Carlo Edoardo Stuart
gigatos | Dicembre 29, 2021
Riassunto
Charles Edward Louis John Casimir Sylvester Severino Maria Stuart (20 dicembre 1720 – 30 gennaio 1788) era il figlio maggiore di James Francis Edward Stuart, nipote di Giacomo II e VII, e il pretendente Stuart al trono di Gran Bretagna dopo il 1766 come “Carlo III”. Durante la sua vita, era anche conosciuto come “il Giovane Pretendente” e “il Giovane Cavaliere”; nella memoria popolare, è “Bonnie Prince Charlie”. È ricordato soprattutto per il suo ruolo nella rivolta del 1745; la sua sconfitta a Culloden nell”aprile 1746 pose effettivamente fine alla causa degli Stuart, e i successivi tentativi non si concretizzarono, come una pianificata invasione francese nel 1759. La sua fuga dalla Scozia dopo la rivolta portò alla sua rappresentazione come una figura romantica di eroico fallimento.
Carlo nacque a Palazzo Muti, Roma, Italia, il 20 dicembre 1720, dove suo padre aveva ricevuto una residenza da Papa Clemente XI. Trascorse quasi tutta la sua infanzia a Roma e a Bologna. Era il figlio del Vecchio Pretendente, Giacomo Francesco Edoardo Stuart, figlio dell”esiliato re Stuart Giacomo II e VII, e di Maria Clementina Sobieska, la nipote di Giovanni III Sobieski, più famosa per la vittoria sui turchi ottomani nella battaglia di Vienna del 1683.
Carlo Edoardo ebbe un”infanzia privilegiata a Roma, dove fu cresciuto cattolico in una famiglia affettuosa ma litigiosa. Come legittimi eredi dei troni d”Inghilterra, Scozia e Irlanda – secondo la successione giacobita – la sua famiglia viveva con un senso di orgoglio e credeva fermamente nel diritto divino dei re. Il governatore di Carlo Edoardo era James Murray, conte giacobita di Dunbar, e tra i suoi precettori c”erano il cavaliere Ramsay, Sir Thomas Sheridan e l”abbé Légoux. Divenne rapidamente conversatore di inglese, francese e italiano.
Il nonno di Carlo Edoardo, Giacomo II d”Inghilterra e Irlanda e VII di Scozia, governò i paesi dal 1685 al 1688. Fu deposto quando il Parlamento inglese invitò il protestante olandese Guglielmo III e sua moglie, la principessa Maria, figlia maggiore di re Giacomo, a sostituirlo nella Rivoluzione del 1688. Molti protestanti, tra cui alcuni parlamentari di spicco, erano preoccupati che re Giacomo mirasse a riportare l”Inghilterra all”ovile cattolico. Dall”esilio di Giacomo, la “causa giacobita” si era battuta per riportare gli Stuart sui troni di Inghilterra e Scozia, che erano stati uniti nel 1603 sotto Giacomo VI e I, con i parlamenti uniti dagli Atti di Unione nel 1707 come Regno Unito di Gran Bretagna. Carlo Edoardo ebbe un ruolo importante nel perseguimento di questo obiettivo.
Nel 1734 suo cugino, il duca di Liria, che stava procedendo per unirsi a Don Carlos nella sua lotta per la corona di Napoli, passò per Roma. Si offrì di portare Carlo nella sua spedizione, e il ragazzo di tredici anni, essendo stato nominato generale di artiglieria da Don Carlos, osservò l”assedio francese e spagnolo di Gaeta, la sua prima esposizione alla guerra.
Suo padre riuscì ad ottenere il rinnovato sostegno del governo francese nel 1744, dopodiché Carlo Edoardo si recò in Francia con il solo scopo di comandare un esercito francese che avrebbe guidato in un”invasione dell”Inghilterra. L”invasione non si concretizzò mai, poiché la flotta d”invasione fu dispersa da una tempesta. Quando la flotta si riorganizzò, la flotta inglese si rese conto del diversivo che li aveva ingannati e riprese la sua posizione nella Manica.
