Nero
gigatos | 25 januára, 2022
Nero (15. decembra 37 n. l. – 9. júna 68 n. l.) bol piatym rímskym cisárom a posledným cisárom z juliovsko-klaudiovskej dynastie, ktorý vládol od roku 54 n. l. až do svojej samovraždy v roku 68. Vo veku 13 rokov ho adoptoval rímsky cisár Claudius a po ňom nastúpil na trón. Zdá sa, že Nero bol obľúbený medzi členmi svojej pretoriánskej gardy a medzi obyčajnými ľuďmi z nižších vrstiev v Ríme a provinciách, ale rímska aristokracia ho hlboko nenávidela. Väčšina súčasných zdrojov ho opisuje ako tyranského, požitkárskeho a zhýralého. Senát ho zvrhol a vo veku 30 rokov spáchal samovraždu.
Nero sa narodil v Antiume v roku 37 n. l. ako syn Gnaea Domícia Ahenobarbusa a Agrippiny Mladšej, pravnučky cisára Augusta. Keď mal Nero dva roky, jeho otec zomrel. Jeho matka sa vydala za cisára Claudia, ktorý nakoniec Nerona adoptoval ako svojho dediča; keď Claudius v roku 54 zomrel, Nero sa stal cisárom, najprv s podporou pretoriánskej gardy a potom senátu. V prvých rokoch vlády Nerónovi radila a usmerňovala ho jeho matka Agrippina, jeho vychovávateľ Seneca Mladší a pretoriánsky prefekt Sextus Afranius Burrus, ale čoskoro sa snažil vládnuť samostatne a zbaviť sa obmedzujúcich vplyvov. Jeho boj o moc s matkou sa nakoniec vyriešil, keď ju dal zavraždiť. Rímske pramene Nerona usvedčujú aj zo smrti jeho manželky Claudie Octavie – údajne preto, aby sa mohol oženiť s Poppaeou Sabinou – a jeho nevlastného brata Britannika. Väčšina rímskych prameňov predstavuje Nerona ako sexuálne zhýralého. Hovorí sa, že sa „oženil“ s prepustencom Pytagorasom, pričom pri obrade zohral úlohu nevesty. Po Poppeiinej smrti za nejasných okolností sa Nero v krátkom časovom slede oženil s aristokratkou Statíliou Messalinou a ďalším slobodným mužom Sporusom, ktorého dal vykastrovať.
Neronov praktický prínos k správe Ríma sa zameriaval na diplomaciu, obchod a kultúru. Nariadil výstavbu amfiteátrov, podporoval atletické hry a súťaže a verejne vystupoval ako herec, básnik, hudobník a vozataj. To pohoršovalo jeho aristokratických súčasníkov, keďže tieto povolania boli zvyčajne doménou otrokov, verejných zabávačov a neslávne známych osôb. Poskytovanie takýchto zábav Neronovi prinieslo popularitu medzi občanmi nižších vrstiev, ale jeho vystúpenia podkopávali cisársku dôstojnosť. Náklady s tým spojené znášali miestne elity buď priamo, alebo prostredníctvom daní, čo sa im veľmi nepáčilo.
Počas Nerónovej vlády bojoval generál Corbulo v rímsko-parthskej vojne v rokoch 58-63 a uzavrel mier s nepriateľskou Partskou ríšou. Rímsky generál Suetonius Paulinus potlačil veľké povstanie v Británii, ktoré viedla ikénska kráľovná Boudica. Bosporské kráľovstvo bolo nakrátko pripojené k ríši a začala sa prvá židovsko-rímska vojna. Keď sa vzbúril rímsky senátor Vindex s podporou budúceho rímskeho cisára Galbu, Nero bol vyhlásený za verejného nepriateľa a v neprítomnosti odsúdený na smrť. Utiekol z Ríma a 9. júna 68 n. l. spáchal samovraždu. Jeho smrť vyvolala krátke obdobie občianskej vojny známe ako Rok štyroch cisárov.
Väčšina rímskych zdrojov ponúka prevažne negatívne hodnotenia jeho osobnosti a vlády. Historik Tacitus tvrdí, že rímsky ľud ho považoval za kompulzívneho a skorumpovaného. Suetonius hovorí, že mnohí Rimania verili, že veľký požiar Ríma vyvolal Nero, aby uvoľnil pôdu pre svoj plánovaný „zlatý dom“. Tacitus tvrdí, že Nero sa zmocnil kresťanov ako obetných baránkov pre tento požiar a dal ich upáliť zaživa, pričom ho zrejme nemotivovala verejná spravodlivosť, ale osobná krutosť. Niektorí moderní historici spochybňujú spoľahlivosť antických prameňov o Neronových tyranských činoch vzhľadom na jeho popularitu medzi rímskou pospolitosťou. Vo východných provinciách ríše vznikla populárna legenda, že Nero nezomrel a vráti sa. Po jeho smrti sa najmenej traja vodcovia krátkodobých neúspešných povstaní prezentovali ako „znovuzrodený Nero“, aby získali podporu ľudu.
Nero sa narodil ako Lucius Domitius Ahenobarbus 15. decembra 37 n. l. v Antium (dnešné Anzio): 87 Bol jedináčikom, synom politika Gnaea Domícia Ahenobarbusa a Agrippiny Mladšej. Jeho matka Agrippina bola sestrou tretieho rímskeho cisára Caligulu.: 5 Nero bol tiež pravnukom bývalého cisára Augusta (pochádzal z Augustovej jedinej dcéry Júlie).: 2
Staroveký životopisec Suetonius, ktorý bol kritický k Neronovým predkom, napísal, že cisár Augustus vyčítal Neronovmu starému otcovi jeho nevhodné vyžívanie sa v násilných gladiátorských hrách. Podľa Jürgena Malitza Suetonius hovorí, že Neronov otec bol známy ako „neskrotný a brutálny“ a že obaja „sa tešili z vozatajských pretekov a divadelných predstavení v miere, ktorá sa nehodila ich postaveniu“: 3 Suetonius sa tiež zmieňuje, že keď Neronovmu otcovi Domitiovi jeho priatelia blahoželali k narodeniu syna, odpovedal, že každé dieťa, ktoré sa narodí jemu a Agrippine, bude mať odpornú povahu a stane sa verejným nebezpečenstvom.
Domitius zomrel v roku 40 n. l. Niekoľko rokov pred otcovou smrťou sa jeho otec zaplietol do vážneho politického škandálu: Jeho matka a jeho dve sestry Agrippina a Júlia Livilla, ktoré prežili, boli vyhnané na vzdialený ostrov v Stredozemnom mori: 4 Jeho matka bola údajne vyhnaná za sprisahanie s cieľom zvrhnúť cisára Caligulu. Neronovi odobrali dedičstvo a poslali ho žiť k jeho otcovskej tete Domitii Lepide Mladšej, matke Messaliny, neskoršej tretej manželky cisára Claudia: 11
Po Caligulovej smrti sa novým rímskym cisárom stal Claudius. Neronova matka sa v roku 49 n. l. vydala za Claudia a stala sa jeho štvrtou manželkou. Vo februári 49 n. l. jeho matka presvedčila Claudia, aby si adoptoval jej syna Nera.
