Erik Satie

gigatos | Marzo 29, 2022

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Riassunto

Eric Alfred Leslie Satie (17 maggio 1866 – 1 luglio 1925), che si firmò Erik Satie dopo il 1884, fu un compositore e pianista francese. Era figlio di un padre francese e di una madre inglese. Studiò al Conservatorio di Parigi, ma fu uno studente poco brillante e non ottenne alcun diploma. Negli anni 1880 lavorò come pianista nei caffè-cabaret di Montmartre, a Parigi, e iniziò a comporre opere, soprattutto per pianoforte solo, come le sue Gymnopédies. Scrisse anche musica per una setta rosacrociana alla quale fu brevemente legato.

Dopo un periodo in cui compose poco, Satie entrò come studente maturo nella seconda accademia musicale di Parigi, la Schola Cantorum. I suoi studi lì ebbero più successo di quelli al Conservatorio. Dal 1910 circa divenne il centro di successivi gruppi di giovani compositori attratti dal suo anticonformismo e dalla sua originalità. Tra questi c”era il gruppo noto come Les Six. Un incontro con Jean Cocteau nel 1915 portò alla creazione del balletto Parade (1917) per Serge Diaghilev, con musica di Satie, scene e costumi di Pablo Picasso e coreografia di Léonide Massine.

L”esempio di Satie guidò una nuova generazione di compositori francesi lontano dall”impressionismo post-wagneriano verso uno stile più spartano e nervoso. Tra coloro che furono influenzati da lui durante la sua vita ci furono Maurice Ravel e Francis Poulenc, ed è visto come un”influenza su compositori più recenti e minimalisti come John Cage e John Adams. La sua armonia è spesso caratterizzata da accordi irrisolti, a volte ha fatto a meno delle linee di battuta, come nelle sue Gnossiennes, e le sue melodie sono generalmente semplici e spesso riflettono il suo amore per la vecchia musica da chiesa. Diede ad alcune delle sue ultime opere titoli assurdi, come Veritables Preludes flasques (pour un chien) (“Veri Preludi flaccidi (per un cane)”, 1912), Croquis et agaceries d”un gros bonhomme en bois (“Schizzi ed esasperazioni di un grosso uomo di legno”, 1913) e Sonatine bureaucratique (“Sonata burocratica”, 1917). La maggior parte delle sue opere sono brevi, e la maggior parte sono per pianoforte solo. Le eccezioni includono il suo “dramma sinfonico” Socrate (1919) e due balletti tardivi Mercure e Relâche (1924).

Satie non si sposò mai, e la sua casa per la maggior parte della sua vita adulta fu una sola piccola stanza, prima a Montmartre e, dal 1898 alla sua morte, ad Arcueil, un sobborgo di Parigi. Adottò varie immagini nel corso degli anni, compreso un periodo in abito quasi sacerdotale, un altro in cui indossava sempre abiti di velluto di colore identico, ed è noto per il suo ultimo personaggio, in ordinato costume borghese, con cappello a bombetta, colletto ad ala e ombrello. Fu un forte bevitore per tutta la vita, e morì di cirrosi epatica all”età di 59 anni.

I primi anni

Satie nacque il 17 maggio 1866 a Honfleur, in Normandia, primo figlio di Alfred Satie e di sua moglie Jane Leslie (Alfred Satie, un mediatore marittimo, era un anglofobo cattolico romano. Un anno dopo, i Satie ebbero una figlia, Olga, e nel 1869 un secondo figlio, Conrad. I bambini furono battezzati nella chiesa anglicana.

Dopo la guerra franco-prussiana, Alfred Satie vendette la sua attività e la famiglia si trasferì a Parigi, dove alla fine si stabilì come editore musicale. Nel 1872 Jane Satie morì ed Eric e suo fratello furono rimandati a Honfleur per essere allevati dai genitori di Alfred. I ragazzi furono ribattezzati come cattolici romani ed educati in un collegio locale, dove Satie eccelleva in storia e latino ma nient”altro. Nel 1874 iniziò a prendere lezioni di musica con un organista locale, Gustave Vinot, un ex allievo di Louis Niedermeyer. Vinot stimolò l”amore di Satie per la vecchia musica da chiesa, e in particolare per il canto gregoriano.

