Gediminas
gigatos | februari 2, 2022
Sammanfattning
Gediminas, med det italienska namnet Gedimino (1275 – Vilnius 1341), var storhertig av Litauen från 1315 eller 1316 till sin död. Han anses vara en av de mest betydelsefulla personerna i Litauens medeltida historia och anses ha inlett – eller åtminstone kraftigt påskyndat under tiden efter Mindaugas – storhertigens tillväxtprocess, som skulle göra det till en av de mäktigaste staterna i Östeuropa under de följande två århundradena.
Gediminas lät hedendomen överleva under 1300-talet, eftersom han framgångsrikt motarbetade försöken att kristna sitt land genom att använda geniala knep för att hantera påven och andra kristna härskare.
Läs också: biografier – Muhammed Ali Jinnah
Ursprung
Gediminas föddes omkring 1275. Eftersom det finns få skriftliga källor från den tiden är Gediminas härstamning, tidiga år och hans utnämning till storhertig omkring 1316 oklar och fortsätter att vara föremål för historisk debatt. Om man sammanfattar de olika teorierna måste Gediminas ha varit son till sin föregångare Vytenis, eller alternativt hans bror, kusin eller stallpojke. Under flera århundraden cirkulerade endast två versioner av hans ursprung. Den första, som finns i krönikor som skrevs långt efter Gediminas död av de teutoniska riddarna, Litauens traditionella motståndare, säger att storhertigen var Vytenis brudgum och senare dödade honom för att kunna sitta på tronen. En annan alternativ berättelse om affären finns i den litauiska krönikan, som också publicerades långt efter Gediminas död och som rapporterar att han var Vytenis son. Eftersom Gediminas var nästan lika gammal som sin föregångare när han blev storhertig, är det osannolikt att han hade ett sådant föräldraförhållande. De två dokumenten är därför osannolika, det ena (den tyska krönikan) eftersom det är avsett att framhäva aspekter av en negativ figur, det andra eftersom det är en fantasifull rekonstruktion som inte bygger på konkreta bevis.
Ny forskning tyder på att en av Gediminias förfäder kan ha varit Skalmantas. År 1974 noterade historikern Jerzy Ochmański att Zádonština, en rysk poetisk text från slutet av 1300-talet, innehåller en rad där Algirdas två söner talar om sina förfäder på följande sätt: ”Vi är två bröder – söner till Algirdas och barnbarn till Gediminas och barnbarnsbarn till Skalmantas”. Tack vare denna upptäckt föddes den doktrinära linje som betraktar Skalmantas som den länge eftersökta stamfadern till den Gediminidiska dynastin. Ochmański antog att dikten hoppade över den generation som Butvydas representerade och fokuserade på den tidigare okända förfadern. Den litauiske forskaren Tomas Baranauskas är inte övertygad om detta påstående: enligt hans rekonstruktion var Skalmantas Butvydas bror snarare än hans far, och därför var Vytenis och Gediminas kusiner.
Gediminas blev storhertig 1316 vid 40 års ålder och regerade i 25 år.
Läs också: biografier – Édouard Manet
Den religiösa frågan
Gediminas ärvde ett stort område som omfattade det egentliga Litauen, Samogitia, Navahrudak, Podlachien och Polock (som från och med 1315 administrerades av hans bror Vainius). Många av dessa besittningar var eftertraktade av de teutoniska riddarna och den livländska orden, som under en längre tid hade legat i mer eller mindre konstant krig med litauerna. Gediminas valde att få tatarernas stöd mot Teutonic Order 1319.
Systematiska intrång i Litauen av riddare under förevändning att omvända landet hade för länge sedan förenat alla litauiska stammar. Gediminas strävade efter att etablera en dynasti som skulle göra Litauen inte bara säkert utan också mäktigt, och för detta ändamål inledde han direkta diplomatiska förhandlingar med Heliga stolen. I slutet av 1322 skickade han brev till påven Johannes XXII och bad honom ingripa för att stoppa riddarnas aggression och informerade honom om de privilegier som redan beviljats dominikaner och franciskaner som redan fanns i Litauen för att sprida Guds ord. Storhertigen bad också påven att de utsända ambassadörerna skulle återvända först efter att ha döpt den litauiske kungen. Detta beslut stöddes av Rigas ärkebiskop Frederic Lobestat. Efter dessa händelser slöts en fred mellan hertigdömet och Livlandsorden den 2 oktober 1323.
