Chester A. Arthur

Alex Rover | július 11, 2023

Összegzés

Chester Alan Arthur, született 1829. október 5-én Fairfieldben (Vermont) és meghalt 1886. november 18-án New Yorkban, amerikai jogász, tábornok és államférfi, az Egyesült Államok 21. elnöke. Alelnökké választották James A. Garfieldnek 1880-ban, majd annak 1881-es meggyilkolása után ő lett az utódja. Miután politikai karrierje nagy részét a New York-i korrupt republikánus politikai gépezetben töltötte, Arthurnak sikerült tisztára mosnia a nevét azzal, hogy felkarolta a közszolgálati reform ügyét. A Pendletoni Közszolgálati Reformtörvény (en) védelme és végrehajtása volt kormányzásának csúcspontja.

Arthur Vermontban született, de New York államban nőtt fel, és New Yorkban lett ügyvéd. Bekapcsolódott a Republikánus Pártba, és gyorsan felemelkedett a Roscoe Conkling New York-i szenátor által vezetett politikai gépezet soraiban. Ulysses S. elnök nevezte ki Ulysses S. Grant elnök 1871-ben a New York-i kikötő jövedelmező és politikailag befolyásos vámszedői posztjára nevezte ki, Arthur Conkling és a Republikánus Párt Stalwart-frakciójának határozott támogatója volt. Az új elnök, Rutherford B. Hayes 1878-ban elmozdította hivatalából, aki igyekezett felszámolni a városon belüli klientelizmust. Amikor 1880-ban James Garfield nyerte meg a republikánusok elnökjelöltségét, Arthur-t választották alelnöknek, hogy enyhítse a párton belüli feszültségeket.

Alig hat hónapos alelnöki tevékenység után Arthur hirtelen a Fehér Házban találta magát. A reformerek meglepetésére felkarolta azokat a reformokat, amelyek egykor adószedőként való kirúgásához vezettek. Aláírta a Pendleton-törvényt, és határozottan érvényesítette rendelkezéseit. Dicsérték, amiért megvétózott egy olyan törvényjavaslatot, amely szerinte túlzó módon különített volna el szövetségi forrásokat, és elnökölt az amerikai haditengerészet újjászületése felett, de bírálták, amiért nem sikerült csökkentenie a polgárháború vége óta felhalmozódott költségvetési többletet. 1882-ben elfogadta a kínaiak kizárásáról szóló törvényt, amely 10 évre megtiltotta a kínaiak bevándorlását, és megtiltotta a kínaiak honosítását az Egyesült Államokban. Beteg, 1884-ben nem kérte újraválasztását, és mandátuma végén visszavonult. Alexander McClure újságíró később ezt írta: „Egyetlen ember sem került olyan széles körben és olyan mélyen megvetett elnöki székbe, mint Chester Alan Arthur, és senki sem vonult vissza ilyen tisztelettel sem barátai, sem politikai ellenségei részéről”.

Születés és család

Chester Alan Arthur 1829. október 5-én született a vermonti Fairfieldben, családja ötödik gyermekeként. Apja, William Arthur az írországi Antrim megyében született, és 1818-ban vagy 1819-ben vándorolt ki az alsó-kanadai Dunhamba (ma Quebec), miután elvégezte a Belfast College-ot. Édesanyja, Malvina Stone Vermontban született, George Washington Stone és Judith Stevens lánya volt. Malvina családja főként angol származású volt, és nagyapja, Uriah Stone az amerikai forradalom idején a kontinentális hadseregben harcolt. Arthur édesanyja akkor ismerkedett meg az apjával, amikor az a vermonti határon túli Dunham Schoolban dolgozott, és 1821. április 12-én házasodtak össze. Első gyermekük, Regina Dunhamben történt születése után a család Vermontba költözött, és egymás után Burlingtonban, Jerichóban és Waterville-Waterville-ben (Vermont) telepedtek le, mivel Williamnek utaznia kellett, hogy különböző iskolákban találjon munkát. Waterville-ben elszakadt presbiteriánus neveltetésétől, és csatlakozott a szabad akaratú baptistákhoz, ahol lelkészként töltötte élete hátralévő részét. Emellett meggyőződéses abolicionista lett, ami néha népszerűtlenné tette a gyülekezetében, és hozzájárult a család gyakori költözködéséhez. 1828-ban a család ismét elköltözött, és Fairfieldben telepedett le, ahol a következő évben Chester Alan Arthur született. A „Chester” nevet Chester Abellről, az orvosról és a család barátjáról kapta, aki részt vett a szülésnél, az „Alan” nevet pedig apai nagyapjáról. Arthur születése után a család 1832-ig Fairfieldben maradt, amikor Arthur apja foglalkozása miatt több vermonti és New York-i városba kellett költözniük, mielőtt Schenectady környékén telepedtek le.

A család gyakori költözködése miatt később azzal vádolták, hogy Chester Arthur nem volt az Egyesült Államok született állampolgára. Miután Arthurt 1880-ban jelölték az alelnöki posztra, politikai ellenfelei felvetették, hogy alkotmányosan nem lehetett volna jogosult a tisztségre. Egy New York-i ügyvéd, Arthur P. Hinman, akit nyilvánvalóan az ellenfelei béreltek fel, igyekezett alátámasztani az Arthur külföldi születéséről szóló pletykákat. Hinman kezdetben azzal érvelt, hogy Arthur Írországban született, és csak tizennégy éves korában érkezett az Egyesült Államokba, ami az alkotmány születési záradéka alapján alkalmatlanná teszi az alelnöki tisztségre. Nem szolgált bizonyítékkal, majd azt állította, hogy Arthur Kanadában született, de ezt a híresztelést sem sikerült bizonyítani.

Tanulmányok

Arthur gyermekkorának egy részét a New York-i Perryben és Greenwichben töltötte. Fiatalemberként vonzódott a whig eszmékhez, és csatlakozott más fiatal whigekhez, akik Henry Clay-t támogatták, sőt részt vett egy verekedésben is a James K.-t támogató diákokkal. Polkot támogatta. A Fenian Testvériség támogatását azzal is jelezte, hogy zöld kabátot viselt. Arthur 1845-ben iratkozott be a schenectadys Union College-ba, ahol hagyományos klasszikus oktatásban részesült. 18 éves korában belépett a Phi Beta Kappa testvériségbe, és a vitaklub elnöke lett. A téli szünetben Arthur a Schaghticoke Schoolban tanított.

A diploma megszerzése után Arthur visszatért Schaghticoke-ba, és főállású tanár lett, de nem sokkal később elkezdett jogot tanulni. Tanulmányai alatt is folytatta a tanítást, majd közelebb költözött otthonához, és a vermonti Pownalban vállalt tanári állást. Egészen véletlenül a későbbi elnök, James A. Garfield három évvel később ugyanebben az iskolában tanított kalligráfiát, de útjaik nem keresztezték egymást. 1852-ben Arthur a New York állambeli Cohoesba költözött, ahol annak az iskolának lett az igazgatója, ahol a nővére, Malvina is tanított. Miután elég pénzt gyűjtött, és a Ballston Spa-i állami és nemzeti jogi iskolában tanult, a következő évben New Yorkba költözött, hogy csatlakozzon Erastus D. Culver, egy abolicionista ügyvéd cégéhez. Culver, egy abolicionista ügyvéd és a család barátja. Amikor Arthurt 1854-ben behívták ügyvédnek, csatlakozott a céghez, amelyet Culver, Parker és Arthurra kereszteltek át.

