Bitwa stalingradzka

gigatos | 11 stycznia, 2023

Streszczenie

Bitwa o Stalingrad była masową wojną między Armią Czerwoną Związku Radzieckiego a Wehrmachtem nazistowskich Niemiec i ich sojuszników z Osi o kontrolę nad radzieckim miastem Stalingrad, obecnie Wołgograd, między 23 sierpnia 1942 a 2 lutego 1943. Bitwa miała miejsce w trakcie niemieckiej inwazji na Związek Radziecki w ramach II wojny światowej. Z ofiarami szacowanymi na ponad dwa miliony osób, w tym żołnierzy obu stron i radzieckich cywilów, bitwa o Stalingrad jest uważana za najkrwawszą bitwę w historii ludzkości. Ciężka klęska nazistowskich Niemiec i ich sojuszników pod Stalingradem była kluczowym punktem zwrotnym w ostatecznym wyniku wojny, stanowiąc początek końca nazizmu w Europie, ponieważ Wehrmacht nigdy nie odzyskał zdolności ofensywnych ani nie odniósł dalszych strategicznych zwycięstw na froncie wschodnim.

Niemiecka ofensywa mająca na celu zdobycie Stalingradu rozpoczęła się późnym latem 1942 roku w ramach operacji Blue lub Fall Blue, będącej próbą przejęcia przez Niemcy kaukaskich szybów naftowych. 23 sierpnia 6 Armia, wspierana przez 4 Armię Pancerną, zdołała przekroczyć zakole rzeki Don. Masowe bombardowanie zredukowało znaczną część miasta; podczas gdy oddziały naziemne 6 Armii musiały zająć miasto ulica po ulicy i dom po domu, w czymś, co nazwano Rattenkrieg („wojna szczurów”). Pomimo kontrolowania większości miasta, Wehrmacht nigdy nie był w stanie pokonać ostatnich radzieckich obrońców, którzy trzymali się kurczowo zachodniego brzegu Wołgi, która dzieliła miasto na dwie części. W listopadzie 1942 roku, wielka sowiecka kontrofensywa przytłoczyła alianckie armie Osi nad Donem i przyszpiliła niemiecką 6 Armię generała Paulusa i część 4 Armii Pancernej wewnątrz Stalingradu, niezdolne do ucieczki z okrążenia z powodu odmowy Hitlera rezygnacji ze zdobycia miasta. To okrążenie, nazwane przez Niemców Der Kessel („kocioł”), oznaczało zapakowanie do worków 250 tysięcy żołnierzy, szybko osłabionych głodem i zimnem, połączone z fiaskiem planu lotniczego przerzutu zaopatrzenia i amunicji dla oblężonych Niemców, co obiecał Hermann Göring. Ostatecznie zmiażdżony ciągłymi niepowodzeniami generała von Mansteina w przełamywaniu oblężenia i nieustającymi atakami sowieckimi, Friedrich Paulus, nie słuchając rozkazów Hitlera, poddał swoją 6 Armię w lutym 1943 roku.

Klęska Niemiec pod Stalingradem potwierdziła to, co podejrzewało wielu ekspertów wojskowych: możliwości logistyczne niemieckich sił były niewystarczające do zaopatrzenia i utrzymania ofensywy na froncie rozciągającym się od Morza Czarnego do Oceanu Arktycznego. Potwierdziło się to wkrótce potem w kolejnej klęsce Niemiec w bitwie pod Kurskiem. Porażka militarna przekonała wielu oficerów, że Hitler prowadzi Niemcy do katastrofy, co przyspieszyło plany jego obalenia i doprowadziło do nieudanego zamachu na Hitlera w 1944 r. Miasto Stalingrad otrzyma tytuł Bohaterskiego Miasta.

Pod wpływem geopolityka Karla Haushofera Adolf Hitler dążył do przekształcenia ziem Związku Radzieckiego w niemieckie kolonie, które nazwałby „Germanią”. W latach 1939-1941 nazistowskie Niemcy były zajęte walką ze swoimi historycznymi wrogami na Zachodzie: Francja i Wielka Brytania (Hitler jednak nigdy nie stracił z oczu swojego prawdziwego celu: inwazji na Europę Wschodnią i unicestwienia Słowian.

22 czerwca 1941 roku Niemcy najechały na Związek Radziecki, mimo że Wielka Brytania nie została pokonana. Hitler, przekonany o słabości państwa sowieckiego, które uważał za giganta o stopach z gliny, wierzył, że jego narody obrócą się przeciwko Józefowi Stalinowi, co pozwoli mu zakończyć inwazję przed zimą, a jego generałowie otrzymali rozkaz trzymania się planu, nie zważając na jego poglądy. Jego generałowie otrzymali rozkaz trzymania się planu, nie zważając na jego opinie. W ten sposób, na dzień przed inwazją, około trzech milionów niemieckich żołnierzy oczekiwało na rozpoczęcie największej jak dotąd operacji wojskowej, rozpiętej od Finlandii po Morze Czarne. Około 950 tysięcy żołnierzy innych narodów sprzymierzyło się z Niemcami.

Do grudnia 1941 roku wojna w Związku Radzieckim nie rozwijała się tak, jak planowało niemieckie naczelne dowództwo. Leningrad i Sewastopol nadal opierały się okrążeniu odpowiednio na północy i południu, a ofensywa na Moskwę zakończyła się niepowodzeniem. Wówczas niespodziewanie Niemcy spotkali się z wielką sowiecką kontrofensywą ze stolicy Rosji i musieli zmierzyć się z faktem, że mimo unicestwienia i wzięcia do niewoli w ostatnich miesiącach setek tysięcy żołnierzy Armii Czerwonej, sowieckie naczelne dowództwo, zawierając z Tokio pakt o nieagresji, zdołało, oprócz syberyjskich dywizji dowodzonych przez generała Georgija Żukowa, znajdujących się dotychczas na granicy Mandżurii, rozlokować wystarczające rezerwy do przeprowadzenia wielkiej kontrofensywy. Z opóźnieniem, w co wierzono od dziesięcioleci, najeźdźcy zorientują się, że rezerwy wroga są najwyraźniej „niewyczerpane”.

Po nieudanej próbie zdobycia Moskwy, Hitler – mając przeciwko sobie swoich generałów – postanowił zwrócić się do szybów naftowych na Kaukazie, gdyż ropa była kluczowym elementem, ledwo dostępnym dla niego, aby podtrzymać wojnę, a co więcej, aby naprawdę osłabić swojego wroga. Operacja Blue, jak nazywano niemiecką kampanię na południu Związku Radzieckiego, miała na celu najpierw zdobycie silnych punktów na Wołdze, a następnie przejście na Kaukaz.

Przeczytaj także: historia-pl – Linia Maginota

Postępy w kierunku Donu

5 kwietnia 1942 roku Hitler wydał dyrektywę podstawową 41, w której szczegółowo określił planowany rozwój nowej wielkiej ofensywy i opisał, w gruncie rzeczy dość mgliście, geostrategiczne cele Operacji Niebieskiej (Fall Blue po niemiecku), na podstawie których spodziewał się decydującego sukcesu. Ofensywa niemiecka obejmowała dwie grupy wojsk, ponad 1 mln żołnierzy z ok. 2500 czołgami, wspieranych przez cztery armie rumuńskie, włoskie i węgierskie (ok. 600 tys. ludzi więcej). Miała ona zostać rozpętana w południowej Rosji w celu zdobycia dorzecza Donu i Wołgi, zniszczenia ważnych zakładów przemysłowych Stalingradu (węzła kolejowego i rzecznego oraz bardzo ważnego ośrodka produkcji mechanicznej), a następnie skierowana na szyby naftowe Kaukazu, zapewniając Niemcom wystarczające zasoby energetyczne do kontynuowania wojny. Ta ambitna dyrektywa opierała się głównie na błędnym założeniu Hitlera o rzekomym nieodwracalnym wyczerpaniu materialnym i moralnym Armii Czerwonej po ogromnych stratach poniesionych w kampanii 1941-42.

Operacja, początkowo zaplanowana na początek maja, uległa znacznym opóźnieniom ze względu na sztywny opór sowiecki podczas oblężenia Sewastopola, z drugiej zaś strony konieczność przeprowadzenia kilku wstępnych operacji korygujących front oraz odparcia kilku przedwczesnych i nieskutecznych sowieckich wiosennych prób ofensywnych w Charkowie (II bitwa pod Charkowem). W rzeczywistości te niemieckie sukcesy, które kosztowały Sowietów mniej niż ćwierć miliona strat, w znacznym stopniu przyczyniły się do początkowego sukcesu operacji Blue (Fall Blue).

„Dla Hitlera Stalingrad był sowieckim symbolem, ze względu na jego przemysł i ze względu na to, co reprezentował ideologicznie, więc kładł duży nacisk na jego zdobycie, ale Sowieci również zdawali sobie sprawę z konsekwencji porażki i nie onieśmielała ich nazistowska potęga; pojedynek trwał”.

10 maja generał Friedrich Paulus, dowódca niemieckiej 6 Armii, przedstawił feldmarszałkowi Fedorowi von Bockowi zarys „operacji Fryderyk”. Paulus objął niedawno dowództwo 6 Armii po śmierci jej poprzedniego dowódcy, Waltera von Reichenau, na skutek ataku serca doznanego po ćwiczeniach na rosyjskiej wsi w ujemnych temperaturach.

Operacja Fryderyk oznaczała konsolidację frontu przed Charkowem, który właśnie został zdobyty przez Niemcy. Jednak marszałek Siemion Tymoszenko przebił Paulusa, rozpoczynając 12 maja z Woroneża kontrofensywę mającą na celu właśnie wyzwolenie Charkowa, okrążając 6. Armię ruchem okrężnym. Gdy przeciwko siłom Paulusa ruszyło 640 000 Sowietów z 1200 czołgami, Paulus znalazł się na skraju załamania. Dopiero przybycie w porę 1 Armii Pancernej Ewalda von Kleista odwróciło losy ofensywy i zamiast dostać się do niewoli, ludzie Paulusa pomogli ludziom von Kleista w zdobyciu sowieckich 6 i 57 Armii pod Barwenkowem. 28 maja zapakowano i wzięto do niewoli około 240 tys. żołnierzy radzieckich oraz zarekwirowano 1250 czołgów i ponad 2 tys. dział. Była to najgorsza sowiecka porażka w tej wojnie, a zakończyła ją kontrofensywa Tymoszenko.

1 czerwca Adolf Hitler i feldmarszałek Fedor von Bock przedstawili generałom Grupy Armii Południe w ich kwaterze głównej w Połtawie ostateczne plany operacji „Blue”. 6 Armia Paulusa otrzymała zadanie oczyszczenia Woroneża, a następnie ruszenia na Stalingrad w towarzystwie 4 Armii Pancernej Hermanna Hotha. Po dotarciu na miejsce ich zadaniem byłoby zniszczenie kompleksów przemysłowych i ochrona rafinerii ropy naftowej na Kaukazie od północy.

Wszelkie przepisywanie rozkazów Operacji Niebieskiej było zabronione, wszystko miało być przekazywane ustnie. 10 czerwca niemiecka 1. Panzerarmee i 6. Armia, składająca się z 33 dywizji, w tym pięciu panzerdivisionen i dwóch zmotoryzowanych, rozpoczęła pierwsze posunięcia w sektorach Wołczańskim i Kupiańskim; siły pancerne zostały rozmieszczone pomiędzy prawą flanką Grupy Armii Południe a sektorem Smoleńsko-Sławiańskim. Jednak 19 czerwca niemiecki samolot przewożący osobiste notatki generała Georga Stumme dotyczące operacji został zestrzelony za liniami wroga, a papiery zostały przechwycone przez Sowietów. Jednak po przekazaniu ich bezpośrednio Stalinowi przez generała Filippa Golikowa, Stalin odrzucił je jako falsyfikaty, przekonany, że głównym celem niemieckim pozostaje Moskwa.

Do 26 czerwca 1 Panzearmee i niemiecka 6 Armia po 16 dniach walk odepchnęły lewe skrzydło sowieckiego Frontu Południowo-Zachodniego, spychając Rosjan do brzegów Oskoły, gdzie zajmują pozycje.

Pod Sewastopolem niemiecka 11 Armia wkroczyła do ruin twierdzy po wielomiesięcznym oporze sowieckim, który opóźniał niemiecką ofensywę (Fall Blau) na Kaukaz. Generał 11 Armii, Erich Von Manstein został awansowany na feldmarszałka za błyskotliwą kampanię krymską, której kulminacją było zdobycie twierdzy Sewastopol.

