Henrik 3. af England

gigatos | februar 10, 2022

Resumé

Henrik III. († 16. november 1272 på Palace of Westminster) var en engelsk konge, herre af Irland og hertug af Aquitanien. Hans 56-årige regeringstid fra 28. oktober 1216 til 16. november 1272 som konge af England er den fjerde længste regeringstid for en engelsk konge efter George III, Victoria og Elizabeth II. Hans regeringstid kan inddeles i fire kronologiske perioder. Den første periode er de 16 år, hvor han stadig var mindreårig, eller hvor hans rådgivere regerede. Fra 1232 til 1234 fulgte turbulente år, hvor kongen begyndte at regere selv, men blev stærkt påvirket af sine hoffolk og adelsmænd. I den tredje periode, fra 1234 til 1258, regerede kongen selvstændigt. Han anerkendte endelig Magna Carta som bindende lov, hvilket begrænsede hans økonomiske muligheder. Dette var en af grundene til, at han ikke kunne genvinde sine forfædres tabte franske besiddelser i konflikten med Frankrig. Henrys økonomiske problemer, der blev forværret af periodiske rivaliseringer inden for kongefamilien og af Henrys mislykkede udenrigspolitik, førte til en krise i hans regeringstid i 1250”erne. Fra 1258 var der derfor en alvorlig konflikt med en adelig opposition, som førte til den anden baronkrigen. Som følge af den indenlandske krise gav Henrik endelig afkald på de tabte besiddelser i Frankrig i Paristraktaten i 1259, men sikrede sig derved besiddelsen af Gascogne. Efter at kongen var blevet besejret af de oprørske baroner i borgerkrigen, overgik det politiske initiativ i stigende grad til hans ældste søn Edward, som var i stand til at besejre oprørerne afgørende i 1265 og genoprette kongemagten. Det lykkedes dog først Henrik at afslutte konflikten med oprørerne endeligt i 1267. Følgerne af borgerkrigen tyngede hans regeringstid indtil hans død. Henrik havde hævdet engelsk overherredømme over de walisiske prinser i 1247, men dette blev efterfølgende rystet af igen af Llywelyn ap Gruffydd. Svækket af borgerkrigen måtte Henrik anerkende Llywelyn som prins af Wales i 1267. Selv om han derfor ikke regnes blandt de succesfulde og stærke engelske herskere, lykkedes det ham at konsolidere sin families position efter sin far John Ohnelands katastrofale regeringstid. Desuden anses Henrik for at være en af de største europæiske kunstmæcener i det 13. århundrede. Fra 1245 lod han Westminster Abbey genopbygge i gotisk stil.

Henrik stammede fra Plantagenet-dynastiet. Han var den ældste af de fem børn af kong John Ohneland og hans anden hustru Isabella af Angoulême. Han blev opkaldt efter sin bedstefar, kong Henrik 2., og på grund af sin fødeby blev han også kaldt Henrik af Winchester. Man ved ikke meget om hans barndom. Han så sjældent sin far, som flyttede rundt i sit kongerige uden et fast regeringssæde, men han havde et tæt forhold til sin mor. Senere gav han sin sygeplejerske Ellen, William Duns kone, en generøs pension i Havering. I 1209 fik hans far sine vasaller til at sværge på Henry som tronfølger, og i 1212 overlod faderen opdragelsen af sin ældste søn til Peter des Roches, biskop af Winchester, som kom fra Frankrig. Des Roches opmuntrede helt sikkert Henrys hengivenhed over for sine forfædre og sin familie, især Richard I og Eleanor af Aquitanien, og selv som niårig skulle Henrik have talt med usædvanlig alvor og værdighed. Desuden opmuntrede biskoppen Henrik til at udvikle sin sans for kunst og sin hengivenhed over for de angelsaksiske helgener. Selv som voksen kunne Henrik opregne rækkefølgen af de hellige engelske konger. Den unge prins fik sin militære uddannelse, som ikke var særlig vellykket, af Philip d”Aubigny, en bretonskfødt acolyt af Peter des Roches. Henrik blev derimod anset for at være en god rytter, hvilket han sandsynligvis skyldtes sin livvagt Ralph af Sankt Samson.

Læs også, historie – Den spansk-amerikanske krig

Afslutning af baronernes krig

Den første baronkrige fra 1215 til 1217, som fulgte efter hans fars manglende anerkendelse af Magna Carta, var en prægende begivenhed for den unge prins. Hans far døde pludseligt den 19. oktober 1216 midt i krigen mod de oprørske baroner og mod Frankrig. Ni måneder senere, i juli 1217, forlod hans mor, dronning Isabella, sine børn og vendte tilbage til sit hjemland i Sydfrankrig, hvor hun overtog styret af grevskabet Angoulême, hendes fars land. I foråret 1220 giftede hun sig i sit andet ægteskab med den franske greve Hugh X af Lusignan fra La Marche. Henrik så hende ikke igen før 1230.

Efter sin fars død var Henry, kun ni år gammel, blevet konge af England. Hans tronfølge var dog ikke sikret, da hans fars styre blev anfægtet af de oprørske baroner. Oprørerne havde tilbudt den engelske krone til den franske prins Louis. Henrys far havde imidlertid fået støtte fra paven, repræsenteret ved den pavelige legat Guala Bicchieri, samt fra en stor del af det høje præsteskab, så hans tilhængere fik den unge Henrik kronet til konge straks efter Johannes” død. Henry rejste fra Devizes Castle til Gloucester, hvor William Marshal, 1. jarl af Pembroke, som havde været en af hans fars nærmeste fortrolige, slog ham til ridder den 27. oktober. Den næste dag fandt en hastig og dårligt forberedt kroning sted på Gloucester Abbey. Da kronjuvelerne var blevet tabt eller pantsat af hans far, blev Henrik kronet af biskopperne af Winchester, Worcester og Exeter med et improviseret pandebånd. Efter kroningen hyldede Henrik straks legaten Guala, da hans far havde tilbudt riget til paven som et len til paven. Fire dage senere lovede han at tage korset. Den unge konge blev styret af et selvudnævnt regentråd under ledelse af William Marshal, der var omkring 70 år gammel, og som anerkendte en let ændret udgave af Magna Carta den 12. november. Dette og kong Johns død fjernede grunden til, at mange baroner gjorde oprør, så de underkastede sig den unge konge. De resterende oprørere og den franske prins Ludvigs tropper blev besejret af Marshal i slaget ved Lincoln, og efter at Hubert de Burgh, justiciar udpeget af John Ohneland, ødelagde en fransk forsyningsflåde i slaget ved Sandwich den 24. august 1217, var krigen afgjort. I september måtte prins Louis give afkald på sine krav på den engelske trone i Lambeth-fredsaftalen og vende tilbage til Frankrig. De besejrede oprørere blev behandlet med mildhed af marskal. En yderligere ændret udgave af Magna Carta blev igen anerkendt på et stort rådsmøde i Westminster i oktober og november 1217, hvortil kom et nyt Charter of the Forest, som yderligere regulerede ejendomsretten til de kongelige skove. Kong Alexander II af Skotland og den walisiske prins Llywelyn ab Iorwerth sluttede også fred med England, og waliseren fik lov til at beholde de fleste af de erobringer, han havde gjort i Wales siden 1211.

Læs også, historie – Kongeriget Napoli

Henriks tidlige regeringstid

Legat Guala fortsatte med diskret at støtte regenten William Marshal, gennem hvis generelt høje anerkendelse og diplomatiske dygtighed regeringen langsomt genvandt sin autoritet. I november 1218 blev Ralph de Neville ved almindelig enighed udnævnt til indehaver af det store segl i november 1218. Indtil kongen blev myndig, kunne bekræftelser af besiddelser og gaver imidlertid ikke bekræftes endeligt, før kongen blev myndig. Da den gamle William Marshal blev syg, overlod han den 9. april 1219 beskyttelsen af den unge konge til den nye legat Pandulf og formanede Henrik til ikke at følge sin fars dårlige eksempel. Den næste dag forsøgte biskop des Roches, der optrådte som tutor, at få den unge konge under et rådsmøde i Reading og greb modigt fat i Henriks hoved. Han blev imidlertid afvist af de andre rådsmedlemmer. William Marshal døde en måned senere. Bittere stridigheder brød nu ud i regentrådet, især mellem den franskfødte des Roches og den Norfolk-fødte justiciar Hubert de Burgh, som begge havde været nære tilhængere af kong John.

Læs også, biografier-da – Claude Monet

Magtkamp i Regentskabsrådet, krige i Wales og oprør

På et stort rådsmøde i Oxford i april 1220 blev der bekræftet et regentråd bestående af tre medlemmer, nemlig legaten Pandulf som første rådgiver og leder af kongeriget, justiciar Hubert de Burgh og Peter des Roches som underviser. Pandulf tillod imidlertid justiciar de Burgh at lede regeringen. På trods af den fortsatte belastning af de kongelige kasser blev den nu 12-årige konge genkranset ved en højtidelig ceremoni af ærkebiskop Stephen Langton af Canterbury i Westminster Abbey, det oprindelige kroningssted, den 17. maj 1220. Talrige kejserlige insignier var blevet nyfremstillet til lejligheden. I løbet af de næste par år blev rigsregeringen, som var blevet ødelagt af baronernes krig, genoprettet dels ved bestikkelse og dels med magt. I juli 1221 trådte Pandulf tilbage fra sit embede, og i efteråret samme år blev des Roches” opgave som underviser erklæret afsluttet. Han havde ikke megen indflydelse fra da af, så de Burgh blev enehersker og udbyggede sin position i løbet af de næste tre år. Justiciar fortsatte med at behandle den unge Henry som et barn og skal endda have truet med at slå ham en gang. På et rådsmøde i juni 1222 blev en stor del af de kongelige jordejendomme, som var faldet i hænderne på forskellige baroner under borgerkrigen, tilbagebetalt, hvilket næsten fordoblede de kongelige indtægter. Efter jul 1222 lovede de Burgh i Oxford, at kongen ville anerkende chartrene på et rådsmøde i Westminster i januar 1223. I løbet af de næste par måneder udbrød der krig i det sydlige Wales, hvor William Marshal, søn af den afdøde regent, som var allieret med de Burgh, var i stand til at erobre store dele af det sydvestlige Wales mod den walisiske prins Llywelyn ab Iorwerth, hvilket truede sidstnævntes overherredømme i Wales. De Burgh bragte kongen til Wales, plyndrede Builth Castle, som var belejret af waliserne, den 23. september 1223 og grundlagde Montgomery Castle. Der underkastede Llywelyn ab Iorwerth sig den 7. oktober og genoprettede freden i de walisiske marcher. I slutningen af 1223 var de Burgh i stand til at fortrænge sin modstander des Roches helt fra hoffet. Ærkebiskop Langton blev enig med de Burgh i Westminster den 10. december 1223 om, at kongen formelt kunne bruge sit eget segl, og derefter tvang de Burgh Rochs resterende tilhængere til at overgive de kongelige len og slotte, som de havde.

På trods af den brede anerkendelse af den mindre konge modstod nogle baroner overgivelsen af de slotte og godser, de havde erhvervet under borgerkrigen. Mens William de Forz” oprør hurtigt blev nedkæmpet i begyndelsen af 1221, kunne Falkes de Bréauté, en tidligere betroet til kong John, kun nedkæmpes efter hårde kampe. Bedford Castle, der blev holdt af Falkes” bror William, blev først erobret efter otte ugers belejring den 15. august 1224. Den unge konge var til stede under erobringen og beordrede, sandsynligvis påvirket af de Burgh, at hele borgens garnison på over 80 mand blev henrettet ved hængning.

Læs også, biografier-da – Pave Pius 7.

Hubert de Burghs overherredømme

Efter at den våbenhvile, der var indgået med Frankrig i 1214, udløb i marts 1224, angreb den franske kong Ludvig 8., der som prins Ludvig havde gjort krav på den engelske trone under den første baronkrigen, den engelske konges besiddelser i det sydvestlige Frankrig i maj 1224 og erobrede Poitou og La Rochelle i august 1224, hvorefter franske tropper besatte store dele af Gascogne. De Burgh planlagde at generobre de tabte territorier, men havde i første omgang ikke de nødvendige økonomiske midler til at gøre det. I februar 1225 udnyttede han rygterne om en forestående fransk invasion ved at opkræve den femtende, en skat svarende til den femtende del af løsøregenstande. Baronerne nægtede i første omgang at acceptere denne skat på et stort rådsmøde, indtil den unge konge bekræftede Magna Cartaen i februar 1225. Skatten indbragte det enorme beløb på 40.000 pund, hvilket beviste, at regeringen havde genvundet sin autoritet efter baronernes krig. Henrik påberåbte sig senere Magna Carta offentligt ved flere lejligheder og opfordrede sine baroner til også at anvende den på deres vasaller. Magna Carta fik således lovkraft på lang sigt og blev retningslinje for det kongelige styre. Især ridderne og den lavere adel påberåbte sig Magna Carta, som efterfølgende førte til en opgradering af den kongelige jurisdiktion og dermed af den kongelige autoritet, men også til dannelsen af et professionelt retsvæsen. I 1255 beordrede kongen sherifferne til at anvende Magna Carta ved alle domstole og til at straffe overtrædelser. Samtidig udnyttede kongelige embedsmænd og dommere uoverensstemmelser og tvetydigheder i Magna Carta til at omgå den. Ikke desto mindre var det ved Henrys død klart, at den skrevne lov også gjaldt for kongen.

I marts 1225 drog Richard, kongens yngre bror, og William Longespée, 3. jarl af Salisbury, af sted med en hær til Bordeaux, hvorfra de hurtigt generobrede store dele af Gascogne. La Rochelle og Poitou forblev dog i den franske konges hænder. Efter kong Ludvig VIII”s død i november 1226 var hans søn og efterfølger Ludvig IX stadig mindreårig. Henrik fornyede nu sine krav på Normandiet og Anjou. Han sendte udsendinge dertil, til Bretagne og Poitou for at vinde den lokale adel over på sin side og genvinde territorierne. Han var allerede allieret med Peter Mauclerc, hertugen af Bretagne, og han kunne få støtte fra Hugh X af Lusignan, hans mors anden mand. I foråret 1227 underkastede de sig imidlertid den nye franske konge, og Henrys planer var slået fejl.

