Moravia meridionale, come avrebbe fatto in seguito con i suoi ducati. Si interessò ad ogni processo nelle sue tenute, limitò la servitù dei contadini, un processo senza precedenti per quell”epoca, permise il disboscamento nelle foreste e tolse il divieto di pesca. Wallenstein sapeva già a quel tempo che la produttività e quindi il reddito dei suoi possedimenti aumentava enormemente se migliorava le condizioni di vita dei suoi sudditi. Una connessione che solo pochi nobili e proprietari terrieri dell”epoca hanno capito. Wallenstein iniziò con la ri-cattolicizzazione dei suoi sudditi, come il padre Veit Pachta si aspettava da lui e aveva pronunciato abbastanza chiaramente prima del matrimonio. Se inizialmente tentò la conversione attraverso la coercizione, più tardi la sostituì con incentivi secolari, poiché suo cognato Carlo il Vecchio di Zierotin, governatore della Moravia, gli chiese una maggiore indulgenza.

Questo aumentò il suo prestigio tra i possedimenti moravi per lo più protestanti, e nel 1610 essi nominarono il cattolico Wallenstein come commissario di leva e lo incaricarono di reclutare un reggimento di moschettieri per proteggere il confine moravo contro i guerrieri di Passau. L”imperatore Rodolfo aveva reclutato questi guerrieri contro suo fratello Mattia per riconquistare con la forza le terre che aveva ceduto solo pochi anni prima. La cattiva reputazione dei Passau, che erano più una banda che un popolo di guerra, e il sospetto che l”imperatore avrebbe usato anche i Passau contro i possedimenti boemi, li spinse a raccogliere anche loro delle truppe e a chiedere aiuto a Mattia. Mattia inviò allora 8000 uomini in Boemia. Dopo che i Passauer furono cacciati di nuovo da Praga, i possedimenti boemi chiesero a Mattia di accettare la corona reale boema, dato che Rodolfo era troppo vecchio e troppo debole. Rudolf ha dovuto firmare l”abdicazione. Insieme a Mattia, Wallenstein entrò anche a Praga nel marzo 1611 in qualità di ciambellano del nuovo re boemo.

Dopo la morte di Rodolfo e l”elezione di suo fratello Mattia come nuovo imperatore nel maggio 1612, Wallenstein divenne camerlengo imperiale. In Moravia fu eletto in un comitato per le controversie legali nel 1612, ma per il resto non sviluppò alcuna attività in campo politico. Si distingueva solo per la sua ricchezza, per il suo sfarzo. Perché a differenza della corte dell”imperatore, che era sempre in difficoltà economiche e accumulava enormi debiti, Wallenstein sembrava non conoscere preoccupazioni finanziarie. I suoi forzieri sembravano sempre ben pieni, e veniva a Vienna a intervalli regolari con una spesa che attirava l”attenzione dei contemporanei. Per gli osservatori, la fonte della sua ricchezza era inspiegabile e non del tutto misteriosa. Ma le sontuose apparenze erano in accordo con la natura di Wallenstein e lo spirito barocco dei tempi. E gli hanno fatto guadagnare una reputazione a corte.

La moglie di Wallenstein, Lucretia, morì il 23 marzo 1614. La fece seppellire con grande pompa nella chiesa di pellegrinaggio di Stiep nella signoria di Luckow e vi fondò una certosa in suo onore nel 1616, alla quale donò il villaggio di Stiep e 30.000 gulden in contanti. Allo stesso tempo, ruppe il testamento dello zio di Lucrezia, Wenzel Nickeß von Landeck, che aveva lasciato in eredità Luckow alla nipote come possesso a vita, ma in caso di morte di lei aveva nominato suoi eredi il fratello Wilhelm von Witschkow auf Bistritz e, in sua successione, il maggiore della dinastia Prusinowitz von Witschkow.

Tutto sommato, Wallenstein non era altro che un normale nobile moravo in questi anni di avvicinamento alla guerra, che si distingueva al massimo per la sua insolita ricchezza. Per il resto, però, i suoi beni e la sua salvezza sembravano essere i più importanti per lui. Non c”è segno della grande carriera che Wallenstein voleva avere, come menzionato nella raccomandazione per Matthias, nel caso del 31enne. Dato che ha vissuto ai margini dell”interesse generale, anche le fonti di questi anni sono molto scarse.

Nel 1615, fu nominato dai possedimenti moravi per essere il comandante di un reggimento di fanti, poco dopo aver superato una grave malattia, come lui stesso annotò in seguito a margine dell”oroscopo di Keplero. Questa malattia può essere stata una conseguenza del suo forte consumo di vino, come lo fu la sua successiva condizione gottosa. Il posto di colonnello era infatti solo sulla carta, e la sua nomina non era il risultato di una particolare abilità militare, ma mostrava le sue possibilità finanziarie, dato che avrebbe dovuto sollevare questo reggimento a proprie spese in caso di guerra. Inoltre, la nomina era probabilmente un segno della sua moderazione nelle questioni politiche e religiose. Nello stesso anno accettò altri due incarichi di camerlengo. Il 28 settembre 1615, l”arciduca Ferdinando dell”Austria Interna e, poco dopo, l”arciduca Massimiliano dell”Austria Anteriore lo nominarono loro ciambellani. Quale fosse esattamente lo sfondo delle nomine è sconosciuto, ma non cambia il fatto che Wallenstein era una tabula rasa in questi anni, ricco ma senza profilo.

Inizio della carriera militare

La prima occasione per Wallenstein di eccellere nel campo militare venne quando l”arciduca Ferdinando, poi imperatore Ferdinando II, fu coinvolto nella guerra friulana contro Venezia, la potenza navale dominante nel Mediterraneo, nel 1615. Nel febbraio del 1617, la situazione militare e finanziaria e l”approvvigionamento di truppe divenne così grave che Ferdinando ricorse alla misura estrema di appellarsi ai suoi possedimenti e vassalli per inviargli truppe a proprie spese. Solo Wallenstein ha risposto alla richiesta di aiuto.

Subito dopo l”arrivo della richiesta di aiuto, Wallenstein rispose all”arciduca e reclutò frettolosamente un piccolo esercito: due compagnie di cavalleria pesante, un totale di 180 corazzieri e un distaccamento di 80 moschettieri. Le truppe erano immacolatamente equipaggiate e armate e nel maggio 1617, con Wallenstein alla loro testa, partirono per il viaggio di 700 km verso il Friuli. Durante una sosta nella residenza arciducale di Graz, probabilmente incontrò per la prima volta Johann Ulrich von Eggenberg. Il presidente della camera della corte imperiale divenne in seguito un amico intimo e il più grande mecenate di Wallenstein. Nella prima metà di luglio, Wallenstein arrivò con le sue truppe al campo di fronte a Gradisca, che era assediata dai veneziani.

Poiché la guarnigione di Gradisca stava morendo di fame, il comandante delle truppe arciducali, Enrico di Dampierre, decise di lanciare un attacco contro gli occupanti veneziani dopo l”arrivo dei corazzieri di Wallenstein. Il 13 luglio 1617, un attacco dei corazzieri guidati da Wallenstein riuscì a trasportare una massiccia carovana di provviste nella fortezza e a portare in salvo tutti i feriti e i malati. Dopo un secondo attacco il 22 settembre, sempre guidato da Wallenstein, Venezia accettò una pace. Ferdinando si ricordò ancora più tardi dell”assistenza del suo ciambellano. Ferdinando fu impressionato non solo dal fatto che Wallenstein avesse reclutato delle truppe, ma anche che lui stesso le avesse condotte in Friuli e in battaglia.

Pertanto, nello stesso anno, Ferdinando incaricò Wallenstein di redigere una nuova lettera di articoli, una sorta di codice di legge per le truppe mercenarie. La legge Reutter di Wallenstein divenne poi vincolante per tutto l”esercito imperiale e fu sostituita da una nuova legge marziale solo nel 1642.

Nel frattempo, i conflitti confessionali e politici in Boemia continuavano senza sosta. Nel 1617, l”imperatore Mattia riuscì a far incoronare il cattolico Ferdinando come suo successore come re di Boemia. I possedimenti boemi accettarono a malincuore l”elezione di Ferdinando, perché egli odiava la Lettera di Maestà e faceva di tutto per ricattolicizzare la Boemia. Solo un anno dopo, gli Stati protestanti di Boemia presero quindi a ribellarsi apertamente. L”espressione di questo fu la defenestrazione di Praga il 23 maggio 1618.

Un giorno dopo, i possedimenti boemi formarono un governo provvisorio di 30 amministratori. Il conte Heinrich Matthias von Thurn fu nominato tenente generale e doveva organizzare la difesa nazionale. A metà giugno Thurn aveva radunato 4000 uomini e si mosse a sud verso Vienna. I possedimenti moravi sotto il cardinale Franz Seraph von Dietrichstein, il governatore provinciale Karl von Žerotin e il principe Karl von Liechtenstein rimasero strettamente neutrali per il momento, ma organizzarono anche la difesa nazionale. Tutti i comandanti, compreso Wallenstein, furono confermati nei loro uffici e incaricati di reclutare truppe.

Wallenstein non pensava molto alla rivolta boema, la sua lealtà era verso Ferdinando, tuttavia mantenne la sua carta e reclutò un reggimento di moschettieri con 3000 uomini. Il reggimento era basato a Iglau, e nel dicembre 1618 sei guardiamarina furono trasferiti a Olmütz.

Quando Ferdinando visitò la Dieta morava nell”agosto del 1618 come vice dell”imperatore, Wallenstein si offrì di reclutare un reggimento di corazzieri contro la Boemia a sue spese per 40.000 fiorini. Wallenstein aveva preso in prestito 20.000 fiorini e preso 20.000 dalle proprie casse. In autunno si recò a Vienna, fu nominato comandante in capo imperiale e autorizzato a reclutare. Wallenstein era ora sia moravo che colonnello imperiale. Nel marzo 1619, il reggimento che aveva reclutato nei Paesi Bassi era pronto a marciare. Poco dopo, Wallenstein reclutò altri 300 archibugieri circa e tornò a Olmütz all”inizio di aprile. L”imperatore Mattia era morto poco prima, il 20 marzo 1619.

Al 20 aprile 1619, i possedimenti moravi non avevano ancora deciso se partecipare alla rivolta boema. Diversi colloqui tra gli inviati boemi e Žerotin non riuscirono a convincerlo ad unirsi alla parte boema. Perciò, due giorni dopo, un esercito boemo sotto von Thurn attraversò il confine moravo per costringere i possedimenti moravi a mostrare i loro colori. Il comandante delle truppe morave, il cardinale von Dietrichstein, non poteva essere persuaso a opporre una lotta decisa, così von Thurn non incontrò alcuna resistenza e fu accolto con entusiasmo dalla popolazione. Alla fine di aprile quasi tutta la Moravia era nelle sue mani, e i possedimenti moravi volevano unirsi alla rivolta in una Dieta a Brno il 2 maggio. Tuttavia, Wallenstein, che era noto per essere fedele all”imperatore, non pensò di partecipare alla Dieta, nonostante fosse stato invitato, poiché si aspettava fermamente di essere arrestato.

