Sigismond II de Pologne

gigatos | janvier 16, 2022

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Résumé

Sigismond II Auguste (1er août 1520 – 7 juillet 1572) était roi de Pologne et grand-duc de Lituanie, fils de Sigismond Ier le Vieux, auquel Sigismond II a succédé en 1548. Il fut le premier souverain du Commonwealth polono-lituanien et le dernier monarque masculin de la dynastie des Jagellons.

Sigismond était le fils unique de Bona Sforza, née en Italie, et de Sigismond le Vieux. Dès le début, il a été préparé et éduqué de manière intensive pour devenir son successeur. En 1529, il fut couronné vivente rege alors que son père était encore en vie. Sigismond Auguste poursuit une politique de tolérance à l »égard des minorités et entretient des relations pacifiques avec les pays voisins, à l »exception de la guerre de Sept Ans du Nord qui visait à sécuriser le commerce balte. Sous son patronage, la culture s »est épanouie en Pologne ; il était un collectionneur de tapisseries des Pays-Bas et collectionnait les souvenirs militaires ainsi que les épées, les armures et les bijoux. Le règne de Sigismond Auguste est largement considéré comme l »apogée de l »âge d »or polonais ; il a créé la première marine polonaise régulière et le premier service postal régulier en Pologne, connu aujourd »hui sous le nom de Poczta Polska. En 1569, il a supervisé la signature de l »Union de Lublin entre la Pologne et le Grand-Duché de Lituanie, qui a formé le Commonwealth polono-lituanien et introduit une monarchie élective.

Sigismond Auguste s »est marié trois fois ; sa première épouse, Élisabeth d »Autriche, est décédée en 1545 à seulement dix-huit ans. Il entretient alors plusieurs relations avec des maîtresses, la plus célèbre étant Barbara Radziwiłł, qui devient la seconde épouse de Sigismond et la reine de Pologne malgré la désapprobation de sa mère. Le mariage, jugé scandaleux, est violemment combattu par la cour royale et la noblesse. Barbara meurt cinq mois après son couronnement, vraisemblablement en raison de problèmes de santé, mais des rumeurs circulent selon lesquelles elle aurait été empoisonnée. Sigismond épousa finalement Catherine d »Autriche, mais resta sans enfant toute sa vie.

Sigismond Auguste était le dernier membre masculin des Jagellons. Après la mort de sa sœur Anna en 1596, la dynastie des Jagellons a pris fin.

Sigismond Auguste est né à Cracovie le 1er août 1520 de Sigismond Ier le Vieux et de son épouse, Bona Sforza de Milan. Ses grands-parents paternels étaient Casimir IV Jagellon, roi de Pologne, et Elisabeth d »Autriche. Les grands-parents maternels de Sigismond, Gian Galeazzo Sforza et Isabelle d »Aragon, fille du roi Alphonse II de Naples, ont tous deux régné sur le duché de Milan jusqu »à la mort suspecte de Sforza en 1494.

Pendant toute sa jeunesse, Sigismond Auguste a été sous la surveillance attentive de sa mère, Bona. Étant le seul héritier mâle légitime du trône de Pologne pendant le règne de son père, il a reçu une bonne éducation et l »enseignement des plus grands savants du pays. Sa mère souhaitait également nommer son fils unique Auguste, en l »honneur du premier empereur romain Gaius Octavius Augustus. Cependant, cette décision se heurte à la forte désapprobation de Sigismond le Vieux, qui espérait une lignée de Sigismond sur le trône de Pologne. En conséquence, il est établi que l »enfant portera deux noms pour régler le conflit. La tradition d »adopter Auguste comme deuxième ou second prénom a également été observée lors du couronnement de Stanisław Antoni Poniatowski, devenu le roi Stanisław II Auguste en 1764.

En 1530, Sigismond Auguste, âgé de dix ans, est couronné par le primat Jan Łaski en tant que codirigeant aux côtés de son père, conformément à la loi vivente rege. Sigismond le Vieux espérait ainsi assurer la succession de son fils au trône et maintenir la position de la dynastie des Jagellons en Pologne. Ce geste était crucial pour faire taire les membres de la noblesse qui s »opposaient aux Jagellons et considéraient cette action comme un pas vers l »absolutisme. La loi a été officiellement abolie par les Articles Henrician, ou la nouvelle constitution adoptée entre les nobles et le roi Henri de Valois nouvellement élu en 1573.