Den 8. januar 1227 erklærede Henrik sig myndig på et rådsmøde i Oxford. Kongens godser blev også gennemgået, hvilket førte til, at store skovbesiddelser igen faldt tilbage til kongen eller blev genplantet med skov. Dette førte til et oprør under hans bror Richard, som i mellemtiden var blevet ophøjet til jarl af Cornwall. Han blev støttet af syv andre jarler og truede sin bror med borgerkrig, men kunne nøjes med at få overdraget yderligere besiddelser. Magten til at regere forblev derimod i første omgang helt hos Hubert de Burgh, som blev udnævnt til jarl af Kent og den 27. april 1228 justiciar på livstid. Kongen omgav sig dog i stigende grad med sit eget hushold, som til sidst omfattede næsten 70 riddere. Han greb nu i stigende grad selv ind i regeringen, hvilket til tider førte til konflikter med justiciar. Alligevel var han stadig langt fra i stand til at løsrive sig helt fra de Burgh, som var som en far for ham.

I august 1228 udbrød nye kampe i Wales, da Llywelyn ab Iorwerth belejrede Montgomery Castle. For at aflaste slottet opkrævede de Burgh en skjoldpenge på to mark pr. ridder, og sammen med et lille kontingent af den feudale hær marcherede de Burgh og Henry ind i Wales. Foran den engelske hær trak waliserne sig tilbage, så englænderne kunne plyndre Montgomery Castle. Derefter brændte de Burgh det nærliggende cistercienserkloster Ceri ned, som havde tjent som base for waliserne. I stedet for klosteret begyndte han at bygge et slot, men de utilstrækkeligt forsynede englændere blev overfaldet på byggepladsen af waliserne, som ødelagde slottet under opførelsen og tog marchereren, Lord William de Braose, til fange. Kongen gjorde ingen yderligere fremskridt og måtte efter tre måneder slutte en skammelig fred med den walisiske prins. Braose forblev i walisernes greb og måtte forhandle fred med Llywelyn ab Iorwerth selv.

Julen 1228 modtog Henrik igen nyheder fra franske adelsmænd, som opfordrede ham til at generobre sin families besiddelser i Frankrig. Hubert de Burgh var i første omgang i stand til at forhindre ham i at starte en ny krig med Frankrig, men mod de Burghs modstand drog Henrik endelig ud på et felttog mod Frankrig den 30. april 1230. Fra Bretagne rykkede han ind i Anjou og videre ind i Gascogne uden nævneværdige kampe. Over for den franske konges overlegne hær måtte han til sidst trække sig tilbage til Bretagne. I oktober vendte han tilbage til England uden at have opnået nogen succes.

Læs også, civilisationer-da – Stonehenge

Hubert de Burghs fald

Da de Burgh brugte sit embede til at berige sig selv og sin familie, var hans anseelse hos baronerne faldet kraftigt, hvilket blev forværret af hans mislykkede politik i Wales og hans fiaskoer i Frankrig. Efter sin hjemkomst fra det mislykkede franske felttog begyndte Henrik at forsegle sine egne breve til den kongelige kansler, Ralph Neville, og omgik dermed de Burgh. Ikke desto mindre fortsatte de Burgh i første omgang med at opretholde sin overhøjhed. Kongen tilbragte julen 1230 hos de Burgh i Lambeth, og kongen gav ham rige gaver som f.eks. administrationen af Gilbert de Clare, 4. jarl af Hertford, og hans mindreårige søn Richard som formynder. Den 15. april 1231 døde Henrys svoger William Marshal. Kongen beklagede i høj grad sidstnævntes tidlige død, og der opstod igen magtkampe ved hoffet, mens Llywelyn ab Iorwerth udnyttede Marshal”s død, som var velhavende i Wales, til at iværksætte nye angreb. De Burgh overtalte kongen til at nægte Vilhelms yngre bror Richard sin arv med den begrundelse, at han var et len til den franske konge på grund af sine besiddelser i Normandiet. Richard Marshal truede derefter kongen med oprør, støttet af Henrys bror Richard af Cornwall. Henrik flyttede en hær til Hereford i efteråret, men opnåede ikke meget ud over at genopbygge Painscastle. I august anerkendte han Marshal som sin brors arving og som jarl af Pembroke. Derefter vendte de Burghs bitre modstander Peter des Roches tilbage fra sit korstog til det hellige land som en glorværdig helt. Sammen med sine tilhængere blev han modtaget af kongen og genvandt gradvist sin indflydelse på kongen. I slutningen af oktober 1231 blev kongen på et rådsmøde i Westminster overtalt af Richard Marshal og hertugen af Bretagne til at ændre sine planer om at gifte sig med Marjorie, den skotske konges yngste søster. I stedet skulle han gifte sig med Yolande, datter af hertugen af Bretagne, for at få bedre muligheder for et nyt felttog i Frankrig. For første gang siden 1224 tilbragte kongen julen ikke hos Hubert de Burgh, men hos Peter des Roches i Winchester.

I januar 1232 begyndte de Burghs endelige fald, da des Roches blev udnævnt til baron af finansministeriet og lovede finansielle reformer. Disse gav kun et beskedent udbytte, men vakte store forventninger hos den stærkt gældsplagede konge. Det mislykkede og dyre franske felttog havde afsløret hans anstrengte finanser, plus omkostningerne ved felttogene i Wales og den løbende hjælp til hans allierede i Frankrig. Takket være de Burghs genvinding af regeringsmagten var kongens årlige indkomst steget fra kun £8.000 i 1218 til £24.000 i 1230, men selv hvis man ser bort fra inflationen, var det kun to tredjedele af den indkomst, som kong John kunne få i begyndelsen af det 13. århundrede. På grund af de indrømmelser, som kongen måtte gøre under borgerkrigen og i Magna Carta, var kongens muligheder i høj grad afhængige af at få bevilget flere penge under de store rådsmøder. Selv hans resterende indkomst var ikke fuldt ud til hans rådighed, da korrupte fogeder og sheriffer kun ufuldstændigt videregav deres indtægter til finansministeren; desuden var kongelig jordbesiddelse delvist kun blevet tildelt til gengæld for små lejeindtægter. Forsøg på at afhjælpe disse klager optog kongen i 1230”erne og 1240”erne. Indtil midten af 1240”erne blev der dog kun opnået periodiske forbedringer. Reduktionen af de kongelige tilskud som følge af de finansielle reformer førte til politiske spændinger. Kun en lang periode med fred kunne genoprette de kongelige finanser. Denne økonomiske begrænsning af hans muligheder var til stor utilfredshed for kongen, som derfor kun kunne gennemføre sine politiske mål ufuldstændigt. Desuden betød hans anstrengte økonomiske situation en konstant svaghed i hans styre.

Den 7. marts 1232 afviste de Burghs modstandere en ny skat under et rådsmøde i Winchester. Kongens svækkede regering måtte derefter indlede forhandlinger med Llywelyn ab Iorwerth, prinsen af Gwynedd. I maj tog de Burgh og kongen af sted til Welsh Marches og ankom til Worcester den 19. maj, hvor de overværede genbegravelsen af kong Johns lig i en storslået ny grav i katedralen. Den 23. maj havde de et resultatløst møde med prins Llywelyn i Shrewsbury. Under deres hjemkomst fik des Roches” slægtning Peter de Rivallis af Henrik udnævnt til finansinspektør i kongens husholdning på livstid, hvilket illustrerer Henrys splittethed. Han foretog en pilgrimsrejse til Bromholm i Norfolk, hvor han blev modtaget af de Burgh den 2. juli. Ved den lejlighed bekræftede kongen de Burgh og hans tilhængere i deres embede på livstid. Senere på måneden vendte kongen sig imidlertid afgørende mod de Burgh. Des Roches beskyldte ham for at planlægge oprør mod italienske præster, der var indsat af paven i England. Kongen beordrede arrestationen af nogle af de Burghs tilhængere, hvorefter et ophedet skænderi brød ud mellem kongen og de Burgh i Woodstock, og kongen afskedigede ham som justiciar den 29. juli.

Læs også, biografier-da – Guy Fawkes

Straffen for Hubert de Burgh

Henrik udnævnte Stephen of Seagrave som ny justiciar, men i regentrådet blev den ledende figur Peter des Roches, som blev endnu en faderfigur for kongen. Hans regeringstid betød to år med politiske spændinger. Først delte des Roches magten med Richard Marshal og husbestyrerne. De Burgh mistede ikke blot sine embeder, men også sine ejendomme og flygtede til et kirkeasyl. Han skulle formentlig på kongens anmodning stå til ansvar over for de andre stormænd i London i november, som foreskrevet i artikel 39 i Magna Carta. Kongen havde formentlig håbet på baronernes mildhed, men de overvældende baroner idømte de Burgh yderligere hårde straffe. Han blev fængslet på ubestemt tid i Devizes, hans ejendom blev konfiskeret, men han fik lov til at beholde sin titel og sine ejendele, som han havde arvet fra sin far. I september 1232 godkendte et rådsmøde i Lambeth en ny skat, den eneste, der blev bevilget uden betingelser i Henrys regeringstid. På grund af den dårlige høst blev der dog kun indsamlet 16.500 pund.

Læs også, biografier-da – Den preussisk-østrigske krig

Rochens tyranni

Des Roches overtog hurtigt kontrollen over regeringen. Selv om han oprindeligt ønskede at reformere finanserne, herskede han tyrannisk, forfulgte sine modstandere og berigede sine tilhængere med embeder og kongelige slotte. Nogle af hans tilhængere kom ligesom han selv fra Frankrig, og han var gavmild over for franske allierede. Ikke desto mindre gjorde han ingen indsats for at gribe ind i Frankrig, men berigede sig først og fremmest selv. I januar 1233 tillod pave Gregor IX kongen at genvinde de kronrettigheder, som var blevet tildelt ham. Henrik benyttede sig af dette til at tilbagekalde de Burghs donationer til over 50 tilhængere. Han tildelte de genvundne ejendomme til des Roches tilhængere. Denne favorisering fremkaldte en voksende modstand mod des Roches” styre.

Læs også, biografier-da – Auguste Rodin

Richard Marshal”s oprør

Des Roches blev først uvenner med Richard Marshal, som kritiserede, at hans tilhængere var dårligere stillet end des Roches” tilhængere. I februar 1233 trak han sig tilbage til Wales og Irland, og i august indledte han et åbent oprør. Dette indledte en bitter borgerkrig, der varede seks måneder, men som geografisk hovedsageligt var begrænset til de walisiske marcher. Selv om han kæmpede som englænder mod de udenlandske håndlangere, vandt han kun kronikørernes sympati og ikke de andre stormænds støtte, så han aldrig mere blev støttet af mere end 60 riddere. Kongen brugte udenlandske lejesoldater mod ham og var i stand til at indtage Hay, Ewyas og Usk Castle mellem den 28. august og 8. september. På trods af disse fremskridt tilbød kongen derefter forhandlinger og indkaldte til et rådsmøde i Westminster den 2. oktober. Mødet blev forsinket med en uge, da de Burgh igen flygtede til et kirkeasyl. Forhandlingerne brød til sidst sammen, og opmuntret af sine slægtninge fortsatte Marshal kampen. Han allierede sig med Llywelyn ab Iorwerth, mens hans tjener Richard Siward befriede de Burgh fra Devizes ved et dristige angreb. Den 12. november tog kongen modvilligt af sted igen til de walisiske marcher. Ved Grosmont Castle led han et ydmygende nederlag, da hans forsyninger faldt i hænderne på oprørerne, og om vinteren hvilede han sig i kampene. Kampens fortsættelse blev kun forhindret af Marshal”s pludselige tilbagetrækning til Irland, mens prins Llywelyn tilbød at forhandle.

Situationen var uafklaret, og kongen manglede penge til at gennemføre felttoget med succes. Under rådsmødet i Westminster den 2. februar 1234 anklagede Edmund Rich, den nyvalgte ærkebiskop af Canterbury, støttet af flere andre biskopper, regeringen og krævede des Roches” fjernelse fra hoffet. Efterhånden som baronernes utilfredshed med des Roches” styre voksede, lovede kongen at følge biskoppernes råd, men flygtede i første omgang på en pilgrimsrejse til Østengland, hvor han blev alvorligt syg. Den 8. marts bemyndigede et rådsmøde i Northampton biskopperne til at forhandle med prins Llywelyn. Den genvundne konge deltog i indsættelsen af Edmund Rich som ny ærkebiskop af Canterbury den 2. april. Her sad des Roches, som biskop af Winchester, ved siden af ham, men de andre biskopper sad demonstrativt på den modsatte side af koret. Den 9. maj truede ærkebiskop Edmund kongen med ekskommunikation, hvis regeringen ikke blev ændret. Kongen beordrede derefter Roches til at trække sig tilbage til sit bispedømme, mens Peter de Rivallis og andre af Roches” slægtninge blev frataget deres embeder. Der blev givet indrømmelser til oprørerne, mens des Roches” ulovlige jordtildelinger blev annulleret. Richard Marshal var imidlertid blevet dødeligt såret i en kamp i Irland, hvilket Henry var dybt bedrøvet over. Efter Roches” fald overtog han nu selv regeringsmagten.

Læs også, biografier-da – Frans 1. Stefan (Tysk-romerske rige)

1234-1242: Ægteskab og opnåelse af et stabilt styre

Henriks egen regeringsperiode begyndte med succes, og han etablerede et stort set stabilt styre i de næste 15 år. Med des Roches mistede Stephen of Seagrave også sit embede som justiciar, som Henry ikke senere genbesatte. Han støttede sig på folk, som ikke havde været involveret i de tidligere magtkampe, især John Mansel, Robert Passelewe, Henry of Wingham, Bertram de Criol, William de Cantilupe, John of Lexinton, Paulinus Piper og Robert Waleran. Disse mænd og deres familier dannede et tæt fællesskab. Selv om de var kongens favoritter, opnåede de ikke den position, som ministrene havde haft under kongens mindretal. En ny generation af stormagere blev også involveret i en fredelig medbestemmelse i parlamentet. Gennem ærkebiskop Edmund Richs indflydelse sluttede kongen også fred med Peter des Roches og Hubert de Burgh, som blev benådet før deres død i henholdsvis 1238 og 1243. Deres tilhængere var blevet genindsat i deres stillinger i 1236. Da kongen ikke havde råd til endnu en krig, blev der i juni 1234 indgået en toårig våbenhvile med Llywelyn ab Iorwerth af ærkebiskop Edmund, som senere blev forlænget til sidstnævntes død i 1240. For at beskytte Gascogne blev der i januar 1235 indgået en ny våbenhvile med kong Theobald af Navarra. Efter at alliancen mellem Henrik og hertugen af Bretagne brød sammen i november 1234, blev der i august 1235 indgået en fireårig våbenhvile med den franske kong Ludvig IX.