Po Nerónovej adopcii cisárom sa „Claudius“ stalo súčasťou jeho mena: Nero Claudius Caesar Drusus Germanicus. Claudius dal vydať zlaté mince na počesť adopcie.: 119 Profesor klasickej literatúry Josiah Osgood napísal, že „mince svojou distribúciou aj vyobrazením ukazovali, že sa pripravuje nový vodca.“: 231 David Shotter však poznamenal, že napriek udalostiam v Ríme bol na začiatku 50. rokov v provinčných minciach výraznejší Neronov nevlastný brat Britannicus: 52
Nero oficiálne vstúpil do verejného života ako dospelý v roku 51 n. l., keď mal približne 14 rokov: 51 Keď dovŕšil 16 rokov, Nero sa oženil s Claudiovou dcérou (svojou nevlastnou sestrou) Claudiou Octaviou. V rokoch 51 n. l. až 53 n. l. predniesol niekoľko prejavov v mene rôznych komunít vrátane Ilianov; Apameov (a severnej kolónie Bologna po tom, ako ich osadu postihol ničivý požiar: 231
Claudius zomrel v roku 54 n. l.; mnohí starovekí historici tvrdia, že ho otrávila Agrippina. Shotter napísal, že „Claudiova smrť v roku 54 n. l. sa zvyčajne považuje za udalosť, ktorú urýchlila Agrippina kvôli náznakom, že Claudius prejavuje obnovenú náklonnosť k svojmu prirodzenému synovi“. Poznamenáva tiež, že medzi starovekými zdrojmi bol rímsky historik Jozefus jedinečne zdržanlivý, keď opisoval otrávenie ako fámu: 53
Súčasné zdroje sa v opisoch otravy líšia. Tacitus uvádza, že jed pripravil výrobca Locusta a cisárovi ho podal jeho sluha Halotus. Tacitus tiež píše, že Agrippina zariadila, aby Claudiov lekár Xenofón podal jed v prípade, že by cisár prežil: 53 Suetonius sa v niektorých detailoch líši, ale tiež do toho zapája Halota a Agrippinu. Podobne ako Tacitus, aj Cassius Dio píše, že jed pripravil Locusta, ale v Diovej správe ho namiesto Halota podala Agrippina. Seneca mladší sa v Apokolocyntosis o hubách vôbec nezmieňuje: 54 Agrippinovu účasť na Claudiovej smrti neprijímajú všetci moderní bádatelia: 589
Pred Claudiovou smrťou Agrippina manévrovala tak, aby odstránila vychovávateľov Claudiových synov a nahradila ich vychovávateľmi, ktorých sama vybrala. Podarilo sa jej tiež presvedčiť Claudia, aby nahradil dvoch prefektov pretoriánskej gardy (ktorí boli podozriví z podpory Claudiovho syna) Afraniom Burrusom (Nerónovým budúcim sprievodcom): 13 Keďže Agrippina nahradila dôstojníkov gardy mužmi, ktorí jej boli lojálni, Nero sa následne mohol bez incidentu ujať moci: 417
Väčšina informácií o Neronovej vláde pochádza od troch starovekých spisovateľov: Tacita, Suetonia a gréckeho historika Cassiusa Dia.: 37
Podľa týchto starovekých historikov boli Neronove stavebné projekty príliš extravagantné a veľké množstvo výdavkov za Nerona spôsobilo, že Taliansko bolo „úplne vyčerpané peňažnými príspevkami“ a „provincie boli zruinované“. Moderní historici však poznamenávajú, že toto obdobie bolo poznačené defláciou a že je pravdepodobné, že Neronove výdavky mali podobu projektov verejných prác a charity, ktoré mali zmierniť hospodárske problémy.
Skoré obdobie vlády
Nero sa stal cisárom v roku 54 n. l., keď mal šestnásť rokov. Stal sa tak najmladším jediným cisárom až do Elagabala, ktorý sa stal cisárom v roku 218 vo veku 14 rokov. Ako faraón Egypta prijal Nero kráľovskú titulatúru Autokrator Neron Heqaheqau Meryasetptah Tjemaahuikhasut Wernakhtubaqet Heqaheqau Setepennenu Merur („Cisár Nero, vládca vládcov, vyvolený Ptahom, milovaný Isis, statný ozbrojenec, ktorý udrel na cudzie krajiny, víťazný pre Egypt, vládca vládcov, vyvolený Nunou, ktorá ho miluje“).
Neronov učiteľ Seneca pripravil Nerónovu prvú reč pred senátom. Počas tohto prejavu Nero hovoril o „odstránení neduhov predchádzajúceho režimu“: 16 H. H. Scullard píše, že „sľúbil, že vo svojom principáte bude nasledovať augustovský vzor, skoncuje so všetkými tajnými súdmi intra cubiculum, skoncuje s korupciou dvorných favoritov a slobodníkov a predovšetkým bude rešpektovať výsady senátu a jednotlivých senátorov“: 257 Jeho rešpektovanie senátorskej autonómie, ktorým sa odlišoval od Caligulu a Claudia, bolo rímskym senátom všeobecne dobre prijaté: 18
Scullard píše, že Neronova matka Agrippina „chcela vládnuť prostredníctvom svojho syna“: 257 Agrippina vraždila svojich politických súperov: Na jednej z prvých mincí, ktoré Nero vydáva počas svojej vlády, je Agrippina zobrazená na averznej strane mince; zvyčajne je táto strana vyhradená pre portrét cisára.: 257 Domitia Lepida mladšia, teta, u ktorej Nero žil počas Agrippinho vyhnanstva; Marcus Junius Silanus, Augustov pravnuk; a Narcissus. Senát tiež povolil Agrippinovi dva liktory počas verejných vystúpení, čo bola pocta, ktorá sa zvyčajne udeľovala len magistrátom a Vestalis Maxima. 16 V roku 55 n. l. Nero odvolal Agrippinovho spojenca Marca Antonia Pallasa z funkcie v štátnej pokladnici. Shotter píše o zhoršujúcich sa vzťahoch Agrippiny s Neronom toto: „To, čo Seneca a Burrus pravdepodobne považovali u Nerona za relatívne neškodné – jeho kultúrne snahy a jeho pomer s otrokyňou Claudiou Acte -, bolo pre ňu znakom nebezpečnej emancipácie jej syna spod jej vplyvu.“ Britannicus bol otrávený po tom, čo Agrippina pohrozila, že sa postaví na jeho stranu.: 12 Nero, ktorý mal pomer s Acte, vykázal Agrippinu z paláca, keď začala pestovať vzťah s jeho manželkou Octaviou.: 257
Jürgen Malitz píše, že staroveké pramene neposkytujú žiadne jasné dôkazy na posúdenie rozsahu Nerónovej osobnej angažovanosti v politike počas prvých rokov jeho vlády. Politiku, ktorá sa výslovne pripisuje Neronovi, opisuje ako „dobre mienené, ale nekompetentné nápady“, ako napríklad Neronova neúspešná iniciatíva na zrušenie všetkých daní v roku 58 n. l. Vedci vo všeobecnosti pripisujú Neronovým poradcom Burrusovi a Senecovi administratívne úspechy v týchto rokoch. Malitz píše, že v neskorších rokoch Nero spanikáril, keď musel v čase krízy rozhodovať sám: 19
Napriek tomu sa jeho prvá vláda stretla s veľkým ohlasom. O generáciu neskôr boli tieto roky spätne vnímané ako vzor dobrej a umiernenej vlády a Traján ich opísal ako Quinquennium Neronis: 17 Obzvlášť dobre boli prijaté daňové reformy, ktoré okrem iného zaviedli prísnejšiu kontrolu vyberačov daní zriadením miestnych úradov, ktoré dohliadali na ich činnosť. Po afére Lucia Pedania Secunda, ktorého zavraždil zúfalý otrok, Nero umožnil otrokom podávať sťažnosti na zaobchádzanie s nimi úradom.
