David Bowie

gigatos | 24 januára, 2022

David Bowie (IPA:

Bowieho vášeň pre hudbu ho viedla k tomu, že sa v mladosti naučil hrať na saxofón. Po založení kapiel sa začiatkom 70. rokov vydal na sólovú dráhu, počas ktorej prešiel piatimi desaťročiami rockovej hudby a získal si povesť zdokonaliteľa žánru glam rock. Významná a plodná bola jeho spolupráca s Tony Viscontim a Brianom Enom, veteránmi glam rocku zo začiatku 70. rokov, s ktorými nadviazal silné a hlboké priateľstvo, ktoré trvalo niekoľko rokov.

Hoci to nebola jeho hlavná činnosť, Bowie sa venoval aj maľovaniu a filmu a ako herec spolupracoval s režisérmi ako Martin Scorsese, David Lynch a Christopher Nolan. Medzi filmy, v ktorých si zahral, patria Muž, ktorý spadol na Zem, Furyo, Miriam sa prebúdza o polnoci, Absolútni začiatočníci, Labyrint, Basquiat, The Prestige a My West.

David Bowie je s približne 140 miliónmi predaných albumov jedným z najpredávanejších umelcov na svete a v roku 2007 ho časopis Forbes označil za štvrtého najbohatšieho speváka na svete. V roku 2008 ho časopis Rolling Stone zaradil na 23. miesto v rebríčku 100 najlepších spevákov, pričom za jeho najlepšie skladby označil Life on Mars, Space Oddity, Fame a Heroes. Okrem toho je päť jeho albumov zaradených do zoznamu 500 najlepších albumov časopisu Rolling Stone. V roku 2019 bol Bowie v ankete BBC Two vyhlásený za „najväčšieho zabávača 20. storočia“.

Detstvo a dospievanie (1947-1961)

David Robert Jones sa narodil 8. januára 1947 v Brixtone na juhu Londýna. Jeho matka Margaret Mary Burnsová, známa ako „Peggy“, bola pokladníčkou v kine, zatiaľ čo jeho otec Haywood Stenton Jones bol bývalý vojak, ktorý sa práve vrátil z frontu a neskôr sa stal riaditeľom väznice v Bromley. Ako šesťročný sa s rodinou presťahoval z domu na Stansfield Road 42 do nového domu v Bromley, ďalšom predmestí južného Londýna, kde sa čoskoro začal zaujímať o hudbu zo Spojených štátov: „Keď som bol veľmi malý, videl som svoju sesternicu tancovať na Elvisovho Hound Dog,“ spomínal neskôr, „a nikdy som ju nevidel takto vstávať a vrtieť sa na žiadnu inú pieseň. Sila tejto hudby ma naozaj zasiahla. David začal počúvať nahrávky Fats Domina a Little Richarda ešte počas školy a začal sa zaujímať o rhythm and blues, skiffle a rock’n’roll, ako aj o iné formy umenia. Keď sa ho učiteľ spýtal, čím by chcel byť, keď vyrastie, odpovedal, že britským Elvisom.

Kľúčovú úlohu v jeho hudobnom vývoji zohral jeho nevlastný brat Terry Burns, ktorý sa narodil v roku 1937 z predchádzajúceho vzťahu s jeho matkou. „Terry bol pre mňa začiatkom všetkého,“ povedal David po rokoch, „čítal veľa beatových spisovateľov a počúval džezových hudobníkov ako John Coltrane a Eric Dolphy… keď som ešte chodil do školy, chodil každú sobotu večer do centra počúvať džez do rôznych klubov… nechával si narásť vlasy a svojím spôsobom bol rebel… to všetko malo na mňa veľký vplyv. a od roku 1970 až do roku 1985, keď si vzal život skokom pod vlak, bol zavretý na psychiatrickom oddelení londýnskej nemocnice Cane Hill, Terry speváka inšpiroval v mnohých smeroch, o čom svedčí album The Man Who Sold the World z roku 1970 a skladby ako The Bewlay Brothers z roku 1971 a Jump They Say z roku 1993.

Ďalšou formujúcou skúsenosťou v Davidovom hudobnom vzdelávaní bolo krátke pôsobenie v obchode s platňami v Bromley, počas ktorého ho fascinovala hudba Jamesa Browna, Raya Charlesa a Jackieho Wilsona, vtedy v Európe málo známa. V roku 1960 sa pridal k skupine študentov na Bromley Technical High School, ktorí sa zaujímali o umenie, a jeho tvorivý talent podporoval progresívny učiteľ Owen Frampton, otec gitaristu Petra Framptona, s ktorým neskôr spolupracoval. O dva roky neskôr sa naskytla príležitosť pridať sa k Georgeovi Underwoodovi v jednej zo školských kapiel a Davidovo umelecké dobrodružstvo sa začalo.

Obdobie pred Deramom (1962-1966)

V polovici roku 1962 David a Underwood spojili svoje sily s niekoľkými študentmi, ktorí založili skupinu The Kon-rads, ktorú začiatkom roku 1962 založili žiaci Bromley Technical High School Neville Wills a Dave Crook; Underwood im ponúkol, aby pre nich spievali, a v júni priviedol Davida, aby zaspieval skladbu Joe Browna A Picture of You a pomohol s vokálmi na coververzii skladby Brucea Channela Hey! Dieťa od Bruce Channel. David začal používať svoj tenor saxofón a skupina Kon-rads prežívala oživenie. Prvý zdokumentovaný koncert sa konal 16. júna na školskom večierku. „Kon-radovci robili covery všetkých piesní, ktoré sa dostali do hitparád,“ spomínal David o 30 rokov neskôr. „Boli sme jednou z najlepších cover kapiel v oblasti a veľa sme pracovali.“

Koncom roka Underwood opustil skupinu a nahradil ho nový spevák Roger Ferris, zatiaľ čo Davida Crooka na bicích nahradil Dave Hadfield. Kapelu rozšíril Rocky Shahan na basgitare, gitarista Alan Dodds a sprievodné speváčky Christine a Stella Patton. „Pôvodne som prišiel ako saxofonista,“ povedal David, „ale potom nášho speváka Rogera Ferrisa zbili nejakí chlípnici v Civicu v Orpingtone, tak som začal spievať.“ Kon-rads hrali v mládežníckych kluboch, farských sálach a dokonca mali hnedú manšestrovú uniformu. David začal experimentovať so svojím pódiovým prístupom a zavádzal nové nápady, aby kapelu zatraktívnil, zmenil názov na Dave Jay, inšpirovaný beatovou skupinou Peter Jay and the Jaywalkers, a začal tiež skladať vlastné piesne, z ktorých niektoré boli pridané do repertoáru skupiny, ktorý zahŕňal skladby ako In the Mood, China Doll a Sweet Little Sixteen. Práve v tomto období ho Underwood počas hádky v škole kvôli dievčaťu menom Carol Goldsmithová udrel do ľavého oka a prsteň na prste mu spôsobil chronickú traumatickú mydriázu. Výsledkom bolo trvalé rozšírenie zreničky, ktoré navždy charakterizovalo jeho pohľad a zanechalo v ňom zmenené vnímanie hĺbky a svetla („keď šoférujem, nevidím autá, ktoré idú proti mne, vidím ich len zväčšovať sa“, povedal v roku 1999). Najviditeľnejším dôsledkom tohto úderu bolo, že zrenica jeho ľavého oka zostala natrvalo rozšírená. Na rozdiel od všeobecného presvedčenia dúhovka nezmenila farbu, hoci kvôli ochrnutej zreničke možno nadobudnúť dojem, že ľavé oko je zelenkavé, zatiaľ čo pravé oko zostalo modré.

V auguste 1963 pozval manažér vydavateľstva Decca Records Eric Easton skupinu Kon-rads na konkurz po tom, čo ju videl na koncerte v Orpingtone. 30. augusta sa skupina v štúdiu Decca vo West Hampsteade rozhodla zahrať pieseň I Never Dreamed, ktorú David napísal na základe správy o havárii lietadla. Okrem toho, že 16-ročný David napísal text piesne, na nahrávke, ktorá sa považuje za jeho prvú známu štúdiovú nahrávku, sa objavil ako sprievodný vokalista a hral na saxofón. Konkurz bol však neúspešný a prispel k jeho odchodu z Kon-radov. Zakrátko sa pre Davida stal Kon-rad príliš obmedzujúci: „Chcel som sa venovať rhythm and blues,“ spomínal neskôr, „ale oni s tým nesúhlasili. Chceli sa držať v prvej dvadsiatke. Tak som odišiel.

Po skončení strednej odbornej školy v Bromley začal David pracovať ako ilustrátorský učeň pre americkú reklamnú agentúru J. Walter Thompson. „Bol som mladším vizualizátorom,“ povedal v roku 1993, „bola to dôležitá kvalifikácia, ale v skutočnosti som robil len koláže. A nikdy som nedostal šancu presadiť sa, pretože agentúra sa hemžila talentovanými ľuďmi. Pozitívnym aspektom tejto práce bolo stretnutie s Ianom, fanúšikom Johna Lee Hookera: „V obchode v Soho som našiel album Johna Lee Hookera a Boba Dylana. Kúpil som si dve kópie oboch albumov a keďže ma Ian zoznámil s Johnom, dal som mu Dylanov album. Týchto dvoch umelcov som objavil v jeden deň. Bolo to niečo magické. „O vplyve hudby amerického bluesmana svedčí aj názov tria, ktoré David vytvoril po koncerte s Georgeom Underwoodom na gitare a harmonike a bubeníkom Vivom Andrewsom, The Hooker Brothers (hoci niekedy vystupovali aj pod inými názvami, napríklad The Bow Street Runners a Dave’s Reds & Blues). Kapela hrala covery a získala niekoľko koncertov v klube Bromel Petra Melkina a na Ravensbourne College of Art, ale trvalo to krátko a po niekoľkých koncertoch Andrews odišiel. David a Underwood položili základy pre trio, s ktorým nahrali svoju prvú platňu King Bees, 45 s názvom Liza Jane. Názov skupiny bol inšpirovaný piesňou bluesmana Slima Harpa I’m a King Bee. Okrem Davida a Underwooda boli ďalšími členmi Roger Bluck, Dave „Frank“ Howard a Bob Allen (gitara, basgitara a bicie). „Už si ani nepamätám, ako sa volali,“ priznal v roku 1993, „boli zo severného Londýna a boli to takmer profesionáli. Dosť desivé.“ Ako sa však Underwood priznal, on a Underwood čoskoro prevzali kontrolu nad kapelou: „Vnucovali sme ostatným svoj vkus.

Na jar 1964 David nadviazal kontakt s manažérom Leslie Connom, ktorý zabezpečil King Bees konkurz u spoločnosti Decca a možnosť nahrať singel, ako aj koncert v klube Marquee a vystúpenie v televíznych programoch BBC Juke Box Jury a The Beat Room. Conn pôvodne zabezpečil skupine King Bees vystúpenie na Bloomovej oslave výročia svadby v Soho. „Bolo to celé dosť trápne,“ spomínal David po rokoch. Stihli zahrať Got My Mojo Working a Hoochie Coochie Man, kým Bloom zakričal: „Vyhoďte ich! Ničia mi večierok!“ Konkurz u spoločnosti Decca sa ukázal ako uspokojivejší a krátko nato im umožnil konečne nahrať Lizu Jane. 5. júna 1964 teda vyšla Bowieho prvá oficiálna 45-ka, hoci bola pripísaná Daviemu Jonesovi so skupinou King Bees, a spevák dal výpoveď v reklamnej agentúre. Na propagáciu singla Conn zabezpečil skupine sériu vystúpení na rôznych londýnskych miestach. David mal možnosť prvýkrát vystúpiť v klube Marquee a v porote BBC Juke Box (6. júna) a The Beat Room (27. júna). Neúspech albumu Liza Jane, ktorého sa predalo len veľmi málo z 3500 výtlačkov, však znamenal koniec jeho pôsobenia v skupine.

V auguste sa pripojil k skupine Manish Boys, ktorá pôsobila už štyri roky a bola považovaná za špičku tzv. medwayského beatu, a koncom roka poskytol svoj prvý televízny rozhovor. Už štyri roky pôsobiaci Johnny Flux, Paul Rodriguez, Woolf Byrne, Johnny Watson, Mick White a Bob Solly neboli z Davidovho príchodu nadšení, ako povedal sám Solly v roku 2000 pre britský mesačník Record Collector: „Najprv sme nechceli, ale Conn povedal: „Má zmluvu s nahrávacou spoločnosťou, práve mu vyšla nahrávka a mohla by to byť pre vás výhoda“. David zaujal dominantné postavenie a nasmeroval skupinu k rhythm and blues. 18. augusta Chatham Standard oznámil: „ďalšou novinkou od chlapcov je, že teraz sprevádzajú hviezdu Decca Davieho Jonesa, ktorého skupina King Bees ho opustila“. Nasledujúci deň hral David prvýkrát so skupinou Manish Boys na Eel-Pie Island, známom jazzovom mieste v Twickenhame.

6. októbra skupina uskutočnila svoje prvé nahrávanie v štúdiu Regent Sound Studios, kde nahrala covery skladieb Hello Stranger od Barbary Lewis, Duke of Earl od Genea Chandlera a Love is Strange od Mickeyho a Sylvie. Hoci sa uvažovalo o vydaní prvej skladby na 45 otáčkach za minútu, žiadna zo skladieb nebola vydaná. O mesiac neskôr poskytol Bowie svoj prvý veľký televízny rozhovor, ktorý však mal len málo spoločného s jeho hudbou. Teraz mal svetlé vlasy a v snahe získať publicitu tvrdil, že založil združenie s názvom Medzinárodná liga na ochranu srsti zvierat, a práve ako „prezident“ sa ocitol v rozhovore so spisovateľom Lesliem Thomasom vo vydaní Evening News and Star z 2. novembra (titulok znel „Kto je za strapcami?“). 1. decembra skupina začala šesťdňové turné, na ktorom vystupovala ako sprievodná skupina Genea Pitneyho, Kinks, Marianne Faithfull a Gerry and the Pacemakers. S výnimkou skladieb Liza Jane a Last Night (ktorú napísali Manish Boys a použili ju ako otváraciu skladbu) bol zvuk ich vystúpení založený najmä na americkom blues a soule, od Jamesa Browna, Raya Charlesa a Yardbirds.