I maj 1235 giftede Henrys søster Isabella sig med kejser Frederik II. Kongen måtte skaffe en medgift på 20.000 pund, men fik en allieret mod den franske konge. Tidligere på året havde Henrik planlagt et ægteskab med Joan af Dammartin, arving til det franske grevskab Ponthieu, men den franske konge var i stand til at overtale paven til at forbyde ægteskabet på grund af et for tæt forhold. Henrik henvendte sig derefter til Raymond Berengar, greven af Provence, og bad om hans elleveårige datter Eleonore”s hånd. Eleonore var ikke et rigt ægteskab, og Henrik måtte allerede frygte, at han ikke ville få nogen medgift overhovedet. Den aftalte medgift på 10.000 mark blev aldrig betalt fuldt ud. På den anden side gav ægteskabet gode forbindelser. Eleonores storesøster Margaret havde for nylig giftet sig med Ludvig 9. af Frankrig, mens hendes mors familie, greverne af Savoyen, kontrollerede de vestlige alpepas og derfor blev kurtiseret af begge i magtkampene mellem paven og kejseren. Henrik fik indflydelse på den pavelige kurie gennem ægteskabet og forbedrede sit forhold til den franske konge, som nu var hans svoger, betydeligt.

Den 14. januar 1236 fandt forlovelsen sted i Canterbury, og den 20. januar blev Eleanor og Henry gift af ærkebiskop Edmund i Westminster Abbey. Deres storslåede kroning satte en ny standard for denne ceremoni. Den kloge og smukke Eleanor vandt hurtigt Henrys kærlighed. Hendes indflydelse gjorde det muligt for ham at løsrive sig yderligere fra sine gamle ministres og rådgiveres indflydelse, og hun havde selv en mæglende og forsonende indflydelse på hans politik. Hendes onkel William af Savoyen, den valgte biskop af Valence, havde ledsaget hende til England, og i begyndelsen af april dannede Henrik et råd på tolv medlemmer i Windsor, som William var formand for. Henrik forsøgte nu at reorganisere sine finanser, så Vilhelm forsøgte at øge indtægterne fra de kongelige godser. Han udnævnte lokale adelsmænd i stedet for hoffolk som sheriffer for shires, hvilket faktisk øgede kongens indkomst med ti procent. I modsætning til Peter des Roches foretrak Vilhelm af Savoyen heller ikke hoffolk, men opretholdt forbindelser med alle grupperinger. Han støttede juristen og den administrative reformator William Raleigh og opretholdt fredelige forbindelser med Skotland og Frankrig.

Henriks bror Richard af Cornwall kunne ikke acceptere sin brors ægteskab og truslen om at miste sin tronfølge. I de næste to år holdt han sig væk fra hoffet og tog korset i juni 1236. Han fandt dog ingen støtte til sin holdning, og under et stort rådsmøde i Westminster i januar 1237 blev han overhalet af William af Savoyen og William Raleigh. Ved denne lejlighed bekræftede kongen Magna Carta, og til gengæld fik han en afgift på den 30. del af de løsøregenstande. Den indbragte ca. 22.500 £ og var den sidste større skat, som parlamenterne gav kongen i de næste 30 år. Vilhelm af Savoyen var så sikker på sin position, at han forlod landet fra februar til april 1237. I juni 1237 ankom den nye pavelige legat Oddone di Tonengo til England, og det lykkedes ham at forsone Hubert de Burgh og Peter des Roches offentligt. I september gav den skotske kong Alexander II i York-traktaten afkald på sine gamle krav på shires i Nordengland til gengæld for andre territorier, der gav ham 200 pund i årlig indtægt. Vilhelm af Savoyens bror Thomas giftede sig med Jeanne, grevinde af Flandern, så Henrys kreds af allierede blev større.

Bekræftelsen af chartrene i 1237 var kulminationen på en vigtig juridisk udvikling. I 1234 blev Common Bench styrket i forhold til Court of Chancery, og i 1236 blev Statute of Merton vedtaget, som regulerede enkers rettigheder, adgang til Common Commons og betaling af afdødes gæld. Initiativet til denne proces kom dog ikke fra kongen, men fra hans ministre og dommere. Efter disse love, bortset fra en jødisk lov i 1253, var der næsten ingen nye love indtil 1258. I modsætning til sin far Johann Ohneland blandede Henrik sig næppe i retssagerne og greb sjældent ind til fordel for sine favoritter. Ikke desto mindre var der mange klager over det kongelige retssystem, der blev sagt, at det var blevet for kompliceret, utilgængeligt eller for dyrt. Velhavende sagsøgere var begunstiget, fordi fattigere sagsøgere ikke havde råd til at betale omkostningerne ved en retssag. Derfor blev der i 1240”erne og 1250”erne gjort en indsats for at genindføre justiciarembedet for at sikre et bedre tilsyn med retsvæsenet.

Vilhelm af Savoyen var igen ikke i England, da Simon de Montfort, en håbefuld hofmand, indledte en affære med Eleanor, en enke til kongens søster. Henrik ønskede at dække over affæren og planlagde et hemmeligt bryllup den 7. januar 1238 i sit private kapel i Westminster-paladset. Da Richard af Cornwall fik kendskab til dette, indledte han et oprør, støttet af Eleanors svoger Gilbert Marshal, 4. jarl af Pembroke og jarlen af Winchester. De bebrejdede Montfort og andre hoffolk og fordømte ægteskabet, fordi stormændene ikke havde rådført sig om dette ægteskab, som det faktisk var sædvane for ægteskaber mellem medlemmer af højadelen. Denne argumentation fandt mange tilhængere. Den 23. februar 1238, i Stratford-le-Bow øst for London, kom oprørerne bevæbnet til kongen, som trak sig tilbage til Tower of London den 2. marts. Det lykkedes til sidst Vilhelm af Savoyen at få krisen til at forsvinde. Richard af Cornwall modtog 16.000 mark til støtte for sit korstog, hvilket var omkring halvdelen af indtægterne fra den sidste skat, og forblev derefter loyal over for kongen. De forsonede brødre Henry og Richard besøgte deres døende søster Joan, dronning af Skotland, i Havering-atte-Bower den 4. marts 1238.

I maj 1238 rejste Vilhelm af Savoyen til Italien for at støtte kejser Frederik 2., hvor han døde det følgende år. I juni 1238 forsøgte Henrik stadig at få ham valgt som efterfølger til Peter des Roches som biskop af Winchester, men da han ikke havde rådført sig med sit råd, mislykkedes valget. Munkene havde først foretrukket William Raleigh. Efter kongens indgriben valgte de til sidst Lordkansler Ralph de Neville. Den rasende konge henvendte sig til paven og afsatte de Neville fra sit embede den 28. august. Henrik gav sig til sidst hurtigt og genindsatte de Neville som Lordkansler, og han beholdt embedet indtil sin død i 1244. Kort efter, natten til den 9. september 1238, undslap kongen med nød og næppe et mordforsøg på ham på Woodstock Palace af en forstyrret embedsmand, der var allieret med William de Marisco og piraterne fra Lundy.

I november deltog Henry i dåben af Eleanor og Simon de Montforts søn Henry i Kenilworth. Montfort var således tilbage i kongens gunst og blev ophøjet til jarl af Leicester af Henrik i februar 1239. I april 1239 opgav William Raleigh sin stilling som øverste dommer, da han blev biskop af Norwich, hvorefter kongelige godser og ejendomme blev beskattet mindre hårdt i løbet af de næste par år. De kongelige finanser var stort set genoprettet og forblev sådan i de næste par år. Kongen fik sin indkomst fra feudale afgifter på sine vasaller, fra skatten på tallage og fra retsafgifter. Desuden modtog han indtægter fra ledige bispedømmer, især fra bispedømmet Winchester, som var ledigt fra 1240 til 1244, men også fra Canterbury og London. De kongelige embedsmænd håndhævede ofte deres krav til det yderste, især hvad angår skovrettigheder. Desuden beskattede kongen jøderne ekstremt hårdt, især i 1240”erne.

Den 17. juni 1239 fik han endelig en søn i Westminster, som blev døbt tre dage senere af den pavelige legat Oddone i Westminster Abbey. Han blev i modsætning til Angevin-traditionen opkaldt efter Edward Bekenderen, kongens yndlingshelgen, og hans gudforældre var Richard af Cornwall og Simon de Montfort. Fødslen af en tronarving konsoliderede Eleonores indflydelse på kongen. Kongen blev imidlertid uvenner med Simon de Montfort på Eleonore”s velsignelse, som derefter gik i eksil med sin kone. De forsonede sig i april 1240, men de Montforts indflydelse på kongen og deres forhold var ikke længere som før. I 1240 fik kongen fordel af prins Llywelyn ab Iorwerths død, hvorefter der opstod en arvestrid i Gwynedd mellem hans sønner. Kongen støttede Dafydd, som var en af hans nevøer, mod hans halvbror Gruffydd. Ved en teatralsk ceremoni blev han slået til ridder af Dafydd i Gloucester den 15. maj 1240, hvorefter Dafydd hyldede ham. Den 10. juni tog han sammen med legater i Dover afsked med Richard af Cornwall, som var på vej ud på korstog. Dronningen fik Henrik til at forsone sig med Simon de Montfort, inden sidstnævnte også tog på korstog. Den 29. september 1240 blev kongens andet barn, Margaret, født, sandsynligvis opkaldt efter Eleonore”s søster, dronning af Frankrig.

Kongen tilbragte julen 1240 i Westminster sammen med legat Oddone, før sidstnævnte forlod England i januar 1241. Efter legatens afrejse fik Eleonores familie fra Savoyen og Provence yderligere indflydelse. En anden af hendes onkler, Peter af Savoyen, kom til England og blev højtideligt slået til ridder i Westminster Abbey den 5. januar 1241. Han opnåede snart en dominerende stilling i det kongelige råd, hvor han gik ind for en mere moderat politik. I april 1241 ophøjede kongen ham til jarl af Richmond. I februar 1241 var en anden af dronningens onkler, Boniface, blevet valgt som ny ærkebiskop af Canterbury. Den 7. januar 1242 vendte Richard af Cornwall tilbage fra sit korstog og blev modtaget i Dover af Henrik og Eleanor. Den 28. januar gjorde han sin ceremonielle indtog i London, som var blevet dekoreret til hans ære. Hofmændene frygtede nye spændinger mellem Henrik og Richard på grund af de fremmedes gunst, men Peter af Savoyen vandt hurtigt Richards gunst.

Læs også, biografier-da – Luigi Cadorna

Saintongekrigen fra 1242 til 1243

På trods af fiaskoen i 1230 håbede Henrik stadig på at genvinde de territorier, som hans far havde mistet i Frankrig. I august 1241 havde han været i stand til at nedkæmpe et oprør af Dafydd ap Llywelyn i Wales i et ublodigt felttog, der kun varede 14 dage, støttet af frafaldne walisiske prinser og usædvanligt godt vejr. Prins Dafydd måtte gå med til en fred, som han holdt sin bror Gruffydd og hans søn Owain som gidsler for at opnå fred. Da den franske kong Ludvig IX i 1241 udnævnte sin bror Alfonso til greve af Poitou, planlagde Henrik straks et modangreb på denne provokation. Felttoget i 1242, den såkaldte Saintonge-krig, blev imidlertid iværksat i al hast og endte med en fiasko. I slaget ved Taillebourg undslap Henrik kun med nød og næppe at blive taget til fange af de overlegne franske tropper. Han måtte trække sig tilbage til Bordeaux og forny våbenhvilen med Frankrig for fem år den 5. april 1243. Hans franske allierede, herunder Hugh X af Lusignan, hans mors anden mand, måtte igen underkaste sig den franske konge. I et brev til kejser Frederik II gav Henrik Poitevinerne skylden for sit nederlag i begyndelsen af 1243, men det var nok snarere hans utilstrækkelige forberedelse, hans magre krigskasse, hans egen svaghed i lederskab og hans inaktivitet, der fik hans allierede til at miste tilliden til ham. Uden yderligere beskatning, som skulle godkendes af parlamentet, havde han kun en indkomst på omkring 40.000 pund om året på det tidspunkt. Dette var for lidt i forhold til de 70.000 pund, som den franske konge havde til rådighed til at føre et vellykket felttog mod ham.

Henrik blev i det sydvestlige Frankrig selv efter nederlaget ved Taillebourg og indgåelsen af våbenhvilen, da hans kone den 25. juni 1242 blev mor til en datter i Bordeaux, som de kaldte Beatrix efter Henrys svigermor. Denne, Beatrix af Savoyen, besøgte dem i maj 1243. I august 1243 gav Henrik sin hustru en rig morgengave. Han var blevet endnu mere afhængig af Eleanor, som foretrak sine landsmænd fra Provence og Savoyen. Henrik kom igen i konflikt med sin bror Richard af Cornwell. Henrik havde sandsynligvis overdraget administrationen af Gascogne til Richard som tak for at Richard havde reddet ham fra tilfangetagelse ved Taillebourg. På råd fra sin hustru, som ønskede at overlade Gascogne til sin ældste søn, ophævede han denne beslutning nogle få uger senere. Som følge heraf vendte Richard af Cornwall tilbage til England i begyndelsen af september 1242.

I betragtning af de få kampe var omkostningerne ved det mislykkede felttog forholdsvis lave. I alt havde kongen brugt omkring 80.000 pund på krigen, og han måtte derfor gældsætte sig med omkring 15.000 pund. Ikke desto mindre holdt han stædigt fast ved sine krav på Normandiet og Poitou. Han nåede Portsmouth i England den 9. oktober 1243.

Læs også, biografier-da – Wilhelm 2. af Tyskland

Konsekvenserne af den fejlslagne kampagne

Kongen konsoliderede sit blakkede image ved hjælp af omfattende ceremonier. Fire dage efter sin tilbagevenden fra Poitou drog han ind i Westminster i en højtidelig procession den 13. oktober. Den 18. oktober ankom hans svigermor Beatrix af Savoyen og hendes datter Sancha til Westminster. Den 23. november fandt det storslåede bryllup mellem Sancha og Richard af Cornwall sted i Westminster Abbey. For at fejre det gav kongen klosteret et guldvævet banner, hvor hans og greverne af Provences våben var flettet ind i hinanden. Henrik gav sin bror værdifulde gaver til brylluppet og lovede ham ejendomme, som han skulle have en årlig indkomst på 500 pund. Da dronningen var opmærksom på sin søn Edwards krav i Gascogne, vendte Richard sine interesser mod Irland. Det lykkedes Beatrix af Savoyen til sidst at forsone Henrik med Simon de Montfort og hans kone. Kongen gav dem 500 mark om året, og han gav desuden slottet Kenilworth til Montfort. Beatrix af Savoyen blev i England indtil begyndelsen af 1244. Kongen forærede hende en mægtig ørn prydet med ædelsten og beordrede, at alle kirker mellem London og Dover skulle belyses til ære for hende på hendes hjemrejse.

