Hadrianopolisi csata (378)
gigatos | április 4, 2022
Összegzés
Az adrianopoli csata (latinul: Proelium Hadrianopolitanum) egy fegyveres összecsapás volt, amelyet Kr. u. 378. augusztus 9-én vívtak a római Adrianopol városától északnyugatra fekvő síkságon (a mai Edirne az európai Törökországban). A csatában Fritigerno, a tervingiaiak vezetőjének seregei álltak szemben a Kelet-római Birodalom seregével, amelyet maga Flavius Julius Valens császár (328-378) vezetett, aki a csatában elesett, és akinek serege megsemmisült.
A csata alakulása részletesen ismert két kortárs római történetíró, Amianus Marcellinus (320-400 körül) és Paulus Orosius (383-420 körül) beszámolójából.
Ez volt az utolsó ütközet, amelyben a rómaiak a klasszikus légióikat alkalmazták, mert ettől kezdve a hadseregek nagyobb hangsúlyt kezdtek fektetni a lovasságra és a kisebb fegyveres hadosztályokra, mint például a Comitatenses. A gyalogságnak a lovassággal való felváltása ebből az időből dokumentált (Amianus Marcellinus. A 20. században Norman H. Baynes brit professzor világított rá erre a tényre.
Az adrianopoli római vereséget e civilizáció történetében csak olyan katasztrófákhoz lehet hasonlítani, mint Cannas (Kr. e. 216), Arausius (Kr. e. 105), Carras (Kr. e. 53), Teutoburg (Kr. u. 9), Aquileia (170) és Edessa (259 vagy 260).
A gótok vándorlása
A gótok eredetileg Dél-Skandináviából származtak, de a Kr. e. 1. századtól délkelet felé vándoroltak, és két évszázaddal később a Fekete-tengertől északra fekvő nagy síkságokon telepedtek le, ahol végül két ágra szakadtak, a Greutungokra, akiket néha a későbbi ostrogótokkal azonosítanak, és a Tervingiaiakra, valószínűleg a később vizigótokként ismertekre, akiket a Dnyeszter folyó választ el egymástól.
A tervingiaiak hamarosan délnyugat felé terjeszkedtek, gyakran átlépték a római határt és fosztogattak, mígnem 270-275 között, Aurelianus uralkodása alatt egyezségre jutottak, amelynek értelmében a rómaiak békéért cserébe átengedték nekik Dacia (Nyugat-Románia) tartományt. Nagy Konstantin (272-337) a birodalom szövetségeseivé (foederati) tette őket, és nagy pénzösszegekért cserébe a dunai limes védelmével bízta meg őket. A 3. és 4. századi gazdasági válságok ellenére a birodalom továbbra is nagy gazdagsággal rendelkező terület maradt, így a Duna túloldalán fekvő tartományokat gyakran kifosztották, feltehetően a magasabb fizetésekért, de a birodalmi hatalomért folytatott harcok részeként is. Ez volt a helyzet 365-ben, amikor a trónbitorló Prokopiust (326-366) támogatták, mert Konstantin rokona volt, bár valószínűbb, hogy azt gondolták, hogy ha győz, akkor nagylelkű lesz velük; és 369-ben, amikor Valensnek sikerült katonai vereséget mérnie rájuk.
Ezek a gazdatestek heves ellentétben álltak egymással, így portyáik „ezért helyi támadások voltak, korlátozott erőkkel”, bár hosszú távú történelmi távlatból egyetlen vándorlási folyamatnak tűnnek. Ráadásul ezeket az embertömegeket nehéz számszerűen megbecsülni, mert általában különböző törzsekből álltak, amelyek a vándorlás során egyesültek és szétváltak. A tervingiaiakhoz csatlakoztak a görögök, alánok, hunok és még rómaiak is, mint szökött rabszolgák, dezertőrök és aranykeresők. Pontosan e törzsek mérete miatt a germánok és a rómaiak közötti nagyobb összecsapásokban ritkán vett részt 20 000 harcosnál több.
Önként jelentkeztek egy gyéren lakott határvidék megművelésére és védelmére, ahol a kevés számú frank légió és zsoldos nem bizonyult elegendőnek a gótok és más barbár népek korábbi invázióival szemben. A gótok gyakorlatilag önállóan telepedtek le Moéziában, csak bizonyos adók fizetésére és szükség esetén a hadseregben való szolgálatra kötelezték őket, így új fegyvereket és a római hadviselés technikáira való kiképzést kaptak. Ettől kezdve római polgárjogot is élveztek.
