Cary Grant

gigatos | 6 listopada, 2021

Streszczenie

Cary Grant (18 stycznia 1904 – 29 listopada 1986) był aktorem angielsko-amerykańskim. Znany ze swojego transatlantyckiego akcentu, eleganckiego wyglądu, lekkiego podejścia do aktorstwa i wyczucia komicznego czasu, był jednym z głównych bohaterów Hollywood od lat 30. do połowy lat 60.

Grant urodził się w Horfield, w Bristolu, w Anglii. Teatr zainteresował go już w młodym wieku, kiedy odwiedził hipodrom w Bristolu. W wieku 16 lat wyjechał na tournée po Stanach Zjednoczonych z zespołem Pender Troupe. Po serii udanych występów w Nowym Jorku postanowił tam pozostać. W latach 20. wyrobił sobie nazwisko w wodewilu i odbył tournée po Stanach Zjednoczonych, po czym na początku lat 30. przeniósł się do Hollywood.

Grant początkowo występował w filmach kryminalnych lub dramatach, takich jak Blondynka Venus (1932) z Marleną Dietrich i Zrobiła mu krzywdę (1933) z Mae West, ale później zyskał sławę dzięki występom w komediach romantycznych i obyczajowych, takich jak Straszna prawda (1937) z Irene Dunne, Wychowanie dziecka (1938) z Katharine Hepburn, Jego piątkowa dziewczyna (1940) z Rosalind Russell i Filadelfijska opowieść (1940) z Hepburn i Jamesem Stewartem. Obrazy te są często wymieniane wśród najlepszych filmów komediowych wszech czasów. Inne znane filmy, w których wystąpił w tym okresie, to przygodowy Gunga Din (1939) z Douglasem Fairbanksem Jr. oraz mroczna komedia Arszenik i stare koronki (1944). Zaczął również występować w dramatach, takich jak Tylko anioły mają skrzydła (1939) z Jean Arthur i Ritą Hayworth, Penny Serenade (za te dwa ostatnie był nominowany do Oscara dla najlepszego aktora.

W latach 40. i 50. Grant nawiązał bliską współpracę z reżyserem Alfredem Hitchcockiem, który obsadził go w czterech filmach: Suspicion (1941) u boku Joan Fontaine, Notorious (1946) u boku Ingrid Bergman, North by Northwest (1959) u boku Jamesa Masona i Evy Marie Saint oraz To Catch a Thief (1955) z Grace Kelly, przy czym Notorious i North by Northwest zyskały szczególne uznanie krytyków. W dramatach suspensowych Suspicion i Notorious Grant pokazał mroczniejszą, bardziej niejednoznaczną naturę swoich bohaterów. Pod koniec kariery Grant był chwalony przez krytyków jako romantyczny odtwórca głównych ról. Otrzymał pięć nominacji do nagrody Złotego Globu dla najlepszego aktora, w tym za Niedyskretną (1958) ponownie z Bergman, Dotyk norek (1962) z Doris Day i Szaradę (1963) z Audrey Hepburn. W pamięci krytyków zapisał się jako niezwykle popularny, przystojny, elegancki aktor, który nie traktował siebie zbyt poważnie, potrafił w komediach grać z własną godnością, nie rezygnując z niej całkowicie.

Grant był pięciokrotnie żonaty, z czego trzy razy był żonaty z aktorkami: Virginią Cherrill (1934-1935), Betsy Drake (1949-1962) i Dyan Cannon (1965-1968). W 1966 roku wycofał się z aktorstwa filmowego i zajął się licznymi interesami biznesowymi, reprezentując firmę kosmetyczną Fabergé i zasiadając w zarządzie Metro-Goldwyn-Mayer. W 1970 roku, podczas 42. ceremonii rozdania nagród Akademii, został uhonorowany honorowym Oscarem przez swojego przyjaciela Franka Sinatrę, a w 1981 roku otrzymał nagrodę Kennedy Center Honors. Zmarł na udar mózgu 29 listopada 1986 roku w Davenport, Iowa, w wieku 82 lat. W 1999 roku Amerykański Instytut Filmowy uznał go za drugą największą męską gwiazdę Złotej Ery kina hollywoodzkiego, ustępując jedynie Humphreyowi Bogartowi.

Grant urodził się jako Archibald Alec Leach 18 stycznia 1904 roku przy 15 Hughenden Road w północnym Bristolu, na przedmieściach Horfield. Był drugim dzieckiem Eliasa Jamesa Leacha (1877-1973). Jego ojciec pracował jako prasowacz krawiecki w fabryce odzieży, a matka jako szwaczka. Jego starszy brat John William Elias Leach (1899-1900) zmarł na gruźlicze zapalenie opon mózgowych na dzień przed swoimi pierwszymi urodzinami. Grant mógł uważać się za częściowego Żyda. Miał nieszczęśliwe wychowanie; jego ojciec był alkoholikiem, a matka cierpiała na depresję kliniczną.

Matka Granta nauczyła go śpiewu i tańca, gdy miał cztery lata, i bardzo zależało jej na tym, by miał lekcje gry na pianinie. Od czasu do czasu zabierała go do kina, gdzie oglądał występy Charliego Chaplina, Chestera Conklina, Fatty Arbuckle”a, Forda Sterlinga, Macka Swaina i Broncho Billy”ego Andersona. W wieku 4 i pół roku został wysłany do Bishop Road Primary School w Bristolu.

Biograf Granta, Graham McCann, twierdził, że jego matka „nie wiedziała jak dawać uczucia i nie wiedziała też jak je otrzymywać”. Biograf Geoffrey Wansell zauważa, że jego matka gorzko obwiniała się za śmierć brata Granta, Johna, i nigdy się z tego nie otrząsnęła. Grant przyznał, że negatywne doświadczenia z matką wpłynęły na jego relacje z kobietami w późniejszym życiu. Odrzucała alkohol i tytoń, a za drobne wpadki zmniejszała kieszonkowe. Grant przypisywał jej zachowanie nadopiekuńczości, bojąc się, że straci go tak, jak straciła Johna.

Kiedy Grant miał dziewięć lat, jego ojciec umieścił matkę w Glenside Hospital, zakładzie dla umysłowo chorych, i powiedział mu, że wyjechała na „długie wakacje”; później oświadczył, że zmarła. Grant dorastał w urazie do matki, szczególnie po jej odejściu z rodziny. Po jej odejściu, Grant i jego ojciec przenieśli się do domu babci w Bristolu. Kiedy Grant miał dziesięć lat, jego ojciec ożenił się ponownie i założył nową rodzinę, a Grant nie dowiedział się, że jego matka nadal żyje, aż do 31 roku życia; jego ojciec przyznał się do kłamstwa na krótko przed własną śmiercią. Grant zorganizował wyjazd matki z zakładu w czerwcu 1935 roku, wkrótce po tym, jak dowiedział się o jej miejscu pobytu. Odwiedził ją w październiku 1938 roku, po zakończeniu zdjęć do filmu Gunga Din.

Grant lubił teatr, szczególnie pantomimy na Boże Narodzenie, na które chodził z ojcem. Zaprzyjaźnił się z grupą tancerzy akrobatycznych znanych jako „The Penders” lub „Bob Pender Stage Troupe”. Wyszkolił się następnie na szczudlarza i zaczął z nimi koncertować. Jesse Lasky był w tym czasie producentem na Broadwayu i widział występ Granta w teatrze Wintergarten w Berlinie około 1914 roku.

W 1915 roku Grant zdobył stypendium, dzięki któremu mógł uczęszczać do Fairfield Grammar School w Bristolu, choć jego ojca ledwo było stać na opłacenie mundurka. Był dość zdolny w większości przedmiotów akademickich, ale wyróżniał się w sporcie, szczególnie w piątkach, a jego dobry wygląd i talenty akrobatyczne sprawiały, że był popularną postacią. Miał reputację psotnika i często odmawiał odrabiania prac domowych. Dawny kolega z klasy mówił o nim „niechlujny chłopiec”, a stary nauczyciel wspominał go jako „niegrzecznego chłopca, który zawsze hałasował w tylnym rzędzie i nigdy nie odrabiał lekcji”. Wieczory spędzał pracując za kulisami teatrów w Bristolu, a w 1917 roku, w wieku 13 lat, był odpowiedzialny za oświetlenie magika Davida Devanta w Bristol Empire. Zaczął kręcić się za kulisami teatru przy każdej okazji, a latem zgłosił się do pracy jako chłopiec na posyłki i przewodnik w wojskowych dokach w Southampton, aby uciec od nieszczęścia domowego życia. Czas spędzony w Southampton wzmocnił jego pragnienie podróżowania; chętnie opuścił Bristol i próbował zapisać się jako chłopiec pokładowy na statek, ale był za młody.