Insieme al comandante dell”esercito moravo, Georg Březnický von Náchod, Wallenstein cercò di portare il suo reggimento moravo a Vienna per sottrarlo all”influenza degli insorti boemi e unirlo all”esercito imperiale. Il reggimento di Von Náchod, tuttavia, resistette al piano ed egli dovette fuggire. Anche Wallenstein ha potuto evitare che il suo reggimento si ammutinasse solo uccidendo un commissario capo. Sapendo che il tesoro dei possedimenti moravi era a Olomouc, decise di portarlo con sé e il 30 aprile obbligò l”esattore a consegnare il denaro:

Wallenstein portò il denaro e le armi trovate nel Rentamt a Vienna, che raggiunse il 5 maggio. Nel processo, perse quasi metà del suo reggimento. I soldati si sono uniti ai ribelli o hanno disertato. Il denaro fu consegnato all”imperatore, che lo depositò nel Landhaus di Vienna e poi lo restituì ai possedimenti moravi. L”azione di Wallenstein causò grande fastidio tra i possedimenti moravi e rafforzò il partito che sosteneva un”alleanza con la Boemia.

Wallenstein aveva chiarito senza mezzi termini che era dalla parte di Ferdinando. Se, ritirando il suo reggimento, avesse violato il suo giuramento verso i possedimenti moravi e se avesse commesso un tradimento, fu in seguito oggetto di un acceso dibattito. Secondo Hellmut Diwald, le tenute morave avevano il diritto di reclutare e mantenere le proprie truppe. Tuttavia, questo non includeva il diritto di formare alleanze contro il sovrano e di usare queste truppe contro di lui, poiché il diritto delle tenute doveva essere confermato dal re. Così, se un soldato riceveva l”ordine di andare in guerra contro il suo signore sovrano, poteva trovarsi liberato dal suo giuramento ai possedimenti. Questo è esattamente quello che ha fatto Wallenstein.

Wallenstein fu espulso definitivamente dal paese dai possedimenti moravi l”11 maggio 1619. Ha perso tutti i suoi beni e gli altri possedimenti in Moravia. D”ora in poi non era più un ricco magnate, ma un mercenario presumibilmente squattrinato al servizio imperiale.

All”inizio di maggio 1619, Wallenstein andò ad incontrare il reggimento che aveva reclutato nelle Fiandre a Passau. Il reggimento sotto il tenente colonnello Peter Lamotte (von Frintropp) con 1.300 corazzieri fu immediatamente inviato da lui nella Boemia meridionale, dove il generale imperiale Charles de Bucquoy aspettava urgentemente rinforzi. Insieme ad altre truppe, aveva a disposizione un esercito di circa 6500 uomini.

Il 10 giugno 1619, una battaglia ebbe luogo vicino al villaggio di Záblat (vedi Battaglia di Sablat) contro le truppe del capo mercenario al servizio della Boemia, il conte Ernst von Mansfeld, che doveva schiacciare le truppe di Bucquoy. Wallenstein condusse personalmente i suoi corazzieri in battaglia e riuscì a logorare completamente le truppe di Mansfeld. Mansfeld ha dovuto fuggire a capofitto. Le truppe imperiali catturarono oro per un valore di circa 100.000 fiorini e 300 carri di provviste. Questa battaglia segnò il punto di svolta nella Guerra di Boemia, anche se la maggior parte delle truppe boeme sotto von Thurn erano in Moravia e minacciavano ancora Vienna. Perché il 31 maggio von Thurn aveva attraversato il confine austriaco e il 5 giugno si trovava nei sobborghi orientali di Vienna. Dopo alcuni giorni, però, dovette ritirarsi di nuovo, poiché non aveva l”artiglieria necessaria per assediare Vienna e la città non gli aveva aperto le porte come aveva sperato. Il Theatrum Europaeum ha riassunto la battaglia come segue:

Per proteggersi dalla prevista invasione delle truppe imperiali, i possedimenti delle terre della corona boema conclusero un”alleanza di protezione e difesa con la Confederazione Boema. Successivamente, Ferdinando II fu dichiarato privato del trono dalla Dieta Generale di tutte le terre boeme. Il 16 agosto anche i possedimenti dell”Alta e Bassa Austria si unirono all”alleanza antiasburgica. L”arcivescovo ed elettore di Colonia, il Wittelsbach Ferdinando di Baviera, fu quasi profetico sugli eventi in Boemia:

I possedimenti delle terre boeme procedettero ora all”elezione congiunta di un nuovo re secondo le regole della Confederazione. Il 26 agosto, il principe transilvano Gábor Bethlen invase l”Alta Ungheria asburgica con il suo esercito come stabilito, e lo stesso giorno l”elettore Federico V del Palatinato, un calvinista, fu eletto re di Boemia con i voti di tutti i paesi uniti nella Confederazione Boema. Tuttavia, Federico non fu in grado di impedire l”elezione di Ferdinando II come imperatore due giorni dopo, vista la maggioranza cattolica nel Consiglio Elettorale. Anche i voti degli elettori protestanti della Sassonia e del Brandeburgo andarono agli Asburgo, e anche Federico V si unì alla fine a questa maggioranza per ottenere l”unanimità nell”elezione dell”imperatore. Il giorno stesso dell”elezione a Francoforte, però, arrivò la notizia da Praga che Federico V era stato eletto re di Boemia.

Gabor Bethlen riuscì a conquistare i territori a nord del Danubio in sei settimane. Il 14 ottobre 1619 prese Pressburg e arrivò a 30 km da Vienna. I ribelli boemi furono molto sollevati dagli attacchi transilvani durante questo autunno, ma non fecero nulla per migliorare il loro esercito malandato, mal pagato ed equipaggiato.

Per proteggere Vienna, Bucquoy dovette abbandonare il piano di attaccare Praga. Partì verso sud il 19 settembre 1619. Wallenstein e il suo reggimento di cavalieri erano ancora nell”esercito. Già all”inizio di agosto, Wallenstein aveva iniziato un ulteriore reclutamento nei Paesi Bassi spagnoli, 700 corazzieri e archibugieri. Non è chiaro dove Wallenstein abbia ottenuto il denaro necessario per i reclutamenti. In ogni caso, il debito di Ferdinando nei suoi confronti ammontava già a più di 80.000 fiorini renani a questo punto.

Il 24 ottobre, l”esercito imperiale, circa 20.000 uomini, e l”esercito unito boemo-moravo-transilvano, circa 35.000 uomini, si incontrarono. Bucquoy decise di riportare le sue truppe attraverso il Danubio a Vienna. Così facendo, Wallenstein riuscì con i suoi corazzieri ad assicurare il passaggio dell”esercito e dell”enorme truppa contro i feroci attacchi di Gabor Bethlen e poi a demolire il ponte. Vienna era assicurata per il momento. Bethlen e von Thurn si ritirarono infine solo quando il re polacco e cognato di Ferdinando, Sigismondo III, inviò aiuto.

All”inizio del gennaio 1620, Wallenstein fu nuovamente autorizzato a reclutare nuove truppe nei Paesi Bassi spagnoli. Wallenstein dovette anche pagare il reclutamento di tasca sua, di nuovo circa 80.000 fiorini. Il doppio reggimento di cavalleria reclutato, 1500 corazzieri e 500 archibugieri, arrivò all”esercito imperiale già in febbraio. Dopo diverse battaglie con le truppe boeme, in cui furono coinvolti anche Wallenstein e i suoi reggimenti, Wallenstein divenne costretto a letto nel luglio 1620, e la malattia che lo avrebbe tormentato negli anni successivi iniziò a diventare sempre più grave. Wallenstein ha preso nota di questa malattia sull”oroscopo di Keplero:

Allo stesso tempo, il 23 luglio 1620, Massimiliano I attraversò il confine dalla Baviera all”Austria con 25.000 uomini dell”esercito della Lega Cattolica per sottomettere prima i possedimenti protestanti delle terre ereditarie dell”imperatore. Dopo averli sconfitti a Linz, Massimiliano si unì all”esercito imperiale e attraversò il confine con la Boemia il 26 settembre. Poco dopo, il 5 ottobre, Johann Georg, l”Elettore di Sassonia, invase la Boemia dal nord. A Rokitzan, Massimiliano incontrò l”esercito di Federico, mal pagato e inadeguatamente equipaggiato di circa 15.000 uomini, sul punto di ammutinarsi. Dopo una serie di scaramucce insignificanti, Federico ritirò il suo esercito verso Praga il 5 novembre, e le truppe imperiali lo seguirono. La sera del 7 novembre, l”esercito di Federico si fermò a poche miglia da Praga e prese posizione sulla cima della Montagna Bianca. La mattina dell”8 novembre fu sconfitto in modo devastante nella battaglia di White Mountain.

A Wallenstein fu ordinato di occupare il nord-ovest della Boemia con una divisione speciale. I suoi reggimenti rimasero con la forza principale sotto de la Motte e Torquato Conti. Dopo l”occupazione di Laun, seguirono tutte le città della Boemia settentrionale e nordoccidentale, come Schlan, Leitmeritz, Aussig, Brüx, Komotau e Kaaden. Tutte le città dovevano prestare giuramento di fedeltà all”imperatore. Wallenstein stabilì il suo quartier generale a Laun. Mercenari appena reclutati formarono la guarnigione delle città, poiché le truppe di Wallenstein non sarebbero state sufficienti. Furono imposti contributi alle città per il reclutamento delle truppe. Nel dicembre 1620, Wallenstein trasferì il suo quartier generale a Praga. Infatti, ora era il comandante militare della Boemia settentrionale.

L”amministratore provinciale e governatore in Boemia era Karl von Liechtenstein. Wallenstein rimase anche subordinato al generale Charles Bonaventure de Longueval-Bucquoy e reclutò nuovi reggimenti per l”esercito imperiale. All”inizio del 1621, Wallenstein fu nominato membro del Consiglio di Guerra di Corte a Vienna. Wallenstein però non si recò a Vienna, ma fu esonerato e rimase a Praga. Nella prima metà del 1621 i suoi poteri furono costantemente estesi in modo che praticamente nessuna decisione poteva essere presa senza di lui.