Przeczytaj także: biografie-pl – Paul Gauguin

Operacja Niebieski

28 czerwca rozpoczęła się ogólna ofensywa niemiecka w kierunku głównych celów na Woroneżu, a 30 czerwca w rejonie Doniecka w południowej Rosji Grupa Armii Południe dobrze rozpoczęła swoją ofensywę: siły radzieckie stawiały niewielki opór na rozległych pustych stepach i zaczęły się wycofywać na wschód. Kilkukrotne próby odtworzenia linii obronnej nie powiodły się, gdyż jednostki niemieckie je oskrzydliły. Uformowano i zniszczono dwie główne kieszenie: pierwszą, na północny wschód od Charkowa 2 lipca i drugą, w okolicach Millerowa, w obwodzie rostowskim, tydzień później. Początkowe natarcie 6 Armii i jej sojuszników z Osi zakończyło się sukcesem. Tymczasem od kilku dni trwały walki w okolicach i na obrzeżach ważnego dla południowej części Związku Radzieckiego miasta Woroneż. Von Bock liczył, że Niemcy wkrótce będą mogli ją zająć, ale Tymoszenko wzmocnił swój garnizon. Hitler wydał rozkaz wstrzymania ataku na Woroneż i kontynuowania ofensywy Fall Blau na południu. Do 6 lipca niemiecka 4 Armia Pancerna była nadal zaangażowana w ciężkie walki z Sowietami broniącymi Woroneża i nie była w stanie wycofać się zgodnie z rozkazem Hitlera. Ale częściowo zdobywają miasto. Gdy Rosjanie zaczynają się wycofywać, Führer każe ją zdobyć. 4 Armia Pancerna była w pełni zaangażowana w bitwę o Woroneż przez dwa dni i zajęło Niemcom trochę czasu, zanim udało im się opuścić linię, aż do nadejścia węgierskiej 2 Armii, która kontynuowała walkę o resztę miasta. 9 lipca Hitler rozdzielił Grupę Armii Południe, w ramach drugiej fazy operacji 4 Armia Pancerna skierowała się nad Don i Wołgę. Została ona jednak poddana potężnemu kontratakowi Armii Czerwonej do 13 lipca w rejonie Donu i Doniecka. Hitler przyzna później, że te dwa dni opóźnienia pod Woroneżem i zaskoczone nieskuteczne sowieckie próby stabilizacji frontu pozwoliły marszałkowi Siemionowi Tymoszence wzmocnić Don i jego wielkie zakole, uniemożliwiając 4 Armii Pancernej zajęcie Stalingradu.

Ponieważ Hitler w ramach drugiej fazy operacji nakazał rozbicie Grupy Armii Południe na dwie siły, nie wziął pod uwagę, że niemieckie zapasy paliwa były niepokojąco niskie i założył, że przeciwnik w dużej mierze wyczerpał swoje rezerwy w pierwszej zimie wojny. Mimo braku rezerw Grupa Armii A, dowodzona przez marszałka Wilhelma Lista, otrzymała rozkaz kontynuowania ofensywy na Kaukazie. Natomiast Grupa Armii B, w tym 6 Armia Friedricha Paulusa i 4 Armia Pancerna Hermanna Gotha, dowodzona przez marszałka Maximiliana von Weichsa, przesuwała się w kierunku Donu i Wołgi.

W raporcie Haldera z 13 lipca do Führera: „Niemieckie armie Von Bocka, zaangażowane w ofensywę Fall Blau w południowej Rosji, nie są w stanie unicestwić sowieckich oddziałów marszałka Tymoszenko, które wycofują się w doskonałym porządku na wschód, aby uniknąć niemieckich manewrów pincer. Hitler przyjmie, że jest to rozformowanie i zmieni plany operacji, nakazując 4. Panzerarmee i 40. Panzerkorps porzucić cel w postaci meandru Donu, pozostawiając 6. Armię, która pójdzie tam sama.

15 lipca Hitler i von Bock, dowódca Grupy Armii Południe, omówili kolejne kroki w operacji. Gorąca dyskusja i ciągłe sowieckie kontrataki, które związały 4 Armię Pancerną do 13 lipca, spowodowały, że Hitler stracił panowanie nad sobą i zdymisjonował von Bocka.

4 Armia Pancerna Hotha skierowała się na południe, zgodnie z planem niemieckiego Naczelnego Dowództwa (OKW), by w związku z powolnymi postępami w kampanii kaukaskiej dołączyć do Grupy Armii A i wspomóc przechwycenie resztek sił Tymoszenki, co miało nastąpić w okolicach Rostowa nad Donem, nie do końca się udając. W trakcie posuwania się naprzód utworzyły się ogromne korki, ponieważ 4. Pancerna i 1. Pancerna potrzebowały nielicznych dróg w okolicy. Obie armie zostały wstrzymane podczas próby uprzątnięcia powstałego bałaganu z tysięcy pojazdów. Opóźnienie było duże i uważa się, że kosztowało zaliczkę co najmniej tydzień. Ale Rostów został zaatakowany i odzyskany przez 17 Armię i 1 Armię Pancerną 23 lipca.

Przeczytaj także: biografie-pl – Ludwig van Beethoven

Miasto

Miasto posiadało ważny przemysł wojskowy (w Stalingradzie znajdowały się fabryki Czerwonego Października, traktorów i dział Barricady), posiadało kluczowy węzeł kolejowy na linii łączącej Moskwę, Morze Czarne i Kaukaz, a także działający port rzeczny dla żeglugi na Wołdze. Miasto rozciągało się na długości około 24 kilometrów wzdłuż zachodniego brzegu Wołgi, ale jego szerokość wynosiła niecałe dziesięć kilometrów. Przez rzekę nie było mostu, a do połączenia obu brzegów używano dużych barek. Wschodni brzeg był słabo zaludniony. Należy wziąć pod uwagę, że temperatura na Kaukazie jest bardzo ekstremalna zarówno latem, jak i zimą, podczas której chłód jest taki, że Wołga zamarza warstwą lodu wystarczająco grubą, aby umożliwić przejazd ciężkich pojazdów.

Przeczytaj także: biografie-pl – Frédéric Passy

„Ani jednego kroku w tył!

Stalin przewidział szybki upadek Rostowa. Z tego powodu 19 lipca nakazał postawić Stalingrad w stan całkowitego oblężenia i rozpocząć przygotowania do oporu wobec zbliżających się Niemców. Cywile nie mogli opuszczać miasta, starając się zachęcić sowiecką milicję do zatrzymania swoich rodzin wśród mieszkańców, jednak wykwalifikowani robotnicy uznani za kluczowych dla przemysłu zbrojeniowego zostali wysłani na Ural, aby tam kontynuować swoją pracę.

17 lipca rozpoczęła się niemiecka ofensywa w kierunku Donu, prowadzona przez 6 Armię. Po stronie obrony Wasilij Czujkow dotarłby na front stalingradzki; tam stanąłby na czele radzieckiej 64 Armii, której główne jednostki jeszcze nie dotarły. Czukow przekonał się, że morale jego wojsk jest bardzo niskie i niewiele mógł zrobić, aby uniknąć konieczności przekroczenia Donu. Pojawienie się rosyjskich samolotów, które do początku sierpnia trzymały w gotowości niemieckie Messerschmitt 109, przyniosło ulgę poturbowanym siłom lądowym.

Do połowy lipca Niemcy, mimo braku paliwa, odepchnęli wojska radzieckie w kierunku brzegów rzeki Don. W tym miejscu rzeki Don i Wołga dzieli zaledwie 65 km. W trakcie posuwania się do przodu Niemcy pozostawili swoje główne składy zaopatrzenia na zachód od Donu, co będzie miało ważne konsekwencje w późniejszym przebiegu bitwy. Ponieważ Rosjanie będą silnie ustawieni w zakolu rzeki Don. Niemcy zaczęli wykorzystywać armie swoich włoskich, węgierskich i rumuńskich sojuszników do ochrony swojej lewej (północnej) flanki. Sporadycznie o działaniach włoskich wspominano w oficjalnych komunikatach niemieckich. Siły włoskie cieszyły się ogólnie niskim uznaniem Niemców i zarzucano im niskie morale: w rzeczywistości włoskie dywizje walczyły stosunkowo dobrze, według niemieckiego oficera łącznikowego. 3 Dywizja Piechoty Górskiej „Ravenna” i 5 Dywizja Piechoty „Cavenna” walczyły stosunkowo dobrze. Dywizja Piechoty Cosseria wykazała się dobrym morale i została zmuszona do wycofania się dopiero po zmasowanym ataku pancernym, w którym według niemieckiego historyka nie dotarły na czas niemieckie posiłki. W rzeczywistości Włosi wyróżnili się w licznych bitwach, jak np. w bitwie pod Mikołajewką.

24 lipca 1942 roku Hitler osobiście przeredagował cele operacyjne kampanii 1942 roku, znacznie je rozszerzając o zajęcie miasta Stalingrad. Obie strony zaczęły przypisywać miastu wartość propagandową, uzasadniając to tym, że nosiło ono imię przywódcy Związku Radzieckiego. Hitler ogłosił, że po zdobyciu Stalingradu zabiją jego męskich obywateli i deportują wszystkie kobiety i dzieci, ponieważ jego ludność jest „na wskroś komunistyczna” i „szczególnie niebezpieczna”. Upadek miasta miał również mocno zabezpieczyć północną i zachodnią flankę wojsk niemieckich, które nacierały na Baku, w celu zabezpieczenia tych strategicznych dla Niemiec zasobów ropy naftowej. Rozszerzenie celów było istotnym czynnikiem porażki Niemiec pod Stalingradem, spowodowanej niemiecką nadmierną pewnością siebie i niedocenieniem sowieckich rezerw.

25 lipca Niemcy napotkali ciężki opór ze strony sowieckiego przyczółka na zachód od Kałacha. „W tym dniu większość 1. Armii Pancernej Kleista przekroczyła od południa rzekę Don, ale niektóre z oddalonych jednostek uczyniły to dopiero dzień później.

28 lipca, zaniepokojony niemieckim postępem w kierunku Wołgi, który groził podzieleniem Związku Radzieckiego na dwie części, Stalin zakazał kapitulacji bez względu na powody i nakazał sformowanie linii na tyłach piechoty, aby rozstrzelać każdego radzieckiego żołnierza, który cofnie się bez pozwolenia. Rozkaz Stalina, 227, wkrótce stał się popularnie znany jako rozkaz „Ani kroku w tył!”. Do walki na dużą skalę zmuszano również kobiety. Dodatkowo Armia Czerwona ćwiczyła wysyłanie zmasowanych ataków frontowych na minimalne odległości, zamieniając bitwę w masakrę.

Ze swojej strony, pewny załamania się Armii Czerwonej w południowej Rosji, Hitler po raz kolejny zignorował rzeczywisty stan swoich wojsk na Kaukazie i plany wroga dotyczące silnej pozycji w górach, i nakazał natychmiastowe zdobycie szybów naftowych przez wzmocnioną Grupę Armii A, która była zdeterminowana do jak najszybszego posuwania się naprzód, aż do odległości mniejszej niż 100 km od Morza Kaspijskiego, do którego nigdy nie dotrą. 9 sierpnia pada pierwsze pole naftowe na Maikop, ale zostaje całkowicie zniszczone. Jednostki niemieckie są niedostatecznie zaopatrzone i wyczerpane; kompanie rzadko miały więcej niż 60 ludzi, a Panzerdivisionen 80 czołgów, nie mając już żadnych posiłków ani paliwa, a główne pola naftowe Baku daleko poza ich zasięgiem. Rozgoryczony Hitler zwraca uwagę na front stalingradzki, który nie został zajęty przez 6 Armię, ze względu na zacięty opór sowiecki w zakolu rzeki Don. Wreszcie 9 września Hitler zdymisjonował Von Lista, szefa Grupy Armii A, i objął na jakiś czas osobiste dowództwo nad jego wojskami na Kaukazie.

Przeczytaj także: biografie-pl – Elvis Presley

Posuwanie się w kierunku Wołgi

Na początku sierpnia Hitler, rozwścieczony powolnymi postępami generała Paulusa na Donie, nakazał 4 Armii Pancernej Hotha skierować się z powrotem do Stalingradu w celu wsparcia 6 Armii i ostatecznego zmiażdżenia sowieckiej obrony na zakolu Donu w kierunku południowym. Generał Hoth posłuchał z niepokojem, ze względu na niewielkie zapasy paliwa pozostałe po zejściu na Kaukaz. 8 sierpnia 16 i 24 Dywizja Pancerna 6 Armii Von Paulusa, posuwając się z zamiarem dotarcia do Stalingradu, kończą okrążanie oddziałów sowieckiej 62 Armii generała Kołpakchi na zachód od Kałacha, 60 km od Stalingradu. Okrążonych jest siedem dywizji, dwie brygady zmotoryzowane i dwie brygady pancerne z około 1000 czołgów i 750 sztuk artylerii. Następnego dnia Stalin mianował Andrieja Jeryomenko dowódcą Frontu Stalingradzkiego, mając dość ciągłych porażek marszałka Tymoszenko. Do 10 sierpnia niemiecka 6 Armia generała Von Paulusa pokonała oddziały sowieckiej 62 Armii generała Kołpakchi, które stawiały zacięty opór w zakolu rzeki Don. Niemcy biorą około 35 000 rosyjskich jeńców i przejmują 270 czołgów i około 560 dział. Resztki 62 Armii przekraczają Don na obrzeża miasta. Generał Vladimir Kolpakchi zostaje usunięty ze stanowiska i zastąpiony przez generała Antona Lopatina. Droga do Stalingradu była więc otwarta dla sił Osi, ale najpierw Niemcy musieli zmieść sowieckie twierdze w okolicy: zajęłoby to około jedenastu dni. 22 sierpnia, po zlikwidowaniu ostatnich ognisk sowieckiego oporu, 4. Panzerkorps przenika przez rosyjskie linie pod Vertiachi, na północny wschód od Stalingradu. 14 Panzerkorps generała Wietersheima przełamuje front rosyjski i dociera do brzegu Wołgi; przez ten wyłom przenika 51 Korpus Seydlitza. Pierwsze jednostki niemieckie przekraczają więc zakole rzeki Don i zakładają przyczółek.

