Битва на Марне (1914)

gigatos | 23 октября, 2021

Post Views: 172

Суммури

Первая битва на Марне была решающим сражением в районе между реками Марна и Ourcq, к востоку от Парижа, на ранних этапах Первой мировой войны на Западном фронте. Немецкая армия, участвовавшая в большом генеральном наступлении по плану Шлиффена и подошедшая на расстояние нескольких километров к столице Франции, была неожиданно контратакована французской армией, сохранившей сплоченность и наступательный дух, несмотря на долгое отступление. В боях также приняли участие солдаты небольших Британских экспедиционных сил.

Сражение проходило с 5 по 12 сентября 1914 года и закончилось англо-французской победой, в том числе благодаря ряду стратегических ошибок немецкого верховного командования; немцам пришлось отступить за Марну, а затем на Эсну. Первая битва на Марне стала решающим моментом в Первой мировой войне. Она разрушила амбиции и надежды Германии на победу в течение шести недель, усилила сопротивление и боевую волю союзников и превратила войну в длительную борьбу на истощение в окопах, которая будет продолжаться еще четыре года до окончательного поражения имперской Германии.

После сложной фазы дипломатической конфронтации июльского кризиса германское руководство под давлением Генерального штаба, обеспокоенного объявленной 30 июля 1914 года всеобщей мобилизацией в России, приняло необратимое решение объявить войну России и Франции, провозгласив днем 31 июля Kriegsgefahrzustand («Состояние военной опасности»), а днем 1 августа — всеобщую мобилизацию. Сложная военная машина имперской Германии, тщательно спланированная Оберсте Гереслейтунг (OHL, Верховное командование Германии), предусматривала, что за началом процедуры общей мобилизации армии должно было немедленно последовать начало военных действий на местах. Немецкий генеральный штаб считал решающим использовать превосходную организацию и скорость мобилизации, чтобы предвидеть концентрацию вражеских армий, особенно русской, и начать массированное общее наступление. Немецкие авангарды вошли в Люксембург уже 2 августа, не встретив никакого сопротивления, а Бельгия 4 августа отвергла жестокий ультиматум Германии пропустить немецкую армию и решила мобилизовать свои силы, попытаться оказать сопротивление и обратиться за помощью к Франции и Великобритании.

С 1905 года германский генеральный штаб под решительным руководством генерала Альфреда фон Шлиффена планировал амбициозный и дерзкий оперативный проект по сосредоточению основной массы армии на западе и проведению решающего крупного наступления на Францию, которое должно было завершиться в течение шести недель, в то время как русская армия должна была сдерживаться на востоке небольшим количеством немецких войск и основной частью императорской королевской армии Австро-Венгрии. Так называемый «план Шлиффена» предусматривал развертывание большей части немецких сил на западе на правом фланге, который должен был быстро войти в Бельгию к северу и югу от Мёза, а затем вторгнуться в северную Францию, нацеливаясь прямо на Париж, удивляя французскую армию, которая была бы обойдена сзади и отброшена к Вогезам или швейцарской границе. Этот грандиозный план был частично изменен в 1912-1913 годах новым начальником штаба генералом Гельмутом Иоганном Людвигом фон Мольтке, который в целом сохранил цели и стратегическое направление плана, но, опасаясь французского наступления в Лотарингии и Эльзасе и возможного русского наступления в Восточной Пруссии, уменьшил мощь правого крыла, усилил развертывание левого крыла, а также укрепил немецкую оборону на востоке.

К 1911 году новый начальник штаба французской армии, энергичный и решительный генерал Жозеф Жоффр, принял новый агрессивный стратегический план, так называемый «План XVII». Это в корне отличалось от плана, разработанного его предшественником генералом Виктором Константом Мишелем, который, опасаясь крупномасштабного вторжения противника через Бельгию, планировал расширить оборонительное развертывание до побережья Ла-Манша, а также задействовать резервные войска на передовой. Генерал Жоффр, напротив, планировал, что французская армия решительно перейдет в наступление, а войска будут действовать агрессивно в соответствии с теориями наступления à outrance. Генерал предполагал, что четыре армии предпримут двойное наступление к северу и югу от Мозеля в направлении Арденн и Лотарингии. Главнокомандующий не исключал возможности, которую подозревали в течение многих лет после сенсационных разоблачений знаменитого немецкого шпиона Ле Венжера, проникновения немцев в Бельгию в нарушение нейтралитета этой страны, но он полагал, что они будут наступать ограниченными силами только в южной части страны, и в этом случае другая армия, 5-я, находившаяся в резерве на Уазе, сможет вмешаться через границу, как только будет подтверждено, что немцы нарушили нейтралитет Бельгии.

Кроме того, генерал Жоффр был проинформирован, что, согласно предвоенным соглашениям между генеральными штабами, разработанным с 1906 года в основном генералами Фердинандом Фошем и Генри Хьюзом Вильсоном, британские экспедиционные силы (BEF) высадятся во Франции для участия в борьбе с немцами. После объявления британцами войны Германии 4 августа первые войска высадились уже 10 августа, и в течение нескольких дней первые два корпуса BEF должны были быть развернуты в портах Булонь, Гавр и Дюнкерк под командованием генерала Джона Френча между Мобёжем и Гирсоном для поддержки французского левого фланга.

В то время как немецкая армия быстро и эффективно завершала операции по мобилизации и концентрации, предусмотренные пересмотренным планом Шлиффена в его окончательном варианте 1913-1914 годов, авангардные части в составе нескольких бригад 10-го армейского корпуса вошли в Бельгию и немедленно атаковали линию Мёз и укрепленные позиции Льежа. Немецкие атаки 5 и 6 августа провалились перед лицом доблестного бельгийского сопротивления, и немецкому генеральному штабу пришлось применить свою тяжелую осадную артиллерию, сумев захватить крепость Льеж после десятидневной бомбардировки.

С 13 августа началось общее наступление немецкой армии на западе; мощное правое крыло, которому предстояло совершить решающее продвижение к северу и югу от Мёза, насчитывало более 700 человек. 000 солдат, разделенных на три армии; в направлении Брюсселя и Намюра продвигалась 1-я армия генерала Александра фон Клюка с шестью армейскими корпусами и 2-я армия генерала Карла фон Бюлова с еще шестью армейскими корпусами; 17 августа 3-я армия генерала Макса фон Хаузена с четырьмя саксонскими армейскими корпусами продвинулась в направлении Намюра и Динанта. Марш немецкой пехоты предваряли два кавалерийских корпуса генерала Георга фон дер Марвица и полковника Манфреда фон Рихтхофена. Продвижению немецкого правого крыла в Бельгию не помешало то, что бельгийская армия отступила к реке Гетте, и оно характеризовалось репрессиями, расправами и насилием над населением. Немецкая 1-я армия генерала фон Клюка вошла в Брюссель 20 августа, в то время как бельгийцы оставили линию реки Гетте и отступили к Антверпену.

В центре немецкого развертывания маршировали 4-я армия герцога Альбрехта с пятью корпусами и 5-я армия кронпринца Вильгельма с еще пятью корпусами, задачей которых было пересечь Арденны и защитить левый фланг маршевого крыла, в то время как в Лотарингии и Эльзасе находились 6-я армия, состоящая в основном из баварских войск под командованием принца Руппрехта, и 7-я армия генерала Йозиаса фон Херингена. Эти силы должны были выполнять в основном задачу прикрытия и удерживать французские силы перед ними.

Тем временем генерал Жоффр приступил к действиям, предусмотренным планом XVII, организовав концентрацию своих армий вдоль германской границы и на берегах Мёз, к югу от бельгийской границы. Получив 5 августа просьбу о помощи из Бельгии, французский главнокомандующий приказал 5-й армии генерала Шарля Ланрезака пересечь границу и первоначально расположиться в Шампани, на левом фланге развертывания. С 8 августа генерал Жоффр одновременно начал главное наступление с 1-й армией генерала Огюста Дюбайля и 2-й армией генерала Эдуара де Кастельно в Эльзасе и Лотарингии; он также перебросил 3-ю армию генерала Пьера Руффи и 4-ю армию генерала Фернана де Лангле де Кэри для решающего наступления в Арденнах.

После неудачной первой французской атаки в Эльзасе при Мюлузе, противоборствующие армии столкнулись друг с другом по всему фронту в так называемой «Битве на границе» между 20 и 24 августа. На юге, в Лотарингии, французы первоначально продвинулись до Морханжа и Сарребура, где, однако, 20 августа они были контратакованы баварцами принца Руппрехта, которые после некоторых колебаний, вопреки первоначальным планам, взяли инициативу в свои руки и добились некоторых важных успехов. Однако немцы не имели численного превосходства, поэтому атака не была решающей и отбросила французов назад к укрепленному барьеру перед Нанси, что повысило их способность к сопротивлению.

В Арденнах французские армии, которые, согласно оптимистичному плану генерала Жоффра, должны были столкнуться только со «слабыми» немецкими силами, вместо этого столкнулись с двумя армиями Кронпринца и герцога Альбрехта, которые, в свою очередь, продвигались к Мёзе. В труднопроходимой лесистой местности Арденн происходили ожесточенные бои, в ходе которых французы провели ряд дорогостоящих и бесплодных фронтальных атак под немецким пулеметным огнем. Французские армии генералов Руффи и де Лангле де Кэри были разбиты при Виртоне и Нейфшато и 24 августа были вынуждены отступить в направлении Седана и Вердена. Наконец, на левом фланге союзников 5-я армия генерала Ланрезака в ходе битвы при Шарлеруа (21-23 августа) не смогла защитить линии Самбре и Мёз от сходящихся атак немецких 2-й и 3-й армий. Французские попытки контратаки были вновь отбиты с большими потерями, и генерал Ланрезак, опасаясь, что он будет отрезан, принял самостоятельное решение отступить на юг. 23 августа Британский экспедиционный корпус также вступил в бой, пройдя маршем от Мобёжа до Монса, чтобы защитить левый фланг генерала Ланрезака. Атакованная 1-й армией генерала фон Клюка, она сначала упорно сопротивлялась, но в итоге была вынуждена поочередно отступать, чтобы сохранить контакт с отступающей французской линией.

Читайте также, биографии — Кук, Джеймс

Марш немецкой армии на юг

Генерал Жоффр был разочарован тем, что план XVII провалился; он считал, что поражение было вызвано в основном недостаточной энергией, проявленной его генералами, и полагал, что его стратегия была правильной. Его общий приказ об отступлении от 25 августа соответствовал решениям командующих армиями на местах, но генерал был намерен выиграть время, организовав упорное отступление, и одновременно осуществить большую переброску войск с правого крыла на левое, сохранив за собой Верденскую позицию в центре. Тем временем британские экспедиционные силы, оставив Монс, с трудом отступали под давлением 1-й армии генерала фон Клюка: 25 августа при Ландреси британский 1-й корпус попал в серьезное затруднение, а 26 августа в сражении при Ле-Като 2-й корпус генерала Горация Смита-Дорриена рисковал быть уничтоженным и вырвался на юг только после тяжелых потерь.

