Октавиан Август

gigatos | януари 15, 2022

Резюме

Гай Юлий Цезар Октавиан Август (23 септември 63 г. пр.н.е., Рим – 19 август 14 г., Нола) – древноримски политик, основател на Римската империя. Бил е 13 пъти консул (43 г. пр.н.е., 33 г. пр.н.е., 31 г. пр.н.е., 5 г. пр.н.е., 2 г. пр.н.е.), Велик понтифик от 12 г. пр.н.е., tribunicia potestas от 23 г. пр.н.е., pater patriae (баща на отечеството) през 2 г. пр.н.е.

Произхождал от богато семейство и бил внук на Цезар. Той е осиновен от Цезар през 44 г. пр.н.е. и става централна фигура в политическия живот на Римската република, като се радва на подкрепата на много от поддръжниците на Цезар. През 43 г. пр.н.е. заедно с Марк Антоний и Марк Емилий Лепид от Цезар образува втори триумвират за борба с общите противници. След победите над Марк Брут и Секст Помпей започва борба за власт между триумвирата, която завършва с война между Антоний и Октавиан.

През 27-23 г. пр.н.е. Октавиан съсредоточава в ръцете си редица обикновени и извънредни длъжности, които му позволяват да управлява римската държава, избягвайки установяването на открита монархия. Терминът „принципат“ се използва за описание на новата система, а Октавиан се смята за първия император в съвременния смисъл на думата. По време на управлението си Октавиан значително разширява границите на римската държава, като включва големи територии по Рейн и Дунав, в Испания, както и в Египет, Юдея и Галатия. Активната външна политика стана възможна благодарение на икономическото развитие, развитието на провинциите и военната реформа. Управлението на Октавиан е белязано от намаляването на влиянието на Сената върху римската политика и началото на култа към императора (една от проявите на последния е преименуването на един от месеците в август). Тъй като императорът нямал синове, по време на царуването си той обмислял различни възможни наследници. В крайна сметка той оставя властта на доведения си син Тиберий и основаната от Август Юлиево-Клавдиева династия управлява Римската империя до 68 г.

Бащата на Октавиан, Гай Октавий, произхожда от богато плебейско семейство, принадлежащо към класата на конниците. В Рим имало известна плебейска фамилия на име Октавий, за която се предполагало, че води началото си от царската епоха. Нейни представители заемат най-високата длъжност консул през 128, 87, 76 и 75 г. пр. н. е. Степента на родство на бъдещия император с тези Октавианци обаче е неясна: някои историци приемат мнението на Светоний, биограф на Октавиан, че предците на императора и Октавианците консули са потомци на двама различни сина на Гней Октавиан Руф, квестор 230 г. пр. н. е, но други учени смятат, че роднинството им е измислица на поддръжниците на Август, които искали да придадат на императора по-солидно родословие.

Предците на Октавиан произхождат от Велитри (днешен Велетри) близо до Рим и се занимават с банково дело. Семейството било добре познато в града и дори имало улица, кръстена на тях. Да бъдеш конник е показател за богатството на семейството. Октавианците обаче не са част от римския елит, благородничеството. Заради това противниците на Октавиан го упрекват в невежество, а самият той впоследствие се опитва да се дистанцира от името си. Марк Антоний дори твърди, че прадядото на Октавиан е бил свободен човек, но това сигурно не е вярно.

Майка ѝ, Атия, произхожда от семейство Юлиан. Тя е дъщеря на Юлия, сестра на Цезар, и сенатора Марк Атий Балба, роднина на Гней Помпей. Гай Октавиан се жени за нея от втория брак, според различни данни около 65 г. От този съюз се ражда и сестрата на Октавиан – Октавия Младша. Нищо не се знае за първата съпруга на Гай, Анхария, която ражда Октавия Старша.

Точното място на раждане на Октавиан е трудно да се определи още от древността. Най-разпространената версия е, че императорът е роден в столицата, но някои историци (напр. Светоний и Дио Касий) посочват като място на раждане Велитра. Светоний уточнява, че е роден на Палатин „при главата на бика“ (според различни версии това е името на къща, улица или квартал).

Тъй като Светоний споменава, че бъдещият император е роден „на деветия ден преди октомврийския календар“, за негова рождена дата традиционно се смята 23 септември 63 г. пр.н.е., но някои историци посочват 24 септември. Известно е също, че раждането е станало малко преди зазоряване. Въпреки това Светоний твърди, че е роден под знака на Козирога (средата на зимата), а Октавиан впоследствие сече монети с този символ и го превръща в емблема на легиона, наречен на негово име. Астрологичното свидетелство на Светоний се смята или за грешка (който допуска, че Октавиан може да е бил заченат под знака на Козирога), или се тълкува, че по време на раждането му в съзвездието Козирог се намира не Слънцето, а Луната. Известно объркване може да внесе и сериозното разминаване между 354-дневната римска година и астрономическото време, което окончателно е коригирано едва от Гай Юлий Цезар през 46 г. пр.н.е. Поради комплекс от неизвестни фактори Йоханес Кеплер приписва рождената дата на римския владетел на 2 юли, а някои историци от XX в., напротив, смятат за негова рождена дата средата на декември със съвременни изчисления. Според древния обичай древните автори свързват с раждането му много различни знамения, които уж предвещават раждането на велик човек.

Много невежи римляни, включително бащата на бъдещия император, нямали когномен (третата част на името). Гай го имал още от раждането си – „Турин“ (лат. Thurinus – „Фуриан“) в чест на победата на баща му над разбунтувалите се роби на Спартак край този град. Самият Октавиан основава рожденото си име на един от гръцките епитети на Аполон като пазител на вратата (гръцки θυραῖος . Дион Касий веднъж нарича бъдещия император „Гай Октавий Капий“ (гръцки Καιπίας), но това име не се среща в други източници. Съществуват различни версии за значението на тази дума – от изопачено латинско име на римската колония във Фурия (Copiae) до неточно предаване на латинската дума за „коза“ (Caper, Capricornus). За общоприето наименование се смята Фурин.

От края на 61 г. до 59 г. пр.н.е. бащата на Гай е управител на Македония, но не е известно дали съпругата и децата му са отишли с него. Гай Старши умира, преди да достигне до консулство – най-високата длъжност в Римската република. Благодарение на роднинството си с двама триумвири едновременно Атия успява да си намери достоен съпруг, въпреки че има три деца. Придворен баща на Октавий е Луций Марций Филип, консул през 56 г. пр.н.е. Сватбата се състои през 57 или 56 г. пр.н.е. Първите няколко години от живота си Октавий вероятно прекарва във Велитрае, но след смъртта на баща си е изпратен за обучение при баба си по майчина линия Юлия (сестра на Гай Юлий Цезар). През 51 г. пр.н.е. тя умира и младият Октавий произнася надгробна реч на погребението. Жан-Пиер Неродо, професор в Университета Париж III, смята, че пребиваването в дома на Атия и Юлия е повлияло на интереса на детето към политиката и го е запознало с дейността на Цезар. Октавиан обаче не може да се види с известния си роднина, тъй като е зает да се бие в Галската война, така че вероятно се е срещнал лично с Цезар едва след като гражданската война е започнала и последният се е върнал в Италия.

Октавиан е добре образован в Рим; сред учителите му са робският възпитател Сфера, философите Арий Александрийски и Атенодор Кананитис от Тарс, гръцкият ретор Аполодор и латинският ретор Марк Епидий (сред учениците на последния са още Марк Антоний и Вергилий). Античните автори се разминават в оценките си за владеенето на старогръцки език, разпространен като език на науката и културата сред образованите римляни: Плиний Старши смята, че Октавиан е владеел отлично този език, но Светоний твърди обратното. Дион Касий говори за специалната военна подготовка на Октавиан и специалното изучаване на политиката, но няма други доказателства. Още като дете Гай се запознава с Марк Випсаний Агрипа и други негови връстници, които по-късно му помагат да управлява империята.

В началото на гражданската война от 49-45 г. пр.н.е. Октавиан е още дете, а посвещаването му става през октомври 48 или 47 г. пр.н.е. През 47 г. пр.н.е. Октавиан заема първите си два поста – почетното място в колегията на понтифите, освободено след смъртта на Луций Домиций Агенобарба, и церемониалния пост на градски префект (praefectus urbi), когато официално управлява Рим по време на латинските празници под патронажа на Цезар. Въпреки че Октавий не може да отиде в африканската експедиция на Цезар, генералът го кани да участва в триумфалните тържества през 46 г. пр.н.е. Цезар го поставя на почетно място – непосредствено зад колесницата му, и дори го награждава наравно с присъстващите участници в похода. Оттогава Октавиан все по-често се появява заедно с диктатора на публични събития, поради което много римляни започват да търсят благоволението му и го молят да се застъпи за делата им пред Цезар. През лятото на 46 г. пр.н.е. Октавиан се заема с организирането на театрални представления, въпреки че усърдието му е помрачено от пристъп на неясна болест (вж. Здраве). Очаквал е да участва във втората испанска кампания на Цезар, но закъснява за решаващата битка при Мунда по неясни причини (Светоний споменава за корабокрушение, но Николай Дамаскин пише, че Октавиан е тръгнал по-късно поради неразположение и е пристигнал успешно в Испания).

През 45 г. пр.н.е. трибунът Луций Касий, действащ по указание на Цезар, предлага закон за прехвърляне на редица плебейски семейства в разредената патрицианска класа и фамилията Октавий е удостоена с това звание. През септември същата година Цезар оставя завещание, с което Гай Октавий получава по-голямата част от наследството си, при условие че се съгласи да премине през процедура по осиновяване. Съдържанието на завещанието и името на главния наследник обаче остават неизвестни до убийството на диктатора през март 44 г. пр.н.е. Още в античността има различни мнения за това колко сериозни са били плановете на Цезар по отношение на Октавиан и дали последният е бил наясно с намеренията на диктатора. Запазените източници отразяват по-късна гледна точка и може би преувеличават вниманието на диктатора към неговия роднина, а съвременниците едва ли са забелязали младия Октавий преди обявяването на завещанието на Цезар. Вернер Ек, професор в Кьолнския университет, смята, че Цезар, каквито и да са били по-нататъшните му намерения, е бил убит, преди да е имал време да подготви почвата за пълното предаване на властта, не вярва, че Октавий е знаел за волята на Цезар. Според него Октавий може би е бил „временен наследник“: диктаторът не е планирал да умре рано, а постоянните болести на Октавий, напротив, са го карали да очаква скорошна смърт. Точно обратното, Хелга Геше, професор в Университета в Гиза, и Дейвид Шотър, професор в Университета в Ланкастър, предполагат, че Цезар е имал планове за Октавий много преди съставянето на завещанието му, като смятат, че съвременниците са смятали Октавий само за един от многото претенденти за наследството на Цезар. Д-р И. Шифман, доктор по история, смята, че Цезар трябва да е обсъждал осиновяването на Октавий със своите сътрудници, а ученият смята, че невежеството на Гай е било изиграно.

Въпреки че правната традиция на Римската република не предвижда наследствено правоприемство и често обсъжданата възможност Цезар да стане rex би наложила избирането на нов владетел, Октавиан като официален наследник впоследствие може да разполага със заграбените богатства на Галия, както и с подкрепата на голям брой войници, които са верни на самия Цезар.

Проблемът с наследството е остър, тъй като Цезар няма синове, родени в законен брак. Единствената дъщеря на диктатора, Юлия, умира по време на раждане заедно с детето на Гней Помпей. Тримата най-близки роднини на диктатора са Луций Пинарий, Квинт Педий и Гай Октавий (вж. таблицата). Марк Антоний, който бил едновременно роднина (макар и далечен) и близък съратник, също имал основания да се надява на наследство. Предполага се, че Цезарион, синът на Клеопатра, е син на диктатора, но Цезар не го признава официално и не го споменава в завещанието си.

През зимата на 45-44 г. пр.н.е. Октавиан отива в Аполония (близо до съвременния град Фиери в Албания) по нареждане на Цезар. Там той завършва образованието си и се подготвя за войната, замислена от диктатора (според различните версии врагът е Партия). Античните автори споменават също, че Цезар се е готвел да назначи Октавий за началник на конницата, т.е. на отговорната длъжност заместник-диктатор, вместо Марк Амилий Лепид. Някои историци се съмняват в достоверността на това назначение, което обаче не се е състояло поради убийството на Цезар на 15 март 44 г. пр.н.е.

От пролетта до есента 44 г. пр.н.е.

Когато новината за убийството на Цезар пристига в Аполония, легионерите обещават да защитят Октавиан от евентуални опити за убийство от страна на заговорниците. На младежа дори е предложено да оглави легионите, разположени на Балканите, и да ги поведе към Рим, за да отмъсти за убийството на Цезар (последната история може би е измислена от по-късните историци). Приятелите на Октавиан в Аполония подкрепят експедицията до Италия, но родителите му го разубеждават в писма да не нагнетява напрежението. Нещо повече, по-късно доведеният му баща дори настоява младежът да се откаже от наследството на Цезар заради собствената си безопасност. Според Николай от Дамаск в първите дни след убийството на Цезар мнозина се опасявали, че заговорниците ще започнат да убиват и роднините на диктатора. Въпреки това Октавиан преминава в Италия, но без войски. Очевидно отказът му да използва армията се дължи на липсата на достоверна информация за случващото се в Рим. След като ветераните от армията на диктатора в Италия посрещат наследника (по това време всички знаят за завещанието на диктатора), Октавиан заявява намерението си да приеме наследството, след което името му става „Гай Юлий Цезар Октавиан“. По пътя си към Рим Октавиан се задържа в Кампания, където се съветва с опитни политици – най-вече с Цицерон. Подробностите от разговора им са неизвестни, но великият оратор пише в едно от писмата си, че Октавиан му е бил изцяло предан. Обикновено се приема, че Цицерон вече е възнамерявал да използва неопитния Гай срещу стария си враг Марк Антоний.

През лятото на 44 г. пр.н.е. Октавиан постепенно укрепва властта си в столицата. За да демонстрира публично скръбта си, той пуска брадата си и не я бръсне в знак на траур за убития диктатор. През юли той става управител на игрите в чест на победите на Цезар, по време на които на небето се появява много ярка комета. Някои римляни вярват, че кометата е предзнаменование за нещастие, но Октавиан очевидно успява да ги убеди, че това е душата на обожествения Цезар. Накрая той раздал на всеки римлянин 300 сестерции, обещани от диктатора в завещанието му. Той е принуден да продаде семейното си имущество, за да изпълни тази клауза от завещанието, тъй като Антоний отказва да предаде парите от личната хазна на Цезар на законния му наследник. Докато Октавиан успешно укрепвал популярността си, Антоний, който не приемал сериозно младия наследник, губел доверието си сред обикновените цезари – както сред столичния плебс, така и сред ветераните. Това се дължи на непоследователността му в преследването на заговорниците, насилственото потушаване на бунта на жителите на града и постоянното обнародване на закони, които диктаторът уж не е искал. През есента Марк се скарал с много сенатори и най-вече с Цицерон.

