Primo Impero francese

gigatos | Marzo 25, 2022

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Riassunto

Primo Impero (Premier Empire francese) è un termine usato dagli storici per il periodo dal 1804 al 1814 e 1815 nella storia della Francia. Il nome ufficiale dello stato era Impero francese (Empire français). Durante questo periodo, lo stato francese era una monarchia costituzionale centralista in termini di legge statale, ma in pratica era governato in gran parte autocraticamente dall”imperatore Napoleone I.

La monarchia fu stabilita dalla Costituzione del Primo Impero francese, messa a punto dal Senato il 18 maggio 1804 e confermata dal voto popolare in novembre. Il 2 dicembre 1804 Napoleone I fu incoronato imperatore nella cattedrale di Notre-Dame de Paris, dove fu proclamato imperatore dei francesi (L”Empereur des Français). Questo era stato preceduto dal colpo di stato del 18° Brumaio VIII di Napoleone nel 1799.

Il periodo dell”Impero fu segnato dalle vittorie militari della Grande Armée nelle numerose guerre di coalizione contro Austria, Prussia, Russia, Portogallo e le nazioni loro alleate, l”inizio dell”industrializzazione e le riforme sociali. Economicamente, il paese si trasformò in una prima nazione industriale e, dopo la Gran Bretagna, la prima potenza economica in Europa all”inizio del XIX secolo.

Attraverso una politica estera aggressiva e il rinnovato ingresso nell”imperialismo d”oltremare intorno al 1800, l”impero francese divenne una potenza mondiale al pari della Gran Bretagna. In Europa, dominava grandi parti del continente in questo periodo, con la sfera d”influenza francese che si estendeva su circa un terzo del mondo con la conclusione di diversi trattati di pace e alleanze.

Il territorio dell”Impero raggiunse la sua massima estensione con l”annessione della Catalogna nel 1812. La monarchia, situata nell”Europa occidentale, centrale, meridionale e sud-orientale (province illiriche), aveva una superficie di 860.000 km². A questo si aggiungevano le colonie, che appartenevano anch”esse alla madrepatria, con le quali il territorio nazionale della Francia imperiale, esclusi i suoi stati satellite, ammontava a circa 2.500.000 km². Nel 1812, circa 60 milioni di persone vivevano sul territorio nazionale, con circa 46 milioni in Europa e 14 milioni di abitanti nelle colonie. Questo lo rese il secondo stato più grande d”Europa in termini di superficie (dopo la Russia) e il più grande in termini di popolazione, e una delle principali potenze coloniali dell”epoca. Dei 60 milioni di abitanti, la nobiltà mantenne il suo alto prestigio sociale nonostante la Rivoluzione francese e fu in grado di riaffermare il suo ruolo dominante nell”esercito, nella diplomazia e nell”amministrazione civile superiore sotto Napoleone. Le varie riforme – come quella del sistema giudiziario attraverso il Codice civile o quella dell”amministrazione – hanno plasmato le strutture dello Stato francese fino ai giorni nostri.

La supremazia dell”impero francese finì con la catastrofica sconfitta nella campagna di Russia. Nelle guerre di liberazione che seguirono, la Francia combatté una guerra su più fronti contro le altre grandi potenze e subì pesanti perdite così come il ritiro della Grande Armée dai territori occupati e annessi. L”11 aprile 1814 Napoleone abdicò come imperatore e andò all”Elba. Tuttavia, dopo aver preso accordi segreti, tornò inaspettatamente dall”Elba il 1° marzo 1815 e prese nuovamente il potere in Francia (Regno dei Cento Giorni). Durante questo breve periodo, la costituzione fu significativamente liberalizzata e fu introdotta una monarchia parlamentare de facto. Tuttavia, con la battaglia di Waterloo nel 1815, Napoleone fu finalmente rovesciato e l”Impero si dissolse per la seconda e ultima volta.

Nonostante la sua sconfitta militare, il primo impero francese inaugurò la lenta liberalizzazione dell”Europa e la fine dell”assolutismo di corte. Con la Grande Armée, aveva una delle più grandi forze armate della storia europea.

Il nipote di Napoleone Bonaparte si proclamò imperatore di Francia con il colpo di stato del 2 dicembre 1851 e tentò anche di perseguire una politica di espansione ed egemonia. Questo cosiddetto Secondo Impero finì proprio come il Primo in una guerra persa, la guerra franco-prussiana del 1870.

In parte, l”imperialismo rivoluzionario divenne il modello per altri imperi come quelli di Brasile, Messico, Cina, Africa Centrale, Haiti (1804-1806) e Haiti (1849-1859).

Prima della Rivoluzione, l”assolutismo aveva prevalso fin dai tempi di Luigi XIV, in cui tutto il potere dello stato proveniva dal re. I cittadini e i contadini (terzo stato) così come la nobiltà (secondo stato) e il clero (primo stato) non avevano praticamente alcun diritto di partecipazione politica. Lo stato aveva accumulato grandi debiti. Il re Luigi XVI voleva ridurre questo deficit aumentando le tasse, così nel maggio 1789 convocò gli Estati Generali (francese: les États generaux), che erano l”unico organo che poteva decidere di aumentare le tasse.

Questa Assemblea degli Estati era composta da 600 deputati del Terzo Stato e 300 ciascuno della nobiltà e del clero. Tuttavia, gli Estati Generali chiedevano diritti di partecipazione politica più ampi e la creazione di una costituzione. Pertanto, l”Assemblea Nazionale Costituente (Constituante) fu costituita nel giugno 1789. Dopo un”esitazione iniziale, il re lo permise. Tuttavia, poco dopo ha licenziato il popolare ministro delle finanze Jacques Necker. Questo portò a rivolte a Parigi, che alla fine culminarono nella presa della Bastiglia. Nel settembre 1791, la costituzione elaborata dalla Constituante fu adottata dal re, rendendo la Francia una monarchia costituzionale. Tuttavia, il re fu etichettato come traditore dal popolo anche a causa del suo tentativo di fuggire a Varennes nell”estate del 1791, facendo un patto con i nemici della Rivoluzione, poiché gli altri stati d”Europa vedevano la Rivoluzione con scetticismo e formavano alleanze contro la Francia. Questo portò la Francia a dichiarare guerra all”Austria nella primavera del 1792, dando luogo a diverse guerre di coalizione fino al 1815. Nell”agosto 1792, il re, sospettato di collusione con i nemici della Francia, fu rovesciato e giustiziato il 21 gennaio 1793. La fine de facto della regalità fu il 10 agosto 1792, quando Luigi XVI mise se stesso e la sua famiglia sotto la protezione dell”Assemblea Legislativa Nazionale e fu imprigionato nel Tempio.La Prima Repubblica, appena proclamata nel settembre 1792, dovette affrontare sia i suoi nemici esterni che quelli interni, che gli sfuggirono sempre più di mano e portarono al Terrore Giacobino. Nell”estate del 1794, il regime giacobino fu rovesciato e un anno dopo fu promulgata la Costituzione del Direttorio. Nonostante i successi militari ottenuti da Napoleone Bonaparte, tra gli altri, ci fu un declino economico – anche a causa della corruzione nel governo. Il sistema fu messo in crisi dalla formazione della Seconda Coalizione. Una sostanziale pressione politica fu esercitata da deputati di orientamento giacobino in entrambe le camere, che portò alle dimissioni di quattro dei cinque direttori in maggio e giugno. Emmanuel Joseph Sieyès e tre direttori di mentalità giacobina presero il loro posto. Per Sieyes, tuttavia, questa era solo una soluzione temporanea; per una vera trasformazione della costituzione, aveva bisogno del sostegno dei militari. Dopo varie trattative con altri capi militari, decise in favore di Napoleone Bonaparte dopo la sua entusiastica accoglienza in seguito alla spedizione in Egitto. Il 9 e 10 novembre 1799, ebbe luogo il colpo di stato del 18 Brumaio VIII, giustificato da un”imminente rivolta giacobina.

