Bill Brandt
gigatos | 5 února, 2022
Souhrn
Hermann Wilhelm Brandt, známější jako Bill Brandt (2. května 1904, Hamburk – 20. prosince 1983, Londýn), byl britský fotograf.
Bill Brandt je nejslavnějším britským fotografem 20. století, ačkoli se narodil jako Němec a poté se stal naturalizovaným Angličanem. Jeho tvorba byla mnohostranná a zabýval se žánry, jako jsou reportáž, portrét a krajina, ale také akt, kterým se proslavil.
Narodil se bohatým rodičům: jeho otec pocházel z anglické rodiny, matka Němka byla ruského původu. Dětství prožil ve Šlesvicku-Holštýnsku. Ještě jako chlapec se přestěhoval do Švýcarska, kde onemocněl tuberkulózou a byl přijat do sanatoria v Davosu, kde ze zdravotních důvodů dlouhodobě pobývali spisovatelé a slavné osobnosti, například Robert Louis Stevenson, Thomas Mann a další.
V roce 1927 se přestěhoval do Vídně. Důvod neznáme, možná se vydal za jedním ze svých tří bratrů, Rolfem, kde pracoval jako grafik. Prostřednictvím svého bratra se seznámil s doktorkou Eugenií Schwarzwaldovou (1872-1940), známou pedagožkou, která otevřela proslulou dívčí internátní školu, kam zvala jako učitele například Oskara Kokoschku, hudebníky jako Arnolda Schönberga, architekty jako Adolfa Loose a spisovatele jako Eliase Canettiho, Roberta Musila a Bertolta Brechta. Právě ona povzbudila mladého Brandta k fotografování a našla mu práci v ateliéru Grety Kollinerové, portrétistky a přítelkyně.
Seznámil se s Ezrou Poundem, který mu pomohl stát se asistentem Man Raye v Paříži, kde zůstal tři měsíce a kde sice neobohatil své technické znalosti, ale získal silný tvůrčí impuls a kde se dostal do kontaktu se surrealistickou poetikou a nechal se ovlivnit, jak napsal v eseji ve fotografickém svazku Camera in London (1948), Eugènem Atgetem a filmy Luise Buñuela a Salvadora Dalího a jejich filmy Un chien andalou a L“âge d“or. Z tohoto uměleckého proudu si Brandt oblíbil zejména psychoanalytickou a metafyzickou inspiraci a protiburžoazní a ještě vyhraněnější marxistickou inspiraci pro její směřování k sociální spravedlnosti, ale více než cokoli jiného byla jeho obzorem naprostá svoboda tvůrčího projevu. Proto se nepovažoval za fotografa, ale spíše za umělce.
V roce 1931 přijel poprvé do Anglie a usadil se tam natrvalo. Přestože se intenzivně učil němčinu, nedokázal skrýt svůj německý přízvuk. V roce 1933 si ve svých 29 letech změnil jméno na Bill a zřekl se své německé minulosti. Toto rozhodnutí mohlo být ovlivněno autoritářským a diktátorským obratem nacismu.
Se silným zájmem o sociální problematiku vydal v roce 1935 fotografickou publikaci The English at Home, která měla pro autorovu kariéru velký význam, i když ji vydavatel musel kvůli kritice stáhnout, protože příliš explicitně ukazovala nerovnost společenských vrstev.
V roce 1938 vydal současně v Anglii a Francii knihu A night in London (Noc v Londýně), která se dočkala velkého úspěchu, stejně jako anglická verze Brassaïovy Paříže v noci. Měl k dispozici na svou dobu nové technické prostředky, jako byl blesk, který často používal v kombinaci s okolním světlem – jehož experimentování, i když se datuje o století dříve, našlo nejlepší uplatnění právě v těchto letech, kdy byly překonány hořčíkové blesky – a Rolleiflex, bioptickou zrcadlovku, kterou si vybral, protože se s ní snadno manipulovalo a měla formát vhodný pro tisk výřezů a pro precizní práci v temné komoře, které se Brandt věnoval.
Brandt se stal fotoreportérem a novinářem a své sociální výzkumy často publikoval ve významných britských časopisech, jako jsou Lilliput, Picture Post a Weekly Illustrated. Jeho fotografie byly publikovány také v časopise Harper“s Bazaar.Jeho sociální angažovanost byla trvalá a oceňovaná: na začátku druhé světové války z pověření britského ministerstva informací dokumentoval stav Londýňanů během výpadků proudu a v krytech zřízených kvůli nacistickým náletům.
V roce 1941 byl v důsledku nacistických náletů na historické a umělecké cíle založen Národní registr budov, jehož cílem bylo shromáždit přesnou dokumentaci architektonických děl, která mohla být zničena nebo poškozena, s ohledem na budoucí obnovu nebo rekonstrukci: Brandt byl v praxi najat, aby fotograficky zdokumentoval kostely a katedrály a některá nejvíce postižená místa, například Bath.
Ve čtyřicátých letech experimentoval i s dalšími oblastmi fotografie: s portréty umělců a intelektuálů a s krajinou, pro kterou nafotil intenzivní sérii pohledů plných literárních ozvěn, například hutné „romantické“ atmosféry připomínající romány a básně sester Brontëových a Thomase Hardyho, které byly publikovány v časopise Lilliput a ve svazku Literární Británie v roce 1951.
V roce 1944 si koupil použitý fotoaparát Kodak se širokoúhlým objektivem, který předtím používala policie k fotografování vyšetřovacích průzkumů a který mu umožňoval, jak rád říkal, vidět svět očima myši, ryby nebo mouchy. Právě s tímto fotoaparátem, který v 60. letech vyměnil za Hasselblad, začal své dobrodružství fotografa aktů. Těla prodloužená a zkreslená pomocí širokoúhlých objektivů, pořízená v přírodním prostředí, například na plážích Normandie, pak shromáždil ve svazku Perspective of Nudes, vydaném v roce 1961 v Londýně a New Yorku, který je považován za jeho mistrovské dílo. Téměř ve stejné době vydal fotografickou antologii Stín světla.
Od roku 1961 získal řadu ocenění a začal vystavovat na prestižních místech: například v roce 1969 vystavoval na první retrospektivě v MOMA v New Yorku, kterou propagoval a organizoval Edward Steichen. V roce 1978 mu Královská společnost umění udělila titul „Královský designér pro průmysl“ a v následujícím roce mu Královská fotografická společnost udělila Stříbrnou medaili pokroku.
Jeho fotografie se staly součástí významných sbírek, například Victoria and Albert Museum, MOMA, George Eastman House a Bibliothèque nationale de France, která vlastní největší sbírku jeho grafik.
Nějakou dobu trpěl cukrovkou, jeho zdravotní stav se zhoršil a kvůli zelenému zákalu se mu zhoršil i zrak, což mu znemožnilo fotografovat a tisknout vlastní díla. Bill Brandt zemřel v roce 1983. Měl tři manželky, z nichž žádná neměla děti. Jeho popel byl rozptýlen v Holland Parku, kam rád chodil na procházky.
Zdroje
