Herbert Kitchener

Delice Bette | 11 elokuun, 2022

Yhteenveto

Horatio Herbert Kitchener, 1. jaarli Kitchener, KG, KP, GCB, OM, GCSI, GCMG, GCIE, PC (24. kesäkuuta 1850 – 5. kesäkuuta 1916) oli englantilais-irlantilainen brittiläisen armeijan korkea-arvoinen upseeri ja siirtomaahallinnon johtaja. Kitchener tuli tunnetuksi keisarillisista kampanjoistaan, buurien vastaisesta poltetun maan politiikastaan, Lord Robertsin keskitysleirien laajentamisesta toisen buurisodan aikana ja keskeisestä roolistaan ensimmäisen maailmansodan alkupuolella.

Kitchener sai vuonna 1898 kunnian voittaa Omdurmanin taistelun ja varmistaa Sudanin hallinnan, minkä vuoksi hänestä tehtiin Khartumin paroni Kitchener. Toisen buurisodan esikuntapäällikkönä (1900-1902) hän oli avainasemassa Lord Robertsin valloittaessa buuritasavallat, minkä jälkeen hän seurasi Robertsia ylipäällikkönä – jolloin buurijoukot olivat ryhtyneet sissitaisteluun ja brittijoukot vangitsivat buurisiviilejä keskitysleireille. Hänen toimikautensa Intian armeijan ylipäällikkönä (1902-1909) näki hänet riitelemässä toisen merkittävän prokonsulin, varakuningas lordi Curzonin kanssa, joka lopulta erosi. Tämän jälkeen Kitchener palasi Egyptiin Britannian asiamieheksi ja pääkonsuliksi (tosiasialliseksi hallinnoijaksi).

Vuonna 1914, ensimmäisen maailmansodan alkaessa, Kitcheneristä tuli sotaministeri, joka toimi kabinettiministerinä. Kitchener oli yksi harvoista, joka ennakoi pitkän, vähintään kolme vuotta kestävän sodan ja jolla oli myös valtuudet toimia tehokkaasti tämän näkemyksen perusteella. Hän organisoi Britannian suurimman vapaaehtoisarmeijan ja valvoi materiaalituotannon merkittävää laajentamista länsirintamalla käytäviä taisteluja varten. Vaikka hän oli varoittanut pitkän sodan varustelun vaikeudesta, häntä syytettiin keväällä 1915 ammuspulasta – joka oli yksi koalitiohallituksen muodostamiseen johtaneista tapahtumista – ja häneltä riistettiin määräysvalta ampumatarvikkeisiin ja strategiaan.

Kesäkuun 5. päivänä 1916 Kitchener oli matkalla Venäjälle HMS Hampshire -aluksella osallistuakseen neuvotteluihin tsaari Nikolai II:n kanssa, kun alus törmäsi huonossa säässä saksalaiseen miinaan 1,5 mailia (2,4 km) Skotlannin Orkneysaarten länsipuolella ja upposi. Kitchener oli 737 kuolleen joukossa.

Kitchener syntyi Ballylongfordissa lähellä Listowelia, Kerryn kreivikunnassa Irlannissa, armeijan upseerin Henry Horatio Kitchenerin (Aspall Hallin papin John Chevallierin ja hänen kolmannen vaimonsa Elizabeth Cole -nimisen tyttären) poikana.

Hänen isänsä oli vasta hiljattain ostanut maata Irlannista maanhankintaa edistävän ohjelman puitteissa myytyään palkkionsa. Sen jälkeen he muuttivat Sveitsiin, jossa nuori Kitchener opiskeli Montreux”ssa ja sen jälkeen Woolwichin kuninkaallisessa sotilasakatemiassa. Hän oli ranskalaismielinen ja halusi nähdä toimintaa, ja hän liittyi ranskalaiseen kenttäambulanssiyksikköön Ranskan ja Preussin välisessä sodassa. Hänen isänsä vei hänet takaisin Britanniaan, kun hän sai keuhkokuumeen noustuaan ilmapallolla katsomaan Ranskan Loiren armeijan toimintaa.

Hänet otettiin kuninkaallisten pioneerien palvelukseen 4. tammikuuta 1871, mutta hänen palveluksensa Ranskassa oli rikkonut Britannian puolueettomuutta, ja Cambridgen herttua, ylipäällikkö, antoi hänelle moitteita. Hän palveli Palestiinassa, Egyptissä ja Kyproksella maanmittarina, oppi arabiaa ja laati yksityiskohtaisia topografisia karttoja alueista. Hänen veljensä, kenraaliluutnantti Sir Walter Kitchener, oli myös liittynyt armeijaan, ja hän toimi Bermudan kuvernöörinä vuosina 1908-1912.

Vuonna 1874, 24-vuotiaana, Kitchener sai Palestiinan tutkimusrahastolta tehtäväkseen Pyhän maan kartoitustutkimuksen malariaan kuolleen Charles Tyrwhitt-Draken tilalle. Kitchener oli tuolloin jo kuninkaallisten insinöörien upseeri, ja hän liittyi kollegansa Claude R. Conderin seuraan. Vuosina 1874-1877 he kartoittivat Palestiinaa ja palasivat Englantiin vain lyhyeksi aikaa vuonna 1875, kun paikalliset hyökkäsivät Safedissa Galileassa.

Conderin ja Kitchenerin retkikunta tunnettiin nimellä Länsi-Palestiinan tutkimusretki, koska se rajoittui suurelta osin Jordanjoen länsipuoliseen alueeseen. Tutkimuksessa kerättiin tietoja alueen topografiasta ja toponyymeistä sekä paikallisesta kasvistosta ja eläimistöstä.

Tutkimuksen tulokset julkaistiin kahdeksanosainen sarja, jonka kolmessa ensimmäisessä osassa Kitchenerin osuus oli mukana (Conder ja Kitchener 1881-1885). Tutkimuksella on ollut kestävä vaikutus Lähi-itään useista syistä:

Kun Kitchener oli saanut Länsi-Palestiinan kartoituksen valmiiksi, hänet lähetettiin vuonna 1878 Kyprokselle suorittamaan kartoitusta kyseisessä äskettäin hankitussa brittiläisessä protektoraatissa. Hänestä tuli Anatolian varakonsuli vuonna 1879.

Tammikuun 4. päivänä 1883 Kitchener ylennettiin kapteeniksi, hänelle annettiin turkkilainen binbasi-arvo (majuri) ja hänet lähetettiin Egyptiin, jossa hän osallistui Egyptin armeijan jälleenrakentamiseen.

Egyptistä oli hiljattain tullut brittiläinen nukkevaltio, jonka armeijaa johtivat brittiläiset upseerit, vaikka se oli edelleen nimellisesti khediivin (egyptiläisen varakuninkaan) ja hänen nimellisen yliherransa, Turkin (ottomaanien) sulttaanin, alaisuudessa. Kitcheneristä tuli helmikuussa 1883 egyptiläisen ratsuväkirykmentin kakkosmies, ja hän osallistui sitten epäonnistuneeseen retkikuntaan, jonka tarkoituksena oli vapauttaa Charles George Gordon Sudanissa vuoden 1884 lopulla.

Kitchener puhui sujuvasti arabiaa ja piti egyptiläisten seuraa parempana kuin brittien, eikä kenenkään seuraa parempana kuin egyptiläisten, ja kirjoitti vuonna 1884 seuraavaa: ”Minusta on tullut niin yksinäinen lintu, että ajattelen usein olevani onnellisempi yksin”. Kitchener puhui arabiaa niin hyvin, että hän pystyi vaivattomasti omaksumaan Egyptin ja Sudanin eri beduiiniheimojen murteita.

Hänet ylennettiin majuriksi 8. lokakuuta 1884 ja everstiluutnantiksi 15. kesäkuuta 1885, ja hänestä tuli Sansibarin rajakomission brittiläinen jäsen heinäkuussa 1885. Hänestä tuli Egyptin Itä-Sudanin ja Punaisenmeren rannikkoseudun (joka käytännössä koostui vain Suakinin satamasta) kuvernööri syyskuussa 1886, samana vuonna myös pasha, ja hän johti joukkojaan Handubissa tammikuussa 1888 Mahdin kannattajia vastaan, jolloin hän haavoittui leukaan.

Kitchener ylennettiin everstiksi 11. huhtikuuta 1888 ja majuriksi 20. heinäkuuta 1889, ja hän johti egyptiläistä ratsuväkeä Toskin taistelussa elokuussa 1889. Vuoden 1890 alussa hänet nimitettiin Egyptin poliisin ylitarkastajaksi 1888-92, minkä jälkeen hän siirtyi saman vuoden joulukuussa Egyptin armeijan kenraaliadjutantiksi ja huhtikuussa 1892 Egyptin armeijan sirdariksi (ylipäälliköksi) brigadöörin paikalliseen arvoon.

Kitchener oli huolissaan siitä, että vaikka aurinko valkaisi hänen viiksensä valkoisiksi, hänen vaaleat hiuksensa eivät suostuneet harmaantumaan, mikä vaikeutti egyptiläisten suhtautumista häneen vakavasti. Hänen ulkonäkönsä lisäsi hänen salaperäisyyttään: pitkät jalat saivat hänet näyttämään pidemmältä, ja hänen silmissään oleva kipsisilmä sai ihmiset tuntemaan, että hän katsoi heidän lävitseen. Kitchener oli 1,88 metrin pituisena suurin osa aikalaisistaan.