23 sierpnia Stalingrad otrzymał pierwszy nalot bombowy z Heinkli 111 i Junkersów 88, około 600 samolotów generała Wolframa von Richthofena, szefa sztabu Legionu Condor podczas bombardowania Guerniki. Zrzucono 1000 ton bomb i stracono tylko trzy samoloty. Tego dnia zginęło nie mniej niż 5000 osób. W tym tygodniu zginęłoby 40 000 z 600 000 mieszkańców miasta, uszkadzając lub niszcząc około 4 000 budynków. Luftwaffe straciłaby w sumie 90 samolotów. Tego samego dnia awangarda niemieckiej 6 Armii dotarła nad Wołgę. Żołnierze byli zachwyceni tak ofiarną zaliczką z zakola Donu (po części dzięki wynikowi bitwy izbucheńskiej i wsparciu Lutfwaffe), pewni szybkiego upadku Stalingradu. 16. Niemiecka Panzer-Division pod dowództwem generała Hube kontynuowała przeprawę przez zakole rzeki Don na pontonie zamontowanym w Vertiachi, na północny wschód od Stalingradu. W godzinach popołudniowych, w czasie bombardowania miasta przez Sztukasy, w odległości ok. 40 km pojawia się zespół transmisyjny. Przechodzi przez przedmieścia Spartakovka, Hinok i Latashinika, wchodzi na przedmieścia miasta i okopuje się na brzegu Wołgi.

Na południu postępy Hotha były wolniejsze, ponieważ Jeremenko umieścił większość swoich sił przeciwko 4 Armii Pancernej, a Hitler odebrał korpus pancerny generałowi Hothowi i włączył go do 6 Armii Paulusa.

Przeczytaj także: biografie-pl – Kazimierz Malewicz

Niemcy u bram Stalingradu

W dniu 24 sierpnia jednostki 16. Panzer-Division pod dowództwem Hube”a, przechodzą przez przemysłowe przedmieścia Spartakovki, na północny zachód od Stalingradu, angażując się w ciężkie walki z oddziałami radzieckiej 62 Armii, używając kilku nowo zbudowanych T-34 i wspomaganych przez uzbrojonych obywateli, którzy walczą na barykadach. Niemcy atakują kolej, ich artyleria dominuje nad Wołgą, a Luftwaffe nadal bombarduje miasto. Radziecka 35 dywizja izoluje Niemców, którzy tworzą formację jeża oczekując na przybycie kolejnych jednostek niemieckich. Część dywizji nie jest w stanie przybyć, ze względu na niespodziewanie dużą sowiecką kontrofensywę, której pokonanie zajmie kilka tygodni. Kontratak nastąpił w sektorze Kotłuban na północ od miasta, z udziałem nowo sformowanych armii: 4. armii czołgów, 24. i 66. armii oraz radzieckiej 1. gwardii. Te nowe armie przeprowadziły kosztowne kontrataki na siły niemieckie, tak że całe dywizje 6 Armii pod Stalingradem musiały zostać skierowane na północ, aby powstrzymać sowiecką napaść. Dwie inne świeże armie sowieckie, 57 i 51, zrobiły to samo od południa, gdzie znajdowały się siły Hotha, co ponownie zdegradowało postęp Paulusa i jego sił do szybkiego zdobycia miasta.

Część niemieckiej piechoty dotarła na przedmieścia Stalingradu 1 września z niewielkim wsparciem zmechanizowanym z powodu ostatnich wydarzeń na północ od miasta. W tym czasie 29 i 14 Dywizja Zmotoryzowana zbiegały się na Stalingrad od południa, 24, 94, 71, 76 i 295 Dywizja Piechoty Pancernej od zachodu, 100 Dywizja Myśliwska, 389 i 60 Dywizja Piechoty Zmotoryzowanej od północy i w kierunku centrum miasta. Podczas gdy miasta broniło wówczas zaledwie ok. 56 tys. żołnierzy. Dowództwo sowieckie mogło zapewnić swoim oddziałom w Stalingradzie jedynie ryzykowne promy przez Wołgę. Wśród ruin zniszczonego już miasta sowiecka 62 Armia zbudowała pozycje obronne z punktami ostrzału umieszczonymi w budynkach i fabrykach. Następnego dnia oddziały niemieckiej 6 Armii i 4 Panzerarmee docierają na wzgórza górujące nad Stalingradem, odcinając komunikację lądową miasta; jego garnizon może być zaopatrywany jedynie przez Wołgę. Snajperzy i grupy szturmowe powstrzymywali wroga jak tylko mogli. Niemcy, którzy ruszyli na Stalingrad, ponieśli ciężkie straty. Posiłki sowieckie przeprawiły się przez Wołgę ze wschodniego brzegu pod ciągłym ostrzałem i ogniem artylerii. Z czasem w mieście miałaby walczyć cała 6 Armia i część 4 Armii Pancernej. Oddziały te nie wiedziały, że Armia Czerwona przygotowuje w najbliższych miesiącach pełnowymiarową ofensywę przeciwko niemieckiej 6 Armii.

Stalin, który namawiał Żukowa do spotkania z nimi i przechwycenia tych sił wroga, odpowiedział:

Czy nie rozumiesz, że jeśli poddasz Stalingrad, to południe kraju zostanie odcięte od centrum i prawdopodobnie nie będziemy w stanie go obronić? Oprócz utraty naszej głównej drogi wodnej, to nie tylko katastrofa dla Stalingradu, ale i dla kraju, bo ropa też zostanie utracona.

Ofensywy Kotłubni pod koniec sierpnia i we wrześniu częściowo złagodziłyby sytuację na północy miasta. Rozkaz Żukowa był kategoryczny: „Nie poddawać Stalingradu!

Przeczytaj także: mitologia_p – Mitologia egipska

Przyjazd Żukowa

Marszałek Żukow, który niedawno został mianowany zastępcą głównodowodzącego, drugim po Stalinie, przybył do Stalingradu 29 sierpnia.

Hitler, który nie chciał wojny partyzanckiej w Moskwie i Leningradzie, teraz domagał się zdobycia miasta na tej podstawie: oznaczało to walkę ulica po ulicy, dom po domu, rodzaj walki, do której ani Wehrmacht, ani Waffen-SS nie były przygotowane.

Niepowodzenie w zajęciu Kaukazu skłoniło Hitlera do drastycznego przemyślenia swoich celów. Pozbawiony upragnionej ropy nabrał przekonania, że jeśli zdobędzie miasto, to oprócz przykrycia strategicznej porażki symbolicznym zwycięstwem, znów będzie miał szansę zwrócić się w stronę Kaukazu.

Na froncie stalingradzkim niemiecka 6 Armia Von Paulusa rozpoczęła natarcie mające na celu zakończenie zdobywania miasta. W tym celu 71, 76 i 295 Dywizja Piechoty posunęły się od stacji Gumrak w kierunku głównego szpitala, a następnie zajęły Mamajew Kurgan, podczas gdy 94 Dywizja Piechoty i inna dywizja zmotoryzowana zaatakowały przedmieścia wspierane przez 14 i 24 Panzerdivisionen. Dowódca 62 Armii Radzieckiej Anton Lopatin uważa miasto za stracone i prosi o zgodę na ucieczkę przez rzekę. Stalin odmawia. 12 września Żukow zdymisjonował go haniebnie za to, że wykazał się tchórzostwem w obliczu wroga, nie powstrzymując go z 62 Armią, a jego miejsce zajął granitowy i bezkompromisowy generał Wasilij Czujkow, sprawny i zdecydowany żołnierz, dowodzący dotychczas 64 Armią, rozlokowaną na południe od miasta, która odpierała natarcie 4 Armii Pancernej Hotha i Panzergruppe Kleista.

Gdy Czujkow przybył na miejsce walki, Jeriomenko i Chruszczow zapytali go: „Jaki jest cel waszej misji, towarzyszu? -Obronić miasto lub zginąć próbując – odpowiedział stanowczo Czujkow. Jeriomenko spojrzał na Chruszczowa i był pewien, że Czujkow doskonale zrozumiał, czego się od niego oczekuje.

Nowy dowódca znalazł się z mniej niż 20.000 ludzi i 60 czołgami, a także słabą obroną. Czujkow wzmocnił obronę przeciwlotniczą miasta (obsadzoną przez żołnierki), a także ufortyfikował te miejsca, w których można było zatrzymać wroga, zwłaszcza wzgórze Mamaev Kurgan i wąwóz rzeki Tsaritsa. Wycofał też większość swojej artylerii na wschodni brzeg Wołgi i zachęcał do rozmieszczenia snajperów, w tym słynnego Wasilija Zajcewa.

Przeczytaj także: historia-pl – Unia kalmarska

Niemiecki atak

Tego samego dnia, kiedy Czujkow objął dowództwo 62 Armii, Paulus był w Winnicy na Wehrwolfie z Hitlerem, który chciał wiedzieć, kiedy miasto upadnie. Paulus martwił się o flanki swojej 6 Armii, które pozbawione były znaczących jednostek zmechanizowanych i strzeżone były przez nieopancerzone armie różnych narodowości: Rumunów, Włochów, Węgrów. Te podrzędne siły zostałyby przytłoczone, nie mogąc zabezpieczyć flanki niemieckich sił pod Stalingradem, liczących wówczas około 20 000 ludzi. Mimo to Hitler bagatelizował tę słabość, przekonany, że front sowiecki jest na skraju załamania, fałszywą pewność siebie, która udzieliła się Paulusowi.

14 września podjęto drugą niemiecką próbę zdobycia miasta – uważaną za jedyną – i niemieckie 71. i 76. dywizje osiągnęły kontrolę nad Stalingradem, zbliżając się niebezpiecznie do głównego nabrzeża, końcówki sowieckich posiłków, i naruszając centralny sektor rosyjskich pozycji. Dywizja opanowała Stalingrad, zbliżyła się niebezpiecznie do głównego lądowiska, będącego punktem końcowym dla sowieckich posiłków, i otworzyła wyłom w centralnym sektorze rosyjskich pozycji, przy czym niektóre placówki zbliżyły się na odległość 200 metrów do bunkra Czukowa, który przesunął wszystkie swoje czołgi, aby powstrzymać atak, i zastosował taktykę przepuszczania czołgów wroga do swoich stanowisk dział przeciwpancernych. Wojska Osi tracą dziś 8 tys. ludzi; Sowieci tracą 2 tys. żołnierzy i ewakuują za Wołgę 3,5 tys. rannych. Niemcy biorą 5000 jeńców.

W walkach tych zginął porucznik Rubén Ruiz Ibárruri, jedyny syn La Pasionarii. Bitwa w centralnej stacji miasta, zwłaszcza zdobycie wzgórza Mamaev Kurgan i fabryk w centrum miasta, trwała ponad dwa miesiące i stała się gorzką walką, w której na przemian powiewały flagi obu stron, bo gdyby Niemcy kontrolowali to wzgórze, ich artyleria zdominowałaby Wołgę. Walki o fabrykę Krasny Oktabr, fabrykę traktorów i fabrykę artylerii Barricades stały się znane na całym świecie. Podczas gdy żołnierze radzieccy nadal bronili swoich pozycji ostrzeliwując Niemców, pracownicy fabryk naprawiali uszkodzone radzieckie czołgi i broń w pobliżu pola walki, a czasem na samym polu walki. Specyfiką walki w przedsiębiorstwach było ograniczone użycie broni palnej ze względu na ryzyko rykoszetów: walki toczono przy użyciu przedmiotów przebijających, tnących i miażdżących, a także walki wręcz. Niemcy rozmieścili cały system głośników nawołujących do dezercji Sowietów. Wielu przeszło i zostało hiwisami, wielu innych zostało rozstrzelanych za działanie lub bezczynność wobec dezercji.

Dla wojsk radzieckich pod Stalingradem był to prawdopodobnie najbardziej krytyczny moment bitwy. Niemcy natarli na 62 Armię w stanie krytycznym, od klęski uratowała ich interwencja 13 Dywizji Strzelców Gwardii generała Rodimcewa (choć później to uznano) oraz reaktywacja sowieckich 8 Sił Powietrznych, w których służył syn Stalina. Radzieckie działania naziemne były stale utrudniane przez Luftwaffe.

19 września sowieckie 1 Gwardia i 24 Armia rozpoczęły kolejną ofensywę przeciwko 8 Korpusowi generała Waltera Heitza pod Kotłubaniem. VIII Fliegerkorps wysłał falę za falą bombowców nurkujących Stuka, aby uniemożliwić przebicie się. Ofensywa została odparta. Stukasy twierdziły, że 41 ze 106 radzieckich czołgów wybiły tego ranka, a eskortujące je Bf 109 zniszczyły 77 radzieckich samolotów. Wśród gruzów zniszczonego miasta radzieckie 62. i 64. armie, w skład których wchodziła 13. Dywizja Strzelców Gwardii Radzieckiej, zakotwiczyły swoje linie obronne w domach i fabrykach.

Przeczytaj także: cywilizacje – Kultura Fosna

Impas pod Stalingradem

20 września wojska niemieckie dominują nad brzegami Carycy i mają artylerię w odległości kilku metrów od głównego nabrzeża. Generał Czujkow zostaje zmuszony do przeniesienia zagrożonego sztabu z bunkra w Caritsinie do Mamaeiev Kurgan. W centralnej części miasta panuje pat, obie armie są wyczerpane. Sowieci mogli jeszcze sprowadzić posiłki korzystając z promów na północnym krańcu miasta i metra, gdzie mają swoje koszary, szpitale i schrony, nieosiągalne dla niemieckiej artylerii. Miasto jest już stertą gruzu.

Walki wewnątrz zrujnowanego miasta były zacięte i desperackie. Generał porucznik Aleksander Rodimcew dowodził 13 Dywizją Strzelców Gwardii i za swoje działania otrzymał jeden z dwóch odznaczonych podczas bitwy Bohaterów Związku Radzieckiego. Stalin rozkazem nr 227 z 27 lipca 1942 r. zadekretował, że wszyscy dowódcy, którzy zarządzili nieuprawnione wycofanie się, zostaną poddani sądowi wojskowemu. Dezerterów i domniemanych symulantów wyłapywano lub rozstrzeliwano po zakończeniu walk. W czasie bitwy najwięcej aresztowań i egzekucji miała 62 Armia: łącznie 203, z czego 49 stracono, a 139 skierowano do karnych kompanii i batalionów. Niemcy nacierający na Stalingrad ponieśli ciężkie straty.