Rezidencie
Mimo Ríma dal Nero postaviť niekoľko víl alebo palácov, ktorých ruiny možno vidieť dodnes. Patrila k nim aj Neronova vila v Antiume, jeho rodisku, kde zrovnal so zemou vilu na tomto mieste, aby ju prestaval v masívnejšom a cisárskom meradle a vrátane divadla. V Subiacu v Laziu neďaleko Ríma vybudoval 3 umelé jazerá s vodopádmi, mostmi a chodníkmi pre luxusnú vilu. Počas svojej účasti na olympijských hrách v roku 67 n. l. sa zdržiaval v Neronovej vile v gréckej Olympii.
Matricide
Oxfordská encyklopédia starovekého Grécka a Ríma opatrne poznamenáva, že Neronove dôvody zabitia jeho matky v roku 59 n. l. „nie sú úplne pochopené“. Podľa Tacita bol zdrojom konfliktu medzi Neronom a jeho matkou Neronov románik s Poppaeiou Sabinou. V Históriách Tacitus píše, že aféra sa začala, keď bola Poppaea ešte vydatá za Rufria Crispina, ale vo svojom neskoršom diele Anály Tacitus hovorí, že Poppaea bola vydatá za Otha, keď sa aféra začala: 214 V Análoch Tacitus píše, že Agrippina bola proti Neronovej afére s Poppaeiou kvôli jej náklonnosti k jeho manželke Octavii. Anthony Barrett píše, že Tacitovo rozprávanie v Análoch „naznačuje, že Poppejina výzva poháňala : 215 Viacerí moderní historici poznamenali, že Agrippina smrť by pre Poppeju nepriniesla veľa výhod, keďže Nero sa s Poppejou oženil až v roku 62 n. l. : 215 Barrett píše, že Poppejina zrejme slúži ako „literárny prostriedok, využitý nemohol vidieť žiadne hodnoverné vysvetlenie Neronovho správania a tiež mimochodom ukázať, že Nero, podobne ako Claudius, sa dostal pod zlý vplyv ženy“: 215 Podľa Suetonia Nero nechal svojho bývalého slobodníka Aniceta zorganizovať stroskotanie lode; Agrippina stroskotanie prežila, doplávala na breh a bola popravená Anicetom, ktorý jej smrť nahlásil ako samovraždu.
Pokles
Moderní vedci sa domnievajú, že Neronova vláda sa v rokoch pred Agrippininou smrťou vyvíjala dobre. Nero napríklad podporil prieskum prameňov rieky Níl úspešnou expedíciou. Po Agrippininom vyhnanstve boli za správu ríše zodpovední Burrus a Seneca: 258. Neronovo „správanie sa však stalo oveľa hrozivejším“ po smrti jeho matky: 22. Miriam T. Griffinsová predpokladá, že Neronov úpadok sa začal už v roku 55 n. l. vraždou jeho nevlastného brata Britannika, ale tiež poznamenáva, že „Nero po Agrippinej smrti stratil zmysel pre dobro a zlo a s úplnou dôverčivosťou počúval lichôtky“: Griffin poukazuje na to, že Tacitus „výslovne uvádza význam Agrippininho odstránenia pre Neronovo správanie“.
Približne od roku 60 n. l. začal stavať nový palác Domus Transitoria. Jeho zámerom bolo spojiť všetky cisárske majetky, ktoré boli získané rôznymi spôsobmi, s Palatínom vrátane záhrad Maecenas, Horti Lamiani, Horti Lolliani atď.
V roku 62 n. l. zomrel Neronov poradca Burrus. V tom istom roku Nero zvolal prvý súdny proces za svojej vlády (maiestas trial) proti Antistiovi Sosianovi. Popravil aj svojich rivalov Cornélia Sullu a Rubellia Plauta. Jürgen Malitz to považuje za zlomový bod v Neronových vzťahoch s rímskym senátom. Malitz píše, že „Nero upustil od zdržanlivosti, ktorú predtým prejavoval, pretože veril, že kurz podporujúci senát sľubuje čoraz menšie zisky“.
Po Burrusovej smrti Nero vymenoval dvoch nových pretoriánskych prefektov: Faenius Rufus a Ofonius Tigellinus. Politicky izolovaný Seneca bol nútený odísť do dôchodku: 26 Podľa Tacita sa Nero rozviedol s Octaviou z dôvodu neplodnosti a vyhnal ju. Po verejných protestoch proti Octaviinmu vyhnanstvu ju Nero obvinil z cudzoložstva s Anicetom a popravili ju.
V roku 64 n. l. počas Saturnálií sa Nero oženil s Pytagorasom, slobodným mužom.
Veľký požiar Ríma
Veľký rímsky požiar sa začal v noci z 18. na 19. júla 64, pravdepodobne v jednom z kupeckých obchodov na svahu Aventínu s výhľadom na Circus Maximus alebo v drevenom vonkajšom sedení samotného cirku. Rím bol vždy náchylný na požiare a tento požiar bol vetrom rozdúchaný do katastrofálnych rozmerov. Tacitus, Cassius Dio a moderná archeológia opisujú zničenie sídiel, bežných obydlí, verejných budov a chrámov na Aventíne, Palatíne a Caelii. Oheň horel viac ako sedem dní;: 260 potom utíchol a potom sa znovu rozhorel a horel ďalšie tri dni. Zničil tri zo štrnástich rímskych štvrtí a sedem ďalších vážne poškodil.