13 marca 1918 roku, 14-letni Grant został wydalony z Fairfield. Podano kilka wyjaśnień, w tym odkrycie go w toalecie dla dziewcząt i pomoc dwóm innym kolegom z klasy w kradzieży w pobliskim miasteczku Almondsbury. Wansell twierdzi, że Grant celowo chciał się wydalić ze szkoły, aby zrobić karierę w rozrywce z trupą, i rzeczywiście dołączył do trupy Pendera trzy dni po wydaleniu. Jego ojciec miał lepiej płatną pracę w Southampton, a wydalenie Granta sprowadziło do jego drzwi lokalne władze z pytaniami o to, dlaczego jego syn mieszka w Bristolu, a nie z ojcem w Southampton. Jego ojciec następnie podpisał trzyletni kontrakt pomiędzy Grantem a Penderem, który przewidywał tygodniową pensję dla Granta, wraz z pokojem i wyżywieniem, lekcje tańca i inne szkolenia w zawodzie do 18 roku życia. W kontrakcie był również zapis o podwyżkach wynagrodzenia w oparciu o wyniki pracy.

Trupa Pendera rozpoczęła tournée po kraju, a Grant rozwinął umiejętność pantomimy, aby poszerzyć swoje fizyczne umiejętności aktorskie. W wieku 16 lat, 21 lipca 1920 roku, Grant wyruszył w podróż statkiem RMS Olympic, aby odbyć tournée po Stanach Zjednoczonych, na które przybył tydzień później. Biograf Richard Schickel pisze, że Douglas Fairbanks i Mary Pickford byli na pokładzie tego samego statku, wracając ze swojego miesiąca miodowego, i że Grant grał z nim w shuffleboard. Był pod takim wrażeniem Fairbanksa, że ten stał się dla niego ważnym wzorem do naśladowania. Po przybyciu do Nowego Jorku grupa występowała w nowojorskim Hipodromie, który był wówczas największym teatrem na świecie, mogącym pomieścić 5,697 widzów. Występowali tam przez dziewięć miesięcy, dając 12 przedstawień tygodniowo, a ich produkcja Good Times zakończyła się sukcesem.

Louis, Missouri, Cleveland, Milwaukee i zdecydował się pozostać w USA wraz z kilkoma innymi członkami trupy, gdy reszta wróciła do Wielkiej Brytanii. W tym okresie polubił braci Marx, a Zeppo Marx był dla niego wczesnym wzorem do naśladowania. W lipcu 1922 roku występował w grupie zwanej „Knockabout Comedians” w Palace Theater na Broadwayu. Tego samego lata założył kolejną grupę o nazwie „The Walking Stanleys” z kilkoma byłymi członkami Pender Troupe, a pod koniec roku wystąpił w Hipodromie w variety show o nazwie „Better Times”. Kiedy służył jako płatna eskorta dla śpiewaczki operowej Lucrezii Bori na przyjęciu na Park Avenue, poznał George”a C. Tilyou Jr, którego rodzina była właścicielem Steeplechase Park. Dowiedziawszy się o jego doświadczeniu akrobatycznym, Tilyou zatrudnił go do pracy jako szczudlarza i przyciągania tłumów na nowo otwartej promenadzie Coney Island, ubranego w jaskrawy płaszcz i tablicę reklamującą park rozrywki.

Następne kilka lat Grant spędził na tournee po Stanach Zjednoczonych z „The Walking Stanley”. W 1924 roku po raz pierwszy odwiedził Los Angeles, które wywarło na nim niezapomniane wrażenie. Grupa rozpadła się, a on powrócił do Nowego Jorku, gdzie zaczął występować w National Vaudeville Artists Club na West 46th Street, żonglując, wykonując akrobatykę i komiczne skecze, a także przez krótki czas jeździł na unicyklu, znanym jako „Rubber Legs”. Doświadczenie to było szczególnie wymagające, ale dało Grantowi okazję do udoskonalenia swojego warsztatu komicznego i rozwinięcia umiejętności, które przyniosły mu korzyści później w Hollywood.

Grant stał się głównym aktorem u boku Jean Dalrymple i zdecydował się założyć „Jack Janis Company”, która rozpoczęła tournee po wodewilu. W tym okresie czasami mylono go z Australijczykiem i nadawano mu przydomek „Kangur” lub „Bumerang”. Wydawało się, że jego akcent zmienił się w wyniku przeprowadzki do Londynu z trupą Pendera i pracy w wielu music-hallach w Wielkiej Brytanii i USA, i ostatecznie stał się tym, co niektórzy nazywają akcentem transatlantyckim lub środkowoatlantyckim. W 1927 roku został obsadzony w roli Australijczyka w musicalu Reggiego Hammersteina Golden Dawn, za co zarabiał 75 dolarów tygodniowo. Przedstawienie nie zostało dobrze przyjęte, ale przetrwało 184 występy i kilku krytyków zaczęło zauważać Granta jako „przyjemnego nowego młodocianego” lub „kompetentnego młodego przybysza”. W następnym roku związał się z William Morris Agency i otrzymał od Hammersteina propozycję kolejnej roli nieletniego w jego sztuce Polly, która nie odniosła sukcesu. Jeden z krytyków napisał, że Grant „ma silną męską manierę, ale niestety nie potrafi wydobyć piękna partytury”. Wansell zauważa, że presja związana z nieudaną produkcją zaczęła go niepokoić i ostatecznie został usunięty z przedstawienia po sześciu tygodniach słabych recenzji. Mimo niepowodzenia, rywal Hammersteina, Florenz Ziegfeld, podjął próbę wykupienia kontraktu z Grantem, ale Hammerstein sprzedał go braciom Shubert. J. J. Shubert obsadził go w małej roli Hiszpana u boku Jeanette MacDonald we francuskiej komedii risqué Boom-Boom w Casino Theater na Broadwayu, której premiera odbyła się 28 stycznia 1929 roku, dziesięć dni po jego 25. urodzinach. MacDonald przyznała później, że Grant był „absolutnie okropny w tej roli”, ale wykazał się urokiem, który zjednał mu sympatię ludzi i skutecznie uchronił spektakl przed porażką. Sztuka miała 72 przedstawienia, a Grant zarabiał 350 dolarów tygodniowo, po czym przeniósł się do Detroit, a następnie do Chicago.

Aby się pocieszyć, Grant kupił Packarda sportowego phaetona z 1927 roku. Odwiedził swojego przyrodniego brata Erica w Anglii, a następnie wrócił do Nowego Jorku, aby zagrać rolę Maxa Grunewalda w Shubertowskiej produkcji A Wonderful Night. Premiera odbyła się w Majestic Theater 31 października 1929 roku, dwa dni po krachu na Wall Street i trwała do lutego 1930 roku, dając 125 przedstawień. Sztuka otrzymała mieszane recenzje; jeden z krytyków skrytykował jego grę, porównując ją do „mieszanki Johna Barrymore”a i cockneya”, podczas gdy inny ogłosił, że wniósł do roli „powiew elfiego Broadwayu”. Grant nadal miał trudności w nawiązywaniu relacji z kobietami, zauważając, że „nigdy nie wydawało mu się, że jest w stanie w pełni się z nimi porozumieć”, nawet po wielu latach „otoczony przez wszelkiego rodzaju atrakcyjne dziewczyny” w teatrze, na trasie i w Nowym Jorku.

W 1930 roku Grant odbył dziewięciomiesięczne tournée w produkcji musicalu The Street Singer. Louis, Missouri; wystąpił w 12 różnych produkcjach, dając 87 przedstawień. Za te występy otrzymał pochwały od lokalnych gazet, zyskując reputację romantycznego odtwórcy głównej roli. Znaczący wpływ na jego aktorstwo w tym okresie mieli Gerald du Maurier, A. E. Matthews, Jack Buchanan i Ronald Squire. Przyznał, że do aktorstwa przyciągnęła go „wielka potrzeba bycia lubianym i podziwianym”. Ostatecznie został zwolniony przez Shubertów pod koniec sezonu letniego, kiedy odmówił przyjęcia obniżki pensji z powodu trudności finansowych spowodowanych kryzysem. Jego bezrobocie trwało jednak krótko; impresario William B. Friedlander zaoferował mu główną rolę romantyczną w swoim musicalu Nikki, a Grant wystąpił w nim naprzeciwko Fay Wray jako żołnierz w powojennej Francji. Produkcja została otwarta 29 września 1931 roku w Nowym Jorku, ale przerwano ją po zaledwie 39 występach z powodu skutków kryzysu.

Przeczytaj także: biografie-pl – Cezar Borgia

Wczesne role (1932-1936)

Rola Granta w Nikki została pochwalona przez Eda Sullivana z The New York Daily News, który zauważył, że „młody chłopak z Anglii” ma „wielką przyszłość w kinie”. Recenzja ta doprowadziła do kolejnego testu ekranowego w Paramount Publix, w wyniku którego Grant wystąpił jako marynarz w Singapore Sue (1931), dziesięciominutowym filmie krótkometrażowym Caseya Robinsona. Grant wygłosił swoje kwestie „bez przekonania” według McCanna. Dzięki Robinsonowi, Grant poznał Jesse L. Lasky”ego i B. P. Schulberga, odpowiednio współzałożyciela i dyrektora generalnego Paramount Pictures. Po udanym teście ekranowym w reżyserii Marion Gering, Schulberg podpisał kontrakt z 27-letnim Grantem 7 grudnia 1931 roku na pięć lat, z pensją początkową 450 dolarów tygodniowo. Schulberg zażądał od niego zmiany nazwiska na „coś, co brzmiałoby bardziej amerykańsko, jak Gary Cooper” i ostatecznie zgodzili się na Cary”ego Granta.

