Néron

gigatos | novembre 27, 2021

Post Views: 154

Résumé

Néron (15 décembre 37 – 9 juin 68 après J.-C.) était le cinquième empereur de Rome. Il fut adopté par l »empereur romain Claude à l »âge de treize ans et lui succéda sur le trône. Néron semble avoir été populaire auprès de ses gardes prétoriens et des roturiers de la classe inférieure à Rome et dans les provinces, mais il était très mal vu par l »aristocratie romaine. La plupart des sources contemporaines le décrivent comme tyrannique, complaisant et débauché. Il fut renversé par son Sénat et se suicida à l »âge de 30 ans, dernier empereur de la dynastie des Julio-Claudiens.

Néron est né à Antium en 37 après J.-C., fils de Gnaeus Domitius Ahenobarbus et d »Agrippine la Jeune, une arrière-petite-fille de l »empereur Auguste. Lorsque Néron a deux ans, son père meurt. Sa mère épousa l »empereur Claude, qui finit par adopter Néron comme son héritier. Lorsque Claude mourut en 54, Néron devint empereur, d »abord avec le soutien de la garde prétorienne, puis du Sénat. Au cours des premières années de son règne, Néron est conseillé et guidé par sa mère Agrippine, son tuteur Sénèque le Jeune et son préfet prétorien Sextus Afranius Burrus. Néron chercha rapidement à gouverner de manière indépendante et à se débarrasser des influences qui le retenaient. Sa lutte pour le pouvoir avec sa mère fut finalement résolue lorsqu »il la fit assassiner. Des sources romaines impliquent également Néron dans la mort de son frère adoptif Britannicus et de sa femme Claudia Octavia, cette dernière pour qu »il puisse épouser Poppée Sabina. La plupart des sources romaines présentent Néron comme sexuellement dissolu. On dit qu »il a « épousé » un affranchi, Pythagore, en jouant le rôle de la mariée lors de la cérémonie. Après la mort de Poppée dans des circonstances peu claires, Néron épousa successivement une aristocrate, Statilia Messalina, et un autre affranchi, Sporus, qu »il avait castré.

Les contributions pratiques de Néron à la gouvernance de Rome se concentrent sur la diplomatie, le commerce et la culture. Il ordonna la construction d »amphithéâtres, encouragea les jeux et concours athlétiques, et fit des apparitions publiques en tant qu »acteur, poète, musicien et conducteur de char. Cela scandalisait ses contemporains aristocrates car ces occupations étaient habituellement le domaine des esclaves, des amuseurs publics et des personnes infâmes. L »organisation de tels divertissements rendait Néron populaire auprès des citoyens de la classe inférieure, mais ses spectacles portaient atteinte à la dignité impériale. Les coûts engendrés étaient supportés par les élites locales, soit directement, soit par le biais des impôts, et étaient très mal perçus.

Sous le règne de Néron, le général Corbulo mène la guerre romano-parthienne de 58-63, et fait la paix avec l »Empire parthe hostile. Le général romain Suetonius Paulinus étouffe une importante révolte en Grande-Bretagne menée par la reine Boudica des Icéniens. Le royaume de Bosphore est brièvement annexé à l »empire, et la première guerre judéo-romaine commence. Lorsque le sénateur romain Vindex se rebelle, avec le soutien du futur empereur romain Galba, Néron est déclaré ennemi public et condamné à mort par contumace. Il s »enfuit de Rome et se suicide le 9 juin de l »an 68. Sa mort a déclenché une brève période de guerre civile connue sous le nom de l »Année des quatre empereurs.

La plupart des sources romaines offrent des évaluations extrêmement négatives de sa personnalité et de son règne. L »historien Tacite affirme que le peuple romain le considérait comme compulsif et corrompu. Suétone raconte que de nombreux Romains pensaient que le Grand Incendie de Rome avait été provoqué par Néron afin de dégager des terres pour son projet de « Maison d »Or ». Tacite affirme que Néron a pris les chrétiens comme boucs émissaires de l »incendie et les a fait brûler vifs, apparemment motivé non par la justice publique mais par une cruauté personnelle. Certains historiens modernes remettent en question la fiabilité des sources anciennes sur les actes tyranniques de Néron, compte tenu de sa popularité auprès des roturiers romains. Dans les provinces orientales de l »Empire, une légende populaire s »est développée selon laquelle Néron n »était pas mort et reviendrait. Après sa mort, au moins trois chefs de rébellions éphémères et ratées se sont présentés comme « Néron renaissant » afin de gagner le soutien populaire.

Néron est né Lucius Domitius Ahenobarbus le 15 décembre 37 après J.-C. à Antium (aujourd »hui Anzio) : 87 Il était fils unique de l »homme politique Gnaeus Domitius Ahenobarbus et d »Agrippine la Jeune. Sa mère Agrippine était la sœur du troisième empereur romain Caligula. 5 Néron était également l »arrière-arrière-petit-fils de l »empereur Auguste (descendant de la fille unique d »Auguste, Julia). 2

Le biographe antique Suétone, qui critiquait les ancêtres de Néron, a écrit que l »empereur Auguste avait reproché au grand-père de Néron son goût immodéré pour les jeux violents de gladiateurs. Selon Jürgen Malitz, Suétone raconte que le père de Néron était connu pour être « irascible et brutal », et que tous deux « appréciaient les courses de chars et les représentations théâtrales à un degré qui ne convenait pas à leur position » : 3 Suétone mentionne également que lorsque Domitius, le père de Néron, fut félicité par ses amis pour la naissance de son fils, il répondit que tout enfant né de lui et d »Agrippine aurait une nature détestable et deviendrait un danger public.

Domitius est mort en 40 après JC. Quelques années avant la mort de son père, ce dernier a été impliqué dans un grave scandale politique… : 3 Sa mère et ses deux sœurs survivantes, Agrippine et Julia Livilla, sont exilées sur une île lointaine de la Méditerranée : : 4 On dit que sa mère a été exilée pour avoir comploté pour renverser l »empereur Caligula. L »héritage de Néron lui fut retiré et il fut envoyé vivre chez sa tante paternelle Domitia Lepida la Jeune, la mère de la troisième épouse du futur empereur Claude, Messaline. : 11

Après la mort de Caligula, Claude devient le nouvel empereur romain. La mère de Néron épousa Claude en 49 après J.-C., devenant ainsi sa quatrième épouse. En février 49, sa mère avait persuadé Claude d »adopter son fils Néron.

