Henri Matisse

gigatos | december 22, 2021

Post Views: 204

Samenvatting

Henri Matisse , volledige naam: Henri Émile Benoît Matisse († 3 november 1954 in Cimiez, nu een wijk van Nice), was een Franse schilder, graficus, tekenaar en beeldhouwer.

Samen met Pablo Picasso is hij een van de belangrijkste kunstenaars van het Klassiek Modernisme. Samen met André Derain wordt hij beschouwd als de pionier en belangrijkste vertegenwoordiger van het Fauvisme, dat een breuk met het Impressionisme propageerde en de eerste artistieke stroming van de 20e eeuw vertegenwoordigde.

Het werk van Matisse wordt gedragen door een uitgebreid gebruik van kleur en lijnen vol spanning. In zijn schilderijen zijn de kleurstelling, de speelse compositie en de lichtheid van zijn picturale thema”s het resultaat van lange studies.

Met zijn silhouetten (gouaches découpées) uit de jaren veertig – een voorbeeld is het kunstenaarsboek Jazz – heeft Matisse, die ernstig ziek was, een laat werk gecreëerd dat zijn pogingen tot reductie afsluit en dat met zijn kleurigheid en ornamentiek als het hoogtepunt van zijn artistieke loopbaan wordt beschouwd. De kunstenaar beschouwde de kapel van de Rozenkrans in Vence, die hij ontwierp en decoreerde en die in 1951 werd ingehuldigd, als zijn meesterwerk.

Zijn stilistische vernieuwingen beïnvloedden de moderne kunst. De abstract expressionisten in de VS verwezen bijvoorbeeld herhaaldelijk naar zijn werk.

Lees ook: biografieen – Jacobus van ‘t Hoff

Kinderjaren en opvoeding (1869-1898)

Henri Matisse, zoon van Émile Matisse en zijn vrouw Héloïse, geboren Gérard, werd geboren op de boerderij van zijn grootouders in Le Cateau-Cambrésis. Zijn ouders hadden een drogisterij en een zaadwinkel in Bohain-en-Vermandois; Matisse groeide daar op. In 1872 werd zijn broer Émile Auguste geboren. Zijn vader wilde dat zijn oudste zoon het bedrijf van zijn ouders zou overnemen. Henri besloot echter van 1882 tot 1887 rechten te gaan studeren in Parijs, nadat hij twee jaar lang het humanistische gymnasium Henri Martin in Saint-Quentin had doorlopen.

Tijdens een korte periode als paralegal in Saint-Quentin in 1889, volgde Matisse tekenlessen aan de École Quentin de la Cour in de ochtenduren. In 1890 begon hij te schilderen na een blindedarmoperatie, waarvan de gevolgen hem een jaar lang aan bed gekluisterd hielden. In 1891 gaf hij zijn juridische loopbaan op, keerde terug naar Parijs en trad toe tot de Académie Julian, waar onder anderen de salonschilder William Adolphe Bouguereau doceerde. Matisse wilde zich voorbereiden op het toelatingsexamen voor de École des Beaux-Arts. Hij is echter niet geslaagd.

Matisse bezocht ook de École des Arts décoratifs (School voor decoratieve kunsten), waar hij Albert Marquet ontmoette, met wie hij een lange vriendschap onderhield. In 1895, nadat zij geslaagd waren voor het toelatingsexamen aan de École des Beaux-Arts, werden zij beiden leerling van de symbolistische schilder Gustave Moreau, in wiens klas zij reeds in 1893 als gastleerlingen waren toegelaten. Matisse werd vader van een dochter, Marguerite († 1982), in 1894; haar moeder was Camille (Caroline) Joblaud, een vrouw die hij als model in dienst had en die zijn minnares was.

Tijdens een verblijf in Bretagne in 1896 maakte Matisse kennis met het impressionistische kleurenpalet via zijn reisgezel, de schilder Émile Auguste Wéry (1868-1935), die zijn Parijse buurman was van Quai Saint-Michel 19. In deze periode begon hij met het kopiëren van klassieke werken in het Louvre en exposeerde hij voor het eerst vijf schilderijen op de Salon van de Société nationale des beaux-arts. In 1897 en 1898 bezocht hij de schilder John Peter Russell op Belle-Île, een eiland voor de kust van Bretagne. Russell liet hem kennis maken met de impressionistische schilderstijl en introduceerde hem in het werk van Vincent van Gogh. Matisse”s schilderstijl veranderde fundamenteel, en hij verklaarde later: “Russell was mijn leermeester, en Russell legde mij de kleurentheorie uit”.

Lees ook: geschiedenis – Berlijnse Muur

Huwelijk (1898)

Op 10 januari 1898 trouwde Henri Matisse met Amélie Noellie Parayre. Op aanraden van Camille Pissarro reisde hij vervolgens naar Londen om de werken van Turner te bestuderen. Tegelijkertijd bracht hij er zijn huwelijksreis door met Amélie, die het paar, kort teruggekeerd naar Parijs, vanaf 9 februari voortzette in Ajaccio op Corsica. Uit het huwelijk kwamen twee zonen voort, Jean Gérard (1899-1976) en Pierre (1900-1989).

Marguerite werd opgenomen in het gezin; Matisse hield veel van zijn dochter en schilderde vaak portretten van haar. Zij trouwde later met de kunstcriticus en filosoof Georges Duthuit; kort voor haar dood gaf zij samen met haar zoon Claude Duthuit de catalogue raisonné uit van de prenten van haar vader.

Toen Matisse”s leraar Gustave Moreau overleed, verliet hij in 1899 de École des Beaux-Arts wegens meningsverschillen met Moreau”s opvolger Fernand Cormon. Na nog een korte studie aan de Académie Julian volgde hij lessen bij Eugène Carrière, die bevriend was met de beeldhouwer Auguste Rodin. Matisse ontmoette hier zijn latere metgezellen André Derain en zijn vriend Maurice de Vlaminck. Hij schilderde bij Albert Marquet in de Jardin du Luxembourg en volgde ”s avonds lessen beeldhouwen. Datzelfde jaar kocht hij van Vollard het schilderij De drie baadsters van Paul Cézanne. Ondanks ernstige financiële zorgen bewaarde hij het werk, dat een verregaande invloed had op zijn denken en scheppend werk, tot 1936, het jaar waarin hij het schilderij als geschenk gaf aan het Museum voor Schone Kunsten in het Petit Palais in Parijs.

Crisisjaren (1900-1905)

Matisse volgde in 1900 avondlessen aan de Académie Rodin en werkte onder leiding van de beeldhouwer Antoine Bourdelle, maar met aanvankelijk weinig succes. Door gebrek aan inkomsten – de modiste-zaak van zijn vrouw bracht niet genoeg op om zichzelf te onderhouden en de kinderen moesten vaak bij hun grootouders worden achtergelaten – raakte hij in een ernstige financiële crisis en nam hij werk aan als decoratieschilder. Samen met Albert Marquet schilderde Matisse guirlandes en lijstversieringen voor het decor van de Wereldtentoonstelling van 1900, die in het Grand Palais in Parijs werd gehouden. Het werk was vermoeiend, dus keerde hij uitgeput terug naar Bohain om bij te komen. In die dagen was Matisse zo ontmoedigd dat hij overwoog het schilderen op te geven.

