Leopold III. (Belgicko)

Dimitris Stamatios | 18 septembra, 2022

Leopold III., ktorý sa narodil 3. novembra 1901 v Bruseli a zomrel 25. septembra 1983 vo Woluwe-Saint-Lambert, bol štvrtým belgickým kráľom od 23. februára 1934 do 16. júla 1951 a synom Alberta I. a Alžbety Bavorskej. Od júna 1940 do júna 1950 bol vyhlásený za neschopného vládnuť a nasledujúci rok abdikoval na konci dlhej polemiky o kráľovskej otázke, ktorú vyvolalo jeho kontroverzné správanie počas druhej svetovej vojny.

Rané roky

Leopold Filip Karol Albert Meinrad Hubertus Mária Miguel Sasko-Koburský sa narodil 3. novembra 1901 v paláci markíza d’Assche v bruselskej štvrti Quartier Léopold, kde v tom čase žili jeho rodičia, len kúsok od kostola svätého Jozefa, v budove, kde od roku 1948 sídli Štátna rada.

V prvej svetovej vojne bol ako tínedžer odvedený do 12. pluku ako slobodník. Po vojne sa zapísal do seminára svätého Antona v Santa Barbare v Kalifornii.

V osemnástich rokoch, od 23. septembra do 13. novembra 1919, absolvoval s rodičmi oficiálnu návštevu Spojených štátov. Počas návštevy indiánskeho puebla Isleta v Novom Mexiku udelil kráľ Leopoldov rád otcovi Antonovi Docherovi, ktorý mu odovzdal strieborný a tyrkysový kríž vyrobený indiánmi Tiwas. Na týchto obradoch sa zúčastnilo 10 000 ľudí.

V Štokholme sa zoznámil so švédskou princeznou Astrid, narodenou 17. novembra 1905, dcérou švédskeho princa Carla a Ingeborg Dánskej a neterou kráľa Gustáva V. Vzali sa 4. novembra 1926 a mali tri deti:

Belgický kráľ

Po smrti svojho otca Alberta I. pri horolezeckej nehode 17. februára 1934 nastúpil Leopold na trón zložením ústavnej prísahy 23. februára 1934 ako Leopold III. belgický.

V roku 1935 došlo v Küssnachte (Švajčiarsko) k dopravnej nehode, pri ktorej zomrela kráľovná Astrid a kráľ, ktorý šoféroval, bol zranený. Smrť tejto veľmi obľúbenej kráľovnej sa pociťovala ako mimoriadne bolestný národný smútok.

11. septembra 1941 sa druhýkrát oženil s Lilian Baelsovou, s ktorou mal tri deti:

Hoci deti kráľa a Lilian Baelsovej majú titul belgického princa a princeznej, nie sú zaradené do poradia následníctva trónu.

Leopold III. je údajne aj otcom Ingeborg Verdunovej (narodenej v roku 1940) a pravdepodobne aj ďalšieho syna.

Pod tlakom flámskeho hnutia a z antipatie k francúzskemu Ľudovému frontu Léona Bluma (jún 1936 – apríl 1938) vyhlásili vlády a kráľ Leopold III. v júli 1936 neutralitu Belgicka, hoci bolo počas prvej svetovej vojny spojencom Francúzska a Spojeného kráľovstva. Belgický kráľ Leopold III. plne podporoval túto takzvanú politiku „voľnej ruky“. To znamenalo návrat k neutralite, ktorá bola až do roku 1914 povinnosťou od medzinárodnej zmluvy z roku 1831 zaručujúcej existenciu Belgicka. Dôvodom belgického rozhodnutia bola slabosť demokracií tvárou v tvár postupným nemeckým prevratom v rozpore s Versaillskou zmluvou (opätovné obsadenie Porýnia, rozbitie Československa za rezignovanej spoluúčasti Francúzska a Spojeného kráľovstva).

Prvým dôsledkom belgickej neutrality bolo už v roku 1936 zrušenie všetkých oficiálnych kontaktov medzi francúzskym a belgickým vojenským štábom. V skutočnosti už 28. marca 1939 začal generál Laurent, francúzsky vojenský atašé v Bruseli, s kráľovým súhlasom tajné kontakty s generálom van Overstraetenom, kráľovým súkromným vojenským poradcom. To mu poskytlo cenné informácie o belgických vojenských plánoch pre „Deuxième bureau“ francúzskej spravodajskej služby ministerstva obrany v Paríži. Okrem toho sa kráľ v októbri 1939, po tom, ako Francúzsko a Spojené kráľovstvo vyhlásili Nemecku vojnu, dohodol s francúzskym hlavným veliteľom Mauriceom Gamelinom na užšej spolupráci. Vzhľadom na potrebu dokončiť proces vyzbrojovania a vyčkávací postoj Francúzov a Britov na fronte bolo potrebné, aby sa Belgicko vyhlo akejkoľvek provokácii voči Nemecku, keďže armáda ešte nebola pripravená odolať nemeckému útoku, ktorý sa dal vytušiť. Tieto francúzsko-belgické kontakty odhalil sám francúzsky generál vo svojich pamätiach a po vojne aj v oficiálnej francúzskej publikácii. Keďže sa vedelo, že v Belgicku existuje „piata kolóna“ pronacistických špiónov, bolo potrebné chrániť tajomstvo organizovaním prenosu informácií prostredníctvom čo najkratšieho spojenia, ktoré zabezpečoval podplukovník Hautcœur, francúzsky vojenský atašé v Bruseli, ktorý nastúpil po generálovi Laurentovi a ktorý osobne komunikoval s francúzskym generalissimom. Niekedy bolo spojenie medzi kráľom Leopoldom III. a francúzskym hlavným veliteľom Gamelinom priame alebo prostredníctvom generála van Overstraetena, kráľovho vojenského poradcu, ktorý bol v pravidelnom kontakte s Hautcœurom, ktorého osobne poznal ešte z čias, keď bol žiakom Kráľovskej vojenskej školy v Bruseli. So súhlasom vlády, ktorej premiérom bol katolík Hubert Pierlot a ministrom zahraničných vecí Paul-Henri Spaak zastupujúci Socialistickú stranu (ktorá sa vtedy nazývala Robotnícka strana), tieto výmeny pokračovali až do nemeckého útoku.

V januári 1940 belgický generál van Overstraeten varoval Francúzov, že v Ardenách sa plánuje nemecký útok, o čom svedčia strategické dokumenty, ktoré Belgičania zhabali z nemeckého lietadla, ktoré núteným spôsobom pristálo v Belgicku. Už 8. marca a potom 14. apríla 1940 na základe informácií od vojenského atašé v Berlíne, overených zdrojmi od spojeneckých špiónov v Nemecku, sám kráľ varoval generála Gamelina, vrchného veliteľa francúzskej armády, že nemecký plán počíta s útokom cez Ardeny. Francúzsky vojenský atašé v Berne poslal 1. mája svojmu štábu rádiovú správu, že útok sa uskutoční medzi 8. a 10. májom a jeho hlavným cieľom bude Sedan. Francúzsky generálny štáb sa však zhodol s maršalom Pétainom, prestížnou osobnosťou a podpredsedom francúzskej Najvyššej vojenskej rady, že Ardeny sú pre modernú armádu nepriechodné. Belgické varovania teda neboli vypočuté.

10. mája 1940 došlo k obávanému nemeckému útoku. Táto kampaň bola známa ako 18-dňová. V ten deň belgická armáda obsadila 500-kilometrový oblúk od rieky Šelda po Ardeny. Takmer všetci zo 650 000 mužov (plus 50 000 brancov a 10 000 vojensky vybavených žandárov) boli zapojení do bojov, zatiaľ čo budúcich vojakov 40. a 41. ročníka povolali spolu 95 000 mužov – ktorí mali byť so súhlasom francúzskej vlády 15. júna poslaní na výcvik do Francúzska – a bol vydaný aj rozkaz pripraviť na odvod všetkých mladých ľudí vo veku od 16 do 20 rokov zo 42. a 43. ročníka, Inými slovami, 200 000 mužov, ako aj prestárli vojaci predchádzajúcich ročníkov a dočasne demobilizovaní z verejnoprospešných dôvodov (ženisti, baníci v podzemí atď.), t. j. 89 000 mužov. Teoreticky bola belgická armáda najsilnejšou armádou v histórii, s viac-menej 1 000 000 mobilizovanými mužmi vo výhľade a o niečo menej ako 700 000 mužmi skutočne nasadenými. Na krajinu s 8 000 000 obyvateľmi je to obrovské číslo. Taký bol plán kráľa a ministra Devéza z roku 1937. Na zorganizovanie celej masovej mobilizácie však nebol dostatok času, pretože armáda bola premožená na Albertovom kanáli, kde pevnosť Eben-Emael padla za 24 hodín, dobytá jednotkami zhodenými z ľahkých lietadiel a s použitím tvarovaných náloží, munície, ktorú mali len Nemci. Na severe však blesková porážka holandskej armády v priebehu troch dní ohrozila ľavé krídlo belgickej armády. Medzitým, ako belgická spravodajská služba v dostatočnom predstihu varovala Francúzov, Wehrmacht prenikol k Sedanu vo francúzskych Ardenách. Prielom sa začal 12. mája po dvoch dňoch odporu predsunutých belgických jednotiek, ardenských bojovníkov, ktorí splnili úlohu zdržiavania, ktorá im bola pridelená v Bodange, Martelange a Chabrehez, a dokonca zatlačili nemecké jednotky s obrnenými vozidlami zhodenými ľahkými lietadlami Fieseler Fi 156 do tyla belgickej armády v oblasti Witry, Nimy a Léglise. Medzitým francúzske jednotky pri Sedane, ktoré mali od 10. mája posledných 48 hodín na prípravu, ale ktoré boli zložené zo slabo vybavených, zárodočných obranných jednotiek a záložníkov typu B, boli 12. mája premožené a ustúpili („Bulsonova panika“) pred Wehrmachtom, ktorý sa rýchlo blížil k rieke Meuse. Bol to výsledok Pétainovej doktríny, že v Ardenách sa niet čoho báť.