Niektorí Rimania považovali požiar za nešťastnú náhodu; kupecké obchody, v ktorých pravdepodobne vypukol, mali drevenú konštrukciu, predával sa v nich horľavý tovar a vonkajšie tribúny na sedenie v cirku boli postavené z dreva. Iní tvrdili, že išlo o podpaľačstvo spáchané v Nerónovom mene. Správy Plínia Staršieho, Suetonia a Cassiusa Dia naznačujú niekoľko možných dôvodov Nerónovho údajného podpaľačstva vrátane toho, že vytvoril reálne kulisy pre divadelné predstavenie o vypálení Tróje. Suetonius napísal, že Nero založil požiar, aby uvoľnil miesto pre svoj plánovaný palácový Zlatý dom. Ten by zahŕňal bujnú umelú krajinu a 30 metrov vysokú sochu jeho samého, Nerónov kolos, umiestnenú viac-menej na mieste, kde malo byť nakoniec postavené Koloseum. Suetonius a Cassius Dio tvrdia, že Nero spieval v divadelnom kostýme „Plienenie Ilia“, zatiaľ čo mesto horelo. Populárna legenda, že Nero hral na husliach, kým Rím horel, „je prinajmenšom čiastočne literárnym konštruktom flaviovskej propagandy, ktorá sa pozerala s nevôľou na neúspešný Neronov pokus prepísať augustovské modely vládnutia“: 2
Tacitus pozastavuje súd o Neronovej zodpovednosti za požiar; zistil, že Nero bol v čase vypuknutia požiaru v Antiume a vrátil sa do Ríma, aby zorganizoval pomoc a zabezpečil odvoz tiel a trosiek, ktorý zaplatil z vlastných prostriedkov. Po požiari Nero otvoril svoje paláce, aby poskytol prístrešie ľuďom bez domova, a zabezpečil dodávky potravín, aby zabránil hladovaniu tých, ktorí požiar prežili.
Tacitus píše, že Nero obvinil kresťanov zo založenia požiaru, aby sa zbavil podozrenia. Podľa tejto správy bolo mnoho kresťanov zatknutých a brutálne popravených „hodením zveri, ukrižovaním a upálením zaživa“. Tacitus tvrdí, že Nerona pri ukladaní takýchto krutých trestov nemotivoval zmysel pre spravodlivosť, ale záľuba v osobnej krutosti.
Domy postavené po požiari boli rozmiestnené, postavené z tehál a s portikami na širokých cestách. Nero si tiež postavil nový palácový komplex známy ako Domus Aurea v oblasti vyčistenej po požiari. Náklady na obnovu Ríma boli obrovské a vyžadovali si prostriedky, ktoré štátna pokladnica nemala k dispozícii. Aby sa našli potrebné prostriedky na rekonštrukciu, Neronova vláda zvýšila dane. Najmä na provincie ríše boli uvalené vysoké dane. Aby sa pokryla aspoň časť nákladov, Nero devalvoval rímsku menu, čím sa prvýkrát v histórii ríše zvýšil inflačný tlak.
Neskoršie roky
V roku 65 n. l. zorganizoval rímsky štátnik Gaius Calpurnius Piso s pomocou Subria Flavia a Sulpícia Aspera, tribúna a stotníka pretoriánskej gardy, sprisahanie proti Neronovi. Podľa Tacita si mnohí sprisahanci želali „zachrániť štát“ pred cisárom a obnoviť republiku. Slobodník Milichus odhalil sprisahanie a oznámil ho Neronovi sekretárovi Epafroditovi. Výsledkom bolo, že sprisahanie zlyhalo a jeho členovia boli popravení vrátane básnika Lucana. Neronovho predchádzajúceho poradcu Senecu obvinil Natalis; obvinenia poprel, ale aj tak dostal príkaz spáchať samovraždu, pretože v tom čase už upadol do Neronovej nemilosti.
Hovorí sa, že Nero v roku 65 n. l. ukopal Poppaeu k smrti skôr, ako mohla mať jeho druhé dieťa. Moderní historici, berúc do úvahy pravdepodobnú zaujatosť Suetonia, Tacita a Cassiusa Dia a pravdepodobnú absenciu očitých svedkov takejto udalosti, navrhujú, že Poppaea mohla zomrieť po potrate alebo pri pôrode. Nero hlboko smútil, Poppaea dostala honosný štátny pohreb, božské pocty a bol jej prisľúbený chrám pre jej kult. Na pohrebe sa pálilo kadidlo dovezené za celý rok. Jej telo nebolo spopolnené, ako by bolo prísne zvykom, ale nabalzamované po egyptskom spôsobe a uložené do hrobu; nie je známe kde.
V roku 67 sa Nero oženil so Sporusom, mladým chlapcom, ktorý sa údajne veľmi podobal Poppei. Nero ho dal vykastrovať, pokúsil sa z neho urobiť ženu a vydal ho vo vene a svadobnom závoji. Predpokladá sa, že to urobil z ľútosti nad tým, že zabil Poppaeu.
Vzbura Vindexa a Galby a Neronova smrť
V marci 68 sa Gaius Julius Vindex, guvernér Gallie Lugdunensis, vzbúril proti Neronovej daňovej politike. Lucius Verginius Rufus, guvernér Germania Superior, dostal príkaz potlačiť Vindexovu vzburu. V snahe získať podporu mimo svojej provincie Vindex vyzval Servia Sulpícia Galbu, guvernéra Hispania Tarraconensis, aby sa pripojil k povstaniu a vyhlásil sa za cisára v opozícii voči Neronovi.
V bitke pri Vesontiu v máji 68 Verginiove sily ľahko porazili Vindexove a ten spáchal samovraždu. Po porážke povstalcov sa však Verginiove légie pokúsili vyhlásiť svojho veliteľa za cisára. Vergínius odmietol zakročiť proti Neronovi, ale nespokojnosť légií v Germánii a pretrvávajúca opozícia Galby v Hispánii pre neho neveštili nič dobré.
Hoci si Nero udržal určitú kontrolu nad situáciou, podpora Galbovi vzrástla napriek tomu, že bol oficiálne vyhlásený za „verejného nepriateľa“. Prefekt pretoriánskej gardy Gaius Nymphidius Sabinus tiež opustil svoju vernosť cisárovi a vystúpil na podporu Galbu.
