Philipp II. (Spanien)

gigatos | März 30, 2022

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Zusammenfassung

Philipp II. (21. Mai 1527 – 13. September 1598), auch bekannt als Philipp der Kluge (spanisch: Felipe el Prudente), war ab 1556 König von Spanien, ab 1580 König von Portugal und von 1554 bis zu seinem Tod 1598 König von Neapel und Sizilien. Von seiner Heirat mit Königin Maria I. im Jahr 1554 bis zu ihrem Tod im Jahr 1558 war er auch jure uxoris König von England und Irland. Ab 1540 war er auch Herzog von Mailand. Ab 1555 war er Herr über die siebzehn Provinzen der Niederlande.

Philipp, der Sohn von Kaiser Karl V. und Isabella von Portugal, erbte 1556 das spanische Reich seines Vaters und bestieg 1580 nach einer dynastischen Krise den portugiesischen Thron. Die spanische Eroberung des Inkareichs und der Philippinen, die von Ruy López de Villalobos nach ihm benannt wurden, wurde während seiner Regierungszeit abgeschlossen. Unter Philipp II. erreichte Spanien den Höhepunkt seines Einflusses und seiner Macht, der manchmal als das Goldene Zeitalter Spaniens bezeichnet wird, und beherrschte Gebiete auf allen damals bekannten Kontinenten. Philipp führte ein hoch verschuldetes Regime, das in den Jahren 1557, 1560, 1569, 1575 und 1596 zu Staatsbankrotten führte. Diese Politik war teilweise die Ursache für die Unabhängigkeitserklärung, die 1581 zur Gründung der Niederländischen Republik führte. Philipp beendete den Bau des Königspalastes El Escorial im Jahr 1584.

Philipp war zutiefst gläubig und sah sich als Verteidiger des katholischen Europas gegen das Osmanische Reich und die protestantische Reformation. 1584 unterzeichnete Philipp den Vertrag von Joinville, mit dem er die Französische Katholische Liga im folgenden Jahrzehnt in ihrem Bürgerkrieg gegen die französischen Hugenotten unterstützte. 1588 schickte er eine Armada in das protestantische England mit dem strategischen Ziel, Elisabeth I. zu stürzen und den Katholizismus wieder einzuführen. Seine Flotte wurde jedoch in einem Gefecht bei Gravelines (Nordfrankreich) besiegt und anschließend auf dem Rückweg nach Spanien auf dem Weg zu den Britischen Inseln von Stürmen zerstört. Im folgenden Jahr konnte sich Philipps Seemacht nach der gescheiterten Invasion der englischen Armada in Spanien erholen. Zwei weitere spanische Armadas versuchten 1596 und 1597 erfolglos, in England einzumarschieren. Der anglo-spanische Krieg dauerte bis 1604, sechs Jahre nach Philipps Tod.

Unter Philipp wurden jährlich durchschnittlich etwa 9.000 Soldaten aus Spanien rekrutiert, in Krisenjahren sogar bis zu 20.000. Zwischen 1567 und 1574 verließen fast 43.000 Männer Spanien, um in Italien und den Niederlanden (dem heutigen Belgien, Luxemburg und den Niederlanden) zu kämpfen.

Der venezianische Botschafter Paolo Fagolo beschrieb Philipp im Jahr 1563 als „schmächtig und rundlich, mit blassblauen Augen, etwas vorstehenden Lippen und rosiger Haut, aber insgesamt sehr attraktiv“. … Er kleidet sich sehr geschmackvoll, und alles, was er tut, ist höflich und anmutig.“ Philip war viermal verheiratet; alle seine Ehefrauen sind verstorben.

Philipp, ein Mitglied des Hauses Habsburg, war der Sohn von Kaiser Karl V., der auch König von Kastilien und Aragonien war, und Isabella von Portugal. Er wurde am 21. Mai 1527 in der kastilischen Hauptstadt Valladolid im Palacio de Pimentel geboren, der im Besitz von Don Bernardino Pimentel (dem ersten Marqués de Távara) war. Die Kultur und das höfische Leben Kastiliens waren ein wichtiger Einfluss in seinem frühen Leben. Er wurde der königlichen Erzieherin Leonor de Mascareñas anvertraut und von Juan Martínez Siliceo, dem späteren Erzbischof von Toledo, unterrichtet. Philipp zeigte sowohl in der Kunst als auch in der Schriftstellerei eine angemessene Begabung. Später lernte er bei berühmteren Lehrern, darunter dem Humanisten Juan Cristóbal Calvete de Estrella. Obwohl Philipp die lateinische, spanische und portugiesische Sprache gut beherrschte, kam er als Polyglott nie an seinen Vater Karl V. heran. Obwohl Philipp auch Erzherzog von Österreich war, wurde er im Heiligen Römischen Reich als Fremder angesehen. Dieses Gefühl beruhte auf Gegenseitigkeit. Philipp empfand sich selbst als kulturell spanisch; er war in Kastilien geboren und am kastilischen Hof aufgewachsen, seine Muttersprache war Spanisch, und er zog es vor, in den spanischen Königreichen zu leben. Dies behinderte letztlich seine Nachfolge auf dem Kaiserthron.

Im April 1528, als Philipp elf Monate alt war, erhielt er von den Cortes von Kastilien den Treueeid als Erbe der Krone. Von diesem Zeitpunkt an bis zum Tod seiner Mutter Isabella im Jahr 1539 wuchs er am königlichen Hof von Kastilien unter der Obhut seiner Mutter und einer ihrer portugiesischen Damen, Doña Leonor de Mascarenhas, auf, der er sehr zugetan war. Philipp stand auch seinen beiden Schwestern María und Juana sowie seinen beiden Pagen, dem portugiesischen Edelmann Rui Gomes da Silva und Luis de Requesens, dem Sohn seines Gouverneurs Juan de Zúñiga, nahe. Diese Männer sollten Philipp zeitlebens dienen, ebenso wie Antonio Pérez, sein Sekretär ab 1541.

Philipps kriegerische Ausbildung wurde von seinem Gouverneur Juan de Zúñiga übernommen, einem kastilischen Adligen, der als Commendador Mayor von Kastilien fungierte. Der praktische Unterricht in Kriegsführung wurde vom Herzog von Alba während der Italienischen Kriege überwacht. Philipp war bei der Belagerung von Perpignan im Jahr 1542 anwesend, kam aber nicht zum Einsatz, da die spanische Armee unter Alba die belagernden französischen Truppen unter dem Dauphin von Frankreich entscheidend besiegte. Auf dem Rückweg nach Kastilien nahm Philipp in Monzón den Treueeid der aragonesischen Cortes entgegen. Seine politische Ausbildung hatte ein Jahr zuvor unter seinem Vater begonnen, der seinen Sohn als fleißig, ernsthaft und klug empfand und beschloss, ihn in die Regierung der spanischen Königreiche einzuweisen. Die Begegnungen des Kaisers mit seinem Sohn während seines Aufenthalts in Kastilien überzeugten ihn von Philipps Frühreife in der Staatskunst, so dass er beschloss, ihm 1543 die Regentschaft über die spanischen Königreiche zu übertragen. Philipp, der bereits 1540 zum Herzog von Mailand ernannt worden war, begann bereits im Alter von sechzehn Jahren mit der Verwaltung des größten Reiches der Welt.

Karl überließ Philipp erfahrene Berater, vor allem den Sekretär Francisco de los Cobos und den General Herzog von Alba. Philipp erhielt auch umfangreiche schriftliche Anweisungen, in denen „Frömmigkeit, Geduld, Bescheidenheit und Misstrauen“ betont wurden. Diese Grundsätze Karls wurden nach und nach von seinem Sohn übernommen, der zu einem ernsten, selbstbeherrschten und vorsichtigen Mann heranwachsen sollte. Persönlich sprach Philipp leise und hatte eine eisige Selbstbeherrschung; in den Worten eines seiner Minister „hatte er ein Lächeln, das von einem Schwert geschnitten wurde“.

Nachdem Philipp II. in den ersten Jahren seiner Herrschaft in den Niederlanden gelebt hatte, beschloss er, nach Kastilien zurückzukehren. Obwohl er manchmal als absoluter Monarch bezeichnet wird, sah sich Philipp mit zahlreichen verfassungsrechtlichen Beschränkungen seiner Autorität konfrontiert, die durch die wachsende Stärke der Bürokratie beeinflusst wurden. Das Spanische Reich war keine einheitliche Monarchie mit einem einzigen Rechtssystem, sondern eine Föderation verschiedener Reiche, von denen jedes eifersüchtig seine eigenen Rechte gegenüber denen des Hauses Habsburg verteidigte. In der Praxis wurde Philipps Autorität oft von lokalen Versammlungen überstimmt und sein Wort war weniger wirksam als das der lokalen Herren.

