Umberto Eco
gigatos | január 4, 2022
Összegzés
Umberto Eco OMRI (1932. január 5. – 2016. február 19.) olasz középkorász, filozófus, szemiotikus, kultúrkritikus, politikai és társadalmi kommentátor, regényíró. Angolul leginkább A rózsa neve című 1980-as népszerű regényéről ismert, amely egy történelmi krimi, és a fikcióban a szemiotikát a bibliaelemzéssel, a középkori tanulmányokkal és az irodalomelmélettel ötvözi, valamint a Foucault ingája című 1988-as regényéről, amely hasonló témákat érint.
Eco egész életében termékenyen írt, többek között gyermekkönyveket, francia és angol fordításokat, valamint 1985-től kezdődően kéthavonta megjelenő újságrovatot „La Bustina di Minerva” (Minerva gyufáskönyve) címmel a L’Espresso című folyóiratban, utolsó rovata (Francesco Hayez romantikus festményeinek kritikai értékelése) 2016. január 27-én jelent meg. Halálakor a bolognai egyetem emeritus professzora volt, ahol élete nagy részében tanított.
Eco 1932. január 5-én született az észak-olaszországi Piemontban, Alessandria városában, és ott járt középiskolába. Apja, Giulio, tizenhárom gyermek közül az egyik, könyvelő volt, mielőtt a kormány behívta volna három háborúban való szolgálatra. A második világháború alatt Umberto és édesanyja, Giovanna (Bisio) egy kis piemonti hegyvidéki faluba költöztek. Eco szalézi nevelésben részesült, és műveiben és interjúiban gyakran hivatkozik a rendre és annak alapítójára.
Élete vége felé Eco úgy vélte, hogy családneve az ex caelis oblatus (latinul: az égiek ajándéka) rövidítése. Az akkori szokás szerint a nevet nagyapja (egy lelenc) kapta a városháza egyik tisztviselőjétől. Egy 2011-es interjúban Eco elmondta, hogy egy barátja véletlenül bukkant rá a rövidítésre a jezsuita rövidítések listáján a Vatikáni Könyvtárban, és tájékoztatta őt a név valószínű eredetéről.
Umberto apja arra ösztönözte, hogy ügyvéd legyen, de ő a Torinói Egyetemre (UNITO) iratkozott be, ahol Luigi Pareyson felügyelete alatt Aquinói Tamás középkori filozófus és teológus esztétikájáról írta szakdolgozatát, amellyel 1954-ben filozófiából Laurea-diplomát szerzett.
Középkori esztétika és filozófia (1954-1964)
A diploma megszerzése után Eco a milánói Radiotelevisione Italiana (RAI) állami műsorszolgáltatónál dolgozott, ahol különböző kulturális műsorokat készített. Első könyvének 1956-os megjelenését követően tanársegéd lett alma materében. 1958-ban Eco otthagyta a RAI-t és a torinói egyetemet, hogy 18 hónapos kötelező katonai szolgálatot teljesítsen az olasz hadseregben.
1959-ben, miután visszatért az egyetemi tanításhoz, Valentino Bompiani felkérte Eco-t, hogy szerkesszen egy „Idee nuove” (Új ötletek) sorozatot a névadó milánói kiadója számára. A kiadó elmondása szerint a karikatúrákból és versekből álló rövid pamfletje, a Filosofi in libertà (Filozófusok a szabadságban, vagy Felszabadult filozófusok) révén figyelt fel Ecóra, amely eredetileg 550 példányban, korlátozott példányszámban jelent meg a James Joyce által ihletett Daedalus álnév alatt.
Ugyanebben az évben Eco kiadta második könyvét, a Sviluppo dell’estetica medievale (A középkori esztétika fejlődése) című tudományos monográfiát, amely Aquinói munkásságára épül. Az 1961-ben esztétikából libera docenza címet szerzett Eco 1963-ban ugyanebben a tárgyban docenssé lépett elő, majd 1964-ben elhagyta a Torinói Egyetemet, és a Milánói Egyetem építészeti tanszékének előadója lett.
