Pieter Bruegel il Vecchio

Delice Bette | Settembre 17, 2022

Post Views: 17

Riassunto

Pieter Bruegel (1525-1530 circa – 9 settembre 1569) è stato l”artista più significativo della pittura olandese e fiamminga del Rinascimento, pittore e stampatore, noto per i suoi paesaggi e le sue scene contadine (fu un pioniere nel rendere entrambi i tipi di soggetti protagonisti di grandi dipinti).

La sua scelta innovativa dei soggetti ha avuto un”influenza formativa sulla pittura olandese del Secolo d”Oro e sulla pittura successiva in generale, essendo uno della prima generazione di artisti cresciuti quando i soggetti religiosi avevano smesso di essere il soggetto naturale della pittura. Inoltre, non dipinse ritratti, l”altra colonna portante dell”arte olandese. Dopo la formazione e i viaggi in Italia, nel 1555 tornò a stabilirsi ad Anversa, dove lavorò principalmente come prolifico disegnatore di stampe per il principale editore dell”epoca. Solo verso la fine del decennio passò a fare della pittura il suo mezzo principale, e tutti i suoi famosi dipinti risalgono al periodo successivo, poco più di un decennio prima della sua morte prematura, quando probabilmente era poco più che quarantenne e all”apice delle sue capacità.

Oltre a guardare al futuro, la sua arte rinvigorisce i soggetti medievali, come i drolleries marginali della vita ordinaria nei manoscritti miniati e le scene calendariali di lavori agricoli ambientati in sfondi paesaggistici, mettendoli su una scala molto più grande di prima e nel costoso mezzo della pittura a olio. Lo stesso fa con il mondo fantastico e anarchico sviluppato nelle stampe rinascimentali e nelle illustrazioni di libri.

A volte viene chiamato “Bruegel il contadino”, per distinguerlo dai molti pittori successivi della sua famiglia, tra cui suo figlio Pieter Brueghel il Giovane (i suoi parenti continuarono a usare “Brueghel” o “Breughel”).

La prima vita

Le due principali fonti iniziali per la biografia di Bruegel sono il resoconto dei Paesi Bassi di Lodovico Guicciardini (1567) e lo Schilder-boeck di Karel van Mander del 1604. Guicciardini riporta che Bruegel nacque a Breda, ma Van Mander specifica che Bruegel nacque in un villaggio (dorp) vicino a Breda chiamato “Brueghel”, che non corrisponde a nessun luogo conosciuto. Non si sa assolutamente nulla della sua famiglia. Van Mander sembra supporre che provenisse da un ambiente contadino, in linea con l”eccessiva enfasi data alle scene di genere contadino di Bruegel da van Mander e da molti storici e critici dell”arte degli inizi.

Al contrario, gli studiosi degli ultimi sessant”anni hanno enfatizzato il contenuto intellettuale della sua opera, concludendo che: “C”è, infatti, ogni ragione per pensare che Pieter Bruegel fosse un cittadino e un uomo molto istruito, in rapporti amichevoli con gli umanisti del suo tempo”, ignorando il dorp di Van Mander e collocando la sua infanzia proprio a Breda. Breda era già un centro importante come base della Casa di Orange-Nassau, con una popolazione di circa 8.000 abitanti, anche se il 90% delle 1300 case fu distrutto in un incendio nel 1534. Tuttavia, questa inversione di tendenza può essere portata all”eccesso; sebbene Bruegel si muovesse in ambienti umanistici altamente istruiti, sembra che “non avesse padronanza del latino” e che facesse aggiungere ad altri le didascalie in latino di alcuni dei suoi disegni.

Dal fatto che Bruegel entrò nella corporazione dei pittori di Anversa nel 1551, si deduce che nacque tra il 1525 e il 1530. Il suo maestro, secondo Van Mander, fu il pittore anversese Pieter Coecke van Aelst.