Philipp trug als Erbe der spanischen Königreiche und des Reiches mehrere Titel, darunter Prinz von Asturien. Das jüngste Teilreich des Reiches war Navarra, ein Reich, das von Ferdinand II. von Aragon hauptsächlich mit kastilischen Truppen erobert (1512) und mit unklarem Status an Kastilien angegliedert wurde (1513). Der Krieg gegen Navarra dauerte bis 1528 (Verträge von Madrid und Cambrai). Karl V. schlug vor, die Feindseligkeiten mit König Heinrich II. von Navarra – dem legitimen Monarchen von Navarra – zu beenden, indem er seinen Sohn Philipp mit der Erbin von Navarra, Jeanne III. von Navarra, verheiratete. Die Heirat würde eine dynastische Lösung für die Instabilität in Navarra bieten und ihn zum König von ganz Navarra und zum Prinzen des unabhängigen Béarn sowie zum Herrn über einen großen Teil Südfrankreichs machen. Der französische Adel unter Franz I. widersetzte sich jedoch der Vereinbarung und beendete 1541 erfolgreich die Aussicht auf eine Heirat zwischen den Erben von Habsburg und Albret.

In seinem Testament äußerte Karl seine Zweifel an Navarra und empfahl seinem Sohn, das Königreich zurückzugeben. Sowohl König Karl als auch sein Sohn Philipp II. hielten sich nicht an den Wahlrechtscharakter der Krone von Navarra und nahmen das Königreich als selbstverständlich hin. Dies führte zu zunehmenden Spannungen nicht nur mit König Heinrich II. und Königin Jeanne III. von Navarra, sondern auch mit dem Parlament von Spanisch-Navarra (Cortes, die drei Staaten) und der Diputación wegen Verstoßes gegen die reichsspezifischen Gesetze (fueros), d. h. gegen den von Ferdinand ratifizierten pactum subjection. Die Spannungen in Navarra spitzten sich 1592 zu, nachdem es mehrere Jahre lang zu Meinungsverschiedenheiten über die Tagesordnung der geplanten Parlamentssitzung gekommen war.

Im November 1592 revoltierte das Parlament (Cortes) von Aragón gegen einen weiteren Verstoß gegen die reichsspezifischen Gesetze, woraufhin der Generalstaatsanwalt (Justicia) des Königreichs, Juan de Lanuza, auf Befehl Philipps II. hingerichtet wurde und sein Sekretär Antonio Perez ins Exil nach Frankreich ging. In Navarra wurden die wichtigsten Festungen des Königreichs von fremden Truppen (Kastiliern) besetzt, was einen eklatanten Verstoß gegen die örtlichen Gesetze darstellte, und das Parlament weigerte sich seit langem, dem Sohn und Thronfolger Philipps II. ohne eine entsprechende Zeremonie die Treue zu schwören. Am 20. November 1592 wurde auf Betreiben Philipps II., der an der Spitze einer nicht näher bezeichneten Streitmacht in Pamplona eingetroffen war, eine Geistersitzung des Parlaments einberufen, bei der nur ein einziger Punkt auf der Tagesordnung stand – die Teilnahme an der Sitzung wurde in den Protokollen nicht vermerkt: die unrechtmäßige Ernennung von kastilischen Vertrauensleuten und die Einsetzung seines Sohnes als künftiger König von Navarra in der Kathedrale Santa Maria. Die Zeremonie wurde vor dem Bischof von Pamplona abgehalten (22. November), aber das übliche Verfahren und die Bedingungen wurden geändert. In Pamplona brachen Proteste aus, die jedoch niedergeschlagen wurden.

Philipp II. hatte auch mit dem Problem der großen Bevölkerungsgruppe der Morisken in den spanischen Königreichen zu kämpfen, die von seinen Vorgängern gewaltsam zum Christentum bekehrt worden waren. Im Jahr 1569 brach in der südlichen Provinz Granada der Aufstand der Morisken aus, die sich den Versuchen zur Unterdrückung der maurischen Bräuche widersetzten. Philipp befahl die Vertreibung der Morisken aus Granada und ihre Verteilung in andere Provinzen.

Trotz seines riesigen Herrschaftsgebiets hatten die spanischen Königreiche nur eine geringe Bevölkerung, die der Krone nur ein begrenztes Einkommen bescherte (im Gegensatz zu Frankreich beispielsweise, das viel bevölkerungsreicher war). Philipp hatte große Schwierigkeiten, Steuern zu erheben, und die Einziehung der Steuern wurde größtenteils an örtliche Herren ausgelagert. Seine Feldzüge konnte er nur durch die Besteuerung und Ausbeutung der lokalen Ressourcen seines Reiches finanzieren. Die Einnahmen aus der Neuen Welt waren für seine militante Außenpolitik unerlässlich, doch stand seine Staatskasse mehrmals vor dem Bankrott.

Die spanische Kultur blühte während der Herrschaft Philipps auf, es begann das „Goldene Zeitalter Spaniens“, das ein bleibendes Erbe in der Literatur, der Musik und der bildenden Kunst schuf. Eine der bemerkenswerten Künstlerinnen am Hof Philipps II. war Sofonisba Anguissola, die für ihr Talent und ihre ungewöhnliche Rolle als Künstlerin berühmt wurde. Sie wurde 1559 an den Madrider Hof eingeladen und zur Dienerin von Isabella Clara Eugenia (1566-1633) ernannt. Anguissola wurde auch Hofdame und Hofmalerin der Königin Elisabeth von Valois. Während ihrer Zeit als Hofmalerin malte Anguissola viele offizielle Porträts der königlichen Familie, was eine deutliche Abkehr von ihren früheren persönlichen Porträts darstellt.

Karl V. hatte seinem Sohn Philipp Schulden in Höhe von etwa 36 Millionen Dukaten und ein jährliches Defizit von 1 Million Dukaten hinterlassen. Diese Schulden führten dazu, dass Philipp II. in den Jahren 1557, 1560, 1575 und 1596 mit der Rückzahlung von Krediten in Verzug geriet (einschließlich der Schulden bei Polen, die als neapolitanische Summen bezeichnet wurden). Die Kreditgeber hatten keine Macht über den König und konnten ihn nicht zur Rückzahlung seiner Kredite zwingen. Diese Zahlungsausfälle waren nur der Anfang der wirtschaftlichen Probleme Spaniens, da die Könige in den nächsten 65 Jahren noch sechs weitere Male zahlungsunfähig werden sollten. Abgesehen von der Verringerung der Staatseinnahmen für überseeische Expeditionen belastete die Innenpolitik Philipps II. die spanischen Königreiche weiter und sollte im folgenden Jahrhundert zu ihrem Niedergang beitragen, wie einige Historiker behaupten.

Die spanischen Königreiche waren verschiedenen Versammlungen unterstellt: den Cortes in Kastilien, der Versammlung in Navarra und je einer für die drei Regionen Aragons, die die traditionellen Rechte und Gesetze aus der Zeit bewahrten, als sie noch getrennte Königreiche waren. Dies machte die Herrschaft über die spanischen Königreiche und ihre Besitzungen schwierig, anders als in Frankreich, das zwar in Regionalstaaten unterteilt war, aber eine einzige Generalversammlung hatte. Das Fehlen einer funktionsfähigen obersten Versammlung führte dazu, dass die Macht in die Hände Philipps II. überging, insbesondere als Verwalter und letzter Schiedsrichter in den ständigen Konflikten zwischen den verschiedenen Behörden. Um die sich aus dieser Situation ergebenden Schwierigkeiten zu bewältigen, wurde die Staatsgewalt von lokalen, von der Krone ernannten Agenten und von Vikaren, die die Anweisungen der Krone ausführten, ausgeübt. Philipp II. hielt es für notwendig, sich mit den Einzelheiten zu befassen, und er führte den Vorsitz in speziellen Räten für Staatsangelegenheiten, Finanzen, Krieg und Inquisition.

Philipp II. spielte die verschiedenen Gruppen gegeneinander aus, was zu einem System der gegenseitigen Kontrolle führte, das die Angelegenheiten ineffizient verwaltete und sogar, wie in der Perez-Affäre, die Staatsgeschäfte schädigte. Nach einem Brand in Valladolid im Jahr 1561 widersetzte er sich den Forderungen, seinen Hof nach Lissabon zu verlegen – ein Akt, der die Zentralisierung und Bürokratie im Inland hätte eindämmen und die Herrschaft im gesamten Reich hätte lockern können. Stattdessen verlegte er seinen Hof in die kastilische Hochburg Madrid, da der traditionelle Königs- und Primatssitz Toledo im Wesentlichen obsolet geworden war. Abgesehen von einer kurzen Zeit unter Philipp III. von Spanien blieb Madrid die Hauptstadt Spaniens. Zu dieser Zeit baute Philipp II. den königlichen Alcázar von Madrid in einen Königspalast um; die Arbeiten, die von 1561 bis 1598 dauerten, wurden von Handwerkern aus den Niederlanden, Italien und Frankreich ausgeführt.

