Edvard 5. af England
gigatos | april 1, 2022
Resumé
Edward 5. (2. november 1470 – ca. juni
Edward 5. og hans yngre bror Richard af Shrewsbury, hertug af York, var prinserne i Tower, som forsvandt efter at være blevet sendt til et stærkt bevogtet kongeligt logi i Tower of London. Ansvaret for deres død tilskrives i vid udstrækning Richard III, men manglen på solide beviser og modstridende samtidige beretninger giver mulighed for andre muligheder.
Edward blev født den 2. november 1470 på Cheyneygates, det middelalderlige hus tilhørende abbeden af Westminster, som lå ved siden af Westminster Abbey. Hans mor, Elizabeth Woodville, havde søgt tilflugt der fra de lancastriske tilhængere, der havde afsat hans far, den yorkistiske kong Edward 4., under rosenkrigene. Edward blev udnævnt til prins af Wales i juni 1471, efter at hans far var blevet genindsat på tronen, og i 1473 blev han etableret på Ludlow Castle i de walisiske marcher som nominel formand for et nyoprettet Council of Wales and the Marches. I 1479 overdrog hans far ham grevskabet Pembroke; det blev ved hans efterfølgelse indlemmet i kronen.
Prins Edward blev sat under opsyn af dronningens bror Anthony Woodville, 2. jarl Rivers, en kendt lærd. I et brev til Rivers opstillede Edward 4. præcise betingelser for opdragelsen af sin søn og forvaltningen af prinsens husholdning. Han skulle “stå op hver morgen på et passende tidspunkt, alt efter hans alder”. Hans dag skulle begynde med matiner og derefter messe, som han skulle modtage uden afbrydelser. Efter morgenmaden begyndte arbejdet med at opdrage prinsen med “dydig lærdom”. Der blev serveret middagsmad fra kl. 10 om morgenen, og derefter skulle han læse “ædle historier … om dyd, ære, snilde, klogskab, visdom og gudstjenestelige gerninger”, men “intet, der skulle bevæge eller opildne ham til laster”. Måske var kongen, der var klar over sine egne laster, meget interesseret i at beskytte sin søns moral og pålagde Rivers at sikre, at ingen i prinsens husstand var en vane “svovler, bølle, bagtaler, almindelig hasarderer, ægteskabsbryder, ord for sjofelheder”. Efter yderligere studier skulle prinsen om eftermiddagen deltage i sportsaktiviteter, der var passende for hans klasse, inden aftensmaden. Aftensmaden blev serveret fra klokken fire, og gardinerne skulle trækkes for klokken otte. Efter dette skulle prinsens ledsagere “gøre sig umage for at gøre ham glad og munter i sin seng”. Derefter skulle de våge over ham, mens han sov.
Dominic Mancini rapporterede om den unge Edward V:
I ord og gerning gav han så mange beviser på sin liberale uddannelse, på sine høflige, ja, snarere lærde evner langt ud over sin alder; … hans særlige kendskab til litteratur … satte ham i stand til at tale elegant, forstå fuldt ud og deklamere på fremragende vis fra ethvert værk, hvad enten det var på vers eller prosa, som han fik i hænderne, medmindre det var fra de mere abstrusere forfattere. Han havde en sådan værdighed i hele sin person og i sit ansigt en sådan charme, at han aldrig trættede beskuernes øjne, uanset hvor meget de måtte stirre.
Som flere af sine andre børn planlagde Edward 4. et prestigefyldt europæisk ægteskab for sin ældste søn, og i 1480 indgik han en alliance med Frans 2., hertug af Bretagne, hvorved prins Edward blev forlovet med hertugens fireårige arving, Anne. De to skulle giftes når de blev myndige, og deres ældste søn skulle arve England og den anden søn Bretagne. Anne blev senere gift med Maximilian I, den hellige romerske kejser.
Det var i Ludlow, at den 12-årige prins mandag den 14. april 1483 modtog nyheden om sin fars pludselige død fem dage forinden. Edvard IV”s testamente, som ikke er bevaret, udpegede hans betroede bror Richard, hertug af Gloucester, som protektor under sønnens mindreårige levetid. Den nye konge forlod Ludlow den 24. april, og Richard forlod York en dag tidligere, idet de planlagde at mødes i Northampton og rejse til London sammen. Da Richard nåede Northampton, var Edward og hans følge imidlertid allerede rejst videre til Stony Stratford i Buckinghamshire. Jarlen Rivers rejste tilbage til Northampton for at møde Richard og Buckingham, som nu var ankommet. Om aftenen den 29. april spiste Richard middag med Rivers og Edwards halvbror, Richard Grey, men den følgende morgen blev Rivers, Grey og kongens kammerherre, Thomas Vaughan, arresteret og sendt nordpå. På trods af Richards forsikringer blev alle tre efterfølgende henrettet. Dominic Mancini, en italiener, der besøgte England i 1480”erne, rapporterer, at Edward protesterede, men resten af hans følge blev afskediget, og Richard eskorterede ham til London. Den 19. maj 1483 tog den nye konge ophold i Tower of London, hvor han den 16. juni fik selskab af sin yngre bror Richard af Shrewsbury, hertug af York.