Sir Evelyn Baring, Egyptin tosiasiallinen brittiläinen hallitsija, piti Kitcheneriä ”kykenevimpänä (sotilaana), johon olen aikanani törmännyt”. Vuonna 1890 sotaministeriön arviossa Kitcheneristä todettiin seuraavaa: ”Hyvä prikaatinkenraali, hyvin kunnianhimoinen, ei suosittu, mutta on viime aikoina parantanut huomattavasti tahdikkuuttaan ja käytöstapojaan… hieno urhea sotilas ja hyvä kielitaitoinen ja erittäin menestyksekäs itämaalaisten kanssa” [1800-luvulla eurooppalaiset kutsuivat Lähi-itää idäksi].

Egyptissä ollessaan Kitchener vihittiin vapaamuurariuteen vuonna 1883 italian kielisessä La Concordia -loosissa nro 1226, joka kokoontui Kairossa. Marraskuussa 1899 hänet nimitettiin Englannin Yhdistyneen suurloosin alaisen Egyptin ja Sudanin piirin suurloosin ensimmäiseksi piirisuurmestariksi.

Vuonna 1896 Britannian pääministeri lordi Salisbury halusi pitää Ranskan poissa Afrikan sarven alueelta. Jean-Baptiste Marchandin johtama ranskalainen retkikunta oli lähtenyt Dakarista maaliskuussa 1896 tavoitteenaan valloittaa Sudan, ottaa haltuunsa Niili, kun se virtaa Egyptiin, ja pakottaa britit pois Egyptistä; näin Egypti palautettaisiin Ranskan vaikutuspiiriin sille ennen vuotta 1882 kuuluneeseen asemaan. Salisbury pelkäsi, että jos britit eivät valloittaisi Sudania, ranskalaiset tekisivät sen. Hän oli tukenut Italian pyrkimyksiä valloittaa Etiopia siinä toivossa, että italialaiset pitäisivät ranskalaiset poissa Etiopiasta. Italian yritys valloittaa Etiopia sujui kuitenkin erittäin huonosti vuoden 1896 alussa, ja se päättyi italialaisten häviämiseen Adowan taistelussa maaliskuussa 1896. Maaliskuussa 1896, kun italialaiset olivat selvästi epäonnistuneet ja Mahdiyahin valtio uhkasi valloittaa Eritrean, Salisbury määräsi Kitchenerin hyökkäämään Pohjois-Sudaniin, jonka tarkoituksena oli muka harhauttaa Ansareita (joita britit kutsuivat ”dervisseiksi”) hyökkäämään italialaisia vastaan.

Kitchener voitti Ferkehin taistelun kesäkuussa 1896 ja Hafirin taistelun syyskuussa 1896, mikä toi hänelle kansallista mainetta Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja ylennyksen kenraalimajuriksi 25. syyskuuta 1896. Kitchenerin kylmä persoona ja taipumus ajaa miehiään kovaa tekivät hänestä upseeritovereidensa keskuudessa laajalti vastenmielisen. Eräs upseeri kirjoitti Kitcheneristä syyskuussa 1896: ”Hänellä oli aina taipumus kiusata omaa seuruettaan, kuten jotkut miehet ovat töykeitä vaimoilleen. Hänellä oli taipumus purkaa pahaa oloaan ympärillään oleviin. Hän oli usein alakuloinen ja vaiti tuntikausia… hän pelkäsi jopa sairaalloisesti osoittaa minkäänlaisia tunteita tai innostusta, ja hän halusi mieluummin tulla väärinymmärretyksi kuin tulla epäillyksi inhimillisistä tunteista.” Kitchener oli palvellut Wolseleyn retkikunnassa, jonka tarkoituksena oli pelastaa kenraali Gordon Khartumissa, ja hän oli vakuuttunut siitä, että retkikunta epäonnistui, koska Wolseley oli käyttänyt Niiliä ylöspäin tulevia veneitä tuomaan tarvikkeita. Kitchener halusi rakentaa rautatien Anglo-Egyptin armeijan huoltoa varten ja antoi Sudanin sotilasrautatien rakentamisen kanadalaisen rautatienrakentajan, Percy Girouardin, tehtäväksi, jota hän oli erityisesti pyytänyt.

Kitchener saavutti lisää menestystä Atbaran taistelussa huhtikuussa 1898 ja Omdurmanin taistelussa syyskuussa 1898. Marssittuaan Khartumin muureille hän asetti armeijansa puolikuun muotoon siten, että Niili oli sen takana, ja aseveneet tukivat sitä. Näin hän pystyi käyttämään ylivoimaista tulivoimaa mitä tahansa Ansarin hyökkäystä vastaan mistä tahansa suunnasta, vaikka haittapuolena olikin se, että hänen miehensä olivat hajallaan ja että heillä ei ollut juuri lainkaan reservijoukkoja. Tällainen järjestely olisi voinut osoittautua katastrofaaliseksi, jos Ansar olisi murtautunut ohuen khakijonon läpi. Noin kello 5 aamulla 2. syyskuuta 1898 valtava joukko Ansareita, joita itse khalifa komensi, marssi Omdurmanin linnoituksesta mustien lippujensa alla, joihin oli kirjoitettu arabiankielisiä koraanisitaatteja: ”En kuullut pelkästään hevosten ja miesten jalkojen askelten kaikuja, jotka näytin sekä tuntevan että kuulevan, vaan myös äänekästä jatkuvaa huutoa ja laulua – dervissien kutsua ja taisteluhaastetta ”Allah e Allah Rasool Allah el Mahdi!”, jota he toistelivat äänekkäästi nousevassa tahdissa pyyhkäistessään välimaastossa.” Kitchener tutki maaston huolellisesti, jotta hänen upseerinsa tietäisivät parhaan tulenkulman, ja käski armeijansa avata tulen Ansareita vastaan ensin tykistöllä, sitten konekivääreillä ja lopulta kivääreillä vihollisen edetessä. Nuori Winston Churchill, joka palveli armeijan upseerina, kirjoitti näkemästään: ”Riekaleinen rivi miehiä eteni epätoivoisesti, kamppaili eteenpäin armottomassa tulessa – mustat liput heittelehtivät ja romahtivat, valkoiset hahmot vajosivat kymmenittäin maahan… urheat miehet kamppailivat läpi viheltävän metallin, räjähtävien kranaattien ja roiskuvan pölyn helvetin – kärsivinä, epätoivoisena, kuolemaisillaan”. Noin kello 8.30 aamulla suuri osa dervissien armeijasta oli kuollut; Kitchener käski miehiään etenemään, sillä hän pelkäsi, että khalifa saattaisi paeta jäljellä olevan armeijansa kanssa Omdurmanin linnoitukseen, jolloin Kitchener joutuisi piirittämään sitä.

Kitchener katseli taistelukenttää hevosen selästä Jebel Surghamin kukkulalta ja kommentoi: ”No, me annoimme heille hemmetin hyvän pölyn”. Kun britit ja egyptiläiset etenivät kolonnittain, khalifa yritti kiertää ja piirittää kolonnat, mikä johti epätoivoiseen lähitaisteluun. Churchill kirjoitti omasta kokemuksestaan, kun 21. Lancers-joukot leikkasivat tiensä Ansarin läpi: ”Yhteentörmäys oli valtava, ja ehkä kymmeneen ihmeelliseen sekuntiin kukaan ei välittänyt vihollisestaan. Kauhistuneet hevoset kiilautuivat väkijoukkoon, ruhjoutuneet ja järkyttyneet miehet, jotka kaatuivat kasoissa, kamppailivat hölmistyneinä ja tyhminä jaloilleen, huohottivat ja katselivat ympärilleen”. Lancers-joukkojen hyökkäys vei heidät 12 miehen syvyisen Ansar-linjan läpi, ja Lancers menetti 71 kuollutta ja haavoittunutta ja tappoi satoja vihollisia. Armeijansa tuhoutumisen jälkeen khalifa määräsi vetäytymään, ja varhain iltapäivällä Kitchener ratsasti riemuiten Omdurmaniin ja määräsi välittömästi, että tuhannet kristityt, jotka Ansar oli orjuuttanut, olivat nyt kaikki vapaita ihmisiä. Kitchener menetti alle 500 miestä tappaessaan noin 11 000 ja haavoittaessaan 17 000 Ansaria. Burleigh tiivisti brittijoukkojen yleisen tunnelman: ”Vihdoinkin! Gordon on kostettu ja oikeutettu. Dervissit on lyöty ylivoimaisesti, mahdismi on ”murskattu”, ja khalifan pääkaupunki Omdurman on riisuttu barbaarisesta pyhyyden ja haavoittumattomuuden sädekehästä. Kitchener räjäytti välittömästi Mahdin haudan, jotta siitä ei tulisi hänen kannattajiensa kokoontumispaikkaa, ja hajotti hänen luunsa. Kuningatar Victoria, joka oli itkenyt kuultuaan kenraali Gordonin kuolemasta, itki nyt Gordonin kukistaneen miehen puolesta ja kysyi, oliko Kitchenerin todella ollut tarpeen häpäistä Mahdin hauta. Kirjeessä äidilleen Churchill kirjoitti, että Omdurmanin voitto oli ”häpäisty haavoittuneiden epäinhimillisellä teurastuksella, ja… Kitchener on siitä vastuussa”. Ei ole todisteita siitä, että Kitchener olisi käskenyt miehiään ampumaan haavoittuneita Ansareita Omdurmanin kentällä, mutta hän antoi ennen taistelua brittitoimittaja Mark Urbanin ”sekavaksi sanomaksi” kutsuman viestin, jossa hän sanoi, että armoa pitäisi antaa, mutta samalla hän sanoi: ”Muistakaa Gordonia” ja että vihollinen oli kaikki Gordonin ”murhaajia”. Omdurmanin voitto teki Kitcheneristä suositun sotasankarin ja antoi hänelle maineen tehokkuudesta ja miehenä, joka sai asiat hoidettua. Toimittaja G. W. Steevens kirjoitti Daily Mail -lehdessä, että ”hän muistuttaa enemmän konetta kuin ihmistä. Tuntuu, että hänet pitäisi patentoida ja esitellä ylpeänä Pariisin kansainvälisessä näyttelyssä. Brittiläinen imperiumi: Näyttelyesine nro 1 hors concours, Sudan Machine”. Haavoittuneiden ampuminen Omdurmanissa sekä Mahdin haudan häpäiseminen antoivat Kitchenerille raakuuden maineen, joka seurasi häntä koko loppuelämän ajan ja vielä kuoleman jälkeenkin.

