Kazachen

gigatos | januari 2, 2022

Post Views: 44

Samenvatting

De etnogenese van het Kazachse volk is complex. Het heeft zijn oorsprong in middeleeuwse Turkse volkeren en Mongoolse stammen, waaronder de Argyns, Dulats, Naimans, Jalayirs, Khazaren en Karluks, evenals de Coumans; andere volkeren namen deel aan de vorming van het Kazachse volk, zoals de Hunnen, Sarmaten, Sakas en Scythen, die tussen de 5e en de 13e eeuw in de gebieden tussen Siberië en de Zwarte Zee leefden. Het Kazachse Khanaat, de eerste politieke emanatie van het Kazachse volk, werd pas in de 15e eeuw echt gevormd. Onder Russische overheersing vanaf de 18e eeuw werden de Kazakken in de 20e eeuw opgenomen in de USSR, wat een aanzienlijke invloed op hen heeft gehad, met name door taalkundige en culturele veranderingen, maar ook op hun demografie (zie de hongersnood van 1932-1933 in Kazachstan). Sinds 1991 voert het onafhankelijke Kazachstan, waarvan de etnische Kazakken de meerderheid van het Kazachse volk vormen, een beleid om de Kazachse tradities nieuw leven in te blazen en heeft het een deel van de Kazachse diaspora naar zijn grondgebied gerepatrieerd.

De Kazachse cultuur, oorspronkelijk Turks, is beïnvloed door de Islam (de meerderheidsgodsdienst onder de Kazachen), en later door de Russische cultuur en het Sovjetisme. Hoewel deze specificiteit tegenwoordig lijkt te zijn uitgehold, is de structuur van de samenleving gebaseerd op clans, en de meeste Kazachen behoren tot een van de drie jüz.

Lees ook: biografieen – Thomas Newcomen

Andere namen

De Kazakken hadden andere namen: zij werden in de 18e eeuw door de Russen Kirgiz of Kirgiz-Kazachs (of Kirgiz-Kaïssaks) genoemd, en vervolgens rond 1920 Kazaki.

Lees ook: biografieen – Pjotr Kropotkin

Graphics

In het Frans komen verschillende schrijfwijzen van de naam “Kazachs” voor:

In Frankrijk is “Kazachen” ook de officiële benaming voor alle inwoners van Kazachstan, ongeacht hun herkomst. Deze benaming is echter dubbelzinnig en soms wordt de voorkeur gegeven aan de term “Kazachen”.

Lees ook: biografieen – Wolfgang Amadeus Mozart

Oorsprong

De Kazachen (een Turkisch volk uit Centraal-Azië) mogen niet verward worden met de Kozakken (een volk van hoofdzakelijk Slavische oorsprong). Het schijnt echter dat de namen van deze twee ruitervolken een gemeenschappelijke oorsprong hebben en afkomstig zijn uit de Turkse taal.

Er zijn verschillende concurrerende theorieën over de betekenis van de term:

Protohistorie

Er zijn weinig bronnen over de oorsprong of vorming van de Kazachen. De belangrijkste bronnen zijn de mondelinge legenden van dit volk en de waarnemingen en verslagen van Russische afgezanten en ambtenaren die in de 18e eeuw onder de Kazakken reisden.

Sedert de oudheid heeft de etnische kaart van het grondgebied van het huidige Kazachstan een variabele vorm gehad, de stammen en volkeren waaruit zij is samengesteld hebben verschillende oorsprongen gehad en hebben hun sporen nagelaten in de etnogenese van de huidige Kazachen. De noordelijke steppe van Centraal-Azië is historisch gezien getuige geweest van een van ”s werelds vroegste vormen van beschaving: de nomadische pastorale economie. Een van de belangrijkste bevindingen van het neolithicum in Centraal-Azië was de domesticatie van het paard. In de Bronstijd zijn overblijfselen te zien van de Andronovo-cultuur, die dateert uit de 12e – 18e eeuw v. Chr.

De eerste schriftelijke verslagen over de volkeren die het grondgebied van het huidige Kazachstan bewoonden, dateren van het 1e millennium v. Chr. Herodotus beschrijft in zijn Historiën de Sakas (7e-3e eeuw v. Chr., Scythen) en herinnert aan hun nabijheid tot de Achaemeniden, maar ook aan hun strijd met de Perzische invallers, met name de koningen Cyrus de Grote en Darius I. Tomyris, koningin van de Massagetas (Zuid-Saka”s), maakte in 530 v. Chr. een einde aan de heerschappij van Cyrus.

Vanaf de 2e eeuw v. Chr. tot heden speelden de Wusun en Kangju volkeren een sleutelrol in deze regio. Rond 160 v. Chr. migreerden Wusun van Noordoost-Turkestan naar het land van de Sakas in Jetyssou. Rond deze tijd ontstond aan de beneden- en middenloop van de Syr Darya de staat Kangju. Deze volkeren hebben hun sporen nagelaten in de etnogenese van de Kazachen, en hun namen vindt men vandaag nog bij de stammen van de Grote Jaz, bij voorbeeld de Kanly en Sary-usyn clans.

In de 2e – 1e eeuw v. Chr. vestigden de Xiongnu-Turkse volkeren zich op het grondgebied van Kazachstan vanuit de noordelijke steppen naar China. Volgens de geschriften van de Chinese historicus Sima Qian vond een radicale verandering in de algemene situatie in Centraal-Azië plaats tijdens de periode van de Strijdende Koninkrijken, d.w.z. tussen 403 en 221 v. Chr. Deze verandering houdt verband met de vorming van het eerste nomadenrijk in Centraal-Azië, dat ontstond door de alliantie van de Xiongnus of Hunnen. De eerste historische schriftelijke vermelding van de Xiongnus dateert van het einde van de 3e eeuw v.C., toen dit volk op dramatische wijze China binnentrok. Vanaf de 3e eeuw v. Chr. tot heden werden hun aanvallen op China geïntensiveerd, hetgeen de Chinese keizers ertoe bracht de Grote Muur te bouwen.

Rond 51 werd het Xiongnu-rijk in twee delen gesplitst: de zuidelijke Xiongnu erkenden de Chinese soevereiniteit, en de noordelijke Xiongnu behielden hun onafhankelijkheid, maar werden teruggedreven naar Centraal-Azië. Uiteindelijk vormde deze groep Xiongnu hun eigen staat, en in 376 hadden zij zich uitgebreid tot aan de grenzen van het Romeinse Rijk; in westerse bronnen worden zij aangeduid als “Hunnen”. De hypothese dat de Hunnen althans gedeeltelijk zijn voortgekomen uit de Xiongnu van Centraal-Azië is omstreden, maar lijkt niettemin gefundeerd te zijn.

Lees ook: geschiedenis – Oorlog om Jenkins’ oor

Middeleeuwen

Na de val van het Hunnenrijk namen de Göktürken hun plaats in de historische arena van Eurazië in en stichtten in het midden van de 6e eeuw een van de grootste rijken in Azië, dat zich uitstrekte van de Zwarte Zee tot de Gele Zee. De Göktürks, oorspronkelijk afkomstig uit de Altai, waren afstammelingen van de Hunnen. Volgens Chinese kronieken zouden de Göktürken rechtstreeks afstammen van de Xiongnu, die zich tijdens de invallen van de barbaren in de Altai hadden gevestigd, maar dit feit wordt betwist. Chinese historici hebben een parallel getrokken tussen de gebruiken en tradities van de Xiongnus en de Göktürks, hetgeen dit lijkt te bevestigen. Het belang van de Göktürks begon zich te manifesteren toen Bumin in 545 aan de macht kwam. In het voorjaar van 552 voerden de Göktürken, geallieerd met de Chinezen, een bliksemaanval uit op de Ruanruan, waardoor een einde kwam aan hun vazalrelatie met hen, en het Turkse Khaganaat ontstond. In 603 werd het Turkse Khaganaat in tweeën gesplitst: het Oost-Turkse Khaganaat en het West-Turkse Khaganaat. Deze strekte zich uit over het grondgebied van het huidige Kazachstan, maar ook over Centraal-Azië, Ciscaukasië, de Krim, de Oeral en de vallei van de Wolga. De etnopolitieke kern van de Khanagat werd gevormd door de “tien pijlen”, bestaande uit vijf Nushibi (en) volkeren en vijf Dulo volkeren. De etnische naam Doulo is vergelijkbaar met die van de Dulat, die tegenwoordig bekend staan als deel van de stammen van de Grote Jüz. Het Turgesj Khaganaat (704-756), dat voortkwam uit het Turkse Khaganaat, werd gekenmerkt door voortdurende oorlogsvoering met de Chinezen, maar ook door de islamitische verovering van Centraal-Azië.

Met de komst van de Samaniden werden de sedentaire agrarische bevolkingsgroepen van Centraal-Azië in de loop van de 9e en 10e eeuw islamitisch en vond er een grote verandering plaats in de cultuur van de Turken. Het oude Turkse schrift werd vervangen door het Arabische alfabet, vele Arabische woorden werden in het lexicon opgenomen en de samenleving gebruikte de Hegira-kalender; godsdienstige feesten werden een onderdeel van de gewoonten en begrafenissen werden volgens de islamitische riten uitgevoerd. Na zijn val streden verschillende staten om de overblijfselen van de Khanagat Turgesh: de Oghuz-staat, de Khanagat Karluk en de Khaganat Kimek. In het midden van de 8e eeuw vond een oorlog plaats tussen de Karluken en de Oghoez om de opvolging van de Turgesj. De Oghoez verloren en trokken zich terug langs de Syr Darya, waar zij de Oghoez-staat vormden, en de Karluken bleven in Jetyssou, waar zij een proto-feodale staat stichtten, de Karlukse Khanagate. De Oghuz-volkeren hebben belangrijke sporen nagelaten voor de etnische geschiedenis van de Kazachen in de vallei van de Syr Darya, aan de oevers van het Aralmeer en ten noorden van de Kaspische Zee. De Karluken waren voortdurend in oorlog met de Arabieren en de Samaniden, die een “heilige oorlog” voerden tegen de Turken. In 940, nadat de laatste Karlukse Khagan in Balasagun door Satuq Bughra Qara-Khan ten val was gebracht, kwam de Qarakhanidische dynastie in Jetyssou aan de macht. Tegen het einde van de 10e eeuw bekeerde Satuq Bughra Qara-Khan zich tot de Islam en nam de naam Abd al-Karim aan: de Qarakhaniden waren de eerste Turkse dynastie die de Islam als staatsgodsdienst instelde.