Après l »adoption de Néron par l »empereur, « Claudius » fait partie de son nom : Néron Claudius Caesar Drusus Germanicus. Claudius fit émettre des pièces d »or pour marquer l »adoption.. : 119 Le professeur de lettres classiques Josiah Osgood a écrit que « les pièces, par leur distribution comme par leur imagerie, montraient qu »un nouveau chef était en train de naître » : 231 Cependant, David Shotter a noté que, malgré les événements survenus à Rome, le demi-frère de Néron, Britannicus, était plus présent dans les monnaies provinciales au début des années 50 : 52

Néron est entré officiellement dans la vie publique en tant qu »adulte en 51 après J.-C., à l »âge d »environ 14 ans : 51 Lorsqu »il eut 16 ans, Néron épousa la fille de Claude (sa demi-sœur), Claudia Octavia. Entre l »an 51 et l »an 53, il prononça plusieurs discours en faveur de diverses communautés, notamment les Iliens, les Apamiens (et la colonie septentrionale de Bologne, après que leur établissement eut été victime d »un incendie dévastateur) : 231.

Claude est mort en 54 après J.-C. ; de nombreux historiens antiques affirment qu »il a été empoisonné par Agrippine. Shotter a écrit que « la mort de Claude en 54 après J.-C. a généralement été considérée comme un événement précipité par Agrippine en raison de signes indiquant que Claude manifestait un regain d »affection pour son fils naturel ». Il note également que, parmi les sources antiques, l »historien romain Josèphe a fait preuve d »une réserve unique en décrivant l »empoisonnement comme une rumeur.. : 53

Les sources contemporaines diffèrent dans leurs récits de l »empoisonnement. Tacite dit que l »empoisonneur Locusta a préparé la toxine, qui a été servie à l »empereur par son serviteur Halotus. Tacite écrit également qu »Agrippine s »est arrangée pour que le médecin de Claude, Xenophon, administre le poison, au cas où l »empereur survivrait : 53 Suétone diffère sur certains détails, mais implique également Halotus et Agrippine. Comme Tacite, Cassius Dio écrit que le poison a été préparé par Locusta, mais dans le récit de Dio, il est administré par Agrippine au lieu d »Halotus. Dans Apocolocyntosis, Sénèque le Jeune ne mentionne pas du tout les champignons : 54 L »implication d »Agrippine dans la mort de Claude n »est pas acceptée par tous les spécialistes modernes… : 589

Avant la mort de Claude, Agrippine avait manœuvré pour faire retirer les tuteurs des fils de Claude afin de les remplacer par des tuteurs qu »elle avait choisis. Elle parvint également à convaincre Claude de remplacer deux préfets de la garde prétorienne (qui étaient soupçonnés de soutenir le fils de Claude) par Afranius Burrus (le futur guide de Néron) : 13 Agrippine ayant remplacé les officiers de la garde par des hommes qui lui étaient fidèles, Néron put ensuite prendre le pouvoir sans incident.. : 417

La plupart de ce que nous savons sur le règne de Néron provient de trois auteurs anciens : Tacite, Suétone et l »historien grec Cassius Dio. : 37

Selon ces historiens antiques, les projets de construction de Néron étaient excessivement extravagants et le grand nombre de dépenses effectuées sous Néron a laissé l »Italie « complètement épuisée par les apports d »argent » et « les provinces ruinées ». Les historiens modernes notent toutefois que la période était marquée par la déflation et qu »il est probable que les dépenses de Néron aient pris la forme de projets de travaux publics et d »œuvres de charité destinés à atténuer les difficultés économiques.

Début du règne

Néron devint empereur en 54 après J.-C., à l »âge de seize ans. Il devient ainsi le plus jeune empereur unique jusqu »à Elagabalus, qui devient empereur à 14 ans en 218. En tant que pharaon d »Égypte, Néron adopta le titre royal Autokrator Neron Heqaheqau Meryasetptah Tjemaahuikhasut Wernakhtubaqet Heqaheqau Setepennenu Merur (« Empereur Néron, chef des chefs, choisi par Ptah, aimé d »Isis, celui qui a frappé les terres étrangères, victorieux pour l »Égypte, chef des chefs, choisi par Nonne qui l »aime »).

Le tuteur de Néron, Sénèque, a préparé le premier discours de Néron devant le Sénat. Au cours de ce discours, Néron parle d » »éliminer les maux du régime précédent ».. : 16 H.H. Scullard écrit qu » »il promettait de suivre le modèle augustéen dans son principat, de mettre fin à tous les procès secrets intra cubiculum, d »en finir avec la corruption des favoris de la cour et des affranchis, et surtout de respecter les privilèges du Sénat et des sénateurs individuels »: : 257 Son respect de l »autonomie sénatoriale, qui le distinguait de Caligula et de Claude, fut généralement bien accueilli par le Sénat romain… : 18

Scullard écrit que la mère de Néron, Agrippine, » entendait régner par l »intermédiaire de son fils » : 257 Agrippine assassina ses rivaux politiques : Domitia Lepida la Jeune, la tante chez qui Néron avait vécu pendant l »exil d »Agrippine, Marcus Junius Silanus, un arrière-petit-fils d »Auguste, et Narcisse: : 257 L »une des premières pièces de monnaie émises par Néron pendant son règne montre Agrippine sur l »avers de la pièce ; d »ordinaire, cette place était réservée à un portrait de l »empereur. Le Sénat accorda également à Agrippine deux licteurs lors de ses apparitions publiques, un honneur qui n »était habituellement accordé qu »aux magistrats et aux Vestalis Maxima. 16 En 55 ap. J.-C., Néron démit l »allié d »Agrippine, Marcus Antonius Pallas, de son poste au Trésor. Shotter écrit ce qui suit à propos de la détérioration des relations d »Agrippine avec Néron : « Ce que Sénèque et Burrus considéraient probablement comme relativement inoffensif chez Néron – ses activités culturelles et sa liaison avec l »esclave Claudia Acte – étaient pour elle des signes de l »émancipation dangereuse de son fils de son influence » : 12 Britannicus fut empoisonné après qu »Agrippine eut menacé de se ranger de son côté : 12 Néron, qui avait une liaison avec Acte, exila Agrippine du palais lorsqu »elle commença à entretenir une relation avec sa femme Octavie : 257

Jürgen Malitz écrit que les sources antiques ne fournissent pas de preuves claires permettant d »évaluer l »étendue de l »implication personnelle de Néron dans la politique au cours des premières années de son règne. Il décrit les politiques qui sont explicitement attribuées à Néron comme des « notions bien intentionnées mais incompétentes », comme l »initiative ratée de Néron d »abolir tous les impôts en 58 ap. Les spécialistes attribuent généralement aux conseillers de Néron, Burrus et Sénèque, les succès administratifs de ces années. Malitz écrit que dans les années suivantes, Néron paniquait lorsqu »il devait prendre des décisions seul en temps de crise.. : 19

Néanmoins, les premières années de son administration ont été très applaudies. Une génération plus tard, ces années ont été considérées rétrospectivement comme un exemple de gouvernement bon et modéré et décrites comme le Quinquennium Neronis par Trajan : 17 Les réformes fiscales ont été particulièrement bien accueillies, notamment celles qui ont placé les collecteurs d »impôts sous un contrôle plus strict en créant des bureaux locaux pour superviser leurs activités. Après l »affaire de Lucius Pedanius Secundus qui fut assassiné par un esclave désespéré, Néron autorisa les esclaves à porter plainte auprès des autorités au sujet de leur traitement.

