Ryszard II
gigatos | 3 lutego, 2022
Streszczenie
Ryszard II Bordoski (6 stycznia 1367, Bordeaux, Akwitania – między 29 stycznia a 14 lutego 1400, Zamek Pontefract, Yorkshire, Anglia) był królem Anglii w latach 1377-1399, członkiem dynastii Plantagenetów, wnukiem Edwarda III, synem Edwarda Czarnego Księcia i Joanny Plantagenet Pięknej Panny z Kentu. Król w wieku dziesięciu lat okazał się zarówno słaby, jak i despotyczny. Jego ekstrawagancja i ugłaskiwanie faworytów wywołały bunt Lordów Apelantów, którzy wykorzystali Parlament do ograniczenia uprawnień monarchy i uzurpowania sobie władzy w Anglii. Później królowi udało się uwolnić spod kurateli i zwalczyć apelantów, ale w 1399 r. został zdetronizowany przez Henryka Bolingbroke”a i uwięziony w zamku Pontefract, gdzie wkrótce zmarł.
Ryszard odcisnął wyraźne piętno na historii i kulturze Anglii, a jego obalenie było pierwszym krokiem w serii waśni w drugiej połowie XV wieku, znanych jako Wojny Szkarłatnej i Białej Róży. Ostatnie półtora roku panowania Ryszarda ukazane jest w sztuce Williama Szekspira Ryszard II, która otwiera cykl kronik historycznych poświęconych dziejom Anglii końca XIV i XV wieku.
Ojciec Ryszarda, Edward, książę Walii, znany jako Czarny Książę, był najstarszym z siedmiu synów Edwarda III, za którego panowania Anglia toczyła wojnę z Francją, wojnę, która później stała się znana jako wojna stuletnia. Czarny Książę był słynnym generałem, walczył w wielu bitwach we Francji i Kastylii. W 1360 r. zawarto pokój w Bretigny, po którym działania wojenne na pewien czas ustały. W 1362 r. Edward III przekazał Poitou i Gaskonię swojemu następcy z tytułem księcia Guienne. Dwór księcia Edwarda znajdował się w Bordeaux.
Matka Ryszarda, Joanna, zwana z racji swej urody „Piękną Panną z Kentu”, była córką Edmunda Woodstocka, 1. hrabiego Kentu, jednego z synów króla Edwarda I. Ojciec Johanny został stracony w 1330 r. na rozkaz Rogera Mortimera, faktycznego władcy Anglii w latach 1327-1330. Jego tytuły i majątki zostały skonfiskowane, a żona i małe dzieci, w tym Joanna, aresztowane. Jednak po egzekucji Mortimera (za zabójstwo Edwarda II, masakrę Edmunda Woodstocka, bezprawne wzbogacenie się kosztem królestwa i ingerencję w rządy kraju) zostali uwolnieni i oddani pod opiekę Edwarda III, a majątek i tytuły ich ojca zwrócono starszemu bratu Joanny.
Joanna dorastała na dworze, gdzie zaprzyjaźniła się ze swoimi prabratankami, synami króla Edwarda III. Jej małżeństwo z pierwszym mężem, Williamem Montague, 2. hrabią Salisbury, zostało rozwiązane. Drugi mąż, Tomasz Holland, zmarł w 1360 roku. Ale Johanna, która po śmierci swoich braci odziedziczyła tytuł hrabiny Kentu i była uważana za jedną z najbardziej czarujących kobiet w kraju, nie pozostawała długo niezamężna. Oświadczył się jej jej prawnuk, Edward, książę Walii, najstarszy syn i spadkobierca króla Edwarda III. Od dawna był zakochany w swojej pięknej kuzynce. Jego rodzice, a także arcybiskup Canterbury, ostrzegali Edwarda przed tym małżeństwem, ponieważ William Montague, 2. hrabia Salisbury, pierwszy mąż Joanny, żył. W związku z tym pojawiały się wątpliwości co do prawowitości dzieci z kolejnych małżeństw. Edward jednak potrafił się upierać. Ślub odbył się na zamku Windsor 10 października 1361 roku.
Przeczytaj także: mitologia_p – Tezeusz
Dzieciństwo
Księciu Edwardowi i Joannie w Guienne urodziło się dwóch synów. Najstarszy, Edward z Angoulême, urodził się w Angoulême w 1365 roku. Drugi syn, Ryszard, urodził się w środę 6 stycznia 1367 r. w opactwie św. Andrzeja w Bordeaux. Ryszard mieszkał w Guienne do 1371 roku. Większość jego wychowania przypadła w udziale matce, a Richard rzadko widywał ojca, który stale przebywał na wojnie. W 1367 r. książę Edward zachorował na dyzenterię, po której podupadł na zdrowiu. Stał się gruby, zwiotczały i cierpiał z powodu ciągłego bólu.
W styczniu 1371 r. książę Edward przeniósł się do Anglii, gdzie zamieszkał na zamku Berkhamsted. Również w 1372 r. zmarł jego najstarszy i ulubiony syn. Chory Edward prowadził odosobnione życie. Richard prawdopodobnie mieszkał z rodzicami w Berkhamsted do 1376 roku. Nie był dobrze wychowany fizycznie, co bardzo denerwowało jego ojca, który uważał, że jego syn powinien być wojownikiem. Wychowawcy Ryszarda nieustannie szkolili go w sztuce wojennej i starali się poprawić jego siłę i wytrzymałość. Możliwe, że to wychowanie wykształciło w Richardzie poczucie niższości, którego nie był w stanie wykorzenić do końca życia.
Młodego księcia drażniły też sukcesy jego przyrodnich braci – synów matki, Joanny, z małżeństwa z Tomaszem Hollandem. Byli oni znacznie starsi od Ryszarda i znani jako dobrzy wojownicy. Thomas Holland, który po śmierci matki miał odziedziczyć tytuł hrabiego Kentu, został pasowany na rycerza przez Czarnego Księcia w Kastylii. John Holland, przyszły książę Exeter, również wykazywał predyspozycje do wojskowej mądrości.
Przeczytaj także: biografie-pl – Emil Nolde
Następstwo tronu
W dniu 8 czerwca 1376 r. zmarł ojciec Ryszarda, Edward Czarny Książę. Król Edward III, który przeżył swojego syna, był już w tym czasie zniedołężniały. Pytanie brzmiało, kto odziedziczy królewski tron.
W tym czasie w Anglii nie było jasnego porządku sukcesji do korony. Ponieważ najstarszy syn zmarł przed ojcem, pozostawiając młodego syna, do korony mogli pretendować inni członkowie dynastii królewskiej. Oprócz Czarnego Księcia, Edward III miał jeszcze sześciu innych synów. Dwóch zmarło w wieku niemowlęcym. Drugi najstarszy syn, Lionel z Antwerpii, książę Clarence, również zmarł przed ojcem, w 1368 r., pozostawiając jedyną córkę, Philippę. Jej mąż, Edmund Mortimer, 3. hrabia March, był uważany za członka rodziny królewskiej i mógł być również uważany za osobę roszczącą sobie prawo do korony. Żyli też trzej synowie Edwarda III. Najstarszym z nich był Jan z Gaunt, książę Lancaster. Prawa jego dwóch pozostałych synów, Edmunda Langleya jako hrabiego Cambridge i Tomasza Woodstocka jako hrabiego Buckingham w 1377 r., były znacznie mniejsze.
Chory Edward okazał się jednak roztropnym władcą. Według Froissarta, król ogłosił Ryszarda swoim spadkobiercą w Boże Narodzenie 1376 roku, zmuszając wszystkich baronów, rycerzy i biskupów królestwa do przysięgi wierności, choć byli tacy, którzy mieli za złe królowi decyzję o koronowaniu dziesięcioletniego dziecka. Faktycznym władcą Anglii w tym czasie był Jan z Gaunt, ale nie był on popularny. Edward III, który sam został koronowany w wieku 14 lat, zdecydował więc, że lepiej będzie, jeśli Jan z Gaunt będzie rządził krajem pod wodzą swego bratanka, niż sam. Rezultatem był Ryszard, który 20 listopada 1376 r. został mianowany księciem Walii, hrabią Chester i hrabią Kornwalii.
Przeczytaj także: biografie-pl – János Hunyady
Mniejszy król
Edward III zmarł w pałacu królewskim w Richmond 21 czerwca 1377 r., a 16 lipca Ryszard został koronowany w Westminsterze przez arcybiskupa Canterbury, Simona Sudbury”ego. Koronacja trwała zbyt długo, chłopiec zmęczył się i musiał być niesiony do pałacu na rękach przez arcybiskupa Sudbury. Czyniąc to, Richard zgubił po drodze but.
Kiedy Ryszard został królem, Anglia nie była już u szczytu swojej potęgi. Do 1360 r. zajęła znaczne terytorium we Francji, ale większość zdobyczy terytorialnych została utracona. Do czasu rozejmu w Brugii w 1375 r. Anglia zachowała na kontynencie tylko Calais i wąski pas wybrzeża między Bordeaux a Bayonne.
Ponieważ Ryszard miał tylko 10 lat, nie mógł rządzić sam. Jego matka pełniła rolę opiekuna, a królestwem oficjalnie rządziła 12-osobowa rada regentów. W skład tej rady nie wchodził żaden z synów Edwarda III, ale prawdziwa władza w Anglii należała do jednego z nich, 37-letniego Jana z Gaunt. Osobisty majątek Gaunta zajmował jedną trzecią królestwa, jego orszak liczył 125 rycerzy i 132 giermków, a pałac Savoy nad Tamizą był bardziej luksusowy niż pałac, w którym mieszkał Ryszard. Jan posiadał bogate doświadczenie rządowe i talenty wojskowe, których brakowało Ryszardowi. Choć wuj króla miał równie duże prawo do tronu i mógł zakwestionować roszczenia Ryszarda nawet po jego koronacji, nie podjął żadnych kroków, by zmienić sytuację i do końca życia pozostał wiernym sługą króla.