Nadat Matisse zijn crisis te boven was, ging hij op zoek naar kunstverzamelaars en tentoonstellingsmogelijkheden. In februari 1902 nam hij deel aan een gezamenlijke tentoonstelling van de pas opgerichte galerie B. Weill. In april en juni van dat jaar was Berthe Weill de eerste galerie die werken van hem verkocht. Een eerste solotentoonstelling van zijn werk vond plaats in 1904 ten huize van de Franse kunsthandelaar Ambroise Vollard. In de zomer van datzelfde jaar reisde Matisse op instigatie van Paul Signac naar Saint-Tropez en begon schilderijen te maken in de stijl van het neo-impressionisme.

Lees ook: biografieen – Hippocrates van Kos

De opkomst van het fauvisme (1905)

Matisse bracht de zomer van 1905 door met André Derain en af en toe met Maurice de Vlaminck in Collioure, een vissersdorp aan de Middellandse Zee. Dit verblijf werd een belangrijk keerpunt in zijn werk. Zo kristalliseerde zich in deze periode, in samenwerking met Derain, een stijl uit die de kunstgeschiedenis is ingegaan onder de naam Fauvisme. De beweging kreeg haar naam toen de kleine groep gelijkgestemde schilders, bestaande uit Matisse, André Derain en Maurice de Vlaminck, hun schilderijen voor het eerst toonden op een tentoonstelling in de Salon d”Automne in Parijs in de herfst van 1905, wat tot verontwaardiging leidde van het publiek en de kunstcritici.

De criticus Louis Vauxcelles noemde de kunstenaars “Fauves” (“de wilde beesten”). Zijn commentaar “Donatello chez les fauves” werd op 17 oktober 1905 gepubliceerd in het tijdschrift Gil Blas en raakte in zwang. Het zwaartepunt van de kritiek lag bij Matisse”s sterk gekleurde schilderij Femme au chapeau (Vrouw met hoed). Leo Stein, een broer van Gertrude Stein, kocht het schilderij voor 500 francs. Dit “schandalige succes” dreef Matisse”s marktwaarde op. De Steins behoorden ook in de toekomst tot zijn beschermheren. De Fauvistische groep viel al in 1907 weer uiteen.

Tegenwoordig herdenkt de Chemin du Fauvisme in Collioure de opkomst van het fauvisme aldaar: reproducties van de daar ontstane schilderijen van Matisse en Derain worden op een rondlopend pad op 19 punten in het dorp tentoongesteld.

Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Hongaarse Opstand

Kennismaking met Picasso (1906)

Op 20 maart 1906 toonde Matisse zijn nieuwe werk, Lebensfreude (Levensvreugde), op de Salon des Indépendants (Paul Signac, vice-voorzitter van de Indépendants, sloot zich aan bij de kritiek en ergerde zich aan Matisse”s afwijzing van het Post-Impressionisme, wat duidelijk wordt in het schilderij. Leo Stein vond het echter “het belangrijkste schilderij van onze tijd” en kocht het voor de salon die hij samen met zijn zuster Gertrude runde.

In datzelfde jaar ontmoette Matisse Pablo Picasso; hun eerste ontmoeting vond plaats in de salon van de Steins, waar Matisse al een jaar lang een regelmatige bezoeker was. Vanaf die tijd deelden Matisse en Picasso een vriendschap gebaseerd op creatieve rivaliteit en wederzijds respect. Gertrude Stein”s Amerikaanse vrienden uit Baltimore, Clarabel en Etta Cone, werden ook beschermheren en verzamelaars van Matisse en Picasso. De Cone Collectie is momenteel te zien in het Baltimore Museum of Art.

Lees ook: biografieen – Ptolemaeus III Euergetes I

Reis naar Algerije (1906)

In mei 1906 reisde Matisse naar Algerije en bezocht de oase van Biskra. Hij schilderde niet tijdens de reis; pas na zijn terugkeer maakte hij het schilderij Blauwe naakt (Herinnering aan Biskra) en, na de voltooiing van het schilderij, een beeld Liggend naakt I (Aurora), dat een soortgelijke houding heeft. Van de twee weken durende reis bracht hij alledaagse voorwerpen mee, zoals keramiek en stoffen, die hij vaak gebruikte als motieven voor zijn schilderijen. Matisse ontleende aan de oosterse keramiek de zuivere, vlak aangebrachte kleur, de reductie van de tekening tot een arabeskachtige lijn en de tweedimensionale ordening van de picturale ruimte. Oosterse tapijten verschenen in zijn schilderijen als in geen andere modernistische schilder. Een voorbeeld is het stilleven Oosterse tapijten, dat hij na zijn terugkeer schilderde.

Lees ook: geschiedenis – Bondsrepubliek Duitsland (1949-1990)

De Académie Matisse (1908-1911)

Op instigatie en met de steun van zijn bewonderaars, Michael, Sarah, Gertrude en Leo Stein, alsmede Hans Purrmann, Marg en Oskar Moll en anderen, stichtte hij een particuliere schilderschool, die zijn naam kreeg: “Académie Matisse”. Hij gaf er les van januari 1908 tot 1911 en had uiteindelijk 100 studenten uit Duitsland en het buitenland. Purrmann was verantwoordelijk voor organisatie en administratie.

Aanvankelijk werden de lessen gegeven in de zalen van het Couvent des Oiseaux in de Rue de Sèvres. Matisse had al sinds 1905 een andere atelierruimte gehuurd in dit leegstaande klooster, naast zijn oorspronkelijke atelier aan de Quai St.-Michel. Nadat besloten was de particuliere academie op te richten, huurde Stein een ander lokaal in het Couvent voor de lessen. Het kloostercomplex moest echter al na enkele weken worden ontruimd. De school verhuisde daarom naar het Couvent de Sacré-Cœur op de Boulevard des Invalides op de hoek van de Rue de Babylon.

Door haar niet-commerciële karakter onderscheidde de Académie Matisse zich van vergelijkbare meesterateliers. Matisse hechtte veel belang aan een klassieke basisopleiding voor de jonge kunstenaars. Eenmaal per week maakte een bezoek aan een museum deel uit van het lesprogramma. Het werken naar een model kwam pas na de inspanning van het kopiëren. Voor die tijd was het aandeel vrouwen onder de leerlingen verrassend hoog. Onder de 18 Duitse leerlingen, bijvoorbeeld Friedrich Ahlers-Hestermann, Franz Nölken en Walter Alfred Rosam, bevonden zich acht vrouwelijke kunstenaars, waaronder Mathilde Vollmoeller en Gretchen Wohlwill. Olga Markowa Meerson, geboren in Rusland en een oud-leerlinge van Wassily Kandinsky in München, was ook een van zijn leerlingen.

Matisse maakte zijn eerste reis naar Duitsland met Hans Purrmann in 1908. Daar maakte hij kennis met de kunstenaarsgroep Brücke. Hij werd uitgenodigd zich bij de groep aan te sluiten als de “Übervater van hun opstand” – tevergeefs. In datzelfde jaar vond zijn eerste Amerikaanse tentoonstelling plaats in Galerie 291 van Alfred Stieglitz. Zijn kunsttheoretisch essay Notes d”un Peintre (Aantekeningen van een schilder) verscheen in de Grande Revue van 25 december 1908.