A lehetetlen együttélés
A tervingiaiak beiktatását a római világ nagy része egy önálló, pogány és valószínűleg erőszakos entitás belépéseként értékelte. Valens azonban úgy érezte, hogy a gótok hamar átveszik a birodalom szokásait, és mivel a légió és a hunok közé szorultak, nem mernek fellázadni. Az asszimiláció megkönnyítése érdekében a császár elrendelte, hogy a gótok térjenek át a kereszténységre és adják át a fegyvereiket, hogy beléphessenek a birodalomba. A barbárok ezt megtették, bár lefegyverkezésük sosem volt túl teljes, és áttértek az arianizmusra, a kereszténységnek az egyház által eretneknek tartott formájára. Valensnek a maga részéről toborzókra volt szüksége a Szasszanida Birodalom ellen Örményország ellenőrzéséért vívott háborújához.
A probléma azért kezdődött, mert a Balkán, egy viszonylag szegény régió, szenvedett a személyes vagyonuk gyarapítására törekvő császári tisztviselők körében elterjedt korrupciótól. Ráadásul a közelmúltbeli konfliktus sebei még mindig sebesek voltak, így nem volt meglepő, hogy Maximus dózse, a határőrcsapatok parancsnoka, és comes Lupicinus, Moesia helytartója és adószedője bántalmazta a rászoruló menekülteket, a beszámolók szerint olyannyira, hogy arra is képesek voltak kényszeríteni őket, hogy gyermekeiket kutyáknak eladják rabszolgának. A hatóságok túlterheltek voltak, a barbár népek települései ritkán haladják meg a tízezer főt, és ezúttal sokkal többen voltak, mint amennyivel megbirkózhattak. Ez alkalommal sokkal többen voltak, mint amennyivel megbirkóztak volna. Volt még egy alapvető különbség, a gótokat nem győzték le katonailag a rómaiak, ellentétben más népekkel, akik hasonló engedélyt kaptak.
Ez kezdett kellemetlenséget okozni a germán vezetők körében. Ahogy Fritigerno (a gót Frithugarnisból) kezdte kiszorítani Alavivust (a gót Alavivusból), a gótokat a Dunától délre vezető vezért a vezetésből. Atanarik, a tervingiaiak egykori vezére, akit a hunoktól elszenvedett vereségek után népe nagy része elhagyott, hogy Alavivusszal együtt meneküljön, utolsó híveivel együtt megérkezett a római határhoz, és nem ő volt az egyetlen, A greutungok Alateus és Saphrax vezetésével érkeztek, a taifaliaiak pedig ugyanezt tették „Optimatus” vezetésével. Mindannyian menedéket kértek, és a császári tisztviselők visszautasították őket, akiknek katonai kapacitását a tervingiaiak már meghaladták, és akik kétségtelenül megrémültek ezektől az új kontingensektől.
Ezek a félelmek beigazolódtak, amikor a Greutungok engedély nélkül kezdték átlépni a határt, és komoly veszélyt jelentett, hogy csatlakoznak a Tervingiakhoz. Atanarik visszatért a Kárpátokba (a gót Kaukázusból), amely a gótok számára a hunoktól elszenvedett vereségük után menedékül szolgált 381-ig, amikor egy Fritigerno által támogatott összeesküvés következtében, hogy hívei csatlakozzanak hozzá, letaszították, és egy évvel később meghalt. Ráadásul az éhezéstől megelégelve a tervingiaiak elhagyták azt a területet, ahol a Duna partján táboroztak, és Marcianopolisba (a mai Devnja, Bulgária) költöztek. A gótok a felkelés határán álltak, de a rómaiaknak nem volt olyan haderejük a térségben, amely megállíthatta volna őket. Ez a félelem késztette Lupicinust arra, hogy megtervezze Alavivo és Fritigerno gót vezérek meggyilkolását vagy elrablását. Meghívta őket vacsorára a városba, hogy állítólag hízelegjen nekik és tárgyaljon velük, de testőreiket a laktanya előtt kellett hagyniuk, ahol az eseményre sor került volna. A terv az volt, hogy kint megölik a gót harcosokat, bent pedig elintézik a főkolomposukat, de nem minden ment a terv szerint. A tervingiaiak számos római embert megöltek, és – mint a háború során sokszor – ellopták a fegyvereiket és páncéljaikat; másrészt, bár Alavivo meghalt, Fritigerno életben maradt, bár nem tudni, hogy elmenekült-e, vagy tárgyalt-e Lupicinusszal.