König Philipp II. regierte an einem kritischen Wendepunkt der europäischen Geschichte hin zur Moderne, während sein Vater Karl V. als mittelalterlicher König zu einer Wanderschaft gezwungen war. Er leitete hauptsächlich die Staatsgeschäfte, auch wenn er nicht am Hof war. Als seine Gesundheit nachließ, arbeitete er von seinem Quartier im Palast-Kloster-Pantheon von El Escorial aus, den er 1584 als Denkmal für Spaniens Rolle als Zentrum der christlichen Welt hatte errichten lassen. Doch Philipp genoss nicht die Vormachtstellung, die König Ludwig XIV. von Frankreich im nächsten Jahrhundert erlangen sollte, und eine solche Herrschaft war zu seiner Zeit auch nicht unbedingt möglich. Die Unzulänglichkeiten des spanischen Staates und die restriktiv geregelte Industrie unter seiner Herrschaft waren vielen zeitgenössischen Ländern gemein. Darüber hinaus hatte die Vertreibung der Morisken aus Granada – begründet durch die Befürchtung, sie könnten eine muslimische Invasion unterstützen – schwerwiegende negative Auswirkungen auf die Wirtschaft, insbesondere in dieser Region.

Philipps Außenpolitik wurde von einer Kombination aus katholischem Eifer und dynastischen Zielen bestimmt. Er sah sich als Hauptverteidiger des katholischen Europas, sowohl gegen die osmanischen Türken als auch gegen die Kräfte der protestantischen Reformation. Er kämpfte unermüdlich gegen die Häresie, verteidigte den katholischen Glauben und schränkte die Religionsfreiheit in seinen Territorien ein. Zu diesen Territorien gehörte auch sein Erbgut in den Niederlanden, wo der Protestantismus tiefe Wurzeln geschlagen hatte. Nach dem niederländischen Aufstand von 1568 führte Philipp einen Feldzug gegen die niederländische Ketzerei und die Abspaltung. Er zog zeitweise auch die Engländer und Franzosen mit hinein und dehnte sich mit dem Kölner Krieg auf das deutsche Rheinland aus. Diese Reihe von Konflikten dauerte bis zum Ende seines Lebens an. Philipps ständige Verwicklung in europäische Kriege forderte einen hohen Tribut von der Staatskasse und führte zu wirtschaftlichen Schwierigkeiten für die Krone und sogar zu Konkursen.

1588 besiegten die Engländer die spanische Armada Philipps und vereitelten damit dessen geplante Invasion des Landes zur Wiedereinführung des Katholizismus. Doch der Krieg mit England dauerte die nächsten sechzehn Jahre an, in einer komplexen Reihe von Kämpfen, die Frankreich, Irland und das Hauptkampfgebiet, die Niederlande, einschlossen. Er endete erst, als alle Hauptakteure, darunter auch er selbst, gestorben waren. Nach mehreren Rückschlägen in seiner Regierungszeit und insbesondere in der seines Vaters errang Philipp 1571 mit der verbündeten Flotte der Heiligen Liga, die er unter das Kommando seines unehelichen Bruders Johannes von Österreich gestellt hatte, einen entscheidenden Sieg gegen die Türken bei Lepanto. Außerdem sicherte er erfolgreich seine Nachfolge auf dem portugiesischen Thron.

Was die überseeischen Besitzungen Philipps anbelangt, so wurden als Reaktion auf die von den Ordenanzas auferlegten Reformen umfangreiche Fragebögen an alle größeren Städte und Regionen in Neuspanien verteilt, die sogenannten relaciones geográficas. Diese Erhebungen halfen der spanischen Monarchie, die überseeischen Eroberungen effizienter zu verwalten.

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Italien

Karl V. verzichtete am 25. Juli 1554 auf den neapolitanischen Thron, und der junge König wurde am 2. Oktober von Papst Julius III. mit dem Königreich (offiziell „Neapel und Sizilien“ genannt) ausgestattet. Das Datum, an dem Karl auf den Thron von Sizilien verzichtete, ist ungewiss, aber Philipp wurde am 18. November 1554 von Julius mit diesem Königreich (offiziell „Sizilien und Jerusalem“) ausgestattet. Im Jahr 1556 beschloss Philipp, in den Kirchenstaat einzumarschieren und dort vorübergehend Gebiete zu halten, vielleicht als Reaktion auf die antispanische Haltung von Papst Paul IV. Philipp II. behauptete, er tue dies zum Wohle der Kirche.

In einem Brief an die Prinzessinwitwe von Portugal, Regentin der spanischen Königreiche, vom 22. September 1556 schrieb Francisco de Vargas:

Ich habe Eurer Hoheit berichtet, was hier geschehen ist und wie weit der Papst in seiner Wut und seinen eitlen Einbildungen geht. Seine Majestät konnte nicht anders handeln, als um seinen Ruf und seine Herrschaft besorgt zu sein. Ich bin sicher, dass Euer Hoheit die neuesten Nachrichten vom Herzog von Alva erhalten haben, der mit einem ausgezeichneten Heer ins Feld gezogen ist und so weit in das Gebiet des Papstes eingedrungen ist, dass seine Reiterei bis zu zehn Meilen vor Rom einfällt, wo eine solche Panik herrscht, dass die Bevölkerung geflohen wäre, wenn die Tore nicht geschlossen worden wären. Der Papst ist vor Wut erkrankt und kämpfte am 16. dieses Monats mit einem Fieber. Die beiden Brüder Carafa, der Kardinal und der Graf Montorio, sind sich nicht einig, und sie und Piero Strozzi verstehen sich nicht mehr so gut wie in der Vergangenheit. Sie würden gerne über den Frieden sprechen. Am besten wäre es, wenn der Papst sterben würde, denn er ist das Gift, das all diesen und anderen Unruhen zugrunde liegt, die noch kommen könnten. Seine Majestät hat nur die Absicht, diesem Wahnsinnigen das Messer aus der Hand zu reißen und ihn dazu zu bringen, zu seiner Würde zurückzukehren, indem er sich wie der Beschützer des Apostolischen Stuhls verhält, in dessen Namen und in dem des Kardinalskollegiums seine Majestät öffentlich verkündet hat, dass er sich all dessen bemächtigt hat, was er besetzt. Der Papst bittet nun erneut die Potentaten Italiens um Hilfe. Ich hoffe, dass er damit so wenig erreicht wie in der Vergangenheit, und dass sich die Franzosen beruhigen werden. Möge Gott uns am Ende den Frieden schenken, den ihre Majestäten wünschen und verdienen!

Als Reaktion auf die Invasion forderte Papst Paul IV. eine französische Militärintervention. Nach kleineren Kämpfen in Latium und in der Nähe von Rom traf Fernando Alvarez de Toledo (Herzog von Alba und Vizekönig von Neapel) mit Kardinal Carlo Carafa zusammen und unterzeichnete den Vertrag von Cave als Kompromiss: Die französischen und spanischen Truppen verließen den Kirchenstaat und der Papst erklärte eine neutrale Position zwischen Frankreich und den spanischen Königreichen.

Philipp führte die spanischen Königreiche in die letzte Phase der Italienischen Kriege. Ein spanischer Vorstoß aus den Niederlanden nach Frankreich führte zu einem wichtigen Sieg in der Schlacht von St. Quentin im Jahr 1557. Die Franzosen wurden 1558 in der Schlacht von Gravelines erneut besiegt. Der daraus resultierende Vertrag von Cateau-Cambresis von 1559 sicherte Piemont dem Herzogtum Savoyen und Korsika der Republik Genua zu. Sowohl Genua als auch Savoyen waren Verbündete Spaniens, und obwohl Savoyen später seine Neutralität gegenüber Frankreich und Spanien erklärte, blieb Genua während der gesamten Regierungszeit Philipps ein wichtiger finanzieller Verbündeter. Der Vertrag bestätigte auch Philipps direkte Kontrolle über Mailand, Neapel, Sizilien und Sardinien. Damit stand ganz Süditalien unter direkter spanischer Herrschaft. Sizilien und Neapel waren Vizekönigreiche der Krone von Kastilien, während Sardinien zur Krone von Aragon gehörte. Im Norden war Mailand ein Herzogtum des Heiligen Römischen Reiches, das von Philipp gehalten wurde. Der dem Königreich Neapel angegliederte Staat Presidi in der Toskana gab Philipp die Möglichkeit, den Seeverkehr nach Süditalien zu überwachen. Der Italienische Rat wurde von Philipp eingerichtet, um seine Herrschaft über die Staaten Mailand, Neapel und Sizilien zu koordinieren. Letztendlich beendete der Vertrag die 60-jährigen französisch-habsburgischen Kriege um die Vorherrschaft in Italien. Er markierte auch den Beginn einer Periode des Friedens zwischen dem Papst und Philipp, da sich ihre europäischen Interessen annäherten, auch wenn politische Differenzen bestehen blieben und diplomatische Gegensätze schließlich wieder auftauchten.