Lees ook: biografieen – Ferdinand Magellaan

Verhuizing naar Issy-les-Moulineaux (1909)

De Russische mecenas Sergej Sjtsjoekin was op de hoogte geraakt van het werk van Matisse en gaf hem opdracht tot het schilderen van twee grote schilderijen: De dans en de muziek. De crisisjaren waren overwonnen en de financieel geconsolideerde positie stelde Matisse in staat om in 1909 de woning aan de Quai Saint-Michel in Parijs te verlaten en te verhuizen naar Issy-les-Moulineaux, waar hij een huis kocht en op het terrein zijn atelier liet bouwen. Gedurende lange tijd poseerden familieleden gratis voor hem en kwamen met begrip tegemoet aan zijn wensen. Zij werden geleid door de behoeften van de kunstenaar; de kinderen moesten bijvoorbeeld zwijgen tijdens het eten om de concentratie van hun vader niet te verstoren.

Na zijn deelname aan de tentoonstelling Manet and the Post-Impressionists in Londen, samengesteld door Roger Fry in 1910, werden Matisse”s sculpturen voor het eerst tentoongesteld in Alfred Stieglitz”s Gallery 291 in New York in 1912.Een jaar later, in 1913, namen enkele van zijn schilderijen deel aan de belangrijke tentoonstelling Armory Show, New York, die echter bijtende kritiek oogstte van het conservatieve Amerikaanse publiek. De penningmeester van de Armory Show, Walter Pach, vertegenwoordigde het werk van Matisse in de Verenigde Staten van 1914 tot 1926.

Rond 1912 werden sommige van Matisse”s composities door veel critici als paracubistisch beschouwd. Matisse en Picasso wisselden in die jaren vaak ideeën uit. Matisse merkte op: “We hebben elkaar veel gegeven in deze ontmoetingen.” In die gesprekken speelde Picasso de advocatus diaboli, voortdurend iets in twijfel trekkend over Matisse”s schilderij dat in feite heel erg op zijn eigen netvlies stond.

Naast zijn verblijven in Sevilla (19101911) en Tanger (19111912 en 19121913), en een reis naar Moskou (1911), verbleef Matisse in de zomer van 1914 in Berlijn.

Lees ook: belangrijke_gebeurtenissen – Cubaanse Revolutie

Oorlogsjaren (1914-1918)

Bij het begin van de Eerste Wereldoorlog in augustus 1914, was Matisse in Parijs. Hij meldde zich aan voor militaire dienst, maar zijn verzoek werd afgewezen. Na de verwoesting van het familiehuis tijdens een Duitse aanval, ontving Matisse geen nieuws meer van zijn moeder of van zijn broer, die, net als de andere mannen in het dorp, als krijgsgevangene door de Duitse strijdkrachten was meegenomen. Kort voor de Slag aan de Marne verliet hij Parijs en ging met Marquet naar Collioure. De verschrikkingen van die tijd brachten de Fauvisten en de Kubisten, tot dan toe verdeeld door artistieke conflicten, weer dichter bij elkaar, zodat Juan Gris bij de onderwijzer van Matisse”s kinderen bleef. De kubistische invloed van de laatste versterkte Matisse”s neiging tot geometrische vereenvoudiging. De zonen Jean en Pierre moesten vanaf de zomer van 1917 in militaire dienst.

Lees ook: biografieen – Cyrus II de Grote

In Nice (1916-1954)

Matisse verbleef in 1916 op medisch advies in Menton aan de Côte d”Azur, omdat hij aan bronchitis leed, en huurde in 1916-1917 een kamer in het Hôtel Beau-Rivage in Nice. Deze stad zou zijn woonplaats worden voor de komende jaren. Nadat hij in de tussentijd in het Hôtel Méditerranée had gewoond, betrok hij in de jaren twintig een flat van twee verdiepingen aan de Place Charles-Félix in Nice. Van mei tot september keerde hij regelmatig terug naar Issy-les-Moulineaux om in zijn atelier te werken.

In 1918 vond in de Galerie Guillaume de tentoonstelling Matisse – Picasso plaats, die in zekere zin het bewijs vormde van de leidende rol van deze schilders in de hedendaagse kunst. Matisse toonde enkele van zijn schilderijen aan Renoir, die hij in deze periode vaak bezocht; ook ging hij in Antibes om met Bonnard.

In 1920 ging het ballet Le Chant du Rossignol van Djagilev in Parijs in première, waarvoor Matisse de kostuums en het decor had ontworpen. Hij wijdde zich weer aan de beeldhouwkunst, die hij in de voorgaande jaren had verwaarloosd. In 1927 organiseerde zijn zoon Pierre Matisse, die galeriehouder was geworden, een tentoonstelling voor hem in zijn galerie in New York; in datzelfde jaar ontving hij de prijs voor schilderkunst van de Internationale Tentoonstelling van Carnegie in Pittsburgh.

Matisse ondernam vele reizen om zich te ontspannen, bijvoorbeeld naar Étretat in 1921, naar Italië in 1925 en naar Tahiti via New York en San Francisco in 1930.

Op zijn terugreis in september 1930 bezocht hij zijn belangrijke verzamelaar Albert C. Barnes in Merion (USA), die hem vroeg om een muurschildering met als thema de dans voor zijn privé-museum. Werken van Georges Seurat, Cézanne, Auguste Renoir vulden daar al de muren. Matisse nam de uitdaging aan en kon het werk in 1932 voltooien. In 1933 werd zijn kleinzoon Paul Matisse in New York geboren.

Voor de ontmoedigende taak van Barnes” muurschildering had Matisse de 22-jarige Russische émigrée Lydia Delectorskaya (1910-1998) als zijn assistente in dienst genomen, die ook voor hem zat. Hij werd toen door zijn vrouw Amélie geconfronteerd met het alternatief: “Ik of zij.” Lydia Delectorskaya werd ontslagen, maar Amélie eiste een echtscheiding en verliet hem na 31 jaar huwelijk. Matisse werd erg ziek en nam Delectorskaya weer aan. Na een verblijf in Parijs bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog, keerde hij terug naar Nice.

In de daaropvolgende jaren maakte hij projecten voor wandtapijten en boekillustraties. Hij etste scènes uit De Odyssee als illustraties voor James Joyce”s Ulysses. In november 1931 gaf het Museum of Modern Art Matisse de gelegenheid voor zijn eerste grote Amerikaanse solotentoonstelling in New York. Voorafgegaan door een grote tentoonstelling in de Thannhauser Galerie in Berlijn in de nazomer van 1930, brachten de jaren 1930 tot 1931 dus veel van Matisse”s persoonlijke plannen tot rijpheid en consolideerden ze zijn reeds groeiende internationale reputatie. In oktober verscheen het eerste door Matisse geïllustreerde boek, de Skira uitgave van Poésie de Stéphane Mallarmé.

In 1937 werd Matisse door Léonide Massine gevraagd om decoraties en kostuums te ontwerpen voor Rouge et noir, een ballet met muziek van Sjostakovitsj en choreografie van Massine. Een jaar later verhuisde hij naar Cimiez naar het voormalige Hotel Régina, met uitzicht op Nice.

In 1941 moest Matisse in Lyon een zware darmoperatie ondergaan. Hij verbleef bijna drie maanden in het ziekenhuis, daarna twee maanden in een hotel met griep. Hij leed aan duodenale kanker en twee daaropvolgende longembolieën.

Hij keerde terug naar Cimiez in mei. De operatie en de daaropvolgende ziekte hadden ernstige gevolgen voor hem, zodat hij zich slechts gedurende een beperkte tijd rechtop kon houden. Tijdens zijn herstel begon hij weer te werken, te schilderen en te tekenen in bed, waaronder de illustraties voor de Fabiani uitgave van Henry de Montherlant”s Pasiphaé en de Skira uitgave van Florilège des amours de Ronsard.