Tornato a Roma, Carlo Edoardo fu introdotto da suo padre e dal papa nella società italiana. Nel 1737 Giacomo inviò suo figlio in un tour attraverso le principali città italiane, per completare la sua educazione di principe e uomo di mondo. La distinzione con cui fu ricevuto nel suo viaggio dimostrava quanto grande fosse il rispetto in cui la casa in esilio era tenuta in questo periodo dalle potenze cattoliche, così come la vigile politica dell”Inghilterra riguardo alle sue fortune. Suo padre contava sull”aiuto straniero nei suoi tentativi di restaurare la monarchia degli Stuart, e l”idea di una ribellione non assistita da un”invasione o da un sostegno di qualsiasi tipo dall”estero era un”idea che fu lasciata a Carlo Edoardo per tentare di realizzare.
Nel dicembre 1743 il padre di Carlo lo nominò principe reggente, dandogli l”autorità di agire in suo nome. A Roma e Parigi aveva visto molti sostenitori della causa degli Stuart, ed era consapevole che in ogni corte europea i giacobiti erano rappresentati. Ora aveva preso una parte considerevole nella corrispondenza e in altri lavori effettivi connessi con la promozione dei propri interessi e di quelli di suo padre. Diciotto mesi dopo, guidò una ribellione sostenuta dalla Francia con l”intenzione di mettere suo padre sui troni di Inghilterra e Scozia. Raccolse fondi per equipaggiare l”Elisabeth, una vecchia nave da 66 cannoni, e il Du Teillay (talvolta chiamato Doutelle), un corsaro da 16 cannoni che sbarcò con successo lui e sette compagni a Eriskay il 23 luglio 1745. Tuttavia, ricevendo un”accoglienza fredda da parte dei capi del clan lì, salpò di nuovo e arrivò alla baia di Loch nan Uamh. Aveva sperato nell”appoggio di una flotta francese, ma questa fu gravemente danneggiata dalle tempeste ed egli fu lasciato a raccogliere un esercito in Scozia.
Molti clan delle Highlands, sia cattolici che protestanti, sostenevano ancora la causa giacobita, e Carlo sperava in un caldo benvenuto da parte di questi clan per iniziare un”insurrezione dei giacobiti in tutta la Gran Bretagna. Anche se molti capi clan inizialmente lo scoraggiarono, ottenne l”appoggio di Donald Cameron di Lochiel e in seguito un sostegno sufficiente per una seria ribellione. Il 19 agosto alzò lo stendardo di suo padre a Glenfinnan e raccolse una forza abbastanza grande da permettergli di marciare verso Edimburgo. Il suo progresso fu aiutato dall”azione del leader britannico, il generale Sir John Cope, che aveva marciato verso Inverness, lasciando il paese del sud senza difese. Il Lord Provost Archibald Stewart controllava la città, che si arrese rapidamente. Allan Ramsay dipinse un ritratto di Carlo mentre era a Edimburgo, che è sopravvissuto nella collezione del conte di Wemyss a Gosford House e, dal 2016, è stato esposto alla Scottish National Portrait Gallery.
Nel frattempo, Sir John Cope aveva portato le sue forze via mare a Dunbar. Il 21 settembre 1745, Carlo sconfisse il suo esercito, l”unico esercito governativo in Scozia, nella battaglia di Prestonpans, e la loro disastrosa difesa contro i giacobiti è immortalata nella canzone “Johnnie Cope”. A novembre Carlo stava marciando verso sud alla testa di circa 6.000 uomini. Presa Carlisle, il suo esercito avanzò fino a Swarkestone Bridge nel Derbyshire. Qui, nonostante le obiezioni di Carlo, il suo consiglio decise di tornare in Scozia, data la mancanza di supporto inglese e francese e le voci che si stavano accumulando grandi forze governative. I giacobiti marciarono ancora una volta verso nord, vincendo la battaglia di Falkirk Muir e riposando a Inverness, ma furono poi inseguiti dal figlio di Giorgio II, il principe Guglielmo, duca di Cumberland, che li raggiunse nella battaglia di Culloden il 16 aprile 1746.
Carlo ignorò il consiglio del generale Lord George Murray e scelse di combattere su un terreno piatto, aperto e paludoso dove le sue forze sarebbero state esposte alla superiore potenza di fuoco del governo. Comandò il suo esercito da una posizione dietro le sue linee, dove non poteva vedere cosa stava succedendo. Sperava che l”esercito di Cumberland avrebbe attaccato per primo, e fece esporre i suoi uomini all”artiglieria reale inglese. Vedendo l”errore in questo, ordinò rapidamente un attacco, ma il suo messaggero fu ucciso prima che l”ordine potesse essere consegnato. L”attacco giacobita fu scoordinato, caricando contro il fuoco dei moschetti e i colpi d”uva sparati dai cannoni, ed ebbe poco successo.