Tra il 1545 e il 1550 fu allievo di Pieter Coecke, che morì il 6 dicembre 1550. Tuttavia, già prima di allora Bruegel lavorava a Mechelen, dove tra il settembre 1550 e l”ottobre 1551 è documentato come assistente di Peeter Baltens in una pala d”altare (oggi perduta), dipingendo le ali in grisaglia. È possibile che Bruegel abbia ottenuto questo lavoro grazie alle conoscenze di Mayken Verhulst, moglie di Pieter Coecke. Il padre e gli otto fratelli di Mayken erano tutti artisti o avevano sposato un artista e vivevano a Mechelen.

Viaggi

Nel 1551 Bruegel divenne maestro libero della Corporazione di San Luca di Anversa. Poco dopo partì per l”Italia, probabilmente passando per la Francia. Visitò Roma e, in modo piuttosto avventuroso per l”epoca, nel 1552 raggiunse Reggio Calabria, all”estremità meridionale della terraferma, dove un disegno registra la città in fiamme dopo un”incursione turca. Probabilmente proseguì in Sicilia, ma nel 1553 era di nuovo a Roma. Qui incontrò il miniaturista Giulio Clovio, il cui testamento del 1578 elenca dipinti di Bruegel; in un caso si tratta di un lavoro comune. Queste opere, apparentemente paesaggi, non sono sopravvissute, ma miniature marginali in manoscritti di Clovio sono attribuite a Bruegel.

Lasciata l”Italia nel 1554, Bruegel raggiunse Anversa nel 1555, quando la serie di stampe su suo disegno nota come Grandi paesaggi fu pubblicata da Hieronymus Cock, il più importante editore di stampe del Nord Europa. L”itinerario di ritorno di Bruegel è incerto, ma gran parte del dibattito su di esso è stato reso irrilevante negli anni Ottanta quando si è capito che la celebre serie di grandi disegni di paesaggi montani che si pensava fossero stati realizzati durante il viaggio non erano affatto di Bruegel. Tuttavia, tutti i disegni del viaggio considerati autentici sono paesaggi; a differenza della maggior parte degli altri artisti del XVI secolo che visitarono Roma, Bruegel sembra aver ignorato sia le rovine classiche che gli edifici contemporanei.

Anversa e Bruxelles

Dal 1555 al 1563 Bruegel visse ad Anversa, allora centro editoriale dell”Europa settentrionale, lavorando principalmente come disegnatore di oltre quaranta stampe per Cock, anche se i suoi dipinti datati iniziano nel 1557. Con un”unica eccezione, Bruegel non lavorava personalmente le lastre, ma produceva un disegno su cui lavoravano gli specialisti di Cock. Si muove nei vivaci circoli umanistici della città e il suo cambio di nome (nello stesso periodo in cui cambia la scrittura con cui firma, passando dalla lettera nera gotica alla maiuscola romana.

Nel 1563 sposò Mayken Coecke, figlia di Pieter Coecke van Aelst, a Bruxelles, dove visse per il resto della sua breve vita. Mentre Anversa era la capitale del commercio olandese e del mercato dell”arte, Bruxelles era il centro del governo. Van Mander racconta che fu la suocera a spingerlo a trasferirsi per allontanarlo dall”amante servetta che si era stabilita. La pittura era ormai diventata la sua attività principale e le sue opere più famose risalgono a questi anni. I suoi dipinti erano molto ricercati, con mecenati tra cui ricchi collezionisti fiamminghi e il cardinale Granvelle, in pratica il ministro capo degli Asburgo, che aveva sede a Mechelen. Bruegel ebbe due figli, entrambi noti come pittori, e una figlia di cui non si sa nulla. Si tratta di Pieter Brueghel il Giovane (morto troppo presto per poter formare uno dei due). Morì a Bruxelles il 9 settembre 1569 e fu sepolto nella Kapellekerk.