In zijn atelier aan de voet van de Montagne du Baou in de Villa Le Rêve, twee kilometer van het centrale plein van het Provençaalse dorp Vence, dat hij betrok na een luchtaanval op Cimiez in 1943, begon Matisse te werken aan zijn knip- en plakcomposities voor zijn boek Jazz. In 1944 werd zijn gescheiden echtgenote gearresteerd en dochter Marguerite gedeporteerd wegens betrokkenheid bij het Résistance en veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf. Le Rêve bleef zijn residentie tot 1948, toen hij terugkeerde naar Nice naar het Hotel Régina.

In de vroege zomer van 1945 reisde Matisse naar Parijs, waar 37 werken te zien waren op een overzichtstentoonstelling in de Salon d”Automne. In hetzelfde jaar exposeerde hij met Picasso in het Victoria en Albert Museum in Londen. In 1946 kreeg Matisse voor het eerst bezoek van Picasso en diens partner Françoise Gilot in Vence; de twee kunstenaars ontmoetten elkaar nog verschillende keren tot 1954.

In 1947 werd Matisse verheven tot de rang van Commandeur van het Legioen van Eer. In hetzelfde jaar begon hij met schetsen voor een kapel van de Zusters Dominicanessen, de Kapel van de Rozenkrans in Vence, waarmee hij zich de volgende jaren bijna uitsluitend zou bezighouden. Het project was het resultaat van een hechte vriendschap tussen Matisse en Zuster Jacques-Marie alias Monique Bourgeois. Hij had haar in 1941 in dienst genomen als verpleegster en model; in 1946 trad zij in in een Dominicaans klooster in Vence en kreeg de naam Jacques-Marie. Toen zij elkaar daar weer ontmoetten, vroeg zij hem om advies over de bouw van een kapel voor het klooster. In december 1949 werd de eerste steen voor de kapel gelegd en op 25 juni 1951 werd zij ingewijd door de bisschop van Nice. In datzelfde jaar ontving Matisse de eerste prijs voor schilderkunst op de Biënnale van Venetië.

Naar aanleiding van zijn werken die in 1951 in de Verenigde Staten werden tentoongesteld, publiceerde de Amerikaanse kunsthistoricus Alfred H. Barr Matisse: his Art and his Public, dat tot op de dag van vandaag een belangrijk boek over de kunstenaar is. In 1952 opende het Musée Henri Matisse zijn deuren in zijn geboortestad Le Cateau-Cambrésis. Een jaar later volgden tentoonstellingen van de papiers découpés in Parijs en van zijn beeldhouwwerken in Londen. In 1954 werd hij verkozen tot erelid van de American Academy of Arts and Letters.

Matisse werkte in de laatste dagen van zijn leven aan de Rockefeller Rose, wat zijn laatste werk zou worden, een glas-in-loodraam voor de Union Church van Pocantico Hills, in opdracht van de Nelson Rockefeller familie ter nagedachtenis van Abby Aldrich Rockefeller. Naast het werk van Matisse bevat de kerk ook ramen van Marc Chagall.

Matisse stierf aan een hartaanval in Nice op 3 november 1954. Zijn graf – de gedenksteen is aan hem en zijn vroegere echtgenote gewijd – bevindt zich op het hoogste punt van het kerkhof van Cimiez; het is een geschenk van de stad Nice.

Op 5 januari 1963 werd in Nice een ander museum, het Musée Matisse, opgericht. De kunstenaar zelf schonk het schilderij Stilleven met granaatappel (1947), vier tekeningen uit de jaren 194142, het silhouet De Creoolse danseres (1950) en twee zijdedrukken, Oceanië – De zee en Oceanië – De lucht, beide uit 1947, voordat het museum op 21 oktober 1953 werd opgericht. Verdere schenkingen van de erfgenamen volgden tussen 1960 en 1978.

Lees ook: beschavingen – Vijayanagararijk

Matisse”s opvatting van het beeld

In de picturale wereld van Matisse krijgt kleur een autonoom karakter door het tweedimensionale, decoratieve en ornamentele gebruik ervan, waarbij de ruimtelijke vormgevingsaspecten worden weggelaten. Hier is kleur noch ondergeschikt aan de plaatselijke kleur, noch aan de beschrijving van oppervlaktestructuren. Matisse gebruikt het eerder als een middel om de kleursensaties weer te geven die bij de schilder worden opgewekt door de indruk van het motief. Op zijn weg door het Fauvisme schiep hij een picturale wereld waarin niet meer belang wordt gehecht aan het voorwerp dan aan de binnenruimte, dat wil zeggen, de ruimte tussen de voorwerpen. Geen van deze vormen is superieur of ondergeschikt aan een andere bij de verwezenlijking van “expressie” als vormgevingselement. Volgens deze opvatting kan “expressie” alleen worden gerealiseerd door de rangschikking en verbinding van de kleurvormen – kleur en vorm zijn één – onder elkaar. Door deze opvatting wordt de waarneming van de natuur (object) niet alleen aanleiding tot kleurrijke gewaarwordingen (subject), maar wordt zij in hun wederkerige interactie ook tot een correctie binnen het scheppingsproces verheven. In die zin zag Matisse zichzelf als gebonden aan de traditie. Zo heeft Matisse – net als Picasso – nooit de stap naar volledige abstractie gezet, omdat op die manier, zoals hij benadrukte, abstractie slechts geïmiteerd werd.

Een ander kenmerk van Matisse”s picturale compositie is dat hij de voorwerpen lineariseert. De ruimtelijke relaties tussen de voorwerpen verdwijnen naar de achtergrond, worden opgelost, maar zonder hun ruimtelijke referenties volledig te ontkennen. Zo benadrukte hij dat door de gelijkheid van vormen – object en binnenruimte – en door de autonomie van kleur, een linearisering van de picturale elementen noodzakelijk was en vice versa.

De groeiende behoefte aan originaliteit en individualiteit in die tijd enerzijds, en de afkeer van wat hun tegenstanders zagen als de “ontaarde” opvattingen van de nog steeds gevestigde academies anderzijds, brachten veel schilders ertoe een eigen positie in te willen nemen. Hoewel Matisse dus in Cézanne de figuur van de spiritus rector vond, was hij niet van plan het werk van Cézanne voort te zetten.

Lees ook: geschiedenis – Tweede Franse Keizerrijk

Het vroege werk tot 1900

Matisse besloot laat in zijn leven om een artistieke carrière na te streven. Hij begon kunstlessen te nemen toen hij 20 was in St. -Quentin. Zijn eerste schilderijen beantwoordden aan het burgerlijke naturalisme dat de Franse school had overgenomen van de Hollandse. Een bekend schilderij uit deze periode is De lezende vrouw uit 1894, dat zich nu in het Musée National d”Art Moderne in Parijs bevindt. In zijn picturale thema”s zouden vrouwen zijn kunst domineren vanaf zijn vroege werk tot zijn late werk in de jaren 1950, afgebeeld in Matisse”s verschillende fasen. Stilleven met zelfportret in soortgelijke bruingroene kleuren volgde in 1895, en vertoont een esthetische gelijkenis met Cézanne”s Stilleven, twintig jaar ouder, maar zonder de verfijning ervan. Bekende schilderijen uit 1897 zijn De gedekte tafel en het stuk aan zee, Belle Île; in dit laatste zijn benaderingen te zien van Claude Monet”s Storm in Belle Île uit 1896, dat de impressionistische invloeden van Monet en John Peter Russell in Bretagne weerspiegelt.

