Domicián
gigatos | 18 februára, 2022
Titus Flavius Domitianus (latinsky Titus Flavius Domitianus, v rímskej historiografii známejší ako Domicián (24. októbra 51 – 18. septembra 96) – posledný rímsky cisár z dynastie Flavia, vládol v rokoch 81-96.
Jeho otcom bol prvý člen dynastie Flaviovcov, cisár Vespasián. Domicián nastúpil na trón po smrti svojho brata Tita. V roku 83 Domicián porazil germánsky kmeň Hattianov a v snahe zaistiť bezpečnosť novozískaných dekumatiovských polí začal vytvárať Limes a založil provincie Dolná a Horná Germánia. V rokoch 85-92 cisár bojoval s dáckym kráľom Decebalom na Dunaji, ako aj s kmeňmi Markomanov, Kvádov a Sarmatov. V tejto súvislosti bol Domicián nútený pozastaviť ofenzívu svojho vojenského veliteľa Gnaea Julia Agricolu v Británii.
Presadzoval politiku posilňovania individuálnej moci. Preto systematicky obmedzoval vplyv senátu a z jazdcov, armády a provincií urobil svoju oporu. Domicián sa prvýkrát v dejinách principátu nazval „dominus et deus“ (Pán a Boh) a oživil cisársky kult. Od roku 85 prevzal úrad cenzora. Jeho honosné stavby (vrátane Titovho oblúka) boli veľkou záťažou pre štátnu pokladnicu.
Po potlačení povstania generála Antonia Saturnina v roku 89 sa zvýšil počet procesov za „urážku majestátu“ a následných popráv. Na príkaz Domiciána sa začalo prenasledovanie stoických filozofov. Takéto opatrenia vyvolali odpor senátorov. V dôsledku sprisahania bol Domicián zavraždený a senát naňho uvalil kliatbu pamäti. Jeho smrťou dynastia Flaviovcov zanikla.
Domicián nosil od roku 83 víťazný titul „Germán“.
Rodina
Budúci cisár Titus Flavius Domicián sa narodil 24. októbra 51 v Ríme na Granátovej ulici na Kvirinálnom vrchu. Bol najmladším synom Tita Flavia Vespasiana, známejšieho ako Vespasianus, a Flavie Domitilly Staršej. Domicián mal aj staršiu sestru Flaviu Domicillu Mladšiu a staršieho brata Tita.
Desaťročia trvajúce občianske vojny v prvom storočí pred n. l. výrazne prispeli k zničeniu starej rímskej aristokracie, ktorú čoskoro, na začiatku prvého storočia, z vedúcich pozícií postupne vytlačila nová italická šľachta. Jednou z týchto nových rodín bola rodina Flaviovcov, ktorá sa z relatívnej neznámosti dostala na výslnie a len v priebehu štyroch generácií získala bohatstvo a postavenie počas vlády cisárov z Júliovsko-klaudiovskej dynastie. Domiciánov prastarý otec Titus Flavius Petronius (Talian) (Rus.), pôvodom z talianskeho mesta Reate, slúžil ako stotník (alebo obyčajný vojak) v légiách Gnaea Pompeia Veľkého počas občianskej vojny proti Caesarovi. Jeho vojenská kariéra sa skončila neslávne – utiekol z bojiska počas bitky pri Farsale v roku 48 pred n. l. Napriek tomu sa Petronovi podarilo vybudovať si majetok vďaka manželstvu s Tertuliánom, ktorého bohatstvo umožnilo vyniknúť jeho synovi a starému otcovi Domiciána, Titovi Flaviovi Sabinovi. Sabinus nazhromaždil majetok a možno získal rytiersky titul vďaka svojej službe vyberača daní v Ázii a vďaka lichvárskym aktivitám v krajinách galského kmeňa Helvétov. Manželstvom s Vespasiou Pollou sa spojil so vznešenejšou patricijskou rodinou Vespasiánovcov, čo zabezpečilo, že jeho synovia Flavius Sabinus (Germanus) a Vespasianus boli zaradení do senátorskej triedy.
Vrcholom Vespasiánovej politickej kariéry, ktorá zahŕňala posty kvestora, aedila a prétora, bolo získanie konzulátu v roku 51, v roku Domiciánovho narodenia. Ako vojenský vodca sa Vespasián preslávil svojou účasťou na rímskej invázii a následnom dobytí Británie v roku 43. Staroveké pramene však spomínajú chudobu rodiny Flaviovcov počas Domiciánovho detstva, dokonca tvrdia, že Vespasián upadol do nemilosti počas vlády cisárov Caligulu (37-41) a Nerona (54-68). Moderní historici (napr. Brian Jones) tieto tvrdenia vyvrátili a naznačili, že všetky tieto správy boli rozšírené neskôr, už za Flaviovej vlády, ako súčasť propagandistickej kampane – s cieľom retušovať Vespasiánovu kariéru počas vlády menej etablovaných cisárov Júliovsko-klaudiovskej dynastie a vyzdvihnúť jeho úspechy za cisára Claudia (41 – 54) a jeho syna Britannika.
Flavius sa zrejme tešil priazni cisárov počas 40. a 60. rokov. Zatiaľ čo Titus sa vzdelával na dvore v spoločnosti cisárovho syna Britannika, Vespasián mal úspešnú politickú a vojenskú kariéru. Po Nerónovom nástupe na trón a rastúcom vplyve jeho matky Agrippiny Mladšej sa Vespasián postupne odcudzil dvoru a 50. roky (až do Agrippininej vraždy) strávil na odpočinku. Po tejto udalosti ho Nero znovu dosadil do funkcie a v roku 63 ho vymenoval za prokonzula provincie Afrika, okrem toho sprevádzal cisára na jeho ceste po Grécku v roku 66. V tom istom roku sa obyvatelia provincie Judea vzbúrili proti rímskej nadvláde, čím sa začala tzv. prvá judejská vojna. Vespasián bol vymenovaný za veliteľa rímskej armády vyslanej proti povstalcom. Jednu z troch légií, ktoré tvorili toto vojsko, viedol ako legát jeho syn Titus.
Mladosť a charakter
Keď mal Domicián pätnásť rokov, prišiel už o matku aj o sestru, zatiaľ čo jeho otec a brat boli neustále na cestách a velili armádam v Nemecku a Judei. To znamenalo, že Domicián strávil väčšinu svojej mladosti v neprítomnosti svojej najbližšej rodiny. V čase rímsko-judejského konfliktu bol pravdepodobne v opatere svojho strýka Tita Flavia Sabina, ktorý bol v tom čase prefektom Ríma, alebo možno dokonca Marka Cocceia Nervu, oddaného Flavia a budúceho Domiciánovho nástupcu.
Na rozdiel od Tita Domicián nedostal vzdelanie na cisárskom dvore, hoci študoval rétoriku a literatúru v hlavnom meste, čo bolo bežné pre zrod senátorskej rodiny. Suetonius vo svojom životopise Život dvanástich cisárov svedčí o Domiciánovej schopnosti citovať mnohých slávnych básnikov a spisovateľov, ako napríklad Homéra alebo Vergília, a opisuje ho ako vzdelaného a vzdelaného muža. Medzi jeho prvé diela patrila poézia (Plínius Starší v predslove k svojej Prírodnej histórii chváli poéziu Tita a Domiciána), ako aj práce o práve a administratíve. Tacitus síce tvrdí, že Domicián svoje literárne snahy zatajil, aby „utajil svoje skutočné úmysly a vyhol sa súpereniu s bratom“. Nie je známe, či mal Domicián nejaký základný vojenský výcvik, ale podľa Suetonia preukázal takú mimoriadnu zručnosť v lukostreľbe, „že jeho šíp preletel medzi prstami vystretej ruky muža stojaceho vo veľkej vzdialenosti“. Podrobný opis Domiciánovho vzhľadu a charakteru zanechal Suetonius, ktorý mu venoval časť svojho životopisu:
„Bol vysoký, tvár mal skromnú, s jasným rumencom, oči veľké, ale trochu krátkozraké. Celé jeho telo bolo krásne a dôstojné, najmä v mladosti, až na to, že mal krivé prsty na nohách, ale potom ho znetvorila plešina, vyčnievajúce brucho a vychudnuté nohy, vychudnuté po dlhej chorobe. Cítil, že jeho skromný výraz mu prospieva, a raz sa dokonca v Senáte pochválil: „Doteraz ste sa aspoň nemuseli sťažovať na môj vzhľad a povahu…“ Plešatosť ho však veľmi trápila, a ak sa kvôli nej niekto iný posmieval alebo ho urážala, on to považoval za urážku seba samého. Dokonca vydal knihu o starostlivosti o svoje vlasy, venoval ju priateľovi a na útechu jemu i sebe samému do nej vložil túto úvahu: „Vidíš, aký som a sám a krásny a majestátny druh? – Ale moje vlasy postihol rovnaký osud! Ja však vytrvalo znášam, že moje kučery sú predurčené na to, aby zostarli v mladosti. Verte mi, nie je nič podmanivejšie ako krása, ale ani nič pominuteľnejšie ako ona.“
Plínius Mladší opisuje Domiciána v jeho neskorších rokoch ako „netvora desivého vzhľadu“:
„Arogancia na čele, hnev v očiach, zženštilá slabosť v tele, bezostyšnosť v tvári, pokrytá hustým rumencom.
Domicián bol veľmi citlivý na svoju plešatosť, ktorej následky maskoval parochňou. Pokiaľ ide o Domiciánovu osobnosť, Suetoniove správy predstavujú cisára ako tyrana, človeka fyzicky aj intelektuálne lenivého, ale napriek tomu inteligentného a kultivovaného. Historik Brian Jones vo svojej knihe Cisár Domicián dospel k záveru, že hodnotenie Domiciánovho skutočného charakteru a osobnosti značne komplikuje nepriateľstvo, ktoré voči nemu prejavili zachované pramene.
Na základe informácií uvedených v antickej literatúre možno len načrtnúť všeobecné črty. Domitianovi zjavne chýbala prirodzená charizma jeho brata a otca. Mal sklony k podozrievavosti, zvláštny, niekedy až sebaironický zmysel pre humor, bol mrzutý a pochmúrny. Túto dvojakú povahu umocňovala jeho odlúčenosť od ľudí a s pribúdajúcim vekom čoraz viac uprednostňoval samotu, čo mohlo mať korene v izolovanej výchove. V osemnástich rokoch Domicián stratil mnohých príbuzných a jeho otec a brat boli natrvalo v provincii. Domicián strávil väčšinu svojej mladosti na konci Nerónovej vlády a bol výrazne ovplyvnený politickými nepokojmi v šesťdesiatych rokoch, ktoré viedli k občianskej vojne v roku 69, ktorá sa skončila nástupom jeho rodiny k moci.