Akárhogyan is menekült, amint Fritigerno újra egyesült a népével, elkezdte fosztogatni a Marcianopolis környéki földeket, Lupicinus pedig eközben nekilátott sereget toborozni, hogy véget vessen a germánok által okozott problémának. Az ezt követő csatában a tervingiaiak 7000-8000 harcost számlálhattak, többségük gyalogosan, mivel az éhség miatt kénytelenek voltak feláldozni a lovak nagy részét. Lupicinusnak valószínűleg 5000 embere volt, mivel csapatai jelentős részét a Greutungok vagy Nicopolis ad Istrium tövében hagyhatta őrizni. Valószínűleg egyik félnek sem volt több mint ezer lovasa a soraiban.
A csata gyorsan eldőlt, amikor a két sereg az Adrianopol melletti mezőkön találkozott, egymással szemben felsorakozott, és a gótok vakmerően rátámadtak ellenfeleikre, akiket soraik felbontására kényszerítettek, és legtöbbjüket lemészárolták. Lupicinusnak sikerült a városba menekülnie, a germán harcosok pedig eltulajdonították elesett ellenségeik fegyvereit. Trákia mezői a Tervingek portyázó csapatainak kegyelmére voltak bízva, míg a városok helyőrségeinek el kellett barikádozniuk magukat a falakon belül.
A gótikus felkelés
Röviddel váratlan győzelme után Fritigernóhoz csatlakoztak az Aleteus és Saphrax vezette greutungok, akik nem sokkal korábban átosontak, valamint az Adrianopolban a római hadseregben szolgáló gótok, akiket római parancsnokaik elűztek a városból, de nem előbb, minthogy haduruk, Sueridas és Colias parancsára nagy mennyiségű fegyvert elloptak, továbbá nagyszámú gót rabszolga, aki megszökött, hogy csatlakozzon hozzájuk, a hegyekben élő aranykeresők és a dezertált római foglyok. Emellett nagyszámú gót származású rabszolgája volt, akik megszöktek, hogy csatlakozzanak hozzájuk, a hegyekben élő aranyásók és dezertáló római foglyok. Így a Tervingiai hadvezér mintegy 10 000-12 000 harcosra számíthatott, akikkel a további tárgyalások kudarca után elhatározta Adrianopol elfoglalását, de erői képtelennek bizonyultak arra, hogy áttörjék a szilárd védelmet. Amint a tél első jelei megjelentek, körültekintően felhagyott az ostrommal, és harcosaira hagyta, hogy a környező vidéket fosztogassák utánpótlásért.
Mindezek ellenére a gótoknak még mindig komoly ellátási gondjaik voltak, ezért továbbra is nyitottak voltak egy új szerződésre, amelyben új földet kaphattak volna a műveléshez. Kénytelenek voltak kisebb portyázó csapatokra oszlani, és ki voltak téve annak, hogy a rómaiak egyenként legyőzzék őket, de Fritigerno a háború során végig bizonyította, hogy képes volt koordinálni őket és fenntartani személyes fölényét, mindig tudta, mikor kell szétszóródni és mikor kell átcsoportosítani.
Valens tudatában annak, hogy valamit tennie kell, úgy döntött, hogy békét köt a szasszanidákkal, de ez időbe telik, amellett, hogy egy erős kontingenst kell Örményországban hagynia, hogy biztosítsa a szerződés tiszteletben tartását. Ez nem akadályozta meg, hogy Profuturus és Trajanus alatt erősítést küldjenek. A császár unokaöccse, nyugati kollégája, ifjabb Gratianus (359-383) Ricomerus vezetésével frank segédcsapatokat küldött Galliából, de valószínű, hogy katonáinak fele dezertált, mielőtt elérte volna Trákiát.
