Amelia Earhartová

Dimitris Stamatios | 20 februára, 2023

Zhrnutie

Amelia Mary Earhartová (24. júla 1897, Atchison, Kansas – 2. júla 1937, zmizla) bola priekopníčkou letectva, spisovateľkou a obhajkyňou práv žien v Spojených štátoch. Earhartová bola prvou ženou, ktorá dostala „Záslužný letecký kríž“, ocenenie udeľované za to, že ako prvá žena samostatne preletela Atlantický oceán. Vytvorila niekoľko ďalších rekordov, napísala knihy o svojich leteckých skúsenostiach a zohrala významnú úlohu pri zakladaní organizácií pre ženy, ktoré chceli lietať.

Amelia zmizla v Tichom oceáne neďaleko ostrova Howland pri pokuse o let okolo sveta v roku 1937. Za mŕtvu ju vyhlásili 5. januára 1939. Jej spôsob života, kariéra a spôsob, akým zmizla, fascinujú ľudí dodnes.

Detstvo

Amelia Mary Earhartová, dcéra Samuela „Edwina“ Stantona Earharta (1868 – 1930), sa narodila v Atchisone v Kansase v dome svojho starého otca z matkinej strany Alfreda Otisa, bývalého federálneho sudcu, prezidenta Atchison Savings Bank a významného občana Atchisonu. Alfred Otis neschvaľoval manželstvo ani nepovažoval Edwinov výkon právnika za uspokojivý.

Amelia dostala meno podľa rodinného zvyku, rovnako ako jej dve staré mamy (Amelia Josephine Harres a Mary Wells Patton). Od detstva bola Amelia, prezývaná „Meeley“ (niekedy „Milie“), šéfkou, zatiaľ čo jej o dva roky mladšia sestra Grace Muriel Earhartová (1899 – 1998), prezývaná „Pidge“, pôsobila ako poslušná nasledovníčka. Obe dievčatá sa v dospelosti volali svojimi detskými prezývkami. Ich výchova bola netradičná, pretože Amy Earhartová neverila spôsobom, ako z detí vyformovať „milé deti“. Jej stará mama z matkinej strany však neschvaľovala nosenie „Bloomers“ (ženský odev: nohavice po holene, sukňa cez nohavice, oboje vrecovité, čo vyvolávalo dojem nedbalosti pri obliekaní), ktoré nosili Amyine dcéry, a hoci sa Amelii páčila voľnosť, ktorú im poskytovali, bola si vedomá, že deti v okolí takéto oblečenie nenosia.

Prvé vplyvy

Zdá sa, že dobrodružný duch bol súčasťou detí rodiny Earhartovcov, ktoré trávili dni objavovaním okolia a hľadaním zaujímavých a vzrušujúcich vecí. Ako dieťa sa Amelia celé hodiny hrala s Pidge, liezla po stromoch, lovila potkany puškou a spúšťala sa po svahoch na sánkach. Hoci jej záujmy o drsné a tvrdé hry boli pre jej vek bežné, niektorí životopisci tvrdili, že mladá Amelia prejavovala mužské sklony. Dievčatá mali v stále sa rozrastajúcej zbierke nazbieranej na svojich výletoch „červy, motýle, kobylky a stromovú žabu“. V roku 1904 Earhartová s pomocou svojho strýka postavila z podomácky vyrobeného materiálu rampu, ktorá simulovala horskú dráhu, ktorú videla v St. Louis a ktorá sa spúšťala zo strechy búdy na náradie. Améliin prvý zdokumentovaný let sa skončil dramaticky. Z vnútra rozbitej drevenej debny, ktorá jej slúžila ako sane, sa vynorila značne rozrušená, s krvácajúcou perou a roztrhnutými šatami so slovami: „Ach, Pidge, akoby som letela!“

Hoci jej kariéra mala niekoľko trhlín, v roku 1907 bol Edwin Earhart, ktorý pracoval ako predák na železnici Rock Island, preložený do Des Moines v štáte Iowa. Nasledujúci rok, keď mala Amelia 11 rokov, na štátnom veľtrhu v Iowe v Des Moines prvýkrát videla niečo ako lietadlo. Otec ju a jej sestru povzbudzoval, aby sa v ňom preleteli, avšak jeden pohľad na staré haraburdie stačil na to, aby sa Amelia spýtala, či sa nemôžu vrátiť ku kolotočom. Dvojplošník neskôr opísala ako „vec z hrdzavých drôtov a dreva, bez akejkoľvek príťažlivosti“.

Vzdelávanie

Kým sa jej rodičia presťahovali do malého domu v Des Moines, Amelia a Muriel (nikdy nepoužívala meno Grace) zostali u starých rodičov v Atchisone. Počas tohto obdobia Améliu a jej sestru doma učila matka a vychovávateľka. Neskôr spomína, že bola „vášnivou čitateľkou“ a strávila nespočetné hodiny v obrovskej rodinnej knižnici. V roku 1909, keď sa rodina konečne stretla v Des Moines, deti Earhartovcov prvýkrát nastúpili do štátnej školy, pričom Amelia nastúpila do siedmej triedy vo veku 12 rokov.

Finančná situácia rodiny

Financie rodiny sa zlepšili kúpou nového domu a prijatím dvoch sluhov, čoskoro sa však ukázalo, že Edwin je alkoholik. O päť rokov neskôr (v roku 1914) bol nútený odísť do dôchodku a napriek tomu, že sa snažil liečiť, nikdy sa mu nepodarilo vrátiť do práce na železnici Rock Island. Približne v tom čase náhle zomrela Améliina stará mama Otisová, ktorá celý svoj majetok zanechala dcére, ale v opatere, pretože sa obávala, že Edwin všetky peniaze „prepije“. Dom Otisovcov a všetok jeho majetok bol predaný; Amelia bola veľmi smutná a neskôr opísala, že v tej chvíli sa skončilo jej detstvo.

V roku 1915 sa po dlhom hľadaní Ameliin otec zamestnal ako správca na železnici Great Northern Railroad v St.Paul v Minnesote. Amelia pokračovala v štúdiu na Central High School. Edwin bol v roku 1915 preložený do Springfieldu v štáte Missouri, ale doterajší predák si rozmyslel odchod do dôchodku a pokračoval v práci, takže starší Earhart nevedel, kam má ísť. V súvislosti s týmto sťahovaním Amy Earhartová vzala dcéry do Chicaga, kde sa presťahovali k priateľom. Amelia si pri výbere ďalšieho vzdelania kládla nezvyčajnú podmienku; preskúmala okolité stredné školy v Chicagu, aby našla najlepší vedecký program. Strednú školu, ktorá bola najbližšie k jej domovu, odmietla, pretože sa sťažovala, že chemické laboratórium je „ako kuchynský drez“. Amelia nastúpila na strednú školu v Hyde Parku, ale strávila tam nešťastný semester, kde titulok v ročenke toho roku vystihol jej vtedajšie vnútro: „A. E. – dievča v hnedom, ktoré chodí samo.

