Vojna o Falklandy

Mary Stone | 15 októbra, 2022

Vojna o Falklandy (anglicky Falklands War

Pozadie

O vlastníctvo ostrovov sa dlho viedli spory. V roku 1600 Holanďan Sebald de Weert spozoroval skupinu troch neobývaných ostrovov. Čoskoro potom boli zaznačené na holandských námorných mapách. V roku 1690 na ostrovy ako prvý vkročil anglický kapitán John Strong, ktorý úžinu medzi dvoma hlavnými ostrovmi pomenoval Falklandský prieliv podľa šéfa admirality lorda Falklanda. Až neskôr sa „Falklandy“ začali používať ako názov celého súostrovia. V rokoch 1698 až 1712 francúzski kapitáni mapovali ostrovy. Na mapách, ktoré v roku 1716 vydal Frezier v Saint-Malo, boli uvedené ako „Iles Malouines“ – odkazovali na názov mesta Saint-Malo. V roku 1764 založil Francúz Louis Antoine de Bougainville prvú kolóniu, ktorú francúzska koruna v októbri 1766 predala Španielsku. 1. apríla 1767 bola kolónia oficiálne odovzdaná Španielom, ktorí ponechali ostrovom názov – upravený v španielčine – „Malvíny“. Už v decembri 1766 sa však britský kapitán (kapitán kráľovského námorníctva) John McBride vylodil na ostrove Saunders (španielsky Isla Trinidad), vtedy nazývanom „Falkland“, a zanechal tam malé jednotky pod velením kapitána Anthonyho Hunta (kapitán armády), aby zabezpečil britské nároky. Názov Falklandy sa teda spočiatku chápal v jednotnom čísle a nevzťahoval sa na susedné Východné Falklandy (Isla Soledad), množné číslo „Falklandy“ začali Briti používať až oveľa neskôr. V novembri 1769 sa vo Falklandskom zálive stretli škuner kapitána Hunta a španielska škunera. Vzájomne sa dožadovali opustenia Falklandských ostrovov, ale nikto im nevyhovel. To viedlo k Falklandskej kríze medzi Veľkou Britániou a Španielskom, ktorá takmer vyústila do konfliktu medzi oboma štátmi. V máji 1770 poslal španielsky guvernér v Buenos Aires Francisco Bucarelli päť fregát, ktoré 10. júna 1770 rýchlo prinútili trinásť Britov umiestnených pri Huntovi vzdať sa. Hroziacu vojnu medzi Britániou a Španielskom odvrátila tajná mierová deklarácia z 22. januára 1771, v ktorej Španielsko uznalo, ale vyhradilo si zvrchované práva nad Falklandskými ostrovmi. V ďalšej zmluve zo 16. septembra 1771 obe strany vzájomne uznali svoje predchádzajúce práva na Falklandy a Malvíny. V nasledujúcich rokoch sa však Briti nepokúsili ostrovy trvalo osídliť.

Odôvodnenie nárokov Argentíny na vlastníctvo Falklandských ostrovov je veľmi zložité. Tieto nároky však vychádzajú najmä zo skutočnosti, že Buenos Aires sa považuje za jediného právneho nástupcu bývalého španielskeho miestokráľovstva na rieke Río de la Plata.

Po zosadení predchádzajúceho kráľa a prevzatí Madridu Francúzskom v roku 1808 sa zintenzívnili snahy o autonómiu v španielskych kolóniách v Južnej Amerike. Dňa 25. mája 1810 sa Buenos Aires vyhlásilo za autonómne. Až keď po vyhnaní Francúzov obnovený španielsky kráľ Ferdinand VII. odmietol uznať autonómiu juhoamerických kolónií, Spojené provincie Río de la Plata sa 9. júla 1816 vyhlásili za nezávislé. V nasledujúcich vojnách si Spojené provincie Río de la Plata v Buenos Aires dôrazne nárokovali na všetky územia, ktoré kedy boli súčasťou španielskeho miestokráľovstva na La Platě, ktoré – bez ohľadu na stále existujúce britské nároky – zahŕňali aj Falklandské ostrovy (alebo po španielsky: Islas Malvinas). To viedlo nielen k bojom so španielskymi vojskami, ale aj k niekoľkým vojnám s Uruguajom, Paraguajom, Bolíviou a Brazíliou v nasledujúcich desaťročiach. Hraničné spory s Čile týkajúce sa vzájomných nárokov na Patagóniu a Ohňovú zem boli z veľkej časti vyriešené po vojne o Falklandy v roku 1982 (pričom Argentína sa 25. novembra 1984 vzdala ostrovov v prielive Beagle). Niektoré spory však pretrvávajú.

Posledná španielska posádka na Malvínach (Falklandy) sa v roku 1811 stiahla do Montevidea v Uruguaji spolu s obyvateľmi osady Puerto Soledad (Port Louis). Potom boli ostrovy prakticky neobývané a námorníci a veľrybári z rôznych národov ich navštevovali len dočasne (väčšinou na opravu lodí a načerpanie čerstvej vody). Úloha Davida Jewitta v roku 1820

Až v júni 1829 Buenos Aires oficiálne vymenovalo guvernéra ostrovov. Novým guvernérom sa stal Louis Vernet, francúzsky obchodník narodený v Hamburgu s americkým pasom, ktorý prišiel na Falklandy v roku 1826 zo súkromných ekonomických dôvodov, aby s pomocou argentínskych gaučov odchytával na ostrovoch divoký dobytok, ktorý bol v súčasnosti pomerne početný, a odvážal ho na pevninu. Na tento účel tam v roku 1828 založil aj osadu. V januári 1829 si Vernet nechal na britskom veľvyslanectve v Buenos Aires oficiálne zaregistrovať svoj nárok na rozsiahle územia na Falklandských ostrovoch na poľnohospodárske účely. V apríli 1829 veľvyslanectvo formálne potvrdilo jeho nárok a veľvyslanec ho informoval, že vláda Jej Veličenstva by rada vzala jeho osadu pod svoju ochranu. Pri rokovaniach s britským veľvyslanectvom však Vernet zatajil skutočnosť, že už rok predtým, v januári 1828, si nechal potvrdiť práva na pôdu od argentínskej vlády a už v roku 1823 požiadal Buenos Aires o práva na rybolov a pasenie na Malvínach. Po tom, ako argentínska vláda v júni 1829 v súvislosti s jeho osídlením založila „Comandancia Político y Militar de las Malvinas“ (v španielčine „Politické a vojenské veliteľstvo Malvín“) a vymenovala Verneta za jej prvého „veliteľa“, britský veľvyslanec 19. novembra 1829 vo formálnej nóte argentínskej vláde dôrazne protestoval proti tomuto hrubému porušeniu britských zvrchovaných práv nad Falklandskými ostrovmi. Kvôli Vernetovmu (zdanlivému alebo skutočnému) „podrazu“ sa jeho meno dnes v argentínskych správach spomína len zriedka a Juhoameričania svoje tvrdenia opierajú predovšetkým o Davida Jewitta, ktorý na ostrovoch strávil len niekoľko mesiacov na stroskotanej lodi.

V roku 1831 došlo k takzvanému „lexingtonskému“ incidentu, ktorý vyvolalo Vernetovo zadržanie troch lodí amerických lovcov tuleňov v roku 1829, ktorí porušili práva na rybolov a lov zaručené argentínskou vládou v roku 1823 a britskou vládou v roku 1829 (USA podľa Verneta na ostrovoch bezohľadne zabíjali tulene a iné zvieratá). USA preto o viac ako dva roky neskôr, v decembri 1831, vyslali korvetu Lexington, ktorej posádka v Vernetovej neprítomnosti zničila osadu a vyhlásila Falklandy za slobodné (t. j. nepatriace žiadnemu štátu), čo tiež obrátilo záujem Európy o ostrovy. V reakcii na protesty Argentíny proti porušeniu jej suverenity sa USA odvolávali len na už existujúce britské zvrchované práva.

Napriek tomu Buenos Aires vyslalo v roku 1832 na ostrovy vojsko s úlohou zriadiť tam trestaneckú kolóniu. V novembri 1832 sa však väzni vzbúrili a zavraždili veliteľa jednotiek, kapitána Jeana Etienna Mestiviera. Argentína poslala ďalšiu loď s vojakmi, aby zatkli vrahov. Len tri dni po ich príchode sa vylodila britská loď HMS Clio, ktorej kapitán John James Onslow 3. januára 1833 stiahol argentínsku vlajku a vztýčil britskú, čím obnovil britské nároky. Potom ostrovy viac ako rok nemali žiadnu vládnu moc (t. j. ani po odchode britskej lode sa argentínska vláda nepokúsila získať súostrovie späť). Až 10. januára 1834 pristála na jednej zo svojich bežných každoročných návštev loď HMS Tyne a s cieľom natrvalo zabezpečiť britské nároky zanechala mladého dôstojníka, aby ako „rezidentný námorný dôstojník“ zriadil britskú správu. Až po založení ďalších osád Veľká Británia v roku 1842 vymenovala vlastného guvernéra Falklandských ostrovov. V rokoch 1833 až 1849 Argentínska konfederácia ešte niekoľkokrát obnovila svoj protest, ktorý Veľká Británia odmietla s odôvodnením, že svoje nároky zakladá na skutočnosti, že Falklandy boli španielske, ale Španielsko sa ešte pred získaním nezávislosti Južnej Ameriky vzdalo práv na ostrovy v prospech Veľkej Británie, a preto ostrovy už nepatria vicekráľovstvu.

V rokoch 1843 až 1852 vypukla séria vojen medzi Buenos Aires a provinciami severne od rieky La Plata a na rieke Parana, ktoré sa vyhlásili za nezávislé. Do týchto vojen sa nakoniec zapojila Brazília a dve hlavné európske mocnosti, Francúzsko a Veľká Británia (→ porovnaj článok o histórii Argentíny, Brazílie, Paraguaja, Uruguaja a Juana Manuela de Rosasa). V priebehu tejto krízy uzavreli Argentínska konfederácia pod vedením Juana Manuela de Rosasa a Veľká Británia 24. novembra 1849 zmluvu, v ktorej boli urovnané „všetky“ spory. Podľa Britov sa tým vyriešil aj spor o Falklandské ostrovy, čo dnes Argentína popiera. Argentínska konfederácia – a neskôr Argentínska republika – si však v nasledujúcich desaťročiach neuplatnila žiadne ďalšie nároky na Falklandy. Na mapách vytlačených v Argentíne boli ostrovy buď úplne vynechané, alebo boli označené ako britské územie.

Argentínska republika, ktorá vznikla v roku 1862 ako nástupnícky štát Spojených provincií Río de la Plata a Argentínskej konfederácie, udržiavala až do začiatku druhej svetovej vojny trvalo dobré vzťahy s Veľkou Britániou a v tomto období si robila len nepriame nároky na Falklandské ostrovy. Až v roku 1941 sa ostrovy opäť spomínajú v oficiálnom dokumente, prvýkrát od roku 1849. V priebehu tejto vojny sa vzťahy medzi oboma štátmi výrazne ochladili, keďže Argentína napriek tlaku Londýna zostala takmer do konca neutrálna (vyhlásenie vojny Nemecku sa uskutočnilo až 27. marca 1945).

Až po vojne a založení OSN začala Argentína začiatkom 60. rokov 20. storočia v rámci diskusie o dekolonizácii sveta opäť zaujímať aktívnejší postoj k Falklandským ostrovom. Približne 1 900 obyvateľov Falklandských ostrovov však dôrazne odmietlo prejsť pod nadvládu Argentíny. S odvolaním sa na článok 73 Charty OSN, ktorý zdôrazňuje právo na sebaurčenie obyvateľov, preto v auguste 1964 vtedajší britský zástupca pri OSN Hugh Foot pred Valným zhromaždením OSN odmietol aj argentínske nároky na Falklandy. Len o niečo neskôr, v decembri 1965, však Valné zhromaždenie OSN v rezolúcii (rezolúcia OSN č. 2065) požadovalo, aby Veľká Británia a Argentína okamžite začali rokovania o ostrovoch a našli mierové riešenie problému.

Na základe tejto výzvy začali Británia a Argentína v roku 1965 rokovať o budúcnosti ostrovov. K dohode však nedošlo až do vypuknutia vojny o 17 rokov neskôr. Rozhovory zlyhali, pretože hoci niekoľko po sebe nasledujúcich labouristických vlád v Londýne bolo celkom pripravených urobiť ústupky a vzdať sa ostrovov, podobne ako iných britských „kolónií“, Argentína trvala na neobmedzenej suverenite, t. j. nebola ochotná udeliť Falklandom autonómne práva, aké majú Švédi na Alandských ostrovoch, ktoré patria Fínsku. Pre Britov, ktorí vždy zdôrazňovali právo na sebaurčenie, to však bola nevyhnutná podmienka pre odovzdanie zvrchovaných práv. Po tom, čo skupina peronistov uniesla v septembri 1966 lietadlo (Douglas DC-4) a previezla ho do Port Stanley, kde zajali dvoch britských úradníkov, aby si vynútili okamžité odovzdanie Falklandských ostrovov Argentíne, boli rokovania dočasne pozastavené. V Port Stanley bol potom umiestnený malý kontingent 45 námorných pešiakov, ktorí mali lepšie chrániť ostrovy.

Vtedajšia labouristická vláda pri rokovaniach vždy navonok uprednostňovala záujmy obyvateľov Falklandských ostrovov, ale rokovania s Argentínou starostlivo chránila pred britskou verejnosťou. Obyvatelia súostrovia sa o rokovaniach tiež vôbec nič nedozvedeli, a preto začiatkom roka 1968 začali prostredníctvom médií s pomocou konzervatívnych poslancov lobovať za vládu v Londýne. Následne v tom istom roku navštívil štátny tajomník ministerstva zahraničných vecí lord Chalfont Falklandy a Argentínu. V správe opäť zdôraznil, že obyvatelia Falklandských ostrovov chcú zostať britskými, ale Argentína trvá na svojich nárokoch, takže bez vyriešenia problému sa možno obávať (ozbrojeného) konfliktu. Napriek rastúcemu odporu britský minister zahraničných vecí Michael Stewart a argentínsky minister zahraničných vecí Costa Méndez tento rok predsa len uzavreli memorandum o porozumení, v ktorom obe strany uznali, že „v najlepšom záujme“ obyvateľov Falklandských ostrovov je vláda Spojeného kráľovstva pripravená previesť zvrchovanosť na Argentínu v termíne, ktorý sa určí.

V tom čase sa hospodárska situácia ostrovov, ktorá bola založená najmä na chove oviec a vlny, začala čoraz viac zhoršovať. Keďže britská vláda a deväť veľkých vlastníkov pôdy, ktorí v tom čase vlastnili väčšinu ostrovov, mlčky očakávali, že ostrovy pravdepodobne pripadnú Argentíne „do dvadsiatich piatich rokov“, vláda ani súkromní podnikatelia nechceli do Falkland investovať. Zrušením dotácií na týždennú lodnú dopravu do Montevidea, ktorá musela byť v dôsledku toho zastavená, britská vláda nakoniec prinútila Falklandčanov, aby v roku 1971 súhlasili s leteckou dohodou s Argentínou. V dôsledku toho prevzala spojenie s pevninou argentínska štátna letecká spoločnosť LADE, ktorá však považovala let za vnútroštátny a nútila cestujúcich prijať špeciálny argentínsky preukaz totožnosti, ktorý identifikoval držiteľa ako argentínskeho občana Malvín (čo britská vláda mlčky akceptovala). Tento bod bol – aspoň pre väčšiu časť Falklandčanov – veľmi nepríjemný a prehĺbil ich nedôveru voči Buenos Aires aj vláde v Londýne. Britská vláda zároveň odmietla vybudovať na ostrovoch cesty, modernizovať prístav Port Stanley alebo vybudovať na ostrovoch letisko vhodné pre moderné lietadlá. Argentína potom prevzala túto úlohu z prostriedkov svojho obranného rozpočtu a v roku 1972 vybudovala moderné letisko v Stanley. Na oplátku Londýn v rokoch 1973 až 1975 v niekoľkých individuálnych dohodách rozšíril argentínske práva na zásobovanie ostrovov, pričom spoločnosti, ktoré boli väčšinou vo vlastníctve štátu, sa v čoraz väčšej miere snažili na Falklandách plávať výlučne pod argentínskou vlajkou.

Po tom, čo sa v roku 1974 po krátkom konzervatívnom období dostala do vlády Labouristická strana, sa ministerstvo zahraničných vecí snažilo urýchliť rokovania s Argentínou v súlade s rezolúciou OSN č. 2065 o Falklandských ostrovoch. V roku 1975 predložil novovymenovaný britský veľvyslanec v Argentíne Derek Ashe vtedajšej argentínskej prezidentke Isabel Perónovej ponuku, aby Argentína ďalej hospodársky rozvíjala Falklandy s veľkorysou britskou pomocou, čím by si získala obyvateľov ostrovov. Argentínska vláda však tejto ponuke nedôverovala a považovala ju len za chladne vypočítanú britskú zdržiavaciu taktiku. Po tom, čo Ashe následne dostal sériu výhražných listov a pred britským veľvyslanectvom vybuchla bomba v aute, ktorá zabila dvoch členov stráže, bol v roku 1976 na žiadosť Argentíny odvolaný.

Napriek tomu britská vláda vyslala do Argentíny a na Falklandy lorda Shackletona, syna slávneho cestovateľa Ernesta Shackletona, ktorý mal blízko k Labouristickej strane, aby sa postaral o to, aby bol prevod zvrchovaných práv na Buenos Aires prijateľný pre falklandské krajiny. Buenos Aires však lorda Shackletona odmietlo pustiť na ostrovy, a preto ho museli na ostrovy dopraviť loďou z Montevidea. Po dlhšom pobyte na ostrovoch prišiel lord Shackleton v podrobnej správe, ktorú v júni 1976 predložil premiérovi Jamesovi Callaghanovi, k záveru, ktorý Labouristickú stranu nepotešil. Opäť vyhlásil nielen to, že obyvatelia ostrovov chcú zostať Britmi, ale aj to, že ostrovy (v rozpore s viacerými oficiálnymi vyhláseniami pre tlač) nestáli daňových poplatníkov ani cent. V rokoch 1951 až 1974 dosahovali ostrovy priemerný prebytok 11,5 milióna libier ročne. Okrem toho uviedol, že túto sumu by bolo možné ľahko zvýšiť určitými investíciami (okrem iného poukázal na rybolov vo vodách okolo ostrovov, ktorý dovtedy vôbec neexistoval, a na pravdepodobnosť, že v Malvínskej panve pri pobreží sa nachádzajú vrstvy obsahujúce ropu). Ministerstvo zahraničných vecí považovalo správu za „katastrofu“; vo svojej reakcii zopakovalo, že bude chrániť záujmy Falkland, ale napriek argentínskym provokáciám, ktoré boli od roku 1976 čoraz častejšie, rokovania s Buenos Aires neprerušilo. Aby zmiernil silný dojem, ktorý Shackletonova správa na Falklandčanov urobila, vyslal premiér Callaghan vo februári 1977 na Falklandy svojho dôverníka na ministerstve zahraničných vecí Teda Rowlandsa, aby obyvateľom vysvetlil, že dva najsilnejšie ekonomické „tromfy“, ktoré lord Shackleton uviedol, ryby a ropa, sa nachádzajú vo vodách okolo ostrovov, a preto ich nemožno ľahko použiť proti vôli Argentíny. Napriek tomu sa ani Rowlandovi nepodarilo Falklandčanov presvedčiť. Od tohto obdobia ministerstvo zahraničných vecí čoraz viac uprednostňovalo model „spätného prenájmu“ (podľa vzoru Hongkongu), ktorý však odmietali jastrabie krajiny, ako aj Argentína, ktorá teraz čoraz viac trvala na okamžitej a neobmedzenej zvrchovanosti nad ostrovmi v južnom Atlantiku.

Štátny prevrat v Argentíne a prevzatie moci vojenskou juntou, ktorá čoskoro začala veľmi brutálne postupovať proti opozícii v krajine, však čoskoro zmenili postoj mnohých poslancov Labouristickej a Liberálnej strany, ktorí už nechceli podporovať vydávanie britských občanov „argentínskym mučiteľom“. Aj po volebnom víťazstve Konzervatívnej strany v roku 1979 a vymenovaní Margaret Thatcherovej za ministerskú predsedníčku spočiatku pokračovali rozhovory s Argentínou, pričom nová vláda, aby získala čas, prijala spočiatku model „spätného prenájmu“, ale odvtedy ich britská strana viedla čoraz nezáväznejšie, takže v Buenos Aires vznikol dojem, že sa to má odložiť na neurčito. Po plánovanom zatvorení poslednej britskej výskumnej stanice na Južnej Georgii a vyradení ľadovej hliadkovacej lode HMS Endurance, ktorá dovtedy zastupovala britskú suverenitu v oblasti antarktických ostrovov, však britská vláda koncom jesene 1981 oznámila Argentíne, že je zrejme pripravená úplne sa stiahnuť z južného Atlantiku. V tomto zmysle tento krok chápala aj Argentína (pozri aj nasledujúcu časť).