28 и 29 августа, когда французские 3-я и 4-я армии наступали по пятам немецких 4-й и 5-й армий, генерал Жоффр приказал генералу Ланрезаку, командующему 5-й армией, остановить отступление и контратаковать. В битве при Гизе-Сен-Квентине французы нанесли тяжелые потери немецкой 2-й армии генерала фон Бюлова и добились некоторых локальных успехов, остановив немецкое продвижение на тридцать шесть часов. Опасаясь, что его обойдут с фланга, генерал Ланрезак в конце концов возобновил отступление 31 августа. К концу августа французы потеряли около 260 000 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести и отступали по всему фронту. Общее продвижение немецкой армии, которое казалось неостановимым, также столкнулось со значительными проблемами материально-технического обеспечения: железные дороги, обслуживающие завоеванные территории, не справлялись с задачей транспортировки огромного количества грузов, необходимых для продвижения немецких армий; солдаты должны были проходить по 50-60 км в день со всем своим снаряжением; грузы, поступающие на железнодорожные сортировочные станции, как правило, застревали там, и, несмотря на открытие новых дорог, имеющиеся транспортные средства не могли удовлетворить потребности пяти армий, движущихся одновременно. С оперативной точки зрения, каждый прошедший день приближал линию фронта все ближе и ближе к Парижу, но в этом районе находилась густая сеть железных дорог, что значительно облегчало французам переброску войск.

Читайте также, биографии — Демокрит

Ошибки, допущенные немецким командованием

В конце августа, после сражений при Ле-Като и Сан-Квентине, генерал фон Мольтке и другие немецкие генералы сначала думали, что одержали победу; и генерал фон Клюк, и генерал фон Бюлов отправили отчеты, в которых писали о «решительном поражении противника» и «полной победе»; противник «полностью отступил». Генерал фон Клюк, командующий 1-й армией, после преодоления обороны противника у Ле-Като и признаков распада отступающих сил противника посчитал, что теперь он окончательно уничтожил способность Британских экспедиционных сил к сопротивлению. С 29 августа марш немецкого правого крыла проходил уже не на юго-запад, в направлении нижней Сены, как предусматривалось первоначальным планом Шлиффена, а на юг в общем направлении к востоку от Парижа. Генерал фон Мольтке знал о таком направлении продвижения с 30 августа; на самом деле, хотя некоторые историки считают этот марш к востоку от Парижа ошибочной личной инициативой полевых командиров (особенно амбициозного генерала фон Клюка), этот вариант первоначального плана Шлиффена, который предусматривал более широкий марш на юго-запад, рассматривался в различных оперативных вариантах, изученных немецким генеральным штабом до войны, и разделялся OHL. Похоже, что немецкое верховное командование было убеждено, что перед лицом поражения союзников обширный маневр к западу от Парижа стал бессмысленным; кроме того, вероятно, что OHL был обеспокоен продолжающимся ослаблением правого крыла и значительными логистическими трудностями в обеспечении его снабжения. Немецкое правое крыло понесло значительные потери и прошло сотни километров; оно также было ослаблено необходимостью оставить несколько резервных корпусов для контроля опорных пунктов противника, а два корпуса, 11-й и резервный гвардейский, были переброшены на восточный фронт, где опасались вторжения русских в Восточную Пруссию. Также ходили очень тревожные слухи о том, что российские войска прибывают в Британию по морю из порта Архангел и вскоре высадятся во Франции.

Однако благоприятные новости пришли из армий левого крыла: 4-я армия перешла Мёз, и герцог Альбрехт говорил о «великой победе»; тем временем генерал фон Клюк продолжал наступать и, игнорируя призыв генерала фон Бюлова сойтись на востоке у Лаона, двинулся на юг к Компьену и Суассону. В начале сентября в штабе OHL в Люксембурге возникли новые сомнения и неуверенность; оптимизм генерала фон Клюка не был полностью разделен, и сам военный министр Эрих фон Фалькенхайн отметил, что нет никаких признаков достижения решающей победы; противник отступает в хорошем порядке, сохраняя сплоченность, а немецкие войска захватили мало пленных и брошенного оружия.

Генерал фон Мольтке издал новые общие приказы 2 сентября. В них оговаривалось, что армия генерала фон Клюка должна прекратить свой марш на юг и вместо этого занять заградительную позицию на западе для защиты правого фланга армии генерала фон Бюлова от возможных французских атак из района Парижа. Сначала генерал фон Клюк не выполнил эти приказы и продолжал продвигаться на юг, поэтому 4 сентября генерал фон Мольтке отдал новые приказы и направил подполковника Рихарда Хентша в штаб 1-й армии. Новый план главнокомандующего по-прежнему требовал, чтобы генерал фон Клюк и генерал фон Бюлов остановили свое продвижение и развернулись на запад и юго-запад для прикрытия правого фланга других армий. На левом фланге 6-я и 7-я армии должны были вступить в бой с французскими войсками в Лотарингии, в то время как основная атака должна была быть предпринята 4-й и 5-й армиями в направлении Аргонны в направлении Вердена и Нанси; наконец, 3-я армия генерала фон Хаузена должна была обеспечить поддержку справа или слева, если армии, развернутые на флангах, столкнутся с трудностями. Таким образом, эта новая директива окончательно отказалась от первоначального плана Шлиффена, предусматривавшего общий обход англо-французской армии с помощью решительного маневра правого крыла, и способствовала дальнейшему запутыванию командиров на местах.

На генерала Александра фон Клюка, который был чрезвычайно решительным и агрессивным, эти директивы не произвели впечатления; он и его начальник штаба, генерал Герман фон Куль, сохраняли уверенность даже после получения известий о том, что авангарды, по сообщениям, выявили новые французские формирования, и после того, как были получены донесения, подтверждающие, что на стороне противника происходят обширные перемещения войск на запад. Войска 1-й армии продолжали успешно продвигаться на юг: 3 сентября III корпус генерала Эвальда фон Лохова и IX корпус генерала Фердинанда фон Кваста достигли Марны и начали переправляться через нее между Нантей-сюр-Марн и Шато-Тьерри; тем временем IV корпус генерала Фридриха Бертрама Сикста фон Армина прибыл на Эсну, а II корпус генерала Александра фон Линсингена находился к югу от Уазы у Шантильи. В действительности 1-я армия, которая в течение двух недель непрерывно маршировала и сражалась, пересекая Бельгию к северу от Мёз и неоднократно нанося поражения британским войскам, демонстрировала признаки ослабления и истощения; к концу августа она насчитывала 2 863 убитых, 7 869 раненых и 9 248 больных. Войска устали и находились в плохом состоянии из-за нехватки оборудования и снабжения, вызванной трудностями с логистикой. Хотя его армия потеряла часть своей наступательной мощи, генерал фон Клюк считал необходимым не останавливать марш и не давать врагу передышки, продолжая двигаться на юг; до Парижа оставалось шестьдесят километров.

В 07:00 5 сентября генералы фон Клюк и фон Куль получили новые приказы из OHL, а во второй половине дня в штаб армии прибыл подполковник Хентш; оба командующих признали, что их войска устали и находятся «на пределе своих возможностей», пожаловались на отсутствие координации между армиями и попросили подкрепить резервные 3-й и 7-й корпуса, которые в то время занимали Антверпен и Мобёж. В конце концов, они согласились следовать новым инструкциям генерала фон Мольтке, хотя тот настаивал на том, что британцы после «неоднократных поражений» больше не в состоянии атаковать. Генералы фон Клюк и фон Куль еще в предыдущие дни решили сохранить IV резервный корпус генерала Ганса фон Гронау к северу от Марны, слабый и не имеющий адекватных коммуникаций, для защиты правого фланга от угроз со стороны Парижа, которые считались маловероятными, но они продолжали уделять внимание, особенно югу, куда они направили большую часть своей воздушной разведки. На самом деле, определенный оптимизм преобладал даже в OHL; сообщениям о передвижении французских войск на запад не придавалось большого значения, они интерпретировались только как арьергардные действия.

Читайте также, биографии — Пейсистратос

Организация французского контрнаступления

После неблагоприятного исхода пограничных сражений генерал Жоффр принял решение об общем отступлении, но он не смирился с поражением. В своей «Общей инструкции № 2» от 25 августа, помимо указания новой тактики для улучшения взаимодействия пехоты и артиллерии и избежания неосторожных фронтальных атак, главнокомандующий уже предусматривал формирование «новой группы войск» с некоторыми корпусами и дивизиями, переведенными из Эльзаса и Парижа, которые будут развернуты в районе Амьена или на Сомме для флангового удара по немецкому правому крылу. Сначала генерал Жоффр надеялся остановить немецкие армии на линиях Соммы и Уазы, но поражение британцев при Ле-Като и последующее отступление BEF заставили его отказаться от этого оптимистичного плана и отдать приказ о продолжении общего отступления к Сене. В дни отступления генерал Жоффр потратил много энергии, выезжая на командные пункты армий для проверки ситуации, собирая подкрепления для фронта, а также заменяя многих генералов новыми старшими офицерами, которых он считал более оптимистичными и настроенными на решительную борьбу.

Вскоре, в начале сентября, французское верховное командование узнало, что немецкие армии правого крыла, похоже, изменили линию своего продвижения и теперь маршируют не на юго-запад, а прямо на юг; перехват сообщений, отправленных различными немецкими частями, и воздушная разведка привели к такому выводу. Эти новости были подтверждены новыми сообщениями французских и британских разведывательных самолетов 3 сентября; правое крыло немецких войск действительно отклонилось в сторону Ourcq и Марны.

Британские экспедиционные силы достигли Марны 2 сентября и на следующий день перешли ее, взорвав мосты; за тринадцать дней британцы отступили почти на 250 километров, упорно сражаясь и проведя множество арьергардных операций. Британские войска устали, и сам генерал Френч выглядел обескураженным, считая, что его войскам особенно необходим отдых в течение нескольких дней; после поражения при Ле-Като даже начались разговоры о выводе войск в порты Ла-Манша для переброски. Британские экспедиционные силы ненадолго остановились к востоку от Парижа в районе Мо, после чего возобновили отступление. 2 сентября французское правительство покинуло столицу и переехало в Бордо, а генерал Жозеф Симон Галлиени был назначен военным губернатором города; опытный и решительный, генерал сразу же проявил большую энергию и твердую волю к защите столицы…..

Генерал Галлиени сразу же понял благоприятную возможность, открывшуюся перед французской армией благодаря неожиданному отклонению немецкого наступления. Группировка под командованием генерала Мишеля Жозефа Монури, новой 6-й армии, организованной генералом Жоффром как «масса маневра», которая создавалась к востоку от Парижа, теперь насчитывала более 150 человек. 000 человек, генерал Галлиени 3 сентября самостоятельно решил, что если немецкие войска продолжат марш на юго-восток от столицы, как указывали донесения и информация воздушной разведки, то пришло время атаковать их во фланг; он не стал ждать конкретных приказов от генерала Жоффра, а немедленно отправил приказы о наступлении генералу Монури, затем вместе с командующим 6-й армией отправился в Мелен, чтобы объяснить ситуацию генералу Френчу и убедить его сотрудничать.

Британский главнокомандующий не присутствовал в штабе, и Галлиени смог проиллюстрировать свои планы только начальнику штаба генералу Арчибальду Мюррею, который, однако, не выглядел очень заинтересованным и вообще не принял предложения французского генерала; британские войска продолжали отступать и днем 3 сентября перешли южнее реки Гранд-Морен. В тот же день генерал Луи Франше д»Эспери, новый командующий 5-й армией вместо генерала Ланрезака, получил более утешительные результаты. Он обсудил ситуацию с генералом Генри Хьюзом Вильсоном, вторым командующим BEF; последний был настроен более позитивно и быстро согласился с общей программой контрнаступления, обещая участие Британских экспедиционных сил. Таким образом, 4 сентября генерал Франше д»Эспери смог успокоить генерала Жоффра и заверить его в «абсолютном сотрудничестве британцев».