Nel 1878 la nonna di Satie morì, e i due ragazzi tornarono a Parigi per essere educati informalmente dal padre. Satie non frequentò una scuola, ma suo padre lo portò a lezioni al Collège de France e ingaggiò un tutore per insegnare a Eric il latino e il greco. Prima che i ragazzi tornassero a Parigi da Honfleur, Alfred aveva incontrato un”insegnante di pianoforte e compositrice da salotto, Eugénie Barnetche, che sposò nel gennaio 1879, con sgomento del dodicenne Satie, che non la amava.

Eugénie Satie decise che il suo figliastro maggiore dovesse diventare un musicista professionista, e nel novembre 1879 lo iscrisse alla classe preparatoria di pianoforte al Conservatorio di Parigi. Satie detestava fortemente il Conservatorio, che descrisse come “un edificio vasto, molto scomodo e piuttosto brutto; una sorta di prigione di quartiere senza bellezza all”interno – né all”esterno, se è per questo”. Studiò solfeggio con Albert Lavignac e pianoforte con Émile Decombes, che era stato allievo di Frédéric Chopin. Nel 1880 Satie sostenne i suoi primi esami da pianista: fu descritto come “dotato ma indolente”. L”anno seguente Decombes lo definì “lo studente più pigro del Conservatorio”. Nel 1882 fu espulso dal Conservatorio per il suo rendimento insoddisfacente.

Nel 1884 Satie scrisse la sua prima composizione conosciuta, un breve Allegro per pianoforte, scritto mentre era in vacanza a Honfleur. Si firmò “Erik” su questa e sulle successive composizioni, pur continuando ad usare “Eric” su altri documenti fino al 1906. Nel 1885 fu riammesso al Conservatorio, nella classe di pianoforte intermedio dell”ex insegnante della matrigna, Georges Mathias. Fece pochi progressi: Mathias descrisse il suo modo di suonare come “Insignificante e laborioso” e Satie stesso “Inutile. Tre mesi solo per imparare il pezzo. Non riesce a leggere a vista come si deve”. Satie divenne affascinato dagli aspetti della religione. Trascorse molto tempo a Notre-Dame de Paris contemplando le vetrate e nella Biblioteca Nazionale esaminando oscuri manoscritti medievali. Il suo amico Alphonse Allais lo soprannominò più tardi “Esotérik Satie”. Da questo periodo proviene Ogives, un insieme di quattro pezzi per pianoforte ispirati al canto gregoriano e all”architettura gotica delle chiese.

Desideroso di lasciare il Conservatorio, Satie si offrì volontario per il servizio militare e si unì al 33° Reggimento di Fanteria nel novembre 1886. Trovò presto che la vita nell”esercito non era più di suo gradimento rispetto al Conservatorio, e contrasse deliberatamente una bronchite acuta stando all”aperto, a torso nudo, in una notte d”inverno. Dopo tre mesi di convalescenza, fu congedato dall”esercito.

Montmartre

Nel 1887, all”età di 21 anni, Satie si trasferì dalla residenza paterna a un alloggio nel 9° arrondissement. A questo punto aveva iniziato quella che sarebbe stata un”amicizia duratura con il poeta romantico Contamine de Latour, di cui incastonò i versi in alcune delle sue prime composizioni, che Satie senior pubblicò. Il suo alloggio era vicino al popolare cabaret Chat Noir sul bordo meridionale di Montmartre, dove divenne un habitué e poi un pianista residente. Lo Chat Noir era conosciuto come il “tempio della ”convention farfelue”” – il tempio delle convenzioni strampalate, e come dice il biografo Robert Orledge, Satie, “libero dalla sua educazione restrittiva … abbracciò con entusiasmo lo spericolato stile di vita bohémien e creò per se stesso un nuovo personaggio come un uomo dai capelli lunghi in giacca a vento e cappello a cilindro”. Questo fu il primo di diversi personaggi che Satie inventò per se stesso nel corso degli anni.

