Bahadur Shah II
gigatos | Aprile 6, 2022
Riassunto
L”imperatore Bahadur Shah II, solitamente indicato con il suo titolo poetico Bahadur Shah Zafar (Zafar lit. Vittoria) nacque Mirza Abu Zafar Siraj-ud-din Muhammad (24 ottobre 1775 – 7 novembre 1862) e fu il ventesimo e ultimo imperatore Mughal dell”India e poeta urdu. Era il secondo figlio e il successore di suo padre, Akbar II, che morì il 28 settembre 1837. Era un imperatore titolare, poiché l”impero Mughal esisteva solo di nome e la sua autorità era limitata solo alla città murata di Old Delhi (Shahjahanbad). In seguito al suo coinvolgimento nell”ammutinamento indiano del 1857, gli inglesi lo esiliarono a Rangoon nel 1858 d.C. La Birmania controllata dagli inglesi, dopo averlo condannato per diverse accuse.
Il padre di Bahadur Shah Zafar, Akbar II, era stato imprigionato dagli inglesi e non era la scelta preferita del padre come suo successore. Una delle regine di Akbar Shah (Begum), gli fece pressione per dichiarare suo figlio, Mirza Jahangir, come suo successore. Tuttavia, la Compagnia delle Indie Orientali esiliò Jahangir dopo aver attaccato il loro residente nel Forte Rosso, aprendo la strada a Bahadur Shah per assumere il trono.
Bahadur Shah Zafar governò su un impero Mughal che all”inizio del XIX secolo era stato ridotto alla sola città di Delhi e al territorio circostante fino a Palam. L”impero Maratha aveva posto fine all”impero Mughal nel Deccan durante il XVIII secolo e le regioni dell”India precedentemente sotto il dominio Mughal erano state assorbite dai Maratha o avevano dichiarato l”indipendenza ed erano diventati regni minori. I Marathas installarono Shah Alam II sul trono nel 1772, sotto la protezione del generale Maratha Mahadaji Shinde e mantennero la sovranità sugli affari Mughal a Delhi. La Compagnia delle Indie Orientali divenne il potere politico e militare dominante nell”India della metà del XIX secolo. Al di fuori della regione controllata dalla compagnia, centinaia di regni e principati frammentavano le loro terre. L”imperatore era rispettato dalla compagnia, che gli forniva una pensione. L”imperatore permise alla compagnia di raccogliere le tasse da Delhi e mantenere una forza militare in essa. Zafar non ha mai avuto alcun interesse nello statecraft o ha avuto alcuna “ambizione imperiale”. Dopo la ribellione indiana del 1857, gli inglesi lo esiliarono da Delhi.
Bahadur Shah Zafar era un noto poeta urdu, avendo scritto un certo numero di ghazal urdu. Mentre una parte della sua opera andò persa o distrutta durante la ribellione indiana del 1857, una grande collezione sopravvisse e fu compilata nel Kulliyyat-i-Zafar. La corte che egli mantenne ospitò diversi rinomati studiosi, poeti e scrittori urdu, tra cui Mirza Ghalib, Daagh Dehlvi, Momin Khan Momin e Mohammad Ibrahim Zauq (che fu anche mentore di Bahadur Shah Zafar).
Dopo la sconfitta di Zafar, ha detto:
غازیوں میں بُو رہے گی جب تلک ایمان کیGhaziyoñ meñ bū rahegī jab talak imān kīAs long as there remains the fragment of Iman in the hearts of our Ghazis, تخت لندن تک چلے گی تیغ ہندو ستان کیTakht-e-Landan tak chalegī tegh Hindostān kī. Così a lungo la spada di Hindustan lampeggia davanti al trono di Londra.
Mentre la ribellione indiana del 1857 si diffondeva, i reggimenti Sepoy raggiunsero la corte Mughal a Delhi. A causa delle opinioni neutrali di Zafar sulle religioni, molti re e reggimenti indiani lo accettarono e lo dichiararono imperatore dell”India.
Il 12 maggio 1857, Zafar tenne la sua prima udienza formale dopo diversi anni. Vi parteciparono diversi sepoys che furono descritti come se lo trattassero “familiarmente o irrispettosamente”. Quando i sepoys arrivarono per la prima volta alla corte di Bahadur Shah Zafar, egli chiese loro perché fossero venuti da lui, perché non aveva mezzi per mantenerli. La condotta di Bahadur Shah Zafar fu indecisa. Tuttavia, cedette alle richieste dei sepoys quando gli fu detto che non sarebbero stati in grado di vincere contro la Compagnia delle Indie Orientali senza di lui.