In het begin van de 11e eeuw migreerden de Coumans van de Wolga-vallei naar de steppen bij de Zwarte Zee en verdreven de Pechenegues en Torks die daar woonden. Daarna staken zij de Dnjepr over en bereikten de benedenloop van de Donau, waarbij zij de Pontische steppe veroverden van de Donau tot de Irtysj (zie Coumanië). Na de Mongoolse invasie van Batu Europa in 1237 hielden de Coumans op te bestaan als een onafhankelijke politieke unie, maar vormden zij het grootste deel van de Turkse bevolking van de Gouden Horde, die bijdroeg tot het ontstaan van de Kazachen.

Het jaar 1218 was het begin van de invasie van de steppen, en later van Transoxanië, door de alliantie van de Turkse volkeren Khongirad, Naiman en Khitan, waaronder Genghis Khan zelf, onder de leiding van Genghis Khan”s zoon Djötchi. De Coumans verzetten zich aanvankelijk tegen Djötchi, maar sloten zich uiteindelijk bij hem aan, sommigen vrijwillig en anderen na verslagen te zijn. De Turkse steppe kwam onder de heerschappij van de drie Mongoolse ulu”s, aangevoerd door de zonen van Genghis Khan. De kleinzoon van Genghis Khan, Batu, stichtte de Gouden Horde aan de benedenloop van de Wolga. De kleine groep Mongoolse heersers werd spoedig geassimileerd met de plaatselijke Turkse volkeren, en het grootste deel van de Horde bestond uit Turkse volkeren van verschillende oorsprong, vooral de Komijn, Naim, Kerait, Khongirad en anderen. De ambassadeur van de paus, Willem van Rubrouck, generaliseerde en noemde hen allemaal “Tataren”. Veel van de gebruiken van de Horde die Rubrouck in 1253 beschreef, bestaan vandaag de dag nog onder de Kazachen. De wetten van het nomadenleven begonnen te worden beheerst door de Yassa van Genghis Khan, aangepast aan de bijzonderheden van het volk. Later werd de Yassa ook gebruikt als basis voor het Kazachse wetboek “Jeti Jargy” (wat zeven wetboeken betekent). Tijdens het bewind van Özbeg (1313-1341) en zijn zoon Djanibeg (1342-1357) bereikte de Gouden Horde zijn hoogtepunt. In het begin van de jaren 1320 maakte Özbeg van de islam de staatsgodsdienst. Vanaf 1360 verzwakte een reeks politieke veranderingen de Gouden Horde, die uiteindelijk in 1502 verdween.

Lees ook: biografieen – Josip Broz Tito

Kazachs Khanaat (1465-1847)

Nadat Tamerlane in 1389 de Gouden Horde had verpletterd, splitste deze zich in twee takken: de westelijke tak werd de Witte Horde, die zich uitstrekte tussen de Wolga en de Don, en de oostelijke tak de Blauwe Horde, die zich op zijn beurt weer opsplitste en onder meer tussen 1426 en 1460 de Nogai-Horde stichtte in het gebied van het huidige westelijk Kazachstan, en in 1428 het kortstondige Oezbeekse Kanaat (ru) in de vallei van de Syr-Dariah. Ontevreden over het harde beleid van de Oezbeekse Khan Abu-l-Khayr, trokken sultans Janibek en Kerei in 1456 met hun clans ten westen van de Syr Darya naar Mughalistan, waar zij volgens de kroniekschrijver Mirza Haidar in 1465 het Kazachse Khanaat vormden. De daaropvolgende periode droeg bij tot de consolidatie van de eenheid van de Turko-Mongoolse volkeren tot een Kazachse natie. Kassym Khan (en) (1445-1521) slaagde erin de overgebleven volkeren van Oost-Koemanië onder zijn hoede te verenigen en zijn grondgebied uit te breiden van de Irtysj tot de Oeral door de Transoxische Oezbeken in het zuiden en de Nogai Horde in het westen te bestrijden. Onder Kassym Khan bereikte de Kazachse bevolking een miljoen.

In het begin van de jaren 1530 brak in het Kazachse Khanaat (ru) een interne oorlog uit tussen de kleinzonen van Janibek Khan. Khak-Nazar Khan (ru), zoon van Kassym Khan, kwam als overwinnaar uit de strijd. Khak-Nazar (regeringsperiode 1538-1580) zette de politiek van consolidatie van het Kazachse Khanaat voort en veroverde Jetyssu van Moegalistan en de Saryarka steppen van de Nogai Horde. Tegen het einde van de 16e eeuw werd Tasjkent door Taukel Khan geannexeerd bij het Kazachse Khanaat, waarvan het later de hoofdstad werd. Essim Khan leidde een cruciale hervorming van het politieke systeem van de Kazachse regering; in het begin van de 17e eeuw werd in plaats van het ulus-systeem de juz-organisatie in het leven geroepen.

In het begin van de 17e eeuw werd in Dzungaria, tussen de Tian Shan en Altai, een nieuwe Mongoolse staat opgericht, het Dzungaarse Khanaat. Van toen af aan heeft een oorlog van meer dan 100 jaar de Kazachen tegen deze nieuwe staat gekeerd. De Kazakken verloren meer dan een miljoen mensen in de strijd en tijdens de verwoestende invallen van Dzugar, en meer dan tweehonderdduizend Kazakken werden gevangen genomen. De Dzugar-raid van 1723 wordt beschreven als de “Grote Ramp” (Kazachs: Актабан шубырынды). Tot een derde van de Kazachse bevolking werd er het slachtoffer van, en veel mensen moesten migreren om de oorlog te ontvluchten. In 1726 benaderde de khan van de Kleine Jaz Abulkhair (1693-1748) het Russische Rijk in Sint-Petersburg met het verzoek om aan de Kazakken het Russische staatsburgerschap toe te kennen. In 1726 kwamen de Kazachen in Orlabassy bijeen en mobiliseerden een leger onder leiding van Abulkhair, die erin slaagde de Dzungaren vanaf 1727 naar hun land terug te drijven. Dit succes was echter van korte duur, want de Dzungaren kregen vanaf 1729 opnieuw de overhand en vielen herhaaldelijk Kazachstaanse gebieden binnen, tot 1734-35, toen de Dzungar legers hun posities in Zuid-Kazachstan en Kirgizië consolideerden. De Kazachen zagen het Russische Rijk als een machtige bondgenoot en vroegen herhaaldelijk om het Russische staatsburgerschap. In 1731 werd een overeenkomst getekend om de Kazachen bij Rusland te voegen. Deze stap was gunstig voor de Kazachen, die zonder centrale regering in een verzwakte positie verkeerden ten opzichte van de agressie van hun buren en in het bijzonder de Dzungaren.

In de winter van 1741 trok een Kalmyk (Dzungarian) leger van 20.000 man onder leiding van Septen de Baraba steppe binnen en viel de midden-Joezj aan. De Kazachen leden een nederlaag bij de rivier de Ichim. Spoedig verdreven de Kalmyks de Kazachen uit de streek tussen de rivieren Ichim en Tobol, en vielen ook de kleine jüz langs de rivier Irguiz aan, en achtervolgden de Kazachen bijna tot aan de Oeral. In het voorjaar van 1742 hervatten de Kalmyken de strijd en rukken op naar de Syr Darya. Zij consolideerden hun posities in Turkestan, en het Dzugar-kanaat verhuisde naar Tasjkent na het verraad van zijn gouverneur.

Na de veldtocht van 1741-42 erkenden de leiders van de middelste jüz zich als vazallen van de Dzungaren (wat inhield dat zij hulde moesten betalen en de zonen van notabelen als gijzelaars moesten achterlaten). De grote jüz werden ook vazallen van het Dzungar-kanaat. Toen het Russische Rijk hiervan op de hoogte werd gebracht, greep het diplomatiek in bij de Dzungaren en verkreeg het de teruggave van de gijzelaars en de terugtrekking van de Oyrate troepen uit de Kazachse gebieden.

Lees ook: geschiedenis – Nationaal Bevrijdingsfront (Vietnam)

Kazachen onder het Russische Rijk en de Sovjet-Unie

De Russische expansie in Kazachstan werd voorafgegaan door de bouw van een linie van vestingwerken langs de Russisch-Kazachse grens, de aanmoediging van Russische boeren en handelaren om zich in de grensgebieden van Kazachstan te vestigen, en politieke en economische druk op het plaatselijke leiderschap.