Хотя некоторые историки в основном подчеркивают якобы решающую роль генерала Галлиени в решении атаковать правый фланг Германии, другие авторы вместо этого показывают, что именно генерал Жоффр во время всего отступления планировал и организовывал развертывание, чтобы сделать такое контрнаступление возможным; фактически, планы главнокомандующего включали переброску сил с востока на запад, чтобы создать новую массу для маневра, с помощью которой можно было защитить Париж и контратаковать правый фланг Германии. В действительности планирование и организация контрнаступления продолжались во французском штабе уже несколько дней; на практике обсуждение касалось в основном сроков наступления: в то время как главный соратник генерала Жоффра, майор Морис Гамелен, считал, что время для атаки пришло, генерал Анри Бертело (заместитель начальника штаба) советовал подождать подольше и начать контрнаступление только после того, как французские армии выйдут к Сене и Об. Похоже, что, услышав эту новость, генерал Галлиени запротестовал, опасаясь, что дальнейшее отступление поставит под угрозу исход битвы. Генерал Жоффр принял мнение майора Гамелена и генерала Галлиени и решил атаковать 6 сентября; даже генерал Бертело в конце концов заявил о своей поддержке.

Генерал Жоффр провел большую организационную работу в часы, предшествующие атаке, и 5 сентября сообщил о своих планах правительству, охарактеризовал стратегическую ситуацию как «превосходную» и сказал, что «нельзя было надеяться на лучшее состояние»; он заявил о своей решимости сражаться «всеми силами», чтобы «добиться победы». В тот же день он издал свои «Общие инструкции» № 5 и № 6. В первом случае он приказал 3-й армии генерала Мориса Поля Эммануэля Саррайля, сменившего генерала Руффи, 4-й армии генерала де Лангле де Кэри и новой 9-й армии, командование которой принял генерал Фердинанд Фош, прекратить отступление и контратаковать с 6 сентября. В «Общей инструкции № 6″, изданной в 22:00 5 сентября, он изложил основные детали наступления на левом фланге, в котором 6-я армия генерала Монури должна была атаковать из района Парижа в направлении Ourcq, а британские экспедиционные силы и 5-я армия генерала Франше д»Эспери — с юга в направлении Montmirail; армия генерала Фоша должна была защитить правый фланг 5-й армии в районе болот Сен-Гонд.

Французский главнокомандующий до последнего момента сохранял сомнения в реальной воле англичан остановить отступление и принять участие в контрнаступлении, несмотря на заверения генерала Франше д»Эспери и генерала Вильсона; Жоффр решил лично встретиться с генералом Френчем в штабе BEF в Шато Во-ле-Пениль. Это был драматический разговор, еще более неопределенный из-за трудностей языкового взаимопонимания между двумя старшими офицерами; в конце концов, перед лицом энергичных увещеваний Жоффра, Френч заверил, что 6 сентября британцы примут участие в общем контрнаступлении.

Немецкая армия

Согласно первоначальным планам генерала фон Шлиффена, правое крыло немецких войск должно было состоять из 69 пехотных и 8 кавалерийских дивизий, в то время как на левом крыле в Лотарингии и Эльзасе должно было остаться только 10 пехотных и 3 кавалерийские дивизии, что обеспечивало соотношение 7:1 для армий, которым предстояло совершить решающий обволакивающий маневр через Бельгию и северную Францию. Однако генерал фон Мольтке, сменивший генерала фон Шлиффена в 1906 году, считал необходимым направить более крупные силы на восток против русских и в Эльзас и Лотарингию для защиты этих регионов от французского наступления, поэтому правое крыло потеряло 96 батальонов, а левое крыло было усилено 85 батальонами, что в новом плане развертывания составило 24 с половиной дивизии. Таким образом, соотношение сил между двумя крыльями немецкой армии на западе упало до 3:1 в пользу марширующего правого крыла. Кроме того, в ходе сражения, из-за потерь, истощения, необходимости оставить значительные оккупационные силы и несколько армейских корпусов для блокады крепостей Маубеж и Антверпен, немецкая армия становилась все слабее. После первых сообщений о поражениях в Восточной Пруссии генерал фон Мольтке в конце августа перебросил два корпуса 2-й армии на восток. В решающий момент битвы на Марне немецкая армия оказалась в меньшинстве по сравнению с противником, имея возможность выставить только 44 пехотные и 7 кавалерийских дивизий с 750 000 солдат.

С технической и тактической точки зрения немецкое верховное командование, похоже, понимало важность огневой мощи и революцию, происходящую в военном искусстве; немецкий солдат, одетый в новую, неприметную форму фельдграу и пикельхаубе, шипованный кожаный шлем прусской армии, был вооружен пятизарядной винтовкой Mauser 98 калибра 7,92 мм. Каждый пехотный полк имел пулеметную роту, оснащенную надежным и мощным MG 08. Дивизионные и корпусные полки полевой артиллерии были оснащены 7,7-см пушками и 10,5-см и 15-см тяжелыми гаубицами для обеспечения мощной огневой поддержки; войска были обучены быстрым маневрам при поддержке пулеметов, которые считались необходимыми не только в обороне, но и в атаке. Кроме того, согласно доктрине Auftragstaktik, немецкая теория предусматривала децентрализацию тактического руководства на поле боя и, таким образом, повышение инициативной способности младших офицеров и унтер-офицеров. Во время западной кампании и битвы на Марне немецкие войска в целом применяли эту тактику и в основном могли использовать пулеметную роту в качестве поддержки пехоты. Однако на некоторых этапах боев в Бельгии и на Марне немецкая армия проводила массированные атаки плотными колоннами в тесном строю, не учитывая огневую мощь современного оружия.

С оперативной точки зрения, немецкая армия испытывала значительные трудности в секторе связи и не могла обеспечить адекватную связь между армиями, находящимися в движении; как следствие, OHL, оставленная далеко позади сначала в Кобленце, а затем в Люксембурге, не была оперативно информирована о развитии ситуации и с опозданием узнавала важную информацию. Генерал Гельмут фон Мольтке, обладавший слабым здоровьем, не слишком оптимистичным настроем и прошедший серьезное испытание напряжением кампании, не мог строго контролировать своих основных подчиненных, которые в некоторых случаях принимали принципиальные решения по собственной инициативе.

Французская армия

Генерал Жозеф Жоффр был назначен главнокомандующим французской армии в случае войны с 1911 года; выходец из военного гения, он служил в колониях и считался скорее экспертом в области транспорта и логистики, чем стратегом. В ходе кампании он продемонстрировал решимость и уверенность в победе, несмотря на первые поражения и, казалось бы, скомпрометированную ситуацию; план войны XVII быстро оказался неадекватным, но генерал смог реорганизовать развертывание, перебросив войска в решающие точки и добившись численного превосходства в самые важные моменты и на самых важных участках. Во время битвы на Марне союзники выставили 56 пехотных дивизий, из которых пять были британскими, и десять кавалерийских дивизий, из которых одна была британской; всего около миллиона солдат.

Французская армия вступила в войну, используя тактико-оперативные теории тотального наступления; эти тактические концепции, разделяемые большинством французских генералов, включали в себя так называемую «стремительную атаку» (attaque brusquée) и основывались на идеалистических теориях élan («жизненный импульс») и «французской ярости», которые считали, что французский солдат по своей сути превосходит своего противника как боец. Солдат, по-прежнему одетый в форму XIX века — длинную синюю куртку и ярко-красные брюки, — был вооружен современной 8-мм винтовкой Лебеля с восьмизарядным трубчатым магазином и пулеметом «Сент-Этьен», но командование сомневалось в реальной важности этого оружия, которое считалось слишком тяжелым и, прежде всего, требовало слишком много боеприпасов. С точки зрения вооружения, сильной стороной французской армии была ее превосходная полевая артиллерия, оснащенная смертоносными 75-мм пушками, которые были приданы дивизионным батареям и резерву армейских корпусов, которые считались намного превосходящими немецкие полевые пушки и которые, благодаря своей точности, плотному выстрелу, дальности стрельбы, мобильности и, прежде всего, впечатляющему темпу стрельбы до 20-30 выстрелов в минуту, были способны поддерживать атаки пехоты и доминировать на поле боя. В противоположность этому, французская армия имела всего 300 тяжелых артиллерийских орудий калибра 105, 120 и 155 мм, которые считались малопригодными для ведения стремительной войны, предусмотренной теоретиками Генерального штаба.

На самом деле, во время первых боев французы страдали от превосходства немецкой тяжелой артиллерии и несли огромные потери из-за чрезмерного темпа наступления и постоянного стремления пехоты к решающей фронтальной штыковой атаке. Французские генералы понимали, что непродуманное принятие тотального наступления будет губительным перед лицом немецких пулеметов, и хотя во время битвы на Марне французская армия в основном продолжала использовать тактику массированных атак, она также стремилась максимально использовать свою полевую артиллерию; 75-мм батареи иногда концентрировались для обеспечения постоянной и эффективной огневой поддержки как для поддержки наступающей пехоты, так и для отражения атак противника.

Британская армия

Британские экспедиционные силы, высадившиеся во Франции к 20 августа, состояли из трех корпусов с пятью пехотными дивизиями и одной кавалерийской дивизией; это были опытные и хорошо обученные профессиональные регулярные войска с адекватной материально-технической поддержкой. После скромных результатов в Бурской войне 1899-1902 годов британская армия приступила к обширной программе реформ, создав в 1906 году Имперский генеральный штаб и развивая, в частности, вооружение и материально-техническую организацию своих войск. Британская пехота, одетая в современную форму цвета хаки, вышла на поле боя, вооруженная превосходной десятизарядной винтовкой Lee-Enfield и мощным пулеметом Vickers, а артиллерия имела превосходную 18-фунтовую скорострельную полевую пушку, а также была хорошо оснащена 4,5-дюймовыми гаубицами и 60-фунтовыми тяжелыми пушками.

С точки зрения тактики, британская теория подчеркивала важность огневой мощи, но по-прежнему отдавала предпочтение атакам с близкого расстояния, которым предшествовало использование пушек и пулеметов; викторианские традиции сохранялись, особенно в кавалерийских частях. В генеральном штабе, наряду с генералами с хорошими организаторскими способностями, не было недостатка в офицерах низкого качества и чрезмерной привязанности к старой тактике. Фельдмаршал Джон Френч, прибывший во Францию 14 августа 1914 года, проявит скромные лидерские качества и будет испытывать трудности в сотрудничестве с французскими генералами; генерал Генри Уилсон, заместитель начальника имперского генерального штаба, сразу же стал главным офицером связи между двумя союзниками. В первых боях британцы проявили упорство и меткость, что произвело впечатление на немецкие войска; им удалось сохранить сплоченность, несмотря на бесконечное и изнурительное отступление. Во время битвы на Марне они приняли участие в контрнаступлении, продвигаясь в широкую брешь, открывшуюся в немецком фронте, но они проявили чрезмерную осторожность, продвигаясь очень медленно, несмотря на незначительное сопротивление и скромные потери.