Keď sa kráľ a jeho štáb dostali pod velenie francúzskeho hlavného veliteľa Gamelina, belgická armáda, ktorá ustupovala od prielomu rieky Meuse a ktorú na ľavom krídle ohrozovala medzera po Holanďanoch, spojila svoje pohyby s pohybmi Francúzov, ktorí ustupovali na juh. Dňa 10. mája kráľ privítal nového vysokého francúzskeho styčného dôstojníka, generála Champona, ktorý prišiel na belgické veliteľstvo v Breendoncku so spojeneckými plánmi a delegáciou velenia, ktorú kráľ prijal za svoju, ako to už urobil francúzsky hlavný veliteľ Gamelin generálovi Georgesovi. Pokusy o zjednotenie francúzsko-belgicko-anglického frontu však neboli úspešné, pretože spojenecká stratégia súvislého frontu, inšpirovaná rokmi 1914 – 1918, sa ukázala ako nevhodná pre nemeckú stratégiu silných úzkych prielomov vedených rýchlymi tankami pod záštitou prekonaného letectva.

Nakoniec sa belgická armáda po postupných ústupoch v spojení s francúzsko-britskými spojencami, s ktorými mohla spojiť svoj osud, ocitla po dvoch týždňoch bojov zahnaná do kúta na rieke Lys. Ale už 15. mája vyslovil francúzsky premiér Paul Reynaud slovo porážka v roztrpčenom telefonáte britskému premiérovi Winstonovi Churchillovi. Medzi štábmi a politickým personálom krajín napadnutých Nemeckom začali kolovať pesimistické fámy. Ku kráľovi sa dostali prostredníctvom priateľov, ktorí mali kontakty vo francúzskych a anglických politických kruhoch a najmä v anglickej aristokracii.

25. mája 1940 sa na zámku Wynendaele uskutočnilo rozhodujúce stretnutie kráľa Leopolda III. s jeho hlavnými ministrami, po ktorom kráľ odmietol nasledovať ich odchod z krajiny. Niekedy sa to označuje ako dráma Wynendaele.

Po ťažkej a nákladnej päťdňovej bitke pri rieke Lys, ktorá bola jediným zastavením celej kampane v máji 1940, sa kráľ Leopold III. rozhodol vzdať belgické jednotky bojujúce na flámskom fronte. Chýbal podpis kráľa, ktorý by bol potrebný, keby išlo o všeobecnú kapituláciu všetkých síl. Ak však ústava stanovuje, že kráľ vyhlasuje vojnu a uzatvára mier, čo sú akty považované za civilné aj vojenské, vyžaduje to spolupodpis aspoň jedného ministra, ako pri každom vládnom akte kráľa. Preto sa premiér Pierlot a minister zahraničných vecí Spaak, ktorí zostali v Belgicku, chceli podieľať na akomkoľvek kráľovskom rozhodnutí o zastavení nepriateľských akcií. Podľa kráľa však nešlo o akt vlády, ale o čisto vojenské rozhodnutie týkajúce sa len veliteľa armády, a to v rámci vojnového práva, ktoré podriaďovalo všetky účinky občianskych zákonov vojenským rozhodnutiam. Kráľ sa domnieval, že je jediný oprávnený rozhodnúť o čisto vojenskej kapitulácii a že sa nemusí zodpovedať žiadnej vyššej autorite, a preto 28. mája 1940 použil slovo kapitulácia v obmedzenom zmysle zastavenia bojov v danej zóne, čo sa netýkalo pevností na východe, z ktorých posledná, Tancrémont, podľahla až 29. mája po devätnástich dňoch odporu pod nápormi pechoty a nemeckej paľby. Na rozdiel od francúzskych síl v severnej Afrike, ktoré Francúzi súhlasili zahrnúť do júnového prímeria, neboli do kapitulácie zahrnuté sily Belgického Konga. Belgické konžské verejné sily tak mohli pokračovať v boji. V roku 1941 dosiahne po boku Britov vo východnej Afrike víťazstvá, ktoré umožnia Belgicku postaviť sa na stranu Spojencov počas celej vojny, ako aj obnovenie belgických pozemných a leteckých síl vo Veľkej Británii. Kapitulácia z 28. mája bola preto výlučne vojenským rozhodnutím, za ktoré bolo zodpovedné velenie v poli, a nebolo potrebné do nej zapojiť vládu, keďže vojnový stav medzi Belgickom a Nemeckom nebol nijako spochybnený. A aby bolo jasné, bol to zástupca náčelníka generálneho štábu generál Derousseau, ktorý bol ako osoba zodpovedná za situáciu vojsk v poli poverený ísť k Nemcom a podpísať kapituláciu v najužšom zmysle slova, keďže sa týkala len poľnej armády. Nemci preto požadovali, aby posledné pevnosti na východe, ktoré držala pevnostná armáda – ktorej velenie bolo oddelené od velenia poľnej armády – dostali rádiom samostatný rozkaz ku kapitulácii, aby súhlasili s kapituláciou. Konžská armáda však nebola zahrnutá do kapitulácie (to nebolo zámerom kráľa ani vlády, ktorí sa obávali, že v takom prípade by belgické majetky v Afrike padli do britských rúk). Situácia v Belgicku bola v tom čase opačná, ako tomu bolo v prípade francúzsko-nemeckého prímeria, ktoré zahŕňalo nemecko-taliansku kontrolu francúzskych jednotiek v Afrike.

Nemožno preto hovoriť o belgickej kapitulácii, ako sa to všeobecne robí, a už vôbec nie o prímerí, ktoré je politickým aktom medzi vládami, ale o kapitulácii obmedzenej na oblasť, kde bojuje belgická poľná armáda. Kráľ považoval za nevyhnutné zastaviť boje tam, kde to bolo nemožné z dôvodu vyčerpania muničných zásob a tiež v dôsledku britského ústupu k Dunkerque, ktorý sa pripravoval od 25. mája a ktorý Belgičanom nič neumožňoval. V opačnom prípade hrozilo, že sa situácia zmení na masaker, najmä pre utečencov, dva milióny belgických, holandských a francúzskych civilistov, ktorí sa ocitli v obmedzenom priestore pod údermi všemocného nepriateľského letectva a boli vystavení riziku opätovného prežitia masakrov z roku 1914, ako sa to už stalo vo Vinkte.

Hneď ako sa kráľ rozhodol, napísal list anglickému kráľovi, v ktorom uviedol, že ide o vojenskú kapituláciu a že v žiadnom prípade nemožno hovoriť o politických vzťahoch s Nemeckom. Kráľ svoje rozhodnutie oznámil 26. mája osobným oslovením generála Blancharda, francúzskeho veliteľa Severnej armády. Opísal situáciu belgickej armády, pričom jej zostávalo len málo času na kolaps, ktorý nastal 28. marca. V okamihu kapitulácie sa vojaci vzdávali z morálnych dôvodov aj preto, že im dochádzali zásoby munície. Oznámenie o kráľovskom rozhodnutí zaznamenal plukovník Thierry z francúzskych odpočúvacích služieb, ako uvádza francúzsky autor, plukovník Rémy. Nie je známe, či sa toto oznámenie dostalo do francúzskeho generálneho štábu. Ešte pred prijatím rozhodnutia si kráľ všimol, že jeho vyčerpanú armádu opúšťa po pravej strane britská armáda, ktorá sa pripravuje na opätovné vylodenie v Dunkerque, a preto informoval anglického styčného dôstojníka, samotného Keyesa, o dôsledkoch, ktoré z toho vyplynú. Tento britský dôstojník vo svojich pamätiach priznáva: „Zatiaľ nemám v úmysle povedať Belgičanom, že britské expedičné sily ich chcú opustiť. Kráľ Leopold a belgický generálny štáb však ešte predtým, ako ich Keyes oficiálne varoval, dostali informácie od vlastných vojakov, ktorí videli, že po britskom opustení ostrova vzniklo na ich pravej strane vákuum. V tejto chvíli vyslovil britský generál Gort slovo, ktoré si zaslúži pomenovanie historické. Prinútený na výslovný rozkaz z Londýna opustiť belgickú armádu, povedal anglickému styčnému dôstojníkovi Keyesovi: „Považujú nás Belgičania za skutočných bastardov? Odvtedy sa s úplnou istotou potvrdilo, že britský premiér Winston Churchill po dohode s Anthonym Edenom z ministerstva zahraničných vecí vydal lordovi Gortovi formálny rozkaz ustúpiť do Dunkerque a znovu sa nalodiť, pričom mu zakázal informovať belgické vrchné velenie. Francúzsky hlavný veliteľ Maxime Weygand o tom všetkom nevedel, hoci mal všetky dôvody na pesimizmus, keď si všimol neprítomnosť lorda Gorta na konferencii v Ypres 25. mája, ktorá bola zvolaná s cieľom pokúsiť sa o novú taktiku medzi Francúzmi, Britmi a Belgičanmi. Britskí vojaci však dostali rozkaz „utiecť k moru“, ako sa vyjadril britský vojenský atašé vo svojich pamätiach.