Ügyvéd New Yorkban

Amikor Arthur csatlakozott az irodához, Culver és John Jay (en) New York-i ügyvéd (az azonos nevű alapító atya unokája) éppen egy habeas corpus pert folytatott Jonathan Lemmon virginiai rabszolgatartó ellen, aki nyolc rabszolgájával New Yorkon keresztül utazott. A Lemmon kontra New York (en) elnevezésű ügyben Culver azzal érvelt, hogy mivel a New York-i törvények nem engedélyezik a rabszolgatartást, minden New Yorkba érkező rabszolga automatikusan szabaddá válik. Az érvelés sikeres volt, és több fellebbezést is elutasított a New York-i Fellebbviteli Bíróság 1860-ban. A támogatói által írt életrajzok neki tulajdonították a legtöbb dicséretet ezért a győzelemért; a valóságban az ő szerepe csekély volt, bár minden bizonnyal aktívan részt vett az ügyben. Egy másik polgárjogi ügyben 1854-ben Arthur volt Elizabeth Jennings Graham (en) vezető ügyvédje, miután nem adtak neki helyet a villamoson, mert fekete volt. Megnyerte az ügyet, és az ítélet a New York-i villamosvonalak szegregációjának feloldásához vezetett.

1856-ban Arthur udvarolt Ellen Herndonnak, William Lewis Herndon virginiai tengerésztiszt lányának. A két férfi hamarosan eljegyezte egymást. Még abban az évben új társulást kötött egy barátjával, Henry D. Gardinerrel, és vele együtt Kansasba utazott, hogy megvizsgálja az ottani ügyvédi praxis létrehozásának lehetőségét. Ugyanakkor az államban heves harc folyt a rabszolgaság hívei és ellenzői között, és Arthur az utóbbiak pártjára állt. Három-négy hónap elteltével a két ügyvéd visszatért New Yorkba, ahol Arthur vigasztalta menyasszonyát, miután annak apja eltűnt a tengeren az SS Central America fedélzetén. 1859-ben a manhattani püspöki templomban kötöttek házasságot. Házasságkötésük után Arthur ügyvédi munkájának szentelte magát, de arra is talált időt, hogy a Republikánus Pártban tevékenykedjen.

Amerikai polgárháború

1860-ban Arthurt Edwin D. Morgan kormányzó katonai bizottságába nevezték ki. Ez a pozíció egészen az amerikai polgárháború 1861. áprilisi kitöréséig kisebb jelentőséggel bírt, amikor az Egyesült Államok északi államainak az amerikai történelemben addig soha nem látott méretű fegyveres erőket kellett felállítaniuk és felszerelniük. Arthur dandártábornoki rangot kapott, és a szállásmesteri osztályra osztották be. A New York Citybe özönlő csapatok elszállásolásában és felszerelésében olyan eredményes volt, hogy 1862 februárjában az állami milícia főfelügyelőjévé, majd júliusban Quartermaster tábornokká léptették elő. Lehetősége lett volna a fronton szolgálni, amikor a háború kitörésekor a 9. New York-i gyalogezred ezredessé választotta, de ő ezt visszautasította, és Morgan kormányzó kérésére a posztján maradt. Arthur közel került a fronthoz, amikor 1862 májusában délre utazott, hogy ellenőrizze a New York-i csapatokat a virginiai Fredericksburg közelében; nem sokkal azután, hogy Irvin McDowell vezérőrnagy csapatai elfoglalták a várost a félszigeti hadjárat során. A nyár folyamán az északi kormányzók többi képviselőjével együtt New Yorkban találkozott William H. Seward külügyminiszterrel, hogy összehangolják az új csapatok felállítását, és a következő hónapokban a 120 000 fős New York-i kvóta elérésén dolgozott. Arthurt dicsérték munkájáért, de pozíciója politikai jellegű volt, és 1863 januárjában felmentették tisztségéből, amikor a demokrata Horatio Seymour lett a kormányzó.

Arthur 1863-ban visszatért az ügyvédi praxishoz, és az Arthur & Gardiner üzlete virágzott. Miközben szakmai élete javult, Arthurt és feleségét személyes tragédia érte, amikor egyetlen gyermekük, William hároméves korában hirtelen meghalt. A házaspár túltette magát ezen, és amikor 1864-ben újabb fiuk született, Chester Alan Jr. Szintén 1871-ben született egy lányuk, Ellen, és mindkét gyermek felnőtté vált. Arthur politikai kilátásai javultak, akárcsak üzleti ügyei, amikor főnökét, Morgan volt kormányzót beválasztották az Egyesült Államok szenátusába. Thomas Murphy, az amerikai hadseregnek árut értékesítő molnármester felbérelte, hogy képviselje őt Washingtonban. Ők ketten társak lettek a New York-i Republikánus Párt köreiben, és Arthur kezdett érvényesülni a párt Thurlow Weed által uralt konzervatív szárnyában. Az 1864-es elnökválasztás idején Arthur és Murphy a New York-i republikánusoktól gyűjtött pénzt, és részt vett Abraham Lincoln második beiktatásán 1865-ben.

Conkling gép

A polgárháború vége új lehetőségeket nyitott Morgan republikánus politikai gépezetének tagjai előtt, amelynek Arthur is tagja volt. Morgan közelebb került a New York-i republikánus párt konzervatív szárnyához, és így tettek a neki dolgozó férfiak is, mint Weed, Seward (aki Andrew Johnson elnök külügyminisztereként szolgált) és Roscoe Conkling (egy ékesszóló uticai képviselő és a párt feltörekvő csillaga). Arthur ritkán értett egyet a gépezet politikai elképzeléseivel, de ahogy az akkoriban általános volt, a lojalitás és a gépezetnek való munka fontosabb volt a politikai szimpátiánál. 1866-ban sikertelenül próbálkozott a New York-i kikötői vámhivatal tengerésztisztjének pozíciójával, amely jövedelmező, kevés felelősséggel járó állás volt. Gardiner halála után azonban önállóan folytatta ügyvédi tevékenységét, és 1867-ben a tekintélyes Century Club (en) tagja lett. Conkling, akit 1867-ben választottak meg a szenátusba, felfigyelt Arthurra, és kísérte a pártban való felemelkedését. Arthur 1868-ban a New York-i republikánus végrehajtó bizottság elnöke lett. A párthierarchiában való felemelkedése sokszor éjszakánként lefoglalta, és felesége kezdte nehezményezni állandó távollétét.