A lire aussi, biographies-fr – Socrate

Résidences

A l »extérieur de Rome, Néron fit construire plusieurs villas ou palais, dont les ruines sont encore visibles aujourd »hui. Parmi celles-ci, la villa de Néron à Antium, son lieu de naissance, où il a rasé la villa sur le site pour la reconstruire à une échelle plus massive et impériale et y inclure un théâtre. À Subiaco, dans le Latium, près de Rome, il a construit trois lacs artificiels avec des chutes d »eau, des ponts et des passerelles pour la luxueuse villa. Il séjourna à la villa de Néron à Olympie, en Grèce, lors de sa participation aux Jeux olympiques de 67 après J-C.

Matricide

L »Oxford Encyclopedia of Ancient Greece and Rome note prudemment que les raisons pour lesquelles Néron a tué sa mère en 59 après J.-C. ne sont « pas entièrement comprises ». Selon Tacite, la source du conflit entre Néron et sa mère était la liaison de Néron avec Poppée Sabina. Dans les Histoires, Tacite écrit que la liaison a commencé alors que Poppée était encore mariée à Rufrius Crispinus, mais dans son œuvre ultérieure, les Annales, Tacite dit que Poppée était mariée à Otho lorsque la liaison a commencé : 214 Dans les Annales, Tacite écrit qu »Agrippine s »est opposée à la liaison de Néron avec Poppée en raison de son affection pour sa femme Octavie. Anthony Barrett écrit que le récit de Tacite dans les Annales « suggère que le défi de Poppée a conduit : 215 Un certain nombre d »historiens modernes ont noté que la mort d »Agrippine n »aurait pas offert beaucoup d »avantages à Poppée, car Néron n »a épousé Poppée qu »en 62 ap. J.-C. : 215 Barrett écrit que Poppée semble servir de « dispositif littéraire, les utilisateurs ne voyaient aucune explication plausible à la conduite de Néron et aussi accessoirement pour montrer que Néron, comme Claude, était tombé sous l »influence maligne d »une femme » : 215 Selon Suétone, Néron a demandé à son ancien affranchi Anicetus d »organiser un naufrage ; Agrippine a survécu au naufrage, a nagé sur le rivage et a été exécutée par Anicetus, qui a déclaré sa mort comme un suicide.

A lire aussi, biographies-fr – Licinius

Déclin

Les spécialistes modernes pensent que le règne de Néron s »était bien déroulé dans les années précédant la mort d »Agrippine. Par exemple, Néron a encouragé l »exploration des sources du Nil avec une expédition réussie. Après l »exil d »Agrippine, Burrus et Sénèque furent chargés de l »administration de l »Empire. : 258 Cependant, la « conduite de Néron devint beaucoup plus flagrante » après la mort de sa mère. : 22 Miriam T. Griffins suggère que le déclin de Néron a commencé dès 55 après J.-C. avec le meurtre de son demi-frère Britannicus, mais note également que « Néron a perdu tout sens du bien et du mal et a écouté les flatteries avec une crédulité totale » après la mort d »Agrippine : 84 Griffin fait remarquer que Tacite « rend explicite l »importance de l »éloignement d »Agrippine pour la conduite de Néron ».

Il entreprend la construction d »un nouveau palais, la Domus Transitoria, à partir de 60 ans environ. Il était destiné à relier tous les domaines impériaux acquis de diverses manières au Palatin, y compris les Jardins de Mécène, Horti Lamiani, Horti Lolliani, etc.

En 62 après J.-C., le conseiller de Néron, Burrus, meurt. La même année, Néron demande le premier procès pour trahison de son règne (procès maiestas) contre Antistius Sosianus. Il fait également exécuter ses rivaux Cornelius Sulla et Rubellius Plautus. Jürgen Malitz considère qu »il s »agit d »un tournant dans les relations de Néron avec le Sénat romain. Malitz écrit que « Néron a abandonné la retenue dont il avait fait preuve auparavant parce qu »il pensait qu »une ligne de conduite soutenant le Sénat promettait d »être de moins en moins rentable. »

Après la mort de Burrus, Néron nomma deux nouveaux préfets prétoriens : Faenius Rufus et Ofonius Tigellinus. Politiquement isolé, Sénèque est contraint de se retirer : 26 Selon Tacite, Néron divorce d »Octavie pour cause de stérilité et la bannit. Après des protestations publiques concernant l »exil d »Octavie, Néron l »accusa d »adultère avec Anicetus et elle fut exécutée.

En 64 après J.-C., pendant les Saturnales, Néron épouse Pythagore, un affranchi.

A lire aussi, histoire – Second Empire

Grand incendie de Rome

Le Grand Incendie de Rome a commencé dans la nuit du 18 au 19 juillet 64, probablement dans l »une des boutiques des marchands situées sur la pente de l »Aventin qui surplombe le Circus Maximus, ou dans les gradins extérieurs en bois du Circus lui-même. Rome avait toujours été vulnérable aux incendies, et celui-ci a pris des proportions catastrophiques sous l »effet des vents. Tacite, Cassius Dio et l »archéologie moderne décrivent la destruction de manoirs, de résidences ordinaires, de bâtiments publics et de temples sur les collines de l »Aventin, du Palatin et du Caelius. Le feu a brûlé pendant plus de sept jours : 260 puis il s »est calmé, puis il a repris et a brûlé pendant trois autres jours. Il a détruit trois des quatorze quartiers de Rome et en a gravement endommagé sept autres.