Generál Raoul Van Overstraeten, osobný poradca kráľa a hrdina z rokov 1914-1918 v Belgicku a Afrike, bol toho názoru, že boje by mali pokračovať, aby bolo jasné, že Belgičania sa nevzdávajú ako prví. Niekoľko belgických ministrov, ktorí zostali doma a boli vystavení nebezpečenstvu, že padnú do rúk nepriateľa, bolo proti kapitulácii, ale proti dátumu kapitulácie, ktorú chceli aspoň odložiť, v každom prípade umožniť kráľovi, aby ich sprevádzal do Francúzska a pokračoval v boji. Kráľ im však povedal, že si myslí, že by mal zostať doma, a spolieha sa na to, že jeho kráľovské postavenie, ktoré podľa neho Hitlerovi vnucuje, mu umožní postaviť sa proti akémukoľvek nemeckému počinu proti národnej celistvosti, ako to bolo počas prvej svetovej vojny, keď bola krajina rozdelená. Po dramatických konfrontáciách s kľúčovými ministrami vrátane premiéra Huberta Pierlota a ministra zahraničných vecí Paula-Henriho Spaaka, ktorí ho chceli presvedčiť, aby sa vyhol nepriateľovi, sa kráľ vzdal ústavného práva na ich odvolanie. Je dôležité vedieť, že odvolanie by bolo platné, ak by ho podpísal len jeden člen vlády. Minister obrany generál Denis bol na to pripravený. Kráľ však tento krok, ktorý by Belgicko pripravil o vládu, neurobil a nechal ministrov so všetkými zákonnými právomocami odísť. To sa malo ukázať ako veľmi výhodné pre udržanie Belgicka v tábore Spojencov až do víťazstva.

Belgický kráľ Leopold III. sa podľa niektorých svedkov tváril autoritatívne a vykazoval známky psychického zrútenia. Premiér Hubert Pierlot opísal kráľa ako „rozcuchaného, pozerajúceho a, povedané priamo, unaveného… Pod vplyvom emócií posledných dní. Slabiny, ktoré demokracie ukázali pred vojnou, nedostatočnosť spojeneckých vojsk vrátane belgických tvárou v tvár nemeckej armáde, pridané k britskej rezignácii, tvorili sumu, ktorá zrazu nechala kráľa osamoteného a nahého tvárou v tvár dôkazom porážky, ktorá sa mu zdala byť priepasťou, v ktorej hrozilo, že Belgicko zmizne. Vychádzal z aristokratickej predstavy o svojej kráľovskej funkcii a veril, že dokáže sám zabrániť pokusom Nemecka o prežitie krajiny.

Keď sa však Leopold III. rozhodol, nechcel uzavrieť prímerie medzi Belgickom a Nemeckom. Kráľ povedal britskému styčnému dôstojníkovi admirálovi Rogerovi Keyesovi, že „o žiadnom separátnom mieri nemôže byť ani reči“. Armáda sa rozpadla, ale Belgicko zostalo vo vojnovom stave. Na rozdiel od toho, čo sa opakuje v zahraničných prácach, Leopold III. nepodpísal žiadnu kapituláciu, treba pripomenúť, že ani ministri, ktorí odišli do exilu, si neodniesli všetky svoje právomoci. Akt kapitulácie neobsahoval žiadnu politickú klauzulu, na rozdiel od prímeria, ktoré Francúzi vyjednali o tri týždne neskôr a ktoré zaväzovalo Francúzsko ku kolaborácii.

Táto kapitulácia vyvolala celú „kráľovskú otázku“, ktorá viedla po vojne k abdikácii Leopolda III. Kráľ bol prvýkrát obvinený zo zrady spojencov v rozhlasovom prejave, ktorý 28. mája 1940 predniesol predseda francúzskej rady Paul Reynaud. Winston Churchill však vo svojich povojnových memoároch očistil belgickú armádu od akéhokoľvek podozrenia z ohrozenia vylodenia v Dunkerque, ale až potom, čo ju v máji a júni 1940 odsúdil. Kráľovo rozhodnutie vziať sa do zajatia, prijaté proti odporúčaniu vlády, neskôr odsúdila časť belgického parlamentu, ktorý sa vrátil do Francúzska (do Poitiers, potom do Limoges), bez toho, aby to malo nejaký účinok, napríklad vyhlásenie kráľovej diskvalifikácie, keďže 143 z 369 prítomných odsúdilo kráľovo rozhodnutie. Jednoduchá väčšina sa nedosiahla vzhľadom na nedostatok zhromaždených ľudí, čo sa vysvetľuje tým, že nebolo možné zvolať všetkých poslancov, keďže väčšina z nich sa pridala k armáde a ostatní buď zostali v Belgicku, alebo ich nebolo možné zastihnúť v mase utečencov. Okrem toho kráľ ministrom povedal, že keďže je zo zákona vrchným veliteľom armády, nie je zodpovedný civilným orgánom za rozhodnutie o kapitulácii, pretože vojnový stav dáva v čase vojny všetky právomoci armáde, Dôvodom je vojnový stav, ktorý v čase vojny dáva všetky právomoci armáde, čo ipso facto znamená úplnú moc pre kráľa, zatiaľ čo na uzavretie prímeria (na spôsob Francúzov o mesiac neskôr) je potrebný podpis aspoň jedného ministra, ktorý schvaľuje kráľovské rozhodnutie, pretože ide o politický, a nie vojenský akt. Ako však kráľ povedal britskému vojenskému atašé, nešlo o to, aby podpísal separátny mier. Belgický kráľ mal okrem občianskej moci, podobne ako mnohé hlavy štátov, podľa ústavy aj najvyššie velenie ozbrojených síl. Na rozdiel od väčšiny hláv štátov, ktorých vojenská moc je čisto symbolická, mal však Leopold III. skutočnú moc na čele svojho generálneho štábu, na ktorého čele bol počas osemnástich dní bojov neustále prítomný v uniforme generálporučíka. Preto mal v úmysle zostať s vojakmi ako veliteľ armády. Domnieval sa, že ho k tomu nabádal britský vojenský atašé Keyes. Podľa Keyesa Churchill na otázku o osude kráľovskej rodiny odpovedal: „Miesto vodcu je uprostred jeho armády. A bol to ešte Keyes, kto 24. mája poslal belgickému ministrovi Guttovi britské memorandum, v ktorom sa uvádzalo, že evakuácia kráľovskej rodiny a ministrov je možná, ale že podľa najlepších vojenských rád nie je žiaduce naliehať na kráľa, aby opustil svoju armádu počas noci. Bol by názor Angličanov 28. marca iný? To sa nedalo zistiť, pretože komunikácia s Londýnom sa 27. júla zastavila. A v každom prípade vieme, že v prísnej koncepcii, ktorú Leopold III. vždy mal o svojej kráľovskej funkcii, neprichádzalo do úvahy, aby sa podriaďoval cudzím rozhodnutiam, dokonca ani spojeneckým, a už vôbec nie nepriateľským. Preto bol rozhodnutý nevykonávať žiadnu moc pod nemeckým tlakom a odmietal akokoľvek spolupracovať, ako to bolo v prípade vlády maršala Pétaina po júnovom francúzsko-nemeckom prímerí.

Pre kráľa to bola otázka, ako neopustiť krajinu, ktorej integritu prisahal brániť. Domnieval sa preto, že len jeho prítomnosť zabráni rozbitiu krajiny, ako to urobilo Nemecko v rokoch 1914-1918? V každom prípade posledná veta jeho vyhlásenia k armáde z 28. mája výslovne uvádza, že: „Belgicko sa musí vrátiť k práci, aby pozdvihlo krajinu z trosiek“, a dodá: „to neznamená, že Belgičania musia pracovať pre Nemecko“.

Z vojenského hľadiska sa kráľ považoval za zajatca, ktorý nechcel opustiť svojich vojakov; z politického hľadiska mal v úmysle využiť svoju prítomnosť v krajine na to, aby sa postavil Nemecku ako jedinému stelesneniu belgickej legitimity bez akejkoľvek spolupráce, čo sa spočiatku zdalo prinášať ovocie, keďže Nemecko bolo nútené spravovať krajinu dosadením vojenského guvernéra, ktorý zrejme nemal v úmysle si ju rozdeliť. Okrem iných príkladov existujú tri príklady viery kráľa v konečné víťazstvo, ktoré by vyhnalo Nemecko z Belgicka. 6. júla 1940 vyhlásenie rektorovi univerzity v Gente: „Anglosasi túto vojnu vyhrajú, ale bude to dlhé a ťažké a my sa musíme zorganizovať, aby sme zachránili to podstatné. Už 27. mája 1940 sa objavilo vyhlásenie kráľa britskému styčnému dôstojníkovi Keyesovi: „Budete mať (Anglicko) navrch, ale nie bez toho, aby ste prešli peklom“. Ďalšie vyhlásenie z 29. júla 1940 zástupcovi starostu Namuru Huartovi: „Neverím v kompromisný mier s Nemeckom, ale vo víťazstvo Anglicka, ktoré bude najskôr v roku 1944.

Ministri, ktorým sa nepodarilo presvedčiť kráľa, aby ich nasledoval do exilu, odišli do Francúzska, aby tam pokračovali vo vojne, ako to urobila belgická vláda v rokoch 1914-1918. Na začiatku mala vláda k dispozícii len niekoľko belgických vojenských jednotiek, ktoré boli vyslané do Francúzska, a nevycvičených brancov a prevelených vojakov z ročníkov 1924 až 1926. Obrovský hospodársky potenciál malo aj Belgické Kongo, ktorého úrady boli naklonené spojencom. Ministri Pierlot, Spaak a Gutt opustili Belgicko, odhodlaní reprezentovať národnú legitimitu pred cudzincami, pretože verili, že Francúzsko bude pokračovať vo vojne. Značný počet Belgičanov sa tam uchýlil, ale francúzska porážka ich priviedla späť do Belgicka, zatiaľ čo premiér Pierlot a minister zahraničných vecí Spaak zostali vo Francúzsku až do konca, t. j. do francúzskej porážky. Keďže väčšina ostatných členov vlády odišla do Anglicka, dvaja preživší videli, že ich dôvera vo Francúzsko bola zradená rozhodnutím vlády maršala Pétaina zbaviť ich akejkoľvek diplomatickej ochrany pred Nemeckom. Dvaja preživší členovia belgickej vlády, ktorí sa vo svojom útočisku v dedine Sauveterre de Guyenne cítili ohrození a po márnom pokuse skontaktovať sa s Bruselom, kde im mlčanie nemeckých okupantov neveštilo nič dobré, podnikli neuveriteľný a nebezpečný útek cez Francovo Španielsko (de facto spojenca Nemecka) ukrytí v dodávke s dvojitým dnom, ktorá ich mala odviezť do Portugalska, odkiaľ ich britská vláda vyslobodila a priviezla do Londýna.