Van Mander racconta che prima di morire disse alla moglie di bruciare alcuni disegni, forse progetti per stampe, che recavano iscrizioni “troppo pungenti o sarcastiche… o per rimorso o per timore che potesse subire danni o essere in qualche modo ritenuta responsabile”, il che ha portato a ipotizzare che si trattasse di provocazioni politiche o dottrinali, in un clima di forti tensioni in entrambi questi ambiti.

Bruegel nacque in un periodo di grandi cambiamenti nell”Europa occidentale. Gli ideali umanisti del secolo precedente influenzarono artisti e studiosi. L”Italia era alla fine del suo Alto Rinascimento artistico e culturale, quando artisti come Michelangelo e Leonardo da Vinci dipingevano i loro capolavori. Nel 1517, circa otto anni prima della nascita di Bruegel, Martin Lutero elaborò le sue Novantacinque tesi e diede inizio alla Riforma protestante nella vicina Germania. La Riforma fu accompagnata dall”iconoclastia e da una diffusa distruzione dell”arte, anche nei Paesi Bassi. La Chiesa cattolica considerava il protestantesimo e la sua iconoclastia come una minaccia per la Chiesa. Il Concilio di Trento, che si concluse nel 1563, stabilì che l”arte religiosa dovesse concentrarsi maggiormente sul soggetto religioso e meno sugli oggetti materiali e sulle qualità decorative.

In questo periodo i Paesi Bassi erano divisi in diciassette province, alcune delle quali volevano separarsi dal dominio asburgico con sede in Spagna. Nel frattempo, la Riforma produsse una serie di denominazioni protestanti che guadagnarono seguaci nelle Diciassette Province, influenzate dai nuovi Stati tedeschi luterani a est e dalla nuova Inghilterra anglicana a ovest. I monarchi asburgici di Spagna tentarono una politica di rigida uniformità religiosa per la Chiesa cattolica all”interno dei loro domini e la fecero rispettare con l”Inquisizione. L”aumento degli antagonismi religiosi e delle rivolte, le manovre politiche e le esecuzioni portarono infine allo scoppio della Guerra degli Ottant”anni.

In questa atmosfera Bruegel raggiunse l”apice della sua carriera di pittore. Due anni prima della sua morte, iniziò la Guerra degli Ottant”anni tra le Province Unite e la Spagna. Anche se Bruegel non visse abbastanza per vederla, sette province divennero indipendenti e formarono la Repubblica olandese, mentre le altre dieci rimasero sotto il controllo degli Asburgo alla fine della guerra.

Contadini

Pieter Bruegel si specializzò in dipinti di genere popolati da contadini, spesso con un elemento paesaggistico, anche se dipinse anche opere religiose. Fare della vita e delle maniere dei contadini il fulcro di un”opera era raro nella pittura dell”epoca di Bruegel, che fu un pioniere della pittura di genere. Molti dei suoi dipinti di contadini rientrano in due gruppi in termini di scala e composizione, entrambi originali e influenti sulla pittura successiva. Il suo primo stile mostra decine di piccole figure, viste da un punto di vista alto e distribuite in modo abbastanza uniforme nello spazio centrale del quadro. L”ambientazione è tipicamente uno spazio urbano circondato da edifici, all”interno del quale le figure hanno una “modalità di rappresentazione fondamentalmente disconnessa”, con individui o piccoli gruppi impegnati in una propria attività distinta, ignorando tutti gli altri.

