Guerra de Trípoli
gigatos | Dezembro 27, 2021
Resumo
A Primeira Guerra da Barbária (1801-1805), também conhecida como a Guerra Tripolitana e a Guerra da Costa da Barbária, foi a primeira de duas Guerras da Barbária, nas quais os Estados Unidos e a Suécia lutaram contra os quatro Estados do Norte de África conhecidos colectivamente como os “Estados da Barbária”. Três destes eram autónomos, mas nominalmente províncias do Império Otomano: Trípoli, Argel, e Tunes. O quarto era o Sultanato independente de Marrocos.
A causa da participação dos EUA foi a pirataria dos Estados Bárbaros apreendendo navios mercantes norte-americanos e detendo as tripulações em troca de resgate, exigindo que os EUA prestassem tributo aos governantes dos Barbários. O Presidente dos Estados Unidos Thomas Jefferson recusou-se a prestar este tributo. A Suécia tinha estado em guerra com os Tripolitanos desde 1800.
Os corsários e tripulações da Barbária das províncias otomanas norte-africanas quase independentes de Argel, Tunes, Trípoli, e o Sultanato independente de Marrocos sob a dinastia Alaouite (a Costa da Barbária) foram o flagelo do Mediterrâneo. Capturar navios mercantes e escravizar ou resgatar as suas tripulações proporcionou aos governantes destas nações riqueza e poder naval. A Ordem Trinitária, ou ordem dos “Mathurins”, tinha operado a partir de França durante séculos com a missão especial de recolher e desembolsar fundos para o alívio e resgate de prisioneiros de piratas mediterrânicos. De acordo com Robert Davis, entre 1 e 1,25 milhões de europeus foram capturados por piratas da Barbária e vendidos como escravos entre os séculos XVI e XIX.
Os corsários de barbárie lideraram ataques à marinha mercante americana numa tentativa de extorquir resgate pelas vidas dos marinheiros capturados e, em última análise, tributo dos Estados Unidos para evitar novos ataques, como fizeram com os vários estados europeus. Antes do Tratado de Paris, que formalizou a independência dos Estados Unidos da Grã-Bretanha, a marinha mercante norte-americana era protegida pela França durante os anos revolucionários ao abrigo do Tratado de Aliança (1778-83). Embora o tratado não mencione os Estados da Barbária no nome, refere-se a inimigos comuns entre os EUA e a França. Como tal, a pirataria contra a navegação dos EUA só começou a ocorrer após o fim da Revolução Americana, quando o governo dos EUA perdeu a sua protecção ao abrigo do Tratado de Aliança.
Este lapso de protecção por uma potência europeia levou a que o primeiro navio mercante americano fosse apreendido após o Tratado de Paris. A 11 de Outubro de 1784, piratas marroquinos apreenderam o brigantine Betsey. O governo espanhol negociou a liberdade do navio e da tripulação capturados; contudo, a Espanha aconselhou os Estados Unidos a oferecer tributo para evitar novos ataques contra os navios mercantes. O ministro norte-americano para França, Thomas Jefferson, decidiu enviar enviados a Marrocos e à Argélia para tentar comprar tratados e a liberdade dos marinheiros capturados detidos pela Argélia. Marrocos foi o primeiro Estado da Costa Bárbara a assinar um tratado com os Estados Unidos, a 23 de Junho de 1786. Este tratado pôs formalmente fim a toda a pirataria marroquina contra os interesses marítimos americanos. Especificamente, o artigo seis do tratado estabelece que se algum americano capturado por marroquinos ou outros Estados da Costa Bárbara atracasse numa cidade marroquina, seria libertado e ficaria sob a protecção do Estado marroquino.