V reakcii na to Nero utiekol z Ríma s úmyslom odísť do prístavu Ostia a odtiaľ sa s flotilou vydať do niektorej zo stále lojálnych východných provincií. Podľa Suetonia Nero od tohto zámeru upustil, keď niektorí vojenskí dôstojníci otvorene odmietli poslúchnuť jeho rozkazy a reagovali veršom z Vergiliovej Aeneidy: „Je teda taká hrozná vec zomrieť?“ Nero sa potom pohrával s myšlienkou utiecť do Partie, odovzdať sa na milosť Galbovi alebo sa obrátiť na ľud a prosiť ho, aby mu odpustil jeho minulé previnenia, „a ak by nemohol obmäkčiť ich srdcia, aby ich prosil aspoň o povolenie prefektúry Egypta“. Suetonius uvádza, že text tohto prejavu sa neskôr našiel v Nerónovom písacom stole, ale neodvážil sa ho predniesť zo strachu, že ho roztrhajú skôr, ako sa dostane na Fórum.
Nero sa vrátil do Ríma a večer strávil v paláci. Po spánku sa zobudil okolo polnoci a zistil, že palácová stráž odišla. Rozoslal do palácových komnát správy, aby prišli jeho priatelia, ale nedostal žiadnu odpoveď. Keď sa osobne vybral do ich komnát, našiel ich všetky opustené. Keď zavolal gladiátora alebo kohokoľvek iného zbehlého s mečom, aby ho zabil, nikto sa neobjavil. Zvolal: „Nemám ani priateľa, ani nepriateľa?“ a vybehol von, akoby sa chcel vrhnúť do Tiberu.
Nero sa vrátil a hľadal miesto, kde by sa mohol ukryť a zozbierať si myšlienky. Cisársky slobodník Faón mu ponúkol svoju vilu, ktorá sa nachádzala 4 míle (6,4 km) za mestom. Cestujúc v prestrojení, Nero a štyria verní slobodníci, Epafroditos, Faón, Neofyt a Sporus, dorazili do vily, kde im Nero prikázal vykopať mu hrob. V tom čase sa Nero dozvedel, že ho senát vyhlásil za verejného nepriateľa. Nero sa pripravoval na samovraždu, chodil sem a tam a mrmlal si Qualis artifex pereo („Čo umelec vo mne umiera“). Keď stratil nervy, poprosil jedného zo svojich spoločníkov, aby išiel príkladom a zabil najprv seba. Nakoniec zvuk blížiacich sa jazdcov donútil Nerona čeliť koncu. Stále sa však nedokázal prinútiť vziať si život, ale namiesto toho prinútil svojho osobného tajomníka Epafrodita, aby túto úlohu vykonal.
Keď jeden z jazdcov vošiel dnu a videl, že Nero zomiera, pokúsil sa zastaviť krvácanie, ale snaha o záchranu Nerovho života bola neúspešná. Neronove posledné slová boli: „Príliš neskoro! To je vernosť!“ výročie smrti svojej prvej manželky Claudie Octavie a bol pochovaný v mauzóleu Domitii Ahenobarbi v dnešnej oblasti Villa Borghese (Pincijský vrch) v Ríme. Podľa Sulpícia Severa nie je jasné, či si Nero vzal život sám.
Jeho smrťou sa skončila juliovsko-klaudiovská dynastia: 19 V roku štyroch cisárov nastane chaos.
Po Nerovi
Podľa Suetonia a Cassiusa Dia obyvatelia Ríma oslavovali Neronovu smrť. Tacitus však opisuje zložitejšie politické prostredie. Tacitus uvádza, že Neronovu smrť vítali senátori, šľachta a vyššia vrstva. Na druhej strane nižšiu vrstvu, otrokov, návštevníkov arény a divadla a „tých, ktorých podporovali slávne Neronove excesy“, táto správa rozrušila. Príslušníci armády vraj mali zmiešané pocity, pretože boli verní Neronovi, ale boli podplatení, aby ho zvrhli.
Východné pramene, konkrétne Filostratos a Apollónius z Tyany, spomínajú, že Neronova smrť bola oplakávaná, pretože „obnovil slobody Hellady s múdrosťou a umiernenosťou, ktoré boli jeho povahe celkom cudzie“, a že „držal naše slobody v rukách a rešpektoval ich“.
Moderné bádanie vo všeobecnosti tvrdí, že zatiaľ čo senát a zámožnejší jednotlivci Neronovu smrť privítali, obyvateľstvo bolo „lojálne až do konca a ešte ďalej, pretože Otho aj Vitellius považovali za vhodné apelovať na ich nostalgiu“.
Neronovo meno bolo vymazané z niektorých pomníkov, čo Edward Champlin považuje za „výbuch súkromnej horlivosti“. Mnohé Neronove portréty boli prepracované na iné postavy; podľa Erica R. Varnera sa zachovalo viac ako päťdesiat takýchto zobrazení. Toto prepracovanie obrazov sa často vysvetľuje ako súčasť spôsobu, akým sa posmrtne odsúdila pamiatka zneuctených cisárov Champlin však pochybuje o tom, že táto prax je nevyhnutne negatívna, a poznamenáva, že niektorí pokračovali vo vytváraní Nerónových obrazov aj dlho po jeho smrti. Poškodené Neronove portréty, často s údermi kladiva smerujúcimi do tváre, sa našli v mnohých provinciách Rímskej ríše, pričom nedávno boli identifikované tri z Veľkej Británie
Občiansku vojnu v roku štyroch cisárov opísali starovekí historici ako nepokojné obdobie. Podľa Tacita mala táto nestabilita korene v tom, že cisári sa už nemohli spoliehať na vnímanú legitimitu cisárskej pokrvnej línie, ako to mohli robiť Nero a tí pred ním. Galba začal svoju krátku vládu popravou mnohých Nerónových spojencov. Medzi takýchto významných nepriateľov patril Nymphidius Sabinus, ktorý tvrdil, že je synom cisára Caligulu.
Otho zvrhol Galbu. Mnohí vojaci si Ota vraj obľúbili, pretože bol Nerónovým priateľom a trochu sa mu podobal povahou. Hovorilo sa, že obyčajní Rimania Ota oslavovali ako samotného Nerona. Otho používal „Nero“ ako priezvisko a znovu postavil veľa Nerónových sôch. Vitellius Ota zvrhol. Vitellius začal svoju vládu veľkým Neronovým pohrebom doplneným piesňami, ktoré napísal Nero.
Po Neronovej smrti v roku 68 sa rozšírilo presvedčenie, najmä vo východných provinciách, že nie je mŕtvy a že sa nejako vráti. Táto viera sa stala známou ako legenda o znovuzrodení Nerona. Legenda o Nerónovom návrate pretrvávala stovky rokov po Nerónovej smrti. Augustín z Hippo napísal o tejto legende ako o ľudovej viere v roku 422.