Ikke desto mindre var kongen så deprimeret over det mislykkede felttog, at han undgik større konfrontationer i de næste par år. Hans kone, hendes slægtninge og hans præster som John Mansel fortsatte med at få indflydelse på ham. På trods af fiaskoen i Sydvestfrankrig var der ikke noget oprør i England, som det, John Ohneland oplevede efter sit nederlag i 1214. De fleste af de engelske stormænd støttede Henrik trods hans nederlag. Kongen opretholdt bevidst et godt forhold til sine baroner. Han underholdt dem gavmildt og gav dem overdådige gaver, og han opkrævede fra dem kun med overbærenhed de afgifter, som de skyldte kronen. Selv om hans dommere lejlighedsvis reviderede baronernes privilegier, gjorde Henrik ingen anstrengelser for at begrænse disse rettigheder, men udvidede dem endda lejlighedsvis. Han demonstrerede sit sammenhold med sin adel gennem sine bygninger som Westminster Abbey og Dublin Castle, hvor han inddrog delegationer af adelen. Kritikken af hans styre kom kun fra købmænd, den mindre adel og de lavere gejstlige, som ikke var involveret i regeringen. Fra tid til anden tog kongen sig af deres klager, men så længe den høje adel var på hans side, kontrollerede kongen situationen.

Ved rigets nordlige grænse var der spændinger med Skotland, hvis konge Alexander II havde giftet sig med den franske adelsdame Marie de Coucy efter Henrys søster Johans død i 1239. Som følge heraf forsøgte han at bryde sine tætte forbindelser med England. Henry frygtede en skotsk-fransk alliance og samlede en hær af hovedsageligt udenlandske lejesoldater til et felttog i Skotland i sommeren 1244. De engelske baroner var imidlertid imod en krig med Skotland, og til sidst blev Henrik overbevist om, at den skotske konge ikke planlagde en alliance med Frankrig. I Newcastle-traktaten, der blev indgået den 14. august 1244, blev freden med Skotland fornyet. Den 15. august 1244 indvilligede Alexander II i, at hans treårige søn og arving Alexander skulle gifte sig med Margaret, som også var Henrys treårige datter.

Kongens finanser var igen blevet belastet af konflikten med Skotland. Kongens forsøg på at skaffe midler vakte modstand, og i november 1244 måtte han møde kritik fra stormænd og gejstlige i Westminster Abbey”s refectorium under parlamentet. Kongen selv bad parlamentet om en større bevilling af penge, idet han uklogt angav sin gæld fra felttoget i Poitou som årsag. Parlamentet valgte derefter et udvalg på tolv personer, hovedsageligt hoffolk, til at udarbejde et svar på denne anmodning. Endelig krævede de, ligesom i 1237, en mild indrømmelse for deres accept af en ny beskatning. På deres råd skulle kongen igen udpege en Lordkansler og en Justiciar til at varetage kongens daglige anliggender. Henrik, som ikke ønskede at blive tvunget, nægtede, og yderligere forhandlinger med parlamentet mislykkedes også. Kongen forsøgte derefter forgæves at gennemtvinge en beskatning af præsteskabet. I sidste ende blev han reddet af de enorme indtægter fra beskatningen af jøderne, som i 1249 indbragte ham over 40.000 mark. Da parlamentet igen mødtes i London i februar 1245, lykkedes det kongen at indgå et kompromis med adelen. Han havde fået yderligere sympati ved fødslen af sin anden søn Edmund, som blev opkaldt efter den østengelske helgen Edmund. Parlamentet gav til sidst kongen penge til at gifte sin ældste datter Margaret med den skotske tronfølger, mens kongen bekræftede Magna Carta. Med henblik herpå blev der indført en skat, om end til en lav sats, som dog var tilstrækkelig til at betale kongens gæld. Henrik selv afviste et forsøg fra paven på at beskatte det engelske præsteskab.

Læs også, kampe – Owain Glyndŵr

Krig i Wales og indflydelse i Italien

Fra sommeren 1244 rejste en alliance af walisiske prinser under prins Dafydd ap Llywelyn sig igen mod det engelske overherredømme og indledte angreb på engelske besiddelser. I marts 1245 foretog kongen endnu en pilgrimsrejse til St Albans og Bromholm, men den fortsatte krig i Wales tvang Henry til sidst til at samle sin feudale hær til et felttog i Wales i juni 1245. Han ankom til Chester den 13. august, men tog først af sted med sine tropper en uge senere og nåede først Conwy-floden i slutningen af august. Der slog han lejr i to måneder. I denne periode fornyede han Deganwy Castle, mens svindende rationer og walisiske angreb demoraliserede hans hær. Soldaterne reagerede på deres frygt med brutale angreb, så i slutningen af oktober havde kongen trukket sig tilbage til Cheshire uden at have opnået meget. Prins Dafydd”s pludselige død i foråret 1246 gjorde det muligt for Henrik at vinde krigen alligevel.

I januar 1246 accepterede Henrik på forslag af sin svoger, grev Amadeus af Savoyen, hans hyldest for de vigtigste af hans borge og alpeovergange, som han til gengæld betalte ham en engangsbetaling på 1000 mark og en årlig pension på 200 mark. På denne måde håbede Heinrich at få indflydelse på arvefølgen i Provence, da hans svigerfar, grev Raimund Berengar, ikke havde nogen overlevende sønner. Henry frygtede at blive ekskommunikeret af paven, som allerede havde ekskommunikeret kejser Frederik II kort forinden, og gik derfor med til pavens beskatning af det engelske præsteskab på trods af parlamentets misbilligelse. Pave Innocens IV havde henvendt sig til den franske konge, som ønskede at besætte Provence, da hans yngre bror Karl af Anjou også var gift med en datter af greven af Provence.

Kongen tilbragte julen 1246 i Winchester sammen med biskop William Raleigh, som nu igen var i hans favør. I april 1247 vedtog parlamentet i Oxford en møntreform, som omfattede Irland og Wales og forbedrede de kongelige finanser. Kongen overlod det til sin bror Richard af Cornwall at udføre denne opgave. Med dette formål var han i stand til at afslutte krigen i Wales med sejr. De walisiske prinser, der var svækket af interne stridigheder og af en handelsembargo mod England, underkastede sig ham efterhånden. I Woodstock-traktaten, der blev indgået den 30. april 1247 med arvingerne efter prins Dafydd ap Llywelyn, kunne Henrik knuse Gwynedd”s tidligere overherredømme i Wales og blev selv anerkendt som overherre over de walisiske fyrster. Med henblik herpå tilfaldt Cheshire i den nordøstlige del af Welsh Marches kronen.

Læs også, biografier-da – John Milton

Lusignanerne i England

Hans største succes i år var med sin familie. I maj giftede han sig med Edmund de Lacy, 2. jarl af Lincoln, og Richard, ældste søn af Richard de Burgh af Connaught, begge kongelige arvinger, med to af dronning Eleanors slægtninge. Kort efter fik han fire af sine halvbrødre og en halvsøster, som var børn af hans mors andet ægteskab, der var død året før i Westminster. Han havde inviteret dem, og tre af dem blev i England: Aymer de Lusignan studerede i Oxford og blev valgt til biskop af Winchester i 1250; William de Valence giftede sig med Joan de Munchensi, en arving fra Marshal-familien, og fik derved Pembroke og omfattende besiddelser i de walisiske Marche; og hans halvsøster Alice giftede sig med John de Warenne, 6. jarl af Surrey, som også stadig var mindreårig og en af kongens myndlinge. Denne forbindelse med Lusignan-familien styrkede Henriks position i Gascogne. Lusignanerne blev fulgt til England af omkring 100 andre tilhængere fra Poitou, som blev kaldt Poitevins efter deres oprindelse. De blev ikke alle sammen permanent i England, men de konkurrerede med de op til 200 savoyarder og de andre grupper ved hoffet om indflydelse på kongen og den unge tronfølger Edward.

Den 13. oktober 1247, på Edvard Bekenders festdag, overførte Henrik i højtidelig procession en blodrelikvie af Jesus Kristus, som han havde modtaget fra prinserne i Outremer, fra St Paul”s Cathedral til Westminster Abbey, hvor alle de tilstedeværende gejstlige og verdslige stormænd var til stede. Han overrakte relikvie til klosteret, og biskopperne af Norwich og Lincoln erklærede i deres prædiken, at denne relikvie var bedre end den franske konges korsrelikvie. Efter denne ceremoni uddelte kongen ridderskaber til adskillige unge mænd i Westminster Hall, herunder William de Valence og andre Poitevins.

Læs også, biografier-da – Xerxes 1. af Persien

Fortsættelse af konflikten med Frankrig og knappe finanser

På trods af nederlaget i Saintongekrigen holdt Henrik fast ved sit krav på de franske besiddelser, som hans far havde mistet, men hans politik over for Frankrig var vaklende. På den ene side ønskede han at deltage i den franske konges korstog, så han begyndte at samle guld til at finansiere det. Han fik pavens tilladelse til at lade et kontingent under ledelse af Guy de Lusignan deltage i korstoget, men Ludvig IX gjorde indsigelse. På den anden side planlagde Henrik at udnytte Ludvigs fravær til at generobre de territorier, han havde krav på i Frankrig. I februar 1248 mislykkedes hans forsøg på at få en ny skat godkendt af parlamentet. I stedet klagede mange købmænd og gejstlige over den høje skattebyrde, og der blev igen stillet krav om, at indehaverne af de tre højeste statsembeder skulle vælges. Henrik ophævede parlamentet, men klagerne og kravene blev rejst igen i Westminster-parlamentet i juli og i januar og april det følgende år.

Kongens rådgivere håbede, at et mindre felttog i Gascogne ville kunne fortrænge kravene i parlamentet. I maj 1248, efter en pilgrimsrejse til Walsingham og Bromholm, lykkedes det kongen at overtale Simon de Montfort til at udsætte sit planlagte korstog og i stedet overtage posten som løjtnant af Gascogne, som var truet af Alfonso af Poitiers og kong Theobald af Navarra. Dronningen støttede Montforts udnævnelse, og i august drog han af sted mod Sydfrankrig med en lille hær. Kongens midler var ikke tilstrækkelige til dette felttog, hvorfor dele af jødeskatten blev brugt, og yderligere lån måtte optages hos Richard af Cornwall. Selv noget af kongens sølv måtte sælges. Montfort havde betydelig succes med sin styrke, men til yderligere finansiering af sin hær forsøgte kongen at opnå lån fra de vigtigste abbeder i England i december, og til dette formål opfordrede han sine sheriffer og de kongelige fogeder til at skaffe så mange indtægter som muligt. Dette økonomiske pres gjorde kongen upopulær hos befolkningen i det lange løb.

Fra dette tidspunkt blev det stadig vanskeligere for kongen at overholde Magna Cartaen. Kongens afvisning af at lægge en større byrde på sine stormænd lagde en byrde på købmændene og den lavere adel. Kongen lod skovbrugslovene håndhæve strengt, og sherifferne, som ofte ikke var fra den region, hvor de havde deres embede, forsøgte at pålægge nye afgifter eller forhøje de gamle afgifter. Mange købmænd klagede over, at de skulle levere varer til kongehuset og dets regering uden at blive betalt for dem. Sherifferne opkrævede undertiden tre til fire gange så meget som det, der stadig var almindeligt i 1230”erne. Der var store regionale forskelle. I nogle amter var embedsmændene meget mere eftergivende end i naboområderne, mens Alan de la Zouche f.eks. opkrævede mere end dobbelt så meget i afgifter som sine forgængere i det nyligt erobrede nordøstlige Wales. Desuden var korruptionen udbredt blandt embedsmænd. Kongen selv solgte i denne periode hundredvis af fritagelser for skatter og afgifter, hvilket betød, at afgifterne også blev socialt meget ujævnt fordelt. Kongen ignorerede imidlertid utilfredsheden og spændingerne og holdt ufortrødent fast i sin private tro. Efter råd fra dronningen og Peter af Savoyen overdrog han Gascogne til tronfølgeren Edward i september 1249, og to måneder senere var han så sikker på sin position i det sydvestlige Frankrig, at han benådede oprøreren Gaston de Béarn.

Læs også, kampe – Slaget ved Mortimer’s Cross

Planer om korstog og krise i Gascogne

Ludvig IX”s nederlag ved al-Mansura i februar 1250 inspirerede Henrik, ansporet af hans tilsyneladende succes i Gascogne, til at tage korset ved en stor offentlig ceremoni, som ærkebiskoppen af Canterbury forestod i Westminster den 6. marts. Ifølge hans planer skulle dronningen, som støttede denne plan, og de fleste af hoffolkene ledsage ham. Efter Ludvig IX”s eksempel reducerede han udgifterne til sit hof og kontrollerede mere nøje indtægterne fra sine ejendomme. Paven gav kongen en korstogstiende på de engelske præsters indkomst i tre år, og kongen begyndte igen at opbygge en statskasse til at finansiere korstoget. Han forbød sine baroner, selv hans halvbror William de Valence, at tage på korstog på eget initiativ. Selv hans hofkunstnere måtte tage korstogstemaet op, og der blev indrettet Antiokia-kamre i hans paladser i Winchester, Clarendon og Westminster. Efter at have bekræftet, at hans bror Richard af Cornwall havde grundlagt Hailes Abbey i Gloucestershire i november 1251, tilbragte kongen julen i York, hvor han fornyede sin alliance med Skotland som en yderligere forberedelse til korstoget. Den nye skotske konge, Alexander III, blev gift med Henrys ældste datter Margaret ved en storslået ceremoni. Henrik gjorde Alexander til ridder, som betalte ham hyldest for sine engelske besiddelser i overensstemmelse med traktaten af 1237.

I York fik kongen besked om et oprør mod Montforts strenge styre i Gascogne. Henrik forbød Montfort, som var til stede i York, at vende tilbage til Sydvestfrankrig, og det var kun takket være dronningen, som varetog sin ældste søns interesser i Sydvestfrankrig, at et åbent skænderi blev forhindret. Men da Henrik sendte udsendinge for at undersøge Montforts styre i Gascogne, kom der klager derfra. På råd fra Peter af Savoyen trak han overdragelsen af Gascogne til sin søn tilbage den 28. april 1252 for at berolige modstanden i Gascogne, mens Montfort måtte stå over for beskyldninger fra ledende gasconske adelsmænd i parlamentet fra maj til juni. Henrik tog parti for gasconierne, så der var nogle skarpe diskussioner mellem ham og Montfort. Montfort anklagede Henry for at underminere sin autoritet, og det var kun takket være dronningens, Richard af Cornwalls og andre magtfulde stormænds støtte, at han undgik at blive dømt. Alligevel nægtede han at træde tilbage fra sit embede som løjtnant af Gascogne. For at undgå et nyt oprør meddelte Henrik den 13. juni 1252, at han selv ville rejse til Gascogne inden februar 1253. Oprindeligt ønskede han at rejse til Frankrig allerede i oktober, men på det tidspunkt havde han endnu ikke afsluttet sine forberedelser til sit fravær i England. Montfort var derimod allerede vendt tilbage til Gascogne, hvor der så opstod nye uroligheder. Henry blev tvunget til at afskedige ham i oktober og til sidst købe ham ud af sin kontrakt ved at betale et stort beløb.