Conkling gépezete határozottan támogatta Ulysses S. Grant tábornok jelöltségét. Grantet az elnökválasztáson, Arthur pedig az 1868-as választásokra való pénzgyűjtésen dolgozott. A Tammany Hall néven ismert New York-i demokrata gépezet Grant ellenfelének, Horatio Seymour volt New York-i kormányzónak dolgozott; Grant a népszavazatok többségét megnyerte, és megválasztották, de Seymour szűken megnyerte New York államot. Arthur egyre több időt kezdett a politikának szentelni, mint ügyvédi munkájának. Barátja, Murphy és William Tweed, a Tammany Hall vezetője közötti megállapodásnak köszönhetően 1869-ben tanácsosnak nevezték ki a New York-i adótanácsba. Ebben a pozícióban maradt 1870-ig, évi 10 000 dolláros (2012-es dollárban számolva körülbelül 2,6 millió dollár) fizetéssel. Arthur valódi szerepe az adóügyi bizottságban ismeretlen; miután Tweed 1871-ben elvesztette hatalmát, Arthur soha többé nem beszélt a Conkling gépezete és a Tammany Hall közötti együttműködésről. Nem sokkal később Grant elnök Conklingnak adta át a New York-i kikötői vámhivatal pártfogói ellenőrzését, és Murphyt nevezte ki vámszedői posztra. Murphy háborús haszonleső hírneve és a Tammany Hall-lal való kapcsolata sokak számára elfogadhatatlanná tette őt saját pártjában, de Conklingnak sikerült meggyőznie a szenátust, hogy erősítse meg a kinevezést. A vámszedő volt felelős annak a több száz alkalmazottnak a toborzásáért, akik az Egyesült Államok legforgalmasabb kikötőjében a vámok beszedéséért feleltek. Ezeket a posztokat általában annak a politikai gépezetnek a tagjai kapták, amelyhez a vámszedő tartozott. Az alkalmazottaknak a gépezet nevében kellett politikai hozzájárulásokat (ún. „impozíciókat”) tenniük, ami miatt az állás a politikusok körében igen kívánatos volt. Murphy népszerűtlenségét növelte, amikor a Reuben Fenton szenátor (en) republikánus frakciójához hű dolgozókat Conklinghoz hű dolgozókkal cserélte le. Végül a Murphy leváltására irányuló nyomás túl nagy lett, és Grant 1871-ben kérte lemondását.

A szenátus megerősítette Arthur kinevezését. Collectorként közel ezer alkalmazottat irányított, de akkora fizetést is követelt, mint bármelyik szövetségi hivatalnok. Arthur fizetése 6500 dollár volt (2012-es dollárban számolva körülbelül 1,7 millió dollár), de a vezető vámtisztviselőket a „fél” rendszerrel is kompenzálták, amely a vámok alól kibújni próbáló importőrökre kivetett bírságok egy százalékát adta nekik. Összességében az éves jövedelme több mint 50 000 dollár volt (2012-es dollárban számolva körülbelül 13 millió dollár), ami több mint az elnök fizetése, és bőven elég ahhoz, hogy luxusban éljen. A vámhivatalban dolgozók közül Arthur volt az egyik legnépszerűbb adószedő. Jól kijött a beosztottjaival, és mivel Murphy már feltöltötte a sorokat Conkling híveivel, alig volt alkalma bárkit is elbocsátani. A republikánus párton belül is népszerű volt, mert hatékonyan szedte be a kampányadókat, és a pártvezetők barátait helyezte el a felszabaduló pozíciókba. Arthurnak jobb volt a hírneve, mint Murphynek, de a reformerek bírálták a pártfogás korrupcióját és a „fél” rendszert. 1872-ben a párton belüli reformhullám arra késztette Arthurt, hogy az alkalmazottakra kirótt pénzügyi kötelezettségeket „önkéntes hozzájárulásként” jellemezze újra, de az „önkéntes hozzájárulás” elve változatlan maradt.

Összeütközés Hayes-szel

Arthur négyéves hivatali ideje 1875. december 10-én lejárt, és Conkling, aki ekkor Washington egyik legbefolyásosabb politikusa volt, biztosította Grant elnök újbóli kinevezését. 1876-ban Conklingot fontolóra vették az elnöki tisztségre, de a republikánus konvenció által a reformer Rutherford B. Hayesre esett választása előrevetítette politikai gépezetének nehézségeit. Arthur és a gépezet a szokásos buzgalommal gyűjtött kampánytámogatásokat, de Conkling néhány beszédre korlátozta kampánytevékenységét. A Vámhivataltól a republikánus jelöltek kampányának finanszírozására fordított pénzeszközöket. Hayes ellenfele, Samuel J. Tilden New York kormányzója megnyerte New York államot, de a választást széleskörű csalás árnyékolta be. Több hónapos vita után egy választási bizottság a vitatott államok szavazatait Hayesnek ítélte, aki az új elnök lett.

Hayes azzal az ígérettel lépett hivatalba, hogy megreformálja a köztisztviselők kinevezési rendszerét, amely a zsákmányszerzésen alapult. 1877-ben Hayes és John Sherman pénzügyminiszter felvették a harcot Conkling politikai gépezetével. Sherman felkérte a John Jay által vezetett bizottságot, hogy vizsgálja meg a New York-i vámhivatalt. Jay, akivel Arthur két évtizeddel korábban ügyvédként dolgozott együtt, azzal érvelt, hogy a vámhivatal annyira tele volt kampánykinevezésekkel, hogy az alkalmazottak 20%-a használhatatlan volt. Sherman kevésbé lelkesedett a reformokért, mint Hayes és Jay, de egyetértett a bizottság jelentésével, és utasította Arthurt a létszámcsökkentés végrehajtására. Arthur kinevezte az alkalmazottakból álló bizottságot, hogy meghatározza, hol kell a leépítéseket végrehajtani. Együttműködése ellenére a Jay-bizottság egy második jelentést nyújtott be, amelyben bírálta Arthurt és a vámhivatal többi alkalmazottját, és a későbbi dokumentumok teljes átszervezést követeltek.

Hayes a zsákmányszerzési rendszerrel szemben úgy lépett fel, hogy végrehajtási utasítást adott ki, amely megtiltotta a szövetségi tisztviselőknek, hogy kampányadományokat adományozzanak és részt vegyenek a politikában. Arthur és beosztottjai, Alonzo B. Cornell (en) és George H. Sharpe megtagadták a rendelet betartását. Sherman lemondásra ösztönözte Arthurt azzal, hogy felajánlotta neki a párizsi konzuli posztot, de ő visszautasította. Hayes 1877 szeptemberében követelte a három férfi lemondását, amit azok megtagadtak. Hayes ekkor Theodore Roosevelt, Sr. Theodore Roosevelt, L. Bradford Prince (en) és Edwin A. Merritt (en), mindannyian William M. Evarts, Conkling szenátusi riválisának támogatói, jelölték helyükre. A Szenátus Kereskedelmi Bizottsága, amelynek Conkling volt az elnöke, egyhangúlag elutasította ezeket a jelöléseket, és Merrittet csak azért nevezték ki, mert Sharpe mandátuma lejárt.

Arthur pozíciója így megmenekült, de csak 1878 júliusáig, amikor Hayes kihasználta a szenátusi szék megüresedését, és elbocsátotta Arthurt és Cornellt, helyükre pedig Merrittet, illetve Silas W. Burtet ültette. Conkling ellenezte ezeket a kinevezéseket, amikor a kongresszus 1879 februárjában újra összeült, de mindkettőt jóváhagyták, így Hayes jelentős győzelmet aratott reformprogramjában. Hat év elteltével Arthurnak nem volt munkája, de még mindig befolyásos politikus volt. Az 1879-es választásokon Arthur és Conkling azon dolgozott, hogy a republikánus jelöltek Conkling frakciójának olyan tagjai legyenek, akiket sziklaszilárdnak neveztek. Sikerrel jártak, de csak éppenhogy, mivel Cornell 234 szavazattal 216 ellenében lett kormányzó. Arthur és Conkling erőteljesen kampányoltak a sziklaszilárd jegy mellett, és a demokrata párt megosztottságának köszönhetően győztek. Arthur és a gépezet kiszorította Hayest és riválisait a pártból, de csak néhány napot ünnepelhetett, mert 1880. január 12-én felesége hirtelen tüdőgyulladásban meghalt, miközben Albanyban készült politikai programjára. Összetört, és soha nem ment újra férjhez.

