Leon Africanul
gigatos | martie 25, 2022
Rezumat
Joannes Leo Africanus (c. 1494 – c. 1554) a fost un diplomat și scriitor berber andaluz, cunoscut mai ales pentru cartea sa Descrittione dell”Africa (Descrierea Africii), axată pe geografia Maghrebului și a Văii Nilului. Cartea a fost considerată printre colegii săi savanți din Europa ca fiind cel mai autorizat tratat pe această temă până la explorarea modernă a Africii. Pentru această lucrare, Leo a devenit un nume cunoscut printre geografii europeni. S-a convertit de la islam la creștinism și și-a schimbat numele în Johannes Leo de Medicis.
Cele mai multe lucruri despre viața sa sunt adunate din notele autobiografice din propria sa operă. Leo Africanus s-a născut ca al-Hasan, fiul lui Muhammad, în Granada, în jurul anului 1494. Anul nașterii poate fi estimat pe baza vârstei pe care a declarat-o el însuși la momentul diferitelor evenimente istorice. Familia sa s-a mutat la Fez la scurt timp după nașterea sa. În Fez a studiat la Universitatea al-Qarawiyyin (ortografiată și al-Karaouine). În tinerețe, și-a însoțit un unchi într-o misiune diplomatică, ajungând până în orașul Timbuktu (c. 1510), pe atunci parte a Imperiului Songhai. În 1517, când se întorcea dintr-o misiune diplomatică la İstanbul în numele sultanului de Fez Muhammad al II-lea, s-a aflat în portul Rosetta în timpul cuceririi otomane a Egiptului. Și-a continuat călătoria prin Cairo și Aswan și a traversat Marea Roșie până în Arabia, unde a efectuat probabil un pelerinaj la Mecca.
Pe drumul de întoarcere spre Tunis, în 1518, a fost capturat de corsarii spanioli, fie în apropierea insulei Djerba, fie, mai probabil, în apropiere de Creta, și a fost întemnițat pe insula Rodos, sediul Cavalerilor Ospitalieri. Soarta obișnuită a prizonierilor musulmani neîmpăcați era sclavia în galerele creștine, dar când răpitorii săi și-au dat seama de inteligența și importanța sa, a fost mutat la Castelul Sant”Angelo din Roma și prezentat Papei Leon al X-lea. A fost eliberat în curând și i s-a acordat o pensie pentru a-l convinge să rămână. A fost botezat în Bazilica Sfântul Petru în 1520. A luat numele latin Johannes Leo de Medicis (Giovanni Leone în italiană). În arabă, a preferat să traducă acest nume ca Yuhanna al-Asad al-Gharnati (literal înseamnă Ioan Leul din Granada). Este probabil ca Leo Africanus să fi fost binevenit la curtea papală, deoarece papa se temea că forțele turcești ar putea invada Sicilia și sudul Italiei, iar un colaborator binevoitor ar putea furniza informații utile despre Africa de Nord.
Leo Africanus a părăsit Roma și și-a petrecut următorii trei sau patru ani călătorind în Italia. Moartea patronului său Leon al X-lea în 1521 și suspiciunile noului papă Adrian al VI-lea împotriva unui musulman de la curte au fost probabil motivul pentru care a părăsit Roma. În timpul șederii la Bologna a scris un vocabular medical arabo-ebraico-latin, din care a supraviețuit doar partea arabă, și o gramatică a limbii arabe din care a supraviețuit doar un fragment de opt pagini. S-a întors la Roma în 1526, sub protecția noului papă Clement al VII-lea, un văr al lui Leon al X-lea care l-a înlocuit pe Adrian. Potrivit lui Leo, în același an și-a terminat manuscrisul despre geografia africană. Lucrarea a fost publicată în limba italiană cu titlul Della descrittione dell”Africa et delle cose notabili che ivi sono, per Giovan Lioni Africano în 1550 de către editorul venețian Giovanni Battista Ramusio. Cartea s-a dovedit a fi extrem de populară și a fost retipărită de cinci ori. De asemenea, a fost tradusă și în alte limbi. În 1556 au fost publicate ediții în franceză și latină, în timp ce o versiune în engleză a fost publicată în 1600 cu titlul A Geographical Historie of Africa. Ediția latină, care conținea multe erori și traduceri greșite, a fost folosită ca sursă pentru traducerea engleză.
Există mai multe teorii cu privire la viața sa ulterioară și niciuna dintre ele nu este sigură. Potrivit unei teorii, și-ar fi petrecut-o la Roma până la moarte, în jurul anului 1550, anul în care a fost publicată Descrierea Africii. Această teorie s-a bazat pe o aluzie indirectă într-o prefață ulterioară la această carte. Potrivit unei alte teorii, a plecat cu puțin timp înainte de Sacrificarea Romei de către trupele lui Carol al V-lea în 1527. S-a întors apoi în Africa de Nord și a trăit în Tunis până la moartea sa, undeva după 1550. Această ipoteză se bazează pe înregistrările orientalistului german Johann Albrecht Widmannstetter, care a ajuns în Italia și a plănuit (dar în cele din urmă a eșuat) să călătorească la Tunis pentru a-l întâlni pe Leo, care între timp se convertise de la islam la creștinism. O altă teorie susține că a părăsit Tunisul după ce a fost capturat de Carol al V-lea în 1535 pentru Maroc, a doua sa țară de origine după Granada, unde rudele sale încă trăiau. Această ipoteză se baza pe presupunerea că Leo, după ce a părăsit Granada, nu ar fi dorit să trăiască din nou sub dominația creștină spaniolă, precum și pe dorința sa (consemnată în Descrierea Africii) de a se întoarce în cele din urmă în țara sa natală „cu ajutorul lui Dumnezeu”.