Przy całym swoim bogactwie i wpływach Jan z Gaunt nie był jednak kochany przez ludność Anglii. Znaczna część spadku zamożności kraju była spowodowana jego rządami, a na początku 1377 r. pochopna decyzja Gaunta, by pojawić się z uzbrojoną strażą na procesie kaznodziei Johna Wycliffe”a, wywołała bunt wśród londyńczyków. Dopiero dzięki staraniom biskupa Londynu, Williama Courtneya, udało się spacyfikować tłum. Po koronacji Ryszarda, Jan z Gaunt, w obecności londyńczyków, którzy błagali króla o rozwiązanie konfliktu, wołał o jego łaskę, a młody król wybaczył, zyskując reputację rozjemcy.
Duży wpływ na młodego króla miała jego matka, Johanna z Kentu. Przez resztę życia królowa matka poświęcała swój czas na mentorowanie i szkolenie syna w sztuce rządzenia. Jej śmierć w 1385 roku była wielkim ciosem dla Ryszarda.
Przeczytaj także: historia-pl – II wojna perska
Bunt chłopski
Pierwsze cztery lata panowania Ryszarda upłynęły spokojnie, ale środowisko polityki zagranicznej pozostało trudne, ponieważ Anglia nadal była w stanie wojny z Francją. Dodatkowych problemów przysporzyła schizma kościelna, która rozpoczęła się w tym czasie: kardynałowie, niezadowoleni z tego, że Urbain VI, który został papieżem w 1378 r., przywrócił do Rzymu siedzibę papieską, która od 1307 r. znajdowała się we francuskim Awinionie, oraz z jego dyktatorskich zapędów, wybrali innego papieża – Klemensa VII, zwolennika siedziby w Awinionie. Gdy Francja i jej sojusznik Szkocja poparły Klemensa VII, Anglia przeciwstawiła się uznając Urbana VI za papieża.
Kontynuacja wojny wymagała dodatkowych funduszy. Pojawił się też problem demograficzny – populacja Anglii została znacznie zredukowana przez zarazę, która rozpoczęła się w połowie XIV wieku. Wszystko to doprowadziło do niedoboru pracowników. Aby uporać się z tym problemem, rząd zakazał swobodnego przemieszczania się chłopów, co wywołało ich niechęć.
W 1379 r. Izba Gmin Parlamentu wprowadziła podatek na głowę mieszkańca, aby zrównoważyć wydatki wojskowe, które w następnym roku zostały potrojone. Środek ten mocno uderzył w chłopów. Wiosną 1381 r. zaczęły się już niepokoje, a latem w kilku regionach Anglii (Kent, Essex, East Anglia, Hampshire, Somerset, Northamptonshire, Yorkshire i Wirral) wybuchły powstania chłopskie. Inspiracją dla nich był ksiądz lollard, John Ball, który został uwolniony z więzienia przez rebeliantów. Pod wodzą dekarza Wata Tylera, który zdawał się mieć doświadczenie wojskowe, rebelianci z Kentu pomaszerowali do Londynu, po drodze plądrując rezydencję arcybiskupa Canterbury.
Ryszard mieszkał w tym czasie w ufortyfikowanym Tower. Buntownicy twierdzili, że ich działania nie były skierowane przeciwko królowi, ale przeciwko królewskim ministrom: arcybiskupowi Sudbury jako kanclerzowi, skarbnikowi Sir Robertowi Halesowi i parlamentarnemu komornikowi Johnowi Leggowi, który był odpowiedzialny za pobieranie podatku w Kent.
Rebelianci, których siedziba znajdowała się w Blackheath (wschodnie przedmieście Londynu), domagali się przywrócenia swobody poruszania się, zniesienia poddaństwa, zastąpienia opłat w naturze płatnościami pieniężnymi oraz standardowego czynszu w wysokości 4 pensów za akr. Domagano się także wolnego handlu w kraju i amnestii dla rebeliantów. Na wieść o tym czternastoletni Ryszard postanowił negocjować z nimi w Greenwich. 13 czerwca przeprawił się przez rzekę, ale ministrowie, zaalarmowani przez tłum, uniemożliwili królowi zejście z barki i zmusili go do powrotu, co rozzłościło rebeliantów. Ci ostatni opróżnili przedmieścia, po czym bez przeszkód przeszli przez London Bridge do miasta, gdzie splądrowali New Temple i pałac Savoy Johna Gaunta, który w tym czasie negocjował ze Szkotami. W tym samym czasie zamieszki z Essex, kierowane przez Jacka Słomkę, sprzymierzone z buntownikami z Hertfordshire, dotarły również do Londynu, gdzie opanowały Highbury i Mile End.
Wieczorem tego samego dnia Ryszard z własnej inicjatywy zbliżył się do buntowników z muru Tower, zaproponował spotkanie następnego popołudnia na nieużytkach Mile End. 14 czerwca Richard, w towarzystwie burmistrza Londynu Williama Wolwortha, udał się na spotkanie z przywódcami rebeliantów. Złożyli królowi hołd i odczytali swoją petycję, w której domagali się zniesienia pańszczyzny i prawa chłopów do swobodnej sprzedaży swojej pracy. Król zgodził się na te żądania i wrócił do Tower, oczekując, że buntownicy się rozejdą. Jednak podczas jego nieobecności ta królewska rezydencja została zajęta przez tłum. Garnizon zamku, z niewiadomych przyczyn, nie stawiał oporu. Po wejściu do zamku, buntownicy pojmali arcybiskupa Sudbury, Halesa, Legga oraz lekarza Johna Gaunta i ścięli ich na Tower Hill. Głowy straconych mężczyzn zostały później wystawione na London Bridge, aby wszyscy mogli je zobaczyć. Rebelianci wdarli się również do komnat Królowej Matki, ku jej wielkiej konsternacji. Po opuszczeniu Tower przez tłum, Johanna została zabrana do zamku Baynard w Blackfriars, gdzie później przybył król.
15 czerwca Ryszard udał się na spotkanie z Watem Tylerem, przywódcą rebeliantów z Kentu. Ich żądania były jeszcze bardziej radykalne – konfiskata majątków kościelnych, zniesienie władzy szlacheckiej, likwidacja wszystkich biskupów. Król był gotów spełnić te żądania, ale Tyler, nie wierząc Ryszardowi, zachował się arogancko. Towarzysząca królowi szlachta nie wytrzymała i ludzie z orszaku burmistrza Walwortha zabili Tylera. Wzburzony tłum ruszył groźnie do przodu, ale to król uratował sytuację, zachowując zimną krew. Wezwał wszystkich do spokoju i ogłosił, że przyjmuje wszystkie oferty i prosi o rozejście się w pokoju. Buntownicy uwierzyli Richardowi, który postanowił nie masakrować buntowników (pomimo faktu, że ludzie burmistrza otoczyli buntowników). Później król pasował na rycerza burmistrza Woolworth i dwóch innych wybitnych londyńczyków, po czym udał się do zamku Baynard.
Chociaż podatek per capita został zniesiony, buntownikom nie udało się osiągnąć więcej. 23 czerwca w Essex król odmówił potwierdzenia swoich obietnic, 2 lipca w Chelmsford unieważnił „pospieszne” ułaskawienia. On sam przewodniczył procesowi w St Albans, w którym skazano na śmierć 15 przywódców rebelii, w tym Johna Balla. Jednak wielu rebeliantom uszło to na sucho, a 30 sierpnia Richard ogłosił koniec aresztowań i egzekucji. Niemniej jednak, pozostało wspomnienie, że król złamał dane słowo.
Przeczytaj także: biografie-pl – Wergiliusz
Pierwsze małżeństwo
Wkrótce po stłumieniu buntu chłopskiego pojawiła się kwestia małżeństwa dojrzałego króla. Papież Urban VI, chcąc pozyskać skutecznych sojuszników do walki ze swoim rywalem Klemensem VII, zaaranżował sojusz dynastyczny między królem Anglii a Anną Czeską, córką cesarza rzymskiego Karola IV z jego czwartego małżeństwa z Elżbietą Pomorską. Ceremonia zaślubin odbyła się w kaplicy św. Szczepana w Pałacu Westminsterskim 14 stycznia 1382 roku. Richard miał wtedy zaledwie 15 lat, a Anne była o pół roku starsza. 22 stycznia została koronowana na królową Anglii.
W samej Anglii małżeństwo nie zostało dobrze przyjęte. Mimo szlachetnego pochodzenia, rodzina panny młodej była uboga, więc nie dawano jej posagu. Ponadto brat panny młodej otrzymał pożyczkę w wysokości 15.000 funtów. Przy tym, w przeciwieństwie do innej pretendentki do ręki Ryszarda – Katarzyny Visconti, córki władcy Mediolanu Barnabo Viscontiego, za którą ojciec oferował duży posag, Anna nie była pięknością. Wybór ten został jednak dokonany, aby zadowolić papieża, który w ten sposób miał nadzieję przenieść dynastię Luksemburgów z grona sojuszników królów Francji do obozu ich wrogów. Jednocześnie małżeństwo to podniosło prestiż króla Anglii jako zięcia cesarza.
Małżeństwo okazało się udane, Ryszard był mocno przywiązany do żony, a po śmierci matki króla w 1385 r., Anna, osiadła już w kraju, zaczęła wywierać na niego duży wpływ. Wraz z nią do Anglii przeniósł się liczny orszak, który odmienił życie dworu królewskiego.