Desværre eskalerede oprøret i Gascogne yderligere, da Gaston de Béarn på trods af sin nylige benådning opfordrede Alfonso X af Castilien til at genoptage sine gamle krav på Gascogne. Henrik havde undladt at bede parlamentet om en skat i oktober, så han havde brug for en udsættelse. Præsteskabet, anført af biskop Robert Grosseteste, modsatte sig den pavelige korstogstiende, fordi den efter deres mening var beregnet på grundlag af forkerte tal, og lægfolket nægtede at blive beskattet, medmindre præsteskabet også blev beskattet. Til at finansiere ekspeditionen brugte Henrik derfor også sin opsparing på 20.000 pund, som egentlig var beregnet til korstoget. Desuden var der forvirring om formålet med kongens rejse til Frankrig. Henrik håbede i hemmelighed på en let succes med at genvinde de angeviniske besiddelser, mens Frankrig var svækket af tilfangetagelsen af Ludvig IX. I juni 1252 skrev Henrik et uhøfligt brev til Ludvig 9. i Acre, hvor han tilbød at tage på korstog før 1256, hvis Ludvig gav ham landområderne i det Angeviniske Rige tilbage.

Nu løb Henrik imidlertid ind i alvorlige politiske problemer i England. Han var frustreret over udviklingen i Gascogne og havde sit første offentlige skænderi med sin hustru, som sympatiserede med Montfort, siden 1236. Deres uoverensstemmelser blev ved med at genere dem hele året. Efter at hans halvbror Gottfried de Lusignan havde grebet ind i Gascogne i februar og forhandlet en våbenhvile, stolede Henrik på sine halvbrødres militære styrke. Lusignanernes politiske indflydelse voksede, men deres arrogance gjorde dem upopulære. Den 3. november 1252 foretog Gottfried endda et angreb på paladserne hos Eleanors onkel ærkebiskop Boniface af Canterbury, idet han stolede på den engelske konges militære støtte. Dette gjorde spændingerne til en alvorlig krise, som mindede om krisen 20 år tidligere. Det kongelige hof splittede sig op i forskellige lejre, og fire jarls var på nippet til at blive involveret i en væbnet konflikt. Under disse omstændigheder løste Henrik og Eleanore deres strid og kunne ved hjælp af biskoppernes mægling bilægge fred mellem de enkelte lejre i januar 1253. I foråret blev Eleanore gravid, sandsynligvis for første gang i otte år. Det velbesøgte parlament i maj var åbent over for kongens problemer, og truslen mod Gascogne fra Alfonso af Kastilien styrkede kongens position. Kongen forsøgte straks at få bevilget en ny skat, men parlamentet bevilgede ham i overensstemmelse med bestemmelserne i Magna Carta kun støtte til tronfølgerens ridderskab. Magna Carta blev bekræftet i kongens nærvær i Westminster Hall den 3. maj 1253. De bevilgede midler var dog langt fra tilstrækkelige til at dække omkostningerne ved en ekspedition til Gascogne, som kun blev muliggjort ved at udnytte alle tilgængelige ressourcer, herunder indtægter fra Irland, beskatning af jøderne og store profitter fra kongens jordbesiddelser. Kongen havde dog fortsat et korstog i tankerne og indførte yderligere restriktioner for jøderne i januar. I maj gav præsteskabet kongen en kirketiende i tre år med det forbehold, at stormændene skulle føre tilsyn med brugen af den.

Den 1. juli 1253 udfærdigede kongen sit eneste overlevende testamente. Han gav sin hustru regeringsmagten over kongeriget og forældremyndigheden over børnene, indtil tronarvingen blev myndig; desuden skulle hun fortsætte hans korstog. Han gav hende et stort wittum. Under sin mands fravær var hun nu officielt regent, bistået af Richard af Cornwall og et råd. Henrik håbede sandsynligvis på at kunne pacificere Gascogne hurtigt. I maj forhandlede han et ægteskab mellem tronfølgeren og Alfonsos halvsøster Eleanor. Hans afrejse blev forsinket af ugunstige vinde og dårlig forberedelse, og han forlod først Portsmouth den 6. august 1253 og nåede Bordeaux omkring den 24. august. Han beklagede at skulle efterlade sin gravide hustru og havde så sent som i juli måned bedt Alexander 3. af Skotland om at sende sin hustru Margaret tilbage til England under hans fravær, så hun kunne holde sin mor med selskab.

Læs også, civilisationer-da – Fosna-Hensbackakultur

Henriks ekspedition i Gascogne

Henriks ekspedition til Gascogne var upopulær i England. Hans hær bestod af omkring 300 riddere, hvoraf en stor del tilhørte den kongelige husstand. Hans opfordring til sine vasaller om at slutte sig til hæren var blevet dårligt hørt, og mange af stormændene var ankommet for sent. Der var mange skænderier og endda deserteringer i hæren. I Gascogne forstærkede lusignanerne Henrys hær med omkring 100 riddere. Kongens strategi var forsigtig, og heldigvis angreb mulige fjender som kongerne af Frankrig og Castilien ikke. Bordeaux og Bayonne opførte sig loyalt, og Dordogne-dalen blev hurtigt sikret. Kun i Garonnedalen var der alvorlig modstand, som først kunne brydes efter et år – med en pause om vinteren. Bergerac blev erobret i begyndelsen af juli 1254 og derefter La Réole i august. Herefter kunne Henrik trække sig tilbage til Bordeaux. For at få allierede optrådte Henrik forsonende over for oprørerne. Hvis de overgav sig, blev de benådet og kunne beholde deres ejendele. Henrik gav sine vasaller pensioner og indrømmelser. Han udnævnte Stephen Bauzan som ny seneskal. I februar 1254 tilbød Henrik endda at mægle i striden mellem Simon de Montfort og Gaston de Béarn, men Gaston afviste. Alfonso af Poitiers modtog en erstatning på 3.000 pund, og kongen gav også generøse gaver til lusignanerne. Det var derfor ikke overraskende, at Henrik løb tør for penge i julen 1253. Han måtte låne penge i Bordeaux, før dronningen kunne sende ham nye penge fra England.

Det var afgørende for at sikre Gascogne, at der blev indgået en fred med Alfonso af Kastilien. I februar 1254 fortsatte John Maunsel og Peter D”Aigueblanche, den savoyiske biskop af Hereford, med at forhandle om et ægteskab mellem tronfølgeren Edward og Alfonsos halvsøster Eleanore. I samme måned gav Henrik sin søn en stor ejendom bestående af Gascogne, Irland, Chester med dele af Wales og Kanaløerne, som gav ham en årlig indkomst på over £6000. I slutningen af marts nåede Henry rygter om et planlagt kastiliansk angreb, hvorefter han bad om hjælp fra England. Dronning Eleanor havde i februar indkaldt et parlament til den 26. april med to deputerede fra hvert amt og repræsentanter for sognepræsterne. En foreslået skat behøvede dog ikke at blive godkendt, da Montfort ankom med nyheden om, at kong Alfonso af Castilien havde foreslået fred den 31. marts. Til gengæld for ægteskabsalliancen og for Henrik”s hjælp til et korstog til Nordafrika gav han afkald på sine krav på Gascogne. Den 11. juni ankom dronning Eleanor, der var kommet sig efter fødslen af sin datter Katherine den 25. november 1253, til Bordeaux i selskab med sine sønner Edward og Edmund og ærkebiskoppen af Canterbury. Prins Edward rejste til Burgos med et ret beskedent følge. Til Henrys skuffelse, da han havde ønsket en højtidelig ceremoni for sin søn i England, blev han slået til ridder der af kong Alfonso. Den 1. november giftede Edward sig med den castilianske prinsesse i klosteret Las Huelgas. Tre uger senere vendte tronfølgeren med sin hustru tilbage til Gascogne, hvor han forblev guvernør indtil næste sommer.

Læs også, biografier-da – Margrete af Anjou

Det sicilianske eventyr

Da Henrik ventede på erobringen af La Réole i 1254, tænkte han allerede på en større skala. Pave Innocens IV havde erklæret kongeriget Sicilien konfiskeret efter kejser Frederik II”s død, men i praksis blev det regeret af kejserens sønner. Den 12. februar 1254, efter at Richard af Cornwall og Karl af Anjou havde trukket deres krav på Sicilien tilbage, sendte Henrik udsendinge til pave Innocens IV for at kræve tronen for sin yngre søn Edmund. Paven var villig til at gøre Edmund til konge af Sicilien, men til gengæld krævede han, at erobringen skulle udføres af englænderne. Kongen blev påvirket af sine slægtninge fra Savoyen og accepterede dette tilbud, og i maj 1254 modtog han pavens bekræftelse. I marts havde Henrik stadig planlagt, at indvielsen af Westminster Abbey skulle finde sted i oktober 1255, inden han tog af sted på korstog til det hellige land. Nu håbede han i stedet at kunne føre et korstog til Sicilien.

Læs også, biografier-da – Kazimir Malevitj

Tilgang til Ludvig af Frankrig

Efter at have pacificeret Gascogne fra Bordeaux fra august til oktober vendte kongen tilbage til England. Han fik tilladelse fra kong Ludvig IX til at krydse Frankrig, dels for at undgå den lange sejlads, men især for at blive venner med den franske konge og dermed sikre sig Gascogne. I selskab med sin hustru, sin søn Edmund, ærkebiskop Boniface, William de Valence og andre rejste han gennem Poitou og Anjou i november. Den 15. november nåede han frem til Fontevrault, hvor han beordrede overførslen af sin mors grav til klosteret. Derefter foretog han en pilgrimsrejse til den hellige Edmund Richs helligdom i Pontigny. I Chartres beundrede han katedralen og mødte endelig kong Ludvig af Frankrig. I begyndelsen af december aflagde han et ugelangt statsbesøg i Paris, hvor han først boede i Templet og derefter i det kongelige palads på Île de la Cité. I Paris besøgte kongen ivrigt alle kirkerne, især Sainte-Chapelle. Pariserne beundrede ham for hans generøsitet med at give de fattige mad i templet, for hans overdådige statsbanket med kong Ludvig og kongen af Navarra og for hans gaver til den franske adel. Besøget styrkede forholdet mellem Henrik og Ludvig, som var blevet etableret gennem deres ægteskaber. Ud over de to dronninger, Margaret og Eleanor, var også deres mor Beatrix af Savoyen til stede, samt hendes datter Beatrix, og den fjerde søster Sancha af Cornwall var rejst fra England for at fuldende familien. Thomas af Savoyen var også i Paris. Det var meningen, at han skulle være øverstbefalende for Henrys ekspeditionshær til Sicilien. Kong Ludvig gik ind på denne sicilianske plan. Henry håbede at kunne tilbringe julen i England, men dårligt vejr forhindrede overfarten, og han måtte blive i Boulogne. Han var derefter i stand til at krydse den 27. december 1254, og den 5. januar, den 5. januar, den hellige Edwards festdag, var han tilbage i Westminster. Få måneder senere sendte Louis ham en elefant som en imponerende gave; den første elefant, der blev set i England, blev opbevaret i Tower.

Læs også, biografier-da – Jacques-Yves Cousteau

Voksende modstand i England

Henrik havde ikke blot brugt sine skatte til korstoget i Gascogne, men var også vendt tilbage til England med endnu større gæld. Hans økonomi var gået i uorden. Mens han i 1240”erne på grund af en mere effektiv administration kunne disponere over £40.000 årligt, var hans årlige indkomst i midten af 1250”erne faldet til kun £20.000. Det var blevet sjældent, at store len og store værgemål blev tilbageleveret. Jøderne, som han havde pålagt tunge skatter i årevis, var blevet forarmede, så Henrik overdrog beskatningsretten til Richard af Cornwall i 1255. Kravet om frihedsrettigheder og byrettigheder faldt også. Ikke desto mindre sørgede Henrik med overbærenhed for mange slægtninge, og han havde økonomiske forpligtelser over for tronfølgeren, Lord Edward, Savoyerne, Lusignanerne og Simon de Montfort, så der var også spændinger inden for den kongelige familie. Ud over sine slægtninge kunne han næsten ikke længere yde nogen tjenester, så hans hof blev igen splittet i flere fraktioner. Succesen for Lusignan-annekset, som Henrik troede havde hjulpet ham i Gascogne, fik dronningen og Savoyarderne til at gå i aktion. Det sicilianske eventyr og tilnærmelsen til den franske konge blev forfulgt af dem.

På trods af den stramme finansielle situation foretog kongen ingen besparelser, da han ikke havde lyst til at få skatterne godkendt af parlamentet. I stedet levede han for sig selv, øgede det økonomiske pres på sine residenser, hvilket tilskyndede til korruption blandt hans embedsmænd, og tyede til lejlighedsvise indtægter som f.eks. tallage, en jordskat, der indbragte 2.000 pund i London i februar 1255. Til dette formål lånte han penge af sin familie, f.eks. lånte Richard af Cornwall ham i februar 1255 5000 pund til udgifterne til sit hof. På trods af denne anstrengte situation ændrede han ikke sin politik og fortsatte med Sicilien-eventyret. Dette øgede hans afhængighed af sin familie og sine ledende hoffolk, som han blev mere og mere eftergivende over for. Dermed overså han deres tiltagende egenmægtighed og tillod dem stadig større frihedsrettigheder, samtidig med at han begrænsede sin mulighed for at behandle klager over deres misbrug og forseelser.