Sigismond Auguste commence son règne en tant que grand duc du grand-duché de Lituanie en 1544 et s »oppose initialement à l »union polono-lituanienne, espérant ainsi laisser son trône à ses héritiers.

Lorsque Sigismond Auguste fut co-couronné, le chancelier Krzysztof Szydłowiecki organisa un traité préliminaire de mariage entre le jeune roi et Élisabeth d »Autriche, fille de l »empereur Ferdinand Ier. Le mariage fut signé les 10 et 11 novembre 1530 à Poznań, cependant, l »arrangement fut retardé par la reine Bona Sforza, qui détestait la nouvelle mariée. Le traité est renouvelé le 16 juin 1538 à Wrocław par Johannes Dantiscus et la cérémonie des fiançailles a lieu le 17 juillet 1538 à Innsbruck. Bona continue à faire pression contre le mariage et propose à la place Marguerite de France pour potentiellement former une alliance avec les Français contre les Habsbourg.

Le 5 mai 1543, le convoi escorté d »Élisabeth entre dans Cracovie et est accueilli avec enthousiasme par les nobles et les habitants de la ville. Le même jour, Élisabeth, âgée de 16 ans, épousait Sigismond Auguste, 22 ans, qu »elle avait rencontré pour la première fois peu avant les vœux de mariage. La cérémonie a lieu à la cathédrale de Wawel et les noces se poursuivent pendant deux semaines. Bona a commencé à comploter contre la nouvelle reine. En conséquence, le couple nouvellement marié a décidé de résider à Vilnius, loin de la cour royale.

Malgré l »euphorie initiale manifestée par les sujets royaux, le mariage fut un échec dès le début. Sigismond Auguste ne trouvait pas Elizabeth attirante et continuait à avoir des relations extraconjugales avec plusieurs maîtresses, la plus célèbre étant Barbara Radziwiłł. Elizabeth était également connue pour être timide, docile et craintive en raison d »une éducation stricte. Le jeune roi garronnant était également dégoûté par l »épilepsie nouvellement diagnostiquée d »Elizabeth et les crises qui s »ensuivaient. Seul Sigismond le Vieux et quelques nobles font preuve de compassion à l »égard de la nouvelle reine, qui est méprisée par son mari et dédaignée par Bona. Sigismond Auguste est indifférent à son état de santé ; lorsque les crises s »intensifient, il abandonne Élisabeth et retourne à Cracovie pour recueillir sa dot. Il demande également aux médecins de Ferdinand de faire le long voyage depuis Vienne, sachant qu »Élisabeth est malade et que son état se détériore rapidement. Elle finit par mourir sans soins et épuisée par les crises d »épilepsie le 15 juin 1545 à l »âge de 18 ans.

Dès le début de son règne, Sigismond Auguste est entré en conflit avec la noblesse privilégiée du pays, qui avait déjà commencé à réduire le pouvoir des grandes familles. La cause ostensible de l »animosité de la noblesse envers le roi est son second mariage, contracté secrètement avant son accession au trône, avec la Lituanienne, calviniste et ancienne maîtresse, Barbara Radziwiłł, fille de l »hetman Jerzy Radziwiłł. Le mariage est annoncé par le roi lui-même le 2 février 1548 à Piotrków Trybunalski.

La jeune et belle Barbara est méprisée par la reine Bona, qui tente d »annuler le mariage à tout prix. L »agitation est également abondante lors de la première séance du Sejm (parlement) de Sigismond, le 31 octobre 1548, où les députés menacent de renoncer à leur allégeance si le nouveau roi ne répudie pas Barbara. Les nobles dépeignaient Barbara comme une prostituée opportuniste qui charmait le roi pour son propre bénéfice. Cette perception est partagée par Bona Sforza, qui élimine résolument tous ses rivaux par tous les moyens pour rester au pouvoir. Le jeune monarque envisagea même d »abdiquer. En 1550, lorsque Sigismond convoqua sa deuxième Diète, les nobles avaient commencé à lui être favorables ; la noblesse fut réprimandée par le maréchal Piotr Kmita Sobieński, qui l »accusa de tenter de diminuer indûment les prérogatives législatives de la couronne polonaise. En outre, Bona a été retirée du Wawel et envoyée en Mazovie où elle a établi son propre petit entourage de cour.

