Kejsardömet Tyskland

gigatos | december 21, 2022

Sammanfattning

Det tyska kejsardömet (tyska: Deutsches Kaiserreich), även kallat Kejsardömet eller helt enkelt Tyskland, var det tyska rikets period från Tysklands enande 1871 till novemberrevolutionen 1918, då det tyska riket bytte regeringsform från en monarki till en republik.

Det grundades den 18 januari 1871 när de sydtyska staterna, med undantag för Österrike, anslöt sig till Nordtyska förbundet och den nya konstitutionen trädde i kraft den 16 april. Den nya konstitutionen ändrade den federala statens namn till Tyska kejsardömet och införde titeln tysk kejsare för Wilhelm I, kung av Preussen från huset Hohenzollern. Berlin förblev huvudstad och Otto von Bismarck, Preussens ministerpresident, blev kansler, dvs. regeringschef. När dessa händelser inträffade var det preussiskt ledda Nordtyska förbundet och dess sydtyska allierade, såsom Baden, Bayern, Württemburg och Hessen, fortfarande engagerade i det fransk-preussiska kriget.

Det tyska riket bestod av 25 stater med egen adel, fyra kungadömen, sex storhertigdömen, fem hertigdömen (sex före 1876), sju furstendömen, tre fria hansestäder och ett riksområde. Även om Preussen var ett av fyra kungadömen i riket innehöll det ungefär två tredjedelar av rikets befolkning och territorium, och den preussiska dominansen var också konstitutionellt fastställd, eftersom kungen av Preussen också var tysk kejsare (Deutscher Kaiser).

Efter 1850 hade Tyskland snabbt industrialiserats, med särskild styrka inom kol- och järnindustrin (1913 hade detta antal ökat till 68 miljoner). Det nu förenade Tyskland, som 1815 var en samling delstater med mycket landsbygd, blev huvudsakligen en stadsregion. Den tyska industrialiseringens framgång manifesterade sig på två sätt sedan början av 1900-talet: De tyska fabrikerna var större och modernare än sina brittiska och franska motsvarigheter. Det tyska rikets dominans inom naturvetenskaperna, särskilt inom fysik och kemi, var sådan att en tredjedel av alla Nobelpris gick till tyska uppfinnare och forskare. Under sina 47 år av existens blev det tyska imperiet Europas industriella, tekniska och vetenskapliga jätte, och 1913 var Tyskland den största ekonomin i Kontinentaleuropa och den tredje största i världen. Tyskland blev också en stormakt, det byggde upp Europas längsta järnvägsnät, världens starkaste armé och en snabbt växande industriell bas. Marinen, som började mycket litet 1871, blev på ett decennium näst efter Storbritanniens Royal Navy. Efter att Wilhelm II avsatte Otto von Bismarck 1890 inledde imperiet Weltpolitik – en krigisk ny kurs som i slutändan bidrog till utbrottet av första världskriget.

Otto von Bismarcks tid som den första och än i dag längst tjänstgörande kanslern från 1871 till 1890 kännetecknades av en relativ liberalism i början, men blev med tiden mer konservativ. Breda reformer och kulturkampen präglade hans tid vid makten. Sent under Bismarcks kanslertid och trots hans tidigare personliga motstånd började Tyskland engagera sig i kolonialismen. Genom att göra anspråk på en stor del av de återstående territorier som ännu inte hade tagits i anspråk i kampen om Afrika lyckades Tyskland bygga upp det tredje största kolonialimperiet vid den tiden, efter det brittiska och det franska. Som kolonialstat stötte landet ibland på andra europeiska makters intressen, särskilt det brittiska imperiet. Under sin koloniala expansion begick det tyska kejsardömet folkmordet på herero och namaqua.

Bismarcks efterträdare var dessutom oförmögna att upprätthålla sina föregångares komplexa, skiftande och överlappande allianser som hade hindrat Tyskland från att bli diplomatiskt isolerat. Denna period präglades av olika faktorer som påverkade kejsarens beslut, vilka ofta uppfattades som motsägelsefulla eller oförutsägbara av allmänheten. År 1879 konsoliderade det tyska kejsardömet dubbelalliansen med Österrike-Ungern, följt av trippelalliansen med Italien 1882. Det behöll också starka diplomatiska förbindelser med Osmanska riket. När den stora krisen 1914 inträffade lämnade Italien alliansen och det Osmanska riket allierade sig formellt med Tyskland.

Under första världskriget misslyckades de tyska planerna på att snabbt erövra Paris hösten 1914 och kriget på västfronten blev ett dödläge. De allierades flottblockad orsakade allvarlig brist på mat och kosttillskott. Kejsardömet Tyskland hade dock framgång på östfronten; det ockuperade en stor del av territoriet i öster efter Brest-Litovskfördraget. Den tyska förklaringen om obegränsad ubåtskrigföring i början av 1917 bidrog till att USA drogs in i kriget. I oktober 1918, efter den misslyckade våroffensiven, var de tyska arméerna på reträtt, de allierade Österrike-Ungern och Osmanska riket hade kollapsat och Bulgarien hade kapitulerat. Imperiet kollapsade i novemberrevolutionen 1918 i och med att monarken abdikerade, vilket gjorde att den federala republiken efter kriget fick styra en förödd befolkning. Versaillesfördraget ålade efterkrigstidens reparationskostnader på 132 miljarder guldmark (cirka 269 miljarder US-dollar eller 240 miljarder euro 2019, eller cirka 32 miljarder US-dollar 1921), liksom att begränsa armén till 100 000 man och förbjuda värnplikt, pansarfordon, ubåtar, flygplan och mer än sex slagskepp. Den ekonomiska förödelse som följde, som senare förvärrades av den stora depressionen, samt den förödmjukelse och upprördhet som den tyska befolkningen upplevde anses vara ledande faktorer för Adolf Hitlers och nazismens framväxt.

Läs också: biografier – William Henry Harrison

Bakgrund

Det tyska förbundet hade skapats genom en akt från Wienkongressen den 8 juni 1815 som en följd av Napoleonkrigen, efter att ha nämnts i artikel 6 i Parisfördraget från 1814.

De liberala revolutionerna 1848 krossades efter att relationerna mellan de utbildade, välbärgade liberala medelklassliberalerna och hantverkarna i städerna bröt samman och Otto von Bismarcks pragmatiska realpolitik, som tilltalade såväl bönderna som den traditionella aristokratin, tog plats. Bismarck försökte utvidga Hohenzollerns hegemoni till att omfatta alla tyska stater; detta innebar att de tyska staterna skulle förenas och att Preussens främsta tyska rival, Österrike, skulle uteslutas från det efterföljande tyska riket. Han föreställde sig ett konservativt, preussiskt dominerat Tyskland. Det andra slesvigska kriget mot Danmark 1864, det österrikisk-preussiska kriget 1866 och det fransk-preussiska kriget 1870-1871 utlöste ett växande panntyskt ideal och bidrog till bildandet av en tysk stat.

Det tyska förbundet upphörde till följd av det österrikisk-preussiska kriget 1866 mellan de ingående förbundsenheterna, det österrikiska kejsardömet och dess allierade å ena sidan och Preussen och dess allierade å andra sidan. Kriget resulterade i att förbundet delvis ersattes 1867 av ett nordtyskt förbund, som omfattade de 22 staterna norr om floden Main. Den patriotiska glöd som det fransk-preussiska kriget gav upphov till överväldigade det återstående motståndet mot ett enat Tyskland (bortsett från Österrike) i de fyra staterna söder om Main, och under november 1870 anslöt de sig till Nordtyska förbundet genom ett fördrag.

Den 10 december 1870 döper Nordtyska förbundets riksdag om förbundet till ”Tyska riket” och ger titeln tysk kejsare till Vilhelm I, kung av Preussen, i egenskap av förbundets Bundespräsidium. Den nya konstitutionen (Deutsche Bundesförbundets konstitution) och titeln kejsare trädde i kraft den 1 januari 1871. Under belägringen av Paris den 18 januari 1871 accepterade Vilhelm att bli utropad till kejsare i spegelsalen i Versailles slott.

Den andra tyska konstitutionen, som antogs av riksdagen den 14 april 1871 och proklamerades av kejsaren den 16 april, byggde i huvudsak på Bismarcks nordtyska konstitution. Det politiska systemet förblev detsamma. Riket hade ett parlament som kallades riksdagen och som valdes genom allmän manlig rösträtt. De ursprungliga valkretsar som hade dragits upp 1871 ritades dock aldrig om för att återspegla stadsområdenas tillväxt. Detta ledde till att landsbygdsområdena var kraftigt överrepresenterade vid tiden för de tyska städernas stora expansion under 1890- och 1900-talen.

Lagstiftningen krävde också samtycke från Bundesrat, det federala rådet med deputerade från de 27 delstaterna. Den verkställande makten låg hos kejsaren, eller Kaiser, som biträddes av en kansler som endast var ansvarig inför honom. Kejsaren fick omfattande befogenheter genom konstitutionen. Han var ensam om att utnämna och avsätta kanslern (så i praktiken styrde kejsaren imperiet genom kanslern), var högsta befälhavare över de väpnade styrkorna och den slutliga skiljedomaren i alla utrikesfrågor, och kunde också upplösa riksdagen för att utlysa nyval. Officiellt var kanslern ett enmanskabinett och ansvarade för alla statliga angelägenheter. I praktiken fungerade statssekreterarna (högsta byråkratiska tjänstemän med ansvar för områden som finanser, krig, utrikesfrågor etc.) ungefär som ministrar i andra monarkier. Riksdagen hade befogenhet att anta, ändra eller förkasta lagförslag och att ta initiativ till lagstiftning. Som nämnts ovan låg dock den verkliga makten i praktiken hos kejsaren, som utövade den genom sin kansler.

