Зигмунт II Август
gigatos | януари 19, 2022
Резюме
Сигизмунд II Август (1 август 1520 г. – 7 юли 1572 г.) е крал на Полша и велик княз на Литва, син на Сигизмунд I Стария, когото Сигизмунд II наследява през 1548 г. Той е първият владетел на Полско-литовската общност и последният мъжки монарх от династията на Ягелоните.
Сигизмунд е единственият син на родената в Италия Бона Сфорца и на Сигизмунд Стария. От самото начало той е подготвян и широко образован като наследник. През 1529 г. е коронясан за vivente rege, докато баща му е все още жив. Сигизмунд Август продължава политиката на толерантност към малцинствата и поддържа мирни отношения със съседните държави, с изключение на Северната седемгодишна война, която има за цел да осигури балтийския търговски обмен. Под негово покровителство културата в Полша процъфтява; той е колекционер на гоблени от Ниските страни и събира военни сувенири, както и мечове, брони и бижута. Управлението на Сигизмунд Август се смята за връх на полския Златен век; той създава първия редовен полски флот и първата редовна пощенска служба в Полша, известна днес като Poczta Polska. През 1569 г. той ръководи подписването на Люблинската уния между Полша и Великото литовско княжество, с която се създава Полско-литовската общност и се въвежда изборна монархия.
Сигизмунд Август се жени три пъти; първата му съпруга, Елизабет Австрийска, умира през 1545 г. само на осемнадесет години. След това той има няколко връзки с любовници, най-известната от които е Барбара Радзивил, която става втора съпруга на Сигизмунд и кралица на Полша въпреки неодобрението на майка му. Бракът е смятан за скандален и срещу него остро се противопоставят кралският двор и шляхтата. Барбара умира пет месеца след коронацията си, вероятно поради влошено здраве, но се разпространяват слухове, че е била отровена. Накрая Сигизмунд се жени за Екатерина Австрийска, но остава бездетен през целия си живот.
Сигизмунд Август е последният мъж в рода на Ягелоните. След смъртта на сестра му Анна през 1596 г. династията на Ягелоните приключва.
Сигизмунд Август е роден в Краков на 1 август 1520 г. в семейството на Сигизмунд I Стари и съпругата му Бона Сфорца от Милано. Баба му и дядо му по бащина линия са Казимир IV Ягелонски, крал на Полша, и Елизабет Австрийска. Бабата и дядото на Сигизмунд по майчина линия, Джан Галеацо Сфорца и Изабела Арагонска, дъщеря на крал Алфонсо II Неаполитански, управляват Миланското херцогство до подозрителната смърт на Сфорца през 1494 г.
През цялата си младост Сигизмунд Август е под внимателното наблюдение на майка си Бона. Тъй като е единственият законен мъжки наследник на полския престол по време на управлението на баща си, той е добре образован и обучаван от най-прочутите учени в страната. Желанието на майка му било да нарече единствения си син Август, в чест на първия римски император Гай Октавий Август. Това решение обаче е посрещнато с категоричното неодобрение на Сигизмунд Стария, който се надява на род на Сигизмундите на полския престол. Вследствие на това е установено, че детето ще носи две имена, за да се разреши конфликтът. Традицията за приемане на Август като второ или второ име е спазена и по време на коронацията на Станислав Антони Пониатовски, който през 1764 г. става крал Станислав II Август.
През 1530 г. десетгодишният Сигизмунд Август е коронясан от примас Ян Ласки като съуправител заедно с баща си в съответствие със закона vivente rege. Сигизмунд Стари се надява да осигури наследяването на трона от сина си и да запази позициите на династията на Ягелоните в Полша. Този ход е от решаващо значение, за да се заглушат членовете на шляхтата, които са против Ягелоните и разглеждат действието като стъпка към абсолютизма. Законът е официално отменен с Хенрихските членове или новата конституция, приета между благородниците и новоизбрания крал Хенрих Валоа през 1573 г.
Сигизмунд Август започва управлението си като велик княз на Великото литовско княжество през 1544 г. Първоначално той се противопоставя на полско-литовската уния, като се надява да остави трона си на своите наследници.