A acção diplomática americana com a Argélia, o outro grande Estado da Costa Bárbara, foi muito menos produtiva do que com Marrocos. A Argélia começou a pirataria contra os EUA a 25 de Julho de 1785 com a captura da escuna Maria, e do Dauphin uma semana mais tarde. Os quatro Estados da Costa Bárbara exigiram 660.000 dólares cada um. No entanto, os enviados receberam apenas um orçamento de 40.000 dólares para alcançar a paz. Conversações diplomáticas para chegar a uma soma razoável para tributo ou para o resgate dos marinheiros capturados lutaram para fazer progressos. As tripulações de Maria e Dauphin permaneceram escravizadas durante mais de uma década, e logo se juntaram a elas tripulações de outros navios capturados pelos Estados da Barbária.
Em Março de 1786, Thomas Jefferson e John Adams foram a Londres para negociar com o enviado de Tripoli, o embaixador Sidi Haji Abdrahaman (ou Sidi Haji Abdul Rahman Adja). Quando perguntaram “sobre o fundamento das pretensões de fazer guerra às nações que não lhes tinham feito mal”, o embaixador respondeu:
Estava escrito no seu Corão que todas as nações que não tinham reconhecido o Profeta eram pecadores, a quem era direito e dever dos fiéis pilhar e escravizar; e que todos os mussulmanos que foram mortos nesta guerra tinham a certeza de ir para o paraíso. Ele disse, também, que o homem que foi o primeiro a embarcar num navio tinha um escravo acima da sua parte, e que quando saltavam para o convés de um navio inimigo, cada marinheiro segurava uma adaga em cada mão e um terço na sua boca; o que normalmente causava tanto terror ao inimigo que este clamava por um quarto de uma vez.
Jefferson relatou a conversa ao Secretário dos Negócios Estrangeiros John Jay, que submeteu os comentários do embaixador e a sua oferta ao Congresso. Jefferson argumentou que prestar homenagem iria encorajar mais ataques. Embora John Adams concordasse com Jefferson, acreditava que as circunstâncias obrigavam os EUA a pagar tributo até que uma marinha adequada pudesse ser construída. Os EUA tinham acabado de travar uma guerra exaustiva, que colocou a nação profundamente endividada.
Várias cartas e testemunhos de marinheiros capturados descrevem o seu cativeiro como uma forma de escravatura, embora a prisão da Costa Bárbara fosse diferente da praticada pelas potências americanas e europeias da época. Os prisioneiros da Barbary Coast conseguiram obter riqueza e propriedade, juntamente com a obtenção de um estatuto para além do de um escravo. Um desses exemplos foi James Leander Cathcart, que ascendeu à posição mais alta que um escravo cristão poderia alcançar na Argélia, tornando-se um conselheiro do dey (governador). Mesmo assim, a maioria dos cativos foi pressionada a trabalhar arduamente ao serviço dos piratas da Barbária, e lutou em condições extremamente más que os expuseram a vermes e doenças. Quando a notícia do seu tratamento chegou aos EUA, através das narrativas e cartas dos prisioneiros libertados, os americanos pressionaram para uma acção directa do governo para acabar com a pirataria contra os navios dos EUA.
A 19 de Julho de 1794, o Congresso apropriou-se de 800.000 dólares para a libertação de prisioneiros americanos e para um tratado de paz com Argel, Tunes e Trípoli. A 5 de Setembro de 1795, o negociador americano Joseph Donaldson assinou um tratado de paz com o Dey de Argel, que incluía um pagamento adiantado de $642.500 em espécie (moedas de prata) pela paz, a libertação dos prisioneiros americanos em cativeiro, despesas e vários presentes para a corte real e família do Dey. Um tributo anual adicional indefinido de $21.600 em material de construção naval e munições seria dado ao Dey. O tratado, concebido para evitar mais pirataria, resultou na libertação de 115 marinheiros americanos mantidos em cativeiro pelos Dey.