Även om det nominellt sett var ett federalt imperium och en liga av jämlikar dominerades imperiet i praktiken av den största och mäktigaste staten, Preussen. Preussen sträckte sig över de norra två tredjedelarna av det nya riket och innehöll tre femtedelar av dess befolkning. Den kejserliga kronan var ärftlig i Preussens härskande hus, huset Hohenzollern. Med undantag för åren 1872-1873 och 1892-1894 var kanslern alltid samtidigt Preussens premiärminister. Med 17 av 58 röster i Bundesrat behövde Berlin bara några få röster från de mindre staterna för att utöva effektiv kontroll.

De andra staterna behöll sina egna regeringar men hade endast begränsade aspekter av suveränitet. Till exempel utfärdades både frimärken och valuta för hela imperiet. Mynt med ett märke präglades också i rikets namn, medan högre värderade mynt gavs ut av staterna. Dessa större guld- och silverutgåvor var dock i praktiken minnesmynt och hade begränsad cirkulation.

Staterna utfärdade sina egna utmärkelser och vissa hade sina egna arméer, men de mindre staternas militära styrkor ställdes under preussisk kontroll. De större delstaternas, som kungadömena Bayern och Sachsen, samordnades enligt preussiska principer och skulle i krigstid kontrolleras av den federala regeringen.

Utvecklingen av det tyska kejsardömet ligger i viss mån i linje med den parallella utvecklingen i Italien, som blev en enad nationalstat ett decennium tidigare. Vissa nyckelelement i det tyska rikets auktoritära politiska struktur låg också till grund för den konservativa moderniseringen i det kejserliga Japan under Meiji och bevarandet av en auktoritär politisk struktur under tsarerna i det ryska imperiet.

En faktor i dessa regeringars sociala anatomi var att jordeliten, junkrarna, behöll en mycket stor del av den politiska makten, vilket berodde på att bönderna inte fick något revolutionärt genombrott i kombination med stadsområdena.

Även om imperiet var auktoritärt i många avseenden hade det vissa demokratiska drag. Förutom allmän rösträtt tillät det utvecklingen av politiska partier. Bismarck avsåg att skapa en konstitutionell fasad som skulle dölja fortsättningen på den auktoritära politiken. I processen skapade han ett system med en allvarlig brist. Det fanns en betydande skillnad mellan det preussiska och det tyska valsystemet. Preussen använde ett mycket restriktivt treklassigt valsystem där den rikaste tredjedelen av befolkningen kunde välja 85 procent av den lagstiftande församlingen, vilket nästan garanterade en konservativ majoritet. Som nämnts ovan var kungen och (med två undantag) premiärministern i Preussen också kejsare och rikskansler – vilket innebar att samma härskare var tvungna att söka majoriteter i lagstiftande församlingar som valdes från helt olika valkretsar. Den allmänna rösträtten urvattnades avsevärt av en grov överrepresentation av landsbygden från 1890-talet och framåt. Vid sekelskiftet hade balansen mellan stad och landsbygd helt vänts om från 1871; mer än två tredjedelar av imperiets befolkning bodde i städer och tätorter.

Läs också: historia-sv – Ukrainas historia

Bismarck-eran

Bismarcks inrikespolitik spelade en viktig roll för att skapa Kaiserrikets auktoritära politiska kultur. Tysklands halvparlamentariska regering, som var mindre upptagen av kontinentens maktpolitik efter enandet 1871, genomförde en relativt smidig ekonomisk och politisk revolution uppifrån som drev dem på vägen mot att bli världens ledande industrimakt vid den tiden.

Bismarcks ”revolutionära konservatism” var en konservativ strategi för att bygga upp en stat som syftade till att göra vanliga tyskar – inte bara Junker-eliten – mer lojala mot tronen och imperiet. Enligt Kees van Kersbergen och Barbara Vis var hans strategi:

att bevilja sociala rättigheter för att förbättra integrationen av ett hierarkiskt samhälle, för att skapa ett band mellan arbetstagare och staten för att stärka den senare, för att upprätthålla traditionella auktoritetsrelationer mellan sociala grupper och statusgrupper och för att skapa en motkraft mot liberalismens och socialismens modernistiska krafter.

Bismarck skapade den moderna välfärdsstaten i Tyskland på 1880-talet och införde allmän rösträtt för män 1871. Han blev en stor hjälte för de tyska konservativa, som uppförde många monument till hans minne och försökte efterlikna hans politik.

Bismarcks utrikespolitik efter 1871 var konservativ och syftade till att bevara maktbalansen i Europa. Den brittiske historikern Eric Hobsbawm drar slutsatsen att han ”förblev obestridd världsmästare i det multilaterala diplomatiska schackspelet i nästan tjugo år efter 1871, och att han själv uteslutande, och med framgång, ägnade sig åt att upprätthålla freden mellan makterna”. Detta var ett avsteg från hans äventyrliga utrikespolitik för Preussen, där han förespråkade styrka och expansion, vilket han underströk genom att säga: ”Tidens stora frågor avgörs inte genom tal och majoritetsomröstningar – detta var misstaget 1848-49 – utan genom järn och blod”.

Bismarcks största oro var att Frankrike skulle planera en hämndaktion efter nederlaget i det fransk-preussiska kriget. Eftersom fransmännen inte hade tillräcklig styrka för att besegra Tyskland på egen hand sökte de en allians med Ryssland, vilket skulle leda till att Tyskland hamnade mellan de två länderna i ett krig (vilket till slut skulle ske 1914). Bismarck ville till varje pris förhindra detta och upprätthålla vänskapliga förbindelser med ryssarna och bildade därför 1881 en allians med dem och Österrike-Ungern, Dreikaiserbund (Tre kejsares förbund). Alliansen befästes ytterligare genom en separat icke-aggressionspakt med Ryssland, kallad återförsäkringsfördraget, som undertecknades 1887. Under denna period förespråkade enskilda personer inom den tyska militären en förebyggande attack mot Ryssland, men Bismarck visste att sådana idéer var dumdristiga. Han skrev en gång att ”de mest lysande segrar skulle inte vara till någon nytta mot den ryska nationen, på grund av dess klimat, dess öken och dess sparsamhet, och eftersom den bara har en gräns att försvara”, och för att det skulle ge Tyskland ännu en bitter och förbittrad granne.

Samtidigt var kanslern försiktig med alla utrikespolitiska utvecklingar som såg ut att vara krigiska. År 1886 försökte han stoppa ett försök att sälja hästar till Frankrike eftersom de kunde användas för kavalleri och han beordrade också en utredning om stora ryska inköp av mediciner från en tysk kemisk fabrik. Bismarck vägrade envist att lyssna på Georg Herbert Münster, ambassadör i Frankrike, som rapporterade tillbaka att fransmännen inte sökte ett revanchistiskt krig och var desperata efter fred till varje pris.

Bismarck och de flesta av hans samtida var konservativa och inriktade sin utrikespolitik på Tysklands grannländer. År 1914 var 60 procent av Tysklands utländska investeringar i Europa, jämfört med endast 5 procent av de brittiska investeringarna. Merparten av pengarna gick till utvecklingsländer som Ryssland som saknade kapital eller teknisk kunskap för att industrialisera sig på egen hand. Byggandet av järnvägen Berlin-Bagdad, som finansierades av tyska banker, var tänkt att så småningom förbinda Tyskland med Osmanska riket och Persiska viken, men det kolliderade också med brittiska och ryska geopolitiska intressen. Konflikten om Bagdadbanan löstes i juni 1914.

Många anser att Bismarcks utrikespolitik var ett sammanhängande system som delvis bidrog till att bevara Europas stabilitet. Den präglades också av behovet av att balansera en försiktig defensivitet och en önskan att frigöra sig från de begränsningar som följde av dess ställning som europeisk stormakt. Bismarcks efterföljare fortsatte inte hans utrikespolitiska arv. Till exempel lät kejsar Wilhelm II, som avsatte kanslern 1890, fördraget med Ryssland förfalla till förmån för Tysklands allians med Österrike, vilket slutligen ledde till en starkare koalitionsbildning mellan Ryssland och Frankrike.

Tyskarna hade drömt om kolonial imperialism sedan 1848. Även om Bismarck inte var särskilt intresserad av att förvärva utomeuropeiska besittningar var de flesta tyskar entusiastiska, och 1884 hade han förvärvat tyska Nya Guinea. På 1890-talet ledde den tyska koloniala expansionen i Asien och Stilla havet (Kiauchau i Kina, Tientsin i Kina, Marianerna, Karolinerna, Samoa) till friktioner med Storbritannien, Ryssland, Japan och USA. De största koloniala företagen fanns i Afrika, där Hererokrigen i det nuvarande Namibia 1906-1907 ledde till folkmord på Herero och Namaqua.