Alla fine degli anni 1880 Satie si definì in almeno un”occasione “Erik Satie – gymnopédiste”, e le sue opere di questo periodo includono le tre Gymnopédies (1888) e le prime Gnossiennes (1889 e 1890). Si guadagnò una vita modesta come pianista e direttore d”orchestra allo Chat Noir, prima di litigare con il proprietario e trasferirsi come secondo pianista al vicino Auberge du Clou. Lì divenne amico intimo di Claude Debussy, che si dimostrò uno spirito affine nel suo approccio sperimentale alla composizione. Entrambi erano bohémien, godendo della stessa società dei caffè e lottando per sopravvivere finanziariamente. All”Auberge du Clou Satie incontrò per la prima volta il fiammeggiante, sedicente “Sâr” Joséphin Péladan, per la cui setta mistica, l”Ordre de la Rose-Croix Catholique du Temple et du Graal, fu nominato compositore. Questo gli diede la possibilità di sperimentare, e i saloni di Péladan alla Galerie Durand-Ruel, alla moda, procurarono a Satie le sue prime audizioni pubbliche. Spesso a corto di denaro, Satie si trasferì dal suo alloggio nel 9° arrondissement ad una piccola stanza in rue Cortot non lontano dal Sacro Cuore, così in alto sulla Butte Montmartre che diceva di poter vedere dalla sua finestra fino al confine belga.

A metà del 1892, Satie aveva composto i primi pezzi di un sistema compositivo di sua creazione (Fête donnée par des Chevaliers Normands en l”honneur d”une jeune demoiselle), fornito musica di accompagnamento a un”opera esoterica cavalleresca (due Préludes du Nazaréen), fece pubblicare una bufala (annunciando la prima del suo inesistente Le bâtard de Tristan, un”opera anti-wagneriana) e si staccò da Péladan, iniziando quell”autunno con il progetto “Uspud”, un “Balletto cristiano”, in collaborazione con Latour. Sfida l”establishment musicale proponendosi – senza successo – per il posto all”Académie des Beaux-Arts reso vacante dalla morte di Ernest Guiraud. Tra il 1893 e il 1895, Satie, con un abito quasi sacerdotale, è il fondatore e l”unico membro della Eglise Métropolitaine d”Art de Jésus Conducteur. Dal suo “Abbatiale” in rue Cortot, pubblicò attacchi pungenti ai suoi nemici artistici.

Nel 1893 Satie ebbe quella che si crede essere la sua unica storia d”amore, una relazione di cinque mesi con la pittrice Suzanne Valadon. Dopo la loro prima notte insieme, propose il matrimonio. I due non si sposarono, ma Valadon si trasferì in una stanza accanto a quella di Satie in rue Cortot. Satie divenne ossessionato da lei, chiamandola la sua Biqui e scrivendo note appassionate sul “suo intero essere, i suoi begli occhi, le sue mani gentili e i suoi piccoli piedi”. Durante la loro relazione Satie compose le Danses gothiques come mezzo per calmare la sua mente, e Valadon dipinse il suo ritratto, che lei gli regalò. Dopo cinque mesi lei se ne andò, lasciandolo devastato. Più tardi disse che gli era rimasta “solo una gelida solitudine che riempie la testa di vuoto e il cuore di tristezza”.

Nel 1895 Satie tentò di cambiare ancora una volta la sua immagine: questa volta in quella del “gentiluomo di velluto”. Con il ricavato di una piccola eredità comprò sette completi identici color prugna. Orledge commenta che questo cambiamento “segnò la fine del suo periodo Rose+Croix e l”inizio di una lunga ricerca di una nuova direzione artistica”.

Trasferirsi a Arcueil

Nel 1898, alla ricerca di un posto più economico e più tranquillo di Montmartre, Satie si trasferì in una stanza nella periferia meridionale, nel comune di Arcueil-Cachan, a otto chilometri dal centro di Parigi. Questa rimase la sua casa per il resto della sua vita. Non furono mai ammessi visitatori. Si iscrisse a un partito socialista radicale (più tardi passò al partito comunista), ma adottò un”immagine completamente borghese: il biografo Pierre-Daniel Templier, scrive: “Con il suo ombrello e la sua bombetta, assomigliava a un tranquillo insegnante di scuola. Sebbene fosse un boemo, aveva un aspetto molto dignitoso, quasi cerimonioso”.