Certains Romains pensaient que l »incendie était un accident ; les boutiques des marchands où il s »était probablement déclaré étaient à colombages, elles vendaient des marchandises inflammables, et les gradins extérieurs du Cirque étaient construits en bois. D »autres prétendaient qu »il s »agissait d »un incendie criminel, commis pour le compte de Néron. Les récits de Pline l »Ancien, Suétone et Cassius Dio suggèrent plusieurs raisons possibles pour l »incendie criminel présumé de Néron, notamment la création d »une toile de fond réelle pour une représentation théâtrale sur l »incendie de Troie. Suétone écrit que Néron a déclenché l »incendie pour dégager le site de son projet de Maison d »or, un palais. Celle-ci comprendrait des paysages artificiels luxuriants et une statue de lui-même de 30 mètres de haut, le Colosse de Néron, située plus ou moins à l »endroit où le Colliseum serait finalement construit. Suétone et Cassius Dio affirment que Néron a chanté le « Sac d »Ilium » en costume de scène pendant que la ville brûlait. La légende populaire selon laquelle Néron jouait du violon pendant que Rome brûlait « est, au moins en partie, une construction littéraire de la propagande flavienne qui voyait d »un mauvais œil la tentative néronienne avortée de réécrire les modèles de gouvernement augustéens ».. : 2

Tacite suspend son jugement sur la responsabilité de Néron dans l »incendie ; il constate que Néron se trouvait à Antium lorsque l »incendie s »est déclaré, et qu »il est rentré à Rome pour organiser les secours, prévoyant l »enlèvement des corps et des débris, qu »il a payé de ses propres deniers. Après l »incendie, Néron ouvrit ses palais afin de fournir un abri aux sans-abri et organisa la livraison de vivres afin d »éviter la famine parmi les survivants.

Tacite écrit que pour éloigner les soupçons de lui-même, Néron a accusé les chrétiens d »avoir allumé l »incendie. Selon ce récit, de nombreux chrétiens furent arrêtés et brutalement exécutés en étant « jetés aux bêtes, crucifiés et brûlés vifs ». Tacite affirme qu »en imposant des châtiments aussi féroces, Néron n »était pas motivé par un sens de la justice, mais par un penchant pour la cruauté personnelle.

Les maisons construites après l »incendie étaient espacées, construites en briques et dotées de portiques sur de larges routes. Néron se construisit également un nouveau complexe palatial connu sous le nom de Domus Aurea dans une zone dégagée par l »incendie. Le coût de la reconstruction de Rome était immense et nécessitait des fonds que le trésor public ne possédait pas. Pour trouver les fonds nécessaires à la reconstruction, le gouvernement de Néron a augmenté les impôts. En particulier, de lourds tributs furent imposés aux provinces de l »empire. Pour couvrir au moins une partie des coûts, Néron dévalua la monnaie romaine, augmentant la pression inflationniste pour la première fois dans l »histoire de l »Empire.

Les années suivantes

En 65 après J.-C., Gaius Calpurnius Piso, un homme d »État romain, organise une conspiration contre Néron avec l »aide de Subrius Flavus et Sulpicius Asper, un tribun et un centurion de la garde prétorienne. Selon Tacite, de nombreux conspirateurs souhaitaient « sauver l »État » de l »empereur et restaurer la République. L »affranchi Milichus découvrit la conspiration et la rapporta au secrétaire de Néron, Epaphroditos. En conséquence, la conspiration échoua et ses membres furent exécutés, dont le poète Lucan. L »ancien conseiller de Néron, Sénèque, est accusé par Natalis ; il nie les accusations mais on lui ordonne tout de même de se suicider car il n »est plus en faveur de Néron.

Néron aurait tué Poppée à coups de pied en 65 après J.-C., avant qu »elle ne puisse avoir son deuxième enfant. Les historiens modernes, notant les partis pris probables de Suétone, Tacite et Cassius Dio, et l »absence probable de témoins oculaires d »un tel événement, proposent que Poppée soit morte après une fausse couche ou en accouchant. Néron porta un deuil profond ; Poppée eut droit à de somptueuses funérailles nationales, aux honneurs divins et se vit promettre un temple pour son culte. Une année d »importation d »encens fut brûlée lors des funérailles. Son corps ne fut pas incinéré, comme cela aurait été strictement la coutume, mais embaumé à la manière égyptienne et enterré ; on ne sait pas où.

En 67, Néron épousa Sporus, un jeune garçon qui, dit-on, ressemblait beaucoup à Poppée. Néron le fit castrer, essaya d »en faire une femme et l »épousa avec une dot et un voile de mariée. On pense qu »il a agi ainsi parce qu »il regrettait d »avoir tué Poppée.

Révolte de Vindex et de Galba et mort de Néron

En mars 68, Gaius Julius Vindex, le gouverneur de Gallia Lugdunensis, se rebelle contre la politique fiscale de Néron. Lucius Verginius Rufus, gouverneur de Germanie supérieure, reçoit l »ordre de réprimer la rébellion de Vindex. Dans le but d »obtenir le soutien de personnes extérieures à sa propre province, Vindex demande à Servius Sulpicius Galba, gouverneur de l »Hispania Tarraconensis, de se joindre à la rébellion et de se déclarer empereur par opposition à Néron.

Lors de la bataille de Vesontio en mai 68, les forces de Verginius vainquent facilement celles de Vindex, et ce dernier se suicide. Cependant, après avoir vaincu le rebelle, les légions de Verginius tentèrent de proclamer leur propre commandant comme empereur. Verginius refusa d »agir contre Néron, mais le mécontentement des légions de Germanie et l »opposition persistante de Galba en Hispanie n »étaient pas de bon augure pour lui.

Alors que Néron avait gardé un certain contrôle de la situation, le soutien à Galba augmenta malgré le fait qu »il ait été officiellement déclaré ennemi public (« hostis publicus »). Le préfet de la garde prétorienne, Gaius Nymphidius Sabinus, abandonne lui aussi son allégeance à l »empereur et se prononce en faveur de Galba.

En réponse, Néron s »enfuit de Rome avec l »intention de se rendre au port d »Ostie et, de là, d »emmener une flotte vers l »une des provinces orientales encore fidèles. Selon Suétone, Néron abandonna cette idée lorsque certains officiers de l »armée refusèrent ouvertement d »obéir à ses ordres, répondant par un vers de l »Enéide de Virgile : « Est-ce donc une chose si terrible que de mourir ? » Néron caresse alors l »idée de fuir en Parthie, de se jeter à la merci de Galba, ou de faire appel au peuple et de le supplier de lui pardonner ses fautes passées « et s »il ne pouvait adoucir leur cœur, de les supplier au moins de lui accorder la préfecture d »Égypte ». Suétone rapporte que le texte de ce discours fut retrouvé plus tard dans le pupitre de Néron, mais qu »il n »osa pas le prononcer de peur d »être mis en pièces avant d »atteindre le Forum.