Бой на Оуркке

Генерал Монури, согласно планам генерала Жоффра, должен был начать главную атаку, ударив по незащищенному правому флангу немецкой армии, основная масса которой, казалось, продвигалась к югу от Марны, не подозревая о концентрации французских войск к востоку от Парижа. Однако 6-я армия была только что сформирована путем объединения 7-го армейского корпуса генерала Фредерика Вотье из Эльзаса, 5-й и 6-й резервных дивизий генералов Анри де Ламаза и Шарля Эбенера, истощенной кавалерии генерала Андре Сорде и войск, только что переброшенных из Северной Африки; также должен был прибыть 4-й армейский корпус генерала Виктора Рене Боэля, который ранее входил в состав 3-й армии в Арденнах. Эти части уже были частично ослаблены после форсированных маршей и боев в августе, и у них было очень мало времени для организации развертывания, проведения разведки и изучения тактических деталей. Генерал Монури решил привести свои силы в движение с утра 5 сентября; приказ поступил ведущим частям в 06:00, всего за час до назначенного времени начала марша; французы не ожидали большого сопротивления и считали, что основная часть немецких войск все еще находится на юго-западе.

На самом деле, в то время как большая часть 1-й армии генерала фон Клюка продвигалась на юг и уже достигла реки Гран-Морен, немецкий резервный IV корпус генерала Ганса фон Гронау, состоящий из двух пехотных и одной кавалерийской дивизий, оставался к северу от Марны, в районе города Нантей-ле-Одуэн. В 11:00 немецкая кавалерия заметила французские авангарды в движении, и генерал фон Гронау, несмотря на недостаток информации и слабость своих сил, решил остановить марш и атаковать сообщенные силы на западе. В 12:30 дня немецкая артиллерия начала бить по французским войскам, принадлежащим к группе генерала Ламаза, которые, не зная о близости противника, только что остановились в деревнях Иверни, Виллеруа и Монтийон.

Французы были сначала удивлены немецкой атакой, но смогли сдержать ее огнем 75-мм пушек, а 55-й резервной дивизии удалось установить заграждение к востоку от Иверни и Вильенуа, но марокканская бригада понесла большие потери при попытке продвижения, а попытка французов продвинуться от Вильеруа также была отбита огнем немецкой артиллерии. Далее на север ожесточенные бои развернулись в лесу Тильер, где французская 56-я резервная дивизия была атакована немецкой дивизией, а еще севернее французская 14-я дивизия неожиданно оказалась в бою у Буйанси. В конце дня 5 сентября, характеризовавшегося сумбурными и кровопролитными боями, генерал фон Гронау решил приостановить свои атаки и благоразумно отступить на более заднюю линию; его войска понесли большие потери, в основном из-за огня французской артиллерии, и было также ясно, что они столкнулись с гораздо более крупными силами. Генерал чувствовал, что для укрепления его линий срочно необходимы подкрепления.

Генерал фон Клюк и его начальник штаба генерал Герман фон Куль, наконец, осознали опасную ситуацию на правом фланге 1-й армии, защищаемом лишь слабым резервным IV корпусом и испытывающим растущее давление со стороны новой французской группировки. Плохие новости были сообщены по телефону генералом фон Гронау в полночь 5 сентября; однако генералы фон Клюк и фон Кюль решили принять сражение к востоку от Парижа, перегруппировать большую часть армии, которая тогда находилась к югу от Марны, и атаковать на запад на Ourcq. Ранним утром 6 сентября II Померанский корпус генерала Александра фон Линсингена был отозван к северу от Марны и направлен на Лизи-сюр-Урк и Жерминьи-л»Эвек, а ранним днем IV Прусский корпус генерала Сикста фон Арнима также получил приказ остановить свое продвижение к югу от Марны и форсированным маршем двигаться на северо-запад. На самом деле, похоже, что генералы фон Клюк и фон Бюлов изначально считали, что французские силы, действующие к востоку от Парижа, были лишь арьергардами, и только когда 6 сентября были найдены копии призыва генерала Жоффра к войскам, ситуация прояснилась; в OHL, информированные о последних событиях, генерал фон Мольтке и полковник Таппен поняли, что отступление противника закончилось и начинается решающая битва. Полковник Таппен говорил о «дне принятия решения» и сказал, что «мы наконец-то настигли их», что «это будет очень тяжелый бой» и что «наши храбрые войска хорошо знают свою задачу».

Утром 6 сентября французские авангарды заняли позиции, оставленные IV резервным корпусом, который ночью занял позицию на восточном краю плато Мультен, к западу от реки Урк; генерал Монури приказал возобновить наступление и двигаться к городам Сен-Суппль и Марсилли с резервной группой генерала Ламаза, к Пеншару с 45-й дивизией и к плато с 7-м армейским корпусом генерала Вотье. Бои начались в 10:00 утра, но уже в 12:00 две дивизии II корпуса генерала фон Линсингена прибыли на поле боя и после форсированного марша в шестьдесят километров заняли позиции на двух флангах немецкого развертывания. Несмотря на прибытие подкреплений, генерал Монури упорно возобновлял атаки после перегруппировки сил генерала Ламаза; до 16:30 французы вели непрерывные фронтальные атаки, но не смогли продвинуться на открытой местности, избиваемой немецким огнем; у Барси 55-я дивизия была отбита с большими потерями, а у Шамбри 45-я дивизия и марокканская дивизия генерала Эрнеста Жозефа Блондлата не добились успеха перед лицом сопротивления 3-й пехотной дивизии генерала Карла фон Тросселя. В Этрепилли 56-я дивизия после ряда неудачных атак была контратакована и сумела стабилизировать ситуацию благодаря огню четырех 75-мм пушек, примененных с близкого расстояния.

На других участках наступление 6-й армии не принесло решающих результатов; в то время как 63-й дивизии удалось закрепиться и захватить Ферм де Шампфлери и город Пюизье, дальше на север французская 14-я дивизия была контратакована и вернула часть завоеванных позиций. Бои были очень ожесточенными и кровопролитными, немецкие войска также понесли большие потери; резерв IV корпуса был теперь очень ослаблен и морально истощен, II корпус также нуждался в подкреплении. Вечером генерал фон Линсинген запросил срочного вмешательства IV корпуса генерала фон Арнима, который, по приказу генерала фон Клюка, приближался с юго-востока; первые части достигли района боевых действий в 02:00 7 сентября.

Генералу фон Клюку пришлось столкнуться с ситуацией на Ourcq с недостаточными силами для достижения успеха. Он знал, что в результате продвижения II и IV корпусов на юге между Варреддом и Санси-ле-Провансом остался незакрытым опасный участок, поэтому, чтобы контролировать ситуацию и выиграть время, командование 1-й армии решило задействовать на этом участке I и II кавалерийские корпуса генералов фон Рихтгофена и фон дер Марвица. В ночь на 7 сентября генералы фон Клюк и фон Кюль решили, что им нужны все силы на Ourcq; командованию 2-й армии были отправлены сообщения с просьбой предоставить в их распоряжение 3-й и 9-й корпуса, которые в это время вели бои дальше на запад на Grand Morin между Esternay и Choisy.

В течение дня 6 сентября французская 6-я армия получила подкрепление в виде 61-й резервной дивизии; генералу Монури требовалось как можно больше сил в его распоряжении, и прибытие войск было крайне срочным. Именно на этом этапе, днем 7 сентября, произошел знаменитый эпизод с «такси на Марне»: чтобы ускорить транспортировку 4-го армейского корпуса генерала Буэля к северу от Ourcq, губернатор Парижа, генерал Галлиени, прибег к импровизированному способу переброски части 7-й дивизии, которая только что прибыла измотанной после серии форсированных маршей, на 50 километров к северу в спешно реквизированных парижских такси. Около 1200 такси (в основном Renault Type AG и Type AG-1) были собраны в гостинице Инвалидов и загружены в парижском пригороде Ливри-сюр-Сен по четыре-пять солдат из 103-го и 104-го пехотных полков. Войска, около 4 000 солдат, прибыли к месту назначения в районе Нантей в 2 часа ночи 8 сентября; во время транспортировки подразделения распались и дошли до места перегруппировки неорганизованно. Эта экстренная переброска на самом деле не сыграла решающей роли и имела ограниченное значение для исхода боевых действий, но этот эпизод и патриотическая приверженность парижских таксистов стали самым известным символическим представлением битвы на Марне.

Тем временем утром 7 сентября генерал Монури возобновил свои атаки, но немецкий резерв IV корпуса и II корпус были усилены прибытием 7-й и 8-й дивизий IV корпуса генерала фон Арнима; французские атаки встретили сильное сопротивление. 45-я дивизия генерала Антуана Друде была остановлена огнем немецкой артиллерии к востоку от Шамбри, а у Пюизе 63-я резервная дивизия подала признаки неудачи. Положение французов было восстановлено благодаря решительному вмешательству 75-мм орудий 5-го артиллерийского полка полковника Робера Нивеля; орудия вели огонь со скоростью двадцать выстрелов в минуту и разбили атаку немецкой пехоты, на мгновение стабилизировав ситуацию. На севере французская 14-я дивизия не смогла продвинуться, а все атаки 61-й резервной дивизии на деревню Бетц были отбиты немецкой 7-й дивизией, которая только что прибыла после форсированного шестидесятикилометрового марша. В Этрепилли, обороняемом двумя полками 4-го резервного корпуса, вновь произошли тяжелые бои; немцы попытались продвинуться на запад, но были блокированы огнем французской артиллерии, а во второй половине дня были контратакованы 2-м полком зуавов. Немцы отступили, и деревня временно перешла к французам, но ночью немцы контратаковали и вернулись в Этрепилли, где в районе кладбища произошел очень тяжелый и безуспешный ночной бой. Далее на юг немецкая 3-я дивизия, атакованная марокканской дивизией, с трудом удерживала свои шаткие позиции у Варреддеса.

В ночь с 6 на 7 сентября генерал фон Клюк принял рискованное решение снять 3-й и 9-й корпуса с боевой линии на Гранд-Морин и немедленно перебросить их форсированным маршем на север, чтобы усилить свои позиции на Оуркке. Эта инициатива, предпринятая без предварительной консультации с генералом фон Мольтке или генералом фон Бюловым, создала опасную брешь в немецких линиях на правом фланге 2-й армии и рисковала предрешить общий исход сражения, благоприятствуя продвижению противника, но фон Клюк, агрессивный и решительный командир, считал, что его кавалерия может выиграть время, задержав продвижение французов через брешь; Генерал был уверен, что, сосредоточив свои силы, он сможет разгромить французскую группировку, атаковавшую его на Ourcq, и пойти на Париж, сразу решив исход сражения. III Берлинский армейский корпус генерала Эвальда фон Лохова и IX Ганзейский армейский корпус генерала Фердинанда фон Кваста выступили утром 7 сентября и приближались форсированными темпами; тем временем силы 1-й армии продолжали успешно отражать новые атаки 6-й армии генерала Монури, которая, несмотря на подкрепления, была истощена и ослаблена тяжелыми потерями.