Come misura immediata contro i ribelli sconfitti, i dirigenti fuggiti furono messi fuori legge e le loro proprietà confiscate. Ma molti di quelli coinvolti nella ribellione non erano fuggiti, perché si aspettavano punizioni più clementi. Ferdinando, tuttavia, ne fece un esempio. 45 nobili protestanti furono processati. Per ribellione, violazione della pace e insulto alla maestà imperiale, 27 di loro sono stati condannati a morte, 18 alla prigione e alle pene corporali. I beni degli accusati furono confiscati e consegnati all”amministrazione imperiale dei beni. Il 16 maggio Ferdinando confermò la sentenza, e il 21 giugno l”esecuzione fu effettuata davanti al Municipio Vecchio in uno spettacolo di quattro ore e mezza. Wallenstein assistette all”esecuzione e i suoi soldati misero in sicurezza il luogo dell”esecuzione e la città per evitare disordini. Le teste di dodici giustiziati e la mano destra del conte Joachim Andreas von Schlick, uno dei capi più importanti della rivolta, furono inchiodate alla torre della Città Vecchia del Ponte Carlo, dove rimasero per dieci anni come deterrente.

Oltre ai principali imputati, tuttavia, anche gli altri ribelli in Boemia, Moravia, Slesia, Alta e Bassa Austria furono espropriati completamente o parzialmente. Tutti coloro che presero parte alla defenestrazione, alla deselezione di Ferdinando, all”elezione di Federico e alla campagna delle truppe boeme a Vienna furono considerati ribelli. Il nunzio papale Carlo Carafa ha stimato il valore dei beni confiscati in 40 milioni di fiorini. Tuttavia, il cardinale Carafa ha anche notato:

La ragione principale era che l”amministrazione imperiale dei beni vendeva le proprietà troppo in fretta o le ipotecava per meno del loro valore. Alcune delle tenute furono date come ricompensa per il servizio leale, come ai comandanti dell”esercito Bucquoy, Huerta Freiherr von Welhartitz, Baltazar de Marradas e all”arcivescovo di Praga e ai gesuiti.

In cambio di un nuovo prestito di 85.000 fiorini, Ferdinando cedette in pegno a Wallenstein i manieri di Friedland e Reichenberg. Il documento porta la data dell”esecuzione sulla Piazza della Città Vecchia. Resta da vedere se si è trattato di una coincidenza o di una perfida intenzione. Fino a quel giorno, Ferdinando doveva a Wallenstein 195.000 fiorini per la pubblicità e le spese di guerra. In cambio, Wallenstein ricevette in pegno i possedimenti di Jitschin, Böhmisch Aicha, Groß Skal, Semil e Horitz.

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Consorzio delle monete di Praga

Da giugno ad agosto 1621, Wallenstein operò in Moravia con un piccolo contingente di truppe, probabilmente non più di un reggimento, per impedire al margravio di Jägerndorf di unirsi alle truppe di Gábor Bethlen. Tuttavia, questo non ha avuto successo. Alla fine di luglio, i due eserciti si unirono a Tyrnau, Wallenstein si ritirò a Hradish ungherese e reclutò nuove truppe. Poco prima, il generale Bucquoy era caduto in una scaramuccia con Bethlen, e Wallenstein era quindi de facto comandante in capo in Moravia.

Wallenstein vedeva il problema principale nella fornitura di cibo e rifornimenti per le truppe. Conferì su questo con il cardinale Franz Seraph von Dietrichstein, che era di mentalità controriformista e non era d”accordo con le idee di Wallenstein. I verbali della conversazione contengono le prime prove del sistema di contributi di Wallenstein, con cui introdusse una componente socio-economica nella guerra oltre a quella militare. Dietrichstein voleva trarre la maggior parte del mantenimento delle truppe dalla Boemia e risparmiare comprensibilmente la Moravia; Wallenstein, tuttavia, vedeva questo come illusorio. Wallenstein ha argomentato in una lettera al cardinale come segue:

Il saccheggio rovinerebbe inevitabilmente il paese già devastato per sempre e minerebbe completamente la disciplina delle truppe. Una sconfitta dell”esercito imperiale era quindi prevedibile. A questo proposito, tutte le terre ereditarie austriache avrebbero dovuto essere chiamate a pagare le truppe. Al tempo prima degli eserciti permanenti, la diserzione non era rara.

Wallenstein riuscì ad espandere l”esercito imperiale a 18.000 uomini entro ottobre 1621. L”esercito unito sotto Gábor Bethlen, invece, aveva circa 30.000 uomini. Gábor Bethlen riuscì a conquistare alcune città morave in questo periodo, ma Wallenstein riuscì a impedire a Bethlen di avanzare su Vienna attraverso un”abile tattica senza combattere una battaglia e perdere soldati. Alla fine di dicembre, fu raggiunto un trattato di pace con la Transilvania. Wallenstein, in vista delle sue azioni di successo, fu nominato Obrist di Praga. Il 18 gennaio 1622, Ferdinando nominò il principe von Liechtenstein governatore civile della Boemia con poteri illimitati, con il grado di viceré, e Wallenstein governatore militare del Regno di Boemia.

Lo stesso giorno è stato firmato un documento che inizialmente ha attirato poca attenzione. È il contratto sulla creazione di un consorzio di monete su larga scala. Le parti contraenti erano, da un lato, la Camera della Corte Imperiale di Vienna, responsabile di tutte le questioni finanziarie della Corte, e, dall”altro, il banchiere praghese di origine olandese Hans de Witte come rappresentante e capo esecutivo del consorzio. Gli altri partecipanti non erano elencati per nome nel documento, ma erano menzionati in altri documenti. Oltre a de Witte, questi includevano il banchiere di corte imperiale Jacob Bassevi von Treuenberg, il principe Karl von Liechtenstein come iniziatore, il segretario della Camera Boema Paul Michna von Vacínov e Wallenstein. Al consorzio fu affittato il diritto di coniare monete in Boemia, Moravia e Bassa Austria per un periodo di un anno contro il pagamento di sei milioni di fiorini, a partire dal 1° febbraio 1622, che fu uno dei punti più alti dei periodi Kipper e Wipper.

Già durante il regno del “Re d”Inverno”, il contenuto d”argento delle monete era stato ridotto al fine di ottenere denaro per finanziare la guerra – il cosiddetto “svuotamento delle monete” allungò le riserve di metallo prezioso delle zecche. Questo è stato continuato dall”altra parte dopo la vittoria dell”imperatore. Il Liechtenstein aumentò notevolmente la produzione di argento e, con Bassevi, fece fondere la cava d”argento per poter coniare una maggiore quantità di monete d”argento, una pratica che fu estesa al massimo con il Consorzio della Zecca. I mercanti d”argento Bassevis e de Wittes viaggiavano attraverso l”Europa centrale per comprare su larga scala argento a tutto valore dalla popolazione in cambio di moneta d”argento allungata con rame. L”aumento della massa monetaria scatenò un”inflazione galoppante, così che i problemi monetari dell”imperatore non potevano essere risolti con essa, soprattutto perché c”era poca comprensione di come avviene l”inflazione e quali effetti ha sull”economia di un paese. Più tardi, il Liechtenstein cominciò anche a ridurre la quantità di argento per moneta, mentre allo stesso tempo aumentava i valori nominali. Queste monete erano chiamate “monete lunghe”. L”opportunità di profitto per il tesoro risiedeva nel fatto che il prezzo dell”argento non saliva così velocemente come le monete potevano essere svalutate. In cambio dell”affitto dei diritti di conio, l”imperatore riceveva pagamenti settimanali garantiti dal consorzio. Il denaro era urgentemente necessario per continuare la guerra nell”impero. D”ora in poi, il ribaltone e l”agitarsi del tipple e del wipper era, per così dire, gestito dallo Stato e finanziava la guerra.

Il contratto di locazione conteneva clausole dettagliate senza le quali il progetto non avrebbe funzionato. La circolazione e l”esportazione di monete straniere era proibita sotto la minaccia di gravi sanzioni. Le vecchie monete di alto valore dovevano essere consegnate al consorzio ad un prezzo fisso. Al Consorzio fu dato il monopolio dell”acquisto dell”argento, sia dalle miniere che dall”argento di cava, a prezzi fissi. Per ogni marco d”argento (circa 230 g), dovevano essere coniati 79 fiorini. Originariamente, erano stati battuti 19 fiorini per marchio. I membri erano pagati con “monete lunghe” della loro produzione. Ma secondo i rapporti di potere reali e lo status sociale del depositante, un marco d”argento depositato non aveva lo stesso valore. Wallenstein, per esempio, ricevette 123 fiorini per i suoi 5.000 marchi d”argento, mentre il principe Liechtenstein ricevette 569 fiorini per ogni marchio. La parte di gran lunga maggiore dell”argento fu consegnata dal banchiere calvinista Hans de Witte con 402.652 marchi, per i quali ricevette solo 78 fiorini per marchio. Quindi Wallenstein non fu la forza trainante del consorzio monetario, ma fu in grado di stabilire molti contatti commerciali che furono importanti per i tempi successivi e trasse anche profitto dall”inflazione. Un totale di 42 milioni di fiorini furono coniati, 30 milioni dei quali furono spesi nei primi due mesi, il che significò effettivamente la rovina per le economie già distrutte dalla guerra.

Dopo un anno, ha avuto luogo una riforma monetaria. Secondo Golo Mann, questo dimostra quanto la multa del fiorino si sia segretamente deteriorata durante il periodo del consorzio. Questo divenne necessario perché i pagamenti settimanali non erano più sufficienti per il tesoro, che chiedeva più obbligazioni a de Witte. Inoltre, il prezzo dell”argento ha superato l”inflazione ed è finito a 85 fiorini per marco e oltre. Se si sommano i costi e i profitti, si può indovinare quanti fiorini per marchio dovevano essere coniati.

Dopo un anno, l”imperatore Ferdinando II riprese la coniazione. A partire dall”estate del 1623, furono emessi fiorini con la vecchia finezza, dato che i nuovi fiorini non avevano quasi più valore, non erano accettati dai mercanti e dagli artigiani nonostante la minaccia della pena di morte e avevano provocato ammutinamenti tra i mercenari, i cui salari non valevano effettivamente nulla. Inoltre, la popolazione boema soffriva la fame a causa di questo. Le “monete lunghe” dovevano essere scambiate con il nuovo vecchio fiorino ad un tasso di 8:1. Le conseguenze del consorzio durarono più di 40 anni, ad esempio ci furono aspre dispute sul fatto che i prestiti contratti con il denaro dell”inflazione dovessero essere ripagati interamente con il nuovo fiorino.