Grant postanowił stać się, jak to McCann nazywa, „uosobieniem męskiego przepychu”, a za swój pierwszy wzór do naśladowania obrał Douglasa Fairbanksa. McCann zauważa, że kariera Granta w Hollywood od razu nabrała rozpędu, ponieważ wykazywał on „prawdziwy urok”, który wyróżniał go spośród innych dobrze zapowiadających się aktorów w tamtym czasie, dzięki czemu „niezwykle łatwo było znaleźć ludzi, którzy byli skłonni wspierać jego embrionalną karierę”. Zadebiutował w filmie fabularnym w wyreżyserowanej przez Franka Tuttle”a komedii This is the Night (1932), grając olimpijskiego oszczepnika u boku Thelmy Todd i Lili Damity. Grantowi nie podobała się jego rola i groził, że opuści Hollywood, ale ku jego zaskoczeniu krytyk z Variety pochwalił jego występ i uznał, że wygląda jak „potencjalna femme rave”.

W 1932 roku, Grant zagrał bogatego playboya u boku Marleny Dietrich w Blonde Venus, w reżyserii Josefa von Sternberga. Rola Granta została opisana przez Williama Rothmana jako projektująca „charakterystyczny rodzaj męskości nonmacho, który miał mu umożliwić wcielenie się w mężczyznę zdolnego do bycia bohaterem romantycznym”. Podczas kręcenia filmu Grant popadł w konflikt z reżyserem, a obaj często kłócili się po niemiecku. W kilku filmach zagrał typ zamożnego playboya: Merrily We Go to Hell u boku Fredrica Marcha i Sylvii Sidney, Devil and the Deep u boku Gary”ego Coopera, Charlesa Laughtona i Tallulah Bankhead, Hot Saturday u boku Nancy Carroll i Randolpha Scotta, Według biografa Marca Eliota, choć filmy te nie uczyniły z Granta gwiazdy, to poradziły sobie na tyle dobrze, że ugruntowały jego pozycję jako jednego z „nowego zbioru szybko wschodzących aktorów” Hollywood.

W 1933 roku Grant zwrócił na siebie uwagę występując w filmach pre-Code She Done Him Wrong i I”m No Angel u boku Mae West. West miała później twierdzić, że to ona odkryła Cary”ego Granta. Pauline Kael zauważyła, że Grant nie wydawał się pewny siebie w swojej roli dyrektora Armii Zbawienia w She Done Him Wrong, co czyniło ją tym bardziej czarującą. Film okazał się hitem kasowym, zarabiając w Stanach Zjednoczonych ponad 2 miliony dolarów, Za I”m No Angel pensja Granta została zwiększona z 450 do 750 dolarów tygodniowo. Film odniósł jeszcze większy sukces niż She Done Him Wrong i uchronił Paramount przed bankructwem; Vermilye uważa go za jeden z najlepszych filmów komediowych lat 30.

Po serii nieudanych finansowo filmów, wśród których znalazły się role prezesa firmy, który zostaje pozwany za potrącenie chłopca w wypadku w Born to Be Bad (1934) dla 20th Century Fox, chirurga kosmetycznego w Kiss and Make-Up (1934) oraz niewidomego pilota u boku Myrny Loy w Wings in the Dark (1935), a także doniesienia prasowe o problemach w jego małżeństwie z Cherrill, Paramount uznał, że Grant jest zbędny.

Perspektywy Granta poprawiły się w drugiej połowie 1935 roku, kiedy został wypożyczony do RKO Pictures. Producent Pandro Berman zgodził się przyjąć go do pracy w obliczu porażki, ponieważ „widziałem, że robił rzeczy, które były doskonałe, a jego pierwsze przedsięwzięcie z RKO, grając zawadiackiego cockney”owskiego oszusta w Sylvii Scarlett (1935) George”a Cukora, było pierwszą z czterech współprac z Hepburn. Jego dominująca gra była chwalona przez krytyków, a Grant zawsze uważał ten film za przełomowy dla swojej kariery. Kiedy w 1936 roku, wraz z premierą Wedding Present, skończył się jego kontrakt z wytwórnią Paramount, Grant zdecydował się go nie przedłużać i zapragnął pracować jako wolny strzelec. Grant twierdził, że jest pierwszym niezależnym aktorem w Hollywood. Jego pierwszym przedsięwzięciem jako niezależnego aktora był The Amazing Quest of Ernest Bliss (1936), który został nakręcony w Anglii. Film okazał się kasową bombą i skłonił Granta do ponownego rozważenia swojej decyzji. Sukces krytyczny i komercyjny filmu Suzy, w którym zagrał francuskiego lotnika u boku Jean Harlow i Franchota Tone”a, doprowadził do podpisania wspólnych kontraktów z RKO i Columbia Pictures, co pozwoliło mu na wybór historii, które pasowały do jego stylu aktorskiego. Kontrakt z Columbia obejmował cztery filmy w ciągu dwóch lat, gwarantując mu 50 000 dolarów za dwa pierwsze i 75 000 dolarów za pozostałe.

Przeczytaj także: wazne_wydarzenia – Zimna wojna

Hollywoodzka gwiazda i uznanie dla Oscara (1937-1944)

W 1937 roku Grant rozpoczął realizację pierwszego filmu w ramach kontraktu z Columbia Pictures, When You”re in Love, w którym wcielił się w postać zamożnego amerykańskiego artysty, który w końcu podrywa słynną śpiewaczkę operową (Grace Moore). Jego rola spotkała się z pozytywnymi opiniami krytyków, a Mae Tinee z Chicago Daily Tribune określiła ją jako „najlepszą rzecz, jaką zrobił od dłuższego czasu”. Po komercyjnej porażce w drugim przedsięwzięciu RKO – The Toast of New York, Grant został wypożyczony do studia Hala Roacha do filmu Topper, komedii obyczajowej dystrybuowanej przez MGM, która stała się jego pierwszym dużym sukcesem komediowym. Grant zagrał w nim jedną z połówek zamożnego, swobodnego małżeństwa z Constance Bennett, które po śmierci w wypadku samochodowym sieje spustoszenie w świecie jako duchy. Topper stał się jednym z najpopularniejszych filmów roku, a krytyk z Variety zauważył, że zarówno Grant, jak i Bennett „wykonują swoje zadania z wielką wprawą”. Vermilye opisał sukces filmu jako „logiczną odskocznię” dla Granta, który w tym samym roku wystąpił w filmie The Awful Truth, swoim pierwszym filmie nakręconym z Irene Dunne i Ralphem Bellamy. Choć reżyser Leo McCarey podobno nie lubił Granta, który zakpił z reżysera, odgrywając w filmie jego maniery, dostrzegł talent komiczny Granta i zachęcił go do improwizowania swoich kwestii i czerpania z umiejętności nabytych w wodewilu. Film okazał się sukcesem krytycznym i komercyjnym i uczynił z Granta gwiazdę Hollywood, ustanawiając jego ekranową osobowość jako wyrafinowanego odtwórcy głównej roli w komediach z gatunku „screwball”.

Okropna prawda rozpoczęła to, co krytyk filmowy Benjamin Schwarz z The Atlantic nazwał później „najbardziej spektakularną karierą aktora w amerykańskich filmach” dla Granta. W 1938 roku zagrał u boku Katharine Hepburn w komedii Bringing Up Baby, w której pojawia się lampart i dochodzi do częstych sprzeczek i słownych utarczek między Grantem i Hepburn. Początkowo nie był pewien, jak zagrać swoją postać, ale reżyser Howard Hawks kazał mu myśleć jak Harold Lloyd. Grantowi pozostawiono więcej swobody w scenach komicznych, montażu filmu oraz w kształceniu Hepburn w sztuce komediowej. Mimo straty ponad 350 000 dolarów dla RKO, film zebrał pochlebne recenzje krytyków. Jeszcze w tym samym roku ponownie wystąpił z Hepburn w komedii romantycznej Holiday, która nie wypadła dobrze pod względem komercyjnym, do tego stopnia, że Hepburn uznano wówczas za „truciznę kasową”.

Mimo serii komercyjnych porażek, Grant był teraz bardziej niż kiedykolwiek popularny i poszukiwany. Według Vermilye, w 1939 roku Grant grał role bardziej dramatyczne, choć z komicznym podtekstem. Zagrał sierżanta armii brytyjskiej u boku Douglasa Fairbanksa Jr. w wyreżyserowanym przez George”a Stevensa filmie przygodowym Gunga Din, rozgrywającym się na stacji wojskowej w Indiach. Następnie zagrał pilota u boku Jean Arthur i Rity Hayworth w filmie Hawksa Tylko anioły mają skrzydła oraz bogatego właściciela ziemskiego u boku Carole Lombard w filmie Tylko z nazwy.