I april 1255 afviste et stort parlament bestående af prælater, stormænd og måske andre deputerede at yde støtte til kongens gældsbetjening. Til gengæld nægtede Henrik parlamentet ansvaret for de tre store statsembeder. Hans trumfkort var korstoget til Sicilien, som han håbede, at gejstligheden og stormændene ikke kunne modsætte sig. Han købte de sicilianske kronjuveler, der var pantsat af kejser Frederik II, af sine sparsomme opsparinger, som han igen havde opsparet til korstoget. I juni 1255 forhandlede han med Ludvig af Frankrig om en forlængelse af våbenhvilen. Pave Innocents efterfølger, Alexander IV, havde desperat brug for hjælp i kampen mod Hohenstaufen. Han lovede også Edmund at være konge, men han krævede over 135.000 mark af kongen som kompensation for hans tidligere udgifter i kampen om Sicilien. Til gengæld tillod han, at Henrys korstogsløfter blev overført til et korstog på Sicilien. I oktober 1255 blev den aftale med pave Alexander, som Henrik og hans råd allerede havde besluttet, kendt i parlamentet. Henrys meddelelse om, at han ville betale 135.000 mark til paven inden Michaelis 1256 under trussel om ekskommunikation, og hans vision om at føre en hær over land gennem Frankrig til Sicilien, blev mødt med isnende tavshed i parlamentet. Der blev dog ikke dannet nogen effektiv modstand mod disse planer, og Edmund blev indsat som konge af Sicilien af biskop Giacomo Boncambi fra Bologna. Ud over sin planlagte sicilianske ekspedition overvejede Henrik at støtte Alfonso af Kastilien i hans planlagte felttog til Nordafrika. I april 1256 beordrede han alle godsejere, der havde mere end 15 £ i årlig indkomst, til at gøre militærtjeneste eller betale skjoldpenge. Dette øgede yderligere utilfredsheden blandt godsejerne, og kongens planer blev også kritiseret i parlamentet, som mødtes i slutningen af april. Stormændene tvivlede på Henriks egnethed som militær leder og forsøgte at afskrække ham fra det. Trods sine baroners betænkeligheder forblev Henrik optimistisk og planlagde at få sin bror Richard af Cornwall valgt til romersk-tysk konge. Efter måneders forhandlinger rejste ærkebiskoppen af Köln, Konrad von Hochstaden, til Westminster i julen 1256 og tilbød Richard kandidaturet. Opmuntret af sin bror og lusignanerne accepterede Richard tilbuddet.

I løbet af få måneder brød Henrys planer sammen. Waliseren Llywelyn ap Gruffydd havde vundet enevælden i Gwynedd i slaget ved Bryn Derwin i juni 1255. I november 1256 indledte han et omfattende oprør i Wales og overtog i løbet af få uger Lord Edwards fire kantrefs i det nordøstlige Wales og andre af marcherherrenes territorier, hvilket fik Henrys overherredømme i Wales til at bryde sammen. I mellemtiden led Richards valgambitioner et tilbageslag, da Alfonso af Kastilien også gjorde krav på den romersk-tyske krone, og han truede igen Gascogne. Ludvig 9. af Frankrig var også bekymret for en mulig engelsk-tysk alliance, og Henrik forsøgte at afholde ham fra en alliance med Alfonso af Kastilien gennem forhandlinger. Henrys håb om at tage på korstog blev derfor svækket, da hans allierede Thomas af Savoyen blev besejret og taget til fange i Italien. I januar 1257 nægtede en forsamling af cistercienserabbeder at give kongen den støtte, han krævede, mens Richard af Cornwalls valg til romersk-tysk konge i marts skabte forfærdelse i parlamentet. Stormændene var kritiske over for hans engagement i Tyskland, da de værdsatte hans modererende indflydelse i statsrådet; desuden vidste de, at hans rigdom holdt kongen solvent. I februar 1257 havde Henrik stadig planlagt at ledsage sin bror til Tyskland for at deltage i kroningen. Da Henrik og biskoppen af Messina teatralsk præsenterede Edmund for parlamentet i apulisk klædedragt og igen krævede en skat til korstoget, opstod der et ramaskrig. Stormænd og prælater opstillede en liste med grunde til, at de anså projektet for uigennemførligt, og de beskyldte kongen for ikke at have spurgt dem tilstrækkeligt om råd. De gejstlige gav kongen £52.000 med det forbehold, at de skulle bruges til at betale kongens gæld til paven. Samtidig skærpede de dog deres modstand mod Henrys planer. I lyset af denne modstand begyndte Henrik at give efter og bad paven om en forlængelse af tiden for at opfylde sine betingelser.

Richard af Cornwall blev kronet som romersk-tysk konge i Aachen den 17. maj 1257. Allerede den 10. april forsøgte Henrik desperat at holde sin husholdning i stand til at betale. Kassereren kunne ikke længere foretage betalinger, selv ikke på kongens personlige ordre. Desuden måtte kongen den 3. maj klare sin treårige datter Katherina, som var syg, og som døde. Dronningen var syg af sorg, og kongen led også af en langvarig feber. Den lille prinsesse fik en storslået begravelse i Westminster Abbey.

Der var yderligere skuffelser i Wales. Llywelyn ap Gruffydd vendte sig mod Gower og Glamorgan efter sine succeser i det nordøstlige Wales. En engelsk hær under Stephen Bauzan led et knusende nederlag i slaget ved Cymerau i juni 1257, hvorefter det walisiske oprør bredte sig yderligere. Henry forsøgte at imødegå truslen med et tostrenget modangreb. Mens Richard de Clare gjorde fremskridt mod waliserne i det sydlige Wales, mislykkedes det felttog, som kongen selv ledede fra Chester mod det nordlige Wales. Allerede den 4. september, ved de første tegn på vinter, opgav Henrik felttoget og overlod hele det nordlige Wales til Llywelyn ap Gruffydd. Sidstnævnte begyndte at kalde sig prins af Wales, og under hans ledelse dannede næsten alle de walisiske prinser en alliance mod England i begyndelsen af 1258. Ud over penge til erobringen af Sicilien havde kongen nu brug for penge til et bedre forberedt felttog mod Wales, som han planlagde for maj 1258. I Skotland væltede de skotske adelsmænd Alan Durwards formynderregering, som var blevet oprettet to år tidligere, og dannede en alliance med waliserne. Londonerne klagede over den overvurderede og upraktiske guldvaluta, som Henrik havde indført i august 1257, mens ærkebiskop Boniface tilsidesatte et kongeligt forbud og for første gang indkaldte en forsamling af prælater og det lavere gejstlige niveau for at protestere mod de kongelige og pavelige skatter. Håbet om at nå frem til en aftale med den franske konge om tilbagelevering af besiddelser i Frankrig blev forpurret. Forringelsen af forbindelserne med Frankrig gav nu igen Lusignan-fraktionen ved det kongelige hof, som kæmpede om kongens gunst mod gruppen fra Savoyen og mod magtfulde stormænd som Simon de Montfort, Richard de Clare, Roger Bigod og Humphrey de Bohun. Efter Richard af Cornwalls afrejse til Tyskland havde kongen svært ved at holde balancen mellem lejrene. Da Henrik havde brug for lussignanernes lån, var det især dem, der fik gavn af hans politik. Tilbagegangen i Wales øgede kongens økonomiske afhængighed af dem. Rivaliseringen mellem hoffolkene voksede til et had, og de strenge administratorer af godserne i Lusignan blev også hadet af den jordejede adel og af befolkningen. Tronarvingen, Lord Edward, som hidtil havde stået på Savoyardernes side, forsøgte nu at blive mere politisk uafhængig. Han afslørede kongens og dronningens ledende rådgivere for deres manglende evne til at imødegå truslen i Wales og allierede sig med lusignanerne. På grund af forskellige interesser, dels for at reformere deres styre og dels for at sikre deres position, dannede en lille, men indflydelsesrig gruppe af stormænd og hoffolk, herunder Roger Bigod, Simon de Montfort og Richard de Clare, en alliance mod lusignanerne i april 1258.

Læs også, biografier-da – Muhammed Ali Jinnah

Krisen i 1258

Da han stod over for nederlag i Wales, en mislykket høst, der førte til hungersnød i store dele af England, og pressede finanser på grund af sin gæld til paven, indkaldte Henrik et parlament til Westminster i april 1258. Hans håb om økonomisk lettelse blev dog skuffet, og i stedet stormede en gruppe bevæbnede stormænd under ledelse af Roger Bigod, 4. jarl af Norfolk, ind i paladset den 28. april og krævede en reform af regeringsmagten. På grund af den brede støtte, som denne ædle opposition fik ved hoffet, gav kongen hurtigt efter og gik med til at udpege et udvalg på 24 mand til at udarbejde reformforslag. Da kongen blev bedt om at besætte halvdelen af denne komité, valgte han hovedsageligt lusignanerne og deres tilhængere, men han var så isoleret, at han ikke kunne samle tolv mænd. I juni mødtes Parlamentet igen i Oxford for at behandle udvalgets forslag. Parlamentet vedtog de såkaldte Oxford-bestemmelser, som lagde store dele af regeringens magt i hænderne på et nyt kongeligt råd med 15 medlemmer. Kongens magt gik i opløsning, da stormændene igen valgte en justiciar i Hugh Bigod, mens Henriks halvbrødre, Lusignanerne, måtte forlade England i juli.

Dette nye råd indskrænkede kongens beføjelser, men i modsætning til oprøret mod Henrys far John i 1215 var der i første omgang ingen borgerkrig. I første omgang forblev kongen isoleret og ledsagede den nye justiciar indtil oktober 1258. Under parlamentet i oktober 1258 godkendte Henrik alle statsrådets handlinger og aflagde en ed på at opretholde bestemmelserne fra Oxford. Herefter handlede justiciar Bigod uafhængigt, mens kongen søgte tilflugt i sin tro. Han blev fortsat behandlet hæderligt, hans byggeprojekter fortsatte, og han fik lov til at blive ved med at bo i sine paladser. Den 30. september deltog han i indvielsen af den nye katedral i Salisbury. I november og december, hvor han stadig sørgede over sin datter Katherines død, besøgte han St Albans, Bury St Edmunds og Waltham Abbey. Det nye statsråd, som Henrys svoger Simon de Montfort blev leder af, konsoliderede hurtigt sin magt for at forhindre en tilbagevenden af Lusignan og dominerede de treårige parlamenter i de næste par år. En ny bekendtgørelse opregnede de kongelige sherifers forseelser og lovede forbedringer.Den blev ikke kun offentliggjort på latin, men også for første gang på engelsk og fransk, hvilket gjorde den til en effektiv propaganda for den nye regering. Bestemmelserne fra Westminster, der blev udstedt i efteråret 1259, supplerede bestemmelserne fra Oxford.

Læs også, biografier-da – Stieg Larsson

Fred med Frankrig

I det meste af 1259 forblev Henrik passiv, selv når der opstod spændinger i den nye regering. Hans forsøg på at bekræfte en ny pavelig nuntius i august for at kræve genindsættelse af hans halvbror Aymer de Valence som biskop mislykkedes på grund af modstand fra hans råd. Først i november forsøgte kongen at genvinde en vis handlefrihed, da han rejste til Frankrig sammen med dronningen, Peter af Savoyen, jarlen af Hertford og nogle andre medlemmer af rådet for at indgå fredstraktaten med den franske konge. Justiciar Bigod og de andre medlemmer af rådet blev tilbage for at beskytte riget. Den 26. november ankom kongen til Paris, hvor han blev hjerteligt modtaget af Ludvig 9. og dronningen. Den 4. december blev freden i Paris proklameret, hvori Henrik formelt gav afkald på alle de tabte områder i det Angeviniske Rige, til gengæld fik han Gascogne som et len med territoriale indrømmelser og løftet fra den franske konge om at finansiere 500 riddere i to år, sandsynligvis til et korstog.

Efter at have tilbragt julen i Paris blev Henry i Frankrig i yderligere tre måneder. Han tilbragte januar måned hovedsagelig med at bede i Saint-Denis. Ludvigs, den franske tronfølger, pludselige død rystede ham meget. Han var bårbærer ved begravelsen i Royaumont den 14. januar 1260. Den franske konge og hans hustru gengældte gesten den 22. januar med deres tilstedeværelse ved brylluppet mellem Henrys datter Beatrix og John, arving til Bretagne, i St Denis. Kort tid efter fik Henrik besked fra England om, at Llywelyn ap Gruffydd havde brudt våbenhvilen og belejrede Builth Castle i Wales. Men i stedet for at vende tilbage til England med det samme rejste han til Saint-Omer på Kanalkysten og blev der i yderligere tre måneder. I breve til Justiciar begrundede han sit fortsatte ophold med yderligere diplomatiske forhandlinger. I marts blev han syg af sumpfeber, og i den hellige uge fik han besøg af den franske konge. Han forsinkede formentlig ikke bevidst sin hjemrejse for at undgå at indkalde parlamentet, men blev forsinket af sygdom og af konflikterne mellem de forskellige lejre ved hans hof. Mens Richard de Clare var i England og forsøgte at styrke kongens styre, forberedte Simon de Montfort, støttet af Lord Edward, der forkastede Paristraktaten, et oprør. Til sidst vendte kongen og Eleanor tilbage til England, beskyttet af en 100 mand stor lejesoldaternes eskorte, der var finansieret af et lån fra den franske konge. De gik i land i Dover den 23. april og nåede London den 30. april. Montforts oprør brød stort set sammen.

På grund af sin anstrengte økonomi måtte Henrik trods sin succes forsone sig overfladisk med Montfort. Nogle af Montforts tilhængere mistede deres stillinger ved det kongelige hof, men kongen afviste ikke Oxford-provisionerne. Richard de Clare indgik en våbenhvile med den walisiske prins, som Henrik fandt så skandaløs, at han nægtede at anerkende den indtil marts 1261. I oktober 1260 arbejdede Montfort og Lord Edward stadig sammen i parlamentet. Det lykkedes dem at forhindre Montfort i at blive anklaget, men samtidig blev bestemmelserne for Oxford omformuleret og ændret. I henhold til ændringerne kunne statsrådet ikke længere udnævne nye sheriffer, og baronerne fik igen ret til at straffe deres embedsmænd. Henrik gjorde sin svigersøn John af Bretagne til ridder, men han sluttede sig til tronfølgeren Edward, og de to unge mænd rejste sammen med to af Montfort”s sønner til Frankrig, hvor de deltog i turneringer. Et nyvalgt råd blev siddende indtil slutningen af året, hvilket underminerede Peter af Savoyens position. Henrys eneste trøst i sin magtesløshed var et besøg i slutningen af oktober af hans datter Margerete, som var gravid og besøgte sin far sammen med sin mand Alexander III af Skotland. I december 1260 måtte Henrik erfare, at hans halvbror Aymer de Valence var død i eksil i Paris.