Amelia absolvovala strednú školu v Hyde Parku v roku 1916. Počas svojho neľahkého detstva Amelia naďalej túžila po budúcej kariére; viedla si zošit s novinovými výstrižkami o úspešných ženách v prevažne mužských povolaniach, ako napríklad: filmová réžia a produkcia, právo, reklama, manažment a strojárstvo. Začala študovať na Ogontzovej škole v Rydale v Pensylvánii, ale nedokončila ju.

Počas vianočných sviatkov v roku 1917 navštívila svoju sestru v Toronte v Ontáriu. Améliu pobúril návrat zranených vojakov v prvej svetovej vojne a po absolvovaní výcviku ako zdravotná sestra v Červenom kríži začala pracovať v dobrovoľníckom oddiele pomoci vo vojenskej nemocnici „Spadina“ v Toronte v provincii Ontário. Jej povinnosti spočívali v príprave jedál pre pacientov so špeciálnou diétou a v preberaní predpísaných liekov z nemocničnej lekárne.

Pandémia španielskej chrípky v roku 1918

Keď pandémia španielskej chrípky zasiahla Toronto, Earhartová sa venovala náročnej práci zdravotnej sestry, vrátane nočných zmien vo vojenskej nemocnici Spadina. Ochorela na chrípku, zápal pľúc a zápal prínosových dutín. Mala komplikácie a začiatkom novembra 1918 bola hospitalizovaná so zápalom pľúc, prepustená bola v decembri 1918, chorá zostala približne dva mesiace. Príznakmi jej zápalu prínosových dutín boli bolesti a tlak okolo očí a výtok z nosa a hrdla. V nemocnici, v ére pred zavedením antibiotík, Amelia podstúpila niekoľko bolestivých menších operácií na vyčistenie postihnutej čeľustnej dutiny, zákroky však boli neúspešné a Earhartová začala trpieť záchvatmi zhoršujúcich sa bolestí hlavy. Jej rekonvalescencia trvala takmer rok, ktorý strávila odpočinkom v dome svojej sestry v Northamptone v štáte Massachusetts. Čas trávila čítaním poézie, hrou na bendžo a štúdiom mechaniky. Chronická sinusitída následne výrazne ovplyvnila lety a aktivity v Earhartovej živote. Pri niektorých príležitostiach na letisku nosila okolo úst obväz, v ktorom mala malú drenážnu trubičku.

Skúsenosti s prvým letom

Približne v tom čase navštívila Earhartová s mladým priateľom leteckú šou, ktorá sa konala v rámci Kanadskej národnej výstavy v Toronte. Jedným z vrcholov dňa bolo letecké vystúpenie „esa“ z prvej svetovej vojny. Pilot zbadal Earhartovú a jej priateľku, ktoré ho sledovali z izolovanej čistinky pod ním, zo vzduchu a ponoril sa k nim. „Som si istá, že si povedal: „Pozri, ako ich donútim bežať,“ povedala neskôr. Earhartová sa cítila zmietaná zmesou vzrušenia a strachu. Ako sa lietadlo približovalo, niečo sa v nej prebudilo. „Do tej chvíle som to nechápala, ale myslím si, že to malé červené lietadlo mi niečo povedalo, keď sa blížilo,“ povedala neskôr Amelia.

V roku 1919 sa Earhart pripravoval na vstup na Smith College, ale rozmyslel si to a odišiel na Kolumbijskú univerzitu, kde sa okrem iných predmetov zapísal aj na medicínu. O rok neskôr štúdium prerušil a neskôr sa opäť stretol so svojou rodinou v Kalifornii.

V Long Beach 28. decembra 1920 spolu s otcom navštívila letisko, kde jej Frank Hawks (ktorý sa neskôr stal slávnym pilotom) poskytol výlet, ktorý navždy zmenil Ameliin život. „Vo chvíli, keď som bola dvesto alebo tristo metrov nad zemou, zistila som, že potrebujem lietať.“ Po desaťminútovom lete sa okamžite rozhodla naučiť lietať. Pracovala v rôznych zamestnaniach, ako fotografka, šofér nákladného auta a stenografka pre mestskú telefónnu spoločnosť, a tak sa jej podarilo dať dokopy 1000 dolárov na lekcie lietania. Earhartová začala svoj výcvik 3. januára 1921 na letisku Kinner Field neďaleko Long Beach, ale aby sa Amelia dostala na leteckú základňu, musela sa na konečnú stanicu dopraviť autobusom a ešte prejsť asi štyri míle. Jej učiteľkou bola Anita „Neta“ Snooková, jedna z priekopníčok v letectve, ktorá na výcvik používala ťažký kanadský Curtiss JN-4. Amelia sa spolu so svojím otcom priblížila k Nete a spýtala sa jej: „Chcem lietať, naučíte ma to?“ Neta jej odpovedala: „Áno.

Améliina oddanosť lietaniu si vyžadovala, aby prijala často ťažkú prácu a základné podmienky, ktoré sprevádzali začiatky leteckého výcviku. Vybrala si koženú bundu, ale keďže vedela, že ju ostatní letci budú súdiť, prespala v nej tri noci, aby predmet získal „používanejší“ vzhľad. Aby dokončila premenu svojho imidžu, ostrihala si aj vlasy v štýle ostatných letkýň. O šesť mesiacov neskôr si Amelia kúpila „kanárika“, použitý žiarivo žltý dvojplošník Kinner. Dňa 22. októbra 1922 Earhartová vzlietla do výšky 14 000 stôp, čím vytvorila svetový rekord medzi letkyňami. Dňa 15. mája 1923 sa Earhartová stala 16. ženou, ktorá získala letecký preukaz od Medzinárodnej leteckej federácie (FAI).

Boston

Podľa denníka Boston Globe bola „jednou z najlepších amerických letkýň“, hoci toto tvrdenie v tých desaťročiach spochybňovali mnohí piloti a leteckí odborníci. Amelia bola schopná a inteligentná, ale nie geniálna letkyňa a jej postoje niektorí považovali za nevhodné. Počas prekonávania rekordov došlo k vážnemu omylu. Amelia sa prekrútila cez mračná a podarilo sa jej odštartovať len do výšky takmer 3 000 stôp. Skúsení piloti ju varovali: „Čo ak by boli mraky husté až po zem?“. Amelia poznala svoje obmedzenia ako pilotka a počas svojej kariéry vyhľadala pomoc niekoľkých inštruktorov. Do roku 1927 „bez vážnejších nehôd nazbierala takmer 500 hodín samostatných letov, čo je značná méta“.

V tomto období sa dedičstvo po starej mame, ktoré teraz spravovala jej matka, postupne zmenšovalo a zaniklo katastrofálnou investíciou do sadrovcovej bane. Následne, bez šance získať späť svoju investíciu do letectva, Earhartová predala „Canary“ a kúpila si dvojmiestne auto „Speedster“, ktoré pokrstila „Yellow Peril“. Súčasne sa jej bolestivo vrátili problémy s dutinami a začiatkom roka 1924 bola hospitalizovaná na ďalšiu operáciu, ktorá sa opäť skončila neúspechom. Po tom, čo sa Amelia pustila do niekoľkých dobrodružstiev vrátane fotografickej kampane, hľadala iný smer. Po rozvode rodičov v roku 1924 cestovala s matkou po americkom kontinente od Kalifornie až po Calgary v Alberte. Počas tejto cesty Amelia podstúpila v Bostone v štáte Massachusetts ďalšiu operáciu, ktorá bola úspešnejšia. Po zotavení sa vrátila k štúdiu na Kolumbijskej univerzite, ale bola nútená zanechať štúdium a akékoľvek budúce plány na štúdium na MIT, pretože jej matka nemala prostriedky na pokrytie jej výdavkov. Čoskoro potom sa zamestnala ako učiteľka a potom v roku 1925 ako sociálna pracovníčka v „Denison House“, ktorý žil v Medforde.