Korai írások a szemiotikáról és a populáris kultúráról (1961-1964)
A nagyközönségnek szóló munkái közül 1961-ben Eco „Mike Bongiorno fenomenológiája” című rövid esszéje, amely egy népszerű, de nem kifinomult kvízműsor-vezető kritikai elemzése, a Pirelli gumiabroncsgyártó magazinjában megjelent Eco tömegmédiáról szóló cikksorozatának részeként jelent meg. Ebben Eco megállapította, hogy ” nem vált ki kisebbrendűségi komplexusokat, annak ellenére, hogy bálványként tünteti fel magát, és a közönség elismeri őt, hálásak neki és szeretik. Ő egy olyan ideált képvisel, amelynek elérésére senkinek sem kell törekednie, mert már mindenki az ő szintjén van”. A széles körű médiavisszhangnak köszönhetően a nagyközönség körében ismertséget szerzett esszé később bekerült a Diario minimo (1963) című gyűjteménybe.
Eco ebben az időszakban kezdte komolyan kidolgozni a „nyitott” szöveggel és a szemiotikával kapcsolatos elképzeléseit, és számos esszét írt ezekről a témákról. 1962-ben kiadta az Opera aperta (magyarra fordítva: „A nyitott mű”) című művét. Ebben Eco amellett érvelt, hogy az irodalmi szövegek jelentésmezők, nem pedig jelentéssorok; és hogy nyitott, belsőleg dinamikus és pszichológiailag elkötelezett mezőkként értelmezzük őket. Az olyan irodalom, amely egyetlen, egyértelmű sorra korlátozza az ember lehetséges megértését, a zárt szöveg, továbbra is a legkevésbé kifizetődő, míg az elme, a társadalom és az élet között a legaktívabb (nyitott) szövegek a legélénkebbek és a legjobbak – bár az értékelési terminológia nem volt az ő elsődleges témája. Eco a nyelv tanulmányozása és a szemiotika, nem pedig a pszichológia vagy a történeti elemzés révén jutott el ezekhez az álláspontokhoz (ahogyan egyrészt olyan teoretikusok, mint Wolfgang Iser, másrészt Hans Robert Jauss).
1964-ben megjelent Apocalittici e integrati című könyvében Eco folytatta a populáris kultúra vizsgálatát, szociológiai szempontból elemezve a tömegkommunikáció jelenségét.
Vizuális kommunikáció és szemiológiai gerillaharc (1965-1975)
1965 és 1969 között a vizuális kommunikáció professzora volt a Firenzei Egyetemen, ahol nagy hatású előadást tartott „Towards a Semiological Guerrilla Warfare” címmel, amely megalkotta a „szemiológiai gerilla” kifejezést, és befolyásolta a mainstream tömegmédia kultúrája elleni gerillataktikák elméletalkotását, mint például a gerilla televíziózás és a culture jamming. Az esszében használt kifejezések között szerepel a „kommunikációs gerillaháború” és a „kulturális gerilla”. Az esszé később bekerült Eco Faith in Fakes című könyvébe.
Eco szemiotikai megközelítését gyakran „értelmező szemiotikának” nevezik. Elméletének első könyvhosszúságú kidolgozása a La struttura assente (szó szerint: A hiányzó struktúra) című művében jelent meg.
1969-ben távozott, hogy a Milánói Politechnikum szemiotika professzora legyen, és az első évet a New York-i Egyetem vendégprofesszoraként töltötte. 1971-ben docensi állást vállalt a Bolognai Egyetemen, 1972-ben pedig a Northwestern University vendégprofesszoraként tevékenykedett. Az A Theory of Semiotics című könyv 1975-ös megjelenését követően a Bolognai Egyetem szemiotika professzorává léptették elő. Ugyanebben az évben Eco lemondott a Bompiani főszerkesztői posztjáról.
A rózsa neve és a Foucault-inga (1975-1988)
1977 és 1978 között Eco vendégprofesszor volt az Egyesült Államokban, először a Yale Egyetemen, majd a Columbia Egyetemen. A Yale-re 1980 és 1981 között, a Columbiára pedig 1984-ben tért vissza. Ez idő alatt fejezte be The Role of the Reader (1979) és Semiotics and Philosophy of Language (1984) című könyvét.