Rok štyroch cisárov
9. júna 68, uprostred rastúcej opozície zo strany senátu a armády, Nero spácha samovraždu a jeho smrťou sa končí éra Júliovsko-klaudiovskej dynastie. V ríši zavládol chaos, ktorý viedol k vypuknutiu násilnej občianskej vojny známej ako Rok štyroch cisárov, počas ktorej sa o cisársku moc postupne uchádzali štyria najvplyvnejší vojenskí vodcovia Rímskej ríše – Galba, Otho, Vitellius a Vespasián. Správa o Neronovej smrti sa dostala k Vespasiánovi počas príprav na obliehanie Jeruzalema. Senát takmer v tom istom čase vyhlásil za cisára vicekráľa Tarragonskej Hispánie Galbu. Vespasián sa namiesto pokračovania v kampani rozhodol počkať na ďalší vývoj a poslal Tita, aby privítal nového cisára. Pred príchodom do Itálie sa však Titus dozvedel, že Galba bol zabitý a nahradil ho Othon, miestokráľ Lusitánie (dnešného Portugalska). V tom istom čase sa Vitellius so svojou armádou v Nemecku vzbúril a začal sa pripravovať na pochod na Rím s úmyslom zvrhnúť Othória. Keďže Titus nechcel riskovať, že sa stane rukojemníkom jednej alebo druhej strany, odmietol cestovať do Ríma a vrátil sa späť k svojmu otcovi do Judey.
Oton aj Vitellius si boli vedomí potenciálnej hrozby zo strany Flavia. Vespasián mal k dispozícii tri légie a mnoho pomocných jednotiek, takže jeho armáda mala približne 60 000 vojakov. Jeho prítomnosť v Judei mu ďalej poskytovala výhodu blízkosti dôležitej provincie Egypt, ktorá kontrolovala dodávky obilia do Ríma. Jeho brat Titus Flavius Sabinus mal ako prefekt mesta pod svojím velením celú rímsku posádku a počas cisárovej neprítomnosti získal takmer úplnú kontrolu nad mestom. Napätie medzi flaviovskými vojskami postupne narastalo, ale kým boli pri moci Galba alebo Othon, Vespasián odmietal podniknúť akékoľvek kroky. Keď však bol Oton porazený Vitelliom v prvej bitke pri Bedriacu, légie v Judei a Egypte vzali veci do vlastných rúk a 1. júla 69 vyhlásili Vespasiána za cisára. Vespasián prijal ich rozhodnutie a spojil sa proti Vitelliovi so sýrskym guvernérom Gaiom Licíniom Mucianom. Veľké sily zhromaždené z judejských a sýrskych légií sa pod velením Muciana presunuli na Rím, zatiaľ čo sám Vespasián odišiel do Alexandrie a ponechal Tita ako veliteľa rímskej armády v Judei na konečné potlačenie povstania.
O Domiciánovom živote v roku štyroch cisárov je známe len veľmi málo. V čase, keď bol jeho otec vyhlásený za cisára, bol Domicián v Ríme, kde ho na príkaz Vitellia umiestnili do domáceho väzenia ako rukojemníka na ochranu pred budúcim útokom Flaviovcov. Podpora starého cisára však ochabla hneď, ako légie v celej ríši vyhlásili vernosť Vespasiánovi. 24. októbra 69 sa Vitelliove a Vespasiánove vojská (pod velením Marka Antonia Prima) stretli v bitke pri Bedriake (kde Vitellius nedávno porazil Othona), ktorá sa skončila zdrvujúcou porážkou Vitelliovej armády. Cisár sa v zúfalstve pokúsil vyjednať kapituláciu. S Titom Flaviom Sabinom boli dohodnuté mierové podmienky vrátane dobrovoľného zrieknutia sa, ale vojaci pretoriánskej gardy – cisárskej telesnej stráže – ich považovali za hanebné a zabránili Vitelliovi, aby na zmluvu pristúpil.
Ráno 18. decembra sa cisár vybral uložiť cisárske insígnie do chrámu Concordia, potom sa chcel uchýliť do domu svojho brata, ale v poslednej chvíli, keď videl podporu ľudí, ktorí ho nechceli pustiť do chrámu, sa rozhodol vrátiť späť do cisárskeho paláca. V zmätku sa hlavní členovia štátnej vlády zhromaždili pred Sabinovým domom a vyhlásili Vespasiána za cisára, ale dali sa na útek, keď sa kohorty Vitelliánov zrazili so Sabinovým ozbrojeným sprievodom, ktorý bol nútený ustúpiť na Kapitolský vrch, kde ho obkľúčil nepriateľ. V noci sa Sabinovi podarilo využiť slabý dohľad nepriateľa nad pevnosťou a odprevadiť svoje deti a Domiciána na Kapitol. Hoci sa Muciánova armáda blížila k Rímu, obkľúčení Flaviovi prívrženci sa dlho neudržali.
19. decembra Vitelliáni zaútočili na Kapitol a následná bitka vyústila do Sabinovho zajatia a popravy. Samotnému Domiciánovi sa podarilo utiecť: podľa Tacita sa najprv ukryl u strážcu chrámu a potom sa zamiešal do skupiny Isidiných kňazov, unikol nepoznaný a dostal sa ku klientovi svojho otca Kornélia Prima, ktorý ho prichýlil. Domček strážcu bol následne zbúraný na príkaz Domiciána, ktorý na tomto mieste postavil chrám Jupitera Strážcu a neskôr, keď sa stal cisárom, chrám Jupitera Strážcu. Suetoniova verzia znie inak: Domicián strávil noc u strážcu chrámu a potom sa v prestrojení za Isidinho kňaza zamiešal medzi ostatných a v sprievode jedného spoločníka prešiel na druhú stranu Tiberu k matke jedného zo svojich spoločníkov. Brian Jones považuje Tacitovu verziu za presnejšiu. Popoludní 20. decembra bol Vitellius zabitý a zvyšky jeho vojska porazené. Keď sa Domicián dozvedel, že sa už nemusí obávať nepriateľa, vyšiel k ľudu, aby privítal vstup Muciánovho vojska do mesta; okamžite bol vyhlásený za cisára a zástup vojakov ho odprevadil do Vespasiánovho domu. Nasledujúci deň, 21. decembra, senát vyhlásil Vespasiána za cisára Rímskej ríše.
Po občianskej vojne
Hoci sa občianska vojna oficiálne skončila, spoločnosť sa v dňoch po Vitelliovej smrti stále nachádzala v stave anarchie a bezprávia. Poriadok riadne obnovil Mucianus začiatkom roku 70, ale Vespasián vstúpil do Ríma až v septembri toho istého roku. Medzi pretoriánmi, ktorých Vitellius rozpustil a Vespasián znovu sformoval, vládla nespokojnosť a žiadali, aby sa im vrátilo ich výsadné postavenie; mnohým obyčajným legionárom bolo prisľúbené preradenie do gardy a oni teraz trvali na tom, aby sa tento sľub dodržal. Domicián zároveň pôsobil ako zástupca Flaviovcov v rímskom senáte. Dostal titul cisára a bol vymenovaný za prétora s konzulskou právomocou. Tacitus opisuje Domiciánov prvý prejav v senáte ako stručný a odmeraný, pričom si zároveň všíma rečníkovu schopnosť vyhnúť sa nepríjemným otázkam. Po prejave sa Domicián presunul do cisárskeho paláca. Domiciánova moc bola čisto nominálna a zostala taká najmenej desať rokov. V neprítomnosti Vespasiána sa zrejme skutočná moc sústredila v rukách Muciána a ten sa všemožne snažil, aby Domicián, ktorý mal len osemnásť rokov, neprekročil hranice svojej moci. Spočiatku, hneď po porážke Vitellia, mali v meste moc Antonius Primus a pretoriánsky prefekt Arrius Varus, ale keď do mesta vstúpil Mucián, zbavil ich moci „a správal sa k nim s nenávisťou, ktorú sa však bez väčšieho úspechu snažil skryť za vonkajšiu zdvorilosť“. Varus síce podporoval Domitiana, ale na jeho miesto nastúpil Domitianov príbuzný a priateľ Marcus Arrecinus Clement. Mucián tiež zabránil Domiciánovi zaradiť Prima do svojej družiny zo strachu o jeho popularitu a obrátil sa na Vespasiána so žiadosťou o podporu, ktorú však nedostal.
Mucian sa tiež usiloval obmedziť Domiciánove vojenské ambície. Mal pred očami príklady svojho brata, otca a strýka, ktorí velili légiám, a preto sa tiež snažil získať vojenskú slávu. Občianska vojna v roku 69 vážne destabilizovala provincie a viedla k niekoľkým miestnym povstaniam, ako napríklad k povstaniu Batavov v Galii. Batavské pomocné jednotky stojace spolu s légiami na Rýne pod vedením Gaia Julia Civilia sa vzbúrili s podporou kmeňa Traversov pod velením Julia Classicusa (Germána), ktorý sa k nim pridal. Z Ríma bolo vyslaných sedem légií, ktoré viedol Vespasiánov švagor Quintus Petillius Cerialus. Hoci bolo povstanie rýchlo potlačené, prehnané chýry o ňom prinútili Muciana opustiť hlavné mesto s posilami a presunúť sa na sever. Domicián hľadal príležitosť na dosiahnutie vojenskej slávy a pripojil sa k ostatným vojvodcom, aby získal velenie légie. Podľa Tacita sa „Mucianus obával, že po získaní moci nad armádou sa Domicián pod vplyvom mladosti, vlastných vášní a zlých radcov dopustí chýb v politike aj vo vojenskom umení“. Keď prišla správa o Ceriálovom víťazstve nad Civilisom, Mucianus, ktorý bol v Lugdune, taktne odradil Domiciána od ďalších pokusov o vojenskú slávu. Domicián potom poslal k Cerialovi tajných poslov, aby zistil, či mu dá velenie nad vojskom, ak príde osobne. Koncom leta 70 sa však Vespasián vrátil do hlavného mesta, nie však preto, že by sa obával Domiciánovho správania, ale kvôli rastúcemu vplyvu Muciána. Domicián sa čoskoro stiahol z verejných záležitostí a radšej sa venoval literatúre.
Manželstvo
Hoci Domiciánova politická a vojenská kariéra skončila neúspechom, jeho osobný život bol úspešnejší. Suetonius dosvedčuje: „Bez toho, aby sme zachádzali do podrobností, stačí povedať, že si bral manželky od mnohých. Vespasián sa pokúsil dohodnúť dynastický sobáš medzi svojím najmladším synom a Titovou dcérou Júliou Flaviou, keď sa dozvedel o jeho promiskuitnom správaní, ale Domicián bol neoblomný v láske k Domitii Longine. S Longinom sa stretol medzi pádom Vitellia a nástupom jeho otca do Ríma 13. októbra 70. Jeho láska k nej zašla tak ďaleko, že Domiciánovi sa podarilo presvedčiť jej manžela Lucia Elia Lamiu, aby sa s ňou rozviedol a oženil sa s ňou sám. Nie je dôvod pochybovať o pravosti Domiciánovej náklonnosti k Longinovi.
Napriek počiatočnej nerozvážnosti sa toto manželstvo ukázalo ako politicky výhodné pre samotného Vespasiána, keďže Domitia Longina bola mladšou dcérou významného vojenského veliteľa a uznávaného politika Gnaea Domícia Corbulona. Po Pisonovom neúspešnom sprisahaní proti Neronovi v roku 65 bol Corbulon nútený spáchať samovraždu. Nový sobáš nielenže obnovil vzťahy so senátorskou opozíciou, ale slúžil aj na propagandu Flaviovcov. Nový cisár sa snažil pretrhnúť akékoľvek väzby s Neronom alebo aspoň bagatelizovať úspechy jeho rodiny v predchádzajúcom desaťročí (Vespasián sa teda chcel prezentovať nie ako Neronov dvoran, ale ako vyhnanec), aby zdôraznil väzby s váženejšími členmi juliánsko-klaudiovskej dynastie (preto sa sústredil na Titovo detské priateľstvo s Britannikom) a rehabilitoval všetky obete Neronových represií.