Le sue rappresentazioni terrene, non sentimentali ma vivide dei rituali della vita di villaggio – tra cui l”agricoltura, la caccia, i pasti, le feste, le danze e i giochi – sono finestre uniche su una cultura popolare scomparsa, sebbene ancora oggi caratteristica della vita e della cultura belga, e una fonte primaria di testimonianze iconografiche sugli aspetti fisici e sociali della vita del XVI secolo. Ad esempio, il suo famoso dipinto Proverbi olandesi, in origine Il mantello blu, illustra decine di aforismi contemporanei, molti dei quali sono ancora in uso nelle attuali lingue fiamminga, francese, inglese e olandese. L”ambiente fiammingo ha fornito un ampio pubblico artistico per i dipinti pieni di proverbi, perché i proverbi erano ben noti e riconoscibili, oltre che divertenti. I giochi dei bambini mostrano la varietà dei divertimenti dei giovani. I suoi paesaggi invernali del 1565, come I cacciatori nella neve, sono considerati una prova corroborante della severità degli inverni durante la Piccola Età Glaciale. Bruegel dipinse spesso eventi comunitari, come ne Le nozze del contadino e La lotta tra il carnevale e la quaresima. In dipinti come Le nozze del contadino, Bruegel dipingeva persone singole e identificabili, mentre le persone de La lotta tra il Carnevale e la Quaresima sono allegorie non identificabili, con la faccia da muffin, dell”avidità o della golosità.

Bruegel dipinse anche scene religiose in un ampio contesto paesaggistico fiammingo, come nella Conversione di Paolo e nella Predica di San Giovanni Battista. Anche se i soggetti di Bruegel non erano convenzionali, gli ideali religiosi e i proverbi che guidavano i suoi dipinti erano tipici del Rinascimento settentrionale. Bruegel raffigurò accuratamente persone con disabilità, come nel caso de Il cieco che guida il cieco, che raffigurava una citazione della Bibbia: “Se il cieco guida il cieco, entrambi cadranno nel fosso” (Matteo 15:14). Utilizzando la Bibbia per interpretare questo dipinto, i sei ciechi sono il simbolo della cecità dell”umanità nel perseguire obiettivi terreni invece di concentrarsi sugli insegnamenti di Cristo.

Utilizzando abbondantemente lo spirito e la forza comica, Bruegel creò alcune delle primissime immagini di acuta protesta sociale della storia dell”arte. Ne sono un esempio dipinti come La lotta tra il Carnevale e la Quaresima (una satira dei conflitti della Riforma protestante) e incisioni come L”asino nella scuola e Le casseforti che combattono i salvadanai.

Nel corso degli anni Sessanta del Quattrocento, Bruegel si orienta verso uno stile che mostra solo poche figure di grandi dimensioni, tipicamente su uno sfondo paesaggistico senza vedute lontane. I suoi dipinti dominati dai paesaggi seguono una via di mezzo per quanto riguarda il numero e le dimensioni delle figure.

Leggi anche, storia – Unione di Kalmar

Elementi del paesaggio

Bruegel adattò e rese più naturale lo stile del paesaggio del mondo, che mostra piccole figure in un immaginario paesaggio panoramico visto da un punto di vista elevato che include montagne e pianure, acqua ed edifici. Tornato ad Anversa dall”Italia, negli anni Cinquanta del Quattrocento fu incaricato dall”editore Hieronymus Cock di realizzare i disegni per una serie di incisioni, i Grandi paesaggi, per soddisfare la crescente domanda di immagini di paesaggi.

Alcuni dei suoi primi dipinti, come il Paesaggio con la fuga in Egitto (Courtauld, 1563), rientrano pienamente nelle convenzioni patiniste, ma il Paesaggio con la caduta di Icaro (noto da due copie) presentava un paesaggio di tipo patinista, in cui già la figura più grande era un personaggio di genere che faceva solo da spettatore al presunto soggetto narrativo, e forse non ne era nemmeno consapevole. La data dell”originale perduto di Bruegel non è chiara, ma probabilmente è relativamente precoce e, in tal caso, preannuncia la tendenza delle sue opere successive. Nel corso degli anni Sessanta del Quattrocento, le prime scene affollate da moltitudini di figure molto piccole, sia che si tratti di figure di genere contadino o di personaggi di narrazioni religiose, lasciano il posto a un numero ridotto di figure molto più grandi.

La sua famosa serie di paesaggi con figure di genere che raffigurano le stagioni è il culmine del suo stile paesaggistico; i cinque dipinti superstiti utilizzano gli elementi di base del paesaggio mondiale (solo in uno mancano le montagne scoscese) ma li trasformano nel suo stile personale. Sono più grandi della maggior parte delle opere precedenti, con una scena di genere con diverse figure in primo piano e la vista panoramica vista oltre o attraverso gli alberi. Bruegel conosceva lo stile paesaggistico della Scuola danubiana anche attraverso le stampe.