Когато Сигизмунд Август е коронясан, канцлерът Кшищоф Шидловецки организира предварителен брачен договор между младия крал и Елизабет Австрийска, дъщеря на император Фердинанд I. Бракът е подписан на 10-11 ноември 1530 г. в Познан, но споразумението е забавено от кралица Бона Сфорца, която не понася новата булка. Договорът е подновен на 16 юни 1538 г. във Вроцлав от Йоханес Дантиск, а церемонията по годежа се състои на 17 юли 1538 г. в Инсбрук. Бона продължава да лобира срещу брака и вместо това предлага Маргарита Френска за евентуално сключване на съюз с французите срещу Хабсбургите.
На 5 май 1543 г. ескортираният от Елизабет конвой влиза в Краков и е посрещнат с ентусиазъм както от благородниците, така и от жителите на града. Същия ден 16-годишната Елизабет се омъжва за 22-годишния Сигизмунд Август, когото среща за първи път малко преди брачните обети. Церемонията е извършена във Вавелската катедрала, а сватбата продължава две седмици. Бона започва да крои заговори срещу новата кралица. В резултат на това новобрачната двойка решава да се установи във Вилнюс, далеч от кралския двор.
Въпреки първоначалната еуфория, демонстрирана от кралските поданици, бракът е неуспешен от самото начало. Сигизмунд Август не намира Елизабет за привлекателна и продължава да има извънбрачни връзки с няколко любовници, най-известната от които е Барбара Радзивил. Елизабет е известна и с това, че е плаха, кротка и боязлива поради строгото си възпитание. Младият и гальовен крал е бил отблъснат и от наскоро диагностицираната епилепсия на Елизабет и последвалите я припадъци. Само Сигизмунд Стария и някои благородници проявяват съчувствие към новата кралица, която е пренебрегвана от съпруга си и презирана от Бона. Сигизмунд Август е безразличен към здравословното ѝ състояние; когато пристъпите продължават да се засилват, той изоставя Елизабет и се връща в Краков, за да вземе зестрата ѝ. Той също така изпраща за лекарите на Фердинанд да пропътуват голямото разстояние от Виена, знаейки, че Елизабет е болна и бързо се влошава. В крайна сметка тя умира без надзор и изтощена от епилептичните пристъпи на 15 юни 1545 г. на 18-годишна възраст.
Още в началото на управлението си Сигизмунд Август влиза в конфликт с привилегированата аристокрация на страната, която вече е започнала да ограничава властта на големите фамилии. Привидната причина за неприязънта на благородниците към краля е вторият му брак, сключен тайно преди възкачването му на престола, с литовката, калвинистка и бивша любовница Барбара Радзивил, дъщеря на хетмана Йежи Радзивил. Бракът е обявен от самия крал на 2 февруари 1548 г. в Пьотрков Трюбуналски.
Младата и красива Барбара е презряна от кралица Бона, която се опитва на всяка цена да анулира брака. Агитацията изобилства и по време на първото заседание на Сейма (парламента) на Сигизмунд на 31 октомври 1548 г., където депутатите заплашват да се откажат от верността си, ако новият крал не се отрече от Барбара. Благородниците представят Барбара като опортюнистична проститутка, която очарова краля за собствена изгода. Това схващане било споделено от Бона Сфорца, която решително елиминирала всички свои съперници с всички средства, за да остане на власт. Младият монарх дори обмислял да абдикира. Към 1550 г., когато Сигизмунд свиква втория си Сейм, благородниците започват да са в негова полза; шляхтата е упрекната от маршал Пьотр Кмита Собиенски, който я обвинява, че се опитва неоснователно да намали законодателните прерогативи на полската корона. Освен това Бона е отстранена от Вавел и изпратена в Мазовия, където създава своя собствена малка придворна свита.