Przeczytaj także: biografie-pl – Kazimierz IV Jagiellończyk
Ulubieńcy króla
Po ślubie zachowanie króla uległo diametralnej zmianie. Podczas gdy wcześniej innym wydawało się, że będzie dobrym królem, teraz stał się bardzo arogancki, kapryśny i egoistyczny. Nie tolerował żadnych sprzeciwów, doprowadzały go one do wściekłości i stawał się niezwykle obelżywy, tracił poczucie królewskiej i ludzkiej godności, nie stronił od przekleństw i wyzwisk.
Jak zauważają historycy, jedną z przyczyn takiego zachowania było ślepe przywiązanie Ryszarda do faworytów, którymi się otaczał. Kronikarz Thomas Walsingham donosi, że byli oni „rycerzami raczej Wenus niż Bellony”, z tego powodu król przyjął kobiece maniery i nie interesował się męskimi zajęciami, takimi jak polowania. Faworyci byli przede wszystkim zainteresowani własnym bogactwem i byli znani ze swojej chciwości i frywolności. Niektórzy kronikarze sugerowali, że król był homoseksualistą, ale współcześni historycy w to wątpią.
Zły charakter Ryszarda ujawnił się wkrótce po jego ślubie. W grudniu 1381 r. zmarł Edmund Mortimer, 3. hrabia Marchii. Jego spadkobierca, Roger, miał zaledwie 7 lat, a król rozdzielił majątek zmarłego między swoich sługusów. Niejednokrotnie później ten sam los się powtarzał. Dając upust zachciankom swoich sługusów, Richard wydawał ogromne sumy pieniędzy, których zawsze mu brakowało. Aby sprostać wydatkom, pożyczał pieniądze, a nawet zastawiał klejnoty. Kiedy kanclerz Richard Scroop próbował przemówić królowi do rozsądku, ten zdymisjonował go jako łamacza prawa, a arcybiskupowi Canterbury, Williamowi Courtneyowi, który doradzał królowi, by lepiej wybierał swoich doradców, groziła egzekucja.
W latach 1381-1385 głównym faworytem Ryszarda był Thomas Mowbray, który w 1383 r. odziedziczył tytuł hrabiego Nottingham i pełnił funkcję szambelana. Jednak król stopniowo się nim nudził, a po tym, jak Thomas poślubił córkę Richarda Fitzalana, 11. hrabiego Arundel, którego Richard bardzo nie lubił, związek się zakończył. Jego daleki krewny, Robert de Vere, 9. hrabia Oksfordu, został jego nowym faworytem i szambelanem.
Ale ani Thomas Mowbray, ani Robert de Vere nie mieli żadnej realnej władzy. Wiodąca rola w rządzeniu Anglią należała do Lorda Kanclerza. Stanowisko to zajmował Michael de la Paul. Wraz z byłym mentorem Richarda, Sir Simonem Burleigh, trzymał w swoich rękach wszystkie nitki rządu. Burleigh miał silny wpływ na króla, najpierw przez Joannę z Kentu, matkę Ryszarda, a po jej śmierci przez królową Annę. Obie kobiety ufały Burleighowi, a Richard traktował swojego mentora z głębokim szacunkiem.
Jan z Gaunt, wuj Ryszarda, nadal był ważną postacią w królestwie. Po śmierci Enryka II Trastamara w 1382 r. Gaunt próbował zorganizować wyprawę do Hiszpanii, gdzie zamierzał zgłosić pretensje do tronu Kastylii. Parlament odmówił jednak finansowania wyprawy, a próba zorganizowania krucjaty do Kastylii zakończyła się niepowodzeniem.
W 1384 r. stosunki Gaunta z Ryszardem uległy pogorszeniu. Kłótnię wywołali Robert de Vere, który namawiał króla do uwolnienia się od opiekunów, oraz karmelitański mnich John Latimer, który w kwietniu 1384 r. zadenuncjował Ryszarda, twierdząc, że Jan z Gaunt szykuje się do jego zamordowania. Jego wuj zdołał jednak usprawiedliwić się przed bratankiem, a grupa rycerzy, wśród których był przyrodni brat króla, Jan Holland, zlinczowała Latimera i zabiła go, uniemożliwiając mnichowi ujawnienie źródła informacji. Według niektórych historyków, Robert de Vere mógł stać za sfingowanymi zarzutami wobec księcia Lancaster, a morderstwo pozwoliło to zatuszować. Ponadto, z powodu Gaunta Ryszard pokłócił się z innym wujem, Tomaszem Woodstockiem, który szturmem wtargnął do komnat króla, grożąc śmiercią każdemu, kto ośmieli się oskarżyć Jana Gaunta o zdradę.
Przeczytaj także: biografie-pl – Babur
Marsz szkocki
Stosunki Anglii z Szkocją pozostawały trudne. W 1381 r. umiejętności dyplomatyczne Jana z Gaunt doprowadziły do zawieszenia broni, które trwało do lutego 1383 r. Pod koniec 1383 roku rozejm został przedłużony, ale interweniowała Francja, dla której Szkocja zawsze była ważnym partnerem strategicznym w walce z Anglikami – w latach 1384-1385 król Francji Karol VI wysłał do Szkocji dużą armię.
Jesienią 1384 roku Parlament, chcąc odwrócić uwagę króla od jego faworytów, postanowił dofinansować kampanię wojskową do Francji, na którą nalegał Jan z Gaunt. Anglia dowiedziała się jednak, że istnieje realna groźba skoordynowanego ataku Francuzów i Szkotów po obu stronach, ponieważ Londyn otrzymał wiadomość o francuskiej flocie stacjonującej w Sluys. W rezultacie latem 1385 r. do Szkocji wysłano armię przygotowywaną do kampanii przeciwko Francji.
Kampania ta zakończyła się bezskutecznie. Na samym jej początku, w pobliżu Yorku, miał miejsce nieprzyjemny epizod, w który zamieszany był przyrodni brat Ryszarda, Jan. Według Froissarta, Sir Ralph Stafford zabił jednego z łuczników Jana podczas kłótni. Kiedy Ralph poszedł do Jana, aby przeprosić za to, co się stało, Jan porąbał go mieczem na śmierć. Hrabia Hugo de Stafford, ojciec zmarłego, domagał się sprawiedliwości od króla, a Ryszard przysiągł ukarać mordercę jak pospolitego przestępcę. Kronikarze donoszą, że Joanna z Kentu, matka króla, błagała go, by oszczędził jej brata, ale król odmówił, co spowodowało jej śmierć z żalu 8 sierpnia. W dniu 14 września cały majątek Jana został skonfiskowany. Król wybaczył mu jednak później, zwracając wszystko, co mu zabrał.
Kampania trwała nadal i armia królewska dotarła do Edynburga, ale Francuzi nie zdecydowali się na zaangażowanie. Ich dowódca, Jean de Vienne, dowiedział się o marszu Anglików i wycofał się, plądrując po drodze kilka wiosek, zanim wrócił do Francji. Ryszard, znudzony pobytem w Szkocji, postanowił wrócić do domu. Zanim to uczynił, nadał swoim dwóm wujom tytuły książęce. Edmund Langley otrzymał tytuł księcia Yorku, a Thomas Woodstock tytuł księcia Gloucester. Ponadto Lord Kanclerz Michael de la Paul otrzymał tytuł Earl of Suffolk. Po powrocie do Londynu król rozwiązał armię.
Rozczarowany tym, co się stało, Jan z Gaunt, którego oddziały stanowiły dwie trzecie armii królewskiej, postanowił powrócić do swojego projektu odzyskania korony w Kastylii. Tym razem udało mu się uzyskać pieniądze od parlamentu i w 1386 roku popłynął do Hiszpanii.
Przeczytaj także: biografie-pl – Claude Monet
Konflikt z parlamentem
1 września 1386 roku, na posiedzeniu Parlamentu w Westminsterze, Lord Kanclerz Michael de la Paul zażądał imponującej sumy na obronę Anglii. Jednak, aby ją podnieść, należało podnieść podatki, co mogło doprowadzić do nowego buntu. W rezultacie Parlament utworzył delegację, która udała się do króla, aby złożyć skargę na kanclerza, żądając odwołania jego i skarbnika, Johna Fordhama, biskupa Durham. Król początkowo odmówił spełnienia żądania, mówiąc, że na żądanie parlamentu „nie wyrzuci z kuchni nawet kucharza”, ale w końcu zgodził się przyjąć delegację 40 rycerzy.
Ryszard II dokonał kolejnego czynu, który rozgniewał szlachtę, nadając swojemu faworytowi, Robertowi de Vere, tytuł księcia Irlandii. Taki tytuł był postrzegany przez wuja Ryszarda, Tomasza Woodstocka, który niedawno został księciem Gloucester, jako afront dla jego statusu. W rezultacie, zamiast czterdziestu rycerzy, króla odwiedziło dwóch – Tomasz Woodstock i jego przyjaciel Tomasz Fitzalan, biskup Illy, brat Ryszarda Fitzalana, 11. hrabiego Arundel, jednego z dawnych opiekunów króla, którego nie mógł znieść. Książę Gloucester przypomniał królowi, że tylko członkowie rodziny królewskiej mogą nosić tytuł książęcy. Prawnym obowiązkiem króla było również zwoływanie raz w roku sejmu i uczestniczenie w nim. Po tym jak Ryszard oskarżył wuja o podżeganie do buntu, przypomniał mu, że trwa wojna i jeśli król nie wyrzuci swoich radnych, parlament może go zdymisjonować.
Chociaż takie działanie było nielegalne, istniał precedens: w 1327 r. pradziadek Ryszarda, król Edward II, został obalony. Groźba poskutkowała i król przychylił się do żądań Parlamentu, usuwając Suffolka i Fordhama i zastępując ich biskupami Ilya i Hereford. Michael de la Paule został postawiony przed sądem, ale wkrótce większość zarzutów została wycofana.