Secondo la nuova costituzione del 25 dicembre 1799, il primo console era eletto per dieci anni e aveva ampi poteri. Accanto a Napoleone come primo console, Jean-Jacques Régis de Cambacérès e Charles-François Lebrun avevano solo funzioni consultive. Così, il diritto di avviare la legislazione spettava al primo console, ed egli nominava i ministri e gli altri alti funzionari dello stato. Anche il Senato, noto come Consiglio di Stato, aveva un ruolo forte. La legislatura, d”altra parte, era relativamente debole. Era composto dal tribunato con 100 membri e dal corpo legislativo con 300 membri. Mentre il tribunale aveva il diritto di discutere le leggi ma non di votare, il corpo legislativo non aveva il potere di discutere ma poteva solo votare. Inoltre, i membri di entrambe le camere non erano eletti, ma nominati dal Senato. Un referendum, i cui risultati sono stati dichiaratamente sorvolati, ha portato all”approvazione della nuova costituzione da parte dei cittadini. Inizialmente, c”erano ancora molti critici di Napoleone nel Tribunato, ma più tardi furono sostituiti da membri compiacenti. Anche i diritti del Tribunale stesso erano sempre più limitati. I successi in politica interna ed estera permisero a Bonaparte, sostenuto da un referendum, di farsi dichiarare console a vita il 2 agosto 1802.

Incoronazione imperiale di Napoleone I.

Dopo che Napoleone fu offerto alla dignità imperiale da un voto popolare e dal Senato, si incoronò imperatore il 2 dicembre 1804 nella cerimonia presenziata da Pio VII nella cattedrale di Notre Dame de Paris. Mentre l”accettazione della corona imperiale aveva lo scopo di aumentare ulteriormente il suo prestigio all”interno, all”esterno era un tentativo di legittimare dinasticamente il suo regime. Allo stesso tempo, però, il titolo di imperatore indicava una pretesa di plasmare il futuro dell”Europa. Il titolo di “imperatore dei francesi” significava che quest”ultimo si considerava in definitiva come imperatore di un popolo e non di un impero. Napoleone si vedeva come il sovrano del popolo e non, come tutti i precedenti imperatori romani, come un imperatore incoronato da Dio (diritto divino). Il 26 maggio 1805, Napoleone fu inoltre incoronato re del neonato Regno Napoleonico d”Italia nel Duomo di Milano con la Corona Ferrea dei Lombardi.

Ascesa dell”Impero e riorganizzazione dell”Europa

Queste incoronazioni portarono a ulteriori conflitti nelle relazioni internazionali. Lo zar Alessandro I strinse un”alleanza con la Gran Bretagna nell”aprile 1805. L”obiettivo era quello di spingere la Francia indietro ai confini del 1792. Austria, Svezia e Napoli si sono uniti. Solo la Prussia non partecipò a questa terza coalizione. Al contrario, gli stati tedeschi di Baviera, Württemberg e Baden, che si erano rafforzati dopo la Deputazione Imperiale, entrarono in guerra dalla parte di Napoleone I. In accordo con la sua tattica precedentemente provata di separare gli eserciti nemici e colpirli uno dopo l”altro, si rivolse prima contro l”Austria. Il primo colpo lo sferrò con una campagna lampo contro gli austriaci nelle battaglie di Elchingen e di Ulm (25 settembre – 20 ottobre 1805), dove il generale Karl Mack von Leiberich fu costretto ad arrendersi con parte dell”esercito, che inizialmente era forte di 70.000 unità. Questo lasciò aperta la strada verso Vienna per la Grande Armée: Dopo piccoli combattimenti lungo il Danubio, le truppe francesi riuscirono a prendere Vienna senza combattere il 13 novembre.

Napoleone attirò poi i russi e gli austriaci nella battaglia di Austerlitz fingendo abilmente la propria debolezza, che vinse il 2 dicembre 1805. Anche se la flotta francese fu schiacciata da Nelson a Trafalgar il 21 ottobre 1805, Austerlitz fu la battaglia decisiva sul continente. Il 26 dicembre 1805, il trattato di pace di Pressburg fu concluso con l”Austria. Le condizioni erano dure. La monarchia asburgica perse il Tirolo e il Vorarlberg a favore della Baviera e i suoi ultimi possedimenti italiani caddero nel Regno d”Italia napoleonico. Come ringraziamento per il loro sostegno, gli Elettori di Baviera e Württemberg furono elevati a re.

Per assicurarsi il successo, Napoleone I perseguì una politica matrimoniale mirata con i membri più giovani della sua famiglia e installò fratelli e seguaci come governanti degli stati dipendenti. Così Giuseppe divenne prima re di Napoli nel 1806 e re di Spagna nel 1808, Luigi divenne re d”Olanda nel 1806. Sua sorella Elisa divenne principessa di Lucca e Piombino nel 1805, granduchessa di Toscana nel 1809, Paolina fu temporaneamente duchessa di Parma e inoltre duchessa di Guastalla. Carolina Bonaparte divenne granduchessa di Berg come moglie di Gioacchino Murat nel 1806, e regina di Napoli nel 1808. Jérôme divenne re del neonato Regno di Westfalia nel 1807. La figlia adottiva di Napoleone, Stéphanie de Beauharnais, sposò il principe ereditario Carlo di Baden nel 1806 e divenne granduchessa di Baden nel 1811. Solo il fratello di Napoleone, Luciano, con il quale aveva litigato, andò in gran parte a mani vuote.