Am Ende der Kriege im Jahr 1559 hatte sich das habsburgische Spanien zum Nachteil Frankreichs als führende Macht in Europa etabliert. In Frankreich wurde Heinrich II. bei einem Turnier während der Friedensfeierlichkeiten tödlich verwundet. Nach seinem Tod trat sein 15-jähriger Sohn Franz II. die Thronfolge an, der seinerseits bald darauf starb. Die französische Monarchie geriet in Aufruhr, der sich mit dem Ausbruch der französischen Religionskriege, die mehrere Jahrzehnte andauern sollten, noch verstärkte. Die italienischen Staaten wurden zu zweitrangigen Mächten degradiert, und Mailand und Neapel wurden direkt an Aragonien angegliedert. Der Tod von Maria Tudor im Jahr 1558 ermöglichte es Philipp, den Vertrag zu besiegeln, indem er die Tochter von Heinrich II., Elisabeth von Valois, heiratete, was ihm später im Namen seiner Tochter Isabel Clara Eugenia Anspruch auf den französischen Thron verschaffte.

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Frankreich

Die französischen Religionskriege (1562-1598) wurden hauptsächlich zwischen französischen Katholiken und Protestanten (Hugenotten) ausgetragen. Der Konflikt betraf die Streitigkeiten zwischen den Adelshäusern Frankreichs, wie dem Haus Bourbon und dem Haus Guise (Lothringen), und beide Seiten erhielten Unterstützung aus dem Ausland.

Philipp unterzeichnete 1556 den Vertrag von Vaucelles mit Heinrich II. von Frankreich. Der Vertrag sah vor, dass das Gebiet der Franche-Comté in Burgund an Philipp abgetreten werden sollte. Der Vertrag wurde jedoch kurz darauf gebrochen. In den folgenden Jahren führten Frankreich und die spanischen Königreiche Krieg in Nordfrankreich und Italien. Die spanischen Siege bei St. Quentin und Gravelines führten zum Vertrag von Cateau-Cambresis, in dem Frankreich die spanische Souveränität über die Franche-Comté anerkannte.

Während des Portugiesischen Erbfolgekriegs floh der Prätendent António nach seinen Niederlagen nach Frankreich. Da die Armeen Philipps die Azoren noch nicht besetzt hatten, segelte er mit einer großen anglo-französischen Flotte unter Filippo Strozzi, einem Florentiner Exilanten im Dienste Frankreichs, dorthin. Die Seeschlacht von Terceira fand am 26. Juli 1582 in der Nähe der Azoren, vor der Insel São Miguel, im Rahmen des Portugiesischen Erbfolgekriegs und des Englisch-Spanischen Kriegs (1585-1604) statt. Die spanische Marine besiegte die kombinierte anglo-französische Flotte, die in See gestochen war, um die Kontrolle über die Azoren unter António zu behalten. Das französische Flottenkontingent war die größte französische Streitmacht, die vor Ludwig XIV. nach Übersee entsandt wurde.

Auf den spanischen Sieg bei Terceira folgte die Schlacht auf den Azoren zwischen den portugiesischen Truppen, die dem Kläger António treu waren und von französischen und englischen Truppen unterstützt wurden, und den spanisch-portugiesischen Truppen, die Philipp treu waren und von Admiral Don Álvaro de Bazán befehligt wurden. Mit dem Sieg auf den Azoren wurde die Eingliederung Portugals in das spanische Reich abgeschlossen.

Philipp finanzierte die Katholische Liga während der französischen Religionskriege. In der Endphase der Kriege (1589-1598) griff er direkt ein, indem er den Herzog von Parma nach Frankreich beorderte, um Heinrich IV. zu stürzen, und vielleicht davon träumte, seine Lieblingstochter Isabella Clara Eugenia auf den französischen Thron zu setzen. Elisabeth von Valois, Philipps dritte Ehefrau und Isabellas Mutter, hatte mit ihrer Heirat mit Philipp bereits jeden Anspruch auf die französische Krone aufgegeben. Das Parlament von Paris, das von der katholischen Partei beherrscht wurde, entschied jedoch, dass Isabella Clara Eugenia die „legitime Herrscherin“ Frankreichs sei. Philipps Eingreifen in die Kämpfe – er schickte den Herzog von Parma, um die Belagerung von Paris durch Heinrich IV. im Jahr 1590 und die Belagerung von Rouen im Jahr 1592 zu beenden – trug dazu bei, die Sache der französischen katholischen Liga gegen eine protestantische Monarchie zu retten.

1593 erklärte sich Heinrich bereit, zum Katholizismus zu konvertieren; kriegsmüde wechselten die meisten französischen Katholiken auf seine Seite gegen den harten Kern der Katholischen Liga, die von Heinrichs Propagandisten als Marionetten eines ausländischen Monarchen, Philipp, dargestellt wurden. Ende 1594 arbeiteten einige Mitglieder der Liga immer noch landesweit gegen Heinrich, aber alle waren auf die Unterstützung der spanischen Krone angewiesen. Im Januar 1595 erklärte Heinrich der spanischen Krone offiziell den Krieg, um den Katholiken zu zeigen, dass Philipp die Religion als Deckmantel für einen Angriff auf den französischen Staat benutzte, und den Protestanten, dass er durch seine Konversion nicht zu einer Marionette der spanischen Krone geworden war, und um große Teile Nordfrankreichs von den französisch-spanischen katholischen Kräften zurückzuerobern.

Der französische Sieg in der Schlacht von Fontaine-Française in Burgund am 5. Juni 1595 bedeutete das Ende der Katholischen Liga in Frankreich. Bei einer Invasion in den spanischen Niederlanden erzielten die Franzosen ebenfalls einige Fortschritte. Sie nahmen Ham ein und massakrierten die kleine spanische Garnison, was den Zorn der Spanier erregte. Die Spanier starteten in diesem Jahr eine konzertierte Offensive und nahmen Doullens, Cambrai und Le Catelet ein; in Doullens massakrierten sie 4.000 Bürger der Stadt. Am 24. April 1596 eroberten die Spanier auch Calais. Nach der spanischen Eroberung von Amiens im März 1597 belagerte die französische Krone die Stadt, bis es ihr im September 1597 gelang, Amiens von den überforderten spanischen Truppen zurückzuerobern. Heinrich handelte daraufhin einen Frieden mit der spanischen Krone aus. Der Krieg wurde jedoch erst nach dem Edikt von Nantes mit dem Frieden von Vervins im Mai 1598 offiziell beendet.

Der Vertrag von Vervins von 1598 war im Wesentlichen eine Wiederholung des Friedens von Câteau-Cambrésis von 1559, und die spanischen Truppen und Subventionen wurden abgezogen; in der Zwischenzeit erließ Heinrich das Edikt von Nantes, das den französischen Protestanten ein hohes Maß an religiöser Toleranz gewährte. Die militärischen Interventionen in Frankreich konnten also weder Heinrich vom Thron stürzen noch den Protestantismus in Frankreich unterdrücken. Dennoch trugen sie entscheidend dazu bei, dass die katholische Bewegung in Frankreich Heinrich bekehrte und der Katholizismus in Frankreich der offizielle und mehrheitliche Glaube blieb – ein Anliegen, das für den streng katholischen spanischen König von größter Bedeutung war.

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Mittelmeer

Zu Beginn seiner Regierungszeit war Philipp besorgt über die wachsende Macht des Osmanischen Reiches unter Suleiman dem Prächtigen. Die Angst vor einer islamischen Vorherrschaft im Mittelmeerraum veranlasste ihn, eine aggressive Außenpolitik zu betreiben.

Im Jahr 1558 eroberte der türkische Admiral Piyale Pascha die Balearen, richtete insbesondere auf Menorca großen Schaden an und versklavte viele Menschen, während er die Küsten des spanischen Festlands überfiel. Philipp appellierte an den Papst und andere Mächte in Europa, der wachsenden osmanischen Bedrohung ein Ende zu setzen. Seit den Niederlagen seines Vaters gegen die Osmanen und gegen Hayreddin Barbarossa im Jahr 1541 zögerten die großen europäischen Seemächte im Mittelmeer, insbesondere die spanische Krone und Venedig, den Osmanen entgegenzutreten. Der Mythos von der „türkischen Unbesiegbarkeit“ wurde zu einer populären Geschichte, die Angst und Panik in der Bevölkerung auslöste.

1560 organisierte Philipp II. eine Heilige Liga zwischen den spanischen Königreichen und der Republik Venedig, der Republik Genua, dem Kirchenstaat, dem Herzogtum Savoyen und den Rittern von Malta. Die gemeinsame Flotte wurde in Messina zusammengestellt und bestand aus 200 Schiffen (60 Galeeren und 140 andere Schiffe) mit insgesamt 30.000 Soldaten unter dem Kommando von Giovanni Andrea Doria, einem Neffen des berühmten genuesischen Admirals Andrea Doria.