Earhartová sa naďalej zaujímala o letectvo, stala sa členkou Americkej leteckej spoločnosti v Bostone a neskôr bola zvolená za jej podpredsedníčku. Investovala malú sumu do Dennisonovho letiska, neskôr pôsobila ako obchodná zástupkyňa pre Kinnerove lietadlá v Bostone. Písala do miestnych novín, kde propagovala letectvo a iniciovala projekt organizácie pre pilotky.

Transatlantický let 1928

Po sólovom lete Charlesa Lindbergha cez Atlantik v roku 1927 prejavila Amy Phipps Guestová, americká spoločenská dáma (1873 – 1959), záujem stať sa prvou ženou, ktorá preletí Atlantický oceán. Keďže si však uvedomovala, že cesta by bola príliš nebezpečná, ponúkla sa, že projekt bude sponzorovať, a hľadala „ďalšie dievča s rovnakými vláknami“. Počas jedného popoludnia v práci v apríli 1928 Earhartovej zatelefonoval publicista Hilton H. Railey a spýtal sa jej: „Chcela by si preletieť Atlantik?“

Koordinátori projektu (vrátane spisovateľa a publicistu Georgea P. Putnama) viedli s Ameliou rozhovor a oznámili jej, že sa k nej pripojí pilot Wilmer Stultz a druhý pilot

Počas pobytu v Anglicku Earhartová lietala na lietadle Avro Avian 594 Avian III, SN: R3

Keď sa posádka (Stultz, Gordon a Earhartová) vrátila do Spojených štátov, v New Yorku ich privítala verejná prehliadka a potom ich v Bielom dome prijal prezident USA Calvin Coolidge.

Celebrity

S odkazom na jej fyzickú podobnosť s Lindberghom, ktorého tlač nazývala „Lucky Lindy“, začali niektoré noviny a časopisy hovoriť o Amélii ako o „Lady Lindy“. United Press išli ešte ďalej a Earhartová pre nich kraľovala ako „kráľovná vzduchu“. Krátko po návrate do Spojených štátov Amelia podnikla vyčerpávajúce prednáškové turné (1928 – 1929) a medzitým Putnam podnikol intenzívnu kampaň na jej propagáciu vrátane vydania jej knihy, série prednášok a použitia jej podobizne na masových výrobkoch, ako napríklad: batožina, cigarety „Lucky Strike“ (prinieslo to problémy pre jej imidž s obchodmi McCall’s, ktoré stiahli sponzorstvo) a dámske a športové oblečenie. Z peňazí, ktoré zarobila na cigaretách Lucky Strike, venovala 1 500 dolárov na pripravovanú expedíciu veliteľa Richarda Byrda na južný pól.

Amelia nielen propagovala výrobky, ale aktívne sa zapájala do kampaní, najmä do tých, ktoré sa týkali ženskej módy. Roky si sama šila oblečenie a teraz sa jej línia oblečenia „pre tých, ktorí vedú aktívny život“ predávala v 50 obchodoch, ako je Macy’s v metropolitných oblastiach: vznikal nový obraz Earhartovej. Pojem „A.E.“ (láskavá prezývka, ktorou ju nazývali jej príbuzní a priatelia) pozostávala z jednoduchých, prirodzených línií, ktoré sa nemačkali, z materiálov, ktoré sa dajú prať, z praktických materiálov, ale bez straty ženskosti. Jej batožina („New Earhart Luggage“) mala tiež nezameniteľnú líniu. Zabezpečila, že výroba musela byť v súlade s dopytom po letoch a vyrába sa dodnes. Veľké množstvo reklamných predmetov obsahovalo podobizeň Earhartovej a rovnako sa dodnes vyrábajú ich moderné ekvivalenty. Marketingová kampaň spoločnosti G. P. Putnam bola úspešná pri vytváraní väzby medzi obrazom Earhartovej a verejnosťou.

Podpora letectva

Status celebrity pomohol Amelii financovať jej let. Prijatím pozície zástupkyne šéfredaktora časopisu Cosmopolitan sa jej naskytla príležitosť získať uznanie verejnosti pre letectvo, najmä na podporu vstupu žien do tohto odvetvia. V roku 1929 bola Earhartová medzi prvými pilotmi, ktorí propagovali lietanie prostredníctvom komerčnej leteckej dopravy; podobne ako Charles Lindbergh zastupovala spoločnosť Transcontinental Air Transport (TAT, neskôr TWA) a investovala čas a peniaze do vytvorenia prvej regionálnej cestovnej služby medzi New Yorkom a Washingtonom. Bola viceprezidentkou spoločnosti National Airways, ktorá riadila leteckú prevádzku pre Boston-Maine Airways a niekoľko ďalších leteckých spoločností na severovýchode Spojených štátov. V roku 1940 bola založená spoločnosť Northeast Airlines.

Letecká súťaž

Hoci sa Earhartová preslávila transatlantickým letom, chcela mať svoj vlastný „príkladný“ rekord. Krátko po návrate z letu Avian „7 083“ sa vydala na svoj prvý samostatný diaľkový let, ktorý sa uskutočnil práve v čase, keď sa jej meno začalo dostávať do centra pozornosti celej krajiny. Cestou v auguste 1928 sa Earhartová stala prvou ženou, ktorá uskutočnila samostatný let okolo severoamerického kontinentu. Postupne dozrievala jej pilotáž a profesionalita, čo potvrdili aj skúsení profesionálni piloti, ktorí s ňou leteli. Generál Leigh Wade letel s Earhartovou v roku 1929: „Bola zrodená na lietanie, s jemným dotykom na páke.

Následne sa v roku 1929 prvýkrát zúčastnila na leteckých pretekoch počas prvého „Santa Monica-to-Cleveland Women’s Air Derby“ (Will Rogers ho nazval „Powder Puff Derby“) a obsadila tretie miesto. V roku 1930 sa Earhartová stala funkcionárkou „Národnej leteckej asociácie“, kde aktívne pracovala na zavedení separácie ženských rekordov a „prispela“ k prijatiu podobného medzinárodného štandardu Medzinárodnou leteckou federáciou (FAI). V roku 1931, pilotujúc autogyro Pitcairn PCA-2, prekonala svetový výškový rekord 18 415 stôp (5 613 m) na zariadení zapožičanom od spoločnosti. Dnešnému čitateľovi sa môže zdať, že Earhartová lietala len „výstavné lety“, ale spolu s ďalšími letkyňami mala rozhodujúci význam pri presviedčaní Američanov, že „letectvo nie je len pre bláznov a nadľudí“.

