Alfréd Veľký

Mary Stone | 30 októbra, 2022

Alfréd Veľký (alt. Ælfred 848

Po nástupe na trón strávil Alfréd niekoľko rokov bojmi proti nájazdom Vikingov. V roku 878 dosiahol rozhodujúce víťazstvo v bitke pri Edingtone a uzavrel s Vikingmi dohodu, na základe ktorej sa Anglicko rozdelilo na anglosaské územie a Vikingami ovládané Danelaw, ktoré tvorilo severné Anglicko, severovýchodné Midlands a Východné Anglicko. Alfréd tiež dohliadal na obrátenie vikingského vodcu Guthruma na kresťanstvo. Ubránil svoje kráľovstvo pred pokusom Vikingov o dobytie a stal sa dominantným vládcom v Anglicku. Podrobnosti o jeho živote sú opísané v diele waleského učenca a biskupa Assera z 9. storočia.

Alfréd mal povesť vzdelaného a milosrdného muža s láskavou a vyrovnanou povahou, ktorý podporoval vzdelanie, navrhol, aby sa základné vzdelanie viedlo v starej angličtine, a nie v latinčine, a zlepšil právny systém a vojenskú štruktúru a kvalitu života svojich ľudí. V 16. storočí dostal prívlastok „Veľký“.

Alfréd bol synom Æthelwulfa, kráľa Wessexu, a jeho manželky Osburh. Podľa jeho životopisca Assera, ktorý písal v roku 893, „v roku Vtelenia nášho Pána 849 sa Alfréd, kráľ Anglosasov“, narodil na kráľovskom panstve zvanom Wantage v kraji známom ako Berkshire (ktorý sa tak volá podľa Berroc Wood, kde veľmi hojne rastie škatuľový strom).“ Tento dátum prijali editori Asserovho životopisu Simon Keynes a Michael Lapidge, ako aj ďalší historici, napríklad David Dumville a Richard Huscroft. Západosaské genealogické zoznamy uvádzajú, že Alfréd mal 23 rokov, keď sa v apríli 871 stal kráľom, čo znamená, že sa narodil medzi aprílom 847 a aprílom 848. Toto datovanie je prijaté v životopise Alfréda od Alfreda Smytha, ktorý považuje Asserov životopis za podvodný, čo iní historici odmietajú. Richard Abels vo svojom životopise rozoberá oba zdroje, ale nerozhoduje sa medzi nimi a Alfrédovo narodenie datuje na rok 847

Bol najmladší zo šiestich detí. Jeho najstarší brat Æthelstan bol dosť starý na to, aby ho v roku 839 vymenovali za podkráľa Kentu, teda takmer 10 rokov pred Alfrédovým narodením. Zomrel začiatkom roku 850. Ďalší traja Alfrédovi bratia boli postupne kráľmi Wessexu. Æthelbald (858 – 860) a Æthelberht (860 – 865) boli tiež oveľa starší ako Alfréd, ale Æthelred (865 – 871) bol len o rok alebo dva starší. Alfrédova jediná známa sestra Æthelswith sa v roku 853 vydala za Burgreda, kráľa stredozemného kráľovstva Mercia. Väčšina historikov sa domnieva, že Osburh bola matkou všetkých Æthelwulfových detí, ale niektorí predpokladajú, že tie staršie sa narodili nezaznamenanej prvej manželke. Osburh pochádzala z rodu vládcov ostrova Wight. Alfrédov životopisec Asser ju opísal ako „nanajvýš nábožnú ženu, vznešenú povahou a šľachetnú pôvodom“. Zomrela v roku 856, keď sa Æthelwulf oženil s Juditou, dcérou Karola Plešatého, západofranského kráľa.

V roku 868 sa Alfréd oženil s Ealhswith, dcérou mercijského šľachtica Æthelreda Mucela, ealdormana z Gaini, a jeho manželky Eadburh, ktorá bola kráľovského mercijského pôvodu. Ich deťmi boli Æthelflæd, ktorá sa vydala za Æthelreda, pána Mercianov; Eduard Starší, Alfrédov nástupca vo funkcii kráľa; Æthelgifu, abatiša zo Shaftesbury; Ælfthryth, ktorá sa vydala za Baldwina, flámskeho grófa, a Æthelweard.

Alfrédov starý otec Ecgberht sa stal kráľom Wessexu v roku 802 a podľa názoru historika Richarda Abelsa sa súčasníkom muselo zdať veľmi nepravdepodobné, že by založil trvalú dynastiu. Počas 200 rokov bojovali o západosaský trón tri rody a žiadny syn nenasledoval svojho otca ako kráľ. Od Ceawlina na konci šiesteho storočia nebol kráľom Wessexu žiadny Ecgberhtov predok, ale predpokladalo sa, že je otcovským potomkom Cerdika, zakladateľa západosaskej dynastie. Tým sa Ecgberht stal æthelingom – princom, ktorý mal nárok na trón. Po Ecgberhtovej vláde však už Cerdicov pôvod nestačil na to, aby sa človek stal æthelingom. Keď Ecgberht v roku 839 zomrel, jeho nástupcom sa stal jeho syn Æthelwulf; všetci nasledujúci západosaskí králi boli potomkami Ecgberhta a Æthelwulfa a boli tiež synmi kráľov.

Na začiatku 9. storočia bolo Anglicko takmer úplne pod kontrolou Anglosasov. Mercia ovládala južné Anglicko, ale jej nadvláda sa skončila v roku 825, keď ju v bitke pri Ellendúne definitívne porazil Ecgberht. Obe kráľovstvá sa stali spojencami, čo bolo dôležité pri odolávaní útokom Vikingov. V roku 853 kráľ Burgred z Mercie požiadal západosaského kráľa o pomoc pri potlačení waleského povstania a Æthelwulf viedol západosaský kontingent v úspešnej spoločnej kampani. V tom istom roku sa Burgred oženil s Æthelwulfovou dcérou Æthelswith.

V roku 825 poslal Ecgberht Æthelwulfa, aby napadol mercijské podkráľovstvo Kent, a jeho podkráľ Baldred bol krátko nato vyhnaný. Do roku 830 sa Essex, Surrey a Sussex podriadili Ecgberhtovi a ten vymenoval Æthelwulfa za kentského kráľa, aby vládol juhovýchodným územiam. Vikingovia v roku 835 spustošili ostrov Sheppey a nasledujúci rok porazili Ecgberhta pri Carhamptone v Somersete, ale v roku 838 zvíťazil nad spojenectvom Cornwalčanov a Vikingov v bitke pri Hingston Down, čím sa Cornwall stal klientským kráľovstvom. Keď Æthelwulf nastúpil na trón, vymenoval svojho najstaršieho syna Æthelstana za podkráľa Kentu. Ecgberht a Æthelwulf možno nemali v úmysle vytvoriť trvalú úniu medzi Wessexom a Kentom, pretože obaja vymenovali synov za podkráľov a listiny vo Wessexe boli doložené (obaja králi si ponechali celkovú kontrolu a podkráli nemohli vydávať vlastné mince.

Vikingské nájazdy sa začiatkom roku 840 zintenzívnili na oboch stranách Lamanšského prielivu a v roku 843 bol Æthelwulf porazený pri Carhamptone. V roku 850 Æthelstan porazil dánsku flotilu pri Sandwichi v prvej zaznamenanej námornej bitke v anglických dejinách. V roku 851 Æthelwulf a jeho druhý syn Æthelbald porazili Vikingov v bitke pri Aclea a podľa Anglosaskej kroniky „tam vykonali najväčšiu porážku pohanského nájazdníckeho vojska, o akej sme počuli rozprávať až do dnešného dňa, a zvíťazili tam“. Æthelwulf zomrel v roku 858 a jeho nástupcom sa stal jeho najstarší žijúci syn Æthelbald ako kráľ Wessexu a jeho ďalší najstarší syn Æthelberht ako kráľ Kentu. Æthelbald prežil svojho otca len o dva roky a Æthelberht potom po prvýkrát spojil Wessex a Kent do jedného kráľovstva.

Podľa Assera vyhral Alfred v detstve krásne zdobenú knihu anglickej poézie, ktorú jeho matka ponúkla ako cenu prvému zo svojich synov, ktorý si ju zapamätal. Musel mu ju prečítať, pretože jeho matka zomrela, keď mal asi šesť rokov, a čítať sa naučil až ako dvanásťročný. Anglosaská kronika uvádza, že v roku 853 bol Alfréd poslaný do Ríma, kde ho potvrdil pápež Lev IV. a „pomazal ho za kráľa“. Viktoriánski autori to neskôr interpretovali ako predvídavú korunováciu v rámci príprav na jeho prípadné nástupníctvo na trón Wessexu. Je to nepravdepodobné; jeho nástupníctvo sa v tom čase nedalo predvídať, pretože Alfréd mal troch žijúcich starších bratov. Z listu Leva IV. vyplýva, že Alfréd bol vymenovaný za „konzula“, a nesprávna interpretácia tejto investitúry, či už úmyselná alebo náhodná, by mohla vysvetliť neskoršie nejasnosti. Môže vychádzať zo skutočnosti, že Alfréd neskôr sprevádzal svojho otca na púti do Ríma, kde strávil nejaký čas na dvore Karola Holého, franského kráľa, približne v rokoch 854 – 855. Po návrate z Ríma v roku 856 bol Æthelwulf zosadený svojím synom Æthelbaldom. Keďže hrozila občianska vojna, magnáti kráľovstva sa zišli na porade, aby dosiahli kompromis. Æthelbald si ponechal západné grófstva (t. j. historický Wessex) a Æthelwulf vládol na východe. Po smrti kráľa Æthelwulfa v roku 858 vládli Wessexu postupne traja Alfrédovi bratia: Æthelbald, Æthelberht a Æthelred.