W 1940 roku, Grant zagrał bezdusznego redaktora gazety, który dowiaduje się, że jego była żona i była dziennikarka, grana przez Rosalind Russell, ma poślubić oficera ubezpieczeniowego Ralpha Bellamy”ego w komedii Hawksa His Girl Friday, która była chwalona za silną chemię i „wielki werbalny atletyzm” pomiędzy Grantem i Russell. Grant ponownie połączył siły z Irene Dunne w filmie Moja ulubiona żona, „pierwszorzędnej komedii” według magazynu Life, która stała się drugim największym filmem RKO w tym roku, przynosząc zysk w wysokości $505,000. Po tym, jak zagrał leśniczego z Wirginii w osadzonym w czasach Rewolucji Amerykańskiej filmie Howards of Virginia, który McCann uważa za najgorszy film i występ Granta, jego ostatnim filmem tego roku była chwalona przez krytyków komedia romantyczna Filadelfijska opowieść, w której zagrał byłego męża postaci granej przez Hepburn. Grant czuł, że jego występ był tak mocny, że był gorzko rozczarowany, że nie otrzymał nominacji do Oscara, zwłaszcza, że obaj jego główni partnerzy, Hepburn i James Stewart, otrzymali je, a Stewart wygrał dla najlepszego aktora. Grant żartował: „Musiałbym najpierw zaczernić sobie zęby, zanim Akademia potraktuje mnie poważnie”. Historyk filmu David Thomson napisał, że „niewłaściwy człowiek dostał Oscara” za Filadelfijską opowieść i że „Grant wydobył z Hepburn lepsze kreacje niż jej (wieloletni towarzysz) Spencer Tracy kiedykolwiek zdołał”. Zdobycie Oscara przez Stewarta „zostało uznane za pozłacane przeprosiny za to, że został okradziony z nagrody” za zeszłoroczny film Pan Smith jedzie do Waszyngtonu. Brak nominacji dla Granta za „Dziewczynę z piątku” w tym samym roku jest również „grzechem zaniechania” dla Oscarów.

W następnym roku Grant był brany pod uwagę do Oscara dla najlepszego aktora za Penny Serenade – była to jego pierwsza nominacja od Akademii. Wansell twierdzi, że dla Granta film ten był emocjonalnym przeżyciem, ponieważ on i jego przyszła żona Barbara Hutton zaczęli dyskutować o posiadaniu własnych dzieci. Jeszcze w tym samym roku wystąpił w romantycznym thrillerze psychologicznym Podejrzenie, pierwszym z czterech filmów, w których Grant współpracował z reżyserem Alfredem Hitchcockiem. Grant nie polubił się z Joan Fontaine, którą uznał za temperamentną i nieprofesjonalną. Krytyk filmowy Bosley Crowther z The New York Times uznał, że Grant był „prowokująco nieodpowiedzialny, chłopięco gejowski, a także dziwnie tajemniczy, jak wymaga tego rola”. Hitchcock stwierdził później, że jego zdaniem zakończenie filmu, w którym Grant zamiast popełnić samobójstwo trafia do więzienia, „było kompletną pomyłką z powodu stworzenia tej historii z Cary Grantem. Jeśli nie ma się cynicznego zakończenia, historia staje się zbyt prosta”. Geoff Andrew z Time Out uważa, że Suspicion to „doskonały przykład zdolności Granta do bycia jednocześnie czarującym i złowrogim”.

W 1942 roku Grant wziął udział w trzytygodniowym tournee po Stanach Zjednoczonych jako część grupy mającej na celu pomoc w działaniach wojennych i został sfotografowany odwiedzając rannych marines w szpitalu. W czasie tych występów pojawił się w kilku swoich rutynowych rolach i często grał prostego człowieka naprzeciwko Berta Lahra. W maju 1942 roku, gdy miał 38 lat, ukazał się dziesięciominutowy film propagandowy Road to Victory, w którym wystąpił u boku Binga Crosby”ego, Franka Sinatry i Charlesa Rugglesa. W filmie Grant zagrał Leopolda Dilga, zbiegłego skazańca w The Talk of the Town (1942), który ucieka po tym, jak został niesłusznie skazany za podpalenie i morderstwo. Ukrywa się w domu z postaciami granymi przez Jean Arthur i Ronalda Colmana i stopniowo knuje intrygi, by zapewnić sobie wolność. Crowther chwalił scenariusz i zauważył, że Grant zagrał Dilga z „przypadkowością, która jest nieco niepokojąca”. Po roli korespondenta zagranicznego u boku Ginger Rogers i Waltera Slezaka w komedii Once Upon a Honeymoon, w której był chwalony za sceny z Rogers, w następnym roku pojawił się w Mr. Lucky, grając hazardzistę w kasynie na statku. Sukcesem komercyjnym okazał się film wojenny o łodziach podwodnych Destination Tokyo (recenzent Newsweeka uznał, że to jeden z najlepszych występów w jego karierze.

W 1944 roku, Grant wystąpił u boku Priscilli Lane, Raymonda Masseya i Petera Lorre, w mrocznej komedii Franka Capry Arszenik i stare koronki, grając maniakalnego Mortimera Brewstera, należącego do dziwacznej rodziny, w której skład wchodzą dwie mordercze ciotki i wujek podający się za prezydenta Teddy”ego Roosevelta. Grant przyjął tę rolę po tym, jak pierwotnie zaproponowano ją Bobowi Hope”owi, który odrzucił ją z powodu konfliktów w grafiku. Grant uznał makabryczną tematykę filmu za trudną do zniesienia i uznał, że był to jego najgorszy występ w karierze. W tym samym roku otrzymał swoją drugą nominację do Oscara za rolę, u boku Ethel Barrymore i Barry”ego Fitzgeralda, w wyreżyserowanym przez Clifforda Odetsa filmie None but the Lonely Heart, rozgrywającym się w Londynie w czasach kryzysu. Pod koniec roku pojawił się w serialu CBS Radio Suspense, grając udręczonego bohatera, który histerycznie odkrywa, że jego amnezja naruszyła męski porządek w społeczeństwie w filmie The Black Curtain.

Przeczytaj także: biografie-pl – Hermann Emil Fischer

Powojenny sukces i załamanie (1946-1954)

Po krótkim występie u boku Claudette Colbert w filmie Bez zastrzeżeń (1946), Grant wcielił się w postać Cole”a Portera w musicalu Noc i dzień (1946). Produkcja okazała się problematyczna, sceny często wymagały wielokrotnych ujęć, co frustrowało obsadę i ekipę. Następnie Grant wystąpił u boku Ingrid Bergman i Claude”a Rainsa w wyreżyserowanym przez Hitchcocka filmie Notorious (1946), grając agenta rządowego, który rekrutuje amerykańską córkę skazanego nazistowskiego szpiega (Bergman) do infiltracji nazistowskiej organizacji w Brazylii po II wojnie światowej. W trakcie filmu Grant i Bergman zakochują się w sobie i dzielą jeden z najdłuższych pocałunków w historii filmu, trwający około dwóch i pół minuty. Wansell zauważa, że występ Granta „podkreślił, jak dalece jego wyjątkowe cechy jako aktora ekranowego dojrzały w latach, które upłynęły od czasu Okropnej prawdy”.

W 1947 roku, Grant zagrał artystę, który zostaje wplątany w sprawę sądową, kiedy zostaje oskarżony o napaść w komedii The Bachelor and the Bobby-Soxer (wydanej w Wielkiej Brytanii jako „Bachelor Knight”), u boku Myrny Loy i Shirley Temple. Film był chwalony przez krytyków, którzy podziwiali slapstickowe cechy obrazu i chemię między Grantem i Loy; stał się jednym z najlepiej sprzedających się filmów w kasie w tym samym roku. Jeszcze w tym samym roku wystąpił u boku Davida Nivena i Loretty Young w komedii Żona biskupa, grając anioła, który zostaje zesłany z nieba, aby wyprostować relacje między biskupem (Niven) a jego żoną (Loretta Young). Film okazał się wielkim sukcesem komercyjnym i krytycznym, był nominowany do pięciu Oscarów. Magazyn Life nazwał go „inteligentnie napisanym i kompetentnie zagranym”. W następnym roku Grant zagrał neurotycznego Jima Blandingsa, tytułowego bohatera w komedii Mr. Blandings Builds His Dream House, ponownie z Loy. Chociaż film stracił pieniądze dla RKO, Philip T. Hartung z Commonweal uznał, że rola Granta jako „sfrustrowanego reklamodawcy” była jednym z jego najlepszych ekranowych portretów. W Every Girl Should Be Married, „zwiewnej komedii”, wystąpił u boku Betsy Drake i Franchota Tone”a, grając kawalera, który zostaje uwięziony w małżeństwie przez podstępną postać Drake”a. Rok zakończył jako czwarta najpopularniejsza gwiazda filmowa w box office.

W 1949 roku Grant zagrał u boku Ann Sheridan w komedii I Was a Male War Bride, w której wystąpił w scenach przebrany za kobietę, w spódnicy i peruce. Podczas kręcenia filmu zachorował na zakaźne zapalenie wątroby i stracił na wadze, co wpłynęło na jego wygląd w obrazie. Film, oparty na autobiografii belgijskiego bojownika ruchu oporu Rogera Charliera, okazał się sukcesem, stając się najlepiej zarabiającym filmem 20th Century Fox w tym samym roku, z ponad 4,5 milionami dolarów wpływów, i był porównywany do screwballowych komedii Hawksa z końca lat 30. W tym czasie był już jedną z najlepiej opłacanych gwiazd Hollywood, pobierając 300 000 dolarów za film.