Omdurmanin jälkeen Kitchener avasi Salisburylta tulleen sinetöidyn erikoiskirjeen, jossa kerrottiin, että Salisburyn todellinen syy Sudanin valloituksen määräämiseen oli estää Ranskaa siirtymästä Sudaniin ja että puheet ”Gordonin kostosta” olivat olleet vain tekosyy. Salisburyn kirjeessä Kitchener määrättiin lähtemään mahdollisimman pian etelään häätämään Marchand ennen kuin tämä ehtii vakiintua Niilillä. Kitchener saapui 18. syyskuuta 1898 ranskalaisten Fashodan linnakkeeseen (nykyinen Kodok, Niilin länsirannalla Malakalin pohjoispuolella) ja ilmoitti Marchandille, että hänen ja hänen miestensa oli poistuttava Sudanista välittömästi. Marchand kieltäytyi tästä pyynnöstä, mikä johti jännittyneeseen välienselvittelyyn, jossa ranskalaiset ja brittisotilaat tähtäsivät aseillaan toisiaan. Fashodan välikohtauksena tunnetun tapahtuman aikana Britannia ja Ranska olivat vähällä ajautua sotaan keskenään. Fashodan välikohtaus aiheutti paljon jingoismia ja sovinismia Englannin kanaalin molemmin puolin; itse Fashodassa Kitchener kuitenkin solmi lämpimät suhteet Marchandiin ranskalaisten kanssa käydystä pattitilanteesta huolimatta. He sopivat, että trikolori liehuisi yhtä lailla Union Jackin ja Egyptin lipun kanssa kiistanalaisen Fashodan linnakkeen yllä. Kitchener oli frankofiili, joka puhui sujuvasti ranskaa, ja vaikka hänellä oli maine jyrkän töykeänä, hän oli hyvin diplomaattinen ja tahdikas keskustellessaan Marchandin kanssa; hän esimerkiksi onnitteli häntä hänen saavutuksestaan Saharan ylittämisessä eeppisellä vaelluksella Dakarista Niiliin. Marraskuussa 1898 kriisi päättyi, kun ranskalaiset suostuivat vetäytymään Sudanista. Useat tekijät saivat ranskalaiset perääntymään. Näitä olivat muun muassa Britannian merivoimien ylivoima, mahdollisuus, että englantilais-ranskalainen sota johtaisi siihen, että britit söisivät koko Ranskan siirtomaaimperiumin Ranskan laivaston hävittyä, Venäjän keisari Nikolai II:n terävä lausunto, jonka mukaan ranskalais-venäläinen liitto koski vain Eurooppaa ja että Venäjä ei ryhtyisi sotaan Britanniaa vastaan Sudanissa sijaitsevan hämärän linnakkeen vuoksi, johon Venäjän edut eivät liittyneet, sekä mahdollisuus, että Saksa voisi hyödyntää englantilais-ranskalaista sotaa iskeytyäkseen Ranskaan.

Kitcheneristä tuli Sudanin kenraalikuvernööri syyskuussa 1898, ja hän aloitti ohjelman hyvän hallinnon palauttamiseksi. Ohjelmalla oli vahva perusta, ja sen keskiössä oli koulutus Gordon Memorial Collegessa – eikä vain paikallisen eliitin lapsille, sillä opiskelemaan saattoi hakea lapsia mistä tahansa. Hän määräsi Khartumin moskeijat rakennettaviksi uudelleen, toteutti uudistuksia, joilla perjantai – muslimien pyhä päivä – tunnustettiin viralliseksi lepopäiväksi, ja takasi uskonnonvapauden kaikille Sudanin kansalaisille. Hän yritti estää evankelisia kristittyjä lähetyssaarnaajia kääntämästä muslimeja kristinuskoon.

Tässä vaiheessa uraansa Kitchener halusi hyödyntää lehdistöä ja suosi Daily Mail -lehden G. W. Steevensiä, joka kirjoitti kirjan Kitchenerin kanssa Khartumiin. Myöhemmin, kun hänen legendansa oli kasvanut, hän saattoi olla tyly lehdistölle, ja erään kerran toisessa buurisodassa hän möläytti: ”Pois tieltäni, senkin juopuneet mulkut”. Hänet nimitettiin 31. lokakuuta 1898 Suffolkin kreivikunnassa sijaitsevien Khartumin ja Aspallin kuntien paroni Kitcheneriksi.

Toisen buurisodan aikana Kitchener saapui Etelä-Afrikkaan sotamarsalkka Lord Robertsin kanssa RMS Dunottar Castle -aluksella yhdessä massiivisten brittiläisten vahvistusten kanssa joulukuussa 1899. Virallisesti hänellä oli esikuntapäällikön arvonimi, mutta käytännössä hän oli komentajan sijainen, ja hän oli mukana Kimberleyn vapautuksessa ennen kuin johti epäonnistunutta rintamahyökkäystä Paardebergin taistelussa helmikuussa 1900. Kitchener mainittiin lordi Robertsin lähettämissä kirjeissä useita kertoja sodan alkuvaiheessa; maaliskuussa 1900 päivätyssä kirjeessä lordi Roberts kirjoitti olevansa ”suuresti kiitollinen hänelle neuvoistaan ja lämpimästä tuestaan kaikissa tilanteissa”.

Perinteisten buurijoukkojen hävittyä Kitchener tuli Robertsin seuraajaksi yleiskomentajana marraskuussa 1900. Hänet ylennettiin kenraaliluutnantiksi 29. marraskuuta 1900 ja paikalliseksi kenraaliksi 12. joulukuuta 1900. Tämän jälkeen hän peri ja laajensi Robertsin laatimia menestyksekkäitä strategioita, joilla buurikomennuskunta pakotettiin alistumaan, mukaan lukien keskitysleirit ja maatilojen polttaminen. Olosuhteet keskitysleireillä, jotka Roberts oli suunnitellut eräänlaiseksi keinoksi valvoa perheitä, joiden maatiloja hän oli tuhonnut, alkoivat huonontua nopeasti, kun buurien suuri virta ylitti brittien vähäisten joukkojen kyvyn selviytyä niistä. Leireillä ei ollut tilaa, ruokaa, sanitaatiota, lääkkeitä ja sairaanhoitoa, mikä johti tautien leviämiseen ja buurien erittäin suureen kuolleisuuteen. Lopulta 26 370 naista ja lasta (81 prosenttia oli lapsia) kuoli keskitysleireillä. Leirien suurin kriitikko oli englantilainen humanitaarinen ja hyvinvointityöntekijä Emily Hobhouse. Hän julkaisi merkittävän raportin, jossa tuotiin esiin Kitchenerin sotilaiden ja hallinnon tekemiä julmuuksia, ja aiheutti Lontoossa huomattavaa keskustelua sodasta. Kitchener esti Hobhousen paluun Etelä-Afrikkaan vetoamalla sotatilalain säännöksiin.

Historioitsija Caroline Elkins luonnehti Kitchenerin sodankäyntiä ”poltetun maan politiikaksi”, sillä hänen joukkonsa hävittivät kotitiloja, myrkyttivät kaivoja ja toteuttivat keskitysleirejä sekä tekivät naisista ja lapsista sodan kohteita.

Sodan päättänyt Vereenigingin sopimus allekirjoitettiin toukokuussa 1902 jännittävien kuuden kuukauden jälkeen. Tänä aikana Kitchener taisteli Kapin siirtokunnan kuvernööriä Sir Alfred Milneriä ja Yhdistyneen kuningaskunnan hallitusta vastaan. Milner oli kovan linjan konservatiivi ja halusi väkisin anglifioida afrikaansinkielisen kansan (buurit), ja Milner ja Britannian hallitus halusivat varmistaa voiton pakottamalla buurit allekirjoittamaan nöyryyttävän rauhansopimuksen; Kitchener halusi anteliaamman kompromissisopimuksen, jossa tunnustettaisiin afrikaanereille tietyt oikeudet ja luvattaisiin tuleva itsehallinto. Hän jopa harkitsi Louis Bothan ja muiden buurijohtajien ehdottamaa rauhansopimusta, vaikka tiesi, että Britannian hallitus hylkäisi tarjouksen; se olisi säilyttänyt Etelä-Afrikan tasavallan ja Oranian vapaavaltion suvereniteetin, mutta olisi vaatinut niitä allekirjoittamaan ikuisen liittosopimuksen Yhdistyneen kuningaskunnan kanssa ja antamaan merkittäviä myönnytyksiä briteille, kuten englantilaisten ja hollantilaisten yhtäläiset oikeudet omissa maissaan, äänioikeuden Uitlandin asukkaille sekä tulli- ja rautatieliiton Kapin siirtokunnan ja Natalin kanssa. Kitchenerin komennuksen aikana Etelä-Afrikassa Kitcheneristä tuli Etelä-Afrikan vt. korkeakomissaari ja Transvaalin ja Oranssijoen siirtokunnan hallintovirkamies vuonna 1901.