La serie dei mesi dell”anno comprende alcune delle opere più note di Bruegel. Nel 1565, un ricco mecenate di Anversa, Niclaes Jonghelinck, gli commissionò una serie di dipinti per ogni mese dell”anno. Gli storici dell”arte non sono d”accordo se la serie comprendesse originariamente sei o dodici opere. Oggi sopravvivono solo cinque di questi dipinti e alcuni dei mesi sono accoppiati per formare una stagione generale. I tradizionali libri d”ore di lusso fiamminghi (1416) avevano pagine di calendario che includevano le Fatiche dei mesi, raffigurazioni ambientate in paesaggi dei lavori agricoli, del tempo e della vita sociale tipici di quel mese.

I dipinti di Bruegel erano su una scala molto più grande di quella di una tipica pagina di calendario: ognuno di essi misurava circa un metro e mezzo per un metro e mezzo. Per Bruegel si trattava di una grande commissione (il prezzo di una commissione si basava sulle dimensioni del dipinto) e di una commissione importante. Nel 1565 iniziarono le rivolte calviniste e solo due anni prima che scoppiasse la Guerra degli Ottant”anni. Bruegel potrebbe essersi sentito più sicuro con una commissione laica per non offendere calvinisti o cattolici. Tra i dipinti più famosi di questa serie figurano I cacciatori nella neve (dicembre-gennaio) e I mietitori (agosto).

Tornato dall”Italia ad Anversa, Bruegel si guadagnò da vivere producendo disegni da trasformare in stampe per il principale editore di stampe della città e del Nord Europa, Hieronymus Cock. Nella sua “Casa dei Quattro Venti” Cock dirigeva una produzione e una distribuzione ben oliate, producendo efficientemente stampe di ogni tipo, più attente alle vendite che ai migliori risultati artistici. La maggior parte delle stampe di Bruegel risale a questo periodo, ma egli continuò a produrre disegni per stampe fino alla fine della sua vita, lasciandone solo due completate di una serie delle Quattro Stagioni. Le stampe erano popolari ed è ragionevole supporre che tutte quelle pubblicate siano sopravvissute. In molti casi, abbiamo anche i disegni di Bruegel. Sebbene il soggetto della sua opera grafica sia stato spesso ripreso nei suoi dipinti, vi sono notevoli differenze di enfasi tra le due opere. Per i suoi contemporanei e per molto tempo dopo, fino a quando i musei pubblici e le buone riproduzioni dei dipinti non li hanno resi più noti, Bruegel era molto più conosciuto attraverso le sue stampe che attraverso i suoi dipinti, il che spiega in gran parte la valutazione critica di lui come mero creatore di comiche scene contadine.

Le stampe sono per lo più incisioni, anche se a partire dal 1559 circa alcune sono acqueforti o miscele di entrambe le tecniche. Solo una xilografia completa è stata realizzata da un disegno di Bruegel, mentre un”altra è rimasta incompleta. Questa, La moglie sporca, è un”insolita sopravvivenza (ora Metropolitan Museum of Art) di un disegno su blocco di legno destinato alla stampa. Per qualche motivo, l”intagliatore specializzato che ha inciso il blocco, seguendo il disegno e distruggendolo, ha realizzato solo un angolo del disegno prima di interrompere il lavoro. Il disegno appare quindi come incisione, forse poco dopo la morte di Bruegel.

Tra i suoi maggiori successi vi sono una serie di allegorie, tra cui diversi disegni che adottano molti dei manierismi individuali del suo connazionale Hieronymus Bosch: I sette peccati capitali e Le virtù. I peccatori sono grotteschi e non identificabili, mentre le allegorie delle virtù indossano spesso strani copricapi. Il fatto che le imitazioni di Bosch si vendessero bene è dimostrato dal suo disegno Big Fish Eat Little Fish (ora Albertina), che Bruegel firmò ma che Cock attribuì spudoratamente a Bosch nella versione a stampa.