V tomto období sa Earhartová zapojila do organizácie „The Ninety-Nines“, ktorá združovala ženy pilotky, ktoré jej poskytovali morálnu podporu a podporovali ju. V roku 1929 zvolala stretnutie po „ženskom leteckom derby“. Názov navrhla na základe počtu zakladajúcich členiek; v roku 1930 sa stala prvou predsedníčkou organizácie. Amelia sa dôrazne zasadzovala za ženy pilotky a keď v roku 1934 preteky „Bendix Trophy“ zakázali ženám, odmietla letieť s herečkou Mary Pickfordovou do Clevelandu, aby preteky otvorila.

Svadba

Istý čas bola zasnúbená so Samuelom Chapmanom, bostonským chemickým inžinierom, ale 23. novembra 1928 zasnúbenie zrušila. Medzitým sa Earhartová a Putnam zblížili a trávili spolu dlhé obdobie. George Putnam, známy ako GP, sa v roku 1929 rozviedol a šesťkrát požiadal Ameliu o ruku, kým jeho ponuku prijala. Po dlhom váhaní zo strany Earhartovej sa 7. februára 1931 vzali v dome Putnamovej matky v Noanku v Connecticute. Earhartová o ich manželstve hovorí ako o „združení“ s „dvojitou kontrolou“. V liste napísanom Putnamovi a doručenom mu v deň ich svadby napísala: „Chcem, aby si pochopil, že ťa nebudem držať v žiadnom stredovekom kódexe vernosti voči mne a že sa rovnako málo budem považovať za viazanú voči tebe v tomto smere.“

Améliine predstavy o manželstve boli na tú dobu liberálne, keďže verila v rovnakú zodpovednosť na oboch stranách a radšej si ponechala vlastné meno, než aby sa volala pani Putnamová. Keď „The New York Times“ podľa pravidiel svojej štýlovej príručky trval na tom, aby ju oslovovali pani Putnamová, Amelia sa zasmiala. Aj GP sa čoskoro dozvedel, že sa má volať „pán Earhart“. Pre novomanželov sa nekonali žiadne medové týždne, pretože Amelia sa zúčastnila na deväťdňovom prejazde s cieľom propagovať autogiru a promotéra turné „Beechnut Gum“. Hoci Earhartová a Putnam nemali deti, z predchádzajúceho manželstva s Dorothy Binneyovou (1888 – 1982), dedičkou chemickej spoločnosti Binney & Smith, vynálezkyňou pasteliek Crayola, mal dvoch synov: cestovateľa a spisovateľa Davida Binneyho Putnama (1913 – 1992) a Georgea Palmera Putnama ml. Amelia mala osobitnú náklonnosť k Davidovi, ktorý často navštevoval svojho otca v jeho novom dome v Rye v štáte New York. George krátko po rozchode rodičov ochorel na detskú obrnu a nemohol ich tak často navštevovať.

O niekoľko rokov neskôr vypukol v Putnamovom dome v Rye požiar, ktorý zničil rodinné poklady vrátane mnohých Earhartovej memorabílií. Po tomto incidente sa GP a AE rozhodli presťahovať na západné pobrežie, keďže Putnam už predal svoju pozíciu v reklamnej spoločnosti svojmu bratrancovi Palmerovi a usadil sa v Severnom Hollywoode, čo GP priblížilo k Paramount Pictures a jeho novej pozícii vedúceho strižne tejto filmovej spoločnosti.

„1932 transatlantický „sólo let

Vo veku 34 rokov, ráno 20. mája 1932, Earhartová vyrazila z Harbour Grace v Newfoundlande s najnovším výtlačkom miestnych novín (výtlačok novín mal potvrdiť dátum letu). Mala v úmysle letieť do Paríža na svojom lietadle Lockheed Vega 5b a zopakovať sólový let Charlesa Lindbergha. Jej technickým letovým poradcom bol slávny letec Bernt Balchen, ktorý jej pomáhal pripraviť lietadlo. Zohral aj úlohu „návnady“ pre tlač, keďže pripravoval Earhartovej Vegu na svoj vlastný arktický let. Po 14 hodinách a 56 minútach letu, počas ktorého sa borila so silným severným vetrom, ľadom a mechanickými problémami, Earhartová pristála na pastvinách v Culmore, severne od Derry v Severnom Írsku. Keď sa jej farmár spýtal: „Priletela si zďaleka?“, odpovedala mu: „Áno. Amelia odpovedala: „Z Ameriky.““ Na tomto mieste sa teraz nachádza malé múzeum „Amelia Earhart Centre“.

Ako prvá žena, ktorá uskutočnila samostatný let cez Atlantik bez medzipristátia, dostala Earhartová od Kongresu Spojených štátov amerických Záslužný letecký kríž, od francúzskej vlády Rytiersky kríž Čestnej légie a od prezidenta Herberta Hoovera Zlatú medailu Národnej geografickej spoločnosti. Ako jej sláva rástla, spriatelila sa s viacerými osobnosťami s významnými verejnými funkciami, napríklad s Eleanor Rooseveltovou, „prvou dámou“. Rooseveltová zdieľala s Earhartovou mnohé spoločné záujmy a vášne, najmä ženské záležitosti. Po lete s Earhartovou získala Rooseveltová študentské povolenie, ale svoje plány naučiť sa lietať nerealizovala. Obe priateľky boli počas celého života v častom kontakte. V tomto období sa jej blízkou priateľkou stala aj ďalšia slávna letkyňa Jacqueline Cochranová, ktorú verejnosť považovala za Ameliinu najväčšiu rivalku.

Ostatné samostatné lety

Earhartová 11. januára 1935 ako prvá osoba uskutočnila samostatný let z Honolulu na Havaji do Oaklandu v Kalifornii. Hoci sa o tento let pokúšali už nešťastní účastníci „Dole Air Race“ z roku 1927, ktorí sa vydali na obrátenú trasu, jej priekopnícky let bol jediným priamym letom bez mechanických problémov. V posledných hodinách si oddýchla počúvaním „vysielania Metropolitnej opery v New Yorku“.

V tom istom roku Earhartová opäť letela na svojej vernej Vege, ktorú nazývala „stará Bessie, ohnivý kôň“, a 19. apríla samostatne preletela z Los Angeles do Mexico City. Ďalším dosiahnutým rekordom bol nepretržitý let z Mexico City do New Yorku. Odletela 8. mája, počas celej cesty bol pokojný, len pri prílete mala veľké obavy, pretože ju čakal dav ľudí a musela si dávať pozor, aby na ňom nepristála.

Earhartová sa opäť zúčastnila na diaľkových leteckých pretekoch a v roku 1935 obsadila piate miesto v pretekoch Bendix Trophy Race, čo bol najlepší výsledok, aký mohla dosiahnuť, keďže jej Lockheed Vega dosiahol maximálnu rýchlosť 195 mph (314 km

V rokoch 1930 až 1935 Amelia prekonala sedem ženských rýchlostných a vzdialenostných rekordov v rôznych lietadlách: Kinner Airster, Lockheed Vega a Pitcairn Autogiro. V roku 1935, keď si Amelia uvedomila obmedzenia svojej „milovanej červenej Vegy“ pri dlhých transoceánskych letoch, vymyslela podľa vlastných slov novú „cenu: let, o ktorý by som sa veľmi rada pokúsila – oblet zemegule čo najbližšie k jej pásu“. Na toto nové dobrodružstvo by potrebovala nové lietadlo.