År 1900 var Tyskland den största ekonomin i Kontinentaleuropa och den tredje största i världen efter USA och det brittiska imperiet, som också var dess främsta ekonomiska rivaler. Under hela sin existens upplevde landet ekonomisk tillväxt och modernisering som leddes av tung industri. År 1871 hade landet en befolkning på 41 miljoner människor som till stor del var bosatta på landsbygden, medan den 1913 hade ökat till en övervägande stadsbefolkning på 68 miljoner människor.

I 30 år kämpade Tyskland mot Storbritannien för att bli Europas ledande industrikraft. Representativt för Tysklands industri var ståljätten Krupp, vars första fabrik byggdes i Essen. År 1902 hade fabriken ensam blivit ”En stor stad med egna gator, egen polisstyrka, brandkår och trafiklagstiftning. Det finns 150 kilometer järnväg, 60 olika fabriksbyggnader, 8 500 verktygsmaskiner, sju elstationer, 140 kilometer underjordisk kabel och 46 luftledningar”.

Under Bismarck var Tyskland en av världens innovatörer när det gäller att bygga upp välfärdsstaten. Tyska arbetare fick sjuk-, olycksfalls- och moderskapsförmåner, matsalar, omklädningsrum och ett nationellt pensionssystem.

Industrialiseringen gick dynamiskt framåt i Tyskland, och tyska tillverkare började erövra de inhemska marknaderna från brittisk import och konkurrera med brittisk industri utomlands, särskilt i USA. 1870 hade den tyska textil- och metallindustrin överträffat den brittiska i fråga om organisation och teknisk effektivitet och ersatt de brittiska tillverkarna på den inhemska marknaden. Tyskland blev den dominerande ekonomiska makten på kontinenten och var den näst största exportnationen efter Storbritannien.

De tekniska framstegen under den tyska industrialiseringen skedde i fyra vågor: järnvägsvågen (1877-1886), färgvågen (1887-1896), kemivågen (1897-1902) och elektroteknikvågen (1903-1918). Eftersom Tyskland industrialiserades senare än Storbritannien kunde landet modellera sina fabriker efter Storbritanniens och på så sätt använda sitt kapital effektivare och undvika gamla metoder i sitt språng till teknikens framkant. Tyskland investerade mer än britterna i forskning, särskilt inom kemi, motorer och elektricitet. Tysklands dominans inom fysik och kemi var sådan att en tredjedel av alla Nobelpris gick till tyska uppfinnare och forskare. Det tyska kartellsystemet (känt som Konzerne), som var starkt koncentrerat, kunde utnyttja kapitalet mer effektivt. Tyskland tyngdes inte av ett dyrt världsomspännande imperium som behövde försvaras. Efter Tysklands annektering av Elsass-Lothringen 1871 absorberade Tyskland delar av det som hade varit Frankrikes industriella bas.

Tyskland gick om den brittiska stålproduktionen 1893 och råjärnsproduktionen 1903. Den tyska stål- och tackjärnstillverkningen fortsatte sin snabba expansion: Mellan 1911 och 1913 uppgick den tyska stål- och tackjärnsproduktionen till en fjärdedel av den totala globala produktionen.

År 1900 dominerade den tyska kemiska industrin världsmarknaden för syntetiska färgämnen. Bayer och Hoechst tillverkade flera hundra olika färgämnen, tillsammans med fem mindre företag. Det kejserliga Tyskland byggde upp världens största kemiska industri, den tyska kemiska industrins produktion var 60 procent högre än den amerikanska. År 1913 producerade dessa åtta företag nästan 90 % av världens utbud av färgämnen och sålde ungefär 80 % av sin produktion utomlands. De tre stora företagen hade också integrerat uppströms i produktionen av viktiga råvaror och de började expandera till andra områden inom kemin, t.ex. läkemedel, fotografisk film, jordbrukskemikalier och elektrokemikalier. Beslutsfattandet på högsta nivå låg i händerna på professionella, avlönade chefer, vilket ledde till att Chandler kallade de tyska färgämnesföretagen för ”världens första industriföretag med verkligt ledarskap”. Det fanns många spinoffs från forskningen, t.ex. läkemedelsindustrin, som uppstod genom kemisk forskning. De tyska fabrikerna var större och modernare än sina brittiska och franska motsvarigheter. År 1913 var den tyska elproduktionen högre än den sammanlagda elproduktionen i Storbritannien, Frankrike, Italien och Sverige.

När första världskriget (1914-1918) inleddes övergick den tyska industrin till krigsproduktion. De största kraven gällde kol och stål för artilleri- och granattillverkning och kemikalier för syntes av material som var föremål för importrestriktioner samt för kemiska vapen och krigsförnödenheter.

Eftersom tyskarna till en början saknade en teknisk bas importerade de sin teknik och hårdvara från Storbritannien, men lärde sig snabbt de färdigheter som krävdes för att driva och bygga ut järnvägarna. I många städer var de nya järnvägsverkstäderna centrum för teknisk medvetenhet och utbildning, så 1850 var Tyskland självförsörjande när det gällde att uppfylla kraven på järnvägsbyggandet, och järnvägarna var en viktig drivkraft för den nya stålindustrins tillväxt. Tysklands enande 1870 stimulerade dock konsolidering, nationalisering till statsägda företag och ytterligare snabb tillväxt. Till skillnad från situationen i Frankrike var målet att stödja industrialiseringen, och därför korsade tunga linjer Ruhrområdet och andra industridistrikt och gav goda förbindelser till de stora hamnarna i Hamburg och Bremen. År 1880 hade Tyskland 9 400 lokomotiv som drog 43 000 passagerare och 30 000 ton gods, och låg därmed före Frankrike. Den totala längden på de tyska järnvägsspåren ökade från 21 000 km (13 000 miles) 1871 till 63 000 km (39 000 miles) 1913, vilket innebar att det tyska järnvägsnätet blev det största i världen efter USA, 280 km), Frankrike (40 770 km), Storbritannien (32 623 km), Italien (18 873 km) och Spanien (15 088 km).

Skapandet av kejsardömet under preussiskt ledarskap var en seger för konceptet Kleindeutschland (det lilla Tyskland) över konceptet Großdeutschland (det stora Tyskland). Detta innebar att Österrike-Ungern, ett multietniskt rike med en betydande tyskspråkig befolkning, skulle förbli utanför den tyska nationalstaten. Bismarcks politik var att söka en lösning på diplomatisk väg. Den effektiva alliansen mellan Tyskland och Österrike spelade en viktig roll för Tysklands beslut att gå in i första världskriget 1914.

Bismarck meddelade att Tyskland inte skulle få några fler territoriella tillägg i Europa, och hans diplomati efter 1871 var inriktad på att stabilisera det europeiska systemet och förhindra krig. Han lyckades, och det var först när han lämnade sin post 1890 som de diplomatiska spänningarna började öka igen.

Efter att ha uppnått formell enighet 1871 ägnade Bismarck en stor del av sin uppmärksamhet åt den nationella enigheten. Han motsatte sig katolska medborgerliga rättigheter och emancipation, särskilt Vatikanens inflytande under påven Pius IX, och arbetarklassens radikalism, som representerades av det framväxande socialdemokratiska partiet.

Preussen 1871 omfattade 16 000 000 protestanter, både reformerta och lutherska, och 8 000 000 katoliker. De flesta människor var i allmänhet segregerade i sina egna religiösa världar, bodde i landsbygdsområden eller stadsdelar som till övervägande del hade samma religion och skickade sina barn till separata offentliga skolor där deras religion undervisades. Det förekom få interaktioner eller blandäktenskap. På det hela taget hade protestanterna en högre social status, och katolikerna var oftare bönder eller okvalificerade eller halvkvalificerade industriarbetare. År 1870 bildade katolikerna ett eget politiskt parti, Centerpartiet, som i allmänhet stödde enandet och de flesta av Bismarcks politik. Bismarck misstrodde dock den parlamentariska demokratin i allmänhet och oppositionspartier i synnerhet, särskilt när Centerpartiet visade tecken på att få stöd bland oliktänkande element som de polska katolikerna i Schlesien. En mäktig intellektuell kraft vid denna tid var antikatolicismen, ledd av de liberala intellektuella som utgjorde en viktig del av Bismarcks koalition. De såg den katolska kyrkan som en kraftfull reaktionär och antimodernistisk kraft, särskilt efter proklamationen av påvens ofelbarhet 1870 och Vatikanens allt hårdare kontroll över de lokala biskoparna.

Kulturkampen som inleddes av Bismarck 1871-1880 påverkade främst Preussen; även om det fanns liknande rörelser i Baden och Hessen påverkades inte resten av Tyskland. Enligt den nya kejserliga konstitutionen hade delstaterna ansvaret för religiösa och utbildningsmässiga frågor; de finansierade de protestantiska och katolska skolorna. I juli 1871 avskaffade Bismarck den katolska sektionen i det preussiska ministeriet för kyrkliga och pedagogiska frågor, vilket berövade katolikerna deras röst på högsta nivå. Systemet med sträng statlig övervakning av skolorna tillämpades endast i katolska områden; de protestantiska skolorna lämnades ifred.

Mycket allvarligare var majlagarna från 1873. En av dem gjorde utnämningen av en präst beroende av att han eller hon gick på ett tyskt universitet, i motsats till de seminarier som katolikerna vanligtvis använde. Dessutom måste alla kandidater till prästämbetet avlägga ett prov i tysk kultur inför en statlig nämnd som rensade ut orubbliga katoliker. En annan bestämmelse gav regeringen vetorätt över de flesta kyrkliga aktiviteter. En annan lag avskaffade Vatikanens jurisdiktion över den katolska kyrkan i Preussen; dess auktoritet överfördes till ett regeringsorgan som kontrollerades av protestanter.