In Germania, la Confederazione del Reno fu fondata il 16 luglio 1806 da 16 paesi iniziali. I suoi membri si impegnarono a sostenere militarmente la Francia e a lasciare il Sacro Romano Impero. Il protettore della Confederazione – come protettore nel senso politico della parola o come potenza protettrice – fu Napoleone I. Francesco II depose allora la corona imperiale del Sacro Romano Impero. Con questo, il Vecchio Impero cessò di esistere. Nel 1808, quasi tutti gli stati tedeschi tranne l”Austria e la Prussia appartenevano alla Confederazione del Reno. Una “Terza Germania” si sviluppò, per così dire, senza Austria e Prussia (l”idea della triade). L”ampia centralizzazione del sistema statale sul modello francese – in Germania, che spesso era ancora organizzata come un mosaico di proprietà – andò di pari passo con l”introduzione dei principi della Rivoluzione francese, come l”uguaglianza, i diritti di proprietà e simili (diritti fondamentali generali), ma anche con la riforma del sistema agricolo, educativo, religioso, economico, fiscale e finanziario. In contrasto con le analoghe riforme prussiane a partire dal 1806, che furono praticate piuttosto armoniosamente e dall”interno, quelle francesi furono sempre più percepite dalla popolazione come rigorose e come imposte dall”esterno. Il sistema amministrativo era spesso lento e di solito adottato solo in modo incompleto. È rimasto un busto, come tutta l”opera di riforma napoleonico-renana. Il costante arruolamento di nuovi soldati, le tasse elevate, gli svantaggi del blocco continentale, le misure repressive della polizia e dei militari e la forte presa burocratica su praticamente ogni cittadino portarono al risentimento. La riforma educativa ha prodotto un servizio civile professionale affidabile, e il vero portatore delle riforme è diventato il servizio civile superiore. Le riforme fiscali e finanziarie portarono a una ripresa del commercio e a un rafforzamento della borghesia commerciale e finanziaria. I mercati dei capitali crebbero, così come il numero di investitori, che ora avevano anche garanzie per fare affari grazie al migliorato diritto di proprietà. Dopo l”abdicazione di Napoleone, queste regioni divennero centri del primo liberalismo tedesco e del primo costituzionalismo. Dopo che il progetto della Confederazione del Reno del 1806 per stabilire una confederazione di stati con organi costituzionali comuni fallì anche a causa della resistenza degli stati membri più grandi, la Confederazione del Reno rimase essenzialmente solo un”alleanza militare di stati tedeschi con la Francia. L”obiettivo principale di Napoleone era quello di armonizzare le strutture statali per stabilizzare il dominio francese sull”Europa. In caso di dubbio, le considerazioni politico-politiche e militari avevano la precedenza sulle idee di riforma liberale. Lo storico Rainer Wohlfeil nota che Napoleone non aveva un vero concetto di riorganizzazione dell”Europa; piuttosto, la politica dell”alleanza del Reno, per esempio, era un”espressione di una “istintiva volontà di potenza situazionale”.

Guerra contro la Prussia e la Russia

Nel frattempo, le relazioni della Francia con la Prussia si erano deteriorate. Dopo che quest”ultima aveva concluso un”alleanza segreta con la Russia, Napoleone I ricevette l”ordine finale di ritirare le sue truppe dietro il Reno il 26 agosto 1806. L”imperatore considerò questo come una dichiarazione di guerra. Nell”ottobre 1806 avanzò con le sue truppe dal Meno attraverso la Turingia verso la capitale prussiana Berlino. L”esercito prussiano, sconfitto nella battaglia di Jena e Auerstedt, si è quasi disintegrato nelle settimane seguenti. Il principato di Erfurt fu posto direttamente sotto Napoleone I come dominio statale imperiale, mentre gli stati turingi circostanti si unirono alla Confederazione del Reno. La Grande Armée marciò su Berlino.

Ora l”esercito russo, che aveva marciato nella Prussia orientale, sosteneva le truppe prussiane che erano fuggite lì. Durante la campagna, i limiti dell”esercito napoleonico divennero evidenti per la prima volta. Il paese era troppo vasto e le strade troppo povere per un rapido movimento delle truppe. Il rifornimento dell”esercito era insufficiente e i russi sotto il generale Levin August von Bennigsen si ritirarono sempre di più senza permettersi di essere impegnati in battaglia. L”inverno del 1806

Solo l”8 febbraio 1807 ebbe luogo la battaglia di Preußisch Eylau senza che fosse stata presa una decisione. Il 14 giugno 1807, Napoleone I riuscì a sconfiggere decisamente Bennigsen nella battaglia di Friedland. Il 7 luglio, Francia, Russia e Prussia conclusero la Pace di Tilsit. Per la Prussia, i termini di pace dettati furono catastrofici. Tutti i territori a ovest dell”Elba furono persi e divennero la base del nuovo Regno di Westfalia. I territori incorporati dalla Prussia nelle spartizioni della Polonia del 1793 e del 1795 furono elevati a Ducato di Varsavia. La regione amministrativa prussiana di Bayreuth fu posta sotto un”amministrazione militare francese come pays réservé e venduta al Regno di Baviera nel 1810. Nel complesso, la Prussia perse circa la metà del suo precedente territorio, dovette pagare alti tributi e le fu permesso di mantenere un esercito solo in misura limitata.

Quasi tutta l”Europa continentale era ora sotto il controllo diretto o indiretto dell”impero francese. Bonaparte impose un boicottaggio commerciale in tutta Europa contro la Gran Bretagna, che rimaneva ostile, con il Blocco Continentale.

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Gli anni dal 1807 al 1812

Negli anni successivi alla pace di Tilsit, l”imperatore era all”apice del suo potere. All”interno del suo dominio, le tendenze dispotiche si intensificarono durante questo periodo. Bonaparte tollerava sempre meno le critiche alla sua condotta d”ufficio. Poiché il ministro degli esteri Talleyrand si oppose alla politica espansionistica, fu licenziato nel 1807. La censura e il controllo della stampa furono rafforzati. Il decreto del teatro del 1807 limitava la portata dei palcoscenici parigini. Il culto della personalità intorno all”imperatore crebbe. L”aristocratizzazione continua. Nel 1808, una nuova nobiltà fu creata per legge. Inoltre, sempre più vecchi aristocratici dell”Ancien Régime giocavano un ruolo a corte. Questo sviluppo fu visto criticamente da gran parte della popolazione, che era ancora influenzata dall”ideale di uguaglianza della Rivoluzione.

In politica estera, l”applicazione del blocco continentale contro la Gran Bretagna era in primo piano. In Italia, questo è stato ottenuto in parte con la forza. Con il consenso del re, un esercito francese marciò per occupare il Portogallo attraverso la Spagna. Napoleone I approfittò della disputa sul trono tra il re spagnolo Carlo IV e suo figlio Ferdinando VII e, con un colpo di stato politico, sostenuto dalle truppe francesi nel paese, insediò suo fratello Giuseppe come re di Spagna. Subito dopo, una rivolta nazionale generale scoppiò in Spagna, costringendo Giuseppe Bonaparte a fuggire da Madrid. Gli spagnoli erano supportati da una forza di spedizione britannica sotto Arthur Wellesley, poi duca di Wellington. Dopo la resa del suo generale Junot, Napoleone stesso dovette intervenire. Dopo aver cercato di convincere le potenze europee a fermarsi al Congresso dei Principi di Erfurt nell”ottobre 1808, la Grande Armée si spostò in Spagna. Inizialmente con un discreto successo nella lotta contro i soldati regolari, la Grande Armée si trovò presto invischiata in una guerriglia aspramente combattuta con la popolazione. All”inizio del 1809, Napoleone I tornò quindi in Francia senza ottenere alcun successo degno di nota. La guerra su piccola scala in Spagna rimase un problema irrisolto che impegnava un gran numero di truppe ed era costosa.