Wczesne lata 50. to początek załamania kariery Granta. Jego role jako najlepszego chirurga mózgu, który zostaje wplątany w sam środek gorzkiej rewolucji w jednym z krajów Ameryki Łacińskiej w Kryzysie oraz jako profesora szkoły medycznej i dyrygenta orkiestry u boku Jeanne Crain w Ludziach, którzy będą mówić zostały źle przyjęte. Grant po dwudziestu latach znudził się byciem Cary Grantem, odnoszącym sukcesy, bogatym i popularnym, i zauważył: „Zagrać siebie, swoje prawdziwe ja, to najtrudniejsza rzecz na świecie”. W 1952 roku Grant wystąpił w komedii Room for One More, grając męża inżyniera, który wraz z żoną (Betsy Drake) adoptuje dwójkę dzieci z sierocińca. Ponownie połączył siły z Howardem Hawksem, aby nakręcić komedię Monkey Business, w której wystąpiły Ginger Rogers i Marilyn Monroe. Choć krytyk z Motion Picture Herald napisał, że Grant dał najlepszy w karierze „nadzwyczajny i zwinny występ”, któremu dorównała Rogers, film spotkał się z mieszanym przyjęciem. Grant miał nadzieję, że rola u boku Deborah Kerr w komedii romantycznej Dream Wife uratuje jego karierę, ale film okazał się porażką zarówno finansową jak i krytyczną w lipcu 1953 roku, kiedy Grant miał 49 lat. Mimo propozycji zagrania głównej roli w filmie Narodziny gwiazdy, Grant nie zdecydował się na tę rolę. Wierzył, że jego kariera filmowa dobiegła końca i na krótko opuścił branżę.

Przeczytaj także: biografie-pl – Demokryt

Pierwszoplanowe i ostatnie role romantyczne (1955-1966)

W 1957 roku Grant wystąpił u boku Kerr w romansie An Affair to Remember, grając międzynarodowego playboya, który staje się obiektem jej uczuć. Schickel uważa ten film za jeden z najdoskonalszych obrazów romantycznych tego okresu, ale zauważa, że Grantowi nie do końca udała się próba zastąpienia „tryskającego sentymentalizmu” tego filmu. W tym samym roku Grant wystąpił również u boku Sophii Loren w Dumie i namiętności. W tym czasie wyraził zainteresowanie zagraniem postaci Williama Holdena w Moście na rzece Kwai, ale okazało się to niemożliwe ze względu na jego zaangażowanie w Dumę i mękę. Film był kręcony w Hiszpanii i sprawiał problemy, a Frank Sinatra irytował swoich współpracowników i opuścił produkcję już po kilku tygodniach. Mimo że Grant miał romans z Loren podczas kręcenia filmu, jego próby nakłonienia Loren do małżeństwa okazały się bezowocne, co doprowadziło go do gniewu, kiedy Paramount w ramach kontraktu obsadził ją naprzeciwko niego w filmie Houseboat (1958). Napięcie seksualne między nimi było tak wielkie podczas kręcenia Houseboat, że producenci uznali go za prawie niemożliwy do zrealizowania. Później w 1958 roku Grant wystąpił naprzeciwko Bergman w komedii romantycznej Indiscreet, grając odnoszącego sukcesy finansistę, który ma romans ze sławną aktorką (Bergman), udając żonatego mężczyznę. Podczas kręcenia filmu nawiązał bliższą przyjaźń i zyskał nowy szacunek dla Bergman jako aktorki. Schickel stwierdził, że jego zdaniem film jest prawdopodobnie najlepszą komedią romantyczną epoki, a sam Grant wyznał, że jest to jeden z jego osobistych ulubionych filmów. Grant otrzymał za swój występ pierwszą z pięciu nominacji do Złotego Globu dla najlepszego aktora w filmie muzycznym lub komediowym i zakończył rok jako najpopularniejsza gwiazda filmowa w box office.

W 1959 roku Grant wystąpił w wyreżyserowanym przez Hitchcocka filmie Północ po północnym zachodzie, grając szefa reklamy, który zostaje uwikłany w sprawę omyłkowej tożsamości. Podobnie jak Niedyskretna, film został ciepło przyjęty przez krytykę i odniósł duży sukces komercyjny, a obecnie jest często wymieniany jako jeden z najlepszych filmów wszech czasów. Weiler, pisząc w The New York Times, chwalił występ Granta, zauważając, że aktor „nigdy nie był bardziej w domu niż w tej roli człowieka reklamy na lamusie” i poradził sobie z rolą „z profesjonalną aplomb i gracją”. Grant miał na sobie jeden ze swoich najbardziej kultowych garniturów w filmie, który stał się bardzo popularny, czternastogranatowy, średni szary, z wełny czesankowej, szyty na zamówienie na Savile Row. Grant zakończył rok grając kapitana łodzi podwodnej Marynarki Wojennej USA, naprzeciwko Tony”ego Curtisa w komedii Operacja Petticoat. Recenzent Daily Variety uznał komiczny portret Granta za klasyczny przykład tego, jak przyciągnąć śmiech publiczności bez linii, zauważając, że „W tym filmie większość gagów rozgrywa się z jego udziałem. To jego reakcja, pusta, zaskoczona, itp., zawsze słabo zagrana, tworzy lub wyzwala humor”. Film okazał się wielkim sukcesem kasowym, a w 1973 roku Deschner uznał go za najlepiej zarabiający film w karierze Granta w amerykańskim box office, z wpływami w wysokości 9,5 miliona dolarów.

W 1960 roku Grant wystąpił u boku Roberta Mitchuma, Jean Simmons i Deborah Kerr w filmie The Grass Is Greener, który był kręcony w Anglii w Osterley Park i Shepperton Studios. McCann zauważa, że Grant czerpał wielką przyjemność z „wyśmiewania zbyt wyrafinowanych gustów i manier swojego arystokratycznego bohatera”, choć film został źle przyjęty i uznany za jego najgorszy od czasu Żony marzeń. W 1962 roku, Grant wystąpił w komedii romantycznej Dotyk Mink, grając eleganckiego, bogatego biznesmena Philipa Shayne”a, romantycznie zaangażowanego w związek z pracownicą biura, graną przez Doris Day. Zaprasza ją do swojego apartamentu na Bermudach, ale jej wyrzuty sumienia zaczynają brać górę. Obraz był chwalony przez krytyków, otrzymał trzy nominacje do Oscara i zdobył Złoty Glob dla najlepszego filmu komediowego, a Grant otrzymał nominację do Złotego Globu dla najlepszego aktora. Deschner uznał film za drugi w karierze Granta pod względem wysokości zarobków.

Producenci Albert R. Broccoli i Harry Saltzman pierwotnie szukali Granta do roli Jamesa Bonda w Dr. No (dlatego producenci zdecydowali się na kogoś, kto mógłby stać się częścią franczyzy. W 1963 roku, Grant wystąpił w swojej ostatniej typowo eleganckiej, romantycznej roli u boku Audrey Hepburn w filmie Charade. Grant uznał pracę z Hepburn za „wspaniałą” i wierzył, że ich bliska relacja była widoczna w kamerze, choć według Hepburn, szczególnie martwił się podczas kręcenia filmu, że zostanie skrytykowany za to, że jest dla niej o wiele za stary i postrzegany jako „pogromca kołysek”. Autor Chris Barsanti pisze: „To właśnie zręczny flirt czyni ten film tak genialną rozrywką. Grant i Hepburn grają siebie nawzajem jak zawodowcy, którymi są”. Film, dobrze przyjęty przez krytykę, często nazywany jest „najlepszym filmem Hitchcocka, jakiego Hitchcock nigdy nie nakręcił”.

W 1964 roku Grant zmienił swoją typową, dystyngowaną osobowość, by zagrać w komedii romantycznej Father Goose (Ojciec Gęś), zestarzałego plażowicza, który zostaje zmuszony do służby jako strażnik przybrzeżny na bezludnej wyspie. Film okazał się wielkim sukcesem komercyjnym, a po premierze w Radio City na Boże Narodzenie 1964 roku zgarnął ponad 210 000 dolarów w box-office w pierwszym tygodniu, bijąc rekord ustanowiony przez Charade w poprzednim roku. Ostatni film Granta, Walk, Don”t Run (1966), komedia z Jimem Huttonem i Samanthą Eggar w rolach głównych, został nakręcony w Tokio, a jego akcja rozgrywa się na tle niedoboru mieszkań w czasie Olimpiady w Tokio w 1964 roku. Newsweek podsumował: „Choć osobista obecność Granta jest nieodzowna, grana przez niego postać jest niemal całkowicie zbędna. Być może należy wyciągnąć wniosek, że dla mężczyzny po pięćdziesiątce lub sześćdziesiątce nie ma miejsca w komedii romantycznej, chyba że jako katalizator. Jeśli tak, to chemia jest zła dla wszystkich”. Hitchcock poprosił Granta, by zagrał w „Podartej kurtynie” jeszcze w tym samym roku, ale dowiedział się, że Grant zdecydował się przejść na emeryturę.