Nahrávacia kariéra Manish Boys sa zmenila začiatkom roka 1965, keď si ich všimol americký producent Shel Talmy, známy aranžovaním a produkciou albumu You Really Got Me skupiny The Kinks a o niečo neskôr debutového albumu skupiny The Who. Výsledkom bolo, že 5. marca skupina vydala vo vydavateľstve Parlophone 45-otáčkovú platňu I Pity the Fool, na ktorej sa podieľal aj vtedy ešte neznámy turner Jimmy Page. Nahrávanie a mixovanie singla sa však nestretlo so súhlasom ostatných členov a konečný výsledok väčšinu kapely znechutil. Keď sa Leslie Connovi podarilo zabezpečiť im 8. marca televízny slot BBC pre Gadzooks! David sa zapojil do druhej reklamnej kampane, v ktorej sa objavila dĺžka jeho vlasov. Denník Daily Mirror uverejnil článok s názvom „Vojna o Davidove vlasy“ a nasledujúci deň denník Daily Mail napísal, že skupina bola vyradená z programu a že David povedal: „Nedal by som sa ostrihať, ani keby ma o to požiadal premiér, nieto ešte pre BBC. V deň vysielania Večerník uverejnil fotografiu najznámejšieho popového speváka týždňa, ktorý sa kvôli vystúpeniu v programe nechal ostrihať.

I Pity the Fool nevyužila ani televízne vystúpenie, ani publicitu, ktorá s ním prišla, a David sa od skupiny oddelil po hádke o uvedenie svojho mena na singli (pieseň bola pripísaná jednoducho Manish Boys, hoci pôvodne súhlasil s tým, aby sa objavila ako dielo Davieho Jonesa a Manish Boys). Napriek neúspechu albumu I Pity the Fool sa producentovi Shelovi Talmymu podarilo získať zmluvu so spoločnosťou Parlophone. V apríli David viedol Dolnú tretinu. Kapela, ktorá pochádzala z Margate a vznikla v roku 1963, potrebovala nových členov po tom, čo ju opustili traja členovia, a David sa zúčastnil konkurzu v La Discotheque v Soho so Stevom Marriottom, ktorý okamžite odišiel do skupiny Small Faces. V týchto dňoch sa Bowie zúčastnil aj na konkurzoch (najmä v klube Marquee) pre iné skupiny vrátane High Numbers, ktorí mali čoskoro preraziť ako The Who. 17. mája 1965 sa na vystúpení v Grand Hoteli v Littlestone oficiálne zrodila skupina Davy Jones and the Lower Third, ktorú tvorili Denis „Tea-Cup“ Taylor na gitare, Graham „Death“ Rivens na basgitare a Les Mighall na bicích (neskôr ho nahradil Phil Lancaster). „Myslím, že som chcel, aby to bola rhythm and bluesová skupina,“ povedal Bowie v roku 1983. „Hrali sme veľa skladieb Johna Lee Hookera a snažili sa prispôsobiť jeho veci bigbítu, ale bez väčšieho úspechu. Ale v tom čase to bolo v móde: každý si vyberal bluesového hudobníka… náš bol Hooker.“

20. augusta skupina vydala singel You’ve Got a Habit of Leaving, nahraný v IBC Studios počas nahrávania, na ktorom boli okrem b-strany Baby Loves That Way nahrané aj ďalšie dve demo nahrávky (dostupné na kolekcii Early On z roku 1991): I’ll Follow You a Glad I’ve Got Nobody. V ten istý deň, keď singel vyšiel, Lower Third predskakovali skupine The Who v Bournemouth Pavilion a David sa prvýkrát stretol s Petom Townshendom, ktorý bol pre anglického speváka ďalším veľkým zdrojom inšpirácie. Krátko nato odišiel od Leslieho Conna k svojmu prvému manažérovi na plný úväzok Ralphovi Hortonovi. Aj táto 45-ka sa ukázala ako neúspešná a David vyhodil Leslieho Conna a vymenil ho za svojho prvého manažéra na plný úväzok Ralpha Hortona, ktorého prvým rozhodnutím bolo dohliadať na premenu štyroch dlhovlasých tínedžerov: obliekol ich do nohavíc podľa najnovšej módy a kvetinových kravát z Carnaby Street, prinútil ich k účesu v štýle mod a podporoval používanie laku na vlasy. To rozrušilo niektorých členov skupiny, ale nie Davida, ktorý bol už vtedy očarený imidžom mods a ich novým predstaviteľom, skupinou The Who. Horton zabezpečil Lower Third sériu letných koncertov a skupina sa začala správať ako skupina Rogera Daltreyho a Peta Townshenda, ktorí na konci vystúpení rozbíjali svoje nástroje. „Boli sme známi ako druhá najhlučnejšia kapela v Londýne,“ spomínal po rokoch Denis Taylor. 31. augusta nahrala skupina Lower Third demo s dvoma skladbami Baby That’s a Promise a Silly Boy Blue, v ktorých sa naďalej prejavoval vplyv skupín ako Kinks a Small Faces, ako aj r&b skupiny Motown.

V tom čase spevák oficiálne prijal umelecké meno „David Bowie“, aby sa vyhol zámene s Davym Jonesom zo skupiny Monkees. Neskôr uviedol, že názov zvolil v súvislosti s loveckými nožmi rovnakého mena: „Chcel som niečo, čo by vyjadrovalo túžbu preťať klamstvá a podobne. Inšpiráciu David zrejme získal po zhliadnutí filmu Bitka o Alamo z roku 1960, v ktorom výrobcu nožov Jima Bowieho stvárnil Richard Widmark.

Ralph Horton sa neukázal ako najlepší nákup Lower Third z hľadiska finančných schopností a kapacít, a to až do takej miery, že to bol on, kto, vedomý si svojich vlastných obmedzení, kontaktoval Kennetha Pitta, manažéra Manfreda Manna (a Boba Dylana, keď koncertoval vo Veľkej Británii), a požiadal ho o pomoc Lower Third. Pitt odmietol, ale poradil Davidovi, aby si zmenil meno, aby si ho nemýlili s Davym Jonesom, ktorý sa preslávil so skupinou Monkees. O niekoľko dní neskôr, 17. septembra 1965, David oznámil ostatným členom skupiny, že odteraz bude známy ako David Bowie. Krátko na to si Bowie a Lower Third zabezpečili zmluvu s vydavateľstvom Pye Records, ktoré čoskoro produkovalo ich prvú nahrávku s producentom Tonym Hathem.

2. novembra skupina neuspela na konkurze do televízneho programu BBC, kde zahrala rockovú verziu piesní Chim Chim Cheree (pieseň z filmu Mary Poppins), Out of Sight (cover Jamesa Browna) a Baby That’s a Promise. Jeden z ostrých komentárov výboru o Bowiem znel: „Je to typ cockneyho, nie príliš originálny, spevák bez osobnosti, ktorý spieva nesprávne tóny a mimo melódie.

Rok 1965 sa skončil nahrávaním troch piesní v štúdiu Pye Studios v Marble Arch: Now You’ve Met The London Boys (prepracovaná a vydaná o rok neskôr ako The London Boys) a piesní, ktoré mali byť stranami A a B novej 45-ky: Can’t Help Thinking About Me a And I Say To Myself. Na Silvestra hrala skupina s Arthurom Brownom v Paríži a zostala tam niekoľko dní. Vydanie singla sa blížilo, ale Davidovo uprednostňovanie počas reklamnej kampane prispelo k rozkolu medzi ním a zvyškom skupiny. Všetko vyvrcholilo 29. januára 1966 v klube Bromel v Bromley, keď skupina Lower Third odmietla hrať po tom, čo im Horton oznámil, že v ten večer nedostanú zaplatené. Po rozpade skupiny zostal Bowiemu jeden singel, ktorý mohol propagovať, a žiadna kapela, ktorá by ho sprevádzala. Napriek niekoľkým povzbudivým recenziám bola nahrávka (jeho prvá v USA) rovnako ako jej predchodcovia prepadákom, ale vyvolala dostatočný záujem, aby Bowie získal 26. februára prvý rozhovor v Melody Maker a 4. marca vystúpil v programe ITV Ready Steady Go!, kde pieseň predstavil s novou skupinou The Buzz.

David Bowie a skupina Buzz v zložení John Hutchinson (gitara), Derek Fearnley (basgitara), John Eager (bicie) a Derek Boyes (klávesy) odohrali 10. februára 1966 prvé zo série živých vystúpení na Leicesterskej univerzite. O svojom stretnutí s Bowiem Hutchinson po rokoch povedal: „Prvýkrát som ho stretol po tom, čo som v roku 1965 strávil rok hraním rhythm and blues so skupinou Apaches v Göteborgu. V sobotu ráno som sa dostavil na veľmi profesionálny konkurz do klubu Marquee na Wardour Street v Londýne a dopadlo to dobre. Myslím, že David si ma vybral, pretože som mal na sebe švédske oblečenie, semišovú bundu, džínsy a modré dreváky, nikto v Anglicku dovtedy nič také nevidel, a myslím, že to na Bowieho urobilo dojem. Aj tak som bol najlepší z gitaristov, ktorí prišli na konkurz!“

Tri dni po televíznom vystúpení v relácii Ready, Steady, Go! skupina nahrala album Do Anything You Say, ktorý vyšiel 1. apríla ako 45-ka a bol pripísaný len Davidovi, čím sa predišlo nedorozumeniam v predchádzajúcich skupinách. „Od prvého dňa,“ povedal bubeník John Eager, „sme si uvedomili, že sme vlastne David a jeho sprievodná skupina.“ Ralph Horton opäť kontaktoval Kennetha Pitta a skupina medzitým začala sériu koncertov v klube Marquee s názvom „Bowie Showboat“, ktoré sa konali v nedeľu popoludní až do 12. júna. Po účasti na druhom z týchto koncertov sa Pitt oficiálne stal Bowieho manažérom a Horton prevzal úlohu asistenta a organizátora koncertov.

15. júna sa John Hutchinson rozhodol opustiť Buzz kvôli neplateniu a v priebehu nasledujúcich týždňov bol Bowie nútený odohrať niekoľko koncertov bez gitaristu, než podpísal zmluvu s bývalým gitaristom Anteeeks Billym Grayom. Producent Tony Hatch sa však rozhodol vylúčiť zvyšky kapely z nahrávania nového singla I Dig Everything, ktorého vydanie bolo naplánované na nasledujúci mesiac, a využiť niektorých session hráčov. Päťdesiatpäťka vyšla 19. augusta a napriek povzbudivým recenziám v odbornej tlači sa ukázala ako ďalší komerčný neúspech, takže v septembri Tony Hatch a Pye Bowieho prepustili zo zmluvy. Novému manažérovi sa podarilo získať vydavateľstvo Deram Records a producenta Mikea Vernona, s ktorým mal čoskoro nahrať svoj debutový album s jednoduchým názvom David Bowie.

S Buzzom sa však nedarilo, najmä kvôli novému príbehovému smeru, ktorým sa Bowieho piesne uberali. Skupina zanikla 2. decembra po koncerte v Shrewsbury, v ten istý deň, keď vyšiel album Rubber Band, hoci Boyes, Fearnley a Eager sa naďalej podieľali na nahrávaní skladieb Davida Bowieho (a ďalších skladieb, ktoré neboli súčasťou albumu, ako napríklad The Laughing Gnome) až do februára 1967.

Koncom roka, počas nahrávania albumu, napísal David aj pieseň pre anglického herca a speváka Paula Nicholasa, do ktorej prispel aj sprievodnými vokálmi. Tretí singel Oscara (umelecké meno, ktoré Nicholas používal) z júna 1967 sa volá Over the Wall We Go a žartovne hovorí o utečených väzňoch a neschopných policajtoch.

Space Oddity a prvé úspechy (1967-1969)

Čoraz viac sa orientoval na sólovú kariéru, v roku 1967 sa nakrátko pripojil k niekoľkým kapelám a so skupinou Riot Squad nahral skladbu Little Toy Soldier, sadomasochistickú pieseň s jasným odkazom na Venus in Furs od Velvet Underground. Dekadentná črta Lou Reeda však ustupuje atmosfére music hall obohatenej o výkriky, kašeľ, vŕzganie pružín, výbuchy a ďalšie zvuky, ktoré vydáva zvukový inžinier a budúci producent Space Oddity Gus Dudgeon.

V apríli nasledujúceho roka vyšiel nový singel The Laughing Gnome, ktorý Roy Carr a Charles Shaar Murray z NME označili za „pravdepodobne najtrápnejší príklad Bowieho iuvenálie“ a životopisec David Buckley za „úplne hlúpy, hoci zvrátene chytľavý“. Napriek neúspechu singla vyšiel v júni 1967 jeho prvý album David Bowie. Medzitým boli pre Deram nahrané ďalšie skladby, ale Deram ich odmietol vydať, aj kvôli slabému predaju albumu. Herec a mím Lindsay Kemp neskôr povedal: „Počúval som ju, až kým som ju nevyčerpal.“ Na jeseň toho istého roku boli nahrané skladby Let Me Sleep Beside You a Karma Man. Ani tieto dve nahrávky neboli vydané vo vydavateľstve Deram, ale prvá z nich bola začiatkom jednej z kľúčových Bowieho spoluprác s Tonym Viscontim, s ktorým sa stretol v štúdiu svojho vydavateľa Davida Platza.