Po štátnom prevrate v marci 1976 v Argentíne vládla vojenská vláda, ktorá v rámci „procesu národnej reorganizácie“ až do roku 1983 vraždila početných členov opozície, z ktorých väčšina jednoducho zmizla bez stopy (pozri: Desaparecidos). Ospravedlňoval to boj proti ľavicovým partizánom Montoneros, ktorí však mali len niekoľko tisíc mužov. Krajina trpela veľkými hospodárskymi problémami už pred nástupom armády k moci a počas jej vlády sa tieto problémy ešte zhoršili.

V októbri 1977, po tom, čo Argentína zriadila (ozbrojenú) výskumnú stanicu na ostrove Južná Thule (v mnohých encyklopédiách sa nachádza ako Morrell Island, americký názov ostrova), britská spravodajská služba varovala pred zvýšenou vojenskou aktivitou v južnej Argentíne. Britská vláda potom preventívne vyslala do južného Atlantiku dve fregaty a ponorku (čo však nebolo zverejnené a Argentína si to vôbec nevšimla) a vyhlásila (ekonomickú) zónu vylúčenia 25 námorných míľ okolo Falklandských ostrovov, ale inak ticho akceptovala argentínsku okupáciu ostrova.

22. decembra 1978 junta spustila operáciu Soberanía (operácia Suverenita) s cieľom vojensky obsadiť ostrovy na myse Horn, ktoré sú predmetom sporu s Čile, a napadnúť Čile. O niekoľko hodín neskôr však bola prerušená.

Do roku 1978 argentínska armáda úplne zlikvidovala „ľavicových partizánov“ prostredníctvom tajnej špinavej vojny (pozri tiež Proces národnej reorganizácie, Štátny teror), ktorá si vyžiadala 10 000 až 30 000 obetí. Argentínske hospodárstvo bolo v rozklade a v roku 1980 dosiahla miera inflácie približne 140 %. V nasledujúcom roku došlo k dvom zmenám vlády: najprv sa v marci 1981 dostal k moci relatívne liberálny generál Viola, ktorý zabezpečil krátke obdobie relatívnej slobody prejavu. Dňa 9. novembra generál Viola ochorel a musel byť hospitalizovaný vo vojenskej nemocnici. Dňa 22. decembra 1981 prevzal funkciu prezidenta generál Leopoldo Galtieri. Krátko nato boli rokovania s Britániou na žiadosť Argentíny dočasne odložené.

Podľa mnohých pozorovateľov malo argentínske vedenie v tom čase v úmysle zakryť verejnú kritiku zúfalej hospodárskej situácie a situácie v oblasti ľudských práv rýchlym vlasteneckým „víťazstvom“ v malvínskej otázke. Ako zámienka poslúžilo 150. výročie „nezákonnej okupácie Falklandských ostrovov Britmi“. V OSN bol vyvíjaný nátlak s jemným náznakom vojenskej invázie, ale Briti to ignorovali. Od obsadenia ostrova Južná Thule (1976), ktoré Londýn bez odporu prijal, si Argentínčania vysvetľovali britský postoj ako ústup a verili, že v prípade invázie im Británia odovzdá ostrovy bez boja. Toto presvedčenie posilnilo plánované stiahnutie poslednej jednotky Kráľovského námorníctva, ktorá bola trvalo umiestnená v južnom Atlantiku, HMS Endurance, a zákon o britskom občianstve z roku 1981, ktorý obmedzil britské občianstvo ostrovanov a vyhlásil ich za „Falklandčanov“.

Nové priateľstvo (vďaka aktívnej podpore protisandinistických Contras v Strednej Amerike) s USA, ktoré v roku 1979 opäť zrušili zbrojné embargo voči Argentíne (koncom roka 1980 bol za jeho nástupcu zvolený Ronald Reagan), posilnilo presvedčenie prezidenta Galtieriho, že Británia nemôže viesť vojnu v južnom Atlantiku bez podpory USA.

Ďalšie argentínske plány v tom čase predpokladali vojenské obsadenie ostrovov južne od prielivu Beagle po úspešnom obsadení Falkland. Veliteľ argentínskych vzdušných síl počas vojny o Falklandy Basilio Lami Dozo potvrdil tieto plány v rozhovore pre argentínske noviny Perfil:

Tieto zámery potvrdil aj posledný argentínsky minister zahraničných vecí pred vojnou Óscar Camilión, ktorý bol vo funkcii od 29. marca 1981 do 11. decembra 1981, keď neskôr napísal svoje pamäti:

K tomuto záveru dospel aj Kalevi Holsti:

Túto myšlienku často vyjadrovala argentínska tlač, napríklad reportér Manfred Schönfeld z denníka La Prensa (Buenos Aires) 2. júna 1982 o priebehu vojny po nasadení na Falklandách, keď sa ešte myslelo, že Argentína vojnu vyhrala:

V decembri 1978 argentínska junta na poslednú chvíľu prerušila operáciu Soberanía. Pred argentínsko-čílskym konfliktom o kanál Beagle Jorge Anaya videl príležitosť zriadiť na Malvínách vojenskú základňu, na ktorú Čile nemohlo dosiahnuť.

Konkrétne plánovanie „obnovy Malvín“ sa začalo 15. decembra 1981, keď viceadmirála Lombarda na námornej základni Puerto Belgrano požiadal admirál Jorge Anaya (1926 – 2008), vrchný veliteľ námorníctva a člen junty, aby diskrétne vypracoval plán obnovy Malvín v blízkej budúcnosti. Podľa iných vysokých dôstojníkov sa vojenské vedenie týmto problémom zaoberalo už dlhší čas, takže predbežné plánovanie sa začalo ešte pred nástupom Galtieriho do funkcie prezidenta. Vojenské plánovanie bolo pôvodne určené len na podporu zvýšeného diplomatického úsilia v roku 1982, ktorý mal byť rokom Malvín. Počas konzultácií s admirálom Anayom bolo rozhodnuté

V polovici januára 1982 začala špeciálna pracovná komisia (Comisión de Trabajo v španielčine) v ústraní na veliteľstve armády v Buenos Aires konkrétne plánovať „obnovu Malvín“. Predpokladalo sa, že pristátie na Malvínach by sa nemalo uskutočniť skôr ako v septembri, t. j. malo by sa približne zhodovať so začiatkom jari na južnej pologuli. V tom čase, ako oznámil Londýn, by už mala z južného Atlantiku vyplávať aj britská ľadová hliadková loď HMS Endurance a argentínske letectvo by už malo dostať a otestovať všetkých štrnásť rakiet Super Étendard objednaných vo Francúzsku a všetkých pätnásť rakiet vzduch-loď AM39 „Exocet“ objednaných v tom istom čase. Okrem toho skúsenosti ukazujú, že nováčikovia z roku 1982 by už mali byť dostatočne vycvičení. Vypracovaním skutočných plánov vylodenia na ostrovoch bol poverený kontradmirál Carlos Büsser, veliteľ námornej pechoty, ktorý okrem iného nechal 2. prápor námornej pechoty vykonať vo februári a marci niekoľko cvičení vylodenia v južnej Patagónii na plážach veľmi podobných tým na Falklandách. Už 9. marca predložila pracovná skupina hotový plán na vylodenie vojsk v Puerto Argentino (Stanley) v septembri junte, ktorá ho po krátkom preskúmaní schválila.

Počiatočná vojenská situácia

Argentínske vzdušné sily (Fuerza Aérea Argentina, FAA) disponovali veľkým počtom moderných lietadiel a zbraní vrátane stíhačiek Mirage III, stíhacích bombardérov Mirage 5 a starších, ale stále veľmi schopných stíhacích bombardérov Douglas A-4. Disponovala aj argentínskymi pozemnými stíhačkami FMA-IA-58 Pucará, ktoré mohli vzlietnuť z krátkych a improvizovaných letísk. To bolo dôležité najmä pri operáciách na Falklandských ostrovoch, kde malo betónovú dráhu len jedno letisko. FAA mala vo svojom inventári aj staršie bombardéry English Electric Canberra.

Argentínske letectvo však bolo špeciálne pripravené na vojnu proti Čile alebo partizánom, a preto bolo viac vybavené na boj na krátku vzdialenosť proti pozemným cieľom ako na boj na dlhú vzdialenosť proti lodiam. V dôsledku toho mala Argentína len dve lietadlá Lockheed C-130, ktoré boli prestavané na tankovacie lietadlá pre FAA a námorníctvo. Mirages neboli vybavené na dopĺňanie paliva vo vzduchu.

Okrem toho FAA disponovala len niekoľkými prieskumnými lietadlami a raketami vzduch-vzduch francúzskej a americkej výroby, väčšina z nich však nepatrila medzi najmodernejšie verzie. V tom čase najmodernejšie rakety vzduch-loď Exocet AM39, ktoré mohli predstavovať vážnu hrozbu pre britskú flotilu, boli objednané z Francúzska, ale podľa argentínskych zdrojov ich bolo na začiatku vojny k dispozícii len päť. K týmto leteckým silám sa pripojilo päť moderných Dassault Super Étendardov námorných letcov vybavených na tankovanie paliva vo vzduchu. Argentína si objednala štrnásť týchto lietadiel, ale do vypuknutia vojny ich bolo dodaných len päť, preto jedno z nich muselo zostať na zemi ako darca náhradných dielov v dôsledku zbrojného embarga uvaleného štátmi ES.

Argentínske vzdušné sily boli rozdelené do ôsmich skupín (Grupo 1-8), ktoré sa ďalej delili na dve až štyri letky. Escuadrón Fénix (letka Fénix), ktorú tvorilo 35 civilných lietadiel (na dopravné a prieskumné úlohy), sa v niektorých záznamoch označuje ako „Grupo 9“. Námorní letci (Aeronaval Argentina) boli rozdelení do ôsmich letiek lietadiel a dvoch letiek vrtuľníkov. Nedávno dodané najmodernejšie „Super Étendards“ patrili „2 Escuadrilla de Caza y Ataque“ (2. stíhacia a pozemná útočná letka). Sila Grupo sa pohybovala od dvanástich do 32 lietadiel. Grupo 3 bola počas vojny z veľkej časti presunutá na Falklandské ostrovy so svojimi pozemnými útočnými lietadlami typu Pucará.

Pre operácie v južnom Atlantiku boli argentínske námorné sily (španielsky: Armada de la República Argentina, ARA) rozdelené na

Kráľovské námorníctvo nebolo v čase vypuknutia vojny vytvorené na to, aby bolo hlavnou silou takejto námornej operácie v takej vzdialenej oblasti. Bola skôr zameraná na nasadenie v prípadnej tretej svetovej vojne v rámci štruktúry NATO. Keďže v takom prípade by bolo jej hlavnou úlohou zabezpečiť transatlantické spojovacie trasy, najmä priepasť GIUK, proti sovietskej Severnej flotile, dôraz sa kládol na protiponorkový boj. Keďže podľa západných hodnotení by bola súčasná hrozba sovietskych leteckých útokov v severnom Atlantiku nízka, britské lode mali obmedzené protilietadlové možnosti. Preto boli koncom 70. rokov minulého storočia vyradené z prevádzky veľké lietadlové lode HMS Eagle a HMS Ark Royal, ktorých údržba bola nákladná, ako aj príslušné lietadlá Blackburn Buccaneer. Vzhľadom na vysoké náklady britská vláda odmietla vykonať generálnu opravu lode Ark Royal, ktorá bola modernizovaná len v roku 1972. O vyradení zostávajúcich malých lietadlových lodí z prevádzky sa už tiež rozhodlo; HMS Bulwark bola vyradená z prevádzky v roku 1980 a v roku 1982 už bola v príliš zlom stave na rýchlu reaktiváciu; vyradenie HMS Hermes malo nasledovať v roku 1982. Letecká podpora počas vojny mala pochádzať buď zo základní na pevnine, alebo z amerických lietadlových lodí. S Austráliou sa dosiahla dohoda o predaji relatívne novej lode HMS Invincible. S rozširovaním raketových síl odpaľovaných z ponoriek sa počet pozemných síl ďalej znižoval. Kráľovské letectvo práve vyraďovalo lietadlá Avro Vulcan v prospech lietadiel Panavia Tornado, ktoré sa postupne zavádzali do výzbroje. V armáde bola prioritou modernizácia britskej armády na Rýne. V máji 1981 vydal minister obrany John Nott novú Bielu knihu s drastickými reštrukturalizačnými maximami.

Kvôli plánovanej okupácii Falklandských ostrovov a hrozbe vojny s Čile povolala Argentína v roku 1982 súčasne dve skupiny brancov. V dôsledku toho mali argentínske ozbrojené sily v tom roku 181 000 mužov, ku ktorým treba pripočítať polovojenskú Národnú žandársku službu (španielsky „Gendarmería Nacional“) a Pobrežnú stráž (španielsky „Prefectura Naval Argentina“), ktoré tiež vyslali jednotky na Malvíny. Argentína tak mala k dispozícii viac ako 200 000 mužov. Keď sa po obsadení ostrovov ukázalo, že Veľká Británia v žiadnom prípade nechce akceptovať anexiu Falklandských ostrovov, argentínske ozbrojené sily vyslali na ostrovy časti troch brigád armády, ako aj posilnený prápor námornej pechoty. Na ich podporu letectvo, žandárstvo a pobrežná stráž rozmiestnili na ostrovoch ďalšie jednotky. Britská námorná blokáda však potom zabránila ďalšiemu posilňovaniu argentínskych jednotiek.

Celkovo prišlo na Falklandy na kratšie alebo dlhšie obdobie približne 15 000 až 16 000 Argentínčanov. Tento počet je vyšší ako počet vojakov, ktorí 15. júna skončili v britskom zajatí na Falklandských ostrovoch (približne 12 700), okrem iného aj preto, že väčšina jednotiek, ktoré v apríli obsadili ostrovy, sa vrátila na pevninu a okrem toho sa v týždňoch pred kapituláciou ešte dalo odviezť veľké množstvo chorých a ranených. Počet argentínskych vojakov zapojených do vojny bol ešte vyšší. Bezprostredne po skončení vojny (1983) argentínska armáda oficiálne uviedla, že sa na nej zúčastnilo 14 200 vojakov. Do roku 1999 sa tento počet postupne zvyšoval na 22 200 mužov. V roku 2007 Argentínska asociácia veteránov Falklandských ostrovov počítala s „približne“ 24 000. Keďže sa však (aspoň dočasne) do bojov zapojilo takmer celé argentínske letectvo a námorníctvo, ktoré spolu tvorili 55 000 až 60 000 mužov, tento údaj – ktorý sa navyše v priebehu rokov pomaly zvyšoval – nemôže byť správny. Pravdepodobne sa to vysvetľuje tým, že oficiálne sa za „veteránov z Falkland“ uznávajú len tí vojaci, ktorí sa počas vojny trvalo zdržiavali v oblasti TOM („Teatro de Operaciones Malvinas“) alebo v oblasti TOAS („Teatro de Operaciones del Atlántico Sur“) a priamo sa zúčastňovali na vojenských operáciách. Preto sa všetci vojaci a branci, ktorí strávili celú vojnu v Andách pozdĺž čílskych hraníc (kvôli hrozbe vojny s Čile v rovnakom čase), nepočítajú medzi vojnových veteránov.

V roku 1982 tvorilo britské ozbrojené sily približne 327 000 mužov. Početný pomer oboch ozbrojených síl bol teda približne 3:2 v prospech Britov. Väčšina britských ozbrojených síl však bola pevne zviazaná svojimi úlohami v NATO a konfliktom v Severnom Írsku. Preto sa velenie armády mohlo oprieť len o dve brigády „UKMF“ (United Kingdom Mobile Force, t. j. mobilnej zálohy). Mobilná rezerva zahŕňala aj Spojené kráľovstvo

Spočiatku sa navyše domnievali, že záležitosť sa dá vyriešiť len s 3. brigádou námornej pechoty (asi 3 500 mužov). Keď sa v Londýne dozvedeli, že Argentína už medzitým na ostrov priviezla asi 10 000 až 12 000 mužov, bolo rozhodnuté posilniť brigádu dvoma výsadkovými prápormi 5. brigády, časťami špeciálnych síl Spojeného kráľovstva (UKSF), ako aj ďalšími podpornými jednotkami. Išlo najmä o delostrelectvo a jednotky protivzdušnej obrany. Nakoniec sa brigáda rozrástla na takmer 7 500 mužov. Keďže Argentínčania už v skutočnosti priviezli na ostrovy viac ako 12 000 mužov, Londýn poslal do južného Atlantiku ešte viac častí 5. brigády. Keďže väčšina tejto brigády bola medzitým už na ceste k južnému Atlantiku, britské vedenie zhromaždilo „naprieč armádou“ všetko, čo bolo ešte k dispozícii. Neochotne, ale z nevyhnutnosti boli použité dva prápory gardy („waleská garda“ a „škótska garda“) a zaradené pod 5. brigádu. Tie boli umiestnené v Londýne ako reprezentačné strážne prápory, najmä na slávnostné účely, a nemali potrebný výcvik ani špeciálny výcvik, ani potrebnú výstroj a oblečenie na boj v zime v subarktických podmienkach. Aby toho nebolo málo, koncom apríla, keď sa rozhodlo o vyslaní brigády, bola k dispozícii len výletná loď Queen Elizabeth 2, ktorá však pojme len 3 200 mužov, takže asi štvrtina brigády – najmä podporné jednotky – musela zostať v zázemí. Počet britských pozemných síl (armáda a námorná pechota) sa tak zvýšil na približne 11 000 mužov. K tomu sa pridali posádky lodí a námorní letci, ako aj jednotky vzdušných síl, takže do britskej operácie v južnom Atlantiku bolo zapojených spolu takmer 30 000 mužov (doplnených približne 2 000 civilnými námorníkmi z obchodného loďstva).

Argentínska invázia

V polovici marca 1982 argentínsky obchodník so šrotom Constantino Davidoff urýchlil udalosti – pravdepodobne neúmyselne. Davidoff kúpil v roku 1979 od predchádzajúcich majiteľov z Edinburghu v Škótsku nepoužívanú veľrybársku stanicu v Leith (prístav Leith) na Južnej Georgii (1 300 km juhovýchodne od Falklandských ostrovov). Po dlhom hľadaní možnosti lacnej prepravy 30 000 ton kovového šrotu, s ktorým sa tu počíta, sa argentínske námorníctvo ukázalo ako ochotné pomôcť a ponúklo dočasný prenájom flotily prepravných lodí ARA Bahía Buen Suceso za nízku cenu. Loď preto v polovici marca 1982 vyplávala zo svojej základne na Ohňovej zemi do Južnej Georgie, kde (podľa kapitána lode Bahía Buen Suceso) vysadila 40 pracovníkov. Keďže na palube zásobovacej lode flotily sa zvyčajne nachádzal malý oddiel námornej pechoty, britská spravodajská služba priamo predpokladala, že s robotníkmi idú na breh aj vojaci. V každom prípade, štyria britskí vedci, ktorí si 19. marca 1982 ako prví všimli „asi 50 Argentínčanov“ v Leithu, tam videli vojakov.

Nad Leithom viala argentínska vlajka a Argentínčania si odmietli vyzdvihnúť povolenie na vstup do Južnej Georgie na britskej výskumnej stanici v Grytvikene. Krátko nato do Leithu dorazila francúzska jachta, ktorá stroskotala počas búrky, a jej posádka sa čoskoro dala do reči s kapitánom poručíkom (španielsky Teniente de navío) Alfredom Astizom, ktorý pred niekoľkými rokmi žil v Paríži. Toto pozorovanie, ktoré je samo osebe neutrálne, naznačuje, že medzi prvou skupinou, ktorá sa vylodila v Leithu, už boli vojaci.

Guvernér Falklandských ostrovov Sir Rex Masterman Hunt v Stanley, ktorý bol zodpovedný aj za Južnú Georgiu a bol informovaný vedúcim výskumnej stanice, preto 20. marca 1982 po konzultácii s Londýnom vyslal na Grytviken antarktickú hliadkovú loď HMS Endurance s 22 námorníkmi na palube, aby mohli v prípade potreby Argentínčanov z Leithu odstrániť silou. Po ostrom proteste britskej vlády v Buenos Aires prisľúbili, že všetci Argentínčania opustia Južnú Georgiu spolu s Bahía Buen Suceso. Z Londýna potom prišiel rozkaz, aby loď HMS Endurance najskôr doplávala do Grytvikenu a počkala tam na ďalšie pokyny. Keď však pozorovatelia v Južnej Georgii o dva dni neskôr oznámili, že Leith je stále obsadený Argentínčanmi, britský minister zahraničných vecí lord Carrington poslal 23. marca do Buenos Aires druhú, ešte ostrejšie formulovanú protestnú nótu, v ktorej tiež pohrozil, že ak nelegálni útočníci miesto okamžite dobrovoľne neopustia, budú odstránení, ak to bude potrebné, aj s použitím sily.