In totaal werden er aan het begin van de 19e eeuw 46 forten en 96 redoutes gebouwd op vier linies. In 1731 werd de kleine jüz onder Russisch protectoraat geplaatst. In 1732 legde de Khan van de Midden-Jüz Sameke Khan (ru) een eed af aan de Russische keizerin, en in 1740 bevestigde Abylai Khan het Russische protectoraat van de Midden-Jüz. De Khan van de grote Jüz erkende de Russische suzereiniteit in 1818. Tegen 1847 werd het Russische staatsburgerschap door bijna alle Kazachen in de grote Jizj gedeeld. Toen de hoogste macht naar Sint-Petersburg werd overgebracht, werd het ambt van khan de facto symbolisch. In 1818 werd de titel van khan afgeschaft voor de Midden-Jude en in 1824 voor de Kleine Jude; dit had tot gevolg dat de gebieden van de Midden-Jude in Oost-Siberië werden opgenomen onder de naam van de Kirgizische Steppe. De gehele periode van onderwerping van de Kazachse steppe door het Russische Rijk werd onderbroken door Kazachse onafhankelijkheidsbewegingen. Vanaf het midden van de 18e eeuw tot 1916 vonden er op het grondgebied van Kazachstan ongeveer 300 oorlogen, opstanden en nationale bevrijdingsbewegingen plaats. De belangrijkste daarvan waren de opstand van Issatai Taimanully (ru) binnen de Bokey Horde (1836-1838), de opstand van Syrym Datully (ru) (1783-1797), de opstand van Kenessary Kassymov (ru) (1802-1847), en ook de opstand van Jetyssou (ru) in 1916.

Volgens de gegevens van 1890, gepubliceerd in de “Alfabetische lijst van volkeren in het Russische Rijk”, woonden de Kirgizische Kaisakken (d.w.z. Kazakken) op het grondgebied van de regeringen van Orenburg en Astrakhan, en in de oblasten Semipalatinsk, Semirechy, Turgai en Uralsk, en vormden zij in totaal 3 miljoen mensen. Om de kleine Jüz te verzwakken, werd in 1801 de Binnen-Horde of Bokey-Horde opgericht en door het Russische Rijk goedgekeurd.

Aan het begin van de 20e eeuw telden de Kazachen meer dan 40 belangrijke stammen. De Encyclopaedia Brockhaus en Efron vermeldt aan het einde van de 19e eeuw dat verschillende persoonlijkheden van de Kirgizische Kaisakken (de Russische naam voor Kazakken in die tijd) soms naar hun nationaliteit verwijzen met de algemene naam Kazachs, maar zich vaker definiëren met de naam van de clan waartoe zij zichzelf beschouwen te behoren. Russische etnografen twijfelden er echter niet aan dat zij één volk vormden en merkten op dat zij dezelfde taal spraken.

De formele indeling in Jüz verdween in feite aan het begin van de 20e eeuw, maar ook nu nog zijn vertegenwoordigers van de Grote Jüz in de meerderheid in het zuiden van Kazachstan, die van de Midden-Jüz in het noorden en oosten, en die van de Kleine Jüz in het westen.

Na de troonsafstand van Nicolaas II en de vorming van de voorlopige regering werd het politieke leven hervat in de marge van het Russische Rijk. In december 1917 werd in Orenburg het 2e Congres van alle Kazachen gehouden. Het congres riep de oprichting uit van de Alash autonomie. Maar de Alash Autonomy nam deel aan bewegingen tegen de Bolsjewieken, en steunde met name de Mensjewieken, en sloot tijdens de periode van de burgeroorlog een militair bondgenootschap met het Comité van Leden van de Grondwetgevende Vergadering. In het begin van de jaren twintig ontbonden de bolsjewieken de Alash Autonomie en lieten vervolgens de leiders ervan executeren.

Op 26 augustus 1920, na de ondertekening van het decreet “Over de vorming van de Kirgizische Autonome Socialistische Sovjetrepubliek” door Michail Kalinin en Lenin, werden de Kazachen opgenomen in de RSFSR, en hun hoofdstad werd Orenburg. Pas in 1936 werd de Kazachse Socialistische Sovjetrepubliek gevormd.

Een van de leiders van de Communistische Partij van Kazachstan was van 1942 tot 1986 Dinmukhammed Kunajev, een inwoner van Kazachstan. Onder zijn leiding werd het proces van russificatie geïntensiveerd; met name bleef er slechts één Kazachse school per oblast over, en alleen voor kinderen van herders. Het was ook in deze periode dat in Kazachstan een opmerkelijke economische groei kon worden waargenomen, met een aanzienlijke ontwikkeling van de produktiemiddelen van het land, vooral in de mijnbouw, de primaire industrieën en de energie- en landbouwproduktie.

Lees ook: biografieen – Fulgencio Batista

Na de onafhankelijkheid van Kazachstan

Na het uiteenvallen van de USSR heeft Kazachstan op 16 december 1991 zijn onafhankelijkheid uitgeroepen. De daaropvolgende jaren was er een aanzienlijke emigratie van vele Kazachse burgers die zich, omdat zij niet tot de Kazachse etnische groep behoorden, uitgesloten voelden van verantwoordelijke posities; maar de economische situatie heeft zich de laatste jaren geleidelijk gestabiliseerd, met een aanzienlijke groei en een nettomigratiesaldo dat weer positief lijkt te worden, vooral dankzij het programma voor de repatriëring van etnische Kazachen (zie oralmans)

Sinds 24 april 1990 is de Kazach Nursultan Nazarbayev systematisch herkozen – vijf keer (hij heeft het land betrokken bij een zeer belangrijke economische ontwikkeling, gebaseerd op de exploitatie van de belangrijke koolwaterstof- en mineraalreserves.

In 1997 werd de hoofdstad van Kazachstan verplaatst van Almaty (het vroegere Alma-Ata) in het zuidoosten van het land naar Akmola (Akmolinsk, Tselinograd), dat toen Astana (“hoofdstad” in het Kazachs) werd genoemd. Deze stad ligt in de noordelijke steppen van het land (dichter bij het geografische centrum) en werd ontwikkeld als het belangrijkste stedelijke centrum voor het onontgonnen platteland. De regering voerde als reden voor de verandering van hoofdstad aan dat Almaty niet centraal genoeg lag, beperkte vooruitzichten voor stedelijke ontwikkeling had en in een aardbevingsgebied lag; de eigenlijke reden voor de verandering was echter dat het noorden van het land, dat overwegend door etnische Russen wordt bewoond, in de verleiding zou kunnen komen tot separatisme. De vestiging van de hoofdstad in Tselinograd leidde in feite tot een herbezetting van de noordelijke gebieden door de Kazachen, waardoor de integriteit van het grondgebied van Kazachstan werd versterkt.

In 2019 wordt de hoofdstad omgedoopt tot Nursultan, ter ere van de eerste president.

Volgens een andere studie, uitgevoerd op een steekproef van 409 etnische Kazakken, zijn de belangrijkste vaderlijke lijnen van de Kazakken: haplogroep C-M217 (Y-DNA) (en), R, G, J, N, O, en Q.

De Kazakken hebben een zekere genetische verwantschap met de Russische bevolkingsgroepen die aan Kazachstan grenzen; sporen van de volkeren die historisch tot hun etnogenese hebben bijgedragen, onder meer uit de tijd van de Scythen, zijn ook in hun genen terug te vinden.

De totale bevolking van de Kazachen in de wereld bedraagt ongeveer 15 miljoen. Ongeveer een kwart van de Kazachen woont buiten Kazachstan. De landen met de grootste Kazachse bevolking zijn

Daarnaast zijn er kleinere bevolkingsgroepen Kazachen in Europa en Amerika.

Onderstaande tabel geeft de historische ontwikkeling van de Kazachse bevolking weer:

De plotselinge toename van de bevolking tussen 1730 en het begin van de 19e eeuw, toen het aantal Kazakken vervijfvoudigde, was te danken aan het feit dat de Kazakken onder het Russische protectoraat toegang hadden tot meer land, grotere kudden konden houden en een grotere bevolking konden voeden.

Repatriëring van Kazachen naar Kazachstan

Onderstaande tabel toont de ontwikkeling van het percentage Kazachen dat op het grondgebied van Kazachstan woont:

De voornaamste reden voor het opzetten van het programma voor de repatriëring van etnische Kazakken naar Kazachstan was de ongunstige demografische situatie van het land na het uiteenvallen van de USSR, alsmede de wens om bijstand te verlenen aan Kazakken om hen in staat te stellen zich opnieuw in Kazachstan te vestigen en het Kazachstaanse staatsburgerschap te verkrijgen. De overgrote meerderheid van de Kazakken die buiten Kazachstan wonen, zijn afstammelingen van mensen die in de jaren twintig en dertig de Sovjet-Unie ontvluchtten om te ontsnappen aan onderdrukking, gedwongen collectivisatie en hongersnood. Ten gevolge van de Slavische emigratie, die in de 18e en 19e eeuw begon en in de Sovjetperiode nog toenam, en die gepaard ging met massale volksverhuizingen, waaronder deportaties (zie Deportatie van volkeren in de USSR), werden de Kazakken een nationale minderheid op hun eigen grondgebied. In 1959 waren er meer Russen dan Kazachen in Kazachstan.

Sinds de onafhankelijkheid van Kazachstan wordt een beleid gevoerd van repatriëring van etnische Kazachen die het land vrijwillig of onder dwang zijn ontvlucht (deze gerepatrieerde Kazachen worden Oralmans genoemd). Volgens officiële gegevens hebben zich in 25 jaar (van 1991 tot 1 januari 2016) 957.764 Oralmans in Kazachstan gevestigd.

In het kader van het repatriëringsprogramma krijgt elk migrantengezin een plaats om zich in Kazachstan te vestigen, alsmede een geldbedrag om een huis te kopen. Andere stimuleringsmaatregelen zijn de betaling van het vervoer van alle goederen (met inbegrip van vee) uit het land van vertrek, toegang tot beroepsopleiding en taalprogramma”s, gratis gezondheidszorg, en steun bij het zoeken naar werk.