Am 12. März 1560 eroberte die Heilige Liga die Insel Djerba, die strategisch günstig gelegen war und die Seewege zwischen Algier und Tripolis kontrollieren konnte. Als Antwort darauf schickte Suleiman eine osmanische Flotte von 120 Schiffen unter dem Kommando von Piyale Pascha, die am 9. Mai 1560 auf Djerba eintraf. Die Schlacht dauerte bis zum 14. Mai 1560, und die Truppen von Piyale Pascha und Turgut Reis (der sich Piyale Pascha am dritten Tag der Schlacht anschloss) errangen einen überwältigenden Sieg in der Schlacht von Djerba. Die Heilige Liga verlor 60 Schiffe (30 Galeeren) und 20.000 Mann, und Giovanni Andrea Doria konnte nur knapp mit einem kleinen Schiff entkommen. Die Osmanen eroberten die Festung von Djerba zurück, deren spanischer Kommandant, D. Álvaro de Sande, versuchte, mit einem Schiff zu entkommen, wurde aber verfolgt und schließlich von Turgut Reis gefangen genommen. Im Jahr 1565 schickten die Osmanen eine große Expedition nach Malta, die mehrere Festungen auf der Insel belagerte und einige davon einnahm. Die Spanier schickten eine Hilfstruppe, die die osmanische Armee schließlich von der Insel vertrieb.

Die ernste Bedrohung durch die zunehmende Vorherrschaft der Osmanen im Mittelmeer wurde in einer der entscheidendsten Schlachten der Geschichte abgewendet, als die Heilige Liga unter dem Kommando von Philipps Halbbruder Don Juan von Österreich in der Schlacht von Lepanto 1571 fast die gesamte osmanische Flotte vernichtete. Eine von Philipp entsandte Flotte, wiederum unter dem Kommando von Don Juan, eroberte 1573 Tunis von den Osmanen zurück. Die Türken bauten ihre Flotte bald wieder auf, und 1574 gelang es Uluç Ali Reis, Tunis mit einer Streitmacht von 250 Galeeren und einer 40-tägigen Belagerung zurückzuerobern. Tausende von spanischen und italienischen Soldaten wurden gefangen genommen. Dennoch bedeutete Lepanto eine dauerhafte Umkehrung des Gleichgewichts der Seemächte im Mittelmeer und das Ende der drohenden osmanischen Herrschaft. Im Jahr 1585 wurde ein Friedensvertrag mit den Osmanen unterzeichnet.

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Magellanstraße

Während der Herrschaft Philipps betrachtete Spanien den Pazifischen Ozean als mare clausum – ein Meer, das für andere Seemächte gesperrt war. Da die Magellanstraße die einzige bekannte Einfahrt vom Atlantik her war, wurde sie zeitweise von Flotten patrouilliert, die das Eindringen nichtspanischer Schiffe verhindern sollten. Um die Schifffahrt rivalisierender Mächte in der Magellanstraße zu unterbinden, beauftragte der spanische Vizekönig Francisco de Toledo Pedro Sarmiento de Gamboa, die Meerenge zu erforschen und Siedlungen an ihren Ufern zu finden.

Im Jahr 1584 gründete Pedro Sarmiento de Gamboa zwei Kolonien in der Meerenge: Nombre de Jesús und Ciudad del Rey Don Felipe. Letztere wurde nördlich der Meerenge mit 300 Siedlern gegründet. In jenem Winter wurde sie unter dem Namen Puerto del Hambre oder „Port Famine“ bekannt – die meisten der Siedler starben an Kälte oder Hunger. Als Sir Thomas Cavendish 1587 an der Stelle von Rey Don Felipe landete, fand er nur noch Ruinen der Siedlung vor. Er benannte sie in Port Famine um.

Da es den Spaniern nicht gelang, die Magellanstraße zu besiedeln, übernahm der Chiloé-Archipel die Aufgabe, Westpatagonien vor fremden Eindringlingen zu schützen. Valdivia und Chiloé fungierten als Wachtposten, als Knotenpunkte, an denen die Spanier Informationen und Gerüchte aus ganz Patagonien sammelten.

Philipps Herrschaft in den Siebzehn Provinzen, die unter dem Namen Niederlande bekannt sind, stieß auf viele Schwierigkeiten, die 1568 zu offenen Kriegen führten. Er ernannte Margarete von Parma zur Gouverneurin der Niederlande, als er 1559 die niederen Länder in Richtung der spanischen Königreiche verließ, zwang sie jedoch, ihre Politik dem Rat von Kardinal Granvelle anzupassen, der in den Niederlanden sehr unbeliebt war, da er auf einer direkten Kontrolle der Ereignisse in den Niederlanden bestand, obwohl er mehr als zwei Wochen von Madrid entfernt war. In den Niederlanden herrschte Unzufriedenheit über Philipps Steuerforderungen und die unaufhörliche Verfolgung der Protestanten. Im Jahr 1566 lösten protestantische Prediger antiklerikale Unruhen aus, die als Ikonoklastenwut bekannt wurden. Als Reaktion auf den wachsenden protestantischen Einfluss ging die Armee des Eisernen Herzogs (Fernando Álvarez de Toledo, 3. Herzog von Alba) in die Offensive. 1568 ließ Alba Lamoral, den Grafen von Egmont, und Philip de Montmorency, den Grafen von Horn, auf dem Brüsseler Hauptplatz hinrichten und entfremdete damit den lokalen Adel weiter. In Mechelen und Haarlem kam es zu Massakern an der Zivilbevölkerung. 1571 errichtete Alba in Antwerpen eine Bronzestatue, die ihn darstellte, wie er die aufständischen Niederländer unter den Hufen seines Pferdes zertrat. Diese Statue wurde aus den eingeschmolzenen Kanonen gegossen, die die spanischen Truppen nach der Schlacht von Jemmingen 1568 geplündert hatten; sie war mittelalterlichen Darstellungen des spanischen Schutzpatrons Jakobus, des „Maurenschlächters“, nachempfunden und rief eine solche Empörung hervor, dass Philipp sie entfernen und zerstören ließ.

1572 fiel ein prominentes Exilmitglied des niederländischen Adels, Wilhelm von Oranien (Prinz von Oranien), mit einem protestantischen Heer in die Niederlande ein, konnte jedoch nur zwei Provinzen, Holland und Zeeland, halten. Als die Spanier bei der Belagerung von Alkmaar (1573) unter der Führung seines ebenso brutalen Sohnes Fadrique zurückgeschlagen wurden, trat Alba von seinem Kommando zurück und wurde durch Luis de Requesens ersetzt. Alba rühmte sich, in den Niederlanden 18.600 Menschen verbrannt oder hingerichtet zu haben, zusätzlich zu der weitaus größeren Zahl, die er während des Krieges massakrierte, darunter viele Frauen und Kinder. 8.000 Menschen wurden in einem Jahr verbrannt oder gehängt, und die Gesamtzahl von Albas flämischen Opfern kann nicht unter 50.000 gelegen haben. Unter Requesens erreichte die Armee von Flandern 1574 eine Spitzenstärke von 86.000 Mann und behielt ihre Überlegenheit auf dem Schlachtfeld bei. In der Schlacht von Mookerheyde am 14. April 1574 vernichtete sie das deutsche Söldnerheer von Ludwig von Nassau und tötete sowohl ihn als auch seinen Bruder Heinrich.

Die grassierende Inflation und der Verlust von Schatzflotten aus der Neuen Welt hinderten Philipp daran, seine Soldaten konsequent zu bezahlen, was 1576 zur so genannten Spanischen Wut in Antwerpen führte, wo Soldaten Amok liefen, mehr als 1.000 Häuser niederbrannten und 6.000 Bürger töteten. Philipp schickte Alexander Farnese, Herzog von Parma, als Generalgouverneur der Spanischen Niederlande von 1578 bis 1592 ins Land. Farnese besiegte die Aufständischen 1578 in der Schlacht von Gembloux und eroberte viele rebellische Städte im Süden: Maastricht (1579), Tournai (1581), Oudenaarde (1582), Dünkirchen (1583), Brügge (1584), Gent (1584) und Antwerpen (1585).

Die Generalstaaten der nördlichen Provinzen, die in der Utrechter Union von 1579 zusammengeschlossen waren, verabschiedeten 1581 eine Abschwörungsurkunde, in der sie erklärten, dass sie Philipp nicht mehr als ihren König anerkannten. Die südlichen Niederlande (das heutige Belgien und Luxemburg) blieben unter spanischer Herrschaft. 1584 wurde Wilhelm der Schweiger von Balthasar Gérard ermordet, nachdem Philipp eine Belohnung von 25.000 Kronen für denjenigen ausgesetzt hatte, der ihn tötet, und ihn als „Schädling der gesamten Christenheit und Feind des Menschengeschlechts“ bezeichnet hatte. Die niederländischen Truppen kämpften unter Oraniens Sohn Maurice von Nassau weiter, der 1585 von der englischen Königin bescheidene Hilfe erhielt. Die Niederländer verschafften sich einen Vorteil gegenüber den Spaniern, da sie im Gegensatz zu Philipps aufkeimenden wirtschaftlichen Schwierigkeiten wirtschaftlich immer stärker wurden. Der Krieg endete 1648, als die niederländische Republik von der spanischen Krone als unabhängig anerkannt wurde. Der acht Jahrzehnte währende Krieg forderte enorme menschliche Opfer, schätzungsweise 600.000 bis 700.000, davon 350.000 bis 400.000 Zivilisten, die durch Krankheiten und spätere Kriegsverbrechen getötet wurden.