Contrairement à son prédécesseur, Barbara n »était pas appréciée par la cour royale et menait une vie plus retirée avec Sigismond Auguste, qui était profondément amoureux d »elle. En revanche, elle était ambitieuse, intelligente, perspicace et avait un goût exemplaire pour la mode. Elle portait toujours des colliers de perles précieuses lorsqu »elle posait pour des portraits. L »admiration mutuelle entre Sigismond et Barbara a fait de leur relation « l »une des plus grandes histoires d »amour de l »histoire de la Pologne ». Alors qu »il était encore marié à Elisabeth, Sigismond Auguste ordonna la construction d »un passage secret reliant le château royal de Vilnius au palais voisin de Radziwiłł afin que le couple puisse se rencontrer fréquemment et discrètement.

En raison de son impopularité en Pologne, Barbara exprimait souvent son souhait de résider de façon permanente dans le Grand-Duché de Lituanie. Pour apaiser la situation, Sigismond Auguste a offert à son épouse un style de vie luxueux et des cadeaux coûteux au château de Wawel depuis son arrivée à Cracovie le 13 février 1549. Le monarque a également accordé à Barbara plusieurs provinces pour qu »elle les administre et en tire des revenus. Bien qu »ambitieuse et brillante, elle montra un manque d »intérêt pour la vie politique, mais eut une certaine influence sur les décisions prises par Sigismond. Cela provoque également un tollé au sein de la noblesse. Pour éviter une rébellion armée, Sigismond fut contraint de former une alliance avec son ancien beau-père, l »empereur Ferdinand Ier, ce qui permit le couronnement de Barbara comme reine de Pologne le 7 décembre 1550 par le primat Mikołaj Dzierzgowski. La reine Bona finit par succomber à la demande de son fils et accepte le mariage.

Depuis le jour où Sigismond et Barbara se sont rencontrés, elle se plaignait d »une mauvaise santé, notamment de douleurs abdominales et d »estomac. Après le couronnement, son état s »est rapidement détérioré. Elle était tourmentée par une forte fièvre, des diarrhées, des nausées et un manque d »appétit. Après une observation minutieuse par des médecins engagés, une masse remplie de pus est découverte sur son estomac. Sigismond Auguste, gravement désespéré, fait venir des médecins et même des guérisseurs populaires de tout le pays. Il s »occupa personnellement de sa femme malade malgré son odeur nauséabonde et se dévoua si nécessaire ; le roi espérait emmener Barbara au château de chasse de Niepołomice et ordonna de démolir la petite porte de la ville pour que son attelage puisse passer librement. Cependant, Barbara est décédée le 8 mai 1551 à Cracovie après une douleur et une agonie continues. Son dernier souhait était d »être enterrée en Lituanie, son pays natal. Son corps est transporté à la cathédrale de Vilnius, où elle est finalement enterrée le 23 juin aux côtés d »Élisabeth d »Autriche. Sa mort fut un coup dur pour Sigismond ; il assista souvent à son cercueil à pied lors de son transport à Vilnius par temps chaud. Sigismond devient également plus sérieux et réservé ; il évite les bals, renonce temporairement à ses maîtresses et s »habille en noir jusqu »à sa mort.

La cause de la mort de Barbara est discutable. Ses adversaires et les membres de sa famille ont évoqué des maladies sexuellement transmissibles dues aux nombreuses liaisons qu »elle a eues avant d »épouser Sigismond. Il existe également des rumeurs persistantes selon lesquelles elle aurait été empoisonnée par la reine Bona Sforza, qui avait l »habitude d »éliminer rapidement et efficacement ses rivaux ou ses ennemis. Cependant, les historiens et les experts contemporains s »accordent sur un cancer du col de l »utérus ou des ovaires.

La mort de la reine Barbara Radziwiłł, cinq mois après son couronnement et dans des circonstances pénibles, obligea Sigismond à contracter une troisième union, purement politique, avec sa cousine germaine, l »archiduchesse autrichienne Catherine, pour éviter une alliance austro-russe. Elle était également la sœur de sa première épouse, Elizabeth, qui était décédée moins d »un an après son mariage avec lui, avant son accession. Catherine, contrairement aux reines précédentes, était considérée comme ennuyeuse et obèse. Sigismond Auguste la trouve immensément peu attirante, bien qu »il accepte le mariage et organise une cérémonie de mariage pompeuse le 30 juillet 1553. D »autre part, Catherine montre du ressentiment à l »égard de Sigismond en raison de la façon dont il traite sa sœur et première épouse, la reine Élisabeth. Elle l »accuse de négligence et d »indifférence lors de la maladie soudaine de cette dernière, qui entraîne sa mort prématurée. La correspondance entre les deux hommes reste purement formelle et politique jusqu »à la fin de leur vie.