Niemiecka doktryna wojskowa opierała się na współdziałaniu oddziałów wojskowych w ogóle oraz na szczególnie ścisłym współdziałaniu piechoty, saperów, artylerii i bombowców nurkowych. W odpowiedzi radzieckie myśliwce starały się ustawiać kilkadziesiąt metrów od pozycji wroga, w takim przypadku niemiecka artyleria i samoloty nie mogły działać bez ryzyka zniszczenia własnej piechoty. Często przeciwników dzieliła ściana, podłoga lub schody. W tym przypadku piechota niemiecka musiała walczyć na równi z piechotą sowiecką: karabiny, granaty, bagnety i noże. Walka toczyła się o każdą ulicę, każdą fabrykę, każdy dom, piwnicę czy klatkę schodową. Nawet poszczególne budynki zostały umieszczone na kartach i otrzymały nazwy: Dom Pawłowa, Młyn, Dom Handlowy, Więzienie, Dom Zabolotny, Dom Mleczny, Dom Specjalistyczny, Dom w kształcie litery L i inne. Armia Czerwona nieustannie przeprowadzała kontrataki, starając się odzyskać utracone wcześniej pozycje. Kilkakrotnie przekazywali sobie z rąk do rąk Mamaev Kurgan i stację kolejową Stalingrad-I. Grupy szturmowe obu stron starały się wykorzystać wszelkie przejścia do wroga: kanały, piwnice, podkopy.

Przeczytaj także: biografie-pl – Robert Rauschenberg

Rattenkrieg

Do połowy września osiem z dwudziestu dywizji niemieckiej 6 Armii walczyło w mieście, ale Sowieci systematycznie zasilali front posiłkami z Syberii i Mongolii. Generał Paulus, chory na dyzenterię, był pod taką presją, aby podać datę upadku Stalingradu, że w końcu dostał drgawek w lewym oku, które następnie rozprzestrzeniły się na lewą stronę twarzy.

W tym momencie statystyki ofiar niemieckich gwałtownie wzrosły, biorąc pod uwagę brak doświadczenia żołnierzy niemieckich w walce w mieście. Choć Paulus wiedział, że straty sowieckie są co najmniej dwukrotnie wyższe od niemieckich, jego zasoby siły roboczej szybko się rozpraszały, gdyż miał w rezerwie tylko jedną dywizję. Powszechne były oddziały niemieckich komandosów wysyłane do walki ulicznej, tracące 50-70% swoich sił.

Na tym polu bitwy Niemcy byli w ciągłym stresie, ponieważ żołnierz radziecki stał się mistrzem kamuflażu i zasadzki były powszechne. Noc nie dawała wytchnienia, gdyż obrońcy miasta woleli atakować nocą, neutralizując zagrożenie ze strony niemieckich bombowców. Nie było to jednak ograniczenie dla radzieckich bombowców, które przeszły nad miastem zrzucając małe 400-kilogramowe bomby. Wreszcie 6 Armia poprosiła Luftwaffe o utrzymanie nacisku na sowieckie samoloty w nocy, ponieważ „oddziały nie mają odpoczynku”. Jeśli nocne bombardowania, miny przeciwpiechotne i zasadzki wrogiej piechoty nie wystarczyły, by utrzymać Niemców w Stalingradzie na nogach, snajperzy zdołali przykuć uwagę niemieckich oficerów. Radzieccy snajperzy, wykorzystując ruiny jako osłonę, również zadali Niemcom duże straty. Snajper Wasilij Grigoriewicz Zajcew podczas bitwy zabił 225 żołnierzy i oficerów wroga (w tym 11 snajperów). Gwałtownie wzrosła też liczba zabitych przez snajperów oficerów, zwłaszcza obserwatorów, i bardzo szybko trzeba było uciekać się do przedwczesnych awansów, aby zastąpić poległych.

Nerwica, której żołnierz mógł nabawić się w wyniku ciągłego poddawania się stresowi tzw. Rattenkriegu („wojny szczurów”), nie stanowiła usprawiedliwienia dla opuszczenia pola walki, ponieważ zarówno Niemcy, jak i Sowieci nie uznawali tej choroby i określali ją jako tchórzostwo, co zwykle oznaczało natychmiastową egzekucję w trybie doraźnym.

Artyleria ciężka stała się bezużyteczna w tym środowisku walki miejskiej, gdyż z powodu braku precyzji artylerii ciężkiej nie można było zaatakować zajętego przez wroga domu, gdyż sąsiednie domy były zajęte przez przyjazne wojska. Duża liczba baterii artylerii wspierała obie strony walk (radziecka artyleria dużego kalibru operowała ze wschodniego brzegu Wołgi), moździerze do 600 mm. Znany był przypadek tzw. domu Pawłowa, w którym dominacja mieszkań dziko zmieniała się pomiędzy stronami.

Wasilij Czujkow nakazał przesunięcie artylerii na wschodni brzeg Wołgi i zaatakowanie za liniami niemieckimi, w celu zniszczenia linii komunikacyjnych i formacji piechoty na tyłach. Aby wiedzieć, w którą stronę strzelać, obserwator musiał wyjrzeć przez dach budynku w mieście, co w wielu przypadkach oznaczało śmierć z rąk niemieckiego snajpera. W Stalingradzie pozostały tylko Katiusze, ukryte na piaszczystym brzegu Wołgi.

W przeciwieństwie do niemieckich stanowisk dowodzenia, sowieckie stanowiska dowodzenia znajdowały się w mieście, a więc były narażone na atak. Pewnego razu niemiecki czołg został ustawiony przy wejściu do bunkra dowódcy artylerii 62 Armii, a on i jego sztab musieli kopać dla bezpieczeństwa.

Mimo że inicjatywa, stosunek liczby ofiar na głowę wroga i najlepsze środki techniczne należały do wojsk niemieckich, armia inwazyjna miała ogromne trudności ze zdobyciem miasta, które po brutalnym zbombardowaniu idealnie nadawało się do obrony ulica po ulicy. Połączone ataki piechoty i wojsk pancernych były bezużyteczne w chaosie walk miejskich.

Aby zmęczyć przeciwnika, środki narzucone przez Czujkowa były ekstremalne: na przykład do zajęcia niemieckich okopów wysłano tysiące niedoświadczonych żołnierzy, ponosząc ciężkie ofiary. Wkrótce miasto pokryło się odrażającą i zgniłą atmosferą. Powód był oczywisty: trupy po obu stronach rozkładały się pod gruzami. Z kolei po stronie niemieckiej, i w takiej atmosferze, kontynuowano nazistowską politykę antysemicką. Feldgendarmerie (niemiecka żandarmeria wojskowa) wyłapywała Żydów i brała do niewoli cywilów nadających się do pracy, a około 3.000 żydowskich cywilów w różnym wieku zostało rozstrzelanych przez Sonderkommandos z Einsatzgruppen. Kolejne 60 tysięcy wysłano do Niemiec na roboty przymusowe. Sonderkommandos wycofał się ze Stalingradu 15 września, dokonawszy egzekucji około 4 tys. cywilów.

27 września Paulus postanowił przyspieszyć zdobycie miasta i przygotował wielką ofensywę. Główne siły niemieckie zaatakowały na północ od Mamaev Kurgan, w pobliżu osiedli robotniczych fabryk Czerwony Październik i Barrikady. Niemcy ze zdumieniem patrzyli, jak cywile uciekający z osiedli, by szukać schronienia w niemieckich liniach, są rozstrzeliwani przez własnych żołnierzy. Sporadycznie Niemcy rozstrzeliwali także cywilów wspomagających Armię Czerwoną. Wyselekcjonowany oddział żołnierzy niemieckich zdobył „Dom Specjalistów”, gdzie umocnił się i zaczął ostrzeliwać łodzie przypływające i odpływające w górę i w dół Wołgi przywożące żołnierzy. Niemieckie działa 88 mm, sztukasy i artyleria rywalizowały o zatopienie barek przywożących żołnierzy zza Wołgi.

Między pierwszym a drugim dniem walk Niemcy mieli około 2500 ofiar, Sowieci około 6000. Dla Sowietów straty przewyższały i tak już wysokie dzienne ofiary: codziennie ginęło prawie 3 tys. żołnierzy (w tempie około stu na godzinę). Chociaż wojska niemieckie zdołały spenetrować miasto lub to, co z niego pozostało, nigdy nie zajęły w całości (nabrzeża i wzgórza), ponieważ do tych pierwszych nie można było się dostać, a dopóki pozostawały w rękach sowieckich, mogły regularnie napływać posiłki i zaopatrzenie potrzebne do kontynuowania walki. Niemieckie bataliony i brygady komandosów, które próbowały dotrzeć do nabrzeży, zostały zredukowane do 50% swoich sił.

30 września w przemówieniu w berlińskim Pałacu Sportu z okazji rozpoczęcia kampanii IV Odsieczy Zimowej Hitler stwierdził: „Stalingrad został zdobyty (…) nikomu nie uda się wyprzeć nas z tej pozycji.

Zarówno dla Stalina, jak i Hitlera bitwa o Stalingrad stała się, oprócz strategicznego znaczenia miasta, sprawą prestiżu. Dowództwo sowieckie przesunęło rezerwy Armii Czerwonej z Moskwy nad Wołgę, a także przerzuciło w rejon Stalingradu siły lotnicze z niemal całego kraju.

Ale oto z rezerwy Kwatery Głównej Front Donu otrzymuje siedem w pełni wyposażonych dywizji strzeleckich (277, 62, 252, 212, 262, 331, 293 sd ). Radziecki generał Konstantin Rokossowski, do niedawna dowódca Frontu Briańskiego, zostaje mianowany dowódcą Grupy Armii czyli Frontu Donu, postanawia użyć nowych sił do nowej ofensywy.

4 października oddziały 6 Armii dokonały czwartego ataku na pozycje sowieckie pod Stalingradem, doszło do ciężkich walk. Tego dnia Rokossowski polecił opracować plan operacji ofensywnej, a do 6 października plan był gotowy. Operacja została zaplanowana na 9 października. Jednak w tym czasie w mieście miało miejsce kilka wydarzeń.

5 października 1942 roku Stalin w rozmowie telefonicznej z A. I. Eremenko ostro skrytykował kierownictwo Frontu Stalingradzkiego i zażądał podjęcia natychmiastowych działań w celu ustabilizowania frontu, a następnie pokonania wroga. 6 października Eremenko składa Stalinowi raport, w którym proponuje przeprowadzenie operacji okrążenia i zniszczenia jednostek niemieckich pod Stalingradem. Tam proponuje najpierw otoczyć 6 Armię atakami bocznymi na jednostki rumuńskie, a po przekroczeniu frontów zjednoczyć się w rejonie Kalach nad Donem. Kwatera główna rozważała plan Eremenki, ale potem uznała go za niemożliwy (głębokość operacji była zbyt duża itp.). Jednak sama idea kontrofensywy była omawiana przez Stalina, Żukowa i Wasilewskiego 12 września.

Rzeczywiście, generałowie Żukow i Wasiliewski ze Sztabu Generalnego Armii Czerwonej uzgodnili z dowódcami trzech sowieckich frontów w rejonie Stalingradu operacje mające na celu okrążenie niemieckiej 6 Armii von Paulusa wewnątrz miasta we wrześniu. Dla dowódców stawiających opór w mieście nie będą one wyszczególnione zgodnie z prawdą.

9 października dekret Prezydium Rady Najwyższej zwrócił opiekę nad dyscypliną wojskową oficerom Armii Czerwonej, likwidując Korpus Komisarzy. Otrzymały one rozkaz ostrzeliwania grup wycofujących się sowieckich myśliwców. Tego samego dnia na Zachodzie uzgodniono szczegóły dotyczące wysyłki uzbrojenia, surowców i amunicji do Rosji. Ale Stalin w rozmowie z dziennikarzami różnych amerykańskich gazet i czasopism 2 listopada 1942 roku powiedział, że aliancka pomoc wojskowa jest niewystarczająca i nadal będzie domagał się drugiego frontu.

Rankiem 14 października niemiecka 6 Armia przypuściła nowy, decydujący atak na sowieckie przyczółki w pobliżu Wołgi. Wspierało ją ponad tysiąc samolotów 4 Floty Powietrznej Luftwaffe. Koncentracja wojsk niemieckich była bezprecedensowa: na froncie, w odległości ok. 4 km, trzy dywizje piechoty i dwa czołgi zaatakowały fabrykę traktorów i zakład „Barykady”. Jednostki sowieckie uparcie się broniły, wspierane ogniem artyleryjskim ze wschodniego brzegu Wołgi oraz z okrętów nadwołżańskiej flotylli wojskowej, zatrzymując w ten sposób niemieckie natarcie. Artyleria na lewym brzegu Wołgi zaczęła jednak odczuwać braki amunicji w związku z przygotowaniem sowieckiej kontrofensywy.

Do 15 października wojska niemieckie zdołały dotrzeć przez centrum miasta na brzeg Wołgi, przecinając 62 Armię na pół. Będący pod presją ze wszystkich stron sowiecki sztab 62 Armii w mieście wezwał posiłki, obawiając się, że zostanie zepchnięty za rzekę. Posiłki przybyły następnego dnia ze 138 Dywizji Strzelców pułkownika Iwana Ludnikowa, przeprawiając się przez rzekę po północnej stronie miasta w pobliżu fabryki Barykady (Niemcy ponownie zostali odparci).