Golo Mann stima i profitti di Wallenstein in un totale di 20.000 fiorini. L”appartenenza al consorzio non è quindi la fonte dell”enorme ricchezza di Wallenstein. Piuttosto, la sua nuova conoscenza con uno dei banchieri più importanti dell”imperatore, Hans de Witte, e ulteriori prestiti possono avergli permesso di acquistare ciò che lo avrebbe reso un sovrano, un principe: grandi tenute che erano in vendita in grandi quantità molto al di sotto del valore a causa delle confische delle tenute dei boemi protestanti dall”autunno del 1622 in poi, nonché a causa dell”inflazione che si era creata. Un avversario di lunga data di Wallenstein presso le corti viennesi e praghesi, suo cugino Wilhelm Slavata, scrisse già nel 1624 un atto d”accusa in 42 punti contro di lui, che riguardava la speculazione intorno alla riforma monetaria.

Duca di Friedland

All”inizio, l”amministrazione imperiale cercò di gestire da sola i beni confiscati e lasciare che i profitti fluissero nelle casse imperiali. Tuttavia, non è stato possibile raccogliere abbastanza denaro in questo modo. Dall”autunno 1622, Ferdinando II decise quindi di vendere le tenute. Wallenstein fece allora un”offerta per comprare il maniero di Friedland, che gli era già stato affittato e per il quale gli era stato concesso un diritto di prelazione. Karl von Liechtenstein fece pressione sull”imperatore per permettere a Wallenstein di acquisire il maniero. La Camera di Corte vendette i domini di Friedland e Reichenberg a Wallenstein come feudo ereditario perpetuo e infine fideiussore. A Wallenstein fu permesso di aggiungere Friedland al suo nome.

Wallenstein pagò un piccolo prezzo per i domini, soprattutto perché il denaro doveva essere pagato in “moneta lunga”. La somma richiesta era stata fissata dalla Camera di Consiglio e pagata da Wallenstein. La ragione del prezzo basso era che l”imperatore aveva ancora un gran bisogno di denaro. Solo per la partecipazione della Sassonia e della Baviera alla guerra di Boemia, Ferdinando II aveva contratto debiti per quasi 20 milioni di gulden. Ferdinando II aveva accumulato debiti per quasi 20 milioni di fiorini. Inoltre, il numero di parti interessate finanziariamente forti era molto piccolo rispetto alla quantità di terra disponibile e quindi anche al prezzo che si poteva ottenere. Inoltre, il governo imperiale lottò contro gli aumenti dei prezzi derivanti dall”inflazione auto-iniziata e quindi aderì alla finzione dell”equivalenza del fiorino vecchio e di quello “lungo” rispetto alla somma richiesta.

Resta da dire che Wallenstein colse sobriamente l”opportunità di acquisire una sovranità in Boemia. Nel 1623 aveva venduto la maggior parte dei suoi possedimenti moravi e nel 1625 il resto. Ora comprò e vendette numerose tenute in Boemia, in parte per trarre profitto dalle differenze di prezzo, in parte per mettere insieme un territorio arrotondato per sé. Dopo pochi anni possedeva un dominio chiuso, il Ducato di Friedland, che, con circa 9000 km² tra Friedland a nord e Neuenburg an der Elbe a sud, tra Melnik a ovest e Arnau a est, comprendeva quasi un quinto del Regno di Boemia. Alla fine del 1624, si dice che Wallenstein abbia acquisito proprietà per un valore di 4,6 milioni. Tuttavia, vendette di nuovo una parte considerevole di queste proprietà dopo poco tempo, e con notevoli profitti. Ciò che rimane, quindi, è una somma di circa 1,86 milioni di fiorini per i quali ha acquistato terreni in Boemia.

Wallenstein costruì così un grande territorio chiuso nella Boemia nord-orientale. A questo scopo, lavorò a stretto contatto con Karl von Liechtenstein, che determinò il valore delle proprietà dei nobili boemi espropriati insieme alla Camera di Corte. Wallenstein ha così approfittato dell”inflazione attraverso il consorzio monetario nelle sue acquisizioni. Inoltre, ricevette il titolo di “Hoch- und Wohlgeboren” (Alto e ben nato) così come la dignità di Corte Palatina con i corrispondenti diritti e privilegi. L”imperatore alla fine lo nominò principe imperiale ereditario di Friedland e giustificò anche questo con i servizi di Wallenstein nella soppressione della rivolta boema. Wallenstein iniziò a trasformare Gitschin nella sua residenza nel 1623 dagli architetti italiani Andrea Spezza, Niccoló Sebregondi e Giovanni Pieroni. Wallenstein fece uno sforzo cosciente per cattolicizzare il paese. Insediò gesuiti e certosini e progettò di stabilire una sede vescovile – il che gli avrebbe assicurato un considerevole status di potere anche all”interno della chiesa.

Wallenstein stabilì il suo dominio a Friedland istituendo una rigida struttura amministrativa e ampliò le imprese economiche del paese, la maggior parte delle quali gli appartenevano, in un”efficiente e lucrativa produzione di forniture per i bisogni di beni delle sue truppe. Nel 1628 emanò un ordine economico, fece istituire stazioni doganali alle frontiere, costruire strade e standardizzare pesi e misure, fece venire specialisti dall”estero e incoraggiò i commercianti ebrei. Nello spirito del mercantilismo barocco, promosse l”economia per rafforzare le sue entrate fiscali a lungo termine attraverso la crescita della popolazione.

Isabella duchessa di Friedland, nata contessa Harrach

Il nuovo proprietario terriero boemo si sposò di nuovo il 9 giugno 1623. Come seconda moglie scelse la ventiduenne Isabella Katharina, figlia del conte imperiale Karl von Harrach zu Rohrau, barone zu Prugg und Pürrhenstein, che era un ministro imperiale, consigliere e membro del Consiglio di Guerra di Corte. Questo matrimonio aprì tutte le porte a corte per Wallenstein. Oltre alle ragioni politiche del matrimonio, Isabella deve aver avuto qualcosa come l”amore e l”affetto per Wallenstein, che Wallenstein probabilmente non ha lasciato non corrisposto. Questo è evidenziato dalle sue numerose lettere a Wallenstein, in cui esprime desiderio e gioia per un futuro ricongiungimento con Wallenstein e una genuina simpatia diventa evidente quando la malattia lo confina di nuovo a letto o gli causa dolore alle gambe.

Avevano una figlia, Maria Elisabeth (1626-1662), che sposò Rudolf Freiherr von Kaunitz nel 1645, e un figlio, Albrecht Carl, che nacque prematuramente nel novembre 1627 e morì presto. Dopo la morte di Wallenstein, a Isabella fu permesso di mantenere solo il castello di Nový Zámek e il dominio della Leipa boema.

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Continuazione della guerra

In realtà, la guerra potrebbe essere finita nel 1622 o 1623: I ribelli boemi erano stati sconfitti, l”appaltatore di guerra von Mansfeld era stato sconfitto da Tilly nella battaglia di Wimpfen, e Christian von Braunschweig-Wolfenbüttel, chiamato il grande Halberstadt, aveva perso la battaglia di Höchst nel 1622 e poi la battaglia di Stadtlohn alla fine di luglio 1623. Il Palatinato era occupato dalla Spagna e dalla Baviera dalla fine del 1622. La guerra sarebbe finita se solo alcune condizioni aggiuntive fossero state soddisfatte. Così Federico V avrebbe dovuto sottomettersi a Ferdinando, e uno dei motivi più importanti per continuare la guerra sarebbe venuto meno. Allo stesso modo, la presa di Massimiliano I di Baviera sull”elettorato palatino, che gli fu concesso da Ferdinando il 23 febbraio 1623, fu un motivo gradito al partito protestante per continuare la guerra.

Già il 3 giugno 1623, Ferdinando II. Wallenstein come guardia generale e il generale Caraffa come comandante in capo dell”esercito imperiale. La maggior parte dei reggimenti boemi erano nell”Impero con le truppe della Lega Cattolica del generale Tilly quando, alla fine di agosto del 1623, Gabor Bethlen invase nuovamente l”Ungheria superiore con 50.000 uomini. Solo 7500-9000 soldati mal forniti ed equipaggiati potrebbero essere portati contro di lui da parte dell”imperatore. Prima di allora, il Consiglio di Guerra della Corte non ha ritenuto necessario reclutare nuove truppe.

Wallenstein, d”altra parte, iniziò immediatamente a reclutare truppe per conto proprio e a comprare attrezzature e armi per loro dopo aver appreso dell”attacco di Bethlen. L”imperatore ha riconosciuto con gratitudine l”iniziativa del suo comandante in Boemia. Di fronte alla minaccia rappresentata dal transilvano, tutte le altre questioni avrebbero dovuto comunque passare in secondo piano. Un reggimento al comando di Collalto è stato frettolosamente ordinato di uscire dall”impero e tornare in Boemia.

Pochi giorni dopo, il 3 settembre 1623, Wallenstein fu elevato da Ferdinando al sospirato rango di principe imperiale. Non si sa se l”elevazione fosse direttamente collegata al reclutamento delle truppe. D”ora in poi gli fu permesso di mettere Von Gottes Gnaden (Per Grazia di Dio) davanti al suo nome, e si rivolgeva a lui come Euer Liebden o Euer Fürstlichen Gnaden. I vecchi principi dell”impero, specialmente gli elettori, erano infastiditi da questa elevazione di status e in alcuni casi rifiutarono di rivolgersi al principe nel modo che gli era dovuto. Wallenstein, sensibile in tali questioni, si lamentò allora che non gli veniva accordato il rispetto che gli era dovuto. L”elevazione suscitò anche invidia e rabbia tra i suoi ex colleghi, come suo cugino Adam von Waldstein. Wallenstein scelse come motto: Invita Invidia.

A settembre, il piccolo esercito sotto Caraffa si mosse dalla Boemia verso Pressburg per proteggere Vienna. Tuttavia, a causa dei ripetuti attacchi della cavalleria leggera di Bethlen, non andò oltre Göding sulla riva destra della Marcia. Il 28 ottobre fu deciso che Wallenstein si trincerasse con le truppe a piedi a Göding e che Caraffa, insieme a Marradas, procedesse con la cavalleria verso Kremsier. Le posizioni a Göding erano in una posizione comoda, ma la situazione dei rifornimenti rimaneva terribile. Tutta la zona era già stata devastata dalle truppe di Bethlen ed era senza cibo, per cui i rifornimenti dalla campagna erano difficilmente possibili. Secondo Wallenstein, Goeding poteva mantenere l”eccellente posizione solo per otto o dieci giorni prima che la fame lo facesse scappare. In una lettera a suo suocero, Wallenstein scrisse che i 6000 uomini promessi dalla Polonia dovevano arrivare senza problemi.