Kitchener, joka oli ylennetty kenraalin arvoon 1. kesäkuuta 1902, sai jäähyväisvastaanoton Kapkaupungissa 23. kesäkuuta ja lähti samana päivänä SS Orotava -aluksella Yhdistyneeseen kuningaskuntaan. Hänet otettiin innokkaasti vastaan hänen saapuessaan seuraavassa kuussa. Southamptoniin 12. heinäkuuta laskeutuneena häntä tervehti kaupunginhallitus, joka luovutti hänelle kaupunginosan vapauden (Freedom of the borough). Lontoossa Walesin prinssi otti hänet vastaan rautatieasemalla, hän ajoi kulkueessa kaduilla, joita reunustivat 70 eri yksikön sotilashenkilöstö ja joita tuhannet ihmiset seurasivat, ja hänet toivotettiin virallisesti tervetulleeksi St Jamesin palatsissa. Hän vieraili myös kuningas Edward VII:n luona, joka oli huoneessaan toipumassa äskettäisestä umpilisäkeoperaatiostaan, mutta halusi tavata kenraalin tämän saapuessa ja luovuttaa hänelle henkilökohtaisesti ansioritarikunnan kunniamerkin (OM). Kitchener nimitettiin 28. heinäkuuta 1902 viskonttina Kitcheneriksi, joka asuu Khartumissa, Vaalissa Transvaalin siirtokunnassa ja Aspallissa Suffolkin kreivikunnassa.

Lue myös, elamakerrat – Chaïm Soutine

Breaker Morantin sotaoikeus

Breaker Morantin tapauksessa viisi australialaisupseeria ja yksi englantilainen upseeri, jotka kuuluivat epäsäännölliseen yksikköön, Bushveldt Carbineersiin, joutuivat sotaoikeuteen kahdentoista buurivangin summittaisesta teloittamisesta sekä buurisympatisoijaksi uskotun saksalaisen lähetyssaarnaajan murhasta. Kuuluisa ratsumies ja puskarunoilija luutnantti Harry ”Breaker” Morant ja luutnantti Peter Handcock todettiin syyllisiksi, tuomittiin kuolemaan ja ammuttiin ampumalla Pietersburgissa 27. helmikuuta 1902. Kitchener allekirjoitti henkilökohtaisesti heidän kuolemantuomionsa. Hän armahti kolmannen sotilaan, luutnantti George Wittonin, joka istui 28 kuukautta ennen vapauttamistaan.

Kenraali Lord Kitchener nimitettiin vuoden 1902 lopulla Intian ylipäälliköksi, ja hän saapui sinne marraskuussa, jotta hän ehti olla johdossa tammikuun 1903 Delhi Durbarin aikana. Hän aloitti välittömästi Intian armeijan uudelleenorganisoinnin. Kitchenerin suunnitelmassa ”The Reorganisation and Redistribution of the Army in India” (Intian armeijan uudelleenorganisointi ja uudelleenjako) suositeltiin, että Intian armeijaa valmisteltaisiin mahdolliseen sotaan vähentämällä kiinteiden varuskuntien kokoa ja järjestämällä se uudelleen kahdeksi armeijaksi, joita komentaisivat kenraalit Sir Bindon Blood ja George Luck.

Vaikka Kitchenerin nimittämistä alun perin ajanut varakuningas lordi Curzon of Kedleston kannatti monia Kitchenerin uudistuksia, nämä kaksi miestä joutuivat lopulta ristiriitaan keskenään. Curzon kirjoitti Kitchenerille ja huomautti, että hänen nimimerkkinsä ”Kitchener of Khartoum” vei liikaa aikaa ja tilaa – Kitchener kommentoi tämän pikkumaisuutta (Curzon nimesi itsensä yksinkertaisesti ”Curzoniksi” perinnöllisenä jäsenenä, vaikka myöhemmin hän alkoi nimittää itseään ”Curzon of Kedlestoniksi”). He ottivat yhteen myös sotilashallinnosta, sillä Kitchener vastusti järjestelmää, jossa kuljetuksia ja logistiikkaa valvoi varakuninkaan neuvoston ”sotilasjäsen”. Ylipäällikkö voitti Lontoon hallituksen ratkaisevan tuen, ja varakuningas päätti erota.

Myöhemmät tapahtumat osoittivat, että Curzon oli oikeassa vastustaessaan Kitchenerin pyrkimyksiä keskittää kaikki sotilaallinen päätöksentekovalta omaan toimistoonsa. Vaikka ylipäällikön ja sotilasjäsenen virat olivat nyt yhdellä henkilöllä, korkea-arvoiset upseerit saattoivat lähestyä suoraan vain ylipäällikköä. Sotilasjäsenen kanssa asioidakseen pyyntö oli esitettävä armeijan sihteerin kautta, joka raportoi Intian hallitukselle ja jolla oli oikeus puhua varakuninkaalle. Oli jopa tapauksia, joissa nämä kaksi erillistä byrokratiaa antoivat eri vastauksia ongelmaan, jolloin ylipäällikkö oli eri mieltä itsensä kanssa sotilasjäsenenä. Tämä tuli tunnetuksi nimellä ”kaksinaisuuden kanonisointi”. Kitchenerin seuraaja, kenraali Sir O”Moore Creagh, sai lempinimen ”ei enää K”, ja hän keskittyi hyvien suhteiden luomiseen varakuninkaan lordi Hardingen kanssa.

Kitchener johti Rawalpindin paraatia vuonna 1905 Walesin prinssiparin Intian-vierailun kunniaksi. Samana vuonna Kitchener perusti Quettaan Intian esikuntaopiston (nykyinen Pakistanin esikuntaopisto), jossa hänen muotokuvansa on edelleen esillä. Hänen toimikauttaan Intian ylipäällikkönä jatkettiin kahdella vuodella vuonna 1907.

Kitchener ylennettiin armeijan korkeimpaan arvoon, kenttämarsalkaksi, 10. syyskuuta 1909, ja hän lähti kiertomatkalle Australiaan ja Uuteen-Seelantiin. Hän pyrki Intian varakuninkaaksi, mutta Intian ulkoministeri John Morley ei ollut innostunut asiasta ja toivoi, että hänet lähetettäisiin sen sijaan Maltalle Välimeren brittiläisten joukkojen ylipäälliköksi, jopa niin, että hän ilmoitti nimityksestä sanomalehdissä. Kitchener painosti kovasti varakuninkaallisuuden puolesta ja palasi Lontooseen lobbaamaan kabinettiministereitä ja kuolemaa tekevää kuningasta Edward VII:tä, jolta Kitchener sai kenttämarsalkan kapulaa noutaessaan luvan kieltäytyä Maltan tehtävästä. Morleya ei kuitenkaan voitu siirtää. Tämä johtui ehkä osittain siitä, että Kitcheneriä pidettiin konservatiivina (mutta ennen kaikkea siitä, että Morley, joka oli Gladstonin kannattaja ja näin ollen imperialismia kohtaan epäluuloinen, katsoi, että sen jälkeen kun Intian neuvostoista vuonna 1909 annetulla lailla oli hiljattain myönnetty rajoitettu itsehallinto, ei ollut sopivaa, että varakuninkaaksi nimitettäisiin palveluksessa oleva sotilas (varakuninkaaksi ei nimitetty palveluksessa olevaa sotilasta ennen kuin lordi Wavell nimitettiin toisen maailmansodan aikana vuonna 1943). Pääministeri H. H. Asquith suhtautui myötämielisesti Kitcheneriin, mutta ei halunnut syrjäyttää Morleya, joka uhkasi erolla, joten Kitchener hylättiin lopulta Intian varakuninkaan virkaan vuonna 1911.

Kitchener osallistui 22.-24. kesäkuuta 1911 kuningas Yrjö V:n ja Marian kruunajaisiin. Kitchener toimi saattueen kapteenina, joka vastasi kuninkaallisten henkilökohtaisesta suojelusta kruunajaisten aikana. Tässä ominaisuudessa Kitchener oli myös joukkojen komentajana toimiva kenttämarsalkka, ja hän otti komentoonsa Lontoossa läsnä olleet 55 000 brittiläistä ja keisarillista sotilasta. Itse kruunajaisseremonian aikana Kitchener toimi kolmantena miekkana, joka oli yksi neljästä miekasta, joiden tehtävänä oli vartioida monarkkia. Myöhemmin marraskuussa 1911 Kitchener isännöi kuningasparia Port Saidissa Egyptissä, kun he olivat matkalla Intiaan Delhi Durbariin, jossa he ottivat vastaan Intian keisarin ja keisarinnan arvonimen.