Eco középkori hátteréből merített első regényében, A rózsa nevében (1980), amely egy XIV. századi kolostorban játszódó történelmi krimi, A rózsa neve című regényében. Baskerville-i Vilmos ferences szerzetes, akit segítője, Adso, egy bencés novícius segít, gyilkosságsorozatot vizsgál egy kolostorban, ahol fontos vallási vitát rendeznek. A regény számos közvetlen vagy közvetett metatextuális utalást tartalmaz más forrásokra, amelyek „megfejtése” az olvasó detektívmunkáját igényli. A cím a könyvtestben megmagyarázatlan, de a végén egy latin vers található: „Stat rosa pristina nomine, nomine nuda tenemus”, vagyis ha egy rózsa egyszer elszáradt, csak a neve marad meg. A rózsa, mint szimbólum, eléggé mindenütt jelen van ahhoz, hogy ne tulajdonítson neki egyetlen jelentést. Jorge Luis Borges, aki nagy hatással volt Ecóra, a Burgosi Jorge figurájában tiszteleg: Borges, akárcsak a vak szerzetes Jorge, cölibátusban élt, a könyvek iránti szenvedélyének szentelte életét, és későbbi életében szintén megvakult. A Rózsa neve című regény labirintusszerű könyvtára is utal Borge „A bábeli könyvtár” című novellájára. Baskerville-i Vilmos egy logikus gondolkodású angol, aki szerzetes és detektív, és a neve Ockham Vilmost és Sherlock Holmest is felidézi (több, őt leíró passzus erősen emlékeztet Sir Arthur Conan Doyle Holmes leírására. A gyilkosság alapjául szolgáló rejtély az „Ezeregyéjszaka” című regényből származik. A rózsa neve című regényből később mozifilm készült Sean Connery, F. Murray Abraham, Christian Slater és Ron Perlman főszereplésével, amely követi a regény cselekményét, bár a filozófiai és történelmi témákat nem, valamint egy televíziós minisorozat.
A Foucault ingájában (1988) három alulfoglalkoztatott szerkesztő, akik egy kisebb kiadónál dolgoznak, úgy dönt, hogy egy összeesküvés-elmélet kitalálásával szórakoztatják magukat. Összeesküvésük, amelyet „A terv”-nek neveznek, egy hatalmas és bonyolult összeesküvésről szól, amelynek célja, hogy egy, a templomos lovagoktól származó titkos rend átvegye a világuralmat. A játék előrehaladtával a hárman lassan megszállottjai lesznek e terv részleteinek. A játék veszélyessé válik, amikor a kívülállók tudomást szereznek A tervről, és azt hiszik, hogy a férfiak valóban felfedezték a titkot, amellyel visszaszerezhetik a templomosok elveszett kincsét.
A Nyugat antropológiája és Az előző nap szigete (1988-2000)
1988-ban Eco megalapította a San Marinó-i Köztársasági Egyetem Médiatudományi Tanszékét, 1992-ben pedig a Bolognai Egyetemen megalapította a Kommunikációs Diszciplínák Intézetét, majd ugyanezen intézményben megalapította a Felsőfokú Bölcsészettudományi Iskolát.
1988-ban a Bolognai Egyetemen Eco egy szokatlan programot hozott létre A Nyugat antropológiája címmel a nem nyugatiak (afrikai és kínai tudósok) szemszögéből, saját szempontjaik szerint. Eco ezt a transzkulturális nemzetközi hálózatot Alain le Pichon nyugat-afrikai ötlete alapján alakította ki. A bolognai program eredményeként 1991-ben a kínai Guangzhou-ban rendezték meg az első konferenciát „A tudás határai” címmel. Az első rendezvényt hamarosan egy vándorló európai-kínai szeminárium követte „Félreértések az egyetemes keresésében” címmel a Guangzhou és Peking közötti selyemkereskedelmi útvonalon. Ez utóbbi az Egyszarvú és a sárkány című könyvben csúcsosodott ki, amely a kínai és az európai tudás megteremtésének kérdését tárgyalta. A kötethez Kínából – többek között Tang Yijie, Wang Bin és Yue Daiyun -, valamint Európából is érkeztek tudósok: Furio Colombo, Antoine Danchin, Jacques Le Goff, Paolo Fabbri és Alain Rey.