За разлика от предшественичката си, Барбара не е харесвана от кралския двор и води по-уединен живот със Сигизмунд Август, който е дълбоко влюбен в нея. От друга страна, тя била амбициозна, интелигентна, проницателна и имала образцов вкус към модата. Винаги носела скъпоценни перлени огърлици, когато седяла за портрети. Взаимното възхищение между Сигизмунд и Барбара превръща връзката им в „един от най-големите любовни романи в полската история“. Още докато е женен за Елизабет, Сигизмунд Август нарежда да се построи таен проход, свързващ кралския замък във Вилнюс с близкия дворец Радзивил, за да може двойката да се среща често и дискретно.
Поради непопулярността си в Полша Барбара често изразява желанието си да живее за постоянно във Великото литовско княжество. За да облекчи ситуацията, Сигизмунд Август осигурява луксозен начин на живот и скъпи подаръци за съпругата си в замъка Вавел след пристигането ѝ в Краков на 13 февруари 1549 г. Монархът също така предоставя на Барбара няколко провинции, които да управлява и да ѝ осигуряват доходи. Въпреки че е амбициозна и умна, тя не проявява интерес към политическия живот, но има известно влияние върху решенията, вземани от Сигизмунд. Това също предизвиква смут сред благородниците. За да избегне въоръжено въстание, Сигизмунд е принуден да сключи съюз с бившия си тъст, император Фердинанд I. Това позволява коронясването на Барбара за кралица на Полша на 7 декември 1550 г. от примас Миколай Джиржовски. Кралица Бона в крайна сметка се поддава на искането на сина си и приема брака.
От деня, в който Сигизмунд и Барбара се запознават, тя се оплаква от влошено здраве, особено от болки в стомаха и корема. След коронацията състоянието ѝ бързо се влошава. Измъчват я силна треска, диария, гадене и липса на апетит. След внимателно наблюдение от страна на наетите медици, на стомаха ѝ е открита бучка, пълна с гной. Сигизмунд Август тежко се отчаял и изпратил за лекари и дори народни лечители от цялата страна. Той лично се грижел за болната си съпруга въпреки неприятната ѝ миризма и се посвещавал, когато се налагало; кралят се надявал да отведе Барбара в ловния замък в Неполомице и наредил да разрушат малката градска порта, за да може каретата ѝ да минава свободно. Въпреки това Барбара умира на 8 май 1551 г. в Краков след продължителни болки и агония. Предсмъртното ѝ желание е да бъде погребана в Литва, нейната родина. Тялото ѝ е пренесено в катедралата във Вилнюс, където е окончателно погребана на 23 юни до Елизабет Австрийска. Смъртта ѝ е голям удар за Сигизмунд; той често посещава ковчега ѝ пеша, докато е транспортиран до Вилнюс в горещото време. Сигизмунд също така става по-сериозен и сдържан; избягва баловете, временно се отказва от любовниците си и до смъртта си се облича в черно.
Причината за смъртта на Барбара е спорна. Нейни противници и членове на семейството ѝ предполагат, че болестите, предавани по полов път, се дължат на многобройните ѝ връзки преди да се омъжи за Сигизмунд. Съществуват и упорити слухове, че тя е отровена от кралица Бона Сфорца, която отдавна е ликвидирала бързо и ефикасно своите съперници или врагове. Съвременните историци и експерти обаче са единодушни, че става дума за рак на шийката на матката или яйчниците.
Смъртта на кралица Барбара Радзивилска, пет месеца след коронацията ѝ и при тежки обстоятелства, принуждава Сигизмунд да сключи трети, чисто политически съюз с първата си братовчедка, австрийската ерцхерцогиня Екатерина, за да избегне австро-руски съюз. Тя е и сестра на първата му съпруга Елизабет, която умира в рамките на една година след брака си с него, преди възкачването му на престола. Екатерина, за разлика от предишните кралици, е смятана за скучна и затлъстяла. Сигизмунд Август я намира за изключително непривлекателна, въпреки че приема брака и организира помпозна сватбена церемония на 30 юли 1553 г. От друга страна, Катерина проявява неприязън към Сигизмунд заради начина, по който той се отнася към нейната сестра и първа съпруга, кралица Елизабет. Тя го обвинява в небрежност и безразличие по време на внезапното ѝ заболяване, което предизвиква преждевременна смърт. Кореспонденцията между двамата остава чисто формална и политическа до края на живота им.