Citește și, biografii – Piet Mondrian
Veridicitatea călătoriei în Africa
Este puțin probabil ca Leo Africanus să fi vizitat toate locurile pe care le descrie și, prin urmare, trebuie să se fi bazat pe informațiile obținute de la alți călători. În special, este îndoielnic dacă a vizitat vreodată Hausaland și Bornu și este posibil chiar ca el să nu fi traversat niciodată Sahara, ci să se fi bazat pe informații de la alți călători pe care i-a întâlnit în Maroc. Istoricul Pekka Masonen a susținut că credința că a mai călătorit în continuare se bazează pe interpretări greșite ale cercetătorilor moderni care au interpretat cartea sa ca pe un itinerar.
În perioada în care Leo a vizitat orașul Timbuktu, acesta era un oraș islamic înfloritor, renumit pentru învățătura sa. Cămin al multor savanți și oameni învățați, Timbuktu deținea și o Mare Moschee, renumită pentru biblioteca sa extinsă. Orașul avea să devină un renume în Europa ca fiind cel mai inaccesibil oraș. În timpul călătoriei lui Leo, orașul era centrul unui comerț intens desfășurat de comercianți de produse africane, aur, bumbac imprimat și sclavi, precum și de cărți islamice.
Într-un autograf din unul dintre manuscrisele sale care au supraviețuit, un fragment dintr-un vocabular medical arabo-ebraico-latin pe care l-a scris pentru medicul evreu Jacob Mantino, și-a semnat numele în arabă ca Yuhanna al-Asad al-Gharnati (literalmente înseamnă Ioan Leul din Granada), o traducere a numelui său creștin, John-Leo, sau Johannes Leo (latină), sau Giovanni Leone (italiană). De asemenea, a primit numele de familie Medici, după patronul său, familia Papei Leon al X-lea. Același manuscris conținea și numele său original al-Hasan ibn Muhammad al-Wazzan al-Fasi. al-Hasan ibn Muhammad era un nume patronimic care însemna „al-Hasan, fiul lui Muhammad”, iar al-Fasi este demnonimul arab pentru cineva din Fez, Maroc.
Descrierea Africii, publicată în 1550 de Giovanni Battista Ramusio, este cea mai cunoscută lucrare a lui Leo.
În afară de aceasta, a scris un vocabular medical arabo-ebraico-latin pentru medicul evreu Jacob Mantino. De asemenea, a scris o traducere în arabă a Epistolelor Sfântului Pavel, care este datată în ianuarie 1521, iar manuscrisul aparține în prezent Bibliotecii Estense din Modena. O altă lucrare care a supraviețuit este o enciclopedie biografică a 25 de mari savanți islamici și a 5 mari savanți evrei. Aceasta a fost finalizată la Roma înainte de a părăsi orașul în 1527 și publicată pentru prima dată în latină de Johann Heinrich Hottinger în 1664. Spre deosebire de Descrierea Africii, această lucrare biografică a fost cu greu remarcată în Europa. De asemenea, ea conține diverse informații eronate, probabil din cauza lipsei de acces la surse relevante atunci când se afla în Italia, ceea ce l-a obligat să se bazeze doar pe memorie.
În „Descrierea Africii”, a făcut referire și la planurile de a scrie alte cărți. A plănuit să scrie alte două descrieri de locuri, una pentru locuri din Orientul Mijlociu și alta pentru locuri din Europa. De asemenea, a plănuit să scrie o expunere a credinței islamice și o istorie a Africii de Nord. Cu toate acestea, niciuna dintre aceste cărți nu a supraviețuit și nici nu există vreo dovadă că le-a finalizat cu adevărat. Acest lucru s-ar putea să se fi datorat posibilei sale întoarceri în Africa de Nord.
O relatare fictivă a vieții sale, Leo Africanus, scrisă de autorul franco-libanez Amin Maalouf, umple lacunele cheie ale poveștii și îl plasează pe Leo Africanus în evenimente importante ale timpului său.
BBC a produs un documentar despre viața sa, intitulat „Leo Africanus: A Man Between Worlds” în 2011. Documentarul a fost prezentat de Badr Sayegh și regizat de Jeremy Jeffs. Filmul a mers pe urmele lui Leo din Granada, prin Fez și Timbuktu, până la Roma.
S-a sugerat că William Shakespeare s-ar fi inspirat din cartea lui Leo Africanus pentru a crea personajul Othello.
sursele