Днем 8 сентября в центральном секторе линии у Троси-ан-Мюльтен немецкой артиллерии удалось блокировать французские атаки, в то время как на высотах к востоку от Этрепилли IV резервный корпус генерала фон Гронау был измотан и разбит после трехдневных боев. После того, как весь день она подвергалась обстрелу французской артиллерии, к счастью, вечером она была усилена только что прибывшей 5-й дивизией 3-го армейского корпуса, которая была немедленно отправлена на линию. Положение немцев было более сложным на юге, где 3-я дивизия II корпуса несла тяжелые потери под огнем 75-мм пушек и атаками марокканской дивизии; дивизия также начала подвергаться угрозе на левом фланге со стороны британского продвижения в брешь. В течение дня генерал фон Клюк решил отвести 3-ю дивизию, которая оставила Варредеш, разрушила мосты через Марну и заняла позицию дальше на восток на высотах Конги-сюр-Теруан. Фланговый маневр на северном фланге, предпринятый французскими 7-й и 61-й дивизиями, закончился неудачей. После первоначального закрепления позиций путем захвата Этавиньи, они были блокированы немецким IV корпусом генерала фон Арнима, который был усилен первыми прибывшими частями 6-й дивизии III корпуса.

Генерал Монури понимал, что его силы не могут добиться решающего успеха и слабеют, и опасался силовой немецкой контратаки; генерал Галлиени был обеспокоен и призывал Монури удерживать свои позиции «с максимальной энергией». Генерал Жоффр также признал, что 6-я армия больше не может наступать, но он рассчитывал, что сможет продолжать сражаться на оборонительных позициях и сдерживать немецкие силы; главнокомандующий решил отправить 37-ю дивизию и территориальные войска генерала Альбера д»Амада в качестве подкрепления для прикрытия левого фланга. Командующий 6-й армией описал свои войска как «истощенные и измотанные», но заверил, что они держатся «на всех позициях»; он предположил, что сможет выиграть время, медленно отступая к Парижу.

Генерал фон Клюк все еще был уверен в себе: Несмотря на растущее давление на его левый фланг из-за большого разрыва, в котором продвигались британцы, он сообщил верховному командованию в ночь с 8 на 9 сентября, что считает, что на следующий день он добьется победы путем решительной атаки, начатой на северном фланге двумя прибывшими дивизиями IX корпуса генерала фон Кваста, усиленными 6-й дивизией III корпуса и резервной бригадой генерала Рудольфа фон Лепеля, которая шла на юг после выхода из Брюсселя. В действительности изолированное положение 1-й армии становилось все более опасным; утром 9 сентября генералы фон Клюк и фон Куль узнали от генерала фон Бюлова точные новости об отступлении 2-й армии к Марне, а немецкая кавалерия сообщила, что ситуация в промежутке между двумя армиями становится все более критической.

Атака IX корпуса генерала фон Кваста началась утром 9 сентября на северном крыле; французские 61-я и 7-я дивизии оказались в затруднительном положении и были вынуждены отойти на более тыловую линию обороны. Положение французов стало еще более сложным после прибытия с севера бригады генерала фон Лепеля, которая, преодолев сопротивление двух резервных полков, вышла на дорогу к югу от Нантей-ле-Одуэн и поставила под угрозу коммуникации 61-й дивизии. Вмешательство 75-мм пушек 44-го артиллерийского полка и кавалерийских частей смогло на мгновение стабилизировать ситуацию и остановить немцев. Тем временем, однако, положение левого фланга немецкой 1-й армии ухудшилось, так что генерал фон Клюк был вынужден в 09:30 отвести 2-й и 4-й корпуса к Куломб-ан-Валуа, чтобы встретить британское наступление к югу от Марны, а генерал фон Бюлов объявил, что он решил отступить дальше к Дормансу.

Генерал фон Клюк провел совещание со своими генералами, чтобы подчеркнуть их решимость и ускорить атаку на северном крыле; он все еще выглядел очень решительным, заявив, что «каждый солдат должен быть убежден в победе» и что в случае успеха атаки «будет достигнута окончательная победа». Генерал фон Кваст также был настроен оптимистично и считал, что оставшиеся французские силы не смогут остановить его наступление на Париж. Все полностью изменилось после 11:30 утра, когда в штаб 1-й армии в Марей-сюр-Урк прибыл подполковник Рихард Хентш, посланный генералом фон Мольтке для оценки ситуации и принятия возможных решений.

Бои на Пти и Гранд Морин

6 сентября генерал Франше д»Эспери начал контрнаступление 5-й армии; сменив 3 сентября генерала Ланрезака, новый командующий, упорный и боевой, решил идти на Монмирай с юга, надеясь скоординировать свое наступление с британской атакой с юго-запада. 4 сентября генерал Франше д»Эспери встретился с генералом Генри Вильсоном, который, похоже, согласился с этим планом и гарантировал согласие Великобритании.

Французские войска, измученные долгим отступлением, были усталыми и ослабленными, и сам генерал Франше д»Эспери знал о тяжелом положении; тем не менее, командиры и солдаты проявили выдержку и высокий боевой дух. Перед началом наступления были обнаружены передвижения больших немецких колонн, которые отходили от фронта и шли на северо-восток; немецкая оборона перед 5-й армией фактически ослабла после того, как II и IV корпуса генералов фон Линсингена и фон Арнима по приказу генерала фон Клюка, отданному в полночь 6 сентября, покинули сектор Гран-Морен, чтобы присоединиться к остальной части немецкой 1-й армии и помочь отразить атаки на Ourcq генерала Монури. Генерал Франше д»Эспери атаковал с тремя корпусами на передовой: 18-й корпус генерала Луи де Модюи наступал на Монсо-ле-Прованс; 3-й корпус генерала Эмиля Гектора Аше атаковал Курживо, а 1-й корпус генерала Генри Виктора Делиньи наступал на Эстерне. 10-й корпус генерала Жильбера Дефоржа должен был остаться в резерве, а кавалерийский корпус должен был попытаться сохранить связи на флангах армии.

18-й армейский корпус сосредоточил большую массу 75-мм полевой артиллерии; генерал Модюи намеревался провести мощную предварительную бомбардировку перед атакой на Монсо-ле-Прованс и перегруппировал более 200 75-мм орудий из своего армейского корпуса, усиленных батареями 6-й дивизии и 53-й и 69-й дивизий, находившихся в резерве. Французские орудия уничтожили немецкую артиллерию, состоявшую всего из четырех батарей, а затем нацелились на позиции пехоты; город был занят частями трех немецких полков 3-го армейского корпуса генерала Эвальда фон Лохова, которые, несмотря на артиллерийский обстрел, названный «чудовищным», оборонялись на фермах, которые пришлось планомерно отвоевывать французским 35-й и 6-й дивизиям; в 11 часов вечера Монсо-ле-Прованс был занят тремя немецкими полками 3-го армейского корпуса генерала Эвальда фон Лохова: 00, Монсо-ле-Прованс попал в руки французских войск.

В то же время другие атаки 5-й армии развивались медленно и с трудом перед лицом немецкого сопротивления: 1-му армейскому корпусу не удалось захватить Эстерне, который хорошо оборонялся немецким IX корпусом генерала Фердинанда фон Кваста, а кавалерийский корпус остался в обороне, не участвуя в наступлении. 10-й корпус армии генерала Дефоржа добился больших результатов, вмешавшись крайне справа, атаковав немецкий 10-й резервный корпус генерала Йоханнеса фон Эбена и успешно достигнув города Шарлевиль на холмах над рекой Пти-Морен. Продвижение британских войск было гораздо более плавным; BEF маршировали по местности, обороняемой только немецкими арьергардными частями и несколькими кавалерийскими подразделениями, после того как немецкие II и IV корпуса оставили свои позиции с утра 6 сентября по приказу генерала фон Клюка и двигались форсированными маршами к Ourcq. Вечером британские авангарды без особого труда достигли берегов реки Гран-Морен, между Креси-ла-Шапель и Шуази-ан-Бри. Наступление трех британских армейских корпусов, начавшееся более чем в двадцати километрах от исходной линии, намеченной генералом Жоффром, проходило с большой медлительностью и осторожностью, несмотря на ограниченное сопротивление противника; слева I корпус генерала Дугласа Хейга, опасаясь столкнуться с дивизиями немецкого I кавалерийского корпуса, приостановил продвижение до 15:30, позволив немецкому IV корпусу беспрепятственно отойти в направлении Ourcq. Британцы обнаружили оставленные позиции и понесли скромные потери; генерал Франше д»Эспери был очень раздражен нерешительностью британцев и призывал к более быстрому наступлению.

Несмотря на осторожное продвижение британцев, генерал фон Бюлов был очень обеспокоен; его силы были ослаблены и подвергались все более сильным атакам, а переброска IV корпуса на фронт Ourcq опасно обнажила его правый фланг. Около полуночи 6 сентября командующий 2-й армией решил отвести 3-й и 9-й корпуса к северу от Пти-Морен, западнее Монмирай, соединив их слева с резервным 10-м корпусом. Это отступление на 15-20 километров увеличило разрыв в немецких линиях между правым крылом 2-й армии и левым крылом 1-й армии, прикрываемый только двумя немецкими кавалерийскими корпусами, на тридцать километров. Маневр отступления был осуществлен с трудом, под давлением французов и стоил больших потерь: у фермы Гебарре батальон 10-го резервного корпуса генерала фон Эбена был отрезан и окружен. Французы отказались принять капитуляцию и уничтожили подразделение с помощью 75-мм артиллерии; 93 человека были взяты в плен и 450 убиты.

Положение немецких войск стало еще более сложным, когда в 10:00 утра 7 сентября генерал фон Клюк принял рискованное решение отступить с фронта Пти-Морен и перебросить III корпус генерала фон Лохова и IX корпус генерала фон Кваста в район Оуркка. Этот рискованный маневр, осложненный тем, что два корпуса сражались против французов и поэтому имели значительные проблемы с разъединением перед маршем на север, еще больше увеличил разрыв справа от 2-й армии генерала фон Бюлова; это почти пустое пространство немецких войск теперь составляло более пятидесяти километров, через которое британские экспедиционные силы могли продвигаться почти беспрепятственно. Генерал фон Бюлов был встревожен, узнав, что еще два корпуса покинули его фронт, и попытался прикрыть свой правый фланг, введя в бой VII корпус генерала Карла фон Эйнема вместе с X резервным корпусом.

7 сентября генерал Франше д»Эспери возобновил наступление; французские корпуса продвигались методично, стараясь поддерживать боковой контакт между дивизиями, и вскоре заметили, что немцы полностью отступили. Главной целью армии был город Монмирай. 10-й корпус генерала Дефоржа достиг и преодолел Гран-Морен, встретив лишь слабое сопротивление арьергарда; справа 1-й корпус генерала Делиньи наконец занял Эстерне, который уже был эвакуирован немцами, а 3-й корпус генерала Гаше столкнулся с некоторыми дивизиями немецкого IX корпуса, которые не смогли вовремя отойти. 5-я дивизия генерала Шарля Мангена и 6-я дивизия генерала Филиппа Петена атаковали, захватили города Эскардеш и Курживо и достигли Гранд-Морена. В течение 7 сентября BEF возобновила медленное и нерешительное продвижение на север; несмотря на явные признаки отступления, британские части шли весь день почти без боя и сталкивались только со слабыми кавалерийскими частями; Гранд Морин был наконец пройден. Попытка генерала Галлиени сотрудничать с британцами путем продвижения 8-й дивизии генерала Лартига к югу от Мо была пресечена немецким пулеметным огнем 3-й дивизии генерала фон Тросселя, нанесшим тяжелые потери на северном берегу Марны.