Efter att ha fått ett positivt svar från Heliga stolen utfärdade Gediminas ett cirkulärbrev, daterat den 25 januari 1325, till de viktigaste städerna i Hansan, där han erbjöd fri tillgång till sina domäner för män av alla samhällsklasser och yrken, från adelsmän till riddare, från köpmän till bönder. De som flyttade måste välja en plats att bosätta sig på och leva enligt de seder och lagar som de var vana vid. Präster och munkar uppmanades också att bygga kyrkor i närheten av Vilnius och Navahrudak. I oktober 1323 träffades sändebud från ärkebiskopen av Riga, biskopen av Dorpat, kung Kristoffer II av Danmark, dominikanerna och franciskanerna samt storhertig Karl von Trier, stormästare för Tyska orden, i Vilnius vid storhertigens hov. Storhertigen upprepade sina löften och lovade att fortsätta att erkänna de privilegier som redan beviljats de kristna och att döpa dem så snart de legater som skickats till Rom återvände. I Vilnius undertecknades sedan i hela den kristna världens namn en pakt mellan Gediminas och de närvarande, där det som sagts i ord skrevs ner.
Men när han 1323 gjorde en räd mot Dobrzyń och Sambia, som just hade erövrats av riddarna, fann han en armé som var redo att hämnas för det som hade hänt. En gång krossad av Gediminas (på ett och ett halvt år 20. De preussiska biskoparna, som var lojala mot riddarna, ifrågasatte äktheten i Gediminas brev och anklagade honom för att vara en fiende till tron vid en synod i Elbing; storfurstens ortodoxa undersåtar förebrådde honom för att han blundade för det latinska kätteriet, medan de hedniska litauerna anklagade honom för att ha övergivit de gamla gudarna. Gediminas tog sig ur denna komplicerade situation genom att förkasta sina tidigare löften; han vägrade att ta emot de påvliga legater som anlände till Riga i september 1323 och fördrev franciskanerna från sina territorier. De åtgärder som vidtagits ger en bild av den religiösa situationen under Gediminas tid och bekräftar att det hedniska elementet fortfarande var mycket närvarande i Litauen, så mycket att härskaren inte ville reta upp sina undersåtar. Enligt Andres Kasekamps historiografiska rekonstruktion hade de ortodoxa kristna i Litauen blivit minst dubbelt så många som de hedniska, även om makten var fast i händerna på hedningarna.
Under tiden hade Gediminas genom sina ambassadörer privat informerat de påvliga legaterna i Riga om att hans svåra situation tvingade honom att skjuta upp sin beslutsamhet att låta sig döpas. Legaterna litade på dessa ord och förbjöd de kristna grannstaterna att kämpa mot Litauen under de kommande fyra åren, och ratificerade återigen fördraget mellan Gediminas och ärkebiskopen av Riga. Orden ignorerade dock kyrkans varningar och återupptog kriget med Gediminas när tyskarna dödade en av de delegater som skickats för att välkomna den nya stormästaren Werner von Orseln när han anlände till Riga 1325. Litauerna hade kort dessförinnan fått en ny allierad i Polen, kung Ladislaus Lokietek: hans dotter Aldona döptes för att gifta sig med Ladislaus son Kasimir III. År 1325 förenade Gediminas och Ladislaus I sina styrkor mot Teutonic Order i fyra år och det viktigaste resultatet kom 1326 när litauerna och polackerna plundrade Brandenburg.
En alternativ rekonstruktion av händelserna har föreslagits av den brittiske historikern Stephen Christopher Rowell, som anser att Gediminas aldrig hade för avsikt att anamma kristendomen: om så hade varit fallet skulle det ha orsakat bristande stöd från invånarna i Žemaitija och Aukštaitija, som var mycket fästade vid de baltiska religiösa traditionerna. Både hedningarna i Aukštaitija och de ortodoxa Rus” hotade Gediminas med döden om han bestämde sig för att konvertera; Mindaugas befann sig också i en liknande situation, som han desperat ville undvika.