Rådet havde oprindeligt håbet på en øjeblikkelig kroning for at undgå behovet for et protektorat. Dette var tidligere sket med Richard II, som var blevet konge i en alder af ti år. En anden præcedens var Henrik VI, hvis protektorat (som startede, da han arvede kronen som ni måneder gammel) var endt med hans kroning som syvårig. Richard udsatte imidlertid kroningen gentagne gange.
Den 22. juni holdt Ralph Shaa en prædiken, hvori han erklærede, at Edward 4. allerede havde indgået en aftale med Lady Eleanor Butler, da han giftede sig med Elizabeth Woodville, hvilket gjorde hans ægteskab med Elizabeth ugyldigt og deres fælles børn illegitime. Børnene af Richards ældre bror George, hertug af Clarence, var udelukket fra tronen på grund af deres fars attentat, og derfor erklærede en forsamling af Lords og Commons den 25. juni Richard for den legitime konge (dette blev senere bekræftet ved parlamentsakten Titulus Regius). Den følgende dag besteg han tronen som kong Richard III.
Dominic Mancini skrev, at efter at Richard III havde besat tronen, blev Edward og hans bror Richard ført ind i “tårnets indre lejligheder” og derefter blev de set mindre og mindre indtil slutningen af sommeren 1483, hvor de forsvandt helt fra offentligheden. I denne periode skriver Mancini, at Edward jævnligt blev besøgt af en læge, som rapporterede, at Edward “som et offer, der var forberedt til at blive ofret, søgte eftergivelse af sine synder ved daglig skriftemål og bod, fordi han troede, at døden stod over for ham”. Den latinske henvisning til Argentinus medicus var tidligere blevet oversat med “en læge fra Strasbourg”, fordi det latinske navn for byen Strasbourg, Argentoratum, stadig var aktuelt på det tidspunkt; D.E. Rhodes foreslår imidlertid, at det faktisk kan henvise til “Doctor Argentine”, som Rhodes identificerer som John Argentine, en engelsk læge, der senere skulle tjene som provst for King”s College, Cambridge, og som læge for Arthur, prins af Wales, ældste søn af kong Henry VII af England (Henry Tudor).
Prinsernes skæbne efter deres forsvinden er fortsat ukendt, men den mest accepterede teori er, at de blev myrdet på ordre af deres onkel, kong Richard. Thomas More skrev, at de blev kvalt til døde med deres puder, og hans beretning danner grundlag for William Shakespeares skuespil Richard III, hvor Tyrrell myrder prinserne på Richards ordre. Da der ikke findes konkrete beviser, er der blevet fremsat en række andre teorier, hvoraf de mest omtalte er, at de blev myrdet på ordre af Henry Stafford, 2. hertug af Buckingham, eller af Henry Tudor. Pollard påpeger imidlertid, at disse teorier er mindre plausible end den enkle teori om, at de blev myrdet af deres onkel, som under alle omstændigheder kontrollerede adgangen til dem og derfor blev anset for at være ansvarlig for deres velfærd. I perioden før drengenes forsvinden blev Edward jævnligt besøgt af en læge; historikeren David Baldwin ekstrapolerer, at de samtidige kan have troet, at Edward var død af en sygdom (eller som følge af forsøg på at helbrede ham). En alternativ teori er, at Perkin Warbeck, en tronprætendent, faktisk var Richard, hertug af York, som han påstod, efter at han var flygtet til Flandern efter sin onkels nederlag ved Bosworth for at blive opfostret af sin tante, Margaret, hertuginde af Burgund.