Nästan alla tyska biskopar, präster och lekmän förkastade de nya lagarna och var trotsiga inför de allt hårdare straff och fängelsestraff som Bismarcks regering införde. År 1876 var alla preussiska biskopar fängslade eller i exil, och en tredjedel av de katolska församlingarna var utan präst. Inför det systematiska trotset ökade Bismarcks regering straffen och angreppen, och utmanades 1875 när en påvlig encyklika förklarade att hela Preussens kyrkliga lagstiftning var ogiltig och hotade att exkommunicera alla katoliker som lydde. Det förekom inget våld, men katolikerna mobiliserade sitt stöd, inrättade många medborgarorganisationer, samlade in pengar för att betala böter och samlade sig bakom sin kyrka och Centerpartiet. Den ”gamla katolska kyrkan”, som förkastade första Vatikankonciliet, lockade endast några tusen medlemmar. Bismarck, som var en hängiven pietistisk protestant, insåg att hans Kulturkampf gav bakslag när sekulära och socialistiska element utnyttjade tillfället att angripa all religion. På lång sikt var det viktigaste resultatet mobiliseringen av de katolska väljarna och deras insisterande på att skydda sin religiösa identitet. I valet 1874 fördubblade Centerpartiet sina folkliga röster och blev det näst största partiet i det nationella parlamentet – och förblev en mäktig kraft under de kommande 60 åren, så att det efter Bismarck blev svårt att bilda en regering utan deras stöd.

Bismarck byggde på en tradition av välfärdsprogram i Preussen och Sachsen som började redan på 1840-talet. På 1880-talet införde han ålderspensioner, olycksfallsförsäkringar, sjukvård och arbetslöshetsförsäkringar som utgjorde grunden för den moderna europeiska välfärdsstaten. Han insåg att den här typen av politik var mycket tilltalande, eftersom den band arbetarna till staten och dessutom passade mycket bra in i hans auktoritära natur. De sociala trygghetssystem som Bismarck installerade (hälsovård 1883, olycksfallsförsäkring 1884, invaliditets- och åldersförsäkring 1889) var vid den tiden de största i världen och finns i viss mån fortfarande kvar i Tyskland idag.

Bismarcks paternalistiska program fick stöd av den tyska industrin eftersom dess mål var att vinna arbetarklassens stöd för kejsardömet och minska utflödet av invandrare till Amerika, där lönerna var högre men välfärden inte existerade. Bismarck vann dessutom stöd från både industrin och de kvalificerade arbetarna genom sin höga tullpolitik, som skyddade vinster och löner från amerikansk konkurrens, även om den alienerade de liberala intellektuella som ville ha frihandel.

En av effekterna av enighetspolitiken var den gradvis ökande tendensen att eliminera användningen av icke-tyska språk i det offentliga livet, i skolor och i akademiska miljöer i syfte att pressa den icke-tyska befolkningen att överge sin nationella identitet i det som kallades ”germanisering”. Denna politik hade ofta den omvända effekten att den stimulerade motstånd, vanligen i form av hemundervisning och hårdare sammanhållning i minoritetsgrupperna, särskilt polackerna.

Germaniseringspolitiken riktades särskilt mot den betydande polska minoriteten i riket, som Preussen fått i samband med delningen av Polen. Polackerna behandlades som en etnisk minoritet även där de utgjorde majoriteten, som i provinsen Posen, där en rad antipolska åtgärder genomfördes. Många antipolska lagar hade ingen större effekt, särskilt inte i provinsen Posen där den tyskspråkiga befolkningen trots alla ansträngningar minskade från 42,8 % 1871 till 38,1 % 1905.

Antisemitismen var utbredd i Tyskland under perioden. Innan Napoleons dekret gjorde slut på ghettona i Tyskland hade den varit religiöst motiverad, men på 1800-talet var den en faktor i den tyska nationalismen. I folkets medvetande blev judar en symbol för kapitalism och rikedom. Å andra sidan skyddade konstitutionen och rättssystemet judarnas rättigheter som tyska medborgare. Antisemitiska partier bildades men kollapsade snart.

Bismarcks ansträngningar ledde också till att de enorma skillnaderna mellan de tyska staterna, som i århundraden hade varit självständiga i sin utveckling, utjämnades, särskilt när det gällde lagstiftningen. De helt olika rättshistorierna och rättssystemen innebar enorma komplikationer, särskilt för den nationella handeln. Även om en gemensam handelslag redan hade införts av förbundet 1861 (som anpassades för kejsardömet och som med stora ändringar fortfarande är i kraft i dag), fanns det i övrigt få likheter i lagarna.

År 1871 infördes en gemensam strafflag, och 1877 infördes gemensamma domstolsförfaranden i domstolsväsendet genom lagen om domstolsförfattningar, civilprocesslagen (Zivilprozessordnung) och straffprocesslagen (Strafprozessordnung ). År 1873 ändrades konstitutionen så att kejsardömet kunde ersätta de olika och mycket olika civilrättsliga lagarna i staterna (till exempel hade delar av Tyskland som tidigare ockuperats av Napoleons Frankrike antagit den franska civilrätten, medan i Preussen gällde fortfarande Allgemeines Preußisches Landrecht från 1794). År 1881 inrättades en första kommission för att ta fram en gemensam civillag för hela kejsardömet, ett enormt arbete som skulle resultera i Bürgerliches Gesetzbuch (den trädde så småningom i kraft den 1 januari 1900). Alla dessa kodifieringar är, om än med många ändringar, fortfarande i kraft i dag.

Läs också: biografier – Edvard II av England

De tre kejsarnas år

Den 9 mars 1888 dog Wilhelm I strax före sin 91:a födelsedag och lämnade sin son Fredrik III som ny kejsare. Fredrik var liberal och en beundrare av den brittiska konstitutionen, medan hans band till Storbritannien stärktes ytterligare genom hans äktenskap med prinsessan Victoria, äldsta barnet till drottning Victoria. I och med hans tronbestigning hoppades många att Fredericks regeringstid skulle leda till en liberalisering av riket och en ökning av parlamentets inflytande över den politiska processen. Avskedandet av Robert von Puttkamer, den mycket konservative preussiske inrikesministern, den 8 juni var ett tecken på den förväntade riktningen och ett slag mot Bismarcks administration.

Vid tiden för sin trontillträde hade Fredrik dock utvecklat obotlig strupcancer, som diagnostiserats 1887. Han avled på den 99:e dagen av sin regeringstid, den 15 juni 1888. Hans son Wilhelm II blev kejsare.

Läs också: historia-sv – Indiens delning

Wilhelminsk tid

Wilhelm II ville åter hävda sina maktbefogenheter i en tid då andra monarker i Europa förvandlades till konstitutionella galjonsfigurer. Detta beslut ledde till att den ambitiöse kejsaren hamnade i konflikt med Bismarck. Den gamle kanslern hade hoppats kunna vägleda Wilhelm på samma sätt som han hade väglett sin farfar, men kejsaren ville vara herre i sitt eget hus och hade många smickrare som sa till honom att Fredrik den store inte skulle ha varit stor med en Bismarck vid sin sida. En viktig skillnad mellan Wilhelm II och Bismarck var deras sätt att hantera politiska kriser, särskilt 1889, när tyska kolgruvarbetare strejkade i övre Schlesien. Bismarck krävde att den tyska armén skulle skickas in för att krossa strejken, men Wilhelm II avvisade denna auktoritära åtgärd och svarade ”Jag vill inte besudla min regeringstid med mina undersåtars blod”. I stället för att tolerera förtryck lät Wilhelm regeringen förhandla med en delegation från kolgruvearbetarna, vilket ledde till att strejken avslutades utan våld. Det splittrade förhållandet tog slut i mars 1890, efter att Wilhelm II och Bismarck grälat och kanslern avgick några dagar senare. Under Bismarcks sista år hade makten glidit honom ur händerna i takt med att han blev äldre, mer irriterad, mer auktoritär och mindre fokuserad.

Efter Bismarcks avgång blev Wilhelm II den dominerande härskaren i Tyskland. Till skillnad från sin farfar, Wilhelm I, som i stort sett hade nöjt sig med att överlåta regeringsangelägenheterna till kanslern, ville Wilhelm II vara fullt informerad och aktivt involverad i styret av Tyskland, inte en dekorativ galjonsfigur, även om de flesta tyskar tyckte att hans anspråk på gudomlig rätt att styra var underhållande. Wilhelm lät politikern Walther Rathenau ge honom handledning i europeisk ekonomi och industriell och finansiell verklighet i Europa.

Som Hull (2004) påpekar var Bismarcks utrikespolitik ”för lugn för den hänsynslöse kejsaren”. Wilhelm blev internationellt ökänd för sin aggressiva hållning i utrikespolitiken och sina strategiska misstag (t.ex. Tanger-krisen), vilket ledde till att det tyska riket hamnade i växande politisk isolering och slutligen bidrog till att orsaka första världskriget.