Ministri, ktorí prišli do Francúzska 29. mája, už medzitým mohli posúdiť zrútenie prestíže Belgicka prostredníctvom rozhlasového prejavu premiéra Paula Reynauda, ktorý obvinil kráľa zo zrady, pretože sa údajne vzdal bez varovania francúzsko-britských spojencov. V tomto prípade Reynaud preukázal neznalosť faktov. Leopold III. totiž osobne varoval anglického kráľa listom z 25. mája pred kolapsom belgickej armády, ktorý považoval za bezprostredne hroziaci, a tento list bol osobne doručený Churchillovmu osobitnému vyslancovi generálovi Dillovi v prítomnosti vojenského atašé Keyesa. A z francúzskeho hľadiska francúzsky plukovník Thierry, vedúci rádiotelefónnej ústredne francúzskej armády, svedčil francúzskemu plukovníkovi Rémymu, že 26. mája dostal od kráľa správy pre francúzskeho generála Blancharda, v ktorých ho varoval, že sa bude musieť do dvoch dní vzdať. Kráľ prijal rozhodnutie, ktoré Spojencom podalo poslednú pomocnú ruku, keď využil chaos, ktorý sprevádzal vojenský debakel, a vyviedol 60. francúzsku divíziu, ktorá bojovala po boku Belgičanov, zo zajatia tým, že ju nechal previezť v belgických nákladných autách do Dunkerque pod oblohou okupovanou všemocným nemeckým letectvom, ktoré ostreľovalo všetko, čo sa dalo, bez ohľadu na 800 000 utečencov (niektorí autori idú až tak ďaleko, že uvádzajú 2 000 000 utečencov pre celú oblasť, ktorú stále držali spojenecké sily). Pri minimálnych vojenských znalostiach a zdravom rozume človek pochopí, že tieto masy civilistov sa pasívne postavili svojmu terorizovanému davu proti postupu jednotiek Wehrmachtu bez toho, aby si nemeckí generáli našli zámienku na ich zmasakrovanie, ako to bolo niekoľko dní predtým, keď ich vojaci využili masy rukojemníkov tým, že ich prinútili postupovať pred nimi pod paľbou belgických jednotiek pri Vinkte počas bitky na rieke Lys. V roku 1940 sa tak uprostred bojov páchali masakre civilistov bez vojenského motívu, čím sa opakovali nemecké zverstvá z roku 1914. Po zastavení bojov boli velitelia nemeckej armády povinní rešpektovať utečencov, ktorí preplnili bojovú zónu, ak nechceli čeliť rovnakým obvineniam ako v predchádzajúcej vojne z násilného správania svojej armády voči civilistom. Nemecká armáda sa ďalších 24 hodín zbytočne predierala neporiadkom, ktorý vznikol po belgickej porážke, terénom preplneným sanitkami, delostrelectvom a zničenými alebo rozbitými vojenskými a civilnými vozmi, pričom belgickí vojaci sa nechali odzbrojiť a ustupovali do úplnej nečinnosti. Francúzsko-anglické jednotky v Dunkerque získali deň navyše na organizáciu obrany. Na konci týchto osemnástich dní belgickej vojny môžeme okrem iných nemeckých svedectiev citovať aj svedectvo Ulricha von Hassella: „Spomedzi našich protivníkov najlepšie bojovali Belgičania.“

Vzhľadom na nepopierateľný fakt skutočného belgického odporu si možno prejav francúzskeho predsedu Rady Paula Reynauda z 28. mája, v ktorom označil belgickú kapituláciu za zradu, vysvetliť len potrebou odbremeniť sa od hroziacej porážky na slabšej osobe, ako bol on sám, ale aj preto, že určite možno tvrdiť, že nebol informovaný o najnovšom vývoji v Belgicku. Ak to môže byť ospravedlnenie, tak z neskoršieho anglického priznania musí byť známe, že Winston Churchill ho neinformoval o rozkaze, ktorý vydal na evakuáciu britských jednotiek a opustenie Belgičanov, čo znamenalo ich uvedenie do zúfalej situácie a odsúdenie bojov na koniec porážky, a to aj pre francúzske jednotky. Ďalším dôkazom neznalosti vojenských udalostí zo strany francúzskeho prezidenta je skutočnosť, že už 16. mája počas francúzsko-britského stretnutia vyhlásil, že o situácii nevie, zistil, že nepozná situáciu francúzskej armády, keď sa od hlavného veliteľa generála Gamelina dozvedel, že mu bolo oznámené, že neexistujú francúzske vojenské rezervy, ktoré by vyplnili medzeru, ktorá vznikla pred nemeckou armádou pri sedanskom prielome, z čoho vyplývalo, že francúzsko-anglická armáda sa nachádza v dramatickej situácii a je otočená na juh. Predseda Francúzskej rady Paul Reynaud zrejme nedostával informácie o vojenskej situácii včas.

V každom prípade Paul Reynaud v záchvate bezmocného hnevu z týchto udalostí nechal kráľa vyradiť z Rádu čestnej légie. Medzitým holandská kráľovná Wilhelmina, ktorej armáda sa po piatich dňoch vzdala, pricestovala do Londýna na holandskej vojnovej lodi, ktorá ju nedokázala vylodiť na Zélande, kde sa chcela usadiť, aby stelesnila národnú legitimitu. Luxemburská veľkovojvodkyňa Charlotte sa 10. mája uchýlila do Londýna. Belgická vláda, ktorá sa uchýlila do Francúzska a mala k dispozícii všetky právomoci, vyhlásila kráľa za „neschopného vládnuť“, ako to stanovuje belgická ústava, keď sa kráľ nachádza v situácii, ktorá mu neumožňuje vykonávať svoju funkciu, čo nepochybne bol jeho prípad, keďže bol podriadený nepriateľovi. V tomto prípade ústava stanovuje, že vláda musí vykonávať moc kolegiálne, ale so súhlasom parlamentu, ktorý potom musí vymenovať regenta. Keďže nebolo možné zhromaždiť dostatočný počet poslancov a senátorov, z ktorých mnohí odišli do armády a ostatní buď zostali v Belgicku, alebo sa uchýlili na iné miesto, vláda sa rozhodla upustiť od právnych formalít a vykonávať svoju moc de facto a na základe vyššej moci až do oslobodenia Belgicka. Nakoniec v roku 1944, krátko po oslobodení mesta, komory na zasadnutí v Bruseli schválili vojnové správanie vlády.

Odvtedy bola belgická vláda v exile v Anglicku a kráľ v domácom väzení na zámku Laeken v Bruseli. Dňa 19. novembra 1940 si Leopolda III. predvolal Adolf Hitler, aby si vypočul proroctvo o osude budúcej nemeckej Európy vo „Veľkonemeckej ríši“. Kráľ sa pokúšal rokovať o osude civilného obyvateľstva a o oslobodení zajatých vojakov, ale nedosiahol žiadne výsledky. Stretnutie bolo chladné. Nedošlo k dohode, ako s Pétainom v Montoire, o takzvanej spolupráci na počesť, podľa slov maršala. Na rozdiel od Francúzska bolo Belgicko stále vo vojnovom stave, kráľ nepodpísal prímerie ako Francúzi a neurobil nič, čo by vytváralo dojem separátneho mieru. Kráľ strávil vojnu tým, že nemohol podniknúť žiadne politické kroky.

Nechýbali však ani Belgičania, ktorí snívali o tom, že kráľ Leopold III. bude viesť autoritatívny režim, dokonca „kráľovskú diktatúru“. To mohlo byť v súlade s jeho známymi sklonmi k autoritatívnym riešeniam, ktoré boli v móde v predvojnovej Európe. Mohol to naznačovať jeho otvorený odpor voči vláde v čase kapitulácie, hoci ministrov neodvolal. Mal na to právo za predpokladu, že jeho rozhodnutie potvrdil svojím podpisom minister, čo sa aj stalo, keďže minister obrany bol pripravený tak urobiť. To, že tak neurobil, môže znamenať len to, že nechcel zbaviť Belgicko vlády. V skutočnosti nemohol vymenovať inú vládu, pretože nemožnosť zvolať parlament uprostred vojny a pod nemeckou okupáciou vylučovala možnosť hypotetického parlamentného hlasovania o vymenovaní novej vlády. Zákonné právomoci definované ústavou boli v podstate pozastavené už tým, že moc prevzal nemecký guvernér. Umožniť legálnej vláde ponechať si všetky svoje právomoci znamenalo od 27. mája 1940 vyhnúť sa politickému vákuu, ktoré by mohlo byť pre národnú suverenitu voči cudzine osudné. Bola to záruka, že vláda Huberta Pierlota môže legálne vykonávať svoju suverenitu nad zvyškom slobodného belgického územia, t. j. nad Belgickým Kongom. Cieľom bolo odstrániť pokušenie Britov využiť politické vákuum, ktoré v Afrike zanechalo Belgicko, na uplatnenie svojej suverenity nad koloniálnou doménou (Kongo, Ruanda, Burundi). Stúpenci Leopolda III. to považovali za dôkaz šikovného vlastenectva založeného na dvojitej hre s Nemeckom. Z tohto hľadiska bolo podľa vojnových zákonov potrebné prenechať Nemcom zodpovednosť za riadenie krajiny a zároveň zachovať slobodnú vládu mimo ich právomoci, ktorá by zo zahraničia mohla zachovať belgickú suverenitu nad tým, čo zostalo zo slobodného Belgicka. Slobodným Belgickom bolo Kongo (v tom čase belgické územie) so svojím strategickým nerastným bohatstvom a obchodným loďstvom, ako aj niekoľko vojenských jednotiek, ktoré boli k dispozícii vo Francúzsku a z ktorých sa malá časť, vrátane niekoľkých desiatok letcov, dostala do Anglicka.