20 listopada 1386 r. na sesji sejmowej, znanej w historii jako Sejm Wspaniały, powołano „Wielką Radę Nieustającą”. Kadencja rady została określona na 12 miesięcy. Jej celem było zreformowanie systemu rządów, a także zlikwidowanie faworytów i podjęcie wszelkich środków, aby skutecznie przeciwdziałać wrogom. W skład komisji powołano czternastu komisarzy. Spośród nich tylko trzech było przeciwnikami króla: książę Gloucester, biskup Iliya i hrabia Arundel. Komisja miała jednak tak szerokie uprawnienia (powierzono jej kontrolę nad finansami, a także pieczęć wielką i małą), że król odmówił jej uznania. Co więcej, posunął się do otwartego konfliktu, mianując swojego przyjaciela Johna Beauchampa szafarzem dworu królewskiego.
W lutym 1387 r. Ryszard był na tournée po północnej Anglii. W czasie jego trwania otrzymywał porady prawne od głównych sędziów królestwa: Sir Roberta Tresiliana, najwyższego sędziego Królewskiej Ławy, Sir Roberta Belknapa, najwyższego sędziego w sprawach ogólnych oraz Sir Williama Berga, Sir Johna Houlta i Sir Rogera Fulthorpe”a. Ich rada była taka, że wszelkie ingerencje w prerogatywy monarchy są bezprawne, a ci, którzy to robią, mogą być utożsamiani ze zdrajcami. Wszyscy sędziowie podpisali królewską deklarację w Nottingham, choć później twierdzili, że uczynili to pod naciskiem Ryszarda.
Przeczytaj także: bitwy – Hernán Cortés
Bunt lordów-apelantów
Król powrócił do Londynu 10 listopada 1387 r. i został entuzjastycznie powitany przez mieszkańców stolicy. Chociaż wszyscy sędziowie przysięgli zachować wyrok w tajemnicy, książę Gloucester i hrabia Arundel dowiedzieli się o nim i odmówili stawienia się przed Ryszardem na jego wezwanie.
Gloucester i Arundel, do których przyłączył się Thomas de Beauchamp, 12. hrabia Warwick, schronili się w Haringey pod Londynem. Stamtąd udali się do Waltham Cross (Hertfordshire), gdzie zaczęli do nich ściągać kibice. Ich liczba zaniepokoiła króla. Ale podczas gdy niektórzy z jego faworytów – zwłaszcza arcybiskup Yorku Alexander Neville – naciskali na rozprawienie się z buntownikami, wielu członków „Wielkiej Rady Nieustającej” nie popierało ich. W rezultacie ośmiu członków rady udało się 14 listopada do Waltham, gdzie wezwali przywódców rebeliantów do zakończenia konfrontacji. Gloucester, Arundel i Warwick złożyli apelację (łac. accusatio) przeciwko faworytom króla – hrabiom Suffolk i Oxford, arcybiskupowi Yorku, wysokiemu sędziemu Tresilianowi i byłemu burmistrzowi Londynu, sir Nicholasowi Brembre, od którego król pożyczył dużą sumę pieniędzy. Wysłannicy odpowiedzieli, zapraszając lordów do Westminsteru na spotkanie z królem.
W dniu 17 listopada lordowie-apelanci spotkali się z królem w Pałacu Westminsterskim. Nie rozwiązali jednak armii i działali z pozycji siły, żądając od króla aresztowania faworytów, a następnie procesu w Parlamencie. Król wyraził zgodę i wyznaczył rozprawę na 3 lutego 1388 roku. Nie spieszył się jednak z przystąpieniem do żądań apelujących, nie chcąc organizować procesu dla swoich sługusów, którzy uciekli. Arcybiskup Yorku schronił się w północnej Anglii, hrabia Suffolk udał się do Calais, a hrabia Oxfordu wycofał się do Chester. Sędzia Tresilian schronił się w Londynie. Tylko Bramble spotkał się z sędziami.
Jednak panowie-apelanci szybko zorientowali się, że król ich oszukał. Nakazy sądowe, które zostały wydane w jego imieniu dla Parlamentu, wzywały wszystkich do zapomnienia o sporach. W rezultacie doszło do wznowienia działań wojennych. Do apelujących dołączyli dwaj inni szlachetni lordowie: Henryk Bolingbroke, hrabia Derby (syn i spadkobierca Jana z Gaunt, księcia Lancaster, wuj króla) oraz Tomasz de Mowbray, 1. hrabia Nottingham i hrabia Marshall (dawny faworyt Ryszarda II, a obecnie zięć hrabiego Arundel).
19 grudnia armia apelantów dogoniła hrabiego Oxfordu wracającego z Northampton w pobliżu Redcote Bridge. Świta Oxforda została schwytana, ale jemu udało się uciec i przedostać do Francji, gdzie przeżył resztę życia.
Po tej bitwie nie mogło już dojść do pojednania między wnoszącymi odwołanie a królem. Po Bożym Narodzeniu, pod koniec grudnia, armia rebeliantów zbliżyła się do Londynu. Przerażony król schronił się w Tower, próbując negocjować z apelującymi za pośrednictwem arcybiskupa Canterbury. Ci jednak nie byli skłonni do ustępstw i zagrozili obaleniem króla. Ryszard, chcąc zachować koronę za wszelką cenę, poddał się. Wydał nowe nakazy sądowe dla parlamentu i nakazał szeryfom zatrzymanie pięciu zbiegów i postawienie ich przed sądem.
Członkowie rady, mimo że ich kadencja wygasła jeszcze w listopadzie, przeprowadzili rewizję na dworze królewskim, czemu król nie zapobiegł. Ponadto wydano nakazy aresztowania Sir Simona Burleigha, który stracił stanowisko Zastępcy Szambelana i Strażnika Pięciu Portów, Królewskiego Stewarda Johna Beauchampa oraz sześciu sędziów, którzy podpisali królewską deklarację w Nottingham, którzy stracili swoje stanowiska. Zwolniono także wielu innych pracowników królewskich.
3 lutego 1388 roku Parlament zebrał się w sali Pałacu Westminsterskiego. Król siedział w centrum, po jego lewej stronie znajdowali się panowie świeccy, a po prawej panowie kościelni. Biskup Ilija siedział na worku z wełną. Ta burzliwa sesja parlamentarna przeszła do historii jako Sejm Bezlitosny.
W wyniku jego działań czterech faworytów króla zostało skazanych na egzekucję. Dwóm, Oxfordowi i Suffolkowi, udało się uciec, ale Brambre i Tresilian zostali straceni pod naciskiem apelujących. Arcybiskup Yorku, jako duchowny, uszedł z życiem, ale wszystkie jego dobra i majątek zostały skonfiskowane. Stracono także kilku mniej znaczących współpracowników króla. Królowa Anna błagała o łaskę dla Szymona Burleigha, ale bezskutecznie. W sumie stracono ośmiu mężczyzn. Ponadto wielu współpracowników króla zostało wygnanych z Anglii.
Wynik tego procesu miał, między innymi, ustanowić szereg precedensów, które kosztowały Anglię wiele zawirowań w XV wieku i doprowadziły do Wojny Szkarłatnej i Białej Róży.
Po rozwiązaniu Parlamentu Ryszard przez rok starał się zachować spokój. Wszystkie rządy w Anglii były w rękach lordów-apelantów. 5 sierpnia 1388 r. szkoccy rajdowcy pod wodzą hrabiego Jamesa Douglasa pokonali angielską armię w bitwie pod Otterburn. Chociaż sam Douglas zginął, angielski głównodowodzący, Henry Percy, syn Henry”ego Percy”ego, 1. hrabiego Northumberland, został wzięty do niewoli.
Do 1389 r. sytuacja wewnętrzna w państwie uległa wyraźnej poprawie. 3 maja Richard, który skończył już wtedy 22 lata, powiedział radzie, że jest dorosły, nie powtórzy błędów popełnionych w młodości i dlatego jest gotowy do samodzielnego rządzenia krajem. Apelujący, wierząc, że król dostał nauczkę, pozwolili mu na pewną niezależność, gdyż nie chcieli rządzić za niego dożywotnio. Chociaż Ryszard nadal miał rządzić poprzez radę, w której wiodącą rolę odgrywali William Wickham, kanclerz i biskup Winchesteru, Thomas Bruntingham, skarbnik i biskup Exeter, oraz Edmund Stafford, dziekan Yorku i kanclerz Uniwersytetu Oksfordzkiego, mianowany strażnikiem Wielkiej Pieczęci Państwowej.
Panowie wnoszący odwołanie skończyli robiąc inne rzeczy. Hrabia Arundel szykował się do wymarszu do Ziemi Świętej, hrabia Derby i książę Gloucester udali się do Prus, a hrabia Warwick wycofał się do swoich posiadłości.
Potrzebując wsparcia, Ryszard zwrócił się o pomoc do swojego wuja Jana z Gaunt, który nigdy nie był w stanie zdobyć korony kastylijskiej i od 1387 r. mieszkał w Gaskonii. Mimo że jego najstarszy syn był jednym z lordów-apelantów, Jan z Gaunt postanowił trzymać się z dala podczas kryzysu. Teraz, po otrzymaniu listu od siostrzeńca, postanowił wrócić. Przybył do Anglii w listopadzie 1389 r., stając się prawą ręką króla.
Stopniowo król odzyskiwał władzę i pewność siebie. W 1391 r. otrzymał od parlamentu zapewnienie, że „wolno mu korzystać ze wszystkich regaliów, wolności i praw, tak jak jego przodkowie (…) i bez względu na jakiekolwiek wcześniejsze statuty lub rozporządzenia stanowiące inaczej, zwłaszcza za czasów króla Edwarda II rezydującego w Gloucester (…), a każdy statut wydany za czasów wspomnianego króla Edwarda, który uwłaczał godności i przywilejom korony, miał zostać uchylony”. Ryszard podjął również pewne kroki w celu kanonizacji Edwarda II, ale nie odniósł sukcesu.