Približne v tomto čase sa začala jeho filmová skúsenosť, keď sa zúčastnil na krátkom filme Michaela Armstronga The Image; keď o ňom v roku 1983 opäť hovoril, Bowie ho opísal ako „undergroundovú čiernobielu avantgardu, ktorú natočil istý chlap…. Chcel nakrútiť film o maliarovi, ktorý kreslí portrét tínedžera, ale portrét ožije a v podstate sa ukáže, že je to mŕtvola. Na dej si už ani nepamätám… bolo to hrozné.“

Po vystúpení s novým singlom Love You Till Tuesday v holandskom televíznom programe Fanclub a vystúpení na Stage Ball v Londýne, tanečnej akcii pre charitatívnu organizáciu British Heart Foundation, kde spieval s orchestrom Billa Savilla, vystúpil 18. decembra 1967 na „BBC session“ pre rozhlasový program Top Gear Johna Peela, kde Bowieho sprevádzal šestnásťčlenný orchester Arthura Greensladea. Potom sa 28. decembra v divadle Oxford Playhouse skončila premiéra hry Pierrot v tyrkysovom, ktorá je založená na milostnom trojuholníku medzi Pierrotom, Columbine a Harlekýnom. Bowieho úloha Clouda bola úlohou akéhosi rozprávača – postavy, ktorá sa neustále mení, aby oklamala a oklamala nešťastného protagonistu. Počas predstavenia predviedol skladby When I Live My Dream a Sell Me a Coat, ako aj tri špeciálne napísané skladby (Threepenny Pierrot, Columbine a The Mirror), ktoré na klavíri sprevádzal Michael Garrett. Miestne noviny Oxford Mail napísali: „David Bowie zložil niekoľko fascinujúcich piesní, ktoré spieva nádherným zasneným hlasom“, pričom sa domnievajú, že predstavenie ako celok „dokáže len naznačiť univerzálne pravdy, ktoré Marcel Marceau dokáže vyjadriť“.

27. februára 1968 odcestoval Bowie do Hamburgu, aby nahral tri piesne pre program 4-3-2-1 Musik Für Junge Leute televízie ZDF. Po návrate nahral s Viscontim skladby In the Heat of the Morning a London Bye Ta-Ta, ale odmietnutie vydavateľstva Deram vydať tieto skladby ho prinútilo definitívne opustiť vydavateľstvo.

Na jar pokračovali predstavenia Pierrot v tyrkysovom v londýnskych divadlách Mercury Theatre a Intimate Theater s určitým úspechom. Bowie potom nahral druhú nahrávku piesní v BBC, po ktorej nasledoval koncert v klube Middle Earth v Covent Garden, kde predskakoval skupine T. Rex, a koncert v Royal Festival Hall. Na oboch vystúpeniach predviedol krátku pantomimickú skladbu Jetsun and the Eagle, z ktorej vznikol Wild Eyed Boy z Freecloudu, inšpirovaný tibetským duchovným a básnikom Milarepom, ktorý hral s hudobným podkladom Silly Boy Blue.

Po letmom účinkovaní v seriáli BBC The Pistol Shot, ktorý bol založený na živote ruského básnika Puškina, odišiel Bowie žiť so svojou partnerkou Hermionou do londýnskej štvrte South Kensington, a začal plánovať one-man show špeciálne pre kabaretný okruh, pričom zostavil repertoár, v ktorom sa striedali jeho vlastné piesne (When I’m Five, Love You Till Tuesday, The Laughing Gnome, When I Live My Dream, Even a Fool Learns to Love) a covery Beatles, ako napríklad Yellow Submarine a All You Need Is Love; V lete usporiadal dva konkurzy na predstavenie, ale oba boli neúspešné. Potom založil akustické trio Turquoise s Hermione a Tonym Hillom, bývalým gitaristom skupiny Misunderstood, s repertoárom, ktorý zahŕňal niektoré z jeho bizarnejších skladieb, vrátane nevydanej Ching-a-Ling a výberu coverov, ktoré predstavovali Bowieho prvý nájazd na tvorbu Jacquesa Brela.

Bowieho prvý skutočný koncert sa konal 14. septembra v londýnskom Roundhouse; po niekoľkých vystúpeniach odišiel gitarista Tony Hill a nahradil ho John Hutchinson. Kapela sa premenovala na Feathers a debutovala 17. novembra v Country Clube v Haverstock Hill. Okrem piesní sa trio striedalo v recitovaní poézie, zatiaľ čo Bowie predviedol svoju pantomimickú skladbu Maska.

Zatiaľ čo dve skupiny Slender Plenty a The Beatstalkers vydali pieseň Silver Tree Top School for Boys, ktorú Bowie napísal v predchádzajúcom roku, posledné angažmány v tomto roku boli obe pre nemeckú televíziu: druhé vystúpenie v programe 4-3-2-1 Musik Für Junge Leute a vystúpenie v programe Für Jeden Etwas Musik, kde Bowie zahral pantomimickú skladbu a zaspieval pieseň.

Ďalšie dôležité stretnutie pre Bowieho sa uskutočnilo začiatkom roku 1969 s 19-ročnou Američankou Mary Angelou Barnettovou, ktorá sa o štyri mesiace neskôr stala jeho partnerkou a v marci 1970 aj manželkou; stretnutie s Barnettovou však súviselo najmä so spoločnou známosťou s Calvinom Markom Leem, európskym riaditeľom A&R oddelenia Mercury Records v New Yorku, ktorého Bowie spoznal už v roku 1967 na stretnutí s generálnym manažérom Simonom Hayesom. Podľa životopiscov Petra a Leni Gillmanovcov sa tiež zdá, že Calvin Mark Lee mal so spevákom vzťah, ktorý presahoval rámec obyčajného priateľstva, a možno išlo o „trojku“, o ktorej sa Bowie zmienil o mnoho rokov neskôr, keď v jednom rozhovore provokatívne vyhlásil, že svoju budúcu manželku spoznal, keď „sme obaja chodili s tým istým mužom“.

22. januára Bowie nahral reklamu na zmrzlinu Lyons Maid’s Luv, ktorú režíroval Ridley Scott, a o štyri dni neskôr začal nakrúcať videoklip k albumu Love You Till Tuesday. V tomto období spolu s Johnom Hutchinsonom prvýkrát v tomto roku vystúpili naživo na univerzite v Sussexe. Zúčastnil sa aj na niektorých koncertoch turné Tyranosaura Rexa, kde predvádzal pantomimické sekvencie, a neúspešne sa pokúšal o konkurz do muzikálu Hair v londýnskom divadle Shaftesbury.

V tých istých dňoch Bowie a Hutchinson upustili od pantomímy a poézie a zamerali sa na sofistikovanejší folkový zvuk založený na dvoch akustických gitarách a vokálnych harmóniách. Nahrali desaťčlenné akustické demo, ktoré sa stalo základom pre nový album.

Pred letom spevák a jeho nová partnerka, novinárka Sunday Times Mary Finniganová, založili folkový klub v krčme Three Tuns v Beckenhame a začali organizovať týždenné stretnutia, na ktoré prichádzalo čoraz viac intelektuálov, básnikov, študentov filmových škôl a ďalších tvorivých ľudí. Táto nová realita sa nazýva Rast.

14. júna boli Bowie a Visconti hosťami Strawbs v programe BBC Colour Me Pop a o niekoľko dní neskôr sa začalo nahrávanie novej LP platne v štúdiu Trident v Soho, kde zvukový inžinier Dudgeon dohliadal na dve skladby, ktoré tvorili prvú 45. platňu, Space Oddity a Wild Eyed Boy z Freecloudu. Tieto sessions boli pre Bowieho príležitosťou hrať s novými hudobníkmi, ktorí s ním neskôr opäť spolupracovali: basgitaristom Herbiem Flowersom, ktorý hral aj na albume Diamond Dogs z roku 1974, a Rickom Wakemanom, ktorý pracoval na albume Hunky Dory z roku 1971, a samotným Viscontim.

Iba tri týždne po nahrávaní a v čase prvého pristátia Apolla 11 na Mesiaci vyšiel 11. júla 1969 album Space Oddity 45 v dvoch rôznych verziách v Spojenom kráľovstve aj v USA a v odbornej tlači mal dobrý ohlas.

Koncom mesiaca odcestoval s Pittom do Valletty na festival Malta Song Festival, kde Bowie predstavil skladby When I Live My Dream a predtým nevydanú skladbu No-One; Someone, zatiaľ čo o niekoľko dní neskôr sa konalo jeho prvé vystúpenie v Taliansku v Monsummano Terme na udeľovaní International Record Award, kde získal svoje prvé ocenenie za skladbu When I Live My Dream.

Nahrávanie pokračovalo počas celého leta a Visconti pri tejto príležitosti angažoval niekoľko ďalších hudobníkov vrátane gitaristu Rats Micka Ronsona, ktorý s britským spevákom oficiálne debutoval krátkym gitarovým sólom v strednej časti skladby Wild Eyed Boy z albumu Freecloud. V polovici augusta sa na Beckenham Recreation Ground konal bezplatný festival, ktorý zorganizovala Bowieho umelecká dielňa Growth a na ktorom vystúpili aj Strawbs. Zúčastnilo sa na ňom približne 3 000 ľudí a toto podujatie bolo zvečnené v piesni Memory of a Free Festival, hoci sa zdá, že Bowieho nálada v ten deň bola v rozpore s nostalgickými pocitmi vyjadrenými v piesni, možno kvôli smrti jeho otca, ktorý niekoľko dní predtým zomrel na zápal pľúc. Festival v Beckenhame bol však Bowieho odchodom z hnutia hippies, znechuteným priemernosťou a ľahostajnosťou mnohých jeho prívržencov, a posledným počinom umeleckého workshopu Growth, na ktorom sa zúčastňovali v podstate skôr apatickí diváci než aktívni spolupracovníci, ako sa predpokladalo.

Koncom augusta, po nahratí verzie Space Oddity pre holandský televízny program Doebidoe, sa mu podarilo presvedčiť Pitta, aby podpísal zmluvu s Mercury Records na novú nahrávku, ktorú mala v Spojenom kráľovstve distribuovať jej dcérska spoločnosť Philips. Výber producenta pôvodne padol na Georgea Martina, ale nakoniec bol zvolený Tony Visconti.

Po živom vystúpení v Library Gardens v Bromley zaznamenal v októbri svoje prvé vystúpenie v programe BBC Top of the Pops, kde predviedol skladbu Space Oddity, ktorá sa v tom čase dostala na 5. miesto britskej hitparády a bola jeho prvým skutočným hitom. Nasledovala nahrávka BBC s Junior’s Eyes pre Dave Lee Travis Show. V tom istom čase sa Bowie a Barnett presťahovali do Beckenhamu do budovy Haddon Hall, ktorá sa v neskorších rokoch stala neoficiálnym nahrávacím štúdiom, ako aj fotografickým štúdiom a spoločenským priestorom pre spevákov sprievod. V tomto období niekoľkokrát predstavil hit Space Oddity, a to aj v programe švajčiarskej televízie Hits à gogo a v programe ZDF 4-3-2-1 Musik für Junge Leute.

To sa zhodovalo s vydaním jeho druhého albumu, ktorý vyšiel v Spojenom kráľovstve pod názvom David Bowie, rovnakým ako jeho prvá LP platňa, a v USA pod názvom Man of Words.

V tomto období, po tom, čo si nechal ostrihať vlasy vo vojenskom štýle kvôli svojej účasti vo filme The Virgin Soldiers, v ktorom si niekoľko mesiacov predtým zahral úlohu vojaka, sa predstavil s neporiadnou kučeravou trvalou, ktorú si nechal až do začiatku sedemdesiatych rokov.

Koncom roka 1969 sa zúčastnil na veľmi úspešnom koncerte v Royal Festival Hall, hoci neprítomnosť novinárov zabránila tomu, aby o podujatí informovala celoštátna tlač. Medzi niekoľkými recenzentmi koncertu bol Tony Palmer z Observeru, ktorý ho označil za „spaľujúci“ a povedal, že Space Oddity bol „veľkolepý“, hoci ostatné vystúpenia, ako napríklad An Occasional Dream, opísal ako „pochmúrne, monotónne a plné sebaľútosti“.

Rok 1969 sa skončil nahrávaním skladieb Ragazzo solo, ragazza sola, talianskej verzie Space Oddity, hoci s textom nesúvisiacim s originálom, a Hole in the Ground, ktorá zaznela na benefičnom koncerte Save Rave ’69. Napriek tomu, že druhý album sa ukázal ako komerčný neúspech a do marca 1970 sa ho v Spojenom kráľovstve predalo len niečo vyše 5 000 kusov, Bowie bol v ankete čitateľov časopisu Music Now! vyhlásený za najlepšieho nového umelca a Penny Valentine z časopisu Disc and Music Echo označila Space Oddity za album roka.

Metamorfóza: od „folku“ ku „glam rocku“ (1970-1971)

Ich prvými angažmánmi v roku 1970 bolo nahrávanie filmu The Looking Glass Murders, televíznej adaptácie Pierrot in Turquoise, ktorá sa natáčala v divadle Gateway v Edinburghu, a nahrávanie filmu The Prettiest Star, v ktorom hral Marc Bolan na sólovú gitaru. Kariéry oboch budúcich hviezd, ktoré produkoval Visconti, sa v 70. rokoch niekoľkokrát skrížili. Medzitým sa na koncerte v klube Marquee zišiel Mick Ronson, ktorý sa stal Bowieho gitaristom na plný úväzok a pripojil sa k Viscontimu a bubeníkovi skupiny Junior’s Eyes Johnovi Cambridgeovi. Nová skupina sa volala Hype, čo bola skratka pre hypocritical, Bowieho irónia na adresu pokrytectva, ktoré obklopovalo svet alternatívnej hudby. „Zámerne som si vybral tento názov, pretože som chcel niečo, čo znie trochu silno, aby teraz nikto nemohol povedať, že bol oklamaný,“ povedal Bowie pre Melody Maker. Nové kvarteto debutovalo na zasadnutiach BBC vo februári nasledujúceho roku. Krátko nato Hype koncertne debutovali v londýnskom Roundhouse, kde po mesiacoch osobných experimentov s kostýmami a make-upom došlo k metamorfóze: Bowie prinútil skupinu nosiť extravagantné oblečenie, ktoré ušila Viscontiho manželka a priateľka. Každý člen skupiny si tiež prisvojil identitu komiksovej postavy a Bowie sa v pestrofarebných lurexových pančuchách, vysokých čižmách a modrom plášti stal „Rainbowmanom“. Koncert sa považuje za zrod glam rocku, ale verejnosť ho prijala chladne; dokonca aj členovia Hype sa zdali byť skeptickí, okrem Bowieho, ktorý zrejme nemal žiadne pochybnosti: „Po tom koncerte som prestal, neskúšal som iné veci, pretože som vedel, že je to dobré,“ povedal o niekoľko rokov neskôr pre NME, „vedel som, čo chcem robiť, a bol som si istý, že to bude robiť veľa ďalších ľudí. Ale ja by som bol prvý.