Néron rentra à Rome et passa la soirée dans le palais. Après avoir dormi, il se réveilla vers minuit pour constater que la garde du palais était partie. Il envoya des messages aux chambres du palais de ses amis pour qu »ils viennent, mais il ne reçut aucune réponse. En se rendant personnellement dans leurs chambres, il les trouva toutes abandonnées. Lorsqu »il appela un gladiateur ou toute autre personne habile à l »épée pour le tuer, personne ne se présenta. Il s »écria : » N »ai-je ni ami ni ennemi ? » et sortit en courant comme pour se jeter dans le Tibre.

De retour, Néron chercha un endroit où il pourrait se cacher et rassembler ses pensées. Un affranchi impérial, Phaon, lui proposa sa villa, située à 6,4 km de la ville. Voyageant déguisés, Néron et quatre fidèles affranchis, Epaphroditos, Phaon, Neophytus et Sporus, atteignirent la villa, où Néron leur ordonna de creuser une tombe pour lui.

À ce moment-là, un messager arriva avec un rapport indiquant que le Sénat avait déclaré Néron ennemi public, qu »il avait l »intention de l »exécuter en le battant à mort, et que des hommes armés avaient été envoyés pour l »appréhender afin que l »acte ait lieu sur le Forum romain. En fait, le Sénat était encore réticent et délibérait sur la bonne marche à suivre, car Néron était le dernier membre de la famille julio-claudienne. En effet, la plupart des sénateurs avaient servi la famille impériale toute leur vie et éprouvaient un sentiment de loyauté envers la lignée déifiée, si ce n »est envers Néron lui-même. Les hommes avaient en fait pour objectif de ramener Néron au Sénat, où le Sénat espérait trouver un compromis avec les gouverneurs rebelles qui préserverait la vie de Néron, afin qu »au moins un futur héritier de la dynastie puisse être produit.

Néron, cependant, ne le savait pas et, à la nouvelle apportée par le messager, il se prépara au suicide, faisant les cent pas en murmurant Qualis artifex pereo (« Quel artiste meurt en moi »). Perdant son sang-froid, il supplie un de ses compagnons de donner l »exemple en se tuant le premier. Enfin, le bruit des cavaliers qui approchaient le poussa à faire face à la fin. Il ne put cependant pas se résoudre à s »ôter la vie, mais obligea son secrétaire privé, Epaphroditeos, à s »acquitter de cette tâche.

Lorsque l »un des cavaliers est entré et a vu que Néron était en train de mourir, il a tenté d »arrêter l »hémorragie, mais les efforts pour sauver la vie de Néron ont échoué. Les derniers mots de Néron furent « Trop tard ! C »est ça la fidélité ! » le jour anniversaire de la mort de sa première épouse, Claudia Octavia, et il fut enterré dans le mausolée de la Domitii Ahenobarbi, dans ce qui est aujourd »hui la Villa Borghese (colline des Pinciennes) à Rome. Selon Sulpicius Severus, il n »est pas certain que Néron se soit suicidé.

Avec sa mort, la dynastie julio-claudienne prit fin : 19 Lorsque la nouvelle de sa mort arriva à Rome, le Sénat déclara à titre posthume Néron ennemi public pour apaiser le futur Galba (car le Sénat avait initialement déclaré Galba ennemi public) et proclama Galba nouvel empereur. Le chaos s »ensuivra l »année des Quatre Empereurs.

Après Néron

Selon Suétone et Cassius Dio, le peuple de Rome a célébré la mort de Néron. Tacite, cependant, décrit un environnement politique plus compliqué. Tacite mentionne que la mort de Néron a été saluée par les sénateurs, la noblesse et la classe supérieure. En revanche, la classe inférieure, les esclaves, les habitués de l »arène et du théâtre, et « ceux qui étaient soutenus par les fameux excès de Néron », ont été bouleversés par la nouvelle. Les membres de l »armée avaient des sentiments mitigés, car ils avaient prêté allégeance à Néron, mais avaient été soudoyés pour le renverser.

Les sources orientales, à savoir Philostrate et Apollonius de Tyane, mentionnent que la mort de Néron a été pleurée car il « a rétabli les libertés de l »Hellas avec une sagesse et une modération tout à fait étrangères à son caractère » et qu »il « tenait nos libertés dans sa main et les respectait ».

Les spécialistes modernes considèrent généralement que, si le Sénat et les personnes les plus aisées se sont félicités de la mort de Néron, la population en général a été « fidèle jusqu »à la fin et au-delà, car Otho et Vitellius ont tous deux jugé utile de faire appel à leur nostalgie ».

Le nom de Néron fut effacé de certains monuments, dans ce qu »Edward Champlin considère comme un « accès de zèle privé ». De nombreux portraits de Néron ont été retravaillés pour représenter d »autres personnages ; selon Eric R. Varner, plus de cinquante images de ce type ont survécu. Ce retraitement des images est souvent expliqué comme faisant partie de la manière dont la mémoire des empereurs disgraciés était condamnée à titre posthume Champlin, cependant, doute que cette pratique soit nécessairement négative et note que certains ont continué à créer des images de Néron longtemps après sa mort. Des portraits endommagés de Néron, souvent avec des coups de marteau dirigés vers le visage, ont été retrouvés dans de nombreuses provinces de l »Empire romain, trois ayant été récemment identifiés au Royaume-Uni

La guerre civile de l »année des Quatre Empereurs a été décrite par les historiens antiques comme une période troublante. Selon Tacite, cette instabilité trouvait son origine dans le fait que les empereurs ne pouvaient plus s »appuyer sur la légitimité perçue de la lignée impériale, comme Néron et ceux qui l »avaient précédé. Galba commença son court règne par l »exécution de nombreux alliés de Néron. Parmi ces ennemis notables figure Nymphidius Sabinus, qui prétendait être le fils de l »empereur Caligula.

Otho renverse Galba. On dit qu »Otho était apprécié de nombreux soldats parce qu »il avait été un ami de Néron et qu »il lui ressemblait quelque peu par son tempérament. On dit que le Romain ordinaire saluait Otho comme Néron lui-même. Otho utilisait « Néron » comme nom de famille et réédifiait de nombreuses statues à Néron. Vitellius renverse Otho. Vitellius a commencé son règne par de grandes funérailles pour Néron, avec des chansons écrites par Néron.

Après la mort de Néron en 68, la croyance s »est répandue, surtout dans les provinces orientales, qu »il n »était pas mort et qu »il reviendrait d »une manière ou d »une autre. Cette croyance est connue sous le nom de légende du retour de Néron. La légende du retour de Néron a duré des centaines d »années après la mort de Néron. Augustin d »Hippone a écrit sur cette légende en tant que croyance populaire en 422.

