Edgardo d’Inghilterra
gigatos | Febbraio 19, 2022
Riassunto
Edgar († 8 luglio 975 a Winchester) fu re dei regni anglosassoni di Mercia e Northumbria dal 957 al 959. Dopo la morte di suo fratello maggiore Eadwig, divenne re di tutta l”Inghilterra dal 959 fino alla sua morte.
Il suo epiteto pacificus, usato per la prima volta da Giovanni di Worcester nel XII secolo, è stato per lo più tradotto come “il pacificatore” nella letteratura più antica. Nella letteratura più recente, la traduzione peacemaker è sempre più preferita. La devastazione dell”isola di Thanet nel 969 per ordine di Edgar e i disordini dopo la sua morte indicano che la “pace” fu mantenuta durante il suo regno da un rigido controllo e dalla presenza militare piuttosto che dal carattere “pacifico” di Edgar. Presumibilmente, la volontà dimostrata di usare la violenza fu una delle ragioni per cui nessuna incursione o invasione vichinga ebbe luogo durante il suo regno. Erik Blutaxt, l”ultimo re vichingo del regno di Jórvík, era stato assassinato nel 954 e un”altra ondata di attacchi non iniziò più fino al 980.
La vita di Edgar è poco documentata. La Cronaca anglosassone ha solo dieci voci su di lui, e per la maggior parte delle altre fonti contemporanee e contemporanee, i riformatori ecclesiastici sono più importanti del re. Il materiale dei cronisti dei secoli XII e XIII non è molto illuminante, poiché si tratta prevalentemente di narrazioni leggendarie abbellite che associano poco più del nome al re storico.
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Famiglia
Edgar era 943
Il celibe Eadred diede Edgar per essere educato da Ælfwynn († 986), la moglie dell”Ealdorman Æthelstan Mezzo Re di East Anglia. Anche sua nonna Eadgifu, la vedova di Edoardo il Vecchio, ebbe un ruolo importante. Persuase Eadred intorno al 954 a consegnare la fatiscente abbazia secolare di Abingdon all”abate Æthelwold (c. 954-963) e a convertirla in un monastero benedettino. Fu in questo monastero che ebbe luogo l”ulteriore educazione di Edgar. Così egli conobbe in giovane età la riforma benedettina, che si sarebbe affermata in Inghilterra durante il suo regno.
Tutto ciò che si sa della prima moglie di Edgar, Æthelflæd Eneda, è che era la madre di suo figlio Edoardo il Martire. Non è certo se abbia avuto un munthe (matrimonio completo) o un matrimonio di pace con Wulfthryth, sua seconda moglie e madre di sua figlia Eadgyth (Edith di Wilton). Wulfthryth divenne poi badessa dell”abbazia di Wilton, nella quale entrò anche Eadgyth. Wulfthryth e Eadgyth furono poi venerati come santi. Circa 964
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Dominion
Il re Eadred morì celibe nel 955 senza lasciare discendenti. Gli successe come re il nipote Eadwig, fratello maggiore di Edgar. Eadwig era impopolare. Anche i contemporanei benevoli lo accusavano di sregolatezza. Quando Edgar, che aveva circa 14 anni, “divenne maggiorenne” nel 957, ci fu una divisione dell”impero. Edgar fu elevato a re di Mercia e Northumbria, mentre Eadwig continuò a detenere il titolo di “re degli inglesi”. Tuttavia, non si può escludere che la divisione abbia avuto luogo già nel 955. Questo sarebbe supportato dal fatto che Edgar firmò una carta, anche se discutibile, nel 956 come regulus (piccolo re subordinato). In ogni caso, la divisione sembra essere stata consensuale e forse era solo intesa a designare Edgar come successore di Eadwig. Si sa che c”è stato solo un disaccordo tra i fratelli: Eadwig bandì Dunstan, l”abate dell”abbazia di Glastonbury, nel 956. Dopo un anno di esilio sulla terraferma, Dunstan tornò in Inghilterra e fu installato da Edgar come vescovo di Worcester (957-959) e vescovo di Londra (958-960). I dignitari secolari e clericali conosciuti dalle carte, la maggior parte dei quali rimasero in carica dopo la morte di Eadwig il 1° ottobre 959, indicano una divisione geografica piuttosto che politica.