След коронясването си Екатерина действа като австрийска марионетка в полския двор; тя е натоварена с шпионаж и получаване на важна информация в полза на Хабсбургите. Сигизмунд Август е наясно със замисъла, но като се омъжва за Екатерина, Австрия обещава да запази неутралитет и да се откаже от плановете си с Русия. Този неутралитет е подкопан от действията на Екатерина, която следва политиката на баща си и се противопоставя на връщането на Йоан Сигизмунд Заполски и Изабела Ягелон (сестра на Сигизмунд) в Унгария. Преди аудиенцията при краля тя заговорничи с хабсбургските пратеници. Тя също така диктуваше какво и как пратениците да изразяват своите възгледи. Когато Сигизмунд Август научава за интригите на Екатерина, той я изпраща в Радом и я изключва от политическия живот.
Тъй като Сигизмунд губи всякаква надежда да има деца от третата си булка, той е последният мъж Ягелон по права линия и династията е заплашена от изчезване. Той се опитва да поправи това чрез изневяра с две от най-красивите си сънароднички – Барбара Гиза и Анна Зайчковска, но не успява да забремени нито една от тях. Сеймът е готов да узакони и да признае за наследник на Сигизмунд всеки наследник от мъжки пол, който може да му се роди; кралят обаче остава бездетен.
Бракът на краля е въпрос от голямо политическо значение както за протестантите, така и за католиците. Полските протестанти се надяваха, че той ще се разведе и ожени отново и по този начин ще доведе до разрив с Рим в самата криза на религиозната борба в Полша. Той не може да се ожени повторно до смъртта на кралица Екатерина на 28 февруари 1572 г., но я последва до гроба по-малко от шест месеца по-късно.
За разлика от баща си, Сигизмунд Август е по-слаб и болнав. Малко преди да навърши 50 години, здравето му бързо се влошава. Тъй като е замесен в много афери и има голям брой любовници, историците са единодушни, че кралят е имал венерическо заболяване, което е причинило безплодието му. На 16-годишна възраст той се заразява и с малария, която допълнително допринася за невъзможността му да създаде потомство. Към 1558 г. Сигизмунд има подагра, а от 1568 г. страда и от камъни в бъбреците, които предизвикват силни болки. Той наема многобройни лекари, лечители или дори шарлатани и внася скъпи мехлеми от Италия. Към края на живота си кралят губи зъби и жизненост, вероятно поради туберкулоза. Антонио Мария Грациани си спомня, че при посрещането на кардинал Джовани Франческо Комендоне Сигизмунд не можел да се задържи прав без бастун.
През пролетта на 1572 г. Сигизмунд Август получава треска. Неизлекуваната туберкулоза го прави слаб и импотентен, но той успява да пътува до частното си убежище в Книшин. Докато е в Книшин, той води кореспонденция със своите дипломати и благородници, като подчертава, че се чувства добре и се надява да се възстанови. Великият маршал Ян Фирлей отрича тези твърдения и съобщава, че кралят кърви силно поради консумация и е притеснен от болки в гърдите и лумбалната област.
Сигизмунд умира в Кнежин на 7 юли 1572 г. в 6 часа следобед, заобиколен от група сенатори и пратеници. Официалната причина за смъртта, посочена от медиците, е консумация. Тялото му е поставено на катафалка и остава в близкия замък Тикочин до 10 септември 1573 г., когато е транспортирано обратно в Краков през Варшава. След като пренася останките на Барбара Радзивил от Краков във Вилнюс, Сигизмунд строи църква в замъчния комплекс на Вилнюс, която трябва да послужи за мавзолей на семейството му, но през 1572 г. тя все още не е завършена. В резултат на това той е положен в катедралата във Вавел на 10 февруари 1574 г. Величествената погребална церемония, на която присъства сестра му Анна Ягелон, е последният подобен спектакъл в Кралство Полша. Нито един друг полски монарх не е погребван с такъв разкош и великолепие. Смъртта му въвежда изборна монархия в Полша, която продължава до окончателното разделение в края на XVIII век.