Войната на мутините

Въпреки че Октавиан е популярен сред градския плебс, действащата армия и много от ветераните на Цезар до голяма степен подкрепят Антоний, опитен генерал и съратник на диктатора. За да защити интересите си, Октавиан заминал за Южна Италия и започнал да събира армия, като привлякъл на своя страна ветераните и кантонерските легионери, които били получили земя там, с пари и обещания за бърза екзекуция на убийците на Цезар. Скоро два от легионите, които преди това бяха признали властта на Антоний, се присъединиха към него. Марк предлага на колебаещите се войници 100 денария (400 сестерции), но легионерите му се присмиват: Октавиан им предлага пет пъти повече. Единствено като организирал децимация, при която били екзекутирани 300 бунтовници, и като увеличил обещаната заплата, Антоний задържал останалите войници на разстояние. Събрал 10хилядна лична армия, Октавиан се придвижва към Рим и на 10 ноември окупира Форума. Там той произнася реч, в която призовава за война срещу Антоний, нарушител на законите и престъпник на законния наследник Цезар. Но речта му имала неочакван край: много войници, които били готови да защитават Октавиан от евентуални покушения и да се бият с Брут и Касий под негово ръководство, не желаели да воюват с Антоний, верен цезар. Запомнена е и липсата на юридическа власт на младия Октавиан. Сенатът остава безразличен към предложението му. Въпреки че много войници остават с Октавиан, той напуска Рим и се укрепва в Ареция (днешен Арецо).

Малко след заминаването на Октавиан, на 24 ноември 44 г. пр.н.е., Антоний влиза в Рим с войските си. Марк преразпределя редица ключови провинции в полза на цезарите и на брат си Гай; опитът да обяви Октавиан за враг на държавата е неуспешен. След това Антоний навлиза в Цизалпийска Галия и обсажда седалището на Децим Брут в Мутина (днешна Модена). Междувременно Сенатът започва да се подготвя за война с Антоний, който демонстрира открито неподчинение. На 7 януари 43 г. пр.н.е. Цицерон получава от Октавиан правото на пропретор, става сенатор предсрочно (мястото в сената обикновено се гарантирало от магистратурата на квестор) и може да бъде избиран на всички постове десет години по-рано. Сенатът също така настоява да бъдат отменени редица заповеди на Антоний, включително назначаването му за управител на Цизалпийска Галия. След това двамата консули, Гай Вибий Панса и Авъл Гирций, събрали армия и се отправили към Мутина, за да вдигнат обсадата. В замяна на законната власт Октавиан се съгласил да предаде на консулите най-боеспособните войски, с които разполагал, и скоро потеглил към Мутина. Очевидно много войници не са били особено ентусиазирани да воюват с Антоний, все още популярен сред цезарите, което принуждава Октавиан да се съобразява с мнението им.

През април войските на Панса попадат в засада на Антоний близо до Форума на Галия (днес Кастелфранко-Емилия). Панса е победен и убит, но тъкмо когато Антоний се готви да отпразнува победата си, на бойното поле пристигат войските на Хиртий и отблъскват врага обратно до стените на Мутина, където остават войници, за да продължат обсадата. Няколко дни по-късно Хиртий и Октавиан нападат Антоний край Мутина, за да вдигнат окончателно обсадата на града. Те принуждават Антоний да избяга през Алпите в Нарбонска Галия, но по време на битката Хирций е смъртоносно ранен и скоро умира. Смъртта и на двамата консули е подозрителна и в древността понякога за смъртта им е обвиняван Октавиан. Степента на участие на Октавиан в сраженията не е ясна: автори от императорската епоха съобщават, че той се е сражавал в първите редици и дори е взел знамето на легиона под формата на орел от ръцете на ранен знаменосец. От друга страна, Марк Антоний твърди, че Октавиан позорно е избягал от бойното поле. След битката Гай вече не е полезен на Сената: по това време Марк Брут и Гай Касий, близки до Сената, са събрали големи войски в Гърция и поражението на Антоний вече се смята за въпрос на следващите няколко дни. В резултат на това Сенатът изисква от Октавиан да предаде на Децим Брут консулските войски, които той е приел след смъртта на консулите без основателни причини. Освен това Сенатът отказва да изплати предварително обещаните награди на всички войници на Октавиан. Недоволен от действията на сената, Гай отказва да помага на Децим Брут в преследването на Антоний и му се налага да действа само със своите изморени от обсадата войници и с консулските войски. Освен това двата легиона, които Октавиан трябвало да предаде на Брут, отказали да се бият под командването на бившия заговорник и останали с Гай.

Основаване на Триумвирата. Proscriptions

След победата си в битката при Мутина Октавиан обявява намерението си да стане консул: обичаят изисквал нови избори след смъртта на консулите. Той вижда Цицерон като свой втори консул: Октавиан предлага „Цицерон да управлява държавните дела като по-възрастен и по-опитен, а Цезар да се задоволи с една титла, удобна за слагане на оръжие“. Сенатът отхвърлил искането на Октавиан с основателни причини: Октавиан бил много млад за консулство, дори с оглед на предоставената му преди това възможност да намали с 10 години изискваната възраст за магистратура. Въпреки това за действията си Октавиан получава почетната титла император, която в републиканската епоха обозначава победоносен пълководец и му позволява да претендира за триумф. Сенатът обаче му отказва правото да участва в самия триумф, въпреки че тази възможност е дадена на Децим Брут.

Докато Децим Брут прекосява Алпите, Антоний успява да привлече на своя страна войските на наместниците на всички западни провинции – бившия цезар Марк Амилий Лепид, Гай Асиний Полион и Луций Мунаций Планк. Антоний заявява намерението си да отмъсти за смъртта на Цезар, след което Октавиан е изправен пред проблема да избере страна. Войниците на Октавиан, сред които имало много ветерани от армията на диктатора, склонили командира си да застане на страната на Антоний. Те също така се заклеха никога повече да не се бият срещу други цезари. Освен това войниците са изключително обезпокоени от започналото преразглеждане на законите на Антоний, което включва обещания за парични награди и поземлени субсидии за ветераните на Цезар. Сближаването на самия Октавиан с Антоний започва въз основа на споделена омраза към републиканците и недоволство от действията на Сената. За да демонстрира готовността си за преговори, Октавиан започва да освобождава пленените войници и центуриони на Антоний. Той също така открито саботира заповедите на Сената и пропуска Публий Вентидий Бас с подкрепления за Антоний, набрани в Южна и Централна Италия.

След като събрал голяма армия, Антоний имал повече власт и влияние от Октавиан, поради което последният бил младши партньор във всеки сключен съюз. Очевидно, за да може да преговаря с Антоний на равна нога, Гай продължава да се опитва да заеме мястото на консул. Сенаторите отказват да го подкрепят. Освен това те се опитват да разделят армията на Октавиан, като дават щедри обещания на най-боеспособните легиони; посланиците на Октавиан пък се опитват да наложат предишни ангажименти в Рим и правото да изберат своя генерал за консул.

Сенатът все още се надява, че Брут и Касий скоро ще пристигнат в Италия, и затова отказва делегациите на Октавиан. Намиращият се в Македония Марк Брут обаче не е доволен от преговорите между младия Цезар и Цицерон (в обкръжението му дори се носят слухове, че двамата вече са избрани за консули) и отказва на наставника си, който го убеждава да дойде в Италия с армията си. Брут очевидно не желае да започва нова гражданска война и в резултат на това пощадява живота на Гай Антоний – брат на генерала, който е пленен в Македония.

Смъртта на Децим Брут и неутралитетът на Марк Брут оставят в Италия само малка част от силите, лоялни на Сената. След неуспеха на поредните преговори през август (секстилия) Октавиан, уж за да удовлетвори исканията на войниците, започва поход към Рим. Гражданската война, както и шест години по-рано, започва с преминаването на Рубикон, но този път генералът повежда в битка не един, а осем легиона. Когато войските му вече били на път, сенатът се съгласил да даде на Октавиан правото да бъде избран за консул, без да подава оставка, но Гай продължил похода. Три легиона, разположени близо до Рим, незабавно преминават на негова страна, с което общият брой на армията на Октавиан достига 11 легиона или около 50 хиляди войници. По време на похода Гай се страхува за безопасността на майка си и сестра си, които остават в Рим, но те намират убежище при жриците, които се ползват с имунитет.

След като войските влезли в столицата без бой, Гай заграбил държавната хазна, за да плати на войниците си, и осигурил избори. На 19 август (секстил) Октавиан е избран за консул заедно с чичо си Квинт Педий (по-вероятните претенденти за второто място са Цицерон или бащата на булката на Октавиан Публий Сервилий Ватий Исаврик). Очевидно не е имало други кандидати за консулския пост. В новата си позиция Октавиан първо завършва приемането си за цезар, като свиква куриатичната комисия. Скоро Квинт Педий приема закон за задочен процес за убийците на Цезар (закон на Педий), след който процесът и присъдата се провеждат в рамките на един ден. Имуществото на бягащите осъдени е конфискувано, а пълномощията им са отнети. Скоро сенатът, под натиска на консулите, отменя всички закони срещу Антоний и Лепид, след което започват преговори за мир с тях.

През октомври 43 г. пр.н.е. Октавиан, Антоний и Лепид се срещат на малък остров на река близо до Бонония (днешна Болоня). На тази среща е решено да се създаде втори триумвират – съюз на трима политици с неограничени правомощия. За разлика от първия триумвират на Цезар, Помпей и Крас, той е формализиран и ограничен до петгодишен мандат. Триумвиратът не се съгласява на сериозни реформи и формално е създаден, за да „сложи ред в републиката“. (rei publicae constituendae). Народното събрание утвърждава законопроекта за създаване на триумвират (закон на Тиций) на 27 ноември 43 г. пр.Хр., а преди да встъпи в длъжност, Октавиан се отказва от правомощията си на консул. Триумвирите се споразумяват за разпределението на висшата магистратура между своите привърженици през следващите години и разпределят между тях всички западни провинции. Октавиан има най-малка полза от това разделение, тъй като предадените му провинции – Африка, Сицилия, Сардиния и Корсика – са частично заети от републиканците. Триумвиратът е скрепен с брака на Октавиан с Клавдия, доведена дъщеря на Антоний, най-могъщия триумвират. Две години по-късно бракът е разтрогнат (вж. раздел „Семейство“).

Въпреки че Октавиан не преследва опонентите си, когато става консул, на среща в Бонония триумвирите се съгласяват да организират масови екзекуции на опонентите си по предварително съгласувани списъци – проскрипции. Инициаторът на проскрипциите не е известен, а подробностите по договарянето им са неясни поради тайния характер на дискусиите и желанието на поддръжниците на Октавиан да омаловажат вината му за преследванията. Окончателният списък на осъдените на смърт включвал общо около 300 сенатори и около 2000 конници, като името на Цицерон било на първо място.

Имуществото на прокудените обикновено се продава на търг, за да се попълни хазната. Въпреки това войниците и другите изпълнители на забраната разграбват къщите, оставени без охрана, а условията на търговете и атмосферата на терор срещу богатите отблъскват много потенциални купувачи. В резултат на това продажбата на имуществото на проскрипторите не покрива разходите за предстоящата война с републиканците, въпреки че много от съдружниците на триумвирата забогатяват извънредно много. За да покрие разходите, триумвиратът налага нови данъци, урежда принудителен заем, задължава сенаторите да наемат роби за флота и конфискува имуществото на много богати граждани. Отделен данък се налагал върху имуществото на богатите жени, но римляните постигнали премахването или значителното му намаляване.

Кампания в Гърция. Битката при Филипи

Оставяйки Лепид в Италия с част от войските си, Антоний и Октавиан успешно прекосяват Адриатическо море, разминавайки се с превъзхождащите морски сили на врага. Общо триумвиратските войски в Македония имали около 100 хил. пехотинци и 13 хил. конници, републиканците (самоназванието им – освободители, liberatores) разполагали с около 70 хил. пехотинци, но имали предимство в кавалерията (около 20 хил.) и в морето. През септември Антоний пристига в равнината край град Филипи, където републиканците вече са се окопали. Октавиан се забави с няколко дни заради неразположение.

Лагерите на триумвирите се намираха в блатиста равнина, докато републиканците бяха построили лагерите си на хълмовете, което правеше позицията им по-изгодна. Републиканците се надяваха да избегнат обща битка, разчитайки, че морското им предимство и доброто снабдяване ще им позволят да отслабят триумвирите. Скоро обаче на левия фланг на републиканците се разразява битка между силите на Антоний и Касий. Марк успява да превземе противниковия лагер, но в същото време Брут напада силите на Октавиан и превзема лагера му. След това Брут и Антоний се връщат на първоначалните си позиции, а Касий, който не знае за успеха на Брут, се самоубива. Няколко седмици по-късно, когато ситуацията със снабдяването в лагера на триумвирите става критична, Брут се поддава на молбите на съратниците си и повежда войските в решителната битка. Благодарение на умелите действия на Антоний армията на Триумвирата печели битката. Ролята на Октавиан и в двете битки е минимална: първата битка суеверният пълководец пропуска заради лош сън на своя лекар и се крие в блатата в продължение на три дни.

Октавиан обезглавява тялото на Брут и изпраща главата в Рим, за да я хвърли в краката на статуята на Цезар, но корабът с главата на Брут претърпява катастрофа. Двамата победители преразпределят провинциите: Марк запазва Галия, получава Африка и вероятно всички източни провинции; Гай получава испанските провинции, Нумидия (Лепид губи влиянието си. Триумвирите си поделят отговорностите и по отношение на изпълнението на обещанията си към войниците: Октавиан трябва да им осигури земя в Италия, а Антоний има за задача да намери пари в богатите източни провинции.

Перуанската война. Споразумение в Brundisia

След завръщането си в Италия Октавиан започнал да дава земя на служещите войници, а парцели били дадени и на предалите се войници на Брут и Касий, за да не се разбунтуват и да се присъединят към оцелелите републиканци. Триумвирите предварително са определили 18 града, чиито земи трябва да бъдат конфискувани, но Октавиан е този, който трябва да извърши масовите експроприации. Скоро става ясно, че тези земи няма да стигнат за многобройните ветерани, и Октавиан е принуден да започне да конфискува земи от други градове. Ветераните получават парцели в Италия, където отдавна има недостиг на свободна земя, а масовото изтегляне на колониите от провинциите все още не е станало обичайна практика. Не са рядкост случаите, когато се отнема земя от жителите на селища, които в миналото са били враждебно настроени към триумвирите. Като цяло най-малките парцели са оставени на бившите им собственици, както и много от най-големите парцели, а най-потърпевши са средните селяни и собствениците на малки земеделски вили. Размерът на парцелите на ветераните не е известен: според оценките средният размер варира от много малки парцели до парцели от 50 jugerae (12,5 ha) за войниците и 100 jugerae (25 ha) за центурионите. Изключително рядко собствениците на земя, предназначена за разделяне, успявали да си осигурят запазване на парцела: например поетът Вергилий имал късмета да бъде защитен от Гай Асиний Полион. Октавиан плаща пари на предишните собственици на откраднатата земя, но дори тези символични плащания не винаги могат да бъдат намерени. Ситуацията се усложнява значително от блокадата на Апенинския полуостров от флота на Секст Помпей, който има силна опора в Сицилия и не позволява на корабите със зърно да влязат в Италия.