24. marca dorazila loď HMS Endurance na výskumnú stanicu v Grytvikene s námorným velením na palube. Odtiaľ 26. marca zistila, že pri Leithu kotví aj ozbrojená argentínska antarktická hliadková loď ARA Bahía Paraiso, súčasť argentínskej antarktickej eskadry. Loď, ktorá hliadkovala v blízkosti Južných Orknejských ostrovov, dorazila do Leithu 25. marca večer. Na palube lode boli ako zvyčajne vojaci námornej pechoty. Informácie o ich sile sú rozporuplné; Argentínčania hovoria o „štrnástich“, ale Briti predpokladajú, že ich bolo „štyridsať“, ako zvyčajne. V dôsledku toho ministerstvo zahraničných vecí a ministerstvo obrany v Londýne zakázali „policajnú akciu“ lode HMS Endurance a namiesto toho jej kapitánovi nariadili hliadkovať pri pobreží Južnej Georgie. 27. marca ARA Bahia Paraiso tiež opäť opustila Leith, ale rovnako ako HMS Endurance teraz hliadkovala paralelne pri pobreží ostrova. Večer 31. marca dostala loď HMS Endurance z Londýna oznámenie, že sa blíži invázia na Falklandské ostrovy, a rozkaz vrátiť sa do Port Stanley.

Nečakane ostrý protest Britov z 23. marca bol pre argentínske vojenské vedenie rozbuškou. V ten istý deň boli zvolaní účastníci plánovania vylodenia na Malvínach. Dostali za úlohu vypočítať čo najskorší čas pristátia. Admirál Büsser 25. marca predložil admirálskemu štábu značne skrátenú verziu svojho plánu vylodenia a ako najskorší možný termín uviedol 1. apríl. Plán však trpel tým, že v tom čase bolo k dispozícii menej dopravných lodí, ako sa pôvodne plánovalo, takže nebolo možné obsadiť všetko; z prestížnych dôvodov však bola na „ochranu“ malej „vyloďovacej flotily“ ponúknutá takmer celá argentínska flotila vrátane jej lietadlovej lode, hoci bolo známe, že okrem hliadkovej lode HMS Endurance sa v južnom Atlantiku nenachádza žiadna britská vojnová loď. Okrem vyloďovacej lode ARA Cabo San Antonio bola k vyloďovacej skupine (Task Force 40) pripojená len jedna ďalšia transportná loď – ARA Isla de los Estados. Admirál Büsser vyčlenil na porážku 45 britských námorníkov na Falklandských ostrovoch viac ako 900 mužov. Pozostávala v podstate z 2. práporu námornej pechoty, posilneného práporom Amtracov (20 Amtracov LVTP-7), batériou poľného delostrelectva (šesť diel), roty 1. práporu námornej pechoty, roty námorného komanda a oddielu (dvanásť mužov) Buzos Tácticos (bojových potápačov), ktorí mali skontrolovať pláž, kde mali Amtracy pristáť, či na nej nie sú ukryté míny. Armáda bola zastúpená len malým predvojom 25. pešieho pluku, ktorý mal po dokončení obsadenia ostrovov odletieť lietadlom do Stanley a slúžiť ako budúca posádka ostrovov.

Nakladanie lodí sa začalo 28. marca na námornej základni v Puerto Belgrano. Na vyloďovaciu loď Cabo San Antonio bolo naložených 880 vojakov; bola určená pre približne 400. Počas plavby v búrke sa preto niekoľkokrát naklonila na bok o viac ako štyridsať stupňov a hrozilo jej prevrátenie. 31. marca bolo jasné, že napätý časový plán sa nedá dodržať, a tak generál García, veliteľ V. armádneho zboru (Patagónia), musel odísť.  Armádny zbor (Patagónia) a hlavný veliteľ síl v „oblasti operácií Malvíny“ a kontradmirál Allara, veliteľ operačnej skupiny 40 (obojživelná skupina), museli požiadať prezidenta Galtieriho o odloženie vylodenia o jeden deň. S jeho súhlasom bolo vylodenie v Stanley nakoniec stanovené na 2. apríla.

Inváziou, ktorá bola dlho plánovaná, ale teraz sa začala narýchlo, sa argentínske vedenie dopustilo niekoľkých chýb: začalo vylodenie bez toho, aby ho iniciovalo – ako sa pôvodne plánovalo – prostredníctvom diplomatických prípravných prác, predovšetkým v OSN. Namiesto diplomacie sa spoliehali na vytvorenie fait accompli. Kvôli prílišnému náhleniu nebol čas na lepšiu logistickú prípravu, t. j. na prípravu potrebných dopravných prostriedkov a na okamžité odoslanie ťažkého tovaru skôr, ako britské ponorky dorazia do južného Atlantiku. Preto vojaci, ktorých neskôr priviezli na ostrovy lietadlom ako posily, mohli byť len neúplne vybavení. Vylodenie tiež prišlo príliš skoro vzhľadom na antarktickú zimu, ktorá by v prípade, že by sa invázia uskutočnila až o päť až šesť týždňov neskôr, pravdepodobne prinútila Britov čakať s protiútokom až do októbra. Invázia prišla príliš skoro aj preto, že ešte neboli dodané objednané lietadlá, lode a ponorky a Briti ešte nevyradili z prevádzky svoje lietadlové lode a vyloďovacie plavidlá, ako bolo oznámené na budúci rok (čo by znemožnilo britský protiútok). Nečakane prudké britské reakcie od 20. marca a hrozba použitia sily v prípade potreby mali juntu varovať, že britská vláda – od mája 1979 konzervatívna vláda pod vedením Margaret Thatcherovej – v žiadnom prípade nie je ochotná akceptovať inváziu na súostrovie bez zásahu, ako to vlastne v Buenos Aires po správaní Londýna v posledných rokoch očakávali.

V noci 2. apríla sa na Falklandách vylodili prvé argentínske jednotky. Zatiaľ čo argentínska flotila už bola na ceste k Falklandským ostrovom, Londýn a Washington – zaskočené spravodajskými správami – sa stále snažili zastaviť udalosti. Premiérka Thatcherová poslala naliehavý telex do Bieleho domu, v ktorom požiadala prezidenta Ronalda Reagana, aby zasiahol v Buenos Aires. Po niekoľkých neúspešných pokusoch sa nakoniec 1. apríla okolo 20.00 h telefonicky spojil s argentínskym prezidentom Galtierim. Po päťdesiatminútovom rozhovore musel Reagan uznať, že Argentína nie je pripravená zdržať sa akcie.

Veľký zhon, s ktorým sa pristátie na ostrovoch začalo, si vyžiadal improvizácie, ktoré takmer nevyhnutne viedli k ďalším zmenám pôvodného plánu. Dôstojník argentínskeho letectva zodpovedný za poľnú kanceláriu argentínskej leteckej spoločnosti LADE v Stanley oznámil rádiom, že britská posádka bola varovaná a že letisko je zablokované a pravdepodobne bude ubránené. Admirál Büsser preto musel počas prechodu urobiť ďalšie zmeny, ktoré komplikovala skutočnosť, že vyloďovacie sily boli rozložené len na dvoch lodiach a že vrtuľníky na lodiach boli počas búrky pri prechode poškodené, čím sa stali nepoužiteľnými. Najvýznamnejšia zmena vonkajšieho imidžu spoločnosti sa týkala „rýchleho odstránenia“ guvernéra. Keďže na to určený oddiel, čata 40 mužov z 25. pluku, ktorá obsadenie budovy guvernéra niekoľkokrát nacvičovala (a pravdepodobne mala v batožine aj stavebné plány budovy), sa nachádzal na vyloďovacej lodi ARA Cabo San Antonio spolu s hlavnou skupinou, mal teraz najprv obsadiť letisko a čo najrýchlejšie vyčistiť pristávaciu dráhu. Namiesto nich mala teraz rota námorného komanda (španielsky: Compañía de Commandos Anfibios), ktorá sa nachádzala na torpédoborci ARA Santísima Trinidad, keďže sa mala vylodiť južne od Stanleyho nezávisle od hlavnej skupiny, vyslať jeden zo svojich oddielov (skupinu asi 15 mužov) k budove guvernéra, aby ju obsadili.

Britský guvernér Falklandských ostrovov sir Rex Hunt dostal 1. apríla 1982 o 15.30 h správu z Londýna, že sa blíži argentínska invázia. Potom nechal 81 príslušníkov kráľovskej námornej pechoty z „námornej skupiny 8901“ pod velením majora Mikea Normana pripraviť obranné opatrenia. Aby zabránil pristávaniu lietadiel, nechal umiestniť vozidlá hasičského zboru na pristávaciu dráhu letiska Port Stanley. Rovné pláže severne od letiska, ktoré boli vhodné na pristátie, boli prehradené niekoľkými kotúčmi ostnatého drôtu. O 20:15 guvernér v rozhlasovom prejave informoval obyvateľov ostrova, že sa blíži argentínsky výsadok. Požiadal obyvateľov, aby zostali doma a vyhýbali sa okoliu letiska. Rybárska loď Forrest pod velením Jacka Sollisa, ktorá bola vyslaná, aby pomocou radaru sledovala argentínske vyloďovacie lode pri myse Pembroke (východne od Stanley), ohlásila prvé radarové kontakty 2. apríla približne o 2:30 (miestneho času).

Pred polnocou medzi 21:30 a 23:00 (1. apríla miestneho času) sa 120-členné námorné komando nepozorovane vylodilo južne od Stanley pri Mullet Creek pomocou nafukovacích člnov s motorovým pohonom. Odtiaľ väčšina tejto jednotky pochodovala širokým oblúkom cez kopce ku kasárňam Moody Brook kráľovskej námornej pechoty, aby ich prekvapila, ak to bude možné, kým ešte spia. Jeden z ich oddielov opatrne postupoval cez Sapper Hill ku guvernérskemu domu. Po dlhom pochode vtrhla rota do kasární Moody Brook po pol šiestej ráno a zistila, že sú úplne opustené. Spoločnosť sa potom vrátila do Stanley. Medzitým dorazil do guvernérskeho domu oddelený oddiel (16 mužov) vedený korvetným kapitánom (capitán de corbeta) Giachinom. Bránilo ho 31 príslušníkov kráľovskej námornej pechoty a 11 námorníkov z lode HMS Endurance, ako aj bývalý námorník, ktorý žil v Stanley. V boji o sídlo guvernéra a vládny komplex, ktorý sa začal okolo 6.30 h, bol smrteľne zranený korvetný kapitán Giachino a zajatí traja vojaci, ktorí omylom vošli do obsadenej prístavby.

Krátko po polnoci (okolo 1:00) sa z ponorky Santa Fé vylodila sekcia Buzos Tacticos, ktorá mala pôsobiť ako prieskumný tím na pláži a skontrolovať miesto plánovaného vylodenia na prítomnosť mín. Pomocou nafukovacích člnov sa muži dostali do Yorke Bay severozápadne od letiska približne o 4:30 ráno. O 6:00 sa v širokom zálive Port William severne od Stanley ARA Cabo San Antonio priblížila na vzdialenosť asi troch kilometrov od pobrežia pod krytím niekoľkých torpédoborcov. Presne o 6.00 hod. otvorila vyloďovacia loď svoju prednú bránu, cez ktorú v krátkom čase vplávalo do vody 20 Amtracov a niekoľko LARC-V (Argentínčania boli v tomto smere oveľa modernejšie vybavení ako Briti). Približne po 25 minútach sa prvé vozidlá dostali na pláž bez toho, aby narazili na akýkoľvek odpor. Zatiaľ čo prvé Amtracy s vojakmi 25. pluku na palube obsadili letisko a do 7:30 ho mali úplne pod kontrolou, 2. prápor námornej pechoty pokračoval na úzky mys spájajúci letisko s hlavným ostrovom. Tento výbežok, nazývaný „šija“, je široký len 160 až 200 metrov, takže Argentínčania sa obávali, že Briti si tam vybudovali svoje hlavné obranné postavenie, a opatrne sa k nemu približovali. Bol však neobsadený.

Na ceste k letisku, asi 500 metrov od okraja Stanley, stál veľký stavebný stroj. Keď sa prvé vozidlo predvojovej skupiny priblížilo k tomuto miestu, približne o 7:15 hod. skupina kráľovských mariňákov, ktorí boli v prvých domoch, spustila paľbu na obrnené transportéry z guľometov a protitankovej pušky FFV Carl Gustaf. Nikto nebol vážne zranený, ale prestrelka zdržala ďalší postup Argentínčanov, ktorí na rozkaz veliteľa práporu, fregatného kapitána Weinstabla, čakali na mieste, kým sa nepriblíži celý prápor. Keď sa potom prápor rozvinul po oboch stranách cesty a spustil paľbu na domy z ťažkých protitankových zbraní, britskí vojaci sa stiahli. Bez toho, aby narazili na ďalší odpor, Argentínčania potom obsadili celé Stanley až do krátko po ôsmej hodine ráno.

Keď sa obrnené vozidlá priblížili k budove guvernéra, guvernér sa spojil s Argentínčanmi a zavolal zástupcovi argentínskej leteckej spoločnosti LADE v meste. Ešte počas rokovaní pristáli na letisku okolo 8:45 prvé lietadlá z pevniny a priviezli na ostrov ďalšie posily. Po niekoľkých odkladoch sa admirál Büsser napokon dostavil do kancelárie guvernéra, kde ubezpečil guvernéra sira Rexa Hunta, že medzitým priviezol na breh viac ako 800 mužov. Ďalší boj proti jeho vojakom, ktorí už mali aj delostrelectvo a boli posilnení leteckou dopravou z kontinentu, bol zbytočný. Po krátkej porade s veliteľom Kráľovskej námornej pechoty majorom Normanom Hunt nariadil vojakom, aby o 9:25 miestneho času zložili zbrane. O krátky čas neskôr, o 10:00, bola na dome guvernéra stiahnutá britská vlajka a vztýčená argentínska.

V bitke o Port Stanley zahynul podľa argentínskych správ jeden vojak (Capitán de corbeta Pedro Giachino) a dvaja boli zranení, zatiaľ čo Briti neutrpeli žiadne straty. Zajatí vojaci a námorníci, guvernér a všetci ostatní britskí štátni príslušníci, ako aj všetci Falčania, ktorí si to želali, boli po krátkom čase odvezení cez Montevideo späť do Británie. O niekoľko dní neskôr ostrovy opäť opustili aj všetky jednotky argentínskej námornej pechoty a Buzos Tacticos.

Večer 2. apríla sa na námestí Plaza de Mayo (námestie pred prezidentským palácom) v Buenos Aires zhromaždili obrovské davy mávajúcich ľudí, ktorí sa dozvedeli o tejto správe. Britániu tento „čierny piatok“ šokoval. Napriek tomu v nasledujúcich dňoch najmä konzervatívna tlač oslavovala dlhý hrdinský odpor kráľovskej námornej pechoty v boji o sídlo guvernéra a veľké straty, ktoré spôsobili Argentínčanom, podľa ich opisu takmer ako víťazstvo. Toto presvedčenie spolu s „ponížením“ fotografií britských vojakov ležiacich na bruchu na ulici v Stanley, ktoré sa v nasledujúcich dňoch objavili v médiách po celom svete, utvrdilo britskú vládu v názore, že bez zásahu nebude akceptovať násilnú okupáciu ostrovov.

31. marca dostala HMS Endurance v Grytvikene rozkaz vrátiť sa na Falklandy. Dvadsaťdva mariňákov pod vedením poručíka Millsa, ktorí prišli na ostrov spolu s loďou, zostalo na výskumnej stanici BAS (British Antarctic Survey), ktorá sa nachádzala na King Edward Point, malom polostrove pri Grytvikene. Ich úlohou bolo chrániť vedcov na výskumnej stanici a zároveň „dohliadať“ na argentínskych kovospracovníkov v Leithu.

Večer 1. apríla si Briti vypočuli aj rozhlasový prejav v Južnej Georgii, v ktorom guvernér Hunt varoval pred hroziacou argentínskou inváziou, a 2. apríla sa prostredníctvom BBC World Service dozvedeli o vylodení v Port Stanley. V to ráno dostali vojaci rozkaz z ministerstva obrany v Londýne, aby sa sústredili v Grytvikene a v prípade potreby ustúpili do hôr v prípade argentínskeho útoku. V tom istom čase dostala loď HMS Endurance rozkaz vrátiť sa do Južnej Georgie. Avšak zlé počasie v ten deň zabránilo Argentínčanom podniknúť akúkoľvek akciu proti Britom v Grytvikene.

Skoro ráno 3. apríla sa pri Grytvikene objavili Argentínčania posilnení korvetou ARA Guerrico, ktorá deň predtým dorazila do Južnej Georgie s ďalšími námorníkmi na palube. Keďže loď HMS Endurance nebola v zálive Cumberland, Argentínčania predpokladali, že na Južnej Georgii už nie sú ani britskí vojaci. Približne o 10:00 (miestneho času) kapitán Trombetta, vlajkový dôstojník (veliteľ) argentínskej antarktickej eskadry, vysielačkou vyzval členov výskumnej stanice na ARA Bahia Paraiso, aby sa vzdali a zhromaždili na pláži. Kráľovská námorná pechota v Grytvikene spustila na Argentínčanov paľbu z guľometov a protitankovej pušky Carl Gustaf, keď sa pokúšali vylodiť s pomocou vrtuľníkov. Pritom bol zostrelený vrtuľník a korveta ARA Guerrico bola poškodená zásahom protitankovou puškou, a preto musela ustúpiť mimo dosahu protitankových zbraní, odkiaľ spustila paľbu na britské pozície v Grytvikene zo svojho 100-milimetrového dela. So zvyšným vrtuľníkom, malým „Alouette“ (Aérospatiale SA-319), sa Argentínčanom nakoniec predsa len podarilo vysadiť celkovo viac ako sto vojakov, takže kráľovská námorná pechota bola nakoniec po približne dvoch hodinách nútená vzdať sa. Po intenzívnom vypočúvaní boli britskí vojaci 20. apríla prepustení domov cez Montevideo.

V bitke o ostrovy bol zranený jeden britský vojak a zahynuli traja Argentínčania (dvaja pri havárii vrtuľníka a jeden námorník na lodi Guerrico pri zrážke s loďou Carl Gustaf). To znamenalo, že Južné Sandwichove ostrovy, na ktoré si Argentína robila nárok od roku 1938, a ostrov Južná Georgia, na ktorý si Argentína robila nárok od roku 1927, boli (dočasne) okupované Argentínou.

Pokusy o diplomatické riešenie

Britská vláda dokázala rýchlo zorganizovať diplomatický nátlak proti Argentíne v rámci OSN. Zatiaľ čo verejná mienka v Británii bola pripravená podporiť pokus o znovuzískanie ostrovov, medzinárodná mienka bola výrazne rozdelená. Argentínčania tvrdili, že Británia je koloniálna mocnosť, ktorá sa snaží získať späť kolóniu od miestnej mocnosti. Briti sa odvolávali na zásadu sebaurčenia OSN a vyhlásili, že sú ochotní pristúpiť na kompromis. Vtedajší generálny tajomník OSN Javier Pérez de Cuéllar uviedol, že bol prekvapený kompromisom, ktorý ponúklo Spojené kráľovstvo, ale Argentína ho odmietla, pričom svoje nároky na vlastníctvo opierala o udalosti spred založenia OSN v roku 1945. Mnohí členovia OSN si uvedomovali, že v prípade oživenia takýchto starých nárokov by ich vlastné hranice neboli bezpečné, a preto Bezpečnostná rada OSN 3. apríla prijala rezolúciu (rezolúcia OSN č. 502), v ktorej vyzvala na stiahnutie argentínskych vojsk z ostrovov a ukončenie nepriateľských akcií. Dňa 10. apríla sa EHS dohodlo na obchodných sankciách voči Argentíne.