Сигизмунд Август е последният мъж от династията на Ягелоните. Смъртта на бездетната му сестра Анна през 1596 г. бележи края на династията.
В допълнение към семейните си връзки Сигизмунд II Август е съюзник на Хабсбургите като член на Ордена на златното руно.
Управлението на Сигизмунд се характеризира с период на временна стабилност и външна експанзия. Той става свидетел на безкръвното въвеждане на протестантската реформация в Полша и Литва и на перократичните сътресения, които предават по-голямата част от политическата власт в ръцете на полската аристокрация; той е свидетел на разпадането на рицарите на меча на север, което води до придобиването на Ливония от Общността като лютеранско херцогство и до укрепването на властта на Турция на югоизток. Не толкова внушителна фигура като баща му, елегантният и изискан Сигизмунд II Август все пак е още по-ефективен държавник от строгия и величествен Сигизмунд I Стари.
Сигизмунд II притежавал във висша степен упоритостта и търпението, които, изглежда, са били характерни за всички Ягелони, и към тези качества прибавил ловкост и дипломатически финес. Изглежда, че никой друг полски крал не е разбирал толкова добре същността на полския Сейм и националното събрание. Както австрийските посланици, така и папските легати свидетелстват за грижите, с които той контролира своя народ. Според дипломатите всичко вървяло така, както Сигизмунд желаел, и той сякаш знаел всичко предварително. Успява да получи повече средства от Сейма, отколкото баща му някога е могъл, а на едно от заседанията на парламента спечелва сърцата на събралите се пратеници, като неочаквано се появява в обикновена сива шуба на мазовски господар. Подобно на баща си, проавстриец по убеждение, той успява дори в това отношение да увлече със себе си народа, който често се отнася с недоверие към германците. Освен това избегнал сериозни усложнения и сблъсъци с могъщите турци.
Ливония
По време на управлението на Сигизмунд Август Ливония е в политически хаос. Баща му, Сигизмунд I, позволява на Алберт Пруски да въведе протестантската реформация и да секуларизира южната част на държавата на Тевтонския орден. След това през 1525 г. Алберт създава първата протестантска държава в Европа в херцогство Прусия, но под полски сюзеренитет. Усилията му да въведе протестантството сред ливонските братя по меч в най-северната част на региона обаче срещат ожесточена съпротива и разделят Ливонската конфедерация. Когато братът на Алберт Вилхелм и архиепископ на Рига се опитва да въведе лутерански църковен ред в своя диоцез, католическите съсловия се разбунтуват и арестуват както Вилхелм, така и неговия епископски коадютор, херцог Кристофър Мекленбургски.
Тъй като Прусия е трибутарна държава на полската корона, католикът Сигизмунд Август е принуден да се намеси в полза на протестанта Алберт и брат му Вилхелм. През юли 1557 г. полските сили напускат Ливония. Въоръжената намеса се оказва успешна; католическите ливонци се предават и подписват договора от Повол на 14 септември 1557 г. Споразумението поставя повечето ливонски територии под полска защита и де факто те стават част от Полша. На последния магистър на ордена Готар Кетлер е предоставено новосъздаденото Курландско и Семигалско херцогство. По искане на Сигизмунд Вилхелм е възстановен на предишния си пост на архиепископ, като е въведен в сила лутеранският църковен ред.
Включването на Курландия в полската сфера на влияние създава съюз, който застрашава плановете на Русия за разширяване на Балтийското крайбрежие. Сигизмунд насочва съюза срещу Иван Грозни, за да защити доходоносните търговски пътища в Ливония, като по този начин създава нов валиден casus belli срещу руското царство. На 22 януари 1558 г. Иван нахлува в балтийските държави и започва Ливонската война, която продължава 25 години до 1583 г. Окончателното поражение на Русия във войната юридически разделя Ливония между Полша (Латвия, Южна Естония) и Швеция (тя е заселена с колонисти от самата Полша, което води до системна полонизация на тези земи.