Недоволството, предизвикано от масовото изселване на италианците и морската блокада, е използвано от Луций Антоний, брат на Марк Антоний, и Фулвия, съпруга на триумвира, които остават в Италия. Луций обвинява Октавиан за случващото се и обещава, че брат му ще възстанови републиката след завръщането си от Изтока. Агитацията му се увенча с успех не само сред италианците, но и сред някои сенатори. Войници и военачалници, заинтересовани от продължаване на разпределението на земята, се опитват да помирят Октавиан с Луций Антоний, но скоро в Централна Италия започват италиански въстания. Не е ясно дали Луций е действал по заповед на брат си: Апиан например твърди, че той започнал да води кампания сам, а в съвременната историография е популярна версията, че Марк няма нищо общо с действията на брат си. През лятото на 41 г. пр.н.е. Луций и верните му войски окупират Рим и се отправят на север оттам, надявайки се да се обединят с редовните войски на Асиний Полион и Вентидий Бас. Но Октавиан, Агрипа и Квинт Салвиден Руф не позволяват на бунтовническите сили да се присъединят и блокират Луций Антоний в Перузия (днешна Перуджа). След дълга обсада и неуспешни опити да бъде вдигната Луций се предава. Октавиан помилва него, Фулвия, Вентидий Бас и Асиний Полион, но дава самия град на войниците да го разграбят и екзекутира повечето от местните благородници с изключение на един човек. На всичкото отгоре градът изгорял до основи: Апиан и Велий Патеркул приписват пожара на лудия в града. Противниците на Октавиан твърдят, че той е заповядал да бъдат принесени в жертва 300 перуанци на олтара на божествения Цезар.

Много от оцелелите от въстанието избягали при Марк Антоний. Въпреки аферата си с Клеопатра и усилената си подготовка за война с Партия, Марк преминава в Италия и обсажда важното пристанище Брундизиум (днешен Бриндизи). Скоро към него се присъединяват Секст Помпей и Гней Домиций Агенобарб. Едва под влиянието на войниците, които не желаели да допуснат по-нататъшни сблъсъци между триумвирите, в Брундизиум започват преговори с посредничеството на Гай Асиний Полион от страна на Антоний и Меценат от страна на Октавиан. И двамата триумвири сключват мир и преразпределят провинциите. Антоний получи всички източни провинции, Октавиан – всички западни провинции, а Лепид запази само провинция Африка. Всички триумвири получават правото да набират нови войници в Италия. Споразумението е скрепено с брака на овдовелия Антоний с Октавия, сестрата на Октавиан, която наскоро е загубила съпруга си. Интересите на Секст Помпей са пренебрегнати от триумвирите и той подновява блокадата.

Войната със Секст Помпей. Разширяване на триумвирата

Преразпределението на земята в Италия дезорганизира селското стопанство, тъй като имотите на селяните и бившите латифундии се оказват в ръцете на ветераните. Не е ясно дали са имали всичко необходимо за селскостопанска работа. Недостигът на храна, изострен от морската блокада на Апенините от Секст Помпей, довежда до преразпределение на земята: към средата на I в. пр.н.е. по-голямата част от зърното за снабдяване на Рим и Италия се доставя по море. Ситуацията се усложнява от липсата на пълноценен военен флот на Октавиан и от масовото бягство на роби към Секст Помпей, който им обещава свобода в замяна на служба в неговите редици. Накрая Октавиан е подложен на натиск от страна на народа на Италия: той иска възстановяване на доставките не чрез нова война, а чрез мирни преговори. В началото на 39 г. пр.н.е. римляните, доведени до отчаяние, убиват триумвирите с камъни. Октавиан е принуден да започне преговори със Секст.

За да демонстрира сериозността на мирните си намерения, Октавиан, който вече се бил развел с Клавдия, се оженил за Скрибония. Тя е сестра на тъста на Секст Помпей – Луций Скрибоний Либон, а също и далечна роднина на Помпей. Сключването на този брак улеснява ранното помирение с Помпей. Първият етап от преговорите на триумвирите с Помпей се състоял на една плитчина в Неаполитанския залив, където били построени две малки дървени платформи за всяка от страните. Вторият етап е успешен и се провежда или на нос Мизен, или в близкия Путеоли.

На Помпей е отказано да бъде приет в триумвирата на мястото на Лепид, но иначе Октавиан и Антоний му правят отстъпки. Те обещават амнистия за всички проскрибитори, които са намерили убежище в Сицилия, свобода за избягалите роби от армията на Помпей и награди, подобни на тези, изплащани на войниците на триумвирата. Секст узаконява контрола си над Сицилия, Корсика и Сардиния, а също така получава и Пелопонес. Освен това неговите поддръжници са включени в броя на магистратите за следващите години. В замяна Помпей се задължава да премахне напълно морската блокада на Италия и да улесни снабдяването ѝ със зърно. Според традицията споразумението било отпразнувано с общ празник на кораба на Помпей. Твърди се, че по време на вечерята Менодор, главният морски командир на Секст, предлага да убие Октавиан и Антоний, но Помпей отказва.

Сред римляните, които се завръщат в столицата под гаранциите на триумвирите, е и Тиберий Клавдий Нерон с бременната си съпруга Ливия Друзила и малкия им син Тиберий. Октавиан и Ливия започват афера, която скоро завършва с годеж и брак. Клавдий не само че не възпрепятства брака, но дори събира зестра за съпругата си и организира празненство по случай годежа в дома си: бащата на Ливия се е самоубил, тъй като е бил включен в забранителните списъци. Датата на сватбата е неясна: според различни версии тя се е състояла или три дни след раждането на Друз, или докато тя е била все още бременна в шестия месец.

Мирният договор се оказва несигурен: в разрез с него Октавиан започва да строи военен флот, докато Помпей бавно демонтира военните кораби и разпуска екипажите им. Секст не възстановява официално морската блокада, но по италианското крайбрежие започват да действат пирати, за които Октавиан твърди, че са хора на Помпей. Скоро Менодор преминал на страната на Гай и му предал Сардиния и Корсика. Октавиан се зае с Менодорос и засили бреговата охрана.

Скоро корабите на Помпей и Октавиан се приближиха до Кум в Неаполитанския залив. Ожесточената битка завършва с победа за помпейците. Командирът на флота на Помпей, Менекрат, обаче е убит, а неговият наследник, Демохар, отвежда корабите в Месана (днешна Месина) на остров Сицилия. Корабите на Октавиан го последваха. Първите сблъсъци в Месинския проток се оказват неуспешни за триумвирата и скоро разразилата се буря принуждава флота му да се оттегли. Гай Октавий губи повече от половината си кораби и иска помощ от Антоний. След като разногласията между триумвирите били уредени с посредничеството на Октавиан и Меценат, те се срещнали в Тарента през пролетта на 37 г. пр. Те се съгласиха да удължат мандата на триумвирата с още пет години. Освен това Октавиан, който се нуждаеше от флот, трябваше да получи 120 кораба от Антоний. В замяна на Марк, който планираше инвазия в Партия, щеше да получи 20 000 войници. Антоний спазва своята част от сделката, но Октавиан дава на колегата си само една десета от обещаните войски.

След като триумвиратът е удължен, Октавиан продължава да строи нов флот. На негово разположение са малко опитни моряци и в близост до Кум е създадена нова военноморска база за обучение. За построяването на флота Октавиан принуждава богатите да направят големи дарения и дава робите си за гребци. Агрипа, който пряко ръководи подготовката на флота, се съобразява с опита от предишни битки и построява по-големи кораби с куков кран (лат. harpax), за да унищожава съоръженията на вражеските кораби (не е ясно дали това устройство е римско изобретение, или е използвано още през елинистическата епоха).

Октавиан имал възможност да изгради флот и да обучи моряци заради нерешителността на Помпей и нежеланието му да използва господството си в морето за провеждане на сухопътни операции. Планът на Октавиан за нахлуване в Сицилия предвиждал островът да бъде атакуван едновременно от три посоки – Статилий Тавър трябвало да отплава от Тарент, Лепид – от Африка, а самият Октавиан – от Путеол. Нападението е насрочено за 1 юли 36 г. пр.

Плановете на Гай бяха осуетени от внезапен силен южен вятър. Това кара голяма част от флотилията на Октавиан да се разпадне и Тавър да се върне в Тарент. Лепид губи няколко кораба от вятъра, но стихията отблъсква и разузнавателните кораби на Помпей, благодарение на което войските на Лепид успяват безпрепятствено да се приземят на острова. Въпреки това той не успява да превземе стратегически важния град Лилибея в западната част на Сицилия и предприема поход през острова до Тавромения (съвременна Таормина), където Октавиан скоро преминава със сухопътните сили. През август (секстилия) Агрипа, командир на флота, успешно води битката при Милас на северния бряг на острова, а на 3 септември 36 г. пр.н.е. в битката при Навлох печели решителна победа над Помпей. Секст избяга на изток, а Лепид, без да чака пристигането на Октавиан, сключи мир с помпейските войски. Скоро Лепид се опитва да използва армията си, за да превърне Сицилия в своя провинция и така да засили позициите си, но Октавиан обещава на войниците си по-големи награди и те напускат пълководеца. Октавиан помилва Лепид за това предателство, но го отстранява от политиката.

След победата Гай не спазва обещанието си да даде свобода на робите на Помпей. Напротив, той връща 30 000 избягали роби на бившите им господари и нарежда да бъдат екзекутирани онези, чиито собственици не могат да бъдат открити (те са около шест хиляди). Заради изчерпаната хазна и обтегнатите отношения с Антоний Октавиан забавя плащанията на войниците и разпределението на земите. Вместо това той раздава щедри военни награди, срещу което се противопоставят войниците. Недостигът на пари е решен отчасти чрез огромна вноска от 1600 таланта, наложена на Сицилия (подобни налози обикновено се налагат на победените врагове). Недостигът на земя обаче бил отчасти решен чрез заселване на ветерани не само в Италия, но и в западните провинции. Тази мярка предотврати нов етап на масова експроприация на земя в Италия и предизвиканите от нея вълнения. Сенатът присъжда на Октавиан малък триумф за победата му над Помпей (Октавиан, който е прехвърлен към патрициите, няма право да заема тази длъжност). Ливия и Октавиан скоро получават подобни привилегии.

Вторият сблъсък с Антоний. Битката при Акциум и завладяването на Египет

След като побеждава Секст Помпей, Октавиан започва да се подготвя за предстоящата война с Антоний, без обаче да прекъсва отношенията си с него. Консулите продължават да се избират в съответствие с договора от Тарента – обикновено по един сътрудник от всеки от двамата останали триумвири. Въпреки това Агрипа, по указание на Октавиан, продължава да укрепва флота, като целта му е да попречи на Антоний да се приземи в Италия. През 35 г. пр.н.е. самият Октавиан нахлува в Илирия, което се възприема като тренировка за войниците и повод да не се разпуска голяма армия. Освен това с тази кампания Октавиан се надявал да засили авторитета си на генерал в очите на армията. Освен това Гай може да се е надявал да залови роби в Илирия и да набере помощни войски. Вероятно са били обмисляни и други насоки на войната: Дион Касий споменава за неуспешни планове за нахлуване в Британия.

В резултат на войната в Илирия Октавиан укрепва престижа си в армията и сред народа на Италия, изравнявайки се с този на Антоний, признатия майстор на войната, чиято репутация е пострадала от провала в Партия. Той използва военната плячка, за да подпомогне монументалното строителство в столицата и да организира пищни публични събития, за да спечели подкрепата на градския плебс. Самият генерал получи правото да тържествува. Успехът на римляните в Илирия обаче е краткотраен: войските на Октавиан избягват продължителни кампании и успяват да установят контрол само над територия в близост до адриатическото крайбрежие, а през 6 г. от н.е. на завладяната територия избухва голямо въстание (вж. раздела „Римска външна политика“).

След смъртта на Секст Помпей оцелелите републиканци са принудени да избират между Октавиан и Антоний. Много от тях се присъединиха към Маркъс. Антоний е подкрепян и от много неутрални сенатори, които виждат в него по-малко зло от отмъстителния Октавиан, който според тях унищожава остатъците от републиканските свободи. Октавиан, от друга страна, залага на задлъжнелите ветерани на Цезар, на италианската бизнес общност и на приятелите си, които активно насърчава. Въпреки това старият му приятел Салвиден Руф, управител на Трансалпийска Галия и командир на голяма армия, е изправен пред съда за измяна – твърди се, че е водил задкулисни преговори с Антоний. В резултат на това Руфъс се самоубива.

Около 35 г. пр.н.е. Октавиан изпраща пари и военно оборудване на Антоний, който е победен от партите, както и войници, които трябва да му предаде по силата на договора от Тарента в замяна на 120 кораба. Вместо обещаните 20 000 войници обаче Гай изпраща на изток само 2000 легионери. Конвоят е придружен от Октавия, законната съпруга на Марк, въпреки че връзката му с Клеопатра е добре известна. Очевидно Гай се надява Антоний да предизвика скандал, който да използва за започване на война. Антоний обаче действа предпазливо и не дава повод на Гай да отправи сериозни обвинения, въпреки че източниците дават различни сведения за подробностите около мисията на Октавия. Октавиан също така не позволил на своя колега да набира войници в Италия, противно на съществуващата такава възможност по силата на Тарентското споразумение. Както отбелязва В. Н. Парфьонов, невъзможността да получи подкрепления от Италия подтиква Антоний да направи отстъпки на Клеопатра. Впоследствие Октавиан започва публично да обвинява Антоний в произвол и предателство спрямо интересите на Рим, като се спира най-вече на произволното прекрояване на границите и раздаването на титли в угода на египетската кралица. Друг въпрос, около който се градиха обвиненията на Гай, беше, че Антоний е изоставил римската си съпруга в полза на чужденка. Антоний се опитва да се защити от атаките на Октавиан. Светоний е запазил фрагмент от писмо, което той е написал в отговор на обвиненията, че е нарушил свещените брачни връзки:

Триумвирите също така спорели кой от тях е виновен за смъртта на доста популярния Секст Помпей и дали Цезарион е законният наследник на Цезар вместо Октавиан.

Преди да изтече вторият триумвират, правомощията на Октавиан и Антоний са по-големи от тези на консулите. Точната дата на края на триумвирата не е ясна – или 31 декември 33 г. пр.н.е., или (по-малко вероятно) 31 декември 32 г. пр.н.е. Октавиан не се отказва официално от правомощията си на триумвир след изтичането им, но и не ги използва. На 1 януари 33 г. пр.н.е. той става консул, но само няколко часа по-късно предава властта на Луций Автроний Пет. През лятото Антоний се отказва от подготовката за нова война с Партия и започва да пренасочва войски по-близо до Гърция, което обикновено се смята за доказателство за рязко влошаване на отношенията между триумвирите. На 1 януари следващата година привържениците на Антоний встъпват в длъжност и се възползват от положението си, за да започнат нов етап от пропагандната кампания срещу Октавиан. В отговор Гай се появява на заседание на Сената, придружен от въоръжени привърженици. След тази демонстрация на сила редица сенатори преминават на страната на Антоний. Двамата консули също преминават на негова страна. Макар че това даде на Марк удобна възможност да реагира на потъпкването на правата на сената, той не направи нищо. Освен това сред поддръжниците на Антоний нямало единство: някои от тях предпочитали да скъсат с Клеопатра и да се помирят с Октавиан, но привържениците на египетската царица се оказали по-влиятелни. Това накарало много видни римляни да избягат в противоположна на Гай посока.