Depuis son couronnement, Catherine fait office de marionnette de l »Autriche à la cour de Pologne ; elle est chargée d »espionner et d »obtenir des informations importantes au profit des Habsbourg. Sigismond Auguste était au courant de ce plan, mais en épousant Catherine, l »Autriche promettait de rester neutre et d »abandonner ses projets avec la Russie. Cette neutralité est mise à mal par les actions de Catherine, qui suit la politique de son père et s »oppose au retour de Jean Sigismond Zápolya et d »Isabella Jagiellon (la sœur de Sigismond) en Hongrie. Elle conspire avec les émissaires des Habsbourg avant l »audience avec le roi. Elle leur dictait également ce qu »ils devaient dire et comment ils devaient s »exprimer. Lorsque Sigismond Auguste découvre les intrigues de Catherine, il l »envoie à Radom et l »exclut de la vie politique.

Sigismond a perdu tout espoir d »avoir des enfants avec sa troisième épouse ; il était le dernier Jagellon mâle en ligne directe et la dynastie était donc menacée d »extinction. Il chercha à y remédier en commettant l »adultère avec deux des plus belles de ses compatriotes, Barbara Giza et Anna Zajączkowska, mais ne parvint à féconder aucune d »entre elles. La Diète est prête à légitimer et à reconnaître comme successeur de Sigismond tout héritier mâle qui pourrait naître de lui, mais le roi reste sans enfant.

Le mariage du roi était une question de grande importance politique pour les protestants comme pour les catholiques. Les protestants polonais espéraient qu »il divorcerait et se remarierait et qu »il provoquerait ainsi une rupture avec Rome au moment même de la crise de la lutte religieuse en Pologne. Il n »était pas libre de se remarier avant la mort de la reine Catherine, le 28 février 1572, mais il la suivit dans la tombe moins de six mois plus tard.

Contrairement à son père, Sigismond Auguste est plus frêle et malade. Peu avant ses 50 ans, sa santé décline rapidement. Impliqué dans de nombreuses affaires et ayant un grand nombre de maîtresses, les historiens s »accordent à dire que le roi souffrait d »une maladie vénérienne qui le rendait stérile. À 16 ans, il a également contracté la malaria, ce qui a contribué à son incapacité à produire une descendance. En 1558, Sigismond souffrait de la goutte et depuis 1568, il souffrait également de calculs rénaux, qui déclenchaient d »immenses douleurs. Il employait de nombreux médecins, guérisseurs ou même charlatans et importait d »Italie des onguents coûteux. À la fin de sa vie, le roi perdait ses dents et sa vigueur, peut-être à cause de la tuberculose. Antonio Maria Graziani se souvient que Sigismond était incapable de rester debout sans canne lorsqu »il saluait le cardinal Giovanni Francesco Commendone.

Au printemps 1572, Sigismond Auguste devient fiévreux. Une tuberculose non traitée le rendait faible et impuissant, mais il a pu se rendre dans sa retraite privée de Knyszyn. Pendant qu »il était à Knyszyn, il correspondait avec ses diplomates et ses nobles, soulignant qu »il se sentait bien et qu »il espérait se rétablir. Le grand maréchal Jan Firlej a démenti ces affirmations et a rapporté que le roi souffrait de graves hémorragies dues à la consommation et était troublé par des douleurs à la poitrine et aux lombaires.

Sigismond est mort à Knyszyn le 7 juillet 1572 à 6 heures de l »après-midi, entouré d »un groupe de sénateurs et d »envoyés. La cause officielle du décès donnée par les médecins est la consommation. Son corps, placé sur un catafalque, est resté au château voisin de Tykocin jusqu »au 10 septembre 1573, date à laquelle il a été transporté à Cracovie en passant par Varsovie. Après avoir transporté les restes de Barbara Radziwiłł de Cracovie à Vilnius, Sigismond construisait une église dans le complexe du château de Vilnius qui aurait dû servir de mausolée à sa famille, mais elle n »était toujours pas achevée en 1572. Il est donc enterré dans la cathédrale de Wawel le 10 février 1574. La majestueuse cérémonie funéraire, à laquelle assista sa sœur Anna Jagellon, fut le dernier spectacle de ce type dans le royaume de Pologne. Aucun autre monarque polonais n »a été enterré avec autant de pompe et de splendeur. Sa mort a instauré en Pologne une monarchie élective qui a duré jusqu »à la partition finale à la fin du XVIIIe siècle.

Sigismond Auguste était le dernier membre masculin de la dynastie des Jagellons. La mort de sa sœur sans enfant, Anna, en 1596, a marqué la fin de la dynastie.