Under Wilhelm II hade Tyskland inte längre några långvarigt styrande starka kansler som Bismarck. De nya kanslerna hade svårt att utföra sina uppgifter, särskilt den extra roll som preussisk premiärminister som de tilldelades i den tyska grundlagen. Kansler Leo von Caprivis reformer, som liberaliserade handeln och därmed minskade arbetslösheten, stöddes av kejsaren och de flesta tyskar utom de preussiska godsägarna, som var rädda för att förlora mark och makt och inledde flera kampanjer mot reformerna.

Medan preussiska aristokrater utmanade kraven på en enad tysk stat, bildades på 1890-talet flera organisationer som utmanade den auktoritära konservativa preussiska militarismen som påtvingades landet. Pedagoger som motsatte sig de tyska statliga skolorna, som betonade militär utbildning, startade egna oberoende liberala skolor som uppmuntrade individualitet och frihet. Nästan alla skolor i det kejserliga Tyskland hade dock en mycket hög standard och höll sig ajour med den moderna kunskapsutvecklingen.

Konstnärerna började med experimentell konst i opposition till kejsar Wilhelms stöd för traditionell konst, som Wilhelm svarade: ”Konst som överskrider de lagar och gränser som jag har fastställt kan inte längre kallas konst”. Det var till stor del tack vare Wilhelms inflytande som de flesta trycksaker i Tyskland använde svartskrift i stället för den romerska typografi som användes i resten av Västeuropa. Samtidigt uppstod en ny generation kulturskapare.

Från 1890-talet och framåt kom den mest effektiva oppositionen mot monarkin från det nybildade socialdemokratiska partiet i Tyskland (SPD), vars radikaler förespråkade marxism. SPD:s hot mot den tyska monarkin och industrimännen fick staten att både slå ner på partiets anhängare och genomföra sitt eget program för sociala reformer för att lugna missnöjet. Tysklands stora industrier tillhandahöll betydande sociala välfärdsprogram och god vård till sina anställda, så länge de inte identifierades som socialister eller fackföreningsmedlemmar. De större industriföretagen tillhandahöll pensioner, sjukersättning och till och med bostäder till sina anställda.

Efter att ha lärt sig av misslyckandet med Bismarcks Kulturkampf upprätthöll Wilhelm II goda relationer med den romersk-katolska kyrkan och koncentrerade sig på att bekämpa socialismen. Denna politik misslyckades när socialdemokraterna fick en tredjedel av rösterna i riksdagsvalet 1912 och blev det största politiska partiet i Tyskland. Regeringen förblev i händerna på en rad konservativa koalitioner som stöddes av högerliberaler eller katolska präster och som var starkt beroende av kejsarens gunst. Den ökande militarismen under Wilhelm II fick många tyskar att emigrera till USA och de brittiska kolonierna för att slippa den obligatoriska militärtjänsten.

Under första världskriget överförde kejsaren alltmer sin makt till ledarna för det tyska överkommandot, i synnerhet Tysklands framtida president, fältmarskalk Paul von Hindenburg och generalquartiermeister Erich Ludendorff. Hindenburg tog över rollen som överbefälhavare från kejsaren, medan Ludendorff de facto blev generalstabschef. År 1916 var Tyskland i praktiken en militärdiktatur som styrdes av Hindenburg och Ludendorff, med kejsaren reducerad till en ren galjonsfigur.

Wilhelm II ville att Tyskland skulle ha sin ”plats i solen”, precis som Storbritannien, som han ständigt ville efterlikna eller konkurrera med. Eftersom tyska handelsmän och handelsresenärer redan var aktiva över hela världen uppmuntrade han koloniala ansträngningar i Afrika och Stilla havet (”ny imperialism”), vilket fick det tyska imperiet att tävla med andra europeiska makter om de återstående ”oanvända” territorierna. Med uppmuntran eller åtminstone medgivande från Storbritannien, som i detta skede såg Tyskland som en motvikt till sin gamla rival Frankrike, förvärvade Tyskland tyska sydvästra Afrika (dagens Namibia), tyska Kamerun (dagens Kamerun), Togoland (dagens Togo) och tyska Östafrika (dagens Rwanda, Burundi och fastlandsdelen av nuvarande Tanzania). Öar i Stilla havet erhölls genom köp och fördrag samt ett 99-årigt arrendeavtal för territoriet Kiautschou i nordöstra Kina. Men av dessa tyska kolonier var det bara Togoland och Tyska Samoa (alla andra krävde bidrag från Berlins statskassa för att bygga upp infrastruktur, skolsystem, sjukhus och andra institutioner.

Bismarck hade ursprungligen avfärdat agitationen för kolonier med förakt; han föredrog en eurocentrisk utrikespolitik, vilket framgår av de avtal som ingicks under hans ämbetstid. Som en senkomling i kolonisationen kom Tyskland upprepade gånger i konflikt med de etablerade kolonialmakterna och även med USA, som motsatte sig tyska försök till kolonial expansion i både Karibien och Stilla havet. Inhemska uppror i tyska territorier fick framträdande uppmärksamhet i andra länder, särskilt i Storbritannien; de etablerade makterna hade hanterat sådana uppror årtionden tidigare, ofta brutalt, och hade då säkrat fast kontroll över sina kolonier. Boxarupproret i Kina, som den kinesiska regeringen så småningom sponsrade, började i Shandongprovinsen, delvis på grund av att Tyskland, som kolonisatör i Kiautschou, var en oprövad makt och bara hade varit verksamt där i två år. Åtta västerländska nationer, däribland USA, satte upp en gemensam hjälptrupp för att rädda västerlänningar som hamnat i upproret. Under avreseceremonierna för den tyska kontingenten uppmanade Wilhelm II dem att uppföra sig som de hunniska inkräktarna på den europeiska kontinenten – ett olyckligt påpekande som senare skulle komma att återuppväckas av brittiska propagandister för att utmåla tyskarna som barbarer under första och andra världskriget. Vid två tillfällen verkade en fransk-tysk konflikt om Marockos öde oundviklig.

När de tyska bosättarna förvärvade sydvästra Afrika uppmuntrades de att odla upp mark som tillhörde herero och nama. Herero och Nama stammarnas mark användes för en rad olika exploateringsändamål (ungefär som britterna tidigare gjort i Rhodesia), bland annat jordbruk, boskapsskötsel och utvinning av mineraler och diamanter. År 1904 gjorde Herero och Nama uppror mot kolonisatörerna i sydvästra Afrika och dödade jordbruksfamiljer, deras arbetare och tjänare. Som svar på attackerna skickades trupper ut för att slå ner upproret, vilket sedan resulterade i folkmordet på herero och namaqua. Sammanlagt dog omkring 65 000 herero (80 % av den totala hereropopulationen) och 10 000 nama (50 % av den totala namaopulationen). Straffeexpeditionens befälhavare, general Lothar von Trotha, blev så småningom avlöst och tillrättavisad för sitt missbruk av order och de grymheter han tillfogade. Dessa händelser kallades ibland för ”1900-talets första folkmord” och fördömdes officiellt av Förenta nationerna 1985. År 2004 följde en formell ursäkt från en minister i Förbundsrepubliken Tyskland.

Bismarck och Wilhelm II efter honom strävade efter närmare ekonomiska förbindelser med det Osmanska riket. Under Wilhelm II, med finansiellt stöd från Deutsche Bank, påbörjades Bagdadbanan år 1900, men 1914 var den fortfarande 500 km från sin destination Bagdad. I en intervju med Wilhelm 1899 hade Cecil Rhodes försökt ”övertyga kejsaren om att framtiden för det tyska imperiet utomlands låg i Mellanöstern” och inte i Afrika. Med ett stort imperium i Mellanöstern hade Tyskland råd att tillåta Storbritannien att obehindrat färdigställa den järnväg från Kap till Kairo som Rhodes förespråkade. Storbritannien stödde till en början Bagdadbanan, men 1911 började brittiska statsmän frukta att den skulle förlängas till Basra vid Persiska viken, vilket skulle hota Storbritanniens sjöherravälde i Indiska oceanen. De begärde därför att bygget skulle stoppas, vilket Tyskland och det Osmanska riket gick med på.

I Sydamerika var Tyskland främst intresserat av Argentina, Brasilien, Chile och Uruguay och såg länderna i norra Sydamerika – Ecuador, Colombia och Venezuela – som en buffert för att skydda sina intressen från USA:s växande inflytande. Politiska beslutsfattare i Tyskland analyserade möjligheten att upprätta baser på ön Margarita och visade intresse för Galápagosöarna, men övergav snart sådana planer med tanke på att långt utspridda baser i norra Sydamerika skulle vara mycket sårbara. Tyskland försökte främja Chile, ett land som var starkt påverkat av Tyskland, till en regional motvikt till USA. Tyskland och Storbritannien lyckades genom Chile få Ecuador att neka USA en flottbas på Galápagosöarna.

Påståendena om att tyska samhällen i Sydamerika fungerade som förlängningar av det tyska imperiet var allestädes närvarande år 1900, men det har aldrig bevisats att dessa samhällen agerade på detta sätt i någon större utsträckning. Det tyska politiska, kulturella och vetenskapliga inflytandet var särskilt intensivt i Chile under decennierna före första världskriget, och Tysklands och tyska sakers prestige i Chile förblev hög efter kriget men nådde inte upp till samma nivå som före kriget.