V roku 73, keď Domicián získal svoj druhý konzulský úrad, sa Domitiovi narodil syn. Meno chlapca nie je známe, zomrel ako dieťa v roku 83. Krátko po jeho nástupe bola Domitia poctená titulom Augusta a ich syn bol zbožštený, pričom jeho portréty sa objavovali na reverzoch dobových mincí. V roku 83 sa manželstvo rozpadlo. Z neznámych dôvodov Domicián Longina vykázal z paláca a začal otvorene žiť so svojou neterou Júliou Flaviou. Jones naznačuje, že to pravdepodobne urobil kvôli jej neschopnosti splodiť dediča.
V roku 84 sa Domitia Longina vrátila do paláca, kde žila až do konca Domiciánovej vlády bez incidentov. O Domitiinej činnosti ako cisárovej manželky a o jej vplyve v Domitianovej vláde sa vie len málo, ale zdá sa, že jej úloha bola obmedzená. Od Suetonia vieme, že prinajmenšom sprevádzala cisára do amfiteátra, zatiaľ čo židovský historik Jozef Flavius hovorí o výhodách, ktoré od nej dostal. Nie je známe, či mal Domicián ďalšie deti, ale druhýkrát sa neoženil. Napriek mnohým správam o jeho nevere a rozvode sa zdá, že manželstvo bolo šťastné.
Cesta k trónu
Predtým, ako sa Domicián stal cisárom, mala jeho prítomnosť vo vláde zväčša ceremoniálny charakter. V júni 71 sa Titus vrátil víťazne z judejskej vojny. Povstanie si nakoniec vyžiadalo životy viac ako milióna ľudí, väčšinou Židov. Samotné mesto a jeruzalemský chrám boli úplne zničené, najcennejšie poklady boli ukradnuté rímskym vojskom a takmer 100 000 ľudí bolo zajatých a premenených na otrokov. Senát za toto víťazstvo určil Titovi triumf. V deň triumfu vstúpila celá Flaviova rodina do hlavného mesta a predchádzal jej triumfálny sprievod, počas ktorého sa niesla korisť získaná počas vojny. Vstup Flaviovcov viedli Vespasián a Titus, ktorí sa viezli na voze, a za nimi Domicián na bielom koni. Vodcovia židovského odporu boli popravení na rímskom fóre, po ktorom sa sprievod skončil náboženskou obetou v chráme Jupitera na Kapitole. Na pamiatku úspešného ukončenia vojny bol pri juhovýchodnom vchode do fóra postavený triumfálny oblúk, nazývaný Titov oblúk.
Napriek tomu Titov návrat následne zdôraznil Domiciánovu relatívnu bezvýznamnosť z vojenského aj politického hľadiska. Ako najstarší a najskúsenejší z Vespasiánových synov sa Titus delil o súdnu moc so svojím otcom, získal sedem konzulátov, cenzúru a velenie pretoriánskej gardy: právomoci, ktoré nenechávali nikoho na pochybách, že sa stal právoplatným dedičom trónu. Ako druhý syn mal Domitianus niekoľko čestných titulov, ako napríklad cisár alebo vodca mládeže, a niekoľko cirkevných funkcií vrátane augura, pontifika, arvalského brata, majstra arvalských bratov a „sacerdos collegiorum omnium“. Pomerne často sa spomínal aj na nápisoch na minciach, ale nikdy nedostal cisárstvo. Domicián bol počas Vespasiánovej vlády šesťkrát konzulom, ale len jeden z nich, v roku 73, bol radový. Ďalších päť postov, ktoré zastával v rokoch 71, 75, 76, 77 a 79, bolo menej prestížnych, pretože v polovici januára zvyčajne nahradil svojho otca alebo brata. Hoci tieto funkcie mali čisto ceremoniálny charakter, Domicián získal v rímskom senáte cenné skúsenosti, ktoré mohli prispieť k jeho neskorším poznámkam o jeho význame. Za Vespasiána a Tita boli neflavijské strany prakticky vylúčené z najdôležitejších verejných inštitúcií. Samotný Mucian sa prakticky vytratil z dobových chronologických záznamov a predpokladá sa, že zomrel približne medzi 75. a 77. rokom života. Skutočná moc sa jednoznačne sústredila v rukách Flaviovcov, zatiaľ čo oslabený senát si zachoval len zdanlivú demokraciu.
Z toho dôvodu, že Titus fakticky pôsobil ako spoluvládca svojho otca, nedošlo po Vespasiánovej smrti 23. júna 79 k žiadnym prudkým zmenám vo flaviovskej politike ani v Domiciánovej kariére: Domicián nezískal počas celej krátkej Titovej vlády ani tribunálnu moc, ani cisárstvo. Bolo jasné, že nový cisár nemá v úmysle zmeniť status quo, hoci Domiciánovi udelil niektoré čestné odznaky a ubezpečil ho o právach budúceho nástupcu. Okrem toho Domicián uveril povestiam, že jeho otec mu chcel odkázať rovnaké práva na trón, ale Titus, využijúc svoju zručnosť pri falšovaní otcovho písma, vylúčil akúkoľvek zmienku o tom v jeho závete. Podozrieval Tita, že Flavius Sabinus, vnuk jeho brata Vespasiána, sa chcel stať jeho nástupcom, pretože krátko pred jeho smrťou bol vymenovaný za konzula na rok 82. Titovu krátku vládu poznačil výbuch Vezuvu 24. augusta 79, ktorý zasypal okolité mestá Pompeje a Herkulaneum popolom a lávou; nasledujúci rok vypukol v Ríme požiar, ktorý trval tri dni a zničil niekoľko dôležitých verejných budov. Titus strávil väčšinu svojej vlády odstraňovaním následkov týchto katastrof. 13. septembra 81, po takmer dvoch rokoch na čele ríše, nečakane zomrel na horúčku počas cesty do sabínskych krajín.
Antickí autori hovoria o Domiciánovej účasti na bratovej smrti alebo ho priamo obviňujú z vraždy; hovoria tiež, že ešte pred Titovou smrťou Domicián prikázal všetkým, aby ho opustili, akoby bol mŕtvy. Dion Cassius dokonca tvrdí, že počas života jeho brata Domiciána proti nemu otvorene sprisahal. Je ťažké posúdiť faktickú pravdivosť týchto tvrdení, keďže je známy negatívny postoj antických autorov k Domiciánovi. Nemal k Titovi žiadnu bratskú lásku, ale to nie je prekvapujúce, keďže Domicián po siedmom roku života Tita takmer nevidel.
Nech už bol ich vzťah akýkoľvek, zdá sa, že Domicián neprejavil veľa súcitu, keď jeho brat zomieral a ponáhľal sa do pretoriánskeho tábora, kde sľúbil svojim telesným strážcom štedrý dar a bol vyhlásený za cisára. Po správe o cisárovej smrti sa senát rozhodol najprv uctiť jeho pamiatku a potom uznať jeho brata za jeho nástupcu: to boli prvé náznaky budúceho nepriateľstva medzi Domiciánom a aristokraciou. Až na druhý deň, 14. septembra, senát potvrdil Domiciánove poverovacie listiny, udelil mu tribunálnu moc, úrad pontifika a vyhlásil ho za Augusta a Otca vlasti.
Administratíva
Ako cisár Domicián rýchlo opustil republikánsku fasádu budovania impéria, ktorú počas svojej vlády udržiavali jeho otec a brat. Keď sa centrum moci (viac-menej formálne) presunulo na cisársky dvor, Domicián otvorene ukázal, že právomoci senátu považuje za zastarané. Podľa jeho názoru mala byť Rímska ríša riadená ako božská monarchia na čele s veľkodušným despotom, čím myslel seba. Okrem výkonu absolútnej politickej moci Domicián veril, že úloha cisára by mala zahŕňať všetky aspekty každodenného života a že by mal viesť rímsky ľud podľa svojej kultúrnej a morálnej autority. Aby vyhlásil začiatok novej éry, Domicián sa pustil do ambiciózneho hospodárskeho, vojenského a kultúrneho programu, ktorého cieľom bolo obnoviť lesk ríše, ktorý mala za vlády cisára Oktaviána Augusta.
Na realizáciu týchto veľkolepých plánov bol Domicián odhodlaný riadiť ríšu starostlivo a usilovne. Osobne sa angažoval vo všetkých oblastiach štátnej správy: vydával nariadenia upravujúce najmenšie detaily každodenného života a práva, ako aj prísnu kontrolu daní a verejnej morálky. Podľa Suetonia „držal sudcov v hlavnom meste a provinčných guvernérov pod takou prísnou kontrolou, že nikdy neboli spravodlivejší a čestnejší“ – cisár dokázal udržať nízku úroveň korupcie medzi provinčnými guvernérmi a volenými úradníkmi vďaka náročným opatreniam a podozrievavej povahe. Hoci sa Domicián k významu senátu za svojej absolutistickej vlády nevyjadroval, senátorov, ktorých považoval za nehodných, zo senátu vylučoval a pri prideľovaní verejných funkcií len zriedkavo menoval svojich príbuzných; jeho politika bola v ostrom protiklade s Vespasiánovým a Titovým nepotizmom. Domicián si predovšetkým cenil lojalitu a všestrannosť tých, ktorých menoval do strategických funkcií, čo boli vlastnosti, ktoré častejšie nachádzal u príslušníkov šľachty ako u členov senátu alebo členov svojej rodiny, na ktorých sa pozeral s podozrením a ktorých rýchlo odvolával z funkcie, ak nesúhlasili s cisárskou politikou.
Domitianovu autokratickú vládu navyše podčiarkovala skutočnosť, že na rozdiel od cisárov po Tiberiovi trávil veľa času mimo hlavného mesta. Hoci po zničení republiky moc senátu upadala, za Domiciána sa sídlo moci ani nenachádzalo v Ríme, ale tam, kde bol v tom či onom čase prítomný sám cisár. Až do dokončenia Flaviovho paláca na Palatíne sa cisársky dvor nachádzal v Albe alebo v Circeu a niekedy aj na vzdialenejších miestach. Domicián veľa cestoval po európskych provinciách a najmenej tri roky svojej vlády strávil v Germánii a Ilýrii, kde viedol vojenské výpravy na hraniciach ríše.
Historik Brian Jones odhaduje Domiciánov ročný príjem na viac ako 1,2 miliardy sesterciov, z čoho viac ako tretina pravdepodobne išla na financovanie rímskej armády. Ďalšou významnou položkou výdavkov bola rozsiahla rekonštrukcia hlavného mesta ríše. Keď Domicián nastúpil na trón, stále trpel následkami ničivých udalostí spôsobených veľkým požiarom v roku 64 (ktorý spálil 10 mestských štvrtí), občianskou vojnou v roku 69 (mimoriadne veľké škody spôsobil Vitellius) a trojdňovým požiarom v roku 80, počas ktorého bolo zničených mnoho veľkých stavieb, ako napríklad Neptúnov chrám, Balboa Theatre, Isidin chrám atď. Domiciánov veľkolepý stavebný program bol zameraný na radikálnu zmenu vzhľadu rímskeho hlavného mesta a na vytvorenie obrazu, ktorý by zdôrazňoval globálny význam mesta. Bolo postavených, obnovených alebo dokončených približne päťdesiat stavieb. Cisárove úspechy boli druhé najvýraznejšie po stavebných aktivitách Oktaviána Augusta. Medzi najvýznamnejšie nové stavby patril Odeion, štadión pre 15 000 ľudí, a veľký palác na Palatíne, známejší ako Flaviov palác, ktorého plán navrhol Domitianus Rabirius. Obnovené boli: Vestino átrium (bolo tiež rozšírené), Veľký cirkus, Panteón, Oktaviánov portikus, Chrám božského Augusta, kompletne prestavaný po požiari v roku 80, Chrám Jupitera Veľkého, ktorého strecha bola pokrytá zlatom, Agrippove kúpele. Medzi stavby dokončené počas Domiciánovej vlády patria: Vespasiánov a Titov chrám, Titov oblúk a Koloseum, ku ktorému pristavil štvrté poschodie a dokončil vnútornú výzdobu budovy. Najviac peňazí sa zrejme vynaložilo na Palatín, Champ de Mars, oblasť Forum Romanum, Quirinal, údolie Kolosea a Esquiline.