Ekkor a tervingiaiak és szövetségeseik csapdába estek a Balkán-hegységben, szétszóródtak és éheztek az általuk választott menedékhelyeken, a kivezető hegyi átjárókat a rómaiak elzárták, remélve, hogy kiéheztetik őket, de a Duna torkolatánál egy nagy csapat greutungi átkelt a határon. Már 377-ben jártak, és nem sokkal később az Ad Salices-i csatában (latinul „a fűzfáknál”) szembekerültek a Ricomerus, Traianus és Profuturus által összegyűjtött sereggel. A csata határozatlanul és mindkét oldalon súlyos veszteségekkel végződött, ezután a rómaiak Marcianopolisba menekültek, a germánok pedig lassan dél felé haladtak az üldözésükben, és amint elérték a várost, csatlakozott hozzájuk egy nagy csapat alán és hun lovas. Ricomerus visszatért Galliába erősítésért, Valens pedig megparancsolta Saturninusnak, hogy szigetelje el a Tervingiakat a hegyekben, ez sikerült volna, ha nem érkeznek meg a greutungok, alánok és hunok, a barbárok ismét kedvükre fosztogatták a vidéket. Eközben Phrygidus, Pannonia Gratianushoz hű helytartója, Beoria védelmére maradt, miután nem sokkal korábban Ricomerusszal erősítést hozott. Végül úgy döntött, hogy visszatér Pannoniába, visszafelé menet azonban találkozott a pharnobius vezette erős tajfaliaiak és greutungok csapatával, akik Aleteusszal és Saphraxszal átkeltek a Dunán, de szétváltak, hogy megtámadják a védtelen Illyriát. A megszállók többségét megölték, köztük a parancsnokukat is; a túlélők megadták magukat, és munkaszolgálatra küldték őket Észak-Olaszországba.
Ekkorra már mindenki számára nyilvánvalóvá vált, hogy csak egy nagyszabású hadjárattal lehet kiűzni a gótokat Trákiából, de az is nyilvánvaló volt, hogy Fritigerno nem fogja tétlenül nézni, ahogy a római császárok egyeztetnek. A gót vezér tudta, hogy cselekednie kell, különben egy csipeszes hadjárat során megsemmisül.
A római ellentámadási terv
Gratianus elhatározta, hogy egy erős sereggel elindul nagybátyja segítségére, de ezt az alamannok kihasználták, és 378 elején Galliában portyáztak. 378-ban a Lentianus-klán a visszaverés ellenére átkelt a Rajnán, és Gratianusnak vissza kellett fordulnia, hogy harcoljon velük, és az argentovári csatában a barbárokat szétverték. Az argentovári csatában a barbárokat szétverték. Ez az esemény bebizonyította Gratianusnak, hogy kénytelen volt seregei nagy részét Galliában hagyni, ami nagymértékben csökkentette a keletre vezetendő segélyt. Menetelése során a nyugati rómaiakat az alánok rajtaütötték.
Valójában nem a gótok jelentették az egyetlen fenyegetést a római területekre. A hunok és az alánok is fenyegetést jelentettek, és néhányan már a dunai határon portyáztak, a kvádok, tajfálok, alánok és frankok át akartak kelni a határon, hogy menedéket találjanak a keleti nomádok elől, és kifosszák a gyenge, de nagyon gazdag birodalmat. A helyzetet tovább súlyosbította, hogy a szasszanidák csak akkor tartották volna tiszteletben a megállapodást, ha nagyszámú római csapat, lehetőleg a legjobbak, Örményországban maradnak. Ezzel a hatalmas problémával szembesülve a rómaiaknak időt kellett nyerniük egy erős hadsereg összeállításához. Az ilyen küldetésre kiválasztott parancsnok Sebastian volt, aki 2000 embert választott ki, hogy sikeres gerillahadjáratot folytasson. A római hadvezérnek sikerült kiűznie a gótokat Adrianopol környékéről, egy részüket kiirtotta, és egy szűk területre szorította őket. Ez arra kényszerítette Fritigernót, hogy összegyűjtse erőit és Cabyle felé vonuljon, a másik oldalon Valens már Melantiánál összegyűjtötte teljes seregét, és úgy döntött, hogy Adrianopol ellen vonul.
A menetelés során Sebastián csatlakozott a városon kívül táborozó római csapatok nagy részéhez. Fritigerno úgy döntött, hogy megpróbál egy kerülőutat tenni, és elfoglalni Nikét, az Adrianopol és Konstantinápoly közötti várost; ha sikerrel jár, elvághatja a császár utánpótlását. Nikét azonban nem érte el, a császár ezt előre felismerte, és felkészült a csatára.