Satie si guadagnò da vivere come pianista di cabaret, adattando più di cento composizioni di musica popolare per pianoforte o pianoforte e voce, aggiungendone alcune sue. Le più popolari erano Je te veux, testo di Henry Pacory; Tendrement, testo di Vincent Hyspa; Poudre d”or, un valzer; La Diva de l”Empire, testo di Dominique Bonnaud

Un cambiamento decisivo nella visione musicale di Satie avvenne dopo aver ascoltato la prima dell”opera Pelléas et Mélisande di Debussy nel 1902. La trovò “assolutamente stupefacente”, e rivalutò la sua stessa musica. In un deciso tentativo di migliorare la sua tecnica, e contro il consiglio di Debussy, si iscrisse come studente maturo alla seconda principale accademia musicale di Parigi, la Schola Cantorum nell”ottobre 1905, continuando i suoi studi lì fino al 1912. L”istituzione era diretta da Vincent d”Indy, che enfatizzava la tecnica ortodossa piuttosto che l”originalità creativa. Satie studiò contrappunto con Albert Roussel e composizione con d”Indy, e fu uno studente molto più coscienzioso e di successo di quanto fosse stato al Conservatorio in gioventù.

Fu solo nel 1911, quando aveva circa quarant”anni, che Satie si fece notare dal pubblico musicale in generale. Nel gennaio di quell”anno Maurice Ravel suonò alcune prime opere di Satie ad un concerto della Société musicale indépendante, un gruppo lungimirante istituito da Ravel e altri come rivale della conservatrice Société nationale de musique. Satie fu improvvisamente visto come “il precursore e l”apostolo della rivoluzione musicale in corso”; divenne un punto di riferimento per i giovani compositori. Debussy, avendo orchestrato la prima e la terza Gymnopédies, le diresse in concerto. L”editore Demets chiede nuove opere a Satie, che può finalmente abbandonare il suo lavoro di cabaret e dedicarsi alla composizione. Opere come il ciclo Sports et divertissements (1914) furono pubblicate in edizioni de luxe. La stampa cominciò a scrivere sulla musica di Satie, e un importante pianista, Ricardo Viñes, lo prese in considerazione, dando celebri prime esecuzioni di alcuni pezzi di Satie.

Ultimi anni

Satie divenne il centro di successivi gruppi di giovani compositori, che prima incoraggiò e poi prese le distanze, a volte con rancore, quando la loro popolarità minacciava di eclissare la sua o lo scontentavano in altro modo. Prima c”erano i “jeunes” – quelli associati a Ravel – e poi un gruppo conosciuto all”inizio come i “nouveaux jeunes”, più tardi chiamato Les Six, tra cui Georges Auric, Louis Durey, Arthur Honegger, e Germaine Tailleferre, a cui si unirono più tardi Francis Poulenc e Darius Milhaud. Satie si dissociò dal secondo gruppo nel 1918, e negli anni venti divenne il punto focale di un altro gruppo di giovani compositori tra cui Henri Cliquet-Pleyel, Roger Désormière, Maxime Jacob e Henri Sauguet, che divenne noto come la “Scuola di Arcueil”. Oltre a mettersi contro Ravel, Auric e Poulenc in particolare, Satie litigò con il suo vecchio amico Debussy nel 1917, risentito dal fatto che quest”ultimo non apprezzasse le composizioni più recenti di Satie. La rottura durò per i mesi restanti della vita di Debussy, e quando morì l”anno successivo, Satie si rifiutò di partecipare al funerale. Pochi dei suoi protetti sfuggirono al suo dispiacere, e Milhaud e Désormière furono tra quelli che gli rimasero amici fino all”ultimo.

La prima guerra mondiale limitò in una certa misura l”organizzazione di concerti, ma Orledge commenta che gli anni della guerra portarono “il secondo colpo di fortuna di Satie”, quando Jean Cocteau sentì Viñes e Satie eseguire i Trois morceaux nel 1916. Questo portò alla commissione del balletto Parade, presentato in anteprima nel 1917 dai Ballets Russes di Sergei Diaghilev, con musica di Satie, scene e costumi di Pablo Picasso, e coreografia di Léonide Massine. Fu un successo di scandalo, con ritmi jazz e una strumentazione che includeva parti per macchina da scrivere, fischietto di nave a vapore e sirena. Stabilì saldamente il nome di Satie di fronte al pubblico, e da allora la sua carriera si concentrò sul teatro, scrivendo principalmente su commissione.

Nell”ottobre 1916 Satie ricevette una commissione dalla Princesse de Polignac che portò a quello che Orledge considera il capolavoro del compositore, Socrate, due anni dopo. Satie imposta le traduzioni dei Dialoghi di Platone come un “dramma sinfonico”. La sua composizione fu interrotta nel 1917 da una causa per diffamazione intentata contro di lui da un critico musicale, Jean Poueigh, che sfociò quasi in una condanna al carcere per Satie. Quando Socrate fu presentato per la prima volta, Satie lo definì “un ritorno alla semplicità classica con una sensibilità moderna”, e tra coloro che ammirarono il lavoro c”era Igor Stravinsky, un compositore che Satie considerava con soggezione.