Conkling és a párttagok az 1880-as republikánus elnökválasztási konvención elért 1879-es sikerükre akartak építeni azzal, hogy szövetségesük, Grant korábbi elnök választását biztosítják. A republikánus párton belüli ellenfeleik, a félvérként ismert James G. Blaine-t, egy maine-i szenátort támogatták, aki szimpatikusabbnak tűnt a közszolgálati reform kérdésében. Egyik jelölt sem szerezte meg a küldöttek többségét még 36 forduló után sem. A konvenció egy kívülállóhoz, James A. Garfieldhez, egy ohiói kongresszusi képviselőhöz és polgárháborús tábornokhoz, aki nem volt sem szikár, sem félvér. Garfield és támogatói tudták, hogy nehéz választás elé néznek majd a New York-i sziklaszilárdok támogatása nélkül, ezért úgy döntöttek, hogy egyiküknek ajánlják fel az alelnöki jelölést. Garfield támogatóinak első számú választása Levi Morton volt, de Garfield Conkling tanácsára visszautasította ezt. Ezután Arthurhoz fordultak. Conkling azt tanácsolta neki, hogy utasítsa vissza, mert szerinte a republikánusok veszítenének. Arthur másképp gondolta, és elfogadta, és azt mondta Conklingnak: „Az alelnöki tisztség a legnagyobb megtiszteltetés, amiről valaha is álmodtam”. Conkling beletörődött a jelölésbe, és kampányolt a jelöltek mellett.

Ahogyan az várható volt, a választás szoros volt. A demokrata jelölt, Winfield Scott Hancock tábornok népszerű volt, és mivel nem foglalt el népszerűtlen álláspontot (ha egyáltalán foglalt állást) a kor kérdéseiben, nem sértett meg egyetlen fontos választói csoportot sem. Ahogy a republikánusok a polgárháború vége óta tették, Garfield és Arthur is a véres ingre összpontosította kampányát; arra az elképzelésre, hogy a demokraták visszatérése a Fehér Házba visszacsinálja a háború győzelmét, és megjutalmazza az elszakadókat. Mivel a háborúnak tizenöt éve vége volt, és mindkét jegyen tábornokok ültek, a taktika kevésbé bizonyult hatékonynak, mint azt a republikánusok remélték. Ezért megváltoztatták érveiket, és azzal érveltek, hogy a demokraták csökkentenék a vámokat, lehetővé téve az olcsóbb feldolgozott termékek Európából történő behozatalát, és sok ezer munkást munkanélkülivé téve. Ez az érv döntő volt az ipari ingadozó államokban, New Yorkban és Indianában. Hancock nem segített magának, amikor a kérdésben semlegesnek próbált maradni, és kijelentette, hogy „a vámkérdés helyi ügy”, amivel egy fontos kérdésben tájékozatlannak tűnt. A legfelsőbb hivatalra pályázó jelöltek ekkor még nem folytattak személyes kampányt, de Arthur a maga módján pénzgyűjtéssel szerepet vállalt a kampányban. A pénz döntő szerepet játszott ebben a szoros választásban, és New York állam központi szerepet játszott. A republikánusok 20 000 szavazattal nyerték New Yorkot, és a történelem legmagasabb részvételi arányával (78,6%) zajló elnökválasztáson országos szinten mindössze 7 000 szavazattal voltak előrébb. Az elektori kollégium eredménye ennek ellenére erősen Garfield javára dőlt el, 214 szavazattal 155 ellenében.

A választások után Arthur igyekezett meggyőzni Garfieldet, hogy New York-i kitartókat nevezzen ki több kabineti posztra, köztük a pénzügyminiszteri posztra. Csalódottan fedezte fel, hogy Garfield Conkling főellenségét, Blaine-t tervezi külügyminiszternek kinevezni. A két férfi közötti, már amúgy is feszült viszony tovább romlott, mivel Garfield továbbra sem nevezett ki régi ismerősöket a rendelkezésre álló posztokra. Arthur tekintélye a kormányzatban tovább gyengült, amikor egy hónappal a beiktatás előtt újságírók előtt beszédet mondott, amelyben azt állította, hogy a választásokat Indianában, egy ingadozó államban csalással nyerték meg. Garfield végül Thomas L. Jamest nevezte ki a Postaügyi Minisztérium élére, de a hatalmi harcok és Arthur kockázatos beszéde továbbra is rontotta a két férfi kapcsolatát, akiket 1881. március 4-én külön-külön iktattak be. A 47. kongresszus szenátusa 37 republikánusból, 37 demokratából és egy függetlenből (David Davis) állt, aki bejelentette, hogy a demokratákkal fog szövetkezni, egy Readjuster (William Mahone), akinek a hovatartozása bizonytalan volt, valamint négy üres hely. A demokraták azonnal megpróbálták ellenőrzésük alá vonni a szenátust, mivel tudták, hogy a megüresedett helyeket hamarosan republikánusok fogják betölteni. Alelnökként Arthur élt azzal a jogával, hogy a republikánusok mellett szavazzon, amikor Mahone úgy döntött, hogy csatlakozik hozzájuk. Ennek ellenére a szenátus két hónapig patthelyzetben maradt Garfield kinevezései miatt, amelyek közül néhányat Conkling elutasított. Közvetlenül az 1881. májusi szünet előtt a helyzet tovább bonyolódott, amikor Conkling és New York másik szenátora, Thomas C. Platt lemondott, tiltakozásul az ellen, hogy Garfield továbbra is ellenezte a frakciójukat.

Mivel a szenátus szünetelt, Arthurnak nem volt feladata Washingtonban, és visszatért New Yorkba. Ott Conklinggal együtt Albanyba utazott, ahol a volt szenátor remélte, hogy gyorsan újraválasztják a szenátusba, hogy így tagadhassa meg a Garfield-kormányzatot. Az állami törvényhozás republikánus többsége azonban megosztott volt a kérdésben, és Conkling és Platt meglepetésére politikai elvtársaikkal találták magukat szemben. Július 2-án Albanyban tartózkodva Arthur megtudta, hogy Garfieldet lelőtték. A lövöldöző, Charles J. Guiteau, egy zavart ügyvéd volt, aki úgy gondolta, hogy Garfield meggyilkolása meggyőzi Arthurt, hogy ajánljon neki állást a kormányában; a szemtanúknak kijelentette: „Én vagyok a sziklaszilárdok sziklaszilárdja… Arthur most már elnök!”. Az Arthurhoz fűződő állítólagos kapcsolatai ellenére a nyilvánosság hamarosan megtudta, hogy Guiteau mentálisan instabil volt, és nem állt kapcsolatban az alelnökkel. Ennél is aggasztóbb volt az elnöki utódlási szabályok tisztázatlansága: mivel Garfield a halálsoron volt, senki sem tudta, hogy bárki is gyakorolhatja-e az elnöki hatalmat. Ráadásul Conkling lemondása után a szenátus anélkül oszlott fel, hogy megválasztotta volna az ideiglenes elnököt, aki az utódlási sorrendben általában Arthur mögött állt. Arthur nem volt hajlandó elnökként eljárni, amíg Garfield még életben volt, és a következő két hónapban megüresedett az elnöki tisztség.