Jefferson continuou a defender a cessação do tributo, com o apoio crescente de George Washington e outros. Com a recomposição da Marinha americana em 1794 e o consequente aumento do poder de fogo sobre os mares, tornou-se cada vez mais possível para a América recusar o pagamento do tributo, embora por esta altura o hábito de longa data fosse difícil de derrubar. A procura contínua de tributo acabou por levar à formação do Departamento da Marinha dos Estados Unidos, fundado em 1798 para impedir novos ataques à navegação americana e para pôr fim às exigências de tributos extremamente grandes por parte dos Estados da Bárbara. As forças federalistas e anti-federalistas argumentaram sobre as necessidades do país e o peso dos impostos. Os próprios democratas-republicanos e anti-navalistas de Jefferson acreditavam que o futuro do país estava na expansão para oeste, com o comércio atlântico a ameaçar desviar dinheiro e energia da nova nação, para serem gastos em guerras no Velho Mundo. Durante a eleição divisória de 1800, Thomas Jefferson derrotou o Presidente John Adams. Jefferson foi empossado a 4 de Março de 1801. O terceiro Presidente acreditava que seria necessária força militar, em vez de infinitas homenagens, para resolver a crise de Trípoli.
Pouco antes da tomada de posse de Jefferson em 1801, o Congresso aprovou legislação naval que, entre outras coisas, previa seis fragatas que “serão oficiadas e tripuladas como o Presidente dos Estados Unidos da América pode dirigir”. No caso de uma declaração de guerra aos Estados Unidos por parte das potências da Barbária, estes navios deveriam “proteger o nosso comércio e castigar a sua insolência – afundando, queimando ou destruindo os seus navios e embarcações onde quer que os encontrem”. Na tomada de posse de Jefferson como presidente em 1801, Yusuf Karamanli, o Pasha (ou Bashaw) de Tripoli, exigiu $225.000 (equivalentes a $3,5 milhões em 2020) à nova administração. Era uma longa tradição que, se um governo fosse mudado ou o consular fosse mudado, esse governo teria de pagar presentes “consulares”, em ouro ou em mercadorias, geralmente em armazéns militares e navais. (Em 1800, as receitas federais totalizavam um pouco mais de 10 milhões de dólares.) Pondo em prática as suas crenças de longa data, Jefferson recusou a exigência. Consequentemente, por causa disto, juntamente com o facto de os americanos não pagarem o dinheiro do tratado nem as prendas, tal como declarado no tratado assinado em 1796 entre Tripoli e a América, a 10 de Maio de 1801, o Pasha declarou guerra aos EUA, não através de quaisquer documentos formais escritos, mas da forma habitual da Barbária de cortar o pessoal da bandeira em frente ao Consulado dos EUA. Argel e Tunísia não seguiram o seu aliado em Trípoli.
Antes de saber que Tripoli tinha declarado guerra aos Estados Unidos, Jefferson enviou um pequeno esquadrão, composto por três fragatas e uma escuna, sob o comando do Comodoro Richard Dale com presentes e cartas para tentar manter a paz com os poderes da Barbária. Contudo, se a guerra tivesse sido declarada, então Dale foi instruído para “proteger os navios e os cidadãos americanos contra potenciais agressões”, mas Jefferson insistiu que estava “não autorizado pela constituição, sem a sanção do Congresso, a ir além da linha de defesa”. Ele disse ao Congresso: “Comunico toda a informação material sobre este assunto, que no exercício desta importante função confiada pela constituição ao legislador exclusivamente o seu julgamento pode formar-se sobre um conhecimento e consideração de cada circunstância de peso”. Embora o Congresso nunca tenha votado uma declaração formal de guerra, autorizou o Presidente a instruir os comandantes dos navios armados americanos a apreender todos os navios e bens do Pasha de Trípoli “e também a fazer com que sejam feitos todos os outros actos de precaução ou hostilidade que o estado de guerra justifique”. O esquadrão americano juntou-se a uma flotilha sueca sob o comando de Rudolf Cederström para bloquear Tripoli, os suecos estão em guerra com os Tripolitanos desde 1800.