Krátko nato sa Bowie vrátil do Škótska ako hosť v programe Grampian TV Cairngorm Ski Night; v sprievode veľkého televízneho orchestra zahral skladbu London Bye Ta-Ta a zatancoval si s Angelou a Lindsay Kempovými.Medzitým Visconti a Ronson založili nahrávacie štúdio v Haddon Hall, kde vznikla väčšina materiálu z tohto obdobia. Bowieho nevlastný brat Terry Burns, ktorý bol dobrovoľným rezidentom v nemocnici Cane Hill, často navštevoval štúdio a tieto návštevy mali veľký vplyv na niektoré skladby, ktoré sa dostali na nový album.

Potom vyšla 45-rpm nahrávka The Prettiest Star, ktorá bola skutočným vyznaním lásky Barnettovi a dostalo sa jej značnej pozornosti britských hudobných časopisov, keďže vyšla po úspechu Space Oddity. Pozitívne prijatie v tlači však nenašlo komerčnú odozvu a singel sa nepredal vo viac ako 800 kópiách. Pre americký trh sa vydavateľstvo Mercury Records radšej zameralo na novú, stručnejšiu a energickejšiu nahrávku Memory of a Free Festival, ktorá sa však ukázala ako neúspešná.

Dňa 20. marca 1970 sa David Bowie a Angela Barnettová zosobášili na radnici v Bromley počas neformálneho obradu, na ktorom sa zúčastnilo niekoľko priateľov a Bowieho matka. O päť dní neskôr The Hype nahrali ďalšiu reláciu v BBC pre šou Andyho Ferrisa, potom sa rozpadli a skupina odohrala svoj posledný koncert v hoteli Star v Croydone. Počas tohto obdobia Angela usilovne pomáhala Davidovi, napríklad udržiavala kontakty s promotérmi a všeobecnými vzťahmi s verejnosťou, rezervovala pre svojho manžela miesta na vystúpenia, kontrolovala osvetlenie a zvuk na koncertoch atď. K manželovmu novému androgýnnemu imidžu prispievala aj tým, že mu okrem iného radila pri výbere kostýmov, účesov a verejných vystúpení.

Bowie pokračoval v živých vystúpeniach ako sólový umelec, väčšinou hral skladby z albumu Space Oddity, ale predvádzal aj skladby, ktoré sa dostali na ďalšie albumy. Nahral aj nevydanú skladbu Tired of my life, ktorú Bowie údajne napísal, keď mal 16 rokov, a vydal album The World of David Bowie, prvú oficiálnu zbierku skladieb z jeho debutového albumu a niekoľko predtým nevydaných skladieb. Nahrávanie filmu The Man Who Sold the World sa začalo v štúdiu Trident od 18. apríla do 22. mája. Cambridgea za bicími nahradil Mick „Woody“ Woodmansey, Ronsonov bývalý kolega z Rats, zatiaľ čo Visconti sa väčšinu nahrávania snažil novomanželku stimulovať a bojoval proti jej zjavnej apatii voči projektu. Kapela sa rozrástla na päť členov príchodom klávesistu Ralpha Macea, manažéra Philips Records, ktorý sa stal Bowieho referenciou v tomto vydavateľstve začiatkom roka, počas nahrávania albumu The Prettiest Star.

Po dokončení nahrávania sa Bowieho práca spomalila a keďže nebol spokojný so smerom, ktorým sa Pitt snažil jeho prácu viesť, vybral sa s mladým právnym poradcom Tonym Defriesom do domu manažéra, ktorý súhlasil, že ho zbaví všetkých profesionálnych záväzkov. Rozišli sa priateľsky a Defries sa stal umelcovým manažérom na plný úväzok. Pitt zostal jednou z najvplyvnejších postáv britského speváka v jeho ranom období, pričom do neho investoval značné osobné prostriedky, aj keď oveľa menej ako Defriesov kolega Laurence Myers, s ktorým práve vytvoril skupinu Gem Music Group; jeho posledným angažmánom s Pittom bolo odovzdávanie cien Ivor Novello 10. mája v londýnskom klube Talk Of the Town, kde Bowie zaspieval pieseň Space Oddity a získal cenu. Pieseň zaznela vo veľkej orchestrálnej úprave, ktorú aranžoval Paul Buckmaster a dirigoval Les Reed, a v Európe a USA sa vysielala cez satelit, ale v Spojenom kráľovstve sa hrala len v rádiu.

Medzitým úspech tej istej skladby z predchádzajúceho roka upadal, takže v októbri Defries vyjednal zmluvu s Chrysalis Records, čím si zabezpečil zálohu 5000 libier, zatiaľ čo Bowie nasmeroval svoju energiu do obdobia intenzívneho písania. Film The Man Who Sold the World vyšiel v Spojených štátoch 4. novembra 1970 a napriek slabým predajom bol kritikou prijatý pozitívne. Ronsonova tvrdá rocková gitarová hra bola výraznou zmenou oproti prevažne folkovej a akustickej atmosfére predchádzajúceho albumu. Texty boli zložitejšie a menej priamočiare ako predtým a hlbšie témy sa preniesli aj do Bowieho neskoršej tvorby: sexuálna nejednoznačnosť, rozdvojenie osobnosti, izolácia, šialenstvo, falošní guruovia, totalitarizmus. Bowie čoskoro začal premýšľať o svojom ďalšom albume. Bob Grace, generálny manažér spoločnosti Chrysalis, si prenajal londýnske štúdiá rádia Luxembourg, kde speváčka začala nahrávať nový materiál vrátane skladby Oh! Vy pekné veci.

Nasledujúci rok vyšla nová 45-ka Holy Holy, napriek polročnému oneskoreniu nahrávania kvôli zmluvným rokovaniam. O niekoľko dní neskôr skladba zaznela v programe televízie Granada Six-O-One: Newsday, ale nestala sa hitom. Rok 1971 bol kľúčovým momentom v Bowieho kariére, v ktorom Defries zohral kľúčovú úlohu pri realizácii a presadzovaní myšlienok, ktoré sa zrodili zo spevákovho génia; manažér radikálne zmenil celú organizáciu, ktorá dovtedy charakterizovala jeho kariéru, a presvedčil ho, aby prerušil vzťah s Tonym Viscontim, ktorý sa previnil udržiavaním vzťahov s Marcom Bolanom, ktorý teraz konkuroval Bowiemu ako primadona glam rocku. Visconti odišiel a sústredil sa na produkciu Marca Bolana a T. Rex, ponechal si meno Hype a najal speváka Rats Bennyho Marshalla, aby sa pridal k Ronsonovi a Woodmanseymu. V roku 1974, keď sa vzťahy medzi spevákom a Defriesom zhoršili, pokračoval v spolupráci s Bowiem.

Vo februári sa Bowie vydal na svoju prvú cestu do Spojených štátov na krátke propagačné turné k albumu The Man Who Sold the World. Hoci vďaka manželstvu s Angelou získal zelenú kartu, Bowie nemohol vystupovať kvôli odborovým dohodám s Americkou federáciou hudobníkov a propagácia sa obmedzila na osobné vystúpenia a rozhovory vo Washingtone, New Yorku, Chicagu, Philadelphii, San Franciscu a Los Angeles. V jednom z týchto rozhovorov Johnovi Mendelsohnovi z Rolling Stone oznámil, že chce „predstaviť pantomímu v tradičnom západnom prostredí, aby upútal pozornosť publika sériou veľmi štylizovaných, veľmi japonských pohybov“. Pri tej istej príležitosti tiež vyhlásil, že rocková hudba „by mala byť oblečená ako prostitútka, ako paródia samej seba, mala by byť akýmsi klaunom, Pierrotom. Hudba je maska, ktorá skrýva posolstvo. Hudba je Pierrot a ja, umelec, som posolstvo.

Po tomto krátkom americkom intermezze sa Bowie vrátil do štúdia Trident, aby dokončil nový album Hunky Dory a vyprodukoval nové skladby vrátane Changes a Life on Mars? Medzi pôvodne zamestnanými hudobníkmi bolo niekoľko študentov z Dulwichu, ktorí si dali meno Runk, vrátane gitaristu Marka Carra Pritcharda, ktorý pôsobil v skupine Arnold Corns, basgitaristu Polaka de Somogyla a bubeníka Ralpha St. Laurenta Broadbenta. Pri ďalších nahrávkach sa uvažovalo aj o ďalších hudobníkoch, s ktorými spolupracoval v predchádzajúcich mesiacoch, vrátane bubeníka Space Oddity Terryho Coxa a Tonyho Hilla, ktorého Bowie poznal od roku 1968.

Kniha The Man Who Sold the World vyšla v Spojenom kráľovstve takmer rok po dokončení nahrávania, ale napriek priaznivým recenziám, rovnako ako v zámorí, bol predaj katastrofálny. Bowieho zmluva s Mercury sa chystala vypršať, ale spoločnosť ju predĺžila na ďalší album. Nasledujúci mesiac prišiel do Londýna z Chicaga zástupca nahrávacej spoločnosti Robin McBride, aby mu ponúkol novú trojročnú zmluvu. Defries mu odpovedal, že ak Mercury využije opciu na predĺženie zmluvy na novú nahrávku, dajú mu „najväčšiu sračku, akú kedy mali“, a informoval ho, že Bowie za žiadnych okolností nenahrá ďalšiu nahrávku s Mercury, ktoré súhlasilo s ukončením zmluvy.

Bowie pripravoval materiál na nový album v šialenom tempe a zavolal Ronsona a Woodmanseyho; Ronson súhlasil a na miesto Viscontiho priviedol basgitaristu Trevora Boldera. Začala sa formovať zostava budúcich Spiders from Mars.

Kapela sa presťahovala do Haddon Hall, kde skúšala nové skladby, a Bowie sa rozhodol využiť nadchádzajúce zasadnutie BBC 3. júna ako prezentáciu pre svoj nový okruh hudobníkov, vrátane priateľov Dany Gillespie, Georgea Underwooda a Geoffreyho Alexandra, a zahrať niekoľko nových piesní vrátane skladby Kooks, ktorú zložil pre svojho syna Zowieho. 23. júna sa Bowie zúčastnil na festivale Glastonbury Fayre, na ktorom okrem iných vystúpili Hawkwind, Traffic, Joan Baez a Pink Floyd. Predchádzajúci večer bol zoznam skladieb príliš natiahnutý a Bowieho koncert bol zrušený, pretože úrady trvali na tom, aby sa podujatie skončilo do 22.30; Bowie sa nedal odradiť a začal hrať o piatej ráno s určitými nepríjemnosťami, ktoré prerušili Oh! You Pretty Things a pokračovala ďalšími šiestimi skladbami vrátane Memory of a Free Festival.

Nahrávanie albumu Hunky Dory pokračovalo v štúdiu Trident počas celého leta a v auguste Defries odletel do New Yorku s 500 propagačnými kópiami vinylu s názvom BOWPROMO 1A1.

V záverečných fázach projektu Hunky Dory sa objavil ďalší kľúčový prvok Bowieho budúcej kariéry. V lete 1971 sa v londýnskom Roundhouse uskutočnila americká inscenácia Pork, adaptácia zbierky rozhovorov Andyho Warhola zaznamenaných v pochybných kruhoch New Yorku, v ktorej účinkovali transvestita Wayne County, nespútaná Geri Miller a Cherry Vanilla s Tonym Zanettom, ktorý hral samotného Warhola. Pre britské publikum boli Porkove scény masturbácie, homosexuality, drog a potratov neprijateľnou urážkou dobrého vkusu. Výstava získala obrovskú bezplatnú publicitu vďaka rozhorčeným komentárom tlače a pre Bowieho bol kontakt s Warholovou podivnosťou novým zlomovým bodom. Táto udalosť a stretnutie s americkým umelcom nasledujúci mesiac mu pomohli pochopiť, ako spojiť hudbu a vystupovanie, zmeniť svoj vzhľad a využiť médiá na vytvorenie svojho nového imidžu rockovej hviezdy. Jeho úloha na javisku sa už neobmedzovala na úlohu speváka-hudobníka s dobrým využitím pohybov tela, ale na úlohu herca-hudobníka.

Bowie, ktorého zaujala ich drzosť, temná sexualita, newyorský pouličný štýl a Warholove konexie, sa po návrate z USA ponáhľal predstaviť Defriesovi nové obsadenie. Keď Defries v roku 1972 odišiel z Gem Music Group a založil MainMan Management, svoju spoločnosť, ktorá sa mala postarať o obrovské množstvo obchodov, ktoré by Bowie dokázal zrealizovať, niektorí z kľúčových hráčov Porku boli najatí a mali v spoločnosti významné postavenie.

Po dokončení albumu Hunky Dory sa Bowie spolu s Angelou, Defriesom a Ronsonom vrátil do Ameriky, aby podpísal novú zmluvu so spoločnosťou RCA. Podobne ako pri predchádzajúcej ceste, Bowie nemohol vystúpiť, ale jeho pobyt mu umožnil osobné stretnutie s Warholom a zahral mu pieseň venovanú Warholovi. Ako Bowie prezradil v roku 1997, Warhol nereagoval pozitívne: „Myslím, že si myslel, že ho tá pieseň ponižuje alebo niečo podobné, a to naozaj nebol môj zámer, bola to ironická pocta. Zobral to veľmi zle, ale páčili sa mu moje topánky…. Mala som na sebe topánky, ktoré mi daroval Marc Bolan, žiarivo kanárikovo žlté, s podpätkom a zaoblenou špičkou, pretože Warhol mal vo zvyku navrhovať aj topánky, takže sme sa mali o čom rozprávať. V tých istých dňoch došlo k ďalším dvom dôležitým stretnutiam: Dennis Katz z RCA ho v reštaurácii zoznámil s Lou Reedom a v ten istý večer sa na večierku v Max’s Kansas City stretol s Iggy Popom, čo sa ukázalo ako zásadné pre ich kariéru.