Nei suoi ultimi anni Satie divenne noto per la sua prosa. Era richiesto come giornalista, facendo contributi alla Revue musicale, Action, L”Esprit nouveau, il Paris-Journal e altre pubblicazioni dal dadaista 391 alle riviste in lingua inglese Vanity Fair e The Transatlantic Review. Poiché contribuì anonimamente o sotto pseudonimi ad alcune pubblicazioni, non è certo per quanti titoli abbia scritto, ma il Grove”s Dictionary of Music and Musicians ne elenca 25. L”abitudine di Satie di abbellire le partiture delle sue composizioni con ogni tipo di commento scritto divenne così consolidata che dovette insistere che non dovessero essere lette durante le esibizioni.

Nel 1920 ci fu un festival della musica di Satie alla Salle Erard di Parigi. Nel 1924 i balletti Mercure (con coreografia di Massine e decorazioni di Picasso) e Relâche (“Annullato”) (in collaborazione con Francis Picabia e René Clair), provocarono entrambi i titoli dei giornali con i loro scandali della prima serata.

Nonostante fosse un iconoclasta musicale e un incoraggiatore del modernismo, Satie era disinteressato fino all”antipatia a innovazioni come il telefono, il grammofono e la radio. Non fece registrazioni, e per quanto si sa ascoltò solo una singola trasmissione radiofonica (di musica di Milhaud) e fece solo una telefonata. Anche se il suo aspetto personale era abitualmente immacolato, la sua stanza ad Arcueil era nella parola di Orledge “squallida”, e dopo la sua morte le partiture di diverse opere importanti che si credevano perdute furono trovate tra la spazzatura accumulata. Era incompetente con il denaro. Essendo dipeso in misura considerevole dalla generosità degli amici nei suoi primi anni, si trovò poco meglio quando iniziò a guadagnare un buon reddito dalle sue composizioni, poiché spendeva o dava via il denaro non appena lo riceveva. Gli piacevano i bambini e loro gli piacevano, ma i suoi rapporti con gli adulti erano raramente chiari. Uno dei suoi ultimi collaboratori, Picabia, disse di lui:

Durante tutta la sua vita adulta Satie fu un forte bevitore, e nel 1925 la sua salute cedette. Fu portato all”Hôpital Saint-Joseph di Parigi, affetto da cirrosi epatica. Vi morì alle 20.00 del 1° luglio, all”età di 59 anni, e fu sepolto nel cimitero di Arcueil.

Musica

Secondo l”Oxford Dictionary of Music, l”importanza di Satie stava nel “dirigere una nuova generazione di compositori francesi lontano dall”impressionismo influenzato da Wagner verso uno stile più snello ed epigrammatico”. Debussy lo battezzò “il precursore” a causa delle sue prime innovazioni armoniche. Satie riassunse la sua filosofia musicale nel 1917:

Tra le sue prime composizioni ci sono i set di tre Gymnopédies (1888) e le sue Gnossiennes (dal 1889 in poi) per pianoforte. Esse evocano il mondo antico con ciò che i critici Roger Nichols e Paul Griffiths descrivono come “pura semplicità, ripetizione monotona e armonie modali molto originali”. È possibile che la loro semplicità e originalità siano state influenzate da Debussy; è anche possibile che sia stato Satie a influenzare Debussy. Durante il breve periodo in cui Satie fu compositore della setta di Péladan, adottò una maniera altrettanto austera.

Mentre Satie si guadagnava da vivere come pianista di caffè a Montmartre, contribuì con canzoni e piccoli valzer. Dopo essersi trasferito ad Arcueil cominciò a scrivere opere con titoli stravaganti, come la suite in sette movimenti Trois morceaux en forme de poire (“Tre pezzi a forma di pera”) per pianoforte a quattro mani (1903), una musica semplice che Nichols e Griffiths descrivono come “un sunto della sua musica dal 1890” – riutilizzando alcuni dei suoi lavori precedenti così come canzoni popolari del tempo. Fece fatica a trovare la sua propria voce musicale. Orledge scrive che questo era in parte dovuto al suo “cercare di scimmiottare i suoi illustri colleghi … troviamo pezzi di Ravel nella sua opera in miniatura Geneviève de Brabant ed echi sia di Fauré che di Debussy nelle Nouvelles pièces froides del 1907”.