De meerderheid van de Kazachen woont in Xinjiang (ongeveer 1,3 miljoen mensen), waar voor hen een systeem van autonome administratieve entiteiten is gecreëerd: de meeste Kazachen in de Volksrepubliek China wonen in de Kazachse autonome prefectuur Ili, met inbegrip van het grondgebied van de prefectuur Tasheng en de prefectuur Altay; zij worden ook aangetroffen in Urumqi en andere steden in Xinjiang.

De Kazakken in China spreken Kazachs (830.000 spreken het noordoostelijke Kazachse dialect (ru), 70.000 het zuidelijke Kazachse dialect (ru)), maar in tegenstelling tot anderen gebruiken zij een schrijfsysteem dat op het Arabische alfabet is gebaseerd. In Xianjiang zijn er scholen met Kazachs onderwijs, meer dan 50 kranten worden in het Kazachs gepubliceerd, en er zijn drie Kazachse TV-zenders. Net als voor andere etnische minderheden gold voor de Kazachen in China een tijdlang niet het één-kind-beleid, hoewel deze uitzondering uiteindelijk werd gewijzigd.

Sinds 2014 hebben de Chinese autoriteiten in Xinjiang heropvoedingskampen ingericht waar Kazakken en Oeigoeren worden vastgehouden. Naar verluidt zijn een miljoen mensen het slachtoffer van deze opsluiting.

Lees ook: biografieen – Barnett Newman

Kazachen in Rusland

De Kazachen zijn een van de inheemse volkeren van de Russische Federatie en staan op de tiende plaats van de meest talrijke volkeren van het land. Nadat de Republiek Kazachstan in 1991 onafhankelijk werd, bleef er een groot aantal Kazakken in de aan Kazachstan grenzende regio”s van Rusland, die afstammen van Kazakken die daar lang voor de kolonisatie van het Russische Rijk hadden gewoond of zich er later hadden gevestigd; deze Kazakken kregen het Russische staatsburgerschap na het uiteenvallen van de USSR. Het aantal Kazakken in Rusland bedroeg volgens de volkstelling van 2010 647.000, maar volgens de vicevoorzitter van de Wereldvereniging van Kazakken (ru) waren er in 2003 meer dan een miljoen Kazakken in Rusland. De meerderheid van de Kazachen woont langs de grens tussen Kazachstan en Rusland. De grootste gemeenschappen bevinden zich in de oblasten Astrakhan (149.415), Orenburg (120.262), Omsk (78.303) en Saratov (76.007).

Verscheidene regio”s hebben enkele tientallen scholen waar de Kazachse taal wordt onderwezen.

De repatriëring van Kazachen uit Oezbekistan naar Kazachstan (zie oralmans) is een verschijnsel op grote schaal. Tussen 1991 en 2014 zijn volgens schattingen van het ministerie van Volksgezondheid en Sociale Ontwikkeling van de Republiek Kazachstan 586 000 mensen gerepatrieerd.

De Kazachen zijn een van de grootste nationale minderheden in Kirgizstan. Zij wonen voornamelijk in de grensprovincies met Kazachstan in het noorden van het land, zoals de provincies Chui, Yssykkol en Talas, maar ook in de hoofdstad Bishkek. De Kazachse bevolking in Kirgizstan neemt geleidelijk af, voornamelijk door hun emigratie (meestal naar Kazachstan).

Het Kazachse volk was oorspronkelijk verdeeld in drie stammen die “jüz” werden genoemd (wat kan worden vertaald als “horde”):

Hoewel het geen officiële waarde heeft, blijft het lidmaatschap van een bepaalde jüz voor veel Kazachen ook vandaag nog van betekenis. De jüz zijn een specifieke vorm van sociaal-politieke organisatie van het Kazachse volk. Er bestaat geen consensus over wanneer de jüz zijn ontstaan, waarom ze zijn opgericht en wat hun interne structuur is. De jüz zelf zijn verdeeld in stammen (Kazachs: Ру – zie Kazachse stam), die op hun beurt uiteenvallen in een veelheid van kleinere clans.

Naast deze drie stammen bestaan er nog andere groepen:

Clans die tot geen enkele jüz behoren: Töre (veronderstelde afstammelingen van Genghis Khan, die als afzonderlijk worden beschouwd en een soort aristocratie vormen) en Tolengity, Nogai-kazachs, Kyrgyzy, Koja, Karakalpak, Sounak.

Hoewel deze sociale structuren vandaag de dag minder belangrijk zijn, kunnen zij in sommige opzichten nog steeds zichtbaar zijn; sommige waarnemers merken bijvoorbeeld op dat het bestuur van Kazachstan subtiel zo is geregeld dat elk van de Jüz een gelijke vertegenwoordiging krijgt.

Volgens genetische analyse kan elke clan of stam worden geïdentificeerd aan de hand van een afzonderlijke haplogroep.

In het verleden was de samenleving hiërarchisch verdeeld in twee groepen: de heersende klasse, bestaande uit de witte beenderen (Kazachs: Ақсүйек – zie Ak souyek (kk)), waarvan de khans en sultans deel uitmaakten, en het gewone volk, aangeduid als de zwarte beenderen (Kazachs: Қарасүйек – kara souyek). De blanke botten waren oorspronkelijk afstammelingen van Genghis Khan, en hun status werd tot in de 19e eeuw alleen aan deze erfelijkheid gekoppeld. Hoewel dit onderscheid theoretisch niet meer wordt gebruikt, is het mogelijk dat de term black bones om het volk aan te duiden in de twintigste eeuw nog steeds werd gebruikt.

Lees ook: biografieen – Johannes Vermeer

Evolutie van de Kazachse cultuur

De Kazachse cultuur werd pas echt bestudeerd in de 18e eeuw, toen Rusland het grondgebied van het huidige Kazachstan begon te koloniseren.

Als “paardenvolk” was de cultuur van de pre-koloniale Kazachen een nomadische of semi-nomadische samenleving, die voortkwam uit de etnogenese van Turko-Mongol. De islam, die tussen de 8e en de 14e eeuw geleidelijk in de Centraalaziatische tradities werd geïntegreerd, had ook een invloed op de Kazachse cultuur.

Gedwongen sedentarisatie, door middel van collectivisatie en de oprichting van kolchozen, heeft de Kazachse gewoonten ingrijpend veranderd; in haar streven naar harmonisatie van de samenleving streed de USSR actief tegen de vernietiging van de Kazachse tradities.

In een poging het land te verenigen tracht het onafhankelijke Kazachstan sedert 1991, soms op kunstmatige wijze, de cultuur die het Kazachse volk van vóór de USSR kenmerkte opnieuw in te planten; de repatriëring van de Mongoolse Oralmans naar Kazachstan, die deze sedentarisatie niet hadden ondergaan en de oude tradities hadden bestendigd, versterkt deze identiteitspolitiek. Hoewel in Kazachstan sinds de onafhankelijkheid een opleving van religieuze praktijken, met name islamitische, is waargenomen, wordt de Arabische islam niet gunstig beoordeeld door de regering, die de nadruk legt op de traditionele nationale identiteit om te komen tot een geseculariseerde Turkse islam. Ondanks de inspanningen van de regering heeft de bevolking van Kazachstan zich sinds de onafhankelijkheid afgekeerd van de sovjet- of traditionele levenswijze naar een sterk consumentistisch gedrag en een sterke aantrekkingskracht voor de westerse cultuur, gepaard gaande met een leegloop van het platteland die de overdracht van nomadische tradities nog verder verzwakt.

Ook de levenswijze van de Kazachse herders in de Altai is aan het veranderen en moderniseren; de nomadische levenswijze die hen vroeger kenmerkte, is aan het verdwijnen.

Tradities

Het renaissancebeleid dat Kazachstan na het uiteenvallen van de USSR is gaan voeren, heeft bijgedragen tot de heropleving van de nationale tradities, die zeer serieus worden genomen. In 2010 was het motto van de vertegenwoordiging van Kazachstan bij de OVSE de “vier T”s” (voor de afkorting van de vier pijlers: Vertrouwen, Traditie, Transparantie en Tolerantie).

De Kazachen, nomadische veehouders, hebben zich lang niets van grenzen aangetrokken. Tot tweemaal toe zijn zij met honderdduizenden tegelijk naar China geëmigreerd : tijdens de Eerste Wereldoorlog, nadat zij door de Russen waren afgeslacht omdat zij weigerden de achterhoede te bewaken, en daarna toen de Sovjets hen onder dwang sedentariseerden en hun kudden, die hoofdzakelijk bestonden uit schapen, kamelen en paarden, en in mindere mate uit geiten en runderen, wilden collectiviseren.

De Kazachen kenden verschillende vormen van nomadisme. Slechts enkele groepen van de kleine en middelgrote jüz waren het hele jaar door nomadisch, de rest van de Kazachen kende tussenvormen (semi-nomadisme met sedentaire overwintering, of nomadisme van een groep met een sedentaire basis waar slechts een klein deel van de groep woont, of zelfs semi-sedentair met zomertranshumance). Er zijn groepen die vier keer per jaar, bij elke seizoenswisseling en naar gelang van de voortplantingscycli van de veestapel, transhumeren. Deze variaties waren hoofdzakelijk afhankelijk van het milieu, waarbij droogte leidde tot meer verplaatsingen om de kudden te voeden, en van de grootte van de kudde. Aul was de naam die gegeven werd aan het kamp van een groep nomaden, bestaande uit een paar yurts; beetje bij beetje veranderde de sedentarisatiepolitiek van het Russische Rijk en de USSR de betekenis van dit woord en reduceerde het tot de betekenis van “dorp”. De plaats waar de aul zich bevindt, varieert naar gelang van de seizoenen en de transhumance, maar is van jaar tot jaar steeds dezelfde. Ondanks hun nomadisme waren de Kazachen zeer gehecht aan hun land, en hun transhumance, over afstanden van 50 tot 100 km, volgde een vooraf bepaalde route door de gebieden die zij als de hunne beschouwden; de route van deze gebieden was echter niet duidelijk omschreven, en hing sterk af van de schommelingen van het klimaat van jaar tot jaar.