Plánovanie

Earhartová sa v roku 1935 pripojila k fakulte Purdue University ako hosťujúca členka, ktorá radila ženám v oblasti kariéry a pôsobila ako technická poradkyňa na katedre letectva. V júli 1936 dostala lietadlo Lockheed 10E Electra financované Purdue a začala svoj projekt letu okolo sveta. Nebol to síce prvý let okolo zemegule, ale najdlhší let so 47 000 km cesty po rovníkovej trase. Hoci Electra bola prezentovaná ako „lietajúce laboratórium“, použilo sa v nej len veľmi málo vedeckých poznatkov a zdá sa, že let bol naplánovaný okolo Earhartovej zámeru obletieť zemeguľu a zároveň získať materiál a reklamu pre svoju novú knihu. Jej prvou voľbou za navigátora bol kapitán Harry Manning, ktorý bol kapitánom lode President Roosevelt, ktorá Ameliu priviezla z Európy v roku 1928.

Vďaka kontaktom v leteckej komunite v Los Angeles bol za druhého letového navigátora vybraný Fred Noonan. Pri nebeskej navigácii v lietadle bolo potrebné zohľadniť niekoľko ďalších významných faktorov. Noonan nedávno opustil spoločnosť Pan Am, kde bol zodpovedný za navrhnutie väčšiny trás hydroplánov cez Tichý oceán. Bol tiež zodpovedný za výcvik navigátorov na trase medzi San Franciscom a Manilou. Podľa pôvodného plánu mal Noonan plávať z Havaja na ostrov Howland, čo bola jedna z najťažších častí trasy; odtiaľ mal Manning pokračovať s Earhartovou do Austrálie a ona mala zvyšok cesty pokračovať sama.

Prvý pokus

Na deň svätého Patrika 17. marca 1937 uskutočnili prvý úsek letu z Oaklandu v Kalifornii do Honolulu na Havaji. Spolu s Earhartovou a Noonanom boli na palube Harry Manning a Paul Mantz (ktorý pôsobil ako Earhartovej technický poradca). Kvôli problémom s mazaním a vrtuľami si lietadlo vyžiadalo údržbu na Havaji. Electra nakoniec zostala na námornej základni Luke Field na Fordovom ostrove v Pearl Harbore. Let pokračoval o tri dni neskôr z Luke Field s Earhartovou, Noonanom a Manningom na palube a počas štartu Earhartová vybočila. Okolnosti tejto udalosti zostávajú kontroverzné. Niektorí svedkovia, ktorí boli na Luke Field, vrátane novinárov z Press Association, tvrdili, že videli explodovať pneumatiku. Earhartová si myslela, že pravá pneumatika mohla vybuchnúť a

Keďže lietadlo bolo vážne poškodené, let bol zrušený a po mori ho poslali do továrne Lockheed v Burbanku v Kalifornii na opravu.

Druhý pokus

Kým Electru opravovali, Earhartová a Putnam si zabezpečili ďalšie finančné prostriedky a pripravili sa na druhý pokus. Druhý pokus sa mal začať neohláseným letom z Oaklandu do Miami na Floride a po prílete Earhartová verejne oznámila svoje plány obletieť zemeguľu. Zmena smeru letu bola spôsobená zmenami počasia a vetra na plánovanej trase z prvého pokusu. Fred Noonan bol jediným členom Earhartovej posádky pri druhom lete. Z Miami odleteli 1. júna a po niekoľkých medzipristátiach v Južnej Amerike, Afrike, Indii a juhozápadnej Ázii dorazili 29. júna 1937 do Lae na Novej Guinei. V tom čase mali za sebou približne 22 000 míľ (35 000 km). Zostávalo preletieť 7 000 míľ (11 000 km) nad Tichým oceánom.

Odlet z Lae

2. júla 1937 (o polnoci SEČ) vzlietli Earhartová a Noonan z Lae na ťažko naloženej Electre. Ich cieľom bol Howlandov ostrov, tenký pás zeme dlhý 2 000 m a široký 500 m, vysoký 3 m a vzdialený 4 113 km. Ich posledná hlásená poloha bola v blízkosti ostrovov Nukumanu, približne 1 300 km po štarte. „Kuter“ americkej pobrežnej stráže Itasca sa nachádzal na stanici Howland, kde mal komunikovať s Earhartovou Lockheed Electra 10E, ktorá ich mala naviesť na ostrov, keď budú blízko.

Konečné priblíženie k ostrovu Howland

V dôsledku série nedorozumení alebo chýb (ktorých detaily zostávajú sporné) bolo konečné priblíženie k Howlandovmu ostrovu pomocou rádionavigácie neúspešné. Fred Noonan už predtým písal o problémoch ovplyvňujúcich spoľahlivosť potrebnú pre rádionavigáciu. Niektoré zdroje zaznamenali zjavné ťažkosti Earhartovej s pochopením fungovania Bendixovej antény, v tom čase modernej technológie. Ďalšou možnou príčinou zmätku bolo, že kuter „Itasca“ a Earhartová plánovali svoju komunikáciu s použitím časových systémov, ktoré sa líšili o pol hodiny (Earhartová používala Greenwich (GCT) a „Itasca“ systém označovania časových pásiem námorníctva).

Zábery z Lae naznačujú, že anténa umiestnená pod trupom Electry, ktorá bola ťažká a plná paliva, sa mohla odpojiť počas rolovania alebo štartu z trávnatej dráhy v Lae. Spisovateľ Don Dwiggins vo svojom životopise Paula Mantza (ktorý pomáhal pri zostavovaní letového plánu Earhartovej a Noonana) uvádza, že piloti prestrihli dlhý drôt antény, pretože ich obťažovalo, že ho museli pri každom použití nasadzovať späť na lietadlo.

Rádiové signály

Počas približovania Earhartovej a Noonana k Howlandovmu ostrovu loď Itasca prijímala hlasné a jasné vysielanie od Earhartovej, ktorá sa identifikovala ako King How Able Queen Queen (KHAQQ), ale zrejme nepočula vysielanie lode. O 07:42 Earhartová modulovala: „Mali by sme byť nad vami, ale nevidíme vás – dochádza nám palivo. Neprijímame vaše rádiové vysielanie. Letíme vo výške 1 000 stôp.“ V jej vysielaní o 07:58 sa uvádzalo, že Itascu nepočuje, a žiadala, aby vysielali hlasové signály, aby mohla nájsť rádiový smer (toto vysielanie Itasca hlásila ako najsilnejší možný signál, čo naznačovalo, že Earhartová a Noonan sú v tesnej blízkosti). „Itasca“ nebola schopná vyslať hlasový signál na frekvencii, ktorú uviedla, preto začala vysielať v morzeovke. Earhartová kód prijala, ale nedokázala určiť jeho smer.