Sebbene Bruegel li abbia presumibilmente realizzati, non sopravvivono disegni che siano chiaramente studi preparatori per dipinti. La maggior parte dei disegni sopravvissuti sono progetti finiti per stampe o disegni di paesaggi abbastanza rifiniti. Dopo una considerevole epurazione delle attribuzioni negli ultimi decenni, guidata da Hans Mielke, sessantuno fogli di disegni sono ora generalmente riconosciuti come opera di Bruegel. Dalla carneficina è emerso un nuovo “Maestro dei paesaggi montani”. L”osservazione chiave di Mielke è stata che la filigrana del giglio sulla carta di alcuni fogli è stata trovata solo a partire dal 1580 circa, il che ha portato alla rapida accettazione della sua proposta. Un altro gruppo di circa venticinque disegni a penna di paesaggi, molti dei quali firmati e datati come opera di Bruegel, è ora attribuito a Jacob Savery, probabilmente del decennio precedente la morte di Savery nel 1603. Una sorpresa è che due disegni che includono le mura di Amsterdam sono datati 1563, ma comprendono elementi costruiti solo negli anni 1590. Questo gruppo sembra essere stato realizzato come falso intenzionale.

Intorno al 1563 Bruegel si trasferì da Anversa a Bruxelles, dove sposò Mayken Coecke, figlia del pittore Pieter Coecke van Aelst e di Mayken Verhulst. Come registrato negli archivi della Cattedrale di Anversa, la loro deposizione per il matrimonio fu registrata il 25 luglio 1563. Il matrimonio vero e proprio fu celebrato nella Chiesa della Cappella, a Bruxelles, nel 1563.

Pieter il Vecchio ebbe due figli: Pieter Brueghel il Giovane e Jan Brueghel il Vecchio (entrambi mantennero il nome Brueghel). La nonna, Mayken Verhulst, istruì i figli perché il “Vecchio” morì quando entrambi erano molto piccoli. Il fratello maggiore, Pieter Brueghel, copiò lo stile e le composizioni del padre con competenza e notevole successo commerciale. Jan era molto più originale e molto versatile. Fu una figura importante nella transizione allo stile barocco della pittura barocca fiamminga e della pittura olandese del Secolo d”Oro in diversi generi. Collaborò spesso con altri importanti artisti, tra cui Peter Paul Rubens per molte opere, tra cui l”Allegoria della vista.

Altri membri della famiglia sono Jan van Kessel il Vecchio (nipote di Jan Brueghel il Vecchio) e Jan van Kessel il Giovane. Attraverso David Teniers il Giovane, genero di Jan Brueghel il Vecchio, la famiglia è imparentata anche con l”intera famiglia di pittori Teniers e con la famiglia di pittori e scultori Quellinus, grazie al matrimonio di Jan-Erasmus Quellinus con Cornelia, figlia di David Teniers il Giovane.

L”arte di Bruegel è stata a lungo apprezzata più dai collezionisti che dai critici. Il suo amico Abraham Ortelius lo descrisse in un album di amicizia del 1574 come “il pittore più perfetto del suo secolo”, ma sia Vasari che Van Mander lo considerano essenzialmente un successore comico di Hieronymus Bosch.