A római hadsereg
Harci erejük magját a veterán legiones palatinae alkották, akiket az auxilia palatinae, valamint a limitanei és comitatenses támogattak. Miközben azonban a lovasság jelentősége megnőtt a császári hadseregben, a gyalogosok felszerelése és fegyelme a klasszikus idők óta – például a márkói háborúk idején – minőségileg romlott, bár a csatában a döntő szerep továbbra is a gyalogság kezében maradt. Az egyes katonák fegyverei és védekezései nagyon különbözőek voltak, a jól ismert lorica segmentata-t felváltotta a kevésbé hatékony láncpáncél; a klasszikus római rövid kardot, a gladiust egy sokkal hosszabb kard, a spatha váltotta fel, a szúrást pedig a vágás; a légiósok pilumnak nevezett dárdája pedig gyakorlatilag eltűnt.
Valens a hadjárat finanszírozására szánt császári kincstárat biztonságban hagyta Adrianopolban, és haditanácsba hívta legfőbb hadnagyait, hogy döntsenek a harcról. A hadereje valószínűleg meghaladta a 20 000 főt, de jelentős helyőrséget kellett a városban hagynia, bár Arnold Hugh Martin Jones brit történész a Notitia dignitatum adatai alapján megvédte a 60 000 rómait, bár ma már széles körben bírálják, és Valens seregének méretét a Jones által becsült érték negyedére vagy harmadára csökkentették.
A felderítők szerint a gót seregnek legfeljebb tízezer harcos állt rendelkezésére, és itt volt az alkalom, hogy végezzenek a germánokkal, mielőtt azok elszöknének, de Caesar habozott. Lehetséges, hogy a császárnak 15 000 és 20 000 közötti csapat állt rendelkezésére a harcra, bár az előbbi szám valószínűleg közelebb állt a valósághoz, mivel a nyilvánvaló kettő az egyhez számbeli fölény mellett Valens nem habozott volna a támadással. A császár nem volt tisztában azzal, hogy a barbár lovasság nagy része a felderítők látóterén kívül legelt, és a római lovassággal ellentétben a kengyelhasználat előnyét élvezte. Lehetőség volt arra is, hogy megvárja Gratianust és seregét (valószínűleg a sajátjához hasonló, 15-20 ezres seregét, bár a legtöbbjüket nem vihette magával ilyen messze a határaitól), aki követeket küldött nagybátyjának, hogy türelmet kérjen, de az őt követő kontingens meglehetősen korlátozott lehetett, és Valens tudta, hogy ha várakozik, csak kis katonai támogatást kap, de annak árán, hogy osztozik a győzelem dicsőségében. Végül tábornokai és udvaroncai jelentős részének véleménye érvényesült, és Caesar a támadás mellett döntött.
A germán hadsereg
A tervingiaiak összegyűjtötték a korábbi összecsapásokban elesett rómaiak fegyvereit, és hozzájuk csatlakozott a greutungok, alánok, sőt hunok számos kontingense is, főként lovasságként. Ezenkívül nagy számban csatlakoztak hozzájuk dezertőrök, szökött rabszolgák és más rómaiak is.
A római történetírók a menekültek tömegét egymillió főre teszik, akiknek akár egyötöde harcos volt, de ezt a számot sok modern történész túlzásnak tartja. Bár egyes modern történészek becslése szerint eredetileg akár 75 000 tervingiai is átkelt a Dunán, nagyon valószínű, hogy sokkal kevesebben voltak, még ha figyelembe vesszük is, hogy más törzsek, különösen a greutungok kontingensei is csatlakoztak hozzájuk. Gabriel becslése szerint az egyes germán falvak mérete átlagosan 35 000-40 000 lélek lehetett, beleértve 5000-7000 harcost (akár 60 000 harcosból álló koalíciókkal). Jones szerint a germán törzsek nagyobb szövetségei átlagosan 50 000 és talán 100 000 fő között mozogtak, míg a kisebb falvak száma csak 25 000 fő volt. A legtöbb tudós úgy számol, hogy a birodalomba betörő különböző barbár hordák száma huszonöt és kilencvenezer között volt, akiknek egyötöde tudott fegyvert használni. Eutropius szerint 200.000-en voltak; ezek Lenski állításával szolgáltak, és nem lehetetlen, hogy a Tervingiaiak száma 80.000 volt (15-20.000 harcos), amihez hozzáadható még hasonló számú Greutung és 20-30.000 hun, alán és tajfali.