A 31 de Maio de 1801, o Comodoro Eduardo Preble viajou para Messina, Sicília, para a corte do Rei Fernando IV do Reino de Nápoles. O reino estava em guerra com Napoleão, mas Ferdinando forneceu aos americanos mão-de-obra, artesãos, mantimentos, canhoneiras, morteiros e os portos de Messina, Siracusa e Palermo para serem utilizados como bases navais para operações de lançamento contra Trípoli, uma cidade fortaleza portuária protegida por 150 peças de artilharia pesada e tripulada por 25.000 soldados, assistidos por uma frota de 10 canhoneiras de dez canhoneiras, 2 escunas de oito canhoneiras, duas grandes galeras, e 19 canhoneiras.
A schooner Enterprise (comandada pelo Tenente Andrew Sterret) derrotou o Tripolitan corsair Tripoli de 14 armas após uma batalha unilateral a 1 de Agosto de 1801.
Em 1802, em resposta ao pedido de Jefferson de autoridade para lidar com os piratas, o Congresso aprovou “Um acto para a protecção do comércio e dos marinheiros dos Estados Unidos contra os cruzadores tripolitanos”, autorizando o Presidente a “empregar os navios armados dos Estados Unidos que possam ser julgados necessários… para proteger eficazmente o comércio e os marinheiros dos Estados Unidos no Oceano Atlântico, no Mediterrâneo e nos mares adjacentes”. O estatuto autorizava os navios americanos a apreenderem navios pertencentes ao Bey of Tripoli, sendo os bens capturados distribuídos àqueles que trouxessem os navios para o porto.
A Marinha dos E.U.A. não foi contestada no mar, mas mesmo assim, a questão permaneceu indecisa. Jefferson pressionou a questão no ano seguinte, com um aumento da força militar e o destacamento de muitos dos melhores navios da marinha para a região ao longo de 1802. USS Argus, USS Chesapeake, USS Constellation, USS Constitution, USS Enterprise, USS Intrepid, USS Philadelphia, USS Vixen, USS President, USS Congress, USS Essex, USS John Adams, USS Nautilus, USS Scourge, USS Syren, e USS Hornet (unidos em 1805), todos serraram serviço durante a guerra, sob o comando geral do Preble. Ao longo de 1803, Preble montou e manteve um bloqueio dos portos da Barbária e executou uma campanha de raides e ataques contra as frotas das cidades.
Em Outubro de 1803, a frota de Tripoli capturou a USS Philadelphia intacta após a fragata ter encalhado num recife enquanto patrulhava o porto de Tripoli. Os esforços dos americanos para flutuar o navio enquanto sob fogo das baterias em terra e das unidades navais Tripolitan Naval falharam. O navio, o seu capitão, William Bainbridge, e todos os oficiais e tripulação foram levados a terra e mantidos como reféns. Filadélfia foi virada contra os americanos e ancorada no porto como uma bateria de armas.
Preble atacou Trípoli a 14 de Julho de 1804, numa série de batalhas inconclusivas, incluindo um ataque mal sucedido ao tentar usar a Intrepid sob o comando do Capitão Richard Somers como navio de combate a incêndios, embalado com explosivos e enviado para entrar no porto de Trípoli, onde se destruiria a si própria e à frota inimiga. No entanto, a Intrepid foi destruída, possivelmente por tiros inimigos, antes de atingir o seu objectivo, matando Somers e toda a sua tripulação.
O ponto de viragem na guerra foi a Batalha de Derna (Abril-Maio de 1805). O ex-consul William Eaton, um ex-capitão do Exército que usou o título de “general”, e o 1º Tenente Presley O”Bannon do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA liderou uma força de oito fuzileiros navais americanos e quinhentos mercenários – gregos de Creta, árabes e berberes – numa marcha através do deserto de Alexandria, Egipto, para capturar a cidade tripolitana de Derna. Esta foi a primeira vez que a bandeira dos Estados Unidos foi hasteada em vitória em solo estrangeiro. A acção é memorializada numa linha do Hino dos Fuzileiros Navais – “as costas de Trípoli”. A captura da cidade deu aos negociadores americanos uma alavanca para garantir o regresso dos reféns e o fim da guerra.