Grant wycofał się z ekranu w 1966 roku w wieku 62 lat, kiedy na świat przyszła jego córka Jennifer Grant, aby skupić się na jej wychowaniu i zapewnić jej poczucie stałości i stabilności w życiu. W latach 60. coraz bardziej rozczarowywał się kinem, rzadko znajdując scenariusz, który by zaakceptował. Wspominał: „Mogłem zająć się aktorstwem i grać dziadka albo menela, ale odkryłem w życiu ważniejsze rzeczy”. Po nakręceniu „Szarady” wiedział, że „złoty wiek” Hollywood już się skończył. Nie był zainteresowany powrotem do kariery, a na sugestie o tym odpowiadał „marne szanse”. Pojawił się jednak na krótko na widowni w dokumencie wideo do koncertu Elvisa w Las Vegas w 1970 roku Elvis: That”s the Way It Is. W latach 70. otrzymał negatywy z wielu swoich filmów, które w 1975 roku sprzedał telewizji za sumę ponad dwóch milionów dolarów.

Morecambe i Stirling twierdzą, że abstynencja Granta od filmu po 1966 roku nie wynikała z tego, że „nieodwołalnie odwrócił się od przemysłu filmowego”, ale z tego, że „znalazł się pomiędzy podjętą decyzją a pokusą zjedzenia odrobiny pokornego tortu i ponownego ogłoszenia się publiczności kinowej”. W latach 70. wytwórnia MGM była zainteresowana remakiem Grand Hotelu (1932) i miała nadzieję, że uda jej się zwabić Granta z emerytury. Hitchcock od dawna chciał nakręcić film oparty na pomyśle Hamleta, z Grantem w roli głównej. Grant stwierdził, że Warren Beatty czynił wielkie starania, by pozyskać go do roli pana Jordana w filmie Heaven Can Wait (1978), która ostatecznie przypadła Jamesowi Masonowi. Morecambe i Stirling twierdzą, że Grant wyraził również zainteresowanie pojawieniem się w filmach A Touch of Class (1973), The Verdict (1982) i filmowej adaptacji książki Williama Goldmana z 1983 roku o pisaniu scenariuszy, Adventures in the Screen Trade.

Na przełomie lat 70-tych i 80-tych Grant przeżywał śmierć wielu bliskich przyjaciół, m.in. Howarda Hughesa w 1976, Howarda Hawksa w 1977, Lorda Mountbattena i Barbary Hutton w 1979, Alfreda Hitchcocka w 1980, Grace Kelly i Ingrid Bergman w 1982 oraz Davida Nivena w 1983. Na pogrzebie Mountbattena został zacytowany, jak zauważył do przyjaciela: „Jestem absolutnie pooped, i jestem tak cholernie stary…. Zamierzam rzucić wszystko w przyszłym roku. Będę leżał w łóżku…. Po prostu zamknę wszystkie drzwi, wyłączę telefon i będę cieszyć się życiem”. Śmierć Grace Kelly była dla niego najtrudniejsza, ponieważ była niespodziewana, a oboje pozostali bliskimi przyjaciółmi po nakręceniu filmu „Złapać złodzieja”. Grant odwiedzał Monako trzy lub cztery razy każdego roku podczas swojej emerytury i okazał swoje wsparcie dla Kelly dołączając do zarządu Fundacji Księżniczki Grace.

W 1980 roku w Los Angeles County Museum of Art odbyła się dwumiesięczna retrospektywa ponad 40 filmów Granta. W 1982 roku został uhonorowany nagrodą „Człowiek Roku” przez nowojorski Friars Club w hotelu Waldorf-Astoria. 18 stycznia 1984 roku skończył 80 lat, a Peter Bogdanovich zauważył, że ogarnęła go „pogoda ducha”. Grant cieszył się dobrym zdrowiem do czasu, gdy w październiku tego samego roku doznał lekkiego udaru mózgu. W ostatnich latach życia odbył tournée po Stanach Zjednoczonych z jednoosobowym show A Conversation with Cary Grant, w którym pokazywał fragmenty swoich filmów i odpowiadał na pytania publiczności. W ciągu ostatnich czterech lat życia Grant wystąpił publicznie w 36 miejscach, od New Jersey po Teksas, a jego publiczność składała się ze starszych wielbicieli kina i entuzjastycznych studentów, którzy po raz pierwszy odkryli jego filmy. Grant przyznał, że występy te były „pożywką dla ego”, zauważając, że „wiem, kim jestem wewnątrz i na zewnątrz, ale miło jest mieć przynajmniej potwierdzenie tego, co na zewnątrz”.

Stirling określa Granta jako „jednego z najsprytniejszych biznesmenów, jacy kiedykolwiek działali w Hollywood”. Jego wieloletnia przyjaźń z Howardem Hughesem, trwająca od lat 30-tych, sprawiła, że był zapraszany do najświetniejszych kręgów Hollywood i na ich wystawne przyjęcia. Biografowie Morecambe i Stirling twierdzą, że Hughes odegrał główną rolę w rozwoju interesów Granta, tak że w 1939 roku był on już „bystrym przedsiębiorcą z różnymi interesami handlowymi”. Scott również odegrał pewną rolę, zachęcając Granta do inwestowania swoich pieniędzy w akcje, co uczyniło go bogatym człowiekiem pod koniec lat 30-tych. W latach 40-tych Grant i Barbara Hutton zainwestowali w rozwój nieruchomości w Acapulco w czasie, gdy było ono jedynie wioską rybacką, i wspólnie z Richardem Widmarkiem, Royem Rogersem i Redem Skeltonem kupili tam hotel. Za jego interesami biznesowymi krył się wyjątkowo inteligentny umysł, do tego stopnia, że jego przyjaciel David Niven powiedział kiedyś: „Zanim komputery weszły do powszechnej sprzedaży, Cary miał jeden w swoim mózgu”. Krytyk filmowy David Thomson uważa, że inteligencja Granta ujawniła się na ekranie i stwierdził, że „nikt inny nie wyglądał tak dobrze i tak inteligentnie jednocześnie”.

W 1975 r. Grant został mianowany dyrektorem MGM. W 1980 roku zasiadł w zarządzie MGM Films i MGM Grand Hotels po podziale firmy macierzystej. Odegrał aktywną rolę w promocji MGM Grand Hotel w Las Vegas, kiedy został otwarty w 1973 roku, i nadal promował miasto przez całe lata 70. Kiedy Allan Warren spotkał się z Grantem na sesji zdjęciowej w tym samym roku, zauważył jak zmęczony wyglądał Grant i jego „lekko melancholijne powietrze”. Grant wszedł później do zarządu Hollywood Park, Akademii Sztuk Magicznych (The Magic Castle, Hollywood, Kalifornia) i Western Airlines (przejętej przez Delta Air Lines w 1987 roku).

Grant został naturalizowanym obywatelem Stanów Zjednoczonych 26 czerwca 1942 roku, w wieku 38 lat, kiedy to również legalnie zmienił swoje nazwisko na „Cary Grant”. W momencie naturalizacji podał swoje drugie imię jako „Alexander”, a nie „Alec”.

Grant, jedna z najbogatszych gwiazd Hollywood, posiadał domy w Beverly Hills, Malibu i Palm Springs. Był nieskazitelnie zadbany, a Edith Head, znana hollywoodzka projektantka kostiumów, doceniła jego „drobiazgową” dbałość o szczegóły i uznała, że miał największe wyczucie mody spośród wszystkich aktorów, z którymi pracowała. McCann przypisuje jego „niemal obsesyjną dbałość” o opaleniznę, która pogłębiała się im bardziej się starzał, Douglasowi Fairbanksowi, który również miał duży wpływ na jego wyrafinowany styl ubierania się. McCann zauważa, że ponieważ Grant pochodził z klasy robotniczej i nie był dobrze wykształcony, w trakcie swojej kariery podjął szczególny wysiłek, by zadawać się z przedstawicielami wyższych sfer i przyswajać sobie ich wiedzę, maniery i etykietę, by to zrekompensować i zatuszować. Jego wizerunek był pieczołowicie kształtowany od wczesnych dni w Hollywood, gdzie często się opalał i unikał zdjęć z paleniem papierosów, mimo że w tamtym czasie palił dwie paczki dziennie. Grant rzucił palenie na początku lat 50. dzięki hipnoterapii. Zachował zdrowie, pozostając bardzo szczupłym i wysportowanym nawet do końca swojej kariery, choć Grant przyznał, że „nigdy nie oszukiwał” Twierdził, że robił „wszystko z umiarem. Z wyjątkiem uprawiania miłości”.

Córka Granta, Jennifer, stwierdziła, że jej ojciec poznał setki przyjaciół ze wszystkich środowisk, a ich dom często odwiedzali tacy ludzie jak Frank i Barbara Sinatra, Quincy Jones, Gregory Peck i jego żona Veronique, Johnny Carson i jego żona, Kirk Kerkorian i Merv Griffin. Powiedziała, że Grant i Sinatra byli najbliższymi przyjaciółmi i że obaj mężczyźni mieli podobny blask i „nieokreślony żar uroku” i byli wiecznie „naładowani życiem”. Wychowując Jennifer, Grant archiwizował artefakty z jej dzieciństwa i młodości w bankowym skarbcu wielkości pokoju, który zainstalował w domu. Jennifer przypisywała tę skrupulatną kolekcję faktowi, że artefakty z jego własnego dzieciństwa zostały zniszczone podczas bombardowania Bristolu przez Luftwaffe w czasie II Wojny Światowej (wydarzenie to pochłonęło również życie jego wujka, ciotki, kuzynki oraz męża i wnuka kuzynki), a on być może chciał zapobiec doświadczeniu przez nią podobnej straty.