Dopo aver concluso i suoi studi alla Schola Cantorum nel 1912 Satie compose con maggiore sicurezza e in modo più prolifico. L”orchestrazione, nonostante i suoi studi con d”Indy, non fu mai il suo punto forte, ma la sua padronanza del contrappunto è evidente nelle battute iniziali di Parade, e fin dall”inizio della sua carriera compositiva ebbe idee originali e distintive sull”armonia. Nei suoi ultimi anni compose serie di brevi lavori strumentali con titoli assurdi, tra cui Veritables Preludes flasques (pour un chien) (“Veri Preludi flaccidi (per un cane)”, 1912), Croquis et agaceries d”un gros bonhomme en bois (“Schizzi ed esasperazioni di un grosso uomo di legno”, 1913) e Sonatine bureaucratique (“Sonata burocratica”, 1917).

Nella sua mano ordinata e calligrafica, Satie scriveva ampie istruzioni per i suoi esecutori, e sebbene le sue parole sembrino a prima vista umoristiche e deliberatamente nonsense, Nichols e Griffiths commentano: “un pianista sensibile può fare molto con ingiunzioni come ”armati di chiaroveggenza” e ”con la fine del tuo pensiero””. La sua Sonatine bureaucratique anticipa il neoclassicismo presto adottato da Stravinsky. Nonostante il suo rancoroso litigio con Debussy, Satie commemorò il suo amico di lunga data nel 1920, due anni dopo la morte di Debussy, nell”angosciosa “Elégie”, la prima del ciclo di canzoni in miniatura Quatre petites mélodies. Orledge considera il ciclo come il più bello, anche se meno conosciuto, dei quattro insiemi di canzoni brevi dell”ultimo decennio di Satie.

Satie inventò quella che chiamò Musique d”ameublement – “musica da arredamento” – un tipo di sottofondo da non ascoltare consapevolmente. Cinéma, composto per il film di René Clair Entr”acte, proiettato tra gli atti di Relâche (1924), è un esempio della prima musica da film progettata per essere assorbita inconsciamente piuttosto che ascoltata attentamente.

Satie è considerato da alcuni scrittori come un”influenza sul minimalismo, che si sviluppò negli anni ”60 e successivi. Il musicologo Mark Bennett e il compositore Humphrey Searle hanno detto che la musica di John Cage mostra l”influenza di Satie, e Searle e lo scrittore Edward Strickland hanno usato il termine “minimalismo” in relazione a Vexations di Satie, che il compositore implicava nel suo manoscritto dovesse essere suonato più e più volte 840 volte. John Adams ha incluso un omaggio specifico alla musica di Satie nel suo Century Rolls del 1996.

Scritti

Satie scrisse molto per la stampa, ma a differenza dei suoi colleghi professionisti come Debussy e Dukas non scrisse principalmente come critico musicale. Molti dei suoi scritti sono collegati alla musica tangenzialmente, se non del tutto. La sua biografa Caroline Potter lo descrive come “uno scrittore creativo sperimentale, un blagueur che provocava, mistificava e divertiva i suoi lettori”. Scrisse jeux d”esprit sostenendo di cenare in quattro minuti con una dieta di cibo esclusivamente bianco (incluse ossa e muffe di frutta), o di bere vino bollito mescolato con succo di fucsia, o di essere svegliato da un servo ogni ora per tutta la notte per farsi misurare la temperatura; scrisse in lode dell”inesistente ma “sontuosa” Decima Sinfonia di Beethoven, e della famiglia di strumenti conosciuti come i cefalofoni, “che hanno un”ampiezza di trenta ottave e sono assolutamente inascoltabili”.

Satie raggruppò alcuni di questi scritti sotto i titoli generali Cahiers d”un mammifère (Quaderno di un mammifero) e Mémoires d”un amnésique (Memorie di un amnesico), indicando, come commenta Potter, che “questi non sono scritti autobiografici nel modo convenzionale”. Ha affermato che la maggiore influenza sul suo umorismo fu Oliver Cromwell, aggiungendo “devo molto anche a Cristoforo Colombo, perché lo spirito americano mi ha occasionalmente toccato la spalla e sono stato felice di sentire il suo morso ironicamente glaciale”.

I suoi scritti pubblicati includono:

Fonti

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