Na čele povstaní sa objavili najmenej traja Nerónovi podvodníci. Prvý z nich, ktorý spieval a hral na cithare alebo lýre a ktorého tvár bola podobná tvári mŕtveho cisára, sa objavil v roku 69 počas vlády Vitellia. Po tom, čo niektorých presvedčil, aby ho spoznali, bol zajatý a popravený. Niekedy počas vlády Tita (79 – 81) sa v Ázii objavil ďalší podvodník, ktorý spieval za sprievodu lýry a vyzeral ako Nero, ale aj on bol zabitý. Dvadsať rokov po Neronovej smrti, počas vlády Domiciána, sa objavil tretí predstierač. Podporovali ho Partovia, ktorí sa ho len neochotne vzdali, a takmer došlo k vojne.
Boudicino povstanie
V roku 59 n. l. v Británii zomrel Prasutagus, vodca kmeňa Iceni a klientský kráľ Ríma počas vlády Claudia. Bolo nepravdepodobné, že by usporiadanie klientskeho štátu po Claudiovej smrti pretrvalo. Vôľa kmeňového kráľa Icenov (ktorý zanechal vládu nad Icenmi svojim dcéram) bola odmietnutá. Keď rímsky prokurátor Catus Decianus zbičoval manželku bývalého kráľa Prasutaga Boudicu a znásilnil jej dcéry, Iceni sa vzbúrili. Pripojil sa k nim keltský kmeň Trinovantov a ich povstanie sa stalo najvýznamnejším provinčným povstaním 1. storočia n. l.: 254 Pod vládou kráľovnej Boudiky boli vypálené mestá Camulodunum (Colchester), Londinium (Londýn) a Verulamium (St. Albans) a zlikvidovaná značná časť pechoty rímskej légie. Guvernér provincie Gaius Suetonius Paulinus zhromaždil zvyšné sily a Britov porazil. Hoci sa na istý čas obnovil poriadok, Nero uvažoval o opustení provincie. Julius Classicianus nahradil bývalého prokurátora Catusa Deciana a Classicianus poradil Neronovi, aby vymenil Paulina, ktorý pokračoval v trestaní obyvateľstva aj po skončení povstania. 265 Nero sa rozhodol pre zmierlivejší prístup a vymenoval nového guvernéra Petronia Turpiliana: 33
Mier s Parthiou
Nero sa začal pripravovať na vojnu už v prvých rokoch svojej vlády po tom, čo partský kráľ Vologeses dosadil na arménsky trón svojho brata Tiridata. Okolo rokov 57 a 58 n. l. Domitius Corbulo so svojimi légiami postupoval proti Tiridatesovi a dobyl arménske hlavné mesto Artaxatu. Tigranes bol zvolený za nástupcu Tiridata na arménskom tróne. Keď Tigranes zaútočil na Adiabenu, Nero musel poslať ďalšie légie na obranu Arménie a Sýrie pred Parthiou.
Rímske víťazstvo prišlo v čase, keď Parthov trápili vzbury; keď sa s nimi vysporiadali, mohli venovať zdroje arménskej situácii. Rímska armáda pod vedením Paeta sa vzdala za ponižujúcich okolností, a hoci sa rímske aj partské sily stiahli z Arménie, tá sa dostala pod partskú kontrolu. Triumfálny oblúk na počesť skoršieho víťazstva Corbulu bol čiastočne postavený, keď partskí vyslanci prišli v roku 63 n. l. rokovať o zmluvách. Keďže Corbulo mal imperium nad východnými oblasťami, zorganizoval svoje sily na inváziu, ale stretol sa s touto partskou delegáciou. Následne sa s Parti dosiahla dohoda: Rím uzná Tiridata za arménskeho kráľa, len ak bude súhlasiť s tým, že dostane od Nerona diadém. Korunovačný obrad sa konal v Itálii roku 66 n. l. Dio uvádza, že Tiridates povedal: „Prišiel som k tebe, môj Bože, a uctievam ťa ako Mitru.“ Shotter hovorí, že to je paralela s inými božskými označeniami, ktoré sa na Východe bežne používali pre Nerona, vrátane „nového Apolóna“ a „nového Slnka“. Po korunovácii boli medzi Rímom a východnými kráľovstvami Partia a Arménia nadviazané priateľské vzťahy. Artaxata bola dočasne premenovaná na Neroneiu: 35
Prvá židovská vojna
V roku 66 došlo v Judei k židovskému povstaniu, ktoré pramenilo z gréckeho a židovského náboženského napätia. V roku 67 Nero vyslal Vespasiána, aby obnovil poriadok. Toto povstanie bolo nakoniec potlačené v roku 70 po Neronovej smrti. Toto povstanie je známe tým, že Rimania prelomili múry Jeruzalema a zničili druhý jeruzalemský chrám.
Nero študoval poéziu, hudbu, maliarstvo a sochárstvo. Spieval a hral na cithare (druh lýry). Mnohé z týchto disciplín boli štandardným vzdelaním rímskej elity, ale Neronova oddanosť hudbe presahovala rámec toho, čo bolo pre Rimana jeho triedy spoločensky prijateľné: 41 – 42. Antické pramene kritizovali Neronov dôraz na umenie, vozatajstvo a atletiku. Plínius opísal Nerona ako „herca-imperátora“ (scaenici imperatoris) a Suetonius napísal, že sa „nechal uniesť túžbou po popularite… keďže bol uznávaný ako rovný Apolónovi v hudbe a Slnku v jazde na voze, plánoval napodobniť aj Herkulove výkony“: 53
V roku 67 n. l. sa Nero zúčastnil na olympijských hrách. Podplatil organizátorov, aby hry o rok odložili, aby sa ich mohol zúčastniť, a k atletickým súťažiam boli pridané aj umelecké súťaže. Nero vyhral všetky súťaže, v ktorých sa zúčastnil. Počas hier Nero na pódiu spieval a hral na lýre, hral v tragédiách a pretekal na vozoch. Zvíťazil v pretekoch vozov s 10 koňmi napriek tomu, že bol vyhodený z voza a opustil preteky. Korunovali ho na základe toho, že by vyhral, keby preteky dokončil. Keď o rok neskôr zomrel, jeho meno bolo zo zoznamu víťazov odstránené. Champlin píše, že hoci Neronova účasť „účinne potlačila skutočnú súťaž, zdá sa, že zabudol na realitu.“: 54-55
Nerón zaviedol Nerónske hry v roku 60 n. l. Podľa vzoru gréckych hier obsahovali tieto hry „hudobný“, „gymnastický“ a „kvízový“ obsah. Podľa Suetonia sa gymnastické súťaže konali v oblasti Saepta v Campus Martius: 288
História Nerónovej vlády je problematická, pretože sa nezachovali žiadne historické pramene, ktoré by boli súčasníkmi Neróna. Tieto prvé dejiny, pokiaľ ešte existovali, boli označované za tendenčné a fantastické, buď príliš kritické, alebo chváliace Nerona. Pôvodné pramene si vraj tiež v mnohých udalostiach protirečili. Napriek tomu boli tieto stratené primárne zdroje základom pre zachované sekundárne a terciárne dejiny o Neronovi, ktoré napísali ďalšie generácie historikov. Známe sú mená niekoľkých súčasných historikov. Fabius Rusticus, Cluvius Rufus a Plínius Starší napísali odsudzujúce dejiny o Neronovi, ktoré sú dnes stratené. Existovali aj pronerovské dejiny, ale nie je známe, kto ich napísal ani za aké činy bol Nero chválený.