Kesäkuussa 1911 Kitchener palasi Egyptiin brittiläiseksi asiamieheksi ja pääkonsuliksi Egyptissä Abbas Hilmi II:n virallisen khediivihallinnon aikana.

Agadirin kriisin aikaan (kesällä 1911) Kitchener kertoi keisarilliselle puolustuskomitealle, että hän odotti saksalaisten kävelevän ranskalaisten läpi ”kuin peltopyyt”, ja hän ilmoitti lordi Esherille, että ”jos he kuvittelisivat, että hän aikoi komentaa armeijaa Ranskassa, hän näkisi heidät ensin kirottuna”.

Hänet nimitettiin Kentin kreivikunnan Khartumin ja Broomen jaarliksi Kitcheneriksi 29. kesäkuuta 1914.

Tänä aikana hänestä tuli partiotoiminnan kannattaja ja hän loi sanonnan ”kerran partiolainen, aina partiolainen”.

Lue myös, elamakerrat – Julianus

1914

Ensimmäisen maailmansodan alkaessa pääministeri Asquith nimitti lordi Kitchenerin nopeasti sotaministeriksi; Asquith oli itse täyttänyt viran väliaikaisena tehtävänä sen jälkeen, kun eversti Seely oli eronnut Curraghin välikohtauksen vuoksi aiemmin vuonna 1914. Kitchener oli Britanniassa vuosittaisella kesälomallaan 23. kesäkuuta ja 3. elokuuta 1914 välisenä aikana ja oli noussut Englannin kanaalin ylittävälle höyrylaivalle aloittaakseen paluumatkansa Kairoon, kun hänet kutsuttiin Lontooseen tapaamaan Asquithia. Sota julistettiin seuraavana päivänä kello 23.00.

Vastoin hallituksen mielipidettä Kitchener ennusti oikein pitkän sodan, joka kestäisi vähintään kolme vuotta, vaatisi valtavia uusia armeijoita Saksan kukistamiseksi ja aiheuttaisi valtavia tappioita ennen kuin loppu tulisi. Kitchener totesi, että konflikti louhisi miesvoiman ”viimeiseen miljoonaan asti”. Alkoi massiivinen rekrytointikampanja, johon pian kuului erään aikakauslehden etukannesta otettu Kitchenerin tunnusomainen juliste. Se on saattanut rohkaista suurta määrää vapaaehtoisia, ja se on osoittautunut yhdeksi sodan pysyvimmistä kuvista, sillä sitä on kopioitu ja parodioitu useita kertoja sen jälkeen. Kitchener rakensi ”uudet armeijat” erillisiksi yksiköiksi, koska hän ei luottanut territorioihin sen perusteella, mitä hän oli nähnyt Ranskan armeijan kanssa vuonna 1870. Tämä saattoi olla virhearviointi, sillä vuoden 1914 brittiläiset reserviläiset olivat yleensä paljon nuorempia ja hyväkuntoisempia kuin ranskalaiset reserviläiset sukupolvea aiemmin.

Kabinettiministeri Maurice Hankey kirjoitti Kitcheneristä:

Suuri merkittävä tosiasia on, että kahdeksantoista kuukauden kuluessa sodan syttymisestä, kun hän oli löytänyt kansan, joka oli riippuvainen merivoimasta ja jonka maailmankatsomus oli pohjimmiltaan ei-sotilaallinen, hän oli keksinyt ja synnyttänyt täydellisesti varustetun kansallisen armeijan, joka pystyi pitämään puoliaan maailman kaikkien aikojen suurimman sotilasvallan armeijoita vastaan.

Ian Hamilton kirjoitti kuitenkin myöhemmin Kitcheneristä, että ”hän vihasi organisaatioita, hän murskasi organisaatioita… hän oli keinojen mestari”.

Sotaneuvostossa (5. elokuuta) Kitchener ja kenraaliluutnantti Sir Douglas Haig kannattivat BEF:n sijoittamista Amiensiin, jossa se voisi tehdä voimakkaan vastahyökkäyksen, kun Saksan etenemisreitti olisi tiedossa. Kitchener väitti, että BEF:n sijoittaminen Belgiaan johtaisi siihen, että se joutuisi vetäytymään ja luopumaan suurimmasta osasta tarvikkeistaan lähes välittömästi, koska Belgian armeija ei pystyisi pitämään asemiaan saksalaisia vastaan. Kitchener osoittautui oikeaksi, mutta kun otetaan huomioon tuolloin yleinen usko linnoituksiin, ei ole yllättävää, että sotaneuvosto oli eri mieltä hänen kanssaan.

Kitchener, joka uskoi, että Britannian olisi säästettävä voimavarojaan pitkää sotaa varten, päätti kabinettikokouksessa (6. elokuuta), että BEF:n alkuperäiseen kokoonpanoon kuuluisi vain neljä jalkaväkidivisioonaa (ja yksi ratsuväkidivisioona), ei luvattua 5-6 divisioonaa. Hänen päätöksensä pidättää kaksi BEF:n kuudesta divisioonasta, vaikka se perustuikin liioiteltuihin huoliin Saksan hyökkäyksestä Britanniaan, pelasti BEF:n todennäköisesti katastrofilta, sillä Sir John French (ranskalaisvaikutteisen Wilsonin neuvosta) olisi saattanut joutua etenemään pidemmälle etenevien saksalaisjoukkojen hampaisiin, jos hänen omat joukkonsa olisivat olleet vahvempia.

Kitchenerin toiveeseen keskittyä Amiensissa kauemmas taaksepäin saattoi vaikuttaa myös Repingtonin The Times -lehdessä 12. elokuuta aamupäivällä julkaisema suurelta osin tarkka kartta saksalaisten asemista. Kitchener piti 12. elokuuta kolmen tunnin kokouksen Sir John Frenchin, Murrayn, Wilsonin ja ranskalaisen yhteysupseerin Victor Huguet”n kanssa, mutta pääministeri kumosi hänet ja suostui lopulta siihen, että BEF:n olisi kokoonnuttava Maubeugeen.

Sir John French sai Kitcheneriltä käskyn tehdä yhteistyötä ranskalaisten kanssa, mutta ei ottaa heiltä käskyjä vastaan. Koska pieni BEF (noin 100 000 miestä, joista puolet kanta- ja puolet reserviläisiä) oli Britannian ainoa kenttäarmeija, lordi Kitchener antoi Frenchille myös ohjeet välttää tarpeettomia tappioita ja altistumista ”eteneville liikkeille, joissa ei ole mukana suuria määriä ranskalaisia joukkoja”, kunnes Kitchenerillä itsellään olisi ollut tilaisuus keskustella asiasta kabinetin kanssa.

BEF:n komentaja Ranskassa Sir John French, joka oli huolissaan Britannian raskaista tappioista Le Cateaun taistelussa, harkitsi joukkojensa vetämistä liittoutuneiden linjasta. Elokuun 31. päivään mennessä Ranskan ylipäällikkö Joffre, presidentti Poincaré (joka välitti viestin Britannian suurlähettilään Bertien kautta) ja Kitchener olivat lähettäneet hänelle viestejä, joissa häntä kehotettiin olemaan tekemättä niin. Kitchener, joka sai siihen luvan keskiyön kokouksessa, johon osallistuivat kaikki kabinettiministerit, lähti Ranskaan tapaamaan Sir Johnia 1. syyskuuta.

He tapasivat yhdessä Vivianin (Ranskan pääministeri) ja Millerandin (nykyinen Ranskan sotaministeri) kanssa. Huguet totesi, että Kitchener oli ”rauhallinen, tasapainoinen ja pohdiskeleva”, kun taas Sir John oli ”hapokas, kiihkeä, kasvot tukkoiset, alakuloinen ja pahantuulinen”. Bertie neuvoi Kitcheneriä luopumaan aikomuksestaan tarkastaa BEF. French ja Kitchener siirtyivät erilliseen huoneeseen, eikä tapaamisesta ole olemassa itsenäistä selostusta. Tapaamisen jälkeen Kitchener lähetti kabinetille sähkeen, jonka mukaan BEF pysyisi linjassa, mutta varoisi kuitenkin joutumasta sivustakannalle, ja käski Frenchin pitää tätä ”ohjeena”. French kävi ystävällistä kirjeenvaihtoa Joffren kanssa.

French oli ollut erityisen vihainen siitä, että Kitchener oli saapunut paikalle kenttämarsalkan univormussa. Kitchener pukeutui tuolloin tavallisesti näin (Hankey piti Kitchenerin univormua tahdittomana, mutta hänelle ei varmaankaan ollut tullut mieleen vaihtaa sitä), mutta Frenchin mielestä Kitchener antoi ymmärtää, että hän oli hänen sotilaallinen esimiehensä eikä vain kabinetin jäsen. Vuoden loppuun mennessä French oli sitä mieltä, että Kitchener oli ”tullut hulluksi” ja että hänen vihamielisyydestään oli tullut yleistä tietoa GHQ:ssa ja GQG:ssä.