En plus de ses liens familiaux, Sigismond II Auguste était allié aux Habsbourg en tant que membre de l »Ordre de la Toison d »Or.

Le règne de Sigismond est marqué par une période de stabilité temporaire et d »expansion extérieure. Il assiste à l »introduction sans effusion de sang de la Réforme protestante en Pologne et en Lituanie, ainsi qu »au bouleversement péro-cratique qui place l »essentiel du pouvoir politique entre les mains de la noblesse polonaise ; il voit l »effondrement des Chevaliers de l »Épée dans le nord, qui conduit à l »acquisition par le Commonwealth de la Livonie en tant que duché luthérien et à la consolidation du pouvoir de la Turquie dans le sud-est. Figure moins imposante que son père, l »élégant et raffiné Sigismond II Auguste fut néanmoins un homme d »État encore plus efficace que le sévère et majestueux Sigismond Ier le Vieux.

Sigismond II possédait à un haut degré la ténacité et la patience qui semblent avoir caractérisé tous les Jagellons, et il ajouta à ces qualités une dextérité et une finesse diplomatique. Aucun autre roi polonais ne semble avoir aussi bien compris la nature de la Diète polonaise et de l »assemblée nationale. Tant les ambassadeurs autrichiens que les légats du pape témoignent du soin avec lequel il contrôlait sa nation. Selon les diplomates, tout se passait comme Sigismond le souhaitait et il semblait tout savoir à l »avance. Il réussit à obtenir plus de fonds de la Diète que son père n »a jamais pu le faire, et lors d »une séance du Parlement, il gagne le cœur des envoyés assemblés en apparaissant inopinément dans un simple manteau gris d »un seigneur de Mazovie. Comme son père, pro-autrichien par conviction, il s »arrangea même à cet égard pour emporter avec lui la nation, souvent méfiante à l »égard des Allemands. Il évite également les complications graves et les escarmouches avec les puissants Turcs.

Livonia

Sous le règne de Sigismond Auguste, la Livonie était en proie à des troubles politiques. Son père, Sigismond Ier, permit à Albert de Prusse d »introduire la Réforme protestante et de séculariser la partie sud de l »État de l »Ordre teutonique. Albert établit ensuite le premier État protestant d »Europe dans le duché de Prusse en 1525, mais sous suzeraineté polonaise. Cependant, ses efforts pour introduire le protestantisme chez les Frères de l »Épée livoniens, dans la partie la plus septentrionale de la région, se heurtent à une résistance farouche et divisent la Confédération livonienne. Lorsque Wilhelm, frère d »Albert et archevêque de Riga, tente de mettre en œuvre un ordre religieux luthérien dans son diocèse, les domaines catholiques se rebellent et arrêtent à la fois Wilhelm et son évêque coadjuteur, le duc Christophe de Mecklembourg.

La Prusse étant un État tributaire de la couronne polonaise, Sigismond Auguste, un catholique, est contraint d »intervenir en faveur du protestant Albert et de son frère Wilhelm. En juillet 1557, les forces polonaises partent pour la Livonie. L »intervention armée s »est avérée fructueuse ; les Livoniens catholiques se sont rendus et ont signé le traité de Pozvol le 14 septembre 1557. Cet accord plaçait la plupart des territoires livoniens sous protection polonaise et faisait de facto partie de la Pologne. Gotthard Kettler, le dernier Maître de l »Ordre, reçoit le nouveau duché de Courlande et de Semigallia. Wilhelm est rétabli dans ses anciennes fonctions d »archevêque à la demande de Sigismond, l »ordre de l »église luthérienne étant promulgué.

L »incorporation de la Courlande dans la sphère d »influence polonaise crée une alliance qui menace les projets d »expansion de la Russie sur la côte baltique. Sigismond dirigea l »alliance contre Ivan le Terrible pour protéger les routes commerciales lucratives de Livonie, créant ainsi un nouveau casus belli valable contre le tsardome russe. Le 22 janvier 1558, Ivan envahit les États baltes et déclenche la guerre de Livonie, qui durera 25 ans, jusqu »en 1583. La défaite finale de la Russie dans cette guerre a légalement partagé la Livonie entre la Pologne (Lettonie, Estonie méridionale) et la Suède (elle a été peuplée de colons venus de Pologne proprement dite, ce qui a entraîné une polonisation systématique de ces terres.