Het belangrijkste werk van de kunstenaar kan worden onderverdeeld in de volgende vijf perioden:

Fauve-periode (1900-1908)

In 1900 begon Matisse te schilderen in een stijl die achteraf “proto-fauve” werd genoemd. Hij wilde zijn vormen niet opgelost zien in het licht, maar opgevat als een volledig geheel, en zo verwijderde hij zich van het “orthodoxe” impressionisme. Het waren de Divisionistische werken van Seurat, naast die van Paul Cézanne, waaraan hij zijn aandacht wijdde. Georges Seurat en de neo-impressionisten creëerden hun werken volgens de theoretische doctrine die gebaseerd is op de kleurentheorie van Eugène Chevreul. Naast Seurat waren het Vincent van Gogh en Paul Gauguin die Matisse”s gevoel voor kleur versterkten; hij wilde de imitatie van de natuur overwinnen. Matisse”s figuurcompositie Luxe, Stilte en Verlangen (190405), bijvoorbeeld, is gemaakt volgens divisionistische regels. Iets later realiseerde hij zich dat de Divisionistische opvatting van het schilderij niet geschikt was om de picturale werken stevigheid te geven en de kleurensensaties van de schilder weer te geven, dus keerde hij zich af van de impressionistische richting, zoals Cézanne dat jaren voor hem had gedaan.

Het resultaat van zijn werk tijdens zijn fauvistische fase vertegenwoordigde een oplossing in de vorm van een tweedimensionaal kleurenschema dat zich afzette tegen het “wegsmelten” van de impressionistische schilderijen. Voorbeelden zijn Open raam in Collioure en Vrouw met hoed, beide uit 1905, die op de Salon-tentoonstelling verontwaardiging wekten en zo tot de term “Fauvisme” leidden. In zijn schilderij De Groene Streep. Portret van Madame Matisse, ook uit 1905, groen is een constante. De streep boven het gezicht, die op het eerste gezicht onnatuurlijk lijkt, is niet willekeurig geplaatst, maar dient als grens tussen de licht- en schaduwzones. Matisse toonde aan dat de autonomie van de kleur in combinatie met de tweedimensionale toepassing ervan betekende dat de voorwerpen onderling moesten worden gelineariseerd, waardoor hun ruimtelijke relaties naar de achtergrond verdwenen. De werken van de volgende jaren zijn voornamelijk variaties op dit fundamentele inzicht.

Volgens eigen zeggen begon zijn levenswerk met het schilderij De vreugde van het leven, dat hij in 1906 tentoonstelde op de Salon des Indépendants, waar het felle kritiek uitlokte. Na zijn reis naar Algerije in 1906, schilderde hij Blauw naakt (Herinnering aan Biskra), waarbij de palmbomen op de achtergrond de reis weerspiegelen. Het vrouwelijk naakt weegt zwaar op de grond en werpt een schaduw. De dominante figuur en de vlakke omgeving weerspiegelen de opvatting van Matisse: “Het is juist de figuur en niet het stilleven of het landschap dat mij het meest interesseert. Het is in haar dat ik het best het religieuze levensgevoel kan uitdrukken, dat altijd het mijne is.”

Experimentele periode (1908-1917)

De experimentele periode van Matisse, waarin hij zeer productief was, valt uiteen in twee fasen: Van 1908 tot 1910 overheersen organische vloeiende en arabeske vormen, terwijl de tweede fase van 1911 tot 1917, gekenmerkt door Matisse”s betrokkenheid bij het kubisme, wordt gedomineerd door geometrische vormen. Matisse onderwierp zijn schilderkunst nooit aan een uniforme stijl, maar hij wisselde vaak van standpunt, van decoratieve naar meer realistische perioden.

In 1909 gaf de Russische kunstmecenas Sergej Ivanovitsj Sjtsjoekin opdracht voor twee grote werken, La Danse (De dans) en La Musique (De muziek), om het trappenhuis van zijn Moskouse woning te versieren. Er werden twee versies van De dans gemaakt in verschillende kleurschakeringen. Matisse werd geïnspireerd door de Provençaalse rondedans Farandole. De afbeeldingen, elk bestaande uit vijf lichamen voor een sterk gekleurde achtergrond, stralen levensvreugde uit; de decoratieve stijl gaat samen met de menselijke figuur. Hun monumentaliteit vloeit voort uit de vereenvoudiging van de schilderkunstige middelen: weinig kleuren worden aangebracht in grote homogene vlakken, de tekening wordt een zuivere lijn die de vormen vormt. Dans is een van de beroemdste werken van Matisse. De vereenvoudiging van de vormen bepaalt ook het schilderij Boeket bloemen en keramisch bord (1911). Henri Matisse vatte zijn indrukken van Russische iconen en van voorwerpen in email samen in een interview voor de krant Utro Rossii (Утро России) op 27 oktober 1911 tijdens zijn verblijf in Moskou:

Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd zijn kleurenschaal donkerder, de reductie tot geometrische vormen in de stijl van het kubisme bereikte zijn hoogtepunt in 1914 met het schilderij Gezicht op de Notre Dame en duurde voort tot 1918. De kleur zwart speelde een grote rol tijdens de oorlogsjaren, een voorbeeld is het deurvenster in Collioure, 1914.

Lees ook: geschiedenis – Padri-oorlogen

Mooie periode (1917-1929)

Matisse wijdde zich onder meer aan het schilderen van odalisken in verschillende houdingen. Portretten, met licht overgoten interieurs, stillevens, landschappen stonden ook centraal in zijn belangstelling voor representatie. Zijn werken hadden meer naturalistische trekken dan ooit tevoren. Door zijn fantasierijke verbeelding werkelijkheid te laten worden, bewees Matisse dus zijn geloof in de schilderkunst als een “bron van onvervalste vreugde”.

De liefde voor kleur en detail komt tot uiting in de vaak buitengewone “ornamentele achtergrond”. Vooral het schilderij Decoratieve figuur voor een decoratieve achtergrond (192526) vertoont de emblematische attributen van zijn schilderkunst: een vrouw, bloemen en kleurrijke stoffen op de achtergrond. Het is een van de belangrijkste werken uit de “Nice-periode”. Zijn model in deze tijd was Henriette Darricarrère. In Nice richtte hij zijn atelier in met lengten stof, tapijten en gordijnen. De met bloemen bedekte stof komt ook in andere werken voor, bijvoorbeeld in Two Odalisques (192728) en Odalisque with Armchair (1928).

Periode van hernieuwde eenvoud (1929-1940)

De Nice-periode werd gevolgd door een periode van hernieuwde eenvoud. Matisse”s artistieke aspiraties waren gericht op de harmonie tussen de maximale ontwikkeling van kleur en een progressieve abstractie van de representatieve vorm.

In 1929 reisde hij naar de VS en was jurylid van de 29e Carnegie International. Een jaar later reisde hij naar Tahiti, New York en Baltimore, Maryland en ook naar Merion in Pennsylvania. Albert C. Barnes uit Merion, een groot verzamelaar van moderne kunst die reeds de grootste Matisse-verzameling in Amerika bezat, gaf de kunstenaar opdracht een grote muurschildering te maken voor de kunstgalerij van zijn huis. Matisse koos een dansthema dat hem al sinds zijn fauvistische fase in zijn greep had. De muurschildering De dans bestaat in twee versies als gevolg van een fout in de afmetingen; zij werd aangebracht in mei 1933 en is thans te zien in de Barnes Foundation. In haar eenvoud toont de compositie dansende vrouwen in een buitengewoon sterke beweging tegen een abstracte, bijna geometrische achtergrond. Tijdens het voorbereidende werk voor de muurschildering gebruikte Matisse een nieuw procédé door de compositie samen te stellen uit uitgeknipte stukken gekleurd papier. Vanaf 1940 werden silhouetten Matisse”s favoriete expressiemiddel, een techniek die hij tot het einde van zijn leven behield.