Grant żył z aktorem Randolphem Scottem przez 12 lat, co według niektórych było związkiem homoseksualnym. Oboje spotkali się na początku kariery Granta w 1932 roku w studiu Paramount, kiedy Scott kręcił film Sky Bride, a Grant kręcił Sinners in the Sun, i wkrótce potem zamieszkali razem. Biograf Scotta, Robert Nott, twierdzi, że nie ma dowodów na to, że Grant i Scott byli homoseksualistami, i obwinia plotki o materiałach napisanych o nich w innych książkach. Córka Granta, Jennifer, również zaprzeczyła tym twierdzeniom. Kiedy Chevy Chase zażartował w telewizji w 1980 roku, że Grant był „homo. Co za dziewczyna!”, Grant pozwała go o zniesławienie, a Chase został zmuszony do wycofania swoich słów. Grant stał się fanem komików Morecambe i Wise w latach 60-tych, i pozostał przyjacielem Erica Morecambe aż do jego śmierci w 1984 roku.

Grant zaczął eksperymentować z narkotykiem LSD w późnych latach 50-tych, zanim stał się on popularny. Jego ówczesna żona, Betsy Drake, wykazywała żywe zainteresowanie psychoterapią, a dzięki niej Grant rozwinął znaczną wiedzę z zakresu psychoanalizy. Radiolog Mortimer Hartman rozpoczął leczenie go LSD w późnych latach 50-tych, a Grant optymistycznie wierzył, że terapia może sprawić, że poczuje się lepiej i pozbędzie się całego wewnętrznego zamętu wynikającego z dzieciństwa i nieudanych związków. Szacuje się, że w ciągu kilku lat odbył około 100 sesji. Przez długi czas Grant pozytywnie postrzegał narkotyk, twierdził, że był on rozwiązaniem po wielu latach „poszukiwania spokoju ducha”, i że po raz pierwszy w życiu był „naprawdę, głęboko i szczerze szczęśliwy”. Dyan Cannon twierdził podczas rozprawy sądowej, że był „apostołem LSD”, i że nadal brał narkotyk w 1967 roku jako część lekarstwa, aby zapisać ich związek. Grant później zauważył, że „branie LSD było totalną głupotą, ale byłem zadufanym w sobie chamem, skrywającym w sobie wszystkie rodzaje warstw i obron, hipokryzję i próżność. Musiałem się ich pozbyć i wymazać wszystko do czysta”.

Przeczytaj także: biografie-pl – Róża Luksemburg

Związki

Grant był pięciokrotnie żonaty. Z Virginią Cherrill ożenił się 9 lutego 1934 roku w Caxton Hall w Londynie. Rozwiodła się z nim 26 marca 1935 roku, po oskarżeniach, że ją uderzył. Cherrill domagała się od niego 1000 dolarów tygodniowo w ramach zasiłku z zarobków z wytwórni Paramount. Po upadku małżeństwa, od 1937 roku spotykał się z aktorką Phyllis Brooks. Rozważali małżeństwo i spędzili razem wakacje w Europie w połowie 1939 roku, odwiedzając rzymską willę Dorothy Taylor Dentice di Frasso we Włoszech, ale związek zakończył się później w tym samym roku.

Ożenił się w 1942 roku z Barbarą Hutton, jedną z najbogatszych kobiet świata, po otrzymaniu 50 milionów dolarów w spadku po jej dziadku Franku Winfieldzie Woolworth. Nadano im drwiący przydomek „Cash and Cary”, choć Grant odmówił jakichkolwiek rozliczeń finansowych w intercyzie, aby uniknąć zarzutu, że ożenił się dla pieniędzy. Pod koniec małżeństwa mieszkali w białej rezydencji przy 10615 Bellagio Road w Bel Air. Rozwiedli się w 1945 roku, choć pozostali „najserdeczniejszymi przyjaciółmi”. Przez pewien czas spotykał się z Betty Hensel, a 25 grudnia 1949 roku ożenił się z Betsy Drake, która zagrała w dwóch jego filmach. Okazało się, że było to jego najdłuższe małżeństwo,

Grant ożenił się z Dyan Cannon 22 lipca 1965 roku w Desert Inn Howarda Hughesa w Las Vegas, a 26 lutego 1966 roku urodziła się im córka Jennifer, jego jedyne dziecko; często nazywał ją swoją „najlepszą produkcją”. O ojcostwie powiedział:

Moje życie zmieniło się w dniu, w którym urodziła się Jennifer. Doszedłem do wniosku, że powodem, dla którego zostaliśmy umieszczeni na tej ziemi, jest prokreacja. Żeby coś po sobie zostawić. Nie filmy, bo wiesz, że nie sądzę, aby moje filmy przetrwały zbyt długo, kiedy mnie już nie będzie. Ale inną istotę ludzką. To właśnie jest ważne.

Grant i Cannon rozstali się w sierpniu 1967 roku.

12 marca 1968 roku, Grant uczestniczył w wypadku samochodowym w Queens, w Nowym Jorku, w drodze na lotnisko JFK, kiedy to ciężarówka uderzyła w bok jego limuzyny. Grant był hospitalizowany przez 17 dni z trzema złamanymi żebrami i siniakami. Towarzysząca mu kobieta, baronowa Gratia von Furstenberg, również została ranna w wypadku. Dziewięć dni później Grant i Cannon rozwiedli się.

Grant miał krótki romans z aktorką Cynthią Bouron w późnych latach 60. Od 1958 roku był skłócony z Akademią Filmową, ale w 1970 roku został uhonorowany Nagrodą Honorową Akademii. Grant ogłosił, że pojawi się na ceremonii rozdania nagród, aby je przyjąć, kończąc tym samym swój 12-letni bojkot ceremonii. Dwa dni po tym ogłoszeniu, Bouron złożyła przeciwko niemu pozew o ustalenie ojcostwa i publicznie oświadczyła, że jest on ojcem jej siedmiotygodniowej córki, a ona sama podała go jako ojca w akcie urodzenia dziecka. Grant wezwał ją do przeprowadzenia badania krwi, a Bouron nie przedstawiła go, więc sąd nakazał jej usunięcie jego nazwiska z aktu. W latach 1973-1977 spotykał się z brytyjską fotoreporterką Maureen Donaldson, a następnie z dużo młodszą Victorią Morgan.

11 kwietnia 1981 roku Grant poślubił Barbarę Harris, młodszą od niego o 47 lat agentkę public relations brytyjskich hoteli. Poznali się w 1976 roku w Royal Lancaster Hotel w Londynie, gdzie Harris pracowała, a Grant uczestniczył w konferencji Fabergé. Zaprzyjaźnili się, ale dopiero w 1979 roku zamieszkała z nim w Kalifornii. Przyjaciele Granta uważali, że miała ona na niego pozytywny wpływ, a książę Monako Rainier zauważył, że Grant „nigdy nie był szczęśliwszy” niż w ostatnich latach spędzonych z nią.

Przeczytaj także: biografie-pl – Ksenofont

Śmierć

Grant był w Adler Theater w Davenport, Iowa, po południu w sobotę 29 listopada 1986 roku, przygotowując się do występu w A Conversation with Cary Grant, kiedy zachorował; źle się czuł, kiedy przybył do teatru. Basil Williams sfotografował go tam i pomyślał, że nadal wygląda jak zwykle elegancko, ale zauważył, że wygląda na bardzo zmęczonego i że potknął się raz na widowni. Williams wspomina, że Grant próbował przez pół godziny, zanim nagle „coś wydało się nie tak”, a on zniknął za kulisami. Grant został zabrany z powrotem do hotelu Blackhawk, gdzie zameldował się wraz z żoną. Wezwano lekarza, który stwierdził, że Grant miał rozległy udar, a ciśnienie krwi wynosiło 210 na 130. Grant odmówił przewiezienia do szpitala. Lekarz wspominał: „Udar był coraz gorszy. W ciągu zaledwie piętnastu minut jego stan gwałtownie się pogorszył. To było straszne patrzeć, jak umiera i nie móc mu pomóc. Ale on nam nie pozwolił”. Do godziny 20:45 Grant zapadł w śpiączkę i został przewieziony do szpitala St. Luke”s Hospital w Davenport, Iowa. Spędził 45 minut na izbie przyjęć, po czym został przeniesiony na intensywną terapię. Zmarł o 23:22, w wieku 82 lat.

W artykule redakcyjnym w The New York Times stwierdzono: „Cary Grant nie powinien był umrzeć. … Cary Grant miał pozostać w pobliżu, nasz wieczny kamień milowy uroku, elegancji, romantyzmu i młodości”. Jego ciało zostało przewiezione do Kalifornii, gdzie zostało skremowane, a prochy rozsypane w Oceanie Spokojnym. Na jego życzenie nie zorganizowano mu pogrzebu, co Roderick Mann uznał za stosowne dla „prywatnego człowieka, który nie chciał nonsensownego pogrzebu”. Jego majątek wart był w okolicach 60-80 milionów dolarów; większość z niego trafiła do Barbary Harris i Jennifer.