Odhaduje sa, že Domicián, aby k sebe pritiahol rímske obyvateľstvo, vynaložil počas svojej vlády približne 135 miliónov sestercií na rozdávanie peňažných darov alebo congiarií. Počas pätnástich rokov Domicián trikrát rozdelil peniaze – v rokoch 83, 89 a 93. Cisár tiež obnovil prax štátnych večierkov, ktoré sa za Nerona zredukovali na obyčajné rozdávanie jedla, a zároveň investoval veľké sumy do zábavy a hier. V roku 86 Domicián obnovil Kapitolské hry, ktoré zrejme vychádzali z Neronových hier, ktoré sa konali za vlády cisára Nerona a boli to súťaže v atletike, preteky vozatajov a súťaže v rečníctve a hudbe, ktoré sa konali každé štyri roky. Domicián osobne podporoval zjazd zástupcov zo všetkých častí ríše do Ríma na hry a pridelil im ceny. V pravidelných gladiátorských hrách sa objavili aj novinky, ako napríklad námorné bitky, nočné zápasy, zápasy žien a trpaslíkov. Nakoniec k už existujúcim „modrým“, „zeleným“, „červeným“ a „bielym“ pridal dve nové strany vo vozatajských pretekoch – „fialovú“ a „zlatú“.
Vojenské aktivity
Vojenské kampane, ktoré Rimania viedli za Domiciána, mali vo všeobecnosti obranný charakter, pretože cisár odmietal myšlienku viesť expanzívnu vojnu. Jeho najvýznamnejším vojenským prínosom bolo vytvorenie hornonemecko-réckeho Limes, ktorý zahŕňal rozsiahlu sieť ciest, pevností a strážnych veží postavených pozdĺž Rýna na ochranu ríše. V Galii sa však viedlo niekoľko dôležitých vojen proti Huttom a pozdĺž dunajskej hranice proti Svevom, Sarmatom a Dákom.
Dobývanie Británie pokračovalo pod velením Gnaea Julia Agricolu, ktorý rozšíril hranice Rímskej ríše až do Kaledónie (dnešné Škótsko). Domicián v roku 82 vytvoril aj novú légiu, I. légiu Minervy, pre svoju kampaň proti Huttom. Okrem toho sa zdá, že cisár zvýšil rímsky vplyv v Arménii a na Pyrenejskom polostrove – na kameni pri hore Bejukdaš v rezervácii Gobustan neďaleko Baku v dnešnom Azerbajdžane je známy nápis, ktorý svedčí o prítomnosti jednotiek XII. bleskovej légie pod velením stotníka Lucia Julia Maxima. Súdiac podľa toho, že Domicián sa v ňom nazýva Germánom, nápis sa vzťahuje na obdobie po roku 83, pravdepodobne na rok 92.
Domiciánova správa rímskej armády sa vyznačovala rovnakou dôkladnosťou ako správa ostatných zložiek vlády. Jeho súčasníci však kritizovali jeho schopnosti vojenského stratéga. Hoci si pripísal niekoľko triumfov, tieto akcie boli zväčša propagandistické. Tacitus zosmiešnil Domiciánove víťazstvá nad Hattianmi a nazval ich „falošným triumfom“ a kritizoval jeho príkaz Agricolovi, aby opustil územia, ktoré dobyl v Británii. Dion Cassius opisuje Domiciánovo vojenské velenie takto
„Po porážke obvinil svojich vojenských veliteľov. Faktom je, že hoci si sám prisvojoval víťazstvá, žiadne z nich nezískal sám, ale z porážok obviňoval iných, hoci boli dôsledkom jeho rozkazov. Preto nenávidel tých, ktorí zvíťazili, a obviňoval tých, ktorí boli porazení.“
Napriek tomu sa zdá, že Domicián sa tešil veľkej obľube u legionárov a počas vojenských výprav venoval armáde približne tri roky svojej vlády – viac ako ktorýkoľvek iný cisár od čias Octaviana Augusta; okrem toho cisár zvýšil vojakom plat o tretinu. Hoci velitelia armády nemuseli vždy schvaľovať jeho taktické a strategické rozhodnutia, lojalita obyčajných vojakov voči nemu je nespochybniteľná.
Po nástupe na trón bolo hlavným cieľom Domiciánovej zahraničnej politiky dosiahnuť vojenskú slávu. Svoju vojenskú činnosť začal výpravou proti Hattitom. Stav prameňov, ktoré obsahujú zmienky o tejto udalosti, možno podľa slov historika Viktora Nikolajeviča Parfjonova „pokojne nazvať žalostným“. Ako hovorí Suetonius, spomedzi všetkých Domiciánových výprav bola vojna s Hattianmi jedinou, ktorú podnikol z vlastnej iniciatívy. Dlho sa diskutovalo o tom, kedy sa vojna začala, ale tradovalo sa, že sa začala na jar roku 83.
K miestnym stretom s Hattitmi došlo aj pred Domiciánovou vládou – v rokoch 41, 50 a 70. Podľa Sexta Júlia Frontina prišiel cisár do Galie pod zámienkou sčítania ľudu a nečakane zaútočil na Huttov, aby utajil svoje zámery. Historik pritom pripúšťa, že vojnu vyvolali Rimania, hoci spresňuje, že samotní Hattovia sa pripravovali na útok na rímske provincie, a preto mal rímsky úder preventívny charakter. Pre túto kampaň Domicián vytvoril novú légiu, I. légiu Minerva, ktorá vybudovala cestu v Hattii, aby uľahčila pohyb rímskych legionárov. Odhadovaný počet vojakov zapojených do kampane bol až 50 000.
Na konci toho istého roku sa cisár po zjavnom úspechu vracia do Ríma, kde oslavuje svoje víťazstvo prijatím víťazného titulu „Germán“ a vedenie vojenských operácií prenecháva svojim legátom. Domicián bol obvinený z podvodu, keď tvrdil, že kúpil otrokov a vydával ich za germánskych zajatcov, ale to je „zjavne výmysel jeho ‚úhlavných nepriateľov‘ z radov vyššej aristokracie v hlavnom meste“. Vojna, ktorú začal Domicián, sa zrejme skončila v roku 85. Výsledkom bolo dobytie pohoria Tavn a rozšírenie hraníc k riekam Lahn a Mohan. O tom, že Hattovci neboli porazení až do konca, svedčí ich súhlas s účasťou na povstaní vicekráľa Hornej Germánie Antonia Saturnina v roku 89. Tomuto plánu zabránila len ľadová smršť na Rýne.
Jedným z najpodrobnejších opisov vojenských aktivít dynastie Flaviovcov je Tacitov životopis jeho svokra Gnaea Júlia Agricolu, ktorý sa vo veľkej miere zaoberá dobývaním Británie v rokoch 77 až 84. Agricola bol vymenovaný za guvernéra rímskej Británie okolo roku 77, ešte za Vespasiána, a po príchode do provincie okamžite začal kampaň v Kaledónii (dnešné Škótsko). Chronológia jeho kampaní je stále predmetom diskusií, niektoré názory sa prikláňajú k obdobiu 77 až 84 a iné k obdobiu 78 až 85.
V roku 82 Agricolove vojská prekročili neznámu vodnú plochu a porazili národy, ktoré Rimania dovtedy nepoznali. Miestokráľ opevnil britské pobrežie oproti Írsku a Tacitus neskôr spomínal, že jeho svokor často hovoril, že ostrov by sa dal dobyť len s jednou légiou a malým počtom pomocných vojsk. „Ukrýval jedného z vládcov svojho ľudu, ktorý bol domácim prevratom vyhnaný do cudzej krajiny, a pod zámienkou priateľských záväzkov ho pre istotu držal pri sebe“. Toto dobytie sa neuskutočnilo, ale niektorí historici sa domnievajú, že Rimania navštívili Írsko na malej prieskumnej alebo trestnej výprave.
Agricola presúva svoju pozornosť z Írska; nasledujúci rok prekračuje s pomocou svojej flotily pevnosť na rieke Kaledónii a postupuje do vnútrozemia. V Inchuitile bola postavená veľká pevnosť légií, ktorá mala posilniť pozície rímskej armády. V lete roku 84 sa Agricola stretol s kaledónskym vojskom vedeným Calgacom v bitke pri Graupských horách. Hoci Rimania uštedrili nepriateľovi ťažkú porážku, dve tretiny kaledónskej armády utiekli a uchýlili sa do močiarov severnej Škótskej vysočiny, čím nakoniec zabránili Agricolovi v ďalšom a konečnom dobytí ostrova.
V roku 85 bol Agricola na príkaz Domiciána odvolaný do Ríma, pričom v tom čase už zastával funkciu vicekráľa dlhšie ako ktorýkoľvek iný legát z Flaviovej éry. Tacitus uvádza, že cisár sa obával úspechov svojho legáta, pretože Agricolove úspechy zatienili cisárove vlastné skromné víťazstvá v Germánii – „meno jeho podriadeného je postavené nad jeho meno, meno princeps“. Vzťah medzi Domiciánom a Agricolom zostáva záhadou: na jednej strane bol Agricola poctený triumfálnymi vyznamenaniami a sochami, na druhej strane Agricola napriek svojim skúsenostiam a sláve nikdy nezastával civilnú ani vojenskú funkciu. Ponúkli mu post guvernéra provincie Afrika, ale Agricola ho odmietol buď pre zlý zdravotný stav, alebo podľa Tacita pre prekážky zo strany Domiciána.
Krátko po tom, ako Agricola odstúpil z funkcie legáta Británie, sa Rímska ríša dostala do vojny s Dáciou. Boli potrebné posily a v roku 87 alebo 88 Domicián začal rozsiahly strategický ústup z dobytého územia. Pevnosť légií v Inchuitile bola úplne zničená a s ňou aj niekoľko kaledónskych pevností a strážnych veží; rímska hranica sa potom posunula na juh o približne 120 kilometrov. Rímskym veliteľom sa možno nepáčilo Domiciánovo rozhodnutie stiahnuť sa z dobytých území, ale on videl v kaledónskych územiach len stratu pre rímsku pokladnicu.