Przeczytaj także: biografie-pl – Martin Kippenberger
Śmierć królowej Anny
Do 1392 roku Anglia była spokojna. Choć wojna z Francją trwała nadal, w samym państwie nie było jej wielkiego sensu. Szkocja natomiast, po śmierci hrabiego Douglasa, nie niepokoiła już swojego południowego sąsiada. W 1392 r. wybuchł jednak skandal związany z pożyczką dla króla. Władze w Londynie odmówiły, choć jednocześnie udzieliły pożyczki kupcowi lombardzkiemu. W końcu Ryszard zareagował równie impulsywnie jak poprzednio: wypędził burmistrza i szeryfa z Londynu i przeniósł swoją administrację do Yorku. Londyńczycy wycofali się, płacąc królowi w prezencie 10 000 funtów. Jednak stosunki z królem znów się pogorszyły.
W 1393 r. w Cheshire wybuchła rebelia przeciwko Janowi z Gaunt, która wkrótce rozprzestrzeniła się na Yorkshire. Hrabia Arundel, który był w pobliżu, uznał, że lepiej nie interweniować. To dało Janowi z Gaunt, który również musiał stawić czoła gniewowi buntowników, powód do oskarżenia go o podżeganie. Arundel, który stawał się coraz bardziej niechętny do współpracy i zadziorny, zaczął odwracać się od swoich dawnych towarzyszy broni.
7 czerwca 1394 roku królowa Anna zmarła podczas epidemii dżumy. Ryszard, bardzo przywiązany do swojej żony, był niepocieszony i wyprawił jej wystawny pogrzeb w Opactwie Westminsterskim, a część Pałacu Sheen, w której zmarła Anna, kazał zburzyć. Hrabia Arundel spóźnił się na mszę żałobną, a po przybyciu poprosił o wcześniejsze opuszczenie kościoła. Król uważał takie zachowanie za osobistą zniewagę. Nakazał aresztowanie hrabiego, po czym spędził on kilka miesięcy w Tower. Król wypuścił Arundela dopiero wtedy, gdy ten przysiągł zachowywać się jak należy i wpłacić kaucję w wysokości 40 000 funtów.
Przeczytaj także: mitologia_p – Mitologia egipska
Irlandzka wędrówka
W tym czasie w Irlandii powstała już sytuacja, która wymagała interwencji króla. Wielu angielskich baronów posiadało gospodarstwa w Irlandii, ale ich majątki stopniowo zmniejszały się z powodu przejęcia ich przez irlandzkich królów i wodzów. W latach 1368 i 1380 administracja angielska wydała edykty nakazujące baronom powrót do ich irlandzkich posiadłości, aby zapewnić im ochronę. Jednak spełnienie tych edyktów okazało się prawie niemożliwe.
W 1382 r. konfrontacja między Irlandczykami a Anglikami ponownie się zaostrzyła i pojawiła się realna groźba utraty Irlandii, która przynosiła znaczne dochody do królewskiej kasy. Ryszard początkowo postanowił mianować księcia Gloucester na nowego wicekróla. Ale później sam zdecydował się tam pojechać. Ryszard został pierwszym angielskim monarchą, który odwiedził Irlandię od 1210 roku.
Kampania rozpoczęła się pod koniec września 1394 roku. Królowi towarzyszyli: książę Gloucester; młody Roger Mortimer, 4. hrabia March, spadkobierca zmarłego Edmunda; kuzyn króla Edward z Norwich, hrabia Rutland; przyrodni brat króla John Holland; były lord apelacyjny Thomas Mowbray, hrabia Nottingham. Królowi towarzyszyło także kilku pomniejszych baronów. Jan Gaunt wycofał się do Gaskonii, a inny wuj króla – Edmund Langley, książę Yorku – pozostał protektorem królestwa.
W dniu 2 października armia angielska wylądowała w Waterford, po czym skierowała się w stronę Dublina. Poza kilkoma drobnymi potyczkami z Irlandczykami, napotkała niewielki lub żaden opór. W Dublinie Ryszard rozpoczął działania zmierzające do przywrócenia swoich praw. Zgłaszali się do niego wodzowie irlandzcy, otrzymując w zamian za przysięgi wierności potwierdzenie praw do swoich ziem. Wszyscy czterej irlandzcy królowie również przybyli, zostali przyjęci z honorami i pasowani na rycerzy przez Ryszarda. Chociaż irlandzcy władcy nie byli zbyt zadowoleni z tego, że Ryszard kazał im uczyć się angielskich manier i nosić angielskie pantalony zamiast tradycyjnych kiltów, tolerowali to. Jednak „zbuntowani Anglicy” – anglo-irlandzcy baronowie – nie pojawili się, psując nieco królewskie uroczystości. Obawiając się raczej, że ich władca pozbawi ich tytułów i ziem, Ryszard wypłynął z Irlandii 1 maja 1395 r., pozostawiając hrabiego Marcha jako wicekróla.
Wyniki kampanii irlandzkiej przekroczyły wszelkie oczekiwania króla i jego doradców, znacznie zwiększając autorytet i popularność Ryszarda. To tak podbudowało jego ego, że zaryzykował akt oburzenia. Jego dawny faworyt, Richard de Vere, zmarł na wygnaniu w 1387 roku. Król nakazał, by jego zabalsamowane ciało zostało ponownie pochowane w rodzinnym skarbcu hrabiów Oksfordu. Podczas ceremonii Richard kazał otworzyć trumnę i włożył swój pierścionek na palec zmarłego przyjaciela. Jednak większość szlachty zignorowała pogrzeb, co wywołało głęboką niechęć króla. Jedynie Jan z Gaunt, po kolejnym rozejmie z Francją w maju 1394 roku, wziął w nim udział.
W tym czasie Jan z Gaunt owdowiał i ożenił się ze swoją wieloletnią kochanką, Katarzyną Swinford. Ryszard wyraził zgodę na to małżeństwo, a także na legitymizację przez Jana z Gaunt czworga dzieci Katarzyny, które przyjęły nazwisko Beaufort.
Przeczytaj także: biografie-pl – Lybne Dyngyl
Nowe małżeństwo króla
W 1396 roku pojawił się plan nowego małżeństwa Ryszarda. Wybór padł na Izabelę, córkę króla Francji Karola VI. Głównym celem tego małżeństwa było unormowanie stosunków z Francją. Wojna trwała nadal, ale Anglia potrzebowała przedłużenia rozejmu na 28 lat. Ryszard udał się do Paryża, by pośredniczyć w zawarciu rozejmu.
Izabela została entuzjastycznie przyjęta w Calais, gdzie 1 listopada 1396 r. odbyła się ceremonia zaślubin. Króla nie krępował fakt, że jego narzeczona miała wtedy zaledwie 7 lat. Wciąż tęsknił za zmarłą Anną, więc małżeństwo z dziewczyną dało mu dużo czasu na pogodzenie się ze stratą. Później bardzo związał się z Izabelą.
Były jednak pewne trudności z uznaniem tego małżeństwa w Anglii. Francja była odwiecznym wrogiem Anglii, a ponadto po schizmie kraje te popierały różnych papieży. Królowie Francji opowiedzieli się po stronie papieży z Awinionu, a sojusz Anglii z Francją nie odpowiadał papieżowi Bonifacemu IX. Ryszard zawarł traktat z królem Francji, w którym obiecał „pomoc i wsparcie przeciwko wszelkim osobom zobowiązanym do posłuszeństwa oraz pomoc i wsparcie wszelkimi dostępnymi środkami przeciwko wtargnięciu któregokolwiek z jego poddanych”. Lordowie obawiali się, że używając tej klauzuli, Ryszard może wezwać armię francuską do walki z rywalami. Książę Gloucester i hrabia Arundel głośno protestowali przeciwko takiemu małżeństwu. Jego bratanek został jednak ponownie poparty przez Jana z Gaunt, w wyniku czego Izabela została koronowana na królową Anglii w styczniu 1397 roku.
Przeczytaj także: biografie-pl – Paul Cézanne
Masakra panów apelujących
W styczniu 1397 roku Parlament zebrał się w Westminsterze po raz pierwszy od dwóch lat. Choć nie było wrogo nastawione do króla, odmówiło finansowania lekkomyślnego projektu Ryszarda, który chciał spełnić obietnicę daną swojemu teściowi Karolowi VI, że wyśle armię angielską na pomoc księciu Burgundii, który walczył z Gian Galeazzo Visconti, księciem Mediolanu. 1 lutego do Parlamentu wpłynęła petycja, którą przedstawił urzędnik Thomas Haxey. W jednym z paragrafów petycji Haxi protestował przeciwko ogromnym wydatkom dworu królewskiego. Ten punkt rozgniewał Ryszarda, który kazał lordom zakwalifikować takie próby, naruszające status i przywileje króla, jako zdradę. W rezultacie Haxey został stracony w dniu 7 lutego, a Parlament zastosował prawo z mocą wsteczną. Reputacja króla została poważnie nadszarpnięta, a jego ego jeszcze bardziej podbudowane.
Według niektórych historyków, książę Gloucester i hrabia Arundel mogli być zaangażowani w petycję Haxeya. Ich wpływy stale słabły, podczas gdy wpływy nowego faworyta Ryszarda, Edwarda z Norwich, hrabiego Rutland, rosły. Irytowały ich również dziwaczne projekty króla, takie jak próby kanonizacji Edwarda II i jego ambicje zostania Świętym Cesarzem Rzymskim.