Pre Spojené štáty predstavovala vojna dilemu: Na jednej strane sa „uprostred studenej vojny“ nepredpokladal ozbrojený konflikt medzi dvoma západnými štátmi, ktoré boli navyše spojencami oboch strán a obe strany od nich očakávali podporu. Argentína vnímala otázku vlastníctva ostrovov ako koloniálny konflikt a očakávala, že USA zabránia akémukoľvek pokusu o „rekolonizáciu“ v súlade s Monroeovou doktrínou. Väčšina latinskoamerických štátov a Španielsko preto podporili postoj Argentíny. Spomienka na Malvíny ako „pozostatok kolonializmu“ sa v latinskoamerických štátoch udržiava pri živote okrem iného aj tým, že stovky štvrtí, námestí a ulíc sú pomenované „Las Malvinas“ (nepočítajúc označenia v Argentíne). Na druhej strane Veľká Británia očakávala podporu svojho najdôležitejšieho politického a vojenského spojenca pri obrane ostrovov, ktoré považovala za legitímne britské územie. Nálada vo vláde USA bola rozdelená: Nedostatočná podpora alebo dokonca aktívna obštrukcia zo strany Veľkej Británie by bola pre pozíciu USA v NATO zničujúca, pretože v prípade spojenectva NATO by sa spochybnila aj spoľahlivosť amerických prísľubov pomoci; na druhej strane však existovali veľké obavy – predovšetkým na ministerstve zahraničných vecí -, že dobré „špeciálne vzťahy“ s Latinskou Amerikou, ktoré sa budovali desaťročia, by utrpeli (otvorenou) podporou zo strany Veľkej Británie (navyše sa obávali, že otvorená vojna medzi Veľkou Britániou a Argentínou by ju mohla vohnať „do náručia“ Sovietskeho zväzu). Samotné Falklandské ostrovy nespadali do pôsobnosti Severoatlantickej zmluvy, pretože sa nachádzali na južnej pologuli, ale na druhej strane tu bol priamo napadnutý člen NATO.

USA sa preto snažili dosiahnuť diplomatické riešenie a zabrániť vojne medzi svojimi spojencami. Známym sa stal výrok prezidenta Ronalda Reagana, že nechápe, prečo dvaja spojenci bojujú o „niekoľko ľadových kameňov“. Americký minister zahraničných vecí Alexander Haig viedol od 8. apríla do 30. apríla misiu „kyvadlovej diplomacie“, ktorá však zlyhala, pretože sa nepodarilo nájsť obojstranne prijateľné riešenie. Nakoniec Reagan vyhlásil, že má v úmysle podporiť Veľkú Britániu, a oznámil sankcie proti Argentíne. Nasledoval tak okrem iného hlasovanie amerického ministra obrany Caspara Weinbergera, ktorý na začiatku zaujal probritský postoj. Nezasahovanie USA bolo aj tak nemožné, pretože Wideawake, veľké letisko na britskom ostrove Ascension v Atlantickom oceáne, bolo prenajaté USA a Briti si nárokovali využívanie ostrova ako logistickej základne. USA dodali aj protilietadlové rakety (hoci zastarané) a údajne podporovali Britov spravodajskými informáciami, ako napríklad dešifrovanou komunikáciou argentínskych síl, satelitným prieskumom a komunikačnou pomocou, hoci obe strany to popierajú. Súčasne boli dodané alebo uvoľnené zásoby munície od spojencov pre britské sily pod embargom na obranu strednej Európy. Americké agentúry však Argentíne niekoľkokrát poslali aj interné správy. Štátny tajomník Haig okrem iného dokonca informoval argentínsku vládu, že Briti sú na ceste k Južnej Georgii, aby ostrov získali späť.

Všetky vtedajšie sprostredkovateľské návrhy, tak tie, ktoré predložil minister zahraničných vecí USA Haig v období od 8. do 30. apríla, ako aj následný návrh peruánskeho prezidenta Fernanda Belaúndeho Terryho z 2. mája, boli v podstate založené na troch krokoch: 1) stiahnutie argentínskych okupačných síl, 2) prevzatie správy Falklandských ostrovov neutrálnym sprostredkovateľským orgánom a 3) odovzdanie suverenity budúcemu vlastníkovi. Buenos Aires pritom – napriek všetkému úsiliu sprostredkovateľov – trvalo na čo najskoršom prevode neobmedzených zvrchovaných práv nad Falklandskými ostrovmi, zatiaľ čo Londýn to s odvolaním sa na Chartu OSN rovnako kategoricky odmietol.

Misia amerického štátneho tajomníka Haiga nakoniec zlyhala aj kvôli rozhodne odmietavému postoju oboch zúčastnených vlád. Nový sprostredkovateľský návrh peruánskeho prezidenta z 2. mája na tom nič nezmenil, najmä keď sa jeho plány líšili od plánov USA len v tom, že mierne upravil spôsob „odovzdania suverenity“ z Veľkej Británie Argentíne a že namiesto neutrálneho sprostredkovateľa (napr. OSN alebo USA) chcel dosadiť skupinu štyroch neutrálnych štátov. Všetky pokusy o sprostredkovanie nakoniec spočívali v navrhnutí „prechodného kroku“, t. j. dočasnej neutrálnej správy súostrovia, takým spôsobom, aby bol prijateľný pre obe strany a bez straty tváre – pričom Haig a Belaunde zjavne predpokladali (prinajmenšom podľa britského názoru), že po uplynutí primeraného „prechodného obdobia“ získa Argentína nad ostrovmi zvrchovanosť. Preto bolo hlavným záujmom britskej vlády zachovať status quo ante v čo najväčšej miere až do konečného referenda, zatiaľ čo Argentínčania sa naopak snažili o jeho čo najnezvratnejšiu zmenu počas tohto neutrálneho „prechodného obdobia“ (napríklad prostredníctvom okamžitého voľného prístupu a práv na usídlenie pre argentínskych osadníkov a podniky, okamžitého povinného začlenenia Argentínčanov do zákonodarného zboru a správy ostrovov atď.). Hoci počas tohto procesu všetky zúčastnené strany neustále informovali tlač o tom, že mediačné rozhovory napredujú, obe strany konfliktu boli neoblomné v otázke svojich základných požiadaviek, takže rozhovory sa točili najmä okolo vedľajších detailov, zatiaľ čo základné otázky boli zahmlievané čo najnezáväznejšími frázami. Okrem toho minister zahraničných vecí Haig opakovane signalizoval médiám a svojim partnerom „významné ústupky“ druhej strany, ktoré táto strana vôbec neurobila, a preto ich neskôr odvolala, čo rokovaniam nijako neuľahčilo. Napriek tomu navonok zostala nádej na skoré ukončenie rokovaní bez skutočného pokroku. Koncom apríla si dokonca aj štátny tajomník Haig a americké ministerstvo zahraničných vecí museli konečne uvedomiť, že nádej na sprostredkovanie je malá.

Briti sa spočiatku takmer vôbec nezúčastnili na pokuse o sprostredkovanie, ktorý peruánsky prezident Belaunde začal z vlastnej iniciatívy 2. mája skoro ráno telefonátom argentínskemu prezidentovi Galtierimu a americkému ministrovi zahraničných vecí Haigovi. Zatiaľ čo Galtieri bol od začiatku veľmi skeptický a prejavoval len malú nádej, Haig sa okamžite ujal Belaundových myšlienok a snažil sa presvedčiť aj britského ministra zahraničných vecí Pyma, ktorý bol v USA a práve sa chystal odletieť späť do Európy. Po rokovaniach Haig opäť signalizoval britskú ochotu ku kompromisom a ústupkom, ktoré vôbec neurobili, preto Londýn neskôr pocítil nutnosť zasiahnuť a dementovať prostredníctvom svojich veľvyslancov priamo v Lime a New Yorku (pri OSN), obchádzajúc Haiga. Potopenie krížnika General Belgrano v neskorých popoludňajších hodinách v južnom Atlantiku však fakticky ukončilo akýkoľvek kompromis, hoci prezident Belaunde a USA pokračovali vo svojom úsilí až do 5. mája. Sprostredkovateľské rozhovory v pozadí pokračovali až do 17. mája, teraz už najmä prostredníctvom orgánov OSN, ale zatvrdnutý postoj oboch strán konfliktu sa už nedal zmierniť, o to viac, že existovali aj požiadavky, aby Briti opustili Južnú Georgiu, ktorá bola len nedávno znovu dobytá.

Margaret Thatcherová mala podozrenie, že jej minister zahraničných vecí Francis Pym ju chcel pri pokusoch o sprostredkovanie zo strany USA obísť. Svedčí o tom memorandum z roku 1982, ktoré bolo v júni 2015 spolu s ďalšími súkromnými dokumentmi detí Margaret Thatcherovej darované britskému štátu a archívu Churchill College na univerzite v Cambridge. Zo súkromných poznámok Thatcherovej vyplýva, že Thatcherová bola zásadne nespokojná so sprostredkovateľským úsilím USA a správaním svojho ministra zahraničných vecí. Keď jej Pym 24. apríla 1982 priniesol návrh riešenia z USA, označila ho za „úplný výpredaj“ a povedala, že by obyvateľov ostrovov pripravil o slobodu. Pym napriek tomu trval na tom, že plán predloží celému kabinetu. Thatcherovej sa ho podarilo presvedčiť, aby plán najprv predložil Argentíne, ktorá ho odmietla. Ak by bol návrh USA na riešenie úspešný, považovala svoju pozíciu premiérky za neudržateľnú.

Desať dní po tomto prvom nátlaku Pym priniesol Thatcherovej mierový plán, ktorý vyjednala peruánska strana s americkým sprostredkovaním. Opäť sa zasadil o prezentáciu pred celým kabinetom a uspel. V memorande sa o tomto stretnutí uvádza, že plán je prijateľný, ak sa dodrží právo obyvateľov na sebaurčenie, zatiaľ čo všeobecne prijímaná verzia stretnutia je, že Thatcherová povedala, že nemôžu dosiahnuť sebaurčenie obyvateľov ostrova, ale mali by prijať plán ako najlepší možný výsledok. Pym napísal do USA, poverený vládou, aby plán prijali, zatiaľ čo Thatcherová sama napísala, ale neposlala, list prezidentovi USA Ronaldovi Reaganovi, v ktorom návrhy odmietla. Samotná Thatcherová poslala Reaganovi veľmi neskoro ďalší list, v ktorom ho požiadala o menšie zmeny v návrhu. Kým však list Thatcherovej dorazil k Reaganovi, ten už konal v súlade s Pymovým sľubom. Obnovený návrh prepadol, pretože argentínska strana ho odmietla.

Štruktúra argentínskych pozemných síl na Falklandách

Zjednodušene za obdobie od 21. mája do 14. júna:

Hlavným veliteľom pozemných síl v Malvínach, oficiálne nazývaných „Teatro de Operaciones Malvinas“ (Malvínska operačná oblasť), bol generálmajor Osvaldo García, veliaci generál V. armádneho zboru. Armádny zbor so sídlom v Bahía Blanca (provincia Buenos Aires).

Guvernér: brigádny generál Menendez, Puerto Argentino (Stanley) Náčelník štábu: brigádny generál Daher, Puerto Argentino (Stanley)

Armáda

Marine

Väčšina týchto jednotiek sa nachádzala v oblasti Puerto Argentino (Stanley). Na Darwinovom priesmyku

Britské vojnové prípravy a rozdelenie ozbrojených síl

Falklandské ostrovy sú od južného Anglicka vzdialené približne 12 000 kilometrov vzdušnou čiarou. Dokonca aj rýchle vojnové lode potrebujú aspoň štrnásť dní, aby sa tam dostali. Preto po tom, ako sa argentínsky útok stal známym, mohlo spočiatku ísť len o vyslanie dočasnej flotily do južného Atlantiku s cieľom vytvoriť diplomatický tlak. Keďže sa 1. flotila náhodou nachádzala na manévroch v blízkosti Gibraltáru, bola vyslaná na cestu k Falklandským ostrovom, hoci ani nebolo jasné, čo má robiť, keď tam dorazí. Takmer súčasne boli do morskej oblasti okolo Falklandských ostrovov vyslané tri veľké ponorky s jadrovým pohonom, ktoré čoskoro nasledovali ďalšie. Dňa 5. apríla 1982 vyrazili dve lietadlové lode HMS Hermes a HMS Invincible. Prvé jednotky posilnenej 3. brigády Commando nasledovali 9. apríla, väčšinou na zrekvirovanej osobnej lodi Canberra.

Neexistovali žiadne plány na prípadné znovudobytie súostrovia; spočiatku ani nebolo isté, či má Veľká Británia ešte prostriedky na to, aby si vynútila jeho návrat. Keďže 3. brigáda Commando, ktorá bola vybraná na nasadenie v južnom Atlantiku, mala v prípade vojny so Sovietskym zväzom brániť severné Nórsko, plány boli čiastočne prispôsobené tejto možnosti a upravené pre vojnu na Falklandách. Z politických a finančných dôvodov sa roky postupne rušili nástroje, ktoré boli na to nevyhnutné, ako napríklad lietadlové lode, obojživelné vyloďovacie lode alebo námorná pechota. Zúčastnené vojenské štáby nemali k dispozícii žiadne spravodajské materiály, aby sa mohli informovať o argentínskych silách, ale spočiatku mohli len konzultovať verejne dostupné zdroje, ako napríklad ročenky „Jane’s Fighting Ships“ alebo „Jane’s Aircrafts of the World“, ktoré po počiatočnom prehľade viedli k rozšíreniu vyslaného kontingentu. Keďže Veľká Británia už nemala takmer žiadne mobilné sily, museli sa na tento účel „zhromažďovať“ ľudia a materiál po celej Veľkej Británii. Námorníctvo už nemalo dostatok lodí na prepravu týchto jednotiek, preto bolo potrebné najprv zrekvirovať ďalšie civilné obchodné lode a vytvoriť na to právny základ. Bola medzi nimi aj známa osobná loď Queen Elizabeth 2, ktorá však bola zrekvirovaná až 28. apríla, aby mohla 12. mája dopraviť neskoršiu 5. brigádu do Južnej Georgie (kde boli vojaci rozdelení medzi niekoľko menších lodí, ktoré ich dopravili ďalej na Východný Falkland). Celkovo musela vláda zrekvirovať 45 obchodných lodí a ešte viac lodí na prepravu mimo vojnovej zóny bolo prenajatých na prepravu 9 000 mužov, 100 000 ton nákladu, 400 000 ton paliva a 95 lietadiel a vrtuľníkov do južného Atlantiku.

Hoci koncom marca sa čoraz častejšie objavovali náznaky, že Argentína plánuje niečo proti Falklandám, Británia bola inváziou prekvapená. Hoci vrchný veliteľ britskej flotily admirál Fieldhouse už 29. marca požiadal kontradmirála Woodwarda, aby vypracoval plán možnej bojovej operácie v južnom Atlantiku, argentínska okupácia len o tri dni neskôr nedala čas na vypracovanie plánov. Preto sa muselo narýchlo improvizovať ad hoc, a preto ani veliteľská štruktúra operácie v južnom Atlantiku nebola jasne definovaná. To niekoľkokrát počas operácie viedlo k rozporom medzi veliteľmi, ktorí tam boli nasadení, keďže ich oblasti zodpovednosti neboli jasne vymedzené.

Na základniach britského letectva v Spojenom kráľovstve bolo niekoľko stíhacích lietadiel Harrier GR.3 – pôvodne určených na boj vzduch-zem – v priebehu niekoľkých dní vybavených raketami vzduch-vzduch Sidewinder a neskôr prepravených na Falklandy na civilných kontajnerových lodiach.

Zjednodušená štruktúra bojových skupín (operačných skupín)

Hlavným veliteľom všetkých operácií v južnom Atlantiku bol vrchný veliteľ britskej flotily admirál Fieldhouse na veliteľstve britskej flotily v Northwoode (neďaleko Londýna).

Pod jeho vedením boli:

Príchodom generálmajora J. Moora a 5. brigády na Východný Falkland 1. júna sa britské sily v južnom Atlantiku reorganizovali:

Námorné zóny vylúčenia

V záujme bezpečnosti neutrálnej námornej a leteckej dopravy a predovšetkým bezpečnosti vlastných ozbrojených síl vyhlásili obe strany konfliktu v priebehu apríla námorné „zóny vylúčenia“ (CET, Maritime Exclusion Zone). Týmto spôsobom sa obe strany snažili zabezpečiť z dôvodov medzinárodného práva a politiky bez toho, aby svoje ozbrojené sily príliš vystavili nečakanému útoku druhej strany. Keďže moderné zbraňové systémy majú nielen veľmi dlhý dostrel (ktorý ďaleko presahoval deklarované zóny), ale aj vysokú rýchlosť, ale zároveň sa z politických dôvodov musela veľmi zohľadňovať verejná mienka a predpisy medzinárodného práva, obe strany súčasne formulovali pravidlá správania sa svojich ozbrojených síl, ktoré sa však v priebehu krízy niekoľkokrát prispôsobovali aktuálnej politickej situácii (aspoň vo Veľkej Británii sa na ich formulácii vždy podieľali právnici z ministerstva zahraničných vecí).

Vylúčené zóny zohrali počas krízy niekoľkokrát dôležitú politickú a vojenskú úlohu, napríklad pri neskoršom potopení argentínskeho krížnika General Belgrano. Veľká Británia 5. apríla verejne vyhlásila zónu 200 námorných míľ okolo Falklandských ostrovov za vojenskú zónu vylúčenia a vyzvala tak všetky štáty, aby varovali civilnú lodnú a leteckú dopravu. Argentínske lode a lietadlá, ktoré by vstúpili do tejto zóny, by sa považovali za nepriateľské jednotky a podľa toho by sa s nimi „zaobchádzalo“. Avšak už 23. apríla, t. j. pred začiatkom skutočného ozbrojeného konfliktu 1. mája, poslala Veľká Británia prostredníctvom švajčiarskeho veľvyslanectva Argentíne dodatočné varovanie, že argentínske vojnové lode a vojenské lietadlá môžu byť napadnuté aj mimo „zóny vylúčenia“, ak by predstavovali hrozbu pre britské sily, ktoré uplatňujú svoje právo na sebaobranu podľa článku 51 Charty OSN. To bol jasný náznak toho, že argentínske vojnové lode môžu byť napadnuté aj mimo vyhlásenej námornej zóny vylúčenia (a v Argentíne sa to tak chápalo).

Argentínska vláda 29. apríla vyhlásila, že všetky britské civilné a vojenské lietadlá a lode v zóne do 200 námorných míľ od argentínskej pevniny a do 200 námorných míľ okolo Falklandských ostrovov, Južnej Georgie a Južných Sandwichových ostrovov považuje za nepriateľské a nebezpečné pre svoje sily, a že jej lode a lietadlá majú preto povolenie zaútočiť na všetky britské jednotky, ktoré tam stretnú. Argentínska uzavretá zóna tak pokrývala ešte oveľa väčšiu oblasť ako britská.

Opätovné dobytie Južnej Georgie

O opätovnom obsadení Južnej Georgie v čo najkratšom čase sa rozhodlo v prvých aprílových dňoch, nezávisle od plánov pre Falklandy, ktoré boli v tom čase otvorené (už 4. apríla bola na tento účel vybraná rota, ktorá mala letieť dopredu na ostrov Ascension, kde sa 7. apríla presunula na loď RFA Tidespring, aby sa odtiaľ prepravila na Južnú Georgiu). Na jednej strane, ak sa vôbec mali podniknúť nejaké kroky v južnom Atlantiku, blížiaca sa antarktická zima si vyžadovala rýchlu reakciu a na druhej strane, opätovné obsadenie malo jasne ukázať, že územie antarktických ostrovov (Južná Georgia, Južné Sandwichove ostrovy, Južné Orkneje, Južné Shetlandy) historicky ani právne nepatrí k Falklandským ostrovom. Okrem toho sa nezdalo, že by Argentínčania na Južnej Georgii zanechali väčšiu posádku, takže tam pravdepodobne nekladli vážny odpor a nedali sa očakávať veľké straty. Keď neskôr vtedajší britský minister obrany sir John Nott v rozhovoroch uviedol, že znovudobytie Južnej Georgie malo v prvom rade naplniť správy a zvýšiť morálku, odrážalo to obavy britskej vlády, že počiatočná akcia britských jednotiek by sa mohla skončiť chaosom, takže akékoľvek ďalšie pokusy o znovudobytie Falklandských ostrovov by pravdepodobne museli byť zrušené.

Po obsadení Južnej Georgie tam Argentínčania zanechali dve malé posádky, jednu v Leithu a druhú v Grytvikene. Kvôli zlému počasiu sa mimo týchto staníc takmer nepohli, takže pracovníci Britskej antarktickej služby (BAS) a dvaja pracovníci Nezávislej televízie (ITV), ktorí boli na výskumnej stanici na Vtáčom ostrove (pri západnom cípe Južnej Georgie), zostali bez zásahu (rozhlas ich však informoval, že ostrov je teraz obsadený Argentínou). HMS Endurance pozorovala Argentínčanov zo vzdialenosti približne 60 míľ, ukrytá medzi ľadovými horami, a udržiavala kontakt aj s pracovníkmi BAS a ITV.

Operačná skupina poverená znovudobytím Južnej Georgie (operácia sa nazývala Paraquet) pozostávala z niekoľkých torpédoborcov a fregát pod velením kapitána Briana Younga, ktorému boli pridelené aj podporné a zásobovacie lode. Tvorili ju (okrem iných) torpédoborec HMS Antrim a fregata HMS Plymouth s jednotkami Special Air Service (SAS) a Special Boat Service (SBS) na palube a rota kráľovskej námornej pechoty na podpornej lodi RFA Tidespring. 19. apríla HMS Conqueror, ponorka triedy Churchill, vykonala prieskum severného pobrežia Južnej Georgie. Dňa 20. apríla ostrov preletelo prieskumné lietadlo typu Handley Page Victor s radarovým mapovaním, ktoré vzlietlo z Ascensionu. V blízkosti ostrova neboli zistené žiadne argentínske lode.