Zima 84
Počas prvej polovice roku 86 zostal Domicián v hlavnom meste. V lete sa zúčastnil na oslavách Kapitolských hier. V tom čase sa Kornélius Fusk pokúsil pomstiť Dákom ich porážku od Sabina a vtrhol do samotnej Dácie. Veliteľ rýchlo prekročil Dunaj po pontónovom moste, prenikol hlboko do Dácie a tam zahynul. Dákovia uskutočnili brilantnú operáciu, v dôsledku ktorej bola rímska armáda uväznená v hornatých dákskych úžinách a porazená. Dákovia obsadili a vyplienili rímsky tábor; do ich rúk padli aj zbrane, vojenské vybavenie a bojové stroje rímskej armády. Výsledkom bola Domiciánova druhá cesta na dunajskú hranicu. Cisár tam prišiel okolo augusta 86. Okamžite rozdelil Moesiu na dve provincie, Hornú (na západe) a Dolnú (na východe), pričom v Dolnej Moesii ponechal Kornélia Nigrina a do Hornej Moesie povolal Lucia Funisulana Vettoniana z Panónie. Domicián potreboval skúsených vojenských veliteľov: Vettonian vládol Dalmácii a potom Panónii od roku 79. Nigrinus a Vettonianus zrejme dosiahli istý úspech vo vojne proti Dákom (uskutočnili trestnú výpravu a prekročili Dunaj), súdiac podľa toho, že cisár koncom roka prijal trináste a štrnáste salvy. Výsledkom bol rozpad dáckeho spojenectva pod vedením Diurpanea a velenie prešlo na Decebala. Pred návratom do Ríma koncom roku 86 Domicián pravdepodobne nariadil, aby sa k Dunaju vydali ďalšie tri légie, a to IV. légia Lucky Flavius bola presunutá z Dalmácie do, pravdepodobne, Hornej Moesie, I. pomocná légia z Germánie do Brigetionu alebo Sirmia a II. pomocná légia z Británie do Sirmia a potom do Aquincum.
Po roku nečinnosti (87) bol Domicián pripravený pomstiť Fusca. V Hornej Moesii bol vymenovaný nový miestokráľ. Vettoniova dlhá vláda na Balkáne (Dalmácia, Panónia a Horná Moesia postupne od roku 79
Čoskoro Decebalus poslal k Domiciánovi svojho brata Dyagida, ktorý prišiel na dunajské hranice z Germánie. Na potvrdenie Decebalových priateľských úmyslov vrátil Diagidus Rimanom trofeje a zajatcov, ktorých Dákovia zajali po porážke pri Fusce, ale nie všetky. Samotný dácky panovník nesúhlasil s osobným stretnutím s rímskym cisárom, pravdepodobne nechcel riskovať vlastnú bezpečnosť. Podmienky mierovej zmluvy boli nasledovné: Decebal uznal svoju závislosť od Rímskej ríše a od Domiciána dostal kráľovské insígnie. Vzhľadom na neprítomnosť samotného Decebala korunoval Domicián svojho brata diadémom. Okrem toho dostal dácky panovník civilných a vojenských odborníkov v rôznych oblastiach. Cisár poslal Decebalovi veľkú sumu peňazí a zaviazal sa mu pravidelne vyplácať dotácie. Historik H. Bengston vo svojom hodnotení Domiciánových aktivít na dunajskej hranici dospel k záveru, že cisár „nezištne a zámerne slúžil ríši v jej núdzi. Ak sa cisárska obrana na Dunaji nezrútila, bolo to najmä Domiciánovou osobnou zásluhou.“
Domicián bol pravdepodobne ešte v Mogontiaku, keď sa dozvedel o nepriateľských aktivitách Kvádov a Markomanov, a keďže boj proti Dákom ešte nebol ukončený, čelil vyhliadke na vojnu na dvoch frontoch. Podrobnosti konfliktu s Markomanmi a Kvádmi zostávajú nejasné. Podľa Diona Cassia Domicián sám začal vojnu útokom na oba národy, pretože mu neposkytli pomoc proti Dákom, potom odmietol dva pokusy Markomanov a Kvádov o mier a dokonca popravil členov druhého vyslanectva. Keď boli Markomani porazení rímskymi vojskami, cisár sa dohodol s dáckym vládcom Decebalom. Podľa chronológie Diona Cassia sa zdá, že tento konflikt sa odohral v roku 89.
Začiatkom mája 92 Domicián opustil Rím, aby sa zúčastnil na ďalšej výprave k Dunaju, kde sa Sarmati spolu so Svevmi postavili proti rímskej ponuke vojenskej pomoci Lugiom. Vďaka dohode s Decebalom prešiel rímsky expedičný zbor pozostávajúci z deviatich légií pod vedením Veliusa Rufa cez Dáciu a zaútočil na kmeň Sarmatov, pohanov. Sarmati však zničili jednu z rímskych légií, zrejme to bola XXI. légia Rýchla. O tejto kampani sa vie veľmi málo, možno v nej zohral významnú úlohu budúci cisár Marcus Ulpius Traján, ktorý v roku 93 vládol Panónii. Kampaň trvala osem mesiacov a v januári 93 sa cisár vrátil do Ríma, kde slávil ovácie, ale nie triumf. Domicián zámerne odmietol triumf: možno nebol úplne spokojný s tým, čo sa stalo, a chcel nakoniec dosiahnuť úplné víťazstvo. Na základe viacerých vojenských diplomov sa objavujú dohady, že Domicián na konci svojej vlády plánoval ďalšiu veľkú výpravu proti Sarmatom, pričom od roku 93 sa v provincii Horná Moesia zvýšila koncentrácia vojsk. Podľa niektorých správ došlo v roku 95 alebo 96 ku konfliktu s pohanmi pri Singidúne. Zdá sa, že Domicián mal v úmysle poraziť najprv Sarmatov a potom Sveviov, ale kvôli svojej smrti nemal čas uskutočniť svoje zámery.
Počas Domiciánovej vlády sa v Afrike uskutočnili aj vojenské výpravy a pohraničné opevnenia. Claudius Ptolemaios spomína niekoľko výprav do Etiópie cez územie Garamanov, ktoré viedli Julius Maternus a Septimius Flaccus a ktoré sa zrejme uskutočnili počas dynastie Flaviovcov. V tom čase boli medzi Rímom a Garamantmi nadviazané priateľské vzťahy. Rimania sa však dostali do konfliktu s Nassamoniánmi, kmeňom, ktorý žil severovýchodne od Garamantov a juhovýchodne od Leptis Magny. Dion Cassius sa zmieňuje o konflikte medzi rímskymi úradmi v Afrike a Nassamonmi. V roku 86 n. l., keď bol Gnaeus Suellius Flaccus vymenovaný za legáta so sídlom v Numídii III Augustovej légie, sa mnohé púštne kmene prokonzulárnej Afriky, vrátane Nasamonov (Dion Cassius ich nazýva len menom), vzbúrili kvôli uvaleným daniam, zabili vyberačov a porazili vyslané na potlačenie vzbúrencov rímske oddiely. Dokonca vyrabovali rímsky tábor, ale keď tam našli víno, hodovali a nakoniec zaspali. Keď sa to Flaccus dozvedel, zaútočil na nich a všetkých ich zničil. Domicián, ktorý bol týmto úspechom nadšený, oznámil senátu: „Zakázal som existenciu Nasamončanov“.
Na západ od prokonzulárnej Afriky sa nachádzali Numídia a Mauretánia. Vzhľadom na nedostatok akýchkoľvek záznamov o Domiciánových aktivitách v tomto regióne je ťažké vytvoriť si názor. Trajánove aktivity – budovanie pevností, zakladanie kolónií (napr. Timgad v roku 100), konečné dobytie Oreského pohoria – však naznačujú prípravné práce Domiciána. Okrem toho III. augustova légia pôvodne sídlila v Amedere, potom v Teveste a až v roku 80 alebo už za vlády Trajána bola premiestnená do Lambesis. Tento krok bol významný, pretože v Amedeře a Tebeste bola légia takpovediac otočená smerom k prokonzulárnej Afrike, zatiaľ čo v Lambesis bola oveľa bližšie k Mauritánii a zaujímala strategicky dôležitejšiu pozíciu. Okrem toho táto akcia slúži ako dôkaz postupu Rimanov smerom k Rudohoriu. Domiciánove zásluhy v tejto veci je ťažké posúdiť.
Situácia v Muretánii bola o niečo vážnejšia. Počas Vespasiánovej vlády nahradil dvoch vládnucich prokurátorov Muretánie Tingitánskej a Muretánie Cézarejskej jeden cisársky legát. Dôvod tohto rozhodnutia nie je známy, ale vojna v Muretánii bola vedome dlhá a ťažká. V rokoch 85 až 87 bol tribún trinástej mestskej kohorty v Kartágu Velius Rufus vymenovaný za „veliteľa vojsk Afriky a Mauretánie, aby rozdrvil kmene v Mauretánii. O tom, že v tomto regióne už nejaký čas prebiehali boje, svedčí niekoľko vojenských diplomov z Muretánie Tingitany z rokov 88 až 109. Je možné, že uvedené konflikty sú totožné. Nie je však známe, že by Domicián podnikol nejaké kroky na ukončenie vojny.
Domiciánova politika na východe sa veľmi nelíšila od politiky jeho otca, ktorý pokračoval v mierovej dohode s Partským kráľovstvom uzavretej v roku 63, v dôsledku ktorej sa brat partského kráľa stal arménskym kráľom, ale ako vazal Ríma, a musel ísť do Ríma, aby dostal kráľovskú tiaru z rúk vtedy vládnuceho Nerona. Domiciánovým hlavným cieľom bolo zabrániť rozšíreniu hraníc Partie buď anexiou susedných území, alebo vytvorením klientských štátov, okrem toho sa na jeho príkaz posilnila východná obrana. K Rímskej ríši tak boli pripojené Komagéna a Malá Arménia, čím sa jej územie rozšírilo o 291 000 km2. Boli tu umiestnené dve légie: XII Lightning v Melitene a XVI Flavius Firma v Satale, ako aj vybudované početné cesty.
Zo susedných kmeňov boli zrejme najdôležitejšími spojencami Rimanov Iberovia, Hyrkáni a Albánci. Iberovia, ktorí žili v blízkosti dnešného Tbilisi, ovládali dôležitú Daryalskú roklinu. Bez ohľadu na predchádzajúce vzťahy Iberie s Rímom sa teraz stala klientským kráľovstvom a iberský vládca Mithridates bol vyhlásený za „philocaesar kai philoromaios“ („ktorý miluje Caesara a miluje Rimanov“), ako sa uvádza v nasledujúcom nápise nájdenom v Harmoziku:
„Cisár Vespasián Augustus, veľký pontifik, a cisár Titus Caesar, syn Augusta a Domiciána Caesara, posilnili tieto opevnenia pre Mithridata, kráľa Iberov, syna kráľa Farasmana a Jamaspa, priateľa Caesara a priateľa Rimanov, a pre Iberov.
Skutočnosť, že Rimania budovali vojenské opevnenia na Pyrenejskom polostrove, je dostatočným dôkazom úspešnosti Vespasiánovej politiky. Podrobnosti o vzťahoch medzi Rimanmi a Hyrkánmi nie sú presne známe. Na začiatku Vespasiánovej vlády dovolili Alanom prejsť cez svoje územie, aby zaútočili na Partie a Arménsko, a Vespasián odmietol žiadosť Partov o zásah. Medzi Rimanmi a Hyrčanmi teda nebol dôvod na nepriateľstvo. Rovnako dôležité sú aj vzťahy s Albáncami. Keďže ich územie hraničilo s Veľkou Arméniou a Ibériou a na severe a východe s Kaukazom a Kaspickým morom, kontrolovali Derbentský priesmyk a boli oporou proti pohybom z Kaukazu. To, že sa Albánci stali spojencami Ríma, je Domiciánova zásluha. Jednotlivé jednotky XII. bleskovej légie stáli v Albánsku a strážili prístupy k Derbentskému priesmyku. Aj v blízkosti mesta Fizuli sa kedysi nachádzal nápis (dnes stratený, dokonca úplne nepísaný), ktorý tiež spomína XII. légiu blesku. Tak sa rímsky vplyv rozšíril na celý štát a Domicián dokončil obkľúčenie svojich klientských kráľovstiev Partmi.