A gót lakosságot a Dunától északra 60 000 vagy 75 000 főre becsülték, a felnőtt férfiak negyedére vagy ötödére. De ebben az esetben figyelembe kell venni, hogy számos gótot megöltek vagy rabszolgasorba taszítottak a hunok, és hogy az olyan kontingensek, mint Atanarik és Farnobius követői nem tudtak Fritigernóhoz csatlakozni. 2000 vagy 5000 szekéren szállított 35 000 ember, akiknek mindig szükségük volt utánpótlásra, lassan haladtak előre. Jones szerint harminc vagy negyvenezren voltak. Goldsworthy szerint ez a létszám negyven-ötvenezer fő volt, beleértve családokat, a birodalomban jobb életet kereső embereket és olyan harcosok bandáit (kevés nem harcolóval), akik zsoldosként akartak meggazdagodni. Meg kell említeni, hogy ez a kontingens nem tartalmazott tisztán tervingiaiakat, és nem is minden tervingiait (mint ahogy nem minden greutungi csatlakozott hozzájuk). Annak ellenére, hogy az ókori források szerint a gótok minden éjjel egyetlen nagy kört alkottak szekereikkel (gót laager), benne családjukkal és állataikkal, ez azonban túl lassan alakult volna ki, és mérete miatt túl nehéz lett volna megvédeni. A legvalószínűbb, hogy a barbárok táborozáskor a különböző klánok szerint több tábort alkottak, szorosan egymás mellett és valamilyen vízforrás körül. Valószínűleg azért, mert kisebb csoportokban, egymással kommunikálva, nem pedig nagy oszlopban haladtak.
A klasszikus források 200 000 barbár harcosról beszélnek, de a modern történészek ezt a számot túlzásnak tartják. Még ha ez a szám a teljes germán hordára vonatkozott volna, azaz a harcosokra, családokra és rabszolgákra, akkor is legfeljebb 60 000 fegyverforgatásra képes férfi lett volna. Még mindig vannak azonban olyanok, akik azt állítják, hogy 100 000 német harcolt Adrianopolnál.
MacDowall szerint a germán horda valószínűleg alig több mint 10 000, talán 12 000 harcost számlált. Úgy tűnik, hogy a császár felderítői nem tévedtek teljesen. Jorgensen szerint akár 15 000 harcos is lehetett, de Valens érkezésekor mintegy 4000 lovas legelt a tábortól távol. Burns szerint a germán sereg 20 000 harcost számlálhatott: 10 000 tervingiai, 8000 greutungi, a többi alán és hun. Nem mindegyikük tudott azonban kimenni a rómaiakkal a csatatérre, mivel jelentős részük valószínűleg családjuk védelmében maradt, talán 15 000-en harcoltak Adrianopolnál. Jones szerint 10 000 tervingiai harcos volt, amikor átkeltek a Dunán. Goldsworthy egyetért ezzel, de seregét a gregutungok és szökött rabszolgák, valószínűleg gótok, valamint hunok és alánok érkezése növelte, akiknek zsákmányt ígértek. Heather szerint lehetetlen, hogy a gótok létszáma meghaladta volna a 20 000 főt, és valószínűleg jóval kevesebben voltak, ami jelentős előnyhöz juttatta Valens-t. Azt is felveti, hogy sok évvel később, 416-ban I. Alarik gótjai valószínűleg csak 15 000, legfeljebb 20 000 főt számláltak. Ezzel szemben Décarreux azt állítja, hogy a csatában 10 000 fő lehetett a létszámuk, bár valószínűleg 20 000-25 000-re (összesen 100 000 főre) nőttek, amikor 410-ben kifosztották Rómát.
Röviden, a legtöbb korabeli szerző úgy véli, hogy Fritigerno több mint 10 000 harcossal rendelkezett, és nem több mint 20 000-rel.
378. augusztus 9-én Valens megkezdte menetelését a gótok tábora felé, ahová 14:00 óra körül érkezett meg, csapatai kimerültek a mintegy 13 km megtételétől a forró mediterrán nyári nap alatt. Ennek ellenére megparancsolta seregének, hogy foglalják el a harci állásokat, míg az előőrs (a lovasság egy része) árnyékot képezett.