Alfréd sa počas krátkej vlády svojich starších bratov Æthelbalda a Æthelbertha nespomína. Anglosaská kronika opisuje veľké pohanské vojsko Dánov, ktorí sa v roku 865 vylodili vo východnom Anglicku s úmyslom dobyť štyri kráľovstvá, ktoré tvorili anglosaské Anglicko. Alfrédov verejný život sa začal v roku 865 vo veku 16 rokov nástupom jeho tretieho brata, 18-ročného Æthelreda. V tomto období biskup Asser udelil Alfrédovi jedinečný titul secundarius, ktorý môže označovať postavenie podobné keltskému tanistovi, uznanému nástupcovi úzko spojenému s vládnucim panovníkom. Toto opatrenie mohol schváliť Alfrédov otec alebo Witan, aby sa chránil pred nebezpečenstvom sporného nástupníctva, ak by Æthelred padol v boji. Medzi inými germánskymi národmi – napríklad Švédmi a Frankami, s ktorými boli Anglosasi úzko spätí – bola známa tradícia korunovať nástupcu za kráľovského princa a vojenského veliteľa.

Invázia Vikingov

V roku 868 bol Alfréd zaznamenaný ako bojujúci po boku Æthelreda v neúspešnom pokuse udržať Veľkú pohanskú armádu vedenú Ivarom Bezkostným mimo susedného kráľovstva Mercia. Dáni dorazili do jeho vlasti koncom roka 870 a v nasledujúcom roku sa odohralo deväť bojov s rôznym výsledkom; miesta a dátumy dvoch z týchto bitiek nie sú zaznamenané. Po úspešnom stretnutí v bitke pri Englefielde v Berkshire 31. decembra 870 nasledovala 5. januára 871 ťažká porážka pri obliehaní a bitke pri Readingu Ivarovým bratom Halfdanom Ragnarssonom. O štyri dni neskôr Anglosasi zvíťazili v bitke pri Ashdowne na Berkshire Downs, pravdepodobne pri Comptone alebo Aldworthe. Sasi boli porazení v bitke pri Basingu 22. januára. Opäť boli porazení 22. marca v bitke pri Mertone (možno Marden vo Wiltshire alebo Martin v Dorsete). Æthelred krátko nato v apríli zomrel.

Ranné boje

V apríli 871 zomrel kráľ Æthelred a Alfréd nastúpil na trón Wessexu a prevzal bremeno jeho obrany, hoci Æthelred zanechal dvoch neplnoletých synov, Æthelhelhelma a Æthelwolda. Bolo to v súlade s dohodou, ktorú Æthelred a Alfréd uzavreli začiatkom toho istého roka na zhromaždení na bližšie neidentifikovanom mieste zvanom Swinbeorg. Bratia sa dohodli, že ten z nich, ktorý prežije toho druhého, zdedí osobný majetok, ktorý kráľ Æthelwulf vo svojom závete spoločne odkázal svojim synom. Synovia zosnulého mali dostať len majetok a bohatstvo, ktoré im otec vymeral, a ďalšie pozemky, ktoré získal ich strýko. Nevysloveným predpokladom bolo, že kráľom sa stane pozostalý brat. Vzhľadom na dánsky vpád a mladosť jeho synovcov bol Alfrédov nástup pravdepodobne nesporný.

Kým bol zaneprázdnený pohrebnými obradmi svojho brata, Dáni v jeho neprítomnosti porazili saské vojsko na nemenovanom mieste a potom opäť v jeho prítomnosti v máji pri Wiltone. Porážka pri Wiltone zničila všetky zvyšky nádeje, že Alfréd dokáže vyhnať útočníkov zo svojho kráľovstva. Alfréd bol namiesto toho nútený uzavrieť s nimi mier. Hoci podmienky mieru nie sú zaznamenané, biskup Asser napísal, že pohania súhlasili s opustením kráľovstva a splnili svoj sľub.

Vikingské vojsko sa na jeseň roku 871 stiahlo z Readingu, aby sa na zimu usadilo v mercijskom Londýne. Hoci to Asser ani Anglosaská kronika nespomínajú, Alfréd pravdepodobne zaplatil Vikingom za odchod v hotovosti, podobne ako to mali urobiť Merciáni v nasledujúcom roku. Pokladnice z obdobia vikingskej okupácie Londýna v roku 871

V roku 876 sa Dáni pod vedením svojich troch vodcov Guthruma, Oscetela a Anwenda prešmykli cez saské vojsko, zaútočili na Wareham v Dorsete a obsadili ho. Alfréd ich zablokoval, ale nedokázal Wareham dobyť útokom. Vyjednal mier, ktorý zahŕňal výmenu rukojemníkov a prísahu, ktorú Dáni zložili na „svätý prsteň“ spojený s uctievaním Thora. Dáni svoje slovo porušili a po zabití všetkých rukojemníkov sa pod rúškom noci vytratili do Exeteru v Devone.

Alfréd zablokoval vikinské lode v Devone a Dáni sa museli podriadiť, pretože ich pomocnú flotilu rozohnala búrka. Dáni sa stiahli do Mercie. V januári 878 Dáni náhle zaútočili na Chippenham, kráľovskú pevnosť, v ktorej sa Alfréd zdržiaval cez Vianoce, „a väčšinu ľudí pobili, okrem kráľa Alfréda, a ten sa s malou skupinou vydal na cestu lesom a močariskami a po Veľkej noci si postavil pevnosť v Athelney v somersetských močiaroch a z tejto pevnosti pokračoval v boji proti nepriateľovi“. Z pevnosti v Athelney, ostrova v močiaroch neďaleko North Pethertonu, mohol Alfréd viesť odbojovú kampaň a zhromaždiť miestne milície zo Somersetu, Wiltshire a Hampshire. Rok 878 bol vrcholom dejín anglosaských kráľovstiev. Všetky ostatné kráľovstvá padli pod náporom Vikingov a Wessex ako jediný odolával.

Legenda o torte

Legenda hovorí, že keď Alfréd prvýkrát utiekol do Somerset Levels, poskytla mu útočisko sedliačka, ktorá nevedela o jeho totožnosti a nechala ho pozerať na pšeničné koláče, ktoré nechala variť na ohni. Alfréd, zaujatý problémami svojho kráľovstva, nechal koláče omylom zhorieť a žena mu po návrate poriadne vynadala. Pre túto legendu neexistujú žiadne dobové dôkazy, ale je možné, že existovala raná ústna tradícia. Prvá známa písomná správa o tejto udalosti pochádza približne 100 rokov po Alfrédovej smrti.

Protiútok a víťazstvo

V siedmom týždni po Veľkej noci (4. – 10. mája 878), teda v čase Zeleného štvrtka, Alfréd odišiel na koni k Egbertovmu kameňu východne od Selwoodu, kde ho privítal „všetok ľud Somersetu, Wiltshiru a tej časti Hampshire, ktorá je na tejto strane mora (teda západne od Southampton Water), a tešil sa, že ho vidí“. Alfrédov príchod z jeho pevnosti v močariskách bol súčasťou starostlivo naplánovanej ofenzívy, ktorá zahŕňala vyzdvihnutie fyrdov troch hrabstiev. Znamenalo to nielen to, že kráľ si udržal lojalitu ealdormenov, kráľovských revírov a kráľovských thegnov, ktorí boli poverení vyberaním poplatkov a vedením týchto vojsk, ale aj to, že si v týchto lokalitách udržali svoje autoritatívne postavenie natoľko dobre, aby mohli odpovedať na jeho výzvu do vojny. Alfrédove kroky naznačujú aj systém zvedov a poslov.

Alfréd dosiahol rozhodujúce víťazstvo v následnej bitke pri Edingtone, ktorá sa pravdepodobne odohrala neďaleko Westbury vo Wiltshire. Potom prenasledoval Dánov do ich pevnosti v Chippenhame a vyhladoval ich, aby sa podrobili. Jednou z podmienok kapitulácie bolo, aby Guthrum konvertoval na kresťanstvo. O tri týždne neskôr sa dánsky kráľ a 29 jeho hlavných mužov dali pokrstiť na Alfrédovom dvore v Alleri neďaleko Athelney, pričom Alfréd prijal Guthruma za svojho duchovného syna.

Podľa Assera,

Rozviazanie chrisom sa ôsmeho dňa uskutočnilo na kráľovskom panstve Wedmore.

Vo Wedmore Alfréd a Guthrum vyjednali niečo, čo niektorí historici nazývajú Wedmoreská zmluva, ale formálna zmluva bola podpísaná až niekoľko rokov po ukončení bojov. Podľa podmienok takzvanej Wedmorskej zmluvy musel konvertovaný Guthrum opustiť Wessex a vrátiť sa do východného Anglicka. V roku 879 preto vikingské vojsko opustilo Chippenham a zamierilo do Cirencesteru. Formálna zmluva Alfréda a Guthruma, ktorá sa zachovala v starej angličtine v Corpus Christi College v Cambridgei (rukopis 383) a v latinskej kompilácii známej ako Quadripartitus, bola dojednaná neskôr, možno v roku 879 alebo 880, keď bol zosadený kráľ Ceolwulf II. z Mercie.

Táto zmluva rozdelila kráľovstvo Mercia. Podľa jej podmienok mala hranica medzi Alfrédovým a Guthrumovým kráľovstvom viesť po Temži k rieke Lea, pozdĺž rieky Lea k jej prameňu (neďaleko Lutonu), odtiaľ sa tiahnuť priamym smerom k Bedfordu a z Bedfordu pozdĺž rieky Ouse k Watling Street.

Alfréd prevzal Ceolwulfovo kráľovstvo pozostávajúce zo západnej Mercie a Guthrum začlenil východnú časť Mercie do rozšíreného Východoanglického kráľovstva (odteraz známeho ako Danelaw). Podľa podmienok zmluvy mal mať Alfréd navyše kontrolu nad mercijským mestom Londýnom a jeho mincovňami – aspoň na určitý čas. V roku 825 sa v anglosaskej kronike uvádza, že obyvatelia Essexu, Sussexu, Kentu a Surrey sa vzdali Egbertovi, Alfrédovmu starému otcovi. Odvtedy až do príchodu Veľkej pohanskej armády bol Essex súčasťou Wessexu. Zdá sa, že po založení Danelawu bola časť Essexu odstúpená Dánom, ale nie je jasné, koľko.

Podpísaním zmluvy medzi Alfrédom a Guthrumom, čo je udalosť, o ktorej sa najčastejšie predpokladá, že sa odohrala okolo roku 880, keď Guthrumov ľud začal osídľovať východné Anglicko, bol Guthrum ako hrozba neutralizovaný. Vikingské vojsko, ktoré sa počas zimy 878 – 879 zdržiavalo vo Fulhame, odplávalo do Gentu a v rokoch 879 – 892 pôsobilo na kontinente.