Knogler fra to børn blev fundet i 1674 af arbejdere, der byggede en trappe om i tårnet. Efter ordre fra kong Charles II blev de efterfølgende anbragt i Westminster Abbey i en urne med Edward og Richard som navne. Knoglerne blev undersøgt på ny i 1933, hvor det blev opdaget, at skeletterne var ufuldstændige og var blevet begravet sammen med dyreknogler. Det er aldrig blevet bevist, at knoglerne tilhørte prinserne, og det er muligt, at de blev begravet før genopbygningen af den del af Tower of London. Tilladelse til en efterfølgende undersøgelse er blevet nægtet.
I 1789 genopdagede håndværkere, der udførte reparationer i St. George”s Chapel på Windsor Castle, Edward IV”s og Elizabeth Woodvilles gravkammer og brød ved et uheld ind i det. Ved siden af denne var der en anden hvælving, som viste sig at indeholde kisterne til to børn. Denne grav var indskrevet med navnene på to af Edward IV”s børn, som var gået ham i forkøbet: George, hertug af Bedford, og Mary. Resterne af disse to børn blev imidlertid senere fundet et andet sted i kapellet, og man vidste ikke, hvem der havde ligget i børnekisterne i graven.
I 1486 giftede Edward 4.s datter Elizabeth, Edward 5.s søster, sig med Henrik 7., hvorved York- og Lancaster-husene blev forenet.
Som beskrevet ovenfor blev de formodede knogler af Edward V og hans bror Richard efter ordre fra Karl II begravet i Westminster Abbey; Edward blev således begravet på sit fødested. Sarkofagen af hvidt marmor blev designet af Sir Christopher Wren og udført af Joshua Marshall. Sarkofagen findes i det nordlige sideskib i Henry VII-kapellet i nærheden af Elizabeth I”s grav.
Den latinske indskrift på urnen kan oversættes som følger:
Her ligger resterne af Edward V, kong af England, og Richard, hertug af York. Disse brødre blev spærret inde i Tower of London, og der blev de kvalt med puder, og de blev begravet privat og beskedent på ordre af deres perfide onkel Richard, Usurpatoren; deres knogler, som længe var blevet efterlyst og ønsket, blev efter 191 år i trappens affald (de trapper, der sidst førte til kapellet i det hvide tårn) den 17. juli 1674 AD ved utvivlsomme beviser opdaget og begravet dybt på dette sted. Charles II, en yderst barmhjertig konge, der havde medlidenhed med deres alvorlige skæbne, beordrede, at disse ulykkelige prinser skulle lægges blandt deres forgængers monumenter, AD 1678, i hans 30. regeringsår.
Den oprindelige latinske tekst er som følger (originalteksten er skrevet med store bogstaver):
H.SS Reliquiæ Edwardi Vti Regis Angliæ et Richardi Ducis Eboracensis
Edward optræder som en karakter i stykket Richard III af William Shakespeare. Edward optræder kun i live i én scene i stykket (3. akt, scene 1), hvor han og hans bror fremstilles som kloge, tidligt udviklede børn, der gennemskuer deres onkels ambitioner. Især Edward fremstilles som klogere end sine år (hvilket hans onkel bemærker) og ambitiøs med hensyn til sit kongedømme. Edwards og hans brors død beskrives i stykket, men sker uden for scenen. Deres spøgelser vender tilbage i endnu en scene (5. akt, scene 3) for at hjemsøge deres onkels drømme og love succes til hans rival Richmond (dvs. kong Henrik VII). I film- og tv-filmatiseringer af dette stykke er Edward V blevet portrætteret af følgende skuespillere:
Edward V er også med i en stum rolle i et andet af Shakespeares skuespil, Henry VI, del 3, hvor han optræder som nyfødt baby i den sidste scene. Hans far Edward IV henvender sig således til sine egne brødre: “Clarence og Gloster, elsk min dejlige dronning, og kys jeres fyrstelige nevø, brødre begge to.” Gloster, den kommende Richard III, er ved stykkets afslutning allerede ved at inddrage sin nevøs død, da han i en sidebemærkning mumler: “For at sige sandheden, så kyssede Judas sin herre, og råbte – Alle hilsner! når han mente – alt ondt.”
Edward optræder i The White Queen, en historisk roman fra 2009 af Philippa Gregory, og i den efterfølgende tv-miniserie The White Queen fra 2013; i sidstnævnte spilles han af Nicholas Croucher.
Som tronfølger bar Edward det kongelige våben (kvartalsvis Frankrig og England), adskilt af et mærke med tre spidser i sølv. I sin korte regeringstid brugte han det kongelige våben uden forskel, støttet af en løve og en hjort, som hans far havde gjort det. Hans livredningsmærker var de traditionelle yorkistiske symboler med den feterede falk og rosen i sølv.
Kilder