Le truppe polacche, tuttavia, non si unirono a Göding – presumibilmente il treno da solo sarebbe stato sufficiente a stabilizzare la situazione. Il 30 ottobre, Göding fu completamente circondato da 40.000 uomini. Tuttavia, Bethlen non aveva artiglieria, quindi cercò di far morire di fame Göding. Tuttavia, poiché le truppe di Gabor Bethlen erano altrettanto affamate e lo sperato sfondamento delle truppe sotto Christian von Anhalt in Boemia e Moravia non avvenne a causa della sconfitta di Tilly, un armistizio fu concluso con l”imperatore il 19 novembre 1623. L”imperatore era stato quindi fortunato a Göding, perché le truppe di Wallenstein avevano cibo solo per pochi giorni e quasi nessuna munizione rimasta.

Nelle lettere urgenti che Wallenstein scrisse ad Harrach, il consigliere di guerra di corte, durante l”assedio, Wallenstein analizzò le conseguenze di ulteriori ritardi da parte della corte e diede suggerimenti dettagliati per la forza, l”armamento e le posizioni di schieramento delle nuove truppe da reclutare. Ha sempre esortato alla fretta e ha rimproverato tutti i bugiardi che dipingevano la situazione più rosea di quanto fosse in realtà. Allo stesso tempo, però, non perse mai di vista le sofferenze dei suoi soldati e le descrisse anche nelle sue lettere al Consiglio di Guerra di Corte per mostrare i successi dei suoi soldati anche al di fuori delle battaglie. Diwald ritiene che Wallenstein abbia dimostrato una straordinaria visione strategica durante questo periodo e che sia stato in grado di valutare la situazione in modo chiaro e sobrio. Anche se Wallenstein forse vedeva la situazione più cupa di quanto fosse in realtà, tuttavia odiava la tendenza della corte imperiale a lasciare che l”esercito cadesse in rovina per motivi finanziari, e lo esprimeva in modo appena nascosto. Questa controversia attraversa tutto il dramma di Wallenstein di Schiller e mostra chiaramente le tensioni tra i due antipodi.

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Primo Generalato

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Nel 1624, Wallenstein poté dedicarsi quasi esclusivamente al suo nuovo principato, che sviluppò in un anno in un paese efficiente e fiorente. Dalla sua sede di Praga, Wallenstein sviluppò uno zelo quasi frenetico per portare avanti i progetti previsti nel suo dominio, come la fondazione di un collegio gesuita, una scuola, un”università e persino un vescovado. Wallenstein scatenò un”enorme attività edilizia, riorganizzò l”amministrazione statale e gli affari cameralistici, migliorò l”amministrazione della giustizia e diede al principato una nuova costituzione statale. Era interessato ad ogni piccolo dettaglio del suo paese. Come governatore a Friedland, Wallenstein aveva nominato Gerhard von Taxis, un ufficiale delle truppe imperiali che conosceva dal 1600 e che apprezzava per il suo talento organizzativo. Il 12 marzo 1624, Ferdinando elevò i possedimenti di Wallenstein al rango di principato indipendente e feudo ereditario, quindi il titolo era ora legato al principato e non più solo alla persona di Wallenstein.

Nel frattempo, una nuova minaccia per l”imperatore e la Lega era sorta nel nord dell”Impero. Nel corso del 1624, una grande coalizione di Francia, Inghilterra, Danimarca e Stati Generali fu formata, apparentemente per ripristinare i principi tedeschi ai loro antichi diritti contro l”imperatore. Tuttavia, la coalizione era principalmente diretta contro la Spagna e gli Asburgo. Inoltre, il re Cristiano IV di Danimarca voleva ottenere l”amministrazione dei vescovadi di Münster e Halberstadt per suo figlio Federico. Poiché Christian, come duca di Holstein, aveva anche lo status imperiale ed era un membro della contea imperiale della Bassa Sassonia, si fece eleggere al posto vacante di capo della contea nella primavera del 1625. Su insistenza di Christian, il consiglio della contea decise di reclutare le proprie truppe per rafforzare la capacità di difesa generale nonostante la pace nell”impero. Questo significava che le truppe danesi potevano essere spacciate per l”esercito della contea e marciare nella contea imperiale. A metà giugno 1625, le truppe di Christian attraversarono l”Elba e a luglio il Weser a Hameln, marciando così in un territorio non comunale. Vicino a Höxter, Christian incontrò le truppe di Tilly, che avevano marciato per incontrare il re danese dal suo quartier generale a Hersfeld. Allo stesso tempo, Ernst von Mansfeld, questa volta al servizio degli inglesi, arrivò dai Paesi Bassi con 5000 uomini. Così, dopo una breve tregua, la guerra continuò come un conflitto paneuropeo. È significativo che la Francia abbia sostenuto i protestanti per indebolire la vicina Germania – anche se metà del paese era cattolico.

Durante tutto il 1624 e la prima metà del 1625, l”imperatore aveva dovuto ridurre drasticamente il numero dei suoi reggimenti a causa delle restrizioni finanziarie. I pochi reggimenti esistenti avevano molti meno uomini di quelli che la loro forza obiettivo indicava. Il duca bavarese si appellò quindi all”imperatore per condurre nuovi reclutamenti e rendere almeno i reggimenti esistenti nuovamente idonei alla battaglia. Per mancanza di denaro, però, Ferdinando rifiutò la richiesta. Nel febbraio 1625, gli armamenti della corte imperiale avevano raggiunto il punto più basso. In questa situazione, Wallenstein si presentò alla corte viennese nel gennaio 1625 e fece all”imperatore l”offerta di raccogliere un esercito di 20.000 uomini, 15.000 a piedi e 5.000 a cavallo, nel più breve tempo possibile, senza ritardi e a proprie spese. Alla domanda incredula se fosse in grado di mantenere 20.000 uomini, Wallenstein rispose: “Non 20.000, ma 50.000.

Dopo mesi di trattative a Vienna, Ferdinando II fece emettere un decreto di nomina per Wallenstein il 7 aprile 1625. In questo decreto, Wallenstein fu nominato leader e capo di tutte le truppe imperiali nell”impero, ma senza il diritto di sollevare anche questo esercito. Dopo ulteriori trattative e discussioni con l”ancora esitante Consiglio di Guerra di Corte, specialmente con il suo presidente, il conte Rambold Collalto, Wallenstein ricevette le direttive per la condotta della guerra il 13 giugno. Questi erano di importanza politica, in quanto Ferdinando aveva concesso all”elettore bavarese Massimiliano, il leader della Lega Cattolica, nel trattato del 1619 che un esercito imperiale avrebbe solo assistito l”esercito della Lega. Ma i poteri che Wallenstein ricevette e la sua elevazione a duca di Friedland lo stesso giorno contraddicevano lo spirito di questo trattato, perché Wallenstein veniva così elevato al di sopra di tutti i generali della Lega. E se non si tiene conto del titolo di Elettore di Massimiliano, anche Wallenstein si trovava quasi alla pari con lui. Una subordinazione di Wallenstein alla leadership leghista era quindi praticamente impossibile. Friedrich Schiller nella sua opera storica Storia della guerra dei 30 anni sul periodo da gennaio a giugno 1625:

Da quel momento in poi, Wallenstein accelerò il ritmo degli armamenti che aveva già iniziato prima della sua nomina ufficiale al massimo. Il 27 giugno, l”imperatore firmò il decreto secondo cui Wallenstein doveva raccogliere un esercito di 24.000 uomini. In esso, l”imperatore sottolineava che le armi erano state messe nelle sue mani dai suoi avversari. Li usava solo per

A Wallenstein fu espressamente ordinato di risparmiare i possedimenti protestanti, che continuavano ad essere fedeli all”imperatore. Come prima, si doveva evitare qualsiasi impressione che la gente prendesse le armi a causa della religione. Tuttavia, i mezzi militari dovevano essere usati contro i nemici rigidi. Inoltre, si doveva mantenere una rigida disciplina tra i soldati, perché altrimenti la guerra non sarebbe stata altro che una rapina. A Wallenstein fu anche consigliato di cercare il buon consiglio del generale ligio Tilly, se Wallenstein riteneva che questo sarebbe stato vantaggioso e a beneficio dell”imperatore. Wallenstein ebbe così praticamente carta bianca per fare la guerra da solo, indipendentemente dalla Lega. Tuttavia, Ferdinando lo fece meno per Wallenstein che per l”autorità dell”imperatore e la libertà di decisione nell”Impero – cioè per avere un contrappeso alla Lega Cattolica.

Wallenstein aveva certamente i mezzi finanziari per raccogliere un tale esercito. Ciononostante, sorse la questione di come questo esercito, specialmente quando arrivò a 50.000 uomini, doveva essere nutrito e mantenuto e come doveva essere pagata la paga. Wallenstein ha anticipato fondi per la pubblicità e la manutenzione che ha potuto raccogliere lui stesso o che Hans de Witte gli ha prestato in fiducia dei rimborsi imperiali. Per il mantenimento regolare, tuttavia, Wallenstein chiese un cambiamento radicale nel sistema fino ad allora conosciuto di contributi come penalità per i territori occupati: D”ora in poi, i contributi dovevano essere riscossi come regolare tassa di guerra su tutti gli stati imperiali, comprese le terre ereditarie e le città imperiali.

I primi contributi furono riscossi nelle terre ereditarie imperiali. La Camera della Corte Imperiale era responsabile di questo. Wallenstein, tuttavia, si occupò dei contributi dell”impero e del proprio ducato. Non era quindi il caso che Wallenstein esentasse se stesso e le sue terre da questo sistema.

Articolo principale Battaglia di Dessau

Nell”autunno del 1625 e nell”inverno del 162526 si svolsero dei negoziati tra i possedimenti della Bassa Sassonia e i generali imperiali, mentre Christian riuscì ad aumentare il suo esercito a 38.000 uomini con l”aiuto inglese e olandese. Dopo quattro mesi, Christian interruppe i negoziati infruttuosi l”8 marzo 1626. Nel frattempo, il teatro di guerra è rimasto privo di grandi schermaglie – solo singoli reggimenti hanno usato il tempo per spostarsi in una posizione strategicamente migliore. La maggior parte delle truppe, tuttavia, rimase nei loro sicuri quartieri invernali, soprattutto perché i rifornimenti erano garantiti dai pagamenti imperiali.

Nel giugno del 1626, Wallenstein concordò con Tilly che avrebbero dovuto unire i loro eserciti e muoversi a nord lungo l”Elba per attaccare Christian. Ma Wallenstein aspettò invano Tilly, che ruppe l”accordo e assediò invece Göttingen. A luglio, la situazione finanziaria dell”esercito divenne così drammatica che Wallenstein considerò addirittura di dimettersi dal suo comando.