Hivatalba lépés

Szeptember 22-én Washingtonba érkezve Arthur megújította elnöki esküjét, ezúttal Morrison R. Waite, a Legfelsőbb Bíróság főbírája mellett, mivel nem volt biztos abban, hogy egy állami bírónak megvan-e a szükséges felhatalmazása az elnöki eskü letételére. Kezdetben John P. Jones szenátor rezidenciáján lakott, amíg a Fehér Házban az általa megrendelt nagyobb átalakítások, többek között a Louis Comfort Tiffany által készített nagyméretű üvegtető beépítése váratott magára. Mivel Arthur özvegy volt, nővére, Mary Arthur McElroy vállalta a First Lady szerepét. Arthur hamarosan Washington legkeresettebb agglegényévé vált, és társasági életéről sok pletyka keringett, de hű maradt elhunyt felesége emlékéhez. Fia, ifjabb Chester ekkor a Princeton Egyetem hallgatója volt, lánya, Nell pedig 1882-ig New Yorkban maradt egy nevelőnővel; amikor megérkezett, Arthur igyekezett őt a lehető legjobban megvédeni a sajtó behatolásától.

Arthur hamarosan konfliktusba került a Garfield-kormányzattal, amelynek tagjai többnyire az Arthuréval rivalizáló republikánus frakciókból kerültek ki. arra kérte tagjait, hogy decemberig és a kongresszus üléséig maradjanak hivatalban. Arra kérte tagjait, hogy decemberig és a kongresszus üléséig maradjanak hivatalukban, de William Windom pénzügyminiszter októberben benyújtotta lemondását, hogy indulhasson a szenátusi székért szülőállamában, Minnesotában. Arthur helyére Charles J. Folger, barátja és társa a New York-i stallumokban, lépett. Wayne MacVeagh igazságügyi miniszter volt a következő, aki lemondott, mert úgy érezte, hogy reformer lévén nincs helye az Arthur-kormányzatban. Az elnök személyes közbenjárása ellenére MacVeagh 1881 decemberében lemondott, és helyére Benjamin H. Brewster, egy philadelphiai ügyvéd és politikus került, aki reformista elképzelésekkel rendelkezett. Blaine, a Stalwart-frakció ősellensége, beleegyezett, hogy a parlament újrakezdéséig külügyminiszter marad, de rögtön utána lemondott. Conkling azt remélte, hogy Arthur őt nevezi ki Blaine helyére, de az elnök Frederick T. Frelinghuysen New Jersey-i elnököt, a korábbi elnök, Grant által ajánlott Stalwartot választotta helyette. Frelinghuysen azt tanácsolta Arthurnak, hogy más posztokra ne nevezzen ki táltosokat, de amikor Thomas L. James postaügyi főigazgató 1882 januárjában lemondott, Arthur a wisconsini Timothy O. Howe-t választotta helyére. William H. Hunt haditengerészeti miniszter 1882 áprilisában lemondott, és Arthur kiegyensúlyozottabb megközelítéssel próbálkozott: Blaine ajánlására William E. Chandlert nevezte ki. Chandler Blaine ajánlására. Végül, amikor Samuel J. Kirkwood belügyminiszter még ugyanabban a hónapban lemondott, Arthur Henry M. Tellert, a coloradói Stalwartot nevezte ki a posztra. A Garfieldtől örökölt kabinet tagjai közül csak Robert Todd Lincoln hadügyminiszter maradt Arthur teljes hivatali idejére.

A közszolgálati reform

Az 1870-es években a közvélemény tudomására jutott a csillagút-botrány, amelyben a postai útvonalakra vonatkozó manipulált szerződések kiterjedt korrupcióhoz vezettek, amelyben a magas rangú köztisztviselők (köztük Thomas J. Brady, a második főpostaigazgató-helyettes és Stephen Wallace Dorsey (en), egykori szenátor) is részt vettek. Sok reformer számára az új elnök, Arthur, aki korábban a zsákmányszerző rendszer támogatója volt, eltűrte volna ezt a fajta korrupciót, és eltemette volna a botrány kivizsgálását. Ennek ellenére az új főügyész, Brewster folytatta a McVeagh által megkezdett vizsgálatokat, és megbízta a befolyásos demokrata ügyvédeket, William W. Ker-t és Richard T. Merrick (en) ügyvédeket, hogy javítsa a nyomozócsoportot és elkerülje a politikai összejátszásról szóló pletykákat. Bár Arthur már hivatalba lépése előtt szorosan együttműködött Dorsey-vel, hivatalba lépését követően támogatta a vizsgálatokat, és a botrányba keveredett vezető tisztviselők lemondását szorgalmazta. A csalás felelőseinek 1882-ben tartott tárgyalásán két kisebb vádlottat elítéltek, de az esküdtszék nem tudott többséget alkotni a többi vádlott esetében. Miután az egyik esküdt azt állította, hogy a védelem megpróbálta megvesztegetni őt, a bíró hatályon kívül helyezte az ítéletet, és új tárgyalást hirdetett. A második tárgyalás megkezdése előtt Arthur áthelyezett öt magas rangú köztisztviselőt, köztük egy volt szenátort, akiket túl közel állónak ítélt a védelemhez. Az újratárgyalás 1882 decemberében kezdődött és 1883 júliusáig tartott, de nem vezetett ítélethozatalhoz. Az elítélés elmaradása rontotta a kormány megítélését, de Arthurnak sikerült véget vetnie a csalásnak.

Garfield meggyilkolása egy közhivatalra törekvő, őrült ügyvéd által felerősítette a közszolgálati reform iránti népi igényt. A demokrata és republikánus vezetők felismerték, hogy a reformszavazatokat a zsákmányszerző rendszer ellenzésével nyerhetik meg. 1880-ban George H. Pendleton ohiói demokrata szenátor olyan törvényt terjesztett elő, amely lehetővé tette volna a köztisztviselők érdemek és versenyvizsga alapján történő kiválasztását. Arthur 1881-es, az Unió helyzetéről szóló beszédében a közszolgálati reformot sürgette, és Pendleton újra benyújtotta törvényjavaslatát, de a kongresszus elutasította azt. A republikánusok az 1882-es választásokon mandátumokat vesztettek, míg a demokraták a reform kérdésével kampányoltak. Ennek eredményeképpen a leköszönő kongresszus szimpatikusabb volt a kérdésben, és Pendleton törvényjavaslatát elfogadták. Arthur 1883. január 16-án aláírta a Pendleton-féle közszolgálati reformtörvényt (en). Mindössze két év alatt egy makacsul kitartó elnökből lett az az elnök, aki elfogadta az évtizedek óta készülő közszolgálati reformot.

Kezdetben a törvény csak a szövetségi állások 10%-ára vonatkozott, és az elnök beavatkozása nélkül talán nem is jutott volna tovább. A reformerek még a törvény aláírása után is kételkedtek Arthur reform iránti elkötelezettségében. Meglepetésükre gyorsan cselekedett, és kinevezte a törvény által létrehozott Közszolgálati Bizottság tagjait, és a reformereket, Dorman B. Eatont, John M. Gregoryt és Leroy D. Thomant nevezte ki biztosnak. Silas W. Burt főfelügyelő régóta reformer volt, aki Arthur ellenfele volt, amikor a két férfi a New York-i vámhivatalban dolgozott. A bizottság 1883 májusában tette meg első ajánlásait, és 1884-re a postai szolgálat felét és a vámszolgálat háromnegyedét érdemek alapján nevezték ki. Ugyanebben az évben Arthur elégedettségének adott hangot az új rendszerrel kapcsolatban, dicsérve annak hatékonyságát „a hozzáértő és becsületes tisztviselők biztosításában, valamint a kormány alkalmazottainak megóvásában attól a nyomástól és fáradságtól, hogy a rivális hivatali jelöltek jelentkezését és panaszait vizsgálják”.