Hans strategi var att vinna påvens och andra katolska makters stöd i konflikten med Tyska orden genom att ge katolikerna en gynnsam ställning i sitt rike och låtsas att han hade ett personligt intresse för den kristna religionen. Samtidigt som han tillät katolska präster att komma in i sitt rike för att umgås med sina trogna och tillfälliga invånare, straffade han utan tvekan alla försök att omvända litauiska hedningar eller förolämpa deras inhemska religion. Detta förklarar varför två franciskanermunkar från Böhmen, Ulrich och Martin, dödades omkring 1339-40. De hade gjort sig skyldiga till att ha överskridit gränserna för offentlig predikan mot litauiska trosuppfattningar. Gediminas beordrade dem att avsäga sig kristendomen och lät döda dem när de vägrade. Fem andra munkar avrättades 1369 under Algirdas styre på samma grunder.
Gediminas främsta mål under hela sitt liv var att hindra tyskarna från att underkuva Litauen, och han lyckades. När han dog var bilden av de trosbekännelser som fanns mycket mer varierad än tidigare på grund av de privilegier som beviljades. Konsekvenserna var inte bara på det religiösa området: politiskt var härskaren kopplad till sina hedniska släktingar i Samogitia, sina ortodoxa undersåtar i dagens Vitryssland och sina katolska allierade i Masovien. Ett av de största mysterierna kring Gediminas är fortfarande äktheten i hans brev till påven. Frågan kvarstår om det var uppriktiga uttalanden eller om det var ett enkelt diplomatiskt knep.
Bland de samhällen som blomstrade under Gediminas tid bör även det judiska samfundet nämnas.
Läs också: biografier – Camille Pissarro
Inkorporering av slaviska områden
Medan Gediminas oroade sig för sina fiender i norr fortsatte han mellan 1316 och 1340 sina expansionskampanjer i flera slaviska furstendömen längre söder och österut, som redan var försvagade av tidigare konflikter mellan dem. Gediminas framgångar i det geografiska område som ligger på gränsen mellan dagens Litauen, Vitryssland och Ukraina tycktes ohejdbara; det är svårt att följa de olika stadierna i hans krigföring just därför att källorna är få och motsägelsefulla och datumet för varje viktig händelse är ytterst tveksamt. En av Gediminas viktigaste politiska åtgärder, hans son Lubarts giftermål med den lokala prinsens dotter, ledde till ett närmare förhållande till det mest inflytelserika storhertigdömet i söder, kungadömet Galicien-Volinien.
Ungefär 23 km sydväst om Kiev besegrade Gediminas Stanislav av Kiev och hans allierade i slaget vid Irpinfloden. Han belägrade och intog Kiev och förvisade Stanislav, den siste ättlingen till den Rajurikidiska dynastin som styrde Kiev, först till Bryansk och sedan till Rjazan. Theodore, bror till Gediminas, och Algimantas, son till Mindaugas från Olshanski-familjen, sändes för att styra Kiev. Tack vare dessa erövringar kunde litauiska krigare nå nästan ända till Svarta havets kust.
Gediminas utnyttjade den slaviska svaghet som hade funnits sedan den mongoliska invasionen, men föredrog att inte reta upp Gyllene horden, som då var en stormakt. Han valde också att bilda en allians med det framväxande storfurstendömet Moskva genom att gifta sin dotter Anastasia med Simeon av Ryssland. Den makt han hade fått under åren gjorde det också möjligt för honom att hjälpa republiken Pskov, som Moskva var mycket intresserad av och som storhertigen därför uppskattade, att förhindra att den gränsade till en annan stark stat. Efter att ha erkänt storhertigens styre bröt sig Pskov loss från Veliky Novgorod.
Läs också: biografier – Chiang Kai-shek
Inrikespolitik och död
Gediminas försökte förvalta Litauen med stor klokhet. Han genomförde flera program: skydd av det katolska och ortodoxa prästerskapet, förbättring av den litauiska armén så att den blev så effektiv som möjligt, uppförande av försvarsposter vid gränserna för hans domäner och i de viktigaste städerna, inklusive Vilnius. Han flyttade först huvudstaden till den nybyggda staden Trakai och flyttade den sedan permanent till Vilnius omkring 1320.