Hitler rozkazał Von Paulusowi, że jego oddziały 6 Armii muszą za wszelką cenę utrzymać osiągnięte już linie, będące punktem wyjścia do planowanej na 1943 rok ofensywy. Według Führera niemieccy żołnierze byli lepiej przygotowani i gotowi do stawienia czoła tej zimie niż w przeszłości, a on sam uważał, że Armia Czerwona jest „osłabiona przez ostatnie walki”. Krótko mówiąc, Stalingradowi trzeba się przeciwstawić do ostatniego człowieka.

31 października oddziały Armii Czerwonej Czujkowa, nękane przez niemiecką 6 Armię Von Paulusa i część 4 Panzerarmee, utrzymują jedynie ruiny dwóch fabryk na północ od miasta i dwukilometrowy odcinek brzegu portowego Wołgi, przez który otrzymują posiłki, zaopatrzenie i sprzęt. W ciągu tego miesiąca wojska Osi straciły 400 czołgów i około 40 000 żołnierzy, zużywając tysiące ton amunicji. Widać było, że Niemcy nie zdobyli całego miasta, ale zajęli 80% jego powierzchni. Fabryki, fabryki dział i traktorów Barricady, były nadal oblegane przez Niemców. Rosyjskie ofiary rosły w tempie 4 tys. żołnierzy dziennie. Ranni Sowieci wypełzali na brzegi Wołgi w ulotnej nadziei, że uda się im pomóc, a tysiące z nich zamarzało na śmierć wraz z nadejściem zimy. Przeprawa przez rzekę nie gwarantowała opieki medycznej, gdyż brak środków sprawił, że wielu żołnierzy było zdanych na siebie. Sowieci nie zauważyli, że Niemcy byli na skraju swoich możliwości ofensywnych; w rzeczywistości nie mieli wystarczających sił do zdobycia miasta, ponieważ ich linia zaopatrzenia była niewystarczająca.

W październiku dały o sobie znać mrozy, a wraz z nimi choroby po obu stronach: paratyfus, tyfus, dyzenteria, a Niemcy wiedzieli już od jeńców, że Sowieci przygotowują gigantyczną kontrofensywę. Sami zauważyli ruchy na swoich flankach. Aby się zabezpieczyć, Paulus wzniósł na swojej lewej flance barierę, która miała zapobiec atakom z północy, wykorzystując jednostki rumuńskie. Ale niemieckie naczelne dowództwo w Berlinie nadal ignorowało te raporty.

W istocie, sowieckie naczelne dowództwo, zaalarmowane przez Czerwoną Orkiestrę, sieć sowieckich szpiegów w niemieckim sztabie generalnym, zostało poinformowane o słabości flanki wrogiej armii, złożonej z niedoświadczonych rumuńskich żołnierzy i wyposażonej w niezaopatrzone francuskie działa z zaledwie dwoma pociskami każde, i przygotowano wielką ofensywę skierowaną przeciwko tym północnym i południowym flankom. Gromadzono około 1 000 000 ludzi, tj. około 100 dywizji, głównie syberyjskich, plus czołgi i działa z Moskwy i Uralu. Plan zakładał manewr „pincer” mający na celu okrążenie, przełamanie i wbicie do kieszeni całej 6 Armii, przebicie się na niemieckie tyły na północnej i południowej flance, atakując tam, gdzie siły Osi były najsłabsze. O ile Stalin początkowo był niechętny odwróceniu zasobów od samych walk miejskich, o tyle widział w tych planach najlepszą szansę na odwrócenie frontu południowego i odwrócenie całej sytuacji w Stalingradzie, dlatego poparł pomysł okrążenia – nawet jeśli oznaczało to zmniejszenie kontyngentu amunicji 62 Armii, która samotnie broniła miasta. Pomysł okrążenia armii niemieckiej w tych warunkach był śmiały, ale nie było innej realnej możliwości po ciągłych błędach w sowieckich ofensywach na początku ”42 roku.

Przeczytaj także: biografie-pl – Barnett Newman

Operacja „Uran

2 listopada „STAVKA”, czyli Naczelne Dowództwo Armii Czerwonej, sfinalizowało plany przeprowadzenia operacji „Uran”, której celem było zepchnięcie Niemców w rejonie Donu na zachód i okrążenie niemieckiej 6 Armii pod Stalingradem. Tego dnia 151. i 152. brygady radzieckie przeprowadziły udany kontratak, aby odciążyć niemiecki napór na miasto.

Co do Hitlera, to nadal ignorował on doniesienia o sowieckiej ofensywie nad Donem-Wołgą. Mimo spotkania z Zeitzlerem poinformował go 7 listopada, że Armia Czerwona przygotowuje ofensywę na Don, broniony przez bardzo słabą włoską 8 Armię i rumuńską 3 Armię. Z informacji uzyskanych od jeńców sowieckich nie wynikało, że będą to ogromne rozmiary, gdyż jeńcy mieli niewielką wiedzę o tym, co przygotowywano na tyłach frontu stalingradzkiego; stąd też wynikała niewiedza Hitlera. Następnego dnia, na konferencji z okazji rocznicy zamachu na browar Löwenbraükeller w Monachium, Hitler powiedział swoim zwolennikom, że port na rzece Wołdze, miasto Stalingrad, jest praktycznie w rękach niemieckich; oświadczył: „Żadna ludzka siła nie będzie w stanie nas stamtąd wyrwać. Zdobycie zrównanego z ziemią miasta stało się raczej symbolem politycznym niż celem strategicznym.

9 listopada spadł pierwszy śnieg, nadeszła zima i miasto zostało pochłonięte przez białą pokrywę z temperaturą oscylującą wokół -18ºC. W nocy walczące grupy sygnalizowały chwilowe rozejmy flagami wystającymi z otworów w ruinach, co pozwalało na wyciągnięcie żywcem niektórych poległych na ziemi niczyjej; trwała też nieoficjalna wymiana zaopatrzenia między małymi grupami po obu stronach, prowadzona bardzo potajemnie w spontanicznie aranżowanych rozejmach. W przypadku wykrycia, karą była natychmiastowa egzekucja za bratanie się z wrogiem. W dzień walki zostały wznowione bez kwartału.

Pod koniec dnia, 11 listopada, wojska niemieckie przeprowadzają swój największy i najbardziej decydujący atak, używając pięciu dywizji na 500-metrowym froncie, aby zdobyć resztki miasta. Udaje im się dotrzeć do Wołgi w pobliżu fabryki Czerwonego Października. Po przejściu do przodu zdobywają część fabryki broni Barrikady i udaje im się okrążyć 138 Dywizję Strzelców, odcinając jej połączenie z 62 Armią. 138 Dywizja, czyli Dywizja Ludnikowa, utrzymała się na szerokości 500 m i długości 200 m na brzegu Wołgi, która stała się znana jako „Wyspa Ludnikowa”. Radziecka artyleria dywizyjna po okrążeniu jednostki musiała zostać ewakuowana na wschodni brzeg. Ale 138. utrzyma się przez ponad dwa miesiące, z malejącymi siłami od zaciętych niemieckich szturmów, co wynikało z meldunków przesyłanych do sztabu 62. armii, w kilku słowach znaczyło wiele: „Walki są wyjątkowo ciężkie”. „14 ataków wroga odpartych przez ogień artylerii”. „Kontratak w walce wręcz”. „Nieprzyjaciel dochodzi do Wołgi z obu stron, ostrzeliwuje bezpośrednio nasze formacje”. Czujkow przyznał później, że wojska Osi mogły przepędzić Rosjan przez rzekę atakiem jeszcze jednego batalionu.

17 listopada w Berchtesgaden w Niemczech Hitler przemówił do swoich dowódców na froncie stalingradzkim, prosząc ich o zdobycie fabryki broni „Barykada” i huty „Czerwony Październik” w wąskim, 50-kilometrowym mieście przemysłowym nad Wołgą. Następnego dnia oddziały niemieckie zajmują fabrykę traktorów „Dżerżyński” i dużą część fabryki armat „Barykada” (Barrikady), a także kilkaset metrów brzegu Wołgi. Czukow informuje Eremenkę, że 62 Armia ma tylko 1.

W rezultacie, po trzech miesiącach krwawych walk i powolnych postępów, Niemcom udaje się zdobyć jedynie 90% zrujnowanego miasta i podzielić pozostałe siły sowieckie na trzy wąskie kieszenie. Kra lodowa na Wołdze uniemożliwia teraz łodziom i holownikom zaopatrywanie radzieckich obrońców. Walki jednak trwają, zwłaszcza na stokach Mamajewa Kurgana, fabryki Czerwony Październik i w wąskim sektorze przy fabryce broni „Barrikady”, gdzie trzymają się 138. strzelcy. Od 21 sierpnia do 20 listopada niemiecka 6 Armia straciła 60 548 ludzi, w tym 12 782 zabitych, 45 545 rannych i 2221 zaginionych.

19 listopada 1942 r. o godz. 0730 Armia Czerwona rozpoczęła zmasowaną kontrofensywę, by zepchnąć Niemców na zachód, odcinając ich od wojsk pod Stalingradem. Sowieci rozpoczynają bombardowania artyleryjskie w ilości około 3500 sztuk. 3500 sowieckich dział zaczęło bezlitośnie ostrzeliwać słabsze linie wroga między Serafimovih i Klestkaya, które składały się z rumuńskich oddziałów z niewielką ilością materiałów przeciwpancernych. Po godzinie ostrzału artyleryjskiego bataliony strzeleckie wysunęły się na szeregi rumuńskie. 5 Armia Czołgów generała Romanka i 51 Armia generała Chistyakowa atakują od północy i południa. Rumuni z 2 i 4 Korpusu zdołali na krótko powstrzymać pierwsze fale piechoty, ale do południa zostali przytłoczeni przez czołgi T-34. Kiedy forty zostały zburzone, Rumuni uciekli w nieładzie przez białą równinę, ścigani przez sowieckie fale. Choć podejmowano pewne próby odpowiedzi na atak, dowódcy 6 Armii bagatelizowali atak, aż było za późno. Walki w samym mieście Stalingrad nie ustały jeszcze przez kilka dni po rozpoczęciu sowieckiego ataku. Stukas przybył, by wesprzeć jednostki Osi, ale sowieckie natarcie było już wtedy nie do zatrzymania.

Chociaż południowy atak był, z wielu względów, słabszy, to jednak zadziałał i kolumny-pułapki posuwały się naprzód bez większych komplikacji, z wyjątkiem pojedynczych kontrataków, które powodowały jedynie chwilowe zatrzymania. Celem, na którym zbiegły się kleszcze ofensywy, była mała wieś Kalach i jej most, gdzie Niemcy nie dysponowali siłami mogącymi sprostać zagrożeniu, a ich warsztaty i składy zaopatrzenia były odsłonięte. Klęska była totalna, 6 Armia Paulusa została przygwożdżona w Stalingradzie z około 250 000 ludzi i bez większego zaopatrzenia, plus kolejne 50 000 z innych jednostek pomocniczych (Hiwi), około 150 czołgów i około 5 000 sztuk artylerii. Wojska te były wspierane na swojej północno-zachodniej i południowej flance przez około 700 000 żołnierzy Osi podzielonych pomiędzy rumuńskie 3 i 4 Armię, węgierską 2 Armię i włoską 8 Armię, ta ostatnia z 220 000 żołnierzy; około 800 km linii lekko obsadzonych słabo uzbrojonymi oddziałami. Między sobą miały one łącznie około 1 040 000 żołnierzy, 10 290 dział, 275 czołgów i 1 260 samolotów, podczas gdy Armia Czerwona Żukowa, dowodzona przez Watutina, Armia Donu, dowodzona przez Rokossowskiego, i Armia Stalingradzka, dowodzona przez Eremenkę, wystrzeliły przeciwko nim z południowego wschodu łącznie około 1 005 000 żołnierzy, 13 541 dział, 894 czołgi i 1 115 samolotów.

Przeczytaj także: biografie-pl – Diane Arbus

Der Kessel

Rosyjski 26 Korpus Armijny wznawia ofensywę, docierając w pobliże fabryk Ostrow i Plesistovsky. Rosyjski 4 Korpus posuwa się w kierunku Donu, przełamując linie 14 Panzerkorps, docierając do Golubina; rosyjska 21 Armia posuwa się w kierunku Verjne, Formijinki i Raspopinskaia, łamiąc opór w sektorze; natomiast inna dywizja nęka rumuńskie 3 i 4 Armię, które wczoraj uciekły. Z południa od Krasnoarmiejska mobilizują się sowieckie 51 i 57 Armia, przeciwko którym niemiecka 29 Dywizja trzyma się mocno, ale tej pierwszej udaje się przekroczyć jej linie w kierunku Kałacha. Niemiecki OKW zaproponował wycofanie większości 6 Armii ze Stalingradu na południowy zachód w kierunku Donu, co pozwoliłoby uniknąć okrążenia. Taki projekt można było jeszcze zrealizować, gdyż istniały ważne luki, które nie zostały jeszcze zamknięte, ale Hitler nie zgodził się na takie rozwiązanie i zażądał, aby Paulus i jego ludzie pozostali w zdobytym mieście bezpośrednim kontrrozkazem, wycofując awangardy wysłane w kierunku południowo-zachodnim, aby spróbować pokonać okrążenie.

Podczas gdy tyły niemieckiej 6 Armii Von Paulusa są w poważnych tarapatach, rumuńska 4 Armia została rozgromiona przez rosyjskie oddziały generała Jeremienki, biorąc 65 000 jeńców. Zmiana stanowiska dowodzenia generała na Gumrak stwarza problemy komunikacyjne pomiędzy poszczególnymi jednostkami niemieckimi.