Læs også, biografier-da – Karl 1. af England

Genoprettelse af kongens styre

Kongen tilbragte julen 1260 i Windsor. Derefter forsøgte han igen at bekæmpe den begrænsning af magten, som bestemmelserne gav ham. Efter at et forsøg på forlig med sine modstandere var mislykkedes i foråret 1261, modtog han i maj en bekræftelse fra pave Alexander IV på, at hans ed på bestemmelserne var blevet tilbagekaldt, hvilket gjorde det muligt for ham at tilbagekalde dem offentligt den 12. juni. Han udnævnte derefter Philip Basset som ny justiciar, der som ansat hos Richard af Cornwall var en villig embedsmand og ikke handlede uafhængigt af kongen. Han udnævnte Walter of Merton til ny lordkansler. I den efterfølgende magtkamp med det kongelige råd fik kongen stort set overtaget i november samme år. Montfort gik i eksil i Frankrig. I foråret 1262 konsoliderede kongen sin genvundne magt. Bestemmelserne havde kun mødt ringe opbakning i udlandet. Den nye pave Urban VI bekræftede ophævelsen af bestemmelserne, og de franske og skotske konger støttede også Henrik. I slutningen af maj 1262 havde kongen igen fået magt til selv at udnævne sherifferne, og han erklærede udbredelsen af bestemmelserne for en strafbar handling. Kongen skyldte først og fremmest sin sejr til råd fra dronning Eleanor, Peter af Savoyen og Richard af Cornwall samt sine gamle ministre John Mansel og Robert Waleran. Efter at tronfølgeren vendte tilbage fra Frankrig i foråret 1262, og hans mor forsonede ham med sin far i slutningen af maj 1262, manglede stormændene en leder. Flertallet af baronerne var trætte af den politiske ustabilitet og støttede genoprettelsen af den magt, som Henrik havde haft den efter 1234. I april 1262 lykkedes det Henrik endda at få William de Valence og de resterende lusignanere tilbage til England. Kongens sejr syntes så fuldkommen, at Richard af Cornwall rejste tilbage til Tyskland i juni.

I de næste to år begik kongen imidlertid flere alvorlige fejl i sin vurdering. Til tider ønskede han endda at genoplive det sicilianske eventyr, som pave Urban IV erklærede for afsluttet i juli 1263. Ved Henrys hof var der yderligere stridigheder om hans gunst, hvilket yderligere splittede hoffet. I begyndelsen af 1262 vanærede dronningen Roger of Leybourne og andre riddere af tronfølgeren, hvilket gav anledning til fremtidige problemer. I juli 1262 døde Richard de Clare, og kongen nægtede sin søn Gilbert arven, mens han stadig var mindreårig. Ved at give dele af arven til sin halvbror William de Valence til at forvalte den drev han Gilbert de Clare til oprør i 1263.

Frem for alt lykkedes det ikke kongen at forsone sig med Montfort. Den 14. juli 1262 sejlede han til Frankrig med dronningen af Dover for endelig at tilintetgøre Montfort, som også var den franske konges vasal, efter beslutning af den franske dronning. Han var sikker på sejr og opregnede alle mindre stridspunkter med Montfort, men de forhandlinger, der blev indledt i Paris i august, forblev frugtesløse. Den franske konges mæglingsforsøg mislykkedes fuldstændig, men han nægtede at dømme Montfort. I september hærgede en epidemi det franske hof i Paris og kostede omkring 60 af kongens ledsagere livet. Henry blev også syg og kæmpede for sit liv. Den 8. oktober rapporterede han til justiciaren i England, at forhandlingerne var mislykkedes. Den stadig svækkede konge foretog en pilgrimsrejse til Reims i november, selv om et nyt oprør truede i Wales, og Montfort allerede var vendt tilbage til England i oktober. Henrik rejste ikke tilbage til England før den 20. december. Han tilbragte julen i Canterbury og ankom til Westminster i begyndelsen af januar 1263. Han forblev syg i yderligere tre måneder i sit palads, som var blevet delvist ødelagt af en brand i januar. I januar bekendtgjorde han af egen fri vilje en ny version af Westminster-bestemmelserne. Samtidig opfordrede han Ludvig IX til at gøre et forsøg på at forsone ham og Montfort, men dette mislykkedes. Den 22. marts beordrede han, at hans søn Edward skulle sværge troskab til sin søn som arving. Munkene i Tewkesbury opfattede dette som en nyhed om kongens død, hvilket førte til uorden og rygter.

Læs også, historie – Gestapo

Magtkamp med Montfort og Mise of Amiens

I maj 1263 satte Montfort sig selv i spidsen for et oprør, som Leybourne og andre tidligere riddere fra Lord Edwards husstand havde startet. De krævede kongens fornyede anerkendelse af bestemmelserne og modarbejdede udlændinges indflydelse på kongen, hvilket de igen blev støttet af talrige baroner. Henry blev udmanøvreret af oprørerne. Han blev spærret inde i Tower of London og måtte acceptere oprørernes krav den 16. juli. Han trak sig derefter sammen med dronning Eleanor tilbage til Westminster-paladset, mens oprørerne igen overtog regeringen. Den nye regering blev dog ikke godkendt af alle baronerne. Montfort tillod nu Henrik at henvende sig personligt til den franske konge.

Den 23. september rejste Henrik, Elenore og to af deres sønner til Boulogne sammen med Montfort og hans støtter. De ønskede at få en afgørelse fra kong Ludvig IX og vende tilbage med det samme. Overraskende nok gik sidstnævnte i første omgang ind på de aftaler, der blev indgået i juli, og gik ind for erstatning til dem, der var blevet plyndret. Eleanor og prins Edmund blev i strid med deres løfter efterfølgende i Frankrig, mens Henrik og Edvard vendte tilbage til Westminster for at deltage i oktoberparlamentet. Mens kongen krævede, at hans egne kandidater skulle udnævnes til embederne, beskyldte Montforts tilhængere hinanden, og deres regering faldt fra hinanden. Tronarvingen tog derefter initiativet og samlede nu et stærkt royalistisk parti. Kongen blev mere og mere afhængig af sin søns råd og handlinger, mens han blev mere kompromisløs over for Montfort. Uden at tage hensyn til sin mors følelser forsonede Edward sig med Leybourne og de andre riddere, der var blevet smidt ud af hans husholdning 18 måneder tidligere, og den 16. oktober indtog han Windsor Castle, hvor kongen fulgte ham. Som følge heraf forlod mange støtter Montfort, som derfor blev tvunget til at indgå en våbenhvile, som blev forhandlet med Richard af Cornwall den 1. november: kongen ville anerkende bestemmelserne, hvis den franske konge igen accepterede dem. I mellemtiden flyttede Henrik til Oxford og afskedigede den kasserer og lordkansler, som Montfort havde udpeget. Han var også i stand til at genvinde Winchester Castle i begyndelsen af december, og desuden forsøgte han at vinde Dover Castle tilbage. Med henblik herpå udnævnte pave Urban IV, formentlig på opfordring af dronning Eleanor, Gui Foucois som ny pavelig legat og gav ham til opgave at genoprette kongens autoritet.

Den 28. december rejste kongen til Frankrig, hvor han mødtes med baronernes udsendinge til Ludvig IX i Amiens den 23. januar 1264. I sin voldgiftskendelse, Mise of Amiens, afviste den franske konge denne gang resolut bestemmelserne og gav Henrik ret til at udnævne sine ministre efter sin vilje. Med støtte fra sin kone og paven havde Henrik tilsyneladende vundet en klar sejr over Montfort.

Læs også, biografier-da – Eugen af Savoyen

Den anden baronernes krig

Næppe var Ludvig IX”s beslutning blevet kendt, før Montfort gav signalet til oprør. Kongen vendte tilbage til England den 14. februar og indledte den anden borgerkrig under sin regeringstid. Han forblev karakteristisk passiv indtil slutningen af fasten i begyndelsen af april. Efter indledende succeser for kongens tilhængere fandt slaget ved Lewes sted den 14. maj. I løbet af få timer besejrede Montfort kongens talmæssigt overlegne hær. Den følgende dag overgav kong Gilbert de Clare, som var flygtet til klosteret Lewes, sig og accepterede Montfort”s styre, mens hans søn Edward blev holdt som gidsel.

Således overgik reglen helt til Montfort, kongen blev helt elimineret. Officielt var der et ni mand stort statsråd, men dette og hofstatens dignitarer blev udpeget af Montfort. Kongen blev efterladt med værdighed og en vis trøst, men på ydmygende vis måtte han acceptere Montforts handlinger og søgte tilflugt i hans religiøsitet. Dronning Eleanor, som var blevet i Frankrig, sikrede ham regimet i Gascogne. Det lykkedes dog ikke Montfort at opnå generel anerkendelse for sit styre. Hans indkaldelse af De Montfort”s parlament i begyndelsen af 1265, med en ny repræsentation af riddere og borgere, viste, at han kun kunne stole på en håndfuld stormænd. I løbet af de næste par måneder mistede han flere tilhængere. Han blev uvenner med Gilbert de Clare, som gik over til oppositionen og hjalp Lord Edward med at flygte i slutningen af maj. For at nedkæmpe oprøret flyttede Montfort til de walisiske marcher, hvor han blev omringet af kongens og Lord Edwards tilhængere. Den 4. august fandt slaget ved Evesham sted, hvor Montfort faldt. Henry, som var i hans følge, blev fanget midt i kampen og blev såret af sine egne tilhængere, som ikke genkendte ham, før han blev genkendt og reddet af Roger of Leybourne.

Det er usandsynligt, at Henrik beordrede drabet på Montforts overlevende ledsagere eller skændelsen af Montforts lig efter slaget. Ifølge nogle beretninger beordrede han tværtimod Montfort til at blive begravet med ære. Selv om han selv var bekymret for de enker og forældreløse børn af Montforts dræbte tilhængere, kunne han ikke holde sin søn Edward og hans tilhængere tilbage, som krævede hævn selv efter sejren i Evesham. Som følge heraf fortsatte baronkrigen, som i princippet var blevet afgjort, i yderligere to år. Winchester-parlamentets beslutning i september om at fratage oprørerne deres ejendom drev dem ud i guerillakrig, som Lord Edward skånselsløst slog ned i løbet af de næste to år. Kongen var glad for, at hans søn havde påtaget sig denne opgave og ledede de mange felttog. Han vendte selv tilbage til London i begyndelsen af oktober 1265 og fejrede Edvard Bekenderens højtidelighed i Westminster den 13. oktober, hvor han bar den kongelige krone som tegn på sin sejr. I slutningen af oktober kunne Henrik så byde sin kone Eleanor velkommen til Canterbury, som kom til England sammen med sin landsmand kardinal Ottobono Fieschi, den nye pavelige legat. Henrik udnævnte sin søn Edmund til jarl af Leicester, Montforts fortabte titel, og gjorde ham til Steward af England, som han overførte alle Montforts besiddelser til. Han tillod Montfort”s enke, hans søster Eleanor, at forlade Dover Castle og trække sig tilbage som nonne til et kloster i Frankrig.

Undertrykkelsen af de resterende oprørere gik kun langsomt fremad. I slutningen af juni 1266 overtog kongen selv ledelsen af belejringen af Kenilworth Castle, den sidste oprørsfæstning. I slutningen af august gav kongen en komité bestående af stormænd og biskopper til opgave at udarbejde en fredsplan. Den 31. oktober 1266 bekendtgjorde han resultatet, det såkaldte Dictum of Kenilworth. Det var en hidtil uset erklæring om kongelig autoritet, men den tillod oprørerne at købe deres ejendomme tilbage, efter at de havde underkastet sig de fastsatte betingelser. Efter overgivelsen af Kenilworth i slutningen af 1266 ønskede kongen at undertrykke de resterende oprørere i det østlige England i februar 1267. Hans økonomiske ressourcer var nu så udtømt, at han endog måtte pantsætte juvelerne fra Sankt Edmunds helligdom i Westminster Abbey. I april tog Gilbert de Clare imidlertid parti for de resterende oprørere. Sammen med dem indtog han London. For at undgå en ny borgerkrig blev der i juni indgået et kompromis, hvor Henrik gjorde yderligere indrømmelser til oprørerne. Den 1. juli overgav de resterende oprørere sig. Gennem kardinal Ottobono”s mægling indgik kongen Montgomery-traktaten med prins Llywelyn ap Gruffydd den 29. september, hvori han gav Llywelyn titlen som prins af Wales, som han havde gjort krav på siden 1258, mens waliseren til gengæld anerkendte Henrik som sin overherre. Dette kompromis viste, at kongen var træt af krigen. Marlborough-statutten, der blev vedtaget den 18. november af et parlament, der muligvis også omfattede Underhuset, bekræftede Cartas, Kenilworth-diktummet og en ændret udgave af Westminster-bestemmelserne og afsluttede borgerkrigen med et forlig.

Læs også, historie – Owen Tudor

Slutningen af regeringstiden

Henrys sidste år var overskygget af spændinger i familien, sygdom og sorg. Borgerkrigen medførte ingen drastiske ændringer i fordelingen af jordbesiddelsen, men den efterlod en stor utilfredshed, som blev forværret af mange ridderes og baroners gæld. De kongelige embedsmænd var fortsat upopulære, og freden i landet var truet af fredløse og stridigheder mellem baronerne. Kongen havde fortsat kun få indtægter, og en beskatning af præsteskabet, som paven bevilgede i 1266, var lige nok til at betale kongens gæld.

I juni 1268 meddelte Lord Edward, at han ville deltage i kong Ludvig IX”s nye korstog. Hans søns korstogsplan tvang kongen til at bede parlamentet om en ny skat i efteråret 1268. Parlamentet var imidlertid tilbageholdende, og først efter lange forhandlinger blev der den 27. april 1270 bevilget en tyvendedel, en afgift på den tyvende del af løsøregenstande. Præsteskabet fortsatte med at modsætte sig indførelsen af skatten i flere måneder senere, og til gengæld måtte kongen give Londons by alle de frihedsrettigheder tilbage, som den havde haft før baronernes krig. Henrik gav Edward tilsynet med London, syv kongelige borgeområder og otte shires i begyndelsen af 1269 for at øge sin søns indkomst. Kongens finanser blev yderligere belastet af hans anden søn Edmund Crouchbacks ægteskab med Aveline de Forz og hans nevø Henry of Almain med Constance de Béarn, som begge fandt sted i foråret 1269. I slutningen af 1269 var han til gengæld mere heldig. I august vendte Richard af Cornwall tilbage med sin nye brud Beatrix af Falkenburg. To måneder senere, den 13. oktober, kunne Henrik realisere sin største drøm, da Edward Bekenders lig blev overført til hans nye helligdom i Westminster Abbey. Kirken var stadig ikke færdig, men Henry frygtede, at yderligere forsinkelser ville betyde, at han ikke ville leve for at se denne triumf.