Na druhej strane sa malo preukázať neoficiálne podporovanie kolaborantských osobností na okupovanom území, ako bol Robert Poulet. Hitlerovo rozhodnutie zo 4. júna 1940 považovať kráľa Leopolda III. za zajatca nemeckej armády a zakázať mu akúkoľvek politickú činnosť, ktoré nasledovalo po júnovom konštatovaní belgickej vlády, že nie je možné, aby vládol zajatý belgický kráľ, však Leopolda III. účinne chránilo pred akýmkoľvek pokušením prevziať moc.

Jediným spôsobom, ako mohol kráľ legálne vykonávať moc, bolo preto zachovanie jeho ústavnej moci. Na to by musel vyjednať prímerie, čo nie je len vojenský, ale aj politický akt, ktorý si vyžaduje súhlas vlády. Na rozdiel od stále rozšíreného názoru však nedošlo k politickému prímeriu. Vojnový stav bol teda v skutočnosti zachovaný. V opačnom prípade by kráľ mohol od Nemcov dosiahnuť zachovanie svojej zákonnej moci, ako sa to stalo, keď Francúzi 17. júna dosiahli, že Nemci uznali zákonnú moc maršala Pétaina nad Francúzskom. Verilo sa, že maršal môže legitímne vykonávať svoju moc podľa francúzskeho práva a „na počesť“ Nemecka, ako vyhlásil v prejave k Francúzom (ktorý sa ukázal ako iluzórny). Avšak 28. mája 1940 – keď sa nedalo predvídať, čo si Francúzi v júni zvolia – Leopold III. tým, že sa obmedzil na vojenskú kapituláciu podpísanú len zástupcom náčelníka generálneho štábu, automaticky vylúčil akúkoľvek politickú dohodu s nacistickým Nemeckom, ktorá by mohla vyzerať ako tajná dohoda. Mal pravdu, pretože táto situácia spoluviny sa neskôr stala situáciou francúzskej vlády s Nemeckom. Výsledkom kráľovského postoja bolo, že Nemecko od začiatku zaobchádzalo s Belgickom ako s okupovanou krajinou bez vlády. Spolčenie s nepriateľom bolo dielom jednotlivcov alebo strán, a nie štátu, ktorý teraz existoval len ako exilová vláda, ktorej spojenci uznali legálnu moc nad Kongom a nad Belgičanmi vo svete. Bolo cťou tých, ktorí pokračovali v boji, aby reprezentovali Belgicko vo vojne v mene právneho režimu, čo nebol prípad Dánska, ktorého kráľ sa so svojou vládou postavil pod „ochranu Nemecka“. Nebolo to tak ani v Dánsku, kde sa kráľ a jeho vláda dostali pod „ochranu Nemecka“. Nebolo to tak ani vo Francúzsku, ktoré muselo spolupracovať s Nemeckom až do tej miery, že sa ako suverénny štát podieľalo na vojnovom úsilí Ríše a na perzekúciách, ktoré vykonávala Milica. V Belgicku sa nič také nestalo. Nepatriotické činy sa týkali len príslušníkov administratívy a súkromných spoločností, ktorí sa rozhodli dať do služieb nepriateľa.

Leopold III., ktorý už nemal žiadnu právnu moc, vedel, že Belgičanov môže brániť proti zneužívaniu okupantov len čisto pasívnou prekážkou svojej prítomnosti, najmä proti zámerom oddeliť Flámsko a Valónsko. V roku 1941 Hitler vyjadril ľútosť nad tým, že belgický kráľ „neodstúpil ako nórsky kráľ a holandská kráľovná“. Ako zajatec nemeckej armády posilnil jej moc nad Belgickom pod vedením vojenského guvernéra Alexandra von Falkenhausena (ktorý sa neskôr ukázal ako protihitlerovský). Podľa vojenskej koncepcie, ktorú Hitlerovi vnútilo vrchné velenie Wehrmachtu, bol len generál Wehrmachtu, a navyše príslušník šľachty ako Falkenhausen, oprávnený strážiť väzňa s postavením kráľa, ktorý sám mal hodnosť vrchného veliteľa, najvyššiu hodnosť v belgickej armáde. Táto situácia zabránila Hitlerovi zaviesť v Belgicku Zivilverwaltung, t. j. nahradiť guvernéra von Falkenhausena nemeckou civilnou správou, t. j. dosadiť k moci správu SS. Kráľovská prítomnosť tak mohla oddialiť nemecké plány na vyhladenie Belgicka. Nacistické plány sa však nakoniec uskutočnili, keď führer upustil od legalistickej zdržanlivosti, ktorou sa snažil upokojiť tradicionalistických generálov Wehrmachtu (aj pod vplyvom starej školy nemeckých diplomatov). Hitler deportoval kráľa a odvolal guvernéra von Falkenhausena, ktorý bol uväznený. Nasledovalo oddelenie Flámska a Valónska, pričom regióny premenované na Germanic Gaus boli podriadené belgickým zradcom, ktorí vstúpili do SS, našťastie neskoro, pretože toto rozhodnutie bolo prijaté, keď sa blížil koniec vojny.

Voľba Leopolda III. mu na začiatku nemeckej okupácie priniesla veľkú popularitu, pretože trpiace obyvateľstvo mu bolo vďačné za to, že zostal v ich strede na národnej pôde spolu so svojou matkou, vysoko rešpektovanou kráľovnou Alžbetou, symbolom protinemeckej neústupnosti počas štyroch rokov bojov belgickej armády v rokoch 1914 – 18. Ľudia vnímali panovníka ako orientačný bod a dokonca ako štít proti okupantom. Cirkev prostredníctvom kardinála Van Roeyho kráľa podporovala. Časť aktívneho belgického odboja, takzvaní „leopoldisti“, sa tiež hlásila ku kráľovi ako k svojmu vodcovi. Kráľov postoj bol často schvaľovaný a obhajovaný ako forma „pasívnej rezistencie“, najmä zo strany katolíckej a flámskej časti obyvateľstva.

Leopold III. však neprejavil žiadnu známu solidaritu s belgickou exilovou vládou, ktorej hlavnými členmi boli počas celej vojny premiér Hubert Pierlot a minister zahraničných vecí Paul-Henri Spaak, ktorí pokračovali v boji v Londýne. Kontakty boli nadviazané prostredníctvom belgických agentov, ktorí sa infiltrovali z Anglicka, ale posledný z týchto pokusov sa skončil zatknutím a zabitím posla, ktorý sa pokúšal vrátiť do Anglicka. Tento kontakt mohol byť rozhodujúci, pretože to bol švagor samotného premiéra Pierlota, ktorý sa venoval pašovaniu posla do Belgicka. Podarilo sa mu stretnúť s kráľom, ale kvôli jeho poprave sa už nikdy nedozvieme, či tento kontakt mohol viesť k politickej dohode o zmierení s exilovou vládou. Isté je, že namiesto tejto dohody sa vyvinula hlboká kráľovská nedôvera voči politickému svetu, a dokonca aj voči spojencom, čo je dobre vyjadrené v kráľovom „politickom testamente“.

Vďaka exilovej vláde sa Belgicko naďalej zúčastňovalo na vojne a do bitky o Britániu sa zapojilo 28 belgických pilotov. Neskôr tri belgické letky bojovali v Kráľovskom letectve a v Juhoafrickom letectve. Celá belgická obchodná flotila bola daná k dispozícii Spojencom. Belgické jednotky začlenené do 4. americkej armády a 8. britskej armády mali v rokoch 1943-1944 bojovať v talianskej kampani. Vojenská jednotka pozemných síl obnovená v Británii, Pironova brigáda, sa mala zúčastniť na oslobodzovacích bojoch na severe francúzskeho pobrežia a v Belgicku v roku 1944 a po obnovení pluku sa mala zúčastniť na obsadení ostrova Walcheren, odkiaľ Nemci blokovali prístup spojeneckých lodí do prístavu v Antverpách. Belgická exilová vláda pripravila nové vojenské sily v počte 105 000 mužov, ktoré pozostávali z pechoty, ľahkých obrnených vozidiel a ženistov. Spojencami vyzbrojené strelecké prápory išli slúžiť americkým jednotkám, ktoré v decembri 1944 čelili nemeckej ofenzíve v Ardenách. To všetko sa dialo pod nominálnou autoritou princa regenta, ktorý bol podľa ústavy vymenovaný za hlavu armády namiesto kráľa. Počas záverečnej nemeckej ofenzívy v Ardenách v roku 1944 bojoval prápor strelcov po boku Američanov a potom sa presunul k mostu Remagen na Rýne, aby ukončil vojnu dobytím Plzne v Československu. Do konca vojny sa belgické jednotky angažovali na celom západnom fronte a oslobodili tábory Dora a Nordhausen. V Juhoslávii bojovali belgickí commandos v rámci medzispojeneckých commandos. V Afrike vojská kolónie pod velením generálmajora Gilliaerta prenikli do východnej Afriky, zvíťazili pri Gambelách, Bortaí, Saío a Asose v Habeši a odrezali ústup vojsk generála Gazzera, ktorý sa vzdal so 7 000 mužmi a dôležitým vybavením.

Okrem vojnového úsilia bojujúcich strán sa Belgické Kongo podieľalo na konflikte po boku Spojencov prostredníctvom svojich poľnohospodárskych kapacít a kaučuku, ale predovšetkým vďaka svojmu nerastnému bohatstvu, ktoré prepravovala obchodná flotila, ktorá unikla z Belgicka. Išlo o meď, cín, ale aj urán, ktorého základná ruda, smolinec, bola Američanom diskrétne poskytnutá už v roku 1940, uskladnená v newyorských skladoch z iniciatívy Union minière du Haut Katanga, ktorá závisela od Société générale de Belgique (vedenie tejto spoločnosti zostalo v Bruseli, aby bránilo jej záujmy pred nemeckými rekviráciami, o ktorých sa vedelo, že sú nevyhnutné), zároveň boli orgánom spoločnosti v zahraničí udelené rozsiahle právomoci, aby mohli pokračovať vo svojej činnosti a vyhli sa tak pokušeniu sekvestrácie alebo vyvlastnenia zo strany Britov a Američanov).