Il 21 luglio Mansfeld aveva raggiunto la Slesia, e un corpo di cavalleria croato vallesano di 6000 uomini vi arrivò poco dopo. Solo la partenza della forza principale di Wallenstein, che avrebbe potuto sconfiggere Mansfeld, fu ritardata dalle preoccupazioni di Tilly e dell”elettore bavarese. Inoltre, pretesero che Wallenstein lasciasse gran parte delle sue truppe per sostenere le truppe ligie. Wallenstein si trovò di fronte a un dilemma: se fosse rimasto nella Germania settentrionale, avrebbe esposto le terre ereditarie a un grande pericolo. Se, invece, si affrettasse a seguire Mansfeld, Christian potrebbe avanzare verso sud in profondità nell”Impero. Il consiglio della corte imperiale non aiutò nella decisione e spostò l”intera responsabilità su Wallenstein. Inoltre, la richiesta del consigliere di corte che Wallenstein sconfiggesse Mansfeld nell”impero, anche se quest”ultimo era già da tempo in Slesia, portò ad un attacco d”ira da parte di Wallenstein.

Il 27 luglio Wallenstein decise di inseguire Mansfeld, che nel frattempo aveva raggiunto Glogau, e mise in marcia il suo esercito l”8 agosto. Poco prima, l”imperatore aveva deciso di approvare l”inseguimento di Mansfeld dopo tutto. Con soli 14.000 uomini, Wallenstein – aveva diviso il suo esercito e lasciato indietro le truppe sotto il duca Giorgio di Lüneburg – si precipitò verso la Slesia e l”Ungheria a una velocità senza precedenti per l”epoca, attraversando il confine ungherese-moravo già il 6 settembre. In soli 30 giorni il suo esercito aveva coperto una distanza di più di 800 chilometri. Wallenstein in una lettera a Harrach durante la marcia:

Il 18 settembre, Wallenstein ripartì e marciò verso Neograd assediata, dove gli assedianti si ritirarono immediatamente. Il 30 settembre, gli eserciti valenciano e transilvano si incontrarono. Bethlen offrì immediatamente una tregua e si ritirò segretamente la notte seguente senza ingaggiare battaglia con Wallenstein.

Su consiglio del suo consiglio di guerra, Wallenstein non inseguì l”esercito di Gabor Bethlen, ma tornò al campo vicino a Neuhäusel. Nelle settimane seguenti, entrambe le parti si accontentarono di movimenti di truppe, occupazioni e assedi di luoghi fortificati, senza che avesse luogo una battaglia decisiva. Nel frattempo, la situazione dell”offerta diventava sempre più drammatica. A causa della mancanza di pane, l”esercito di Wallenstein si nutriva di raccolti acerbi, il che portò a un”epidemia simile alla dissenteria. Per Wallenstein, la sua visione originale che una campagna ungherese non aveva senso finché il potere dell”imperatore nell”impero non fosse stato decisamente consolidato, fu confermata.

Mansfeld, che non poteva più intervenire con decisione e aveva anche perso gran parte dei suoi uomini per fame e sfinimento, lasciò i resti delle sue truppe a Gabor Bethlen in cambio di un accordo e cercò di dirigersi verso Venezia per reclutarvi nuove truppe. Il 5 novembre 1626, il conte esausto, emaciato e malato partì da Gran con una piccola unità di soldati e morì il 30 novembre vicino a Sarajevo. Secondo la leggenda, Mansfeld morì in piedi, appoggiato alla sua spada e tenuto sotto le ascelle dai suoi compagni.

Il 20 dicembre 1626, Gabor Bethlen e l”imperatore conclusero la Pace di Bratislava. Un giorno prima, l”esercito imperiale era partito per i quartieri invernali. A quel punto le condizioni dell”esercito si erano ulteriormente deteriorate. E la corte imperiale e le autorità ungheresi continuarono a dimostrare la loro incapacità di assicurare i rifornimenti all”esercito. Sulla strada verso i loro alloggi, altri 2000 soldati sono morti per sfinimento o per congelamento. Nelle settimane che precedettero il trattato di pace, le relazioni di Wallenstein con la corte si deteriorarono rapidamente ed egli riassunse amaramente la campagna:

Suo suocero Harrach cercò di placare Wallenstein e gli chiese di rimandare la decisione a una discussione verbale. Questo ebbe luogo il 25 e 26 novembre 1626 a Bruck an der Leitha nel castello Prugg di Harrach. Harrach fu accompagnato a Bruck dal principe Eggenberg. I colloqui tra Wallenstein e i consiglieri di corte ebbero luogo in una situazione in cui il potere imperiale nell”impero era quasi al suo apice. Le truppe fornite da Wallenstein per Tilly avevano giocato un ruolo decisivo nell”infliggere un”importante sconfitta al re danese nella battaglia di Lutter il 27 agosto 1626. E nel sud-est, l”esercito di Mansfeld era stato disperso. Il suo capo era morto e il principe transilvano aveva dovuto ritirarsi.

Non esiste un documento ufficiale della conferenza che registri i punti discussi. Un rapporto in italiano, che fu poi pubblicato anche in tedesco, fu scritto in forma anonima e destinato all”elettore Massimiliano di Baviera. Golo Mann e Hellmut Diwald suppongono che l”autore debba provenire dalla cerchia immediata di Harrach, Eggenberg o dalla corte viennese. Moriz Ritter e più tardi Golo Mann pensano di poter identificare come autore il segretario di Harrach, il cappuccino Valerian von Magnis. Questo rapporto fece infuriare l”Elettore e la Lega Cattolica, poiché apparentemente furono menzionati solo quegli accordi che dovevano far apparire Wallenstein come un nemico della Lega e dei principi imperiali. Così, secondo il rapporto, la guerra doveva essere tenuta lontana dalle terre ereditarie imperiali. Tuttavia, un esercito così grande doveva essere collocato nell”impero che sarebbe stato il terrore di tutta l”Europa. Anche i paesi cattolici dovevano essere chiamati a pagare un tributo, o almeno a fornire degli alloggi. Il rapporto descrive il compito dell”esercito di Wallenstein come un esercito puramente difensivo, che doveva solo opprimere i possedimenti imperiali e privarli di ogni desiderio di guerra molestandoli. Maximilian trovò confermate le sue peggiori paure su Wallenstein. In una riunione della lega del 21 febbraio 1627, questo rapporto fu il principale punto all”ordine del giorno, e i partecipanti scrissero una nota di protesta all”imperatore. Da allora, l”obiettivo dichiarato dei principi riuniti era quello di deporre Wallenstein e disarmare il suo esercito o unirlo a quello della Lega.

I negoziati, tuttavia, ruotavano principalmente intorno alle condizioni alle quali Wallenstein era disposto a mantenere il suo comando. Alcuni degli accordi verbali non furono messi per iscritto dall”imperatore fino all”aprile 1628, anche se Wallenstein aveva già esercitato i diritti in questione dalla conferenza. Sono stati concordati i seguenti punti:

Durante questo periodo, però, Wallenstein dovette anche combattere le proteste dei ligisti che gli rimproveravano le nuove acquisizioni approvate dall”imperatore e lo accusavano di voler privare gli elettori del loro primato e potere. Nella primavera del 1627 cominciarono ad arrivare a Vienna lamentele su presunti o reali misfatti delle truppe imperiali e sul peso dei tributi. Wallenstein cercò di placarli, ma ebbe poco successo, specialmente con i possedimenti moravi e Massimiliano di Baviera. Wallenstein accettò con riluttanza l”invito a una conferenza convocata dall”imperatore prima delle campagne estive, ma poté essere soddisfatto dei risultati, poiché gli fu data ancora una volta l”approvazione dell”imperatore per costruire una grande forza.

Il 10 giugno 1627, Wallenstein arrivò con grande sfarzo e una scorta ostentata a Neisse, dove erano stati radunati 40.000 uomini del suo esercito di 100.000 uomini. La campagna è iniziata il 19 giugno. Non volendo ritardarsi con lunghi assedi, si mosse di fronte a una città e propose alla guarnigione di arrendersi e di andarsene sotto scorta aperta. Solo alcune città resistettero all”enorme superiorità, così che alla fine di luglio la Slesia fu liberata dalle truppe danesi. Il 2 agosto, l”esercito iniziò la sua marcia di ritorno verso Neisse. Il giubilo a Vienna per la rapida vittoria fu più grande di quanto non fosse stato per molto tempo.

Il 7 agosto, l”esercito di Wallenstein partì verso nord, separato in due colonne di marcia. Wallenstein stesso comandava circa 14.000 uomini, dieci reggimenti di cavalleria erano comandati dal feldmaresciallo conte Schlick. Già durante la campagna in Slesia, un gruppo avanzato sotto Hans Georg von Arnim, un colonnello protestante che era già stato al servizio della Svezia, della Polonia e di Mansfeldian, era partito per il Mark Brandenburg. Arnim attraversò il confine nel Mecklenburg-Güstrow il 13 agosto e avanzò verso Neubrandenburg. Il principale contingente danese sotto il margravio di Baden, Georg Friedrich, si era ritirato, ma ora giaceva inattivo sull”isola di Poel.

Anche Wallenstein fece rapidi progressi, raggiungendo Cottbus il 21 agosto, Perleberg il 28 agosto, la fortezza di confine del Meclemburgo di Dömitz fu presa il 29 agosto, e il 1° settembre incontrò Tilly al suo quartier generale a Lauenburg sull”Elba. Nel frattempo, anche Tilly era avanzato molto, dato che anche le altre formazioni danesi sotto il conte boemo Heinrich Matthias von Thurn erano stranamente passive e si erano ritirate nell”Holstein. Un”offerta di pace fatta da Tilly e Wallenstein al re danese il 2 settembre fu rifiutata da quest”ultimo, come previsto, a causa delle condizioni inaccettabili.

Anche se l”alto ritmo di marcia aveva portato a grandi perdite tra i fanti di Wallenstein, come l”anno precedente, gli eserciti di Wallenstein e Tilly partirono verso nord già il 6 settembre per sconfiggere finalmente Christian. In rapida successione caddero Trittau, Pinneberg, Oldesloe, Segeberg, Rendsburg, Elmshorn e Itzehoe. Dopo un infortunio a Tilly, Wallenstein prese il comando supremo di entrambi gli eserciti, cosa che fece arrabbiare particolarmente l”elettore bavarese. Gli eserciti avanzarono rapidamente in Danimarca, e il 18 ottobre tutte le truppe danesi sulla terraferma erano state distrutte, cosa che Wallenstein riferì con orgoglio all”imperatore. Christian stesso riuscì a fuggire sull”isola di Zealand con alcuni compagni. Il presidente della Camera della Corte del Tribunale di Vienna ha scritto della vittoria mozzafiato in sole sei settimane:

L”altro era il ducato di Meclemburgo, che Wallenstein doveva ricevere come feudo in cambio del denaro che aveva anticipato o prestato all”imperatore.