Väčšina informácií o Neronovi pochádza od Tacita, Suetonia a Cassiusa Dia, ktorí patrili k vyšším spoločenským vrstvám. Tacitus a Suetonius napísali svoje dejiny o Neronovi viac ako päťdesiat rokov po jeho smrti, zatiaľ čo Cassius Dio napísal svoje dejiny viac ako 150 rokov po Neronovej smrti. Tieto pramene si navzájom odporujú v mnohých udalostiach Neronovho života vrátane smrti Claudia, smrti Agrippiny a požiaru Ríma v roku 64, ale vo svojom odsúdení Nerona sú jednotné.
Cassius Dio (asi 155-229) bol synom rímskeho senátora Cassiusa Aproniana. Väčšiu časť svojho života strávil vo verejnej službe. Bol senátorom za Commoda a guvernérom Smyrny po smrti Septimia Severa; potom bol okolo roku 205 zvolený za konzula a tiež prokonzulom v Afrike a Panónii.
Knihy 61-63 Diových Rímskych dejín opisujú vládu cisára Nera. Z týchto kníh sa zachovali len fragmenty a tie, ktoré zostali, skrátil a upravil Ján Xifilinus, mních z 11. storočia.
Dio Chryzostom (asi 40-120), grécky filozof a historik, napísal, že rímsky ľud bol s Neronom veľmi spokojný a dovolil by mu vládnuť donekonečna. Túžili po jeho vláde, keď už nebol, a prijímali samozvancov, keď sa objavili:
V skutočnosti pravda o tom ešte nevyšla najavo, pretože pokiaľ ide o ostatných poddaných, nič mu nebránilo zostať cisárom naveky, keďže aj teraz si všetci želajú, aby bol ešte nažive. A veľká väčšina naozaj verí, že stále je, hoci v istom zmysle zomrel nie raz, ale často spolu s tými, ktorí boli pevne presvedčení, že stále žije.
Epiktétos (asi 55-135) bol otrokom Neronovho pisára Epafrodita. Vo svojom diele uvádza niekoľko letmých negatívnych poznámok k Neronovej povahe, ale nemá žiadne pripomienky k povahe jeho vlády. Opisuje Nerona ako rozmaznaného, zlostného a nešťastného človeka.
Historik Jozefus (asi 37-100) síce nazval Nerona tyranom, ale zároveň bol prvý, kto sa zmienil o zaujatosti voči Neronovi. O ostatných historikoch povedal:
Vynechávam však ďalšie rozprávanie o týchto záležitostiach, lebo bolo veľmi veľa tých, ktorí písali Neronove dejiny; niektorí z nich sa z priazne odklonili od pravdivých faktov, pretože od neho prijali výhody; iní zasa z nenávisti k nemu a z veľkej zloby, ktorú mu prejavili, tak drzo proti nemu brojili svojimi lžami, že si právom zaslúžia byť odsúdení. Nečudujem sa ani takým, čo o Nerónovi klamali, keďže vo svojich spisoch nezachovali pravdu o dejinách, pokiaľ ide o tie skutočnosti, ktoré boli skôr ako jeho časy, aj keď si aktéri nemohli nijako vyvolať ich nenávisť, keďže títo spisovatelia žili dlho po nich.
Lucanus (asi 39-65), hoci je viac básnikom ako historikom, je jedným z najláskavejších opisov Nerónovej vlády. Píše o mieri a prosperite za Nerona v kontraste s predchádzajúcou vojnou a bojmi. Iróniou osudu sa neskôr zapojil do sprisahania s cieľom zvrhnúť Nerona a bol popravený.
Filostratos II „Aténsky“ (asi 172-250) hovoril o Neronovi v Živote Apollónia Tyana (knihy 4-5). Hoci má na Nerona vo všeobecnosti zlý alebo pochmúrny názor, hovorí o pozitívnom prijatí Nerona inými na Východe.
Dejiny Nerona od Plínia Staršieho (asi 24-79) sa nezachovali. Napriek tomu sa v Plíniových Prírodných dejinách nachádza niekoľko zmienok o Neronovi. Plínius má o Neronovi jeden z najhorších názorov a nazýva ho „nepriateľom ľudstva“.
Plutarchos (asi 46-127) sa o Neronovi nepriamo zmieňuje vo svojom opise Života Galbovho a Života Otovho, ako aj vo Videní Thespesia v 7. knihe Morálií, kde hlas nariaďuje, aby Neronova duša bola prenesená do urážlivejšieho druhu. Nero je vykreslený ako tyran, ale tí, ktorí ho nahradia, nie sú opísaní ako lepší.
Nie je prekvapujúce, že Seneca (asi 4 pred n. l. – 65 n. l.), Neronov učiteľ a poradca, píše o Neronovi veľmi dobre.
Suetonius (asi 69-130) bol členom jazdeckého rádu a viedol oddelenie cisárskej korešpondencie. Počas pôsobenia v tejto funkcii začal Suetonius písať životopisy cisárov, pričom zdôrazňoval anekdotické a senzačné aspekty. Podľa tohto opisu Nero znásilnil vestálsku pannu Rubriu.
Tacitove anály (cca 56-117) sú najpodrobnejšou a najkomplexnejšou históriou Nerónovej vlády, napriek tomu, že po roku 66 n. l. sú neúplné. Tacitus opísal vládu juliovsko-klaudiovských cisárov ako všeobecne nespravodlivú. Taktiež si myslel, že existujúce spisy o nich boli nevyvážené:
Dejiny Tiberia, Kaia, Claudia a Nerona, kým boli pri moci, boli sfalšované kvôli teroru a po ich smrti boli napísané pod vplyvom podráždenia nedávnou nenávisťou.
Tacitus bol synom prokurátora, ktorý sa priženil do elitnej rodiny Agricolovcov. Do politického života vstúpil ako senátor po Neronovej smrti a podľa Tacitovho vlastného priznania vďačil za veľa Neronovým súperom. Tacitus si uvedomuje, že táto zaujatosť môže byť pre ostatných zjavná, a preto protestuje, že jeho spis je pravdivý.
V roku 1562 vydal Girolamo Cardano v Bazileji svoje Encomium Neronis, ktoré bolo jedným z prvých historických prameňov novoveku, v ktorom bol Nero vykreslený v pozitívnom svetle.