Avšak už po kapitulácii koncom mája 1940 sa kráľ Leopold III. pokúsil ovplyvniť situáciu napriek tomu, že bol zajatcom nepriateľa, a oznámil belgickému veľvyslancovi vo Švajčiarsku Louisovi d’Urselovi „Bernské inštrukcie“, v ktorých odporučil, aby sa v Kongu vyhlásila neutralita, a dodal, že si želá, aby belgický diplomatický zbor na celom svete bol zdvorilý voči nemeckým diplomatom.

Belgické Kongo sa navyše mohlo zapojiť do vojny tým, že vyslalo svoje jednotky na útok a porážku Talianov v Habeši a masívne sa podieľalo na hospodárskom úsilí Spojencov.

Práve belgická účasť na spojeneckom hospodárskom úsilí prostredníctvom poľnohospodárskych a banských zdrojov v Kongu, najmä zlata, cínu a uránu, zabezpečila Belgicku okrem iného úverovú pozíciu u Američanov, čo viedlo k rýchlej hospodárskej obnove v roku 1945, ktorá bola rýchlejšia ako v iných krajinách, ktoré boli okupované Nemeckom.

Pokiaľ ide o diplomatický zbor, okrem niekoľkých rezignácií stál od roku 1940 na strane belgickej vlády.

Leopold III. sa tajne znovu oženil v septembri 1941 a 7. decembra to bolo oznámené vo všetkých farnostiach. Oženil sa s mladou prostou ženou Lilian Baelsovou, čím jej odoprel titul kráľovnej a povýšil ju na princeznú Réthy. Tento sobáš mu nariadil kardinál Van Roey, podľa ktorého katolícky kráľ nemohol žiť v hriechu s milenkou. Táto starostlivosť o morálku viedla k situácii, ktorá bola trikrát v rozpore s belgickým právom: po prvé, kráľ sa oženil nábožensky skôr, ako sa civilne oženil; po druhé, každý kráľovský sobáš v Belgicku musela schváliť vláda z dôvodov národného záujmu; a po tretie, v presvedčení, že vylúčenie nenarodených detí z nástupníctva na trón sa zapáči verejnej mienke, palác (t. j. kráľ a katolícke okolie, ktoré mu radilo) predbiehal rozhodnutie, ktoré by za normálnych okolností prijal parlament. Pravdepodobne však išlo o to, aby sa ukázalo, že deťom zosnulej kráľovnej Astrid nehrozí, že budú zbavené svojich práv, a aby sa neznepáčila verejná mienka, ktorá bola stále veľmi pripútaná k pamiatke zosnulej kráľovnej. Na Belgičanov však nepriaznivo zapôsobilo oznámenie nemeckých úradov, že führer Adolf Hitler poslal pri príležitosti svadby kvety a blahoprajný list, čo zrejme dávalo za pravdu názoru, že nová manželka sympatizuje s Nemeckom.

Kráľovi prívrženci sa odvolávali na zánik parlamentu ako na prípad vyššej moci, aby ospravedlnili kráľovo správanie, ktoré sa malo spoliehať na to, že budúci parlament po nádejnom víťazstve ratifikuje jeho sobáš. V dramatickej situácii, v ktorej sa Belgicko ocitlo, však väčšina občanov, ktorí nezabudli na veľmi populárnu kráľovnú Astrid, ktorá zomrela v roku 1935, tento nový sobáš neocenila. Zdalo sa, že Leopold III. nie je až taký zajatec, ako si ľudia mysleli, zatiaľ čo vojaci, ktorí boli zajatcami, boli od roku 1940 odlúčení od svojich rodín a život ľudí sa stával čoraz neistejším v dôsledku rôznych nedostatkov (potraviny, kúrenie) a čoraz tvrdšieho postupu nemeckej štátnej polície (gestapa), ktorej pomáhali zradcovia.

Mnohí vlastenci, ktorí sa zapojili do aktívneho odboja a tajnej tlače, boli zatknutí, deportovaní, mučení a zastrelení, zatiaľ čo osud ľudí bol čoraz neistejší a zhoršoval ho čierny trh. V tejto situácii sa kráľovo vyhlásenie belgickému obyvateľstvu v čase kapitulácie, že zdieľa osud svojho národa, zmenšilo na nič, pretože situácia jasne ukázala, že je bezmocný zmierniť biedu Belgicka. Leopold III. chcel totiž dvakrát prejaviť záujem o osud obyvateľstva, keď v liste Adolfovi Hitlerovi protestoval proti deportáciám a nedostatku uhlia a zároveň opätovne žiadal o prepustenie vojenských zajatcov. V reakcii na to mu hrozilo, že bude deportovaný, čo sa nakoniec aj stalo.

Belgicko teda už nemalo na svojom území žiadny orgán, ktorý by bol legitímne oprávnený vykonávať akúkoľvek moc v mene vlády, ktorá sa uchýlila do zahraničia, ani v mene kráľa. Je potrebné zopakovať, že kráľ nebol schopný vládnuť podľa národnej ústavy, čo jasne stanovila belgická vláda s podporou právnikov. Rovnaký názor mali aj nacisti, ktorí mali svoje vlastné dôvody. Krajina bola úplne podriadená Nemecku, vyšší štátni úradníci a všetky úrady vrátane burmistrálov a policajných komisárov museli poslúchať okupačné úrady a odpor voči nim mohol viesť k prepusteniu bez nároku na mzdu a dokonca k zatknutiu tých, ktorí tvrdili, že uplatňujú belgické zákony proti nemeckej vôli (zatiaľ čo vo Francúzsku si Lavalova vláda zachovala právomoc nad prefektmi a starostami aj v okupovanej zóne). Od roku 1942 Nemci na dôležité posty menovali čoraz viac nacistických kolaborantov, príslušníkov VNV a rexistov, aby nahradili vlasteneckých Belgičanov, ktorí sa odvážili vzdorovať okupantom. Boli zatknutí vedúci predstavitelia priemyslu a bankovníctva. Niektorých dokonca zavraždili belgickí zradcovia v službách SS a gestapa, ako napríklad generálneho guvernéra Société Générale de Belgique, ktorého Nemci považovali za hráča dvojitej hry v tajnej dohode so Spojencami. Spojenci, a najmä Briti, vytvorili v Belgicku siete, ktorých cieľom bolo iniciovať akcie, ktoré by oslabili využívanie priemyselných odvetví, najmä tých najdôležitejších, ktoré boli závislé od generálovej skupiny. Ďalším dôvodom nemeckého nepriateľstva bola účasť spoločností skupiny Generale v Belgickom Kongu na spojeneckom vojnovom úsilí pod záštitou belgickej exilovej vlády. V Belgicku boli na účely nemeckej vojnovej výroby zrekvirované nielen bane a továrne veľkých priemyselných skupín, ale aj malé a stredné podniky a verejné spoločnosti, ako napríklad Belgická národná železničná spoločnosť (SNCB), kde boli Nemci dosadzovaní na rôzne pozície, najmä ako vedúci rušňovodičov. Na železniciach sa vytvorila sabotážna sieť pod vplyvom komunistov.

Okrem toho bol nedostatok potravín v dôsledku poľnohospodárskych konfiškácií, ktoré sprevádzali razie rukojemníkov a Židov; represie proti odboju zároveň viedli k väzneniu, mučeniu a popravám. Pevnosť Breendonk, bývalá pozícia v opevnenom pásme Antverp, bola už v roku 1940 premenená na koncentračný tábor. Krajina bola rozdrvená okupačnými vojskami a kráľovi zostala len pomyselná moc, ktorá ho chránila pred rozdelením krajiny. Keďže jeho dva protestné listy Hitlerovi proti deportáciám nemali žiadny účinok, belgickí Židia, ktorých Nemci postupne deportovali v rámci tzv. preskupenia, ktoré im ponúkalo územie vo východnej Európe, sa rozhodli vyslať do Nemecka nežidovského Belgičana Victora Martina, člena belgického odboja (F.I., Front of Independence), aby sa na vlastné oči presvedčil, čo sa deje. Po príchode k bráne Osvienčimu sa vrátil s jednoznačnou informáciou, že deportovaných čaká smrť.

V priebehu rokov sa rozvíjali hnutia odporu. Dôstojníci a vojaci, ktorí neboli zajatcami, založili koncom roka 1940 Belgickú légiu, neskôr nazvanú Tajná armáda, ktorú belgická exilová vláda a zahraničné vlády vo vojne s Nemeckom uznali za legálnu bojovú vojenskú jednotku. Objavili sa aj ďalšie hnutia rôznych politických smerov, ako napríklad veľmi ľavicový Front de l’Indépendance, Belgické národné hnutie a Royalistické národné hnutie, ktoré malo tajné kontakty s kráľom (jeho členovia podporovali kráľa počas kráľovskej otázky a tvrdili, že Leopold III. ich povzbudzoval k boju v odboji a že to bol kráľov príbuzný, kto im poskytol zbrane zo zásob, ktoré boli ukryté pred Nemcami). Všade sa spontánne organizovali autonómne skupiny, ktoré vykonávali spravodajskú činnosť a zachraňovali zostrelených spojeneckých letcov, v ardenských lesoch a vo Flámsku, ako napríklad Biela brigáda (alebo Witteho brigáda), ktorú viedli vlasteneckí Flámi, ako aj v podnikoch a na univerzitách. Bruselská univerzita sa zrušila, pretože vedela, že sa stane nemeckou univerzitou – čo okupačné sily nestihli – a inžinieri z tejto univerzity založili „skupinu G“, ktorá sa venovala organizovaniu sofistikovaných sabotáží. Výsledkom bol „veľký výpadok elektriny“, ktorý viedol k súčasnému zničeniu desiatok stožiarov a staníc vysokého napätia a rozvodní, ktoré zásobovali belgický priemysel zrekvirovaný okupantom, ako aj nemecké továrne, ktoré odoberali belgickú elektrinu.