McCann napisał, że jednym z powodów, dla których kariera filmowa Granta była tak udana, jest to, że nie był świadomy tego, jak przystojny był na ekranie, działając w sposób, który był najbardziej nieoczekiwany i niezwykły od hollywoodzkiej gwiazdy tego okresu. George Cukor stwierdził kiedyś: „Widzicie, on nie był uzależniony od swojego wyglądu. Nie był narcyzem, zachowywał się tak, jakby był zwykłym młodym człowiekiem. I to czyniło go tym bardziej atrakcyjnym, że przystojny młody człowiek był zabawny; to było szczególnie niespodziewane i dobre, ponieważ myślimy: ”Cóż, jeśli jest Beau Brummelem, nie może być ani zabawny, ani inteligentny”, ale on udowodnił, że jest inaczej”. Jennifer Grant przyznała, że jej ojciec ani nie polegał na swoim wyglądzie, ani nie był aktorem charakterystycznym, i powiedziała, że był przeciwieństwem tego, grając „podstawowego człowieka”.

Grant cieszył się niezwykłą popularnością zarówno wśród kobiet, jak i mężczyzn. Pauline Kael zauważyła, że mężczyźni chcieli być nim, a kobiety marzyły o randkach z nim. Zauważyła, że Grant traktował swoje partnerki inaczej niż wielu innych czołowych mężczyzn w tamtym czasie, traktując je jako podmioty o wielu cechach, a nie „traktując je jak obiekty seksualne”. Leslie Caron powiedziała, że był on najbardziej utalentowanym odtwórcą głównej roli, z którym pracowała. David Shipman pisze, że „bardziej niż większość gwiazd należał do publiczności”. Wielu krytyków twierdziło, że Grant posiadał rzadką zdolność gwiazdora do zmiany przeciętnego obrazu w dobry. Philip T. Hartung z The Commonweal stwierdził w swojej recenzji filmu Mr. Lucky (1943), że gdyby nie „przekonująca osobowość Cary”ego Granta, cała rzecz rozpłynęłaby się w nicości”. Teoretyk polityczny C.L.R. James postrzegał Granta jako „nowy i bardzo ważny symbol”, nowy typ Anglika, który różnił się od Leslie Howarda i Ronalda Colmana, który reprezentował „wolność, naturalny wdzięk, prostotę i bezpośredniość, które charakteryzują tak różne typy amerykańskie jak Jimmy Stewart i Ronald Reagan”, co ostatecznie symbolizowało rosnące relacje między Wielką Brytanią a Ameryką.

McCann zauważa, że Grant zazwyczaj grał „bogate, uprzywilejowane postacie, które nigdy nie wydawały się mieć potrzeby pracy, aby utrzymać swój pełen przepychu i hedonistyczny styl życia”. Martin Stirling uważał, że Grant miał zakres aktorski, który był „większy niż którykolwiek z jego współczesnych”, ale czuł, że wielu krytyków nie docenia go jako aktora. Uważa on, że Grant był zawsze w swojej „fizycznej i werbalnej formie w sytuacjach graniczących z farsą”. Charles Champlin dostrzega paradoks w ekranowej osobowości Granta, w jego niezwykłej zdolności do „mieszania poloru i pratfali w następujących po sobie scenach”. Zauważa, że Grant był „odświeżająco zdolny do grania prawie-głupca, fantazyjnego idioty, bez naruszania swojej męskości lub poddawania się campowi dla samego campu”. Wansell zauważa dalej, że Grant potrafił „łukiem brwi lub najmniejszą nutą uśmiechu zakwestionować swój własny wizerunek”. Stanley Donen stwierdził, że jego prawdziwa „magia” wynikała z dbałości o najdrobniejsze szczegóły i z tego, że zawsze wydawał się prawdziwy, co wynikało z „ogromnej ilości pracy”, a nie zostało mu dane przez Boga. Grant powiedział o swojej karierze: „Myślę, że do pewnego stopnia w końcu stałem się postaciami, które grałem. Grałem kogoś, kim chciałem być, aż stałem się tą osobą, albo on stał się mną”. Wyznał, że prawdziwy Cary Grant był bardziej podobny do swojego niechlujnego, nieogolonego rybaka w Father Goose niż do „dobrze skrojonego czarodzieja” z Charade.

Grant często żartował z samego siebie stwierdzeniami takimi jak: „Każdy chce być Cary Grantem – nawet ja chcę być Cary Grantem”, oraz w linijkach ad-lib, takich jak w His Girl Friday (1940): „Słuchaj, ostatnim człowiekiem, który mi to powiedział, był Archie Leach, zaledwie tydzień przed tym, jak poderżnął sobie gardło”. W Arszeniku i starych koronkach (1944) widać nagrobek, na którym widnieje nazwisko Archie Leach. Alfred Hitchcock uważał, że Grant był bardzo skuteczny w mroczniejszych rolach, z tajemniczą, niebezpieczną jakością, zauważając, że „jest przerażająca strona Cary”ego, której nikt nie może do końca opisać palcem”. Wansell zauważa, że ta mroczniejsza, tajemnicza strona rozciągała się na jego życie osobiste, które starał się ukryć, aby zachować swój elegancki wizerunek.

Biografowie Morecambe i Stirling uważają, że Cary Grant był „największym odtwórcą głównej roli, jakiego znało Hollywood”. Schickel stwierdził, że jest „bardzo niewiele gwiazd, które osiągają wielkość Cary”ego Granta, sztukę bardzo wysokiego i subtelnego rzędu” i uznał, że był on „najlepszym aktorem gwiazdorskim, jaki kiedykolwiek istniał w kinie”. David Thomson oraz reżyserzy Stanley Donen i Howard Hawks byli zgodni, że Grant był największym i najważniejszym aktorem w historii kina. Był ulubieńcem Hitchcocka, który podziwiał go i nazwał „jedynym aktorem, którego kochałem w całym moim życiu”, i pozostał jedną z największych atrakcji kasowych Hollywood przez prawie 30 lat. Pauline Kael stwierdziła, że świat wciąż myśli o nim z sympatią, ponieważ „uosabia to, co wydaje się szczęśliwszym czasem – czasem, kiedy mieliśmy prostszy stosunek do wykonawcy”.

Grant był nominowany do Oscara za „Penny Serenade” (w 1970 roku otrzymał specjalnego Oscara za całokształt twórczości). Napis na jego statuetce brzmiał: „Cary”emu Grantowi, za wyjątkowe mistrzostwo w sztuce aktorstwa ekranowego, z szacunkiem i sympatią kolegów”. Podczas wręczania nagrody jego przyjaciel Frank Sinatra oznajmił: „Nikt nie sprawił większej przyjemności większej liczbie ludzi przez tyle lat niż Cary, i nikt nie robił tak wielu rzeczy tak dobrze”.

Grant otrzymał specjalną plakietkę na Straw Hat Awards w Nowym Jorku w maju 1975 roku, która uznała go za „gwiazdę i supergwiazdę rozrywki”. W sierpniu następnego roku Betty Ford zaprosiła go do wygłoszenia przemówienia na Republikańskiej Konwencji Narodowej w Kansas City oraz do wzięcia udziału w kolacji z okazji Dwusetlecia królowej Elżbiety II w Białym Domu w tym samym roku. W 1978 roku został zaproszony na królewską galę charytatywną w londyńskim Palladium. W 1979 roku był gospodarzem uroczystości Amerykańskiego Instytutu Filmowego w hołdzie Alfredowi Hitchcockowi i wręczył Laurence”owi Olivierowi honorowego Oscara.

W 1981 roku Grant został uhonorowany nagrodą Kennedy Center Honors. Trzy lata później teatr na terenie MGM został przemianowany na „Cary Grant Theatre”. W 1995 roku ponad 100 czołowych reżyserów filmowych zostało poproszonych o wskazanie swojego ulubionego aktora wszech czasów w ankiecie Time Out, w której Grant zajął drugie miejsce, ustępując jedynie Marlonowi Brando. 7 grudnia 2001 roku na Millennium Square, zrewitalizowanym obszarze obok Bristol Harbour, w Bristolu, mieście, w którym się urodził, odsłonięto pomnik Granta autorstwa Grahama Ibbesona. W listopadzie 2005 roku Grant ponownie zajął pierwsze miejsce na liście „50 największych gwiazd filmowych wszech czasów” magazynu Premiere. W 2014 roku w jego rodzinnym mieście Bristolu powstał odbywający się co dwa lata festiwal Cary Comes Home. McCann oświadczył, że Grant był „po prostu, najzabawniejszym aktorem, jakiego kiedykolwiek wyprodukowało kino”.

W latach 1932-1966 Grant zagrał w ponad siedemdziesięciu filmach. W 1999 roku Amerykański Instytut Filmowy uznał go za drugą największą męską gwiazdę złotej ery kina hollywoodzkiego (po Humphreyu Bogarcie). Był nominowany do Oscara dla najlepszego aktora za role w filmach Penny Serenade (1941) i None but the Lonely Heart (1944).

Do jego najbardziej znanych filmów należą: „Wychowanie dziecka” (1938), „Tylko anioły mają skrzydła” (1939), „Jego piątkowa dziewczyna” (1940), „Filadelfijska opowieść” (1940), „Arszenik i stare koronki” (1944), „Północny zachód” (1959) i „Szarada” (1963).

Źródła

1. Cary Grant
2. Cary Grant