Eco 1990-ben publikálta Az értelmezés határai című művét.
1992 és 1993 között Eco vendégprofesszor volt a Harvard Egyetemen, 2001 és 2002 között pedig az oxfordi St Anne’s College-ban.
Az Előtte való nap szigete (1994) Eco harmadik regénye volt. A XVII. században játszódó könyv egy férfiról szól, aki egy hajón rekedt egy sziget látótávolságában, amelyről azt hiszi, hogy a nemzetközi dátumvonal túloldalán van. A főszereplő csapdába esik, mert nem tud úszni, és a könyv nagy részét azzal tölti, hogy visszaemlékszik az életére és azokra a kalandokra, amelyek miatt a tengerbe esett.
A szemiotikához 1997-ben tért vissza a Kant és a platypus című könyvében, amelytől állítólag maga Eco is óva intette regényeinek rajongóit, mondván: „Ez egy kemény könyv. Nem egy lapozgatós könyv. Két hétig kell minden oldalon ott maradni a ceruzával. Más szóval, ne vedd meg, ha nem vagy Einstein”.
2000-ben a mali Timbuktuban tartott szemináriumot egy másik bolognai találkozó követte, amelynek célja a Kelet és Nyugat közötti kölcsönös tudás feltételeinek átgondolása volt. Ez pedig egy sor brüsszeli, párizsi és goa-i konferenciát eredményezett, amelyek 2007-ben Pekingben csúcsosodtak ki. A pekingi konferencia témái a következők voltak: „Rend és rendetlenség”, „A háború és béke új koncepciói”, „Emberi jogok” és „Társadalmi igazságosság és harmónia”. Eco tartotta a nyitóelőadást. Előadást tartott többek között Balveer Arora, Varun Sahni és Rukmini Bhaya Nair antropológusok Indiából, Moussa Sow Afrikából, Roland Marti és Maurice Olender Európából, Cha Insuk Koreából, valamint Huang Ping és Zhao Tinyang Kínából. A programban részt vettek továbbá a jog és a tudomány területéről érkező tudósok, köztük Antoine Danchin, Ahmed Djebbar és Dieter Grimm. Eco érdeklődése a nemzetközi kommunikációt és megértést elősegítő kelet-nyugati párbeszéd iránt összefügg az eszperantó nemzetközi segédnyelv iránti érdeklődésével is.
Későbbi regényei és írói munkássága (2000-2016)
A Baudolino 2000-ben jelent meg. Baudolino egy sokat utazó poliglott piemonti tudós, aki a negyedik keresztes hadjárat során megmenti Niketas Choniates bizánci történetírót Konstantinápoly kifosztásakor. Azt állítva, hogy kiváló hazudozó, elárulja a történetét, gyermekkorától kezdve az élénk képzelőerővel megáldott parasztfiúként, Barbarossa Frigyes császár fogadott fiaként betöltött szerepén át egészen a prépost János mitikus birodalmának meglátogatására irányuló küldetéséig. Az elbeszélése során Baudolino végig azzal dicsekszik, hogy képes csalni és nagy meséket mesélni, így a történész (és az olvasó) nem tudja, hogy a történetéből mennyi volt a hazugság.
A Loana királynő titokzatos lángja (2005) Giambattista Bodoniról szól, egy antikváriumokra szakosodott öreg könyvkereskedőről, aki kómából felébredve csak néhány emlékkel tér vissza a múltjához. Bodoni nagyon nehéz döntésre kényszerül: választania kell múltja és jövője között. Vagy el kell hagynia a múltját, hogy élhesse a jövőjét, vagy vissza kell szereznie a múltját, és fel kell áldoznia a jövőjét.
A prágai temető, Eco hatodik regénye 2010-ben jelent meg. Egy titkosügynök története, aki „összeesküvéseket, összeesküvéseket, intrikákat és támadásokat szövöget, és segít meghatározni az európai kontinens történelmi és politikai sorsát”. A könyv a modernkori antiszemitizmus kialakulásának elbeszélése, a Dreyfus-ügy, a Cion véneinek jegyzőkönyvei és más fontos 19. századi események révén, amelyek a zsidó nép iránti gyűlöletet és ellenségeskedést szülték.