La guerre de Sept Ans dans le Nord

Lorsque l »Union de Kalmar entre la Suède et le Danemark fut dissoute en 1523 en raison du ressentiment suédois à l »égard de la tyrannie danoise, le commerce balte devint menacé. La ville portuaire de Gdańsk (Dantzig), la ville la plus riche de Pologne, a connu des difficultés en raison du conflit permanent sur la mer et de la piraterie. La capitale, Cracovie, était également touchée car la route commerciale de la Baltique passait par Gdańsk et longeait la Vistule jusqu »à la province méridionale de la Petite Pologne. Gdańsk, qui était privilégié avec sa propre armée et son propre gouvernement, résista contre l »ordre de Sigismond d »envoyer des corsaires et de créer la première amirauté polonaise dans leur ville. La plupart des députés du conseil municipal étaient des marchands et des commerçants d »origine allemande ou des protestants qui penchaient politiquement vers la Suède ou se battaient pour le statut de « ville-État » indépendante. 11 corsaires polonais envoyés par Sigismond sont finalement exécutés, ce qui met le roi en grande colère. La Pologne se joint alors au Danemark contre la Suède pour la domination de la Baltique.

La guerre s »est terminée par un statu quo ante bellum en 1570 avec le traité de Stettin, signé par l »évêque Martin Kromer au nom de Sigismond. Toutefois, ce conflit inefficace a contribué à la création de la première flotte navale enregistrée de Pologne (Commission navale) en 1568.

Union de Lublin

L »héritage le plus marquant de Sigismond est sans doute l »Union de Lublin, qui unit la Pologne et la Lituanie en un seul État, le Commonwealth polono-lituanien, conjointement avec la Prusse royale germanophone et les villes prussiennes. Cette réalisation aurait pu être impossible sans l »approche personnelle de la politique et la capacité de médiation du monarque.

Dans un premier temps, le traité a été perçu comme une menace pour la souveraineté lituanienne. Les magnats lituaniens craignaient de perdre leurs pouvoirs, car l »union proposée abaisserait leur rang et leur statut à un niveau équivalent à celui de la petite noblesse plutôt qu »à celui de l »aristocratie polonaise plus riche. D »un autre côté, l »unification constituerait une alliance solide contre les attaques russes (moscovites) venant de l »est. La Lituanie a été ravagée par les guerres moscovites-lituaniennes qui ont duré plus de 150 ans. Au cours de la deuxième guerre, la Lituanie a perdu 540 000 km2 de son territoire au profit de la Russie, et la défaite finale de la guerre de Livonie entraînera l »incorporation du pays au Tsardom russe. En outre, les Polonais sont réticents à aider la Lituanie sans contrepartie. L »opposant le plus virulent à l »union est le beau-frère de Sigismond, Mikołaj « le Rouge » Radziwiłł (lituanien : Radvila Rudasis), qui considère l »accord comme une « annexion pacifique de la Lituanie » par la Pologne. Il s »est également opposé aux politiques de polonisation qui obligeaient les Lituaniens de souche à changer leur nom et leur langue maternelle pour le polonais ou le latin.

Alors qu »une nouvelle guerre avec la Russie se profilait, Sigismond Auguste fit pression sur les membres du parlement (Sejm) en faveur de l »union, gagnant progressivement des adeptes grâce à ses capacités de persuasion et à sa diplomatie de bon augure. L »accord d »union potentiel entraînerait l »expulsion des propriétaires terriens lituaniens qui s »opposaient au passage du territoire de la Lituanie multiethnique à la Pologne. De tels termes provoquaient l »indignation des membres les plus renommés des classes supérieures lituaniennes, mais Sigismond était décisif et impitoyable dans cette affaire. De plus, l »union personnelle entre les deux pays créée par le mariage de Jadwiga avec Jogaila en 1385 n »était pas entièrement constitutionnelle. Étant le dernier membre masculin des Jagellons, Sigismond, sans enfant, cherchait à préserver l »héritage de sa dynastie. L »union constitutionnelle nouvellement proposée devait créer un grand État du Commonwealth, avec un monarque élu qui régnerait simultanément sur les deux domaines.