Den 4. august 1270 tog Lord Edward afsked med sin far i Westminster og tog af sted på korstog. For at beskytte Edwards interesser blev der nedsat en komité på fem personer, ledet af Richard af Cornwall og bestående af Philip Basset, Roger Mortimer, Robert de Walerand og ærkebiskop Walter Giffard af York. Denne komité skulle også rådgive kongen. Fra dette tidspunkt er det vanskeligt at vurdere, hvor stor indflydelse Henry stadig havde på regeringen. Måske var han allerede alvorligt syg, for den 7. marts 1271 overdrog han på grund af sygdom beskyttelsen af riget til sin bror Richard af Cornwall, og kronrådet bad tronfølgeren om at vende hjem. I april 1271 var Henrik imidlertid kommet sig og lovede at tage på korstog selv. Hans rådgivere lod imidlertid de kongelige indtægter flyde direkte til statskassen, så kongen ikke længere havde direkte adgang til dem. Fra da af opholdt kongen sig næsten konstant i Westminster og deltog ikke engang i begravelsen af Henry of Almain i Hailes Abbey den 21. maj og heller ikke i begravelsen af hans barnebarn John, den ældste søn af tronfølgeren Edward, i Westminster Abbey den 8. august 1271. Han blev ramt af endnu et skæbnesvangert slag, da Richard af Cornwall fik et alvorligt slagtilfælde den 12. december 1271, som resulterede i hans død den 2. april 1272.

Henrik tilbragte julen 1271 syg i Winchester og vendte først tilbage til Westminster efter Epiphanias. I maj 1272 undskyldte han over for den nye franske konge Filip III, at han ikke kunne betale ham hyldest for sine franske besiddelser på grund af sin sygdom. Han havde derefter til hensigt at rejse til Frankrig i august, men udsatte denne rejse, efter at katedralen var blevet brændt ned under et oprør i Norwich. I september mødtes parlamentet i Norwich, hvor Henry straffede oprørerne hårdt. Efter en pilgrimsrejse til Walsingham og Ely vendte han tilbage til Westminster i begyndelsen af oktober. I begyndelsen af november blev han alvorligt syg og døde i Westminster den 16. november, formentlig i overværelse af sin hustru, efter 56 år og 20 dages regeringstid.

Den 20. november 1272 blev han begravet under en storslået begravelse i Westminster Abbey i Edward Bekenders gamle kiste. Ifølge hans testamente skulle hans hjerte begraves i Fontevrault i Frankrig, som var hans families gamle gravsted. Det blev dog først givet til klostrets nonner i december 1291, efter dronning Eleanors død. Hans søn og efterfølger Edward bestilte en storslået ny grav til sin far, som var prydet med kosmati, og hvortil liget blev overført ved en simpel ceremoni om natten i maj 1290. Graven blev først færdiggjort i 1291.

Læs også, biografier-da – Isaac Newton

Udenfor

Der findes ingen samtidige beskrivelser af kongens udseende. Hans grav blev åbnet i november 1871, men der er ikke bevaret nogen detaljeret beretning herom. At dømme ud fra længden af hans grav var han ligesom sin far af lille til middelhøj højde og dermed betydeligt mindre end sin søn Edward. Han var ved godt helbred indtil middelalderen, men i sine senere år blev han ofte syg.

Samtidige kronikører beskrev Henrik som en enkel, ukompliceret og ofte naiv mand. Han var strengt religiøs og generelt fredselskende, selv om Dante og franciskaneren Salimbene beskrev ham som verdensfjendsk. Hans måde at være på var åben og venlig, og han kunne let blive rørt til tårer. Han var ridderlig og hensynsfuld over for sine fjender, herunder deres børn og koner, og gavmild over for statsfanger som f.eks. hans kusine Eleanor af Bretagne og Gruffydd ap Llywelyn af Gwynedd. Hans relativt sjældne raseriudbrud var normalt korte og kunne hurtigt beroliges. Politisk set var han let påvirkelig af sine ministre og rådgivere. Mange af hans rådgivere var dygtige embedsmænd, men han blev i endnu højere grad påvirket af sin familie. Han holdt stædigt fast ved nogle mål, som f.eks. sit planlagte korstog, uden at overveje konsekvenserne. Selv om han lod bygge mange slotte, var han ikke en militærmand og hadede felttog. Han viste også ringe interesse for turneringer og jagt. Hans kærlighed til fred betød, at han ønskede at undgå konflikter og forsøgte at tilfredsstille sine slægtninge og hoffolk med gaver og embeder.

Læs også, biografier-da – Hadrian

Ægteskab og afkom

Som ung blev Heinrich anset for at være kysk; der gik endda rygter om en påstået impotens. Først relativt sent, som 29-årig, giftede han sig. Han var dog lykkeligt gift med sin hustru Eleanor af Provence, og det var kun i 1250”erne og 1260”erne, at der ofte opstod uoverensstemmelser med hende. I det mindste indtil 1263 havde hans kone stor indflydelse på ham. I modsætning til sin far og bedstefar var han trofast mod hende af religiøs overbevisning. Som en af de få engelske konger havde Henrik sandsynligvis ingen uægte børn. For sine børn var han en omsorgsfuld far. Hans ældste søn Edward brød tidligt med ham og handlede politisk uafhængigt senest fra 1263. Han var overbærende over for sine slægtninge, især sin bror Richard og sine halvsøskende. Det var dog hans familie, der bidrog til krisen fra 1258 og frem, hvor Henrik mistede kontrollen over sin regering.

Han fik ni børn med sin kone, hvoraf de sidste fem døde som spædbørn:

Læs også, biografier-da – Ismail I

Kongens religiøsitet

I modsætning til sin far var Henrik religiøs og troende af overbevisning. Han blev påvirket af munke, især af sine skriftefogeder, som tilhørte dominikanerordenen. Han tog den angelsaksiske kong Edward Bekenderen fra det 11. århundrede som forbillede, der blev anset for at være klog og hellig, og som også måtte bestige tronen som ung. Henrik gik dagligt til messe, og ligesom i sit privatliv satte han også pris på pomp og pragt i det religiøse område. De to festdage for Edward Bekenderen i januar og oktober hvert år blev fejret overdådigt og dyrt og blev derfor vigtige begivenheder, hvor baroner og andre dignitarer samledes. Henry troede letroende, at hans religiøsitet gav ham succes, og han blev påvirket af prædikener. Han var gavmild over for de fattige; i 1240”erne siges han at have givet 500 fattige mennesker mad på én dag. Han støttede opførelsen af adskillige kirker, klostre og hospitaler, ligesom han gav sine gejstlige klæder og bøger. Sammen med sin kone var han interesseret i kirkelige reformer. For franciskanerne og dominikanerne var Henrik den mest gavmilde protektor i England til dato. Dominikanerhuset i Canterbury, karmeliterhuset i Oxford og franciskanerhusene i Reading, York, Shrewsbury og Norwich blev bygget næsten udelukkende på hans regning. Han stiftede dog ikke andre klostre, men overtog kun protektionatet for Netley Abbey, som hans tutor Peter des Roches havde givet ham. Hans største bygning var det nye Westminster Abbey, som han lod opføre for egen regning fra 1245 som kongeligt gravsted i stedet for Fontevrault i Frankrig. Han brugte næsten 50.000 £ på byggeriet. Især i krisetider foretog han pilgrimsrejser, ofte til Bromholm, Walsingham og St Albans.

Trods denne personlige fromhed hos kongen førte kongelig politik uundgåeligt til sammenstød med dele af kirken. Der var mange lejligheder til uoverensstemmelser med præsteskabet. De gejstlige forventede, at kongen ville beskytte dem mod beskatning fra paven, hvilket paven krævede fra 1226. Henrik kunne ikke undvære pavens støtte og gik til sidst med til beskatning i 1246. Ifølge Magna Carta”s første artikel var kirken fri, men kongen havde brug for bispedømmerne til at forsørge trofaste tjenere, og i betragtning af hans stramme finanser havde han brug for indtægterne fra ledige bispedømmer og skatterne fra præsteskabet. Når det gjaldt om at håndhæve disse kongelige rettigheder, opstod der derfor en strid med gejstligheden, hvor Henrik i modsætning til sine forgængere var meget mere tøvende med at få sin vilje igennem. Da kirkereformatorer som biskop Robert Grosseteste af Lincoln ønskede mere uafhængighed og højere standarder for kirken under hans regeringstid, opstod der yderligere spændinger. Dette gav kongen mange fjender fra 1240”erne og frem, da hans advokater hævdede kongelige rettigheder over kirkelige frihedsrettigheder. Henrik fik støtte fra paverne, men blandt de engelske munke havde han mange modstandere, som det fremgår af det fjendtlige billede af ham, som krønikeskriveren Matthew Paris giver af ham. Under den anden baronkrigen i 1260”erne støttede en stor del af præsteskabet kongens modstandere under Simon de Montfort, og nogle af dem var selv blandt kongens mest uforsonlige og højlydte modstandere.

Der siges at være sket mirakler ved Henrys midlertidige grav i de første år efter hans død. Disse rapporter blev støttet af Henrys enke Eleanor og af nogle biskopper. Hans søn Edward forblev derimod skeptisk; han så sin far som en from mand, men ikke som en helgen, og han undertrykte æren for Henrik. Kulten af påståede mirakler ved graven døde i slutningen af 1280”erne.

Læs også, civilisationer-da – Kongeriget Preussen

Kongen som protektor for kunsten

Henry anses for at være en af de største europæiske kunstmæcener i det 13. århundrede på grund af genopbygningen af Westminster Abbey og hans andre bygninger og den mest generøse kongelige mæcen i England indtil Charles I i det 17. århundrede. På den ene side drev hans fanatiske fromhed ham til at bygge Westminster Abbey, på den anden side symboliserede kirken Henrys forestilling om kongens majestæt. Henrik tog Ludvig 9. og kejser Frederik 2. som forbilleder; han ønskede at overgå disse magtfulde herskere i det mindste i kunsten. Westminster Abbey blev bygget i fransk gotisk stil som en bevidst reaktion på den kongelige Sainte-Chapelle i Paris. Ved opførelsen af Westminster Abbey tog kongen selv sig af detaljerne og demonstrerede sin kunstneriske ekspertise i den rige udsmykning af kirken. Ud over et storslået nyt helligdom for Edward Bekenderen i Westminster bestilte Henrik også nye helligdomme til de helliges grave i Canterbury og Walsingham.

Ud over kirkerne udbyggede han også flere kongelige paladser, først og fremmest Palace of Westminster. I modsætning til sin far og sine forfædre flyttede han ikke rundt i landet, men gjorde Westminster til sit hovedkvarter. Han tilbragte omkring halvdelen af sin regeringstid der i stedet for at rejse. Palace of Westminster var et sted med højtidelige ceremonier, men også et sted med pragt gennem de storslåede vægmalerier med Edward Bekenderen og andre helgener og de farvede glasvinduer og tæpper, der prydede kamrene. Henrik udvidede også andre paladser, herunder Tower of London, Winchester, Rochester og Gloucester Castle, på en overdådig måde. Personligt elskede han luksus og komfort, som han betragtede som et symbol på kongens status. Han samlede på juveler, smykker og kostbart tøj, som han både bar personligt og brugte som gaver. I modsætning til sin søn var han en protektor for lærde og kunstnere, selv om han ikke selv var højtuddannet.

I modsætning til de fleste andre engelske herskere blev der ikke skrevet nogen samtidige krønike om Henrik III”s regeringstid. Roger of Wendover og Matthew Paris er hans mest pålidelige kronikører; andre krøniker skrevet efter 1260 er ofte stærkt fordrejede. Allerede i det 16. og 17. århundrede undersøgte William Prynne og William Dugdale hans regeringstid, men det var især de liberal-nationalistiske historikere fra det 19. århundrede, der i lang tid påvirkede historiografien om Henrik. For dem var hans regeringstid især interessant på grund af Parlamentets opståen. William Hunt, som skrev Henrys indlæg i Dictionary of National Biography, William Stubbs og James Ramsay brugte middelalderkrønikerne som kilder og overtog således kongens modstanderes nationalistiske syn på kongen. På den måde blev kongens person behandlet som sekundær i forhold til hans berygtede far og hans succesrige, krigeriske søn. Det var underforstået, at Henrys følelse af prangende pragt skulle repræsentere hans syn på det enevældige kongedømme. Først med udgivelsen af talrige middelalderlige dokumenter fra 1900 og frem ændrede synet på Henriks tid sig, men historikere som T. F. Tout fortsatte med at dømme ham negativt som en svag hersker. Den hidtil tungeste biografi om Henrik blev skrevet af Maurice Powicke i 1947, og den dominerede i 30 år synet på Henrik III og det 13. århundrede i England. David Carpenter skrev en bog om kongens mindretal i 1990 og en samling essays om kongens regeringstid i 1996, og R. C. Stacey skrev en undersøgelse af kongens finanser i 1987, men der mangler stadig en ny biografi. Disse bøger, sammen med Michael Prestwichs biografi om Edward I (1988), John Maddicotts biografi om Simon de Montfort (1994), Nicholas Vincents biografi om Peter des Roches (1996) og Margaret Howells biografi om Eleanor af Provence (1998), ændrede synet på Henrys regeringstid.

Ifølge dette synspunkt fandt overgangen fra det Angeviniske Imperium til Kongeriget England sted under Henrik, og under ham begyndte transformationen fra feudalstat til nationalstat, så Englands politiske identitet opstod. Gascogne blev derimod en rest af det Angeviniske Imperium og blev tributør. I denne sammenhæng er den moderne forskning ikke kun opmærksom på betydningen af politik på Henrys tid, men også på kongens person, som på trods af sin svaghed var en diplomatisk og kunstfærdig monark. Den opfattelse, at krisen fra 1258 og frem var forårsaget af Henriks enevældige styre og af hans forkærlighed for udenlandske favoritter, anses nu for forældet, da den var baseret på propaganda fra kongens modstandere, blandt hvilke tidens autoritative krønikeskrivere befandt sig. Det er sandt, at Henrik selv havde en stærk idé om sin suverænitet, som blev styrket i 1240”erne, og at han ikke ønskede at få sin ret til at vælge sine egne rådgivere forbudt. Ikke desto mindre holdt han sig i praksis til de begrænsninger, som ikke mindst Magna Cartaen repræsenterede, og han søgte ikke at dominere parlamentet med tvang. Henriks pragt som konge var ikke et tegn på autokratisk styre, men snarere en måde at binde sine stormænd til sig på. Hans regering forblev svag, bl.a. på grund af hans relative fattigdom, og hans uoverensstemmelse med sine baroner bidrog i sidste ende til den krise, der begyndte i 1258.

Kilder

1. Heinrich III. (England)
2. Henrik 3. af England