Er zijn echter vormen van landbouw gevonden die dateren van vóór de Russische kolonisatie, waaruit blijkt dat nomadisme nooit exclusief was voor de Kazachen, of zij nu een kleinschalige, snelgroeiende, weinig onderhoud vergende vorm van landbouw beoefenden of dat hun maatschappijmodel verdeeld was in een sedentaire landbouwgroep en een mobiele pastorale groep. De graanproduktie diende als reserve voor de Kazachen, zodat zij het hoofd konden bieden aan een koudegolf en te grote verliezen in de veeteelt. De Kazachen waren in staat om prosogierst, Italiaanse vossenstaart en gewone gerst te telen, maar deze granen werden verdrongen door tarwe, vooral tijdens de Maagdenlandencampagne (jaren 1950).

De Russische kolonisatie ging gepaard met verschillende maatregelen om het Kazachse nomadisme af te schaffen, maar de massale komst van kolonisten had meer invloed op de bevolking. Het waren echter de gedwongen collectivisatie tijdens het Vijfjarenplan van 1928-1932, bedoeld om een einde te maken aan het Kazachse nomadisme, en de hongersnood van 1932-1933 in Kazachstan, die de laatst overgebleven nomaden een fatale klap toebrachten. De hongersnood, die tussen 1,3 en 1,4 miljoen mensen het leven kostte, samen met de emigratie van ongeveer 600.000 Kazakken en het verlies van het grootste deel van de veestapel, leidde tot sedentarisatie: alleen het bezit van een kudde rechtvaardigde transhumance. De sedentarisatie, hoewel hoofdzakelijk te wijten aan de ideologieën van de Russische kolonisator en vervolgens de USSR, werd door de Kazakken soms als een vooruitgang gezien.

De weinige Kazakken die thans nog nomadisch zijn, zijn aan de sedentarisering ontsnapt door de USSR te ontvluchten, waaronder met name de Kazakken van de Altai; de sedentarisering vormt een bedreiging voor de nomadische Kazakken in China, die in het programma voor de repatriëring van etnische Kazakken uit Kazachstan een laatste kans zien om hun levenswijze en hun tradities te behouden, die volgens etnologen, samen met de Kazakken van Mongolië, de laatste overgebleven beschermheren zijn.

In het proces van vaststelling van de Kazachse identiteit is het nomadisme door de regering van Kazachstan benadrukt en zelfs geïdealiseerd, maar men is niet van plan terug te keren naar deze levenswijze, die door de bevolking in feite als onverenigbaar met de moderne tijd wordt beschouwd; het nomadisme is deel van de folklore geworden. Hoewel de moderne pastorale praktijken in Kazachstan leiden tot een vorm van nomadisme, betreft dit slechts een kleine minderheid van de Kazachen, hoewel het kan lijken op de levenswijze van vóór de Sovjet-Unie.

De yurt, een witte verplaatsbare tent, heeft belangrijke voordelen voor het nomadenleven dat de Kazakken leidden, zowel gemakkelijk te verplaatsen als zeer comfortabel. Het meest symbolische element van de yurt is de chanyrak (Kazachs: шаңырақ), de compressiering bovenin de tent die de hele constructie bijeenhoudt en die van generatie op generatie werd doorgegeven, een symbool van temporele continuïteit. De voorwerpen van het dagelijks leven zijn gemaakt van stevige materialen en zijn klein van formaat om zo min mogelijk rommel te maken; het centrum van de yurt wordt ingenomen door een haard waarop de kazan wordt geplaatst; het tafelkleed waarop de maaltijd wordt genuttigd is eveneens van symbolisch belang.

De deur van de yurt is naar het oosten of zuiden gericht. De plaats van elk van de bewoners van de yurt wordt bepaald door hun sociale rang, leeftijd en geslacht: het deel rechts van de ingang wordt beschouwd als mannelijk, het linkerdeel als vrouwelijk; de achterkant van de yurt wordt bezet door mensen van hoge sociale rang en volwassenen, terwijl de drempel kinderen, vrouwen en armen groepeert; de sociale hiërarchie wordt weerspiegeld in de verdeling van het voedsel, waarbij de beste hapjes naar de meest prestigieuze bewoners gaan.

In de Kazachse cultuur is het interieur van de joert heel anders dan de buitenkant, zelfs heilig: misdaden die daar worden begaan, worden veel zwaarder bestraft, en het is de plaats waar alle belangrijke discussies worden gevoerd. Het gedeelte buiten de yurt onmiddellijk voor de drempel, esik aldy genoemd, vormt een eerste symbolische grens met de buitenwereld; de omheining rond de yurt, üj irgesi genoemd, markeert de grens met de openbare ruimte en het begin van de aul, en is eveneens geladen met een bijzondere symboliek. De aul wordt geregeld door een bijzondere gedragscode, bedoeld om de rust te bewaren en indringers te bestraffen die deze zouden kunnen verstoren. Ook voor het gebied in de onmiddellijke omgeving van de aul (aul ajnalasy) en de weilanden geldt een specifieke gedragscode.

Spanningen en geschillen tussen verschillende groepen, subclans of auls werden geacht te worden beslecht door de bi. Het was echter gebruikelijk het recht in eigen hand te nemen, bijvoorbeeld door middel van barymta (ru), dat bestond uit het stelen van paarden van de tegenstribbelende stam tot de omvang van de aan haar toegebrachte schade, maar zonder haar andere bezittingen te beschadigen.

In geval van morele onenigheid tussen naburige stammen kon de beledigde persoon de overtreder met sabu bedreigen, wat bestond uit het aanvallen van zijn aul en het beschadigen van zijn yurt, een zeer symbolisch gebaar; vrouwen konden bij deze gelegenheid worden ontvoerd.

De Kazachen hadden veel respect voor de ouderen. Zij besteedden bijzondere aandacht aan hun genealogie (Kazachse Chejire), vooral in relatie tot andere clans.

Naargelang de gewoonten in hun familie waren verschillende personen belast met de opvoeding van de zonen:

De Kazachen beschouwden als hun kleinzonen (Kazachs: немере) alleen de kinderen die uit hun mannelijke kinderen werden geboren:

Verschillende belangrijke stadia in de ontwikkeling van het kind werden genoteerd: bessikke salou (Kazachs: бесікке салу), het in de wieg leggen van het kind, toussaou kessou (Kazachs: тұсау кесу), de eerste stapjes van het kind (de oudste en meest respectabele man van de aul werd naar de joert geroepen waar het kind zijn eerste stapjes zou zetten om met een mes de speciale banden door te snijden die de benen van het kind verstrengelden), atka otyrgyzou (Kazachs: Атқа отырғызу), de eerste rit van het kind met zweep en speer in de hand.

De traditionele Kazachse samenleving lijkt een vorm van gelijkheid tussen mannen en vrouwen te kennen, en huiselijk geweld uit te sluiten; deze opvatting moet worden genuanceerd door het feit dat mannen hun vrouwen als hun bezit beschouwden (wat blijkt uit het gebruik van het woord “mijn prijs” om te verwijzen naar de echtgenote, die goed aangeschreven staat om meegenomen te worden, of uit het idee dat de voorouders drie dingen aan de mannen nalieten: “land, vee en vrouwen”) De opvoeding van jongens en meisjes was tot de leeftijd van zes jaar strikt gelijk. Seksuele relaties zijn voor Kazachen een taboe, en het bijbehorende lexicon is niet erg ontwikkeld.

Het besnijdenisritueel vindt plaats op de leeftijd van 4 of 5 jaar, en wordt uitgevoerd in een yurt of, tegenwoordig, in een polikliniek, door de mullah. De ouders bieden het kind cadeautjes aan en organiseren een feest na de operatie. Bij die gelegenheid werd de aydar doorgeknipt; deze vlecht, die het kind van jongs af aan had bewaard, moest hem beschermen tegen boze geesten, en werd pas doorgeknipt toen hij een man werd (rond 12-13 jaar, tijdens zijn eerste gevechten). De islamitische praktijk was van oordeel dat het kind een belangrijke mijlpaal passeerde op het ogenblik van de besnijdenis, en verplaatste het afknippen van de vlecht naar deze gelegenheid, tussen de leeftijd van 3 en 5 jaar.

De vader die zijn zoon wil uithuwelijken, wendt zich tot de familie van de jonge vrouw in wie zijn zoon geïnteresseerd is of die hij voor hem in gedachten heeft. In geval van onenigheid met deze familie kan de jonge vrouw worden ontvoerd (het ontvoeren van zijn vrouw naar een andere clan, of zelfs naar de vijand, stond bij de Kazachen echter hoog aangeschreven). De twee families maken afspraken over de voorwaarden van het huwelijk, met name over het bedrag van de bruidsschat en de prijs van de bruid.