Hitler uważał, że sytuacja nie jest całkowicie stracona i liczył na to, że uda mu się powtórzyć sytuację z lutego tego samego roku pod Kieszonką Demiańską, gdzie duża masa niemieckich żołnierzy była w stanie wytrzymać długotrwałe sowieckie okrążenie dzięki transportowi lotniczemu. Pomysł ten dotarł do szefa Luftwaffe, Hermanna Goeringa, który bez konsultacji ze swoimi doradcami technicznymi obiecał Hitlerowi, że jego samoloty mogą przeprowadzić rozległą operację zaopatrzenia z powietrza. Obietnica Goeringa rozwścieczyła generała lotnictwa von Richtofena, gdyż pochmurna pogoda z burzami śnieżnymi uniemożliwiłaby stabilny lot samolotów, a nawet uniemożliwiłaby ich start. W tych warunkach Paulus promieniował bezpośrednim przesłaniem do Hitlera:

Mój Führer: Kończy nam się amunicja i paliwo. Dostateczne i terminowe zaopatrzenie jest niemożliwe. W tych okolicznościach wnoszę o pełną swobodę działania. Paulus.

23 listopada o godzinie 16:00 radzieckie jednostki 4 Korpusu Pancernego i jednostki 4 Korpusu Armii Zmechanizowanej łączą się w okolicach gospodarstwa sowieckiego. Siły Armii Czerwonej znajdują się więc na zachód od Stalingradu, kończąc okrążanie sił niemieckiej 6 Armii generała Von Paulusa i części 4 Panzerarmee: w sumie 22 dywizje, około 300 000 słabo zaopatrzonych ludzi, w pasie o odległości między frontem zewnętrznym i wewnętrznym od 13,5 do 19 km i długości około 40 km. Na północnym zachodzie, pod Raspopinskaia, poddaje się rumuńska 5 Dywizja. Sowieckie obcęgi zostały zamknięte w ciągu niespełna czterech dni walk. Do 24 listopada Stalingrad był pod sowieckim oblężeniem. 94 dywizja pod dowództwem generała Walthera von Seydlitz-Kurzbacha, widząc, że Paulusowi brakuje inicjatywy, nakazał swoim oddziałom ewakuację ze swojego sektora i sforsowanie blokady, licząc na to, że pozostałe dywizje podążą za nim w nieuprawnionym odwrocie. Nie zdążył opuścić pozycji, a już spadła na niego sowiecka 62 Armia i wiele jego batalionów zostało bezwzględnie unicestwionych; nie wzięto żadnych jeńców.

Goering, nieodpowiedzialnie, w obliczu raportów ostrzegających go o niemożliwości misji – które otrzymał i zignorował – obiecał dostarczać do Kessel 500 ton zaopatrzenia dziennie, ale samoloty zdołały przenieść tylko 130 ton w ciągu trzech dni operacji na małej wysokości i wśród burz śnieżnych. Oznaczało to, że loty nigdy nie były tak naprawdę stałe (jak na skuteczny airlift przystało), ale że z powodu złej pogody przez kilka dni samoloty nie mogły wystartować ze swoich baz lub po prostu startowały, ale nie mogły wylądować w Stalingradzie. Na domiar złego Sowieci śmiało zaatakowali główną bazę lotniczą zaopatrzenia, lotnisko Pitomnik, zawalając bazy zaopatrzeniowe i pogłębiając brak samolotów transportowych do operacji lotniczych. Oprócz niekorzystnej dla Niemców pogody, Sowieci zrzucali flary z nowo zajętych pozycji, aby samoloty zaopatrzeniowe uwierzyły, że na miejscu wciąż znajdują się niemieccy żołnierze żądający zaopatrzenia. Hitler, opętany, powiedział Von Richtofenowi: „Jeśli Paulus opuści Stalingrad, nigdy już nie zajmiemy placu.

We wczesnych godzinach 25 listopada, na północy frontu rosyjskiego, marszałek Żukow rozpoczął wielką ofensywę w sektorze Rzhev i Sychevka, około 150 km na zachód od Moskwy, mającą na celu okrążenie niemieckiej 9 Armii pod Modelem, jako manewr dywersyjny na froncie stalingradzkim. Do ataku rzucono sowieckie 3, 20, 22, 29, 31 i 41 Armię. Ze względu na złą pogodę ogień przygotowawczy rosyjskiej artylerii nie przynosi żadnych efektów. Niemcy byli dobrze okopani na całej linii frontu i mieli rezerwy na tyłach. Niemiecka Grupa Armii Centrum była najsilniej uzbrojona na całym froncie wschodnim. Posiadała ona łącznie 72 dywizje, spośród 266 dywizji Osi w Rosji, liczące 1.680.000 żołnierzy i około 3.500 czołgów, 2.500 czołgów i 1.500 czołgów.

Na początku grudnia pojawiły się pierwsze ofiary śmiertelne z głodu. Mimo to Niemcy starali się utrzymać dyscyplinę i organizacja funkcjonowała sprawnie.

W okupowanej przez Osi Europie Benito Mussolini doradzał Hitlerowi zaprzestanie działań wojennych przeciwko Związkowi Radzieckiemu, prosząc go o „zamknięcie (…) rozdziału wojny przeciwko Rosji, w ten czy inny sposób, ponieważ nie ma już sensu jej kontynuować”. Hitler zignorował prośby Duce.

Pod Stalingradem kocioł (Der Kessel), gdzie bez dostatecznej ilości żywności i wody, atakowani przez epidemie i wśród zgniłego zapachu rozkładu, Niemcy przygotowali się na długie oblężenie wśród największych trudów. Około 250 tysięcy żołnierzy zostało w ten sposób uwięzionych w worku z rozkazem Hitlera, by nie cofać się ani nie poddawać. Chociaż Göring, marszałek lotnictwa i najwyższy dowódca Luftwaffe, obiecał zaopatrywać wojska z powietrza, to dotarcie środków do niemieckich oddziałów było prawie niemożliwe i wykonano tylko kilka lotów.

Niemcy mogli korzystać z lotniska Pitomnik, ale było ono narażone na ciągłe ataki sowieckie, Junkersy Ju 52 przyleciały z zaopatrzeniem i natychmiast ruszyły ponownie ewakuując rannych. Mimo to nieliczne samoloty nie dały rady i ci, którzy mieli szczęście się podnieść, uciekli z piekła, ranni zawiśli na bramach, a niektórzy desperaci zapuścili się w powietrze na skrzydłach, gdzie żaden nie przeżył. Po upadku Pitomnika jako prowizoryczne lotnisko pozostawiono 16 stycznia jedynie lotnisko Gumrak, mniejsze i w gorszym stanie niż Pitomnik, ale i Gumrak wpadnie w ręce sowieckie 23 stycznia. Od tego dnia głodujące oddziały niemieckie mogły otrzymywać zaopatrzenie jedynie za pośrednictwem skrzyń zrzucanych na spadochronach przez Luftwaffe, co nie gwarantowało, że ładunek dotrze do celu: żołnierze radzieccy czasem zatrzymywali zapasy, zapasy wpadały do rzeki Wołgi lub oddziały niemieckie były po prostu zbyt wyczerpane i głodne, by szukać zapasów w ruinach miasta.

Ponadto około 10 000 radzieckich cywilów zostało uwięzionych w kieszeni i nigdy więcej o nich nie usłyszano.

Przeczytaj także: biografie-pl – Gonzalo Jiménez de Quesada

Ofensywa grupy armii „Don

W grudniu okrążeni żołnierze niemieccy mieli promyk nadziei: na pomoc przybył im Erich von Manstein. Manstein, który właśnie objął dowództwo nad Grupą Armii Don, miał połączyć się z niemiecką 6 Armią Von Paulusa oblężoną pod Stalingradem. To nowe ugrupowanie składa się obecnie z trzech Panzerdivisionen z 4. Panzerarmee generała Hotha, łącznie 60 000 ludzi i 300 czołgów. Do nadchodzącej operacji „Zimowa Burza”, w celu wyzwolenia okrążonych sił von Paulusa pod Stalingradem, marszałek Erich von Manstein uzyskuje 9 kolejnych dywizji Osi, które opuszczają swoje pozycje na Kaukazie, w Woroneżu, Oriole i we Francji i przybywają na południowy zachód od Stalingradu, aby dołączyć do Grupy Armii Don, a wraz z nimi resztki 3 i 4 armii rumuńskiej. Tworząc łącznie 120 000 żołnierzy, 650 czołgów i 500 samolotów, około 13 dywizji.

Operacja „Zimowy Sztorm”, która obejmowała dwie szerokie operacje o różnym punkcie wyjścia. Jeden przyjechałby z Chirska, a drugi z Kotelniowa, 160 km od Stalingradu. Nawet dla najbardziej niedowierzających generałów reżimu hitlerowskiego porzucenie 6 Armii przez Hitlera było nie do pomyślenia, więc z nadzieją patrzyli na ewentualny ratunek. Wehrmacht zadbał więc o to, by zrobić wszystko, co możliwe, aby uratować tę elitarną armię, która została okrążona daleko od Niemiec. Celem jest przerwanie oblężenia Stalingradu i uratowanie 6 Armii Von Paulusa, która znajduje się 120 km od Kotielnikowa, czyli punktu wyjścia do ataku.

Ofensywa rozpoczęła się 12 grudnia, 6 i 23 Dywizje Pancerne generała Hotha, wspierane przez piechotę i lotnictwo, podążają koleją do Stalingradu; zaciekle bronione przez 126 i 302 rosyjskie dywizje piechoty. W nocy 13 grudnia 23 Dywizja Pancerna posuwa się na północ od Nebikova, przekroczywszy Aksai, ale 15 grudnia zostaje zepchnięta do rzeki o tej samej nazwie. Jeśli chodzi o 6 Dywizję Pancerną, to dotarłaby ona do miejscowości Verkhne-Kumsky. Walki o Verkhne-Kumsky trwały ze zmiennym powodzeniem od 14 do 19 grudnia. Dopiero 19 grudnia wzmocnienie grupy niemieckiej przez 17 Dywizję Pancerną i groźba okrążenia zmusiły wojska radzieckie do wycofania się na nową linię obrony nad rzeką Myszków. Pięciodniowe opóźnienie Niemców pod Verkhne-Kumsky było niewątpliwym sukcesem wojsk radzieckich, gdyż kupiło czas na wprowadzenie 2 Armii Gwardii. Jednak 16 grudnia rozpoczęła się ofensywa Frontu Woroneżskiego. W rejonie rzeki Don, sowieckie 3 Armie pokonały włoską 8 Armię, posuwając się w kierunku Rostowa z możliwością odizolowania Grupy Armii Don marszałka Mansteina, która próbowała przedostać się do Stalingradu, a także Grupy Armii A generała Kleista, która objęła dowództwo na Kaukazie. Tego dnia Hitler zadzwonił do Mussoliniego, prosząc go, by nakazał swoim żołnierzom wstrzymać ucieczkę i stawić opór. W pościgu pozostawiono sowiecką 1 Armię, z 220 tysięcy Włochów; połowa zginie, zostanie rannych lub wzięta do niewoli.

20 grudnia wojska niemieckie dotarły do Myszkowa, gdzie leżały pozycje rosyjskie. Odległość do otoczonej pod Stalingradem 6 Armii Paulusa wynosiła teraz 35-50 km, ale ciężkie straty (do 60% piechoty zmotoryzowanej i 230 czołgów) znacznie osłabiły potencjał ofensywny grupy Hoth. Sytuacja wymagała natychmiastowego przebicia się armii Paulusa z okrążenia do 4 Armii Pancernej, gdyż Goth nie miał szans na samodzielne przebicie się przez „korytarz”. Przełom miał się zacząć od sygnału kodowego Thunderbolt. Manstein nie odważył się jednak skorzystać z planu Donnerschlaga, ponieważ nie miał pewności, że dowódca 6 Armii Friedrich Paulus go zrealizuje. Po pierwsze, zgodnie z rozkazem Hitlera, Paulus musiał utrzymać „twierdzę Stalingrad”, a przerwanie okrążenia oznaczało porzucenie miasta. Po drugie, dowództwo 6 Armii potrzebowało 6 dni na przygotowanie wyprzedzenia, gdyż dostępne paliwo wystarczyłoby na pokonanie zaledwie 30 km.

W kilka dni po rozpoczęciu przez Armię Czerwoną nowej operacji, na lewej flance grupy armii Hollidta rozwinęła się krytyczna sytuacja. Pod naciskiem wojsk sowieckich wycofały się dwie włoskie dywizje Grupy Armii B i lewa flanka grupy Hollidta została odsłonięta. Również rumuńska 7 Dywizja Piechoty bez zezwolenia opuściła swoje pozycje. Oddziały awangardy Armii Czerwonej dotarły do skrzyżowania przez Siewierski Doniec w pobliżu miasta Kamieńsk-Szachtinsky. Zamiar przebicia się wojsk radzieckich w kierunku Rostowa był oczywisty. Marszałek Manstein, dowódca Grupy Armii Don, wysłał 6. Panzerdivisionen z 4. Panzearrmee generała Hotha w rejon dolnego Chirska, aby spróbować zatrzymać rosyjską ofensywę w kierunku Rostowa. Operacja Wintergewitter trwała nadal, ale rosyjska ofensywa zagraża 200-tysięcznej Grupie Armii Don, wraz z Grupą Armii A Kaukaz, oraz resztkom Grupy Armii B z oblężoną 6. Armią w Stalingradzie: około 1 500 000 żołnierzy Osi jest zagrożonych unicestwieniem. Głównym zadaniem grupy Hollidta i rumuńskiej 3 Armii była teraz ochrona lotnisk Morozowsk i Tatsinskaja, które były bardzo potrzebne dla zaopatrzenia okrążonej 6 Armii, a także utrzymanie ważnych przepraw przez Doniec w Forkhstadt (Belaya Kalitva) i Kamensk-Shakhtinsky. Zatrzymanie oznaczało, że Sowieci zaatakowali go wszystkim i odepchnęli o dalsze 200 km. Atak, prowadzony początkowo nieubłaganie przez sowiecką 6 Dywizję Pancerną, został zagrożony kolejnym sowieckim kontratakiem na tyłach, więc postanowiono wycofać się na dobre. Tymczasem lotnisko Tatsinskaya, główne lotnisko tankowania Ju-52, padło łupem Sowietów.