Сред преминалите към Октавиан са Луций Мунаций Планк и Марк Тиций. Като близки съратници на Антоний те са били свидетели на подписването на завещанието му и са разказали на Гай за съдържанието му. Октавиан взел завещанието от жриците, които го пазели, след това го отворил и прочел някои от точките му пред Сената (подобно незачитане на тайната на завещанието се смятало за богохулство). Известните разпоредби на завещанието със сигурност са автентични; не можем обаче да изключим възможността Октавиан да е прочел някои фрази без контекст или че прочетеният от него документ е бил подправен. Под влиянието на Октавиан сенатът лишава Антоний от всички правомощия, включително от консулския пост, който той ще заеме през следващата година, но той обявява война само на Клеопатра.

За да поддържа армия, способна да се противопостави на голямата армия на Антоний, Октавиан прибягва до извънредни мерки за попълване на хазната: свободните граждани са задължени да плащат еднократна сума от 1

Войските на Антоний пристигат на Йонийско море едва в края на лятото на 32 г. пр.н.е., когато вече е рисковано да се премине през огромна армия. Марк леко превъзхожда Гай както по брой на сухопътните войски (100 000 пехотинци срещу 80 000), така и по брой на корабите, но на корабите му липсват гребци. Антоний е наясно с въстанията в Италия и очаква, че продължителната война ще навреди повече на Октавиан, отколкото на него. Той разпределил флота и армията си между няколко точки по крайбрежието на Адриатическо и Йонийско море, но по-голямата част от корабите били съсредоточени в Амбракийския залив. В началото на 31 г. пр.н.е. Агрипа и Октавиан внезапно нападат периферните военноморски бази на Антоний в Гърция и след като печелят предимство по море, десантират войски в Гърция. Противниците изтеглят основните си сили към Амбракийския залив, където Агрипа блокира по-голямата част от вражеския флот. След дълга позиционна борба, по време на която Октавиан отбягва опитите на Антоний да наложи сухопътна битка, Марк започва морска битка при нос Ацид (2 септември 31 г. пр. Хр.). Агрипа надвива вражеския флот, но Клеопатра и Антоний успяват да пробият блокадата и да влязат в Египет. След като командирът им избягал, войниците на Антоний започнали масово да преминават на страната на Октавиан, макар че обикновено се договаряли за изгодни за себе си условия на измяна.

Самият Октавиан повежда войските си към Египет. Когато наближил Александрия, легионите на Антоний отново дезертирали и Антоний се самоубил. Седмица по-късно Клеопатра се самоубива. Октавиан разрешава и двамата да бъдат погребани по тяхно желание в една и съща гробница. Възможно е обаче Октавиан да е искал да предотврати погребението на Антоний в Рим. След като Антоний и Клеопатра се самоубиват, Октавиан нарежда да бъде екзекутиран синът на Клеопатра – Цезарион, а скоро е убит и най-големият син на Антоний – Антил. Другите деца на Марк Антоний все още не са навършили пълнолетие и затова Октавиан ги помилва. След завръщането си от Египет Октавиан организира троен триумф. На 13 август 29 г. пр.н.е. той празнува победата си в Илирия, на 14 август – в Акциум, а на 15 август – в Египет, най-величествената от трите.

Създаване на княжество

В историографията формата на управление, установена от Август и запазена в основните си характеристики до установяването на абсолютната монархия (dominatum), се нарича принципат (вж. „Октавиан и сенатът“). Съвременниците не използват термина „принципат“ в политическия му смисъл, въпреки че той навлиза в употреба още по времето на историка Тацит (края на I – началото на II в. сл. Хр.). Принципатът е формиран на основата на републиканската система, като до голяма степен запазва приемствеността с политическите институции на Римската република. Октавиан не се стремял да събере всички републикански длъжности и възможни почести и титли. Вместо това той съсредоточава в ръцете си за неограничен период от време най-висшата власт в провинциите (imperium) и най-голямата власт в столицата (tribunicia potestas). Това съчетание на властите е първото – Сула и Цезар управляват с диктаторски правомощия – и за да запази позицията си, императорът последователно укрепва авторитета си пред народа на империята (auctoritas). Огромната армия също е под пълния контрол на императора.

Основите на княжеството са положени с реформите от 27-23 г. пр. На 13 януари 27 г. пр.н.е. Октавиан произнася реч пред сената, в която заявява готовността си да се откаже от всички извънредни правомощия в полза на сената и народа. Текстът на речта е запазен от Дион Касий, въпреки че се признава неговата неавтентичност. Внимателно организираната реч (Дион Касий споменава, че група привърженици на Октавиан го подкрепят с аплодисменти) изненадва сенаторите и те отхвърлят Октавиан. Освен това Сенатът му предоставя правото да управлява испанските и галските провинции, както и Сирия за срок от 10 години, който може да бъде подновен (обикновено вицекралят получава една провинция за една година). Египет е признат за „лично владение“ на Октавиан. На 16 януари, на ново заседание, сенатът му присъжда редица почести, най-вече името „Август“, в резултат на което пълното официално име на владетеля става „Император Цезар Август, син на Бога“ (Imperator Caesar Augustus divi filius), а краткото име – Цезар Август. Включването на новия елемент в пълното име не е изобретение на Октавиан: Сула приема името Феликс (Щастлив), а Помпей – Магнус (Велик). В същото време думата „Август“ имала силен религиозен оттенък и се отнасяла до известните стихове на поета Ений за основаването на Рим след „свещено предсказание“ (augusto augurio). Първоначално Октавиан е помолен да добави името „Ромул“ вместо „Август“, по името на митичния основател на Рим, който е извършил гаданието „август“, но той отказва. Причините владетелят да се откаже от името „Ромул“ са както асоциациите с убийството на брат му Рем, така и установената от него царска власт. Проконсулската власт действала само в провинциите, докато в Рим Октавиан продължавал да упражнява властта на консул, като заемал този пост ежегодно.

През 24-23 г. пр.н.е. Октавиан затвърждава позициите си с нови политически реформи. През 24 г. пр.н.е. сенаторите, според Дион Касий, освобождават владетеля от подчинение на законите, което се тълкува като имунитет срещу съдебно преследване. През следващата година избухва политическа криза, причинена най-вече от болестта на императора. Агрипа, който се надявал да наследи Октавиан, бил недоволен от възхода на Марцел, племенник и зет на владетеля. Някои историци отнасят процеса срещу Марк Примус и заговора на Цепион и Мурена към 23 г. пр.н.е., което усложнява положението на владетеля. Август успява да помири Агрипа с Марцел, но последният скоро умира. На 1 юли Октавиан внезапно се отказва от консулския си пост и отказва да бъде избиран в бъдеще. Причините за тази стъпка не са ясни. Вместо консулство Август получил от Сената „по-голям империум“ (imperium maius), по силата на който можел да се намесва в управлението не само на своите, но и на сенатските провинции. Сенатът дава на Октавиан и правомощията на народни трибуни (tribunicia potestas), но не и самата длъжност, която е достъпна само за плебеите. Правомощията на трибуна му давали право на законодателна инициатива, което той изгубил при загубата на консулските си правомощия, както и правото на вето (застъпничество) върху всички приети закони. Свещеният имунитет, присъщ на трибуните, Октавиан получава още през 36 г. пр.н.е. След 23 г. пр.н.е. Октавиан съсредоточава в ръцете си и най-висшата власт в провинциите на Римската империя, както и широки юридически правомощия в Рим. Комбинацията от двете сили се оказва много стабилна и следващите императори разчитат предимно на тях.

Когато през 22 г. пр.н.е. в Рим избухва глад, се носят слухове, че лошата реколта и голямото наводнение са се стоварили върху Италия, защото Октавиан вече не бил консул. Според Дион Касий народът започнал да иска от Октавиан да приеме поста на диктатор, който бил премахнат след убийството на Цезар. Същият историк твърди, че скоро на Август бил предложен пожизненият пост на трети консул и той дори получил това право. След това се твърди, че третият, за Октавиан, е поставен между двете куриозни места в Сената. Съвременните учени обаче допускат, че древният автор може да е сбъркал. Накрая, по време на управлението на Октавиан, римляните, осъдени от съда, загубили правото да искат преразглеждане на наказанието от народното събрание (provocatio ad populum), но вместо това можели да поискат помилване от императора (apellatio ad Caesarem).

Проблемът с наследяването

Недостатъкът на запазването на републиканските политически институции и отказът на Октавиан да утвърди юридически индивидуалната власт е невъзможността да се назначи наследник. Освен това не всички хора, които са приели създаването на княжеството, са били готови да наследят властта. Ерик Грюн признава, че около 24 г. пр.н.е. Октавиан обмисля да напусне политиката и за да си осигури спокойни старини, си осигурява имунитет срещу съдебно преследване. Съвременниците му обаче все още не знаели кого смята да направи свой наследник. Най-очевидният кандидат е племенникът и зет на императора Марцел, въпреки че Октавиан отрича плановете си за него. По време на кризата през следващата година болният Октавиан дава пръстена си на Агрипа, което сенаторите тълкуват като намерение да му предаде властта. Въпреки това, след като се възстановява, императорът продължава да възлага важни задачи на Марцел. Скоро Марцел умира неочаквано.

Скоро Октавиан предоставя на Агрипа, своя най-близък поддръжник, трибунални правомощия и вероятно „голям империум“ (imperium maius) за срок от пет години, който може да бъде подновен. По настояване на императора овдовялата Юлия се омъжва за Агрипа. Княжеството обаче не се превръща в двойна сила. Очевидно правомощията на Агрипа трябвало да осигурят стабилността на държавата в случай на смъртта на Август, който често боледувал. Тъй като Октавиан все още нямал собствени синове, той осиновил скоро родените деца на Агрипа и Юлия – Гай и Луций, чрез полузабравена фиктивна процедура за закупуване. Предполага се, че той ги е подготвял за властта още от детството им, като е наел известния педагог Марк Верий Флак и понякога се е включвал в обучението им. По този начин Тиберий и Друз, доведените деца на императора, вече не са смятани за основни наследници. Някои историци предполагат, че Агрипа е трябвало да стане регент на новите деца на Октавиан, но това предполага наследствена монархия.

През 12 г. пр.н.е. Агрипа умира и Октавиан трябва да преразгледа плановете си за предаване на властта. Гай и Луций са твърде млади и императорът ускорява повишението на вече възрастния Тиберий (Друз умира през 9 г. пр. Хр.). Доведеният син на императора бил успешен генерал и способностите му не били поставяни под съмнение, въпреки че древните автори споменават за трудния му характер. Октавиан му осигурил правото да заема длъжността пет години преди полагащата му се възраст, оженил го за току-що овдовялата Юлия (след като преди това наредил на Тиберий да се разведе с Випсания) и започнал да му поверява командването на важни войни. Въпреки това Тиберий не получава веднага властта на трибун и не получава „по-голяма империя“ (imperium maius).

През 6 г. пр.н.е. Тиберий внезапно се отказва от всичките си постове и обявява оттеглянето си от политиката. Майка му и осиновителят му безуспешно се опитват да променят решението му, но той обявява гладна стачка. На четвъртия ден Октавиан разрешава на Тиберий да напусне Рим и той отплава за Родос. Причините за внезапното решение на Тиберий са неясни в древността и досега не е предложено нито едно задоволително обяснение. След като доведеният му син напуска политиката, Октавиан възлага всичките си надежди на Гай и Луций: лично ги представя на римляните и скоро те получават прозвището „principes iuventutis“ (принцове на младостта). Императорът им разрешил да участват в сената и се надявал да ги направи консули много преди да навършат пълнолетие. Той делегира отговорни задачи на по-зрели роднини – по-специално на Луций Домиций Агенобарб. През 2 г. пр.н.е. Луций Цезар умира неочаквано в Масилия (днешна Марсилия), а на 21 февруари 4 г. пр.н.е. Гай умира от тежка рана.

Малко преди Гай да умре, Тиберий се връща в Рим. Скоро Октавиан му връща правомощията на трибун за десетгодишен мандат и му поверява първо ръководството на операциите в Германия, а след това потушаването на бунта в Панония и Илирик. На 26 юни 4 г. от н.е. императорът окончателно осиновява Тиберий, както и третия син на Агрипа – Агрипа Постум (Светоний споменава, че той предприема тази стъпка с натежало сърце). Още през 7 г. от н.е. обаче Агрипа Постум се скарва с императора и Октавиан го изгонва от Рим, а след това го зачерква от завещанието си. През 13 г. пр.н.е. трибутарната власт на Тиберий е удължена за десет години и по същото време той получава imperium maius. Благодарение на тези приготовления смъртта на Август на 19 август 14 г. от н.е. дава възможност за мирно предаване на властта на Тиберий. Въпреки това в легионите на Дунав и Рейн избухват краткотрайни размирици, предизвикани от желанието на войниците да провъзгласят Германик Младши за император, а друг възможен претендент за наследството на Август, Агрипа Постумий, е убит при неясни обстоятелства.

Октавиан и Сенатът

По времето на Октавиан Сенатът престава да бъде законодателен орган и придобива законодателни правомощия. Правото на законодателна дейност обаче е запазено за магистратите. Сенатът придобива и съдебни правомощия. Но истинската власт е съсредоточена в ръцете на Октавиан. Тъй като Сенатът все още имал право да действа самостоятелно, императорът провеждал предпазлива политика спрямо него. Според Майкъл Грант „владетелят управляваше цялата система еднолично, без да престава да се съобразява със заслугите на Сената“. Нов съвещателен орган, consilium principis, който се състоял от консулите, представители на други магистрати и 15 сенатори, избирани чрез жребий за шест месеца, станал много влиятелен. Този съвет подготвя проекторешения, които консулите представят на сената, като не пропускат да споменат одобрението на Октавиан за инициативата. През 13 г. от н.е. съветът е реформиран: Тиберий, Друз и Германик стават пожизнени съветници, а решенията му имат силата на закон.

Императорът въвежда няколко реформи, които регулират различни аспекти на Сената. Октавиан обръща голямо внимание на намаляването на числеността на Сената. В средата на 40-те години пр.н.е. Гай Юлий Цезар увеличава броя на сенаторите до 900 и увеличава броя на младшите магистрати, което им позволява да влязат в Сената. В резултат на това в началото на управлението на Октавиан, въпреки гражданските войни и забраните, в Сената заседавали повече от хиляда души (според А.Б. Егоров там заседавали около 800 души). През 29 г. пр.н.е. Октавиан заедно с Агрипа получават властта на цензор и преразглеждат списъка на сенаторите, като премахват около 190 души. Скоро той намалил броя на квесторите от 40 на 20, което намалило годишното попълване на сената. Накрая, през 18 г. пр.н.е., той извършва втора ревизия на тялото. Първоначално императорът планира да намали броя на сенаторите почти три пъти – от 800 на 300 (толкова е бил броят на сенаторите преди реформите на Сула), но силната им съпротива принуждава Октавиан да ги ограничи до 600 души. Сред уволнените са много от противниците на императора. Октавиан се поставя на първо място в списъка на сенаторите и така става принцепс на Сената. Имущественият ценз за сенаторите е увеличен на 1 милион сестерции. През 11 г. пр.н.е. Октавиан премахва кворума от 400 сенатори, а през 9 г. пр.н.е. приема закон, с който преразглежда кворума и процедурата за свикване на сенатските заседания. За различните видове заседания е установен отделен кворум, а за неизвинени отсъствия се налагат високи глоби. Съществуват различни тълкувания на свидетелството, че събранията са се провеждали два пъти месечно – на календите (1-ви ден от всеки месец) и на идите (13-ти или 15-ти ден). Някои изследователи (напр. Н.А. Машкин) смятат, че заседанията са се провеждали само в тези дни, но според Ричард Талбърт, който подробно е изследвал въпроса, Сенатът е можел да заседава и в други дни, освен в дните на идентите и календите, но присъствието на двете заседания е било задължително. Въпреки това всички опити на императора да подобри посещаемостта на сената се провалили и оттогава императорът гледал встрани. По време на управлението на първия император Октавиан забранил на сенаторите да напускат Италия и Сицилия без специално разрешение, а протоколите на сената вече не се публикували. По-скоро рядко императорът правел отстъпки на сенаторите и обикновено това били незначителни мерки – например целият първи ред места в театъра бил запазен за тях. Премахването на цензорите прави членовете на Сената практически пожизнени, въпреки че нежеланите членове могат да бъдат изгонени от императора. Освен това привилегиите за децата на сенаторите засилват наследствения характер на класа.