I giacobiti sfondarono le baionette delle giubbe rosse in un punto, ma furono abbattuti da una seconda linea di soldati, e i superstiti fuggirono. Le truppe di Cumberland avrebbero commesso una serie di atrocità mentre davano la caccia ai soldati giacobiti sconfitti, guadagnandosi il titolo di “il macellaio” da parte degli Highlanders. Murray riuscì a condurre un gruppo di giacobiti a Ruthven, con l”intenzione di continuare la lotta. Charles pensò però di essere stato tradito e decise di abbandonare la causa giacobita. James, il Chevalier de Johnstone, agì come aiutante di Murray durante la campagna e brevemente per Carlo stesso, e fornì un resoconto di prima mano di questi eventi nel suo “Memoir of the Rebellion 1745-1746”.
La successiva fuga di Charles è commemorata in “The Skye Boat Song” di Sir Harold Edwin Boulton e nella canzone irlandese “Mo Ghile Mear” di Seán Clárach Mac Domhnaill. Si nascose nelle brughiere della Scozia, sempre a malapena in anticipo sulle forze governative. Molti Highlanders lo aiutarono, e nessuno di loro lo tradì per la ricompensa di 30.000 sterline. Charles fu assistito da sostenitori come il pilota Donald Macleod di Galtrigill, il capitano Con O”Neill che lo portò a Benbecula, e Flora MacDonald che lo aiutò a fuggire sull”isola di Skye portandolo in una barca travestita da sua cameriera “Betty Burke”. Alla fine sfuggì alla cattura e lasciò il paese a bordo della fregata francese L”Heureux, arrivando in Francia in settembre. Il Cairn del Principe segna il punto tradizionale sulle rive del Loch nan Uamh a Lochaber da dove fece la sua partenza finale dalla Scozia.
Persa la causa giacobita, Carlo trascorse il resto della sua vita sul continente, tranne che per una visita segreta a Londra. Fu accolto calorosamente da Luigi XV, e ben presto fu di nuovo vigorosamente intrigato a Parigi e persino a Madrid. Per quanto riguarda l”assistenza politica, i suoi sforzi si rivelarono infruttuosi, ma divenne subito l”eroe popolare e l”idolo della gente di Parigi. Era così infuriato per l”accettazione del cappello cardinalizio da parte di suo fratello Enrico nel luglio 1747, che ruppe deliberatamente le comunicazioni con suo padre a Roma (che aveva approvato il passo), e non lo vide mai più.
Tornato in Francia, Carlo ebbe numerose relazioni; quella con la cugina Maria Luisa de La Tour d”Auvergne, moglie di Jules, principe di Guéméné, portò ad un figlio di breve durata, Carlo (1748-1749). Nel 1748 fu espulso dalla Francia secondo i termini del trattato di Aix-la-Chapelle che pose fine alla guerra di successione austriaca.
Carlo visse per diversi anni in esilio con la sua amante scozzese, Clementina Walkinshaw, che incontrò, e con cui potrebbe aver iniziato una relazione, durante la ribellione del 1745. Nel 1753 la coppia ebbe una figlia, Charlotte. L”incapacità di Charles di far fronte al crollo della causa portò al suo problema con l”alcol, e madre e figlia lasciarono Charles con la connivenza del padre James. Charlotte continuò ad avere tre figli illegittimi con Ferdinand, un membro ecclesiastico della famiglia Rohan. Il loro unico figlio fu Carlo Edoardo Stuart, conte di Roehenstart. Clementina era sospettata da molti sostenitori di Carlo di essere una spia piazzata dal governo hanoveriano della Gran Bretagna.
Dopo la sua sconfitta, Carlo indicò ai restanti sostenitori della causa giacobita in Inghilterra che, accettando l”impossibilità di recuperare le corone inglese e scozzese mentre rimaneva un cattolico romano, era disposto a impegnarsi a regnare come protestante. Di conseguenza, visitò Londra in incognito nel 1750 e si conformò alla fede protestante ricevendo la comunione anglicana, probabilmente in una delle rimanenti cappelle non protestanti. Il vescovo Robert Gordon, un giacobita convinto la cui casa a Theobald”s Row fu uno dei rifugi di Carlo per la visita, è il più probabile che abbia celebrato la comunione, e una cappella a Gray”s Inn fu suggerita come sede già nel 1788. Questo confutava il suggerimento di David Hume che si trattasse di una chiesa nello Strand.