Po návrate do Európy Bowie pokračoval v koncertných a štúdiových aktivitách a 9. septembra začal nahrávať album The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars s coververziou skladby It Ain’t Easy amerického speváka a skladateľa Rona Daviesa. 21. septembra sa uskutočnila ďalšia relácia BBC Sounds of the 70s s „šepkajúcim“ Bobom Harrisom, na ktorej Bowie a Ronson hrali Brelovu skladbu Amsterdam. O štyri dni neskôr sa konalo prvé živé vystúpenie budúcich Spiders from Mars s Tomom Parkerom na klavíri v klube Friars v Aylesbury.

8. novembra sa začalo prvé skutočné sedenie, na ktorom vzniklo mnoho skladieb pre nový album. Boli medzi nimi nové verzie piesní Moonage Daydream a Hang On to Yourself, slávne Ziggy Stardust a Lady Stardust, z ktorých posledné dve boli nahrané už na akustickom deme v štúdiách Rádia Luxemburg niekoľko mesiacov predtým. Medzi vyradené skladby patrili Shadow Man, Sweet Head, Velvet Goldmine, nová verzia Holy Holy a interpretácia skladby Round and Round od Chucka Berryho Around and Around.

Album Hunky Dory vyšiel 17. decembra 1971, v tom čase bol Bowie v polovici nahrávania svojho ďalšieho albumu a pracoval na ďalšej zmene imidžu a štýlu. Nové dielo prinieslo návrat k folkovejšiemu zvuku, ktorému dominoval klavír Ricka Wakemana a operné aranžmány Micka Ronsona, a predovšetkým ukázalo Bowieho skladateľské schopnosti, ale napriek skvelým recenziám v odbornej tlači a vydaniu singla Changes bola propagačná kampaň nedostatočná a predaj bol slabý. V USA sa zastavila na 93. mieste rebríčka Billboard 200 a v Spojenom kráľovstve musela čakať na vydanie albumu Ziggy Stardust. Hunky Dory bol v priebehu rokov stále považovaný za jeho prvý autentický „klasický“ album.

Éra Ziggyho Stardusta (1972-1973)

Skutočný prelom nastal v roku 1972 s albumom The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars, na ktorom ho sprevádzala rovnomenná skupina The Spiders from Mars a ktorý obsahoval väčšinu jeho klasických skladieb, ktoré sa aj po tridsiatich rokoch opakovali na každom jeho koncerte: od Starmana cez Moonage Daydream, Rock ‚n‘ Roll Suicide až po Ziggy Stardust a Space Oddity, ktorého verziu Bowie predviedol vo svojom prvom videoklipe natočenom v štúdiu RCA v New Yorku v tom istom roku.

V rokoch 1972 až 1973 absolvoval turné, na ktorom sa skutočný Bowie a postava Ziggyho Stardusta rozostrili. V tesných farebných pančuchách, krikľavých kostýmoch a s vlasmi zafarbenými na žiarivo červeno odštartoval Bowie 10. februára 1972 prvú šou Ziggyho v intímnom prostredí tolworthskej krčmy Toby Jug Pub. Predstavenie, ktoré bolo neskôr prezentované väčšiemu publiku, napokon Bowieho počas nasledujúcich šiestich mesiacov turné katapultovalo do centra pozornosti britských médií a získalo mu obrovskú popularitu a rastúce uznanie publika aj kritiky. Na jeho koncerty sa hrnuli zástupy mladých chlapcov a dievčat, ktorým imponoval úderný, melodický glam rock a sexuálne slobodný postoj Ziggyho. Album The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars, ktorý kombinoval hardrockové prvky albumu The Man Who Sold the World s popovejším a experimentálnejším prístupom albumu Hunky Dory, vyšiel v júni 1972. V Spojenom kráľovstve sa dostal na piate miesto a v rebríčkoch sa udržal približne dva roky, pričom do rebríčkov vrátil aj šesť mesiacov starý album Hunky Dory. Tento úspech bol do veľkej miery spôsobený Bowieho vystúpením v programe Top of the Pops, kde predstavil singel (z nového albumu) Starman, ktorý sa tiež dostal na desiate miesto. V priebehu niekoľkých týždňov vyšiel aj singel John, I’m Only Dancing, ktorý sa na albume nenachádza, a All the Young Dudes, pieseň napísaná a produkovaná pre Mott the Hoople, ktoré sa stali britskými hitmi. Turné Ziggyho Stardusta pokračovalo v Spojených štátoch amerických.

V tomto období sa Bowie ako producent a hudobník spolu s Ronsonom podieľal na najväčšom komerčnom úspechu kariéry Lou Reeda, albume Transformer, ktorý sa považuje za míľnik glam rocku.

Jeho ďalším štúdiovým počinom bol album Aladdin Sane, ktorý sa stal Bowieho prvým albumom na vrchole britskej hitparády. Album, ktorý sám Bowie opísal ako „Ziggy ide do Ameriky“, aby zdôraznil amerikanizáciu glamového zvuku z predchádzajúceho roka, obsahoval piesne napísané počas cesty po USA na prvé koncerty Ziggyho turné, ktoré pokračovalo do Japonska. Zo skladby Aladdin Sane boli vyťažené dva hity, ktoré sa dostali na vrchol britskej hitparády: The Jean Genie a Drive-In Saturday.

Názov vznikol slovnou hračkou, ktorá odráža Bowieho vtedajšiu dvojakú osobnosť: na jednej strane nadprirodzene zdravý Aladin (Aladdin Sane) a na druhej strane šialený chlapec (A lad insane). Famous sa stal ikonickým obrázkom na obale albumu, polodlhou fotografiou Bowieho v make-upe Aladdin Sane s červeným bleskom na tvári, jedným z najznámejších a najcharakteristickejších zobrazení umelca v priebehu desaťročí.

Bowieho láska k herectvu a divadlu ho priviedla k úplnému ponoreniu sa do svojho androgýnneho hudobného alter ega. S odstupom času hudobník povedal: „Na pódiu som bol robot a mimo neho som mal emócie. Asi preto som sa radšej obliekol za Ziggyho ako za Davida. S úspechom prišli aj osobné ťažkosti: Bowie hral stále tú istú úlohu a bolo pre neho čoraz ťažšie oddeliť postavy od svojej skutočnej osobnosti; „Ziggy,“ povedal Bowie, „ma neopúšťal celé roky. Vtedy to zašlo priďaleko. Ovplyvnilo to celú moju osobnosť. Stalo sa to veľmi nebezpečným. Začal som vážne pochybovať o svojom zdravom rozume.

Ziggyho posledné koncerty, ktoré zahŕňali piesne z albumov Ziggy Stardust a Aladdin Sane, boli úplne teatrálne a obsahovali študované momenty pódiového pátosu striedané znepokojujúcimi gestami, pričom Bowie simuloval felaciu s Ronsonovou gitarou. Toto obdobie ukončil dramatickým oznámením, že ako Ziggy končí na koncerte v londýnskom Hammersmith Odeon 3. júla 1973, teda na vrchole svojho úspechu.

Po rozpustení skupiny Spiders from Mars sa Bowie pokúsil nadobro odísť od postavy Ziggyho. Úspech tohto momentu sa prejavil aj v tom, že sa dobre predávali všetky albumy z jeho spätného katalógu: The Man Who Sold the World bol znovu vydaný v roku 1972 spolu so Space Oddity. Skladba Life on Mars? vyšla ako singel v júni 1973 a dostala sa na tretie miesto v britskej hitparáde. Pin Ups, zbierka coververzií Bowieho obľúbených piesní zo šesťdesiatych rokov, vyšla v októbri a dostala sa na prvé miesto v britskej hitparáde. V roku 1973 sa v britskej hitparáde objavilo šesť Bowieho albumov a komerčný úspech, aspoň na domácej scéne, bol na dobrej ceste.

Koncom roka mal Bowie krátky, ale intenzívny vzťah s Amandou Lear, ktorú objavil, keď ju uvidel na obale albumu For Your Pleasure skupiny Roxy Music. Bol to práve Bowie, kto ju presvedčil, aby sa vzdala modelingu a začala kariéru speváčky, dokonca jej financoval hodiny spevu a tanca.

Funk, „plastický soul“ a Diamond Dogs (1974-1975)

V marci 1974 sa Bowie nalodil na zaoceánsku loď SS France a 1. apríla dorazil do Spojených štátov, kde sa spočiatku usadil v New Yorku.

Album Diamond Dogs z toho istého roku bol výsledkom dvoch rôznych nápadov: prerušeného muzikálu založeného na apokalyptickej budúcnosti opísanej v románe 1984 Georgea Orwella a prvých vplyvov soulu a funku, ktoré sa začali vkrádať do Bowieho hudby.

S hitmi ako Rebel Rebel a Diamond Dogs sa album dostal na prvé miesto v Spojenom kráľovstve a na piate miesto v USA. Na propagáciu albumu sa Bowie vydal na veľkolepé turné Diamond Dogs Tour, v rámci ktorého od júna do decembra 1974 navštívil najväčšie mestá v Severnej Amerike. Veľmi teatrálne turné sa konalo v čase Bowieho rastúcej závislosti od kokaínu, ktorá mu spôsobila množstvo fyzických problémov spôsobených oslabením. V apríli 1975 sa Bowie presťahoval do domu v kalifornských kopcoch Los Angeles, kde strávil jedno z najtemnejších období svojho života, posadnutý svojou vášňou pre okultizmus a oslabený ťažkou drogou. Toto temné obdobie však čiastočne prispelo k zrodu jeho ďalšej osobnosti.

Sám Bowie sa vzhľadom na svoj neistý zdravotný stav vyjadril k svojmu ďalšiemu živému albumu David Live ironicky, keď povedal, že by sa mal volať „David Bowie je živý a zdravý, ale žije len teoreticky“. Album David Live však upevnil Bowieho status rockovej hviezdy a dosiahol druhé miesto v Spojenom kráľovstve a ôsme v USA. Po prestávke vo Filadelfii, kde Bowie nahral nový materiál, turné pokračovalo s väčším dôrazom na soulovú hudbu, Bowieho poslednú veľkú vášeň.

Výsledkom nahrávania vo Filadelfii bol album Young Americans, vydaný v roku 1975, na ktorom sa Bowie konečne zbavil svojej farebnej postavy glamrockového hrdinu a vrhol sa po hlave do americkej čiernej hudby. Životopisec Christopher Sandford napísal: „V priebehu rokov sa mnohí britskí hudobníci pokúšali o „čiernu“ hudbu napodobňovaním americkej černošskej hudby, ale len málokomu sa to podarilo tak dobre ako Bowiemu.

Charakteristický, vyumelkovaný zvuk albumu, ktorý Bowie označil ako „plastický soul“, bol radikálnym odklonom v jeho hudobnom štýle. Singel Fame, ktorý napísal spolu s Johnom Lennonom a Carlosom Alomarom, pochádza z albumu Young Americans a vyniesol Bowiemu dvojtýždňové prvé miesto v americkej hitparáde. Tento album znamenal dôležitú fázu v Bowieho hudobnom vývoji, pretože to bol prvý z jeho albumov, ktorý sa odklonil od rocku a priklonil sa k funkovejším, oduševnenejším zvukom, čím vytvoril akési „biele R&B“.

V čase, keď sa Bowie dozvedel tieto podrobnosti, bol MainMan zadĺžený, mnohé účty v Spojenom kráľovstve aj v USA neboli zaplatené a výdavky sa zvýšili spolu s Defriesovými chybnými investíciami. Bowie sa cítil zradený a zneužitý; jeho prvou reakciou bolo obmedziť prehnané výdavky na koncerty a prijať triezvejšie kostýmy a prostredie a premenovať turné na Philly Dogs Tour. 29. januára 1975 zašiel do kancelárie RCA, oznámil svoj odchod z MainManu a získal zálohu na pripravovaný album Young Americans. Na druhý deň prišiel do spoločnosti MainMan list o ukončení zmluvy.

Roky „bieleho vojvodu“ a berlínska trilógia (1976-1979)

Po vydaní nasledujúceho albumu Station to Station v januári 1976 nasledovalo vo februári tri a pol mesačné turné po Európe a USA na propagáciu albumu a dramatických vystúpení Bowieho novej postavy, tenkého bieleho vojvodu.

Toto nové alter ego znamenalo jeden z mnohých umeleckých zlomov v jeho kariére, ktorá bola teraz ďaleko od pestrofarebného glamrockového šumu spred niekoľkých rokov. „Biely vojvoda“ sa vydával za aristokratickú postavu s triezvym a elegantným oblečením, hypotetickými pravicovými sympatiami a silným zaľúbením do okultizmu. Hoci mnohé z týchto prvkov boli len javiskovými trikmi tohto všestranného umelca, meno „White Duke“ sa dostalo do kolektívnej predstavivosti verejnosti a čoskoro sa stalo jeho najčastejšou prezývkou po zvyšok kariéry.

Medzi vrcholy tohto obdobia patrí titulná skladba albumu, ovplyvnená zvukom nemeckých krautrockových skupín, balady Word on a Wing a Wild Is the Wind, coververzia piesne, ktorú preslávila Nina Simone, a funkové skladby TVC 15 a Stay. Bowieho na pódiu sprevádzali gitarista Carlos Alomar, basgitarista George Murray a bubeník Dennis Davis, ktorý s ním vydržal až do konca desaťročia. Turné bolo veľmi úspešné, ale vyvolalo aj politické kontroverzie, napríklad na jednom z koncertov v Štokholme, kde bol Bowie obvinený z nasledujúceho výroku: „Británii by prospel nástup fašistického vodcu“, a krátko nato ho na poľsko-ruských hraniciach zastavila pohraničná polícia za držbu nacistických suvenírov.

V tomto období získal Bowie aj svoju prvú skutočnú filmovú skúsenosť, keď si zahral vo vedecko-fantastickom filme Muž, ktorý spadol na Zem režiséra Nicolasa Roega, ktorý ho obsadil po tom, čo ho videl v dokumentárnom filme Cracked Actor o Diamond Dogs Tour v predchádzajúcom roku. Pri tejto príležitosti začal David skladať aj niekoľko inštrumentálnych skladieb, ktoré mali tvoriť soundtrack k filmu, ale namiesto toho ich zaradil do svojich ďalších nahrávok.