Het huwelijk zelf bestaat uit twee delen: het huwelijk van de bruid, een feest dat een of meer dagen voor het huwelijk plaatsvindt en ten huize van de ouders van de bruid wordt gehouden, en vervolgens de officiële handeling in de moskee en de feestelijkheden ten huize van de ouders van de bruidegom. Ook de huwelijksnacht is geregeld; in geval van niet maagdelijkheid van de bruid had de bruidegom het recht het huwelijk nietig te verklaren. Een evolutie van deze tradities kan vandaag worden waargenomen.

Hoewel de versterking van de tradities in Centraal-Azië minder voelbaar is in Kazachstan, is het fronsend om na 25 jaar niet getrouwd te zijn. Vandaag de dag vindt de meerderheid van de Kazachen het aanvaardbaar om seks te hebben voor het huwelijk, ondanks een sterke religieuze identificatie.

Gastvrijheid wordt door de Kazachen als een heilige plicht beschouwd, en de bezoeker staat onder de bescherming van de gastheer. De bezoeker die in de joert aankomt, zelfs voor een korte tijd, moet gaan zitten en een stuk brood eten, tenzij hij op zoek is naar verloren vee. De bezoeker krijgt de beste stukken.

Een traditie die de Kazakken delen met de Kirgiezen, ook al komt die tegenwoordig meer voor bij de laatsten, is het oprichten van een begrafenishut. Deze yurt werd aanvankelijk gebruikt om zieken te huisvesten, als om ze in quarantaine te houden, maar deze praktijk is tegenwoordig verdwenen. De mullah of aksakal werd uitgenodigd om een gebed te komen zeggen voor de stervende als het einde naderde of iets eerder, om de zieke te begeleiden. De zieke die voelt dat de dood nadert, moet zich naar Mekka wenden, een teken voor allen dat hij of zij op het punt staat te sterven.

Kort na het overlijden wordt de overledene in de begrafenishut gelegd, waar het lichaam wordt gewassen. Het lichaam werd traditioneel op de grond gelegd op een klaverbed, met het gezicht naar Mekka (volgens de moslimtraditie) en het hoofd naar de Poolster (traditie van sjamanistische oorsprong). De overledene ligt drie dagen in de begrafenishut, soms minder als het te warm is. Vóór de begrafenis worden vier personen aangewezen om een tweede mortuariumreiniging uit te voeren. Het was toen gebruikelijk dat één persoon de dode bewaakte, en dat de yurt zeven keer werd rondgereden, maar dit laatste gebruik is verdwenen.

Er werd een begraafplaats aangelegd volgens clan, waar begrafenissen werden verricht volgens clan- en jüz-lidmaatschap.

Taal

De Kazachse taal behoort tot de subgroep van Kiptchak-talen van de Turkse taalgroep. Samen met Nogai, Karagasse en Karakalpak behoort het tot de Nogai (Ru) taalgroep. Het is nauw verwant met andere Centraal-Aziatische talen: Oezbeeks, Kirgizisch, Oeigoer, Turkmeens, maar niet met het Tadzjieks, dat tot de Iraanse groep van Indo-Europese talen behoort. Het heeft de status van een officiële taal in Kazachstan en in de Kazachse autonome prefectuur Ili in China, en wordt gebruikt in sommige officiële publicaties in de republiek Altai. Het aantal sprekers van het Kazaks wordt geschat op 12 à 15 miljoen.

De vorming en ontwikkeling van de Kazachse taal, die dicht bij het hedendaagse Kazachs ligt, vond plaats tijdens de 13e-14e eeuw binnen de Gouden Horde, waar de communicatie geleidelijk voornamelijk in Turkse talen verliep. De taal heeft sindsdien geen belangrijke wijzigingen ondergaan. Van de 13e tot het begin van de 20e eeuw waren de literaire werken in het Turkisch, de oorspronkelijke taal van de plaatselijke Turkische talen van Centraal-Azië. Literair Kazachs (ru) is gebaseerd op het Noordoost Kazachse dialect, dat gebruikt werd door de auteurs Abai Kunanbayuly en Ibrai Altynsarin (en). Volgens Sarsen Amanjolov (en) heeft de Kazachse taal drie hoofddialecten: Westelijk, Noord-Oostelijk en Zuidelijk. De eerste twee zijn het resultaat van stammenmenmengsels van Kazakken door de eeuwen heen, terwijl het zuidelijke dialect sterke Kirgizische en Oezbeekse invloeden vertoont als gevolg van de heerschappij van het Khanaat van Kokand over de zuidelijke Kazachse stammen gedurende verscheidene eeuwen.

Na de onafhankelijkheid van Kazachstan in 1991 begonnen er puristische tendensen te ontstaan rond de Kazachse taal. Met name woorden uit het buitenland, hoewel algemeen aanvaard en gebruikt door de bevolking, worden door taalkundigen vertaald als neologismen. De Kazachse taal is in de voormalige Sovjetrepublieken door het Russisch beïnvloed. Een aanzienlijk deel van het recente lexicon bestaat uit ontleningen aan deze taal. Dit resulteert in kleine verschillen tussen het Kazachs dat gesproken wordt in de voormalige USSR en het Kazachs dat gesproken wordt in West-China (voornamelijk de Ili Kazachse Autonome Prefectuur), dat in de 20e eeuw niet aan dezelfde invloeden werd blootgesteld, en in West-Mongolië.

Niet alle Kazakken spreken vloeiend Kazachs, maar de meeste Kazakken in Kazachstan spreken Russisch; Oralmans kennen het Kazachs over het algemeen beter dan Kazachen die al lang Kazachs zijn. In Noord-Kazachstan, vooral in de steden en in Almaty, werd het gebruik van het Kazachs lange tijd verdrongen door het Russisch en vaak beperkt tot de familiekring. Na de onafhankelijkheid van het land leek het Kazachs een bedreigde taal te zijn. De regering reageerde door alleen aan het Kazachs de status van officiële taal toe te kennen, ten nadele van het Russisch. Kazachs is nu verplicht voor alle burgers van het land, ongeacht hun etniciteit, en wordt nog steeds gebruikt door Kazachen in de Russische Federatie, naast Russisch, hoewel de taal in de loop der generaties verloren gaat.

De Kazachen stammen, net als alle andere Turkse volkeren, historisch af van volkeren die het Orkhon-alfabet gebruikten (tussen de 7e en 10e eeuw). De uitbreiding van de Islam verspreidde het gebruik van het Arabische alfabet onder de Kazakken in het begin van de 10de eeuw, met uiteraard belangrijke veranderingen. De Kazakken in China gebruiken naast het Han-schrift nog steeds het Kazachse schrift met van het Arabische alfabet afgeleide lettertekens, volgens de hervorming van Akhmet Baitursinoff; ook de Oeigoeren gebruiken dit alfabet. Tijdens de Sovjetperiode werd de Kazachse taal eerst in 1926 in Latijnse karakters getranscribeerd, voor politieke doeleinden en met name om de moslim- en turkse wortels onder de volkeren van de USSR uit te schakelen, en vervolgens in 1939 in cyrillische karakters getranscribeerd. Het hedendaagse Kazachs gebruikt sinds 1940 een 42-letterig cyrillisch alfabet. De regering van Kazachstan is van plan om tegen 2025 te beginnen met de latinisering van het Kazachs; er gaan echter stemmen op dat deze hervorming schadelijk zou kunnen zijn voor de taal, die zich toch al in een kwetsbare situatie bevindt.

Lees ook: biografieen – Andreas van Griekenland

Religie

De Kazachen waren van oudsher sjamanistisch (zij zijn historisch in contact geweest met het Zoroastrisme, het Christendom (vooral het Nestorianisme), het Boeddhisme en het Manicheïsme. De eerste verschijning van de Islam vond waarschijnlijk plaats rond de 8e eeuw. De islam had het moeilijker bij de nomadische Turkse volkeren dan bij de sedentaire, vooral wegens hun sterke gehechtheid aan het Tengrisme. De verspreiding van de Islam vond plaats gedurende verschillende eeuwen, te beginnen in het zuiden van Kazachstan, en werd eerst opgedrongen aan de regio”s Jetyssou en Syr Darya. Deze godsdienst werd door de Qarakhaniden in de 10e eeuw uitgeroepen tot staatsgodsdienst, maar de vooruitgang ervan werd afgeremd door de invloed van de sjamanistische Mongolen tijdens de grote veroveringen van Genghis Khan, maar zette zich in de volgende eeuwen voort. De Khans van de Gouden Horde, Berke (1255-1266) en Özbeg (1312-1340), bekeerden zich tot de islam, die in deze periode onder de Turken een sterke soefi-tendens vertoonde.

Kazachse kleding

Kazachse kleding bleef lange tijd eenvoudig en functioneel. Zij hadden soortgelijke vormen voor alle sociale categorieën, maar met enkele variaties naar gelang van rang of leeftijd. De meest elegante ornamenten waren versierd met bont, borduurwerk en juwelen. Traditioneel werden plaatselijk geproduceerde materialen zoals leer, bont, fijn vilt en stof gebruikt voor kleding. Kleding gemaakt van geïmporteerde producten – zijde, brokaat, fluweel – was een teken van welvaart. Katoen was heel gewoon.

Kazachen hebben altijd veel waarde gehecht aan leer en bont. Winterkleding, die moest worden aangepast aan de extreme omstandigheden van de Kazachse steppen, kon worden gemaakt van schapenvacht, zoals ton (Kazachs: тон), of bont, zoals chach (Kazachs: шаш).