Au moins trois imposteurs de Néron sont apparus à la tête de rébellions. Le premier, qui chantait et jouait de la cithare ou lyre et dont le visage était semblable à celui de l »empereur mort, apparut en 69 sous le règne de Vitellius. Après avoir persuadé certains de le reconnaître, il fut capturé et exécuté. Pendant le règne de Titus (79-81), un autre imposteur apparut en Asie, chanta au son de la lyre et ressembla à Néron, mais lui aussi fut tué. Vingt ans après la mort de Néron, sous le règne de Domitien, il y eut un troisième prétendant. Il était soutenu par les Parthes, qui ne le cédèrent qu »à contrecœur, et l »on faillit en venir à la guerre.

Le soulèvement de Boudica

En Britannia (Grande-Bretagne), en 59 après J.-C., Prasutagus, chef de la tribu des Iceni et roi client de Rome sous le règne de Claude, était mort. L »arrangement de l »État client avait peu de chances de survivre après la mort de Claude. Le testament du roi de la tribu Iceni (laissant le contrôle des Iceni à ses filles) a été refusé. Lorsque le procurateur romain Catus Decianus a flagellé la femme de l »ancien roi Prasutagus, Boudica, et violé ses filles, les Iceni se sont révoltés. Ils furent rejoints par la tribu celte des Trinovantes et leur soulèvement devint la plus importante rébellion provinciale du 1er siècle après J.-C. : 254 Sous le règne de la reine Boudica, les villes de Camulodunum (Colchester), Londinium (Londres) et Verulamium (St. Albans) furent brûlées, et un corps important de l »infanterie de la légion romaine fut éliminé. Le gouverneur de la province, Gaius Suetonius Paulinus, rassemble ses forces restantes et défait les Bretons. Bien que l »ordre soit rétabli pendant un certain temps, Néron envisage d »abandonner la province. Julius Classicianus remplace l »ancien procurateur, Catus Decianus, et Classicianus conseille à Néron de remplacer Paulinus qui continue à punir la population même après la fin de la rébellion. 265 Néron décide d »adopter une approche plus clémente en nommant un nouveau gouverneur, Petronius Turpilianus : 33

Paix avec la Parthie

Néron commença à préparer la guerre dès les premières années de son règne, après que le roi parthe Vologèse eut placé son frère Tiridates sur le trône d »Arménie. Vers 57 et 58 après J.-C., Domitius Corbulo et ses légions avancent sur Tiridates et capturent la capitale arménienne Artaxata. Tigranes est choisi pour remplacer Tiridates sur le trône arménien. Lorsque Tigranes attaqua Adiabène, Néron dut envoyer d »autres légions pour défendre l »Arménie et la Syrie contre la Parthie.

La victoire romaine intervient à un moment où les Parthes sont en proie à des révoltes ; une fois ces problèmes résolus, ils peuvent consacrer des ressources à la situation arménienne. Une armée romaine commandée par Paetus se rendit dans des circonstances humiliantes et, bien que les forces romaines et parthes se soient retirées de l »Arménie, celle-ci resta sous le contrôle des Parthes. L »arc de triomphe de la précédente victoire de Corbulo fut en partie construit lorsque des envoyés parthe arrivèrent en 63 après J.-C. pour discuter de traités. Ayant obtenu l »imperium sur les régions orientales, Corbulo organisa ses forces pour une invasion mais fut accueilli par cette délégation parthe. Un accord est ensuite conclu avec les Parthes : Rome reconnaîtrait Tiridates comme roi d »Arménie, à condition qu »il accepte de recevoir son diadème de Néron. Une cérémonie de couronnement a lieu en Italie en 66 après J.-C.. Dio rapporte que Tiridates a dit « Je suis venu à toi, mon Dieu, te vénérant comme Mithra ». Selon Shotter, cela correspond à d »autres désignations divines qui étaient couramment appliquées à Néron en Orient, notamment « le nouvel Apollon » et « le nouveau Soleil ». Après le couronnement, des relations amicales furent établies entre Rome et les royaumes orientaux de Parthie et d »Arménie. Artaxata est temporairement rebaptisée Neroneia : 35.

Première guerre juive

En 66, il y eut une révolte juive en Judée, due à des tensions religieuses entre Grecs et Juifs. En 67, Néron dépêche Vespasien pour rétablir l »ordre. Cette révolte a finalement été réprimée en 70, après la mort de Néron. Cette révolte est célèbre pour la percée romaine des murs de Jérusalem et la destruction du second temple de Jérusalem.

Néron a étudié la poésie, la musique, la peinture et la sculpture. Il chantait et jouait de la cithare (une sorte de lyre). Nombre de ces disciplines faisaient partie de l »éducation standard de l »élite romaine, mais la dévotion de Néron pour la musique dépassait ce qui était socialement acceptable pour un Romain de sa classe. 41-42 Les sources antiques critiquaient l »importance accordée par Néron aux arts, aux courses de chars et à l »athlétisme. Pline décrivait Néron comme un « empereur-acteur » (scaenici imperatoris) et Suétone écrivait qu »il était « emporté par un engouement pour la popularité… puisqu »il était acclamé comme l »égal d »Apollon en musique et du Soleil dans la conduite d »un char, il avait prévu d »imiter également les exploits d »Hercule… » : 53

En 67 après J.-C., Néron a participé aux Jeux olympiques. Il avait soudoyé les organisateurs pour qu »ils reportent les jeux d »un an afin qu »il puisse y participer, et des concours artistiques furent ajoutés aux épreuves athlétiques. Néron remporta tous les concours auxquels il participa. Pendant les jeux, Néron chantait et jouait de la lyre sur scène, jouait des tragédies et faisait des courses de chars. Il remporte une course de chars à 10 chevaux, bien qu »il soit éjecté du char et quitte la course. Il a été couronné sur la base qu »il aurait gagné s »il avait terminé la course. Après sa mort, un an plus tard, son nom a été retiré de la liste des vainqueurs. Champlin écrit que si la participation de Néron « a effectivement étouffé la véritable compétition, il semble avoir été inconscient de la réalité » : 54-55

Néron a instauré les jeux néroniens en 60 après JC. Modelés sur les jeux de style grec, ces jeux comprenaient des contenus « musicaux », « gymniques » et « questres ». Selon Suétone, les concours de gymnastique se déroulaient dans la zone de Saepta du Campus Martius : 288

L »histoire du règne de Néron est problématique dans la mesure où aucune source historique contemporaine de Néron n »a survécu. Ces premières histoires, lorsqu »elles existaient encore, étaient décrites comme partiales et fantaisistes, soit trop critiques, soit trop élogieuses à l »égard de Néron. Les sources originales se contredisaient également sur un certain nombre d »événements. Néanmoins, ces sources primaires perdues ont servi de base aux histoires secondaires et tertiaires sur Néron écrites par les générations suivantes d »historiens. Quelques-uns de ces historiens contemporains sont connus par leur nom. Fabius Rusticus, Cluvius Rufus et Pline l »Ancien ont tous écrit des histoires condamnatoires sur Néron qui sont aujourd »hui perdues. Il existait également des histoires favorables à Néron, mais on ne sait pas qui les a écrites ni pour quelles actions Néron était loué.