Северната седемгодишна война
Когато през 1523 г. Калмарската уния между Швеция и Дания се разпада поради шведското недоволство от датската тирания, търговията в Балтийско море е застрашена. Пристанищният град Гданск (Данциг), най-богатият град в Полша, се сблъсква с трудности поради продължаващите конфликти по море и пиратството. Столицата Краков също е засегната, тъй като търговският път от Балтийско море минава през Гданск и по река Висла до южната провинция Малополша. Гданск, който е привилегирован със собствена армия и правителство, се противопоставя на заповедта на Сигизмунд да изпрати капери и да създаде първото полско адмиралтейство в града си. Повечето от депутатите в градския съвет са търговци и занаятчии от немски произход или протестанти, които политически клонят към Швеция или се борят за статут на независима „градска държава“. В крайна сметка 11 полски капери, изпратени от Сигизмунд, са екзекутирани, което силно разгневява краля. След това Полша се присъединява към Дания, която се бори срещу Швеция за господство в Балтийско море.
Войната приключва като status quo ante bellum през 1570 г. с договора от Щетин, подписан от епископ Мартин Кромер от името на Сигизмунд. Въпреки това неефективният конфликт има своя принос за създаването на първия регистриран полски военноморски флот (Морска комисия) през 1568 г.
Съюз Люблин
Най-яркото наследство на Сигизмунд може би е Люблинската уния, която обединява Полша и Литва в една държава, Полско-литовската общност, съвместно с немскоезична Кралска Прусия и пруските градове. Това постижение може би щеше да бъде невъзможно без личния подход на монарха към политиката и способността му да посредничи.
Първоначално договорът се възприема като заплаха за литовския суверенитет. Литовските магнати се страхуваха да не загубят властта си, тъй като предложеният съюз щеше да понижи техния ранг и статут до равностойни на дребната шляхта, а не на по-богатата полска аристокрация. От друга страна, обединението би осигурило силен съюз срещу руското (московското) нападение от изток. Литва е опустошена от Москово-литовските войни, които продължават повече от 150 години. По време на Втората война Литва губи 210 000 квадратни мили (540 000 кв. км) от територията си в полза на Русия, а окончателното поражение в Ливонската война ще доведе до включването на страната в състава на Руското царство. Освен това поляците не са склонни да помагат на Литва, без да получат нещо насреща. Най-яростният противник на унията е зетят на Сигизмунд, Миколай „Червения“ Радзивил (на литовски: Radvila Rudasis), който разглежда споразумението като „мирно анексиране на Литва“ от Полша. Той също така се противопоставя на политиката на полонизация, която принуждава етническите литовци да променят имената си и родния си език на полски или латински.
Тъй като се очертава нова война с Русия, Сигизмунд Август настоява пред членовете на парламента (Сейма) за съюза, като постепенно печели все повече привърженици благодарение на способностите си за убеждаване и благоприятната си дипломация. Потенциалното споразумение за съюз ще доведе до изселването на литовските земевладелци, които се противопоставят на преминаването на територията от многонационална Литва към Полша. Подобни условия предизвикват възмущение сред най-известните представители на висшите литовски класи, но Сигизмунд е решителен и безмилостен по този въпрос. Освен това личният съюз между двете държави, създаден с брака на Ядвига с Йогайла през 1385 г., не бил напълно конституционен. Като последен мъжки член на рода на Ягелоните, бездетният Сигизмунд се стреми да запази наследството на династията си. Новопредложеният конституционен съюз щял да създаде една голяма държава от Общността с един избран монарх, който щял да управлява едновременно и двете владения.