Dopo la morte di Eadwig, Edgar divenne unico re. Mantenne buoni contatti con Ælfgifu, la vedova di suo fratello, e come rex totius Brittanniae (“re di tutta la Britannia”) le diede grandi proprietà. Prima del 973, fece suo fratello, il cronista Æthelweard, l””ealdorman delle province occidentali”, che presumibilmente significa Wessex.
Probabilmente il consigliere più influente di Edgar fu il suo vecchio maestro Æthelwold, che egli elevò a vescovo di Winchester nel 963. A differenza delle sue mogli precedenti, Ælfthryth rappresentava anche un fattore di potere. La sua famiglia godeva del favore di Edgar. Fece suo padre Ordgar ealdorman del Devon nel 964 e suo fratello Ordwulf divenne in seguito il principale consigliere di suo figlio minore Æthelred. Mantenne stretti contatti con Ælfhere († 983), l”ealdorman di Mercia, e suo fratello maggiore Ælfheah, ealdorman di Hampshire, che era probabilmente il padrino di Edmund.
In termini di politica ecclesiastica, Edgar promosse i rappresentanti della riforma cluniacense. Grazie al suo intervento, Dunstan, che Edgar aveva già nominato vescovo di Worcester (957-959) e di Londra (958-960) all”inizio del suo regno, fu nominato per sostituire lo spodestato Brihthelm nel 959.
Quattro dei codici di legge inglesi antichi sopravvissuti sono comunemente attribuiti a Edgar. La centesima ordinanza (forse risalente a Eadred. Questa legge regola i doveri legali e fiscali del centinaio, una suddivisione della contea.
I codici II e III sono di data sconosciuta e furono probabilmente promulgati insieme ad Andover. Il Codice II si occupa delle tasse della chiesa e delle chiese di proprietà. La seconda parte del Codice III è dedicata a questioni secolari, come l”accesso alla giustizia, la prevenzione delle condanne ingiuste e le garanzie. Infine, sono previste disposizioni per la standardizzazione delle monete, delle misure e dei pesi. Cose simili erano già state ordinate da Æthelstan (924-939), ma secondo gli storici moderni furono le riforme di Edgar a portare ad una monetazione uniforme, almeno a sud del Tees.
Di particolare importanza è il codice IV, probabilmente emesso negli anni 970 in Wihtbordesstan (luogo non identificato). Edgar riconosceva la “buona” legislazione dei “danesi” in Northumbria perché il conte Oslac gli era “sempre fedele”. In effetti, l”influenza reale nel nord era limitata. L”assimilazione dell”unico 952
L”incoronazione di Edgar ebbe luogo con grande pompa l”11 maggio 973 (Pentecoste) a Bath. Perché l”incoronazione sia avvenuta così tardi è oggetto di discussioni controverse: Alcuni storici ritengono che Edgar fosse già stato incoronato nel 960.
Secondo le fonti, Edgar salpò con la sua flotta verso Chester subito dopo l”incoronazione, dove sei o otto re si sottomisero a lui. Secondo una lista ritenuta autentica da Giovanni di Worcester, un cronista del XII secolo, questi erano Kenneth II († c. 975), Maccus Haroldson († c. 977), Iago ab Idwal (Gwynedd, 950-979), suo fratello Idwal Fychan († 980) e suo nipote Hywel ap Ieuaf (974
La contemporanea Cronaca anglosassone e Ælfric Grammaticus († 1020) sottolineano già la forza della flotta inglese con cui Edgar circumnavigava annualmente il suo regno come dimostrazione di potenza. I cronisti del 12° e 13° secolo hanno addirittura messo la flotta a 3600 o 4800 navi, il che è certamente un”esagerazione.
Presumibilmente, la forma organizzativa della sipessocna, scypsocne o scypfylleð (approssimativamente “distretto navale”), secondo la quale 300 hidas (casali) dovevano pagare per il mantenimento di una nave, che è attestata sotto suo figlio Æthelred (978-1016), risale a Edgar. Quanti di questi sipessocna ci fossero non si sa; i cinque conosciuti erano di proprietà di monasteri o diocesi; Oswaldslow (Worcestershire) nella diocesi di Worcester è il meglio attestato. Edgar probabilmente assunse anche dei vichinghi con le loro barche come mercenari, il che non era raro a quei tempi.
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Morte e successione
Edgar morì inaspettatamente l”8 luglio 975 all”età di 31 o 32 anni e fu sepolto nell”Abbazia di Glastonbury. Suo figlio maggiore Edoardo il Martire gli succedette.
Fonti