L”Austria, nel frattempo, fomentava il nascente nazionalismo e incontrava grande approvazione nella sua stessa monarchia e in Germania. Poco dopo il loro ritorno, l”esercito austriaco sotto l”arciduca Carlo d”Austria-Teschen marciò in Baviera. In Tirolo, sotto la guida dell”oste Andreas Hofer, la popolazione si sollevò contro le truppe di occupazione bavaresi. Nel nord della Germania, Ferdinand von Schill o la Schwarze Schar tentò una resistenza militare. Soprattutto, intellettuali come Joseph Görres, Johann Gottlieb Fichte, Ernst Moritz Arndt e altri si agitarono contro il dominio straniero francese con slogan talvolta già nazionalisti. Tuttavia, Napoleone era ancora abbastanza forte militarmente per mantenere la Prussia e i principi del Reno alleati a lui. Pertanto, l”Austria era in gran parte isolata da lui sul continente.Napoleone I arrivò a Donauwörth il 16 aprile 1809. Il 21 maggio 1809, le sue truppe attraversarono il Danubio a sud-est di Vienna. Nella battaglia di Aspern-Essling, gli austriaci fermarono temporaneamente l”avanzata francese. Fu la prima sconfitta di Napoleone e, soprattutto, psicologicamente una vittoria importante, poiché la Grande Armée perdeva così il suo nimbo di apparente invincibilità. Nella successiva battaglia di Wagram, tuttavia, fu rapidamente in grado di recuperare questa sconfitta e sconfiggere decisamente gli austriaci sotto l”arciduca Carlo. Nella Pace di Schönbrunn, l”Austria dovette cedere la Dalmazia, la Croazia centrale, la Carniola, la regione costiera, Salisburgo e l”Innviertel, perdendo così circa la metà delle sue terre ereditarie ed essendo quasi costretta a uscire dai vecchi confini imperiali romano-tedeschi. Dovette anche partecipare al blocco continentale anti-britannico, ridurre il suo esercito permanente a 150.000 uomini e stringere un”alleanza militare con la Francia.

Nello stesso anno, Napoleone divorziò da Joséphine, poiché il loro matrimonio rimase senza figli. Nel 1810, sperando nel riconoscimento da parte delle vecchie dinastie e nel consolidamento dell”alleanza con l”Austria, sposò Maria Luisa d”Asburgo, la figlia maggiore dell”imperatore austriaco Francesco I. Il matrimonio produsse finalmente il desiderato erede al trono, Napoleone II, nato nel 1811. Credendo di aver stabilito così una nuova dinastia, furono ordinate celebrazioni in tutto l”impero, alcune delle quali dovevano diventare parte di un calendario festivo napoleonico permanente. La debolezza della dinastia appena stabilita fu rivelata dalla cospirazione del generale Malet nel 1812.

Campagna russa

Alla fine del 1810, lo zar Alessandro I di Russia non era più disposto, per ragioni economiche, a partecipare al blocco continentale contro la Gran Bretagna imposto dall”imperatore dei francesi. Poiché Napoleone I vedeva questo come l”unico mezzo per combattere la Gran Bretagna nel fallito conflitto coloniale anglo-francese, la posizione della Russia e altri fattori fecero raffreddare le relazioni tra le due parti. Napoleone I si preparò alla guerra con la Russia nel 1811 e nella prima metà del 1812. Gli stati dell”alleanza del Reno furono obbligati ad aumentare i loro contingenti, e anche l”Austria e la Prussia si sentirono obbligate a fornire truppe. Solo la Svezia, sotto il nuovo principe ereditario ed ex generale francese Bernadotte, si tenne a distanza e si alleò con la Russia. In totale, si dice che la Grande Armée fosse forte di 600.000 persone quando marciava. Oggi, tuttavia, queste cifre sono considerate esagerate. Infatti, non più di 500.000 uomini erano disponibili per l”invasione della Russia. Tuttavia, era il più grande esercito che fosse esistito in Europa fino a quel momento.

Il 24 giugno 1812, la Grande Armée sotto la guida di Napoleone I attraversò il Memel. Il suo piano per la campagna in Russia, lì chiamata Guerra Patriottica, era quello di portare una battaglia decisiva rapida e spettacolare, come nelle precedenti campagne lampo, che avrebbe presto concluso la guerra e avviato i negoziati di pace. Ma le truppe russe sotto la guida di Barclay de Tolly si ritirarono nelle zone più lontane del paese. Il metodo precedente di rifornire l”esercito con i prodotti del paese non ha funzionato, perché i russi avevano una politica di terra bruciata. Inoltre, la scarsa logistica e le condizioni meteorologiche sfavorevoli hanno portato a una notevole riduzione della forza delle truppe anche senza contatto con il nemico. Il 17 agosto 1812, quando le truppe raggiunsero Smolensk, erano solo 160.000. Davanti a Mosca, i russi sotto Kutuzov si sono impegnati in battaglia. Napoleone I vinse la battaglia di Borodino, ma fu la battaglia con le perdite più pesanti di tutte le guerre napoleoniche: circa 45.000 morti o feriti da parte russa e 28.000 da parte francese. Solo durante la prima guerra mondiale ci fu un numero ancora maggiore di vittime in un solo giorno.

Attraverso questa vittoria di Pirro, Napoleone I riuscì inizialmente a prendere Mosca senza ulteriori combattimenti. Dopo l”invasione, la città fu data alle fiamme – presumibilmente dai russi stessi. I soldati della Grande Armée hanno sofferto la fame, le malattie, la neve e il freddo. Lo zar rifiutò di negoziare. Il 18 ottobre, l”imperatore diede l”ordine di partire. La mancanza di rifornimenti, le malattie e i continui attacchi dei cosacchi russi misero a dura prova le truppe francesi. Nella battaglia della Berezina, la Grande Armee di Napoleone fu finalmente schiacciata.

Solo 18.000 soldati napoleonici attraversarono la frontiera prussiana al Memel nel dicembre 1812. Il comandante del corpo ausiliario prussiano, Yorck von Wartenburg, si separò dalla Grande Armée e concluse un armistizio con lo zar sotto la propria autorità (Convenzione di Tauroggen). Napoleone I era già fuggito a Parigi per raccogliere un nuovo esercito. Anche durante la ritirata con le sue pesanti perdite, la corte imperiale annunciò: “Sua Maestà l”Imperatore è in ottima salute.

Crollo

In Germania, la sconfitta di Napoleone I portò a una recrudescenza del movimento nazionale. La pressione dell”opinione pubblica portò i precedenti alleati di Bonaparte a passare dalla parte opposta. Il re Federico Guglielmo III concluse un”alleanza con la Russia nel trattato di Kalisch e indisse una guerra di liberazione. All”inizio, solo alcuni paesi tedeschi seguirono l”esempio; anche l”Austria inizialmente si tenne lontana da questa alleanza. Subito dopo il suo ritorno, Napoleone cominciò a raccogliere nuovi soldati. Con un esercito poco addestrato e privo di cavalleria, Bonaparte marciò in Germania. All”inizio, l”abilità militare di Napoleone si dimostrò ancora una volta. Fu vittorioso il 2 maggio 1813 a Großgörschen e il 20 maggio 1813 nella battaglia del Reno.

Gli avversari ne hanno approfittato per attirare l”Austria dalla loro parte. In un congresso di pace a Praga, Napoleone ricevette un ultimatum che includeva la dissoluzione della Confederazione del Reno, l”abbandono del Granducato di Varsavia e il ripristino della Prussia ai confini del 1806. Dato che questo avrebbe di fatto significato l”abbandono della supremazia francese in Europa, Napoleone I non lo fece. L”Austria dichiarò allora guerra alla Francia. Prussia, Russia e Austria conclusero il trattato di Teplitz. Dal momento che anche la Svezia si unì alla coalizione, tutti gli stati d”Europa che non erano direttamente o indirettamente controllati da Napoleone I ora erano contro di lui. Nella campagna successiva, gli alleati giocarono sulla loro superiorità numerica, evitando inizialmente una battaglia decisiva con l”esercito principale francese come risultato della strategia di Trachenberg e infliggendo notevoli perdite alle truppe dei marescialli napoleonici. Lo spazio di manovra dell”esercito principale francese era sempre più limitato. La sconfitta finale dei francesi arrivò nel 1813 nella battaglia di Lipsia. Solo pochi giorni prima, la Baviera si era unita all”Austria nel trattato di Ried e aveva dichiarato guerra alla Francia. Nei giorni di Lipsia, i principi della Confederazione del Reno, ad eccezione dei re di Sassonia e Westfalia, cambiarono parte. Napoleone I si ritirò dietro il Reno con i resti del suo esercito.