V roku 1976 sa Bowie presťahoval do Švajčiarska a kúpil si veľkú vilu v Blonay v kopcoch neďaleko Montreaux pri Ženevskom jazere, kde sa jeho užívanie kokaínu ešte zvýšilo a vážne ohrozilo jeho zdravie. Odhodlaný očistiť sa a odpútať sa od stresu z hudobného prostredia, začal Bowie maľovať a vytvoril niekoľko postmodernistických diel. Na turné si zvykol brať so sebou aj skicár, do ktorého kreslil, keď cítil inšpiráciu, a začal fotografovať všetko, čo ho zaujalo. Jeho záujem o maľbu vzrástol do takej miery, že navštívil významné európske výstavy a tiež mnohé galérie v Ženeve, Brücke-Museum v Berlíne a stal sa, podľa slov životopisca Christophera Sandforda, „plodným producentom a zberateľom súčasného umenia“; jeho obrazy boli vystavené na mnohých samostatných výstavách a niektoré z nich zakúpili múzeá v Spojenom kráľovstve a USA. Prostredníctvom svojej webovej stránky Bowieart.com sa tiež podieľal na propagácii a podpore zviditeľňovania diel mladých umelcov.

Pred koncom roka 1976 sa Bowie kvôli záujmu o nemeckú umeleckú scénu presťahoval do Západného Berlína, aby sa očistil a oživil svoju kariéru. Tu začal plodne spolupracovať s Brianom Enom a v Schönebergu sa delil o byt s Iggy Popom a Corinne Schwab, jeho osobnou asistentkou v Los Angeles, ktorej zveril väčšinu organizačných a manažérskych záležitostí.

Schwab bol predmetom veľkej žiarlivosti Bowieho manželky Angie, ktorá sa po niekoľkých dňoch strávených v Berlíne vrátila do USA. Bowie jej venoval pieseň Be My Wife na albume Low a márne ju pozýval, aby s ním zostala v tomto novom dobrodružstve. Manželstvo bolo od roku 1973 v rozklade, ich sexuálna vášeň ochabovala a často mali mimomanželské aféry. Angie neskôr tvrdila, že po opakovaných pronacistických incidentoch, ako bol napríklad incident na stanici Victoria, sa už nechcela s manželom stretávať. Bowie tvrdil, že sa stretávali príležitostne a žili oddelene od roku 1974. Nasledovala ich definitívna rozluka a rozvod v roku 1980.

David sa začal venovať minimalizmu a ambientnej hudbe, ktoré charakterizovali albumy takzvanej „berlínskej trilógie“. V tomto období tiež pomohol oživiť kariéru Iggyho Popa, produkoval a spoluvytváral jeho prvý sólový album The Idiot a nasledujúci Lust for Life. Na turné Iggyho Popa po Európe a Spojených štátoch v marci a apríli 1977 bol Bowie klávesákom.

Album Low z roku 1977 bol čiastočne ovplyvnený krautrockom skupín Kraftwerk a Neu! a znamenal pre Bowieho ako skladateľa a konceptuálneho umelca krok vpred, pretože sa odklonil od jednoduchého popu a rocku a začal produkovať ambicióznu, abstraktnejšiu hudbu, v ktorej texty boli sporadické a neboli podstatné. Napriek počiatočnej negatívnej kritike pre jeho zdanlivú zložitosť a nepredajnosť sa Low dostal na druhé miesto v britskej hitparáde a vydal aj singel Sound and Vision, ktorý sa tiež dostal na tretie miesto v britskej hitparáde. Spätne sa tento album stal kultovým a avantgardní skladatelia ako Philip Glass ho označili za „geniálne dielo neporovnateľnej krásy“. Sám Glass skomponoval celú symfóniu založenú na hudbe a atmosfére albumu – Low Symphony z roku 1992.

Po Lowovom minimalistickom prístupe vyšiel 23. septembra 1977 album „Heroes“, ktorý obsahoval slávnu rovnomennú pieseň napísanú spoločne s Brianom Enom; tento album spojil pop a rock a rozšíril hranice žánru a bol jediným z troch albumov Berlínskej trilógie, ktorý sa celý nahrával v Berlíne. Podobne ako Low, aj Heroes bol preniknutý duchom studenej vojny a stigmatizovaný múrom, ktorý rozdeľoval mesto na dve časti. Bol to ďalší veľký hit, ktorý sa dostal na tretie miesto v britskej hitparáde. Titulná skladba, ktorá sa v tom čase dostala len na 24. miesto v britskom singlovom rebríčku, sa stala azda najznámejšou a najikonickejšou skladbou celej Bowieho kariéry a v priebehu rokov sa stala jeho charakteristickou piesňou.Koncom roka Bowie túto skladbu predviedol v televíznej šou Marca Bolana a vo vianočnom špeciáli Binga Crosbyho, s ktorým zahral verziu piesne Peace on Earth.

Po dokončení albumov Low a Heroes Bowie propagoval tieto dva albumy a väčšinu roka 1978 strávil na turné, ktorého sa zúčastnil milión ľudí na 70 koncertoch v 12 krajinách. Výsledkom turné bol živý album Stage, ktorý vyšiel v tom istom roku. V roku 1978 vyšiel aj film Just a Gigolo s Bowiem v hlavnej úlohe. Film bol divákmi prijatý zle a kritikmi bol zle hodnotený.

Záverečnou kapitolou trilógie bol album Lodger z roku 1979, na ktorom sa zase prejavil prístup k minimalistickej, ambientnej a komplexnej hudbe predchádzajúcich dvoch nahrávok, ale s čiastočným návratom ku konvenčnému rocku založenému na bicích a gitarách. Výsledkom bola komplexná zmes prvkov novej vlny a world music s niektorými multietnickými vplyvmi; niektoré skladby boli skomponované s využitím aforizmov Briana Ena a Petra Schmidta Oblique Strategies: Boys Keep Swinging vznikol týmto spôsobom, ktorý nabádal hudobníkov, aby „mlátili“ do svojich nástrojov, zatiaľ čo Move On využíval akordický postup All the Young Dudes hraný odzadu a Red Money použil základnú inštrumentálnu stopu Sister Midnight, skladby, ktorú predtým skomponoval s Iggy Popom. Album bol celý nahraný v Bowieho súkromnom štúdiu vo Švajčiarsku a znamenal dočasné prerušenie spolupráce s Brianom Enom, ktorý sa k spolupráci vrátil v 90. rokoch. Album Lodger sa dostal na štvrté miesto v Spojenom kráľovstve a na dvadsiate miesto v USA a z albumu pochádzajú single Boys Keep Swinging a DJ. Hoci bol pôvodne vnímaný ako slabší záver berlínskej trilógie, v priebehu rokov bol Lodger prehodnocovaný, a to aj kvôli neuspokojivým výsledkom Bowieho albumov z 80. rokov.

Komerčný a masový úspech (1980-1989)

V 80. rokoch sa Bowie intenzívne angažoval vo filme a divadle, zvýšil počet vystúpení a rozsah svojich turné, zatiaľ čo jeho nahrávacia produkcia bola založená na rafinovanom, všeobecnom popu, pričom albumy obsahovali niekoľko komerčnejších hitov vhodných na masové hranie v rádiách. Úspech týchto singlov podporili sugestívne videoklipy, ktoré ich sprevádzali, fenomén videoklipov, ktorý už Bowie poznal a ktorý naplno využil ako mnohostranný umelec, ktorým vždy bol.Album Scary Monsters (and Super Creeps) z roku 1980 bol veľmi úspešný a dostal sa na prvé miesto v Spojenom kráľovstve, pričom na ňom hrali Robert Fripp, Pete Townshend a Tom Verlaine. Vznikol hit Ashes to Ashes, ktorý sa dostal na vrchol hitparád a ktorý medzinárodne zviditeľnil hnutie New Romantic, keď Bowie v nočnom klube Blitz v Londýne naverboval komparzistov do videoklipu, medzi ktorými bol aj Steve Strange z Visage. Vo videu je Bowie oblečený ako strašidelný Pierrot, čo je jeden z jeho najslávnejších prevlekov. V septembri 1980 Bowie debutoval na Broadwayi v hre Sloní muž, kde hral zdeformovaného Johna Merricka bez make-upu a zožal nadšené kritiky.

V tom istom roku sa objavil v nemeckom filme Christiane F. – Soundtrack k filmu, pozostávajúci výlučne z jeho piesní z filmov Station to Station, Low, Heroes a Lodger, bol vydaný o niekoľko mesiacov neskôr s dobrým ohlasom. V roku 1981 Bowie spolupracoval s kapelou Queen na ich albume Hot Space, kde si s Freddiem Mercurym zaspieval skladbu Under Pressure. Skladba zaznamenala obrovský úspech a stala sa Bowieho tretím singlom na prvom mieste v Spojenom kráľovstve. V roku 1982 si zahral v televíznej adaptácii hry Bertolta Brechta Baal od BBC. Päť skladieb z tejto hry, nahraných v Berlíne, vyšlo na rovnomennom EP. 1983 mimoriadne úspešný album Let’s Dance, na ktorom sa podieľal Nile Rodgers zo skupiny Chic, sa stal platinovým na oboch stranách Atlantiku. Po vydaní albumu Let’s Dance nasledovalo Serious Moonlight Tour, na ktorom sa zúčastnili gitarista Earl Slick a sprievodní speváci Frank a George Simmsovci. Svetové turné trvalo šesť mesiacov a zaznamenalo obrovský úspech, hoci niektorí kritici poukazovali na to, že Bowieho hudba sa príliš „skomercionalizovala“. Počas turné vystupoval s novým vzhľadom mastných vlasov a opálenej postavy a ponúkal prístupný tanečný rock so znepokojujúcimi témami a vyzývavými textami.

V roku 1983 si Bowie zahral aj vo filme Furyo, známom aj pod pôvodným názvom Veselé Vianoce, pán Lawrence, ktorý režíroval Nagisa Ōshima a bol nakrútený podľa románu The Seed and the Sower (Semeno a rozsievač) od Laurensa van der Posta. Jeho výkon ocenili kritici a film bol dobre prijatý divákmi. V roku 1984 vyšiel ďalší tanečný a veľmi komerčný album Tonight, ktorý sa v Spojenom kráľovstve dostal na prvé miesto a na ktorom sa podieľali Tina Turner a Iggy Pop. Medzi coververziami albumu bola aj kritizovaná verzia klasiky God Only Knows od Beach Boys z roku 1966. Bol tu však hit Blue Jean, ktorý sa objavil v krátkom hudobnom filme Jazzin‘ for Blue Jean, ktorý získal cenu Grammy za najlepší krátky videoklip.

Krátke obdobie s Tin Machine (1989-1990)

V roku 1989 bol spevákom, gitaristom a hráčom na saxofón v rockovej skupine Tin Machine, ktorú založil s Reevesom Gabrelsom a bratmi Tonym a Huntom Salesovcami, s ktorými spolupracoval už v 70. rokoch na albume Iggyho Popa Lust for Life; na turné zdokumentovanom živým albumom Tv Eye (1978) hral aj na klávesoch.

Hoci v Tin Machine vládla absolútna demokracia, Bowieho vodcovská povaha čoskoro začala dominovať nad dynamikou kapely, a to ako autora piesní aj ako lídra. Debutový album skupiny Tin Machine z roku 1989 bol pozitívne prijatý publikom aj kritikou, hoci prílišná politizácia textov vyvolala určité obavy. Album sa dostal na tretie miesto v britskej hitparáde a prvé svetové turné skupiny bolo úspešné. Po sérii neúspešných singlov a roztržke s EMI však Bowie opustil vydavateľstvo a skupina sa rozpadla po vydaní druhého štúdiového albumu a živého albumu, ktoré boli divákmi aj kritikmi zle prijaté. Ešte pred vydaním druhého albumu skupiny sa Bowie vrátil k sólovej činnosti a v roku 1990 absolvoval turné Sound+Vision Tour, ktoré ho zamestnávalo sedem mesiacov, keď po vydaní box setu Sound and Vision s veľkým úspechom a obrovským ziskom koncertoval po celom svete so svojimi starými hitmi. Plánoval sa tretí štúdiový album Tin Machine, ale Bowie sa po stretnutí s Nileom Rodgersom (producentom albumu Let’s Dance) radšej vrátil k sólovej činnosti. S Rodgersom nahral skladbu Real Cool World, titulnú skladbu soundtracku k filmu Cool World, ktorá vyšla ako singel v lete 1992.

Elektronika, nové experimenty a návrat do minulosti (1990-1999)

V roku 1990 sa natrvalo presťahoval do New Yorku do bytu na adrese 160 Central Park South, na deviatom poschodí Essex House s výhľadom na Central Park, a venoval sa experimentovaniu, navrhovaniu nových albumov, ktoré sa od seba veľmi líšili a ktoré vyšli začiatkom deväťdesiatych rokov. Vrátil sa k spolupráci s Nileom Rodgersom a Brianom Enom a objavoval žánre a hudobné trendy tohto obdobia, ako napríklad hip hop, jungle a drum and bass. V New Yorku tiež založil spoločnosť Isolar Enterprises, ktorá spravuje jeho katalóg piesní, autorské práva, nehnuteľnosti a všetky aktivity tlačovej kancelárie.

V apríli 1992 vystúpila na koncerte Freddie Mercury Tribute Concert, kde zahrala skladby Heroes, All the Young Dudes a spolu s Annie Lennox Under Pressure. 6. júna 1992 sa vydala za Imana Mohameda Abdulmajida na súkromnom obrade v episkopálnom kostole svätého Jakuba vo Florencii v Taliansku.

Album, ktorý produkoval Nile Rodgers, sa dostal na vrchol britskej hitparády s dvoma singlami v Top 40 a jedným v Top 10, Jump They Say, venovaným jeho nevlastnému bratovi Terrymu. Bowie neskôr skúmal nové ambientné hudobné trendy s albumom The Buddha of Suburbia, soundtrackom k rovnomennej televíznej minisérii; album získal dobré recenzie, ale bol komerčne neúspešný a v britskom rebríčku sa umiestnil na 87. mieste.