Lue myös, elamakerrat – Franz Kline

1915

Tammikuussa 1915 Britannian sotaretkikunnan komentaja, sotamarsalkka Sir John French, halusi muiden korkeiden komentajien (esim. kenraali Sir Douglas Haig) suostumuksella, että uudet armeijat liitettäisiin pataljooniksi olemassa oleviin divisiooniin sen sijaan, että ne lähetettäisiin kokonaisina divisioonina. Ranskalaiset katsoivat (virheellisesti), että sota olisi ohi kesään mennessä ennen kuin uudet armeijakunnat saataisiin käyttöön, koska Saksa oli hiljattain siirtänyt joitakin divisioonia itään, ja vetosivat pääministeri Asquithiin Kitchenerin yli, mutta Asquith kieltäytyi kumoamasta Kitchenerin päätöstä. Tämä vahingoitti entisestään Frenchin ja Kitchenerin välisiä suhteita, sillä Kitchener oli matkustanut Ranskaan syyskuussa 1914 Marnen ensimmäisen taistelun aikana käskyttääkseen Frenchin ottamaan uudelleen paikkansa liittoutuneiden linjassa.

Kitchener varoitti Ranskaa tammikuussa 1915, että länsirintama oli piirityslinja, jota ei voitu murtaa, kun kabinettikeskusteluissa käsiteltiin amfibialaskuja Itämeren tai Pohjanmeren rannikolle tai Turkkia vastaan. Pyrkiessään löytämään keinon lievittää painetta länsirintamalla lordi Kitchener ehdotti hyökkäystä Aleksandrettiin Australian ja Uuden-Seelannin armeijakunnan (ANZAC), Uuden armeijan ja Intian joukkojen avulla. Alexandretta oli alue, jossa oli paljon kristittyjä ja joka oli Osmanien valtakunnan rautatieverkoston strateginen keskus – sen valtaaminen olisi katkaissut valtakunnan kahtia. Silti hänet suostuteltiin lopulta tukemaan Winston Churchillin katastrofaalista Gallipolin kampanjaa vuosina 1915-1916. (Lisätietoja on David Fromkinin teoksessa A Peace to End All Peace.) Tämä epäonnistuminen yhdistettynä vuoden 1915 Shell-kriisiin – Sir John Frenchin suunnitteleman lehdistöjulkisuuden keskellä – aiheutti Kitchenerin poliittiselle maineelle kovan iskun; Kitchener oli yleisön suosiossa, joten Asquith säilytti hänet virassaan uudessa koalitiohallituksessa, mutta vastuu ampumatarvikkeista siirrettiin David Lloyd Georgen johtamalle uudelle ministeriölle. Hän suhtautui epäilevästi panssarivaunuun, minkä vuoksi se kehitettiin Churchillin merivoimien alaisuudessa.

Kun venäläiset oli työnnetty takaisin Puolasta, Kitchener piti saksalaisten joukkojen siirtämistä länteen ja mahdollista hyökkäystä Britanniaan yhä todennäköisempänä ja kertoi sotaneuvostolle (14. toukokuuta), ettei hän ollut halukas lähettämään uusia armeijoita ulkomaille. Hän viestitti Ranskalle (16. toukokuuta 1915), ettei hän lähettäisi Ranskaan lisää vahvistuksia ennen kuin hän olisi varma, että Saksan linja voitaisiin murtaa, mutta lähetti kaksi divisioonaa toukokuun lopussa miellyttääkseen Joffrea, ei siksi, että hän piti läpimurtoa mahdollisena. Hän oli halunnut säästää uusia armeijoitaan iskeäkseen tyrmäysiskun vuosina 1916-17, mutta kesään 1915 mennessä hän tajusi, että suuret tappiot ja merkittävä sitoutuminen Ranskaan olivat väistämättömiä. ”Valitettavasti meidän on sodittava niin kuin meidän on pakko eikä niin kuin haluaisimme”, hän sanoi Dardanellien komitealle 20. elokuuta 1915.

Calais”ssa pidetyssä englantilais-ranskalaisessa konferenssissa (6. heinäkuuta) Joffre ja Kitchener, joka vastusti ”liian voimakkaita” hyökkäyksiä, pääsivät kompromissiin ”voimakkaista paikallisista hyökkäyksistä”, ja Kitchener suostui lähettämään Ranskaan uusia armeijakuntia. Liittoutuneiden välisessä konferenssissa Chantillyssä (7. heinäkuuta, johon osallistui venäläisiä, belgialaisia, serbialaisia ja italialaisia edustajia) sovittiin koordinoiduista hyökkäyksistä. Kitchener tuli nyt kuitenkin tukemaan tulevaa Loosin hyökkäystä. Hän matkusti Ranskaan keskustelemaan Joffren ja Millerandin kanssa (16. elokuuta). Ranskalaiset johtajat uskoivat, että Venäjä saattaisi hakea rauhaa (Varsova oli kaatunut 4. elokuuta). Kitchener (19. elokuuta) määräsi Loosin hyökkäyksen jatkumaan, vaikka hyökkäys tapahtuikin maastossa, jota ranskalaiset tai Haig (joka komensi tuolloin ensimmäistä armeijaa) eivät suosineet. Myöhemmin virallisessa historiassa myönnettiin, että Kitchener toivoi, että hänet nimitettäisiin liittoutuneiden ylipäälliköksi. Liddell Hart arveli, että siksi hän antoi Joffren suostutella itsensä. Uudet armeijakunnat joutuivat ensimmäistä kertaa taisteluun Loosissa syyskuussa 1915.

Kitchener menetti edelleen poliitikkojen ja ammattisotilaiden suosiota. Hänestä oli ”vastenmielistä ja luonnotonta joutua keskustelemaan sotilaallisista salaisuuksista lukuisten herrasmiesten kanssa, joita hän tunsi vain vaivoin”. Esher valitti, että hän joko sortui ”itsepäisyyteen ja hiljaisuuteen” tai mietti ääneen erilaisia vaikeuksia. Milner kertoi Gwynnelle (18. elokuuta 1915) pitävänsä Kitcheneriä ”liukkaana kalana”. Syksyllä 1915, kun Asquithin koalitio oli lähellä hajota asevelvollisuuden takia, Kitcheneriä syytettiin siitä, että hän vastusti kyseistä toimenpidettä (joka lopulta otettiin käyttöön tammikuussa 1916) ja siitä, että Churchillin ja Haldanen kaltaiset siviilit vaikuttivat liikaa strategiaan, mikä mahdollisti tilapäisten kampanjoiden kehittymisen Siinailla, Mesopotamiassa ja Salonikassa. Sir William Robertsonin kaltaiset kenraalit arvostelivat Kitchenerin laiminlyöntiä pyytää pääesikuntaa (jonka päällikkö James Wolfe-Murray oli Kitchenerin pelottelema) tutkimaan minkään näistä kampanjoista toteutettavuutta. Nämä operaatiot olivat varmasti toteutettavissa, mutta ne edellyttivät sellaista osaamista, johon Britannian asevoimat eivät tuolloin kyenneet. Gallipolin kampanjan taktinen osaamattomuus johti siihen, että jopa melko yksinkertainen tehtävä päättyi katastrofiin.

Kitchener neuvoi Dardanellien komiteaa (21. lokakuuta), että Bagdad olisi vallattava arvovallan vuoksi ja sitten luovuttava siitä, koska se oli logistisesti kestämätön. Hänen neuvoaan ei enää hyväksytty kyseenalaistamatta, mutta brittijoukot piiritettiin ja vallattiin lopulta Kutissa.

Archibald Murray (keisarillisen yleisesikunnan päällikkö) totesi myöhemmin, että Kitchener oli ”täysin sopimaton valtiosihteerin tehtävään” ja ”mahdoton”, ja väitti, että hän ei koskaan kutsunut armeijan neuvostoa koolle, vaan antoi heille käskyjä erikseen, ja oli yleensä uupunut perjantaihin mennessä. Kitchener oli myös innokas hajottamaan alueellisia yksiköitä aina kun se oli mahdollista ja varmisti samalla, että ”yksikään K-divisioona ei lähde maasta epätäydellisenä”. Murray kirjoitti, että ”hän kertoi harvoin absoluuttisen totuuden ja koko totuuden”, ja väitti, että vasta kun hän lähti tarkastusmatkalle Gallipoliin ja Lähi-itään, Murray pystyi ilmoittamaan kabinetille, että vapaaehtoistyövoima oli laskenut paljon alle sen tason, jota tarvittiin 70 divisioonan BEF:n ylläpitämiseen, mikä edellytti asevelvollisuuden käyttöönottoa. Kabinetti vaati, että pääesikunnan asianmukaiset asiakirjat esiteltiin Kitchenerin poissa ollessa.

Asquith, joka kertoi Robertsonille, että Kitchener oli ”mahdoton kollega” ja että ”hänen rehellisyytensä jätti paljon toivomisen varaa”, toivoi, että Kitchener saataisiin suostuteltua jäämään alueelle ylipäälliköksi ja toimimaan sotaministeriön johdossa, mutta Kitchener otti virkansa sinetit mukanaan, joten häntä ei voitu erottaa poissaollessaan. Douglas Haig – joka oli tuolloin mukana juonittelussa Robertsonin nimittämiseksi keisarillisen yleisesikunnan päälliköksi – suositteli, että Kitchener nimitettäisiin varakuninkaaksi Intiaan (”jossa oli ongelmia”) mutta ei Lähi-itään, jossa hänen vahva persoonansa olisi johtanut siihen, että tämä sivujuonne olisi saanut liikaa huomiota ja resursseja. Kitchener vieraili Roomassa ja Ateenassa, mutta Murray varoitti, että hän todennäköisesti vaatisi brittijoukkojen ohjaamista turkkilaisia vastaan Siinailla.