A római lovasok a szárnyakon helyezkedtek el, míg a nehézgyalogság és a segédcsapatok a vonal közepén helyezkedtek el. Fritigerno ezt látva úgy döntött, hogy megpróbál időt nyerni egyezkedéssel, miközben követeket küldött lovasságához, akik akkor éppen legeltettek; egy papot küldtek a császárhoz, de az visszaküldte a germánokhoz. A barbárok, akik most már tudták, hogy harcolniuk kell, a szekerekből álló védősorok mögött hagyták családjaikat, és kimentek a nyílt terepre harcolni. Eközben Fritigerno ismét megpróbált beszélni a császárral, miközben római csetepaték egységei a gótok állásait szondázták, hogy megakadályozzák a meglepetésszerű támadásokat, illetve felfedezzék a lehetséges csapdákat és gyenge pontokat. Az egyik ilyen egység Cassius és Baccurius parancsnoksága alatt a római vonal jobb szárnyán kezdte meg a harcot az ellenséggel. Caesar helyzetét tovább rontotta, hogy ebben a pillanatban megérkezett a barbár lovasság Aleteus és Saphrax vezetésével, és megfutamította ellenfeleit.
A tervingiaiak éppen ebben a pillanatban döntöttek úgy, hogy megtámadják a középen álló római gyalogságot, kihasználva, hogy az még nem fejezte be a felvonulást. A nyilak és dárdák zápora után a rómaiak morálja összeomlott, és bár a balszárny légiósainak sikerült rést nyitniuk az ellenfelek között a soraikban, mivel a lovasságnak nem sikerült felvonulnia, nem tudták kihasználni ezt a sikert. Amikor a gót lovasság megtámadta az ellenséges seregnek ezt a szektorát, a római lovasoknak sikerült visszaszorítaniuk őket a szekérbarikádhoz, de a káosz következtében tartalékban maradt lovasság támogatása nélkül menekülniük kellett. Ekkor bekövetkezett a katasztrófa, a barbár lovasság megragadta az alkalmat, hogy a római vonal közepét oldalba támadja, a gyalogosan harcoló légiósok és segédcsapatok pedig bekerítve találták magukat. Egyes egységek feloszlottak és elmenekültek, az ellenséges lovasok üldözték őket; mások, mint például a veterán lanciarii és matiarii, állhatatosan Caesar körül maradtak, amíg egy nyílvessző véget nem vetett az életének; egy másik verzió szerint Valens halála egy közeli kis parasztházban történt, ahol menedéket talált, amíg a gótok fel nem gyújtották azt, mindenkivel együtt. A császár holttestét soha nem találták meg.
Rövid távú
A konstantinápolyi sereg veresége császáruk, Sebastianus és Trajanus hadvezérek, harmincöt tribunus és a sereg kétharmadának életébe került. Valószínűleg tizenkét-tizenötezer római katona esett el, Gratianus, értesülve nagybátyja sorsáról, egyszerűen visszafordult, hogy megvédje saját birodalmát.
A gótok a maguk részéről megragadták az alkalmat, és azonnal Adrianopol ellen vonultak, hogy elfoglalják a császári kincstárat, de ismételt támadásaikat a helyi helyőrség és a túlélők visszaverték. Bár sok római dezertált, köztük a Candidati, Valens személyes testőrsége is, a kapukat nem sikerült kinyitni, és Fritigerno úgy döntött, hogy Perinthosz (a mai Máramaros Ereglisi, Törökország) felé veszi az irányt. Innen maga Konstantinápoly ellen indultak, de miután látták annak szilárd védelmét, és elszenvedték a szaracén zsoldos egységek véres támadását a táboruk ellen.
A krónikus élelmiszerhiány miatt a barbárok először Trákia, majd Illyria és végül Dácia felé vették az irányt. Gratianus ezt a szünetet kihasználva rendet teremtett Konstantinápolyban.
Hosszú távú
A Kelet-római Birodalom megsemmisítő vereségének első és nyilvánvaló következménye a Valens által Konstantinápolyban hagyott üres trón volt. Mielőtt a káosz elborította volna a Keletet, a nyugati császár és az elhunyt unokaöccse, Gratianus, a kormányt a hispániai Flavius Theodosius hadvezérre bízta, akit 379-ben koronáztak meg, és Nagy Theodosius néven vált ismertté. Theodosius évekkel később szerezte meg a nyugati trónt, és ő volt az utolsó ember, aki az egész Római Birodalmat irányította. Theodosius személyesen vezetett újabb hadjáratot a gótok ellen, amely két év után ért véget, majd sikerült legyőznie őket, és 382-ben paktumot kötött új vezetőjükkel, Athanarikkal, aki ismét foederati-nak tekintette őket Moéziában. Fritigerno nincs megemlítve, így lehetséges, hogy meghalt, vagy elvesztette a németek vezetését.