8 сентября BEF наконец-то продвинулись вперед и достигли Пти-Морен, который был пройден после боев у Саблонньера. После того, как кавалерия столкнулась с трудностями, пехота 4-й и 5-й дивизий смогла переправиться через реку. Поздним вечером немцы отступили к югу от Марны в районе Ла-Ферте-су-Жуарр. Несмотря на эти результаты, генерал Жоффр был удручен медлительностью британцев; за три дня BEF, несмотря на подавляющее превосходство в силах, продвинулся на почти свободном пространстве всего на 40 километров.

В то же время французская 5-я армия генерала Франше д»Эспери возобновила наступление по всей линии, добившись значительных успехов; в то время как 10-й корпус генерала Дефоржа отклонился вправо, чтобы поддержать левый фланг генерала Фоша, оказавшийся в затруднительном положении на болотах Сен-Гонд, 1-й корпус наступал с юга в направлении Монмирай; немецкая артиллерия вела интенсивный огонь, замедляя продвижение. Французские орудия с трудом определили расположение немецких гаубичных батарей и не смогли подавить их огонь, но французы возобновили наступление и пересекли Пти-Морен к востоку от Монмирай. Немецкая артиллерия также препятствовала продвижению в центре 3-го армейского корпуса генерала Делиньи своим непрерывным и эффективным вмешательством; 5-я дивизия генерала Мангена была передовым элементом корпуса, но из-за артиллерийского огня противника достигла южного берега Пти-Морен только к вечеру, и ее первая попытка переправиться была отбита в 20:00.

Положение немецкой 2-й армии стало очень критическим в связи с успехами, достигнутыми на западе 18-м армейским корпусом генерала Модхури. В этом очень уязвимом секторе, после ухода корпусов, отозванных генералом фон Клюком, немецкая оборона была поручена VII корпусу генерала фон Эйнема, который занял Монмирай 14-й дивизией и прикрыл свой правый фланг у Марше-ан-Бри 13-й дивизией. Атаке двух дивизий французского 18-го корпуса предшествовала сильная ночная артиллерийская бомбардировка; французы достигли и преодолели Пти-Морен и в 12:00 в ходе ожесточенной атаки разгромили немецкую оборону и атаковали Марше-ан-Бри; город пал вечером после последней атаки 36-й дивизии генерала Жуанника. Завоевание французами Марше-ан-Бри было очень важным, поскольку позволило им обойти правый фланг 2-й армии, и теперь Монмирай оказался под угрозой с двух сторон. Генерал фон Бюлов и его начальник штаба генерал Отто фон Лауэнштайн были настроены очень пессимистично и решили, что дальнейшее отступление неизбежно. Монмирай был эвакуирован, а VII корпус генерала фон Эйнема и X резервный корпус генерала фон Эбена отступили на восток к линии Марньи-Ле-Тульт, еще больше увеличив разрыв между правым флангом 2-й армии и левым флангом 1-й армии.

В 19:45 8 сентября подполковник Рихард Хентш, офицер, направленный на фронт генералом фон Мольтке с полными полномочиями, прибыл в штаб 2-й армии в замке Монморт, где сразу же переговорил с генералом фон Лауэнштайном и начальником оперативного отдела подполковником Артуром Маттесом. Генерал фон Лауэнштайн сообщил, что положение армии очень серьезное; на следующей встрече с генералом фон Бюловым последний говорил о «серьезной и даже опасной» ситуации и резко критиковал поведение генерала фон Клюка, чье отсутствие сотрудничества, по его мнению, привело к увеличению разрыва между двумя формированиями немецкого правого крыла. Во время совещания пришло очень плохое известие о падении Марше-ан-Бри и отходе правого фланга; эта новость потрясла всех присутствующих, офицеры 2-й армии признали, что резервов нет, что ситуация «отчаянная» и что армия «распадается». Впервые заговорили о всеобщем отступлении. Подполковник Хентш сохранял спокойствие, в целом согласился с оценками других офицеров и в 06:00 9 сентября выехал в штаб 1-й армии, чтобы убедить генерала фон Клюка прервать сражение на Ourcq. После его отъезда генерал фон Бюлов, очень деморализованный и полностью убежденный после последних сообщений, что в бреши, куда докладывали многочисленные наступающие колонны противника, происходит настоящий прорыв, в 09:02 9 сентября сообщил генералам фон Клюку и фон Хаузену, что 2-я армия «начинает общее отступление».

После успехов 8 сентября генерал Франше д»Эспери был настроен очень оптимистично; он выпустил воззвание к войскам, в котором описал врага как «полностью отступившего» и призвал к «энергичному преследованию». Французский генерал осознавал необходимость безотлагательного продолжения наступления, и были отданы новые приказы соединениям 5-й армии использовать ситуацию. В то время как кавалерийский корпус генерала Конно должен был поддерживать связь с британцами на левом фланге, 18-й и 1-й корпуса должны были продвигаться на север к Шато-Тьерри и Конде-ан-Бри, в то время как 10-й корпус на правом фланге должен был направиться на восток, чтобы поддержать генерала Фоша, чья 9-я армия вела тяжелые бои в Сен-Гондских болотах. Чтобы быстро переправиться через Марну, генерал Франше д»Эспери приказал выдвинуть вперед бригады мостов.

Несмотря на намерения генерала Франше д»Эспери, французское наступление 9 сентября развивалось медленно по всему фронту и не смогло вовлечь немцев в бой и блокировать их отступление. На правом фланге французские операции были затруднены трудностями генерала Фоша, чьи войска потерпели неудачу при Мондемене; 1-й корпус генерала Делиньи был направлен на восток в направлении Этожа в надежде ударить по немецкому 10-му корпусу сзади. Французы без особого труда продвинулись на несколько километров, но не смогли перехватить немцев. 3-й корпус генерала Гаше также не встретил особого сопротивления; лишь слабые арьергарды сдерживали продвижение у Марньи в 16:00, и французы с помощью артиллерии смогли достичь Марны и переправиться через нее у Дорманса. Тем временем, в 12 часов дня на левом фланге 18-й корпус генерала Модюи после освобождения Шато-Тьерри также занял позицию на северном берегу реки. На этом этапе французская кавалерия показала слабую динамику и не смогла серьезно помешать немецкому отступлению.

Британские экспедиционные силы продолжали продвигаться осторожно и медленно 9 сентября; генерал Френч считал опасным ускорять марш и, не имея точной информации о присутствующих силах противника, предпочитал действовать с большой осторожностью. Британская кавалерия также практически не выполняла своих обязанностей по преследованию и лишь поддерживала связь с левым флангом французов. Эти колебания благоприятствовали немецкому отступлению, которое развивалось упорядоченно. К 05:30 британский I корпус генерала Хейга был к северу от Марны, переправившись через реку без сопротивления у Ножан-сюр-Марн и Ази-сюр-Марн, но, несмотря на явные признаки отступления немцев, обнаружение с воздуха вражеских колонн к северу от Шато-Тьерри заставило генерала Френча временно остановить продвижение I корпуса в 15:30. На западе II корпус генерала Смита-Дорриена также перешел Марну утром у Нантей-сюр-Марн, но до 18:00 был блокирован импровизированным немецким формированием под командованием генерала Краевеля. Еще большие трудности возникли на западе у III корпуса генерала Уильяма Пултенея, которому помешали пулеметный огонь и немецкая артиллерия, развернутая на северном берегу Марны в районе Ла-Ферте-су-Жуарр. После нескольких неудачных попыток британцы переправились через реку, но не смогли продвинуться дальше и начать атаку на левый фланг и тыл немецкой 1-й армии, на чем настаивал генерал Монури.

Бои в Сен-Гондских болотах

С конца августа генерал Жоффр, организуя свои силы для начала контрнаступления на левом фланге, был озабочен тем, чтобы сохранить сплоченность своего правого крыла, которое было сильно потеснено немецкими 4-й и 5-й армиями. 3-я армия генерала Саррайля и 4-я армия генерала де Лангле де Кэри смогли отстоять свои позиции и защитить Верденский опорный пункт, но французский главнокомандующий был вынужден сформировать новую 9-ю армию из подручных сил, поручив генералу Фердинанду Фошу закрыть брешь в обороне, образовавшуюся между 5-й армией слева и 4-й армией справа. 9-я армия, состоящая в основном из 9-го корпуса генерала Пьера Дюбуа и 11-го корпуса генерала Жозефа Эйду, должна была оборонять территорию между плато Бри на западе, непроходимыми и почти непроходимыми Сен-Гондскими болотами (Marais de Saint-Gond) в центре и равниной Шампань на востоке.

Слева от 9-й армии находилась 5-я армия генерала Франше д»Эспери, которая утром 6 сентября начала наступление в направлении Монмирай; перед генералом Фохом находились левое крыло 2-й армии генерала фон Бюлова и 3-я армия генерала Макса фон Хаузена, которые 5 сентября получили приказ от генерала фон Мольтке продолжать наступление в направлении Труа и Вендёвр. Бои в этом секторе начались на западе, где дивизия генерала Фоша вместе с 10-м корпусом генерала Дефоржа вела упорные бои, не уступая позиций X Ганноверскому армейскому корпусу генерала Альберта Теодора Отто фон Эммиха; на востоке, вдоль русла реки Сомме-Суд, французскому 11-му корпусу было трудно организовать прочную оборону, а войска части прусского гвардейского армейского корпуса генерала Карла фон Плеттенберга сначала закрепились. В центре 9-й корпус достиг северного края Сен-Гондских болот, где столкнулся лоб в лоб с другими частями прусской гвардии; после ожесточенного боя во второй половине дня французы отступили к южному краю болот. Французская артиллерия действовала очень эффективно, и немцы были остановлены, несмотря на вмешательство, на помощь гвардии, саксонцев XII армейского корпуса генерала Карла Людвига д»Эльса.

Несмотря на тяжелые бои 6 сентября, генерал Фош намеревался возобновить свои атаки с максимальной энергией, чтобы поддержать главное наступление левого крыла французской армии по указанию генерала Жоффра; по его планам 11-й корпус должен был наступать на правом фланге армии на север и северо-запад, а в центре 9-й корпус должен был прочно блокировать Сен-Гондские болота, прежде чем атаковать поочередно. Однако бои начались на левом фланге, где немцы из 10-го корпуса атаковали в направлении Соизи-о-Буа и Сезанна.

Утром в Соизи-о-Буа и прилегающих лесах развернулись тяжелые бои; немцы добились некоторого успеха, но французская 42-я дивизия, усиленная артиллерией 51-й резервной дивизии, непрерывно контратаковала и сумела сдержать их в шести километрах к северу от Сезанна. Справа 19-я немецкая дивизия атаковала в направлении Мондемона и хребта Аллеман, но в этом секторе была развернута солидная марокканская дивизия генерала Жоржа Луи Гумберта, принадлежащая 9-му армейскому корпусу, которая удерживала свои позиции в западной части болот Сен-Гонд. В восточной части болотистой местности и вдоль реки Сомм-Суд немцы потерпели ряд неудач против французского 11-го армейского корпуса генерала Эйду и постоянно подвергались обстрелу французской полевой артиллерии; Огонь 75-мм орудий срывал все атаки прусской гвардии и саксонцев 3-й армии генерала фон Хаузена; немцы, после ряда атак и контратак, были отброшены на исходные позиции и не смогли обойти болота или перейти Сомме-Суд.