Sul fronte spagnolo, Wellington avanzò fino alla frontiera francese e la Francia dovette rinunciare alla Catalogna, che aveva annesso nel 1812. In seguito, per la prima volta dopo molto tempo, l”opposizione pubblica al regime è sorta in Francia. Quando il legislatore chiese le libertà civili, Napoleone I le fece chiudere. Il reclutamento di nuovi soldati incontrò notevoli difficoltà a causa del calo del sostegno all”imperatore, così che Napoleone I poté opporsi alle forze alleate solo con un esercito numericamente inferiore e poco addestrato. Tuttavia, di fronte alla minaccia immediata, l”abilità di Napoleone come comandante fu ancora una volta dimostrata. Nonostante fosse chiaramente in inferiorità numerica, le sue abili e rapide manovre gli permisero di sconfiggere più volte il nemico numericamente schiacciante ma che marciava separatamente. Questi successi gli fecero rifiutare un”altra offerta di pace al Congresso di Châtillon. Successivamente, però, fu chiaro che non era più in grado di far fronte alla superiorità numerica. Pertanto, dopo la battaglia di Parigi, le truppe alleate catturarono la capitale il 31 marzo 1814. L”imperatore perse allora tutto l”appoggio dell”esercito, della politica e anche dei fedelissimi. Il 2 aprile 1814, il Senato dichiarò l”imperatore deposto. Il 6 aprile abdicò in favore di suo figlio. Gli alleati non erano d”accordo. Esigono che l”imperatore abdichi incondizionatamente e offrono alla firma il trattato dell”11 aprile 1814. Napoleone firmò questa offerta con la data del 12 aprile, dopo che si dice che abbia tentato il suicidio nella notte tra il 12 e il 13 aprile. Gli fu assegnata l”isola d”Elba come residenza e solo il titolo di imperatore fu mantenuto.

Regno dei Cento Giorni e Waterloo

Dopo la sua abdicazione, Napoleone andò all”isola d”Elba nell”aprile 1814. Ora era il sovrano di un principato con 10.000 abitanti e un esercito di 1.000 uomini. Iniziò ampie attività di riforma, ma come ex sovrano d”Europa non lo riempirono. Attraverso una rete di agenti, sapeva bene che c”era un malcontento diffuso in Francia dopo la Restaurazione sotto Luigi XVIII. Incoraggiato da questi rapporti, Napoleone tornò in Francia il 1° marzo 1815. I soldati che avrebbero dovuto fermarlo hanno disertato per lui. Il 19 marzo 1815, il re Luigi fuggì dalle Tuileries. Anche se la costituzione dell”impero fu parzialmente liberalizzata, l”approvazione del restaurato regime napoleonico rimase limitata.

Allarmati dagli eventi in Francia, Austria, Russia, Gran Bretagna e Prussia decisero allora di intervenire militarmente al Congresso di Vienna. Il 25 marzo, rinnovarono la loro alleanza del 1814.

Nonostante tutte le difficoltà, Napoleone I riuscì a raccogliere un esercito ben equipaggiato di 125.000 soldati esperti. Ha lasciato un governo provvisorio sotto il maresciallo Davout a Parigi e ha marciato contro l”Alleanza. Come al solito, Napoleone I ha pianificato di sconfiggere gli avversari uno dopo l”altro.

Inizialmente, a Charleroi, riuscì a creare un cuneo tra l”esercito britannico sotto Wellington e le truppe prussiane sotto Blücher. Il 16 giugno, sconfisse gli alleati nella battaglia di Quatre-Bras e nella battaglia di Ligny.

Il 18 giugno 1815, Napoleone I attaccò l”esercito alleato di Wellington vicino alla città belga di Waterloo. Wellington riuscì essenzialmente a mantenere la posizione favorevole contro tutti gli attacchi francesi. Le truppe prussiane sotto il maresciallo Blücher arrivarono in tempo e Napoleone I fu sconfitto.

La fine di questa battaglia significò effettivamente la fine del dominio dei Cento Giorni. Al suo ritorno a Parigi, Napoleone I si dimise il 22 giugno 1815, avendo perso ogni sostegno tra il parlamento e gli ex lealisti. Né le sue speranze di emigrare in America né l”asilo politico in Gran Bretagna furono soddisfatte; invece, per ordine degli alleati, fu esiliato a Sant”Elena nell”Atlantico del Sud e l”Impero fu sciolto.

Dopo il Congresso di Vienna, la Francia poté mantenere il suo territorio pre-apoleonico (comprese Alsazia e Lorena). La Restaurazione ebbe luogo e il Regno di Francia rinacque. Solo nel 1852 ci fu di nuovo un imperatore dei francesi, Napoleone III (Secondo Impero).

Struttura amministrativa

Le strutture amministrative, così come si erano sviluppate nel periodo rivoluzionario e sono state affiancate dalle riforme all”epoca del consolato, sono state in gran parte mantenute. Nel complesso, si può distinguere una tendenza alla centralizzazione. I prefetti introdotti al tempo del Consolato come capi dei dipartimenti furono nominati da Napoleone stesso. Nel corso dell”espansione territoriale, il numero di dipartimenti passò da 83 nel 1790 a 130 nel 1812. Oltre alla Francia stessa, che si estendeva fino al Reno, questi includevano 14 dipartimenti delle province conquistate in Italia, così come i 14 dipartimenti dei Paesi Bassi annessi e le coste tedesche del Mare del Nord fino a Lubecca.

Al di sotto dei dipartimenti, i sottoprefetti degli arrondissement e i sindaci (mairie) erano anch”essi nominati e non più eletti.

Territorio e confini nazionali

Dopo la Rivoluzione francese, il territorio della Francia si espanse. Nel 1795, l”Alta Diocesi di Liegi e i Paesi Bassi austriaci furono annessi. Nel 1798, la città di Mulhouse votò per l”annessione alla Francia. Verso il 1802, lo Stato Pontificio e gran parte della penisola italiana furono annessi dalla Francia, nel 1803 l”Alta Diocesi di Basilea, nel 1809 il territorio delle Province Illiriche, nel 1810 il Regno d”Olanda e il Canton Vallese, e nel 1812 la Catalogna. Il territorio sulla terraferma europea era cresciuto fino a 860.000 km² nel 1812. La Francia era così diventata il secondo paese più grande d”Europa e confinava con 14 stati confinanti: la Danimarca a nord, gli stati della Confederazione del Reno di Meclemburgo-Schwerin, il Regno di Westfalia, il Granducato di Berg, il Ducato di Nassau, il Granducato di Assia, il Granducato di Baden, così come la Svizzera e il Regno d”Italia a est, il Regno di Napoli a sud e la Spagna a sud-ovest. Le province illiriche, che formavano un”exclave francese, confinavano con il Regno di Baviera a nord, l”Austria a est e l”Impero Ottomano a sud-est. Le frontiere nazionali più lunghe erano con l”Impero d”Austria e la Spagna.