Berlin var djupt misstänksam mot en förmodad konspiration av sina fiender: att Berlin år efter år i början av 1900-talet systematiskt omringades av fiender. Det fanns en växande rädsla för att den påstådda fiendekoalitionen av Ryssland, Frankrike och Storbritannien blev militärt starkare för varje år, särskilt Ryssland. Ju längre Berlin väntade, desto mindre sannolikt var det att det skulle segra i ett krig. Enligt den amerikanske historikern Gordon A. Craig var det efter bakslaget i Marocko 1905 som rädslan för inringning började bli en potent faktor i tysk politik”. Få utomstående observatörer höll med om föreställningen om Tyskland som ett offer för en avsiktlig inringning. Den engelske historikern G. M. Trevelyan uttryckte den brittiska synpunkten:

Inringningen, så som den var, var Tysklands eget verk. Tyskland hade omringat sig självt genom att göra Frankrike främmande för Alsace-Lorraine, Ryssland genom att stödja Österrike-Ungerns slavfientliga politik på Balkan och England genom att bygga sin rivaliserande flotta. Hon hade tillsammans med Österrike-Ungern skapat ett militärt block i Europas hjärta som var så mäktigt och samtidigt så oroligt att grannarna på varje sida inte hade något annat val än att antingen bli hennes vasaller eller att stå tillsammans för att skydda….. De använde sin centrala ställning för att skapa rädsla på alla sidor för att nå sina diplomatiska mål. Sedan klagade de över att de hade blivit omringade på alla sidor.

Wilhelm II, som utsattes för påtryckningar från sina nya rådgivare efter Bismarcks avgång, begick ett ödesdigert misstag när han beslutade att låta det ”återförsäkringsavtal” som Bismarck hade förhandlat fram med Tsarryssland upphöra att gälla. Det gjorde det möjligt för Ryssland att ingå en ny allians med Frankrike. Tyskland hade ingen annan fast allierad än Österrike-Ungern, och dess stöd för att annektera Bosnien och Hercegovina 1908 försämrade ytterligare förbindelserna med Ryssland. Berlin missade möjligheten att säkra en allians med Storbritannien på 1890-talet när landet var inblandat i koloniala rivaliteter med Frankrike, och han alienerade brittiska statsmän ytterligare genom att öppet stödja boerna i Sydafrikakriget och bygga en flotta som kunde konkurrera med Storbritanniens. År 1911 hade Wilhelm helt och hållet plockat sönder den försiktiga maktbalans som Bismarck hade upprättat och Storbritannien vände sig till Frankrike i Entente Cordiale. Tysklands enda andra allierade förutom Österrike var kungariket Italien, men det förblev en allierad endast pro forma. När kriget kom såg Italien större fördelar i en allians med Storbritannien, Frankrike och Ryssland, som i det hemliga Londonfördraget 1915 lovade Italien Österrikes gränsområden och även koloniala koncessioner. Tyskland fick visserligen en andra allierad 1914 när Osmanska riket gick in i kriget på Tysklands sida, men i det långa loppet ledde stödet till den osmanska krigsansträngningen bara till att tyska resurser försvann från huvudfronterna.

Läs också: viktiga_handelser – Nikaupproret

Första världskriget

Efter att Gavrilo Princip hade mördat den österrikisk-ungerska ärkehertigen Franz Ferdinand erbjöd kejsaren Franz Joseph sitt fulla stöd till Österrikisk-Ungerska planer på att invadera kungariket Serbien, som Österrike-Ungern skyllde på för mordet. Detta villkorslösa stöd till Österrike-Ungern kallades för en ”blankocheck” av historiker, däribland tysken Fritz Fischer. Senare tolkningar – till exempel vid fredskonferensen i Versailles – var att denna ”blankocheck” gav tillstånd till österrikisk-ungersk aggression utan hänsyn till de diplomatiska konsekvenserna, och att Tyskland därmed bar ansvaret för att ha startat kriget, eller åtminstone provocerat fram en mer omfattande konflikt.

Tyskland inledde kriget genom att rikta in sig på sin främsta rival, Frankrike. Tyskland såg den franska republiken som sin största fara på den europeiska kontinenten eftersom den kunde mobilisera mycket snabbare än Ryssland och gränsade till Tysklands industriella kärna i Rhenlandet. Till skillnad från Storbritannien och Ryssland gick fransmännen in i kriget främst för att hämnas på Tyskland, i synnerhet för Frankrikes förlust av Alsace-Lorraine till Tyskland 1871. Det tyska överkommandot visste att Frankrike skulle samla sina styrkor för att gå in i Alsace-Lorraine. Bortsett från det mycket inofficiella septemberprogrammet har tyskarna aldrig angivit någon tydlig lista över de mål som de ville ha ut av kriget.

Tyskland ville inte riskera långa strider längs den fransk-tyska gränsen och antog istället Schlieffenplanen, en militär strategi som syftade till att lamslå Frankrike genom att invadera Belgien och Luxemburg, svepa ner för att omringa och krossa både Paris och de franska styrkorna längs den fransk-tyska gränsen i en snabb seger. Efter att ha besegrat Frankrike skulle Tyskland gå över till att attackera Ryssland. Planen krävde att man bröt mot Belgiens och Luxemburgs officiella neutralitet, som Storbritannien hade garanterat genom ett fördrag. Tyskarna hade dock räknat med att Storbritannien skulle gå in i kriget oavsett om de hade formell rätt att göra det eller inte. Till en början var attacken framgångsrik: den tyska armén svepte ner från Belgien och Luxemburg och avancerade mot Paris, vid den närliggande floden Marne. Vapenutvecklingen under det senaste århundradet gynnade dock i hög grad försvaret framför anfallet, särskilt tack vare maskingeväret, så att det krävdes proportionellt sett mer offensiv kraft för att övervinna en defensiv position. Detta resulterade i att de tyska linjerna i offensiven krympte för att hålla offensivens tidtabell, medan de franska linjerna i motsvarande grad förlängdes. Dessutom överfördes vissa tyska enheter som ursprungligen var avsedda för den tyska yttersta högern till östfronten som en reaktion på att Ryssland mobiliserade mycket snabbare än väntat. Den kombinerade effekten gjorde att den tyska högerflanken svepte ner framför Paris i stället för bakom, vilket utsatte den tyska högerflanken för de förlängda franska linjerna och attacker från strategiska franska reserver som var stationerade i Paris. Den franska armén och den brittiska armén angrep den utsatta tyska högerflanken och gjorde starkt motstånd mot försvaret av Paris i det första slaget vid Marne, vilket ledde till att den tyska armén retirerade till försvarspositioner längs floden Aisne. Ett efterföljande Race to the Sea resulterade i ett långvarigt dödläge mellan den tyska armén och de allierade i nedgrävda skyttegravskrigspositioner från Alsace till Flandern.

De tyska försöken att bryta igenom misslyckades i de två slagen vid Ypres (1:a slaget).

Medan västfronten var ett dödläge för den tyska armén visade sig östfronten till slut vara en stor framgång. Trots inledande bakslag på grund av den ryska arméns oväntat snabba mobilisering, som resulterade i en rysk invasion av Östpreussen och österrikiska Galizien, vacklade den dåligt organiserade och försedda ryska armén och de tyska och österrikisk-ungerska arméerna avancerade därefter stadigt österut. Tyskarna drog nytta av den politiska instabiliteten i Ryssland och befolkningens önskan att avsluta kriget. År 1917 tillät den tyska regeringen Rysslands kommunistiska bolsjevikledare Vladimir Lenin att resa genom Tyskland från Schweiz till Ryssland. Tyskland trodde att om Lenin kunde skapa ytterligare politisk oro skulle Ryssland inte längre kunna fortsätta sitt krig mot Tyskland, vilket gjorde att den tyska armén kunde fokusera på västfronten.

I mars 1917 avsattes tsaren från den ryska tronen och i november kom en bolsjevikregering till makten under ledning av Lenin. Eftersom han mötte politiskt motstånd från bolsjevikerna beslutade han att avsluta Rysslands kampanj mot Tyskland, Österrike-Ungern, Osmanska riket och Bulgarien för att omfördela bolsjevikernas energi till att undanröja interna meningsskiljaktigheter. I mars 1918 gav bolsjevikregeringen genom Brest-Litovskfördraget Tyskland och Osmanska riket enorma territoriella och ekonomiska eftergifter i utbyte mot ett slut på kriget på östfronten. Hela dagens Estland, Lettland och Litauen överlämnades till den tyska ockupationsmyndigheten Ober Ost, tillsammans med Vitryssland och Ukraina. Därmed hade Tyskland äntligen uppnått sin länge efterlängtade dominans i ”Mitteleuropa” (Centraleuropa) och kunde nu helt och hållet koncentrera sig på att besegra de allierade på västfronten. I praktiken var dock de styrkor som behövdes för att garnisonera och säkra de nya territorierna en belastning för den tyska krigsansträngningen.

Tyskland förlorade snabbt nästan alla sina kolonier. Men i Tyska Östafrika genomfördes en imponerande gerillakampanj av ledaren för kolonialarmén där, general Paul Emil von Lettow-Vorbeck. Med hjälp av tyskar och infödda askarier inledde Lettow-Vorbeck flera gerillaattacker mot brittiska styrkor i Kenya och Rhodesia. Han invaderade också det portugisiska Moçambique för att förse sina styrkor med förnödenheter och för att få fler askarirekryter. Hans styrka var fortfarande aktiv vid krigsslutet.