Spolupráca s Brianom Enom vyústila do koncepčného albumu 1.Outside, pre ktorý vytvoril nové alter ego, detektíva Nathana Adlera, a ďalších ľudí, ktorí mali za úlohu interpretovať skladby, a tak rozvíjať príbeh. Album, ktorý bol rovnako odsudzovaný aj chválený, ale v posledných rokoch sa hodnotí veľmi pozitívne, bol dobre prijatý v Amerike aj v Európe a vydal aj niektoré z najúspešnejších singlov tohto obdobia, ako napríklad pieseň Hallo Spaceboy, ktorú neskôr zahrali Pet Shop Boys. Album mal byť súčasťou trilógie, ale po skončení Outside Tour v júli 1996 bol projekt odložený.

Dňa 17. januára 1996 bol Bowie uvedený do Rock and rollovej siene slávy, po ktorej mu bola vo februári 1997 udelená hviezda na Hollywoodskom chodníku slávy. V decembri 1996 sa Bowie stal prvou verejne obchodovanou rockovou hviezdou, ktorá ponúkla investorom dlhopisy umiestnené na Wall Street. Bowieho dlhopisy platili desať rokov, boli kryté najmä výnosmi z 287 piesní z jeho 25 albumov nahraných pred rokom 1990, mali celkovú hodnotu 55 miliónov dolárov a v plnej výške ich odkúpila newyorská poisťovňa Prudential. Bowie sa tak stal jedným z najbohatších spevákov na svete a čoskoro ho nasledovali Elton John, James Brown, Ashford & Simpson a The Isley Brothers.

V roku 1997 vyšiel nový album Earthling, ktorý obsahoval nové experimenty v oblasti jungle a drum and bassovej hudby; album mal väčší úspech u publika ako u kritikov a priniesol hit Little Wonder, s ktorým vystúpil aj ako hosť na 47. ročníku festivalu Sanremo. V roku 1999, pri príležitosti vydania nového albumu „hours…“, Bowie opäť zmenil svoj vzhľad, keď sa zbavil krátkych gaštanových vlasov a nahradil ich „veľkým vlasom“, podobným jeho začiatkom. Album s hitom Thursday’s Child označil časopis Rolling Stone za syntézu Bowieho kariéry, v ktorej môžu jeho fanúšikovia nájsť stopy predchádzajúcich albumov ako Hunky Dory, Ziggy Stardust, Aladdin Sane, Heroes a Low.

Pohania, realita a dôchodok (2000-2013)

V roku 2000 sa uskutočnilo nahrávanie plánovaného albumu Toy, ktorý mal byť kompiláciou nových verzií niektorých Bowieho raných piesní s pridaním troch nových skladieb, ale ktorý zostal nečakane nevydaný.15. augusta toho istého roku sa Davidovi a Iman narodila dcéra Alexandria Zahra „Lexie“ Jones.

V októbri 2001 Bowie otvoril Koncert pre New York, charitatívne podujatie pre obete teroristických útokov z 11. septembra 2001, minimalistickým vystúpením s piesňou America od Simona a Garfunkela, po ktorej nasledovala klasika Heroes.

Bowieho spolupráca s Tonym Viscontim pokračovala v roku 2002 vydaním albumu Heathen, ktorý obsahoval doteraz nevydané skladby, po ktorom nasledovalo dlhé turné po USA a Európe v roku 2002, ktoré odštartovalo na londýnskom festivale Meltdown, ktorého bol Bowie v tom roku kurátorom a na ktorý pozval významných umelcov ako Philip Glass, Television a The Dandy Warhols.

Nasledujúci rok vydal album Reality a absolvoval turné, ktoré sa stretlo s veľkým ohlasom, ale 25. júna 2004 bolo dramaticky prerušené, keď po koncerte na festivale Hurricane v Scheeßeli Bowieho previezli do Hamburgu kvôli vážne zablokovanej koronárnej tepne, ktorej príznaky pocítil už niekoľko dní predtým. Po operácii koronárnej angioplastiky sa Bowie vrátil do New Yorku, ale zvyšných jedenásť koncertov turné bolo zrušených.

V nasledujúcich rokoch sa Bowie až na zriedkavé vystúpenia držal ďalej od pódia, ale nahral niekoľko skladieb pre film, napríklad svoj starý hit Changes v duete s Butterfly Boucher pre animovaný film Shrek 2 z roku 2004 a v roku 2005 napísal s Brianom Transeauom skladbu (She Can) Do That pre film Stealth.

8. septembra 2005 sa vrátil a naživo vystúpil s kapelou Arcade Fire na americkom televíznom podujatí Fashion Rocks a o týždeň neskôr sa ku kanadskej skupine opäť pripojil na hudobnom maratóne CMJ. O niekoľko mesiacov neskôr spieval v skladbe na albume Return to Cookie Mountain od TV on the Radio,

Dňa 8. februára 2006 mu bola udelená cena Grammy za celoživotné dielo a po tom, čo v apríli oznámil, že sa na rok stiahne z pódia, 29. mája prekvapivo vystúpil na koncerte Davida Gilmoura v londýnskej Royal Albert Hall. Niektoré piesne z tohto podujatia boli zaznamenané na DVD Remember That Night: Live at the Royal Albert Hall.

Naposledy koncertoval v novembri 2006 s Aliciou Keys na benefičnom koncerte v newyorskom Black Ball. V tom istom roku sa objavil ako herec vo filme Christophera Nolana The Prestige v úlohe Nikolu Teslu.

V roku 2007 nahral reklamu so Snoop Doggom pre americkú stanicu XM Satellite Radio a spolupracoval s Lou Reedom na albume No Balance Palace dánskej rockovej skupiny Kashmir. Jeho umelecké snahy však pokračovali a v tom istom roku bol Bowie vybraný za umeleckého riaditeľa festivalu High Line na Manhattane a spolupracoval na albume Scarlett Johansson Anywhere I Lay My Head, ktorý obsahuje covery Toma Waitsa. Pri príležitosti 40. výročia pristátia Apolla 11 na Mesiaci vydala spoločnosť EMI v roku 2009 skladby z pôvodnej nahrávky Space Oddity v rámci súťaže, v ktorej mohla verejnosť nahrať remix.

V januári 2010 vyšiel dvojitý živý album A Reality Tour, ktorý obsahuje materiál nahraný počas posledného turné v rokoch 2003 a 2004.

21. januára 2009 sa na blogoch objavili správy, že Bowie nahráva v Berlíne nový album, ale na oficiálnej webovej stránke umelca to bolo čoskoro popreté.

V marci 2011 bol na internete k dispozícii na stiahnutie nevydaný album Toy, ktorý bol zrušený v roku 2001. Obsahuje niektoré skladby použité na albume Heathen a väčšinu B-strany singlov z toho istého albumu.

V roku 2012 ho spoločnosť Louis Vuitton najala ako nového hovorcu pre svoju americkú kampaň na rok 2013.

Návrat so skupinou The Next Day (2013-2015)

Po desaťročnej prestávke (vrátane niekoľkých rokov strávených tajnou prácou na nových skladbách s Viscontim) Bowie 8. januára 2013, v deň svojich 66. narodenín, ohlásil nový album The Next Day. V ten istý deň mu predchádzal singel a videoklip Tonyho Ourslera Where Are We Now?, po ktorom 25. februára vyšiel album The Stars (Are Out Tonight). Album bol vydaný 12. marca nasledujúceho roku a stretol sa s pozitívnym ohlasom kritiky aj komerčného publika, pričom sa dostal na vrchol hitparád po celom svete. 5. novembra vyšla špeciálna verzia albumu The Next Day Extra, ktorá okrem štandardnej edície obsahovala aj DVD s videoklipmi k piesňam Where are we now?, The Stars are out Tonight, The Next Day a Valentine’s Day a štyri predtým nevydané skladby.

Na jeseň 2014 vydal Bowie novú antológiu Nothing Has Changed, ktorá vyšla v rôznych formátoch a obsahovala aj nevydanú skladbu Sue (In the Season of Crime), ktorá vyšla aj ako singel. Album mal obrovský úspech najmä v Európe a najmä v Spojenom kráľovstve, kde mal Bowie vždy pevné jadro fanúšikov. V britskej hitparáde sa dostala na deviate miesto a po niekoľkých mesiacoch získala zlatú platňu za predaj viac ako 100 000 kópií.

V októbri 2015 John Giddins, dlhoročný londýnsky organizátor koncertov, prezradil, že Bowie už nebude vystupovať naživo a nepodnikne žiadne ďalšie turné, dokonca ani na propagáciu albumu The Next Day.

Posledný album Blackstar a smrť (2015-2016)

19. novembra 2015 vydal Bowie svoj nový singel Blackstar, prvý úryvok z rovnomenného albumu, a následne Lazarus, ku ktorému bol tri dni pred jeho smrťou na internete odvysielaný aj videoklip. Pod rovnakým názvom mal 12. decembra premiéru rovnomenný muzikál, ktorý pre Broadway napísal a produkoval Robert Fox a na ktorého divadelnej premiére sa Bowie zúčastnil a naposledy sa objavil na verejnosti.

8. januára 2016, v deň jeho 69. narodenín, vyšiel štúdiový album Blackstar (štylizovaný ako ★).

O dva dni neskôr, v noci z 10. na 11. januára, spevák náhle zomrel vo veku 69 rokov na neznámom mieste, pravdepodobne však na newyorskej onkologickej klinike, kde ho pravdepodobne eutanazovali kvôli nenapraviteľnému zhoršeniu nádoru pečene, proti ktorému tajne bojoval približne 18 mesiacov. Túto správu oznámil na svojom oficiálnom profile na Facebooku, pričom v nasledujúcich dňoch Bowieho priateľ a producent Robert Fox prezradil, že sa mu zveril, že chce podstúpiť novú experimentálnu liečbu rakoviny. Povedal tiež, že o jeho chorobe vedelo len niekoľko priateľov a rodinných príslušníkov, ale rovnako veľa ľudí, ktorí sa podieľali na nahrávaní albumu, o diagnóze až do Bowieho smrti nevedelo.

Ako uviedol producent Tony Visconti v rozhovore pre RS America, Bowie sa inšpiroval albumom To Pimp a Butterfly rapera Kendricka Lamara a ovplyvnili ho skupiny ako Death Grips a Boards of Canada. Visconti tiež údajne uviedol pravú povahu väčšiny nezverejnených textov na Blackstar, ktoré odkazujú na Bowieho chorobu a blížiacu sa smrť, čo viedlo publikum k tomu, aby celý projekt vnímalo ako jeho duchovnú závet, poslednú rozlúčku s publikom.

Blackstar debutoval 12. januára 2016 na vrchole UK Official Albums Chart, predalo sa ho viac ako 146 000 kópií a za necelý deň po vydaní získal zlatý certifikát. Album sa rýchlo dostal na vrchol rebríčkov po celom svete a dosiahol prvé miesto v 35 krajinách vrátane Austrálie, Belgicka, Francúzska, Nemecka, Írska, Holandska, Švédska, Dánska, Kanady, Fínska, Argentíny, Talianska a USA, kde debutoval na prvom mieste v rebríčku Billboard Albums Chart so 130 000 predanými kópiami v prvom týždni, čo bol Bowieho doterajší najvyšší predaj v takom krátkom čase. Bowieho katalóg všetkých videoklipov zaznamenal 11. januára na portáli Vevo viac ako 51 miliónov pozretí za 24 hodín, čím prekonal rekord, ktorý držala Adele v deň vydania albumu Hello. O niekoľko dní neskôr internetový obchod Amazon.com odhalil, že sa vypredali všetky vydania, vinyl aj CD, a nikdy predtým nezaznamenal taký vysoký počet predajov v takom krátkom čase.

Na smútočnom obrade sa zúčastnilo mnoho osobností zo sveta hudby: 13. januára počas svojho koncertu v Los Angeles Elton John prerušil svoj koncertný program, aby vzdal hold rockovej hviezde. Madonna mu 12. januára vzdala hold coververziou piesne Rebel Rebel počas houstonskej časti svojho turné Rebel Heart Tour.

Mick Jagger v mene skupiny Rolling Stones na Twitteri pripomenul, čím bol Bowie pre neho a pre skupinu: „úžasný a láskavý človek“:

V deň jeho smrti sa na Facebooku, Instagrame a Twitteri rýchlo objavil obrovský tok informácií a správ. Milióny fanúšikov, ako aj mnohí členovia hudobnej, zábavnej a politickej scény (vrátane Davida Camerona, Ariany Grande, Briana Maya, Bryana Adamsa, Brucea Springsteena, J. K. Rowlingovej, U2, Kanyeho Westa, Paula McCartneyho, Martina Scorseseho, Baracka Obamu) vyjadrili svoj smútok nad spevákovou smrťou a na internete zanechali venovania, sústrastné odkazy jeho rodine, fotografie a videá.

14. januára viaceré významné americké noviny informovali, že Bowieho pozostatky boli spopolnené 12. januára v New Jersey podľa jeho pokynov, bez akýchkoľvek obradov a bez prítomnosti rodiny a priateľov. Bowieho rodina, deti a blízki priatelia neskôr vo vyhlásení na Facebooku poďakovali jeho fanúšikom za solidaritu a náklonnosť a uviedli, že zorganizujú vlastný súkromný smútočný obrad.

Napriek mnohým spontánnym iniciatívam po celom svete sa v skutočnosti nekonala žiadna oficiálna verejná spomienka, okrem veľkého koncertu v Carnegie Hall, ktorý bol naplánovaný už pred jeho smrťou, ale stal sa poctou jeho pamiatke. Speváčkina rodina však dala jasne najavo, že takúto udalosť nenavrhla ani neorganizovala, a naďalej zachováva prísnu mlčanlivosť o incidente. Vzhľadom na očakávanú veľkú účasť organizátori pocty pridali 1. apríl k plánovanému dátumu 31. marca a na dvojitej pocte Bowiemu sa zúčastnilo mnoho umelcov vrátane: Michael Stipe, Blondie, Cyndi Lauper, Mumford & Sons, Pixies a jeho priateľ Tony Visconti.