V priebehu roku 880 dochádzalo k miestnym nájazdom na pobrežie Wessexu. V roku 882 Alfréd vybojoval malú námornú bitku proti štyrom dánskym lodiam. Dve z lodí boli zničené a ostatné sa vzdali. Bola to jedna zo štyroch námorných bitiek zaznamenaných v anglosaskej kronike, pričom troch z nich sa zúčastnil Alfréd. K podobným malým potýčkam s nezávislými vikingskými nájazdníkmi by dochádzalo po väčšinu tohto obdobia, rovnako ako po celé desaťročia.

V roku 883 pápež Marinus oslobodil saskú štvrť v Ríme od daní, pravdepodobne výmenou za Alfrédov sľub, že bude každoročne posielať almužnu do Ríma, čo môže byť pôvod stredovekej dane nazývanej Petrov dôchodok. Pápež poslal Alfrédovi dary vrátane údajného kúska pravého kríža.

Po podpísaní zmluvy s Guthrumom bol Alfréd na istý čas ušetrený akýchkoľvek rozsiahlych konfliktov. Napriek tomuto relatívnemu pokoju musel kráľ čeliť viacerým dánskym nájazdom a vpádom. Medzi nimi bol aj nájazd do Kentu, spojeneckého kráľovstva v juhovýchodnom Anglicku, v roku 885, ktorý bol pravdepodobne najväčším nájazdom od bojov s Guthrumom. Asserova správa o tomto nájazde umiestňuje dánskych nájazdníkov do saského mesta Rochester, kde si postavili dočasnú pevnosť, aby mohli mesto obliehať. V reakcii na tento vpád Alfréd viedol anglosaské vojsko proti Dánom, ktorí namiesto toho, aby sa pustili do vojska Wessexu, utiekli na svoje lode a odplávali do inej časti Británie. Ústupové dánske sily údajne opustili Britániu nasledujúce leto.

Krátko po neúspešnom dánskom nájazde do Kentu vyslal Alfréd svoju flotilu do východného Anglicka. O účele tejto výpravy sa diskutuje, ale Asser tvrdí, že to bolo kvôli plieneniu. Po plavbe po rieke Stour sa flotila stretla s dánskymi loďami, ktoré mali 13 alebo 16 členov (zdroje sa v počte rozchádzajú), a došlo k bitke. Anglosaská flotila z nej vyšla víťazne a podľa Huntingdona „obťažkaná korisťou“. Víťazná flotila bola pri pokuse opustiť rieku Stour prekvapená a v ústí rieky ju napadli dánske sily. Dánska flotila porazila Alfrédovu flotilu, ktorá mohla byť oslabená v predchádzajúcom boji.

O rok neskôr, v roku 886, Alfréd znovu obsadil mesto Londýn a rozhodol sa ho opäť urobiť obývateľným. Alfréd zveril mesto do opatery svojmu zaťovi Æthelredovi, ealdormanovi z Mercie. Obnova Londýna prebiehala v druhej polovici roku 880 a predpokladá sa, že sa sústredila na nový plán ulíc, pridané opevnenia k existujúcim rímskym hradbám a podľa niektorých názorov aj na výstavbu zodpovedajúceho opevnenia na južnom brehu Temže.

V tomto období sa takmer všetci kronikári zhodli na tom, že sa saský ľud Anglicka pred zjednotením podriadil Alfrédovi. V roku 888 zomrel aj Æthelred, arcibiskup z Canterbury. O rok neskôr zomrel Guthrum alebo Athelstan podľa krstného mena, Alfrédov bývalý nepriateľ a kráľ východného Anglicka, a bol pochovaný v Hadleigh v Suffolku. Guthrumova smrť zmenila Alfrédovu politickú situáciu. Vzniknuté mocenské vákuum vyburcovalo ďalších vojvodcov túžiacich po moci, ktorí chceli v nasledujúcich rokoch nastúpiť na jeho miesto. Pokojné roky Alfrédovho života sa chýlili ku koncu.

Útoky Vikingov (890. roky)

Po ďalšom útlme, na jeseň 892 alebo 893, Dáni opäť zaútočili. Keďže zistili, že ich pozícia v kontinentálnej Európe je neistá, preplavili sa do Anglicka na 330 lodiach v dvoch oddieloch. Upevnili sa, väčšia časť v Appledore v Kente a menšia pod vedením Hasteina v Miltone, tiež v Kente. Útočníci si so sebou priviedli manželky a deti, čo svedčí o zmysluplnom pokuse o dobytie a kolonizáciu. Alfréd v roku 893 alebo 894 zaujal pozíciu, z ktorej mohol pozorovať obe vojská.

Kým rokoval s Hasteinom, Dáni pri Appledore sa rozpadli a zaútočili na severozápad. Predbehol ich Alfrédov najstarší syn Eduard a porazili ich v bitke pri Farnhame v Surrey. Uchýlili sa na ostrov Thorney na rieke Colne medzi Buckinghamshirem a Middlesexom, kde ich zablokovali a prinútili dať rukojemníkov a sľúbiť, že opustia Wessex. Potom odišli do Essexu a po ďalšej porážke pri Benfleete sa spojili s Hasteinovými silami pri Shoebury.

Alfréd bol na ceste, aby vystriedal svojho syna v Thorney, keď sa dopočul, že severoanglickí a východoanglickí Dáni obliehajú Exeter a nemenovanú pevnosť na pobreží severného Devonu. Alfréd sa okamžite ponáhľal na západ a obliehal Exeter. Osud druhého miesta nie je zaznamenaný.

Jednotky pod vedením Hasteina sa vydali na pochod údolím Temže, pravdepodobne s cieľom pomôcť svojim priateľom na západe. Stretli sa s veľkým vojskom pod vedením troch veľkých ealdormanov z Mercie, Wiltshiru a Somersetu a boli nútení vydať sa na severozápad, pričom ich nakoniec dostihli a zablokovali pri Buttingtone. (Niektorí ho stotožňujú s Buttington Tump pri ústí rieky Wye, iní s Buttingtonom pri Welshpoole). Pokus o prerazenie anglických línií zlyhal. Tí, ktorým sa podarilo uniknúť, ustúpili do Shoebury. Po zhromaždení posíl sa náhle vydali na útek cez Anglicko a obsadili zničené rímske hradby Chesteru. Angličania sa nepokúsili o zimnú blokádu, ale uspokojili sa so zničením všetkých zásob v oblasti.

Začiatkom roku 894 alebo 895 sa Dáni pre nedostatok potravín museli opäť stiahnuť do Essexu. Koncom roka Dáni vytiahli svoje lode po Temži a rieke Lea a opevnili sa dvadsať míľ (32 km) severne od Londýna. Frontálny útok na dánske línie zlyhal, ale neskôr v priebehu roka Alfréd videl spôsob, ako prehradiť rieku a zabrániť tak úniku dánskych lodí. Dáni si uvedomili, že boli prevalcovaní, udreli na severozápad a prezimovali v Cwatbridge pri Bridgnorthu. Nasledujúci rok 896 (alebo 897) boj vzdali. Niektorí odišli do Northumbrie, iní do východnej Anglicka. Tí, ktorí nemali v Anglicku žiadne spojenie, sa vrátili na kontinent.

Germánske kmene, ktoré v piatom a šiestom storočí napadli Britániu, sa spoliehali na neozbrojenú pechotu, ktorú im dodávali ich kmeňové poplatky alebo fyrd, a práve na tomto systéme závisela vojenská sila viacerých kráľovstiev raného anglosaského Anglicka. Fyrd bola miestna milícia v anglosaskom grófstve, v ktorej museli slúžiť všetci slobodní muži; tí, ktorí odmietli vojenskú službu, boli potrestaní pokutou alebo stratou pôdy. Podľa právneho kódexu kráľa Ina Wessexského, vydaného okolo roku 694,

Ak šľachtic, ktorý vlastní pôdu, zanedbá vojenskú službu, zaplatí 120 šilingov a príde o svoju pôdu; šľachtic, ktorý nevlastní pôdu, zaplatí 60 šilingov; obyčajný človek zaplatí za zanedbanie vojenskej služby pokutu 30 šilingov

História neúspechov Wessexu, ktoré predchádzali Alfrédovmu úspechu v roku 878, mu zdôraznila, že tradičný systém boja, ktorý zdedil, hrá v prospech Dánov. Anglosasi a Dáni síce útočili na osady s cieľom plieniť, ale používali odlišnú taktiku. Anglosasi pri svojich nájazdoch tradične uprednostňovali čelný útok tak, že zhromaždili svoje sily do štítového valu, postupovali proti svojmu cieľu a prekonávali proti sebe postavený obranný val. Dáni si radšej vyberali ľahké ciele a mapovali opatrné výpady, aby neriskovali svoju korisť pri útokoch s vysokou stávkou na viac. Alfréd určil ich taktiku tak, aby podnikali malé útoky z bezpečnej základne, na ktorú by sa mohli stiahnuť, ak by ich nájazdníci narazili na silný odpor.

Základne sa pripravovali vopred, často dobytím panstva a rozšírením jeho obrany o priekopy, valy a palisády. Keď sa Dáni dostali do opevnenia, uvedomil si Alfréd, mali výhodu a boli v lepšej pozícii, aby prekonali svojich protivníkov alebo ich rozdrvili protiútokom, pretože zásoby a výdrž obliehajúcich síl sa zmenšili.

Spôsob, akým Anglosasi zhromažďovali sily na obranu proti nájazdníkom, ich zároveň robil zraniteľnými voči Vikingom. Za riešenie miestnych nájazdov boli zodpovedné grófske fýrdy. Kráľ mohol na obranu kráľovstva povolať národnú domobranu, ale v prípade nájazdov Vikingov problémy s komunikáciou a získavaním zásob znamenali, že národná domobrana nemohla byť zhromaždená dostatočne rýchlo. Až po začatí nájazdov boli majitelia pôdy vyzvaní, aby zhromaždili svojich mužov do boja. Veľké regióny mohli byť spustošené skôr, ako sa fýrda stihla zhromaždiť a doraziť. Hoci zemepáni boli kráľovi povinní dodať týchto mužov na výzvu, počas útokov v roku 878 mnohí z nich opustili svojho kráľa a spolupracovali s Guthrumom.