Rysslands nederlag 1917 gjorde det möjligt för Tyskland att överföra hundratusentals soldater från öst- till västfronten, vilket gav landet en numerisk fördel gentemot de allierade. Genom att omskola soldaterna i nya infiltrationstaktiker förväntade sig tyskarna att kunna frigöra slagfältet och vinna en avgörande seger innan Förenta staternas armé, som nu hade gått in i kriget på de allierades sida, anlände i styrka. I det som kallades ”kaiserschlacht” samlade Tyskland sina trupper och gav flera slag som tryckte tillbaka de allierade. De upprepade tyska offensiverna under våren 1918 misslyckades dock alla, eftersom de allierade föll tillbaka och omgrupperade sig och tyskarna saknade de reserver som behövdes för att befästa sina vinster. Samtidigt hade soldaterna radikaliserats av den ryska revolutionen och var mindre villiga att fortsätta kämpa. Krigsansträngningarna utlöste civil oro i Tyskland, samtidigt som trupperna, som ständigt hade varit i fält utan avlösning, blev utmattade och förlorade allt hopp om seger. Sommaren 1918 var den brittiska armén på topp med så många som 4,5 miljoner män på västfronten och 4 000 stridsvagnar för hundradagarsoffensiven, amerikanerna anlände med 10 000 man om dagen, Tysklands allierade stod inför en kollaps och det tyska imperiets arbetskraft var utmattad, det var bara en tidsfråga innan flera allierade offensiver skulle förstöra den tyska armén.

Begreppet ”totalt krig” innebar att förnödenheterna måste omdirigeras till de väpnade styrkorna, och eftersom den tyska handeln stoppades av den allierade flottblockaden tvingades den tyska civilbefolkningen att leva under allt sämre förhållanden. Först kontrollerades livsmedelspriserna, sedan infördes ransonering. Under kriget dog cirka 750 000 tyska civila av undernäring.

Mot slutet av kriget försämrades förhållandena snabbt på hemmafronten, och allvarlig livsmedelsbrist rapporterades i alla stadsområden. Orsakerna var bland annat att många jordbrukare och livsmedelsarbetare överfördes till militären, i kombination med det överbelastade järnvägssystemet, kolbrist och den brittiska blockaden. Vintern 1916-1917 var känd som ”rovvintern”, eftersom folket var tvunget att överleva på en grönsak som vanligen var reserverad för boskap, som ersättning för potatis och kött, som blev alltmer sällsynta. Tusentals soppkök öppnades för att mätta de hungriga, som klagade på att bönderna behöll maten för sig själva. Till och med armén var tvungen att skära ner på soldaternas ransoner. Moralen hos både civila och soldater fortsatte att sjunka.

Tysklands befolkning led redan av sjukdomsutbrott på grund av undernäring på grund av den allierade blockaden som hindrade import av livsmedel. Den spanska influensan kom till Tyskland med de återvändande trupperna. Omkring 287 000 människor dog av spansk influensa i Tyskland mellan 1918 och 1920.

Många tyskar ville ha ett slut på kriget och allt fler började ansluta sig till den politiska vänstern, till exempel det socialdemokratiska partiet och det mer radikala oberoende socialdemokratiska partiet, som krävde ett slut på kriget. USA:s inträde i kriget i april 1917 tippade den långsiktiga maktbalansen ännu mer till de allierades fördel.

I slutet av oktober 1918 inleddes den tyska revolutionen 1918-1919 i Kiel i norra Tyskland. Enheter ur den tyska flottan vägrade att segla ut för en sista storskalig operation i ett krig som de ansåg vara så gott som förlorat, vilket utlöste upproret. Den 3 november spred sig revolten till andra städer och delstater i landet, och i många av dem inrättades arbetar- och soldatråd. Under tiden förlorade Hindenburg och de högre generalerna förtroendet för kejsaren och hans regering.

Bulgarien undertecknade vapenstilleståndet i Salonica den 29 september 1918. Osmanska riket undertecknade vapenstilleståndet i Mudros den 30 oktober 1918. Mellan den 24 oktober och 3 november 1918 besegrade Italien Österrike-Ungern i slaget vid Vittorio Veneto, vilket tvingade Österrike-Ungern att underteckna vapenstilleståndet i Villa Giusti den 3 november 1918. Så i november 1918, med inre revolution, de allierade som avancerade mot Tyskland på västfronten, Österrike-Ungern som föll sönder på grund av flera etniska spänningar, dess andra allierade utanför kriget och påtryckningar från det tyska överkommandot, abdikerade kejsaren och alla tyska regerande kungar, hertigar och prinsar, och den tyska adeln avskaffades. Den 9 november utropade socialdemokraten Philipp Scheidemann en republik. Den nya regeringen under ledning av de tyska socialdemokraterna begärde och fick ett vapenstillestånd den 11 november. Den efterträddes av Weimarrepubliken. Motståndarna, däribland missnöjda veteraner, anslöt sig till en rad olika paramilitära och underjordiska politiska grupper som Freikorps, Organisation Consul och kommunisterna.

Kejsardömets lagstiftning baserades på två organ, förbundsrådet och riksdagen (dock måste lagstiftningen passera båda kamrarna). I Bundesrat ingick företrädare för delstaterna.

Före enandet bestod det tyska territoriet (exklusive Österrike och Schweiz) av 27 delstater. Dessa stater bestod av kungadömen, storhertigdömen, hertigdömen, furstendömen, fria hansestäder och ett kejserligt territorium. De fria städerna hade en republikansk regeringsform på statsnivå, även om kejsardömet i stort var konstituerat som en monarki, och så även de flesta av staterna. Preussen var den största av de konstituerande staterna och omfattade två tredjedelar av rikets territorium.

Flera av dessa stater hade fått suveränitet efter det heliga romerska rikets upplösning och hade i praktiken varit suveräna från mitten av 1500-talet och framåt. Andra skapades som suveräna stater efter Wienkongressen 1815. Territorierna var inte nödvändigtvis sammanhängande – många existerade i flera delar, som ett resultat av historiska förvärv eller, i flera fall, av splittring av de härskande familjerna. Några av de stater som ursprungligen existerade, särskilt Hannover, avskaffades och annekterades av Preussen till följd av kriget 1866.

Varje del av det tyska riket skickade representanter till förbundsrådet (Bundesrat) och, via enmansdistrikt, till riksdagen (Reichstag). Förbindelserna mellan det kejserliga centrumet och rikets delar var något flytande och utvecklades löpande. I vilken utsträckning den tyske kejsaren till exempel kunde ingripa vid tillfällen av omtvistad eller oklar arvsrätt diskuterades mycket vid enstaka tillfällen – till exempel vid arvskrisen i Lippe-Detmold.

Ovanligt för en federation och

Läs också: biografier – Leif Eriksson

Andra kartor

Ungefär 92 procent av befolkningen talade tyska som sitt första språk. Det enda minoritetsspråket med ett betydande antal talare (5,4 %) var polska (en siffra som stiger till över 6 % om man räknar in de besläktade kashubiska och masuriska språken).

De icke-germanska germanska språken (0,5 %), som danska, nederländska och frisiska, fanns i den norra och nordvästra delen av riket, nära gränserna till Danmark, Nederländerna, Belgien och Luxemburg. Lågtyska talades i hela norra Tyskland och ansågs som ”tysk”, därav även dess namn, även om det språkligt sett skiljde sig lika mycket från högtyska (Hochdeutsch) som från nederländska och engelska. Danska och frisiska talades främst i norra delen av den preussiska provinsen Schleswig-Holstein och nederländska i de västra gränsområdena till Preussen (Hannover, Westfalen och Rhenprovinsen).

Polska och andra västslaviska språk (6,28 %) talades främst i öst.

Ett fåtal (0,5 %) talade franska, de allra flesta av dem i Reichsland Elsass-Lothringen där franskspråkiga personer utgjorde 11,6 % av den totala befolkningen.

Läs också: historia-sv – Första stora väckelsen

Resultat från 1900 års folkräkning

Läs också: biografier – Ellsworth Kelly

Språkliga kartor

Den religiösa demografin under den tidigmoderna perioden förändrades knappast. Fortfarande fanns det nästan helt katolska områden (Nieder- och Oberbayern, norra Westfalen, övre Schlesien etc.) och nästan helt protestantiska områden (Schleswig-Holstein, Pommern, Sachsen etc.). Konfessionella fördomar, särskilt mot blandäktenskap, var fortfarande vanliga. Genom intern migration blev religionsblandning allt vanligare. I de östra territorierna uppfattades konfessionen nästan uteslutande som kopplad till ens etniska tillhörighet och ekvationen ”protestant = tysk, katolik = polack” ansågs giltig. I de områden som påverkades av invandringen i Ruhrområdet och Westfalen samt i vissa storstäder förändrades det religiösa landskapet avsevärt. Detta gällde särskilt i till stor del katolska områden i Westfalen, som förändrades genom protestantisk invandring från de östra provinserna.

Den konfessionella uppdelningen av Tyskland fick betydande politiska konsekvenser. I katolska områden hade Centerpartiet en stor väljarkår. Å andra sidan fick socialdemokraterna och de fria fackföreningarna vanligtvis knappt några röster i de katolska områdena i Ruhrområdet. Detta började förändras i och med den sekularisering som uppstod under det tyska rikets sista decennier.

I Tysklands utomeuropeiska koloniala imperium praktiserade miljontals människor olika inhemska religioner utöver kristendomen. Över två miljoner muslimer levde också under det tyska kolonialstyret, främst i Tysk Östafrika.