Положение Германии становилось тяжелым; в западном секторе болот войска 2-й армии генерала фон Бюлова, 10-го армейского и гвардейского корпусов, растянутые на длинном фронте без связи с армейскими частями, дислоцированными дальше на запад, были очень ослаблены после смертоносного огня французской артиллерии, затруднявшего всякое движение; солдаты были измотаны после долгих маршей и непрерывных боев. В восточном секторе болот положение 3-й армии генерала фон Хаузена оказалось еще более критическим. Генералу фон Хаузену пришлось рассредоточить часть своих сил для поддержки армий на флангах, поэтому он направил XIX корпус генерала Максимилиана фон Лафферта на восток для поддержки 4-й армии, в то время как часть XII корпуса генерала д»Эльза поддерживала атаки прусской гвардии на западе. Таким образом, 3-я армия осталась позади с уменьшенными силами и не продвинулась вперед в течение дня 7 сентября; весь день саксонцы подвергались обстрелу из французских 75-мм пушек.

Генерал фон Хаузен, командующий 3-й армией, предпринял смелую инициативу в 17:00 7 сентября; считая необходимым блокировать действия французских артиллерийских батарей, он решил перегруппировать свои силы и атаковать на рассвете фронтальной штыковой атакой центрально-восточный сектор вражеской линии, считавшийся самым слабым, пытаясь застать французов врасплох и подвергнуть опасности орудийные позиции. Слева атаку должен был вести генерал Ганс фон Кирхбах с частью XII резервного армейского корпуса, XII и XIX Саксонскими армейскими корпусами; справа, с разрешения генерала фон Бюлова, наступали две дивизии прусского гвардейского корпуса генерала фон Плеттенберга. Получив информацию в 21:15, генерал фон Мольтке поздно вечером одобрил план генерала фон Хаузена.

Немецкая атака была начата внезапно без артиллерийской подготовки на рассвете 8 сентября; солдаты продвигались вперед со штыками в стволах и разряженными винтовками, уповая на силу массированного удара. Справа главная атака пришлась на 2-ю гвардейскую дивизию, поддержанную с фланга 1-й гвардейской дивизией, а слева под удар попали саксонская 32-я дивизия и саксонская 23-я резервная дивизия. Пехота продвигалась по болотистой местности и добилась блестящего первоначального успеха.

В то время как правый фланг французской 9-й армии рисковал развалиться, утром 8 сентября на левом фланге французы перехватили инициативу против немецких войск VII корпуса 2-й армии, который уже находился в большом затруднении из-за прорыва на правом фланге и собирался начать отступление; 42-я дивизия и боевая марокканская дивизия генерала Жоржа Луи Гумберта оттеснили противника, захватили Соизи-о-Буа и Сен-Прикс и достигли их в 09.00: 00 Пти-Морен в соединении слева с 5-й армией генерала Франше д»Эспери. Однако успех французов был недолгим: узнав о наступлении гвардии и саксонцев, 10-й корпус генерала фон Эммиха также перешел в атаку, вернул утраченные позиции и продолжил движение к Мондементу. Сначала марокканской дивизии также пришлось отступить и сдать часть Сен-Гондских болот. Генерал Фош оказался в очень опасной ситуации; справа 11-й корпус полностью отступил, в то время как центр его линии находился в шатком положении. В течение дня он безуспешно просил генерала де Лангле де Кэри поддержать его войска, но в 21:20 генерал Франше д»Эспери пообещал прислать на помощь 10-й корпус генерала Дефоржа. Благодаря этим подкреплениям Фош смог отвести 42-ю дивизию с линии фронта и перераспределить свои резервы; француз был полон решимости контратаковать, о чем он сообщил генералу Жоффру в своем знаменитом ночном коммюнике.

Фактически, в связи с общей ситуацией на всем фронте, генерал фон Бюлов утром 9 сентября, после посещения подполковника Хентша, принял решение о начале общего отступления своей армии. Однако сначала, чтобы обмануть французов и замедлить их преследование, немцы возобновили свои атаки, которые, казалось, снова поставили под угрозу позиции 9-й армии. Основные бои развернулись с рассвета в секторах Мондеман и Фер-Шампенуаз: внезапной атакой ганноверские солдаты 19-й дивизии 10-го армейского корпуса овладели Мондемом, но французы контратаковали, и во второй половине дня важную тактическую позицию вновь заняла марокканская дивизия генерала Гумберта. Слева французский 10-й армейский корпус, посланный на помощь генералом Франше д»Эспери, закрепился, преодолел Пти-Морен и тесно прижал отступающих немцев.

В восточном секторе Сен-Гондских болот генерал фон Хаузен также приказал провести новые атаки с помощью войск XII резервного корпуса; солдаты прусского гвардейского корпуса начали очередное наступление, соблюдая порядок и дисциплину, продвигаясь к югу от Фер-Шампенуаза и сумев захватить деревню Коннантр; французы упорно сопротивлялись, чтобы остановить их, и во второй половине дня артиллерия эффективно вмешалась: солдаты прусской гвардии были измотаны и снова понесли большие потери. Слева три саксонские дивизии не смогли добиться значительного прогресса. Тем временем генерал фон Бюлов начал отступление своих сил, развернутых на саксонском правом фланге, и в 17:00 немецкая пехота 2-й армии начала покидать позиции, завоеванные на Сен-Гондских болотах, оставляя позади арьергарды.

Пока он занимался отражением новых немецких атак, генерал Фош пытался организовать общее контрнаступление, чтобы вернуть утраченные в болотах позиции; наконец, он завершил перегруппировку своих сил, сосредоточил семь дивизий 9-го и 11-го корпусов, а также развернул свою резервную 42-ю дивизию, которая только что завершила марш-бросок с левого крыла на правое крыло развертывания. Первоначально запланированное на 17:15 9 сентября, контрнаступление было отложено на следующий день. Утром 10 сентября французы были заняты только разрозненными арьергардами, поскольку немцы теперь отступали по всей линии; поздно вечером 9 сентября генерал фон Хаузен узнал о решениях генерала фон Бюлова и поэтому приказал отступить части своей армии, которая рисковала остаться в изоляции. Французские солдаты генерала Фоша были истощены после нескольких дней непрерывных боев, и 10 сентября, замедленные арьергардами и болотистой местностью, они медленно продвигались на север, вновь занимая позиции, но не сумев вступить в бой с основной массой отступающих немецких войск.

Отступление немецкого генерала

Во время сражения генерал фон Мольтке и OHL, который был создан далеко позади в Люксембурге, не смогли сохранить контроль над армиями в поле из-за серьезных коммуникационных трудностей; поэтому генерал не был своевременно проинформирован о ситуации и получал только неполные и неясные новости, которые усиливали его основной пессимизм. Узнав о разрыве между 1-й и 2-й армиями, генерал фон Мольтке проявил признаки ослабления боевого духа; он сам говорил об «ужасном напряжении» и «страшных трудностях». 8 сентября, когда в течение двух дней не было точных сообщений от двух правых армий, поступили новые путаные новости, и ОХЛ почти запаниковала. Тогда генерал фон Мольтке решил направить подполковника Рихарда Хентша, начальника информационного сектора OHL, в штабы различных армий для выяснения ситуации и принятия необходимых мер. Подполковник получил точные полномочия отдать приказ об отступлении, «если это будет сочтено необходимым», и ему были предоставлены «все полномочия» действовать по своему усмотрению с полномочиями начальника Генерального штаба.

Подполковник Хентш покинул OHL в 10:00 утра 8 сентября и в сопровождении капитанов Кенига и Кёппена приступил к выполнению своей миссии, первоначально направившись в штаб 5-й армии, куда он прибыл в 13:00, и 4-й армии, куда он прибыл в 15:15. Новости, которые он собрал о положении этих двух армий, были обнадеживающими: обе они следили за ситуацией и планировали новые атаки. В 16:30 подполковник Хентш переехал в Шалон-сюр-Марн, где находился штаб 3-й армии; офицер поговорил с начальником штаба генералом Эрнстом фон Хёппнером, который дал оптимистическую картину ситуации. После этого подполковник смог сообщить по радио в OHL, что ситуация на фронте в этих трех армиях «полностью благоприятная».

Ситуация изменилась вечером, когда Хентш добрался до штаба 2-й армии, где он обнаружил ситуацию уныния и пессимизма среди офицеров; армия была описана как находящаяся в «дезинтеграции», поэтому было принято решение с полного согласия офицерского состава начать общее отступление. Утром 9 сентября подполковник Хентш отправился в Марей-сюр-Урк, где находился командный пункт 1-й армии, куда он прибыл в 11:30 утра и сразу же встретился с начальником штаба генералом фон Кулем, который, казалось, не слишком беспокоился. Генерал фон Куль не скрывал угрозу на левом фланге армии, но подтвердил, что идет решительный маневр для обхода французского левого фланга; он считал продвижение британцев «не трагичным», поскольку они «всегда действуют с большой медлительностью».

У подполковника Хентша была совсем другая информация: он описал тяжелое положение других армий и сказал, что общее отступление уже началось, поэтому 1-я армия также должна приостановить сражение и отступать по очереди на Суассон и Фисмес для соединения со 2-й армией. Генерал фон Куль сначала протестовал, но Хентш заявил, что 2-я армия распадается, и на основании «полных полномочий», предоставленных ему генералом фон Мольтке, подтвердил приказ об отступлении. Столкнувшись с этой катастрофической новостью, генерал фон Куль признал, что даже победы над Ourcq будет недостаточно, и согласился с приказом об отступлении, который был передан генералу фон Клюку, который, хотя и был разочарован, принял это решение. В 13:15 9 сентября генерал фон Клюк приказал 1-й армии прекратить свои атаки и начать отступать «в направлении Суассона», тем самым завершив великое наступление на Париж окончательной неудачей.

В то время как он был занят контролем решающих сражений на Урке и Марне, генерал Жоффр также должен был разобраться с ситуацией на правом фланге, где 4-я армия генерала Фернана де Лангле де Кэри и 3-я армия генерала Мориса Саррайля с 6 сентября вели ожесточенные бои между Витри-ле-Франсуа и Аргоннами против немецких 4-й и 5-й армий. Главнокомандующий ожидал, что эти две французские армии также примут участие в общем контрнаступлении, и подводил подкрепления из Лотарингии, XV и XXI корпуса.

Утром 6 сентября генерал де Лангле де Кэри перешел в атаку после ожесточенного обстрела своей артиллерии, но в течение трех дней шли ожесточенные бои без решающих результатов для обеих сторон. Герцог Альбрехт, командующий немецкой 4-й армией, был удивлен неожиданной французской атакой и вызвал поддержку левого крыла 3-й армии, которая привела XIX корпус генерала фон Лафферта. 9 сентября герцог Альбрехт попытался взять инициативу в свои руки, но его атака закончилась неудачей, и генерал де Лангле де Кэри, усиленный прибывшим XXI корпусом генерала Эмиля Эдмона Легран-Жирара, смог укрепить свои позиции и подготовить новые атаки в направлении Витри-ле-Франсуа. Проведению немецких операций также мешало плохое сотрудничество между герцогом Альбрехтом и кронпринцем Вильгельмом, командующим 5-й армией, развернутой дальше на восток.