L »essentiel de ce que l »on sait de Néron provient de Tacite, Suétone et Cassius Dio, qui appartenaient tous aux classes supérieures. Tacite et Suétone ont écrit leurs histoires sur Néron plus de cinquante ans après sa mort, tandis que Cassius Dio a écrit son histoire plus de 150 ans après la mort de Néron. Ces sources se contredisent sur un certain nombre d »événements de la vie de Néron, notamment la mort de Claude, la mort d »Agrippine et l »incendie romain de 64, mais elles sont cohérentes dans leur condamnation de Néron.

Une poignée d »autres sources apportent également une perspective limitée et variable sur Néron. Peu de sources survivantes dépeignent Néron sous un jour favorable. Certaines sources, cependant, le dépeignent comme un empereur compétent et populaire auprès du peuple romain, en particulier en Orient.

Cassius Dio (vers 155-229) était le fils de Cassius Apronianus, un sénateur romain. Il a passé la majeure partie de sa vie au service de l »État. Il fut sénateur sous Commode et gouverneur de Smyrne après la mort de Septime Sévère, puis suffect consul vers 205, et aussi proconsul en Afrique et en Pannonie.

Les livres 61 à 63 de l »Histoire romaine de Dio décrivent le règne de Néron. Il ne reste que des fragments de ces livres et ce qui en reste a été abrégé et modifié par Jean Xiphilinus, un moine du XIe siècle.

Dio Chrysostome (vers 40-120), philosophe et historien grec, a écrit que le peuple romain était très heureux de Néron et l »aurait laissé régner indéfiniment. Ils se languissaient de son règne une fois qu »il était parti et embrassaient les imposteurs lorsqu »ils apparaissaient :

En effet, la vérité à ce sujet n »a pas encore été révélée, car pour le reste de ses sujets, rien n »empêchait qu »il continue à être empereur pour toujours, puisque même aujourd »hui, tout le monde souhaite qu »il soit encore en vie. Et la grande majorité croit qu »il l »est toujours, même si, dans un certain sens, il est mort non pas une fois mais souvent avec ceux qui étaient fermement convaincus qu »il était toujours vivant.

Épictète (vers 55-135) était l »esclave du scribe de Néron, Épaphrodite. Il fait quelques commentaires négatifs sur le caractère de Néron dans son œuvre, mais ne fait aucune remarque sur la nature de son règne. Il décrit Néron comme un homme gâté, colérique et malheureux.

L »historien Josèphe (vers 37-100), tout en qualifiant Néron de tyran, est aussi le premier à mentionner un parti pris contre Néron. Il a dit des autres historiens :

Mais je m »abstiens de tout autre discours sur ces questions, car un grand nombre de personnes ont écrit l »histoire de Néron, dont certaines se sont écartées de la vérité des faits par faveur, comme ayant reçu des avantages de lui, tandis que d »autres, par haine pour lui et à cause de la grande méchanceté qu »elles lui portaient, ont si impudemment proféré des mensonges contre lui qu »elles méritent à juste titre d »être condamnées. Je ne m »étonne pas non plus de ceux qui ont raconté des mensonges sur Néron, puisqu »ils n »ont pas conservé dans leurs écrits la vérité de l »histoire sur les faits antérieurs à son époque, alors même que les acteurs ne pouvaient en aucune façon encourir leur haine, puisque ces écrivains vivaient longtemps après eux.

Bien qu »il soit plus poète qu »historien, Lucanus (vers 39-65) présente l »un des comptes rendus les plus aimables du règne de Néron. Il parle de paix et de prospérité sous Néron, en contraste avec les guerres et les conflits précédents. Ironiquement, il fut plus tard impliqué dans une conspiration visant à renverser Néron et fut exécuté.

Philostrate II « l »Athénien » (c. 172-250) a parlé de Néron dans la Vie d »Apollonius Tyana (Livres 4-5). Bien qu »il ait une vue généralement mauvaise ou sombre de Néron, il parle de la réception positive de Néron par d »autres en Orient.

L »histoire de Néron par Pline l »Ancien (vers 24-79) n »a pas survécu. Néanmoins, il existe plusieurs références à Néron dans les Histoires naturelles de Pline. Pline a l »une des pires opinions de Néron et le qualifie d » »ennemi du genre humain ».

Plutarque (vers 46-127) mentionne Néron indirectement dans son récit de la Vie de Galba et de la Vie d »Otho, ainsi que dans la Vision de Thespesius au livre 7 des Moralia, où une voix ordonne que l »âme de Néron soit transférée vers une espèce plus offensive. Néron est dépeint comme un tyran, mais ceux qui le remplacent ne sont pas décrits comme meilleurs.

Il n »est pas surprenant que Sénèque (vers 4 av. J.-C. – 65 ap. J.-C.), le professeur et conseiller de Néron, écrive très bien sur Néron.

Suétone (vers 69-130) était un membre de l »ordre équestre, et il était le chef du département de la correspondance impériale. À ce poste, Suétone a commencé à rédiger des biographies des empereurs, en accentuant les aspects anecdotiques et sensationnels. Selon ce récit, Néron aurait violé la vestale Rubria.

Les Annales de Tacite (vers 56-117) constituent l »histoire la plus détaillée et la plus complète du règne de Néron, bien qu »elles soient incomplètes après l »an 66 de notre ère. Tacite décrit le règne des empereurs julio-claudiens comme généralement injuste. Il pensait également que les écrits existants sur eux étaient déséquilibrés :

Les histoires de Tibère, Caïus, Claude et Néron, pendant qu »ils étaient au pouvoir, ont été falsifiées par la terreur, et après leur mort ont été écrites sous l »irritation d »une haine récente.

Tacite était le fils d »un procurateur, qui s »est marié dans la famille d »élite d »Agricola. Il est entré dans la vie politique en tant que sénateur après la mort de Néron et, de l »aveu même de Tacite, il devait beaucoup aux rivaux de Néron. Réalisant que ce parti pris peut être apparent pour d »autres, Tacite proteste que ses écrits sont véridiques.

En 1562, Girolamo Cardano publie à Bâle son Encomium Neronis, qui est l »une des premières références historiques de l »ère moderne à présenter Néron sous un jour favorable.