Práve generál Tilkens, bývalý šéf vojenského domu Leopolda III., ktorého Nemci ponechali v skúšobnej lehote, aktívne dodával zbrane odbojovým skupinám, údajne so súhlasom kráľa. Kráľ osobne podporil odboj a schválil, aby belgická vláda v Londýne vymenovala plukovníka Bastina za veliteľa „Forces de l’Intérieur“, hlavného ozbrojeného hnutia odporu. Leopold III. tak mohol v utajení prejavovať to, čo sa javilo ako totožnosť názorov a konania s belgickou exilovou vládou, pokiaľ mu to umožňovalo domáce väzenie, ktoré ho dostalo pod kontrolu nemeckej vojenskej jednotky okupujúcej kráľovské paláce. Tento zjavný záujem kráľa o zblíženie s belgickou exilovou vládou sa v roku 1944 a v nasledujúcich rokoch už nezopakoval.

Dôvodom, ktorý najlepšie obstál spomedzi tých, ktorými Leopold III. zdôvodnil svoje rozhodnutie zostať v Belgicku v roku 1940, bola obava, že Nemecko obnoví svoju politiku rozdelenia z rokov 1914 – 1918. Kráľ sa domnieval, že len svojou prítomnosťou sa môže postaviť proti tomu, keďže bol povinný, aby bol verný svojej ústavnej prísahe, brániť celistvosť územia, čo by znamenalo, že by sa stal zradcom vlasti. Keďže v Belgicku prestala existovať armáda a vláda v zahraničí riadila záujmy slobodného Belgicka zapojeného do vojny, vznikla situácia, v ktorej Leopold III. cítil, že je na ňom, prítomnom v Belgicku, aby zabránil Nemecku robiť to, čo chce. Táto voľba, ktorá spočívala v presvedčení, že proti Hitlerovej mašinérii sa môže postaviť len jeden človek, spočiatku zdanlivo zabránila najhorším nemeckým projektom vďaka prinajmenšom tichej spoluúčasti nemeckého guvernéra von Falkenhausena. Tá podľa výpočtov neprospievala nemeckým kolaborantom v ich separatistických cieľoch. Pruský aristokrat, ktorý tajne vystupoval proti nacistom a ich cieľom, bol nakoniec na Hitlerov príkaz zatknutý a začiatkom roku 1944 ho nahradil nacistický gauleiter Grohé. V pamätiach nemeckého ministra propagandy Josepha Goebbelsa zo 4. marca 1944 sa nachádza sťažnosť na kráľa, ktorého sa chcel minister zbaviť v rovnakom čase ako von Falkenhausena. Išlo o zopakovanie sťažností toho istého ministra a Hitlera z roku 1940, keď chceli odstrániť Leopolda III., aby sa Nemecko úplne zbavilo politickej fikcie, že Belgicko prežije prostredníctvom svojho kráľa. To bolo v protiklade so situáciou v Holandsku a Nórsku, kde mali nacisti voľnú ruku, keďže panovníci týchto krajín po symbolickom odpore utiekli. Dánsko, ktoré nemalo prakticky žiadnu armádu, bolo od začiatku obsadené. Nemci sa mohli spoľahnúť na oficiálnu kolaboráciu na základe kráľovského rozhodnutia po dohode s vládou bez toho, aby museli pristúpiť k rekviráciám alebo prepúšťaniu a zatýkaniu, ako to museli urobiť v Belgicku.

Tradicionalistickým nemeckým diplomatom, ktorí si napriek nacistom zachovali určitý vplyv, sa podarilo presadiť staronovú rezervovanosť, dočasne na úkor nacistickej koncepcie ľudských a protokolárnych vzťahov. To však nebránilo tomu, aby sa táto skutočnosť prejavila deň po kapitulácii, 31. mája 1940, keď sa nemecký lekár menom Ghebhardt pozval do domu kráľa, ktorý bol práve v domácom väzení v Bruseli. Tento návštevník sa pokúsil zorganizovať „spontánne“ stretnutie s Hitlerom s cieľom nasmerovať belgickú politiku k aktívnej spolupráci, akú viedli Pétain-Laval. Tento prístup nepriniesol žiadne výsledky. 19. novembra 1940 sa konalo stretnutie, ale kráľ požadoval len prepustenie všetkých belgických väzňov a rešpektovanie nezávislosti. Od Hitlera však nezískal žiadne záväzky. Treba poznamenať, že počas druhej vynútenej návštevy v roku 1943 zašiel Ghebhardt tak ďaleko, že kráľovi a jeho manželke daroval fľaštičky s jedom, ktorý sa snažil prinútiť prijať, akoby z nich chcel urobiť komplicov nemeckých vodcov, ktorí ho podľa neho všetci vlastnia a nezabudnú ho použiť. Leopold III. a princezná z Rethy, ktorí nemali dôvod spáchať samovraždu, akoby boli komplicmi nemeckých vodcov, odmietli tento otrávený dar s pocitom, že ich životy sú čoraz viac ohrozené. Nakoniec Hitler v júni 1944 nariadil deportáciu kráľa a jeho rodiny, ako si to od roku 1940 želal Joseph Goebbels. Heinrich Himmler nariadil, aby rodinu od leta do konca zimy 1944-45 držali v pevnosti Hirschstein v Sasku a potom v Stroble pri Salzburgu. Medzitým nacisti rozdelili Belgicko na dve Gaue (územia), rovnako ako v roku 1917. Flámsko a Brusel boli oddelené od Valónska, ktoré malo byť germanizované, zatiaľ čo Flámsko spolu s Holandskom sa malo v krátkom čase stať nemeckým územím prostredníctvom anexie. Obavy Leopolda III. sa tak naplnili hneď po jeho deportácii. Hlavný dôvod, pre ktorý sa kráľ rozhodol zostať v Belgicku, a to zabrániť rozdeleniu krajiny jeho prítomnosťou, sa nakoniec ukázal ako obdobie odkladu, ktoré sa skončilo hneď, ako tam už nebol.

Kráľa a jeho rodinu oslobodila americká armáda 7. mája 1945 v rakúskom Strobli, kam ich Nemci presťahovali. Stretnutia s vládou, ktorá sa vrátila z exilu, neviedli k priateľskému urovnaniu sporu, ktorý vznikol 28. mája 1940, keďže ani jedna strana nebola ochotná urobiť ústupky. Kráľ nechcel pripustiť, že mal v roku 1940 opustiť krajinu, a vláda odmietla ustúpiť od odsúdenia tohto postoja, ktoré vyslovil v roku 1940 pred belgickými poslancami, ktorí sa uchýlili do Francúzska. Leopold III. a jeho rodina sa usadili vo Švajčiarsku, kým sa nenašlo riešenie, a Belgicko sa začalo obnovovať pod vedením kráľovho brata, regenta Karola. Regent mal rovnaké právomoci ako kráľ a niektorí ľudia navrhovali, aby sa stal kráľom pod menom Karol I. Belgický. Hovorí sa, že kráľ o tom premýšľal. Tento projekt však verejne nepodporil, pretože nechcel otvorene opovrhovať svojím starším bratom, a situácia sa upokojila až v roku 1950, po referende o kráľovskej otázke v Belgicku, keď na trón nastúpil najstarší syn Leopolda III., Baudouin.

Kráľ sa nemohol vrátiť do Belgicka bezprostredne po oslobodení, pretože časť belgického politického personálu a obyvateľstva bola proti jeho návratu, kým sa nevyriešila zásadná otázka, či mal kráľ v roku 1940 radšej opustiť krajinu a pokračovať v boji, než sa vziať do zajatia. Počas regentstva princa Karola, jeho brata, ktorého do funkcie vymenoval parlament a ktorý bol údajne viac naklonený názorom belgickej vlády v Londýne a jej podporovateľom, vznikli nezhody medzi Valónmi a Flámami. Väčšina z nich sa zdala byť kráľovi menej priaznivo naklonená, prinajmenšom od neho žiadali ospravedlnenie za to, čo sa považovalo za jeho defetizmus, čo nemohol akceptovať človek ako Leopold III, ktorý veril, že kráľovská hodnosť má svoje výsady. Zdalo sa, že väčšina Flámov je za návrat kráľa, ale v roku 1945 nebolo možné presne odhadnúť, aký je postoj väčšiny belgickej verejnosti. Ak sa v tele národa objavila trhlina, mohla byť v tom čase ohrozená existencia Belgicka? Pravdepodobne nie, ale koruna slabla a dynastia možno musela opustiť scénu. Jedna z rodín bývalých panovníkov v exile by sa podobne ako iné usadila na Azúrovom pobreží alebo vo Švajčiarsku, čo by vzhľadom na vtedajšiu finančnú situáciu belgickej kráľovskej rodiny nebol závideniahodný osud. Neskôr, keď sa vrátil do súkromného života, regent Karol ospravedlňoval regentstvo, ktoré mu umožnilo zachovať trón, takto: „Zachránil som dom.“ V tejto apostrofe sa objavuje jednoduchá a familiárna stránka exregenta, ktorá ukazuje, že sa veľmi líši od svojho staršieho brata Leopolda, ktorého aristokratické zmýšľanie mu nedovolilo pochopiť, že Nemecko a jeho führer nemajú nič spoločné s monarchiami minulých storočí, s ktorými sa dalo dúfať v dobrú spoločnosť.