6 сентября генерал Саррайль, командующий французской 3-й армией, также начал наступление против немецкой 5-й армии, которая, в свою очередь, двигалась на юго-восток в направлении Бар-ле-Дюка. Генерал Саррайль занимал позиции к юго-западу от крепости Верден и намеревался атаковать немецкий левый фланг, но в действительности произошло лобовое столкновение, которое первоначально пошло против французов. Дивизия V корпуса генерала Фредерика Генриха Мишлера, развернутая для блокирования бреши Ревиньи на левом фланге французов, была атакована и разбита VI корпусом генерала Курта фон Притцельвица; вмешательство XV корпуса генерала Луи Эспинасса помогло предотвратить поражение и блокировать противника, но к 8 сентября немцы одержали значительную победу.

На этом этапе генерал Саррайль вступил в конфликт с генералом Жоффром; главнокомандующий критиковал направление операций и предполагаемую неудачу некоторых частей, требуя «восстановить порядок, приняв все необходимые меры»; кроме того, генерал Жоффр, опасаясь прорыва через Ревиньские ворота, приказал в ночь на 8 сентября генералу Саррайлю заставить отступить войска, выстроенные справа от Вердена. Генерал Саррайль решительно протестовал против этого приказа и решил не отступать, а защищать укрепления Вердена любой ценой; в итоге крепость была ожесточенно защищена, и французская 3-я армия блокировала немецкое наступление в направлении Ревиньи.

В 09:00 10 сентября в штаб 5-й армии в Варенне прибыл подполковник Рихард Хентш, прибывший из штаба 1-й армии, где было окончательно установлено общее отступление немецкого правого крыла. Офицер объяснил критическую ситуацию и принятые решения, а затем заявил, что 5-я армия также должна отступить; кронпринц Вильгельм и его начальник штаба, генерал Константин Шмидт фон Кнобельсдорф, протестовали против этих мер и запросили письменные приказы непосредственно у генерала фон Мольтке.

Генерал фон Мольтке получил окончательный отчет подполковника Хентша после его возвращения в штаб в Люксембурге в 12:40 10 сентября; начальник штаба одобрил все изложенные положения и приказ об отступлении правого крыла; он опасался, что ситуация будет еще более критической, и был успокоен этим известием. Казалось, можно было организовать упорядоченное отступление 1-й и 2-й армий, что позволило бы двум соединениям восстановить связь и сократить разрыв. Несмотря на этот осторожный оптимизм, генерал фон Мольтке, чья физическая и психическая выносливость подверглась серьезному испытанию напряжением кампании, в конце концов решил лично отправиться на фронт, чтобы оценить ситуацию.

Генерал фон Мольтке в сопровождении полковника Таппена и подполковника Вильгельма фон Доммеса добрался до штаба 5-й армии, где имел оживленную беседу с кронпринцем Вильгельмом, который выглядел уверенным и противостоял пессимистическим соображениям начальника штаба, затем посетил 3-ю армию, где провел совещание с генералом фон Хаузеном. Начальник штаба оценил положение армии как очень шаткое и, разбросанная на востоке и западе, «больше не способная сражаться». В 13:00 генерал прибыл на командный пункт 4-й армии, где он обнаружил все еще оптимистичную атмосферу; некоторые офицеры советовали не предпринимать общего отступления, которое могло бы понизить моральный дух войск. В этот момент пришло еще одно пессимистическое сообщение от генерала фон Бюлова из штаба 2-й армии: французы вот-вот прорвут правый фланг и центр 3-й армии. Эти плохие новости потрясли генерала фон Мольтке, который, опасаясь краха не только правого фланга, но и центра армии, принял «самое трудное решение в моей жизни» и в 13:30 11 сентября отдал приказ об общем отступлении всей армии.

В приказе об общем отступлении говорилось, что в то время как 1-я армия будет продолжать отступать через Эсну к Суассону и восстанавливать контакт со 2-й армией, которая, в свою очередь, отступает к Реймсу и Тюизи, другие армии будут отступать за Весле: 3-я армия к Суиппе, 4-я армия к Сен-Мене и 5-я армия к северу от Аргонны и Вердена. Генерал фон Мольтке, к этому времени полностью деморализованный, вернулся в штаб OHL в Люксембурге в 14:00 12 сентября. 14 сентября кайзер Германии Вильгельм II, разочарованный и разгневанный поражением и предупрежденный своими советниками о нервном срыве начальника штаба, решил уволить его и передать верховное командование военному министру генералу Эриху фон Фалькенхайну.

В ночь на 9 сентября генерал Жоффр издал «Специальную инструкцию № 20»; главнокомандующий был настроен оптимистично и, столкнувшись с признаками отступления противника, предусмотрел сложный маневр, чтобы превратить отступление в разгром и уничтожить немецкий правый фланг. Согласно этой директиве, британские экспедиционные силы должны были ускорить свой марш и атаковать «с максимальной энергией» фланг и тыл немецкой 2-й армии, которая должна была вступить во фронт с 5-й армией генерала Франше д»Эспери. В то же время 6-я армия генерала Монури останется к северу от Ourcq и обойдет, с помощью кавалерийского корпуса, немецкую 1-ю армию. Генерал Жоффр сообщил французскому правительству, что он ожидает «решительных результатов». В 14 часов 11 сентября, когда стало ясно, что вся немецкая армия отступает, генерал сообщил военному министру Александру Миллерану, что «битва на Марне закончилась бесспорной победой», но в своей программе для войск он еще раз подчеркнул важность использования благоприятного момента и «энергичного» преследования противника, «не давая ему передышки».

Англо-французские армии должны были наступать по всему фронту от Мо до Шалон-сюр-Марн; генерал Монури должен был достичь Суассона, британцы генерала Френча должны были направиться к Фисме, а армии генералов Франше д»Эспери и Фоша должны были наступать на Реймс и Шалон. Последняя фаза битвы на Марне, характеризующаяся англо-французским наступлением, продолжалась еще четыре дня: эффективные действия немецких арьергардов замедлили преследование. Марш союзников, возглавляемый измотанными войсками, неспособными к быстрому продвижению, был также затруднен дождем, который шел с 11 сентября, что сделало продвижение по грязной местности очень трудным. Командующие армиями сообщили об этих трудностях генералу Жоффру и попросили временно приостановить операции для отдыха войск; генерал Франше д»Эспери указал на невозможность дальнейших атак и на то, что немецкая оборона укрепляется; генерал Фош также сообщил, что противник сопротивляется с большим упорством. Отступающие немецкие войска были усилены войсками, переброшенными из Эльзаса, а также заняли позиции на тактически выгодных высотах к северу от реки Эсне, откуда они смогли блокировать продвижение левого крыла союзников к 12 сентября.

В центральном секторе и на правом крыле фронта французский прогресс также был ограничен: генералу Фошу удалось, несмотря на грязную местность Шампани, освободить Фер-Шампенуаз и перейти Марну у Шалона 11 сентября, но армии генералов де Лангле де Кэри и Саррайля не смогли закрепиться. Попытка генерала Жоффра прорваться на Эсне закончилась неудачей 18 сентября, и главнокомандующий был вынужден признать к своему удивлению, что операции зашли в тупик и что «нет никакой надежды достичь открытой местности». Кроме того, французская армия переживала серьезный материальный кризис из-за нехватки артиллерийских снарядов, что вынудило генерала Жоффра 21 сентября отдать приказ отложить дальнейшие атаки и ограничить расход боеприпасов.

Битва на Марне ознаменовала провал плана Шлиффена и навсегда отменила возможность быстрой победы Германии на Западном фронте. Почти сразу же среди военных, экспертов и историков возникло много споров о причинах и ответственности за негативный для немцев исход сражения. Одни считали, что поражение произошло в основном из-за недостатка лидерских качеств генерала фон Мольтке, его неуверенности и пессимизма; другие — особенно в немецких военных кругах — использовали подполковника Хентша в качестве козла отпущения, обвиняя простого подполковника в том, что он сыграл решающую роль в оказании влияния на приказ фон Мольтке об отступлении.

По мнению многих историков, наиболее важные ошибки с немецкой стороны допустил генерал фон Клюк, который по собственной инициативе отклонил марш на юго-восток от Парижа, не остановил продвижение 2 сентября и, наконец, принял рискованное решение сосредоточить все свои силы на Ourcq, не заботясь о сохранении сплоченности фронта. Этот маневр создал широкий разрыв между 1-й и 2-й армиями, через который англичане могли продвигаться почти беспрепятственно, и угрожающее проникновение которого пошатнуло моральный дух генерала фон Бюлова, который, уже находясь в серьезном затруднении под французскими атаками, принял решение об общем отступлении. На эти обвинения ответили непосредственные действующие лица событий: подполковник Хентш заявил, что добросовестно выполнял приказы ОКХ и считал, что принимал правильные решения, которые получили полное одобрение генерала фон Мольтке. До конца своей жизни генерал фон Клюк придерживался мнения, что без приказа об окончательном отступлении он смог бы добиться победы в своем секторе и взять Париж, хотя он признавал, что даже этого успеха было бы недостаточно в случае краха немецкого фронта на Марне.

Во французском лагере также возникло много дискуссий, чтобы установить заслуги победы и определить действующих лиц, ответственных за принятие наиболее важных решений для благоприятного исхода сражения. Генерал Жоффр до сих пор считается главным архитектором успеха; несмотря на серьезные первоначальные стратегические и тактические ошибки, ему удалось, благодаря своей решительности и постоянному оптимизму, взять под контроль очень серьезную ситуацию и вернуть себе инициативу, переломив ход боевых действий. Однако другие авторы указывают, что на самом деле именно генерал Галлиени первым предложил контрнаступление и потребовал ускорить время, чтобы воспользоваться подходящим моментом и спасти Париж. Другие генералы (Фош, Монури, Франше д»Эспери) также внесли важный вклад в победу своей решимостью и наступательным духом. В британском лагере генерал Френч не проявил больших лидерских качеств и, напротив, продемонстрировал мало решительности и пессимизма; только в последний момент он решил принять участие в контрнаступлении. Британские войска внесли свой вклад в победу, продвигаясь почти без сопротивления и неся незначительные потери.

С технической точки зрения французская полевая артиллерия, оснащенная превосходными 75-мм орудиями, сыграла решающую роль в сражении, выпустив большое количество снарядов как для поддержки атак пехоты, так и для подавления немецких атак. 75-мм батареи продемонстрировали свою высокую эффективность на Марне: немецкие войска описывали в своих свидетельствах точность и огневую мощь этих орудий, а старшие немецкие офицеры заявили, что французские 75-мм батареи «превосходили наши… даже в тактике и огневой мощи».

Однако со стратегической точки зрения французам не хватало свежих войск и обученной кавалерии, и они не смогли воспользоваться благоприятной ситуацией, создавшейся в результате немецкого отступления. После безрезультатного исхода «гонки к морю» началась позиционная война, которая продлится до ноября 1918 года. По мнению британского историка, генерала Эдмондса, неспособность использовать победу на Марне была также связана с малым количеством британских войск, высадившихся на континенте: вмешательство хотя бы части оставшихся британских территориальных сил в немецкий тыл могло бы, по его мнению, достичь решающих результатов и закончить войну победой союзников.

После войны в память о погибших в битве были возведены Национальный монумент победы на Марне (Мондеман-Монживру), Мемориал битв на Марне (Дорманс, также посвященный жертвам Второй битвы на Марне) и Мемориал Ла-Ферте-су-Жуарр. Участники одного из двух сражений на Марне были награждены специально созданным знаком отличия — медалью Марны.

Источники