1578 starb der junge König Sebastian von Portugal in der Schlacht von Alcácer Quibir ohne Nachkommen und löste damit eine Nachfolgekrise aus. Sein Großonkel, der betagte Kardinal Heinrich, folgte ihm als König nach, aber auch Heinrich hatte keine Nachkommen, da er zum Priester geweiht war. Als Heinrich zwei Jahre nach Sebastians Verschwinden starb, erhoben drei Enkelkinder von Manuel I. Anspruch auf den Thron: Infantin Catarina, Herzogin von Braganza, António, Prior von Crato, und Philipp II. von Spanien. António wurde in vielen Städten des Landes zum König von Portugal ausgerufen, doch Mitglieder des portugiesischen Gouverneursrats, die Philipp unterstützt hatten, flohen in die spanischen Königreiche und erklärten ihn zum rechtmäßigen Nachfolger Heinrichs.

Philipp II. marschierte daraufhin in Portugal ein und besiegte die Truppen von Prior António in der Schlacht von Alcântara. Die Portugiesen erlitten 4.000 Tote, Verwundete oder Gefangene, während die Spanier nur 500 Verluste hinnehmen mussten. Die von Fernando Álvarez de Toledo, dem 3. Herzog von Alba, befehligten Truppen zwangen Philipp die Unterwerfung auf, bevor sie in Lissabon eindrangen, wo sie einen immensen Schatz erbeuteten. Philipp II. von Spanien bestieg im September 1580 den portugiesischen Thron und wurde 1581 zu Philipp I. von Portugal gekrönt (der von den portugiesischen Cortes von Tomar als König anerkannt wurde), und eine fast sechzigjährige Personalunion unter der Herrschaft der philippinischen Dynastie begann. Dadurch erhielt Philipp die Kontrolle über das umfangreiche portugiesische Reich. Als Philipp 1583 nach Madrid abreiste, machte er seinen Neffen Albert von Österreich zu seinem Vizekönig in Lissabon. In Madrid richtete er einen portugiesischen Rat ein, der ihn in portugiesischen Angelegenheiten beraten sollte, wobei er portugiesischen Adligen hohe Positionen an den spanischen Höfen einräumte und Portugal die Beibehaltung einer autonomen Gesetzgebung, Währung und Regierung gestattete. Dies entspricht dem bewährten Muster der Herrschaft durch Räte.

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König von England und Irland

Philipps Vater arrangierte seine Heirat mit der 37-jährigen Königin Maria I. von England, Karls erster Cousine mütterlicherseits. Sein Vater trat die Krone von Neapel sowie seinen Anspruch auf das Königreich Jerusalem an ihn ab. Ihre Hochzeit in der Kathedrale von Winchester am 25. Juli 1554 fand nur zwei Tage nach ihrem ersten Treffen statt. Philipps Sicht auf die Affäre war rein politisch. Lordkanzler Gardiner und das Unterhaus baten Maria in einer Petition, die Heirat mit einem Engländer zu erwägen, wobei sie Edward Courtenay den Vorzug gab.

Gemäß dem Gesetz zur Vermählung von Königin Maria mit Philipp von Spanien sollte Philipp die Titel und Ehren von Maria I. genießen, solange ihre Ehe andauern sollte. Alle offiziellen Dokumente, einschließlich der Parlamentsbeschlüsse, werden mit den Namen der beiden versehen, und das Parlament wird unter der gemeinsamen Autorität des Paares einberufen. Auch die Münzen sollten die Köpfe von Maria und Philipp zeigen. Der Heiratsvertrag sah auch vor, dass England nicht verpflichtet sein würde, Philipps Vater in einem Krieg militärisch zu unterstützen. Der Geheime Rat ordnete an, dass Philipp und Maria gemeinsam königliche Dokumente unterzeichnen sollten, und dies wurde durch ein Parlamentsgesetz umgesetzt, das ihm den Königstitel verlieh und festlegte, dass er „Ihre Hoheit … bei der glücklichen Verwaltung der Reiche und Herrschaften Ihrer Gnaden unterstützen“ sollte. Mit anderen Worten: Philipp sollte gemeinsam mit seiner Frau regieren. Da der neue König von England kein Englisch lesen konnte, wurde angeordnet, dass alle Staatsangelegenheiten in lateinischer oder spanischer Sprache verfasst werden sollten.

In Irland wurden Gesetze erlassen, die es als Hochverrat einstuften, Philipps königliche Autorität zu verleugnen. Auf den Münzen erscheinen Philipp und Maria gemeinsam, mit einer einzigen Krone zwischen ihnen als Symbol der gemeinsamen Herrschaft. Das Große Siegel zeigt Philipp und Maria auf einem Thron sitzend, die Krone gemeinsam haltend. Das Wappen Englands wurde mit dem von Philipp aufgespießt, um ihre gemeinsame Herrschaft zu verdeutlichen. Während ihrer gemeinsamen Herrschaft führten sie einen Krieg gegen Frankreich, der zum Verlust von Calais führte, dem letzten verbliebenen Besitz Englands in Frankreich.

Philipps Frau hatte die Nachfolge im Königreich Irland angetreten, aber der Titel König von Irland war 1542 von Heinrich VIII. nach seiner Exkommunikation eingeführt worden und wurde daher von den katholischen Monarchen nicht anerkannt. Dies wurde 1555 von Papst Paul IV. durch eine päpstliche Bulle korrigiert, in der Philipp und Maria als rechtmäßiger König und Königin von Irland anerkannt wurden. King“s County und Philipstown in Irland wurden 1556 nach Philip als König von Irland benannt. Der gemeinsame königliche Titel des Paares nach der Besteigung des spanischen Throns durch Philip im Jahr 1556 lautete: Philipp und Maria, von Gottes Gnaden König und Königin von England, Spanien, Frankreich, Jerusalem, den beiden Sizilien und Irland, Verteidiger des Glaubens, Erzherzöge von Österreich, Herzöge von Burgund, Mailand und Brabant, Grafen von Habsburg, Flandern und Tirol.

Das Paar hatte jedoch keine Kinder. Maria starb 1558, bevor die Vereinigung die römisch-katholische Kirche in England wiederbeleben konnte. Mit ihrem Tod verlor Philipp seine Rechte auf den englischen Thron (einschließlich der alten englischen Ansprüche auf den französischen Thron) und hörte auf, König von England, Irland und (wie von diesen beansprucht) Frankreich zu sein.

Philipps Urenkel, Philippe I., Herzog von Orléans, heiratete 1661 Prinzessin Henrietta von England; 1807 ging der jakobitische Anspruch auf den britischen Thron an die Nachkommen ihres Kindes Anne Marie d“Orléans über.

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Nach dem Tod von Maria I.

Nach Marias Tod ging der Thron an Elisabeth I. Philipp wollte seine Verbindung zu England nicht abbrechen und machte Elisabeth einen Heiratsantrag. Sie antwortete jedoch verspätet, und in dieser Zeit erfuhr Philipp, dass er auch ein Bündnis mit den Valois in Erwägung zog. Elisabeth I. war die protestantische Tochter von Heinrich VIII. und Anne Boleyn. Diese Verbindung wurde von den englischen Katholiken als illegitim angesehen, die die Gültigkeit sowohl der Annullierung von Heinrichs Ehe mit Katharina von Aragon als auch seiner nachfolgenden Ehe mit Boleyn bestritten und daher Maria, Königin der Schotten, die katholische Urenkelin Heinrichs VII. als rechtmäßige Monarchin bezeichneten.

Viele Jahre lang hielt Philipp den Frieden mit England aufrecht und verteidigte Elisabeth sogar gegen die Androhung der Exkommunikation durch den Papst. Dies war eine Maßnahme zur Erhaltung des europäischen Gleichgewichts der Kräfte. Schließlich verbündete Elisabeth England mit den protestantischen Rebellen in den Niederlanden. Außerdem begannen englische Schiffe eine Politik der Piraterie gegen den spanischen Handel und drohten, die großen spanischen Schatzschiffe aus der Neuen Welt zu plündern. Englische Schiffe gingen so weit, dass sie einen spanischen Hafen angriffen. Der letzte Strohhalm für Philipp war der von Elisabeth 1585 unterzeichnete Vertrag von Nonsuch, in dem den Rebellen Truppen und Nachschub versprochen wurden. Obwohl man argumentieren kann, dass dieses englische Vorgehen das Ergebnis von Philipps Vertrag von Joinville mit der Katholischen Liga Frankreichs war, betrachtete Philipp es als eine Kriegshandlung Englands.