Les premières négociations du Sejm sur l »unité en janvier 1569, près de la ville polonaise de Lublin, sont futiles. Le droit des Polonais à s »installer et à posséder des terres dans le Grand-Duché est remis en question par les envoyés lituaniens. Après le départ de Mikołaj Radziwiłł de Lublin, le 1er mars 1569, Sigismond annonce l »incorporation des provinces lituaniennes de Podlachie, Volhynie, Podolie et Kiev à la Pologne, avec la forte approbation de la noblesse ruthène (ukrainienne) locale. Ces régions historiques, qui appartenaient autrefois à la Rus » de Kiev, étaient disputées entre la Lituanie et la Russie. Cependant, les nobles ruthènes, désireux de tirer parti du potentiel politique ou économique offert par la sphère polonaise, acceptent les conditions. Auparavant, le royaume de Ruthénie ou « Ukraine » avait été aboli en 1349, après que la Pologne et la Lituanie eurent divisé l »Ukraine actuelle à la suite des guerres de Galicie-Volhynie. Désormais, dans le cadre de l »Union de Lublin, tous les territoires ukrainiens et ruthènes dont la culture, les coutumes, la religion et la langue étaient étrangères au peuple polonais seraient annexés par la Pologne catholique. Une forte occidentalisation et polonisation s »ensuivra, y compris la suppression clandestine de l »Église orthodoxe orientale ukrainienne par le futur roi Sigismond III. La Ruthénie est restée sous domination polonaise jusqu »aux soulèvements des Cosaques contre la domination polonaise et jusqu »au partage de la Pologne, lorsque l »Ukraine a été annexée par l »Empire russe.

Les Lituaniens sont contraints de reprendre les négociations au Sejm sous la direction de Jan Hieronim Chodkiewicz et de poursuivre les négociations. La noblesse polonaise insiste à nouveau pour que le Grand-Duché de Lituanie soit entièrement incorporé à la Pologne, mais les Lituaniens désapprouvent. Les parties finissent par s »entendre sur un État fédéral le 28 juin 1569 et le 1er juillet 1569, l »Union de Lublin est signée au château de Lublin, établissant ainsi le Commonwealth polono-lituanien. Sigismond Auguste ratifia l »acte d »unification le 4 juillet et gouverna désormais l »un des pays les plus vastes et les plus multiculturels de l »Europe du XVIe siècle.

Religion

Contrairement à son père, catholique convaincu, Sigismond Auguste ne s »intéresse guère aux questions de foi et de religion. Ayant un grand nombre de maîtresses avant, pendant et après son mariage, il est considéré par le clergé comme un adultère et un libertin. Sigismond est également raisonnablement tolérant envers les minorités et soutient la présence de nobles de confession et de nationalité différentes au sein de l »assemblée nationale, le Sejm. Il poursuit la politique de son père, mais accepte davantage la Réforme protestante en Pologne (seulement au statut de religion minoritaire). Plusieurs magnats se sont convertis au calvinisme ou au luthéranisme pendant la Réforme initiée par Martin Luther et Jean Calvin, notamment Stanisław Zamoyski, Jan Zamoyski, Mikołaj Rej, Andrzej Frycz Modrzewski, Johannes a Lasco (Jan Łaski) et Mikołaj « le Noir » Radziwiłł.

Tout au long du XVIe siècle, Frycz Modrzewski a prôné le renoncement à l »autorité de Rome et la création d »une Église polonaise séparée et indépendante. Son initiative s »inspire principalement de la création de l »Église anglicane par Henri VIII en 1534. Sigismond Auguste se montre indulgent à l »égard de cette idée, notamment en raison de la propagation soudaine du protestantisme parmi les courtisans, les conseillers, les nobles et les paysans. Le calvinisme devint particulièrement populaire parmi les classes supérieures car il promouvait les libertés démocratiques et appelait à la rébellion contre l »absolutisme, que la noblesse polonaise privilégiée favorisait. Lors de la session de la Diète de 1555 à Piotrków, les nobles discutent intensément des droits des prêtres dans la nouvelle Église polonaise proposée et demandent l »abolition du célibat. Certains évêques catholiques étaient favorables à ces concepts et reconnaissaient la nécessité d »unir la Pologne, la Lituanie, la Prusse et leurs vassaux sous une religion commune. Sigismond accepte toutefois les postulats à la condition que le pape Paul IV y soit favorable. Au lieu de cela, Paul IV est furieux qu »une telle proposition émerge pour qu »il l »accepte ; il refuse et refuse d »accorder son consentement. Face à une excommunication potentielle, l »assemblée est contrainte d »abandonner ses plans. Néanmoins, le protestantisme continue de s »épanouir et de se répandre. En 1565, les Frères polonais ont vu le jour en tant que secte non trinitaire du calvinisme.