Domiciánova vláda bola poznačená nástupom tretieho Falošného Nerona, ktorý mal podporu Parthov. Stalo sa tak okolo roku 88, čo sa prejavilo posilnením sýrskych jednotiek o ďalšie jednotky. Parthovia však podvodníka čoskoro zradili. V Domiciánovom básnikovi sa objavujú náznaky cisárovej túžby po veľkom vojenskom ťažení na Východe, ale zdá sa, že to bolo básnikovo vlastné želanie.
Náboženská politika
Domicián sa pevne držal zvykov tradičného rímskeho náboženstva a počas celej svojej vlády osobne dohliadal na dodržiavanie zvykov a obyčajov. S cieľom zdôvodniť božskú povahu Flaviovej vlády a zdôrazniť kontinuitu s predchádzajúcou vládnucou juliánsko-klaudiovskou líniou Domicián venoval osobitnú pozornosť spojeniu s hlavným rímskym božstvom Jupiterom, a to azda najvýznamnejšou a najpôsobivejšou obnovou Jupiterovho chrámu na Kapitole. Na mieste domu strážcu chrámu, kam sa Domicián uchýlil 20. decembra 69, bol postavený aj malý chrám Jupitera Strážcu. Neskôr, keď už nastúpil na trón, bol tento chrám prestavaný a rozšírený, aby bol zasvätený Jupiterovi Strážcovi.
Okrem toho cisár mimoriadne horlivo uctieval bohyňu Minervu. Nielenže mal sochu tejto bohyne vo svojej spálni, ale jej obraz sa pravidelne objavoval na jeho minciach v štyroch rôznych verziách. Na počesť Minervy pomenoval Domicián jednu z légií, ktoré založil.
Domicián tiež oživil praktiky cisárskeho kultu, ktoré boli počas Vespasiánovej vlády trochu zabudnuté. Je pozoruhodné, že Domiciánovým prvým činom vo funkcii cisára bolo nariadenie zbožštenia jeho predchodcu a brata Tita. Po smrti jeho malého syna a netere Júlie Flavie boli tiež zbožštení. Pokiaľ ide o samotného cisára ako náboženskú postavu, Suetonius a Dion Cassius uvádzajú, že Domitian si oficiálne prisvojil titul „Dominus Deus“ („Pán a Boh“). Nielenže však počas svojej vlády odmietal titul „Dominus“, ale nezachovali sa ani žiadne oficiálne dokumenty či mince, na ktorých by sa tento titul spomínal, na základe čoho niektorí historici, ako napríklad Brian Jones, tvrdia, že všetky tieto prezývky Domiciánovi udelili dvorní pochlebovači, ktorí chceli od cisára získať privilégiá.
S cieľom podporiť uctievanie cisárskej rodiny dal cisár postaviť chrám Flaviovcov, v ktorom bol neskôr pochovaný spolu so svojou sestrou Phyllidou. Chrám stál na mieste bývalého Vespasiánovho domu na Kvirinálnom vrchu a bol bohato vyzdobený. Po chráme sa nikdy nenašli žiadne stopy. Domicián dokončil aj Vespasiánov a Titov chrám, ktorý mal slúžiť ako svätyňa jeho zbožšteného otca a brata. Na pamiatku vojenských triumfov dynastie Flaviovcov nariadil cisár postaviť Chrám bohov (na jeho mieste začali Titus a Vespasián svoj triumf na počesť úspešného ukončenia judejskej vojny), Chrám navráteného šťastia, postavený v roku 93 n. l. po Domiciánovom triumfálnom vstupe do Ríma na počesť jeho víťazstva nad Sarmatmi. Titov víťazný oblúk bol dokončený aj za Domiciána.
Výstavba takýchto zariadení tvorí len najviditeľnejšiu časť Domiciánovej náboženskej politiky, ktorá zahŕňala aj dohľad nad uplatňovaním náboženských zákonov a verejnej morálky. V apríli 85 sa Domicián dopustil bezprecedentného činu, keď sa vymenoval za doživotného cenzora (lat. censor perpetuus), ktorého hlavnou úlohou bolo dohliadať na rímske mravy a správanie, a zároveň mu bolo udelené právo sprevádzať dvadsaťštyri liktorov a nosiť v senáte triumfálny odev. V tomto úrade sa Domicián osvedčil tým, že svoje právomoci vykonával svedomito a s veľkou starostlivosťou. Cisár vyhlásil, že jeho hlavnou úlohou je „correctio morum“ („náprava mravov“). Vo všeobecnosti tento krok svedčil o cisárovom záujme o všetky aspekty rímskeho života. Obnovil Júliov zákon o cudzoložstve, podľa ktorého sa cudzoložstvo trestalo vyhnanstvom. Tu je to, čo nám Suetonius hovorí viac o Domiciánovej činnosti ako cenzora
„Vzal na seba starostlivosť o mravy, skoncoval so svojvoľnosťou v divadlách, kde diváci bez rozdielu obsadzovali miesta pre jazdcov; zničil spisy, ktoré sa šírili s hanlivými útokmi na významných mužov a ženy, a skladateľov potrestal hanbou; Vylúčil zo senátu bývalého kvestora pre jeho vášeň pre divadlo a tanec; zakázal zlým ženám používať nosidlá a prijímať dary a odkazy v závete; vylúčil z lavíc rímskeho jazdca, pretože po tom, čo vykázal svoju ženu za cudzoložstvo, sa s ňou znova oženil<... >„
Niekoľko ľudí bolo odsúdených na základe Scanciniovho zákona za zvádzanie maloletých. Domicián tiež stíhal korupciu medzi štátnymi úradníkmi a odstraňoval porotcov, ak brali úplatky. Na jeho príkaz sa hanobenie, najmä jeho osoby, trestalo vyhnanstvom alebo smrťou. Na hercov sa tiež pozeralo s podozrením, pretože ich verejné vystúpenia poskytovali príležitosť satiricky hovoriť o štáte. Ako jeden z príkladov uviedol zákaz vystupovania mímov na javisku na verejných miestach. Cisár tiež premenoval mesiace september a október podľa svojho mena a titulu na Germanicus a Domitian, pretože sa v jednom z týchto mesiacov narodil a v druhom sa stal cisárom, ale toto rozhodnutie bolo po jeho smrti zrušené.
V roku 87 sa zistilo, že tri zo šiestich vestálskych panien (sestry Oculata a Barronilla) porušili posvätné sľuby čistoty, ktoré zložili. Domicián sa ako najvyšší pápež osobne zapojil do vyšetrovania prípadu. Cisár ponúkol Vestálkam smrť a ich milenci boli vyhnaní. Staršiu Vestálku Kornéliu, ktorá bola predtým oslobodená a znovu stála pred súdom, nariadil Domicián pochovať zaživa a jej milencov vrátane jazdca Cézara zbičovať na smrť, ale jedného, prétora a rečníka Valeria Liciniana, poslal do vyhnanstva, keď sa priznal k svojej vine. Cudzie náboženstvá boli Rimanmi tolerované, pokiaľ nenarušovali verejný poriadok alebo boli čiastočne asimilované s tradičným rímskym náboženstvom. Počas dynastie Flaviovcov prekvitalo uctievanie egyptských božstiev, najmä Serapisa a Isidy, ktorí boli stotožňovaní s Jupiterom a Minervou. V roku 95 bol popravený Domiciánov bratranec Titus Flavius Klement a bývalý konzul Acilius Glabrion na základe obvinenia z ateizmu a „mnoho ďalších ľudí, ktorí prijali židovské zvyky“, bolo vyhnaných. Klement bol popravený napriek tomu, že jeho synovia boli adoptovaní cisárom a nazývaní jeho dedičmi. Dal im nové mená Domicián (bulharský) (rus. (Domicián bol zrejme vyhlásený za cisára) a Vespasián (Bulhar) a za ich učiteľa vymenoval rétora Quintiliana, ale zrejme aj oni boli popravení spolu so svojím otcom.
Domicián bol zodpovedný aj za prenasledovanie filozofov. Tak boli popravení Helvidius Priscus mladší, autor chválospevu na stoikov Trasea Peta Gerennius Senecius, prétor a priateľ Trasea Peta Junius Arulenius Rusticus a čoskoro senát vydal príkaz na vyhostenie všetkých filozofov a astrológov.
Kresťanský historik Eusébius z Cézarey tvrdí, že Židia a kresťania boli ku koncu Domiciánovej vlády tvrdo prenasledovaní. Niektorí sa domnievajú, že Zjavenie Jána Evanjelistu bolo napísané v tomto období. Neexistujú dôkazy o tom, že by Domicián mal organizovaný program prenasledovania kresťanov. Na druhej strane existujú jasné dôkazy o tom, že Židia sa necítili dobre ani počas vlády Domiciána, ktorý počas väčšiny svojej vlády dôsledne vyberal židovské dane a prenasledoval tých, ktorí sa im vyhýbali. Domiciánova povesť prenasledovateľa bola celkovo prehnaná.
Opozícia
Dňa 1. januára 89 sa legát propretor Hornej Germánie Lucius Antonius Saturninus na čele dvoch légií, XIV. partikulárnej a XXI. sturskej, vzbúril proti cisárovi Domiciánovi v Mogonciaku. Povstalcov niekoľko rokov predtým podporoval germánsky kmeň Hattianov, ktorých porazili Rimania. Pre Domiciána to bolo veľmi kritické obdobie, pretože čelil problémom na dvoch ďalších frontoch: na východnom fronte sa objavil falošný Nero a na dunajskom fronte pokračoval konflikt.
V každom prípade sa vzbura prísne obmedzila na provinciu, ktorá bola zverená Saturninovi, a správa o vzbure rýchlo prenikla do susedných provincií. Legát propretor Dolnej Germánie Avlus Butius Lappius Maximus, ktorému pomáhal prokurátor Rhecie Titus Flavius Norbanus, na incident okamžite zareagoval a začal postup proti povstalcom. Traján bol povolaný z Hispánie so VII. partikulárnou légiou, zatiaľ čo samotný Domicián sa objavil v Ríme na čele pretoriánskej gardy.
Našťastie sa Huttom, ktorí chceli prísť Saturninovi na pomoc, nepodarilo prekročiť Rýn kvôli skorému rozmrazeniu. Do dvadsiatich štyroch dní bolo povstanie potlačené a jeho vodcovia boli v Mogontiacu prísne potrestaní. Po víťazstve dolnonemecký vicekráľ zničil všetky Saturninove dokumenty, aby sa vyhol zbytočným krutým opatreniam zo strany cisára. Zo vzbúrených légií bol XXI Swift poslaný na dunajskú hranicu, kde bol čoskoro zabitý v boji so Sarmatmi, XIV Pair nebol z neznámeho dôvodu nikdy potrestaný a tie légie, ktoré pomáhali pri potláčaní vzbury, boli náležite odmenené.