Aristokratický charakter Leopolda III. sa jasne prejavil v jeho „Politickom testamente“, ktorý zveril spoľahlivým osobám v čase svojej deportácie do Nemecka a ktorý mal byť zverejnený v prípade jeho neprítomnosti po oslobodení Belgicka. Tento dokument, ktorý Pierlotova vláda po návrate do Bruselu spočiatku istý čas tajila, sa hneď po tom, ako sa o ňom dozvedeli Belgičania, stal príčinou polemiky, ktorá vyostrila diskusiu vo verejnej mienke. Belgická vláda v Londýne, ktorá počas rokov exilu nikdy verejne nespochybnila kráľa a až do konca dúfala v kompromis s ním, nerada čítala, že kráľ žiada verejné ospravedlnenie od ministrov, ktorí ho v roku 1940 podľa jeho slov „pošpinili“. Spojencom sa nepáčila ani žiadosť kráľa o prehodnotenie zmlúv uzavretých exilovou vládou, ktoré kráľ považoval za nevýhodné pre belgické záujmy. To viedlo k sporu, ktorý sa sústredil najmä na hospodárske zmluvy so Spojenými štátmi týkajúce sa dodávok nerastných surovín a najmä konžského uránu, ktorý bol nevyhnutný na výrobu amerických atómových bômb. Vojenská účasť Slobodného Belgicka v Afrike a Európe, ako aj hospodárske dodávky však boli argumentom, ktorý neskôr zohral zásadnú úlohu pri splácaní spojeneckých dlhov, čo bolo hlavnou príčinou rýchleho návratu krajiny k prosperite. Vďaka politike exilovej vlády bolo Belgicko v roku 1940 výnimočným prípadom medzi porazenými krajinami. Holandsko, ktoré Japonci v roku 1941 pripravili o kolóniu Indonéziu, Dánsko ani Nórsko nedali do služieb Spojencov ľudské zdroje a bohatstvo porovnateľné s tými, ktoré do boja proti silám Osi vložilo Slobodné Belgicko. Odhaduje sa, že v Anglicku a Afrike pracovalo a bojovalo približne 100 000 ľudí vrátane pomocných síl, námorníkov, letcov a pozemných síl. Text kráľovho politického prejavu však nevyjadroval žiadne uznanie činnosti belgických exulantov a belgických ministrov v Londýne, hoci odchodom z krajiny vystavili svoje rodiny nacistickému prenasledovaniu (čo bol okrem iných aj prípad rodiny ministra zahraničných vecí, Paul-Henri Spaak, ktorého manželka a deti sa museli skrývať a ktorého švagriná bola popravená, a ministerský predseda Pierlot, ktorého švagor sa zúčastnil na tajnej misii v Belgicku, ktorá viedla k jeho smrti, a minister Camille Gutt, ktorý stratil dvoch synov v službách Spojencov). Okrem toho politická vôľa Leopolda III. odrážala úzky svetonázor a zameriavala sa najmä na belgicko-belgické problémy, pričom sa vôbec nezmieňovala o odboji, ktorý podporil tým, že poveril šéfa kráľovskej vojenskej správy generála Tilkensa, aby poskytol ozbrojenú pomoc rojalistickému národnému hnutiu. Kráľ, ktorý bol vylúčený z politických a vojenských udalostí, v dôsledku čoho ho Američania, ktorí oslobodili jeho a jeho rodinu, násilne držali v Nemecku, mal v roku 1946 kritizovať pretrvávajúcu prítomnosť spojencov v oslobodenom Belgicku ako „okupáciu“. Winston Churchill, ktorého zarazil rozpor medzi skutočnou situáciou v Belgicku a svetonázorom, ktorý sa objavil v kráľovom politickom testamente, poznamenal: „Na nič nezabudol a nič sa nenaučil.

V roku 1946 však oficiálna vyšetrovacia komisia oslobodila Leopolda III. od obvinení z vlastizrady v roku 1940, keďže sa zriekol prímeria, čo bol politický akt, ktorý by otvoril cestu k vytvoreniu kolaborantskej vlády, ako sa to stalo vo Francúzsku v prípade Lavalovej vlády, ktorú dosadil maršal Pétain so súhlasom Nemecka. Napriek tomu sa naďalej viedli spory o jeho lojalitu. V roku 1950 sa konalo ľudové hlasovanie, v ktorom kráľ získal 57 % hlasov za návrat do Belgicka. Hlasovanie však ukázalo, že krajina je rozdelená na dve časti. Väčšina Valónov a niektorých flámskych priemyselných a mestských centier hlasovala proti jeho návratu, ale jednoznačne ho schvaľovali obyvatelia valónskeho vidieka a veľká väčšina Flámov, čo viedlo niektorých jeho odporcov k tomu, že ho nazvali „kráľom Flámov“.

Hneď po návrate panovníka 22. júla 1950 vypukli nepokoje, najmä vo valónskych provinciách. Generálny štrajk ochromil veľkú časť krajiny, pričom komunistická strana sa mimoriadne aktívne zapojila do protimonarchistických akcií, najmä v Antverpách medzi dokermi. Vo Valónsku došlo k niekoľkým desiatkam sabotáží s použitím výbušnín a štyrom mŕtvym, ktorých zastrelila žandárska jednotka počas demonštrácie: streľba v Grâce-Berleur (obec na okraji Liége).

31. júla po dramatickom stretnutí s bývalými politickými deportovanými kráľ Leopold III. súhlasil, že v záujme zachovania jednoty krajiny poverí generálnym poručíkom kráľovstva svojho najstaršieho syna princa Baudouina.

Po abdikácii

Leopold III. ovplyvnil vládu svojho syna Baudouina až do jeho svadby. V roku 1959 ho vláda požiadala, aby prestal žiť pod jednou strechou so svojím synom a opustil zámok Laeken. Bývalý panovník odišiel na odpočinok do zámku Argenteuil neďaleko Bruselu v oblasti Forêt de Soignes a už nezohrával žiadnu politickú úlohu.

Leopold III. zomiera v noci z 24. na 25. septembra 1983 vo veku 81 rokov na univerzitnej klinike Saint-Luc vo Woluwe-Saint-Lambert (Brusel) po rozsiahlej operácii koronárnych tepien. Ako všetci belgickí králi a kráľovné bol pochovaný v kráľovskej krypte kostola Notre-Dame de Laeken v Bruseli spolu so svojimi dvoma manželkami.

Kráľ Leopold III. sa počas svojho života a najmä po svojej abdikácii venoval vedeckému výskumu a prieskumným cestám do Venezuely, Brazílie a Zairu. V roku 1972 preto založil Fond kráľa Leopolda III. na výskum a ochranu prírody. A hovorí o tom:

„Myšlienka založiť fond vznikla okrem iného na základe mnohých žiadostí o podporu, ktoré som dostával od ľudí, ktorí chceli zorganizovať expedíciu, publikovať výsledky svojho výskumu alebo oboznámiť svet s osudom niektorých znevýhodnených etnických skupín. Jedným z cieľov fondu je podporovať takéto iniciatívy za predpokladu, že sú odôvodnené, nezaujaté a vyznačujú sa skutočným vedeckým a ľudským záujmom (…)“. Preto počas svojho života, najmä pred a po svojej vláde, podnikol množstvo ciest.

Od 23. septembra do 13. novembra 1919 sprevádzal svojich rodičov na oficiálnej návšteve USA. Počas návštevy indiánskeho puebla Isleta v Novom Mexiku udelil panovník Leopoldov rád otcovi Antonovi Docherovi, ktorý mu na oplátku daroval strieborný a tyrkysový kríž vyrobený indiánmi kmeňa Tiwa.

Vo Švajčiarsku sa zoznámil s karikaturistom Hergem.

V roku 1964 sa kráľ Leopold III. počas expedície do indiánskych rezervácií Mato Grosso v Brazílii stretol s náčelníkom Raonim.

Leopold III. navštívi v roku 1974 ostrov Severný Sentinel (Andamanské ostrovy, Bengálsky záliv) a pokúsi sa priblížiť k Sentinelcom, pôvodnému obyvateľstvu žijúcemu v izolácii od zvyšku ľudstva; výpravu odmietne osamelý bojovník kmeňa.

Honours

Pamätná medaila z obdobia vlády Karola I.

Externé odkazy

  1. Léopold III (roi des Belges)
  2. Leopold III. (Belgicko)
  3. Titré duc de Brabant le 2 février 1910.
  4. a et b Laurence Van Ypersele, op. cit., p. 109.
  5. ^ Dutch: Leopold Filips Karel Albert Meinrad Hubertus Maria Miguel; French: Léopold Philippe Charles Albert Meinrad Hubert Marie Michel; German: Leopold Philipp Karl Albrecht Meinrad Hubert Maria Michael
  6. ^ Evelyn Graham, Albert, King of the Belgians
  7. Geboorteakte van Léopold Philippe Charles Albert Meinrad Hubertus Marie Miguel Prince de Belgique, Duc de Saxe, Prince de Saxe-Cobourg-Gotha: Burgerlijke Stand Brussel, 1901, akte 3870 (Leopold III werd geboren om 15:05 in het Paleis van de markies van Assche. De getuigen op de geboorteakte zijn: Jules Van den Heuvel, Auguste Van Berchem, Leon Jean Joseph Melot en Charles Jean d’Oultremont.).
  8. http://www.raadvst-consetat.be/?page=about_history_page1&lang=nl geraadpleegd op 8 juni 2011
  9. http://www.monarchie.be/nl/geschiedenis/leopold-iii geraadpleegd op 8 juni 2011.
  10. Zie bijvoorbeeld Een dubbele verloving, Limburgsch dagblad, 8 april 1925.
  11. http://news.google.com/newspapers?nid=1499&dat=19460528&id=XgsdAAAAIBAJ&sjid=WX4EAAAAIBAJ&pg=4140,5871000[dode link]
  12. ^ Maria José di Savoia, Giovinezza di una regina, Milano, Le Scie, Arnoldo Mondadori Editore, 1991.ISBN 88-04-35108-X
  13. ^ Jean Stengers, Léopold III et le gouvernement, Duculot, Gembloux, 1980, p. 28.
Ads Blocker Image Powered by Code Help Pro

Ads Blocker Detected!!!

We have detected that you are using extensions to block ads. Please support us by disabling these ads blocker.