Gediminas dog 1341, möjligen i samband med en statskupp. Hans död är väl dokumenterad i ryska krönikor, som rapporterar att hans kropp kremerades i enlighet med traditionella religiösa ceremonier år 1342 och att det ingick människooffer: hans favorittjänare och flera tyska slavar offrades till gudarna, och alla brändes på ett bål tillsammans med liket. En sådan begravningsritual skulle vittna om att Gediminas troligen förblev helt trogen sin inhemska religion och att hans intresse för katolicismen endast skrytsamt framhölls i politiskt syfte.
Han efterträddes av en av sina söner, Jaunutis, som inte kunde kontrollera oroligheterna i landet och avsattes 1345 av sin bror Algirdas.
På latin gavs Gediminas titel på följande sätt:
Översatt till:
I sina brev till påvedömet 1322 och 1323 lägger han till Princeps et Dux Semigalliae (prins och hertig av Semigallia). På lågtyska är suffixet Koningh van Lettowen, vilket speglar det latinska Rex Lethowyae (båda betyder ”kung av Litauen”). Gediminas rätt att använda termen rex, som påvedömet hade hävdat rätten att bevilja från 1200-talet och framåt, erkändes inte allmänt av katolska källor. Det är därför han i en källa kallas rex sive dux (påven Johannes XXII, i ett brev till Frankrikes kung, kallade Gediminas för ”han som kallar sig rex”). Påven kallar dock Gediminas rex när han tilltalar honom (regem sive ducem, ”kung eller hertig”).
Det är oklart hur många fruar Gediminas hade, men i Bychowiec-krönikan nämns tre: Vida från Kurland, Olga från Smolensk och Jewna från Polotsk, som var ortodox och dog 1344 eller 1345. De flesta moderna historiker och referensverk hävdar att Gediminas hustru var Jewna, och anser att Vida och Olga är fiktiva personer, eftersom ingen annan källa än denna krönika nämner dem.
En annan källa hävdar att Gediminas hade två fruar, en hednisk och en ortodox. Detta fall stöds endast av Jüngere Hochmeisterchronik (Kronik av ordensmästaren), en krönika från slutet av 1400-talet, som nämner Narimantas som halvbror till Algirdas. En grupp forskare stöder en sådan redogörelse eftersom den skulle förklara Gediminas annars obegripliga utnämning av en mellanson, nämligen Jaunutis. Enligt denna rekonstruktion var Janutis kanske den äldsta sonen till Gediminas och hans andra hustru.
Gediminas sägs ha efterlämnat sju söner och sex döttrar, bland annat:
Storhertigen konsoliderade makten för en ny litauisk dynasti, Gediminiderna, och lade grunden för statens expansion, vilket är anledningen till att han ibland med eftertryck kallas för statens ”riktiga” grundare.
I den moderna kollektiva föreställningsvärlden betraktas han också som grundaren av Vilnius, Litauens nuvarande huvudstad. Enligt en legend, som troligen utspelade sig 1322, drömde Gediminas under en jaktresa om en varg av järn som stod på en kulle och ylade på ett märkligt sätt, som om tusentals vargar gjorde samma ljud samtidigt. Han avslöjade sin vision för sin präst, Lizdeika, som berättade för honom att drömmen skulle tolkas som ett tecken på att en stad skulle byggas på exakt den plats där vargen ylade. Storhertigen beslöt att bygga en befästning vid sammanflödet av floderna Vilnia och Neris, den plats som han hade sett i sin dröm. Berättelsen var en inspirationskälla för romantikerna, särskilt Adam Mickiewicz, som gav berättelsen en poetisk karaktär.
Gediminas är avbildad på en silverlitas som gavs ut 1996 och har gett sitt namn till flera infrastrukturer i landet.
Den litauiska folkmusikgruppen Kūlgrinda släppte 2009 ett album med titeln Giesmės Valdovui Gediminui, som betyder ”Hymner till kung Gediminas”.
Läs också: biografier – Theodora (500-talet)
Minnesmärken i Vitryssland
Gediminas (känd som Hiedymin eller Gedymin) är också mycket hyllad i Vitryssland för att han är en viktig person i landets historia.
I september 2019 invigdes ett monument över Gediminas i Lida.
Det finns en aveny som heter Bulvar Hiedymina i Lida, liksom flera företag: Lidskaje piva-bryggeriet i Lida tillägnade Gediminas en ölsort som numera inte längre säljs, men som var tillägnad honom.
Källor