Presná príčina povstania je nejasná, hoci sa zdá, že bolo vopred naplánované. Existuje niekoľko verzií príčiny: reakcia na cisárovo zlé zaobchádzanie so senátorskou triedou; vzbura legionárov, ktorí prinútili Saturnina, aby sa stal ich vodcom (vojaci však nemohli mať žiadny osobitný dôvod na vzburu, keďže Domicián im zvýšil platy, vytvoril určité výsady pre veteránov atď. atď.); odraz nespokojnosti dôstojníkov s Domiciánovou vojenskou politikou (nedostatočná pozornosť germánskej hranici a mäkké zaobchádzanie s pohraničnými kmeňmi, ústup z južného Škótska vrátane likvidácie veľkej pevnosti Inchuitil, neúspechy na Dunaji).
Ako odmenu za potlačenie povstania dostal Lappius Maximus post guvernéra provincie Sýria, od mája do augusta 95 najvyššieho konzula a nakoniec post pontifika, ktorý zastával ešte v roku 102. Titus Flavius Norban mohol byť vymenovaný za prefekta Egypta; v roku 94 sa stal spolu s Titom Petroniom Secundom prefektom pretória. Určitú úlohu pri odhalení Saturninovho sprisahania a potlačení povstania mohol zohrať budúci cisár Nerva, ktorého nasledujúci rok cisár prijal za spolusúťažiaceho konzula. Okrem toho Domicián zakázal spojenie dvoch légií v jednom tábore a zakázal pokladnici légií prijať od každého legionára do úschovy sumu vyššiu ako tisíc sestercií.
Po páde republiky bola moc rímskeho senátu v novom systéme vlády, ktorý zaviedol Oktavián Augustus a ktorý bol známy ako principát, značne obmedzená. Principát v skutočnosti predstavoval osobitnú formu diktátorského režimu, ale zachovával formálnu štruktúru rímskej republiky. Väčšina cisárov si zachovala vonkajšiu fasádu bývalého demokratického režimu a senát na oplátku nepriamo uznal postavenie cisára ako faktického monarchu.
Niektorí cisári túto nevyslovenú dohodu nedodržiavali vždy presne. Domicián bol jedným z nich. Od samého začiatku svojej vlády zdôrazňoval realitu svojej autokracie. Nemal rád aristokratov a nebál sa prejaviť svoje city k nim tým, že odňal senátu právo prijímať dôležité rozhodnutia, a namiesto toho sa spoliehal na malú skupinu priateľov a potomkov jazdeckej triedy, ktorá kontrolovala všetky dôležité štátne inštitúcie.
Nechuť bola vzájomná. Po zavraždení Domiciána sa rímski senátori odobrali do budovy senátu, kde sa okamžite rozhodli uvaliť na zosnulého cisára spomienkovú kliatbu. Počas vlády dynastie Antoninovcov historici v senáte predstavovali Domiciána vo svojich spisoch ako tyrana.
Napriek tomu dôkazy naznačujú, že Domicián niekedy ustupoval názorom senátorov. Vzhľadom na to, že jeho otec a brat sústredili konzulskú moc prevažne do rúk flaviovskej dynastie, Domicián povolil úrad konzula prekvapivo veľkému počtu provinciálov a potenciálnych protivníkov, čím im umožnil „začať rok a otvoriť fasces“. Nie je známe, či tieto kroky boli skutočným pokusom o urovnanie vzťahov so znepriatelenými frakciami v Senáte alebo snahou získať ich podporu. Ponukou funkcie konzula svojim potenciálnym protivníkom chcel Domicián možno kompromitovať týchto senátorov v očiach ich stúpencov. Keď ich správanie voči cisárovi neuspokojilo, takmer všetci boli stíhaní a následne vyhnaní alebo popravení a ich majetok skonfiškovaný.
Tacitus aj Suetonius hovoria o náraste represií ku koncu Domiciánovej vlády, pričom vrchol týchto represií sa datuje do roku 93 alebo približne do obdobia po neúspešnom Saturninovom povstaní v roku 89. Predtým došlo k niekoľkým vlnám represií proti príslušníkom rímskej aristokracie: v roku 83 (22. septembra 87 bratia Arvalovci vykonali na Kapitole obetu, „aby odhalili zlo bezbožníkov“), v roku 88 nasledovala séria vyhnaní a popráv. Počas posledných vĺn, v rokoch 88 a 93, bolo popravených najmenej dvadsať Domiciánových odporcov z radov senátorov, medzi nimi bývalý manžel Domitia Longina Lucius Aelius Lamia, traja členovia flaviovskej dynastie: Titus Flavius Sabine, Titus Flavius Clement a Marcus Arrecinus Clement (Arrecinus možno nebol popravený, ale vyhnaný), britský vicekráľ Sallustius Lucullus atď. Niektorí z týchto mužov však boli popravení až v roku 83 alebo 85, čo znemožňuje plne dôverovať svedectvám Tacita, ktorý informoval o hrôzovláde na konci Domiciánovej vlády. Podľa Suetonia boli niektorí z nich odsúdení za korupciu, zradu alebo iné obvinenia, ktoré Domicián zdôvodnil svojimi podozreniami:
„Vládcovia majú podľa neho najhorší život: keď odhalia sprisahanie, nikto im neverí, kým ich nezabijú.“
Brian Jones porovnáva Domiciánove popravy s podobnými udalosťami za cisára Claudia (41-55) a poznamenáva, že Claudius nariadil popravu 35 senátorov a viac ako 300 (alebo 221) jazdcov, a napriek tomu bol senátom zbožštený a je považovaný za jedného z dobrých cisárov v rímskych dejinách. Domicián si zjavne nedokázal získať podporu aristokracie napriek pokusom upokojiť nepriateľské frakcie vymenovaním za konzula. Jeho autokratický štýl vlády zdôrazňoval stratu moci senátu, zatiaľ čo jeho politika zaobchádzania s patricijmi a dokonca aj s členmi jeho rodiny ako s rovnocennými so všetkými ostatnými Rimanmi mu priniesla ich opovrhnutie.
Vražda
Domiciána zavraždili 18. septembra 96 v paláci v dôsledku sprisahania, ktoré zorganizovali jeho dvorania. Suetonius vo svojom životopise Domiciána veľmi podrobne opisuje sprisahanie a vraždu, pričom uvádza, že organizátorom sprisahania bol Parthenius, spáč cisára, a hlavným motívom je poprava Epafrodita, Domiciánovho poradcu, ktorého Domicián podozrieval, že pomohol opustenému Nerónovi vziať si život. Samotnú vraždu vykonal Partheniov slobodník Maximus a Domiciánov správca Stefan.
Je pravdepodobné, že na tomto sprisahaní sa podieľali aj dvaja vtedajší prefekti pretória. Pretoriánskej garde v tom čase velili Titus Flavius Norban a Titus Petronius Secundus, ktorí takmer určite vedeli o pripravovanom sprisahaní. Norban a Secundus sa pridali k sprisahaniu, zrejme v obave o svoj život, pretože boli dosadení na miesto prefektov, ktorých cisár nedávno osobne prepustil, a navyše boli na nich podané sťažnosti cisárovi. Dion Cassius takmer sto rokov po atentáte napísal, že medzi sprisahancov zaradil aj cisárovu manželku Domitiu Longinu, ale vzhľadom na jej oddanosť Domiciánovej pamiatke aj roky po manželovej smrti sa toto tvrdenie zdá nepravdepodobné.
Dion Cassius sa tiež domnieva, že vražda nebola starostlivo naplánovaná, zatiaľ čo Suetoniova správa naznačuje, že išlo o dobre organizované sprisahanie. Niekoľko dní pred vraždou Štefan predstieral, že ho bolí ľavá ruka, niekoľko dní po sebe si ju zakrýval obväzmi a v deň Domiciánovej vraždy do nich ukryl dýku. V deň vraždy boli dvere do izieb služobníctva zamknuté a dýku, ktorú mal cisár zvyčajne pod vankúšom, Štefan vopred ukradol.
Podľa astrologickej prognózy, ktorú mu dali, Domicián veril, že zomrie okolo poludnia, a preto bol v tomto čase zvyčajne znepokojený. V posledný deň svojho života bol Domicián veľmi znepokojený a spýtal sa sluhu, koľko je hodín. Sluha, ktorý bol zrejme zapletený do sprisahania, odpovedal, že to bol šiesty (Domicián sa obával piateho). Cisár sa s úľavou rozhodol ísť do kúpeľov, ale vyrušil ho Partenius, ktorý mu oznámil, že nejaký muž chce cisárovi povedať niečo veľmi dôležité. Domicián išiel sám do spálne, kam Štefana pustil a dal mu lístok, v ktorom ho informoval o sprisahaní:
„…a kým si zmätene čítal jeho poznámku, bodol ho do slabín. Zranený sa pokúsil vzdorovať, ale kornikár Clodianus, slobodník Parthenius Maximus, dekurz spiacich Saturn a niektorí z gladiátorov sa naňho vrhli a siedmimi ranami ho dorazili“.
Domicián so Štefanom bojovali nejaký čas na zemi, až nakoniec cisára dorazili, ale aj samotný Štefan bol smrteľne zranený. Okolo poludnia bol cisár, ktorý sa nedožil ani mesiaca po svojich 45. narodeninách, mŕtvy. Jeho telo vyniesli na lacných nosidlách. Domiciánova sestra Fillida dala jeho popol spáliť vo svojom sídle na Latinskej ceste a pozostatky tajne preniesla do Flaviovho rodinného chrámu a zmiešala ich s pozostatkami jeho netere Júlie. Vražda cisára sa uskutočnila bez účasti pretoriánskej gardy, pretože jeden zo sprisahancov, pretoriánsky prefekt Titus Petronius Secundus, zadržal vojakov.
Podľa Suetonia Domiciánovu smrť predpovedali viaceré veštby. Niekoľko dní pred jeho vraždou sa mu vo sne zjavila jeho patrónka Minerva a oznámila mu, že ju Jupiter odzbrojil a že ho už nebude môcť chrániť.
Voľba nástupcu a ďalší vývoj
Podľa Ostijského fasa v deň, keď bol Domicián zavraždený, senát vyhlásil za cisára Marka Cocceia Nervu. Napriek jeho malým politickým skúsenostiam sa jeho kandidatúra zdala byť výbornou voľbou. Nerva bol starý, bezdetný a väčšinu svojej kariéry strávil na Flaviovom dvore, čo dáva antickým aj moderným autorom dôvod hovoriť o jeho účasti na Domiciánovej vražde.
Na druhej strane Nerva nemal v ríši širokú podporu a bol lojálny Flaviovi, pričom jeho záznamy ho nezaväzovali pridať sa k sprisahancom. Podrobnosti z tých dní nie sú známe, ale moderní historici sa domnievajú, že Nerva bol vyhlásený za cisára výlučne z iniciatívy senátu, a to v priebehu niekoľkých hodín po správe o atentáte. Rozhodnutie Senátu bolo možno unáhlené, ale bolo prijaté, aby sa zabránilo občianskej vojne, a nezdá sa, že by niektorý zo senátorov bol zapojený do sprisahania.
Senát sa však z Domiciánovej smrti radoval a hneď po nástupe Nervy na trón uvalil na mŕtveho cisára spomienkovú kliatbu: jeho mince a sochy roztavili, oblúky zbúrali a jeho meno vymazali zo všetkých verejných záznamov. Domicián a Geta, ktorý vládol sto rokov po ňom, boli jedinými cisármi, ktorí boli oficiálne uvrhnutí do kliatby pamäti. V mnohých prípadoch boli existujúce Domiciánove portréty, ako napríklad tie, ktoré sa nachádzali na reliéfoch v Palazzo Cancelleria, jednoducho vyrezané nanovo, aby sa dosiahla podobnosť s Nervom, čo umožnilo rýchlo vytvoriť portréty nového cisára a zbaviť sa obrazov starého cisára. Senátny dekrét sa však v Ríme realizoval len čiastočne a vo väčšine provincií mimo Talianska sa úplne ignoroval.