Die Hinrichtung von Maria, der Königin der Schotten, im Jahr 1587 beendete Philipps Hoffnungen, einen Katholiken auf den englischen Thron zu setzen. Stattdessen wandte er sich direkteren Plänen zu, um in England einzufallen und das Land zum Katholizismus zurückzuführen. Im Jahr 1588 schickte er eine Flotte, die spanische Armada, aus, um sich mit der Armee des Herzogs von Parma zu treffen und sie über den Ärmelkanal zu bringen. Die Operation hatte jedoch von Anfang an wenig Aussicht auf Erfolg, da es zu langen Verzögerungen kam, die Kommunikation zwischen Philipp II. und seinen beiden Befehlshabern nicht funktionierte und es keine tiefe Bucht für die Flotte gab. Zum Zeitpunkt des Angriffs brach im Ärmelkanal, der bereits für seine rauen Strömungen und unruhigen Gewässer bekannt war, ein Sturm aus, der einen Großteil der spanischen Flotte vernichtete. Es kam zu einem hart umkämpften Gefecht gegen die englische Royal Navy, das zwar kein Gemetzel war (nur ein spanisches Schiff wurde versenkt), aber die Spanier zum Rückzug zwang, und der überwiegende Teil der Armada wurde durch das raue Wetter zerstört. Die englische Royal Navy hat die Armada in der Schlacht von Gravelines zwar nicht vernichtet, aber sie hat verhindert, dass sie sich mit der Armee, die sie über den Kanal bringen sollte, zusammenschließen konnte. Damit hatte die englische Royal Navy zwar nur einen leichten taktischen Sieg über die Spanier errungen, aber einen wichtigen strategischen – sie verhinderte die Invasion Englands. Während der einwöchigen Kämpfe hatten die Spanier 100.000 Kanonenkugeln verschossen, aber kein englisches Schiff wurde ernsthaft beschädigt. Allerdings starben in der Zeit, in der sich die Armada in englischen Gewässern aufhielt, über 7 000 englische Seeleute an Krankheiten.

Die Niederlage der spanischen Armada gab der protestantischen Sache in ganz Europa großen Auftrieb. Der Sturm, der die Armada zerschmetterte, wurde von vielen Feinden Philipps als Zeichen des Willens Gottes angesehen. Viele Spanier gaben dem Admiral der Armada die Schuld an ihrem Scheitern, aber Philipp gehörte nicht zu ihnen, obwohl er sich beschwerte, dass er seine Schiffe geschickt hatte, um die Engländer und nicht die Elemente zu bekämpfen.

Die Tatsache, dass er sich persönlich darum kümmerte, dass die Verwundeten der Armada behandelt wurden und Renten erhielten und dass die Familien der Verstorbenen für ihren Verlust entschädigt wurden, was für die damalige Zeit sehr ungewöhnlich war, gibt Aufschluss über den Charakter von Philipp.

Die Invasion war zwar abgewendet worden, doch konnte England diesen Erfolg nicht nutzen. Ein Versuch, den neu gewonnenen Vorteil auf See mit einer Gegenarmee im folgenden Jahr zu nutzen, scheiterte katastrophal: 40 Schiffe wurden versenkt und 15 000 Mann verloren. Auch die englische Seeräuberei und die Versuche, Gebiete in der Karibik zu erobern, wurden von Spaniens wiederaufgebauter Marine und ihren verbesserten Geheimdienstnetzen zurückgeschlagen (obwohl Cádiz nach einem fehlgeschlagenen Versuch, die Schatzflotte zu kapern, von einer anglo-holländischen Streitmacht zerstört wurde). Die Habsburger schlugen auch mit den Dunkirkern zurück, die der holländischen und englischen Schifffahrt immer mehr Schaden zufügten.

Schließlich unternahmen die Spanier zwei weitere Armadas, im Oktober 1596 und im Oktober 1597. Die Armada von 1596 wurde in einem Sturm vor Nordspanien zerstört; sie hatte 72 ihrer 126 Schiffe verloren und 3.000 Tote zu beklagen. Die Armada von 1597 wurde durch ungünstige Wetterbedingungen daran gehindert, sich unentdeckt der englischen Küste zu nähern. Der Englisch-Spanische Krieg (1585-1604) wurde bis zum Ende ausgefochten, aber erst nachdem sowohl Philipp II. (gest. 1598) als auch Elisabeth I. (gest. 1603) tot waren. Ein Teil der Kämpfe fand auf dem Landweg in Irland, Frankreich und den Niederlanden statt, wobei die Engländer Expeditionsstreitkräfte nach Frankreich und in die Niederlande schickten, um Spanien zu bekämpfen, und Spanien versuchte, irische Rebellionen in Irland zu unterstützen.

Philipp II. starb am 13. September 1598 in El Escorial in der Nähe von Madrid an einem Krebsleiden. Sein Nachfolger wurde sein 20-jähriger Sohn, Philipp III.

Unter Philipp II. erreichte Spanien den Höhepunkt seiner Macht. Trotz der großen und zunehmenden Mengen an Gold und Silber, die aus den amerikanischen Minen in seine Kassen flossen, der Reichtümer des portugiesischen Gewürzhandels und der enthusiastischen Unterstützung der Gegenreformation durch die habsburgischen Herrschaften sollte es ihm jedoch nie gelingen, den Protestantismus zu unterdrücken oder die niederländische Rebellion niederzuschlagen. Schon früh in seiner Regierungszeit hätten die Niederländer ihre Waffen niederlegen können, wenn er von dem Versuch, den Protestantismus zu unterdrücken, abgelassen hätte, aber seine Hingabe an den Katholizismus ließ dies nicht zu. Er war ein gläubiger Katholik und zeigte die für das 16. Jahrhundert typische Verachtung für religiöse Heterodoxie; er sagte: „Bevor ich der Religion im Dienste Gottes auch nur den geringsten Schaden zufüge, würde ich alle meine Ländereien und hundert Leben verlieren, wenn ich sie hätte, denn ich will und werde nicht Herrscher über Ketzer sein.“

In seinem Bestreben, die katholische Orthodoxie durch eine Verschärfung der Inquisition durchzusetzen, wurde Studenten das Studium an anderen Orten untersagt, und von Spaniern außerhalb des Königreichs gedruckte Bücher wurden verboten. Selbst ein hoch angesehener Kirchenmann wie Erzbischof Carranza von Toledo wurde von der Inquisition für 17 Jahre ins Gefängnis gesteckt, weil er Ideen veröffentlicht hatte, die in gewissem Maße mit dem Protestantismus sympathisierten. Diese strenge Durchsetzung des orthodoxen Glaubens war erfolgreich, und Spanien vermied die religiös inspirierten Auseinandersetzungen, die andere europäische Herrschaftsgebiete auseinander rissen.

Francisco Suárez, der allgemein als der größte Scholastiker nach Thomas von Aquin gilt und zu Lebzeiten als der größte lebende Philosoph und Theologe angesehen wurde, schrieb und lehrte nicht nur in Spanien, sondern auch in Rom (1580-1585), wo Papst Gregor XIII. seine erste Vorlesung hörte. Luis de Molina veröffentlichte sein Werk De liberi arbitrii cum gratiae donis, divina praescientia, praedestinatione et reprobatione concordia (1588), in dem er die Lehre von der Allwissenheit Gottes und der Willensfreiheit des Menschen darlegte, die als Molinismus bekannt wurde, und leistete damit einen Beitrag zu einer der wichtigsten intellektuellen Debatten seiner Zeit; Der Molinismus wurde zur De-facto-Lehre der Jesuiten in diesen Fragen und wird auch heute noch u. a. von William Lane Craig und Alvin Plantinga vertreten.

Da Philipp II. der mächtigste europäische Monarch in einer Zeit der Kriege und religiösen Konflikte war, ist die Bewertung seiner Herrschaft und seiner Person zu einem kontroversen historischen Thema geworden. Schon vor seinem Tod im Jahr 1598 hatten seine Anhänger begonnen, ihn als archetypischen Gentleman voller Frömmigkeit und christlicher Tugenden darzustellen, während seine Gegner ihn als fanatisches und despotisches Monster darstellten, das für unmenschliche Grausamkeiten und Barbarei verantwortlich war. Dieser Zwiespalt, der sich zur so genannten Schwarzen und Weißen Legende Spaniens entwickelte, wurde von König Philipp selbst unterstützt. Philipp verbot zu seinen Lebzeiten die Veröffentlichung jeglicher biografischer Berichte über sein Leben und ordnete kurz vor seinem Tod die Verbrennung seiner gesamten privaten Korrespondenz an. Außerdem unternahm Philipp nichts, um sich zu verteidigen, nachdem er von seinem ehrgeizigen Sekretär Antonio Perez verraten worden war, der unglaubliche Verleumdungen gegen seinen ehemaligen Herrn veröffentlichte; so konnten sich Perez“ Erzählungen ungehindert in ganz Europa verbreiten. Auf diese Weise entstand das populäre Bild des Königs, das bis heute überlebt hat, am Vorabend seines Todes, zu einer Zeit, als sich viele europäische Fürsten und religiöse Führer gegen Spanien als Stütze der Gegenreformation wandten. Dies hat zur Folge, dass viele Geschichtsschreibungen Philipp aus einer zutiefst voreingenommenen, zumeist negativen Sichtweise heraus schildern.