Gli elettori inviarono una lettera di reclamo all”imperatore chiedendo cambiamenti nel comando dell”esercito imperiale, poiché Wallenstein era il solo responsabile della devastazione e del saccheggio dell”esercito imperiale. In un rapporto segreto a Massimiliano, che attaccava di nuovo aspramente Wallenstein, quest”ultimo fu anche accusato di alto tradimento, poiché voleva impadronirsi della corona imperiale e trasformare l”impero in una monarchia assoluta.

Il 1° febbraio 1628 Wallenstein fu infeudato al Meclemburgo e due settimane dopo fu elevato a generale dei mari oceanici e baltici e duca di Sagan. Christian cercò ancora una volta di scongiurare l”imminente sconfitta e intraprese attacchi dal mare sulla terraferma, ma perse le sue ultime truppe nell”attacco a Wolgast.

Di conseguenza, nella primavera del 1628, il colonnello von Arnim riunì le truppe intorno alla città per fare pressione sulla popolazione e sul consiglio. Tuttavia, ulteriori proposte di compromesso da parte di Wallenstein e von Arnim furono respinte dal consiglio cittadino, così che Wallenstein inviò altri 15 reggimenti a Stralsund all”inizio di maggio 1628 per costringere militarmente la città a riconoscere il potere imperiale. Da metà maggio, von Arnim bombardò la città ben difesa, che era protetta dagli assedianti su tre lati dal Mar Baltico e dalle paludi. Il consiglio cittadino chiese ora l”assistenza dei re danesi e svedesi contro le truppe imperiali. Stralsund ha persino concluso un accordo di alleanza ventennale con la Svezia. Il 13 maggio, 1.000 mercenari reclutati e 1.500 uomini della guardia cittadina si opposero a 8.000 uomini sotto von Arnim. Il 28 maggio arrivarono gli ausiliari danesi che presero immediatamente il comando della città e respinsero i primi attacchi di von Arnim, che voleva conquistare la città prima che Wallenstein apparisse davanti alla città con i rinforzi.

Dopo che Wallenstein, proveniente da Jitschin, arrivò davanti alla città il 7 luglio, fu fatto un tentativo più serio di conquistarla, ma fu nuovamente respinto. Secondo la leggenda, Wallenstein si infuriò e fece continuamente fortificare le mura della città. E si dice che abbia giurato:

In realtà, però, questa è un”invenzione di un opuscolo successivo. E il presunto assedio non ha avuto luogo. Trattative quasi ininterrotte ebbero luogo tra Wallenstein e il consiglio, che accettò anche la resa il 14 luglio, ma fu messo in minoranza dai borghesi. Dopo che il duca di Pomerania Bogislaw XIV gli assicurò che Stralsund sarebbe rimasta fedele all”imperatore e avrebbe soddisfatto tutte le condizioni di Wallenstein, Wallenstein decise di ritirarsi. La conquista della città non avrebbe compensato la denudazione della costa baltica e quindi l”accesso quasi senza ostacoli delle truppe svedesi e danesi all”Impero. Tre giorni dopo l”apparizione di Christian a Rügen con 100 navi e 8000 uomini a bordo, Wallenstein partì.

Wallenstein scelse il nuovo castello di Güstrow come residenza, lo fece arredare sontuosamente e vi trascorse un anno dal luglio 1628; da lì riformò il sistema statale del paese durante il suo breve mandato (dal 1628 al 1630). Anche se lasciò al suo posto la vecchia costituzione Landständische e la sua rappresentanza, rimodellò ampiamente il resto del sistema statale. Per la prima volta nella storia del Meclemburgo, separò la magistratura e l”amministrazione (la cosiddetta “camera”). Ha istituito un “governo di gabinetto” guidato da lui stesso. Questo consisteva in un gabinetto per la guerra, gli affari imperiali e interni e una cancelleria per la gestione generale del governo. Emise un ordine di soccorso ai poveri e introdusse pesi e misure uguali.

Il 24 gennaio 1629 iniziarono a Lubecca i primi colloqui preliminari tra gli inviati danesi e quelli della Lega Imperiale. E ancora una volta c”erano interessi contrastanti tra Wallenstein, la Lega – soprattutto Massimiliano – e l”imperatore. L”imperatore cercava una pace di vendetta con grandi concessioni territoriali da parte del re danese, mentre Massimiliano avrebbe voluto che le truppe imperiali rimanessero impegnate nel nord. Inoltre, c”era il re svedese Gustavo Adolfo, che voleva mantenere Christian nella guerra contro l”imperatore a tutti i costi, e il cardinale francese Richelieu, che stabilì i primi contatti diplomatici con gli oppositori della guerra dell”imperatore, mentre allo stesso tempo sosteneva il partito ligista.

Mentre i negoziati ufficiali si trascinavano, Wallenstein decise di tenere negoziati segreti con l”aiuto di mediatori. Anche Tilly, che inizialmente era a favore di condizioni di pace molto più dure, fu rapidamente convinto da Wallenstein. Si presume qui che questo non fosse dovuto solo alla personalità di Wallenstein: Tilly e Pappenheim dovevano inizialmente ricevere il ducato di Brunswick, il cui duca Friedrich Ulrich aveva preso parte alla campagna di Christian. Non se ne fece nulla, però, perché l”elettore bavarese Massimiliano intervenne con successo a favore del duca contro la sua espropriazione.

La Pace di Lubecca è il trattato più moderato della Guerra dei Trent”anni. Hellmut Diwald lo chiama addirittura l”unico risultato da statista dell”epoca. Le speranze di Wallenstein furono esaudite: Christian divenne un fermo partigiano dell”imperatore e intervenne persino dalla sua parte nella guerra contro la Francia e la Svezia nel 1643. Per il successivo anno e mezzo, Wallenstein fu un generale senza un nemico.

Secondo Generalato

Sotto la pressione delle sconfitte del 1631, Wallenstein fu sollecitato da Vienna a riprendere il generalato. Il cammino verso il secondo generalato si è svolto in due tappe: Il 15 dicembre 1631, Ferdinando II nominò. Il 15 dicembre 1631, Ferdinando II nominò Wallenstein capo generale dell”esercito imperiale con il compito di raccogliere un potente esercito. La nomina era limitata fino alla fine di marzo 1632 ed era il risultato delle trattative che Wallenstein aveva condotto con il ministro imperiale Hans Ulrich von Eggenberg a Znojmo. La nomina permanente di Wallenstein non ebbe luogo fino all”accordo di Göllersdorf, concluso il 13 aprile 1632 e nuovamente negoziato con il principe Eggenberg. Wallenstein fu nominato Generalissimus con poteri più ampi: gli fu dato il comando illimitato dell”esercito, l”autorità illimitata di nominare ufficiali, il diritto di fare confische e il potere decisionale in materia di armistizio e conclusione della pace. La posizione di Wallenstein dopo l”accordo di Göllersdorf fu chiamata contemporaneamente “directorium absolutum”. La questione di quanto Wallenstein fosse autorizzato a usare i suoi poteri senza consultare la corte imperiale diede infine all”imperatore l”opportunità formale di accusarlo di tradimento e di assassinarlo.

All”inizio del suo secondo generalato, l”esercito imperiale di Wallenstein respinse in Sassonia le truppe sassoni che avevano invaso la Boemia settentrionale sotto il comando di Hans Georg von Arnim.

Le truppe svedesi accampate a Norimberga attaccarono da est le posizioni della Lega Cattolica a Zirndorf e dintorni. Dopo due giorni di pesanti combattimenti e migliaia di vittime da entrambe le parti, la battaglia fu interrotta dagli svedesi. Secondo gli storici, Wallenstein ebbe il sopravvento nella battaglia, poiché gli svedesi, precedentemente vittoriosi, non furono in grado di vincerla e alla fine si arresero. Indeboliti dai sanguinosi combattimenti, gli svedesi abbandonarono il campo. Così era ormai evidente che l”ultima battaglia del re svedese sarebbe stata combattuta di nuovo in Sassonia.

Dopo che il re svedese Gustavo Adolfo si era spostato a sud-ovest e a sud di Norimberga, inizialmente si pensava che avrebbe cercato di conquistare di nuovo il Württemberg e la Baviera e di svernare lì, motivo per cui l”esercito della Lega Cattolica, brevemente sotto il comando di Massimiliano di Baviera dopo la morte di Tilly, lo seguì per difendere la Baviera. Wallenstein rifiutò le richieste di Massimiliano di ordinare anche l”esercito imperiale verso sud e voleva invece unirsi ai due gruppi di armate imperiali sotto Gottfried Heinrich zu Pappenheim e Heinrich von Holk che operavano per ultimi sul Weser e nella Sassonia occidentale (unificazione degli eserciti il 6 novembre 1632) per attaccare l”Elettorato di Sassonia e costringerlo a lasciare l”alleanza con la Svezia e interrompere così le vie di approvvigionamento e di ritirata svedesi verso il Mar Baltico.

Wallenstein e il suo comandante dell”esercito Matthias Gallas ebbero ampi contatti segreti con i loro avversari, i comandanti dell”esercito sassone elettore Hans Georg von Arnim e – dalla fine del 1632 – Franz Albrecht von Sachsen-Lauenburg, per esplorare le possibilità di un accordo di pace. Entrambi avevano servito per un periodo sotto il comando di Wallenstein all”inizio della guerra. Un altro contatto di rilievo sul lato protestante era il boemo Wilhelm conte Kinsky, che era andato a Dresda dopo la battaglia della Montagna Bianca, ma da lì, con il permesso delle autorità di Ferdinando II, fece il pendolare liberamente tra Dresda e Praga per molto tempo prima di passare infine interamente al campo di Wallenstein. In questi contatti segreti ognuno cercava di attirare l”altra parte verso la propria. Wallenstein stava ovviamente cercando di conquistare gli svedesi e i sassoni ai suoi piani di pace. Oxenstierna chiese a Wallenstein una procura imperiale per negoziare. Quando questo non si concretizzò, gli offrì la corona boema attraverso Kinsky nel maggio 1633, cercando così di convincerlo a tradire l”imperatore, sostenuto dall”ambasciatore francese Manassès de Pas. Wallenstein lasciò questa offerta di tradimento senza risposta per mesi, motivo per cui si discute se avesse davvero intenzione, come disse una volta, di “lasciar cadere il mascara” e mettersi contro l”imperatore. Lasciò anche senza risposta un”offerta spagnola di unirsi alla guerra contro i Paesi Bassi e di nominarlo duca della Frisia occidentale. Infine, si inimicò la Spagna e il figlio dell”imperatore Ferdinando, che stava sviluppando ambizioni per il comando supremo dell”esercito imperiale, quando rifiutò bruscamente le richieste di aiuto per le vie di rifornimento spagnole dal nord Italia ai Paesi Bassi, che erano messe in pericolo sul Reno superiore dalle truppe protestanti sotto Bernhard di Saxe-Weimar e dalle truppe svedesi sotto Gustaf Horn. Per peggiorare le cose, negoziò anche con Bernhard di Saxe-Weimar.