Lees ook: geschiedenis – Bonnie en Clyde

Verjaringstermijn voor de hoofdzaken (1940-1954)

De reductie van de vorm tot abstractie bracht Matisse ertoe de nadruk te leggen op het dynamische element. Rond 1943, vanwege zijn ernstige ziekte, werden silhouetten een belangrijk expressiemiddel in het werk van de kunstenaar; rond 1948 stopte Matisse helemaal met schilderen. Hij liet assistenten vellen papier beschilderen met monochrome gouache-verf, waaruit hij zijn figuren en vrije vormen (gouaches découpées) knipte. Matisse noemde deze techniek “tekenen met een schaar”. Het bood de mogelijkheid om lijn en kleur te combineren en was dus de oplossing voor zijn bezorgdheid waar hij lang naar had gezocht. In de tekenkunst kon hij een impressie weergeven in enkele contouren, zij het zonder kleur. In de schilderkunst ontbrak deze spontaniteit. Wanneer de schaar het penseel vervangt en rechtstreeks in de verf tekent, wordt de tegenstelling tussen kleur en lijn overwonnen. Het resultaat – de snede – is scherper dan de getekende lijn, zodat deze een ander karakter heeft. In 1947 werd een reeks silhouetten uit de jaren 1943-1944 gepubliceerd als kunstenaarsboek onder de titel Jazz, dat was gereproduceerd met behulp van stencildruk. De titel zinspeelt op de spontaniteit en improvisatie van de muzikale stijl van de jazz. Over het gebruik van lijnen, schreef Matisse in dit boek:

Daarnaast waren er ontwerpen voor wandtapijten zoals Polynesië – De Lucht en Polynesië – De Zee, 1946. De decoratie van een kapel, de Rozenkranskapel, (ook Chapelle Matisse genoemd), in Vence, ingehuldigd in 1951, waarvan hij de glas-in-loodramen ook in silhouetten had voorbereid, toont het eerste glas-in-lood van de kunstenaar. Een ander voorbeeld is de serie Blue Nude uit 1952; deze is uitsluitend in blauw en wit en heeft in zijn abstractie een sculpturaal effect.

Matisse maakte tekeningen, studies voor zijn werken, in grote aantallen. Zijn belangstelling voor grafische werken begon rond 1900, toen hij op proef begon te etsen. De door zijn dochter Marguerite Duthuit en kleinzoon Claude Duthuit gepubliceerde catalogue raisonné van de prenten beschrijft ongeveer 800 werken, waarbij de nadruk ligt op de ongeveer 300 etsen en 300 lithografieën die tussen 1908 en 1948 werden vervaardigd en die dateren van 1906 tot 1952. Hij maakte ook 62 werken in aquatint, 68 monotypes, 70 linosnedes en, uit de vroege periode 190607, vier houtsnedes. In tegenstelling tot Picasso, zag Matisse ervan af te experimenteren met nieuwe materialen en technieken. In 1935 maakte Matisse 26 paginagrote illustraties voor de roman Ulysses van James Joyce. De illustraties zijn gebaseerd op thema”s uit de Odyssee van Homerus.

Na het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog nam Matisse”s grafisch werk een grotere plaats in, met illustraties voor Henry de Montherlant”s Pasiphaé (1944), Pierre Reverdy”s Visages (1946), Mariana Alcaforado”s Lettres portugaises (1946), Charles Baudelaire”s Les Fleurs du Mal (1947), Pierre de Ronsard”s Florilège des Amours (1948) en Charles d”Orléans” Poèmes (daarentegen voegde hij kleurenillustraties toe aan zijn beroemde kunstenaarsboek Jazz uit 1947, waarin hij zijn beschouwingen over kunst en leven schreef.

Meer dan de helft van Matisse”s beeldhouwwerken ontstonden tussen 1900 en 1910, en hij werkte vaak in series, waarbij hij de vorm in de loop der jaren vereenvoudigde. Het eerste driedimensionale werk van 82, Jaguar die een haas verslindt, werd gemaakt tijdens zijn beeldhouwstudies vanaf 1899 en wijst niet alleen op de invloed van Auguste Rodin maar ook op die van Antoine-Louis Barye, een bekende Franse beeldhouwer die bekend stond om zijn dierensculpturen. Matisse modelleerde het Jaguar beeld naar Barye”s bronzen beeld Jaguar dévorant un lièvre, waaraan hij werkte van 1899 tot 1901. Net als het gelijknamige schilderij werd het beeld De Dienaar in 1900 gemaakt en in 1903 voltooid. De Italiaan Bevilaqua, die reeds model had gestaan voor Rodin in zijn werken Johannes de Doper (1878) en Wandelende Man (1900), diende als zijn model. Matisse zette vaak motieven uit zijn beeldhouwwerken om in schilderijen of vice versa. De afmetingen van zijn beelden kwamen niet overeen met ware grootte, zoals bij de traditionele beeldhouwers het geval was, maar ze werden in een kleiner formaat gemaakt.

In 1907 begon hij te werken aan het Liggend naakt, dat hij verder had ontwikkeld uit het schilderij Luxe, Stilte en Verlangen (1904-1905). Het onderwerp zou hem 30 jaar bezighouden. Het beeld Twee negerinnen uit 1908 is terug te vinden in zijn Stilleven van 1910, Brons met vruchten. Het schilderij van Cézanne, De drie baadsters, aangekocht in 1899, diende Matisse als model in werken die het lichaam op monumentale wijze afbeelden, zoals de reeks reliëfs van de liggende naakten die Matisse tussen 1909 en 1929 creëerde. De inspiratie voor de serie Jeannette I – V van 1910 tot 1913 was een eerder impressionistisch schilderij; het hoofd van Jeanette werd in de versies steeds meer vervreemd. Jeanette V vormt een voorloper van de fysische abstractie die zich later, vanaf de jaren 1930, in de kunst verspreidde. De inspiratie uit de primitieve kunst kwam niet tot uiting in zijn schilderijen, zoals bij Picasso, maar zijn transformaties bleven in dit opzicht beperkt tot het beeldhouwwerk.

Bijna al zijn sculpturen bestonden uit een oplage van tien exemplaren, met één uitzondering: De Kleine Dunne Torso uit 1929 bestaat slechts in drie exemplaren. Matisse gebruikte de zand- en verloren-was giettechniek. De meeste van zijn sculpturale werken werden in latere jaren gegoten, toen een groter aantal verzamelaars er belangstelling voor kreeg. De Rugnaakten I – IV, die tot Matisse”s belangrijkste beeldhouwwerken behoren, werden pas na Matisse”s dood gegoten op instigatie van zijn erfgenamen. In de jaren 1990 hebben de erfgenamen de meeste originele mallen laten vernietigen om verdere edities te voorkomen.