2012-ben Eco és Jean-Claude Carrière egy beszélgetőkönyvet adott ki az információhordozók jövőjéről. Eco kritizálta a közösségi hálózatokat, mondván például, hogy „a közösségi média idióták légióinak ad jogot a megszólalásra, amikor korábban csak egy bárban beszéltek egy pohár bor után, anélkül, hogy ártottak volna a közösségnek… de most ugyanolyan joguk van beszélni, mint egy Nobel-díjasnak. Ez az idióták inváziója.”
A fától a labirintusig: Történelmi tanulmányok a jelről és az értelmezésről (2014).
A Numero Zero 2015-ben jelent meg. Az 1992-ben játszódó, Colonna, egy milánói újságnál dolgozó haknizó újságíró narrációjával szatírát nyújt Olaszország kenőpénz- és vesztegetési kultúrájáról, valamint – sok más mellett – a fasizmus örökségéről.
Az avantgárd művészek, festők, zenészek és írók egy csoportja, a Neoavanguardia vagy Gruppo ’63, akikkel a RAI-nál kötött barátságot, Eco írói karrierjének fontos és befolyásos összetevőjévé vált.
1971-ben Eco társalapítója volt a Versus: Quaderni di studi semiotici (az olasz tudósok körében VS néven ismert) szemiotikai folyóiratnak. A VS-t olyan tudósok használják, akiknek munkája a jelekkel és a jelentéssel kapcsolatos. A folyóirat alapítása és tevékenysége hozzájárult ahhoz, hogy a szemiotika önálló tudományos területként jelenjen meg Olaszországban és Európa többi részén egyaránt. A legtöbb ismert európai szemiotikus, köztük Eco, A. J. Greimas, Jean-Marie Floch és Jacques Fontanille, valamint olyan filozófusok és nyelvészek, mint John Searle és George Lakoff, eredeti cikkeket publikáltak a VS-ben. A szerb és orosz tudósokkal és írókkal való munkája során többek között Milorad Pavićról gondolkodott, és találkozott Alexander Genisszel is.
Az 1990-es évek elejétől kezdve Eco olyan művészekkel és filozófusokkal működött együtt, mint Enrico Baj, Jean Baudrillard és Donald Kuspit, hogy a „patafizika” képzeletbeli tudományáról számos szemtelen szöveget publikáljon.
Eco szépirodalmi művei világszerte széles közönségnek örvendenek, számos fordításban is megjelentek. Regényei tele vannak finom, gyakran többnyelvű irodalmi és történelmi utalásokkal. Eco munkássága jól illusztrálja az intertextualitás, vagyis az irodalmi művek összekapcsolódásának fogalmát. Eco James Joyce-t és Jorge Luis Borgest nevezte meg a két modern szerzőként, akik a legnagyobb hatással voltak a munkásságára.
Eco műfordító is volt: ő fordította olaszra Raymond Queneau Exercices de style (1947) című művét. Eco fordítása 1983-ban Esercizi di stile címmel jelent meg. Ő volt a fordítója Gérard de Nerval Sylvie című novellájának is.
A filozófiát, szemiotikát és kultúrát tanulmányozó akadémikusként Eco megosztotta a kritikusokat abban a kérdésben, hogy elméletalkotását zseniálisnak vagy felesleges, apróságokba merülő hiúsági projektnek kell-e tekinteni, míg szépirodalmi írásai egyszerre bonyolultak és népszerűek, és a kritikusokat is megdöbbentették. Roger Scruton filozófus Az olvasó szerepe című 1980-as kritikájában Eco ezoterikus tendenciáit támadva azt írja, hogy ” a technikai retorika, a technikaiasság retorikája, az az eszköz, amellyel olyan sokáig lehet annyi füstöt generálni, hogy az olvasó inkább saját érzékelésének hiányát, mint a szerző megvilágításának hiányát kezdi hibáztatni azért, hogy már nem lát”. A Faith in Fakes és a Art and Beauty in the Middle Ages című könyvekről írt 1986-os recenziójában Nicholas Penny művészettörténész eközben a kufárkodással vádolja Ecót, és így ír: „Gyanítom, hogy Ecót talán először a „relevancia” (a korábbi esszék megjelenésekor igen népszerű szó) igaz ügye csábította el az intellektuális óvatosságtól, ha nem is a szerénységtől – egy olyan ügy, amelyet a középkoriak talán különösen kétségbeesett odaadással ölelnek magukhoz.” A középkoriak pedig a „relevancia” és a művészet és a szépség a középkorban.