Insegne dell”Impero

L”Impero francese aveva diversi simboli di stato ufficiali. L”inno nazionale fu Le Chant du Départ (Il canto della partenza), sostituendo l”attuale inno, la Marsigliese. Il motto ufficiale fu Libertà, Uguaglianza, Fraternità per un breve periodo all”inizio, ma fu perso durante l”Impero. Il tricolore francese (blu, bianco, rosso) fu usato come bandiera ufficiale. Essa contraddiceva il modello della bandiera del Regno di Francia e divenne il modello della bandiera di Haiti. Lo stemma mostrava un”aquila d”oro in stile romano ed era basato sullo stemma del consolato francese.

I simboli di stato divennero poi in parte i simboli del Secondo Impero sotto Napoleone III.

Costituzione

La costituzione dell”impero seguiva da vicino quella del consolato. Il console aveva poteri di vasta portata. Solo lui aveva il diritto di iniziativa legislativa. Ha nominato i ministri, gli alti funzionari e i membri del Consiglio di Stato. Quest”ultimo doveva tradurre i piani del governo in progetti di legge e poteva completarli con decreti. Il suffragio ristretto fu nuovamente sostituito dal suffragio universale per tutti i cittadini maschi di età superiore ai 21 anni. La legislatura era relativamente debole. Era composto dal tribunato con 100 membri e dal corpo legislativo con 300 membri. Mentre il tribunale aveva il diritto di discutere le leggi ma non di votare, il corpo legislativo non aveva il potere di discutere ma poteva solo votare. Per inciso, i membri di entrambe le camere non erano eletti, ma nominati da un organo chiamato “senato”.

La decisione di rendere Napoleone console a vita fu associata a un”ulteriore concentrazione del potere. Oltre ai diritti esistenti, d”ora in poi il diritto di concludere trattati internazionali spettava al console. Anche il diritto di grazia era a sua discrezione. Allo stesso modo, ora aveva anche il diritto di scegliere i membri del Senato. Napoleone potrebbe da solo cambiare la costituzione. Poteva sciogliere le camere della legislatura o rovesciare le decisioni dei tribunali in qualsiasi momento. In pratica, il parlamento ha perso un”importanza enorme. Il Senato divenne un mero strumento per far rispettare la politica di Napoleone.

La nuova costituzione monarchica non solo determinò che Napoleone sarebbe diventato il nuovo imperatore, ma stabilì anche l”ereditarietà della famiglia Bonaparte. Esternamente, i cambiamenti erano più evidenti nel quadro monarchico. I membri della famiglia imperiale furono elevati al rango di principi. Sei cariche arcivescovili (Grandes Dignités) e altre posizioni di alto rango (Grands Officiers) furono create ex novo.

I grandi dignitari comprendevano il grand électeur (gran elettore), responsabile della legislatura e di altri alti organismi, l”archichancelier d”empire (arcicancelliere dell”impero), responsabile della magistratura, l”archichancelier d”état (arcicancelliere dello stato) per la diplomazia, l”architrésonier (arcotesoriere) per le finanze, il connetable per l”esercito e il grande ammiraglio per la flotta. I Grandi Ufficiali comprendevano principalmente i 18 generali di divisione che furono nominati Marescialli di Francia in relazione all”incoronazione di Napoleone come Imperatore. I membri del Senato divennero automaticamente, attraverso la nuova costituzione, i principi della casa imperiale in piena età e i grandi dignitari dell”impero.

Secondo la costituzione, il Senato ha formato due commissioni. Uno doveva occuparsi della conservazione della libertà di stampa e l”altro della protezione della libertà personale. L”organo era anche il più alto tribunale in caso di impeachment ministeriale. Teoricamente, aveva anche una sorta di potere di veto sulle proposte di legge. Nella pratica costituzionale, tuttavia, questi diritti non hanno giocato alcun ruolo.

Mentre il senato formava una specie di casa padronale, il tribunato e l”organo legislativo rimasero anch”essi in esistenza per il momento. I membri del corpo legislativo avevano persino un diritto di parola limitato. Il tribunale era diviso in tre sezioni per la giustizia, l”amministrazione e le finanze. Entrambe le camere si sono riunite a porte chiuse. La loro importanza rimase bassa, poiché la maggior parte dei regolamenti erano decisi dai consoli del senato o dai decreti dell”imperatore.

Durante il dominio dei Cento Giorni, Napoleone cercò di dimenticare la sua dittatura. L”Acte additionnel aux Constitutions de l”Empire de 1815 fu promulgato come supplemento alla costituzione dell”Impero. Redatta da Benjamin Constant, questa era una costituzione molto più liberale di quella che era esistita fino al 1814 e la Charte constitutionnelle del Regno Restaurato del 1814.

Centri di potere dell”impero

Tra il 1805 e il 1810, Napoleone nominò vari Grandi Dignitari (Grands dignitaires) dell”Impero. Alcuni titoli (gli arcivescovi) furono modellati su quelli del Sacro Romano Impero e Napoleone riempì molte posizioni con i suoi parenti. Napoleone ha anche conferito delle cariche ai suoi ex co-ufficiali del periodo del Consolato, Lebrun e Cambacérès. I Grandi Dignitari avevano diritto al titolo di “Altezza Imperiale” (Son Altesse Impériale, S.A.I.):

Inoltre, sono rimasti i normali uffici ministeriali. Questi erano incompatibili con uno degli uffici dell”arco, che erano remunerati con un terzo di un milione di franchi all”anno. Le speranze di Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord di ottenere un arcivescovo non furono soddisfatte ed egli rimase ministro degli esteri. Joseph Fouché divenne ministro della polizia e fu uno dei consiglieri più vicini all”imperatore.

Oltre al consolato, sono stati ripresi l”amministrazione fiscale riformata, la Banque de France e il franco come moneta stabile. La Legione d”Onore proviene dalla fase finale del Consolato.

Napoleone risiedeva alle Tuileries come console dal 1800. Un tribunale era già stato creato in questo periodo. Con le sue rigide regole di etichetta, seguiva i modelli dell”Ancien Régime. Il calendario rivoluzionario fu abolito con l”incoronazione di Napoleone come imperatore. Durante l”Impero, gli uffici di corte furono creati sul modello dell”Ancien Régime. Il prozio di Napoleone, Joseph Fesch, divenne Grande Almonte. Inoltre, c”era un Obersthofmarschall in cima. C”erano anche altri uffici giudiziari. Talleyrand, per esempio, era Lord Chamberlain. Era responsabile delle feste a corte. Le numerose altre cariche di corte erano date preferibilmente ai membri delle vecchie famiglie nobili. Louis-Philippe de Ségur ebbe un ruolo importante come maestro di cerimonie. Ministri, consiglieri di stato, alti giudici e arcivescovi ricevettero il titolo di conte in una legge del 1808. Altri alti funzionari, fino ai sindaci delle grandi città, divennero baroni. I membri della Legione d”Onore hanno ricevuto il cavalierato. Numerosi alti ufficiali militari furono nominati duchi o principi. Così Nicolas Jean-de-Dieu Soult divenne duca di Dalmazia, André Masséna duca di Rivoli, Armand de Caulaincourt duca di Vincenza o Bernadotte principe di Pontecorvo. I titoli erano associati a grandi tenute, soprattutto in Polonia, Germania e Italia, e ad alti pagamenti monetari.