Költségvetési többlet és vámok

A polgárháború alatt kivetett adók eredményeként a szövetségi kormány 1866 óta több pénzt szedett be, mint amennyit elköltött, és a költségvetési többlet 1882-ben elérte a 145 millió dollárt (2012-ben mintegy 186 milliárd dollár). A vélemények megoszlottak a költségvetés egyensúlyba hozásának módjáról. A legtöbb demokrata a vámok csökkentését akarta a bevételek csökkentése és az importált áruk árának mérséklése érdekében. A republikánusok ellenezték ezt, és úgy vélték, hogy a magas vámok lehetővé teszik az iparban dolgozó alkalmazottak magas bérét. A szövetségi kiadások növelését akarták, különösen a közmunkákra, és a jövedéki adók csökkentését. Arthur nagyjából egyetértett pártjával, és 1882-ben az alkohol kivételével minden termékre kivetett jövedéki adó eltörlését, valamint a bonyolult adóstruktúra egyszerűsítését szorgalmazta. 1882 májusában William D. Kelley pennsylvaniai képviselő törvényt terjesztett elő egy adóügyi bizottság létrehozásáról. A törvényjavaslatot Arthur elfogadta és aláírta, de Arthur számos protekcionistát nevezett ki a bizottságba. A republikánusok elégedettek voltak a bizottság összetételével, de meglepődtek, amikor 1882 decemberében a bizottság a Kongresszusnak a vámok 20-25%-os csökkentését javasolta. A bizottság ajánlásait azonban figyelmen kívül hagyták, mivel a képviselőház költségvetési bizottsága (

A vámvita idején a Kongresszus a kiadások növelésével próbálta egyensúlyba hozni a költségvetést, a kikötőkről és folyókról szóló törvény révén, amely 19 millió dollár (2012-es dollárban számolva mintegy 25 milliárd dollár) példátlan kiadást irányzott elő. Arthur nem ellenezte ezeket a fejlesztéseket, de a jogszabály nagyságrendje zavarta, ahogyan az is, hogy a hangsúlyt „egyes településekre” helyezték, nem pedig olyan projektekre, amelyek az ország nagyobb részének javát szolgálnák. 1882. augusztus 1-jén Arthur megvétózta a népszerűtlen jogszabályt. A vétót kísérő üzenetében azt írta, hogy fő kifogása a törvénnyel szemben az volt, hogy az „nem a közös vagy általános érdekek védelmére szánt pénzeszközöket, és nem az államközi kereskedelmet segíti elő”. A kongresszus felülbírálta a vétóját, és a törvény 19 millió dollárral csökkentette a többletet. Sok republikánus sikeresnek tartotta a törvényt, de később úgy érezték, hogy népszerűtlensége mandátumukba került az 1882-es választásokon.

Külügyek és bevándorlás

Garfield elnöksége idején James G. Blaine új irányba terelte az amerikai diplomáciát Latin-Amerikában azzal, hogy kölcsönös kereskedelmi megállapodásokat javasolt, és közvetített a latin-amerikai államok közötti vitákban. Blaine 1882-ben pánamerikai konferenciát javasolt a kereskedelmi kérdések megvitatására és a Bolívia, Chile és Peru közötti csendes-óceáni háború befejezésére. Ez jelentős változást jelentett Amerika addigi elszigetelődő külpolitikájában. Blaine nem maradt elég sokáig ahhoz, hogy lássa erőfeszítései eredményeit, és amikor Frederick T. Frelinghuysen 1881 végén a helyére lépett, a konferencia előkészítésére irányuló erőfeszítéseket felfüggesztették. Frelinghuysen leállította a csendes-óceáni háborúban való amerikai közvetítési kísérleteket is, mert attól tartott, hogy az Egyesült Államokat is bevonják a háborúba. Arthur és Frelinghuysen folytatta Blaine erőfeszítéseit a nyugati félteke nemzetei közötti kereskedelem ösztönzésére, és egy 1882-ben aláírt és a Kongresszus által 1884-ben jóváhagyott szerződés Mexikóval lehetővé tette a két ország közötti vámok csökkentését. A képviselőház azonban nem hagyta jóvá a szükséges jogszabályokat, és a szerződés soha nem került végrehajtásra. A Santo Domingóval és a spanyol gyarmatokkal kapcsolatos hasonló erőfeszítéseket 1885 februárjában elutasították, és a Hawaii Királysággal fennálló viszonossági szerződés hatályát vesztette.

A 47. kongresszus sok időt szentelt a bevándorlás kérdésének, néha egyetértett Arthur elképzeléseivel, néha pedig ellenezte azokat. 1882 júliusában a kongresszus minden valódi ellenállás nélkül elfogadta a bevándorlókat az Egyesült Államokba szállító gőzhajók szabályozásáról szóló törvényt. Meglepetésére Arthur megvétózta a törvényt, a szöveg megfogalmazására hivatkozva; a kongresszus beleegyezett, hogy átírják, és Arthur aláírta a törvényt. Augusztusban aláírta az 1882. évi bevándorlási törvényt is, amely 50 centes adót (2012-es dollárban számolva körülbelül 108 dollárt) vetett ki a bevándorlókra, és megtiltotta az elmebetegek és fogyatékkal élők, a bűnözők és mindazok beutazását, akik „képtelenek eltartani magukat anélkül, hogy a társadalom terhére válnának”. A fontosabb vita a bevándorlók egy bizonyos csoportjának, a kínaiaknak a státuszáról szólt. A szenátus 1868-ban ratifikálta a Kínával kötött Burlingame-i szerződést, amely korlátlan kínai bevándorlást engedélyezett az Egyesült Államokba. Az 1873. májusi bankválságot követő gazdasági visszaesés következtében a kínai bevándorlókat azzal vádolták, hogy lenyomják a munkabéreket. Válaszul a Kongresszus 1879-ben elfogadta a kínaiak kizárásáról szóló törvényt, amely hatályon kívül helyezte az 1868-as szerződést, de Hayes elnök megvétózta a törvényt. Három évvel később, miután Kína beleegyezett a szerződés felülvizsgálatának megfontolásába, a Kongresszus ismét megpróbálta csökkenteni a kínai bevándorlást. John F. Miller kaliforniai szenátor olyan törvényt terjesztett elő, amely megtagadta volna az amerikai állampolgárságot a kínai bevándorlóktól, és 20 évre megtiltotta volna az országból történő minden bevándorlást. A törvényjavaslat elsöprő többséggel ment át a szenátuson és a képviselőházon, és 1882 áprilisában került Arthur asztalára. Arthur megvétózta a törvényjavaslatot azzal az indokkal, hogy a 20 éves tilalom ellentétes az 1880-as újratárgyalási szerződéssel, amely lehetővé tette a bevándorlás „ésszerű” felfüggesztését. A keleti újságok gratuláltak Arthurnak a vétójához, de a nyugati parti újságok széles körben elítélték azt. A kongresszus nem tudta felülbírálni a vétót, és új törvényt fogadott el, amely 10 évre korlátozta a bevándorlást. Bár továbbra is ellenezte, hogy megtagadják az állampolgárságot a kínai bevándorlóktól, Arthur 1882. május 6-án aláírta a kompromisszumos törvényt.