Vo svojom poslednom vysielaní o 08:43 Earhartová vyslala: „Sme vyrovnaní na 157 337. Túto správu zopakujeme. Túto správu zopakujeme pri 6 210 kilocykloch. Vyčkajte.“ O niekoľko okamihov neskôr sa však vrátila na tú istú frekvenciu (3 105 kHz) s vysielaním, ktoré bolo vnímané ako „pochybné“: „Ideme po severnej a južnej línii. Earhartovej vysielanie zrejme naznačuje, že sa s Noonanom domnievali, že dosiahli polohu Howlandovho ostrova uvedenú na mapách, ktorá bola nesprávna asi o päť námorných míľ (10 km). Itasca na istý čas používala svoje olejové kotly na výrobu dymu, piloti to však zrejme nevideli. Príliš veľa mrakov v okolí Howlandovho ostrova mohlo spôsobiť chybu pri pozorovaní: tiene odrazené od hladiny oceánu mohli byť nerozoznateľné od zmenšeného a veľmi plochého profilu ostrova.

Nikto nevie, či Earhartová a Noonan po strate lietadla zachytili nejaké rádiové signály. Ak Electra vysielanie prijala, väčšina z nich, ak nie všetky, boli slabé a skrátené. Vysielanie Earhartovej Howlandovi prebiehalo na frekvencii 3 105 kHz, čo je frekvencia, ktorú FCC v USA obmedzuje na letecké použitie. Táto frekvencia sa nepovažovala za vhodnú na prenosy na veľké vzdialenosti. Keď bola Earhartová v „cestovnej“ výške a na polceste medzi Lae a Howlandom (viac ako 1 000 míľ od každého miesta), žiadna stanica nepočula jej vysielanie o 0815 GCT. Okrem toho 50-wattový vysielač, ktorý používala Earhartová, bol spojený s anténou typu V menšej veľkosti, ako je optimálna veľkosť.

Posledné vysielanie prijaté od Earhartovej na Howlandovom ostrove naznačovalo, že spolu s Noonanom letia po čiare polohy (vypočítanej zo „slnečnej čiary“ na 157-337 stupňoch) a že Noonan musel vypočítať a zakresliť do mapy prelet Howlandu. Po strate kontaktu s ostrovom Howland sa pokúšali spojiť s pilotmi pomocou rádiového vysielania a Morseovej abecedy. Operátori v Tichom oceáne a v Spojených štátoch síce prijímali signály z Electry, ale boli nezrozumiteľné alebo slabé.

Niektoré z týchto prenosov boli len šumom, ale iné sa ukázali ako autentické. Smery vypočítané stanicami Pan American Airways naznačujú, že signály pochádzali z viacerých miest vrátane Gardnerovho ostrova. V tom čase sa konštatovalo, že ak by tieto signály boli od Noonana a Earhartovej, museli by byť nad pevninou spolu s lietadlom, inak by voda skratovala elektrický systém Electry. Štyri alebo päť dní po zmiznutí boli hlásené sporadické signály, ale žiadny z nich nepriniesol jasné informácie. Kapitán bojovej lode USS Colorado neskôr uviedol, že „niet pochýb o tom, že niekoľko staníc sa pokúšalo kontaktovať Earhartovej lietadlo na leteckej frekvencii, niektoré hlasom, iné signálom. To všetko sa zhodovalo v tom, že to zmätie a spochybní pravosť hlásení.“

Vyhľadávacie operácie

Približne hodinu po poslednej Earhartovej nahranej správe začala USCG Itasca pátrať severne a západne od Howlandovho ostrova, čo sa ukázalo ako neúspešné, na základe pôvodného predpokladu o vysielaní lietadla. Do pátrania sa čoskoro zapojilo aj námorníctvo Spojených štátov a v priebehu troch dní vyslalo dostupné prostriedky na prehľadávanie oblastí v blízkosti Howlandovho ostrova. Počiatočné pátranie po lietadle Itasca pokrývalo líniu 157

Pátranie bolo neskôr nasmerované na Fénixove ostrovy južne od ostrova Howland. Týždeň po zmiznutí preletelo lietadlo odlietajúce z Colorada nad skupinou niekoľkých ostrovov vrátane Gardnerovho ostrova, ktorý bol neobývaný viac ako 40 rokov. V následnej správe sa uvádzalo: „Boli tam jasne viditeľné známky nedávneho obývania, ale po opakovanom krúžení sme od možných obyvateľov nedostali žiadnu odpoveď, a preto sme usúdili, že tam nikto nie je. Na západnom konci ostrova vidíme „trampský parník“ (s hmotnosťou asi 4 000 ton). Jeho príď spočíva vysoko a sucho na koralovej pláži, zlomená na dvoch miestach. Gardnerova lagúna vyzerá dostatočne hlboká a určite aj dostatočne široká, aby tu mohol s minimálnymi ťažkosťami pristáť alebo vzlietnuť hydroplán alebo dokonca vzducholoď v oboch smeroch. Ak by sa naskytla príležitosť, domnievame sa, že slečna Earhartová mohla pristáť so svojím lietadlom v tejto lagúne, vyplávať a zakotviť na pevnine.“ Zistilo sa tiež, že veľkosť a rozmery Gardnera, zaznamenané na mapách, boli úplne nepresné. Ďalšie pátranie námorníctva bolo opäť nasmerované na sever, západ a juhozápad od Howlandovho ostrova, pričom sa vychádzalo z možnosti, že Electra uviazla v oceáne a pláva, alebo že piloti sú v núdzovom člne.

Pátranie pokračovalo až do 19. júla 1937. Na pátranie sa vynaložili približne 4 milióny dolárov a operácia námorníctva a pobrežnej stráže bola jednou z najnákladnejších a najintenzívnejších v dovtedajšej histórii, ale vtedajšie pátracie a záchranné techniky boli primitívne a niektoré z nich vychádzali z nesprávnych predpokladov a nepresných informácií. Oficiálne správy o pátracích prácach ovplyvňovali jednotlivci, ktorí sa obávali, ako by ich úlohy pri hľadaní amerického hrdinu mohla prezentovať tlač. Napriek bezprecedentnému pátraniu amerického námorníctva a pobrežnej stráže sa nenašli žiadne fyzické dôkazy o Earhartovej, Noonanovi ani o lietadle Electra 10E. Lietadlová loď amerického námorníctva Lexington a bojová loď Colorado, Itasca (a dokonca aj dve japonské lode: oceánografická loď Koshu a pomocná hydroplánová loď Kamoi) pátrali 67 dní a pokryli 388 499,81 km².

Bezprostredne po oficiálnom ukončení pátrania financoval G. P. Putnam súkromné pátranie miestnych orgánov na ostrovoch a v blízkych vodách Tichého oceánu, pričom sa sústredil na Gilbertove ostrovy. Nakoniec v júli 1937 Putnam najal dva malé člny a hoci zostal v Spojených štátoch, riadil prehľadávanie Phoenixových ostrovov, Vianočného ostrova, Tabuaeranu, Gilbertových ostrovov a Marshallových ostrovov, ale po Electre ani jej pasažieroch sa nenašli žiadne stopy.

Po zmiznutí Earhartovej a Noonana sa objavilo mnoho teórií. Medzi vyšetrovateľmi a historikmi prevládajú dve možnosti týkajúce sa osudu pilotov.