В резултат на реформите на Октавиан влиянието на Сената върху външната политика, провинциалната администрация и финансите намалява. След появата на императорската съкровищница (fisca) Октавиан имал право да се разпорежда и с парите от държавната хазна (eraria). Сенаторите вече не можели да влияят на войските: в началото на I в. сл.Хр. в 13 сенатски провинции имало само един легион редовна армия, а императорът можел да се намесва в процеса на назначаване на управители и командири на войските в сенатските провинции.

Отношението на сената към владетеля се променя по време на неговото управление. След като побеждава Антоний, Сенатът се заклева да подкрепя Октавиан, да одобрява всички негови заповеди и да не издава закони против волята му. Когато обаче надеждите на сенаторите за бързо възстановяване на републиката не се сбъдват, а Октавиан прочиства този орган и започва да концентрира цялата власт в ръцете си, настроението се променя. Ролята и влиянието на опозицията в Сената се оценяват по различни начини. Н. А. Машкин казва, че скритата и явна опозиция срещу императора особено се засилва в края на управлението му, когато Октавиан се заема да регулира личния живот на сенаторите (вж. „Политика на възстановяване на нравите“). А. Б. Егоров, напротив, стига до извода, че мнозинството сенатори постепенно се примиряват с монархията; Вернер Ек изтъква оскъдността на опозицията и предпочитанието на сенаторите да се оттеглят от политиката в случай на несъгласие с принцепса, а Патриция Южняк смята, че големият мащаб на сенатската опозиция по време на управлението на Август е надценен. Дебатите в Сената обаче често били съпроводени от словесни пререкания и древните автори са запазили много примери за сенатори, които открито се противопоставят на императора. Понякога Октавиан не можеше да издържи на разгорещените дебати и напускаше заседанието. Имаше и други прояви на несъгласие. Анонимни памфлети, често с оскърбително за императора съдържание, от 12 г. от н.е. започват да се изгарят, а авторите им – да се наказват. Невъзможността да се използват легални методи за борба за власт засилва задкулисните интриги, развива се непотизъм, а най-радикалните противници на императора започват да създават заговори, често с участието на сенатори. Всички те обаче са разкрити, а участниците в тях са строго наказани, включително и със смъртно наказание. Въпреки че начело на опозицията застават представители на някогашни влиятелни фамилии, тя е подкрепена и от редица начинаещи сенатори, които се опитват да подражават на навиците на благородниците.

Октавиан и изборът на магистрати

Още в началото на управлението си Октавиан номинира свои поддръжници за повечето от длъжностите и отстранява нежеланите кандидати от длъжност. От 5 г. пр.н.е. нататък (лекс Валерия Корнелия). (лекс Валерия Корнелия) процедурата за гласуване накрая се свежда до одобряване от народа на кандидатите, предложени от императора и предварително одобрени от най-богатите центуриони. През 7 г. от н.е. Октавиан назначава всички магистрати. Новата процедура за назначаване на римски магистрати вече не се описва като избор, а като назначение. Въпреки това Арнолд Джоунс смята, че с малки изключения влиянието на Октавиан върху изхода от гласуването е преувеличено, а конкуренцията за избора на претори и консули се е запазила и за тези места се е развихрила истинска борба. Според британския историк новите закони срещу купуването на гласове показват продължаването на подобна практика, много разпространена в края на републиканската епоха, което би било невъзможно при решаващото влияние на мнението на императора. Светоний споменава, че и самият Октавиан в деня на изборите раздал хиляда сестерции на римляните, дошли да гласуват от племената на Фабиан и Скапт (към първите принадлежал по осиновяване, а към вторите – по рождение), за да не приемат подкупи от кандидатите. Особеностите в социалния състав на консулите през 18 г. пр.н.е. – 4 г. сл.Хр. се тълкуват или като резултат от целенасочената политика на Август за включване на благородниците в управлението, или като завръщане към традиционния републикански модел на избор, при който благородниците по различни причини са имали предимства пред новаците (homines novi). Въпреки това мнението за относително свободни избори не е било сериозно разпространено: Андрю Линтот например смята изборите при Октавиан за чисто церемониална процедура.

Запазвайки избора на магистрати и плебисцита (гласуването на законопроекти), Октавиан разполагал с редица начини да постигне желания от избирателите резултат. Авторитетът на Август е много висок поради края на гражданските войни, установяването на траен мир и защитата на римските интереси, което му позволява да използва политически и идеологически лостове, за да повлияе на резултатите от гласуването. На първо място, императорът си е взел поука от бунта на Секст Помпей и внимателно следи за снабдяването на столицата, чието нарушаване би могло да прерасне в масово недоволство. През 23 г. пр.н.е., след трудности с доставката на храна, той лично поема грижата за снабдяването на Рим с хляб (cura annonae). Второ, владетелят организирал пищни парични раздавания, гладиаторски борби и други масови зрелища. Накрая императорът демонстрира и военна сила. В Рим и непосредствените му околности Октавиан поддържа лични телохранители и елитна преторианска гвардия. В случай на безредици в столицата императорът можел бързо да поиска помощ от Мисено и Равена, където се намирали двете основни бази на флота, или да въоръжи около 200 хил. верни ветерани. В резултат на това народното събрание нито веднъж не се противопоставя на принцепса.

Външната политика на Рим

Външнополитическата дейност на Август, насочена към укрепване на властта на Рим, е белязана както от успехи, така и от провали. Характерът на външната политика на княза е оценяван по различен начин в съвременната историография – от миролюбив до последователен експанзионизъм.

Императорът обикновено не се смята за талантлив генерал. След победата над Антоний Октавиан само веднъж води лично война – в Кантабрия през 26-24 г. пр.н.е., но и тя не завършва поради заболяване. Този поход приключва едва в началото на 10 г. пр.н.е. с подчиняването на последните независими племена в северната част на Иберийския полуостров. От този момент нататък той поверява отговорните задачи на своите роднини.

След победата над Испания и укрепването на икономиката след гражданските войни разширяването на Римската империя на север става приоритет за завоевания. През 25 г. и 17-14 г. пр.н.е. подчинените на Октавиан, сред които Тиберий и Друз, завладяват Алпите, чиито проходи осигуряват пряк път от Италия към Галия и Германия. Актуалността на тази насока се обуславя от честите германски нашествия през Рейн в римските владения. След голям набег през 17-16 г. пр.н.е. Октавиан лично пристига в Галия и започва подготовка за нахлуване на десния бряг на Рейн. През 12 г. пр.н.е. доведеният му син Друз повежда настъпление, което до 9 г. пр.н.е. разширява границите на Римската империя до Елба. След смъртта на Друз, който получил агномена „Германик“, настъплението било ръководено от Тиберий. Въпреки това римското присъствие между Рейн и Елба е по-скоро символично. В началото на 1 г. пр.н.е. Луций Домиций Агенобарб преминава Елба, през 1 г. пр.н.е. Марк Виниций предприема голяма операция срещу германците, но подробностите за нея са неизвестни, а през 4-5 г. пр.н.е. Тиберий разгромява няколко германски племена. По същото време се извършва и завладяването на Балканите. През 13-9 г. пр.н.е. римляните завладяват земите на десния бряг на Дунав (бъдещата провинция Панония) и ги присъединяват към Илирик, с което завършва Илирийската война на Октавиан. Отговорната задача е поверена на Агрипа, а след смъртта му – на Тиберий. Военни действия се водят в провинциите Африка и Нова Африка, чийто контрол е важен за снабдяването на Рим със зърно (генералите празнуват няколко триумфа за победите над околните племена), но подробностите за почти всички кампании са неизвестни.

В началото на нашата ера завоевателната политика на Август в северните провинции се натъква на сериозни пречки. През 6 г. сл.Хр. избухва Голямото илирийско въстание, което едва е потушено от Тиберий до 9 г. сл.Хр. Германия остава спокойна по време на илирийското въстание, но през 9 г. от н.е. германците устройват засада на римската армия на Публий Квинтилий Вар в Тевтобургската гора и разбиват три легиона. Поражението в Тевтобургската гора шокира Октавиан: според Светоний императорът не се подстригва, не се бръсне в продължение на няколко месеца и често повтаря: „Квинтилий Варе, върни легионите!“ (Quintili Vare, legiones redde!).

Римската политика в Изтока е много по-предпазлива и разчита на дипломацията и търговията. Единствените изключения са кампаниите на Аелий Гал срещу Сабейското царство и на Гай Петроний срещу Етиопия. Първото завършва с неуспех поради недостатъчна подготовка за пустинните условия. Войната с Етиопия е успешна (римляните превземат столицата на противника), но Октавиан прави сериозни отстъпки пред етиопските посланици, за да запази мира в Египет. Като правило разширяването на римското влияние в Изтока е мирно. През 25 г. пр.н.е. умира Аминта, владетел на Галатия, съюзник на Рим, и страната става римска провинция. През 6 г. пр.н.е. Октавиан сваля от власт владетеля на съюзническа Юдея Ирод Архелай. Юдея е включена в провинция Сирия като автономна провинция и се управлява от префект от конници, подобно на Египет. Племената в Южна Тракия запазват своята независимост, но цялата северна част на Тракия е включена в Римската империя като провинция Моезия. Около 14 г. пр.н.е. за нов владетел на Боспорското царство е назначен проримски настроеният владетел Полемон I. От този момент Боспорското кралство снабдява римската армия със спомагателни войски, а монетната му система преминава под римски контрол. След смъртта на Полемон Октавиан дава вдовицата му за жена на Архелай Кападокийски, на когото е отстъпен и Понт. Архелай придобива власт и над Сурова Киликия и Малка Армения. Укрепването на Архелай позволява на римляните да защитят Мала Азия от евентуална заплаха от Партия. В много от по-малките държави в Мала Азия Октавиан оставя властта на предишните владетели, дори ако те преди това са подкрепяли Антоний.

Ключов въпрос в източната политика на Октавиан са отношенията с Партия – най-голямата държава в Близкия изток, която във военно и икономическо отношение е почти равна на Рим. Борбата за трона в Партия дава на римляните възможност да се възползват от слабостта на най-силния си съперник, но Октавиан избира да остане неутрален. Това изглежда се дължи на необходимостта от внимателна подготовка за войната (Крас и Антоний са победени в Партия), която не е била възможна веднага след дългите граждански войни. В края на 20-те години пр.н.е. Октавиан премества голяма армия, водена от Тиберий, в Сирия. Целта на операцията вероятно е била само да се демонстрира сила и при първа възможност римляните се отказват от войната в замяна на връщането на знамената на армията на Крас и на пленниците. Октавиан обаче широко разгласява дипломатическия си успех чрез поезията на придворни автори, надписи и рисунки върху монети и монументално строителство; дори на доспехите на Август от Prima Porta, най-известното скулптурно изображение на императора, е изобразена сцена на партското предаване на трофейното знаме. През 20 г. пр.н.е. при императора пристигат посланици от Индия, които вероятно се надяват да организират съюз срещу Партия. Октавиан дори сключва договор с посланиците, с което поставя началото на индо-римските отношения. През 10 г. пр.н.е. Фраат IV изпраща синовете си от първия си брак в Рим. Макар че заложниците на роднини обикновено се изпращат от васалите на Рим, с този ход Фраат решава вътрешни проблеми и спасява сина си Муса, който се жени за римлянка, от евентуални вражди след смъртта му. Около 7 г. пр.н.е. Тигран III, който е възкачен на трона от армията на Тиберий, умира в Армения и престолът е зает не от римското протеже Артавазд, а от Тигран IV, който е с антиримска ориентация. Октавиан нарежда на Тиберий да уреди положението, но наследникът отказва назначението и неочаквано се оттегля в Родос (вж. „Проблемът с наследяването“). През 2 г. пр.н.е. става известно, че Фраат IV е починал. Новият владетел Траат V подкрепя Тигран IV, което принуждава Октавиан да изпрати Гай Цезар на Изток с голяма армия. Въпреки това въоръженият сблъсък е избегнат чрез лична среща между римския наследник и младия партски цар на остров на Ефрат. В резултат на това между Римската империя и Партия е сключен договор за приятелство, който се оказва много силен. Страните се споразумяват да считат Ефрат за граница на своите сфери на влияние, въпреки че Партия признава Армения за сфера на влияние на Рим. И накрая, по време на управлението на Октавиан са установени преки контакти с Китай: за първи път в Рим пристигат посланици на династията Хан.

Военни реформи

Завоевателната политика на Октавиан се основава на реформирана армия. По време на неговото управление гражданската милиция най-накрая отстъпва място на редовна професионална армия. Повечето от легионите, които са били в редиците през 30 г. пр. (около 50-70 легиона), императорът ги разпускал, като им предоставял земя, пари, а на провинциалите – римско гражданство. Останалите легиони са разположени в периферните провинции. Според различни версии Октавиан напуска редиците от 25 г. През 14 г. пр.н.е. Октавиан разпуска няколко десетки хиляди войници и им дава земя, а през следващата година обявява за замяна на поземлените субсидии за ветераните с парични плащания. Военната служба е с продължителност 16 години (по-късно тя е удължена на 20 години). Тези събития се смятат за край на военните реформи на Октавиан.

В резултат на реформите на Август легионите стават постоянни части. Командването на легионите било поверено на легати от бившите квестори (по-късно претори). Помощните войски (auxiliaries) също стават редовни и служат в продължение на 25 години. Легионерите получавали за службата си 225 денария годишно (центурионите и трибуните получавали повече), а помощните войници – 75 денария. Всяка година в редовната армия влизали 20-30 хиляди доброволци (Октавиан прибягвал до насилствено набиране много рядко). В началото на н.е. обаче императорът вече не е в състояние да набира достатъчно доброволци и въвеждането на принудителна военна повинност води до масови бягства: Светоний споменава, че един римлянин отрязал палците на синовете си, за да не могат да бъдат призовани в армията. Първият император създава и деветте преториански кохорти (известни като „преторианска гвардия“), които са подчинени пряко на принцепса и се ползват със значителни привилегии. Октавиан също така създава лична гвардия от поне 500 души, подбрани първо от иберийците от Калагурис (днешна Калахора), а след това от германците. Вероятно през 27 г. пр.н.е. са създадени градски кохорти за охрана на Рим, които от самото начало са подчинени на императора.

По времето на Октавиан е създадена и постоянна военноморска флота, чиито основни бази са в Мизия и Равена. Принципите на комплектуване на екипажите на флота са неясни: традиционно се приема, че основната роля е на робите и свободните хора, но от втората половина на ХХ в. се посочва масово набиране на свободни жители на империята – както провинциалисти, така и жители на Италия и столицата. Сред капитаните на кораби (триерарси) обаче имало и свободни хора.