W kolejnych dniach sytuacja na froncie chirskim pogorszyła się na tyle, że 23 grudnia Manstein nakazał 6 Dywizji Pancernej wycofać się z zajmowanych pozycji i ruszyć w kierunku Morozowska. O świcie 24 grudnia 3. panzerdivisionen 4. armii pancernej generała Hotha zostały zaatakowane przez 2. armię gwardii generała Malinowskiego, nacierającą w kierunku Kotielnikowa od północy, a sowiecka 51. armia, nacierająca z północnego wschodu, przełamała obronę rumuńskiej 4. armii, rozpoczynając manewr okrążający. Wraz z wycofaniem kolumny niemieckiej, 2 Armia Gwardii Malinowskiego przeszła do ofensywy przeciwko wysuniętej flance niemieckiego 57 Korpusu Pancernego. O 16:30 wojska radzieckie odzyskały Werchne-Kumski. Siłami 2 Armii Gwardii z trzema korpusami zmechanizowanymi rozpoczął kolejną ofensywę na Kotelnikowo. W obliczu tej sytuacji generał Hoth jeszcze tego samego dnia wydał rozkaz generalnego wycofania, eliminując tym samym jakiekolwiek poważne szanse na uratowanie oblężonych oddziałów w Stalingradzie.

W Stalingradzie trwają ciężkie walki między Rosjanami a Niemcami; oddziały 6 Armii są zdziesiątkowane, wyczerpane, cierpią z powodu zimna i chorób. Brak żywności spowodował, że oblężeni zjedli około 12 tysięcy koni. Siedem sowieckich armii pod dowództwem Żukowa okrąża Stalingrad i naciera w głąb lądu, aby unicestwić obrońców; z powodu niepewnego zaopatrzenia w powietrze, od jutra ich dzienna racja chleba spadnie z 200 do 100 gramów. Paulus, zdegustowany absurdalnością rozkazów Hitlera, zdał sobie sprawę, że dla Führera 6. Armia, czy też to, co z niej pozostało, jest niczym więcej jak tylko ofiarnym elementem w grze wojennej. Życie żołnierzy nie miało dla Hitlera żadnego znaczenia. Podczas gdy nazistowscy hierarchowie, tacy jak Erich Koch, Gauleiter, czyli gubernator okupowanych terenów Ukrainy, czarterował samolot Luftwaffe do Rostowa, aby przywieźć mu 200 funtów kawioru, jego ludzie umierali z głodu, tyfusu lub dyzenterii na obrzeżach Stalingradu. Niemieccy hierarchowie będą wzywać do jego odwołania; ale Rzesza jest zarażona tymi skorumpowanymi politykami. Führer broni ich za krwiożerczość i skuteczność w eksploatacji zasobów i siły roboczej potrzebnej do prowadzenia wojny. Ludność cywilna na terenach okupowanych nienawidzi ich. 25 grudnia na Kessel umiera z zimna i głodu 1280 żołnierzy. Na Nowy Rok Sowieci założyli szereg kuchni i organizowali przyjęcia na południowym brzegu Wołgi w podwójnym celu świętowania Nowego Roku i demoralizacji okrążonych Niemców.

28 grudnia, z powodu rosyjskiej ofensywy na Rostów i Don, która groziła przecięciem linii Grupy Armii A, wojska gen. Ruoffa powoli wycofywały się z Kaukazu w kierunku Tamanu, a w kolejnych dniach utworzyły przyczółek pod Kubaniem. Hitler był przeciwny tej decyzji, ale Mansteinowi i innym oficerom udało się go przekonać. Jednak okolice Rostowa nadal były oblegane przez wojska rosyjskie i były miejscem ciężkich walk. Tego samego dnia rozpoczęła się kontrofensywa Armii Czerwonej w kierunku Kotielnowskiego, gdzie resztki rumuńskiej 4 Armii zostały unicestwione przez 2 Armię Gwardii Malinowskiego, natomiast 4 Panzerarmee wywalczyła sobie drogę powrotną na odległość 200-240 km od Stalingradu. Operacja „Zimowa Burza” została więc odparta. Siły radzieckie na froncie stalingradzkim osiągnęły linię Verjne -Rubezhni -Tormosin -Gluboki, mając możliwość przeprowadzenia dużej ofensywy na południowy sektor frontu niemieckiego. Dla STAVKI najważniejsze było zniszczenie kieszeni sił niemieckich w Stalingradzie.

Do 9 stycznia na zachodniej linii frontu niemieckiego pojawiło się dwóch oficerów Armii Czerwonej z ultimatum od Stavki dla Paulusa. Gdyby ultimatum nie zostało przyjęte, Sowieci mieli następnego dnia rozpocząć ostateczną ofensywę przeciwko Kessel. Ultimatum zostało odrzucone. Trudy mnożyły się w niemieckiej 6 Armii: epidemie dziesiątkowały żołnierzy, dyscyplina przestała istnieć, a głód był tak przerażający, że Niemcy wybijali wszystkie swoje konie, a także psy i szczury, aby się wyżywić. Co niezwykłe, nawet w tych ponurych warunkach, opór 6 Armii trwał nadal, gdyż na liniach frontu toczyły się walki i zadawały straty Sowietom, którzy realizowali pierścieniowy plan zmiecenia Niemców.

O godzinie 06:05 10 stycznia wysokie dowództwo Frontu Stalingradzkiego wydało rozkaz do ataku na niemieckie pozycje w Stalingradzie. Operacja „Ring” rozpoczęła się od wystrzelenia ok. 7 tys. dział katiuszy, moździerzy i wyrzutni rakietowych, które przez 55 minut taranowały niemieckie okopy. W ślad za tym idą fale piechurów wspieranych przez czołgi. Ofensywa koncentruje się na zajęciu lotniska Pitomnik, gdzie lądują Ju 52, dowożące zaopatrzenie dla oblężonych i odprowadzające rannych. Tego dnia Führer nadaje przez radio Von Paulusowi: „Zabraniam kapitulacji. Oddziały muszą bronić swoich pozycji do ostatniego człowieka i ostatniego naboju, aby przez swoje bohaterskie zachowanie przyczynić się do stabilizacji frontu i obrony Zachodu”. Do 16 grudnia jedyne niemieckie lotnisko, Pitomnik, wpadło w ręce sowieckie, a Niemcy musieli sami odbudować ciężko uszkodzone lotnisko Gumrak, aby móc dalej otrzymywać zaopatrzenie.

Sowieci ponownie zaoferowali okrążonym siłom stalingradzkim możliwość poddania się, ale Von Paulus nakazał swoim oddziałom, by próbowały przełamać okrążenie w każdym możliwym punkcie, by uniknąć całkowitej zagłady. Pozbawione racji żywnościowych jednostki rumuńskie, które stanowiły większość 6 Armii, poddawały się grupami w sposób ciągły. Inni Niemcy zaczną przekupywać pilotów, by ci wylatywali z lotniska Gumrak.

18 stycznia ostatni niemiecki samolot pocztowy opuszcza Stalingrad. Generał von Paulus wysyła list do żony z obrączką, pierścieniem ukończenia studiów i medalami. Generał Hube, który jako pierwszy przybył do miasta, zostaje zmuszony do odlotu w Condorze, który startuje z lotniska Gumrak. Protestuje do Hitlera w sprawie niepowodzenia akcji lotniczej, sugerując rozstrzelanie osób odpowiedzialnych, w tym Göringa. Hitler zignorował to, jak również wiele innych rad.

O godzinie 04:00 22 stycznia Gumrak, ostatnie niemieckie lotnisko znajdujące się około 8 km od Stalingradu, zostaje opuszczone przez siły niemieckie w obliczu parcia Armii Radzieckiej. Do 24 stycznia, w zrujnowanym już mieście, oddziały niemieckie tworzą formację jeża pod Gorodishche, wycofując się na wschód do pozostałości fabryki traktorów. Walki były zacięte. Na południu Niemcy utrzymywali się na przedmieściach. Około 20 tysięcy rannych Niemców czołga się po ruinach bez pomocy. Są wśród nich tysiące trupów, martwych z zimna i głodu, w większości nieuzbrojonych. W ciągu ostatnich 3 dni siły sowieckie posunęły się o 10-15 km, spychając Niemców i ich sojuszników do zajęcia obszaru 90 km kwadratowych. Po utracie lotnisk Luftwaffe, w desperackiej próbie dostarczenia zaopatrzenia do tego, co pozostało z 6. Armii, zrzuciła na spadochronach amunicję i zapasy, ale te często lądowały na terytorium zajmowanym przez Sowietów.

Do 26 stycznia 62 Armia napotyka 13 Dywizję Strzelców Rodimcewa z sowieckiej 21 Armii na wzgórzu Mamajew, dzieląc to, co pozostało z 6 Armii Von Paulusa na dwie strefy oporu na północ i południe od zrównanej z ziemią stolicy. Rosyjskie T 34 przebijają się przez ruiny. Na północy, to co pozostało z niemieckiego 51 Korpusu trzyma się w zawalonej fabryce traktorów. Na południu resztki 4 innych korpusów walczą wokół ruin Placu Czerwonego, gdzie von Paulus przeniósł swoją kwaterę główną, w podziemiach magazynów Univermagu. Następnego dnia radzieckie 21, 57 i 64 Armia atakują oddziały Osi ukryte na południe od miasta, chroniące von Paulusa. Opór Niemców jest zacięty.

29 stycznia na giełdzie niemiecka 6 Armia przekazuje radiem pozdrowienie dla Führera, gratulując mu z góry 10. rocznicy objęcia władzy, mówiąc, że „…. Pod Stalingradem wciąż powiewa flaga ze swastyką…” Hitler zrobiłby to samo w przemówieniu zapowiadającym „ostateczne zwycięstwo”. Ale potajemnie wezwał swoich sojuszników z Osi, Włochy i Węgry, do wycofania swoich wojsk z frontu Donu. Jednak Włosi byli już od kilku dni w odwodzie, a niedoświadczeni Węgrzy w ciągu ostatnich dziesięciu dni stracili około 80 000 żołnierzy, a kolejne 63 000 zostało rannych.

30 stycznia; Führer awansuje generała von Paulusa do stopnia feldmarszałka, Hitler wyznaje Keitelowi: „-W historii wojny nie ma odnotowanego przypadku, w którym feldmarszałek zgodził się na wzięcie do niewoli…”. W rzeczywistości ten awans spotkał się z kolejnym rozkazem samobójczym. Paulus oświadczył wtedy: „- Nie mam zamiaru zastrzelić się za tego czeskiego kaprala”, odnosząc się do Hitlera, i poinformował innych generałów (m.in. Arthura Schmidta, Seydlitza, Jaenecke i Streckera), że nie popełni samobójstwa, a innym oficerom tego zabroniono, aby śledzili losy swoich żołnierzy.

Wojska radzieckie wkraczają dziś do dawnego centrum miejskiego Stalingradu, Placu Czerwonego, teraz zredukowanego do sterty gruzu. Niemieckie pozycje ulegają kolejnym falom Armii Czerwonej. Do kwatery Paulusa podjechał sowiecki czołg, wiozący wysłanego przez Paulusa tłumacza, majora Winricha Behra. 31 stycznia o godzinie 05:45 Paulus poddał się Armii Czerwonej. Wśród ruin leżało ok. 80 tys. zabitych, 23 generałów, ok. 2 tys. oficerów, 91 tys. żołnierzy i 40 tys. pomocników pochodzenia rosyjskiego poddało się Sowietom; mniej niż 6 tys. z nich wróci żywych po wojnie. Zostaną oni połączeni w niewoli z 16 800, którzy dostali się już do niewoli podczas bitwy; około 42 000 miało więcej szczęścia i mogło zostać ewakuowanych jako ranni wcześniej. Grupa Niemców generała Strekera trzymała się jeszcze na północ od zburzonego miasta. Jednak 2 lutego poddał się 51 Korpus Armijny pod dowództwem generała Strekera lub Schrencka. Von Paulus był pierwszym marszałkiem w historii Niemiec, który skapitulował, nie słuchając tym samym Hitlera, który został przytłoczony przez wojska sowieckie, brak żywności i polarne zimno rosyjskiego stepu, na które jego wojska, wbrew twierdzeniom Hitlera, nie miały wystarczającej ilości materiałów. Bezprecedensowy gest.

W ten sposób zakończyła się bitwa o zrównane z ziemią miasto, największa bitwa II wojny światowej. Od 10 stycznia Armia Czerwona wyeliminowała 22 dywizje Werhmachtu, a kolejne 160 jednostek wysłała na odsiecz 6 Armii. Około 11 000 niemieckich żołnierzy odmówiło poddania się i walczyło do końca, a na początku marca Sowieci wymazali ostatnie resztki oporu w piwnicach i tunelach.