A lire aussi, biographies-fr – Godiva

La tradition juive

À la fin de l »année 66, un conflit éclate entre Grecs et Juifs à Jérusalem et à Césarée. Selon le Talmud, Néron se rendit à Jérusalem et tira des flèches dans les quatre directions. Toutes les flèches sont tombées dans la ville. Il demanda alors à un enfant qui passait par là de répéter le verset qu »il avait appris ce jour-là. L »enfant répondit : « Je me vengerai d »Édom par la main de mon peuple Israël » (Ézéchiel 25:14). Néron fut terrifié, croyant que Dieu voulait que le Second Temple soit détruit, mais qu »il punirait celui qui le ferait. Néron dit : « Il veut détruire sa Maison et me faire porter le chapeau », après quoi il s »enfuit et se convertit au judaïsme pour éviter un tel châtiment. Vespasien fut alors envoyé pour réprimer la rébellion.

Le Talmud ajoute que le sage Rabbi Meir Baal HaNess vivait à l »époque de la Mishna et qu »il était un partisan éminent de la rébellion de Bar Kokhba contre la domination romaine. Rabbi Meir était considéré comme l »un des plus grands Tannaim de la troisième génération (139-163). Selon le Talmud, son père était un descendant de Néron qui s »était converti au judaïsme. Sa femme Bruriah est l »une des rares femmes citées dans la Gemara. Il est le troisième sage le plus fréquemment cité dans la Mishnah. Les sources romaines et grecques ne rapportent nulle part le prétendu voyage de Néron à Jérusalem ou sa prétendue conversion au judaïsme. Il n »y a pas non plus de trace d »une quelconque progéniture de Néron ayant survécu à l »enfance : son seul enfant enregistré, Claudia Augusta, est mort à l »âge de 4 mois.

tradition chrétienne

L »historien non-chrétien Tacite décrit Néron torturant et exécutant abondamment les chrétiens après l »incendie de 64. Suétone mentionne également que Néron punit les chrétiens, mais il le fait parce qu »ils sont « adonnés à une nouvelle et malicieuse superstition » et ne fait pas le lien avec l »incendie.

L »écrivain chrétien Tertullien (vers 155-230) a été le premier à qualifier Néron de premier persécuteur des chrétiens. Il a écrit : » Examinez vos archives. Vous y trouverez que Néron a été le premier à persécuter cette doctrine. » Lactance (vers 240-320) a également dit que Néron « a d »abord persécuté les serviteurs de Dieu ». Cependant, Suétone écrit que, « comme les Juifs faisaient constamment des troubles à l »instigation de Chrestus, celui-ci les expulsa de Rome » (« Iudaeos impulsore Chresto assidue tumultuantis Roma expulit »). Ces « Juifs » expulsés étaient peut-être les premiers chrétiens, bien que Suétone ne soit pas explicite. La Bible n »est pas non plus explicite, puisqu »elle qualifie de « Juifs » Aquila de Pontus et sa femme Priscille, tous deux expulsés d »Italie à l »époque (Actes 18:2).

Le premier texte suggérant que Néron ait ordonné l »exécution d »un apôtre est une lettre de Clément aux Corinthiens, traditionnellement datée d »environ 96 après J.-C. L »apocryphe L »Ascension d »Isaïe, un écrit chrétien du IIe siècle, dit : « le meurtrier de sa mère, qui est lui-même (même) ce roi, persécutera la plante que les Douze Apôtres du Bien-Aimé ont plantée. L »un des Douze sera livré entre ses mains », ce qui est interprété comme faisant référence à Néron.

L »évêque Eusèbe de Césarée (vers 275-339) a été le premier à écrire explicitement que Paul a été décapité et Pierre crucifié à Rome sous le règne de Néron. Il affirme que la persécution de Néron a conduit à la mort de Pierre et de Paul, mais que Néron n »a donné aucun ordre spécifique. Cependant, selon plusieurs autres récits remontant au 1er siècle, Paul aurait survécu à ses deux années passées à Rome et se serait rendu en Hispanie, avant d »être à nouveau jugé à Rome avant sa mort.

Dans les Actes apocryphes de Pierre (vers 200), on dit pour la première fois que Pierre a été crucifié à l »envers à Rome sous le règne de Néron (mais pas par Néron). À la fin du récit, Paul est toujours en vie et Néron respecte l »ordre de Dieu de ne plus persécuter les chrétiens.

Au 4e siècle, un certain nombre d »auteurs affirmaient que Néron avait tué Pierre et Paul.

Les Oracles sibyllins, livres 5 et 8, écrits au IIe siècle, parlent du retour de Néron et de sa destruction. Au sein des communautés chrétiennes, ces écrits, ainsi que d »autres, ont alimenté la croyance que Néron reviendrait en tant qu »Antéchrist. En 310, Lactance écrit que Néron « a soudainement disparu, et même le lieu de sépulture de cette bête sauvage nuisible n »a été vu nulle part. Cela a conduit certaines personnes à l »imagination extravagante à supposer que, ayant été transporté dans une région lointaine, il est encore réservé vivant ; et c »est à lui qu »ils appliquent les versets sibyllins ». Lactance soutient qu »il n »est pas juste de croire cela.

En 422, Augustin d »Hippone a écrit sur 2 Thessaloniciens 2:1-11, où il croyait que Paul mentionnait la venue de l »Antéchrist. Bien qu »il rejette cette théorie, Augustin mentionne que de nombreux chrétiens croyaient que Néron était l »Antéchrist ou qu »il reviendrait en tant qu »Antéchrist. Il écrit qu » »en disant : « Car le mystère de l »iniquité agit déjà », il faisait allusion à Néron, dont les actes semblaient déjà être ceux de l »Antéchrist. »

Certains biblistes modernes, comme Delbert Hillers (Université Johns Hopkins) de l »American Schools of Oriental Research et les éditeurs de l »Oxford Study Bible et du Harper Collins Study Bible, soutiennent que le nombre 666 dans le Livre de l »Apocalypse est un code pour Néron, un point de vue qui est également soutenu dans les commentaires bibliques catholiques romains. La déclaration concerne Apocalypse 17:1-18, « le passage explicatif le plus long de l »Apocalypse », qui prédit la destruction de Rome par l »œuvre d »un empereur huit qui était également l »un des sept rois de l »empire le plus étendu et le plus puissant jamais connu dans l »histoire de l »humanité : selon cet exposé, Babylone la Grande est identifiée à Rome qui a versé le sang des saints et des martyrs (verset 6) et est ensuite devenue le siège de l »État du Vatican, régnant sur tous les rois existant sur Terre.

Sources secondaires

Sources