Първоначалните преговори на Сейма за единство през януари 1569 г. край полския град Люблин са безрезултатни. Правото на поляците да се заселват и да притежават земя във Великото херцогство е поставено под въпрос от литовските пратеници. След отпътуването на Миколай Радзивил от Люблин на 1 март 1569 г. Сигизмунд обявява присъединяването на тогавашните литовски провинции Подлахия, Волиния, Подолие и Киев към Полша, което се радва на силното одобрение на местната рутинска (украинска) шляхта. Тези исторически области, които някога са принадлежали на Киевска Рус, са били обект на спорове между Литва и Русия. Въпреки това русенските благородници са искали да се възползват от политическия и икономическия потенциал, който предлага полската сфера, и са се съгласили с условията. Преди това Кралство Рутения или „Украйна“ е ликвидирано през 1349 г., след като Полша и Литва си поделят днешна Украйна в резултат на Галицко-Волинската война. Сега, съгласно Люблинската уния, всички украински и рутенски територии, които са чужди по култура, обичаи, религия и език на полския народ, ще бъдат присъединени към католическа Полша. Следва силна уестърнизация и полонизация, включително тайно потискане на Украинската източноправославна църква от бъдещия крал Сигизмунд III. Рутения остава под полска власт до казашките въстания срещу полското господство и до разделянето на Полша, когато Украйна е присъединена към Руската империя.
Литовците са принудени да се върнат на преговорите в Сейма под ръководството на Ян Йероним Ходкевич и да продължат преговорите. Полската аристокрация отново настоява за пълното присъединяване на Великото литовско княжество към Полша, но литовците не са съгласни. В крайна сметка на 28 юни 1569 г. страните се споразумяват за федеративна държава, а на 1 юли 1569 г. в замъка Люблин е подписана Люблинската уния, с която се създава Полско-литовската държава. Сигизмунд Август ратифицира акта на обединението на 4 юли и от този момент нататък управлява една от най-големите и мултикултурни държави в Европа през XVI век.
Религия
В сравнение с твърдолинейния си католически баща Сигизмунд Август не обръща внимание на въпросите на вярата и религията. Имайки голям брой любовници преди, по време на и след като се жени, той е възприеман от духовенството като прелюбодеец и развратник. Сигизмунд също така е бил сравнително толерантен към малцинствата и е подкрепял благородници с различна вяра и националност да участват в националното събрание – Сейма. Той продължава политиката на баща си, но приема в по-голяма степен протестантската реформация в Полша (само до статут на малцинствена религия). По време на Реформацията, започната от Мартин Лутер и Джон Калвин, няколко магнати преминават към калвинизма или лутеранството, сред които най-значими са Станислав Замойски, Ян Замойски, Миколай Рей, Анджей Фрич Модревски, Йоханес а Ласко (Ян Ласки) и Миколай „Черния“ Радзивил.
През целия XVI в. Фрич Моджевски се застъпва за отказ от властта на Рим и за създаване на отделна и независима полска църква. Инициативата му е вдъхновена най-вече от създаването на Англиканската църква от Хенри VIII през 1534 г. Сигизмунд Август се отнася снизходително към идеята, особено поради внезапното разпространение на протестантството сред придворните, съветниците, благородниците и селяните. Калвинизмът става особено популярен сред висшите класи, тъй като насърчава демократичните свободи и призовава към бунт срещу абсолютизма, който привилегированото полско дворянство предпочита. По време на сесията на Сейма в Пьотрков през 1555 г. благородниците интензивно обсъждат правата на свещениците в новопредложената Полска църква и настояват за премахване на безбрачието. Някои католически епископи подкрепят концепциите и признават необходимостта от обединяване на Полша, Литва, Прусия и техните васали под обща религия. Сигизмунд обаче се съгласява с постулатите при условие, че папа Павел IV ще ги подкрепи. Вместо това Павел IV е разгневен, че се е появило такова предложение, което той трябва да приеме; той отказва и не дава съгласие. Изправени пред потенциално отлъчване, събранието е принудено да се откаже от плановете си. Въпреки това протестантството продължава да процъфтява и да се разпространява. През 1565 г. се появяват Полските братя като нетринитарианска секта на калвинизма.