W każdym razie stosunki Gloucestera i Arundela z królem ostatecznie się popsuły. W lutym odmówili udziału w radzie królewskiej. A na początku czerwca, na królewskim bankiecie w Westminsterze, Gloucester publicznie wyraził sprzeciw wobec przyznania Francji warunków 28-letniego rozejmu w Brześciu i Cherbourgu. Wkrótce rozeszły się pogłoski, że Gloucester, Arundel i Warwick spiskowali przeciwko królowi. Nie wiadomo na ile plotki te były prawdziwe, ale Ryszard postanowił pójść na łatwiznę i rozprawić się z panami apelującymi.
W dniu 10 lipca król zaprosił Gloucestera, Arundela i Warwicka na królewski bankiet. Historyk Thomas Walsingham porównał później ten bankiet do uczty króla Heroda, na której Salome zażądała głowy Jana Chrzciciela jako nagrody za taniec. Gloucester i Arundel odrzucili zaproszenie, ale Warwick wziął w nim udział. Po zakończeniu uczty Warwick został pojmany na rozkaz króla i uwięziony w Tower. Kilka tygodni później Ryszard kazał aresztować Arundela, ponownie używając podstępu, aby obiecać arcybiskupowi Canterbury, bratu Arundela, że nic mu się nie stanie. Arundel został wysłany do zamku Carisbrooke na Isle of Wight na uwięzienie. Potem przyszła kolej na księcia Gloucester. Aby go aresztować, Ryszard zebrał imponujący orszak, w skład którego wchodzili jego przyrodni brat Jan Holland, hrabia Huntingdon, oraz jego bratanek Tomasz Holland, hrabia Kentu, po czym przybył do zamku Plesley w Essex, gdzie książę zatrzymał się na noc. Król oznajmił, że przybył do Gloucestera, gdyż ten nie mógł osobiście uczestniczyć w uczcie. Książę poprosił o łaskę, ale Ryszard był stanowczy, przypominając sobie, jak dziewięć lat wcześniej odrzucił prośbę królowej o łaskę dla Szymona Burleigha. Gloucester został wysłany do Calais na uwięzienie.
17 września 1397 roku w Westminsterze zebrał się Parlament – ostatni za panowania Ryszarda. Było to swego rodzaju lustrzane odbicie Bezlitosnego Parlamentu, z tą różnicą, że teraz oskarżonymi byli byli prokuratorzy Gloucester, Arundel i Warwick. Porządek procesu był taki sam jak dziewięć lat wcześniej. W roli apelujących wystąpiło ośmiu lordów, w tym przyrodni brat króla, hrabia Huntingdon, bratanek, hrabia Kent, oraz kuzyni, hrabia Rutland i hrabia Somerset (prawowity syn Jana Gaunta z Katarzyny Swinford).
Pierwszym, którego wezwano, był hrabia Arundel. Chociaż zaprzeczał wszystkim zarzutom i twierdził, że otrzymał od króla dwa ułaskawienia, został skazany na śmierć przez powieszenie, którą król zamienił na mniej haniebną egzekucję przez ścięcie. Wyrok wykonano natychmiast na Tower Hill w obecności hrabiów Kentu, Somerset i Nottingham (zięcia Arundela i dawnego współpracownika).
Następnie miał się pojawić książę Gloucester, ale Parlament dowiedział się, że zmarł on w Calais. Nikt nie wątpił, że książę został zamordowany na rozkaz króla. Gloucester został jednak oskarżony o zdradę i skonfiskowano jego majątki na rzecz korony. Trzeci oskarżony, hrabia Warwick, prosił króla o przebaczenie, według Adama z Aske, płacząc „jak bezwartościowa stara kobieta”. Skazano go również na powieszenie, ale król łaskawie zgodził się zamienić egzekucję na dożywotnie wygnanie na wyspie Man.
Jednym z oskarżonych był, nieoczekiwanie, brat Arundela, Thomas Fitzalan, arcybiskup Canterbury. Powodem mogła być odmowa Tomasza wykonania rozkazu króla, aby wyznaczyć świeckiego proboszcza, który mógłby przemawiać w imieniu duchowieństwa. Arcybiskupowi zabroniono przemawiać we własnej obronie, a 25 września skazano go na konfiskatę majątku i wygnanie z Anglii.
Po masakrze odwołujących się panów, król nagrodził swoich zwolenników. Henry Bolingbroke, któremu król wybaczył wcześniejszy udział w rebelii, został księciem Hereford, inny były apelant, Thomas Mowbray, został księciem Norfolk, John Holland księciem Exeter, Thomas Holland księciem Surrey, a Edward z Norwich księciem Albemail (Omerl). Earldom of Cheshire i kilka innych posiadłości Arundel w Walii zostały przyłączone do Korony. W dniu 30 września Parlament zatwierdził wszystkie decyzje i udał się na przerwę w obradach.
Przeczytaj także: biografie-pl – Martha Graham
Wydalenie Bolingbroke”a i Mowbraya
Po przerwie parlament zebrał się ponownie 27 stycznia 1398 r. w Shrewsbury. Wówczas, pod naciskiem króla i siedmiu apelujących, unieważniono wszystkie decyzje Sejmu Bezlitosnego, podjęte „wbrew woli i życzeniom króla oraz naruszające przywileje korony”. W rezultacie tytuł hrabiego Suffolk został zwrócony dziedzicowi Michała de La Paule.
Ale 30 stycznia Henry Bolingbroke, książę Hereford, oskarżył Thomasa Mowbray, księcia Norfolk, o spisek przeciwko Koronie, obawiając się odwetu za jego udział w buncie Lordów Apelacyjnych. Nie wiadomo, na ile oskarżenia były uzasadnione, ale król powołał specjalną 18-osobową komisję do zbadania spisku, a następnie rozwiązał parlament 31 stycznia.
29 kwietnia komisja zebrała się na zamku Windsor, gdzie stawili się przed nią książęta Norfolk i Hereford. Norfolk nie przyznał się do tego, co uknuł przeciwko królowi – według niego było to, ale dawno temu i otrzymał za to królewskie ułaskawienie. Ale Bolingbroke nalegał, oskarżając Norfolka o udzielanie złych rad królowi i bycie odpowiedzialnym za wiele bolączek królestwa, w tym zabójstwo księcia Gloucester, i zaproponował udowodnienie swojej racji w pojedynku sądowym.
Pojedynek został zaplanowany na 17 września w Coventry. Wzięli w nim udział rówieśnicy, rycerze i damy z całej Anglii. Nieobecny był jedynie Jan Gaunt, który – według relacji Froissarda – po sesji parlamentu w Shrewsbury przeszedł na emeryturę z powodu choroby, która ostatecznie doprowadziła do jego śmierci. Publiczność witała obu książąt okrzykami radości, przy czym Bolingbroke”a witano głośniej. Ale wtedy Richard niespodziewanie interweniował. Nie lubił swojego kuzyna i obawiał się, że prawdopodobne zwycięstwo księcia Hereford uczyni go najpopularniejszym człowiekiem w kraju. Odrzucając laskę, przerwał pojedynek. Ogłoszono, że żaden z książąt nie otrzyma boskiego błogosławieństwa i obaj zostali wygnani z Anglii: Bolingbroke na dziesięć lat, a Mowbray dożywotnio.
Przeczytaj także: biografie-pl – Edward VI Tudor
1399
Od początku 1399 roku Ryszard objeżdżał kraj. Przez cały czas miał przy sobie 400 łuczników z Cheshire, a w niektórych regionach jego orszak powiększony był o miejscowych rycerzy i giermków. Król znów zaczął bezmyślnie wydawać pieniądze, których mu brakowało. Fundusze do skarbu państwa mogły wpłynąć tylko w wyniku wojny, ale w tym czasie obowiązywał rozejm z sąsiednimi krajami. Aby zdobyć pieniądze, Ryszard zażądał ułaskawienia wszystkich osób zaangażowanych w rebelię lordów. Od 17 hrabstw (w tym Londynu) zażądał po tysiąc funtów. Król stale wymuszał też pieniądze od społeczności i osób prywatnych. Do maja 1399 roku był winien 6.570 funtów londyńczykom, 5.550 funtów różnym gminom, 3.180 funtów kościołowi i 1.220 funtów prywatnym wierzycielom. Taka nierozsądna polityka sprawiła, że jego popularność była bardzo niska, a on sam był znienawidzony nie tylko przez szlachtę, ale także przez znaczną część społeczeństwa.
3 lutego 1399 r. zmarł Jan z Gaunt, który zawsze był współpracownikiem króla. Jego lojalność nie została zachwiana nawet przez wygnanie syna. Śmierć Gaunta była fatalna w skutkach dla króla, gdyż tylko stary książę pomagał utrzymać prestiż Korony. Prawnym spadkobiercą Jana z Gaunt był wygnany Henryk Bolingbroke. Król odmówił jednak uznania woli księcia: jego rozległe posiadłości rozdał swoim faworytom – książętom Exeter, Albermyle i Surrey. Zamienił też dziesięcioletnią banicję Bolingbroke”a na dożywotni wyrok. Choć do tego momentu istniała jeszcze nadzieja na pokojowe rozwiązanie konfliktu, pochopne działanie Ryszarda pokazało, że prawo sukcesji nie miało już w Anglii zastosowania.
Na dodatek Richard zachowywał się w sposób, który budził wątpliwości co do jego zdrowego rozsądku. Król był otoczony przez wróżbitów i szarlatanów, którzy przepowiadali jego wielkie osiągnięcia. Według kronikarzy, podczas świąt kościelnych król zasiadał na swoim tronie, zmuszając wszystkich, którzy przechodzili obok, do padania mu do stóp. We wszystkich jego podróżach towarzyszyli mu uzbrojeni strażnicy.