Pred plánovanou inváziou kráľovskej námornej pechoty sa 21. apríla vylodili prvé prieskumné jednotky SAS a SBS. Kvôli zlému počasiu sa nemohli dostať na plánované pozorovacie miesto a museli prenocovať na ľadovci. Keď sa na druhý deň strhla búrka, vojaci SAS požiadali o pomoc. Pri pokuse o ich záchranu pomocou vrtuľníkov sa dva stroje zrútili kvôli bielej tme; až pri ďalšom pokuse sa podarilo zachrániť všetkých vojakov.

Popoludní 23. apríla spravodajská správa prinútila Britov vyhlásiť ponorkový poplach a operácia proti Južnej Georgii bola prerušená. Kapitán Young povolil lodi RFA Tidespring, aby sa s vojakmi na palube vrátila na otvorené more. Dvadsiateho štvrtého dňa preskupil britské sily a potom so štyrmi loďami čakal niekoľko námorných míľ východne od Cumberlandského zálivu na príchod argentínskej ponorky ARA Santa Fe (bývalá USS Catfish (SS-339) americkej triedy Balao). Skoro ráno 25. marca ponorku lokalizovali lodné protiponorkové vrtuľníky a okamžite na ňu zaútočili zo vzduchu guľometnou paľbou a protilodnými strelami AS.12, ako aj hlbinnými náložami. Bola tak vážne poškodená, že musela utiecť ponorená do Grytvikenu a tam ju okamžite opustili.

Briti sa teraz rozhodli rýchlo zaútočiť. Keďže RFA Tidespring s rotou námornej pechoty bola opäť vzdialená 200 míľ, boli zostavené tri improvizované tímy s celkovým počtom 72 vojakov, ktoré pristáli vrtuľníkom južne od Grytvikenu. V Grytvikene vojaci zaujali pozície a lode HMS Plymouth a HMS Antrim vypálili 235 nábojov do okolia osady, aby demonštrovali svoju palebnú silu. Argentínčania, medzi ktorými bola aj posádka uviaznutej ponorky, sa potom vzdali. Nasledujúci deň bol bez boja obsadený aj Leith (v zálive West Cumberland), ktorý obsadili argentínski vojaci.

Na druhý deň, keď premiérka Margaret Thatcherová oznámila médiám znovudobytie Južnej Georgie, novinári ju opakovane prerušovali kritickými otázkami. Nahnevaná z toho nakoniec zakričala: „Len sa radujte z tejto správy a blahoželajte našim silám a námorníkom… radujte sa.“ Táto veta sa na druhý deň objavila vo viacerých novinách kritických voči vláde, polemicky skrátená ako výkrik radosti: „Radujte sa, radujte sa!“ (anglicky: „Rejoice, rejoice!“).

Operácia Black Buck

Od polovice apríla sa velenie britského letectva zaoberalo myšlienkou napadnúť základne argentínskeho letectva na pevnine alebo letisko Stanley pomocou diaľkových bombardérov typu Vulcan z ostrova Ascension. Zatiaľ čo útoky na pevninu boli z politických dôvodov rýchlo zrušené, plány na Stanley sa ďalej rozvíjali. Projekt mal dva hlavné ciele: Po prvé, čo najväčšia časť argentínskych vzdušných síl mala byť stiahnutá na sever do oblasti Buenos Aires a ponechaná tam čo najdlhšie; po druhé, dráha v Stanley mala byť zásahmi na nej alebo bezprostredne vedľa nej znefunkčnená pre argentínske prúdové lietadlá „Mirage“ alebo „Étendard“. Na tento účel slúžia ťažké špeciálne bomby, ktoré zhodené z veľkej výšky najprv vybuchnú hlboko v zemi a spôsobia rozsiahle narušenie zemského povrchu. To deformuje vyasfaltované alebo vybetónované dráhy vo veľkom polomere takým spôsobom, že ich rekonštrukcia si vyžaduje veľké úsilie (keďže lietadlá štartujúce a pristávajúce veľmi vysokou rýchlosťou vyžadujú dlhé, dokonale rovné dráhy, nestačí len zasypať kráter po bombe).

Keďže bolo známe, že argentínske letectvo disponuje viac ako 200 lietadlami, ale dve britské lietadlové lode niesli len 20 lietadiel „Sea Harrier“, ktorých vhodnosť ako stíhacích lietadiel bola (stále) veľmi sporná, tieto dva ciele mali pre britské velenie vysokú prioritu. Spočiatku však nastali ťažkosti, pretože veliteľ americkej základne na Ascension odmietol povoliť pristátie britských diaľkových bombardérov. Tento problém sa mohol vyriešiť až vtedy, keď bol 27. apríla aj Washington presvedčený, že mierová misia amerického ministra zahraničných vecí Haiga už nemá šancu na úspech.

Operácia proti Falklandským ostrovom sa začala 1. mája útočnou operáciou Black Buck 1, ktorú RAF uskutočnilo z Ascensionu s bombardérom Avro 698 Vulcan na letisko v Port Stanley. Vulcan bol určený na misie stredného doletu v Európe. Preto jeho palivová kapacita zďaleka nepostačovala na priamy let. Preto si 13 000 km dlhá spiatočná cesta vyžiadala niekoľko doplnení paliva vo vzduchu. Tankovacie lietadlá Kráľovského letectva boli prestavané bombardéry typu Victor. Vzhľadom na ich rovnako obmedzený dosah sa musel použiť komplikovaný postup: Na to, aby sa k cieľu dostal Vulcan s 21 bombami, vzlietli dva bombardéry Vulcan a jedenásť tankerov na doplnenie paliva vo vzduchu, z toho jeden bombardér a dva tankery ako rezerva. Tankeri postupne doplnili palivo bombardérom a ďalším tankerom a potom sa vrátili späť. Posledná cisterna doplnila palivo útočiacemu Vulcanu (v skutočnosti záložnému lietadlu po tom, čo sa prvá voľba obrátila späť) ešte raz tesne pred dosiahnutím cieľa a na ceste späť sa s ňou stretla a doplnila palivo cisterna letiaca opäť smerom k nemu. K bombardéru, ktorý sa vracal z útoku, prileteli ďalšie tri lietadlá, prestavané diaľkové prieskumné lietadlo Nimrod a ďalšie dve tankovacie lietadlá. Pri tomto obrovskom logistickom úsilí bola pri prvom nálete zaznamenaná len jedna bomba, ktorá zasiahla pristávaciu dráhu v Port Stanley – ako sa očakávalo. Niektoré z ďalších bômb však spôsobili škody na iných dôležitých častiach letiska. Preto mal tento útok spočiatku len obmedzený taktický úspech; dôležitejší bol politický a psychologický účinok (porovnaj aj Doolittle Raid).

Len niekoľko minút po operácii Black Buck deväť lietadiel Sea Harrier z lietadlovej lode Hermes zaútočilo a zhodilo výbušné a kazetové bomby na Port Stanley a menšie trávnaté letisko v Goose Green. Výsledkom oboch útokov bolo zničenie lietadiel na zemi a poškodenie infraštruktúry letiska. Na letisku Stanley okrem bomby zhodenej bombardérom Vulcan dopadli na pristávaciu dráhu ďalšie tri bomby Sea Harrier, čím sa budúce nasadenie Étendardov a Skyhawkov z ostrova stalo ešte menej pravdepodobným. Tri britské vojnové lode navyše ostreľovali letisko v Port Stanley. V tú istú noc boli v tieni týchto útokov na Falklandy vysadení prieskumníci SAS a SBS, ktorí mohli podávať správy o pozíciách a pohyboch argentínskych jednotiek.

Medzitým argentínske letectvo už začalo vlastný útok v domnienke, že britské vylodenie prebieha alebo sa blíži. Grupo 6 zaútočila na britské námorné sily bez vlastných strát. Sea Harriery operujúce z Invincible zostrelili dve lietadlá z iných formácií. Nasledoval súboj medzi Harrierami a stíhačkami Mirage z Grupo 8. Obe strany sa spočiatku zdráhali zapojiť do boja v optimálnej výške nepriateľa, až nakoniec dva Miragy klesli do útoku: jeden bol zostrelený a pilot druhého chcel nakoniec pristáť v Port Stanley kvôli nedostatku paliva, kde bolo lietadlo zostrelené priateľskou paľbou.

Letecký útok a jeho výsledky mali strategické dôsledky. Argentínske vrchné velenie videlo, že britské útoky ohrozujú celé pobrežie argentínskej pevniny, a preto podľa očakávaní britského vrchného velenia skutočne presunulo Grupo 8, jedinú skupinu argentínskeho letectva vybavenú stíhačkami, ďalej na sever, takže aj väčšia oblasť Buenos Aires bola stále v ich dosahu. Operačný čas, ktorý mali lietadlá k dispozícii nad Falklandskými ostrovmi, sa opäť výrazne skrátil v dôsledku dlhšieho času priblíženia. Nižšia výkonnosť Miragov v porovnaní so Sea Harrierami v nízkych výškach, ktorá sa prejavila neskôr, aj preto, že boli vyzbrojené staršími raketami vzduch-vzduch, znamenala, že Argentína už na začiatku vojny fakticky nemala nad Falklandskými ostrovmi vzdušnú prevahu.

Nočné zásobovacie lety z kontinentu vrtuľovým lietadlom C-130 „Hercules“ sa mohli obnoviť v obmedzenom rozsahu po prvých leteckých útokoch 1. mája po zasypaní kráterov. Opakované útoky na letisko však spôsobili, že od 1. mája až do kapitulácie 15. júna sa do Stanley podarilo dopraviť len asi 70 ton zásob, preto bola argentínska armáda nútená znížiť vojakom prídely potravín už 18. mája (t. j. ešte pred vylodením Britov na Falklandách). Nedostatok potravín mal negatívny vplyv na morálku mladých vojakov. Niektoré jednotky, ktoré boli neskôr narýchlo prevezené z pevniny, neboli dostatočne vybavené zimným oblečením, takže trpeli najmä vlhkým a chladným počasím na začiatku zimy. Keďže na ostrovy sa už nedostalo ich zimné oblečenie odolné voči poveternostným vplyvom, čoskoro sa medzi nimi rozšírilo prechladnutie a úplavica, ktoré sa postupne rozšírili aj do ďalších jednotiek.

Námorná vojna

2. mája ľahký krížnik General Belgrano, ktorý bol v roku 1938 uvedený do služby ako USS Phoenix a v roku 1951 predaný Argentíne, potopila jadrová ponorka Conqueror (S48). Ponorka používala torpéda typu Mark VIII**. Hoci vývoj tejto podvodnej zbrane sa datuje do roku 1925, stále sa používala vďaka svojej spoľahlivosti a prieraznej sile, v tomto prípade na prerazenie povestného silného panciera krížnika (bočný trup bol vyrobený zo 127 mm pancierovej ocele). Z troch vypálených torpéd dve zasiahli krížnik, pričom jedno z nich bolo umiestnené priamo za dvoma priestrannými jedálňami a veľkými miestnosťami na oddych pre slobodných strážcov. Táto detonácia podľa kapitána Bonza pravdepodobne okamžite zabila asi 85 – 90 % všetkých obetí a tlaková vlna vytvorila v hlavnej palube dieru širokú asi 20 metrov. Druhé torpédo zasiahlo loď tesne pred pancierom tesne pred kormou, kde sa nachádzali strojovne. Preto okamžite zlyhali všetky motory, zastavili sa čerpadlá a zhasli svetlá. Z tohto dôvodu sa už krížnik nedal zachrániť, preto kapitán Bonzo asi po 20 minútach nariadil posádke, aby opustila pomaly sa potápajúcu loď a nasadla do záchranných člnov. Podľa preživších sa to dialo bez paniky a v dobrom poriadku, takže aj zranení mohli byť vynesení na palubu, čo je pravdepodobne dôvod, prečo sa väčšina tých, ktorí prežili dva výbuchy, zachránila. Z 1093 členov posádky zahynulo 323 ľudí.

Jeden z dvoch sprievodných torpédoborcov, ARA Hipólito Bouchard, bol zasiahnutý tretím torpédom, ktoré však nevybuchlo. Preto eskortné torpédoborce okamžite začali po ponorke pátrať. Keď si všimli, že s loďou General Belgrano niečo nie je v poriadku, pretože krížnik už nereagoval na žiadne rádiové signály, vrátili sa a pustili sa do záchrany stroskotancov. Kvôli súmraku a silnej búrke, ktorá rýchlo rozptýlila záchranné plte, trvalo celý 3. máj, kým sa našiel posledný plť.

Keďže loď bola potopená tesne za hranicou „úplnej vylúčenej zóny“, odporcovia vojny, najmä v Británii, ju za to neskôr veľmi kritizovali. Stala sa „príčinou sporu“ (cause célèbre) pre poslancov, ako bol sir Thomas Dalyell Loch z Labouristickej strany, ktorý krátko po skončení vojny, 21. decembra 1982, obvinil premiéra, že „rovnako chladnokrvne ako zámerne vydal rozkaz na potopenie lode Belgrano, pričom dobre vedel, že sa očakáva čestný mier, v očakávaní… že torpéda Conquerora torpédujú aj mierové rokovania“. Tento názor zastávali aj mnohí ďalší odporcovia vojny, ktorí zdôrazňovali najmä to, že loď v čase útoku smerovala na západ, t. j. vzďaľovala sa od Falklandských ostrovov. Preto obvinili (a stále obviňujú) britskú vládu z úmyselného potopenia lode General Belgrano s cieľom zmariť prebiehajúci pokus o sprostredkovanie zo strany Peru. Len od mája 1982 do februára 1985 museli premiér a minister obrany odpovedať v britskom parlamente na 205 písomných a 10 ústnych otázok.

Britská vláda na obvinenia Dalyella a ďalších reagovala predovšetkým tým, že už 23. apríla poslala Argentíne varovanie, že argentínske vojnové lode a vojenské lietadlá môžu byť napadnuté aj mimo TEZ, ak predstavujú hrozbu pre britské sily, ktoré uplatňujú svoje právo na sebaobranu. Rozpory medzi britskou verejnosťou trvali tak dlho najmä preto, že rôzni členovia vlády poskytli médiám spočiatku sériu čiastočne zmätených, čiastočne protichodných vyhlásení, ktoré mohol objasniť až parlamentný vyšetrovací výbor (Select Committee on Foreign Affairs) v roku 1985, ale ktoré napriek tomu zanechali vo vyhláseniach vlády veľké podozrenie.

Táto nedôvera sa ešte zvýšila, keď sa v roku 1984 zistilo, že navigačné denníky lode Dobyvateľ sa už nedajú nájsť. Opozícia obvinila vládu z úmyselného „zmiznutia“ lodných denníkov, pretože v nich bola zaznamenaná presná poloha lode Belgrano v čase potopenia. Lodný denník mohol preukázať, že loď Belgrano sa nenachádzala vo vylúčenej zóne. Po zverejnení nových spisov má Stuart Prebble naopak podozrenie, že zmiznutie denníkov súvisí skôr so súčasnou operáciou Barmaid.

Argentínske námorníctvo totiž po varovaní z 23. apríla očakávalo útoky na svoje vojnové lode aj mimo zakázanej zóny, a preto proti potopeniu krížnika ani po vojne neprotestovalo. Kapitán lode General Belgrano Héctor Bonzo aj argentínska vláda neskôr vyhlásili, že potopenie bolo legitímne. Argentínsky admirál Pico v roku 2005 napísal, že loď General Belgrano bola na „taktickej misii“ proti britskej flotile, takže nezáležalo na tom, či bola vo vylúčenej zóne alebo trochu mimo nej.

Podľa britského námorníctva krížnik General Belgrano už nebol nový, ale stále predstavoval hrozbu pre britské lode kvôli svojej ťažkej výzbroji. Potopenie krížnika nebolo ojedinelým činom. Pohyby lodí argentínskeho námorníctva boli rovnako koordinované ako pohyby britskej flotily. Krížnik sprevádzali dva torpédoborce Hipólito Bouchard a Piedra Buena, ktoré boli vybavené modernými raketami Exocet typu MM38 s doletom približne 40 km. Skupina okolo krížnika mohla kedykoľvek zmeniť kurz a vzhľadom na vysokú rýchlosť vojnových lodí (General Belgrano bol pôvodne navrhnutý na rýchlosť až 33 uzlov, teda približne 60 km

V skutočnosti musela lietadlová loď v skorých ranných hodinách 2. mája prerušiť nariadený útok, pretože slabý vietor neumožnil vzlet jej ťažko naložených Douglasov A-4 „Skyhawk“. Preto admirál Lombardo, argentínsky vrchný veliteľ operácií v južnom Atlantiku (španielsky „Teatro de Operaciones del Atlántico sur“ – skrátene TOAS), krátko nato nariadil všetkým jednotkám, aby sa vrátili do plytkých vôd v blízkosti pevniny, pretože hrozilo akútne ponorkové nebezpečenstvo. Po prijatí tohto rozkazu sa skupina okolo krížnika General Belgrano tiež obrátila a nepravidelnými cik-cak pohybmi sa plavila smerom k Isla de los Estados (Ostrov štátov) pri pobreží Ohňovej zeme, až kým nebola torpédovaná. Podľa kapitána lode General Belgrano Héctora Bonza bolo prvoradou úlohou skupiny krížnikov kontrolovať námornú trasu okolo Hornovho mysu a v čase útoku bola na ceste do novej pozície, kde mala čakať na ďalšie rozkazy.

Na tomto vojenskom pozadí, ktoré vo veľkej miere potvrdili argentínske správy, britská vláda poprela (a naďalej popiera) akúkoľvek spojitosť s peruánskou mierovou iniciatívou, o ktorej sa podľa premiérky Thatcherovej dozvedela až po potopení lode. Bez ohľadu na to boli uzavreté zóny vyhlásené v súlade s medzinárodným právom predovšetkým na varovanie neutrálnych lodí a ich udržanie mimo vojnovej zóny. Vojnové lode nepožívajú ochranu na základe takýchto vyhlásení, aj keď sa nachádzajú mimo vyhlásených zón vylúčenia. Deň predtým sa začalo bombardovanie letiska v Stanley, čím sa začala „otvorená vojna“ – jasne rozpoznateľná aj pre Argentínu.

Po potopení krížnika argentínske námorníctvo stiahlo lode na svoje základne. Argentínska lietadlová loď, ktorá predstavovala najväčšiu hrozbu, sa tiež vrátila na svoju základňu. Pri útokoch na britské lode sa Argentínčania v priebehu vojny spoliehali len na svoje pozemné stíhacie lietadlá. Zásobovanie argentínskych jednotiek na Falklandských ostrovoch sa následne uskutočňovalo len prostredníctvom dopravných lietadiel C-130 Hercules, ktoré pristávali v noci.

Na druhý deň britský bulvárny denník The Sun uverejnil v prvých vydaniach svoj slávny titulok „Gotcha“, ktorý však zmenil a uviedol na pravú mieru, keď sa ukázalo, koľko argentínskych námorníkov zahynulo.

Ďalšie útoky na lode boli vykonané lietadlami, a preto sú uvedené v kontexte leteckých operácií.

Španielska polícia zabránila akcii argentínskeho komanda (krycí názov Operácia Algeciras) proti britským vojnovým lodiam v Gibraltári.

Akcia komanda SAS na ostrove Pebble Island

Jediných 20 „Sea Harrierov“ na dvoch lietadlových lodiach, ktorých počet sa navyše od 2. mája čoraz viac znižoval v dôsledku strát, nedokázalo zabezpečiť vzdušnú prevahu. Zabezpečenie vzdušnej prevahy ešte viac sťažovala skutočnosť, že britské lietadlové lode museli zostať mimo dosahu „Super Étendardov“ umiestnených na pevnine, ktoré boli vybavené raketami Exocet. Veľké obavy Britov vyvolávala skutočnosť, že komplikované počítačom riadené protilietadlové raketové systémy – ako napríklad „Sea Dart“ alebo „Sea Wolf“ – v reálnej prevádzke vôbec neprinášali to, čo sľubovali pri skúškach v ideálnych podmienkach. Ešte nepríjemnejšia bola skutočnosť, že od potopenia lode General Belgrano argentínske námorné a vzdušné sily neopustili svoje základne, zrejme preto, aby ušetrili všetku údernú silu na očakávaný obojživelný výsadok. Preto najmä generál Thompson, veliteľ 3. komando brigády, naliehal na aktívnejší postup skupiny lietadlových lodí, čo však admirál Woodward odmietol, aby neohrozil cenné lietadlové lode, bez ktorých by vylodenie nebolo vôbec možné. Na Thompsonov návrh sa potom naplánovala akcia komanda proti argentínskej leteckej základni na ostrove Pebble, kde boli umiestnené pozemné útočné lietadlá a kde často pristávali aj malé vrtuľové lietadlá z kontinentu, ktorých dolet nedosahoval na letisko v Stanley.

