Erupção do Krakatoa em 1883

gigatos | Janeiro 2, 2022

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Resumo

A erupção foi um dos acontecimentos vulcânicos mais mortíferos e destrutivos da história registada e as explosões foram tão violentas que foram ouvidas a 3.110 quilómetros de Perth, Austrália Ocidental, e Rodrigues perto da Maurícia, a 4.800 quilómetros de distância. O som foi afirmado ser ouvido em 50 locais diferentes em todo o mundo e a onda sonora foi gravada para ter viajado pelo globo sete vezes. Pelo menos 36.417 mortes são atribuídas à erupção e aos tsunamis por ela criados.

Efeitos adicionais significativos foram também sentidos em todo o mundo nos dias e semanas após a erupção do vulcão. Foi relatada actividade sísmica adicional até Fevereiro de 1884, mas quaisquer relatórios posteriores a Outubro de 1883 foram posteriormente rejeitados pela investigação de Rogier Verbeek sobre a erupção.

Nos anos anteriores à erupção de 1883, a actividade sísmica em redor do vulcão Krakatoa foi intensa, com terramotos sentidos tão longe como a Austrália. A partir de 19 de Maio de 1883, a ventilação de vapor começou a ocorrer regularmente a partir de Perboewatan, o mais setentrional dos três cones da ilha. As erupções de cinzas atingiram uma altitude estimada de 6 km (20.000 pés) e as explosões puderam ser ouvidas na Nova Batávia (Jacarta) a 160 km (99 mi) de distância.

As erupções em Krakatoa recomeçaram por volta de 16 de Junho, com explosões fortes e uma nuvem negra espessa cobrindo as ilhas durante cinco dias. A 24 de Junho, um vento dominante de leste limpou a nuvem, e duas colunas de cinzas puderam ser vistas a emitir de Krakatoa. Acredita-se que a sede da erupção tenha sido um novo respiradouro ou respiradouro que se formou entre Perboewatan e Danan. A violência das erupções em curso fez com que as marés nas proximidades fossem anormalmente altas, e os navios ancorados tiveram de ser amarrados com correntes. Os terramotos foram sentidos em Anyer, Banten, e os navios começaram a relatar grandes massas de pedra-pomes a oeste, no Oceano Índico.

No início de Agosto, um engenheiro topográfico holandês, Capitão H. J. G. Ferzenaar, investigou as ilhas Krakatoa. Ele observou três grandes colunas de cinzas (a mais recente da Danan), que obscureciam a parte ocidental da ilha, e plumas de vapor de pelo menos onze outros respiradouros, na sua maioria entre Danan e Rakata. Quando aterrou, notou uma camada de cinzas com cerca de 0,5 m de espessura, e a destruição de toda a vegetação, deixando apenas tocos de árvores. Ele desaconselhou qualquer outro desembarque.

A 25 de Agosto, as erupções de Krakatoa intensificaram-se. Por volta das 13h00 do dia 26 de Agosto, o vulcão entrou na sua fase paroxística. Por volta das 14:00 horas, uma nuvem negra de cinza podia ser vista a 27 quilómetros de altura. Nesta altura, a erupção era quase contínua e as explosões podiam ser ouvidas a cada dez minutos mais ou menos. Navios num raio de 20 km do vulcão relataram a queda de cinzas pesadas, com pedaços de pedra-pomes quente de até 10 cm de diâmetro a aterrar nos seus conveses. Entre as 19h00 e as 20h00, um pequeno tsunami atingiu as margens de Java e Sumatra, a 40 km de distância.