Il 16 maggio, i sepoys e i servitori del palazzo uccisero cinquantadue europei che erano prigionieri del palazzo e che erano stati scoperti a nascondersi in città. Le esecuzioni ebbero luogo sotto un albero di peepul di fronte al palazzo, nonostante le proteste di Zafar. L”obiettivo dei boia, che non erano i sostenitori di Zafar, era quello di coinvolgerlo nelle uccisioni. Una volta che si era unito a loro, Bahadur Shah II si prese la responsabilità di tutte le azioni degli ammutinati. Anche se costernato dai saccheggi e dal disordine, diede il suo sostegno pubblico alla ribellione. In seguito si ritenne che Bahadur Shah non fosse direttamente responsabile del massacro, ma che potesse essere in grado di prevenirlo, e fu quindi considerato parte consenziente durante il suo processo.
L”amministrazione della città e il suo nuovo esercito di occupazione furono descritti come “caotici e problematici”, che funzionavano “a casaccio”. L”imperatore nominò il suo figlio maggiore, Mirza Mughal, come comandante in capo delle sue forze. Tuttavia, Mirza Mughal aveva poca esperienza militare e fu respinto dai sepoys. I sepoy non avevano nessun comandante, poiché ogni reggimento si rifiutava di accettare ordini da qualcuno che non fosse il proprio ufficiale. L”amministrazione di Mirza Mughal non si estendeva oltre la città. Fuori i pastori Gujjar cominciarono a riscuotere i loro pedaggi sul traffico, e divenne sempre più difficile nutrire la città.
Durante l”assedio di Delhi, quando la vittoria degli inglesi divenne certa, Zafar si rifugiò nella Tomba di Humayun, in una zona che allora era alla periferia di Delhi. Le forze della compagnia guidate dal maggiore William Hodson circondarono la tomba e Zafar fu catturato il 20 settembre 1857. Il giorno successivo, Hodson fucilò i suoi figli Mirza Mughal e Mirza Khizr Sultan, e il nipote Mirza Abu Bakht sotto la sua autorità alla Khooni Darwaza, vicino alla Porta di Delhi e dichiarò Delhi catturata. Bahadur Shah stesso fu portato nella haveli di sua moglie, dove fu trattato irrispettosamente dai suoi rapitori. Quando gli fu portata la notizia dell”esecuzione dei suoi figli e del nipote, l”ex imperatore fu descritto come così scioccato e depresso che non fu in grado di reagire.
Il processo fu una conseguenza dell”ammutinamento dei Sepoy e durò 21 giorni, ebbe 19 udienze, 21 testimoni e oltre un centinaio di documenti in persiano e urdu, con le loro traduzioni in inglese, furono prodotti in tribunale. All”inizio era stato suggerito di tenere il processo a Calcutta, il luogo dove i direttori della compagnia delle Indie Orientali erano soliti fare le loro sedute in relazione alle loro attività commerciali. Ma invece, il Forte Rosso a Delhi fu scelto per il processo. Fu il primo caso ad essere giudicato al Forte Rosso.
Zafar è stato processato e accusato di quattro capi d”accusa:
– Atti del processo dell”aprile 1858 di Bahadur Shah Zafar “Re di Delhi
Il 20° giorno del processo Bahadur Shah II si difese da queste accuse. Bahadur Shah, nella sua difesa, dichiarò la sua completa impotenza di fronte alla volontà dei sepoys. A quanto pare i sepoy erano soliti apporre il suo sigillo su buste vuote, il cui contenuto era assolutamente inconsapevole. Mentre l”imperatore potrebbe aver esagerato la sua impotenza di fronte ai sepoys, resta il fatto che i sepoys si erano sentiti abbastanza potenti da dettare condizioni a chiunque. L”ottantaduenne re-poeta era vessato dagli ammutinati e non era né incline né capace di fornire una vera leadership. Nonostante questo, fu il principale imputato nel processo per la ribellione.
Hakim Ahsanullah Khan, il confidente più fidato di Zafar e sia il suo primo ministro che il suo medico personale, aveva insistito che Zafar non fosse coinvolto nella ribellione e si fosse consegnato agli inglesi. Ma quando Zafar alla fine lo fece, Hakim Ahsanullah Khan lo tradì fornendo prove contro di lui al processo in cambio di una grazia per se stesso.
Rispettando la garanzia di Hodson sulla sua resa, Zafar non fu condannato a morte ma esiliato a Rangoon, in Birmania. Sua moglie Zeenat Mahal e alcuni dei membri rimanenti della famiglia lo accompagnarono. Alle 4 del mattino del 7 ottobre 1858, Zafar insieme alle sue mogli e ai due figli rimasti iniziò il suo viaggio verso Rangoon su carri trainati da buoi, scortati dal 9° Lancieri al comando del tenente Ommaney.
Nel 1862, all”età di 87 anni, avrebbe acquisito qualche malattia. In ottobre, le sue condizioni peggiorarono. Fu “nutrito a cucchiaio con del brodo”, ma il 3 novembre trovò difficoltà anche in questo. Il 6 novembre, il commissario britannico H.N. Davies registrò che Zafar “sta evidentemente affondando per pura desuetudine e paralisi nella regione della sua gola”. Per preparare la sua morte Davies ordinò la raccolta di calce e mattoni e fu scelto un posto sul “retro del recinto di Zafar” per la sua sepoltura. Zafar morì venerdì 7 novembre 1862 alle 5 del mattino. Zafar fu sepolto alle 4 del pomeriggio vicino alla Shwedagon Pagoda al 6 di Ziwaka Road, vicino all”incrocio con Shwedagon Pagoda road, Yangon. Il santuario di Bahadur Shah Zafar Dargah fu costruito lì dopo il recupero della sua tomba il 16 febbraio 1991. Davies, commentando Zafar, ha descritto la sua vita come “molto incerta”.