Teória nehody a potopenia

Mnohí vyšetrovatelia sa domnievajú, že Electre došlo palivo a Earhartová s Noonanom sa zrútili do mora. Navigátor a letecký inžinier Elgen Long a jeho manželka Marie K. Long investovali 35 rokov do vyčerpávajúceho výskumu teórie „nehody a potopenia“, ktorá je najrozšírenejšou verziou zmiznutia. O tom, ako sa v minulosti vyvíjala činnosť v súvislosti so stratou lode, sa vyjadril aj kapitán Laurance F. Safford z amerického námorníctva, ktorý bol v medzivojnovom období zodpovedný za „sieť na vyhľadávanie strategického smeru v strednom Pacifiku“ a za dekódovanie japonských správ zašifrovaných v PURPLE počas útoku na Pearl Harbor, inicioval v 70. rokoch 20. storočia dlhú analýzu Earhartovej letu vrátane zložitej dokumentácie rádiového vysielania a dospel k záveru „zlé plánovanie, horšie prevedenie“. Kontradmirál Richard R. Black z amerického námorníctva, ktorý administratívne riadil ostrov Howland a bol prítomný v rádiovej miestnosti Itascy, v roku 1982 uviedol, že „Electra vstúpila do mora 2. júla 1937 okolo 10.00 h neďaleko Howlandu“. Britský letecký historik Roy Nesbit preskúmal dôkazy z dobových správ a Putnamovej korešpondencie a dospel k záveru, že Earhartovej Electra nebola na Lae úplne naplnená palivom. William L. Polhemous, navigátor letu Ann Pellegreno z roku 1967, ktorý nasledoval pôvodný letový plán Earhartovej a Noonana, preštudoval navigačné mapy z 2. júla 1937 a zistil, že Noonan sa mohol pomýliť vo svojich výpočtoch „približovacej čiary“ predpokladanej na „dosiahnutie“ Howlandu.

David Jourdain, bývalý kapitán ponorky námorníctva a oceánsky inžinier, ktorý sa špecializuje na hlbinnú záchranu, vyhlásil, že akýkoľvek prenos pripisovaný Gardnerovmu ostrovu je falošný. Prostredníctvom svojej spoločnosti „Nauticos“ intenzívne pátral v kvadrante 1 200 štvorcových míľ severne a západne od Howlandovho ostrova počas dvoch hlbokomorských sonarových expedícií za 4,5 milióna dolárov (2002, 2006) a nič nenašiel. Prehľadávané miesta vychádzali z polohovej čiary (157 – 337), ktorú Earhartová vyslala 2. júla 1937. Interpretácie Elgena Longa však viedli Jourdana k záveru, že „analýza všetkých údajov, ktoré máme – analýza paliva, rádiové vysielanie a tak ďalej – mi hovorí, že spadla cez palubu pri Howlande“. Nevlastný syn Earhartovej, George Palmer Putnam Jr. sa domnieval, že „lietadlo jednoducho havarovalo pre nedostatok paliva“. Thomas Crouch, hlavný kurátor „Národného múzea letectva a vesmíru“, uviedol, že Earhartovej Electra

Hypotéza o ostrove Gardner

Bezprostredne po zmiznutí Earhartovej a Noonana sa americké námorníctvo, Paul Mantz a Earhartovej matka (ktorá presvedčila G. P. Putnama, aby podnikol pátranie v Gardnerovej skupine) domnievali, že let sa skončil na Phoenixových ostrovoch (dnes súčasť Kiribati), približne 350 míľ juhovýchodne od ostrova Howland.

Hypotéza o Gardnerovom ostrove bola vyhlásená za „najpotvrdenejšie“ vysvetlenie Earhartovej zmiznutia. Medzinárodná skupina pre obnovu historických lietadiel (TIGHAR) navrhla, že Earhartová a Noonan mohli letieť bez ďalšieho rádiového vysielania dve a pol hodiny po línii polohy, ktorú Earhartová zaznamenala vo svojom poslednom vysielaní prijatom na Howlande, doleteli na vtedy neobývaný Gardnerov ostrov (dnes Nikumaroro) v skupine Phoenix, pristáli na širokej planine v blízkosti veľkej havarovanej nákladnej lode a nakoniec zahynuli.

Výskum TIGHAR priniesol rozsiahlu archeologickú dokumentáciu a dôkazy na podporu tejto hypotézy. Napríklad v roku 1940 Gerald Gallagher, britský dôstojník z povolania (tiež licencovaný pilot), oznámil rádiom svojim nadriadeným, že pod stromom v juhovýchodnej časti ostrova našiel „kostru pravdepodobne ženy“ so starobylým puzdrom na sextant. Dostal príkaz poslať pozostatky na Fidži, kde v roku 1941 britské koloniálne úrady vykonali podrobné merania kostí a dospeli k záveru, že ide o kosti plnohodnotného muža. V roku 1998 však analýza týchto meraní forenznými antropológmi ukázala, že kostra patrila „vysokej bielej žene severoeurópskeho pôvodu“. Kosti už dávno zmizli na Fidži.

Medzi artefakty, ktoré TIGHAR našla na Nikumaroro, patrili improvizované nástroje, hliníkový panel (pravdepodobne z Electry), kus akrylového skla, ktoré malo presne veľkosť a zakrivenie okna Electry, a podpätok veľkosti 9 z roku 1930, ktorý sa podobá topánkam, ktoré mala Earhartová na fotografiách z letu do sveta. Dôkazy zostávajú nepriame, ale nevlastný syn Earhartovej, George Putnam Jr, nadchol výskum TIGHAR.

15-členná expedícia TIGHAR navštívila Nikumaroro od 21. júla do 2. augusta 2007 a pátrala po jedinečných artefaktoch a DNA. Skupinu tvorili inžinieri, environmentalisti, archeológovia, staviteľ lodí, lekár a kameraman. Uviedli, že na zvetranom atole našli nové artefakty, ktorých pôvod je stále nejasný, vrátane bronzových ložísk, ktoré mohli patriť lietadlu, a zipsu, ktorý mohol vypadnúť z letovej kombinézy.

Mýty, mestské legendy a nepodložené tézy

Vzhľadom na slávu Amélie Earhartovej vyvolali nejasné okolnosti jej zmiznutia viaceré špekulácie o jej poslednom lete, hypotézy, ktoré boli vyvrátené absenciou dôkazov. V populárnej kultúre je známych niekoľko konšpiračných teórií.

Film z obdobia druhej svetovej vojny s názvom Let za slobodou (1943) s Rosalind Russellovou a Fredom MacMurrayom v hlavných úlohách propagoval mýtus, že Earhartová špehovala Japoncov v Tichomorí na príkaz vlády Franklina Roosevelta. V roku 1949 United Press a americká armádna spravodajská služba dospeli k záveru, že tieto fámy sú nepodložené. Jackie Cochranová (sama priekopníčka letectva a jedna z Earhartovej priateliek) po vojne pátrala v mnohých archívoch v Japonsku a presvedčila sa, že Japonci sa na Earhartovej zmiznutí nepodieľali.