Kazachse vrouwen droegen traditioneel een jurk en een gilet. De kleding voor buitengebruik was vergelijkbaar met die van de mannen, maar soms met enige versiering. De hoofddeksels waren een indicator voor de burgerlijke staat; jonge meisjes droegen een karakteristieke hoofdtooi die voor alle stammen gelijk was, terwijl de hoofdtooi van gehuwde vrouwen meer variatie vertoonde naar gelang van de plaats. Meisjes droegen een ronde hoed die gewoonlijk met satijn bedekt was, de takyya (Kazachs: такыя), en de borik (Kazachs: борик), een hoge, puntige kegelvormige hoed met een basis die gevoerd was met bont of schapenvacht. Op de top van de takyya konden uilenveren worden geplakt, die als talisman werden beschouwd. Tijdens de bruiloft droeg de bruid de dure saukele (ru) (Kazachs: Сәукеле), een 70 cm hoge kegelvormige hoed, versierd met edelstenen en versieringen met een krachtige symbolische betekenis. De saukele maakte deel uit van de bruidsschat, en werd klaargemaakt lang voordat het meisje de huwbare leeftijd bereikte; zij werd gedragen op de dag van het huwelijk en daarna tijdens belangrijke festiviteiten. De kimechek (met een sluier aan het hoofddeksel bevestigd, bedekte de hals, schouders, borst en een deel van de rug.

Mannen droegen verschillende hoeden, een andere vorm van takyya, en winter- en zomerhoofdtooien. De zomerhoed, of kalpak (Kazachs: калпак) was gemaakt van vilt, meestal wit. De borik en tymak (Kazachs: тымак) waren wintermutsen. Deze laatste, ontworpen met bontoorwarmers (vos wordt beschouwd als de meest prestigieuze) die ook de nek bedekken, is vandaag de dag nog steeds populair. De bachyk (Kazachs: башлык) is een ander hoofddeksel dat in de 19e eeuw vooral door de kleine en middelste jüz werd gedragen, en dat traditioneel van kameelvilt is gemaakt.

Aangezien de Kazachen altijd een ruitervolk zijn geweest, vormden broeken al heel vroeg een belangrijk onderdeel van hun klederdracht. De voornaamste bovenkleding was de chapan (en) (Kazachs: Шапан, een soort jurk die door mannen werd gedragen. Het was mogelijk er verschillende over elkaar te dragen; om hun status aan te geven droegen de opperhoofden er dus twee of drie, zelfs in de zomer, met de meest waardevolle aan de buitenkant.

In andere tijden waren dames- en herenschoenen relatief gelijk. Het schoeisel varieerde naargelang het seizoen. In de winter droegen de Kazachen hoge laarzen over hun vilten sokken, met hoge hakken (ongeveer 6-8 cm) voor jongeren en lagere hakken voor ouderen. Er is nog een ander type lichte laarzen, zonder hak, dat itchigi (Kazachs: ичиги) of masi (Kazachs: маси) wordt genoemd.

De versieringen waren zeer gevarieerd, en werden op grote schaal aangebracht op hoeden, laarzen en kleding. Carneool, koraal, parels en gekleurd glas werden gebruikt om de gouden, zilveren, koperen en bronzen sieraden van vrouwen te zetten. Oorbellen, armbanden en ringen behoren tot hun sieraad, waaronder de besilezik (Kazachs: бес бiлезiк), een armband die aan drie ringen is verbonden. Riemen, een essentieel onderdeel van zowel de mannen- als de vrouwenkleding, waren rijkelijk versierd met borduurwerk en bezaaid met zilver. De keuze van de juwelen hing af van leeftijd, sociale en burgerlijke staat, en zelfs clan.

Onder de USSR namen de Kazakken een westerse kledingstijl aan, en deze mode is tot op de dag van vandaag doorgegaan. In het onafhankelijke Kazachstan heeft zich een Kazachse modetrend ontwikkeld, die er in 2008 in slaagde eenmaal vertegenwoordigd te zijn op de Parijse modeweek.

Lees ook: biografieen – Reza Pahlavi (1878-1944)

Muziek

Het componeren van liederen was een integraal onderdeel van het Kazachse leven, of ze nu werden gemaakt om liefde of verdriet uit te drukken. Een wijdverspreide vorm van Kazachse muziekkunst is de kui, een stuk traditionele instrumentale muziek, dat sinds 2014 op de Werelderfgoedlijst staat. De kui wordt gekenmerkt door een eenvoudige, gemengde en variabele maatsoort, met een grote verscheidenheid aan vormen, variërend van de eenvoudigste melodie tot een zeer uitgewerkt stuk met meerdere instrumenten. Kui-muziek kan delen in pentatonische toonladder bevatten en gebaseerd zijn op een diatonische toonladder.

De traditionele Kazachse muziek is sterk beïnvloed door de Mongoolse sjamanistische muziek en de Turkse wereldmuziek. Het heeft zijn eigen instrumenten, zoals de dombra of de kobyz, die het soms deelt met de Kirgizische muziek en waarvan sommige zijn afgeleid van de sjamanistische muziek (percussie-instrumenten zoals de Asatayak, de kaakharp (shankobyz (Kazachs: Шаңқобыз)).

In de jaren dertig kreeg de traditionele muziek van Kazachstan een ereplaats in de USSR, met de classificatie van de genres door Alexander Zatayevich. Geleidelijk aan werden onder invloed van de Sovjet-Unie nieuwe vormen van muziek door de Kazakken geïntegreerd: Kazachse musici zoals Akhmet Zhubanov (kk) studeerden muziek in Moskou en componeerden klassieke muziek (opera”s zoals Abai, balletten, enz.), en er werden conservatoria opgericht. Verschillende internationale muziekgenres inspireerden Kazachse musici, die zich deze cultuur toe-eigenden (wat resulteerde in volksmuziekgroepen zoals Dos-Mukassan (ru)) of vermengden met hun muzikale erfgoed, wat bijdroeg tot het voortbestaan van de Kazachse traditionele muziek (zie Turan Ensemble).

Lees ook: biografieen – Grace Kelly (actrice)

Literatuur

De Kazachse literatuur was lange tijd een mondelinge traditie, en werd uiteindelijk pas vanaf het einde van de 19e eeuw op schrift gesteld. Het werd gekenmerkt door historische of heroïsche epen, historische liederen, en genealogische geschriften (zie Kazachse chejire). Een essentiële actor in de instandhouding van het mondelinge erfgoed is de jyrau, een verteller die de epen vertelt, in tegenstelling tot de akyn, die nieuwe werken componeert, en gedichten improviseert tijdens aïtys (verbale steekspelen) begeleid door de dombra. De declamaties moeten vergezeld gaan van muziek.

De moderne Kazachse literatuur begon pas in de tweede helft van de 19e eeuw vorm te krijgen, vooral onder invloed van de Russen en de westerse cultuur. Een van de meest emblematische auteurs van de moderne Kazachse literatuur is Abai Kunanbayuly, die de Kazachse literaire taal het licht deed zien. De Kazachse literatuur diversifieerde zich onder de USSR terwijl zij de as van patriottische thema”s volgde.

Cinema

Hoewel de eerste filmstudio in Kazachstan dateert van 1935, werd de Kazachse filmproductie pas in 1941 door de USSR gesteund, voornamelijk op verzoek van de Lenfilmstudio, die naar Kazachstan was overgebracht. Toen Lenfilm zich uit Kazachstan terugtrok, werd de filmproductie verzorgd door de Kazachfilmstudio. De eerste film die van grote invloed was op de geschiedenis van de Kazachse cinema was Amangueldy (ru), in 1938 gemaakt door Lenfilm, maar met Kazachen over een thema uit hun geschiedenis. De geschiedenis van de Kazachse cinema onder de USSR wordt gekenmerkt door talrijke heropvoeringen, als gevolg van het politieke gebruik van de herdenkingsgebeurtenissen waaraan de films waren gewijd.

De Kazachse film heeft vooral sinds de onafhankelijkheid van Kazachstan te kampen met een publieksprobleem: Kazachse films zijn in Kazachstan minder succesvol dan in het buitenland (de regisseur Amir Karakoulov is bijvoorbeeld bekender in Europa dan in Kazachstan). De cinema in Kazachstan is ook vandaag nog een politieke en ideologische hefboom, die onder meer gericht is op het creëren van nationale eenheid door te trachten de Kazachse geschiedenis en mythen in de verf te zetten (zoals in het geval van de film Nomad uit 2005).

In Kazachstan worden vooral Amerikaanse, Russische, Turkse en Chinese films vertoond.

Gastronomie

De voornaamste Kazachse gerechten zijn gebaseerd op vlees, dat vier tot vijf keer per dag wordt gegeten, vooral schapenvlees, rundvlees, paardenvlees en, in zeldzamere gevallen, kameelvlees (volgens andere bronnen is het onwaarschijnlijk dat vlees elke dag op het menu stond, omdat het vee moest worden bewaard, en zuivelprodukten zouden de steunpilaar van het Kazachse dieet zijn). Wild staat zelden op het menu. Groenten en fruit werden door de Kazachen traditioneel niet gegeten, met uitzondering van wilde knoflook en uien die werden verzameld; het voedsel werd altijd gekookt gegeten. Het was de invloed van de sedentaire volkeren waarmee zij samenleefden, met name de Russen en later de USSR, dat de Kazakken andere groenten en zetmeelhoudende voedingsmiddelen (brood, aardappelen, rijst en pasta) begonnen te consumeren. De Kazachen gebruikten geen specerijen. Zij bewaarden hun voedsel door het te zouten, te fermenteren, te roken of te drogen.

Kazakken van buiten Kazachstan hebben een ander dieet aangenomen: Kazakken uit Oezbekistan eten weinig vlees, die uit China eten varkensvlees zonder dit als een overtreding van het moslimverbod te beschouwen, en drinken geen thee.