Desgastado do bloqueio e das rusgas, e agora sob ameaça de um avanço contínuo sobre Tripoli propriamente dito e de um esquema para restaurar o seu irmão mais velho deposto Hamet Karamanli como governante, Yusuf Karamanli assinou um tratado que põe fim às hostilidades a 10 de Junho de 1805. O artigo 2 do tratado diz:
O Bashaw de Trípoli entregará ao esquadrão americano agora ao largo de Trípoli, todos os americanos na sua posse; e todos os súbditos do Bashaw de Trípoli agora no poder dos Estados Unidos da América serão entregues a ele; e como o número de americanos na posse do Bashaw de Trípoli ascende a trezentas pessoas, mais ou menos; e o número de sujeitos Tripolinos no poder dos americanos a cerca de, mais ou menos cem; o Bashaw de Trípoli receberá dos Estados Unidos da América, a soma de sessenta mil dólares, como pagamento pela diferença entre os prisioneiros aqui mencionados.
Ao concordar em pagar um resgate de 60.000 dólares pelos prisioneiros americanos, a administração Jefferson fez uma distinção entre o pagamento de tributo e o pagamento de resgate. Na altura, alguns argumentaram que a compra de marinheiros fora da escravatura era uma troca justa para pôr fim à guerra. William Eaton, contudo, permaneceu amargo para o resto da sua vida por causa do tratado, sentindo que os seus esforços tinham sido desperdiçados pelo emissário americano do Departamento de Estado dos EUA, o diplomata Tobias Lear. Eaton e outros sentiram que a captura de Derna deveria ter sido usada como moeda de troca para obter a libertação de todos os prisioneiros americanos sem ter de pagar um resgate. Além disso, Eaton acreditava que a honra dos Estados Unidos tinha sido comprometida quando abandonou Hamet Karamanli após prometer restaurá-lo como líder de Trípoli. As queixas de Eaton geralmente não foram ouvidas, especialmente quando as atenções se voltaram para as tensas relações internacionais que acabariam por levar à retirada da Marinha dos EUA da área em 1807 e à Guerra de 1812.
A Primeira Guerra da Barbária foi benéfica para a reputação do comando militar e do mecanismo de guerra dos Estados Unidos, que até essa altura não tinha sido relativamente testado. A Primeira Guerra da Barbária mostrou que a América podia executar uma guerra longe de casa, e que as forças americanas tinham a coesão de lutar juntas como americanas e não separadamente como georgianas, nova-iorquinas, etc. A Marinha e os Marines dos Estados Unidos tornaram-se uma parte permanente do governo americano e da história americana, e Decatur regressou aos EUA como o seu primeiro herói de guerra pós-revolucionário.
No entanto, o problema mais imediato da pirataria da Barbária não foi totalmente resolvido. Em 1807, Argel tinha voltado a tomar os navios e marinheiros americanos como reféns. Distraídos pelos prelúdios da Guerra de 1812, os EUA não puderam responder à provocação até 1815, com a Segunda Guerra da Barbária, na qual as vitórias navais dos Comodores William Bainbridge e Stephen Decatur levaram a tratados que puseram fim a todos os pagamentos de tributo por parte dos EUA.
O Monumento a Trípoli, o monumento militar mais antigo dos EUA, homenageia os heróis americanos da Primeira Guerra da Barbária: Mestre Comandante Richard Somers, Tenente James Caldwell, James Decatur (irmão de Stephen Decatur), Henry Wadsworth, Joseph Israel e John Dorsey. Originalmente conhecido como Monumento Naval, foi esculpido no mármore de Carrara em Itália em 1806 e trazido para os EUA a bordo da Constituição (“Old Ironsides”). Da sua localização original no estaleiro naval de Washington, foi transferido para o terraço ocidental do Capitólio nacional e finalmente, em 1860, para a Academia Naval dos E.U.A. em Annapolis, Maryland.
Fontes