A 27 de Agosto, ocorreram quatro enormes explosões, que marcaram o clímax da erupção. Às 5h30 da manhã, a primeira explosão ocorreu em Perboewatan, desencadeando um tsunami em direcção a Telok Betong, agora conhecido como Bandar Lampung. Às 6:44 da manhã, Krakatoa explodiu novamente em Danan, com o tsunami resultante a propagar-se para leste e oeste. A terceira e maior explosão, às 10:02 da manhã, foi tão violenta que se ouviu 3.110 km de Perth, Austrália Ocidental, e a ilha de Rodrigues no Oceano Índico, perto da Maurícia, a 4.800 km de distância, onde se pensava que a explosão tinha sido disparada por um canhão de um navio próximo. A terceira explosão foi relatada como o som mais alto ouvido em tempos históricos: 79 O ruído da explosão ouviu 160 km (100 mi) do vulcão foi calculado como tendo sido de 180 dB. Cada explosão foi acompanhada de tsunamis estimados em mais de 30 metros (98 pés) de altura em locais. Uma grande área do Estreito de Sunda e locais na costa de Sumatran foram afectados pelos fluxos piroclásticos do vulcão. A energia libertada pela explosão foi estimada em cerca de 200 megatoneladas de TNT (840 petajoules), aproximadamente quatro vezes mais poderosa do que a bomba czar, a arma termonuclear mais poderosa alguma vez detonada. Às 10:41, um deslizamento de terra arrancou metade do vulcão Rakata, juntamente com o resto da ilha ao norte de Rakata, provocando a explosão final.

Onda de pressão

A onda de pressão gerada pela colossal terceira explosão irradiou de Krakatoa a 1,086 kmh (675 mph). Estima-se que a erupção tenha atingido 310 dB, suficientemente alto para ser ouvido a 5.000 km: 248 Foi tão potente que rompeu os tímpanos dos marinheiros a 64 km de distância em navios no Estreito de Sunda,: 235 e causou um pico de mais de 8,5 quilopascals (2,5 inHg) em manómetros de pressão a 160 km de distância, ligados a gasómetros na fábrica de gás de Batavia, enviando-os para fora da escala.

A onda de pressão foi registada em barógrafos de todo o mundo. Vários barógrafos gravaram a onda sete vezes ao longo de cinco dias: quatro vezes com a onda a afastar-se do vulcão para o seu ponto antipodal, e três vezes a regressar ao vulcão: 63 Assim, a onda arredondou o globo três vezes e meia. As cinzas foram impelidas para uma altura estimada de 80 km (50 milhas).

A combinação de fluxos piroclásticos, cinzas vulcânicas e tsunamis associados às erupções de Krakatoa teve consequências regionais desastrosas. Algumas terras em Banten, aproximadamente 90 km a sul, nunca foram repovoadas; regressaram à selva e são agora o Parque Nacional de Ujung Kulon. O número oficial de mortos registado pelas autoridades holandesas foi de 36.417.

“As Cinzas Queimadas de Ketimbang”

Verbeek e outros acreditam que a última grande erupção de Krakatoa foi uma explosão lateral, ou surto piroclástico. Por volta do meio-dia de 27 de Agosto de 1883, uma chuva de cinzas quentes caiu em redor de Ketimbang (não houve sobreviventes das 3.000 pessoas na ilha de Sebesi. Há numerosos relatos de grupos de esqueletos humanos flutuando através do Oceano Índico em jangadas de pedra-pomes vulcânica e lavando-se na costa oriental de África, até um ano após a erupção: 297–298

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Tsunamis e efeitos distantes

Navios tão longe como a África do Sul balançaram à medida que os tsunamis os atingiram, e os corpos das vítimas foram encontrados a flutuar no oceano durante meses após o evento. Acreditava-se que os tsunamis que acompanharam a erupção tinham sido causados por gigantescos fluxos piroclásticos entrando no mar; cada uma das quatro grandes explosões foi acompanhada por grandes fluxos piroclásticos resultantes do colapso gravitacional das colunas de erupção. Isto causou a entrada de vários quilómetros cúbicos de material no mar, deslocando um volume igual de água do mar. A cidade de Merak foi destruída por um tsunami que atingiu 46 metros de altura. Alguns dos fluxos piroclásticos chegaram à costa da Sumatra a cerca de 40 km de distância, tendo aparentemente atravessado a água sobre uma almofada de vapor sobreaquecida. Há também indicações de fluxos piroclásticos submarinos que atingiram 15 km (9,3 milhas) do vulcão.