Första världskrigets nederlag och efterdyningar och de straff som Versaillesfördraget innebar formade det positiva minnet av kejsardömet, särskilt bland de tyskar som misstrodde och föraktade Weimarrepubliken. Konservativa, liberaler, socialister, nationalister, katoliker och protestanter hade alla sina egna tolkningar, vilket ledde till ett splittrat politiskt och socialt klimat i Tyskland efter imperiets sammanbrott.

Under Bismarck hade man äntligen uppnått en enad tysk stat, men den förblev en preussiskt dominerad stat och inkluderade inte det tyska Österrike som de pantyska nationalisterna hade önskat. Den preussiska militarismens inflytande, rikets koloniala ansträngningar och dess kraftfulla, konkurrenskraftiga industriella förmåga gjorde att andra nationer ogillade och avundades det. Det tyska kejsardömet genomförde ett antal progressiva reformer, såsom Europas första sociala välfärdssystem och pressfrihet. Det fanns också ett modernt system för att välja det federala parlamentet, riksdagen, där varje vuxen man hade en röst. Detta gjorde det möjligt för socialisterna och det katolska centerpartiet att spela betydande roller i rikets politiska liv trots de preussiska aristokraternas fortsatta fientlighet.

I Tyskland är det tyska kejsardömets epok väl ihågkommen som en tid av stor kulturell och intellektuell styrka. Thomas Mann publicerade sin roman Buddenbrooks 1901. Theodor Mommsen fick Nobelpriset i litteratur ett år senare för sin romerska historia. Målare som grupperna Der Blaue Reiter och Die Brücke bidrog i hög grad till den moderna konsten. AEG:s turbinfabrik i Berlin av Peter Behrens från 1909 var en milstolpe inom den klassiska moderna arkitekturen och ett utmärkt exempel på den framväxande funktionalismen. De sociala, ekonomiska och vetenskapliga framgångarna under denna Gründerzeit, eller grundande epok, har ibland lett till att den wilhelminiska eran betraktas som en guldålder.

På det ekonomiska området lade ”Kaiserzeit” grunden för Tysklands ställning som en av världens ledande ekonomiska makter. Järn- och kolindustrin i Ruhrområdet, Saarområdet och övre Schlesien bidrog särskilt till denna process. Den första motorbilen byggdes av Karl Benz 1886. Den enorma ökningen av industriproduktionen och den industriella potentialen ledde också till en snabb urbanisering av Tyskland, vilket gjorde tyskarna till en nation av stadsbor. Mer än 5 miljoner människor lämnade Tyskland för USA under 1800-talet.

Läs också: biografier – Bernd och Hilla Becher

Sonderweg

Många historiker har betonat den centrala betydelsen av en tysk Sonderweg eller ”särskild väg” (eller ”exceptionalism”) som roten till nazismen och den tyska katastrofen under 1900-talet. Enligt Kockas (1988) historieskrivning hade processen för nationsbyggande uppifrån mycket allvarliga konsekvenser på lång sikt. När det gäller den parlamentariska demokratin hölls parlamentet svagt, partierna var splittrade och det fanns en hög grad av ömsesidig misstro. Nazisterna byggde på de illiberala, antipluralistiska elementen i Weimars politiska kultur. Junker-eliten (de stora jordägarna i öster) och höga tjänstemän använde sin stora makt och sitt stora inflytande långt in på 1900-talet för att motarbeta varje rörelse i riktning mot demokrati. De spelade en särskilt negativ roll under krisen 1930-1933. Bismarcks betoning på militär styrka förstärkte officerskårens röst, som kombinerade avancerad modernisering av militärtekniken med reaktionär politik. De stigande eliterna i den övre medelklassen, inom affärs-, finans- och yrkesvärlden, tenderade att acceptera de gamla traditionella eliternas värderingar. För Hans-Ulrich Wehler var det tyska riket en märklig blandning av en mycket framgångsrik kapitalistisk industrialisering och socioekonomisk modernisering å ena sidan och överlevande förindustriella institutioner, maktförhållanden och traditionella kulturer å andra sidan. Wehler hävdar att detta ledde till en hög grad av inre spänning, vilket å ena sidan ledde till att socialister, katoliker och reformatorer förtrycktes och å andra sidan till en mycket aggressiv utrikespolitik. Av dessa skäl betonade Fritz Fischer och hans elever Tysklands främsta skuld till att ha orsakat första världskriget.

Hans-Ulrich Wehler, en ledare för Bielefelds skola för socialhistoria, placerar ursprunget till Tysklands väg mot katastrofen på 1860-1870-talet, då den ekonomiska moderniseringen ägde rum, men den politiska moderniseringen uteblev och den gamla preussiska landsbygdseliten behöll sin fasta kontroll över armén, diplomatin och den offentliga förvaltningen. Det traditionella, aristokratiska, förmoderna samhället kämpade mot ett framväxande kapitalistiskt, borgerligt, moderniserande samhälle. Wehler erkänner de moderniserande krafternas betydelse inom industrin, ekonomin och kulturlivet, men hävdar att den reaktionära traditionalismen dominerade den politiska makthierarkin i Tyskland, liksom de sociala mentaliteterna och klassförhållandena (Klassenhabitus). Den katastrofala tyska politiken mellan 1914 och 1945 tolkas i termer av en försenad modernisering av de politiska strukturerna. Kärnan i Wehlers tolkning är hans behandling av ”medelklassen” och ”revolutionen”, som var och en av dem bidrog till att forma 1900-talet. Wehlers undersökning av naziststyret präglas av hans begrepp ”karismatisk dominans”, som i hög grad fokuserar på Hitler.

Det historiografiska begreppet tysk Sonderweg har haft en turbulent historia. 1800-talsforskare som betonade en separat tysk väg till moderniteten såg den som en positiv faktor som skilde Tyskland från den ”västliga vägen” som Storbritannien stod för. De betonade den starka byråkratiska staten, de reformer som initierades av Bismarck och andra starka ledare, den preussiska tjänsteetiken, den höga kulturen inom filosofi och musik och Tysklands pionjärarbete för en social välfärdsstat. På 1950-talet hävdade historiker i Västtyskland att Sonderweg ledde Tyskland till katastrofen 1933-1945. De särskilda omständigheterna i Tysklands historiska strukturer och erfarenheter tolkades som förutsättningar som, även om de inte direkt orsakade nationalsocialismen, hindrade utvecklingen av en liberal demokrati och underlättade fascismens framväxt. Sonderweg-paradigmet har gett impulser till minst tre forskningsströmningar inom den tyska historieskrivningen: det ”långa 1800-talet”, borgarklassens historia och jämförelser med västvärlden. Efter 1990 har den tyska historieskrivningen genom ökad uppmärksamhet på kulturella dimensioner och på komparativ och relationell historia flyttat den tyska historieskrivningen till andra ämnen, och Sonderweg har fått mycket mindre uppmärksamhet. Även om vissa historiker har övergivit Sonderweg-tesen har de inte tillhandahållit någon allmänt accepterad alternativ tolkning.

Det tyska kejsardömet hade två väpnade styrkor:

Förutom dagens Tyskland tillhör stora delar av det tyska riket nu flera andra moderna europeiska länder.

Informationsmeddelanden

Hänvisningar

Källor

1. German Empire
2. Kejsardömet Tyskland
3. ^ Pronounced [ˌdɔʏtʃəs ˈkaɪzɐʁaɪç] (listen), officially Deutsches Reich.
4. ^ German: Zweites Reich
5. «Population statistics of the German Empire, 1871» (στα Γερμανικά). Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 5 Απριλίου 2007. Ανακτήθηκε στις 25 Απριλίου 2007.
6. «Γερμανικό Σύνταγμα του 1871» (στα Γερμανικά). De.wikisource.org. 16 Μαρτίου 2011. Ανακτήθηκε στις 2 Απριλίου 2011.
7. Michael Kotulla: Deutsches Verfassungsrecht 1806–1918. Eine Dokumentensammlung nebst Einführungen. 1. Band: Gesamtdeutschland, Anhaltische Staaten und Baden. Springer, Berlin 2006, pp. 231, 246
8. J. H. Clapham, The Economic Development of France and Germany 1815–1914 (1936)
9. «German constitution of 1871» (em alemão). German Wikisource. 16 de março de 2011. Consultado em 2 de abril de 2011
10. World Book, Inc. The World Book dictionary, Volume 1. World Book, Inc., 2003. p. 572. Afirma que Deutsches Reich traduz como ”Domínio Alemão” e era um antigo nome oficial da Alemanha.
11. Joseph Whitaker. Whitaker”s almanack, 1991. J Whitaker & Sons, 1990. Pp. 765. Refere-se ao termo Deutsches Reich sendo traduzido para o inglês como ”Domínio Alemão”, até o período nazista, inclusive.
12. Whitaker”s Almanak, 1897, by Joseph Whitaker; p. 548
13. Eskelinen, Heikki: Maailman historian käännekohtia. Optimismin aikakausi 1803-1896. Helsinki: Otava, 1981. ISBN 951-1-06508-4.
14. Schön, Lennart: ”Teollistuminen leviää ennen ensimmäistä maailman sotaa”, Maailman taloushistoria, teollinen aika, s. 181 ja 199. Tampere: Osuuskunta Vastapaino, 2013. ISBN 978-951-768-380-7.