S ohľadom na tieto poznatky Alfréd využil relatívne pokojné roky po víťazstve pri Edingtone na ambicióznu reštrukturalizáciu saskej obrany. Počas cesty do Ríma sa Alfréd zdržiaval u Karola Holého a je možné, že študoval, ako sa karolínski králi vysporiadali s vikingskými nájazdníkmi. Poučený ich skúsenosťami mohol vytvoriť systém zdaňovania a obrany pre Wessex. V Mercii pred Vikingami existoval systém opevnení, ktorý ho mohol ovplyvniť. Keď sa v roku 892 obnovili nájazdy Vikingov, Alfréd bol lepšie pripravený čeliť im vďaka stálej, mobilnej poľnej armáde, sieti posádok a malej flotile lodí, ktoré sa plavili po riekach a ústiach riek.

Správa a zdaňovanie

Nájomcovia v anglosaskom Anglicku mali na základe svojho pozemkového vlastníctva tri povinnosti: takzvané „spoločné bremeno“ vojenskej služby, práce na pevnostiach a opravy mostov. Táto trojitá povinnosť sa tradične nazývala trinoda necessitas alebo trimoda necessitas. Staroanglický názov pre pokutu splatnú za zanedbanie vojenskej služby bol fierdwite. Na udržanie búrz a na reorganizáciu fýrdu ako stálej armády Alfréd rozšíril daňový a odvodový systém založený na produktivite pozemkovej držby nájomcu. Základnou jednotkou systému bola koža, od ktorej sa odvíjali verejné povinnosti nájomcu. Predpokladá sa, že koža predstavovala množstvo pôdy potrebnej na uživenie jednej rodiny. Koža sa líšila veľkosťou podľa hodnoty a zdrojov pôdy a vlastník pôdy mal poskytovať služby podľa toho, koľko koží vlastnil.

Mestský systém

Základom Alfrédovho nového vojenského obranného systému bola sieť búrz rozmiestnených na taktických miestach po celom kráľovstve. Búr bolo tridsaťtri, vzdialených od seba približne 30 kilometrov (19 míľ), čo umožnilo vojsku čeliť útokom kdekoľvek v kráľovstve v priebehu jedného dňa.

Alfrédove mestá (z ktorých sa 22 vyvinulo na mestské štvrte) sa pohybovali od bývalých rímskych miest, ako napríklad Winchester, kde boli kamenné múry opravené a pridané priekopy, až po mohutné hlinené múry obklopené širokými priekopami, pravdepodobne vystužené drevenými obrannými múrmi a palisádami, ako napríklad v Burphame v západnom Sussexe. Veľkosť búrz sa pohybovala od malých predsunutých stanovíšť, ako napríklad Pilton v Devone, až po veľké opevnenia v založených mestách, z ktorých najväčšie bolo vo Winchestri.

Dokument, ktorý je dnes známy ako Burghal Hidage, poskytuje prehľad o fungovaní systému. Uvádza sa v ňom hidage pre každé z opevnených miest, ktoré dokument obsahuje. Wallingford mal hidage 2 400, čo znamenalo, že tamojší majitelia pôdy boli zodpovední za zásobovanie a výživu 2 400 mužov, čo bol počet postačujúci na udržiavanie 9 900 stôp (3,0 km) hradieb. Celkovo bolo potrebných 27 071 vojakov, čo bol približne každý štvrtý slobodný muž vo Wessexe. Mnohé z búrz boli dvojmestia, ktoré sa rozprestierali na rieke a boli spojené opevneným mostom, podobne ako tie, ktoré postavil Karol Holý o generáciu skôr. Dvojitý burh blokoval plavbu po rieke a nútil vikingské lode preplávať pod posádkou mosta, ktorú tvorili muži ozbrojení kameňmi, oštepmi alebo šípmi. Ďalšie burhy boli umiestnené v blízkosti opevnených kráľovských víl, čo kráľovi umožňovalo lepšiu kontrolu nad jeho pevnosťami.

Burhy boli prepojené systémom ciest udržiavaných pre potreby vojska (tzv. herepaths). Cesty umožňovali rýchle zhromaždenie vojska, niekedy aj z viacerých burhov, aby sa postavilo vikingskému útočníkovi. Sieť ciest predstavovala pre vikingských útočníkov, najmä pre tých, ktorí boli naložení korisťou, významné prekážky. Systém ohrozoval vikingské cesty a komunikácie, čím sa pre nich stával oveľa nebezpečnejším. Vikingom chýbalo vybavenie na obliehanie burhu a rozvinutá doktrína obliehania, keďže svoje metódy boja prispôsobili rýchlym úderom a nerušenému ústupu do dobre chránených opevnení. Jediným prostriedkom, ktorý im zostal, bolo vyhladovať burh, aby sa podriadil, čo však kráľovi poskytlo čas na vyslanie poľného vojska alebo posádok zo susedných burhov pozdĺž vojenských ciest. V takýchto prípadoch boli Vikingovia mimoriadne zraniteľní voči prenasledovaniu spojenými kráľovskými vojenskými silami. Alfrédov systém burhov predstavoval takú hrozivú výzvu proti útoku Vikingov, že keď sa Vikingovia v roku 892 vrátili a zaútočili na napoly postavenú, slabo posádkou vybavenú pevnosť pri ústí rieky Lympne v Kente, Anglosasi dokázali obmedziť ich prienik na vonkajšie hranice Wessexu a Mercie. Alfrédov mestský systém bol revolučný svojou strategickou koncepciou a potenciálne nákladný svojou realizáciou. Jeho súčasný životopisec Asser napísal, že mnohí šľachtici sa bránili požiadavkám, ktoré sa na nich kládli, hoci boli určené „pre spoločné potreby kráľovstva“.

Anglické námorníctvo

Alfred sa pokúšal aj o námorný dizajn. V roku 896 nariadil stavbu malej flotily, možno tuctu dlhých lodí, ktoré boli so 60 veslami dvakrát väčšie ako vikingské vojnové lode. To však nebol zrod anglického námorníctva, ako tvrdili viktoriáni. Wessex vlastnil kráľovskú flotilu už predtým. Alfrédov starší brat, podkráľ Æthelstan z Kentu a ealdorman Ealhhere, porazili v roku 851 vikingskú flotilu a zajali deväť lodí a Alfréd viedol námorné akcie v roku 882. Rok 897 znamenal významný rozvoj námornej sily Wessexu. Autor anglosaskej kroniky uviedol, že Alfrédove lode boli väčšie, rýchlejšie, stabilnejšie a jazdili vyššie na vode ako dánske alebo frízske lode. Je pravdepodobné, že Alfréd pod klasickým vedením Assera použil dizajn gréckych a rímskych vojnových lodí s vysokými bokmi, ktoré boli určené skôr na boj ako na plavbu.

Alfréd mal na mysli námornú moc; ak by sa mu podarilo zachytiť nájazdné flotily skôr, ako sa vylodia, mohol by svoje kráľovstvo ušetriť od spustošenia. Alfrédove lode boli možno lepšie v koncepcii, ale v praxi sa ukázalo, že sú príliš veľké na to, aby sa s nimi dalo dobre manévrovať v tesných vodách ústí riek, čo boli jediné miesta, kde sa mohla viesť námorná bitka. Vtedajšie vojnové lode neboli navrhnuté na zabíjanie lodí, ale skôr na prepravu vojsk. Predpokladá sa, že podobne ako námorné bitky v neskorej vikingskej dobe v Škandinávii, aj tieto bitky mohli spočívať v tom, že sa loď priblížila k plavidlu protivníka, spojila obe lode a potom sa nalodila. Výsledkom bola pozemná bitka zahŕňajúca boj zblízka na palube dvoch priviazaných plavidiel.

V jedinom zaznamenanom námornom stretnutí v roku 896 Alfrédova nová flotila deviatich lodí zachytila šesť vikingských lodí v ústí neidentifikovanej rieky na juhu Anglicka. Dáni vylodili polovicu svojich lodí a odišli do vnútrozemia. Alfrédove lode sa okamžite vydali na cestu, aby im zabránili v úteku. Tri vikinské lode, ktoré boli na hladine, sa pokúsili preraziť anglické línie. Podarilo sa to len jednej; Alfrédove lode zachytili zvyšné dve. Anglická posádka pripevnila vikingské lode k svojim, nalodila sa a začala Vikingov zabíjať. Jednej lodi sa podarilo uniknúť, pretože Alfrédove ťažké lode sa pri odlive zastavili. Medzi posádkami sa strhla pozemná bitka. Dáni boli v silnej prevahe, ale keď sa zdvihol príliv, vrátili sa na svoje lode, ktoré sa vďaka plytšiemu ponoru oslobodili ako prvé. Angličania sledovali, ako okolo nich Vikingovia veslujú, ale utrpeli toľko strát (120 mŕtvych proti 62 Frízom a Angličanom), že mali problém vyplávať na more. Všetci boli príliš poškodení na to, aby mohli veslovať okolo Sussexu, a dvaja boli zahnaní na pobrežie Sussexu (pravdepodobne pri Selsey Bill). Ztroskotanú posádku priviezli pred Alfréda do Winchesteru a obesili ju.

Koncom roku 880 alebo začiatkom roku 890 vydal Alfréd dlhý domboc alebo zákonník pozostávajúci z jeho vlastných zákonov, na ktorý nadväzoval zákonník vydaný jeho predchodcom, kráľom Inom z Wessexu, koncom siedmeho storočia. Tieto zákony sú spoločne usporiadané do 120 kapitol. V úvode Alfréd vysvetľuje, že zhromaždil zákony, ktoré našiel v mnohých „synodálnych knihách“, a „nariadil napísať mnohé z tých, ktoré dodržiavali naši predkovia – tie, ktoré sa mi páčili; a mnohé z tých, ktoré sa mi nepáčili, som na radu svojich radcov zamietol a prikázal som ich dodržiavať iným spôsobom“.