Un an après la mort de Sigismond, la Confédération de Varsovie a été adoptée comme le premier acte européen accordant les libertés religieuses. Malgré cela, le protestantisme en Pologne a fini par décliner pendant les mesures féroces de la Contre-Réforme sous le despotique et archi-catholique Sigismond III Vasa, qui a régné pendant près de 45 ans. Les Frères polonais, par exemple, ont été interdits, pourchassés et leurs dirigeants exécutés.

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Succession

Sigismond meurt dans sa chère ville de Knyszyn le 6 juillet 1572, à l »âge de 51 ans. Après un bref interrex, Henri de Valois de France est élu lors des premières élections royales comme monarque du Commonwealth polono-lituanien en 1573. Cependant, il se réfugie rapidement en France après la mort de son frère Charles IX de France pour hériter du trône de France. Il fut déposé par la Diète le 12 mai 1575 après ne pas être revenu en Pologne. Peu de temps après, la sœur de Sigismond, Anna, a été couronnée reine le 15 décembre. Elle épousa ensuite Stefan Batory qui gouverna la Pologne jure uxoris depuis le 1er mai 1576.

Sigismond Auguste poursuit le développement de plusieurs résidences royales, dont le Wawel, le château de Vilnius, Niepołomice et le château royal de Varsovie. Dans les années 1560, il acquiert le château de Tykocin et le reconstruit dans le style Renaissance. Sous le règne de Sigismond Auguste, la structure a servi de résidence royale avec un trésor et une bibliothèque impressionnants, ainsi que de principal arsenal de la couronne.

Sigismond Auguste était un collectionneur passionné de bijoux et de pierres précieuses. Selon la relation du nonce Bernardo Bongiovanni, sa collection était rangée dans 16 coffres. Parmi les objets précieux qu »il possédait figurait le rubis de Charles Quint d »une valeur de 80 000 scudos, ainsi que la médaille en diamant de l »empereur avec l »aigle des Habsbourg sur une face et deux colonnes avec le signe Plus Ultra sur l »autre face. En 1571, après la mort de son neveu Jean Sigismond Zápolya, il hérite de la Couronne hongroise utilisée par certains monarques hongrois. Une couronne suédoise a également été fabriquée pour lui. Le roi polonais considérait ces couronnes comme des souvenirs de famille et les conservait dans un caveau privé au château de Tykocin. Il possédait également une épée de sultan d »une valeur de 16 000 ducats, 30 pièces précieuses pour chevaux et 20 armures différentes à usage privé. Le roi possédait également une riche collection de tapisseries (360 pièces), commandées par lui à Bruxelles dans les années 1550-1560.

Le roi aimait lire, surtout des nouvelles, des poèmes et des satires. Sous l »influence de l »évêque Piotr Myszkowski, le plus grand écrivain et poète polonais de l »époque, Jan Kochanowski, rejoint la cour royale en 1563. Il n »est pas certain que Sigismond et Kochanowski aient été amis, mais la correspondance de Kochanowski montre clairement que les deux hommes étaient en contact étroit et qu »il a assisté le monarque lors de la plupart des occasions importantes, notamment lors des manœuvres militaires en Lituanie en 1567. Kochanowski était également présent lors de la signature de l »Union de Lublin en 1569.

Sigismond appréciait les artisans étrangers et employait des orfèvres, des bijoutiers et des médaillistes italiens, tout comme son père. Giovanni Jacopo Caraglio est l »une des figures les plus renommées que l »on a fait venir en Pologne. En Italie, Caraglio était l »un des premiers graveurs reproducteurs. En Pologne, Sigismond le chargea de produire des camées, des médaillons, des pièces de monnaie et des bijoux. De nombreuses médailles et rondelles de cette période représentent les derniers membres de la dynastie des Jagellons. À la mort de Bona, la mère de Sigismond, en 1557, Sigismond doit recueillir son héritage des domaines italiens. Le 18 octobre 1558, le roi lui a accordé le droit d »organiser le premier service postal polonais régulier de Cracovie à Venise, créant ainsi la Poczta Polska (Poste polonaise). Tous les coûts d »entretien étaient supportés par la Couronne et la poste était principalement gérée par des Italiens ou des Allemands. Des courriers supplémentaires circulaient entre Cracovie, Varsovie et Vilnius. Depuis 1562, la route postale englobait également Vienne et les villes du Saint Empire romain germanique, ce qui permettait une correspondance continue avec les Habsbourg.

En 1573, le premier pont permanent sur la Vistule à Varsovie, qui était aussi le plus long pont en bois d »Europe à l »époque, a été nommé en l »honneur de Sigismond.

Sources citées

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