Krátko nato, v noci 12. decembra, sa

Okrem toho lietadlá lietadlových lodí opakovane útočili na argentínske pozície vo vnútrozemí Východných Falkland, kde mali Argentínčania umiestnené vrtuľníky pre svoju mobilnú operačnú zálohu. Zničenie vrtuľníkov čoraz viac obmedzovalo slobodu pohybu Argentínčanov, ktorí chceli v prípade britského vylodenia prepravovať vojakov na miesta vylodenia vrtuľníkmi.

Vylodenie na Falklandských ostrovoch 21. mája 1982

Po tom, čo v polovici mája zlyhali posledné nádeje na vyjednávanie v OSN, sa vojnový kabinet v Londýne rozhodol 18. mája vylodenie povoliť. V tom čase sa britské vojenské velenie rozhodlo pre vylodenie v zátoke San Carlos (anglicky väčšinou San Carlos Water) na severozápade Východných Falkland a dokončilo plány vyloďovacej operácie. Záliv bol vybraný plánovacím štábom obojživelnej skupiny, pretože na jednej strane sa zdalo, že v relatívne úzkom zálive sú vyloďovacie lode v bezpečí pred útokmi ponoriek a lietadiel, a na druhej strane bol dostatočne vzdialený od Stanleyho, aby bol v bezpečí pred okamžitými argentínskymi protiútokmi. Okrem toho prieskumné skupiny, ktoré sa dostali na breh, zistili, že Argentínčania neobsadili územie okolo zálivu. Len niekoľko dní pred plánovaným vylodením (15. mája) Argentínčania priviezli rotu vojakov z Goose Green do prístavu San Carlos, odkiaľ zriadili pozorovacie stanovište vybavené ľahkými delami a mínometmi na Fanning Head, výbežku severne od zálivu, keďže z neho bol výhľad na vstup do Falklandského zálivu aj do vody San Carlos. Na zabezpečenie vylodenia vojsk v zátoke museli Briti v noci pred vylodením najprv prepadnúť toto pozorovacie stanovište s 20 mužmi, ktoré obsadil oddiel asi 30 mužov z SBS.

Dňa 21. mája sa začalo opätovné dobývanie ostrovov obojživelným výsadkom. S cieľom odlákať pozornosť a oklamať argentínske vedenie podnikli námorníctvo a SAS v tú noc diverzné útoky južne od Port Stanley a v Goose Green. Pod rúškom tmy, krátko po polnoci, vstúpili vyloďovacie lode do Falklandského zálivu, kde sa vojaci nalodili na vyloďovacie plavidlá. O 4:40 miestneho času sa prvé jednotky s vyloďovacími plavidlami takmer súčasne vylodili na troch miestach v zálive San Carlos (na priloženej mape sú označené zelenou, modrou a červenou farbou) a odtiaľ obsadili okolité kopce. Až potom v zátoke zakotvilo dvanásť lodí vyloďovacej flotily vrátane veľkej osobnej lode Canberra. Počas tohto obdobia vojnové lode bojovej skupiny vybavené riadenými strelami zabezpečovali vstup do Falklandského zálivu proti leteckým útokom a ponorkám. Už po krátkom čase sa päť práporov 3. brigády Commando dostalo na breh a poľná nemocnica bola zriadená v opustenej chladiarenskej továrni v zátoke Ajax (na západnej strane vody San Carlos), kde zostala umiestnená do konca vojny. Keď vyšlo slnko, na presun 105 mm diel a systémov protivzdušnej obrany Rapier do pozície sa použili vrtuľníky. Inštalácia systémov Rapier sa však oneskorila, pretože ich vysoko citlivá elektronika utrpela dlhou námornou prepravou, takže počas prvých leteckých útokov Argentíny ešte neboli funkčné.

Piloti vrtuľníkov, ktorí priviezli ťažký materiál z lodí na breh, sa po krátkom čase bez toho, aby dbali na potrebnú bezpečnosť, dostali do predných pozícií. Východne od prístavu San Carlos sa pritom niekoľko lietadiel dostalo pod paľbu Argentínčanov, ktorí odtiaľ ustupovali a rýchlopalnými zbraňami zničili dve lietadlá Aérospatiale SA-341.

Pred stiahnutím sa z prístavu San Carlos krátko po ôsmej hodine ráno argentínske velenie, ktoré bolo britským vylodením úplne zaskočené, nahlásilo svoje pozorovania v zálive rádiom na argentínsku základňu v Goose Green. Po tom, čo menšie lietadlá (Pucará a Aermacchi) z Goose Green a Stanley potvrdili pozorovanie, argentínske lietadlá na pevnine zaútočili na vyloďovaciu flotilu, na ktorú čakali od 1. mája. Približne o 10:35 zaútočili prvé lietadlá na vojnové lode vo Falklandskom zálive. Aby mohli preletieť pod britskými radarmi a súvisiacou protiraketovou clonou, argentínske lietadlá počas prvých dní väčšinou prelietavali cez Západné Falklandy v nízkej hladine a potom prirodzene útočili na prvé britské lode, ktoré uvideli, teda na vojnové lode vo Falklandskom zálive. Preto mohli lode vyloďovacej flotily v zálive San Carlos, ktoré boli v tom čase ešte plne naložené, takmer bez problémov vyložiť tovar. Navyše Argentínčania často lietali pri svojich útokoch aj pod výšku stožiarov britských lodí, čo znamenalo, že rozbuška v rozbuškách ich bômb, ktoré zvyčajne zasiahli cieľ menej ako sekundu po vypustení, ešte nebola uvoľnená, takže pri dopade nevybuchli. Výsledkom bolo, že pomerne veľa bômb preniklo cez úzke vojnové lode bez toho, aby vybuchli, čo zanechalo len menšie škody a niekoľko zranených na britskej strane. Ostatné bomby uviazli v trupoch lodí a neskôr ich (okrem jednej) mohli zneškodniť odborníci na demoláciu. Na oplátku sa Britom podarilo zostreliť argentínske lietadlo („Dagger“) Podobne sa letke D SAS podarilo nad Sussexom zostreliť lietadlo Grupo 3 Pucará s lietadlom FIM-92 Stinger.

Popoludní podnikli Argentínčania (letectvo a námorní letci) sériu ďalších útokov, pri ktorých bola poškodená loď HMS Argonaut (traja zabití). Fregata HMS Ardent, ktorá sa sama nachádzala uprostred Falklandského zálivu na ceste späť z diverzného útoku v Goose Green, bola niekoľkokrát po sebe napadnutá a dostala sedem zásahov (vyhorela, na druhý deň sa potopila. To popoludnie však Argentínčania stratili deväť lietadiel (štyri „Daggery“ z Grupo 6 a päť „Skyhawkov“ z Grupo 4 a námorného letca), pričom všetky boli zostrelené raketami Sidewinder lietadlami „Sea Harrier“ až po zhodení bômb na spiatočnej ceste. Na konci prvého dňa boli takmer všetky fregaty hliadkujúce v oblasti Falklandského zvuku ako mobilné letecké krytie pre vyloďovacie lode poškodené náletmi, napriek tomu sa im podarilo vylodiť 3 000 vojakov a 1 000 ton materiálu a zabezpečiť predmostie.

Argentínske nálety do 25. mája

Dva dni po potopení lode Belgrano spozorovalo hliadkovacie lietadlo argentínskeho námorného letectva (COAN) časti britskej flotily. Dňa 4. mája potom z leteckej základne Río Grande na Ohňovej zemi vzlietli dve stíhačky COAN Super Étendard, každá vyzbrojená lietadlom Exocet. Po doplnení paliva vo vzduchu lietadlom C-130 Hercules krátko po štarte prešli na let v nízkej hladine, vystúpili na sledovanie radarom a odpálili rakety zo vzdialenosti 30 až 50 km. Jeden z nich minul HMS Yarmouth, druhý zasiahol torpédoborec typu 42 HMS Sheffield. Bojová hlavica Exocetu nevybuchla, ale zvyšky paliva zapálili loď. Kvôli zničeniu hasiaceho systému museli loď o niekoľko hodín neskôr opustiť a po šiestich dňoch sa potopila. Zahynulo dvadsať námorníkov. Ostatné dva torpédoborce sa medzitým stiahli z nebezpečných pozícií. Britská armáda by bola proti útoku bezbranná.

Po potopení sa plánovala akcia komanda SAS proti jednotke FAA vybavenej raketami Exocet v Río Grande. Podľa pôvodných plánov mali vojaci SAS dokonca pristáť na letisku s dopravným lietadlom C-130, zničiť rakety a lietadlá a potom zabiť pilotov. Neskôr bol plán zmenený. Vojaci sa mali ponorkou dostať na pobrežie a po misii utiecť do Čile. Plán sa však neuskutočnil po tom, ako bol vrtuľník, ktorý mal vysadiť prieskumný tím, spozorovaný a následne musel núdzovo pristáť neďaleko Punta Arenas.

Obávané argentínske letecké útoky po vylodení pozemných jednotiek 21. mája sa nenaplnili. Zlé počasie zabránilo lietadlám vzlietnuť na pevninu. Až popoludní nasledujúceho dňa, 23. mája, mohli argentínske letectvo a námorní letci pokračovať v útokoch. V tento deň sa Antilopa potopila po zásahu bombou, ktorá nevybuchla hneď po dopade. Bomba vybuchla v noci po tom, ako bola loď vyčistená a dvaja experti na demolácie sa snažili odstrániť rozbušky. Viaceré zásahy na iných lodiach opäť ukázali očividnú slabinu „blízkej protivzdušnej obrany“ nových britských fregát, ktoré neboli takmer vôbec vybavené protilietadlovými delami v prospech protilietadlových striel. Všetky predtým vysoko hodnotené systémy automatickej protiraketovej obrany však sklamali. Spoľahlivú ochranu poskytovali len „Sea Harriery“ z dvoch lietadlových lodí, ktoré neustále krúžili nad Západným Falklandom.

V ranných hodinách 24. mája sa Briti opäť pokúsili znefunkčniť letisko Stanley leteckým útokom, ktorý však nakoniec opäť zlyhal. Od poludnia argentínske lietadlá zaútočili na vyloďovaciu flotilu a prvýkrát sa pokúsili zasiahnuť vyloďovacie a zásobovacie lode v zálive San Carlos. Pri tomto procese boli zasiahnuté vyloďovacie lode Sir Galahad, Sir Lancelot a Sir Bedivere, ale ani v jednom z troch prípadov bomby nevybuchli, takže ich neskôr mohli zneškodniť odborníci na demolácie. Na druhej strane Argentínčania v ten deň stratili ďalší „Dagger“ (z Grupo 6) a „Skyhawk“ (z Grupo 5).

Na 25. mája, v deň ich sviatku, Argentínčania naplánovali rozhodujúci úder proti dvom britským lietadlovým lodiam, ktorých pozíciu si určili pomocou prieskumných lietadiel a radaru na Falklandských ostrovoch. Na tento účel mali byť najprv „zlikvidované“ dve britské vysunuté lode ďaleko na severozápad od ostrova Pebble, ktorých úlohu ako radarových lodí včasného varovania a navádzania pre „Sea Harrier“ medzitým uznali. Prostredníctvom niekoľkých postupných útokov sa im nakoniec podarilo bombami potopiť torpédoborec Coventry, čo stálo život 19 námorníkov, a poškodiť fregatu Broadsword (lodný vrtuľník bol zničený). V tom istom čase odštartovali na sever z Río Grande na Ohňovej zemi dva námorné „Super Étendardy“ vybavené raketami Exocet. Po doplnení paliva vo vzduchu severozápadne od Falklandských ostrovov úplne nečakane zaútočili zo severu na britskú bojovú skupinu, v ktorej strede boli dve lietadlové lode Hermes a Invincible. Všetky vojnové lode včas varované radarom vystreľovali do vzduchu kovové pásy (chaff) pomocou špeciálnych odpaľovacích zariadení, aby oklamali alebo odklonili vyhľadávač rakiet. Výsledkom bolo, že žiadna zo striel Exocet nezasiahla vojnovú loď, ale radarom navádzaný vyhľadávač si po prelete cez tieto plevy vybral kontajnerovú loď Atlantic Conveyor, ktorá sa v tom čase plavila samostatne, a zapálil ju (zabil dvanásť ľudí), čo spôsobilo, že sa o tri dni neskôr potopila. Táto loď, ktorá mala nasledujúcu noc vplávať do zálivu San Carlos, viezla vrtuľníky, vybavenie na vybudovanie pristávacej dráhy a stany pre 4 500 mužov, ktoré boli dôležité pre ďalší priebeh bitky. Argentínčania v ten deň stratili tri „Skyhawky“ (a teda oveľa menej, ako sa domnievali Briti v roku 1982). Dva Skyhawky Grupo 4 boli zostrelené nad zátokou San Carlos a ďalšie lietadlo Grupo 5 bolo náhodne zostrelené argentínskym flakom pri spiatočnom lete nad Goose Green.

Skutočnosť, že Argentína bola vybavená modernými francúzskymi zbraňami, bola pre Britov veľkou záťažou; Francúzi boli ich najbližšími spojencami v Európe. Francúzsko bolo v rozpakoch aj z toho, že zbrane francúzskej výroby spôsobili veľké škody jednému z jeho najbližších spojencov. Francúzsko bolo v tom čase v pomere k počtu obyvateľov najväčším vývozcom zbraní na svete.

O niekoľko rokov neskôr poradca vtedajšieho francúzskeho prezidenta Françoisa Mitterranda uviedol, že po útoku Exocetom ho Thatcherová prinútila, aby britským ozbrojeným silám poskytol kódy, pomocou ktorých by sa dali rakety elektronicky znefunkčniť. Thatcherová pohrozila, že v opačnom prípade ponorky vypália jadrové rakety na Buenos Aires. Mitterrand potom umožnil Britom sabotovať Exocety.

Bitka o Goose Green

Letisko v Goose Green, asi 25 km južne od mesta San Carlos, bolo nielen najbližšou argentínskou základňou k britskému predmostiu, ale predstavovalo aj najväčšiu koncentráciu nepriateľských vojsk mimo hlavného mesta ostrova Stanley. Preto štáb 3. brigády plánoval útok na Goose Green už deň po vylodení. Pôvodne plánovali len zničiť letisko – alebo skôr lietadlá – a potom sa opäť stiahnuť. Podľa pôvodných rozkazov však mal generál Thompson počkať, kým tam dorazí aj 5. brigáda, a až potom uskutočniť všeobecný únik z oblasti vylodenia (už len preto, že vykladanie zásobovacích lodí bolo bez obvyklých prístavných zariadení, ako sú žeriavy, pomalé). Už po niekoľkých dňoch však bolo jasné, že silné argentínske letecké útoky a pokračujúce straty lodí v oblasti Falkland Sound ich prinútili zmeniť pôvodný plán a opustiť zónu vylodenia skôr. Tento krok sa mal začať najneskôr teraz s pomocou ďalších vrtuľníkov, ktoré mala na ostrov priviezť kontajnerová loď Atlantic Conveyor. Potom mali byť vojaci vysadení čo najbližšie k hlavnému mestu ostrova Stanley pomocou veľkých transportných vrtuľníkov typu „Chinook“.

Po potopení lode a strate ďalších vrtuľníkov 25. mája sa muselo upustiť aj od tohto plánu. Štáb 3. brigády Komando preto rozhodol, že časť práporov bude musieť prejsť ostrov pešo, čo malo trvať niekoľko dní (ťažkú techniku mali neskôr priviezť zvyšné vrtuľníky). Aby britská základňa v zálive San Carlos a zásobovacie sklady, ktoré tam už boli zriadené, neboli počas tejto kritickej fázy vystavené možným útokom z boku od Goose Green, musela byť táto neďaleká argentínska základňa dobytá ako prvá. Ak sa v roku 1982 vo viacerých rozhovoroch v tlači tvrdilo, že „útok na Goose Green mal za cieľ najmä posilniť morálku britských jednotiek“, tento bod bol nanajvýš druhoradý. Z vojenského hľadiska bolo dobytie nepriateľskej základne tak blízko vlastnej operačnej základne nevyhnutné, ak Thompson nemal ponechať značnú časť svojich jednotiek na ochranu pri postupe na Stanley. Keďže Thompson, stále viazaný rozkazom generála Moora z 12. apríla, váhal s útekom, britské vrchné velenie v Northwoode mu napokon nariadilo, aby tak urobil. Tento rozkaz bol o to dôraznejší, že z uniknutých informácií amerických tajných služieb sa dozvedeli, že Argentínčania plánujú vysadiť výsadkárov z pevniny v Goose Green. Z bezpečnostných dôvodov (t. j. aby sa vylúčila možnosť zachytenia rádiovej správy) však tento bod nebol Thompsonovi oznámený, preto generál následne niekoľkokrát kritizoval rozkaz.

2. prápor parašutistického pluku (zvyčajne nazývaný skrátene „2 Para“) sa nachádzal na južnom okraji výsadkovej zóny, preto ho Thompson už 23. mája vyčlenil na útok na Goose Green. Keďže 3. brigáda Commando sa vtedy už pripravovala na obsadenie hory Mount Kent s pomocou vrtuľníkov a zároveň ešte stále iniciovala postup dvoch práporov cez záliv Teal Inlet, útoku na priesmyk a letisko v Goose Green sa venovala len obmedzená pozornosť. Na útok tak bola vyčlenená len polovica batérie 105 mm húfnic (t. j. tri delá) a veľmi málo munície, ktorú počas noci posilnilo len – takisto ľahké – 4,5-palcové delo (114 mm) z fregaty HMS Arrow. Vzhľadom na stratu vrtuľníkov na Atlantickom dopravníku museli vojaci všetok ťažký materiál (granátomety a milánske rakety a ich muníciu) niesť na chrbtoch, pretože na štábe brigády sa predpokladalo (bez toho, aby sa to odvážili vyskúšať), že cesta nie je pre vozidlá prejazdná.

Argentínčania boli ochotní dôrazne brániť toto miesto, pretože Darwinov priesmyk

Večer 26. mája sa 2. výsadkový prápor vydal na pochod na dom Camilla Creek severne od Goose Green. Kvôli neopatrným vyjadreniam vládnych kruhov informovala BBC o plánovanom útoku na Goose Green počas nasledujúceho dňa v relácii BBC World Service. Argentínčania, varovaní touto skutočnosťou, previezli do Goose Green ďalšie jednotky zo svojej rezervy na hore Kent. Počas britského náletu na letisko v Goose Green 27. mája bol zostrelený Harrier GR.3 RAF, ale pilot prežil a o dva dni neskôr ho zachránil britský vrtuľník.

V noci 28. mája, krátko po polnoci, sa výsadkári presunuli do útoku na argentínske stanovištia umiestnené pri vstupe na priesmyk, ktoré sa odtiaľ podľa rozkazu pomaly stiahli a snažili sa čo najdlhšie zdržať britský postup. Preto už bolo biele svetlo (v rozpore s britskými plánmi), keď výsadkári konečne dosiahli najužšiu časť priesmyku severne od Darwinu a argentínske hlavné pozície. Tam sa britský útok zastavil pod paľbou argentínskych guľometov (približne medzi 9:30 a 12:30). Obrancov podporovali viaceré útoky stíhačiek Pucarà, ktoré v jednom prípade zhodili napalmové bomby a zostrelili aj jeden z britských prieskumných vrtuľníkov, ktoré privážali muníciu a odvážali ranených. Až po tvrdom boji, v ktorom padol veliteľ 2. výsadkového práporu (pozri nižšie), sa Britom konečne podarilo získať prevahu, keď sa im po 13:00 podarilo obísť argentínske pozície pozdĺž pláže na západnej strane priesmyku. Do večera (okolo 17:30) sa výsadkári pomaly posunuli do blízkosti predmestia Goose Green. Tesne pred západom slnka dva Harriery GR.3 s kazetovými bombami BL755 zničili argentínske delá, pričom veľké ohnivé gule z výbuchov nakrátko vyvolali medzi argentínskymi vojakmi paniku. Keď bolo 114 Falklandčanov uväznených v stodole v Goose Green, major Keeble, britský veliteľ, ktorý teraz velil práporu, sa zdržal ďalších bojov, aby v tme neohrozil zajatcov. Až na druhý deň ráno poslal dvoch zajatých Argentínčanov do Goose Green s požiadavkou, aby sa vzdali. Po chvíli rozmýšľania argentínsky veliteľ so súhlasom generála Menéndeza súhlasil s kapituláciou (29. mája okolo 11.30 h), keďže jeho jednotky boli úplne obkľúčené – výrazne precenil počet britských vojakov.