Alfréd vyzdvihol najmä zákony, ktoré „našiel za čias Ineho, môjho príbuzného, alebo Offa, kráľa Mercijcov, alebo kráľa Æthelbertha z Kentu, ktorý ako prvý z anglického ľudu prijal krst“. Ineove zákony do svojho zákonníka skôr pripojil, než začlenil, a hoci rovnako ako Æthelbert zahrnul do zákonníka stupnicu platieb ako náhradu za poranenia rôznych častí tela, tieto dve tarify úrazov nie sú zosúladené. Nie je známe, že by Offa vydal zákonník, čo viedlo historika Patricka Wormalda k domnienke, že Alfréd mal na mysli legátsky kapitulár z roku 786, ktorý Offovi predložili dvaja pápežskí legáti.

Približne pätinu zákonníka zaberá Alfrédov úvod, ktorý obsahuje preklad Desatora do slovenčiny, niekoľko kapitol z Knihy Exodus a apoštolský list zo Skutkov apoštolov (15, 23-29). Úvod možno najlepšie chápať ako Alfrédovu meditáciu o význame kresťanského zákona. Sleduje kontinuitu medzi Božím darom zákona Mojžišovi a Alfrédovým vlastným vydaním zákona západosaskému ľudu. Týmto spôsobom prepojil svätú minulosť s historickou prítomnosťou a predstavil Alfrédovo vydávanie zákonov ako druh božského zákonodarstva.

Podobne Alfréd rozdelil svoj zákonník na 120 kapitol, pretože 120 rokov bol vek, v ktorom Mojžiš zomrel, a v číselnej symbolike ranostredovekých biblických exegétov 120 znamenalo zákon. Spojivom medzi Mojžišovým zákonom a Alfrédovým kódexom je Apoštolský list, ktorý vysvetľoval, že Kristus „neprišiel zrušiť alebo anulovať prikázania, ale naplniť ich; a učil milosrdenstvu a miernosti“ (Intro, 49.1). Milosrdenstvo, ktoré Kristus vniesol do Mojžišovho zákona, je základom taríf za ujmu, ktoré tak výrazne figurujú v barbarských právnych kódexoch, keďže kresťanské synody „ustanovili vďaka tomuto milosrdenstvu, ktorému učil Kristus, že takmer za každý priestupok pri prvom previnení mohli svetskí páni s ich dovolením dostať bez prehrešku peňažnú náhradu, ktorú vtedy stanovili“.

Jediným zločinom, ktorý nemohol byť nahradený peňažnou platbou, bola zrada voči pánovi, „pretože všemohúci Boh neodsúdil nikoho za tých, ktorí ním pohŕdali, ani Kristus, Boží Syn, neodsúdil nikoho za toho, kto ho zradil na smrť, a prikázal každému, aby miloval svojho pána ako seba samého“. Alfrédova transformácia Kristovho prikázania z „Miluj svojho blížneho ako seba samého“ (Mt 22, 39 – 40) na „Miluj svojho svetského pána, ako by si miloval samého Pána Krista“ podčiarkuje význam, ktorý Alfréd prikladal panstvu, ktoré chápal ako posvätné puto ustanovené Bohom na riadenie človeka.

Keď prejdeme od úvodu domboku k samotným zákonom, je ťažké odhaliť nejaké logické usporiadanie. Pôsobí to dojmom zmätku rôznych zákonov. Zákonník, ako sa zachoval, je mimoriadne nevhodný na použitie v súdnych procesoch. Viaceré z Alfrédových zákonov boli totiž v rozpore so zákonmi Ine, ktoré tvoria neoddeliteľnú súčasť zákonníka. Podľa vysvetlenia Patricka Wormalda treba Alfrédov zákonník chápať nie ako právnu príručku, ale ako ideologický manifest kráľovskej moci „určený skôr na symbolické pôsobenie než na praktické usmerňovanie“. Z praktického hľadiska mohol byť najdôležitejším zákonom v zákonníku hneď ten prvý: „Nariaďujeme, čo je najpotrebnejšie, aby každý človek starostlivo dodržiaval svoju prísahu a svoj sľub“, ktorý vyjadruje základný princíp anglosaského práva.

Alfréd venoval justičným záležitostiam značnú pozornosť a premýšľal o nich. Asser zdôrazňuje jeho záujem o spravodlivosť súdnictva. Alfréd podľa Assera trval na preskúmaní sporných rozsudkov, ktoré vydali jeho ealdormani a revízni sudcovia, a „starostlivo skúmal takmer všetky rozsudky, ktoré boli vydané v jeho neprítomnosti kdekoľvek v kráľovstve, aby zistil, či sú spravodlivé alebo nespravodlivé“. Listina z obdobia vlády jeho syna Eduarda Staršieho zobrazuje Alfréda ako vypočúva jedno takéto odvolanie vo svojej komnate, zatiaľ čo si umýva ruky.

Asser predstavuje Alfréda ako šalamúnskeho sudcu, starostlivého vo vlastných súdnych vyšetrovaniach a kritického voči kráľovským úradníkom, ktorí vynášali nespravodlivé alebo nerozumné rozsudky. Hoci Asser nikdy nespomína Alfrédov právny kódex, hovorí, že Alfréd trval na tom, aby jeho sudcovia boli gramotní, aby sa mohli venovať „hľadaniu múdrosti“. Nedodržanie tohto kráľovského príkazu sa malo trestať stratou úradu.

Anglosaská kronika, napísaná na objednávku v čase Alfréda, bola pravdepodobne napísaná s cieľom podporiť zjednotenie Anglicka, zatiaľ čo Asserov Život kráľa Alfréda propagoval Alfrédove úspechy a osobné kvality. Je možné, že dokument bol takto koncipovaný, aby sa mohol šíriť vo Walese, pretože Alfréd získal nad touto krajinou nadvládu.

Asser hovorí veľkolepo o Alfrédových vzťahoch so zahraničnými mocnosťami, ale konkrétnych informácií je málo. O jeho záujme o cudzie krajiny svedčia vsuvky, ktoré urobil do svojho prekladu Orosia. Korešpondoval si s jeruzalemským patriarchom Eliášom III. a pomerne časté boli aj vyslanectvá do Ríma, ktoré odovzdávali pápežovi anglickú almužnu. Okolo roku 890 podnikol Wulfstan z Hedeby cestu z Hedeby na Jutskom polostrove pozdĺž Baltského mora do pruského obchodného mesta Truso. Alfréd osobne zozbieral podrobnosti o tejto ceste.

Alfrédove vzťahy s keltskými kniežatami v západnej časti Veľkej Británie sú jasnejšie. Podľa Assera sa pomerne skoro počas jeho vlády južné waleské kniežatá kvôli tlaku, ktorý na ne vyvíjali severný Wales a Mercia, odporúčali Alfrédovi. Neskôr počas jeho vlády nasledovali ich príklad aj severní Walesania, ktorí spolupracovali s Angličanmi v kampani v roku 893 (alebo 894). To, že Alfréd posielal almužny írskym a kontinentálnym kláštorom, možno považovať za Asserovu autoritu. Návšteva troch pútnikov „Škótov“ (t. j. Írov) u Alfréda v roku 891 je nepochybne autentická. Príbeh o tom, že v detstve bol poslaný do Írska, aby ho vyliečil svätý Modwenna, môže poukazovať na Alfrédov záujem o tento ostrov.

V roku 880, v tom istom čase, keď „nahováral a hrozil“ svojim šľachticom, aby postavili a obsadili burhy, Alfréd, možno inšpirovaný príkladom Karola Veľkého takmer o storočie skôr, podnikol rovnako ambiciózne úsilie na oživenie vzdelanosti. V tomto období sa nájazdy Vikingov často považovali za boží trest a Alfréd možno chcel oživiť náboženskú úctu, aby zmiernil boží hnev.

Táto obnova znamenala nábor duchovných učencov z Mercie, Walesu a zahraničia, aby sa zvýšil význam dvora a biskupstva; založenie dvorskej školy na vzdelávanie vlastných detí, synov šľachticov a intelektuálne sľubných chlapcov nižšieho pôvodu; snahu vyžadovať gramotnosť od tých, ktorí zastávali úradné funkcie; sériu prekladov latinských diel do domáceho jazyka, ktoré kráľ považoval za „najpotrebnejšie, aby ich všetci ľudia poznali“; zostavenie kroniky s podrobnými informáciami o vzostupe Alfrédovho kráľovstva a rodu s genealógiou siahajúcou až k Adamovi, čím západosaskí králi získali biblický pôvod.

O cirkvi za Alfréda sa vie len veľmi málo. Dánske útoky boli pre kláštory mimoriadne škodlivé. Hoci Alfréd založil kláštory v Athelney a Shaftesbury, boli to prvé nové kláštorné domy vo Wessexe od začiatku 8. storočia. Podľa Assera Alfréd lákal do Anglicka zahraničných mníchov pre svoj kláštor v Athelney, pretože miestni obyvatelia nemali o mníšsky život veľký záujem.

Alfréd nepodnikol žiadnu systematickú reformu cirkevných inštitúcií alebo náboženských zvyklostí vo Wessexe. Kľúčom k duchovnej obrode kráľovstva bolo pre neho vymenovanie zbožných, učených a dôveryhodných biskupov a opátov. Ako kráľ sa považoval za zodpovedného za svetské aj duchovné blaho svojich poddaných. Svetská a duchovná moc neboli pre Alfréda odlišné kategórie.

Rovnako dobre sa mu darilo rozdávať svoj preklad Pastorálnej starostlivosti Gregora Veľkého svojim biskupom, aby mohli lepšie vzdelávať a dohliadať na kňazov, a používať tých istých biskupov ako kráľovských úradníkov a sudcov. Jeho zbožnosť mu nebránila ani vo vyvlastňovaní strategicky rozmiestnených cirkevných pozemkov, najmä majetkov pozdĺž hraníc s Dánskom, a v ich prevode na kráľovských te gnov a úradníkov, ktorí ich mohli lepšie brániť proti útokom Vikingov.