Tengerészeti reform

A polgárháborút követő években az amerikai haditengerészet ereje gyorsan csökkent, közel 700 hajóról 52-re, amelyek többsége elavult volt. A nemzet katonai erőfeszítései a Garfield és Arthur megválasztása előtti tizenöt évben inkább az indiánháborúkra, mint az óceánokra összpontosultak, de a nyugat fokozatos pacifikációjával a kongresszus aggódni kezdett a haditengerészet siralmas állapota miatt. Garfield haditengerészeti minisztere, William H. Hunt a haditengerészet reformját szorgalmazta, utóda, William E. Chandler bizottságot nevezett ki, hogy készítsen jelentést a korszerűsítésről. A jelentés ajánlásainak megfelelően a Kongresszus megszavazta a forrásokat három védett cirkáló (USS Atlanta, USS Boston és USS Chicago) és egy ágyúnaszád (USS Dolphin) építésére, amelyek az ABCD-hajók vagy más néven a fejlődés századának nevet kapták. A kongresszus jóváhagyta továbbá négy monitor (USS Puritan (en), USS Amphitrite (en), USS Monadnock (en) és USS Terror (en)) újjáépítését, amelyek 1877 óta vártak a befejezésre. Az ABCD-hajók építésére vonatkozó szerződéseket a legalacsonyabb ajánlatot tevő, a pennsylvaniai Chesterben működő John Roach & Sons cégnek ítélték oda, noha a vállalat korábban lobbistaként alkalmazta Chandlert. A demokraták ellenezték az Új Haditengerészet terveit, és amikor 1883-ban visszaszerezték a Kongresszus irányítását, nem voltak hajlandóak megszavazni a hét új hajóra szánt forrásokat. Még a további hajók nélkül is javult a haditengerészet állapota, amikor az utolsó új hajó 1889-ben, az építkezés sok késedelme után szolgálatba állt.

Polgári jogok

Republikánus elődeihez hasonlóan Arthur is azt kereste, hogy pártja hogyan szálljon szembe a demokratákkal délen, és hogyan védje meg a feketék polgárjogait. Ennek oka az volt, hogy a rekonstrukció vége óta a fehér konzervatív demokraták (vagy „Bourbon-demokraták”) visszaszerezték a hatalmat délen, a republikánus párt támogatóit, főként a feketéket pedig a Jim Crow-törvények révén fokozatosan megfosztották polgári jogaiktól. A szilárd demokrata délen azonban repedés keletkezett egy új párt, a Readjuster Party (Újraigazítók Pártja) megjelenésével Virginiában. Miután az ottani választásokat a jobb oktatás (a feketék és fehérek számára egyaránt), a fejadó és a fenyítés eltörlése ígéretével nyerték meg, sok északi republikánus a Readjusterekben életképesebb szövetségest látott, mint a haldokló déli Republikánus Pártban. Arthur egyetértett ezzel, és a szövetségi támogatást Virginiában a republikánusok helyett inkább a readjusters felé irányította. Ugyanezt az elvet alkalmazta a többi déli államban is, koalíciót kötve a függetlenekkel és a Zöldhátú Párttal. Néhány fekete republikánus elárulva érezte magát e pragmatikus játszma miatt, de mások (köztük Frederick Douglass és a korábbi szenátor, Blanche K. Bruce) támogatták a kormány intézkedését, mert a déli függetlenek liberálisabb faji politikát folytattak, mint a demokraták. Arthur koalíciós politikája nem

A kormányzatnak más problémával kellett szembenéznie nyugaton, ahol a mormon egyházra szövetségi nyomás nehezedett, hogy szüntesse meg a poligámia gyakorlatát Utah területén. Garfield a poligámiát bűnös magatartásnak és a családi értékekkel ellentétesnek tartotta, és Arthur most az egyszer egyetértett elődjével. 1882-ben aláírta az Edmunds-törvényt, amely a poligámiát szövetségi bűncselekménynek minősítette, és megtiltotta a poligámistáknak, hogy köztisztviselők legyenek.

Az Arthur-kormányzatnak az indián törzsekkel való kapcsolatok változását is kezelnie kellett. Az indiánháborúk a végéhez közeledtek, és a közvélemény a nagyobb tolerancia irányába mozdult el. Arthur sürgette a kongresszust, hogy növelje az indiánok oktatásának finanszírozását, ami 1884-ben meg is történt, de nem az általa kívánt mértékben. Arthur azt is támogatta, hogy a parcellarendszer felé mozduljanak el, amelynek értelmében a földek nem a törzsek, hanem az egyének tulajdonát képezték. Arthur nem tudta meggyőzni a Kongresszust, hogy hivatali ideje alatt fogadja el ezt az elképzelést, de 1887-ben a Dawes-törvény megváltoztatta a törvényt, hogy az ilyen rendszert részesítse előnyben. A rendszert a liberális reformerek támogatták, de végül hátrányosnak bizonyult az amerikai őslakosok számára, mivel a földek nagy részét alacsony áron adták el fehér spekulánsoknak. Arthur elnöksége alatt a telepesek és a marhatenyésztők továbbra is beköltöztek az indiánok számára kiosztott területekre. Arthur ellenezte ezt a fejlődést, de miután Henry M. Teller belügyminiszter, a parcellázás ellenzője biztosította arról, hogy a földek nem védettek, az elnök 1885-ben megnyitotta a Dakota Területen lévő Crow Creek Rezervátumot a letelepedés előtt. Utódja, Grover Cleveland azonban úgy vélte, hogy a föld az indiánoké, és néhány hónappal később visszavonta Arthur rendeletét.

A megbízatás vége

Röviddel az elnökké válása után Arthurnál Bright-kórt diagnosztizáltak, egy ma már nephritis néven ismert vesebetegséget. Betegségét igyekezett titokban tartani, de 1883-ban elkezdtek keringeni az állapotáról szóló pletykák. Ekkorra már lefogyott, és idősebbnek és kevésbé energikusnak tűnt, hogy lépést tudjon tartani az elnökség követelményeivel. Abban a reményben, hogy Washington elhagyásával javíthat egészségi állapotán, Arthur néhány politikai barátjával 1883 áprilisában Floridába utazott. Az utazás éppen ellenkező hatást váltott ki, és Arthur súlyos fájdalmakkal küzdött, mielőtt visszatért Washingtonba. Még abban az évben George Graham Vest missouri szenátor tanácsára ellátogatott a Yellowstone Nemzeti Parkba. Az elnököt kísérő újságírók segítettek az új nemzeti parkrendszer népszerűsítésében. A Yellowstone-i utazás sokkal kedvezőbb volt Arthur egészségére, mint a floridai, és két hónap után jobb egészségben tért vissza Washingtonba.

Az 1884-es elnökválasztás közeledtével James G. Blaine-t tartották a republikánus jelölés favoritjának, de Arthur is fontolgatta a második elnöki mandátumot. Az 1884-es republikánus konvenciót megelőző hónapokban Arthur kezdett ráébredni, hogy a republikánus párt egyetlen frakciója sem hajlandó őt támogatni: a félvér párttagok ismét szilárdan Blaine mögött álltak, míg a pártonkívüliek bizonytalanok voltak; egyesek Arthurt támogatták, mások John A. Logan illinois-i szenátor hívei voltak. A reformrepublikánusok közelebb kerültek Arthurhoz, miután támogatta a közszolgálati reformot, de nem mindig voltak biztosak a szándékaiban, és George F. Edmunds (en) vermonti szenátor, aki régóta támogatta az ügyet, komoly esélyesként tűnt fel. Az üzleti vezetők és azok a déli republikánusok, akik a szövetségi támogatási rendszeren keresztül köszönhették neki az állásukat, a pártjára álltak, de mivel ők kezdtek kampányolni mellette, Arthur ellenezte a jelöltségéért folytatott komoly kampányt. Szimbolikusan kampányolt, mivel úgy vélte, hogy a lemondás kétségbe vonná a Fehér Házban végzett tevékenységét, és kérdéseket vetne fel az egészségével kapcsolatban, de mire a konvenció megkezdődött, veresége már szinte biztos volt. Blaine már az első szavazáson vezetett, és a negyedik szavazáson is megszerezte a szavazatok többségét. Arthur táviratilag gratulált, és elfogadta a jelölést.