Na britskej strane zahynulo 17 vojakov vrátane veliteľa práporu Jonesa, ktorý pôvodne viedol útok. 37 vojakov bolo zranených. Jones padol počas útoku na argentínske guľometné postavenie, ktoré dočasne zadržalo útok práporu a spôsobilo tam ťažké straty. Keďže veliteľ nemal v bezprostrednej blízkosti k dispozícii žiadne zálohy, rozhodol sa zaútočiť na toto postavenie sám so svojou mobilnou skupinou štábu veliteľského stanovišťa práporu. Jonesovi bol posmrtne udelený Viktóriin kríž, najvyššie britské vojenské vyznamenanie za mimoriadnu odvahu tvárou v tvár nepriateľovi. Pri bojoch prišlo o život približne 50 Argentínčanov a približne 90 bolo zranených. Počet nezranených argentínskych zajatcov bol 961.

Úspešné a rýchle obsadenie Goose Green malo následne negatívny vplyv na morálku argentínskych jednotiek. Pomerne vysoké straty viedli Britov k tomu, že všetky ďalšie útoky začali až v noci, aby znížili obranný účinok nepriateľských automatických zbraní na otvorených lúkach. Argentínčania s pomocou vrtuľníkov v Goose Green nasadili celú svoju mobilnú zálohu, ktorú sústredili v tábore na Mount Kent. To malo pre Britov neočakávaný účinok, pretože im to umožnilo obsadiť Mount Kent prakticky súčasne bez toho, aby narazili na odpor. Obsadenie priesmyku otvorilo britským jednotkám ďalšiu južnú trasu pozdĺž pobrežia Choiseul Sound a Bluff Cove do Stanley. Keď sa britské jednotky vybrali touto trasou, posilnilo to dojem – ktorý už bol prítomný v argentínskom vrchnom velení v Stanley – že hlavný britský útok na hlavné mesto ostrova bude pravdepodobne z juhu, čím sa odvrátila pozornosť Argentíny od severného britského postupu cez ostrov cez osadu Douglas a záliv Teal Inlet na Mount Kent.

Bitka pri Port Stanley

Útok na hlavné mesto ostrova Stanley sa začal súčasne s bitkou o Goose Green. Na tento účel sa od noci 24. septembra začal útok.

Medzitým sa v noci z 31. mája na 1. júna vylodila v zálive San Carlos britská 5. brigáda s ďalšími 3 500 vojakmi. Po tom, čo prápor Gurkhov tejto brigády vystriedal jednotky v Goose Green, bol 2. prápor výsadkárov 3. júna prevelený do Bluff Cove a Fitzroy na pobreží južne od Stanley. To znamenalo, že hlavné mesto ostrova bolo obkľúčené a Briti už získali kontrolu nad väčšinou ostrova.

Proti postupu britských jednotiek cez oblasť bez pevných ciest sa mohlo postaviť argentínske vedenie na Falklandách po strate väčšiny svojich vrtuľníkov. Okrem niekoľkých stretov argentínskych kománd 601 a 602, ktoré viedli k určitým, aj keď veľmi krátkym bojom pozdĺž postupových trás južne od Teal Inlet, bol britský postup do oblasti Mount Kent prakticky bez boja.

Dobytie Goose Green otvorilo Britom druhú cestu do Stanley a generál Moore, ktorý po príchode posíl prevzal funkciu hlavného veliteľa pozemných síl, prikladal veľký význam tomu, aby sa obe brigády zúčastnili na útoku rovnakou mierou. Po tom, čo 2. výsadkový prápor už obsadil zátoku Bluff Cove pomocou vrtuľníkov „zrekvírovaných“ na vlastnú žiadosť, bolo potrebné dopraviť tam aj zvyšok 5. brigády. Keďže niekoľko dostupných vrtuľníkov sotva stačilo na zásobovanie brigád, dva gardové prápory 5. brigády (Welsh Guards a Scots Guards) museli byť dopravené do Bluff Cove vyloďovacou loďou zo San Carlosu okolo južného cípu ostrova. Aby sa minimalizovala hrozba strát spôsobených ponorkami alebo leteckými útokmi, jednotky boli rozmiestnené na niekoľkých jednotlivých lodných transportoch a počas niekoľkých nocí.

Boje z prvého týždňa nielenže oslabili argentínske vzdušné sily z hľadiska počtu, ale mnohé zo zostávajúcich lietadiel boli poškodené britskou obrannou paľbou a museli byť opravené. Okrem toho bolo po 1. júni občas také zlé počasie, že nebolo možné uskutočniť žiadne letecké útoky. Preto mohli Argentínčania obnoviť svoje akcie až 4. júna sporadickým leteckým útokom šiestich „dýk“ na britské pozície na hore Kent. Aj preto si novoprichádzajúce jednotky a ich velitelia z 5. brigády dovtedy neuvedomovali veľké nebezpečenstvo, ktoré predstavovali argentínske lietadlá.

V noci zo 7. na 8. júna mali byť dve roty waleskej gardy (asi 220 mužov) spolu s poľnou nemocnicou prepravené zo San Carlosu na východnú stranu ostrova ako posledný transport vojsk. Poľná nemocnica sa mala vylodiť v meste Fitzroy, zatiaľ čo cieľom dvoch rôt bola zátoka Bluff Cove. Cesta lode sa okrem iného kvôli zlému počasiu oneskorila a jej kapitán mal výslovný príkaz neplavby ďalej ako do Port Pleasant (t. j. do Fitzroy). Preto bolo už za bieleho dňa, kým sa tam mohla vyložiť poľná nemocnica. Keďže v zátoke neboli žiadne prístavné zariadenia, všetko sa muselo dopraviť na breh na vyloďovacích plavidlách alebo na mexeflotes (motorových pontónoch). Krátko po príchode lode, kvôli hroziacemu vzdušnému nebezpečenstvu, námorní dôstojníci opakovane žiadali, aby gardisti, ktorí sa tlačili v podpalubí, opustili loď. Napriek tomu zostali na palube a tvrdili, že ich treba odviezť do Bluff Cove, a nie do Fitzroy (z Fitzroy do Bluff Cove je to pešo asi 10 až 12 kilometrov), a navyše sa nechceli rozlúčiť so svojou batožinou a vybavením. Keď major kráľovskej námornej pechoty z 5. brigády napokon nariadil, aby dve roty gardistov počkali na brehu a po vyložení lode ich vyloďovacie plavidlá previezli do Bluff Cove, veliteľ poľnej nemocnice (podplukovník a zhodou okolností najvyšší armádny dôstojník na palube) tento rozkaz zrušil a trval na tom, že vyloženie poľnej nemocnice má prednosť.

Z hory Harriet mohli argentínske pozorovacie stanovištia ďalekohľadmi vidieť stožiare lodí vo Fitzroyi. Toto pozorovanie vyvolalo posledný veľký kombinovaný argentínsky letecký útok počas vojny. Niektoré argentínske lietadlá pritom najprv prileteli k britskej vyloďovacej zóne v okolí San Carlosu, aby útokom na tam ležiace lode odvrátili pozornosť britskej protivzdušnej obrany a lietadiel Sea Harrier. Fregata Plymouth vo Falklandskom zálive bola pritom zasiahnutá štyrmi bombami, ktoré nevybuchli. Na samotný útok letelo päť „Skyhawkov“ južne od neho do Fitzroy, kde o 13:00 miestneho času (lode už mali byť späť v San Carlos) bombardovali málo chránené lode v prístave. Dve bomby, ktoré nevybuchli, zasiahli loď RFA Sir Tristram a zabili dvoch mužov. Tri bomby, ktoré vybuchli, zasiahli stále plnú loď RFA Sir Galahad. Výbuchy a rýchlo sa šíriace plamene zabili 47 mužov na lodi Sir Galahad (vrátane 39 mužov z waleskej gardy). Pri útoku bolo tiež zranených 115 mužov (z toho 75 ľahko).

Tri „Skyhawky“ z Grupo 5, ktoré sa medzitým k večeru vyhli silnej obrannej paľbe na Fitzroy, potopili na spiatočnej ceste v Choiseul Sound britský výsadkový čln, ktorý bol na ceste z Goose Green do Bluff Cove s vozidlami. O niečo neskôr padli za obeť raketám Sidewinder stíhacích lietadiel Sea Harrier.

Po zabezpečení svojich pozícií v okolí Stanleyho Briti začali ofenzívu na hlavné mesto ostrova. Útok sa začal v noci 11. septembra.

Na úsvite 12. júna sa loď HMS Glamorgan, ktorá svojím palubným delom podporila nočný útok pechoty na Mount Harriet, chcela vrátiť k skupine lietadlových lodí. Hoci Briti v tom čase vedeli, že Argentínčania každú noc na pobreží východne od Stanley pripravujú mobilnú odpaľovaciu rampu pre protilodné rakety MM38 „Exocet“, loď sa urýchlene pokúsila vrátiť na lietadlovú loď pred východom slnka a pritom sa dostala do dosahu rakiet Exocet. Loď, ktorú varoval lodný radar, práve stihla otočiť záď blížiaceho sa Exocetu tak, aby bola zasiahnutá len paluba vrtuľníka. Pri výbuchu rakety a následnom požiari zahynulo 13 členov posádky a 15 bolo zranených (teda „Exocet“ na Glamorgane si za niekoľko sekúnd vyžiadal približne toľko obetí ako búrka na Mount Longdon za šesť hodín). Napriek tomu sa posádke po krátkom čase podarilo požiar uhasiť a vrátiť sa pod ochranu skupiny lietadlových lodí.

12. júna generál Moore odložil útok na Mount Tumbledown a Wireless Ridge o jeden deň. Namiesto toho sa v ten deň uskutočnila séria argentínskych a britských náletov na pozície druhej strany vrátane posledného diaľkového náletu bombardéra RAF (Black Buck VII) z ostrova Ascencion na letisko Stanley. Nasledujúci deň, 13. júna, sa 2. výsadkový prápor pripravil na útok na Wireless Ridge, predĺženie polostrova v zálive Port Stanley, na ktorého úpätí sa nachádzali kasárne Moody Brook z predchádzajúcej britskej okupácie ostrova. Britské delostrelectvo intenzívne ostreľovalo argentínske pozície v okolí Stanley. Južne od nej sa škótska garda pripravovala na útok na horu Tumbledown a za ňou Gurkhovia na útok na horu William, ktorá ležala diagonálne za ňou, hneď po jej páde. Aj tieto útoky sa mali uskutočniť pod rúškom tmy.

Podobne ako 11. júna, aj 13. júna začal 2. prápor škótskej gardy krátko po 22.00 h miestneho času útok na horu Tumbledown, najsilnejší bod nepriateľského frontu. Predtým, krátko po 21. hodine, 2. parašutistický prápor pod vedením svojho nového veliteľa podplukovníka Chaundlera, podporovaný delostrelectvom a námornými delami, postupoval zo severu proti Wireless Ridge. Zatiaľ čo horu Tumbledown bránil uznaný argentínsky 5. peší prápor námornej pechoty, na Wireless Ridge boli jednotlivé roty rôznych plukov. Zatiaľ čo hora Tumbledown bola podľa očakávania húževnato bránená, takže hora bola plne obsadená až okolo 10. hodiny nasledujúceho rána, výsadkári rýchlo postupovali ďalej na sever. Krátko po polnoci prešli najvyšším bodom kopca a potom sa zastavili len preto, že ich ostreľovali z vyššie položenej hory Tumbledown, ktorá bola stále v argentínskych rukách. Až okolo šiestej hodiny ráno (14. júna) dal generál Thompson povolenie na ďalší postup ku kasárňam Moody Brook (na západnom konci vnútorného zálivu Stanley) – a teda len „niekoľko sto metrov“ k okraju Stanley. Britský postup k Moodyho potoku viedol k jedinému argentínskemu protiútoku v tejto vojne, ktorý sa po niekoľkých minútach skončil len polovičatou porážkou.

Rýchly neúspech protiútoku a príchod prvých britských jednotiek tak blízko mesta pravdepodobne vyvolal „psychické zrútenie“ argentínskeho odporu. Krátko nato argentínska námorná pechota opustila svoj odpor na východnom svahu hory Tumbledown a ustúpila smerom k mestu. Z vrcholu hory mohli teraz Briti počas dopoludnia všade pozorovať argentínske ústupy. Generál Moore preto teraz nariadil všeobecný postup. Popoludní sa k Stanley zo západu pešo priblížili výsadkári a námorná pechota. Približne o 15.00 hod. vrtuľníky s vojakmi zo 40. práporu Commando omylom pristáli na kopci Sapper Hill, asi 100 metrov vysokom kopci južne od mesta. Vrtuľníky, ktoré mali pristáť oveľa západnejšie, v Mount William, takmer pristáli medzi argentínskymi vojakmi, ktorí však po krátkej prestrelke utiekli do mesta. Keď sa tam o nejaký čas neskôr objavili zo západu prví vojaci 45. veliteľstva s rozkazom zaútočiť na kopec, až po niekoľkých výstreloch sa dalo zistiť, že Sapper Hill je už obsadený ich vlastnými jednotkami. Tým sa skončili posledné boje vojny. V tom čase už v meste prebiehali rokovania o kapitulácii argentínskych vojsk na Falklandských ostrovoch.

Koniec vojny

Už v noci 14. júna argentínsky guvernér Malvín generál Menéndez a veliteľ X.  Brigáda generála Joffreho súhlasila, že po páde Mount Tumbledown a Wireless Ridge bude situácia v Stanley neudržateľná. Preto nariadili jednotkám, ktoré zaujali pozície na pobreží východne a južne od hlavného mesta ostrova (na odrazenie vylodenia), aby sa presunuli na západ, čo však viedlo len ku krátkemu argentínskemu protiútoku v skorých ranných hodinách pri Moody Brook. Po opakovaných pokusoch o telefonát sa Menéndez okolo 9.30 hod. konečne dovolal hlave štátu generálovi Galtierimu v Buenos Aires. Po opísaní súčasnej situácie mu Menéndez navrhol, aby Argentína prijala rezolúciu OSN č. 502 (t. j. súhlasila so stiahnutím argentínskych vojsk), ale Galtieri to odmietol. Keď ho Galtieri požiadal, aby namiesto ústupu zaútočil, zavesil a povedal, že zrejme nevie, čo sa na Malvínach deje. Podľa generála Menéndeza potom prijal britskú ponuku na rozhovor.

Od 6. júna Briti denne posielali ponuku na rozhovor argentínskym administratívnym úradníkom, ktorí kontrolovali zdravotnícku rádiovú sieť, ktorá spájala nemocnicu v Stanley so všetkými osadami na ostrovoch. Nereagovali, ale ani nevypli sieť. Ráno 14. júna Briti opäť ponúkli rokovania „z humanitárnych dôvodov“. Krátko po 13.00 hodine sa konečne ozval argentínsky dôstojník zodpovedný za civilnú správu a ponúkol rozhovor o prímerí. Nakoniec po niekoľkých hodinách rokovaní, krátko pred 21.00 h miestneho času, argentínsky guvernér Malvín a vrchný veliteľ všetkých vojsk na súostroví Mario Menéndez a generálmajor Jeremy Moore, veliteľ britských pozemných síl na Falklandách, podpísali prímerie, ktoré zahŕňalo nielen uväznené jednotky v okolí Stanleyho, ale aj všetkých vojakov na všetkých ostrovoch súostrovia. (Aby sa dosiahol tento posledný bod, upustilo sa od slov „bezpodmienečná kapitulácia“, na ktoré Menéndez kládol veľký dôraz, aj keď v konečnom dôsledku bola jedna). Prímerie vstúpilo do platnosti podpisom (v skutočnosti boli zbrane v okolí Stanleyho v pokoji už od popoludnia). Vzhľadom na časové údaje podľa rôznych časových pásiem médiá uvádzajú ako deň ukončenia vojny 14. aj 15. jún. Oficiálny (nominálny) dátum podpisu je na dokumente uvedený 14. júna 2359Z (23:59 Zulu).

Dňa 20. júna Briti obsadili aj Južné Sandwichove ostrovy, kde na ostrove Južná Thule Argentína už v roku 1976 zriadila (podľa Britov nelegálne) výskumnú stanicu a vztýčila argentínsku vlajku. V ten deň britská vláda jednostranne vyhlásila ukončenie nepriateľských akcií.

Konflikt trval 72 dní. O život pritom prišlo 253 Britov (vrátane 18 civilistov) a 655 Argentínčanov, z toho 323 len na krížniku General Belgrano (medzi argentínskymi obeťami bolo aj 18 civilistov). Na rokovaniach o prímerí 14. júna hovoril generál Menéndez o viac ako 15 000 vojakoch pod jeho velením, ale neskoršie prepočítanie ukázalo, že nezranených zajatcov bolo najviac 11 848. Už 20. júna boli všetci väzni (okrem približne 800) repatriovaní. Medzi zadržanými bol aj generál Menéndez. Keď Argentínčania 3. júla oznámili, že prepustia kapitána (nadporučíka) Glovera – jediného britského vojnového zajatca, ktorého 21. mája zostrelili nad Vestfálskom -, do 14. júla sa domov vrátili aj ostatní vojnoví zajatci.

Dňa 18. júna odstúpil prezident Galtieri a nahradil ho generál Reynaldo Bignone.

Dňa 27. júla 1982 bol generál Menéndez odvolaný zo všetkých vojenských funkcií.

Dňa 15. septembra 1982 Argentína a Veľká Británia zrušili všetky vzájomné finančné sankcie.

Argentínska vláda sa nezúčastnila ani na rokovaniach o prímerí v Stanley, ani na repatriácii vojnových zajatcov. Briti jednostranne vyhlásili koniec vojny. Argentína sa preto nepovažovala a nepovažuje za porazenú – a z tohto dôvodu obnovila svoj nárok na vlastníctvo Falklandských ostrovov počas Valného zhromaždenia OSN v New Yorku 3. októbra 1982.

12. októbra 1982 sa v Londýne konala víťazná prehliadka. Premiérka Thatcherová predtým udelila medaily približne 1250 vojakom.

17. októbra 1982 Spojené kráľovstvo umiestnilo v Port Stanley novú letku vzdušného dozoru (let 1435) so štyrmi stíhacími lietadlami F-4 Phantom. Phantomy boli v roku 1992 nahradené modernejšími Tornado F.3, ktoré v roku 2009 nahradil Eurofighter Typhoon.

Rezolúcia o obnovení britsko-argentínskych rokovaní o budúcnosti súostrovia, ktorú 4. novembra 1982 predložila Argentína vo Valnom zhromaždení OSN a ktorú okrem iných podporili aj USA, vyvolala sklamanie britskej vlády a považuje sa za prvú diplomatickú porážku v konflikte.

Dňa 7. januára 1983, na pamiatku britskej okupácie ostrovov v roku 1833, navštívila premiérka Thatcherová súostrovie, na ktorom má zostať trvalo prítomných približne 6 000 vojakov. Britské banky so súhlasom vlády poskytli Argentíne koncom januára 1983 pôžičku vo výške 170 miliónov libier.

28. februára 1983 Spojené kráľovstvo začalo s rozširovaním letiska Port Stanley a od 28. júna 1983 s výstavbou novej leteckej základne južne od Port Stanley, ktorá bola dokončená v roku 1985 pod označením RAF Mount Pleasant.

Argentína sa 9. decembra 1983 vrátila k demokracii.

Dňa 19. októbra 1989 po dlhých rokovaniach v Madride, ktoré sa uskutočnili až po sprostredkovaní Španielska, obe strany konfliktu vyhlásili vojnu (právne – oficiálne) za skončenú. Len o niečo neskôr, už v apríli 1990, však Argentína vyhlásila Falklandy a všetky ich priľahlé územia, t. j. všetky britské ostrovy v antarktických vodách (Britské antarktické územie), za neoddeliteľnú súčasť vtedy novozaloženej argentínskej provincie Ohňová zem (Tierra del Fuego). Konflikt o ostrovy preto dodnes nie je vyriešený.

Po zblížení novej Macriho vlády so Spojeným kráľovstvom sa v roku 2017 začali práce na identifikácii 123 nemenovaných argentínskych vojakov pochovaných na cintoríne neďaleko Darwinu. Zodpovedá za ňu MVČK a náklady sa delia rovným dielom medzi obe krajiny.

Vojenský

Falklandská vojna ukázala zraniteľnosť lodí na otvorenom mori, a to tak voči raketám, ako aj ponorkám. V dôsledku toho sa pri stavbe vojnových lodí čoraz častejšie používali nehorľavé materiály a nové typy hasiacich systémov (halóny ako hasiace látky atď.). Strely Exocet sa stali bestsellerom na všetkých kontinentoch. Britské lode nemali obranný systém krátkeho dosahu; takéto systémy okamžite zaviedli alebo vyvinuli takmer všetky námorníctva v rokoch nasledujúcich po vojne o Falklandy.