Durante l”Impero, la vecchia nobiltà fu parzialmente riabilitata. A corte, alcuni dei suoi membri ricevettero importanti cariche giudiziarie. L”obiettivo di Napoleone era quello di fondere le nuove élite borghesi con la vecchia nobiltà. Nel 1808, i vecchi titoli di nobiltà furono ripristinati. Questo comportava la proprietà della terra e pagamenti monetari. Ma la nuova nobiltà non aveva più privilegi come l”esenzione dalle tasse e dai dazi. Inizialmente, il titolo di nobiltà non era ereditario. Tuttavia, potrebbe essere ereditato se è stato creato un patrimonio maggiore. Tuttavia, parti della vecchia nobiltà mantennero le distanze e la nuova nobiltà difficilmente riuscì a conquistare l”approvazione del popolo.

L”elemento centrale del potere nello stato napoleonico era l”esercito, conosciuto dal 1805 come la “Grande Armée”. Strutturalmente, corrispondeva in gran parte all”esercito come era emerso durante la Rivoluzione. L”élite dell”esercito era la Garde impériale, che era emersa dalla Guardia Consolare.

La base dell”esercito era la coscrizione. In base a questo, tutti i francesi tra i 20 e i 25 anni erano obbligati a fare il servizio militare. Nel 1808, 240.000 uomini furono chiamati al servizio militare, nel 1812 275.000 e nel 1813 900.000. Nel complesso, tuttavia, il numero di truppe era inferiore a quello del periodo del Direttorio. Così, solo 75.000 uomini furono chiamati nel 1809. Molte reclute, soprattutto nei nuovi reparti, cercavano di evitare il servizio militare obbligatorio.

Oltre all”esercito francese vero e proprio, Napoleone richiedeva anche agli stati che dipendevano da lui di fornire truppe. Il solo Regno d”Italia ha fornito 218.000 uomini nel 1814. Il contingente permanente della Confederazione del Reno era inizialmente di 60.000 uomini e fu poi raddoppiato a 120.000. Compresi gli alleati, Napoleone ordinò 1,1 milioni di uomini alla vigilia della campagna di Russia. Dei circa 500.000 uomini delle truppe di prima linea, solo circa la metà proveniva dall”Impero stesso. Ancora più piccolo, con 125.000-140.000 uomini, era il numero di coloro che venivano dai vecchi dipartimenti della Francia. Il resto proveniva dai nuovi territori o dagli alleati.

Sistema di giustizia

L”indipendenza del potere giudiziario è stata limitata. La struttura della magistratura è stata adattata alle unità amministrative. L”elezione dei giudici introdotta durante la Rivoluzione fu abolita. Ora sono stati nominati da Napoleone.

La base giuridica era il Code Civil pubblicato nel marzo 1804. Questo codificava alcune delle conquiste della Rivoluzione e si applicava anche durante l”Impero. Questi includevano l”uguaglianza davanti alla legge, la libertà di contratto e la separazione tra Chiesa e Stato. La proprietà era particolarmente protetta. Il codice proteggeva anche i contadini dalla rifeudalizzazione. Altri codici seguirono durante l”Impero. Questi includevano un codice di procedura civile, un codice penale (1810), un codice di procedura penale e un codice commerciale.

Regola verso l”interno

Nel corso del tempo, i diritti di codeterminazione furono ulteriormente limitati. Il tribunato fu abolito da Napoleone nel 1807. I membri furono trasferiti al corpo legislativo e l”età minima fu fissata a quarant”anni. In futuro, solo gli uomini seduti dovevano essere rappresentati negli organi politici. Il Consiglio di Stato e il Senato erano, ancor più di prima, meri strumenti per l”attuazione degli obiettivi dell”imperatore. L”inamovibilità dei giudici è stata limitata. L”opposizione politica fu perseguitata. Nuove prigioni statali furono costruite appositamente per i prigionieri politici. Con il tempo, la persecuzione degli oppositori politici aumentò. Nel 1811 c”erano 3500 criminali di stato imprigionati. Molti furono imprigionati senza processo.

La censura della stampa, già esistente, è stata rafforzata. Il numero di giornali fu limitato e i giornali impopolari furono banditi. Il portavoce ufficiale dell”imperatore e dello stato era il Moniteur. I suoi articoli politici sono stati scritti dal ministero degli esteri. Più tardi, fu fondato un ufficio stampa separato. Lo stato esercitava anche un”influenza sull”arte e la letteratura. Anne Louise Germaine de Staël era già stata costretta a lasciare la Francia prima dell”inizio dell”Impero, e il suo libro De l”Allemagne, pubblicato nel 1810, fu vietato dalla censura. Anche François-René de Chateaubriand ha dovuto lasciare il paese. In teatro, di solito, solo le opere che si svolgevano in un lontano passato e che non permettevano alcun riferimento politico al presente di allora potevano essere rappresentate. A Parigi, il numero di teatri era limitato a soli nove nel 1807. Nel 1810, fu fondata un”autorità speciale di censura.

Nella stampa controllata, il culto della personalità è aumentato. Vari monumenti a Napoleone hanno anche avuto questo scopo, come la Colonna Vendôme sulla Place Vendôme, creata nel 1810. L”Arco di Trionfo fu iniziato durante il periodo di Napoleone, ma non fu completato fino a molto più tardi.

Il sistema educativo era centralizzato. Un”autorità chiamata “Università Imperiale” era responsabile di tutte le scuole, dalle elementari all”università. Ha fondato e amministrato le scuole pubbliche e supervisionato quelle private. Un collegio di consiglieri ha elaborato il materiale didattico. Infine, ma non meno importante, è stato distribuito un catechismo politico. In esso, gli alunni hanno giurato fedeltà all”imperatore per motivi religiosi. Coloro che si rivoltarono contro l”imperatore furono minacciati di dannazione eterna.

Questa circostanza aveva creato un”atmosfera carica di conflitti con numerose aspirazioni di autonomia. In Catalogna, per esempio, la Grande Armée condusse una feroce guerriglia contro i resistenti locali che durò fino al 1813. Le rivolte delle minoranze nazionali contro il regime, iniziate con la sconfitta di Napoleone nella campagna di Russia, spinsero Napoleone a dare alle minoranze uno status speciale. Così l”italiano, l”olandese, il tedesco, il catalano, il croato e lo sloveno sono stati elevati a lingue regionali ufficiali.

Stato e Chiesa

Dopo che la Rivoluzione francese non solo aveva respinto il potere e l”influenza della chiesa, ma l”aveva combattuta, Napoleone cercò di tenerla sotto controllo attraverso la riammissione, l”uguaglianza delle fedi e l”attaccamento.

L”Assemblea Nazionale costituente inizialmente escluse gli ebrei dalla Dichiarazione dei diritti dell”uomo e del cittadino del 26 agosto 1789 e discusse animatamente se dovessero essere naturalizzati o espulsi, ma poi nel 1791 quasi all”unanimità concesse a tutti gli ebrei di Francia lo status di cittadino (citoyen) in cambio della rinuncia al loro status di comunità. Per la prima volta in un paese europeo, questo portò agli ebrei i diritti civili. In cambio, hanno perso la loro precedente parziale autonomia e hanno dovuto prestare servizio militare.

Nel 1804, il Codice civile entrò in vigore. Divenne non solo la “vera” costituzione della Francia, ma anche il codice di diritto più diffuso in Europa e, inoltre, il primo nel continente che non aveva una propria regolamentazione per gli ebrei. Tutti i cittadini dovevano essere uguali davanti alla legge. Nel 1806, l”imperatore Francesco II depose la corona del Sacro Romano Impero. Con questo, il Vecchio Impero cessò di esistere. La secolarizzazione fu l”inizio di un lento sviluppo verso la neutralità religiosa negli stati tedeschi e la separazione tra trono e altare.