Igazgatás és kabinet

Arthur két bírót nevezett ki az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságába. Az első üresedés 1881 júliusában következett be Nathan Clifford társbíró halálával, aki a polgárháború vége óta volt a bíróság tagja. Arthur Horace Gray-t, a Massachusetts-i Legfelsőbb Bíróság kiváló jogászát nevezte ki a helyére, és a kinevezést könnyen megerősítették. Gray 1902-ig szolgált, és ő volt a szerzője a Bíróság Egyesült Államok kontra Wong Kim Ark (en) ügyben hozott határozatának, amely megsemmisítette a kínaiak kizárásáról szóló törvény azon részét, amely megtagadta az amerikai állampolgárságot a kínai bevándorlóktól. A második üresedés akkor következett be, amikor Ward Hunt társbíró nyugdíjba vonult (kételkedett abban, hogy Conkling elfogadja, de kötelességének érezte felajánlani egykori főnökének egy befolyásos pozíciót). A szenátus megerősítette a kinevezést, de Conkling a várakozásoknak megfelelően visszautasította. George Edmunds szenátor volt Arthur második választása, de ő is visszautasította; ez volt az utolsó alkalom, hogy a szenátus által megerősített jelölt visszautasította a Legfelsőbb Bíróságba való kinevezését. Végül Arthur Samuel Blatchfordot (en) jelölte, aki 15 évig volt az Egyesült Államok Második Kerületi Fellebbviteli Bíróságának bírája. Blatchford elfogadta, és jelölését kevesebb mint két hét alatt jóváhagyták. Blatchford 1893-ban bekövetkezett haláláig szolgált a bíróságon. A Legfelsőbb Bíróságon kívül Arthur négy kerületi bírósági bírót és tizenhárom kerületi bírósági bírót nevezett ki.

Arthur 1885-ben távozott hivatalából, és visszatért New York-i otthonába. Két hónappal hivatali idejének lejárta előtt több New York-i párttag is megkereste azzal, hogy induljon a szenátusi posztért, de ő ezt elutasította, és inkább visszatért az Arthur, Knevals & Ransom ügyvédi irodához. Egészsége korlátozta tevékenységét, és Arthur a tanácsadói munkának szentelte magát. Kevés feladatot vállalt a cégnél, és gyakran túl beteg volt ahhoz, hogy elhagyja otthonát. Néhány nyilvános eseményen vett részt 1885 végéig.

Miután 1886 nyarát a Connecticut állambeli New Londonban töltötte, meglehetősen betegen tért vissza, és november 16-án kérte, hogy szinte valamennyi személyes és hivatalos iratát égessék el. Másnap Arthur agyvérzést kapott, és már nem tért magához; másnap, 57 éves korában meghalt. November 22-én New Yorkban zártkörű temetést tartottak Cleveland elnök, Hayes volt elnök és más méltóságok jelenlétében. Arthurt családja számos tagjának és felmenőinek sírja mellett helyezték örök nyugalomra a menandi Albany vidéki temetőben. Felesége mellett egy szarkofágban helyezték el.

Halálakor a New York World azt írta, hogy „kormányzása alatt egyetlen küldetést sem hanyagoltak el, és egyetlen kalandos terv sem nyugtalanította a nemzetet”. 1898-ban George Edwin Bissell 5 méteres bronzszobrát állították gránit talapzatra a New York-i Madison Square-en. A szobrot 1899-ben a húga, Mary Arthur McElroy leplezte le, és az ünnepségen Elihu Root hadügyminiszter „bölcs államférfinak, határozott és hatékony kormányzónak” nyilvánította Arthurt, miközben elismerte, hogy pártja elszigetelte és nem kedvelte. Arthur népszerűtlensége életében tükröződött a történészek értékelésében, és hírneve a hivatalából való távozásakor elhalványult. George F. Howe történész 1935-ben azt írta, hogy Arthur „az amerikai történelemben betöltött jelentős szerepével szemben furcsa ellentétben ismeretlenül maradt”. Thomas C. Reeves 1975-ben azt írta, hogy „a korrupció és a botrányok, amelyek a korszak üzleti és politikai életét uralták, nem szennyezték be a kormányzását”. Zachary Karabell 2004-es életrajzában azt írta, hogy bár Arthur „fizikailag megterhelt és érzelmileg megviselte, arra törekedett, hogy azt tegye, ami az országnak jó”.

Külső hivatkozások

Cikkforrások

1. Chester A. Arthur
2. Chester A. Arthur
3. Certaines sources anciennes avancent la date du 5 octobre 1830[1], mais le biographe Thomas C. Reeves confirme que cela est incorrect : Arthur revendiquait être plus jeune d’une année « par simple vanité[2] ».
4. Arthur prononçait son deuxième prénom avec l’accent sur la seconde syllabe[2].
5. Le 12e amendement de la Constitution définit cette clause, qui limite spécifiquement l’éligibilité présidentielle, aux vice-présidents potentiels ainsi: « Aucune personne inéligible, de par la Constitution, à la charge de président ne pourra être élue à celle de vice-président des États-Unis ».
6. Howe prend cette déclaration comme véridique[76] mais d’autres biographes la considèrent comme apocryphe[77].
7. La clause 4 de la section 3 de l’Article I de la Constitution des États-Unis indique qu’en cas de blocage du Sénat du fait d’un nombre égal de parlementaires de chaque camp, le vice-président, qui est également le président du Sénat, peut utiliser son droit de vote pour débloquer la chambre haute.
8. Arthur fue vicepresidente bajo James A. Garfield y se convirtió en presidente tras la muerte de Garfield el 19 de septiembre de 1881. Esto fue antes de la adopción de la Vigésima Quinta Enmienda en 1967, y una vacante en el cargo de vicepresidente no se cubría hasta la siguiente elección e inauguración.
9. Sol Barzaman: Madmen and Geniuses; Follet Books Chicago 1974
10. Zachary Karabell: Chester Alan Arthur. New York City 2004, S. 11.
11. Julie Nelson: American Presidents: Year by Year. Volumes 1–3: 1732–2000. Routledge, Oxon 2015, ISBN 0-7656-8046-7 (eBook), S. 180 f.
12. a b Justus Doenecke: Life Before the Presidency. Miller Center of Public Affairs der University of Virginia, abgerufen am 13. Juli 2017
13. Julie Nelson: American Presidents: Year by Year. Volumes 1–3: 1732–2000. Routledge, Oxon 2015, ISBN 0-7656-8046-7 (eBook), S. 230 f.
14. The religion of Chester A. Arthur, 21st U.S. President  (неопр.). Дата обращения: 31 мая 2011. Архивировано из оригинала 23 июня 2011 года.
15. 1 2 Chester Alan Arthur // Brockhaus Enzyklopädie (нем.) / Hrsg.: Bibliographisches Institut & F. A. Brockhaus, Wissen Media Verlag