I dubbi imperiali sulla lealtà e le capacità di Wallenstein aumentarono a causa dei rimproveri dell”elettore bavarese Massimiliano, che si lamentò in molte lettere a Wallenstein e alla corte imperiale che Wallenstein non stava facendo nulla per fermare l”avanzata svedese dall”Alto Reno alla Baviera e forse fino a Vienna, che stava diventando evidente nel corso del 1633. Per Wallenstein, la presunta minacciosa avanzata degli svedesi verso Vienna era solo un problema subordinato, facilmente risolvibile militarmente con un blocco a Passau. Nel novembre 1633 Ratisbona fu conquistata dagli svedesi. Dopo un lungo periodo di attesa e di risposte temporeggianti, Wallenstein decise troppo tardi di agire per aiutare e, quando ricevette la notizia a Furth im Wald della cattura di Ratisbona da parte degli svedesi, tornò a Pilsen. Wallenstein assistette alla successiva seconda devastazione svedese della Baviera da novembre alla fine di dicembre 1633 in modo inattivo, sostenendo che l”esercito della Lega, ormai sotto il suo ex subcomandante Johann von Aldringen, dovrebbe assumere la difesa della Baviera. Rifiutò le richieste di aiuto di Massimiliano e dell”imperatore Ferdinando. La pazienza dell”imperatore con il Generalissimo finì così, e il 31 dicembre 1633 alla corte viennese fu presa la decisione segreta di liberarsi di Wallenstein come comandante in capo.

La questione dello sfondo e degli obiettivi di questo comportamento rischioso e passivo è la questione più controversa nella ricerca Wallenstein.

Dopo che anche i suoi sforzi di pace segreti e prepotenti non avevano portato a nessun risultato nonostante mesi di durata, e che nel frattempo a Vienna si erano conosciuti dettagli compromettenti, un tribunale segreto – principalmente su istigazione degli Asburgo spagnoli – lo condannò per tradimento. Wallenstein fu dichiarato deposto dall”imperatore, cosa che fu registrata il 24 gennaio 1634. Un successore, il figlio dell”imperatore, il successivo Ferdinando III, era già al suo posto. I tre generali di Wallenstein, Aldringen, Gallas e Piccolomini, furono informati della deposizione e incaricati di consegnare il generalissimo deposto vivo o morto. Per un po”, tuttavia, i suddetti ufficiali non fecero nulla di concreto, presumibilmente perché il seguito di Wallenstein tra i suoi ufficiali militari era ancora troppo grande. I principali sostenitori di Wallenstein erano Adam Erdmann Trčka von Lípa, Christian von Ilow, Wilhelm Graf Kinsky e Rittmeister Niemann.

Wallenstein riconobbe – molto tardi – il pericolo imminente e si ritirò da Pilsen a Cheb il 23 febbraio, sperando che gli svedesi sarebbero arrivati in tempo. A Cheb, i più stretti confidenti di Wallenstein Ilow, Trčka, Kinsky e Niemann furono invitati dal comandante della città Gordon, che era al corrente del complotto omicida, ad un banchetto nella sala da pranzo del castello la sera del 25 febbraio, dove furono assassinati insieme a tre servitori da un gruppo di soldati al comando dei capitani Geraldin e Walter Deveroux. Wallenstein stesso era in quel momento nella casa del comandante della città, l”attuale Pachelbel House al 492 di Lower Market Square, dove fu assassinato nella tarda serata del 25 febbraio da un gruppo di ufficiali irlandesi o scozzesi del Reggimento Walter Butler, che erano sotto il comando di Deveroux, con un partigiano. Gli avversari di Wallenstein, compresi gli assassini, furono immobilizzati con la fortuna di Wallenstein e Trčka, che in questo modo fu rapidamente esaurita. Non c”è stata alcuna indagine successiva.

Terreno di sepoltura

Fino al trasferimento nella cripta della chiesa del monastero di Karthaus Walditz vicino a Jitschin nella Boemia settentrionale, che Wallenstein aveva donato come luogo di sepoltura per la sua prima moglie, la sua bara fu nel monastero minorita di Santa Maria-Magdalena a Mies vicino a Eger dal 1° marzo 1634 al 27 maggio 1636. Le fonti menzionano diversi luoghi di sepoltura, da un lato la chiesa minoritica, dall”altro l”edificio del convento. Nel corso delle riforme giuseppine, il monastero di Karthaus fu sciolto nel 1782; nello stesso anno, la famiglia Waldstein fece trasferire le ossa di Albrecht e Lucrezio di Waldstein nel loro dominio di Münchengrätz, dove trovarono la loro ultima dimora nella cappella di Sant”Anna.

Gli ufficiali assassinati con Wallenstein, il barone Christian von Illow e il conte Adam Erdmann Trčka e il conte Wilhelm von Kinsky, furono sepolti a Mies nel vecchio cimitero vicino al Trauerberg. Al contrario, il Rittmeister Neumann, aiutante di Trčka, fu sepolto a Galgenberg a Mies. Questa tomba con la cosiddetta colonna Neumann era ancora lì nel 1946. In seguito, dopo l”espansione dell”area di addestramento militare, la colonna su Millikauer Straße è scomparsa.

La lettera a fianco mostra che prendeva sul serio i suoi doveri di principe. Anche la sua rappresentazione a Praga era principesca, come si può vedere qui sotto.

Wallenstein come generale

Come generale, Wallenstein era un uomo cauto. Ha combattuto la maggior parte delle sue battaglie con il suo esercito in posizione difensiva (Lützen). L”unica eccezione fu Wolgast, dove il nemico pensava di essere sicuro della vittoria e le truppe di Wallenstein attraversarono la brughiera in tempesta, che il nemico pensava fosse insormontabile. Wallenstein non amava gli assedi. Fallì con grandi perdite davanti a Stralsund, terminò l”assedio di Magdeburgo nel 1629 dopo tre mesi, ma formò l”assedio di Norimberga con discreto successo.

Tra i primi sintomi nel 1620 c”era l”infiammazione delle articolazioni dei piedi. Wallenstein nominò come causa la “podagra”, una malattia i cui sintomi erano gli stessi della gotta. Le sue condizioni sono peggiorate rapidamente.

Mito

Oltre al nimbo dell”invincibilità, Wallenstein era considerato nella superstizione militare come un invulnerabile “uomo congelato”.

Schiller ha eretto per la prima volta un monumento a Wallenstein come storico nella sua ampia storia della guerra dei 30 anni. Letteralmente, si concentrò sull”ultimo periodo della vita di Wallenstein (Pilsen e Eger) nella sua trilogia di drammi completata nel 1799. La rappresentazione letteraria corrisponde in gran parte ai fatti storici. Solo gli amanti obbligatori della trilogia drammatica – il figlio immaginario di Ottavio Piccolomini, Max, e la figlia di Wallenstein, Thekla – sono un”eccezione. Wallenstein aveva una figlia Maria Elisabetta, ma aveva solo dieci anni quando morì, e il figlio adottivo di Piccolomini, Giuseppe Silvio Max Piccolomini, aveva solo un anno in più.

Articolo principale Wallenstein (romanzo, Döblin)

Il titolo del romanzo di Alfred Döblin, pubblicato nel 1920, è ingannevole perché non si concentra su Wallenstein ma sull”imperatore Ferdinando II, che Döblin chiama costantemente Ferdinando l”Altro. Inoltre, le sezioni del libro hanno spesso un nome fuorviante. Per esempio, il primo libro si chiama Massimiliano di Baviera, anche se vengono descritti quasi esclusivamente l”imperatore e le sue azioni. Il presunto protagonista di questa parte è menzionato solo di sfuggita.

All”inizio, Döblin descrive l”imperatore secondo fatti storici, ma arricchisce queste descrizioni con elementi di fantasia. La descrizione dell”ultimo periodo della vita e della morte di Ferdinando allora non ha più nulla a che fare con la realtà storica, ma è interamente frutto della libertà artistica di Döblin: Ferdinando, che si è già allontanato interiormente dal mondo esterno e soprattutto dalla sua posizione di potere in tenera età e che non è nemmeno più soggetto al fascino iniziale del generale, fugge in una foresta, si unisce a una banda di ladri e viene infine ucciso da un selvaggio uomo della foresta. La fuga di Ferdinand nella presunta natura pacifica è così rifiutata da Döblin come alternativa alla brutale realtà della guerra.

Nel secondo libro del romanzo, Wallenstein viene introdotto piuttosto marginalmente. Diventa presente con gli eventi solo durante il suo lavoro all”interno del consorzio della moneta boema. Questo corrisponde all”interpretazione di Döblin di Wallenstein nel romanzo nel suo insieme. Per Döblin, il genio economico di Wallenstein predomina; le battaglie sono combattute solo quando non possono essere evitate, perché Wallenstein è ritratto da Döblin principalmente come un moderno manager della pianificazione della guerra a lungo termine. Wallenstein è indifferente alle questioni religiose, costringendo così i suoi partner e avversari ad ammettere una menzogna di cui non erano nemmeno a conoscenza. Perché, proprio come Wallenstein, essi lottano per il potere e la ricchezza, ma nascondono questa lotta dietro le loro convinzioni religiose e le loro proteste di pace. Il Wallenstein di Döblin non ha una visione politica, e ancor meno vuole riformare l”impero. Per lui contano solo la ricchezza e il potere. Il giudizio di Döblin su Wallenstein è quindi vicino alla storiografia marxista, che vede ogni azione come il risultato di motivi economici.

Accoglienza museale

Con la risoluzione imperiale di Francesco Giuseppe I del 28 febbraio 1863, Wallenstein fu incluso nella lista dei “più famosi principi e generali di guerra dell”Austria degni di eterna emulazione” e una statua a grandezza naturale fu eretta nella Sala dei Generali dell”allora appena costruito k.k. Hofwaffenmuseum. Hofwaffenmuseum, oggi Heeresgeschichtliches Museum Wien. La statua fu creata nel 1877 dallo scultore Ludwig Schimek (1837-1886) in marmo di Carrara.

Una visita al Palazzo Waldstein, che il generale fece costruire tra il 1623 e il 1630 nella Città Piccola di Praga, offre uno spaccato della vita del generalissimo.

Nel museo del castello di Lützen, Wallenstein è ritratto come generale nella guerra dei trent”anni e nella battaglia di Lützen.

Panoramica delle opere

Rappresentazioni

Fonti