W tym samym czasie sytuacja w Irlandii znów stała się trudniejsza. W 1398 roku został zamordowany królewski wicekról Roger Mortimer, hrabia March. W 1399 r. zbuntowali się dwaj irlandzcy królowie. Ryszard, pamiętając triumfalną pierwszą wyprawę, nie wahał się, choć jego doradcy próbowali go odwieść od tego zamiaru, obawiając się, że nieobecność króla może wykorzystać wygnany Bolingbroke. Ale król nikogo nie słuchał.
Na kampanię potrzebne były pieniądze, ale Ryszard planował zrównoważyć koszty, sprzedając majątki zmarłego Jana z Gaunt. Mianował księcia Surrey gubernatorem Irlandii. Król ponownie mianował księcia Yorku protektorem królestwa podczas swojej nieobecności, a pomagać mu mieli kanclerz Edmund Stafford, biskup Exeter, skarbnik William le Skrup, hrabia Wiltshire, i strażnik Wielkiej Pieczęci Richard Clifford, biskup Worcester. W Anglii pozostali również Sir John Bushy, Sir William Bagot i Sir Henry Green. Ryszard wypłynął w maju, w towarzystwie książąt Exeter i Albermyle oraz hrabiów Worcester i Salisbury. Król zabrał ze sobą także swoich synów Bolingbroke”a i Gloucestera.
Jednak w przeciwieństwie do pierwszej kampanii, tym razem Richard nie odniósł sukcesu. Irlandczycy zaangażowani w walkę partyzancką przeciwko jego dużej armii, bez angażowania się w otwartą walkę. Po dotarciu do Dublina Ryszard wyznaczył cenę za głowę irlandzkiego króla MacMarrocha, ale bezskutecznie. Wkrótce musiał wrócić do Waterford, gdzie dowiedział się o inwazji Bolingbroke”a na Anglię.
Przeczytaj także: historia-pl – Bracia Wright
Detronizacja
Henryk Bolingbroke w pełni wykorzystał nieobecność króla w Anglii. Już od dziewięciu miesięcy przebywał w Paryżu, w towarzystwie Thomasa Fitzalana, dziedzica straconego hrabiego Arundel, oraz wygnanego arcybiskupa Arundel, brata straconego hrabiego. Wkrótce dowiedzieli się o wyprawie Ryszarda i pod koniec czerwca, po wyposażeniu trzech statków, wyruszyli z Boulogne. Adam z Usk podaje, że Bolingbroke”owi towarzyszyło nie więcej niż 300 osób. Przeskakując na chwilę w Pevensey, statki popłynęły aż do Ravenscar w North Yorkshire. To był kraj Lancasterów, a Bolingbroke mógł tu liczyć na wsparcie. Ogłosił się księciem Lancaster i 13 lipca był już w Dorncaster, gdzie dołączyli do niego dwaj potężni północni baronowie – Henryk Percy, hrabia Northumberland, i jego najstarszy syn Henryk Hotsper, oraz Ralph Neville, hrabia Westmorland. Również pospólstwo opowiedziało się po stronie Bolingbroke”a – miał on urok, którego brakowało Ryszardowi. A było ich tak wielu, że Bolingbroke musiał pozwolić niektórym z nich wrócić do domu.
Na wieść o pojawieniu się Bolingbroke”a książę Yorku, nie ufając londyńczykom, przeniósł się do St Albans. Tam zaczął rekrutować armię, jednocześnie zwracając się do Ryszarda z prośbą o powrót. Następnie udał się na zachód z radą, aby spotkać się z królem, ale po drodze natknął się na buntowników. Ostatecznie książę Yorku schronił się w Berkeley, podczas gdy hrabia Wiltshire, Bushey i Green udali się do Bristolu, gdzie próbowali zorganizować opór. William Bagot uciekł do Cheshire.
Na wieść o lądowaniu Bolingbroke”a w Anglii, Ryszard 27 lipca wypłynął z Irlandii. Książę Albermayle zalecał królowi podzielenie armii. Według historyków, od razu wiedział, że Ryszard nie może wygrać i postanowił stanąć po stronie Lancastera. Za jego radą Ryszard wysłał grupę zwiadowczą pod dowództwem hrabiego Salisbury do północnej Walii, by zebrać posiłki, a sam wylądował w Haverfordwest. Następnie przez kilka dni bezskutecznie próbował znaleźć dodatkowe oddziały w Glamorgan, po czym ruszył w kierunku Chester. Dotarł jednak tylko do zamku Conway, gdzie czekał na niego Salisbury, i dowiedział się, że Chester został pojmany przez Bolingbroke”a 11 sierpnia.
Armia Salisbury”ego do tego czasu rozproszyła się, gdy rozeszła się wieść, że król nie żyje. Hrabia Worcester i książę Albemyle przeszli na stronę Bolingbroke”a. Ryszard miał możliwość odwrotu – pozostały mu okręty, na których mógł albo wrócić do Irlandii, albo uciec do Francji. Ale król pozostał w zamku, nie ufając nikomu. Dopiero gdy w bramie pojawił się hrabia Northumberland i arcybiskup Arundel, kazał im wejść.
Żądania przekazane królowi nie były zbyt uciążliwe. Żądali oni od króla zwrotu całego ojcowskiego spadku Bolingbroke”a i przywrócenia mu jego praw. Prawo Bolingbroke”a jako stewarda Anglii miało zostać zrewidowane przez parlament bez ingerencji króla, a pięciu doradców króla miało stanąć przed sądem. Northumberland przysiągł, że jeśli żądania zostaną spełnione, Ryszard zachowa koronę i władzę, a książę Lancaster spełni wszystkie warunki porozumienia. Ryszard zgodził się na wszystkie żądania i opuścił zamek w towarzystwie niewielkiego orszaku, aby spotkać się z kuzynem. Po drodze jednak król wpadł w zasadzkę Northumberlanda (ten ostatni temu zaprzeczył) i został zabrany do zamku Flint, gdzie stał się więźniem Bolingbroke”a.
Jeśli pierwotnie Bolingbroke chciał odzyskać to, co zostało bezprawnie zabrane, to teraz zmienił swoje zamiary. Wiedział, że kiedy będzie wolny, Richard będzie szukał zemsty. Nie było zaufania do króla. Poza tym, zdaniem Bolingbroke”a, Anglia potrzebowała kolejnego króla. Ponieważ Ryszard nie miał dzieci, w 1385 r. Parlament ustanowił dziedzicem Rogera Mortimera, 4. hrabiego Marchii, który był matczynym wnukiem Lionela, księcia Clarence, drugiego syna Edwarda III. Ale Roger zmarł w 1398 r., jego następca Edmund Mortimer, 5. hrabia March, miał zaledwie 8 lat. Henryk Bolingbroke był starszy i bardziej doświadczony, a entuzjastyczne powitanie, jakie otrzymał od ludności, przekonało go, że zostanie zaakceptowany jako król przez Anglików. Chociaż jego ojciec był młodszym bratem księcia Clarence, mógł on uzasadnić swoje prawa jedynie pochodzeniem w linii męskiej, a nie żeńskiej.
Bolingbroke musiał jednak przekonać Parlament, by ten pozbawił Ryszarda władzy i ogłosił księcia Lancaster nowym królem. Istniał precedens obalenia króla – Edward II został obalony w 1327 r., ale jego następcą został najstarszy syn Edward III. Potrzebne było coś innego dla uzasadnienia jego praw, gdyż preferowane były prawa do tronu hrabiego Marchii, którego ojciec został potwierdzony przez Parlament jako dziedzic. Henryk nie mógł znaleźć precedensów, których potrzebował. Próbował nawet wykorzystać starą legendę, że przodek jego matki, Edmund Garbus, urodził się przed jego bratem Edwardem I, ale został usunięty z tronu z powodu wad fizycznych, ale Bolingbroke nie potrafił udowodnić, że ta historia jest wiarygodna. Jego następnym pomysłem było roszczenie sobie prawa do korony przez podbój, ale natychmiast zwrócono mu uwagę, że jest to niezgodne z prawem. Pozostawało tylko jedno wyjście: Bolingbroke mógł zostać ogłoszony królem przez parlament. Ale i tu istniała pułapka: parlament miał zbyt dużą władzę i mógł uchylić swój wyrok, jeśli tylko zechciał. Bolingbroke zdołał jednak znaleźć wyjście z sytuacji.
Pod koniec września Ryszard został przewieziony do Londynu i umieszczony w Tower. 29 września w obecności wielu świadków podpisał akt abdykacji, po czym złożył koronę na ziemi, oddając ją w ten sposób Bogu. 30 września w Westminsterze zebrał się parlament, zwołany na podstawie pisma podpisanego przez Ryszarda na polecenie Bolingbroke”a. Jednak pomysłem Henryka nie był parlament, lecz zgromadzenie zwoływane jako parlament. W przeciwieństwie do parlamentu, zgromadzenie nie wymagało obecności króla. Tron pozostał pusty. Arcybiskup Yorku Richard le Scroop odczytał abdykację króla i dokument, w którym wyliczono wszystkie jego zbrodnie. Chociaż Ryszard chciał się bronić osobiście, nie dano mu tej możliwości. Próba przemówienia w jego obronie przez biskupa Thomasa Mercka z Carlisle i kilku innych zwolenników króla również została zignorowana. Abdykacja Ryszarda została ostatecznie uznana przez zgromadzenie. Następnie głos zabrał Henryk Bolingbroke, zgłaszając swoje pretensje do tronu, po czym został ogłoszony królem. W dniu 13 października został koronowany na Henryka IV.
23 października Izba Lordów zdecydowała, że Ryszard powinien zostać umieszczony w ufortyfikowanym miejscu, z którego nie będzie można go uwolnić. 27 października parlament dowiedział się, że były król został skazany na dożywotnie więzienie, ale miejsce, w którym będzie je odbywał, utrzymywano w tajemnicy. W dniu 28 października Ryszard został potajemnie usunięty z Tower i przewieziony do zamku Pontefract w Yorkshire. Tam spędził resztę swoich dni.