29. januára 2016 noviny informovali o podmienkach Bowieho holografického závetu, ktorý vyplnil u známeho právnika Herberta E. Nassa a podpísal ho „David Robert Jones“. V závete bola stanovená kremácia jeho tela a rozptýlenie popola, ktoré sa malo uskutočniť na ostrove Bali, ktorý Bowie niekoľkokrát navštívil, alebo na inom mieste podľa jeho výberu, pokiaľ sa dodržia budhistické rituály. V závete sa rozdelil aj majetok vo výške približne 100 miliónov dolárov, z ktorých polovica pripadla vdove Iman vrátane väčšinového podielu v spoločnosti Isolar Enterprises a veľkého penthousu na Lafayette Street 285, a zvyšná polovica, každá štvrtina, najstaršiemu synovi Duncanovi a druhej dcére Lexie, ktorí zdedili aj veľký majetok v Catskills. Z dedičstva profitovali aj Corinne „Coco“ Schwabová, jeho osobná asistentka, ktorá pracovala viac ako 30 rokov a ktorej boli vyplatené 2 milióny dolárov a časť akcií spoločnosti Isolar Enterprises, a Marion Skeneová, jeho staršia opatrovateľka, ktorej bol vyplatený 1 milión dolárov a ktorá zomrela v marci 2017.

Zamestnanci Bowieho nahrávacej spoločnosti tiež oznámili, že výťažok z albumu Blackstar vyzbieraný počas januára 2016 bol celý venovaný na výskum rakoviny.

EP s názvom No Plan vyšlo 8. januára 2017, v deň, keď by sa Bowie dožil 70 rokov. S výnimkou skladby Lazarus obsahuje EP tri piesne, ktoré Bowie nahral počas nahrávania albumu Blackstar, ale neskôr ich vynechal a zaradil na soundtrack muzikálu Lazarus v októbri 2016. K titulnej skladbe bol natočený videoklip.

Hoci je David Bowie často zaraďovaný medzi umelcov glam rocku, art rocku a novej vlny, jeho štýl je veľmi ťažké kategorizovať.

Spočiatku bola Bowieho hudobná produkcia založená na nostalgickom zvuku ovplyvnenom beat generation s akustickými folk rockovými piesňami, po ktorých nasledovala metamorfóza v 70. rokoch, vďaka ktorej sa Bowie stal jedným z prvých a najvýznamnejších predstaviteľov glam rocku s albumami ako The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars (1972) a Aladdin Sane (1973).

Počas 70. rokov sa Bowieho štýl nespočetne veľakrát zmenil, stal sa intímnejším a inšpirovaným progresívnym rockom, tanečným rockom, ktorého bol predchodcom. Eklektickosť týchto rokov potvrdzujú temnejšie skladby The Man Who Sold the World (1970) a Station to Station (1976), popovejší Hunky Dory (1971), Young Americans (1975), ktorý sa náhlou zmenou štýlu presunul do soulového žánru a vytvoril biely soul, a „berlínsku trilógiu“ (zahŕňajúcu Low, Heroes a Lodger), ktorá sa považuje za jeho najexperimentálnejšiu a najavantgardnejšiu fázu. V poslednom období bol Bowie ovplyvnený aj krautrockom a experimentálnym rockom, ktorý interpretoval trendy, nepokoj a nepokoj tej doby, ale aj anticipoval „novú vlnu“ nasledujúcich rokov.

Po obrovskom popovom úspechu v 80. rokoch, ktorý dobre reprezentoval album Let’s Dance z roku 1983, sa Bowieho štýl vrátil k novým experimentom, najprv so vznikom skupiny Tin Machine koncom 80. rokov, v ktorej Bowie navrhol hard rock, ktorý bol opísaný ako „metalický“. V roku 1995 sa na albume 1.Outside objavujú experimentálne výlety do elektroniky a industriálu, v roku 1997 na albume Earthling sa objavuje jungle a techno.

Od roku 2000 sa Bowieho hudobný štýl vrátil k rafinovanému rocku, pričom sa nezaprel typický britpopový zvuk jeho začiatkov, ale na posledných albumoch nechýbali ani introvertnejšie skladby s nejasným štýlom novej vlny. Na poslednom albume Blackstar (2016) Bowie hrá takmer avantgardné skladby, možno vďaka jazzovému a experimentálnemu zázemiu kapely, ktorá nahrávku pripravila.

Okrem spomínanej spolupráce s Lou Reedom, Iggy Popom a Brianom Enom spolupracoval Bowie aj s Bingom Crosbym vo vianočnom duete Peace on Earth.

Významná bola aj jeho spolupráca s Johnom Lennonom na coververzii skladby Across the Universe od The Beatles a na skladbe Fame, jednej z Bowieho najúspešnejších piesní, ktorá bola zaradená na album Young Americans z roku 1975.

V roku 1981 Bowie spolupracoval so skupinou Queen na nahrávaní takmer neznámej a nevydanej verzie piesne Cool Cat a na vzniku albumu Under Pressure, v ktorom si s britskou rockovou skupinou zaspieval duet a spieval aj na koncerte Freddie Mercury Tribute Concert s Annie Lennox a samotnými Queen, ktorí osireli na Mercuryho. Pieseň, ktorá sa pôvodne volala People on Streets, bola skomponovaná na základe „riffu“ basgitaristu Johna Deacona a pripísaná skupine Queen a Bowiemu; neskôr bola zaradená na album Hot Space z roku 1982.

S „bielym vojvodom“ spolupracoval aj líder skupiny Rolling Stones Mick Jagger. V roku 1985 spoločne na podporu projektu Live Aid vytvorili verziu piesne Marthy & The Vandellas Dancing in the Street, ktorej videoklip si pamätáme. Hovorí sa tiež, že puto medzi týmito dvoma rockovými hviezdami bolo viac než profesionálne a že slávna pieseň Angie, ktorú Stones zložili v roku 1973, bola inšpirovaná Angelou Bowie a nepriamo odkazovala na štvornásobné orgie medzi ňou, Davidom, Mickom a jeho vtedajšou manželkou Biancou Pérez-Mora Macias. V tom istom roku Bowie nahral skladbu Tonight with Tina Turner, ktorá je titulnou skladbou rovnomenného albumu z roku 1984. Obaja spolu vystupovali aj na jednom z koncertov turné Tiny Turner Private Dancer Tour v roku 1985.

S NIN Bowie otváral turné Outside v USA, kde spoločne hrali jeho piesne aj piesne kapely. Jeho spolupráca s Trentom Reznorom, lídrom kapely, s ktorým Bowieho spájalo silné priateľstvo, vyústila do niekoľkých remixov vrátane skladby I’m Afraid of Americans, v ktorej si Reznor zahral vo videoklipe.

Ďalšia spolupráca sa uskutočnila so skupinou Pet Shop Boys v roku 1996 na piesni Hallo Spaceboy. Na základe úspechu piesne, ktorá vyšla ako singel, Bowie vystúpil s Pet Shop Boys v hudobných programoch, ako napríklad Top of the Pops, a na prestížnom udeľovaní cien BRIT Awards 1996.

Po spolupráci na debute skupiny Placebo a po tom, čo ich vzal na turné ako svojich podporovateľov, s nimi Bowie spolupracoval dvakrát: na singli Without you I’m nothing z rovnomenného albumu vytvorili duetovú verziu a vo februári 1999 na udeľovaní Brit Awards spoločne zahrali coververziu skladby 20th Century Boy, ktorú Placebo zahrali aj vo filme Velvet Goldmine ako členovia fiktívnej skupiny Malcolm & The Flaming Creatures. O úzkom vzťahu medzi kapelou a Bowiem svedčí niekoľko epizód: pocta, ktorú mu vzdali akustickou verziou skladby Five Years, ktorú zahrali v roku 2004 počas francúzskeho televízneho programu, a dojímavý rozlúčkový list, ktorý napísal Brian Molko krátko po Bowieho smrti a ktorý bol uverejnený na oficiálnej webovej stránke kapely.

V roku 1970 sa oženil s Mary Angelou Barnettovou, s ktorou mal v roku 1971 syna Duncana Zowieho Haywooda Jonesa; rozviedli sa v roku 1980. V roku 1992 sa v kostole svätého Jakuba vo Florencii oženil so somálskou modelkou Iman Mohamed Abdulmajid. V roku 2000 sa mu narodila dcéra Alexandria „Lexie“ Zahra.

Diskusia o sexualite

Koncom roka 1964, keď bol členom skupiny Manish Boys, sa skupina zúčastnila konkurzu pre BBC na sériu koncertov v Star Clube v Hamburgu. Spevák si koncert zabezpečil tým, že nemeckému organizátorovi prisahal, že je gay. Bowie sa neskôr zoznámil so 14-ročnou Danou Gillespie, ktorá sa stala jeho priateľkou a s ktorou sa stretával až do 70. rokov. V januári 1972 bol v časopise Melody Maker uverejnený rozhovor, v ktorom sa priznal, že je homosexuál, čo vyvolalo rozruch a špekulovalo sa, že ide o propagáciu vydania jeho nového albumu The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars. Napriek tomu sa David stal symbolom britského homosexuálneho hnutia. Tabu Bowieho vždy silno priťahovalo a jeho nonkonformita ho posunula do homosexuálnej subkultúry. Napriek tomu Davidove vyjadrenia na túto tému v neskorších rokoch neboli zďaleka také jednoznačné: „v septembri 1976 povedal časopisu Playboy, aby krátko nato na otázku iného novinára odpovedal opačne: „bola to len lož, nalepili na mňa tento obraz a ja som sa mu na niekoľko rokov celkom dobre prispôsobil“. Počas turné na Novom Zélande v roku 1978 opäť vyhlásil, že je bisexuál, ale v roku 1983, keď sa z Bowieho stala medzinárodná superhviezda, svoje predchádzajúce vyhlásenia odvolal a pre časopis Time povedal, že to bolo „veľké nedorozumenie“, a v časopise Rolling Stone to označil za „najväčšiu chybu, akú som kedy urobil“. V roku 1987, keď ho na túto tému zatlačil časopis Smash Hits, pobavene na celú vec poukázal a dovolil časopisu uverejniť: „Nemali by ste veriť všetkému, čo čítate. V roku 1993 opäť v časopise Rolling Stone poprel fámy, že je bisexuál: „Nikdy som sa necítil ako skutočný bisexuál, ale bol som priťahovaný undergroundovou gay scénou. Bolo to ako ďalšia realita, do ktorej som chcel vstúpiť. Táto fáza trvala len do roku 1974 a zanikla viac-menej spolu so Ziggy. Skutočne, práve som si prisvojil status bisexuála, iróniou je, že som nebol homosexuál.“ Nakoniec však aj túto poslednú verziu v roku 2002 opäť zmenil, čím odôvodnil predchádzajúce odvolanie: keď sa ho Blender opýtal, či stále považuje toto verejné vyhlásenie za svoju najväčšiu chybu, po dlhej odmlke odpovedal: „Nemyslím si, že to bol problém v Európe, ale v Amerike to bolo oveľa ťažšie. Nemal som problém s tým, že ľudia vedeli, že som bisexuál. Ale nemal som chuť držať transparenty alebo zastupovať skupinu ľudí.

Diskografia Davida Bowieho obsahuje 25 štúdiových albumov ako sólového umelca a dva so skupinou Tin Machine, ktorej bol členom. Sám Bowie pred svojou smrťou v liste Brianovi Enovi označil svoje posledné dielo za svoj 25. album. Obsahuje aj štyri soundtracky, päť EP, 15 živých albumov, 50 kolekcií a 113 singlov. Podľa jedného z odhadov vydal približne 720 skladieb a na celom svete sa predalo 147 miliónov albumov.

Štúdiové albumy

So strojom na výrobu cínu

Živé albumy

Soundtracky

Videografia

Bowie, ktorý bol vždy považovaný za jedného z priekopníkov hudobného videoklipu, mal v roku 1969 za sebou dostatok propagačných filmov na to, aby pripravil celovečerný film, a to ešte predtým, ako zaznamenal svoj prvý singlový úspech v hitparáde. Jeho prvým videoklipom bola pieseň Space Oddity, ktorá vyšla v roku 1972 a ktorú režíroval Mick Rock.

Bowieho videografia zahŕňa 71 propagačných videoklipov, ktoré sa pridávajú k štyrom videoklipom iných umelcov, na ktorých sa podieľal, 15 videoalbumov alebo kompilácií vydaných na VHS, DVD a 18 hosťovaní vo videoklipoch iných umelcov.

Novšie diela ako The Hearts Filthy Lesson, Little Wonder a Survive potvrdili, že Bowie naďalej skúma hranice hudobného videa. V novom tisícročí sa Bowieho videoklipy vďaka spolupráci s režisérmi, ako sú Floria Sigismondi a Johan Renck, a hollywoodskymi hercami, ako sú Gary Oldman a Tilda Swinton, priblížili k skutočným krátkym filmom.

Prehliadky

Hoci jeho prvým oficiálnym turné bolo Ziggy Stardust Tour v roku 1972, Bowieho koncertná činnosť sa začala so skupinou Kon-rads v roku 1962 a pokračovala s rôznymi skupinami, ktoré ho sprevádzali až do roku 1971. Od King Bees a Lower Third až po improvizovanejšie projekty ako The Riot Squad, Turquoise a Feathers, skupiny hrali rockové a R&B covery, ako aj Bowieho rané pôvodné skladby a on striedavo hral a imitoval.

Od roku 1972 do roku 2004, keď absolvoval svoje posledné turné, absolvoval Bowie 16 turné na piatich kontinentoch.

Herec

Kiná

Televízia

Reklamy

Voiceover

Kiná

Televízia

Herec

V talianskych verziách jeho filmov Davida Bowieho dabovali:

Životopisný film

Od roku 1970 získal Bowie 41 nominácií a 16 cien (11 za hudbu, 2 za film, 3 za multimédiá). V roku 1996 ho uviedli do Rock and rollovej siene slávy a nasledujúci rok mu za jeho prínos zábavnému priemyslu udelili hviezdu na hollywoodskom Chodníku slávy pred divadlom Hollywood Galaxy.

V roku 2000 Bowie odmietol titul Commander of the Order of the British Empire a v roku 2003 titul Knight of the same order.

Ďalšie čítanie

1. David Bowie
2. David Bowie