Einige Historiker stufen diese antispanische Analyse jedoch als Teil der Schwarzen Legende ein. Ein jüngeres Beispiel aus der Populärkultur ist die Darstellung Philipps II. in „Feuer über England“ (er wird als sehr fleißiger, intelligenter, religiöser, etwas paranoider Herrscher gezeigt, dessen Hauptanliegen sein Land ist, der aber kein Verständnis für die Engländer hat, obwohl er dort früher Mitmonarch war.

Selbst in den katholisch gebliebenen Ländern, vor allem in Frankreich und den italienischen Staaten, schufen Angst und Neid auf den spanischen Erfolg und die spanische Vorherrschaft eine große Empfänglichkeit für die schlimmsten Beschreibungen von Philipp II. Obwohl man sich bemüht hat, die Legende von der Realität zu trennen, hat sich diese Aufgabe als äußerst schwierig erwiesen, da viele Vorurteile im kulturellen Erbe der europäischen Länder verwurzelt sind. Spanischsprachige Historiker neigen dazu, seine politischen und militärischen Errungenschaften zu bewerten, wobei sie manchmal absichtlich Themen wie die Lauheit (oder sogar Unterstützung) des Königs gegenüber dem katholischen Fanatismus ausklammern. Englischsprachige Historiker neigen dazu, Philipp II. als fanatisches, despotisches, kriminelles, imperialistisches Monster darzustellen, seine militärischen Siege (Schlacht von Lepanto, Schlacht von Saint Quentin usw.) auf bloße Anekdoten zu reduzieren und seine Niederlagen (namentlich die Armada) hervorzuheben, obwohl diese Niederlagen zu jener Zeit keine großen politischen oder militärischen Veränderungen im europäischen Kräfteverhältnis zur Folge hatten. Darüber hinaus wurde festgestellt, dass eine objektive Bewertung der Herrschaft Philipps eine Neuanalyse der Herrschaft seiner größten Gegner, nämlich der englischen Königin Elisabeth I. und des Niederländers Wilhelm des Schweigers, erforderlich machen würde, die in ihren Heimatländern als große Helden gelten; wenn Philipp II. in der englischen oder niederländischen Öffentlichkeit in einem günstigeren Licht dargestellt werden soll, würden Elisabeth und Wilhelm ihren kaltblütigen, fanatischen Feind verlieren und damit ihre eigenen patriotischen Verdienste schmälern.

Der Historiker Geoffrey Parker bietet eine managementpsychologische Erklärung, die von Tonio Andrade und William Reger zusammengefasst wurde:

Man hätte erwarten können, dass Philipp – als engagierter, hartnäckiger und fleißiger Mann und als Oberhaupt des reichsten und größten Reiches Westeuropas – seine Ziele erreichen würde. Das war er nicht. Seine Bemühungen wurden durch seinen eigenen Charakter zum Scheitern verurteilt, zumindest sieht Parker das so. Parker stützt sich auf Studien aus der Managementwissenschaft und der Organisationspsychologie und argumentiert, dass ein erfolgreicher Manager einer großen Organisation das große Ganze im Auge behalten muss, eine gute Strategie für den Umgang mit einer Fülle von Informationen haben muss, wissen muss, wie man delegiert, und flexibel sein muss. Philip hat in allen Punkten versagt. Er war ein Mikromanager, der sich in Details verzettelte, sich weigerte zu delegieren und versuchte, jede Meldung zu lesen, die auf seinen Schreibtisch kam. Er war besessen und zauderte, so dass sich die Lage vor Ort in dem Moment, in dem seine Entscheidungen getroffen wurden und seine Befehle die Männer erreichten, die sie ausführen sollten, bereits geändert hatte. Philip war auch unflexibel und nicht bereit, unwirksame Strategien aufzugeben. Am verhängnisvollsten war Philipps Neigung zu messianischem Denken, der Glaube, dass er Gottes Werk verrichtete und der Himmel ihn mit Wundern unterstützen würde.

Nach der Parlamentsakte, die seine Heirat mit Maria genehmigte, wurde das Paar als „Philipp und Maria, von Gottes Gnaden König und Königin von England, Frankreich, Neapel, Jerusalem und Irland, Verteidiger des Glaubens, Prinzen von Spanien und Sizilien, Erzherzöge von Österreich, Herzöge von Mailand, Burgund und Brabant, Grafen von Habsburg, Flandern und Tirol“ bezeichnet. Als er 1556 Spanien erbte, wurden sie „Philipp und Maria, von Gottes Gnaden König und Königin von England, Spanien, Frankreich, den beiden Sizilien, Jerusalem und Irland, Verteidiger des Glaubens, Erzherzöge von Österreich, Herzöge von Burgund, Mailand und Brabant, Grafen von Habsburg, Flandern und Tirol“.

Im Vertrag von Joinville von 1584 wurde er als „Philipp, von Gottes Gnaden Zweiter seines Namens, König von Kastilien, Leon, Aragon, Portugal, Navarra, Neapel, Sizilien, Jerusalem, Mallorca, Sardinien und den Inseln, Indischen Inseln und dem Festland des Ozeans; Erzherzog von Österreich; Herzog von Burgund, Lothier, Brabant, Limburg, Luxemburg, Geldern und Mailand; Graf von Habsburg, Flandern, Artois und Burgund; Pfalzgraf von Hennegau, Holland und Zeeland, Namur, Drenthe, Zutphen; Fürst von „Zvuanem“; Markgraf des Heiligen Römischen Reiches; Herr von Friesland, Salland, Mechelen und der Städte, Dörfer und Ländereien von Utrecht, Overissel und Groningen; Herr von Asien und Afrika“.

Seine Münzen trugen in der Regel auf der Vorderseite die Inschrift „PHS-D:G-HISP-Z-REX“ (lateinisch: „Philipp, von Gottes Gnaden König von Spanien et cetera“), gefolgt von dem lokalen Titel der Münzstätte („DVX-BRA“ für Herzog von Brabant, „C-HOL“ für Graf von Holland, „D-TRS-ISSV“ für Herr von Overissel usw.). Die Rückseite trägt dann einen Wahlspruch wie „PACE-ET-IVSTITIA“ („Für Frieden und Gerechtigkeit“) oder „DOMINVS-MIHI-ADIVTOR“ („Der Herr ist mein Helfer“). Eine 1583 geprägte Medaille trägt die Inschriften „PHILIPP II HISP ET NOVI ORBIS REX“ („Philipp II., König von Spanien und der Neuen Welt“) und „NON SUFFICIT ORBIS“ („Die Welt ist nicht genug“).

Philip war viermal verheiratet und hatte mit drei seiner Ehefrauen Kinder. Außerdem hatte er zwei langfristige Beziehungen mit Isabel Osorio und Eufrasia de Guzmán.

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Erste Ehe

Philipps erste Frau war seine doppelte Cousine ersten Grades, Maria Manuela, Prinzessin von Portugal. Sie war eine Tochter von Philipps Onkel mütterlicherseits, Johann III. von Portugal, und seiner Tante väterlicherseits, Katharina von Österreich. Sie wurden am 12. November 1543 in Salamanca getraut. Aus der Ehe ging 1545 ein Sohn hervor, nach dem Maria vier Tage später an einer Blutung starb:

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Zweite Ehe

Philipps zweite Frau war seine Cousine ersten Grades, Königin Maria I. von England. Die Heirat, die am 25. Juli 1554 in der Kathedrale von Winchester stattfand, hatte politischen Charakter. Durch diese Heirat wurde Philipp jure uxoris König von England und Irland, auch wenn das Paar mehr getrennt als zusammen regierte, während sie ihre jeweiligen Länder regierten. Aus der Ehe gingen trotz einer Scheinschwangerschaft keine Kinder hervor, und Maria starb 1558, womit Philipps Herrschaft in England und Irland beendet war.

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Dritte Ehe

Philipps dritte Frau war Elisabeth von Valois, die älteste Tochter von Heinrich II. von Frankreich und Katharina de“ Medici. Die ursprüngliche Zeremonie wurde in Vertretung (der Herzog von Alba vertrat Philipp) in Notre Dame vor Elisabeths Abreise aus Frankreich abgehalten. Die eigentliche Zeremonie fand in Guadalajara bei ihrer Ankunft in Spanien statt. Während ihrer Ehe (1559-1568) zeugten sie fünf Töchter und einen Sohn, von denen jedoch nur zwei überlebten. Elisabeth starb wenige Stunden nach dem Verlust ihres letzten Kindes. Ihre Kinder waren:

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Vierte Ehe

Philipps vierte und letzte Ehefrau war seine Nichte, Anna von Österreich. Zeitgenössischen Berichten zufolge war dies eine gesellige und zufriedenstellende Ehe (1570-1580) sowohl für Philipp als auch für Anna. Aus dieser Ehe gingen vier Söhne und eine Tochter hervor. Anna starb 8 Monate nach der Geburt von Maria im Jahr 1580 an Herzversagen. Ihre Kinder waren:

Quellen