W styczniu 1400 r. odkryto spisek byłych współpracowników Ryszarda, mający na celu zamordowanie Henryka IV i jego synów. Spiskowcy zostali ostatecznie schwytani i straceni.
Dokładna data śmierci Ryszarda, jak również jej okoliczności nie są pewne. Holinshed twierdził, że Ryszard został zarąbany na śmierć przez Sir Piersa Extona, który słyszał, jak nowy król skarżył się, że nikt nie chce się go pozbyć „tego żywego terroru”. Współcześni historycy wątpią jednak w prawdziwość tej relacji. Ich zdaniem, jeśli Richard został zamordowany, to bardziej prawdopodobne jest, że został uduszony. Istnieje również legenda, że Ryszard zmarł z głodu – dowiedział się o niepowodzeniu próby uwolnienia go, po czym położył się, odwrócony plecami do ściany i odmówił jedzenia.
Podaje się, że śmierć Ryszarda stała się znana na dworze francuskim 29 stycznia 1400 r., choć niektóre źródła podają datę 14 lutego.
Aby rozwiać plotki o tym, że Ryszard żyje, jego ciało przewieziono do Londynu, pokazując wszystko po drodze. Po dwudniowym pobycie w katedrze św. Pawła, Henryk IV wziął udział w mszy żałobnej. Richard został pochowany w Langley Castle, Hertfordshire. Jednak po śmierci Henryka IV w 1413 roku, jego następca, Henryk V, kazał przenieść szczątki obalonego króla do Opactwa Westminsterskiego – grobowca, w którym pochowana została pierwsza żona Ryszarda, Anna. Na nagrobku znajduje się rzeźba przedstawiająca Richarda za jego życia, wykonana przez londyńskich miedziorytników Nicholasa Brookera i Godfreya Prestoma.
Panowanie Ryszarda przyniosło poważne zmiany na angielskim dworze – w dużej mierze pod wpływem Anny, pierwszej żony Ryszarda. Podczas gdy panowanie Edwarda III było zdominowane przez wojskową surowość (z niewielką ilością formalności i etykiet, mężczyznami na czele i kobietami, od których oczekiwano, że będą znały swoje miejsce), na dworze zapanowała teraz wytworność i wyrafinowanie. Pojawiło się też wiele nowych zjazdów na dworze, a obecność królowych z Austrii, Czech, Francji, Niemiec, Węgier i Polski została znacznie zwiększona. Na dworze zaczęto podawać wykwintne potrawy, nastąpiła też zmiana w modzie męskiej. To właśnie w tym czasie krawiectwo stało się sztuką: przed Ryszardem ubiór królów (poza oficjalnymi przyjęciami) był prosty i praktyczny, ale teraz popularne stało się szycie na miarę eleganckiego stroju męskiego, uzupełnionego o biżuterię i ozdoby.
Ryszard był również wielkim miłośnikiem literatury. W wieku trzynastu lat zaczął kupować książki. W chwili jego śmierci biblioteka królewska liczyła kilkadziesiąt tomów – tak duże biblioteki były bowiem rzadkością w tamtych czasach, gdyż książki pisano wyłącznie ręcznie. Kronikarz Jean Froissart opowiada, że podczas królewskiej audiencji podarował Ryszardowi zbiór swoich wierszy miłosnych. Ryszard był także mecenasem sztuki, a na jego dworze poeci występowali na królewskich bankietach, recytując wiersze nie tylko po francusku, ale także po angielsku. Pierwsze miejsce należy do Geoffreya Chaucera, uważanego za twórcę literackiej angielszczyzny. A sam Ryszard, według niektórych historyków, był pierwszym angielskim królem, który biegle władał językiem angielskim. Ryszard był również pierwszym angielskim królem, dla którego wykonano dożywotnie portrety. To właśnie za panowania Ryszarda przebudowany został Pałac Westminsterski.
Historia panowania Ryszarda II opisana jest w wielu kronikach pisanych przez współczesnych mu ludzi. Do najważniejszych z nich należą:
Historia panowania Ryszarda II została opisana również w dziełach późniejszych kronikarzy. Pierwsza z nich to Unia dwóch szlachetnych i znakomitych rodów Lancasterów i Yorków, autorstwa Edwarda Halla, urzędnika na dworze króla Henryka VIII. Dzieło zostało napisane około 1530 roku, a po raz pierwszy opublikowane w 1548 roku. Za panowania Elżbiety I powstały Kroniki Anglii, Szkocji i Irlandii Raphaela Holinsheda (zm. ok. 1580 r.). Opublikowane po raz pierwszy w 1577 roku, były pierwszym poważnym opisem historii Anglii w języku angielskim. W 1587 r. ukazało się rozszerzone i zredagowane wydanie kronik. Zawierają one bogaty materiał faktograficzny zaczerpnięty z wielu wcześniejszych źródeł. Dzieło Holinsheda posłużyło jako źródło dla sztuk historycznych wielu autorów, w tym Szekspira.
Przeczytaj także: biografie-pl – Sokrates
Wygląd i charakter króla
Poeta John Gower, współczesny Ryszardowi, napisał, że Ryszard był „najprzystojniejszym z królów”. Nawet poeta John Lydgate, zwolennik partii Lancasterów, która była wrogo nastawiona do Ryszarda, przyznał jednak, że Ryszard był „bardzo przystojny”. Nawet poeta John Lydgate, choć był zwolennikiem antagonistycznej partii Ryszarda – Lancasterów, przyznał, że Ryszard był „bardzo przystojny”.
Richard był znany z gęstych i falujących rudo-złotych włosów. Był dość wysoki (kiedy otworzono jego grób, okazało się, że miał około sześciu stóp wzrostu). Jeden z jego współczesnych opisał go jako osobę o białej, „zniewieściałej” twarzy, która czasami mocno się rumieniła.
Ryszard był mądry, oczytany i prześmiewczy. Kiedy był zdenerwowany, zaczynał się jąkać. Nie mając talentu do spraw wojskowych, uwielbiał jednak przewodniczyć turniejom. Współcześni przyznawali, że Ryszard był odważny i wytrwały. Był zazdrosny o swój królewski status i nie wybaczał tym, którzy go lekceważyli.
Niektórzy historycy uważają, że wiele z działań Ryszarda było spowodowanych chorobą psychiczną. Na przykład, sugerowano, że Richard cierpiał na schizofrenię. Wysunięto również hipotezę, że Richard cierpiał na narcystyczne zaburzenie osobowości i w ostatnich latach życia jego kontakt z rzeczywistością był znacznie ograniczony{. Ale jest też możliwe, że Ryszard, któremu dano władzę w bardzo młodym wieku, nie był do niej wystarczająco przygotowany, co tłumaczy niektóre jego zachowania.
Najbardziej znanym dziełem o Ryszardzie jest kronika historyczna Williama Szekspira Ryszard II, wystawiona po raz pierwszy w 1601 roku. Sztuka rozpoczyna się od konfliktu między Thomasem Mowbrayem a Henrykiem Bolingbroke (kwiecień 1398) i ukazuje ostatnie półtora roku panowania Ryszarda II. W ten sposób autor pozwala sobie na odejście od prawdy historycznej, a także znacznie upraszcza wydarzenia. Ważniejsze jest dla niego oddanie specyfiki charakteru obalonego króla. W 1681 roku sztuka była rzadko wystawiana, zakazał jej nawet Karol II, dla którego depesza była dość niepokojąca. Jednak w XIX wieku sztuka ta stała się popularna. Za najbardziej udaną uważa się produkcję Charlesa Keana, która została wystawiona w 1857 roku i miała 85 przedstawień. Za jednego z najlepszych odtwórców roli Ryszarda w XX wieku uważa się Johna Gielguda, który grał w inscenizacjach w latach 1929-1937.
Istnieją również mniej znane sztuki o Ryszardzie II. Jednym z nich jest anonimowy spektakl o nazwie Woodstock. Zachowany rękopis opisuje wydarzenia związane z masakrą Ryszarda II na Thomasie Woodstocku. Sztuka mogła być znana Szekspirowi – pojawiła się hipoteza, że jest to sequel Woodstocku.
Istnieje również dzieło z 1595 roku The first fowre books of the civil wars between the two houses of Lancaster and Yorke autorstwa angielskiego poety Samuela Daniela, w którym opisuje on konflikty feudalne w Anglii od czasów panowania Ryszarda II.
Radziecka pisarka i tłumaczka Z. K. Sziszowa jako pierwsza wykorzystała wizerunek Ryszarda II w swojej powieści historycznej Jack the Straw (1943), opowiadającej o buncie chłopskim Wata Tylera.
Istnieją dwa dożywotnie portrety Ryszarda. Pierwsza z nich przedstawia go w pełnym królewskim stroju i z wysoką koroną na głowie. Portret ten znajduje się w Opactwie Westminsterskim. Portret znajduje się w Opactwie Westminsterskim. Drugi z nich to tzw. dyptyk wileński, obecnie prezentowany w National Gallery w Londynie. W lewym panelu ukazany jest Ryszard w purpurowej szacie; klęczy on przed Madonną z Dzieciątkiem, która stoi w prawym panelu w otoczeniu aniołów. Za Ryszardem stoją kanonizowani królowie Anglii, Edward Wyznawca i Edward Męczennik, a także Jan Chrzciciel. Zgodnie z symboliką obrazu, Ryszard jest na równi ze swoimi poprzednikami, ponieważ został obdarzony łaską przez Boga. Co więcej, nawet aniołowie na obrazie noszą godło króla.
2. żona: od 12 marca 1396 r. (Paryż, przez pełnomocnika)
Źródła