Z vojny vyplynuli aj mnohé závery pre ozbrojené sily pôsobiace na súši. Na britskej strane sa proti argentínskym poľným opevneniam úspešne používali najmä ručné protitankové zbrane a protitankové riadené strely, ako napríklad MILAN. Štyri ľahké obrnené vozidlá FV101 Scorpion a FV107 Scimitar britských prieskumných síl sa osvedčili pri podpore pechoty.

V dôsledku jednostranných správ v tlači v Európe a USA boli argentínske jednotky v prvých správach po vojne vykresľované skôr negatívne. Podľa týchto správ boli na argentínskej strane nasadené jednotky, ktoré neboli zvyknuté na porovnateľné klimatické podmienky. V dôsledku toho bola ich odolnosť a operačná schopnosť jednoznačne obmedzená. Argentínske jednotky boli väčšinou odvedenci z horúceho a vlhkého vnútrozemia. Na druhej strane britské jednotky zložené z profesionálnych vojakov výsadkového pluku a kráľovskej námornej pechoty mohli byť vycvičené v Škótsku a Nórsku. Iba argentínsky 5. prápor námornej pechoty bol považovaný za pripravený na nasadenie v suchej a chladnej klimatickej zóne.

V skutočnosti len tri z dvanástich argentínskych peších práporov nasadených na Falklandách pochádzali z „horúcej a vlhkej“ severnej argentínskej provincie Corrientes. Zvyšné jednotky boli prevažne z veľkých miest provincie Buenos Aires a štyri prápory pochádzali z Patagónie a Ohňovej zeme (vrátane dvoch práporov námornej pechoty), ktorých klimatické podmienky boli dosť podobné tým na Falklandách. Osobné vybavenie vojakov bolo prispôsobené klimatickým podmienkam na ostrovoch (je zrejmé, že mladí vojaci z teplého severu, ktorí pochádzali najmä z vidieckych oblastí, zvládali život pod holým nebom alebo v stanoch lepšie ako veľká časť odvedencov z veľkomiest z chladnejšieho juhu). V oficiálnej správe o skúsenostiach jedného z britských veliteľov brigády (Wilsona) sa preto uvádza: „Nepriateľ nebol neschopný a nebol bojazlivý. Nebol ani zle vybavený, ani hladný. Použitie jeho lietadiel bolo veľmi odvážne. Pozície jeho obrany boli dobre zvolené a veľmi dobre rozvrhnuté. Bojoval veľmi obratne a odvážne. Niektoré jeho jednotky odolávali takmer do posledného muža.“ Tento opis potvrdzuje väčšina podrobných správ, ktoré neskôr o jednotlivých bitkách napísali vojnoví veteráni.

Nehostinné klimatické podmienky na začiatku južnej zimy na Falklandských ostrovoch však vystavili ozbrojené sily oboch strán ťažkej skúške. Prvýkrát od zimnej vojny a následných operácií Wehrmachtu vo Fínsku od roku 1941 počas druhej svetovej vojny sa pechotné bitky opäť odohrávali v subpolárnom klimatickom pásme. Zvláštnosťou tohto klimatického pásma boli okrem vysokej rýchlosti vetra v nízko položenom teréne aj chlad a vlhkosť pôdy, ktoré znižovali ochranný účinok kožených bojových topánok. Po prvý raz po prvej svetovej vojne sa tak na britskej strane opäť vyskytli prípady zákopovej nohy. Z tohto dôvodu boli následne vyvinuté čižmy s teflónovou membránou (nazývané aj Gore-Tex), pretože inak bola k dispozícii len gumená obuv. Poučili sme sa z toho, čo sa týka oblečenia a poľnej výstroje, ako aj výzbroje pechoty. To okrem iného zahŕňalo zavedenie vetru a nepremokavého oblečenia s PTFE membránami, ktoré boli otvorené difúzii pár.

Britská štandardná puška L1 A1 SLR, variant samonabíjacej pušky FN FAL bez priebežnej streľby, sa ukázala ako nevyhovujúca. Na boj v noci nebolo možné namontovať žiadne zariadenie na nočné videnie a nemal teleskopický zameriavač.

Z toho by sa dalo vyvodiť ponaučenie aj pre výcvik a psychológiu vojaka a jeho pripravenosť bojovať v rámci malej bojovej komunity prostredníctvom súdržnosti. Rozdiely vo výcviku sa prejavili najmä medzi výsadkármi a príslušníkmi strážnych plukov. Odvtedy je preto pevnou súčasťou výcviku psychicky a fyzicky náročný tréning, vrátane cvičení v zlaňovaní.

Ďalšie poznatky sme získali v oblasti zdravotnej služby a svojpomoci a pomoci kamarátom. Vzhľadom na podnebie a počasie – chlad vedie ku kontrakcii žíl, aplikácia infúzie cez periférny alebo centrálny žilový prístup nie je pre neskúseného a netrénovaného vojaka pri zranení možná – sa náhrada objemu vykonávala rektálne cez flexibilný plastový katéter. Prvé skúsenosti s kryogénmi vo forme prirodzenej hypotermie boli získané pri ošetrovaní zranených. Strata krvi a následný fyzický šok sa tak minimalizovali. Zároveň bolo potrebné chrániť vojakov ako celok, ale najmä ranených, pred podchladením. Napriek týmto skúsenostiam sa až dnes v USA vedie výskum, ktorý sa zaoberá touto „počiatočnou starostlivosťou“ o polytraumatizované obete pomocou kryogénov s cieľom udržať ich stabilitu až do poskytnutia plnej starostlivosti v nemocnici.

Na britskej aj argentínskej strane však väčšina zabitých a zranených nebola výsledkom bojov medzi oboma armádami, ale v drvivej väčšine sa stali obeťami náletov na lode zasiahnuté bombami alebo raketami (dokonca armáda utrpela niečo vyše polovice obetí v dôsledku bombardovania lode Sir Galahad). Pomerne vysoký počet civilných námorníkov, ktorí prišli o život počas konfliktu, tiež odráža obrovský význam námorníctva a lodnej dopravy na oboch stranách. Na britskej strane sa do operácie zapojilo 45 rekvirovaných a prenajatých obchodných lodí, ktoré prepravili viac ako pol milióna ton zásob (vrátane približne 400 000 ton paliva). Na druhej strane bola Argentína veľmi rýchlo odrezaná od námorného zásobovania ostrovov britskými ponorkami, preto posledné jednotky, ktoré ešte narýchlo priplávali na Malvíny, mohli byť dopravené na ostrovy len lietadlami s časťou ich vybavenia, kde však v konečnom dôsledku viac bránili, ako pomáhali.

Revízny výbor pre Falklandské ostrovy

V októbri 1982, po skončení vojny, sa uskutočnilo britské vyšetrovanie udalostí súvisiacich so začiatkom vojny o Falklandy, ktoré viedol Výbor pre preskúmanie Falklandských ostrovov pod vedením lorda Franksa. Počas vyšetrovania, ktoré prebiehalo tajne, Margaret Thatcherová priznala, že argentínsky útok na súostrovie bol pre britskú vládu prekvapením. Vláda tento krok, ktorý označila za „hlúpy“, neočakávala. Britské spravodajské služby už od roku 1977 predpokladali, že Argentína zaútočí na ostrovy, ale až 26. marca 1982 ministerstvo obrany predložilo plán na obranu územia. Premiérka vo svojom denníku vyjadrila šok z možnosti uvedenej v tomto pláne, že nebude schopná odraziť útok, ale napriek tomu považovala inváziu za nepravdepodobnú. V októbri 1982 označila moment, keď 31. marca dostala informáciu, že sa blíži argentínsky útok, za najhorší v jej živote.

Peter Carington, ktorý 5. apríla 1982 odstúpil z funkcie britského ministra zahraničných vecí, podporil vyhlásenia Margaret Thatcherovej, že aj on si myslí, že útok je vylúčený.

Dňa 18. januára 1983 vláda predložila parlamentu oficiálnu záverečnú správu o preskúmaní Falklandských ostrovov (známu aj ako Frankova správa). Správa potvrdila, že vláda neurobila nič, čím by vyprovokovala Argentínu k útoku na Falklandy. Zistilo sa tiež, že vláda nemohla útok predvídať. Napriek tomu sa odporúčalo zlepšiť zber a analýzu spravodajských informácií. Opozícia označila závery správy za očiernenie a zakrytie skutočných výsledkov.

Politické dôsledky

Argentínska vojenská junta, ktorá bola vystavená silnému vnútornému tlaku v dôsledku vážnej hospodárskej krízy, využila anexiu Falklandských ostrovov na svoje vnútropolitické ciele. Vojna mala preto na Argentínu domáci vplyv. Porážka krajiny prinútila prezidenta Leopolda Galtieriho odstúpiť už po niekoľkých dňoch, 18. júna, po prudkých demonštráciách v krajine. Galtieriho nahradil generál Reynaldo Bignone. Krajina sa vrátila k demokracii 9. decembra 1983.

Z dlhodobého hľadiska tento debakel ukončil pravidelné zasahovanie argentínskej armády do politiky a zdiskreditoval ju pred spoločnosťou. V Comodoro Rivadavia, sídle argentínskej jurisdikcie pre vojnové zóny, bolo 70 dôstojníkov a poddôstojníkov obvinených z neľudského zaobchádzania s vojakmi počas vojny.

Porážka Argentíny ukončila vojenskú alternatívu riešenia konfliktu v Beagle, ktorú dovtedy uprednostňovali jastrabi v argentínskej vláde, a neskôr viedla k podpísaniu zmluvy medzi Čile a Argentínou v roku 1984.

Vojna medzi Argentínou a Veľkou Britániou sa skončila zajatím inváznych síl bez formálnej mierovej zmluvy. Argentína nikdy nestiahla svoje nároky na Falklandy a dodnes (marec 2013) každá argentínska vláda obnovuje svoje nároky na toto súostrovie. Argentína každoročne predkladá Výboru OSN pre dekolonizáciu svoje nároky na ostrovy. V týždňoch okolo 30. výročia začiatku vojny v apríli 2012 prezidentka Cristina Fernández de Kirchner, ľavicová populistka v peronistickej tradícii svojej krajiny, opäť zostrila tón voči Británii.

Novinár Jürgen Krönig písal na túto tému v týždenníku Die Zeit v roku 2012:

V Argentíne boli vojaci na začiatku vojny oslavovaní ako hrdinovia, ale krátko po jej skončení ich mnohí považovali za zlyhanie. Mnohí vojnoví veteráni sa cítia byť ignorovaní oficiálnou politikou krajiny.

Prieskum ložísk ropy v blízkosti Falklandských ostrovov, ktorý vykonávajú spoločnosti s britskou licenciou, podľa argentínskej vlády konflikt ešte viac vyostril. Prezidentka Kirchnerová sa sťažovala: „Naše prírodné zdroje – ložiská rýb a zásoby ropy – sú drancované.“

V referende, ktoré sa konalo 10. a 11. marca 2013, sa obyvatelia Falklandských ostrovov 99,8 % hlasov vyslovili za zachovanie statusu quo ako britského zámorského územia. Argentínska vláda označila referendum za „právne bezcenný manéver“.

Straty a vojnové náklady

Vojnové náklady: približne 2,5 miliardy britských libier.

Vojnové náklady: neznáme

Odstraňovanie početných mín trvalo do konca roka 2020 a bolo oficiálne ukončené 14. novembra 2020.

Zdravotné následky vojny

V roku 2001 sa v Spojenom kráľovstve objavili politicky motivované akčné skupiny, ktoré tvrdili, že počet obetí bojov na oboch stranách je nižší ako počet vrátených veteránov, ktorí si vzali život, pretože trpeli posttraumatickou stresovou poruchou (PTSD). Hoci viaceré štúdie ukázali, že približne pätina vojakov po vojne pociťuje príznaky posttraumatickej stresovej poruchy, len zriedkavo to neskôr viedlo k „nenormálnemu životu“. Neutralita takýchto štúdií, ktoré často prichádzajú k odlišným záverom, je sporná, najmä preto, že číselný základ, na ktorom sú založené, je zvyčajne malý. Skupina 2 000 veteránov, vrátane niekoľkých vojakov, ktorí boli na Falklandských ostrovoch, v roku 2002 vyhlásila, že po vojne nebola poskytnutá primeraná lekárska alebo psychologická starostlivosť v prípade ťažkej posttraumatickej stresovej poruchy. Ich žaloba proti ministerstvu obrany sa v roku 2003 dostala až na Najvyšší súd, ale ten ju zamietol ako prehnanú a nepreukázanú. Počas súdneho procesu sa ministerstvu podarilo preukázať, že po vojne boli všetci pacienti trpiaci posttraumatickou stresovou poruchou, ktorí si to želali, liečení ako hospitalizovaní pacienti „najlepšími možnými metódami v danom čase“ („v súlade so súčasnými osvedčenými postupmi“). Sudca potom nepochyboval o tom, že podľa jeho názoru sa s niektorými veľmi vážne chorými pacientmi nezaobchádzalo dobre, ale nenašiel žiadne dôkazy o systematickom zanedbávaní osôb trpiacich posttraumatickou stresovou poruchou zo strany ministerstva, a preto prípad zamietol.

Predtým, v roku 2001, iné akčné skupiny v Argentíne a Spojenom kráľovstve tvrdili, že do 20 rokov od skončenia vojny sa počet argentínskych veteránov, ktorí spáchali samovraždu v dôsledku posttraumatickej stresovej poruchy, zvýšil na 125. Rôzne skupiny však uvádzali úplne odlišné údaje pre Argentínu aj Spojené kráľovstvo, ktoré sa však časom zvyšovali, čo odôvodňovali tým, že nie sú k dispozícii žiadne spoľahlivé štatistiky. Britská asociácia pre poradenstvo a psychoterapiu v roku 2003 uviedla, že 300 veteránov spáchalo samovraždu. V roku 2013 britský časopis Dailymail napísal, že SAMA (South Atlantic Medal Association), organizácia zastupujúca veteránov vojny o Falklandy, tvrdí, že 264 britských veteránov vojny o Falklandy spáchalo samovraždu. Tento počet by prevyšoval počet britských obetí 255. Presnejšie údaje však nemožno získať ani z kvalitných britských štatistík. V článku v rozhlasovej stanici Deutschlandfunk z 1. apríla 2006 sa podľa informácií jedného z trpiacich uvádza, že počet samovrážd veteránov argentínskej armády je presne „454“, čo by prevyšovalo počet padlých v boji. Rovnako ako v ostatných prípadoch však neboli uvedené žiadne konkrétne štatistické údaje a nebolo vykonané žiadne porovnanie s „normálnou“ mierou samovrážd civilného obyvateľstva alebo s mierou samovrážd v iných armádach vo svete.

Diskusia o jadrových zbraniach na palube britských lodí

V apríli 1982 niektoré britské lode zamierili priamo z hliadok v severnom Atlantiku, kde museli monitorovať ponorky sovietskeho námorníctva vybavené medzikontinentálnymi balistickými raketami, do južného Atlantiku. Preto bolo už v tom čase jasné, že niektoré z lodí sú pravdepodobne vyzbrojené jadrovými zbraňami. Napriek tomu bola táto skutočnosť v 90. rokoch v protivládnej tlači prezentovaná ako „tajná informácia“ a „senzácia“. Najmä ľavicovo-liberálny Guardian vtedy žiadal vysvetlenie o jadrových zbraniach. Po niekoľkých odmietnutiach zo strany britskej vlády sa noviny súdili o právo na informácie a po rokoch súdnych sporov vyhrali. Britské ministerstvo obrany 5. decembra 2003 potvrdilo, že niekoľko lodí malo počas vojny na palube jadrové zbrane. Použitie zbraní však bolo od začiatku vylúčené. Okrem toho žiadna z týchto lodí nevplávala do juhoamerických vôd. Argentínsky prezident Néstor Kirchner 7. decembra 2003 požiadal Veľkú Britániu o oficiálne ospravedlnenie a uviedol, že jeho krajina bola neoprávnene ohrozená britskými jadrovými zbraňami. Vtedajší britský premiér Tony Blair však túto požiadavku odmietol ako nevhodnú.

V júni 2005 britská vláda oficiálne potvrdila, že na začiatku vojny niesli fregaty HMS Broadsword a HMS Brilliant taktické jadrové zbrane typu MC (600), ktoré boli vyvinuté na použitie predovšetkým proti sovietskym ponorkám v Atlantiku vyzbrojeným jadrovými medzikontinentálnymi raketami. Nešlo o „jadrové bomby“ vo všeobecnom zmysle slova, ako to niekedy vykresľuje tlač, ale o typ „hlbinných náloží“, či skôr o samonavádzacie protiponorkové torpéda s veľkým dosahom a veľkým akčným rádiusom, ktoré boli špeciálne namierené proti veľkým sovietskym ponorkám potápajúcim sa do hĺbky. Zbrane preto nemohli byť proti Argentíne použité žiadnym zmysluplným spôsobom. Z bezpečnostných dôvodov a s cieľom vyhnúť sa porušeniu medzinárodného práva (t. j. zmluvy z Tlatelolca z roku 1967, ktorá vyhlásila Južnú Ameriku za „zónu bez jadrových zbraní“) boli tieto zbrane počas plavby do južného Atlantiku presunuté na lietadlové lode HMS Invincible a HMS Hermes a následne na zásobovacie lode RFA Fort Austin, RFA Regent a RFA Resource, ktoré zostali mimo teritoriálnych vôd Falklandských ostrovov (a teda formálne neporušili zmluvu z Tlatelolca).

Vo všeobecnosti možno povedať, že táto udalosť bola, samozrejme, podrobne spracovaná, najmä britskými autormi (mnohí z nich boli vojaci). Niekoľko argentínskych autorov tiež publikovalo (v španielčine). V nemecky hovoriacom svete existuje len veľmi málo publikácií, ktoré sa zaoberajú vojnou z hľadiska vojenských dejín.

  1. Falklandkrieg
  2. Vojna o Falklandy
  3. Luis L. Schenoni, Sean Braniff, Jorge Battaglino: Was the Malvinas/Falklands a Diversionary War? A Prospect-Theory Reinterpretation of Argentina’s Decline. In: Security Studies. Band 29, Nr. 1, 2020, ISSN 0963-6412, S. 34–63, doi:10.1080/09636412.2020.1693618.
  4. Im Vertrag heißt es „… his said Catholick Majesty [the king of Spain], to restore to his Britannick Majesty the possession of the port and fort called Egmont, cannot nor ought in any wise to affect the question of the prior right of sovereignty of the Malouine islands, otherwise called Falkland’s Islands.“ (Übersetzung aus dem französischen Original: Goebel: The Struggle for the Falkland Islands. New York, 1927, S. 358–359) Diese Stelle ist etwas zweideutig und wird deshalb von beiden Seiten unterschiedlich interpretiert (vgl. dazu auch R. Dolzer: Der völkerrechtliche Status der Falklandinseln (Malvinas) im Wandel der Zeit. (1986); Eddy, Linklater, Gillman: Falkland. Der Krieg vor den Toren der Antarktis. 1984, S. 56ff).
  5. EDDY, Paul; LINKLATER, Magnus; GILLMAN, Peter(Editores) (1982). War in the falklands. The Full Story. Cambridge: Harper & Row. 294 páginas. ISBN 0-06-015082-3  !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)
  6. White, Rowland (2006). Vulcan 607. London: Bantam Press. pp. 13–14. ISBN 978-0-593-05392-8. The price for Anaya’s blessing was approval for the navy’s plan to seize Las Malvinas, the Falkland Islands
  7. ^ Margaret Thatcher and the Falklands, su telegraph.co.uk, url visitato il 12 febbraio 2009.«It was a minor skirmish in a remote part of the world, but Margaret Thatcher’s triumph in liberating the Falkland Islands in 1982 set the seal on Britain reclaiming its status as a major world power.»
  8. ^ Margaret Thatcher and the Falklands, su telegraph.co.uk, url visitato il 12 febbraio 2009.«But the revival of Britain’s status as a major world major power can be traced back directly to that bleak morning on March 19, 1982 when a group of Argentine scrap metal merchants hoisted their national flag on the remote British colonial outpost of South Georgia in the Falkland Islands.»
  9. ^ Mary Cawkell, Sir Rex Hunt, The History of the Falkland Islands, Anthony Nelson, 2001.
  10. ^ 6 Pucaras, 4 T-34 Mentor and 1 Short Skyvan
  11. ^ A simple free-fall bomb in a low-altitude release impacts almost directly below the aircraft, which is then within the lethal fragmentation zone of the explosion. A retarded bomb has a small parachute or air brake that opens to reduce the speed of the bomb to produce a safe horizontal separation between the bomb and the aircraft. The fuze for a retarded bomb requires that the retarder be open a minimum time to ensure safe separation.
  12. ^ 21/27 May: 9 Dagger, 5 A-4C, 3 A-4Q, 3 A-4B & 2 Pucara
Ads Blocker Image Powered by Code Help Pro

Ads Blocker Detected!!!

We have detected that you are using extensions to block ads. Please support us by disabling these ads blocker.