Židovská tradícia
Koncom roku 66 n. l. vypukol v Jeruzaleme a Cézarei konflikt medzi Grékmi a Židmi. Podľa Talmudu sa Nero vybral do Jeruzalema a strieľal šípy na všetky štyri strany. Všetky šípy dopadli do mesta. Potom požiadal okoloidúce dieťa, aby zopakovalo verš, ktorý sa v ten deň naučilo. Dieťa odpovedalo: „Uvalím svoju pomstu na Edóm rukou svojho ľudu Izraela“ (Ez 25, 14). Nero sa zhrozil a uveril, že Boh chce, aby bol Druhý chrám zničený, ale že potrestá toho, kto to vykoná. Nero povedal: „Chce zničiť svoj dom a vinu zvaliť na mňa.“ Načo utiekol a konvertoval na judaizmus, aby sa vyhol takejto odplate. Vespasián bol potom vyslaný, aby potlačil vzburu.
Talmud dodáva, že mudrc Reb Meir Baal HaNess žil v čase Mišny a bol významným podporovateľom povstania Bar Kokhba proti rímskej nadvláde. Rabi Meir bol považovaný za jedného z najväčších tannaimov tretej generácie (139 – 163). Podľa Talmudu bol jeho otec potomkom Nerona, ktorý konvertoval na judaizmus. Jeho manželka Bruriah je jednou z mála žien, ktoré sa uvádzajú v Gemare. Je tretím najčastejšie spomínaným mudrcom v Mišne. Rímske a grécke pramene nikde neuvádzajú údajnú Neronovu cestu do Jeruzalema ani jeho údajnú konverziu na judaizmus. Neexistuje ani žiadny záznam o tom, že by Nero mal potomkov, ktorí by prežili detstvo: jeho jediné zaznamenané dieťa, Claudia Augusta, zomrelo vo veku 4 mesiacov.
Kresťanská tradícia
Nekresťanský historik Tacitus opisuje, ako Nero po požiari v roku 64 rozsiahlo mučil a popravoval kresťanov. Suetonius sa tiež zmieňuje o Nerónovom trestaní kresťanov, hoci tak robí preto, že „prepadli novej a zlomyseľnej povere“, a nespojuje ju s požiarom.
Kresťanský spisovateľ Tertulián (asi 155-230) ako prvý označil Nerona za prvého prenasledovateľa kresťanov. Napísal: „Preskúmajte svoje záznamy. Tam zistíte, že Nero bol prvý, kto prenasledoval toto učenie.“ Lactantius (asi 240 – 320) tiež povedal, že Nero „prvý prenasledoval Božích služobníkov“. Suetonius však píše, že „keďže Židia na Chrestov podnet neustále robili nepokoje, vyhnal ich z Ríma“ („Iudaeos impulsore Chresto assidue tumultuantis Roma expulit“). Títo vyhnaní „Židia“ mohli byť ranými kresťanmi, hoci Suetonius sa nevyjadruje jednoznačne. Jednoznačná nie je ani Biblia, ktorá nazýva Akvilu z Pontu a jeho manželku Priscillu, ktorí boli v tom čase vyhnaní z Itálie, „Židmi“ (Sk 18, 2).
Prvým textom, ktorý naznačuje, že Nero nariadil popravu apoštola, je list Klementa Korinťanom, ktorý sa tradične datuje do obdobia okolo roku 96. V apokryfnom Nanebovstúpení Izaiáša, kresťanskom spise z 2. storočia, sa píše: „Zabíjač svojej matky, ktorý sám (dokonca) tento kráľ, bude prenasledovať rastlinu, ktorú zasadilo dvanásť apoštolov Milovaného. Z Dvanástich bude jeden vydaný do jeho rúk“; to sa interpretuje tak, že ide o Nerona.
Biskup Euzébius z Cézarey (asi 275-339) ako prvý výslovne napísal, že Pavol bol sťatý a Peter ukrižovaný v Ríme počas vlády cisára Nerona. Uvádza, že Neronovo prenasledovanie viedlo k smrti Petra a Pavla, ale že Nero nevydal žiadne konkrétne príkazy. Viaceré iné správy siahajúce až do 1. storočia však uvádzajú, že Pavol prežil dva roky v Ríme a cestoval do Hispánie a pred svojou smrťou bol opäť súdený v Ríme.
V apokryfných Skutkoch Petrových (okolo roku 200) sa prvýkrát uvádza, že Peter bol ukrižovaný v Ríme počas Nerónovej vlády (ale nie Nerónom). Rozprávanie sa končí tým, že Pavol ešte žije a Nero dodržiava Boží príkaz, aby už viac neprenasledoval kresťanov.
V 4. storočí viacerí autori tvrdili, že Nero zabil Petra a Pavla.
Sibylinské veštby, 5. a 8. kniha, napísané v 2. storočí, hovoria o Nerónovom návrate a jeho zničení. V kresťanských komunitách tieto spisy spolu s ďalšími podporovali vieru, že Nero sa vráti ako Antikrist. V roku 310 Lactantius napísal, že Nero „náhle zmizol, a dokonca ani miesto pochovania tej škodlivej divej šelmy nebolo nikde vidieť. To viedlo niektorých ľudí s extravagantnou predstavivosťou k domnienke, že po prevezení do vzdialeného kraja je stále uchovávaný živý; a vzťahujú naňho Sibyline verše“. Lactantius tvrdí, že nie je správne tomu veriť.
V roku 422 Augustín z Hippo napísal o 2 Tesaloničanom 2,1-11, kde podľa neho Pavol spomína príchod Antikrista. Hoci túto teóriu odmieta, Augustín spomína, že mnohí kresťania verili, že Nero bol Antikrist alebo sa ako Antikrist vráti. Napísal, že „slovami: ‚Lebo tajomstvo neprávosti už pôsobí‘ narážal na Nerona, ktorého skutky sa už zdali byť ako skutky Antikrista“.
Niektorí moderní biblisti, ako napríklad Delbert Hillers (Univerzita Johnsa Hopkinsa) z Americkej školy orientálneho výskumu a vydavatelia Oxfordskej študijnej biblie a Harper Collinsovej študijnej biblie, tvrdia, že číslo 666 v knihe Zjavenia je kód pre Nera, čo je názor, ktorý podporujú aj rímskokatolícke biblické komentáre. Toto tvrdenie sa týka Zj 17, 1 – 18, „najdlhšej vysvetľujúcej pasáže v Zjavení“, ktorá predpovedá zničenie Ríma dielom ôsmeho cisára, ktorý bol zároveň jedným zo siedmich kráľov najrozsiahlejšej a najmocnejšej ríše, akú kedy ľudstvo v dejinách poznalo: podľa tejto prednášky je Babylon Veľký stotožnený s Rímom, ktorý prelial krv svätých a mučeníkov (verš 6) a následne sa stal sídlom štátu Vatikán, vládnuceho nad všetkými kráľmi existujúcimi na zemi.