Vplyv dánskych nájazdov na vzdelávanie

Dánske nájazdy mali ničivý vplyv na vzdelávanie v Anglicku. Alfréd v predslove k svojmu prekladu Gregorovej Pastorálnej starostlivosti vyjadril ľútosť nad tým, že „vzdelanosť v Anglicku tak hlboko upadla, že na tejto strane Humbru je len veľmi málo ľudí, ktorí by rozumeli bohoslužbám v angličtine alebo by dokázali preložiť čo i len jedno písmeno z latinčiny do angličtiny: a predpokladám, že ani za Humbrom ich nie je veľa“. Alfréd nepochybne pre dramatický efekt zveličil katastrofálny stav vzdelanosti v Anglicku počas svojej mladosti. O tom, že latinská vzdelanosť nebola vyhladená, svedčí prítomnosť učených mercijských a západosaských klerikov na jeho dvore, ako boli Plegmund, Wæferth a Wulfsige.

Produkcia rukopisov v Anglicku prudko poklesla okolo roku 860, keď sa začali vážne vpády Vikingov, a obnovila sa až koncom storočia. Mnohé anglosaské rukopisy zhoreli spolu s kostolmi, v ktorých boli uložené. Slávnostný diplom z Christ Church v Canterbury z roku 873 je tak zle zostavený a napísaný, že historik Nicholas Brooks vyslovil domnienku, že pisár bol buď taký slepý, že nedokázal prečítať, čo napísal, alebo nevedel takmer nič po latinsky. „Je zrejmé“, uzatvára Brooks, „že metropolitná cirkev musela byť úplne neschopná poskytnúť akúkoľvek účinnú prípravu v Písme alebo v kresťanskej bohoslužbe“.

Zriadenie súdnej školy

Alfréd založil dvorskú školu na vzdelávanie vlastných detí, detí šľachty a „mnohých detí nižšieho pôvodu“. Študovali tam knihy v angličtine aj latinčine a „venovali sa písaniu do takej miery, že … boli považovaní za oddaných a inteligentných študentov slobodných umení“. Prijal učencov z kontinentu a z Británie, aby pomohli oživiť kresťanskú vzdelanosť vo Wessexe a poskytli kráľovi osobné poučenie. Grimbald a Ján Saský pochádzali z Francie, Plegmund (ktorého Alfréd v roku 890 vymenoval za arcibiskupa v Canterbury), worcesterský biskup Wærferth, Æthelstan a kráľovský kaplán Werwulf z Mercie a Asser zo Svätého Dávida v juhozápadnom Walese.

Obhajoba vzdelávania v angličtine

Zdá sa, že Alfrédove vzdelávacie ambície presahovali zriadenie dvornej školy. Alfréd veril, že bez kresťanskej múdrosti nie je možné dosiahnuť prosperitu ani úspech vo vojne, a preto sa usiloval „dať do učenia (pokiaľ nie sú užitoční pre iné zamestnanie) všetkých slobodných mladých mužov, ktorí sú teraz v Anglicku a majú prostriedky na to, aby sa mu venovali“. Alfréd si uvedomoval úpadok latinskej gramotnosti vo svojom kráľovstve a navrhol, aby sa základné vzdelanie vyučovalo v angličtine a aby tí, ktorí chcú postúpiť do svätých rádov, pokračovali v štúdiu v latinčine.

V angličtine bolo napísaných len málo „múdrych kníh“. Alfréd sa to snažil napraviť prostredníctvom ambiciózneho programu zameraného na dvor, v rámci ktorého preložil do angličtiny knihy, ktoré považoval za „najpotrebnejšie, aby ich všetci ľudia poznali“. Nie je známe, kedy Alfréd začal tento program, ale mohlo to byť v roku 880, keď si Wessex užíval oddych od útokov Vikingov. Donedávna sa často považovalo, že Alfréd je autorom mnohých prekladov, ale v súčasnosti sa to takmer vo všetkých prípadoch považuje za pochybné. Vedci častejšie označujú preklady ako „Alfrédove“, čo naznačuje, že pravdepodobne mali niečo spoločné s jeho patronátom, ale je nepravdepodobné, že by boli jeho vlastným dielom.

Okrem stratenej knihy Handboc alebo Encheiridio, ktorá bola zrejme bežnou knihou, ktorú si viedol kráľ, boli najstarším dielom, ktoré bolo preložené, Dialógy Gregora Veľkého, kniha veľmi populárna v stredoveku. Prekladu sa na Alfrédov príkaz ujal Wærferth, biskup z Worcesteru, pričom kráľ k nemu napísal len predslov. Pozoruhodné je, že Alfréd – nepochybne s radou a pomocou svojich dvorných učencov – sám preložil štyri diela: Augustína a prvých päťdesiat žalmov Žaltára.

K tomuto zoznamu možno pridať preklad úryvkov z Vulgátovej knihy Exodus v Alfrédovom zákonníku. Staroanglické verzie Orosiových Dejín proti pohanom a Bedeho Cirkevných dejín anglického národa už vedci nepovažujú za Alfrédove vlastné preklady kvôli lexikálnym a štylistickým rozdielom. Napriek tomu pretrváva zhoda v tom, že boli súčasťou Alfrédovho prekladateľského programu. Simon Keynes a Michael Lapidge to naznačujú aj v prípade Baldovej knihy pijavíc a anonymného staroanglického martyrológia.

V predslove Alfrédovho prekladu Pastorálnej starostlivosti pápeža Gregora Veľkého sa vysvetľuje, prečo považoval za potrebné prekladať diela, ako je toto, z latinčiny do angličtiny. Hoci svoju metódu opísal ako prekladanie „niekedy slovo za slovom, niekedy zmysel za zmyslom“, preklad sa veľmi približuje originálu, hoci voľbou jazyka v celom texte zmazal rozdiel medzi duchovnou a svetskou autoritou. Alfréd chcel, aby sa preklad používal, a rozposlal ho všetkým svojim biskupom. Záujem o Alfrédov preklad Pastorálnej starostlivosti bol taký trvalý, že sa ešte v 11. storočí robili kópie.

Boetiova Útecha z filozofie bola najpopulárnejšou filozofickou príručkou stredoveku. Na rozdiel od prekladu Pastierskej starostlivosti sa Alfrédov text veľmi voľne zaoberá originálom, a hoci zosnulý Dr. G. Schepss ukázal, že mnohé z dodatkov k textu nemožno pripísať samotnému prekladateľovi, ale glosám a komentárom, ktoré použil, predsa len je v diele mnoho charakteristického pre preklad a bolo prijaté ako odraz filozofie kráľovstva v Alfrédovom prostredí. Práve v Boethiu sa nachádza často citovaná veta: „Stručne povedané: Chcel som žiť dôstojne, kým budem žiť, a po svojom živote zanechať tým, čo prídu po mne, svoju pamiatku v dobrých skutkoch.“ Kniha sa k nám dostala len v dvoch rukopisoch. V jednom z nich je písaný v próze, v druhom je kombináciou prózy a aliteračného verša. Tento druhý rukopis bol v 18. a 19. storočí značne poškodený.

Posledným z Alfredových diel je dielo, ktoré nesie názov Blostman („Blooms“) alebo Antológia. Prvá polovica je založená najmä na Soliloquies svätého Augustína z Hippo, zvyšok je čerpaný z rôznych zdrojov. Tradične sa predpokladá, že materiál obsahuje veľa Alfrédovho vlastného a pre neho veľmi charakteristického. Posledné slová z nej možno citovať; tvoria vhodný epitaf pre najušľachtilejšieho z anglických kráľov. „Preto sa mi zdá, ţe je to veľmi hlúpy človek a naozaj nešťastný, ktorý nezvýši svoj rozum, kým je na svete, a stále si praje a túţi dosiahnuť ten nekonečný ţivot, kde sa všetko vyjasní.“ Alfréd vystupuje ako postava v básni Sova a slávik z 12. alebo 13. storočia, kde sa chváli jeho múdrosť a zručnosť pri používaní prísloví. Alfrédove príslovia, dielo z 13. storočia, obsahuje výroky, ktoré pravdepodobne nepochádzajú od Alfréda, ale svedčia o jeho posmrtnej stredovekej múdrosti.

Alfrédov šperk, objavený v Somersete v roku 1693, sa dlho spájal s kráľom Alfrédom vďaka jeho staroanglickému nápisu AELFRED MEC HEHT GEWYRCAN („Alfréd prikázal, aby som bol vyrobený“). Šperk je dlhý asi 2+1⁄2 palca (6,4 cm), vyrobený z filigránového zlata, ktorý uzatvára vysoko leštený kúsok kremenného kryštálu, pod ktorým je osadená cloisonné smaltovaná plaketa so smaltovaným obrazom muža držiaceho floriánske žezlo, možno zosobňujúceho Zrak alebo Božiu Múdrosť.

Kedysi sa pripevňoval k tenkej tyči alebo paličke na základe dutého puzdra v jej základni. Šperk určite pochádza z obdobia Alfrédovej vlády. Hoci jeho funkcia nie je známa, často sa predpokladá, že šperk bol jedným z æstels – ukazovateľov na čítanie -, ktoré Alfréd nariadil poslať do každého biskupstva spolu s kópiou svojho prekladu Pastorálnej starostlivosti. Každý æstel mal hodnotu 50 mankusov, čo dobre zodpovedá kvalitnému spracovaniu a drahým materiálom Alfrédovho šperku.