Kitchener ja Asquith olivat yhtä mieltä siitä, että Robertsonista tulisi CIGS, mutta Robertson kieltäytyi, jos Kitchener ”jatkaisi omana CIGS:nä”, vaikka Kitchenerin suuren arvovallan vuoksi hän ei halunnut, että tämä eroaisi; hän halusi, että ulkoministeri jäisi neuvoa-antavaan rooliin kuten Preussin sotaministeri. Asquith pyysi heitä neuvottelemaan sopimuksesta, minkä he tekivätkin vaihtamalla useita asiakirjaluonnoksia Pariisin Hotel de Crillonissa. Kitchener suostui siihen, että Robertson yksin antaisi strategisia neuvoja kabinetille ja että Kitchener vastaisi armeijan rekrytoinnista ja varustamisesta, mutta hän kieltäytyi hyväksymästä sitä, että sotilaskäskyt annettaisiin vain Robertsonin allekirjoituksella – sovittiin, että ulkoministerin olisi edelleen allekirjoitettava käskyt yhdessä CIGS:n kanssa. Sopimus virallistettiin tammikuussa 1916 annetulla kuninkaallisella neuvoston määräyksellä. Robertson suhtautui epäluuloisesti Balkanilla ja Lähi-idässä toteutettaviin ponnisteluihin, ja sen sijaan hän oli sitoutunut suurhyökkäyksiin Saksaa vastaan länsirintamalla – ensimmäinen näistä oli Somme vuonna 1916.

Lue myös, elamakerrat – Guy Fawkes

1916

Vuoden 1916 alussa Kitchener vieraili Douglas Haigin luona, joka oli juuri nimitetty BEF:n ylipäälliköksi Ranskaan. Kitchener oli ollut avainasemassa Haigin edeltäjän Sir John Frenchin, jonka kanssa hänellä oli huonot välit, syrjäyttämisessä. Haig oli Kitchenerin kanssa eri mieltä Välimeren alueen toimien tärkeydestä ja halusi nähdä Lontoossa vahvan yleisesikunnan, mutta arvosti kuitenkin Kitcheneriä sotilaallisena äänenä Churchillin kaltaisten siviilien ”hulluutta” vastaan. Hän piti Kitcheneriä kuitenkin ”nipistettynä, väsyneenä ja paljon ikääntyneenä” ja piti surullisena sitä, että Kitchenerin mieli oli ”menettämässä järkensä”, kun ratkaisevan voiton aika länsirintamalla (kuten Haig ja Robertson sen näkivät) lähestyi. Kitchener suhtautui hieman epäilevästi Haigin suunnitelmaan saavuttaa ratkaiseva voitto vuonna 1916 ja olisi pitänyt parempana pienempiä ja puhtaasti taistelutahtoa vaativia hyökkäyksiä, mutta hän asettui Robertsonin puolelle kertoessaan kabinetille, että suunnitellun englantilais-ranskalaisten hyökkäyksen Sommen rintamalle oli jatkuttava.

Ranskan pääministeri Aristide Briand (29. maaliskuuta 1916) painosti Kitcheneriä (29. maaliskuuta 1916) hyökkäämään länsirintamalla, jotta britit voisivat lievittää saksalaisten hyökkäyksen aiheuttamaa painetta Verdunissa. Ranskalaiset kieltäytyivät tuomasta joukkoja kotiin Salonikasta, minkä Kitchener katsoi olevan näytelmä Ranskan vallan lisäämiseksi Välimerellä.

Kesäkuun 2. päivänä 1916 lordi Kitchener vastasi henkilökohtaisesti poliitikkojen esittämiin kysymyksiin, jotka koskivat hänen sotatoimiensa johtamista; vihollisuuksien alkaessa Kitchener oli tilannut kaksi miljoonaa kivääriä eri yhdysvaltalaisilta asevalmistajilta. Vain 480 näistä kivääreistä oli saapunut Yhdistyneeseen kuningaskuntaan 4. kesäkuuta 1916 mennessä. Toimitettujen patruunoiden määrä ei ollut yhtä vähäpätöinen. Kitchener selitti ponnistelujaan vaihtoehtoisten toimitusten turvaamiseksi. Hän sai 200:lta parlamentin jäseneltä, jotka olivat saapuneet kuulustelemaan häntä, voimakkaat kiitokset sekä rehellisyydestään että ponnisteluistaan joukkojen aseistamiseksi. Sir Ivor Herbert, joka viikkoa aiemmin oli esittänyt alahuoneessa epäonnistuneen epäluottamuslauseen Kitchenerin sotaministeriön johtamista vastaan, kannatti henkilökohtaisesti esitystä.

Lue myös, historia-fi – Falklandin sota

Venäjän operaatio

Muiden poliittisten ja sotilaallisten huolenaiheidensa keskellä Kitchener oli kiinnittänyt henkilökohtaista huomiota itärintaman tilanteen heikkenemiseen. Tähän kuului myös laajojen sotamateriaalivarastojen toimittaminen Venäjän armeijoille, jotka olivat olleet kasvavan paineen alla vuoden 1915 puolivälistä lähtien. Toukokuussa 1916 valtiovarainministeri Reginald Mckenna ehdotti, että Kitchener johtaisi erityistä ja luottamuksellista valtuuskuntaa Venäjälle keskustellakseen Venäjän keisarillisen hallituksen ja tsaari Nikolai II:n henkilökohtaisessa komennossa olevan Stavkan (sotilaallinen ylijohto) kanssa ammuspulasta, sotilasstrategiasta ja taloudellisista vaikeuksista. Sekä Kitchener että venäläiset kannattivat henkilökohtaisia keskusteluja, ja virallinen kutsu tsaarilta saatiin 14. toukokuuta. Kitchener lähti Lontoosta junalla Skotlantiin 4. kesäkuuta illalla virkamiehistä, sotilasavustajista ja henkilökohtaisista palvelijoista koostuvan seurueen kanssa.

Lue myös, historia-fi – Anna Boleyn

Kadonnut merellä

Lordi Kitchener purjehti Scrabsterista Scapa Flow”hun 5. kesäkuuta 1916 HMS Oak -aluksella ennen kuin hän siirtyi panssariristeilijä HMS Hampshireen diplomaattimatkalleen Venäjälle. Viime hetkellä amiraali Sir John Jellicoe muutti Hampshiren reittiä, koska hän oli lukenut sääennusteen väärin ja koska hän ei ollut tietoinen (tai ei ollut tietoinen) viimeaikaisista tiedustelutiedoista ja havainnoista saksalaisten sukellusveneiden toiminnasta muutetun reitin läheisyydessä. Vähän ennen kello 19.30 samana päivänä Hampshire osui voimakkuuden 9 myrskytuulessa venäläiseen Arkangelin satamaan matkalla ollessaan vastikään vesille lasketun saksalaisen sukellusveneen U-75 (komentaja Kurt Beitzen) asettamaan miinaan ja upposi Orkneysaarten länsipuolella. Viimeaikaisten tutkimusten mukaan Hampshirellä oli 737 kuollutta. Kuolleiden joukossa oli kaikki kymmenen hänen seurueensa jäsentä. Kitchenerin nähtiin seisovan perämerellä aluksen uppoamiseen kuluneiden noin kahdenkymmenen minuutin aikana. Hänen ruumistaan ei koskaan löydetty.

Uutiset Kitchenerin kuolemasta otettiin järkyttyneinä vastaan kaikkialla Britannian imperiumissa. Eräs mies Yorkshiressä teki uutisen johdosta itsemurhan, ja erään kersantin kuultiin länsirintamalla huudahtavan: ”Nyt me olemme hävinneet sodan. Nyt olemme hävinneet sodan”, ja eräs sairaanhoitaja kirjoitti kotiin perheelleen, että hän tiesi Britannian voittavan niin kauan kuin Kitchener eläisi, ja nyt kun hän oli poissa: ”Kuinka kauheaa se onkaan – paljon pahempi isku kuin monet Saksan voitot. Niin kauan kuin hän oli kanssamme, tiesimme, vaikka asiat olivat synkkiä, että hänen ohjaava kätensä oli ruorissa.”

Kenraali Douglas Haig, joka komensi Britannian armeijoita länsirintamalla, totesi saatuaan ensimmäisen kerran uutisen Kitchenerin kuolemasta Britannian armeijan kuunteleman saksalaisen radiosignaalin välityksellä: ”Miten me selviämme ilman häntä?”. Kuningas Yrjö V kirjoitti päiväkirjaansa: ”Tämä on todellakin raskas isku minulle ja suuri menetys kansakunnalle ja liittolaisille.” ”Tämä on todella raskas isku minulle ja suuri menetys kansalle ja liittolaisille.” Hän määräsi armeijan upseerit käyttämään mustia käsivarsinauhoja viikon ajan.

C. P. Scottin, The Manchester Guardianin päätoimittajan, sanotaan huomauttaneen, että ”mitä vanhaan mieheen tulee, hän ei olisi voinut tehdä parempaa kuin mennä alas, sillä hän oli viime aikoina suuri este.”