Con l”introduzione dei concistori nel 1808, Napoleone rafforzò l”uguaglianza amministrativa dei circa 1.000.000 di ebrei francesi (a partire dal 1812) e la fece rispettare anche nei territori conquistati sulla riva sinistra del Reno, ma incontrò resistenza sulla riva destra. Ciononostante, dal 1800 al 1812, quasi tutti gli stati tedeschi seguirono le richieste di Christian Konrad Wilhelm von Dohm, che ora furono anche sollevate di nuovo. Le riforme introdotte da Napoleone furono inizialmente accolte con favore da gran parte dei leader della comunità ebraica, nella speranza che l”ebraismo in Francia avrebbe in questo modo ricevuto uno status simile a quello della Chiesa cattolica nel Concordato del 1801 e dei protestanti negli “articoli organici” del 1802. Napoleone stesso era ansioso di avere un mezzo per controllare la comunità ebraica mentre integrava gli ebrei come cittadini nella sua società francese. Gli statuti del concistoro furono messi in vigore con decreto imperiale il 17 marzo 1808. Da parte ebraica, il decreto fu presto chiamato “Décret infame” (letteralmente: il decreto vergognoso), in quanto reintroduceva norme discriminatorie per gli ebrei e la Francia napoleonica faceva così un passo indietro rispetto alle precedenti leggi di emancipazione.

Nonostante la fondamentale separazione tra Stato e Chiesa, un certo equilibrio fu raggiunto nel 1801 con il Concordato tra il Consolato e Papa Pio VII. Il cattolicesimo non era più riconosciuto come religione di stato, ma come religione della maggioranza del popolo. Napoleone mantenne il diritto di nominare i vescovi, mentre il Papa aveva il diritto di consacrare.

Il suo trattamento degli ebrei, d”altra parte, fu classificato dalla Chiesa ortodossa russa come favoritismo e lui stesso addirittura come “anticristo e nemico di Dio”.

Sviluppo della popolazione

Cambiamenti demografici fondamentali avvennero durante l”Impero. Una caratteristica è stata l”enorme crescita della popolazione. A causa dell”inizio esitante dell”industrializzazione in Francia, la popolazione francofona crebbe da 28 milioni (1800) a circa 30 milioni (1815). Ma la popolazione dei territori annessi crebbe anche a causa del tenore di vita relativamente alto. L”incorporazione di varie grandi città come Bruxelles con 72.280 abitanti, Amsterdam con 220.000 abitanti, Amburgo con 150.000 abitanti, Aquisgrana, Ginevra, Torino o Roma portò a una migrazione interna in cui soprattutto i francesi si trasferirono dalle zone rurali a queste città.

Durante la Rivoluzione francese, la produzione economica della Francia era diminuita massicciamente rispetto all”Ancien Régime. Nel 1800, raggiunse solo il 60 per cento del livello del 1789. Nei dieci anni successivi, che in gran parte rientrano nel periodo dell”Impero, si verificò una forte ripresa economica. Tuttavia, a differenza dell”Inghilterra, non c”è stata la svolta di una rivoluzione industriale. Forti investimenti sono stati fatti in particolare nella lavorazione del cotone. In alcuni casi, la produzione era già meccanizzata. Durante questo periodo, l”attenzione economica si spostò dalle città portuali, che furono particolarmente colpite dai blocchi marittimi, alle aree intorno a Parigi, Strasburgo o Lione. In un confronto intra-francese, lo sviluppo economico era più debole nel sud che nel nord. In generale, lo sviluppo del settore agricolo ristagnò, mentre il commercio estero fu gravemente ridotto a causa delle guerre.

Il blocco continentale imposto da Napoleone dal 1806 ebbe un impatto enorme sull”economia dell”Impero e degli stati dipendenti. Alcuni rami dell”economia, per esempio nella produzione tessile, beneficiarono dell”esclusione della concorrenza inglese. Ma le città commerciali in particolare sentirono un forte calo del commercio. L”agricoltura, che era in parte orientata all”esportazione, ha anche sofferto della perdita del mercato inglese. Molti beni importati sono diventati scarsi. Tra questi c”erano i beni coloniali provenienti da oltreoceano, ma anche il cotone necessario per l”industria tessile. Nel 1810, quindi, fu temporaneamente introdotto un sistema di licenze. Permetteva agli armatori francesi di esportare merci se erano necessarie merci coloniali e altre merci importate dello stesso valore. Gli stati dipendenti dalla Francia, tuttavia, erano ancora proibiti anche da questo commercio limitato. Questa misura, inoltre, non era sufficiente a compensare gli effetti negativi del blocco. Nel 1810 ci fu una grave crisi finanziaria. Ha portato alla chiusura di molte fattorie. Un anno dopo, ci sono stati gravi fallimenti del raccolto. Di conseguenza, il prezzo del pane è aumentato bruscamente. A Parigi, i prezzi erano tenuti artificialmente bassi. In altre città, dove questo non era il caso, ci furono rivolte inflazionistiche. Nel complesso, il sostegno al sistema tra gli strati più bassi della popolazione è rimasto sostanzialmente stabile. Tuttavia, la borghesia economica e parti della nuova aristocrazia, entrambe le quali avevano fino ad allora beneficiato maggiormente della politica di Napoleone, si allontanarono.

Anche se l”obiettivo principale di Napoleone con il suo sistema continentale era il dominio politico ed economico in Europa, l”impero doveva anche raggiungere una posizione forte per il continente nella fornitura di prodotti d”oltremare. Questo richiedeva anche i corrispondenti possedimenti coloniali. Dopo la pace di Amiens (1802), l”impero coloniale francese era notevolmente più grande di quello che era stato nel 1789. Il paese ricevette indietro le colonie occupate dagli inglesi. Ha ricevuto la Louisiana dalla Spagna nel 1801. François-Dominique Toussaint L”Ouverture occupò la parte spagnola dell”isola di Hispaniola. Tuttavia, il tentativo di Napoleone di reintrodurre la schiavitù portò alla rivolta e alla perdita dell”intera isola. Anche il piano di Napoleone di stabilire un grande impero coloniale nelle Americhe fallì. La Louisiana fu quindi venduta agli Stati Uniti nel 1803 nel Louisiana Purchase. Altri beni sono andati persi negli anni successivi. Maggior successo ebbe il commercio con l”Oriente dopo il riavvicinamento con l”Impero Ottomano (Alleanza Franco-Ottomana) e la Persia (Alleanza Franco-Persiana). Con l”annessione del Regno d”Olanda nel 1810, che fino ad allora era stato governato da suo fratello Luigi Bonaparte, l”impero coloniale francese raggiunse l”apice sotto Napoleone. Numerose colonie come le Indie Olandesi, parti di Ceylon e la Colonia del Capo passarono sotto il dominio francese, anche se alcune colonie erano già state occupate dalla Gran Bretagna. Secondo Napoleone, le colonie appartenevano alla madrepatria francese e aumentavano il territorio nazionale a circa 2.500.000 km².

Cambiamenti nelle colonie francesi al tempo di Napoleone:

Risorse

Bibliografie

Opere di riferimento

Atlanti

Rappresentazioni

Fonti