Nel 1759, al culmine della Guerra dei Sette Anni, Carlo fu convocato ad un incontro a Parigi con il ministro degli esteri francese, il Duca di Choiseul. Carlo non riuscì a fare una buona impressione, essendo polemico e idealista nelle sue aspettative. Choiseul stava pianificando un”invasione su larga scala dell”Inghilterra, coinvolgendo più di 100.000 uomini ai quali sperava di aggiungere un certo numero di giacobiti guidati da Carlo. Tuttavia, era così poco impressionato da Carlo che scartò la prospettiva dell”assistenza giacobita. L”invasione francese, che era l”ultima possibilità realistica per Carlo di recuperare il trono inglese per la dinastia degli Stuart, fu infine vanificata dalle sconfitte navali a Quiberon Bay e Lagos.
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Pretendente
Nel 1766, il padre di Carlo morì. Papa Clemente XIII aveva riconosciuto Giacomo come re d”Inghilterra, Scozia e Irlanda come “Giacomo III e VIII” ma non diede a Carlo lo stesso riconoscimento. Tuttavia il 23 gennaio, Carlo si trasferì nel Palazzo Muti in cui suo padre aveva vissuto per oltre 40 anni.
Nel 1772 Carlo sposò la principessa Luisa di Stolberg-Gedern. Vissero prima a Roma e nel 1774 si trasferirono a Firenze, dove nel 1777 acquistò per la sua residenza il Palazzo di San Clemente, ora conosciuto anche in sua memoria come il Palazzo del Pretendente. A Firenze cominciò ad usare il titolo di “Conte di Albany” come pseudonimo. Questo titolo è frequentemente usato per lui nelle pubblicazioni europee; sua moglie Louise è quasi sempre chiamata “Contessa di Albany”.
Nel 1780, Louise lasciò Charles. Lei sostenne che Carlo aveva abusato fisicamente di lei; questa affermazione fu generalmente creduta dai contemporanei. All”epoca Louise era già coinvolta in una relazione adulterina con il poeta italiano conte Vittorio Alfieri.
Nel 1783, Carlo firmò un atto di legittimazione per la sua figlia illegittima Charlotte, nata nel 1753 da Clementina Walkinshaw (poi conosciuta come contessa von Alberstrof). Carlo diede a Charlotte anche il titolo di “Duchessa di Albany” nel peerage di Scozia e lo stile “Sua Altezza Reale”, ma questi onori non diedero a Charlotte alcun diritto di successione al trono. Charlotte visse con suo padre a Firenze e Roma per i successivi cinque anni. Alla fine sopravvisse al padre per meno di due anni, morendo nubile a Bologna nel novembre 1789.
John Hay Allen e Charles Stuart Allen, più tardi conosciuti come John Sobieski Stuart e Charles Edward Stuart, fecero rivivere l”affermazione non dimostrata che il loro padre, Thomas Allen, era un figlio legittimo di Charles e Louise.
Carlo morì a Roma per un ictus il 30 gennaio 1788, all”età di 67 anni. I cardinali dichiararono che morì la mattina del 31 gennaio, poiché era considerato sfortunato farlo dichiarare morto nella stessa data in cui il suo bisnonno, re Carlo I, incontrò la sua fine sul patibolo a Whitehall Palace. Fu sepolto prima nella cattedrale di Frascati, vicino a Roma, dove suo fratello Henry Benedict Stuart era vescovo. Alla morte di Enrico nel 1807, i resti di Carlo (eccetto il cuore) furono trasferiti nella cripta della Basilica di San Pietro in Vaticano, dove furono deposti accanto a quelli di suo fratello e di suo padre e sotto il punto in cui il monumento ai reali Stuart sarebbe stato eretto più tardi. Anche sua madre è sepolta nella Basilica di San Pietro. Il suo cuore è rimasto nella cattedrale di Frascati, dove è contenuto in una piccola urna sotto il pavimento sotto un monumento.
Durante la sua pretesa di principe di Galles, Carlo rivendicò uno stemma composto da quelli del regno, differenziato da un”etichetta argent di tre punti.
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Bibliografia
Fonti