Van de vier grootste Franse schilders van de eerste helft van de 20e eeuw – Matisse, Picasso, Derain en Braque – was Matisse de eerste theoreticus. Zijn geschrift uit 1908, Notes d”un peintre (Aantekeningen van een schilder), ging geruime tijd vooraf aan de gepubliceerde uitspraken van Braque en Picasso. Hoewel Braque”s vroegste interview (1908) in 1910 werd gepubliceerd, kwamen zijn teksten pas in 1917 uit. Picasso”s eerste theoretische verklaring, Picasso spreekt, kwam uit in mei 1923.

In Aantekeningen van een schilder verduidelijkte Matisse de belangrijkste punten van zijn kunst: “expressie” (“Ausdruck und Aussage”), mentale verwerking van natuurlijke vormen, helderheid en kleur. Bovendien belijdt hij in dit artikel zijn geloof in kunst als uitdrukking van de persoonlijkheid. Voor hem is het noch een weergave van een “verbeelding”, noch een bemiddelaar van literaire ideeën, maar hij baseert het op de intuïtieve synthese van indrukken uit de natuur. In dit geschrift, luidt een centrale, vaak geciteerde passage:

De tweede theoretische tekst Notes d”un peintre sur son dessin (Aantekeningen van een schilder over tekenen) verscheen in Le Point in 1939. In de jaren na 1930 maakte hij veel lijntekeningen, uitgevoerd in potlood of pen; de pentekeningen, zoals Matisse omschreef, “ontstonden pas na honderden tekeningen, na proeven, inzichten en vormdefinities; dan tekende ik ze met gesloten ogen”.

Getuigenissen van tijdgenoten

De impressionist Auguste Renoir, die vele jaren ouder was, maakte tegen het einde van de Eerste Wereldoorlog een opmerking aan het adres van Henri Matisse toen Matisse hem in Zuid-Frankrijk bezocht:

In 1905 kocht de zes jaar oudere collega-schilder Paul Signac Matisse”s schilderij Luxe, Stilte en Voluptueusheid, dat werd tentoongesteld op de Salon des Indépendants. Een jaar later bespotte de neo-impressionist Matisse”s werk De vreugde van het leven dat in de Salon werd tentoongesteld:

Gertrude Stein, Matisse”s mecenas, beschreef zijn schilderij Blauwe naakt (Herinnering aan Biskra) uit 1907 en de bedoeling ervan als volgt:

Matisse”s leerling en vriend, de Duitse schilder Hans Purrmann, organiseerde in 1908 een tentoonstelling in Berlijn in de galerie van Paul Cassirer. De tentoonstelling stuitte op kritiek. Bij een gemeenschappelijke ontmoeting met Max Liebermann in de galerie vreesde deze laatste “de ondergang van de jeugd” bij het zien van de schilderijen en hield hij zich liever bezig met zijn teckel. “Peperkoekschilderij” en “behangpapier” waren de trefwoorden van die tijd over Matisse”s schilderkunst. Een paar jaar voor Matisse”s dood, becommentarieerde Purrmann zijn late levensomstandigheden:

Picasso uitte zeer vaak zijn waardering voor Matisse. Van Picasso”s vele uitdrukkingen geeft de onderstaande echter het duidelijkst aan hoezeer Picasso het werk van Matisse herkende:

Lees ook: gevechten – Beleg van Jeruzalem (1099)

Relatie met Picasso

Matisse was de enige hedendaagse kunstenaar die Picasso als zijn gelijke beschouwde. Geen andere hedendaagse kunstenaar had zoveel voor hem betekend als Matisse, ondanks hun tegengestelde artistieke oriëntaties. Tijdens hun ontmoetingen was er een levendige uitwisseling. “We moeten zoveel mogelijk met elkaar praten,” zei Matisse tegen Picasso aan het eind van de jaren veertig, en hij voegde eraan toe: “Als een van ons sterft, zullen er dingen zijn waar de ander met niemand over kan praten.”

Picasso, die soms ook wrede beledigingen uitte, stond nooit toe dat iemand anders Matisse bekritiseerde. Er is veel bewijs hiervan, en een van de beste van de vele getuigenissen komt van Christian Zervos. Matisse en Picasso brachten een middag door in de Coupole met enkele anderen. Matisse verliet de groep voor een moment. Toen iemand vroeg waar hij was gebleven, antwoordde Picasso dat hij veilig op zijn lauwerkrans zat. De meeste aanwezigen, op zoek naar goedkeuring van Picasso, begonnen Matisse aan te vallen. Picasso werd kwaad en riep: “Ik zal niet toestaan dat je iets tegen Matisse zegt, hij is onze grootste schilder.

Op deze manier brachten de twee hulde aan elkaar. Picasso merkte op: “In principe is er niets anders dan Matisse.” “Alleen Picasso kan overal mee wegkomen. Hij kan alles door elkaar halen. Verminken, verminken, in stukken scheuren. Hij is altijd, hij blijft altijd in het recht,” zei Matisse. “Alleen daarom al is Matisse bijvoorbeeld Matisse: omdat hij de zon in zijn lichaam heeft,” zei Picasso.

De respectvolle artistieke relatie tussen deze twee toonaangevende kunstenaars van de 20e eeuw, gekenmerkt door een creatieve rivaliteit, wordt uitvoerig belicht door Françoise Gilot in haar boek Matisse en Picasso – Een kunstenaarsvriendschap.

Hun tegenstellingen kwamen aan het licht in de fundamentele vragen over het karakter van het beeld en de betekenis van kunst. Picasso wilde het dissonante, Matisse het harmonieuze beeld. Hun tegenstellingen komen scherp naar voren in de volgende citaten: “Schilderen is er niet om flats te versieren. Het is een wapen van aanval en verdediging,” zei Picasso in een interview uit 1945 in Lettres Françaises. “Een schilderij aan de muur moet zijn als een boeket bloemen in de kamer,” merkte Matisse een paar maanden later in hetzelfde tijdschrift op.

Aan de andere kant is het werk van Cézanne het element dat de twee verbindt. Picasso had, net als Matisse, zijn schilderijen bestudeerd en zei later tegen de fotograaf Brassaï: “Cézanne! Hij was de vader van ons allemaal!” Matisse bestudeerde onder meer de brieven van Cézanne en had met hem het exploratieve instinct gemeen dat streeft naar een volledig “gerealiseerd” beeld (zie hierover → réalisation in Cézanne). Dit zoeken en onderzoeken, dat als een rode draad door Matisse”s geschriften loopt, is zeer uitgesproken in Cézanne”s werk.

Lees ook: biografieen – Camille Pissarro

Matisse”s weerstand tegen abstracte schilderkunst

Met onverbiddelijke felheid veroordeelde Matisse de abstracte schilderkunst in een gesprek met Marie Raymond in 1953. “Termen als niet-representatief of abstract zijn niets meer dan een schild om een tekortkoming te verbergen.” En voegt eraan toe: “Schrijf het maar precies zoals ik het je zeg: Matisse is tegen abstracte kunst. Picasso denkt precies zoals ik: iedereen die een werk heeft gemaakt, denkt zoals ik.”

Op de vraag van Marie Raymond of zijn late werk niet een zekere benadering van de experimenten van de abstracten vertoonde, antwoordde Matisse dat de kunst altijd abstract was geweest en dat hij, als hij jonger was geweest, een campagne tegen de abstracte kunst zou beginnen.

Elders, in het rechtvaardigen van zijn afwijzing van abstracte schilderkunst, benadrukte hij dat het slechts een imitatie van abstractie was.