Една година след смъртта на Сигизмунд Варшавската конфедерация е приета като първия европейски акт, предоставящ религиозни свободи. Въпреки това протестантството в Полша в крайна сметка запада по време на ожесточените мерки на Контрареформацията при деспотичния и архикатолик Сигизмунд III Ваза, който управлява близо 45 години. Така например Полските братя са забранени, преследвани, а лидерите им са екзекутирани.
Наследяване
Сигизмунд умира в любимия си Кнежин на 6 юли 1572 г. на 51-годишна възраст. След кратко междуцарствие Анри дьо Валоа от Франция е избран на първите кралски избори за монарх на Полско-литовската общност през 1573 г. Скоро обаче той бяга във Франция след смъртта на брат си Шарл IX Френски, за да наследи френския престол. Той е свален от власт от Сейма на 12 май 1575 г., след като не се завръща в Полша. Скоро след това сестрата на Сигизмунд, Анна, е коронована за кралица на 15 декември. По-късно тя се омъжва за Стефан Батори, който управлява Полша jure uxoris от 1 май 1576 г.
Сигизмунд Август продължава изграждането на няколко кралски резиденции, сред които Вавел, Вилнюският замък, Неполомице и Кралският замък във Варшава. През 60-те години на XV в. той придобива замъка Тикоцин и го преустройва в ренесансов стил. По време на управлението на Сигизмунд Август постройката служи като кралска резиденция с впечатляваща съкровищница и библиотека, както и като основен арсенал на короната.
Сигизмунд Август е страстен колекционер на скъпоценни камъни. Според сведенията на нунция Бернардо Бонджовани колекцията му е била събрана в 16 сандъка. Сред скъпоценностите, които притежавал, бил рубинът на Карл V на стойност 80 000 скудос, както и диамантеният медал на императора с хабсбургския орел от едната страна и две колони със знака Plus Ultra от другата. През 1571 г., след смъртта на племенника си Йоан Сигизмунд Заполя, той наследява унгарската корона, използвана от някои унгарски монарси. За него е изработена и шведска корона. Полският крал се отнасял към тези корони като към семеен спомен и ги съхранявал в частно хранилище в замъка Тикочин. Той имал и султански меч на стойност 16 000 дуката, 30 скъпоценни конски атрибута и 20 различни брони за частна употреба. Притежанието на краля включвало богата колекция от гоблени (360 броя), поръчани от него в Брюксел през 1550-1560 г.
Кралят обичал да чете, особено разкази, стихове и сатири. Под влиянието на епископ Пьотр Мишковски през 1563 г. към кралския двор се присъединява най-големият тогава полски писател и поет Ян Кохановски. Не е сигурно дали Сигизмунд и Кохановски са били приятели, но кореспонденцията на Кохановски ясно подчертава, че двамата са поддържали близки контакти и той е помагал на монарха при повечето важни случаи, включително при военните маневри в Литва през 1567 г. Кохановски присъства и при подписването на Люблинската уния през 1569 г.
Сигизмунд харесва чуждестранните занаятчии и наема италиански златари, бижутери и медалисти, подобно на баща си. Една от най-известните фигури, доведени в Полша, е Джовани Якопо Каралио. В Италия Каралио е един от първите репродуктивни графици. В Полша Сигизмунд му възлага изработването на камеи, медальони, монети и бижута. На многобройни медали и рондели от този период са изобразени последните членове на династията на Ягелоните. Когато майката на Сигизмунд Бона умира през 1557 г., Сигизмунд трябва да получи наследството си от италианските имения. На 18 октомври 1558 г. кралят дава правото да се организира първата редовна полска пощенска услуга, която работи от Краков до Венеция, като по този начин създава Poczta Polska (Полска поща). Всички разходи по поддръжката се поемат от короната, а пощата се управлява предимно от италианци или германци. Допълнителни куриери пътуват между Краков, Варшава и Вилнюс. От 1562 г. пощенският маршрут обхваща и Виена и градовете в Свещената Римска империя, което позволява непрекъсната кореспонденция с Хабсбургите.
През 1573 г. в чест на Сигизмунд е наречен първият постоянен мост над река Висла във Варшава и най-дългият дървен мост в Европа по онова време.
Цитирани източници
Източници