Ondas mais pequenas foram registadas em indicadores de maré tão distantes como o Canal da Mancha. Estas ocorreram demasiado cedo para serem remanescentes dos tsunamis iniciais e podem ter sido causadas por ondas de ar concusivas da erupção. Estas ondas de ar circularam pelo globo várias vezes e ainda eram detectáveis em barógrafos cinco dias mais tarde.

Efeitos geográficos

No rescaldo da erupção, verificou-se que o Krakatoa tinha desaparecido quase por completo, excepto no terço sul. O cone Rakata foi cortado ao longo de um penhasco vertical, deixando para trás um penhasco de 250 metros (820 pés). Dos dois terços norte da ilha, apenas um ilhéu rochoso chamado Bootsmansrots (Poolsche Hoed tinha desaparecido totalmente.

A enorme quantidade de material depositado pelo vulcão alterou drasticamente o leito oceânico circundante. Estima-se que até 18-21 km3 (4,3-5,0 cu mi) de ignimbrite foram depositados mais de 1.100.000 km2 (420.000 sq mi), enchendo em grande parte a bacia de 30-40 m (98-131 pés) de profundidade à volta da montanha. As massas de terra das ilhas Verlaten e Lang aumentaram, tal como a parte ocidental do remanescente de Rakata. Muito deste material foi rapidamente desgastado, mas as cinzas vulcânicas continuam a ser uma parte significativa da composição geológica destas ilhas. A bacia tinha 100 m (330 pés) de profundidade antes da erupção, e 200-300 m (660-980 pés) depois.

Dois bancos de areia próximos (chamados Steers e Calmeyer depois dos dois oficiais navais que os investigaram) foram construídos em ilhas por uma queda de cinzas, mas o mar depois lavou-os. A água do mar sobre depósitos vulcânicos quentes em Steers e Calmeyer tinha causado a subida de vapor, que alguns confundiram para uma erupção contínua.

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Clima global

A erupção provocou um Inverno vulcânico. No ano seguinte à erupção, as temperaturas médias de verão do hemisfério norte desceram 0,4 °C (0,72 °F). A precipitação recorde que atingiu o Sul da Califórnia durante o ano de água de Julho de 1883 a Junho de 1884 – Los Angeles recebeu 970 milímetros (38,18 in) e San Diego 660 milímetros (25,97 in) – foi atribuída à erupção do Krakatoa. Não houve El Niño durante esse período, como é normal quando ocorrem chuvas fortes no sul da Califórnia, mas muitos cientistas duvidam que tenha havido uma relação causal.

A erupção injectou uma quantidade invulgarmente grande de dióxido de enxofre (SO2) de gás elevado na estratosfera, que foi posteriormente transportado por ventos de alto nível em todo o planeta. Isto levou a um aumento global da concentração de ácido sulfúrico (H2SO4) nas nuvens de cirro de alto nível. O aumento resultante na reflectividade das nuvens (ou albedo) reflectiu mais luz do sol do que o habitual, e arrefeceu todo o planeta até que o enxofre caiu ao solo como precipitação ácida.

Efeitos ópticos globais

A erupção do Krakatoa de 1883 escureceu o céu em todo o mundo durante anos depois e produziu espectaculares pores-do-sol em todo o mundo durante muitos meses. O artista britânico William Ascroft fez milhares de esboços coloridos dos pores-do-sol vermelhos a meio mundo a partir do Krakatoa nos anos após a erupção. O cinza causou “um pôr-do-sol vermelho tão vívido que os bombeiros foram chamados em Nova Iorque, Poughkeepsie, e New Haven para saciar a aparente conflagração”. Esta erupção também produziu um Anel do Bispo à volta do sol durante o dia, e uma luz vulcânica púrpura ao crepúsculo. Em 2004, um astrónomo propôs a ideia de que o céu vermelho mostrado na pintura de Edvard Munch de 1893 The Scream é também uma representação precisa do céu sobre a Noruega após a erupção.