Podľa Suetonia obyvatelia Ríma prijali správu o Domiciánovej smrti s ľahostajnosťou, ale armáda vyjadrila silnú nespokojnosť a hneď po jeho zavraždení žiadala jeho zbožštenie a v niektorých provinciách došlo k menším nepokojom. Pretoriánska garda požadovala ako odškodnenie popravu Domiciánových vrahov, ale Nerva to odmietol. Namiesto toho jednoducho odvolal prefekta pretória Tita Petronia Secunda a nahradil ho prefektom pretória Casperiom Elianom, ktorý už bol za Domiciána.
Nespokojnosť s týmto stavom počas Nervovej vlády naďalej rástla a nakoniec vyvrcholila krízou v októbri 97, keď členovia pretoriánskej gardy pod vedením Casperia Eliana obliehali cisársky palác a zajali Nervu ako rukojemníka. Cisár bol nútený podriadiť sa ich požiadavkám, súhlasil s tým, že im vydá osoby zodpovedné za Domiciánovu smrť, a dokonca sa počas prejavu vzbúreným pretoriánom poďakoval. Titus Petronius Secundus a Parthenius boli nájdení a zabití. Nerva nebol počas týchto udalostí zranený, ale jeho moc bola otrasená. Krátko nato oznámil prijatie Trajána, vyhlásil ho za svojho nástupcu a krátko po týchto udalostiach zomrel.
Starožitné zdroje
Klasický postoj k Domiciánovi je vo všeobecnosti negatívny, pretože väčšina antických prameňov, ktoré o ňom písali, bola spojená so senátorskou alebo aristokratickou vrstvou, s ktorou mal Domicián zložité vzťahy. Okrem toho súdobí historici ako Plínius Mladší, Tacitus a Suetonius o ňom písali až po jeho smrti, keď bol cisár zakliaty do pamäti. Diela dvorných básnikov Domitiana Marciala a Statia sú prakticky jedinými literárnymi zdrojmi napísanými počas jeho života. Básne Martiala, ktorý po Domiciánovej smrti prestal o ňom písať chválospevy, a Statiusa, ktoré sú celkom lichotivé, oslavujú Domiciánove úspechy a predstavujú ho ako rovného bohom.
Najrozsiahlejšiu zachovanú správu o Domiciánovom živote napísal historik Suetonius, ktorý sa narodil počas vlády Vespasiána a publikoval ju za Hadriána (117-138). Jeho Život dvanástich cisárov je zdrojom mnohých poznatkov o Domiciánovi. Hoci je jeho text voči cisárovi prevažne negatívny, Domiciána ani neodsudzuje, ani nechváli a tvrdí, že jeho vláda sa začala dobre, ale postupne sa zmenila na teror. Životopis je problematický, pretože si protirečí, pokiaľ ide o Domiciánovu vládu a osobnosť, a zároveň ho predstavuje ako svedomitého, umierneného muža a bezohľadného chlípnika.
Podľa Suetonia Domicián predstieral záujem o umenie a literatúru, ale nikdy sa neobťažoval zoznámiť sa s klasickými autormi. Ďalšie pasáže, ktoré naznačujú Domiciánovu záľubu v rôznych aforizmoch, naznačujú, že v skutočnosti poznal klasických spisovateľov, podporoval básnikov a architektov, založil umelecké olympijské hry a po vynaložení značných osobných finančných prostriedkov obnovil rímske knižnice po tom, čo zhoreli pri požiari.
„Život dvanástich cisárov“ je tiež zdrojom mnohých poburujúcich príbehov týkajúcich sa Domiciánovho manželstva. Podľa Suetonia bol Domitia Longinus v roku 83 vyhnaný kvôli afére so slávnym hercom menom Paris. Keď sa Domicián dozvedel o tejto afére, údajne zabil Parisa na ulici a okamžite sa rozviedol so svojou manželkou a po Longinovom vyhnanstve Domicián urobil svojou milenkou Júliu Flaviinu neter, ktorá neskôr zomrela v dôsledku nepodareného potratu.
Moderní historici to považujú za nepravdepodobné, ale treba poznamenať, že ohováračské fámy, ako napríklad tie o údajnom cudzoložstve Domitia Longina, opakovali historici, ktorí písali svoje diela po Domitianovej smrti, a používali ich na zdôraznenie pokrytectva cisára, ktorý verejne hlásal návrat k morálke z čias vlády Octaviana Augusta. Napriek tomu Suetoniova správa dominovala cisárskej historiografii po celé stáročia.
Hoci sa Tacitus všeobecne považuje za najspoľahlivejšieho autora tohto obdobia, jeho pojednanie o Domiciánovi komplikuje skutočnosť, že jeho svokor Gnaeus Julius Agricola mohol byť osobným nepriateľom cisára. Tacitus vo svojom Životopise Júlia Agricolu uvádza, že Agricola bol nútený odstúpiť, pretože jeho víťazstvo v Kaledónii zdôraznilo Domiciánovo zlyhanie ako vojenského vodcu. Niektorí moderní autori, ako napríklad T. Dorey a B. Jonesa, tvrdia opak: Agricola bol v skutočnosti blízkym priateľom Domiciána a Tacitus chcel v diele vlastne utajiť vzťah svojej rodiny s predstaviteľom bývalej dynastie po nástupe Nervy a jeho dedičov na trón.
Tacitove hlavné historické diela vrátane Dejín a Životopisu Júlia Agricolu boli napísané a vydané počas vlády Domiciánových nástupcov Nervy (96-98) a Trajána (98-117). Žiaľ, časť Tacitových Dejín, ktorá hovorí o vláde dynastie Flaviovcov, je takmer úplne stratená. Jeho dojmy o Domiciánovi pozostávajú z krátkych zmienok v prvých piatich knihách a z krátkej, ale mimoriadne negatívnej charakteristiky v „Životopise Júlia Agricolu“, v ktorom ostro kritizuje Domiciánovu vojenskú činnosť. Napriek tomu Tacitus priznáva, že väčšinu svojej kariéry strávil s Flaviovou pomocou.
Ďalšími vplyvnými autormi druhého storočia sú Juvenal a Plínius Mladší, z ktorých druhý bol Tacitovým priateľom a v roku 100 predniesol pred rímskym senátom svoj slávny „Panegyrik Trajánovi“, v ktorom jasne stavia do protikladu „najlepšieho princepa“ Trajána a „najhoršieho“ Domiciána, a to dokonca bez toho, aby spomenul jeho meno. V niektorých Plíniových listoch sa o ňom zmieňujú jeho súčasníci:
Juvenal vo svojich Satirách zosmiešňoval Domiciánov dvor, vykresľoval cisára a jeho okolie ako úplatkárov a opisoval násilie a nespravodlivosť. Spomína si najmä na: „… keď posledný Flavius trhal polomŕtvy svet a Rím sa plazil pred plešatým Neronom“. V spisoch kresťanských historikov, ako sú Euzébius z Cézarey a Hieronym zo Stridonu, je Domicián predstavený ako prenasledovateľ Cirkvi.
Moderná veda
Nepriateľstvo voči Domiciánovi bolo rozšírené až do začiatku dvadsiateho storočia, keď nové objavy v archeológii a numizmatike oživili záujem o jeho vládu a vyžiadali si revíziu zaužívanej literárnej tradície, ktorú vytvorili Tacitus a Plínius Mladší. V roku 1930 sa Ronald Syme rozhodol úplne prehodnotiť Domiciánovu fiškálnu politiku, ktorej výsledky sa dovtedy považovali za katastrofálne, a svoju prácu začal nasledujúcim úvodom:
„Pik a zdravý rozum urobili veľa, aby zmiernili vplyv Tacita a Plínia a zbavili pamiatku Domiciána hanby a zabudnutia. Zostáva však ešte veľa práce.“
V dvadsiatom storočí sa prehodnotila vojenská, administratívna a hospodárska politika cisára. Nové štúdie však boli publikované až v 90. rokoch 20. storočia, takmer sto rokov po tom, čo Stéphane Gsell vydal svoje Essai sur le règne de l’empereur Domitien (1894). Najdôležitejším z týchto diel bol román Briana Jonesa The Emperor Domitian (Cisár Domicián). Jones vo svojej monografii konštatuje, že Domicián bol bezohľadný, ale účinný autokrat. Počas väčšiny obdobia jeho vlády nebola rozšírená nespokojnosť s cisárom alebo jeho vládou. Jeho krutosť pociťovala len malá, hoci veľmi aktívna menšina, ktorá neskôr zveličovala jeho despotizmus v prospech dobre prijatej dynastie Antoninovcov, ktorá nasledovala po Flaviovcoch.
Domiciánova zahraničná politika bola realistická, odmietala expanzívne vojny a uprednostňovala riešenie problémov mierovými rokovaniami, zatiaľ čo rímska vojenská tradícia, ktorej predstaviteľom bol vo svojich dielach Tacitus, vyžadovala dobývanie. Domiciánov účinný hospodársky program udržal rímsku menu na úrovni, ktorú už nikdy nedosiahla. Prenasledovanie náboženských menšín, ako sú židia a kresťania, neexistovalo v takom rozsahu, ako ho opisujú kresťanskí autori. Domiciánova vláda však mala črty autoritárstva. Ako cisár sa považoval za nového Augusta, osvieteného despotu, ktorý má viesť Rímsku ríšu v novom veku Flaviovského obrodenia.
Domicián sa osobne angažoval vo všetkých zložkách štátnej správy a úspešne stíhal korupciu medzi štátnymi úradníkmi. Temná stránka jeho cenzúry viedla k obmedzovaniu slobody prejavu a k čoraz represívnejšiemu postoju voči rímskemu senátu. Ohováranie trestal vyhostením alebo smrťou, ale pre svoju podozrievavosť čoraz častejšie prijímal informácie od informátorov, aby v prípade potreby mohol vzniesť falošné obvinenie z vlastizrady.V. N. Parfenov na to upozorňuje vo svojom článku „Pessimus princeps. Domiciánov principát v krivom zrkadle antickej tradície“ (2006):
„Flavius videl ďalej ako mnohí jeho súčasníci: ako prvý si uvedomil obmedzené zdroje ríše v porovnaní s barbarským svetom a hrozné nebezpečenstvo, ktoré jej hrozilo zo severu. Pred jeho očami sa menila rovnováha síl, a to nie v prospech Ríma. Domiciánovi slúžilo ku cti, že správne odhadol mieru nebezpečenstva na jednotlivých častiach rímskych hraníc a v každom prípade dokázal nájsť najlepšie riešenie problému. Preto odmietol agresívnu politiku, o ktorej sa oprávnene domnieval, že jej časy sa skončili.
Hoci súčasní historici cisára po jeho smrti odsudzovali, jeho správa položila základy pokojného principátu druhého storočia. Jeho nástupcovia Nerva a Traján boli menej prísni, hoci v skutočnosti sa ich politika len málo líšila od Domiciánovej. Theodor Mommsen nazval Domiciánovu vládu pochmúrnym, ale intelektuálnym despotizmom.
Literatúra