Bahadur Shah Zafar aveva quattro mogli e numerose concubine. Le sue mogli erano:
Ha avuto ventidue figli, tra cui:
Ha avuto almeno trentadue figlie, tra cui:
Molti individui sostengono di essere discendenti di Bahadur Shah Zafar, vivendo in luoghi dell”India, come Hyderabad, Aurangabad, Delhi, Bhopal, Kolkata, Bihar e Bangalore. Tuttavia, le rivendicazioni sono spesso contestate.
Bahadur Shah Zafar era un devoto Sufi. Era considerato un Pir Sufi ed era solito accettare murids o allievi. Il giornale Delhi Urdu Akhbaar lo descrisse come “uno dei principali santi dell”epoca, approvato dalla corte divina”. Prima della sua ascesa al trono, viveva come “un povero studioso e derviscio”, differenziandosi dai suoi tre fratelli reali, Mirza Jahangir, Salim e Babur. Nel 1828, un decennio prima che succedesse al trono, il maggiore Archer disse che “Zafar è un uomo di bassa statura e figura, vestito in modo semplice, quasi vicino alla meschinità”. Il suo aspetto è quello di un indigente munshi o insegnante di lingue”.
Come poeta, Zafar ha assorbito le più alte sottigliezze degli insegnamenti mistici Sufi. Era anche un credente del lato magico e superstizioso del sufismo ortodosso. Come molti dei suoi seguaci, credeva che la sua posizione di pirata sufi e di imperatore gli conferisse poteri spirituali. In un incidente in cui uno dei suoi seguaci fu morso da un serpente, Zafar cercò di curarlo dando da bere all”uomo un “sigillo di Bezoar” (una pietra antidoto al veleno) e dell”acqua su cui aveva alitato.
L”imperatore credeva fermamente nei ta”aviz o incantesimi, specialmente come palliativo per le sue costanti lamentele per le emorroidi, o per allontanare gli incantesimi maligni. Durante un periodo di malattia, disse a un gruppo di pirs sufi che molte delle sue mogli sospettavano che qualcuno avesse fatto un incantesimo su di lui. Chiese loro di fare qualche passo per eliminare ogni apprensione per questo motivo. Il gruppo scrisse alcuni incantesimi e chiese all”imperatore di mescolarli nell”acqua e di berli, che lo avrebbero protetto dal male. Un gruppo di pirs, operatori di miracoli e astrologi indù erano sempre in contatto con l”imperatore. Su loro consiglio, sacrificava bufali e cammelli, seppelliva uova e arrestava presunti maghi neri, e indossava un anello che curava la sua indigestione. Donò anche mucche ai poveri, elefanti ai santuari sufi e cavalli ai khadim o clero della Jama Masjid.
In uno dei suoi versi, Zafar dichiarò esplicitamente che sia l”Induismo che l”Islam condividevano la stessa essenza. Questa filosofia fu implementata dalla sua corte che incarnava una cultura Mughal multiculturale composita indù-islamica.
Era un prolifico poeta e calligrafo urdu. Scrisse il seguente Ghazal (ricerca video) come suo epitaffio. Nel suo libro, The Last Mughal, William Dalrymple afferma che, secondo lo studioso di Lahore Imran Khan, l”inizio del verso, umr-e-darāz māńg ke (“Ho chiesto una lunga vita”) non fu scritto da Zafar, e non appare in nessuna delle opere pubblicate durante la vita di Zafar. Il verso è stato presumibilmente scritto da Simab Akbarabadi.
Zafar è stato ritratto nell”opera teatrale 1857: Ek Safarnama ambientato durante la ribellione indiana del 1857 da Javed Siddiqui. Fu messa in scena a Purana Qila, i bastioni di Delhi da Nadira Babbar e dalla compagnia di repertorio della National School of Drama nel 2008. Un film in bianco e nero Hindi-Urdu, Lal Quila (1960), diretto da Nanabhai Bhatt, ha messo in mostra Bahadur Shah Zafar.
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Serie TV e film
Uno show televisivo Bahadur Shah Zafar è andato in onda su Doordarshan nel 1986. Ashok Kumar vi interpretò il ruolo principale.
Nella serie drammatica storica hindi del 2001 1857 Kranti, su DD National, il personaggio di Bahadur Shah Zafar era interpretato da S. M. Zaheer.
Nel film hindi del 2005 Mangal Pandey: The Rising, diretto da Ketan Mehta, il personaggio di Bahadur Shah Zafar è stato interpretato da Habib Tanveer.
Fonti