Политика на провинцията

Октавиан обръща голямо внимание на организацията на провинциите, както на императорската, така и на сенаторската. Системата им на управление до голяма степен не е променена. Тъй като обаче Октавиан бил сам управител на редица провинции, той назначавал във всяка от тях по един легат про претор (legatus pro praetore), който бил пряко отговорен за управлението на поверената му територия. Изключение прави „личното владение“ на императора – Египет: то се управлява от префект, назначен от императора от класа на конниците. Провинциите на сената се управляват от пропринципи или проконсули, както и преди. Те са подпомагани от квестори, които в епохата на Републиката се занимават предимно с финансови въпроси. За първи път в римската история Октавиан предприема преброяване на провинциите, което има данъчни цели. Преразгледана е и данъчната система на провинциите (вж. „Икономическа политика“).

Август прекарва много време в провинциите, като понякога отсъства от Рим по две или три години. В резултат на това той посещава всички провинции на държавата с изключение на Африка и Сардиния. Твърди се, че сред целите на тези пътувания е да предпази наместниците от прекомерно разграбване на поверените им територии и населението от бунт, както и да се опита да се дистанцира от опозиционно настроения сенат. Предполага се също, че той е искал да създаде впечатление за възстановяване на републиката, когато никой не пречи на Сената и народа да управляват държавата. Малко вероятно е императорът да е бил мотивиран от желанието да види света, както например Адриан в началото на II в. от н. е. Античните клюкари посочват друга възможна причина за пътуванията – желанието на императора да остане насаме с любовниците си. В резултат на честите пътувания на Октавиан посланиците от далечни страни често трябвало да търсят владетеля в провинциите: през 20 г. пр.н.е. етиопското посолство се срещнало с него в Самос, а пет години по-рано индийските посланици трябвало да дойдат в испанската Таракона, за да се срещнат с императора. При наследниците на Октавиан столицата всъщност се мести заедно с пътуващия владетел.

Още преди победата си в гражданските войни Октавиан започва масово изселване на колонии извън Италия, главно по средиземноморското крайбрежие на испанските, галските и африканските провинции (вж. „Войната със Секст Помпей. Разширяване на триумвирата“). В края на Кантабрийските войни Октавиан, опасявайки се от ново въстание на местните племена, основава две големи ветерански колонии на стратегически важни места – градовете Цезароугуста (Caesarugusta, днешна Сарагоса) и Августа Емерита (Augusta Emerita, днешна Мерида). По време на управлението на Август се появяват и много нови градове и военни лагери на римско-германската граница: Трир (Augusta Treverorum), Вормс (Augusta Vangionum), Майнц (Mogontiacum), Маастрихт (Traiectum ad Mosam) и др. Селища се появяват и в други региони на империята, главно в близост до нейните граници и в потенциално нестабилни райони. Някои съществуващи селища (главно в по-слабо урбанизираните западни провинции) получиха градски статут. В чест на победите при Акциум и Александрия Октавиан основава два Никополи (на гръцки Νικόπολις – Град на победата, Ники) в близост до местата на тези битки. Хораций нарича Октавиан „баща на градовете“ (pater urbium) заради активното му развитие на колониите и покровителството на съществуващите градове. (pater urbium). Не само войниците на Октавиан получават земя в новите колонии, но и ветераните от армията на Антоний (макар че те са преместени отделно от ветераните на завоевателите). Тъй като сред тях имало много хора от източните провинции, се създавали мултикултурни селища: например в Немуш (днес Ним), наред с други, египетски ветерани, които се опитвали да запазят религията и културата си, получавали земя. Повечето от колонистите обаче са от Италия. Ветераните се стремели да се преместят в провинциите, защото като пълноправни римски граждани имали привилегировано положение в сравнение с местното население. Основаването на колониите и предоставянето на земя на ветераните в провинциите (предимно в западната част) допринасят за тяхната романизация и подпомагат икономиката с появата на много дребни земевладелци.

Икономическа политика

По време на управлението на Октавиан настъпват сериозни промени в паричното обращение. Императорът започва систематично да сече златни монети – ауреуси в купюри от 25 денара или 100 сестерции (преди това златните монети се изработват нередовно в Рим). Въвеждането на златните монети в паричната система дава възможност на жителите на империята да извършват лесно сделки от всякакъв мащаб – от недвижими имоти до хранителни продукти. Сестерции и дупондии са сечени от орихалк (месинг) – сплав, която заема междинно положение между бронза и среброто. Като диктатор Цезар се сблъсква с финансова криза, причинена отчасти от липсата на пари в брой. Завоеванията на Октавиан, най-вече присъединяването на Египет, и започването на редовно сечене на златни монети решават проблема с недостига на пари в икономиката. Въпреки това масовото вливане на пари в икономиката по време на неговото управление доведе до скок на цените.

Сребърни и златни монети започват да се секат извън Рим под ръководството на императора. Най-големият монетен двор става Лугдунум (днешен Лион). Между 14 и 12 г. пр.н.е. Сенатът окончателно се отказва от сеченето на сребърни и златни монети и под негов надзор в столицата продължават да се секат само малки бронзови монети, маркирани с SC (Senatus Consulto). По време на управлението на Октавиан контролът върху сеченето на монети се централизира и имената на монетарниците (служители, отговарящи за сеченето) постепенно изчезват от монетите. Източните провинции (особено Египет) за известно време запазват собствените си монетни системи и независими центрове за сечене на монети. Императорът имал обичай да изобразява профила си на лицевата страна на монетите си, а на обратната страна често поставял сцени от живота си, отличия и портрети на свои роднини. И накрая, при Октавиан монетите се превръщат във важен инструмент за популяризиране на новата власт чрез наличните символи и лозунги, които се изсичат върху монетите. Въпреки това не е правилно да се смята, че цялата парична политика на Август е пропаганда: първо, повечето хора в империята не са използвали златни и донякъде сребърни монети с разнообразни и подробни сюжети в ежедневието си. Второ, много от големите емисии монети са с доста тривиални изображения, а много ярки примери за пропаганда на новата власт са открити върху монети, емитирани в малък брой.

Императорът създава отделна хазна, в която постъпват приходите от имперските провинции (fiscus). Тя е съществувала паралелно с държавната хазна, контролирана от сената (aerarium – erarium). През 23 г. пр.н.е. той предоставя контрола върху ерариума на преторите вместо на квесторите. В допълнение към фиска Октавиан управлявал голям личен фонд (patrimonium), който се попълвал с лична собственост, доходи от завоевания, имоти и наследства. Императорът често се намесвал в дейността на Ерариума. Въпреки това по време на неговото управление не е имало ясно разграничение между тях: очевидно фискът и урариумът са окончателно разделени едва при следващите императори.

По време на управлението на Октавиан данъчното облагане е реформирано. Най-напред принцепсът унифицира данъчната система на императорските провинции, а скоро и данъчното облагане на сенатските провинции е преразгледано по същия начин. Най-важното нововъведение е редовното събиране на данъци. Октавиан се отказва от предаването на преките данъци на обществото и прехвърля събирането им на отделните общности. Общите принципи на поземления данък (tributum soli) били унифицирани, въпреки че ставките му варирали, а в някои провинции той се налагал върху произведените стоки. Предполага се, че поради слабо развитите пазарни отношения селяните често са плащали данъци с продуктите, които държавата е приемала по фиксирани ставки и е отчитала като плащане в брой. Данъкът на глава от населението започва да се събира редовно. Запазва се републиканският принцип, според който римските граждани и притежателите на латинско гражданство не подлежат на пряко данъчно облагане. В началото на управлението на Октавиан в някои източни провинции се запазват елинистичните данъчни системи, но те постепенно са заменени с данъчно облагане според римските правила. Императорът се съобразява и с интересите на влиятелните пълномощници, като им запазва правото да събират някои данъци, въпреки че обществеността не е допусната в новосъздадените провинции и тяхното влияние постепенно намалява. Търговията между провинциите се облага с мита, но те са малки и не пречат на средиземноморската търговия. Октавиан налага петпроцентов данък върху освобождаването на роби и наследството. Накрая императорът започва да публикува доклади за състоянието на публичните финанси (rationes imperii).

По време на императорския период парите стават широко използвани във всички сфери на обществото, а Страбон, съвременник на Октавиан, вече смята бартера за „варварски“ метод на размяна. В резултат на това степента на монетизация на икономиката на римската държава е значително по-висока както в сравнение с републиката, така и с късноантичния период. Според съвременните оценки към края на управлението на Август тя вече е около половината от БНП. До III в. от н.е. паричната емисия, подчинена предимно на реализацията на държавните интереси, не създава сериозни проблеми във функционирането на икономиката. Това се дължи на съществуването на някои елементарни, основани на опита идеи за паричната политика на държавата, които позволяват да се поддържа единен курс в сложна система от монети от четири различни метала, като същевременно не се допуска дълъг дефицит на парични средства.

Завладяването на Египет и правото да се ползват пристанищата в Южна Арабия дава възможност за пряк морски път до Индия и увеличава многократно обема на търговията в сравнение с предишния период. Външната търговия обаче не играе важна роля, като луксозните стоки се внасят предимно извън Римската империя. Напротив, търговията между провинциите задоволявала нуждите на хората от зърно, зехтин, вино и други стоки от ежедневна необходимост. Морската търговия процъфтява благодарение на установяването на мир в Средиземно море и изкореняването на пиратството. За развитието на търговията допринасят включването на завладените територии в пазарните отношения, възстановяването на големите търговски центрове (особено Картаген и Коринт), модернизирането на пътната мрежа и ненамесата на държавата в търговските сделки. По време на управлението на Октавиан Италия преживява икономически подем благодарение на развитието на нови технологии и откриването на нови отрасли, отварянето на големи пазари и успешната конкуренция с развитите занаяти в източните провинции. Увеличеният износ значително намали търговския дефицит на Италия. Допълнителен фактор за просперитета на Италия е развитието на провинциите: докато колонистите все още не са усвоили италианската технология и не са имали време да засадят трайни насаждения (особено грозде), много готови стоки от метрополията се изнасят там.

От развитието на търговията се възползват бизнесмени от цялата империя, като по-голямата част от стопанската дейност се премества от столицата в Италия и провинциите. В същото време свободното италианско селячество преживява упадък поради нарастващата роля на робите в земеделието и постоянното раздаване на хляб в Рим, което прави отглеждането на земеделски култури в Италия нерентабилно. Проблемът с отслабването на селячеството – гръбнакът на римската армия през републиканската епоха – е признат на най-високо ниво, но императорът не предприема никакви реални действия (Светоний споменава за плановете на императора да премахне раздаването на зърно, от които самият той се отказва поради тяхната безсмисленост). След трудностите при снабдяването на столицата със зърно през 23 г. пр.н.е. Октавиан известно време лично контролира снабдяването на Рим с помощта на правомощията cura annonae, а около 6 г. пр.н.е. създава специална длъжност префект на annonae, който ръководи тази дейност редовно. В същото време той намалява броя на получателите на безплатен хляб от 320 000 на 200 000 души.

Политиката на „възстановяване на морала“

Октавиан отдава голямо значение на възстановяването на обществения морал по римски образец. Идеята за упадъка като първопричина за всички размирици и граждански войни е широко разпространена в Рим през I в. пр.н.е. (историкът Гай Салустий Крисп е един от най-известните пропагандатори на тази идея), а сред обкръжението на първия император тези идеи са застъпвани от Тит Ливий и още по-ревностно от Хораций.

През 18-17 г. пр.н.е. Октавиан приема поне два закона, уреждащи римския брак. Всички мъже от класовете на сенаторите и конниците под 60-годишна възраст и жените под 50-годишна възраст трябвало да бъдат женени, а на сенаторите било забранено да се женят за дъщерите на освободените, независимо колко богати били те. Наказанията за неспазване на правилата бяха забрана за посещение на тържествени събития и ограничения за получаване на наследство. Законът за прелюбодейството (lex de adulteris) бил много строг: любовниците на омъжени жени били заплашвани с големи глоби и изгнание, а самият съпруг получавал опростен развод от невярната си съпруга. Съпругът имал право дори да убие любовника си без съд, ако той е бил роб, свободен член на семейството, както и гладиатор или актьор (тези и някои други професии били определени в закона като хора, които изкарват прехраната си с тяло – qui corpore quaestum facit). Изправянето на съпруга и любовник пред правосъдието обаче се превръща в задължение, а не в право: законът постановява, че мъж, който по някаква причина не ги издаде, трябва сам да бъде съден като сводник. А ако баща хванел дъщеря си с любовник, той поне имал право да убие и двамата без съд и присъда (въпреки че законът не позволявал екзекуция на любовник и оставяне на дъщерята жива). Мъжете пък можеха да бъдат преследвани само за афера с жена, която не е регистрирана като проститутка. Законът на Папий-Попай от 9 г. сл.Хр. консолидира и изяснява разпоредбите на предишните закони (съвременните историци не се съмняват, че зад този закон стои Октавиан). От този момент нататък ергените са лишени от правото да получават имущество по завещание, а бездетните могат да получат не повече от половината от сумата, посочена от завещателя. Тацит споменава, че практиката на закона е довела до много злоупотреби и вторият император Тиберий създава специална комисия, която да подобри положението. Въпреки това римският историк отбелязва, че раждаемостта не се е променила много след прилагането на закона. Освен споменатите мерки, законите са изменени и изяснени през 11 г. пр.Хр. и 4 г. сл.Хр.

Няма консенсус относно целите на семейното право на Октавиан. Те включват възстановяване на традиционните устои с цел стабилизиране на държавата, получаване на повод за преследване на опонентите и попълване на хазната чрез глоби. Разглеждат се и чисто демографски цели – увеличаване на броя на войниците в бъдеще и преобръщане на тенденцията за увеличаване на дела на провинциалните и освободените граждани в сравнение с местните жители на Италия.

Семейните закони на Октавиан били изключително непопулярни. Римляните се опитват да ги заобиколят, като се възползват от вратичките в законите: така например фиктивните годежи с момичета в предбрачна възраст, които впоследствие се разтрогват, стават често срещани, но им позволяват да останат фактически свободни за около две години, без да бъдат дискриминирани от законите. Времето за възстановяване на традиционния патриархален брак се оказва неудачно: именно по време на управлението на Октавиан еманципацията на жените се ускорява, а самият император е упрекван, че собственото му семейство никак не е пример за добродетел. В поемата си „Науката за любовта“ Овидий директно пародира семейния закон на Август, който предизвиква изгнанието на поета в далечните Томи (съвременна Констанца). Друг поет от епохата на Август, Проперций, пише в стихотворение до своята любима:

Политиката на „коригиране“ на морала се изразява и в прилагането на закони, които ограничават лукса. През 18 г. пр.н.е. Октавиан поставя много скромни ограничения на разходите за пиршества. Скоро той издава закони, ограничаващи използването на богати материали в женското облекло и изграждането на прекалено богати постройки, включително надгробни плочи. Тъй като Тиберий отново се опитва да ограничи разходите за лукс, се предполага, че мерките на Октавиан са били неефективни. Самият Октавиан води скромен живот в сравнение с много от богатите си съвременници, въпреки че дъщеря му например живее на високи обороти.