Os observadores meteorológicos do tempo seguiram e cartografaram os efeitos no céu. Rotularam o fenómeno como o “fluxo equatorial de fumo”. Esta foi a primeira identificação do que é conhecido hoje como a corrente de jacto. Durante vários anos após a erupção, foi relatado que a lua parecia ser azul e por vezes verde. Isto aconteceu porque algumas das nuvens de cinzas estavam cheias de partículas com cerca de 1 μm de largura – o tamanho certo para espalhar fortemente a luz vermelha, ao mesmo tempo que permitia a passagem de outras cores. Feixes de lua branca brilhando através das nuvens emergiam azul, e por vezes verde. As pessoas também viram sóis de lavanda e, pela primeira vez, registaram nuvens noctilucentes.

O destino do norte de Krakatoa tem sido objecto de alguma disputa entre geólogos. Foi originalmente proposto que a ilha tinha sido destruída pela força da erupção. A maior parte do material depositado pelo vulcão é claramente de origem mágica, e a caldeira formada pela erupção não é extensivamente preenchida por depósitos da erupção de 1883. Isto indica que a ilha se reduziu a uma câmara de magma vazia no final da sequência da erupção, em vez de ter sido destruída durante as erupções.

As hipóteses estabelecidas – com base nas conclusões dos investigadores contemporâneos – pressupõem que parte da ilha diminuiu antes das primeiras explosões na manhã de 27 de Agosto. Isto forçou os respiradouros do vulcão a ficarem abaixo do nível do mar, causando:

Há provas geológicas que não apoiam a suposição de que apenas o subsidio antes da explosão foi a causa. Por exemplo, os depósitos de pedra-pomes e de ignífugos não são do tipo consistente com uma interacção de água magma-marinha. Estas descobertas conduziram a outras hipóteses:

Um modelo numérico para uma explosão hidrovolcânica de Krakatoa e o tsunami resultante foi descrito por Mader & Gittings, em 2006. Forma-se uma parede alta de água que é inicialmente superior a 100 metros impulsionada pela água, basalto e ar chocados.

Embora a fase violenta da erupção de 1883 tenha terminado no final da tarde de 27 de Agosto, depois de a luz ter regressado a 29 de Agosto, as notícias continuaram durante meses de que o Krakatoa ainda se encontrava em erupção. Uma das primeiras tarefas do comité de Verbeek foi determinar se isto era verdade e também verificar os relatos de outros vulcões em erupção em Java e Sumatra. Em geral, verificou-se que estes eram falsos, e Verbeek descontou quaisquer alegações de Krakatoa ainda em erupção após meados de Outubro como devido a vapor de material quente, deslizamentos de terras devido a fortes chuvas de monção nessa estação, e “alucinações devidas a actividade eléctrica” vistas à distância.

Nenhum sinal de actividade adicional foi visto até 1913, quando foi relatada uma erupção. A investigação não encontrou indícios de que o vulcão estivesse a despertar, e foi determinado que o que tinha sido confundido com actividade renovada tinha sido na realidade um grande deslizamento de terra (possivelmente o que formou o segundo arco até à falésia de Rakata).

Os exames após 1930 das cartas batimétricas feitas em 1919 mostram indícios de uma protuberância indicativa de magma perto da superfície no local que se tornou Anak Krakatau.

Estima-se que o Vesúvio tenha morto milhares, mas o número de mortes é incerto: até agora, foram identificadas provas de menos de 2.000 mortes humanas.

Notas informativas

Citações

Bibliografia

Fontes