A spektrum másik végén Eco-t dicsérték könnyedségéért és enciklopédikus ismereteiért, amelyek lehetővé tették számára, hogy a bonyolult tudományos témákat hozzáférhetővé és vonzóvá tegye. Frank Kermode irodalomkritikus és tudós A rózsa neve 1980-as kritikájában „erőteljes, de nehéz értekezésként” említi A szemiotika elméletét, és úgy találja, hogy Eco regénye „csodálatosan érdekes könyv – nagyon furcsa dolog, amely a középkor és a szemiotika iránti szenvedélyből született, és nagyon modern élvezet”. Gilles Deleuze elismerően idézi Eco 1962-es A nyitott mű című könyvét 1968-as, korszakalkotó szövegében, a Különbség és ismétlésben, amelyről a posztstrukturalista filozófus, Jacques Derrida állítólag szintén ihletet merített. Carlin Romano filozófus és irodalomkritikus nekrológjában Eco úgy jellemzi, mint aki „idővel az olasz humanista kultúra középpontjának kritikai lelkiismeretévé vált, aki úgy egyesítette a kisebb világokat, mint előtte senki más”.
2017-ben az Open Court kiadónál jelent meg Eco munkásságának visszatekintése a tekintélyes Library of Living Philosophers 35. köteteként, amelyet Sara G. Beardsworth és Randall E. Auxier szerkesztett, és 23 kortárs tudós esszéit tartalmazza.
Az 1980-ban megjelent A rózsa nevében című műve után 1981-ben Eco megkapta a legrangosabb olasz irodalmi elismerést, a Strega-díjat, és még ugyanebben az évben megkapta az Anghiari-díjat is. A következő évben megkapta a Mendicis-díjat, 1985-ben pedig a McLuhan Teleglobe-díjat. Eco 2005-ben Roger Angell-lel együtt a Kenyon Review Award for Literary Achievement díjjal tüntették ki. 2010-ben Eco meghívást kapott az Accademia dei Lincei tagjává.
Eco 1986-ban az Odense-i Egyetem, 1987-ben a Loyola University Chicago, 1990-ben a Glasgow-i Egyetem, 1992-ben a Kent-i Egyetem, 1992-ben az Indiana University Bloomington, 1996-ban a Tartui Egyetem, 2002-ben a Rutgers University, 2009-ben pedig a Belgrádi Egyetem díszdoktora lett. Eco emellett az oxfordi Kellogg College tiszteletbeli ösztöndíjasa volt.
Egyetemi tanulmányai alatt Eco már nem hitt Istenben, és kilépett a katolikus egyházból, később pedig közreműködött a Comitato Italiano per il Controllo delle Affermazioni sulle Pseudoscienze (Olasz Bizottság az áltudományok állításainak kivizsgálására) CICAP nevű olasz szkeptikus szervezet társalapításában.
1962 szeptemberében feleségül vette Renate Ramge német grafikusnőt és művésztanárt, akivel egy fia és egy lánya született.
Eco egy milánói lakás és egy Urbino melletti nyaraló között osztotta meg idejét. Az előbbiben egy 30 000 kötetes, az utóbbiban pedig egy 20 000 kötetes könyvtárral rendelkezett.
Eco 2016. február 19-én éjjel, milánói otthonában halt meg hasnyálmirigyrákban, amelytől két éve szenvedett. 2008-tól 84 éves korában bekövetkezett haláláig a bolognai egyetem emeritus professzora volt, ahol 1971 óta tanított.
Antológiák
Tíz esszé az abduktív következtetés módszereiről Poe Dupinjében, Doyle Holmesában, Peirce-ben és sok más műben, 236 oldal.
Könyvek gyerekeknek
(Eugenio Carmi műve)
Cikkforrások