III Rzesza straciła pod Stalingradem swoją najlepszą armię, z którą Hitler chwalił się, że „może szturmować niebo”. Straty obejmowały również części 4 Armii Pancernej i Grupy Armii Don oraz niezliczone zasoby materialne, których nie można było zastąpić tak łatwo jak ZSRR. W rzeczywistości pomiędzy zabitymi, rannymi, zaginionymi i poległymi jeńcami Wehrmacht stracił od 21 sierpnia do końca bitwy ponad 400 000 bojowników, w tym wielu doświadczonych, elitarnych żołnierzy, których można było zastąpić jedynie w większości poborowymi. Jeśli uwzględnić straty Grupy Armii A, Grupy Armii Don i niemieckich jednostek Grupy Armii B w okresie od 28 czerwca 1942 r. do 2 lutego 1943 r., to straty niemieckie wyniosły ponad 600 tys. Z kolei armie aliantów Osi poniosły podobnie druzgocące straty, będące punktem przełomowym w stosunkach satelitów z Niemcami.

Niemcy stracili też 900 samolotów (w tym 274 samoloty transportowe i 165 bombowców), a także 500 czołgów i 6 tys. sztuk artylerii. Według ówczesnego raportu radzieckiego, siły radzieckie skonfiskowały 5 762 sztuki artylerii, 1. 312 moździerzy, 744 samolotów, 1 666 czołgów, 261 innych pojazdów pancernych, 571 pojazdów półgąsienicowych, 10 722 ciężarówek, 10 679 motocykli, 12 701 ciężkich karabinów maszynowych, 80 438 karabinów maszynowych, 156 987 karabinów. Straty strony węgierskiej, włoskiej i rumuńskiej nie są znane.

Sowieci, oprócz zabezpieczenia praktycznie zniszczonego miasta, ponieśli ponad milion ofiar, z których około 13 tysięcy zostało rozstrzelanych przez własnych rodaków, oskarżonych o tchórzostwo, dezercję, kolaborację itp. To znaczy, jeśli weźmie się pod uwagę, że tysiące żołnierzy radzieckich przeszło na stronę niemiecką. Szacuje się, że w bitwie o Stalingrad zginęło lub dostało się do niewoli ponad 50 tys. hiwisów (żołnierzy radzieckich przebranych w niemiecki mundur). Ich ostateczne miejsce pobytu nie jest znane. Warto zauważyć, że dopiero po upadku ZSRR radzieccy historycy mogli otwarcie dyskutować o liczbach ofiar bitwy, w obawie przed przyznaniem, że ofiara życia była nadmierna. Choć nigdy nie będą one dokładne (ze względu na brak wiarygodnych zapisów i mnożenie się nieuznawanych masowych grobów), uważa się, że były bardzo wysokie, być może wyższe niż uważano, echo tego zdania radzieckich generałów „Czas to krew”. Według najwyższych szacunków, jeśli uwzględnić wszystkie siły walczące nad Wołgą i Donem, zginęło, zaginęło i zostało rannych 747 000 żołnierzy Osi, a 102 000 dostało się do niewoli, około 1 130 000 żołnierzy radzieckich (w tym jeńców zabitych w niewoli, poległych w walce, rannych po ewakuacji, zaginionych lub wziętych do niewoli) oraz ponad 300 000 cywilów zaginęło lub spotkało swój koniec (w tym uchodźcy i mieszkańcy wsi i miasteczek, w których również toczyły się walki). Co znamienne, ćwierć miliona cywilów zostało ewakuowanych na wschód kraju.

Gdy poddała się niemiecka 6 Armia z ponad 91 tys. żołnierzy, skazano ich na chodzenie po śniegu w tzw. „marszu śmierci”, 40 tys. zginęło od chodzenia i bicia. Reszta została internowana w obozach koncentracyjnych w Łunowie, Suzdalu, Krasnogorsku, Jełabudze, Bekedalu, Usmanie, Astrachaniu, Basianowie, Orankach i Karagandzie, a nawet 3500 z nich w samym Stalingradzie w celu odbudowy miasta. Większość z nich, w temperaturze -25 i -30 stopni poniżej zera, zachorowała na tyfus, czerwonkę, żółtaczkę, błonicę, szkorbut, gruźlicę, puchlinę i malarię. Z 91 tys. więźniów przeżyło tylko 5 tys.

Skutki tej katastrofy były ogromne i dalekosiężne. Tragedii nie udało się ukryć przed narodem niemieckim, który ogłosił trzy dni żałoby narodowej. Po raz pierwszy Niemcy straciły inicjatywę w wojnie i musiały przejść do defensywy. W rzeczywistości Wehrmacht nie posiadał już elementów logistycznych niezbędnych do posuwania się dalej na wschód, a brzegi Wołgi były najdalej wysuniętym na wschód punktem osiągniętym przez niemieckie wojska w Europie. W następstwie tej bitwy Związek Radziecki wyszedł w wielkim stanie agresji i z inicjatywą wojny w rękach swoich przywódców. Ponadto dowódca Luftwaffe Hermann Göring wypadł z łask Hitlera, tracąc uznanie wśród elit nazistowskiego reżimu, a także prestiż wśród wojskowych, gdy nie był w stanie wypełnić rozkazu zaopatrywania okrążonych sił niemieckich drogą powietrzną, jak obiecał.

Jeśli chodzi o Führera, to kapitulacja Von Paulusa pod Stalingradem i wielka wyrwa na froncie wschodnim spowoduje u Adolfa Hitlera ostry kryzys depresyjny. Co noc będzie brał tabletki nasenne i miał koszmary o okrążeniu, prawie do końca wojny.

Marszałek Paulus przeżył wojnę i w 1952 roku wrócił do Niemiec, mieszkając w radzieckiej strefie okupacyjnej, a następnie w NRD.

Historyczny sowiecki generał; Żukow przypisywał sobie sukces pod Stalingradem, ale pełną zasługę miał Wasilij Czujkow, który został awansowany na generała kapitana i postawiony na czele armii, która później pomaszerowała na Berlin. Bitwa pod Stalingradem była jednak prawdziwą katastrofą militarną dla nazistów i jedną z ich największych porażek w II wojnie światowej, stanowiąc punkt zwrotny w wojnie, po którym nie przestali oni ulegać Sowietom aż do kapitulacji przed Żukowem w samym Berlinie dwa i pół roku później.

Triumf tej bitwy wyszedł poza granice Związku Radzieckiego i zainspirował wszystkich aliantów. 62 Armia, dowodzona przez Wasilija Czujkowa, wszędzie zachęcała do oporu. Król Anglii Jerzy VI podarował miastu specjalnie wykuty na jego cześć miecz, a nawet chilijski poeta Pablo Neruda napisał wiersz „Canto de amor a Stalingrad”, po raz pierwszy wyrecytowany 30 września 1942 r., oraz wiersz „Nuevo canto de amor a Stalingrad” w 1943 r., sławiący zwycięstwo, które przekształciło tę walkę w symbol i punkt zwrotny dla całej wojny. Dziś zachodni historycy uważają bitwę pod Stalingradem za drugie niemieckie Verdun.

Medal za Obronę Stalingradu był przyznawany wszystkim członkom radzieckich sił zbrojnych, a także cywilom, którzy byli bezpośrednio zaangażowani w obronę Stalingradu od 12 lipca do 19 listopada 1942 roku. Według stanu na dzień 1 stycznia 1995 r. medal ten został przyznany 759 561 razy. W budynku sztabu jednostki nr 22220 w Wołgogradzie o tym, czy medal jest przedstawiony decyduje ogromny mural. Przedstawia grupę żołnierzy z karabinami skierowanymi do przodu i nasadzonymi bagnetami pod powiewającą flagą. Po lewej stronie widać zarys czołgów i eskadrę samolotów, nad nią radziecką pięcioramienną gwiazdę.

Przeczytaj także: biografie-pl – Elżbieta I Tudor

Rosyjskie monety okolicznościowe

Z okazji 50. rocznicy zakończenia bitwy w 1993 roku wyemitowano okolicznościową monetę honorującą miasto Stalingrad o nominale 3 miedzianych rubli.

Z okazji obchodów 55. rocznicy zakończenia wojny, w 2000 r. w ramach serii Heldenstädte wydano również monetę honorującą bohaterskie miasto Stalingrad. Moneta z napisem „СТАЛИНГРАД” (Stalingrad) przedstawia atakujących żołnierzy i ciężki czołg toczący się przed ruinami domów.

Przeczytaj także: biografie-pl – Franciszek I Walezjusz

Upamiętnienie w Niemczech

Na głównym cmentarzu Limburg an der Lahn odsłonięto 18 października 1964 roku centralny niemiecki pomnik upamiętniający wszystkich żołnierzy poległych pod Stalingradem i zmarłych w niewoli. W 1988 roku miasto Limburg przejęło „Fundację Bojowników Stalingradzkich”, zapewniając tym samym utrzymanie i opiekę nad Miejscem Pamięci Stalingradu poprzez istnienie „Byłych Bojowników Stalingradzkich”. V. Niemcy”. Rząd federalny zdecydował się na rozwiązanie w 2004 roku.

Dla wielu ludzi jeden obraz pozostaje związany z bitwą o Stalingrad: obraz Matki Boskiej Stalingradzkiej. Namalowany w 1942 r. przez protestanckiego pastora, lekarza i artystę Kurta Reubera w schronie w Stalingradzie węglem drzewnym na odwrocie radzieckiej mapy obraz opatrzony jest napisem „1942 Boże Narodzenie w kotle – Twierdza Stalingrad – Światło, życie, miłość”. Choć sam Reuber nie przeżył niewoli, obraz wszedł w posiadanie rodziny wraz z jednym z ostatnich samolotów, który prezydent federalny Karl Carstens podarował w 1983 roku Kościołowi Pamięci Cesarza Wilhelma w Berlinie, aby upamiętnić poległych i pamiętać o pokoju. W kościele (na ścianie za rzędami krzeseł po prawej stronie) wisi obraz Maryi, który zachęca do pamięci i modlitwy. Madonna jest motywem na herbie 2 Pułku Medycznego Służby Medycznej Bundeswehry.

Przeczytaj także: biografie-pl – Martin Heidegger

Upamiętnienie w Austrii

Co roku w lutym w Austrii w wielu kościołach odbywają się nabożeństwa upamiętniające Stalingrad, które zazwyczaj organizowane są przez Austriackie Stowarzyszenie Towarzyszy lub inne tradycyjne stowarzyszenia. Ponadto w Muzeum Historii Wojskowości w Wiedniu eksponowane są liczne przedmioty z bitwy, do których należą: a. także relikty wojenne, takie jak stalowe hełmy, buty i wyposażenie, które zostały odzyskane z pola bitwy pod Stalingradem.

Przeczytaj także: biografie-pl – Niccolò Machiavelli

Upamiętnienie we Francji

W Paryżu znajduje się stacja metra Stalingrad. Znajduje się on przy Place de la Bataille-de-Stalingrad.

Przeczytaj także: biografie-pl – Gala Dalí

Upamiętnienie we Włoszech

We Włoszech w różnych miastach jest kilka ulic nazwanych na cześć Via Stalingrad.

Przeczytaj także: cywilizacje – Dynastia Maurjów

Tymczasowa zmiana nazwy miasta z Wołgograd na Stalingrad

75 lat po zakończeniu bitwy pod Stalingradem Rada Miejska Wołgogradu zdecydowała pod koniec stycznia 2013 roku, że miasto powinno przez sześć dni w roku wracać do dawnej nazwy Stalingrad. Prosili o to weterani wojenni. Decyzja ta wywołała w Rosji gorące dyskusje. Urzędnik ds. praw człowieka Władimir Łukin potępił tymczasową zmianę nazwy, nazywając ją „obrazą dla poległych pod Stalingradem”. Zasługują na uznanie, „ale nie w taki sposób”. Komuniści w Rosji nawołują do stałego powrotu do starej nazwy miasta.

Przeczytaj także: biografie-pl – Gabriel Fahrenheit

Bibliografia

Źródła

1. Batalla de Stalingrado
2. Bitwa stalingradzka
3. Este Grupo de Ejércitos se creó el 21 de noviembre de 1942 a partir de partes del Grupo de Ejércitos B para que mantuviera la línea entre el Grupo de Ejércitos A (en el Cáucaso) y el resto del Grupo de Ejércitos B contra el contraataque soviético.
4. La composición y la nomenclatura del frente soviética cambió varias veces durante la batalla. La batalla empezó con el „Frente Suroeste”. Más tardé se renombró a „Frente de Stalingrado”, y luego el „Frente del Don” se separó.
5. El Frente fue reformado con ejércitos de reserva el 22 de octubre de 1942.
6. El número de aeronaves aumentó a 1600 por la retirada alemana de Kuban y la región meridional del Caúcaso en septiembre de 1942
7. Por nacionalidad se puede hablar de: 400 000 alemanes y austriacos (incluido 50 000 voluntarios hiwi), 235 000 italianos, 200 000 rumanos, 200 000 húngaros y 5000 croatas
8. Au 20 mars 1942 les pertes allemandes s”élèvent à 225 559 tués, 50 991 disparus et 796 516 blessés, dont plus de la moitié ne pourront pas reprendre le combat ; cela représente 35 % de l”effectif de Barbarossa mais 50 % des officiers qui comptent 32 485 pertes[3].
9. 1 551 chars et canons d”assaut disponibles en mars 1942 contre 3 648 au début de Barbarossa[3].
10. Στην ελληνική και δυτική βιβλιογραφία, η πόλη προφέρεται ως «Στάλινγκραντ». Ωστόσο, η ορθή προφορά από τα ρωσικά είναι «Σταλινγκράντ» (ρωσ.Сталингра́д).
11. Στις σχολές πεζικού, οι Σοβιετικοί ετοίμαζαν διοικητές διμοιρίας (ανθυπολοχαγούς). Η εκπαίδευση τους διαρκούσε 6 μήνες, ενώ η εκπαίδευση των νεοσύλλεκτων του Κόκκινου Στρατού και κατώτερων αξιωματούχων διαρκούσε λιγότερο.[15]
12. ^ Some German holdouts continued to operate in the city and resist until early March 1943.