Historik Richard Abels považuje Alfrédove reformy v oblasti vzdelávania a vojenstva za komplementárne. Abels tvrdí, že obnovenie náboženstva a vzdelanosti vo Wessexe bolo pre Alfréda rovnako dôležité pre obranu jeho kráľovstva ako budovanie búrz. Ako Alfréd poznamenal v predslove k svojmu anglickému prekladu Pastorálnej starostlivosti Gregora Veľkého, králi, ktorí neplnia svoju božskú povinnosť podporovať vzdelanosť, môžu očakávať, že ich ľud postihnú pozemské tresty. Snaha o múdrosť, ubezpečoval svojich čitateľov Boethius, je najistejšou cestou k moci: „Študuj teda múdrosť, a keď sa jej naučíš, neodsudzuj ju, lebo ti hovorím, že jej prostredníctvom môžeš neomylne dosiahnuť moc, áno, aj keď po nej netúžiš.“

Vykreslenie západosaského odporu proti Vikingom Asserom a kronikárom ako kresťanskej svätej vojny bolo viac než len rétorika alebo propaganda. Odrážalo Alfrédovu vlastnú vieru v doktrínu o božských odmenách a trestoch, ktorá vychádzala z vízie hierarchického kresťanského svetového poriadku, v ktorom je Boh Pánom, ktorému sú králi povinní poslušnosťou a prostredníctvom ktorého získavajú autoritu nad svojimi nasledovníkmi. Potreba presvedčiť svojich šľachticov, aby sa pustili do práce pre „spoločné dobro“, viedla Alfréda a jeho dvorných učencov k tomu, aby posilnili a prehĺbili koncepciu kresťanského kráľovstva, ktorú zdedil, pričom nadviazali na dedičstvo predchádzajúcich kráľov vrátane Offu, duchovných spisovateľov vrátane Bedy a Alkuina a rôznych účastníkov karolínskej renesancie. Nešlo o cynické využívanie náboženstva na manipuláciu poddaných, aby ich prinútil k poslušnosti, ale o neodmysliteľný prvok Alfrédovho svetonázoru. Veril, podobne ako iní králi v Anglicku a Francii v deviatom storočí, že mu Boh zveril duchovné aj fyzické blaho svojho ľudu. Ak sa kresťanská viera v jeho kráľovstve prepadla do skazy, ak duchovenstvo bolo príliš nevedomé, aby rozumelo latinským slovám, ktoré zmasakrovalo vo svojich úradoch a liturgiách, ak starobylé kláštory a kolegiátne kostoly ležali opustené z ľahostajnosti, bol zodpovedný pred Bohom, ako bol Joziáš. Alfrédovou najvyššou zodpovednosťou bola pastoračná starostlivosť o jeho ľud.

Asser napísal o Alfrédovi vo svojom Živote kráľa Alfréda,

Otec a matka – a vlastne všetci – ho veľmi milovali, viac ako všetkých jeho bratov, všeobecnou a hlbokou láskou, a vždy bol vychovávaný na kráľovskom dvore a nikde inde… bolo vidieť, že má krajší vzhľad ako jeho ostatní bratia a príjemnejšie spôsoby, reč a správanie… napriek všetkým požiadavkám súčasného života to bola túžba po múdrosti, ktorá viac ako čokoľvek iné spolu so vznešenosťou jeho pôvodu charakterizovala povahu jeho vznešenej mysle.

Asser tiež píše, že Alfred sa naučil čítať až vo veku 12 rokov alebo neskôr, čo opisuje ako „hanebnú nedbanlivosť“ jeho rodičov a vychovávateľov. Alfréd bol výborný poslucháč, mal neuveriteľnú pamäť a veľmi dobre si zapamätal poéziu a žalmy. Asser rozpráva príbeh o tom, ako jeho matka držala pred ním a jeho bratmi knihu saskej poézie a povedala: „Túto knihu dám tomu z vás, kto sa ju naučí najrýchlejšie.“ Po vzrušenej otázke: „Naozaj dáš túto knihu tomu z nás, kto ju najrýchlejšie pochopí a bude vám ju recitovať?“, sa Asser opýtal: „Áno,“ a „áno“. Alfréd ju potom odniesol učiteľovi, naučil sa ju a odrecitoval ju svojej matke.

Alfréd pri sebe nosil malú knižku, pravdepodobne stredovekú verziu malého vreckového zápisníka, ktorá obsahovala žalmy a mnohé modlitby, ktoré často zbieral. Asser píše: tie „zhromažďoval v jednej knihe, ako som sa sám presvedčil; uprostred všetkých záležitostí súčasného života ju všade nosil so sebou kvôli modlitbe a bol od nej neoddeliteľný“. Alfred bol vynikajúci poľovník v každom odvetví tohto športu, spomína sa ako nadšený poľovník, s ktorým sa nemohli porovnávať žiadne schopnosti.

Hoci bol najmladší zo svojich bratov, bol pravdepodobne najotvorenejší. Bol prvým zástancom vzdelávania. Jeho túžba po vzdelávaní mohla prameniť z jeho ranej lásky k anglickej poézii a neschopnosti čítať alebo fyzicky ju zaznamenať až do neskoršieho veku. Asser píše, že Alfréd „nemohol uspokojiť svoju túžbu po tom, po čom najviac túžil, a to po slobodných umeniach, pretože, ako hovorieval, v celom západosaskom kráľovstve v tom čase nebolo dobrých učencov“.

V roku 868 sa Alfréd oženil s Ealhswith, dcérou mercijského šľachtica Æthelreda Mucela, ealdormana z Gaini. Gaini boli pravdepodobne jednou z kmeňových skupín Mercianov. Ealhswithina matka Eadburh bola členkou mercijskej kráľovskej rodiny.

Mali spolu päť alebo šesť detí vrátane Eduarda Staršieho, ktorý sa stal nástupcom svojho otca vo funkcii kráľa, Æthelflæd, ktorá sa stala dámou Mercianov, a Ælfthryth, ktorá sa vydala za Baldwina II., flanderského grófa. Alfrédovou matkou bola Osburga, dcéra Oslaca z ostrova Wight, hlavného komorníka Anglicka. Asser vo svojom diele Vita Ælfredi tvrdí, že to dokazuje jeho pôvod z rodu Jutov z ostrova Wight.

Osferth bol opísaný ako príbuzný v závete kráľa Alfréda a do roku 934 potvrdzoval listiny vo vysokom postavení. V listine z obdobia vlády kráľa Eduarda bol opísaný ako kráľov brat – podľa Keynesa a Lapidgea omylom a podľa názoru Janet Nelsonovej bol pravdepodobne nemanželským synom kráľa Alfréda.

Alfréd zomrel 26. októbra 899 vo veku 50 alebo 51 rokov. Ako zomrel, nie je známe, ale celý život trpel bolestivou a nepríjemnou chorobou. Jeho životopisec Asser podrobne opísal Alfrédove príznaky, a to umožnilo moderným lekárom stanoviť možnú diagnózu. Predpokladá sa, že mal buď Crohnovu chorobu, alebo hemoroidy. Zdá sa, že jeho vnuk kráľ Eadred trpel podobnou chorobou.

Alfred bol dočasne pochovaný v Starom minsteri vo Winchesteri spolu so svojou manželkou Ealhswith a neskôr so svojím synom Eduardom starším. Pred svojou smrťou nariadil výstavbu Nového minsteru v nádeji, že sa stane mauzóleom pre neho a jeho rodinu. Štyri roky po jeho smrti boli telá Alfréda a jeho rodiny exhumované a premiestnené na nové miesto odpočinku v Novom minsteri, kde zostali 211 rokov. Keď po dobytí Anglicka v roku 1066 nastúpil na trón Viliam Dobyvateľ, mnohé anglosaské opátstva boli zbúrané a nahradené normanskými katedrálami. Jedným z týchto nešťastných opátstiev bolo práve opátstvo New Minster, kde bol Alfréd uložený na odpočinok. Pred zbúraním mnísi v New Minster exhumovali telá Alfréda a jeho rodiny, aby ich bezpečne preniesli na nové miesto. Mnísi z New Minsteru sa v roku 1110 presťahovali do Hyde trochu severnejšie od mesta a do opátstva Hyde ich preniesli spolu s Alfrédovým telom a telami jeho manželky a detí, ktoré boli uložené pred hlavným oltárom.

V roku 1536 bolo mnoho rímskokatolíckych kostolov zničených obyvateľmi Anglicka, ktorých k tomu viedlo rozčarovanie z cirkvi počas rušenia kláštorov. Jedným z takýchto katolíckych kostolov bolo miesto Alfrédovho pohrebu, Hyde Abbey. Miesto Alfrédovho odpočinku bolo opäť narušené, už po tretí raz. Hyde Abbey bolo zrušené v roku 1538 počas vlády Henricha VIII, miesto kostola bolo zbúrané a zaobchádzalo sa s ním ako s kameňolomom, pretože kamene, z ktorých bolo opátstvo postavené, sa potom znovu použili v miestnej architektúre. Kamenné hroby, v ktorých sa nachádzal Alfréd a jeho rodina, zostali pod zemou a pôda sa vrátila k poľnohospodárstvu. Tieto hroby zostali neporušené až do roku 1788, keď toto miesto získala župa na výstavbu mestskej väznice.

Pred začatím výstavby boli na miesto vyslaní trestanci, ktorí boli neskôr uväznení, aby pripravili pôdu na stavbu. Pri kopaní základových rýh trestanci objavili rakvy Alfréda a jeho rodiny. O tejto udalosti rozpráva miestny katolícky kňaz Dr. Milner:

Takto sa uprostred popola našich Alfredov a Edvardov povaľujú zločinci; a tam, kde kedysi náboženské ticho a rozjímanie prerušoval len zvon pravidelných obradov, spev zbožnosti, teraz znie len rinčanie zajateckých reťazí a prísahy zhýralcov! Pri kopaní základov tejto smútočnej stavby sa takmer pri každom údere maticou alebo rýľom porušil nejaký starobylý hrob, s ktorého úctyhodným obsahom sa zaobchádzalo s výraznou nedôstojnosťou. Pri tejto príležitosti bolo vykopané veľké množstvo kamenných truhiel s množstvom ďalších kurióznych predmetov, ako sú kalichy, patény, prstene, pracky, koža z topánok a čižiem, zamatové a zlaté čipky patriace k ornátom a iným rúcham, ako aj krčiažok, obruby a kĺby nádherného dvojito pozláteného kríža.

Odsúdenci rozbili kamenné rakvy na kusy, olovo, ktorým boli rakvy obložené, predali za dve guineje a kosti z nich rozhádzali po okolí.

Väznica bola zbúraná v rokoch 1846 až 1850. Ďalšie vykopávky v rokoch 1866 a 1897 boli bezvýsledné. V roku 1866 amatérsky starožitník John Mellor tvrdil, že z miesta vyzdvihol niekoľko kostí, ktoré podľa neho patrili Alfredovi. Tie sa dostali do vlastníctva farára neďalekého kostola svätého Bartolomeja, ktorý ich znovu pochoval do neoznačeného hrobu na kostolnom cintoríne.