Ma l”opera di Bruegel, per quanto ne sappiamo, fu sempre molto collezionata. Il banchiere Nicolaes Jonghelinck possedeva sedici dipinti; suo fratello Jacques Jonghelinck era un gentiluomo-scultore e medaglista, che aveva anche importanti interessi commerciali. Realizzò medaglie e tombe in stile internazionale per l”élite di Bruxelles, in particolare per il cardinale Granvelle, che era anche un appassionato mecenate di Bruegel. Granvelle possedeva almeno due Bruegel, tra cui la Fuga in Egitto di Courtauld, ma non sappiamo se li avesse acquistati direttamente dall”artista. Il nipote ed erede di Granvelle fu estorto con la forza dai suoi Bruegel da Rodolfo II, l”imperatore austriaco degli Asburgo, molto avido di acquisti. La serie dei Mesi entrò nelle collezioni asburgiche nel 1594, donata al fratello di Rodolfo e successivamente acquistata dall”imperatore stesso. Alla fine Rodolfo possedeva almeno dieci dipinti di Bruegel. Una generazione più tardi Rubens ne possedeva undici o dodici, che passarono in gran parte al senatore di Anversa Pieter Stevens, per poi essere venduti nel 1668.

Il figlio di Bruegel, Pieter, era ancora in grado di occuparsi, insieme a un”ampia équipe di studio, della produzione di repliche o adattamenti delle opere di Bruegel, nonché di composizioni proprie su linee simili, sessant”anni o più dopo la loro prima esecuzione. Le opere più copiate non sono in genere quelle più famose oggi, anche se ciò può riflettere la disponibilità dei disegni dettagliati in scala reale che sono stati evidentemente utilizzati. Il dipinto più copiato è il Paesaggio invernale con (127 copie registrate). Tra queste figurano anche dipinti che riprendono alcuni disegni di Bruegel, in particolare la Primavera.

Il secolo successivo gli artisti di scene di genere contadino furono fortemente influenzati da Brueghel. Al di fuori della famiglia Brueghel, le prime figure furono Adriaen Brouwer (1605 ca.

Il trattamento critico di Bruegel come artista di scene comiche contadine è rimasto fino alla fine del XIX secolo, anche dopo che i suoi migliori dipinti sono diventati ampiamente visibili grazie alla trasformazione delle collezioni reali e aristocratiche in musei. Ciò era in parte spiegabile quando la sua opera era conosciuta principalmente attraverso copie, stampe e riproduzioni. Anche Henri Hymans, il cui lavoro del 1890

I dipinti sopravvissuti, generalmente accettati, sono circa quaranta, dodici dei quali si trovano al Kunsthistorisches Museum di Vienna. Diversi altri sono andati perduti, tra cui quello che, secondo van Mander, Bruegel stesso considerava la sua opera migliore, “un quadro in cui la Verità trionfa”.

Bruegel incise personalmente solo una lastra, La caccia al coniglio, ma disegnò una quarantina di stampe, sia incisioni che acqueforti, per lo più per la casa editrice Cock. Come già detto, circa sessantuno disegni sono oggi riconosciuti come autentici, per lo più progetti per stampe o paesaggi.

Il suo dipinto Paesaggio con la caduta di Icaro, di cui oggi si pensa esistano solo copie, è il soggetto dei versi finali della poesia del 1938 “Musée des Beaux Arts” di W. H. Auden:

Nell”Icaro di Brueghel, per esempio: come tutto si allontana con calma dal disastro; l”aratore ha sentito il tonfo, il grido abbandonato hanno sentito il tonfo, il grido abbandonato, Ma per lui non è stato un fallimento importante; il sole splendeva come doveva sulle gambe bianche che sparivano nell”acqua verde. verde dell”acqua, e la costosa e delicata nave che doveva aver visto qualcosa di incredibile, un ragazzo che cadeva dal cielo, aveva un posto dove arrivare e navigava tranquillamente.

È stato anche il soggetto di una poesia del 1960 di William Carlos Williams ed è stato citato nel film di fantascienza del 1976 di Nicolas Roeg L”uomo che cadde sulla Terra. Inoltre, l”ultima raccolta di poesie di Williams allude ad alcune opere di Bruegel.

Il dipinto di Bruegel Due scimmie è stato il soggetto della poesia di Wisława Szymborska del 1957, “Le due scimmie di Brueghel”.

Il regista russo Andrei Tarkovsky fa più volte riferimento ai dipinti di Bruegel nei suoi film, in particolare in Solaris (1972) e Lo specchio (1975).