Lue myös, elamakerrat – Edgar Degas

Salaliittoteoriat

Kitchenerin suuri kuuluisuus, hänen kuolemansa äkillisyys ja sen ilmeisen sopiva ajoitus monille osapuolille antoivat lähes välittömästi aihetta useisiin salaliittoteorioihin hänen kuolemastaan. Yhden erityisen teorian esitti lordi Alfred Douglas (Oscar Wilde), jonka mukaan Kitchenerin kuoleman, hiljattain käydyn Jyllannin meritaistelun, Winston Churchillin ja juutalaisten salaliiton välillä oli yhteys. Churchill haastoi Douglasin menestyksekkäästi oikeuteen, mikä osoittautui Britannian oikeushistorian viimeiseksi menestyksekkääksi rikosoikeudelliseksi kunnianloukkaukseksi, ja Douglas vietti kuusi kuukautta vankilassa. Toinen väitti, että Hampshire ei osunut miinaan lainkaan, vaan se upposi räjähteiden takia, joita irlantilaiset republikaanit olivat piilottaneet alukseen.

Kenraali Erich Ludendorff, Generalquartiermeister ja Saksan sotatoimien yhteinen johtaja (von Hindenburgin kanssa) totesi 1920-luvulla, että tsaaria vastaan toimivat venäläiset kommunistit olivat pettäneet suunnitelman käydä venäläisten luona Saksan komennossa. Hänen kertomuksensa mukaan Kitchener oli ” kykyjensä vuoksi”, koska hänen pelättiin auttavan tsaarin Venäjän armeijaa toipumaan.

Vuonna 1926 huijari nimeltä Frank Power väitti Sunday Referee -lehdessä, että norjalainen kalastaja oli löytänyt Kitchenerin ruumiin. Power toi arkun Norjasta ja valmisteli sen hautaamista varten St Paulin katedraaliin. Tässä vaiheessa viranomaiset kuitenkin puuttuivat asiaan, ja arkku avattiin poliisin ja arvostetun patologin läsnä ollessa. Arkun todettiin sisältävän painon vuoksi vain tervaa. Yleisö paheksui Poweria laajalti, mutta häntä ei koskaan asetettu syytteeseen.

Buurisotilas ja vakooja Frederick Joubert Duquesne väitti murhanneensa Kitchenerin sen jälkeen, kun hänen aiempi murhayrityksensä Kapkaupungissa oli epäonnistunut. Hänet pidätettiin Kapkaupungissa, asetettiin sotaoikeuteen ja lähetettiin Bermudan rangaistussiirtokuntaan, mutta hän onnistui pakenemaan Yhdysvaltoihin. MI5 vahvisti, että Duquesne oli ”saksalainen tiedustelu-upseeri … joka oli osallisena useissa brittiläiseen laivaliikenteeseen kohdistuneissa sabotaasitapauksissa Etelä-Amerikan vesillä vuosina , joista häntä etsittiin: ”murhasta avomerellä, brittiläisten alusten upottamisesta ja polttamisesta, sotilasvarastojen, varastojen ja hiilenkulutusasemien polttamisesta, salaliitosta ja merivoimien asiakirjojen väärentämisestä”.”

Duquesnen vahvistamaton tarina oli, että hän palasi Eurooppaan, esiintyi venäläisenä herttua Boris Zakrevskynä vuonna 1916 ja liittyi Kitchenerin seuraan Skotlannissa. Ollessaan Kitchenerin kanssa HMS Hampshiren aluksella Duquesne väitti antaneensa merkin saksalaiselle sukellusveneelle, joka sitten upotti risteilijän, ja hänet pelastettiin sukellusveneestä, ja hänelle myönnettiin myöhemmin Rautaristi ponnisteluistaan. Duquesne otettiin myöhemmin kiinni ja häntä syytettiin Yhdysvalloissa vakuutuspetoksesta, mutta hän onnistui jälleen pakenemaan.

Toisen maailmansodan aikana Duquesne johti saksalaista vakoilurengasta Yhdysvalloissa, kunnes FBI sai hänet kiinni Yhdysvaltain historian suurimmassa vakoilijoiden pidätysoperaatiossa: Duquesne Spy Ring. Sattumalta Kitchenerin veli kuoli virassaan Bermudalla vuonna 1912, ja hänen veljenpoikansa, majuri H.H. Hap Kitchener, joka oli mennyt naimisiin bermudalaisen kanssa, osti ensimmäisen maailmansodan jälkeen (setänsä hänelle jättämän perinnön turvin) Hinson”s Islandin – osan entisestä sotavankileiristä, jolta Duquesne oli paennut – kodikseen ja liiketoiminnakseen.

Kitcheneriä muistetaan virallisesti Lontoossa sijaitsevan St Paul”s Cathedralin luoteiskulmassa, lähellä pääsisäänkäyntiä sijaitsevassa kappelissa, jossa hänen kunniakseen järjestettiin muistotilaisuus.

Kanadassa Berliinin kaupunki Ontariossa, joka oli saanut nimensä suuren saksalaisen siirtolaisväestön mukaan, nimettiin uudelleen Kitcheneriksi vuoden 1916 kansanäänestyksen jälkeen.

Vuodesta 1970 lähtien uusien arkistojen avaaminen on saanut historioitsijat jossain määrin korjaamaan Kitchenerin mainetta. Esimerkiksi Robin Neillands toteaa, että Kitchenerin kyvyt nousivat jatkuvasti sitä mukaa, kun hänet ylennettiin. Jotkut historioitsijat ylistävät nyt hänen strategista näkemystään ensimmäisessä maailmansodassa, erityisesti hänen pohjustustaan ampumatarviketuotannon laajentamiselle ja hänen keskeistä rooliaan Britannian armeijan kasvattamisessa vuosina 1914 ja 1915, jolloin hän sai aikaan joukot, jotka kykenivät vastaamaan Britannian mannermaisiin sitoumuksiin.

Hänen komentava kuvansa, joka esiintyy rekrytointijulisteissa, joissa vaaditaan ”Maasi tarvitsee sinua!”, on edelleen tunnettu ja parodioitu populaarikulttuurissa.

Vuonna 2021 ilmestyneessä elokuvassa The King”s Man Kitcheneriä esittää Charles Dance.

Kitchener oli elinikäinen poikamies. Egyptissä vuonna 1892 viettämästään ajasta lähtien hän keräsi ympärilleen joukon innokkaita nuoria ja naimattomia upseereita, joita kutsuttiin lempinimellä ”Kitchenerin poikajoukko”. Heihin kuului myös hänen ystävänsä kapteeni Oswald Fitzgerald, hänen ”vakituinen ja erottamaton kumppaninsa”, jonka hän nimitti kuningatar Victorian adjutantiksi (1888-96). He pysyivät läheisinä, kunnes he kuolivat yhteisesti matkalla Venäjälle. Toisinaan huhut kertoivat, että Kitchener oli homoseksuaali, ja hänen kuolemansa jälkeen useat elämäkertakirjoittajat ehdottivat tai vihjasivat, että hän saattoi olla piilevä tai aktiivinen homoseksuaali.

Professori C. Brad Faught, Tyndale University Collegen historian laitoksen puheenjohtaja, käsittelee Kitchenerin seksuaalisuutta vuonna 2016 julkaistussa elämäkerrassaan. Faught myöntää, että Kitchener oli ”naisellinen” keräillessään posliinia ja järjestäessään illalliskutsuja sekä luokka- ja aikakaudelleen tyypillisesti tukahdutettuja tunteita, mutta toteaa kuitenkin, että todisteiden täydellinen puuttuminen kumpaankin suuntaan jättää ”kysymyksen, josta historioitsijat eivät voi sanoa juuri mitään hyödyllistä”. Elämäkerran kirjoittaja George H. Cassar väittää, että Kitchenerin kirjeet siskolleen sisältävät todisteita heteroseksuaalisesta vetovoimasta ja että jos Kitchenerin homoseksuaalisuudesta olisi uskottavia todisteita, hänen monet vastustajansa olisivat käyttäneet niitä hyväkseen hänen elinaikanaan.

Lue myös, elamakerrat – Claude Lorrain

Koristeet

Kitchenerin koristeisiin kuuluivat: British

Ulkomaat

Lue myös, elamakerrat – Egon Schiele

Huomautukset

lähteet

1. Herbert Kitchener, 1st Earl Kitchener
2. Herbert Kitchener
3. ^ Pakenham 1979, pp. 51, 573.
4. Neillands 2006, σελ. 28
5. Neilson, ”Kitchener” (2008)
6. 4,0 4,1 4,2 Neil Asher Silberman, Digging for God and Country: Exploration, Archaeology and the Secret Struggle for the Holy Land 1799–1917 (New York: Alfred A. Knopf, 1982). ISBN 0-394-51139-5
7. London Gazette, τεύχος 27019 σελ. 6375, 1 Νοεμβρίου 1898, Ημερομηνία πρόσβασης 18 Απριλίου 2008
8. Korieah, Chima Jacob Joku, Raphael Missions, States, and European Expansion in Africa Routledge, Taylor, and Francis Group 2007 page 206
9. H.F.B. Wheeler: The Story of Lord Kitchener, S. 67
10. «Foreign News: Lord Kitchener». Time Magazine. 25 de mayo de 1925. Archivado desde el original el 21 de julio de 2013. Consultado el 21 de julio de 2013.
11. Frank McLynn England needs you. New biographies attempt to rehabilitate two of the most reviled figures from recent British military history – Lord Kitchener and Bomber Harris New Statesman 26 February 2001