Религиозна политика

Религиозната политика на императора, насочена към утвърждаване на традиционните римски вярвания, се смята за една от най-важните дейности в рамките на неговото „възстановяване на републиката“. Октавиан ремонтира или възстановява 82 храма и светилища в Рим, възстановява церемонията на авгурите за гадаене за просперитета на държавата и народа (auguris salutis) и получава правото да създава семейства на оредяващата класа на патрициите поради войните и естественото изтощение. През 12 г. пр.н.е., след смъртта на Лепид, Октавиан става велик понтифекс. Използвайки положението си, той възстановява важната жреческа длъжност flamen dialis (пламък на Юпитер), която остава незаета след самоубийството на Луций Корнелий Мерула през 87 г. пр.н.е. През 2 г. пр.н.е. той освещава храма на Марс Ултор на форума на Август, където сенатът трябвало да се събира, за да обсъжда въпросите на войната и мира. Отново се провеждат луперкалии и игри в чест на ларите, покровители на кръстопътя. Възстановявайки почитта към последния, Октавиан заповядва да се поправят всички светилища на ларсите на кръстовищата на улиците и пътищата и да се добавят към тях неговите собствени изображения. Широко се пропагандират лозунги за прекратяване на войните и установяване на мир (pax Augusta), а през 13 г. пр.н.е. в Рим е поставен олтар на мира (ara pacis). В „Деянията на божествения Август“ императорът подчертава, че по време на неговото управление портите на храма на Янус са били затваряни три пъти, което символизирало края на всички войни. Накрая било установено почитане на обожествената абстракция Pax Augusta („светът на Август“), придружено от ежегодни жертвоприношения.

В допълнение към позицията си на велик понтифекс императорът е член на свещеническата колегия на авгурите, квинтецемвирите и септемвирите-епулони. Когато Октавиан бил в Рим, той участвал в изпълнението на религиозните ритуали и внимателно спазвал многобройните предписания за един велик понтифик (например избягвал да гледа мъртвите, дори ако присъствал на погребенията на близките си). Въпреки това той не се премества в къщата си на Форума (domus publica), което е негово официално задължение, а прикрепя светилището на Веста с вечен огън към къщата си в Палатин, за да заобиколи религиозните разпоредби. Отношението на императора към чуждите религии се различавало в зависимост от обстоятелствата. Въпреки че през 42 г. пр.н.е. триумвирите решават да започнат изграждането на храм на Серапис и Изида в Рим, Октавиан впоследствие спира строежа му заради подкрепата на египетската Клеопатра Марк Антоний (храмът е завършен едва при Калигула). През 28 г. пр.н.е. той забранява практикуването на египетски култове в столицата, а след идването си на власт демонстрира пренебрежението си и към египетските богове. Използвайки правомощията си на велик понтифик, през 12 г. пр.н.е. Август нарежда да бъдат изгорени две хиляди различни пророчески книги, много популярни по време на бурните граждански войни, и нарежда официалното издание на Сибилинските пророчества да бъде запечатано в постамента на статуята на Аполон Палатински. По-рано, през 33 г. пр.н.е., Агрипа (очевидно по заповед на Октавиан) е изгонил магьосниците и астролозите от столицата.

Октавиан свързвал управлението си с настъпването на нов, „златен“ век. Етруските мъдреци, от които римляните възприемат традицията за броене на вековете, първоначално обявяват края на предишния, девети век и началото на гражданските войни през 49 г. пр.н.е. и „кометата на Цезар“ през 44 г. пр.н.е. Но през 17 г. пр.н.е. на небето се появява друга комета и Октавиан я тълкува като истински знак за смяната на вековете, като организира великолепни Светски (вековни) игри. Началото на новата епоха е популяризирано най-вече от придворния поет Вергилий, който предсказва настъпването на вечен златен век:

Хораций в „Еподи“ също пише за настъпването на нова епоха, но неговата версия не е толкова оптимистична.

Октавиан считал Аполон за свой покровител и насърчавал култа му по всички възможни начини от гражданските войни нататък. По-специално Октавиан използва божествени асоциации, за да се противопостави на Антоний-Дионис. Смята се, че причината за избора на небесния му покровител е приликата на Аполон с Вежовис, покровител на фамилията Юлиеви, и опеката на Аполон над Еней, митичния родоначалник на тази фамилия.

Култът към императора и сакрализирането на Август

При Октавиан започва да се развива култът към императора, който се корени в пожизненото почитане на Гай Юлий Цезар. На 1 януари 42 г. пр.н.е. сенаторите, които оцеляват след проскрипцията, провъзгласяват Цезар за бог, което позволява на Октавиан да се нарече син на бог. Първите стъпки към организирано почитане на владетеля са предприети по инициатива на сената и с подкрепата на народа след победата над Антоний. Рожденият ден на императора, денят на смъртта на Антоний, денят на завръщането му от египетския поход и датите на победите му при Навлок и Акциум се превърнали в празници, а рожденият ден на Антоний (вероятно на 14 януари) – в прокълнат ден. В началото Октавиан не бил почитан наравно с боговете, което се проявило в жертвоприношенията: все още се принасяли животни в жертва на боговете, но в чест на гения (духа) на Октавиан се правели само либации (безкръвни жертвоприношения). Името му било включено във всички официални молитви и клетви, както и в химна на салийските свещеници. От есента на 19 г. пр.н.е. започват да се провеждат игри и празненства – Августалии – в чест на Август. Скоро започнали да принасят бикове в жертва на гения на Август. През 8 г. пр.н.е. месец Секстилий е преименуван на името на Август. Първоначалният план е бил императорът да бъде наречен на името на септември, месеца на раждането му, но в памет на първото му консулство и победата му над Антоний е избран последният месец на лятото. На 5 февруари 2 г. пр.н.е. Октавиан получава от Сената почетната титла „баща на отечеството“ (pater patriae или parens patriae).

Въпреки това Октавиан отказва да приеме почестите, присъщи само на боговете – очевидно от страх да не повтори съдбата на осиновения си баща. Някои историци отричат съществуването на организиран императорски култ по време на живота на Август, въпреки недвусмислените данни в източниците. Култът към императора се насърчава от неговите статуи, които се появяват в Рим в голямо изобилие – на форума, пред храма на Марс Отмъстителя, пред Пантеона (Агрипа иска статуя на императора вътре в храма, сред изображенията на боговете, но Октавиан отказва), а също и в 265 малки параклиса по улиците и кръстовищата на града и на други места. Изображенията му често се поставят върху монети (вж. раздела за икономическа политика), въпреки че преди това портрети на живи хора много рядко се секат върху римски пари. Според В. Ек Октавиан „доминира в общественото пространство“. В същото време императорът изисква дори на преклонна възраст да бъде изобразен като млад, което противоречи на традицията на максимално реалистичните римски портрети. В резултат на това няма нито едно изображение на Август в напреднала възраст.

Почитането на Октавиан през целия му живот се различава значително в Италия и западните провинции, от една страна, и в източните провинции, от друга. На Запад имало само олтари в негова чест или във връзка с богинята Рома, докато храмове и многобройни статуи започнали да се издигат посмъртно. В същото време Октавиан наследява атрибутите на властта, възприети в Египет при Птолемеите, и управлява тази провинция като техен наследник. Запазени са и изображения на римския император, изработени с египетска техника. Като цяло египетските гърци споделят местния възглед за бога-владетел и го наричат Зевс Освободител (дн. гръцки Zεὺς Ἐλευθέριος ). В негова чест са построени и храмове. Първото от тях вероятно е било светилището на Антоний, основано от Клеопатра, но завършено и осветено като храм на Октавиан. Впоследствие примерът на Александрия е последван и от други градове. Почитането на Октавиан по време на живота му се развива и в Мала Азия. Някои градове започнали да водят ново летоброене от победите му над Антоний, други се преименували на негово име (по-специално, така че имало няколко града с името Кесария) или му дали почетната титла съосновател на града си. Императорът обаче не поискал от гърците да издигнат храмове в негова чест, а само заедно с богинята Рома, която символизирала Рим.

На 17 септември 14 г. пр.н.е., един месец след смъртта му, сенатът признава Октавиан за бог и учредява държавен култ в негова чест. Това решение се основава най-вече на изявлението на римския сенатор, че е видял душата на Август да се издига на небето, както и на други благоприятни знаци. По аналогия с Цезар обожественият владетел е наричан „божественият Август“ (divus Augustus). Новият император Тиберий приветствал почитането на осиновения си баща по всички възможни начини. Скоро след това в Рим е основан храм в чест на Октавиан (строежът му е завършен от Калигула) и е създадена колегия от висши жреци (фламини), които да управляват неговия култ. Първият Фламин е Германик, а жрицата на новия култ е Ливия. Създадена е и друга колегия на sodales Augustales, съставена от най-благородните сенатори. До завършването на храма Октавиан бил почитан в храма на Марс Отмъстителя, където била издигната златната му статуя. Статутът на празниците, свързани с живота на починалия император, е повишен.

Строителни дейности. Разкрасяване на Рим

Октавиан изгражда богато украсения Форум на Август с голям храм на Марс Отмъстителя. По време на управлението на Октавиан мраморът започва да се използва широко в столицата. Първата постройка, изградена изцяло от карарски мрамор, вероятно е храмът на Аполон. Октавиан рано (в края на 30-те години пр.н.е., когато е бил на около 30 години) полага основите на бъдещата си гробница (мавзолея на Август), което се дължи както на честите му болести, така и на желанието му да се противопостави на Антоний, който желае да бъде погребан в Александрия. През 29 г. пр.н.е. във форума са открити курията на Юлий и храмът на Цезар. През 20 г. пр.н.е. там е издигната и колона, указваща разстоянията до други градове. Императорът купува няколко къщи на Палатинския хълм с обществени средства и на тяхно място построява своя собствена, доста скромна къща. На остров Капри, който купил от неаполитанците, Октавиан построил вила.

Октавиан обръща голямо внимание на строителното инженерство. По време на управлението му много стари пътища са ремонтирани и са построени нови. Много обществени сгради са построени под ръководството на Агрипа, чиято строителна дейност се смята за тясно свързана с тази на Октавиан. В частност сътрудникът на императора построява два нови акведукта и ремонтира няколко стари, както и стотици цистерни и фонтани. Той ремонтира много от улиците, обществените сгради и канализацията на столицата, както и завършва строежа на Септа Юлия, започнат от Цезар. На Марсово поле Агрипа построява големи обществени терми, изкуствено езеро, канал и озеленени градини, а на Форума поставя карта на света. След смъртта на Агрипа Октавиан създава комисия от трима сенатори, която да следи за състоянието на обществените сгради (curatores locorum publicorum iudicandorum).

Някои от сградите в началото на управлението на Октавиан са издигнати в столицата от триумфиращи генерали след завръщането им от завоевания (по-специално Гай Асиний Полион построява и снабдява с книги първата обществена библиотека в Рим). По времето на Октавиан обаче практиката да се дават триумфи на външни лица се прекратява, което води до спиране на строежа на обществени сгради от генералите. Последната голяма сграда, построена от триумфиращия генерал, е театърът „Балба“. След поредния голям пожар в Рим през 6 г. пр.н.е. Октавиан организира 7 кохорти от редовни противопожарни бригади (vigili), ръководени от префект на vigili вместо предишните частни бригади. Освен че потушават пожари, те се грижат и за реда през нощта.

На младини Гай Октавий е сгоден за Сервилия, дъщеря на Публий Сервилий Ватия Исаврика. През 43 г. пр.н.е. обаче Октавиан прекратява годежа и подпечатва сключването на втория триумвират с брак с Клавдия (Клавдия) Пулхра, доведена дъщеря на Марк Антоний, която едва е достигнала брачна възраст. През 41 г. пр.н.е., след по-малко от две години брак, Октавиан се развежда с нея. Според Светоний, „след като се скарал с тъща си Фулвия, той, без да докосва жена си, я пуснал като девица“. Втората му съпруга е Скрибония, роднина на Секст Помпей (вж. „Война със Секст Помпей. Разширяване на триумвирата“). Съюзът им не е щастлив и скоро се разпада. Разтрогването на брака е ускорено от запознанството на Октавиан с Ливия, съпругата на Тиберий Клавдий Нерон.

Единственото дете на Октавиан се ражда на Скрибония – дъщеря ѝ Юлия. Императорът няма деца от брака си с Ливия. През 2 г. пр.н.е. Октавиан прогонва дъщеря си на остров Пандатария, според официалната формулировка – за разврат. Октавиан нямал собствени синове, а потенциалните му наследници били няколко в различни времена (вж. раздела за проблема с наследството). Последният наследник е осиновеният му син Тиберий.

Светоний описва подробно обстоятелствата около смъртта на Октавиан в Нола на 19 август 14 г. от н.е. в деветия час от изгрева на слънцето (около 15 часа по съвременните сметки). Според един римски историк той попитал приятелите си „дали е изиграл добре комедията на живота“ и изрецитирал куплета, с който актьорите от пантомимата завършвали представленията си. Последните думи на императора са отправени към Ливия. Тялото му е пренесено в Рим и е кремирано на Марсово поле, а урната с праха на императора е поставена в отдавна построен мавзолей, където вече почиват близките му. Основните му наследници по завещание са Тиберий и Ливия, другият му осиновен син – Агрипа Постумий – изобщо не е споменат в завещанието, а за собствените си дъщеря и внучка оставя само едно указание: да не ги погребват в мавзолея му. Завещанието е придружено от инструкции за собственото му погребение, доклад за състоянието на държавата (не е запазен) и кратка автобиография, която да бъде поставена пред мавзолея, запазена до днес и известна като „Деянията на божествения Август“.

Октавиан успява да използва опита от диктатурата на Цезар, за да официализира едноличната власт и да убеди околните, че тя е необходима и неизбежна. Последният обаче не желае открито да установи монархия, така че Октавиан използва републиканските институции, за да легитимира де факто господстващото си положение (въпреки че историческата наука предлага различни тълкувания на външно неопределената власт на Август, вж. „Изследване на дейността на Октавиан в историографията“). Още през I в. пр.н.е. нежеланието на Октавиан да утвърди наследствения характер на властта на принцепса предопределя кризите при предаването на трона. Ожесточената борба за наследство при наследниците на Октавиан довежда до бързото изчезване на Юлиево-Клавдиевата династия, установена от Август. Нерон, последният император от тази династия, се самоубива през 68 г., а 11 години по-късно умира и последната роднина на Август – Юния Калвина. Едва след гражданската война и поредицата дворцови преврати император Нерва прилага програмата за стабилно предаване на властта, предложена за пръв път от Галба – избор на наследник въз основа на личните му качества, а не на степента на родство, последван от неговото осиновяване. Въпреки това властта, основана на комбинация от традиционни позиции, се оказва доста стабилна и се запазва до установяването на открита абсолютна монархия – доминацията.

Октавиан реформира армията си, очевидно с надеждата да завладее първо цяла Европа, а след това и целия обитаем свят. Този план обаче се проваля – най-вече поради подценяване на „варварите“, което се проявява в бунтовете в Панония и Германия. Освен това императорът е централизирал ръководството на армията и решимостта му да изкорени всякаква политическа дейност на провинциалните командири предопределя липсата на гъвкавост на армията. Императорът успява да контролира армията, но при неговите наследници тя се превръща в самостоятелна политическа сила. Важно постижение на императора е прекратяването на гражданските войни, което укрепва земеделието, занаятите и средиземноморската търговия. Октавиан имал много широка социална база и не предпочитал нито сенатори, нито конници, нито която и да е друга група. И накрая, с установяването на принципата завършва трансформацията на Рим от разрастващ се град-държава, все още управляван от изборни магистрати, в световна сила със зараждаща се бюрокрация.