Lees ook: biografieen – Emil Adolf von Behring

Invloed op het abstract expressionisme in de VS

Nadat Mark Rothko, een vertegenwoordiger van het abstract expressionisme, aan het eind van de jaren veertig het Rode Atelier (Das rote Atelier, 1911) van Matisse had gezien in het New York Museum of Modern Art, was hij erg onder de indruk van het werk van de Franse kunstenaar, en het had een grote invloed op dat van hemzelf. Zoals Rothko eens vertelde, bracht hij “uren en uren” door, zittend voor het schilderij. In 1954, het jaar van Matisse”s dood, schilderde Rothko Hommage aan Matisse; dit werk bracht op een veiling in november 2005 meer dan 22 miljoen dollar op.

De Amerikaanse abstract expressionistische schilders zoals Robert Motherwell, Sam Francis en ook Frank Stella en de colour field schilder Ellsworth Kelly werden eveneens beïnvloed door het werk van Matisse.

Matisse en zijn modellen

Er bestaan veel vooroordelen over het leven en werk van Matisse – bijvoorbeeld dat hij affaires had met zijn vrouwelijke modellen. Hilary Spurling, de Britse biograaf van Matisse, heeft deze veronderstelling tot het rijk der legenden verbannen. Zij schrijft dat uit brieven, dagboekaantekeningen en verslagen van zijn metgezellen een ander beeld naar voren komt: “Zij beschreven allen een systeem van monnikachtige soberheid en discipline, en allen waren tot de grenzen van het draaglijke gedreven door Matisse”s onmenselijke norm van zelf-mortificatie”. Spurling heeft uitgebreide gesprekken gevoerd met alle modellen die nog in leven zijn.

Films over Matisse

De schrijver Louis Aragon ontmoette Henri Matisse in de winter van 1941, toen deze met Elsa Triolet uit het bezette deel van Frankrijk naar Nice vluchtte om hun gezamenlijke werk in het Résistance voort te zetten. Er ontstond een diepe vriendschap, waaruit Aragon”s boek over Matisse, Henri Matisse, roman, ontstond, hoewel het pas kort na Elsa”s dood in 1971 kon worden voltooid. Aragon”s werk, met zijn mengeling van autobiografie en kunstkritiek, essays en gedichten, stond model voor de filmmaker Richard Dindo, die reeds documentaires had gemaakt over o.a. Max Frisch en Arthur Rimbaud. In de 52 minuten durende kleurenfilm Aragon, le roman de Matisse, beschrijft Dindo de terugkeer naar de plaatsen waar Matisse had gewoond. Een geslaagde montage condenseert beelden en geluiden tot een filmische lectuur van schilderijen, boek en authentieke locaties. Productie: Lea Produktion, Zürich 2003, regie: Richard Dindo.

Er werden ook films gemaakt die beschikbaar zijn als videofilms en werden uitgezonden door verschillende televisiestations: Gero von Boehm verfilmde Henri Matisse – de jaren in Nice, televisieopname: ARD, 4 oktober 1988. Matisse – Picasso, een onwaarschijnlijke vriendschap van Philippe Kohly uit 2002 is een Franse filmreportage, televisieopname: 3sat, 20 juli 2003. Henri Matisse – eine filmische Reise, (OT: Henri Matisse – un voyage en peinture), een filmportret, werd bewerkt door Heinz Peter Schwerfel, Duitsland-Frankrijk 2005, televisie-opname: Arte, 10 december 2005.

De half uur durende televisiefilm Matisse & Picasso: A Gentle Rivalry werd gemaakt in 2001; het gaat over de portretten van de twee “reuzen” in de kunst van de 20e eeuw. Het toont, onder andere, zelden gepubliceerde foto”s van hun schilderijen en beeldhouwwerken en foto”s en films van de twee kunstenaars uit archieven die hen aan het werk tonen. Geneviève Bujold is de stem van Françoise Gilot, Robert Clary is Matisse en Miguel Ferrer is Picasso. De met een nationale Emmy bekroonde productie is van KERA-DallasFort WorthDenton in samenwerking met het Kimbell Art Museum, Fort Worth, Texas.

Lees ook: biografieen – Claude Adrien Helvétius

Matisse op de kunstmarkt

De werken van Matisse brengen op veilingen vaak topprijzen op. Voorbeelden uit de afgelopen jaren zijn het schilderij L”Espagnole (1922), dat in 2007 voor 10,121 miljoen dollar werd geveild bij Sotheby”s in New York, en het schilderij Les coucous, tapis bleu et rose uit 1911, dat de recordprijs opbracht voor een schilderij van Matisse op de veiling van de kunstcollectie van modeontwerper Yves Saint Laurent in februari 2009 in Parijs bij Christie”s. De hamer viel op 35.905.000 euro. In tegenstelling tot Picasso”s werken behoren zijn werken echter niet tot de twaalf duurste schilderijen ter wereld van dit moment. Zijn bronzen reliëf, Nu de dos 4 état, dat op 3 november 2010 bij Christie”s werd geveild, vestigde het record voor een werk van Matisse (in dollars): de Gagosian Gallery, New York, kocht het voor meer dan 48 miljoen dollar (het equivalent van iets meer dan 43 miljoen euro).

Lees ook: gevechten – Slag bij Thermopylae (480 v.Chr.)

Portret van een vrouw ontdekt bij de Schwabing kunstvondst

Op een persconferentie op de Schwabing Art Find op 5 november 2013 werd een aan Matisse toegeschreven portret van een zittende vrouw getoond, gemaakt rond 1924, dat in 1942 door de Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg in beslag was genomen uit de bankkluis van de kunsthandelaar Paul Rosenberg in Libourne. De kunstvondst in Schwabing is de vondst van 1280 kunstwerken in de Münchense flat van Cornelius Gurlitt op 28 februari 2012. Naast het portret van Matisse omvatten de daar gevonden werken, waarvan sommige onbekend zijn, werken van Marc Chagall, Otto Dix, Max Liebermann, Franz Marc en Pablo Picasso.

Matisse in het dagelijks leven en de wetenschap

De werken van de kunstenaar zijn in het heden zo populair dat er veel posters met afbeeldingen van zijn werken worden aangeboden, evenals legpuzzels, bijvoorbeeld de 1000-delige legpuzzel met het werk De dans. De autofabrikant Citroën produceert niet alleen een auto met de naam van zijn vriend en tegenpool Picasso, maar sinds 2006 ook de C Matisse. De naam van Matisse is ook aanwezig in de muziekscène: In 1999 noemde een alternatieve Griekse rockband in Athene zich Matisse, en er is een muziekcafé met dezelfde naam in Troisdorf. In 1993 werd een roos gekweekt die zijn naam kreeg.

Op de planeet Mercurius zijn kraters genoemd naar overleden bekende persoonlijkheden, bijvoorbeeld kunstenaars, schilders, schrijvers en musici. De Matisse-krater werd in 1976 naar Henri Matisse genoemd; hij heeft een gemiddelde diameter van ongeveer 190 kilometer en bevindt zich op het zuidelijk halfrond van Mercurius. Op 2 april 1999 werd een in 1973 ontdekte asteroïde van de binnenste hoofdgordel naar Matisse vernoemd: (8240) Matisse.

Schilderijen en silhouetten, grafisch werk

Lees ook: mythologie-nl – Osiris (mythologie)

Secundaire literatuur

Biografische compilaties

Levensfasen

Ooggetuigenverslagen

Individuele aspecten van het werk

Impact en ontvangst

Catalogus raisonné

Fictie

Boeken voor kinderen

Musea

Biografieën

Afbeeldingen

Bronnen