Vlees wordt vaak gekookt gegeten omdat het dan zijn vet behoudt, wat belangrijk is in het Kazachse dieet. Tegenwoordig koken de Kazakken meer met elektriciteit, maar traditioneel werd er gekookt boven een houtvuur, of het voedsel nu geroosterd of gegrild was. Stukken vlees en organen hadden een speciale betekenis voor de Kazachen, en de verdeling ervan onder familieleden en gasten tijdens een maaltijd is gecodificeerd.

Het nationale gerecht van Kazachstan is beshbarmak (barmak, “vinger”). Het bestaat uit zelfgemaakte platte noedels (kespe), gekookt paardenvlees en een bouillon die over het gerecht wordt gegoten.

Andere populaire gerechten zijn kuyrdak (gemaakt van stukjes vlees en lever, niertjes, lamsvlees, hart, enz.), sirne (Kazachs: сiрне – lamsvlees bereid in een kazan, het belangrijkste Kazachse kookgerei, met uien en aardappelen), en zeemeermin. ), sirne (Kazachs: сiрне – lamsvlees bereid in een kazan, het belangrijkste Kazachse kookgerei, met uien en aardappelen) en palau (Kazachs: палау – Kazachse plov met een grote hoeveelheid vlees en wortelen), kepse of salma (noedelsoep), sorpa (vleesbouillon), ak-sorpa (melk en vleesbouillon, of soms eenvoudige vleesbouillon met qurt toegevoegd). Het hoofdgerecht bestaat vaak ook uit verschillende soorten worst: kazys (paardenworstjes, waarvan het vetgehalte varieert naar gelang van het type), soudjouks en hammen. Vroeger aten de herders ook in as gekookte gevulde buik (vergelijkbaar met haggis), maar tegenwoordig wordt dit gerecht door de Kazachen zelf als exotisch beschouwd. Andere voorbeelden zijn mantıs, grote gestoomde vleesravioli, en pelmeni. De Kazachse keuken is beïnvloed door de Russische, Chinese, Indiase en Turkse keuken. Er zijn samosa”s, chachliks, Russische salades… Paardenvlees wordt gewoonlijk gekookt of gebakken gegeten. Het beroemdste gerookte visgerecht is koktal (ru), dat wordt geserveerd met groenten.

Een van de best bewaarde Kazachse tradities, sogym (Kazachs: согым) genoemd, is het kopen en koken van een paard voor de winter bij de eerste vorst.

Naast vleesgerechten is er een grote verscheidenheid aan gerechten en dranken op basis van melk: koumis (gefermenteerde paardenmelk door de werking van gist en melkzuurbacteriën), shubat (gefermenteerde kamelenmelk), kefir van geiten- of schapenmelk, melk, room, kwark worden ook veel gebruikt, evenals qatiq. Qurt wordt gemaakt van qatiq, en wordt gedroogd voor consumptie in de winter. Verschillende vormen van yoghurt zijn ook populair.

Verschillende soorten plat brood worden traditioneel door Kazachen bereid, waaronder naan, lepiochka of shelpek (Centraal-Aziatisch rond brood) en baursaki. Deze broden werden gebakken in Kazan. Kazakken aten ook graan in de vorm van pap, ofwel gierst (een zoete vorm van deze pap is jent (ru).

Elke maaltijd in de dastarkhān eindigt met thee, ook een populaire drank. Thee is sterk, en wordt gedronken met melk of zelfs room; de theeconsumptie in Kazachstan is een van de hoogste ter wereld (10e hoogste per hoofd van de bevolking in 2016). Het gaat vergezeld van zoetigheden zoals balkaimak of çäkçäk.

Kazachstan is het land van oorsprong van de gecultiveerde appel (zie Geschiedenis van de appel). De oudste bekende gecultiveerde variëteit is Malus sieversii, waarvan het genoom ongeveer 50 miljoen jaar geleden in Kazachstan is ontstaan; dit feit werd in 2010 door genetische analyse bevestigd. Hieraan dankt de voormalige hoofdstad Almaty zijn naam, die in de Sovjettijd was samengesteld uit (алма) dat “appel” betekent, waaraan ata (ата), “vader”, werd toegevoegd, wat resulteerde in Alma-Ata “vader van de appels”.

Sport

De Kazachen beoefenden van oudsher een aantal sporten en spelen, vooral bereden sporten. Deze sporten, vaak gericht op het ontwikkelen van ruitervaardigheden die nuttig waren in oorlogstijd, werden min of meer opgegeven tijdens de sedentarisering van de USSR. Zij worden opnieuw gestimuleerd door de heropleving van tradities die door onafhankelijk Kazachstan worden bevorderd, met name door de oprichting van de Nationale Sportvereniging, of door deelname aan de Nomadische Wereldspelen.

Onder de Kazachse paardensport kunnen verschillende soorten paardenrennen worden onderscheiden. Een zeer populaire race is de taig, die in de herfst of de lente wordt gehouden en wordt gelopen over lange afstanden (gemiddeld 20-30 km), wat zeer veeleisend is voor paard en ruiter. Er zijn verschillende varianten, afhankelijk van de leeftijd van de paarden en de moeilijkheidsgraad van de race: de taï-baïge wordt gelopen over ongeveer tien kilometer en wordt gereden door anderhalf jaar oude paarden die door kinderen zonder zadel worden bereden, de kounan-baïge wordt gelopen door twee jaar oude paarden over ongeveer twintig kilometer en de baïge-alaman wordt gelopen over ongeveer veertig kilometer. Een ander soort race is de jorga-jarys, die wordt gelopen op een hengst. Deze wedstrijd, meestal over een korte afstand (tussen 2 en 3 km voor vrouwen, en tussen 4 en 6 km voor mannen), moet in een tempo worden gelopen. De scheidsrechters noteren elke niet-naleving van dit tempo, en diskwalificeren de rijder bij de derde overtreding.

De Kazachen speelden verschillende ruiterspelen. Sommige waren bedoeld om de individuele waarde van de ruiter aan te tonen, en behelsden vormen van Kozakkenacrobatiek, zoals tenge alu, waarbij de ruiters muntstukken van de grond moesten rapen, jamby atu, een behendigheidsspel waarbij de galopperende ruiter een doel moest raken door een pijl af te schieten (maiden chase), een race waarbij in eerste instantie de ruiter de ruiter probeerde in te halen om haar een kus te geven, en waarbij in tweede instantie de ruiter de ruiter moest inhalen om haar met haar knokkel te slaan. Andere spelen waren meer gericht op het trainen van ruiters in vredestijd om hen beter voor te bereiden op oorlog; dit is het geval met Kok-par, een ruiterspel in teamverband waarbij ruiters strijden om een geitenkarkas, saïys (Kazachs: Сайыс), een soort ruitersteekspel, aoudaryspak, een ruiterworsteling dicht bij Er Enish, of Kazachs tartyspak: Тартыспак, een ruiterspelletje in teamverband. Allerlei buitenactiviteiten werden te paard verricht, waaronder een vorm van touwtrekken te paard (Kazachs: Аркан-тарту).

Naast sporten waarbij paarden betrokken zijn, waren een aantal andere disciplines populair onder de Kazakken, zoals Kazakse kuresj, een vorm van worstelen, bourkut-salu (jacht met adelaars) en andere vormen van jacht, waaronder salburun, die meer werden beoefend door de Kazakken van Bayan-Ölgii.

De Kazachen beoefenen veel hedendaagse sporten, waaronder voetbal en ijshockey, die in de Sovjettijd populair werden, en blinken uit in een aantal disciplines, zoals boksen en wielrennen (zie sport in Kazachstan). Kazachen houden van wintersporten, en ook van waterpolo.

Spelletjes

De traditionele spelen die populair zijn onder de Kazachen zijn:

Kazachen speelden ook spellen die meer bekend zijn in het Westen, zoals backgammon, domino en kaartspellen; in de Sovjettijd begonnen zij uit te blinken in schaken. De Kazachen speelden ook xiangqi en mahjong.

De perceptie van belangrijke figuren in de geschiedenis van Kazachstan kan van periode tot periode hebben gevarieerd, met name wat betreft de leiders van opstanden, die vandaag de dag worden geïdealiseerd, maar in de leerboeken van de USSR als vogelvrijen worden behandeld.

De politieke figuren die in de zoektocht naar identiteit door het onafhankelijke Kazachstan onder leiding van Nursultan Nazarbayev worden geëerd, zijn degenen die hebben geholpen de Kazachse natie bijeen te brengen. Wij vinden Janibek Khan en Kereï Khan, stichters van het Kazachse Khanaat, maar ook Kassym Khan (en), die in de 16e eeuw het grondgebied van het khanaat uitbreidde. Onder de opmerkelijke Khans wordt ook Abylai Khan op de voorgrond geplaatst. Kenessary Kassymov, door de zeer verenigende opstandbeweging die hij in de 19e eeuw leidde, behoort ook tot de opmerkelijke Kazachse figuren. Onder de moderne leiders herdenken de Kazakken Dinmukhammed Kunayev, de Kazachse leider van de Kazachse Socialistische Sovjetrepubliek.

Andere personen die door de Kazakken in het zonnetje worden gezet zijn eveneens figuren die een verenigende invloed op de natie hebben gehad, met name op religieus gebied, met Ahmed Yasavi, of op taalkundig gebied, met name Abaï Kounanbaïouly, stichter van de Kazachse literaire taal, of Moukhtar Aouézov.

Artistieke persoonlijkheden zoals Roza Rymbayeva (en) of literaire persoonlijkheden zoals Ybyrai Altynsarin (en), Akhmet Baïtoursinoff en Tchokan Valikhanov hadden ook een zekere bekendheid, met name in de gehele USSR.