По-късно, след управлението на Траян, Сенатът пожелава всички следващи императори да бъдат „по-щастливи от Август и по-добри от Траян“ („felicior Augusti, melior Traiani“).

Способностите на Октавиан като владетел са оценявани по различни начини – от признаването му за енергичен и талантлив владетел до заключението, че му липсват сериозни способности както в сравнение с приемния му баща, така и с талантливите му съвременници.

Външен вид

Външният вид на Октавиан е познат от множество запазени статуи. Все пак трябва да се има предвид, че придворните скулптори се отклоняват от традиционния реализъм при изобразяването на императора (вж. „Култът към императора и сакрализирането на Август“). Според Светоний Октавиан бил нисък на ръст, но това се забелязвало само в сравнение с високите хора. Същият автор споменава свидетелството на секретаря на императора, че той е бил висок пет и три четвърти фута (около 170 см), което е дори повече от средния ръст по онова време. Въпреки средния си ръст Октавиан не се смята за достатъчно висок и затова прибягва до обувки с големи размери.

Плиний Стари споменава, че Октавиан имал светли очи (думата, която използва glauci, може да означава сиво-сини, зеленикави или светлосини). Светоний описва очите му като ярки и блестящи, а също така споменава, че на стари години започнал да вижда по-зле с лявото си око. Цветът на косата му също не е съвсем ясен: същият автор говори за леко къдрава руса коса със златист оттенък, но Ейдриън Голдсуърти предполага, че древните автори може би са имали предвид цвят, близък до кафявия. Научният анализ на остатъците от боя върху официалните статуи на Октавиан показва, че той най-вероятно е имал светлокафява коса и светлокафяви очи.

Характер, навици, нагласи

Октавиан беше изключително суеверен. След като мълния убила роб, който вървял пред носилката му, той започнал да се страхува от бури: носел със себе си кожа от тюлен (вярвало се, че мълнията никога не поразява това животно) и се криел в подземно убежище по време на силни гръмотевични бури. Сънищата имат голямо влияние върху императора. Под влиянието на пророчески сънища той избягва от бойното поле при Филипи, украсява храма на Юпитер на Капитолия със звънци, връща в Ефес статуята на Аполон на скулптора Мирон и всяка година иска от римляните милостиня. Светоний дори съобщава в общи линии статистиката на сбъднатите сънища – вероятно и императорът е водил подобни изчисления. Октавиан вярвал в знамения, предсказания и чудеса и по свое решение избягвал да започва нови дела на ноните на всеки месец (ноне е съзвучно с думата нон – „не“, а в аблатив нонис е съзвучно с нон е – „. Октавиан се страхувал от хора с джуджета и физически дефекти, въпреки че веднъж показал на римската публика един Луций, който бил висок два фута (около 57 см), а джуджето Коноп си играело с внучката му Юлия. Показателно е, че Октавиан не крие ирационалните си страхове от околните. И накрая, императорът се страхувал от опити за убийство – например, той наредил да бъде измъчван (и предполагаемо дори лично убит) един римски претор, подозирайки, че писмените плочки в ръцете му са скривалище за оръжие; носел черупка и се обградил с най-силните си приятели, докато преразглеждал списъка на сенаторите.

Известно е, че Октавиан не е спал добре, събуждал се е по няколко пъти на нощ и рядко е спял повече от седем часа. Той също така не обичаше да става рано. В резултат на това императорът често задрямвал през деня и през 36 г. пр.н.е. почти проспал началото на битката при Навлок. В горещините Октавиан спял в стая с отворени врати или в двора до фонтана, като се увивал с робиня. През деня се опитваше да избегне слънцето, като носеше някаква забрадка. През зимата императорът носел дебела тога, няколко туники и увивал краката си. Светоний е запазил и описание на гастрономическите навици на Октавиан. Според римския историк той не се хранел много, а през деня закусвал всеки път, когато почувствал глад. Императорът предпочитал да закусва с груб хляб, фурми, влажно сирене, малка риба, краставици, маруля, пресни и сушени ябълки и други прости храни. За вечерите – доста прости за времето си – той внимателно подбирал гостите си, но идвал на масата късно и си тръгвал пръв, а понякога вечерял преди или след пристигането на гостите си. По римските стандарти той не пиел много, обикновено се ограничавал до три чаши евтино ретинско вино и рядко изпивал повече от един секстарий (около 0,55 литра). Въпреки това през 30-те години пр.н.е., когато Рим изпитва недостиг на храна, Октавиан е обвинен, че е организирал пищна вечеря с имитация на пиршество на олимпийските богове.

Любимото занимание на императора било играта със зарове – основната хазартна игра в древността. Играел постоянно, с роднини, приятели и роби, често за пари, като понякога губел десетки хиляди сестерции. До края на гражданските войни той се занимава с физическа подготовка и тренировки с оръжие, а след това се ограничава до упражнения с топка, разходки и бягане. Обичаше и да лови риба. Императорът събирал необичайни кости на големи животни и доспехи на герои. За разлика от тях той не колекционира популярни сред съвременниците си предмети на изкуството, въпреки че е обвиняван, че е пристрастен към скъпите коринтски вази: твърди се, че заради тях дори е поставял хора в забранителни списъци.

Литературни дейности. Покровителство на писатели и поети

Императорът пише доста: полемично съчинение, озаглавено „Възражения срещу Брут относно „Катон“, „Насърчение към философията“, подробна автобиография „За живота му“, поема „Сицилия“ и сборник с епиграми. Започва да пише и трагедия, но скоро я унищожава. Всички тези произведения, с изключение на трагедията, са били известни на съвременниците му, но не са запазени. Запазени са само „Деянията на божествения Август“ (кратка автобиография, изсечена върху камък) и фрагменти от кореспонденцията му, често цитирани от Светоний и Авъл Гелий. За разлика от повечето оратори по онова време Октавиан не прекарва време в заучаване на текстовете на публичните речи, а ги чете. Октавиан е привърженик на отразяването в писмен вид на устните норми на латинския език, което се изразява в някои отклонения от правописните правила. Светоний, който е имал достъп до автографите на Август, съобщава, че той не е отделял думите с интервали и не ги е премествал на друг ред, като е приписвал непълни букви една до друга. Римският историк е записал и някои от любимите му фрази и думи, които се срещат често в кореспонденцията и писанията на императора. Подобно на всички образовани съвременници, императорът владеел старогръцкия език, но не се осмелявал да пише на него. Той познава добре гръцката поезия и обича класическите комици.

Октавиан и особено приятелите му покровителстват развитието на римската култура, което превръща когномена (третата част от името) на най-близкия сътрудник на императора – Гай Цилний Меценат, в нарицателно име. По време на управлението на Август настъпва „златният век“ на римската литература – произведенията на Вергилий, Хораций, Овидий, Тибул, Проперций, Тит Ливий и други.

Здраве

Въпреки че Октавиан живее дълго по римските стандарти, той често боледува. В младостта му неизвестна болест му пречи да участва пълноценно във военните кампании на чичо си и да изпълнява неговите поръчки в столицата. Източниците са записали няколко случая на заболяване в юношеска възраст, както и тежки болести през 42, 33, 28, 26, 24 и 23 г. пр.н.е. Впоследствие обаче здравето на императора леко се подобрило. Честите пристъпи на остра болка принуждават императора често да мисли за смъртта: вероятно затова още като млад той започва да строи своя мавзолей, да пише автобиографията си и да прави планове за бъдещото си управление.

Причините за честите заболявания на императора са неясни. Заболяването, което се появява през лятото на 46 г. пр.н.е., може да се дължи на последиците от слънчев удар: Октавиан е организирал театрални постановки и постоянно е присъствал в театъра на открито. В други случаи причината може да е хранително отравяне, инфекция и изтощение. Дион Касий изрично обяснява едно от заболяванията на Октавиан по време на Кантабрийските войни с преумора. След завръщането си от този поход императорът, според Светоний, започва да има сериозни проблеми с черния дроб. Тази непозната болест на Октавиан е излекувана или сериозно облекчена от новия лекар Антоний Муса, който препоръчва на императора студени компреси вместо горещи обливания. Освен това Октавиан често бил измъчван от хрема и всяка година в началото на пролетта и есента изпитвал леко неразположение. Императорът имал много ниска поносимост към топлина и студ. Накрая, в напреднала възраст, той страда от ревматизъм и слабост в краката и ръцете. Светоний също споменава за камъни в пикочния мехур.

Въпреки че опитите за поставяне на диагноза въз основа на съществуващата информация са неуспешни, се предполага, че сезонните здравословни смущения и твърде честата употреба на апарата за почистване на кожата са показателни за вид атопия, т.е. вид алергия. Основното заболяване на императора обаче не е диагностицирано. Поради липсата на видими симптоми и изчезването на болките през 23 г. пр.н.е. някои историци допускат и възможността за фиктивен характер на заболяванията на Октавиан: уж слуховете за честите му болести и предстоящата смърт на владетеля може да са предизвикали у поданиците му страх от началото на нова гражданска война.

Образът на Октавиан в историята

Биографията на Октавиан и неговото време са доста добре познати благодарение на трудовете на редица антични автори. Въпреки това подробната му автобиография и писанията на съвременниците му не са оцелели (с изключение на кума на Тиберий Велий Патеркул, който поддържал официалното мнение на принципата). Сенека Младши смята Октавиан за „добър принцепс“, въпреки че отъждествява титлата princepsus с тази на цар. Тацит не обхваща управлението на Октавиан (неговите летописи започват със смъртта на първия император), но го споменава многократно. Предавайки мненията на привържениците и противниците на Август, той се въздържа от еднозначни оценки, но смята, че всички негови титли и длъжности са само формалност, която да прикрие едноличната власт, основана на военна сила. Единственият положителен пример за император за римския историк е Веспасиан. Светоний, автор на биографиите на римските императори, избягва да прави самостоятелни изводи, оставяйки на читателя да си състави собствено мнение за всички владетели. Въпреки това Михаел фон Албрехт предполага, че самият характер на подбора на фактите показва, че Сютовян е оценил Октавиан.

През късната Античност и Средновековието интересът към Октавиан се поддържа не само от политическата му дейност, но и от раждането на Исус Христос по време на неговото управление. По-специално, легендата за пророчеството на Сибила от Тибуртиум, която уж показала на Октавиан Дева Мария с детето на небето, била широко известна, след което изуменият император ѝ се поклонил. Съществуват различни версии на легендата: или епизодът се е случил по време на опита на Август да се обяви за бог, или образът му се е явил насън. Споменава се дори точното място – земята на Капитолия, където впоследствие е построена църквата „Санта Мария ин Арачели“. Около известния владетел се появяват и други легенди: например „Сказание за князете на Владимир“ от началото на XVI в. популяризира измислено родословие, което проследява произхода на Рюрик до Прус, митичния брат на Октавиан. Иван Грозни познава тази легенда и неведнъж споменава за роднинството си с Октавиан в кореспонденцията си и в дипломатическите преговори.

Във Франция през XVII и XVIII в. отношението към Октавиан е амбивалентно: много историци и публицисти, особено привърженици на монархията, го възхваляват, но има и осъдителни мнения (Корней, Волтер, Монтескьо, Гибън и др.). Едно от произведенията в този дух, многотомната „История на Рим“ на Шарл Ролен и Жан-Батист-Луи Кревие, е преведено на руски език от Василий Тредяковски. Този превод оказва голямо влияние върху формирането на представите за древността в Руската империя. По-късно продължава да се акцентира върху оценката на един известен владетел през призмата на събитията от неговото време. През XIX в. публицистите – привърженици на Наполеон Бонапарт, виждат в Август предшественика на своя идол. Мнозинството историци и публицисти от този период разглеждат създаването на самата империя като несъмнено положително явление, макар че не са единодушни в оценката си за първия император.

Във Великобритания в средата на XIX и XX в. паралелите между Британската империя и Римската империя, между Лондон и Рим, са популярни и водят до голям интерес към античността. Като цяло тя е подкрепена от работата на Октавиан в модерните времена за засилване на ролята на местното римско население срещу провинциалите, за възстановяване на столицата и за мащабно колонизиране на провинциите. През втората половина на XIX в. увлечението на британците по историята на късната Римска република е заменено с признателност към ранната Римска империя и най-вече към управлението на Август. Паралели с модерността са правени и в други страни, най-вече в Италия през 20-те и 30-те години на ХХ век, а през 1937-1938 г. в Рим широко се чества двестагодишнината от рождението на Октавиан. Бенито Мусолини системно се позовава на историята на Римската империя в публичните си речи и често споменава Октавиан, макар че често прибягва и до образа на Цезар.

Проучване на дейността на Октавиан в историографията

Животът и дейността на първия император са обект на много специални трудове (вж. раздела „Основна литература“). В края на XIX и началото на XX в. вниманието е насочено към характера на властта на Август. С леката ръка на Теодор Момсен в науката се утвърждава терминът „принципат“, чиято същност обаче е предмет на спорове. Преди това принципатът е смятан или за класическа монархия, или за монархия с републиканска „фасада“, но немският историк посочва, че властта на Октавиан се основава на комбинация от проконсулска и трибунална власт. Приравнявайки принципата към извънредната магистратура, Момсен отбелязва, че този режим, за разлика от домината, се основава на закона. Момсен обяснява поддържането на функциониращ сенат в рамките на теорията за „диархията“ – двойната власт на императора и сената. Гледната точка на Теодор Момсен е много популярна, въпреки че поражда редица контратеории за естеството на властта на Октавиан. По-специално Едуард Майер изказва предположението, че диктатурата на Цезар е опит за установяване на абсолютна монархия по елински модел, докато управлението на Октавиан е идеологическо продължение на „Помпейския принципат“ или монархическа надстройка с все още действащ републикански ред. Майер свързва теоретичната обосновка на последната форма на управление с трактата на Цицерон „За държавата“. Гулиелмо Фереро изказва хипотезата, че Октавиан е възстановил републиката, но тя не е могла да функционира самостоятелно поради разпадането на римското благородничество, което е принудило Август да концентрира все повече власт в ръцете си. Е. Грим изказва предположението, че при липсата на писмена конституция характерът на властта на императорите може да се е променял с течение на времето. Той твърди, че Август е управлявал Рим в републикански дух, но че Тиберий и Калигула вече са положили основите на истинска монархия и едва при управлението на Адриан тя окончателно се оформя. Виктор Гардтаузен се отказва от опитите да обясни принципата в рамките на правния дискурс, стигайки до извода за фактическата абсолютна власт на Октавиан.

В историографията от първата половина на ХХ в. се набляга на зависимостта на императорите от военната сила, от което се правят изводи за типологичното сходство на княжеството първо с европейските абсолютни монархии, а след това и с тоталитарните режими. Историците се опитват да обяснят естеството на властта на Август чрез доминирането на личната „партия“ на Октавиан и чрез auctoritas – влияние, основано на морално превъзходство. По-популярна обаче е „конституционната“ теория, разработена от Мейсън Хамънд. От гледна точка на американския историк принципатът на Август не противоречи на републиканските традиции, което позволява той да бъде смятан за продължение на републиката. През 1939 г. Роналд Сайм публикува важния труд „Римската революция“, в който стига до заключението, че римското благородничество е почти напълно обновено по време на управлението на Август.

Източници

1. Октавиан Август
2. Октавиан Август