Pri vykopávkach v areáli Hyde Abbey, ktoré v roku 1999 vykonali Winchester Museums Service, sa pred miestom, kde sa mal nachádzať hlavný oltár, našla druhá jama, ktorá bola identifikovaná ako pravdepodobne pochádzajúca z Mellor’s 1866 excavation. Pri archeologickom výskume v roku 1999 sa objavili základy budov opátstva a niekoľko kostí, o ktorých sa vtedy predpokladalo, že patria Alfredovi; namiesto toho sa ukázalo, že patria staršej žene. V marci 2013 diecéza Winchester exhumovala kosti z neoznačeného hrobu v kostole svätého Bartolomeja a uložila ich do bezpečného skladu. Diecéza netvrdila, že ide o kosti Alfréda, ale chcela ich zabezpečiť pre neskoršiu analýzu a pred záujmom ľudí, ktorých záujem mohla vyvolať nedávna identifikácia pozostatkov kráľa Richarda III. Kosti boli rádiokarbónovo datované, ale výsledky ukázali, že pochádzajú z roku 1300, a teda nie z Alfréda. V januári 2014 bol do správneho obdobia rádiokarbónovo datovaný fragment panvy, ktorý bol objavený pri vykopávkach v roku 1999 na lokalite Hyde a následne ležal v sklade múzea vo Winchesteri. Predpokladá sa, že táto kosť môže patriť buď Alfredovi, alebo jeho synovi Edwardovi, ale to sa zatiaľ nepodarilo dokázať.

Hoci sa anglický kráľ Henrich VI. v roku 1441 neúspešne pokúsil o kanonizáciu Alfréda pápežom Eugenom IV., v katolíckej cirkvi bol občas uctievaný. Súčasné „Rímske martyrológium“ Alfréda nespomína. Anglikánske spoločenstvo si ho uctieva ako kresťanského hrdinu, 26. októbra sa koná jeho menší sviatok a často ho možno nájsť vyobrazeného na vitrážach vo farských kostoloch anglikánskej cirkvi.

Alfréd poveril biskupa Assera, aby napísal jeho životopis, ktorý nevyhnutne zdôrazňoval Alfrédove pozitívne stránky. Neskorší stredovekí historici, ako napríklad Geoffrey z Monmouthu, tiež posilnili Alfrédov priaznivý obraz. V čase reformácie bol Alfréd vnímaný ako zbožný kresťanský panovník, ktorý podporoval používanie angličtiny namiesto latinčiny, a preto sa na preklady, ktoré zadal, pozeralo ako na neskazené neskorším rímskokatolíckym vplyvom Normanov. V dôsledku toho to boli spisovatelia 16. storočia, ktorí dali Alfrédovi prívlastok „Veľký“, a nie niektorý z Alfrédových súčasníkov. Tento prívlastok si ponechali nasledujúce generácie, ktoré obdivovali Alfrédovo vlastenectvo, jeho úspechy v boji proti barbarstvu, podporu vzdelávania a zavedenie právneho štátu.

Na Alfrédovu počesť je pomenovaných niekoľko vzdelávacích inštitúcií:

Kráľovské námorníctvo pomenovalo jednu loď a dve pobrežné zariadenia HMS King Alfred a jedna z prvých lodí amerického námorníctva bola na jeho počesť pomenovaná USS Alfred. V roku 2002 sa Alfred na základe hlasovania v celom Spojenom kráľovstve umiestnil na 14. mieste v zozname 100 najväčších Britov, ktorý zostavila BBC.

Southwark

Socha Alfréda Veľkého na námestí Trinity Church Square v Southwarku sa považuje za najstaršiu vonkajšiu sochu v Londýne a zistilo sa, že jej časť pochádza z rímskych čias. Socha bola až do konzervačných prác v roku 2021 považovaná za stredovekú. Potom sa zistilo, že spodná polovica je z kúpeľného kameňa a je súčasťou kolosálnej antickej sochy zasvätenej bohyni Minerve. Je typická pre 2. storočie, datovaná približne do obdobia vlády Hadriána. Staršiu polovicu pravdepodobne vytesal kontinentálny remeselník, ktorý bol zvyknutý pracovať s britským kameňom.

Winchester

Bronzová socha Alfréda Veľkého stojí na východnom konci ulice The Broadway, neďaleko miesta, kde stála stredoveká východná brána Winchesteru. Sochu navrhol Hamo Thornycroft, z bronzu ju odliala firma Singer & Sons z Frome a postavili ju v roku 1899 pri príležitosti tisícročného výročia Alfrédovej smrti. Socha je umiestnená na podstavci pozostávajúcom z dvoch obrovských blokov sivej cornwallskej žuly.

Pewsey

Uprostred Pewsey stojí významná socha kráľa Alfréda Veľkého. Bola odhalená v júni 1913 na počesť korunovácie kráľa Juraja V.

Wantage

Sochu Alfréda Veľkého, ktorá sa nachádza na trhovisku vo Wantage, vytesal gróf Gleichen, príbuzný kráľovnej Viktórie, a 14. júla 1877 ju odhalili princ a princezná z Walesu. Socha bola na Silvestra 2007 poškodená vandalmi, pričom prišla o časť pravej ruky a sekeru. Po výmene ramena a sekery bola socha na Štedrý deň v roku 2008 opäť poškodená vandalmi a prišla o sekeru.

Alfred University, New York

Ústredným prvkom nádvoria Alfredskej univerzity je bronzová socha kráľa, ktorú v roku 1990 vytvoril vtedajší profesor William Underhill. Zobrazuje kráľa ako mladého muža, ktorý v ľavej ruke drží štít a v pravej otvorenú knihu.

Cleveland, Ohio

Mramorová socha Alfréda Veľkého stojí na severnej strane budovy súdu okresu Cuyahoga v Clevelande v štáte Ohio. V roku 1910 ju vytesal Isidore Konti.

  1. Alfred the Great
  2. Alfréd Veľký
  3. ^ a b Since 1974 Wantage has been in Oxfordshire.[1]
  4. ^ Tomas Kalmar argues that we do know when Alfred was born. He regards the date of birth of 849 in Asser’s biography is a later interpolation, and considers that the period of 23 years in the genealogy (in MS A of the Anglo-Saxon Chronicle) is not Alfred’s age when he acceded to the throne, but the period from his succession to the date the genealogy was compiled.[11]
  5. ^ According to Richard Abels, Ealhswith was descended from King Cenwulf of Mercia.[15]
  6. ^ Historians have expressed doubt both whether the genealogy for Ecgberht going back to Cerdic was fabricated to legitimise his seizure of the West Saxon throne,[17] and broadly whether Cerdic was a real person or if the story of Cerdic is a „foundation myth“.[18]
  7. ^ The inscription reads „ALFRED THE GREAT AD 879 on this Summit Erected his Standard Against Danish Invaders To him We owe The Origin of Juries The Establishment of a Militia The Creation of a Naval Force ALFRED The Light of a Benighted Age Was a Philosopher and a Christian The Father of his People The Founder of the English MONARCHY and LIBERTY“.[45]
  8. ^ Gli storici hanno messo in dubbio che la genealogia di Egberto fosse legata a Cerdic, ritenendola un’invenzione volta a legittimare la sua presa del trono della Sassonia occidentale. Inoltre, sono state presentate riserve sulla stessa figura di Cerdic, non essendo questo ritenuto da tutti una persona reale e considerato forse un personaggio immaginario volto a glorificare il nobile: Edwards (2004); Yorke (2004).
  9. ^ Dal 1974, Wantage rientra nell’Oxfordshire: Wantage (archiviato dall’url originale il 26 giugno 2020)..
  10. ^ Tomas Kalmar sostiene che l’anno di nascita di Alfredo non debba considerarsi un dato incerto. Egli ritiene che l’849 indicato nella biografia di Asser sia un’interpolazione successiva e considera che il periodo di 23 anni indicato nell’opera del gallese non si riferisca all’età di Alfredo quando salì al trono, ma al periodo intercorso tra la sua nomina a re alla data in cui lo scritto fu compilato: Kalmar (2016a); Kalmar (2016b).
  11. ^ L’iscrizione recita «ALFREDO IL GRANDE AD 879 su questo vertice eresse il suo stendardo contro gli invasori danesi A lui dobbiamo L’origine delle giurie L’istituzione di una milizia La creazione di una forza navale ALFREDO La luce di un’era ottenebrata era un filosofo e un cristiano Il padre del suo popolo Il fondatore della monarchia inglese e della libertà»: Horspool (2006), p. 73.
  12. Crofton, Ian (2006). The Kings & Queens of England. Quercus Publishing. p. 8. ISBN 978-1-84724-628-8.
  13. Cornwell, Bernard (2009), „Historical Note“ (p. 385 and following), in „The Burning Land“ (Harper)
  14. Keynes/ Lapidge. Alfred the Great. pp.16-17
  15. a b c d e f The Anglo-Saxon Chronicle Freely licensed version at Gutenberg Project. Note: This electronic edition is a collation of material from nine diverse extant versions of the Chronicle. It contains primarily the translation of Rev. James Ingram, as published in the Everyman edition.
  16. a b c d e f g h i j k l m n o Plummer 1911.
  17. 1,0 1,1 Εθνική Βιβλιοθήκη της Γερμανίας, Κρατική Βιβλιοθήκη του Βερολίνου, Βαυαρική Κρατική Βιβλιοθήκη, Εθνική Βιβλιοθήκη της Αυστρίας: Gemeinsame Normdatei. 118637681. Ανακτήθηκε στις 14  Οκτωβρίου 2015.
  18. 2,0 2,1 «Альфредъ Великій» (Αγγλικά) w6zk5dt0. Ανακτήθηκε στις 9  Οκτωβρίου 2017.
  19. 3,0 3,1 «Альфредъ Великій» (Ρωσικά) Ανακτήθηκε στις 9  Οκτωβρίου 2017.
  20. Peter Hunter Blair: An Introduction to Anglo-Saxon England 2nd ed.. 1977. σελ. 80.
  21. «Library of the World’s Best Literature». Library of the World’s Best Literature. 1897.
Ads Blocker Image Powered by Code Help Pro

Ads Blocker Detected!!!

We have detected that you are using extensions to block ads. Please support us by disabling these ads blocker.