Bár az új paktumnak vissza kellett volna állítania a status quo-t, az igazság az, hogy sem a gótok, sem a rómaiak számára semmi sem lesz már a régi. Adrianopol után a vizigótok teljesen tisztában voltak erejükkel, és továbbra is pénzt zsaroltak a rómaiaktól, amikor csak jónak látták. Aki a legmesszebbre ment ebben a politikában, az I. Alarik volt, aki még a keleti birodalom kormányában is fontos pozícióra törekedett. Amikor követeléseit nem teljesítették, a Balkánt új fosztogatási politikának vetette alá, és még Athénba is eljutott. Csak akkor hagyott fel erőfeszítéseivel, amikor Rufinus, Theodosius fia, Arcadius praetoriumának prefektusa elismerte őt Illyria tartomány magister militumaként. Alarik nézeteltérései új nyugati szomszédaival, akik nem ismerték el sem a keleti, sem Alarik Illyria feletti uralmát, végül Róma 410-es kifosztásához vezettek.
Az adrianopoli vereség a római hadviselés módjára is hatással volt. A római mészárlás után lehetetlen volt visszaszerezni a csatában elvesztett katonák és tisztek számát, és a hadsereget át kellett szervezni, elhagyva a klasszikus légiós rendszert. Ettől kezdve – és Theodosius volt az, aki az új modellt Nyugatra exportálta – a római hadsereg kisebb limitanei egységekre tagolódott, egyfajta határőrségre, gyakran szövetséges barbárokra, akiket egy herceg (doge) vezetett, aki egy adott erődből irányította a határvidéket, valamint a comitatenses mobil seregére, amely a problémák felmerülésekor egyik helyről a másikra vonult. Ez az új védelmi rendszer lett a középkorban érvényben lévő későbbi feudális rendszer embriója. Az adrianopoli csata is bizonyította a lovasság hatékonyságát a hadviselésben, ezért számuk az új seregekben a gyalogság rovására nőtt. Az új lovasegységek általában barbár zsoldosokból, főként hunokból, szarmatákból vagy perzsákból álltak, akik hosszú karddal és lándzsával harcoltak, és a középkori lovagok előfutárai voltak.
A germán törzsek demográfiai nyomása végül a meggyengült birodalomra nehezedett. E barbárok népessége a principátus idején egy-két millióról folyamatosan nőtt, és Valens idejére megduplázódott. Végül a nagy törzsszövetségek kezdtek megtelepedni a római területen, és ötven-hatvanmillió lakosuk volt, akiknek a fele Európában élt. A vizigótok Hispániában kötöttek ki, és talán hetven-nyolcvanezren lehettek, az ostrogótok Itáliában talán alig negyvenezren, a herulok és a szuevik huszonöt-harmincötezren Itáliában, illetve Gallaeciában. Nagyon kevesen voltak az általuk megszállt hatalmas népekhez képest.
Végül a gótok által Adrianopolban okozott káoszt a hunok kihasználták, hogy átkeljenek a Dunán, és utánozzák a gótoknál oly jól bevált fosztogatási és zsarolási politikát. A győzelem példát mutatott a többi törzsnek, hogy a Birodalom sebezhető, ami sokakat arra ösztönzött, hogy betörjenek, és földet követeljenek maguknak, hogy letelepedhessenek.
405 decemberében a Rajna befagyott, és 100 000-200 000 szuvid, alán és vandál (silingi, lácrinthusi és asdingi vagy viktovál) Radagaiso parancsnoksága alatt 20 000-30 000 harcossal megszállta Galliát. A rómaiak mintegy 15 000 katonát mozgósítottak, hogy megállítsák őket, a Saro vezette alánok és az Uldin vezette hunok kontingenseivel együtt, és a Nyugati Birodalom 136 000 limithánit és 130 000 komitátust, a Keleti Birodalom pedig 104 000 limithánit és 248 000 komitátust számlált.
Moguntiacum (a mai Mainz) közelében keltek át, de a galliai fosztogatás évei után a rómaiak felbérelték az úgynevezett vizigótokat, akik 12 000 katonát hoztak, hogy eltöröljék ezeket a törzseket, és a lassú üldözés végül Hispániába űzte a gótokat. A lassú üldözés végül Hispániába űzte a gótokat. 434-ben, amikor Attila a hun trónra lépett, ez a politika már mindennapos volt népe számára, és ő volt az, aki a Nyugatrómai Birodalom bukásának felgyorsításával végső formáját hozta.
Megjegyzések
Klasszikusok:
Modern:
Cikkforrások