V roku 1966 vydal korešpondent CBS Fred Goerner knihu, v ktorej obvinil Earhartovú a Noonana, že boli zajatí a popravení, keď sa ich lietadlo zrútilo na ostrove Saipan, ktorý je súčasťou súostrovia Mariánske ostrovy a bol pod japonskou nadvládou.

Thomas E. Devine (ktorý slúžil v armádnej poštovej jednotke) napísal knihu Eyewitness: The Amelia Earhart Incident (Očitý svedok: Incident s Ameliou Earhartovou), ktorá obsahovala list od dcéry japonského policajného dôstojníka, ktorá tvrdila, že jej otec bol zodpovedný za Earhartovej popravu.

Americký námorník Robert Wallack tvrdí, že spolu s ďalšími vojakmi otvoril na Saipane trezor, v ktorom našli Earhartovej kufrík. Americký námorník Earskin J. Nabers uviedol, že keď v roku 1944 slúžil ako radista na Saipane, rozlúštil správu od predstaviteľov námornej pechoty, že Earhartovej lietadlo sa našlo na letisku Aslito, že neskôr dostal rozkaz strážiť lietadlo a bol svedkom jeho zničenia. V roku 1990 odvysielala televízia NBC v seriáli „Unsolved Mysteries“ rozhovor so ženou zo Saipanu, ktorá tvrdila, že bola svedkom popravy Earhartovej a Noonana japonskými vojakmi. Tieto „tézy“ neboli potvrdené ani dokázané. Údajné fotografie Earhartovej v zajatí boli označené buď ako falošné, alebo ako fotografie z obdobia pred jej konečným letom.

Od konca druhej svetovej vojny sa šíria chýry o mieste na ostrove Tinian, ktorý sa nachádza 8 km juhozápadne od ostrova Saipan, kde mal byť hrob dvoch pilotov. V roku 2004 sa pri archeologických vykopávkach nenašli žiadne kosti.

Jedna z fám hovorila, že Earhartová robila reklamu v rozhlasových staniciach ako jedna z mnohých žien, ktoré boli nútené pracovať ako Tokijská ruža.Tieto fámy osobne vyšetroval George Putnam. Podľa viacerých životopisov Earhartovej Putnam túto fámu osobne vyšetroval po tom, ako si vypočul niekoľko nahrávok Tokijskej ruže a na žiadnej z nich nepoznal Ameliin hlas.

David Billings, austrálsky letecký inžinier, tvrdil, že mapa, ktorá obsahovala poznámky zodpovedajúce číslu motora Earhartovej lietadla a konštrukčnému číslu jeho trupu. Pochádza z austrálskej hliadky z druhej svetovej vojny, ktorá sídlila v Novej Británii pri pobreží Novej Guiney, a uvádza haváriu 64 km juhozápadne od Rabaulu. Billings špekuloval, že Earhartová sa odklonila od kurzu na Howland a snažila sa dostať do Rabaulu, aby získala palivo. Vykonané pozemné pátranie bolo neúspešné.

V novembri 2006 odvysielal National Geographic Channel dve epizódy seriálu Undiscovered History o povesti, že Earhartová prežila let do sveta a presťahovala sa do New Jersey, s novým menom, vydala sa a premenovala na Irene Craigmile Bolamovú. Táto fáma bola pôvodne vznesená v knihe Amelia Earhart žije (1970) od Joea Klaasa. Irene Bolamová bola v 40. rokoch 20. storočia newyorskou bankárkou, poprela, že by bola Earhartová, podala žalobu, v ktorej žiadala 1,5 milióna dolárov ako náhradu škody, a predložila rozsiahle čestné vyhlásenie, v ktorom fámy vyvrátila. Vydavateľ knihy, spoločnosť McGraw-Hill, knihu rýchlo stiahol z trhu a zo súdnych záznamov vyplýva, že s Bolamovou došlo k mimosúdnemu vyrovnaniu. Čoskoro potom bol Bolamovej osobný život výskumníkmi plne zdokumentovaný, čo vylúčilo akúkoľvek možnosť, že by bola Earhartovou. Kevin Richland, profesionálny kriminalistický forenzný expert, ktorého si najal National Geographic, študoval fotografie oboch žien a uviedol niekoľko rozdielov v rozmeroch tváre Earhartovej a Bolamovej.

Podľa History Channel nová fotografia, ktorá sa v roku 2017 našla v amerických vládnych archívoch, naznačuje, že Earhartovú údajne zajali japonské vojenské sily, ktoré boli v tom čase vo vojne s USA, potom pristála na mori a zomrela na Marshallových ostrovoch ako vojnová zajatkyňa.

Amelia Earhartová bola počas svojho života medzinárodne známou osobnosťou. Jej charizmatická plachosť, nezávislosť, vytrvalosť, chladnokrvnosť pod tlakom, odvaha a definované profesionálne ciele, ktoré sa pridali k okolnostiam jej zmiznutia v mladom veku, ju preslávili v populárnej kultúre. O jej živote boli napísané stovky článkov a kníh a často sa uvádza ako motivačný stimul najmä pre ženy. Earhartová sa často spomína ako ikona.

Earhartovej knihy

Amelia Earhartová bola úspešná a ťažká spisovateľka a v rokoch 1928 až 1930 pôsobila ako letecká redaktorka v časopise Cosmopolitan. Písala články, novinové stĺpčeky, eseje a vydala dve knihy založené na jej životných skúsenostiach pilotky:

Spomienkové lety

Dva pozoruhodné spomienkové lety pilotiek, ktoré sledovali celú pôvodnú trasu letu Earhartovej.

V roku 2001 sa uskutočnil ďalší spomienkový let po trase, ktorú absolvovala Amelia Earhartová počas svojho transkontinentálneho letu v auguste 1928. Dr. Carlene Mendieta letela na lietadle Avro Avian, rovnakom type, aký bol použitý v roku 1928.

Ďalšie vyznamenania

Život Amelie Earhartovej podnietil predstavivosť mnohých spisovateľov a ďalších ľudí:

Zdroje

1. Amelia Earhart
2. Amelia Earhartová
3. Morey 1995, p. 11. Citação: „She was a pioneer in aviation. she led the way so that others could follow and go on to even greater achievements.“ e citação: „Charles Kuralt said on CBS television program Sunday Morning, referring to Earhart, ‚Trailblazers prepare the rest of us for the future.'“
4. Amelia Earhart // Encyclopædia Britannica (англ.)
5. Amelia Earhart // FemBio: Банк данных о выдающихся женщинах
6. ^ Morey 1995, p. 11.
7. ^ Goldstein e Dillon, p. 145.
8. Disparue le 2 juillet 1937 et déclarée officiellement morte le 5 janvier 1939.
9. (en) « Amelia Earhart | Biography, Disappearance, & Facts », sur Encyclopedia Britannica (consulté le 24 janvier 2020)
10. (en-US) « Amelia Earhart | Encyclopedia.com », sur www.encyclopedia.com (consulté le 24 janvier 2020)
11. a et b (en-US) « Amelia Earhart », sur Biography (consulté le 24 janvier 2020)
12. (en) « World War 1 Encyclopedia: Earhart, Amelia | The Star », sur thestar.com (consulté le 24 janvier 2020)