Anche il regista Lars von Trier utilizza i dipinti di Bruegel nel suo film Melancholia (2011). Questo è stato usato come riferimento a Solaris di Tarkovsky, un film con temi correlati.

Il suo dipinto del 1564, La processione al Calvario, ha ispirato la coproduzione cinematografica polacco-svedese del 2011 The Mill and the Cross, in cui Bruegel è interpretato da Rutger Hauer. I dipinti di Bruegel conservati al Kunsthistorisches Museum sono mostrati nel film del 2012, Museum Hours, in cui la sua opera viene discussa a lungo da una guida.

Seamus Heaney fa riferimento a Brueghel nella sua poesia “I tagliatori di semi”. David Jones allude al dipinto “I ciechi che guidano i ciechi” nel suo poema in prosa In Parenthesis, dedicato alla Prima Guerra Mondiale: “il buio inciampante dei ciechi, che Breughel conosceva – fosso circoscritto”.

Michael Frayn, nel suo romanzo Headlong, immagina che una tavola perduta della serie dei Mesi del 1565 riemerga non riconosciuta, scatenando un folle conflitto tra un amante dell”arte (e del denaro) e il cafone che la possiede. Si riflette molto sui motivi segreti che hanno spinto Bruegel a dipingerla.

Lo scrittore Don Delillo utilizza il dipinto di Bruegel Il trionfo della morte nel suo romanzo Underworld e nel suo racconto “Pafko at the Wall”. Si ritiene che il dipinto I cacciatori nella neve abbia influenzato il racconto classico con lo stesso titolo scritto da Tobias Wolff e presente in In the Garden of the North American Martyrs.

Nella prefazione al suo romanzo La follia del mondo, l”autore Jesse Bullington spiega che il dipinto di Bruegel Proverbi olandesi non solo ha ispirato il titolo ma anche la trama. Le varie sezioni sono introdotte da un proverbio raffigurato nel dipinto che allude a un elemento della trama.

La poetessa Sylvia Plath fa riferimento al dipinto di Bruegel Il trionfo della morte nella poesia “Two Views of a Cadaver Room” della raccolta The Colossus and Other Poems del 1960.

Fonti

Pieter Bruegel the Elder
Pieter Bruegel il Vecchio
^ Orenstein, 63–64
^ “Bruegel”. Lexico UK English Dictionary. Oxford University Press. Archived from the original on 22 March 2020.
^ “Brueghel”. Merriam-Webster Dictionary. Retrieved 10 August 2019.
«naar Pieter Bruegel (I) De schilder en de kunstminnaar», ficha en Rijksbureau voor Kunsthistorische Documentatie.
Les historiens se partagent entre Bréda (Duché de Brabant, Saint-Empire romain germanique ; dans l”actuel Brabant-Septentrional) et Bree (Breda en latin, principauté de Liège ; dans l”actuel Limbourg) ; ou Breugel (également du Duché de Brabant, Saint-Empire romain germanique ; et dans l”actuel Brabant-Septentrional).
Le nom possède différentes orthographes : Bruegel, comme Pieter l”Ancien signait son nom depuis 1559 ; Brueghel, qu”utiliseraient tous les autres membres de sa famille, y compris tous ses descendants et continuateurs ; Breughel; ou encore Brueghels (voir plus bas). Par souci d”homogénéité, la graphie la plus répandue (avec « h ») a été retenue comme titre de l”article. D”autres noms vernaculaires circulaient comme : Boeren-Bruegel, Vieze Bruegel et Piet ou Peer den Drol.
^ Usato spesso anche in studi recenti, il cognome non porterebbe però la lettera H (Brueghel) in quanto il pittore stesso la soppresse per ragioni sconosciute nel 1559.
^ Ian Chilvers, The Oxford Dictionary of Art, Oxford University Press, 2004, p. 110.
^ a b c Allegretti, cit., p. 41.