Battaglia di Cajamarca
gigatos | Dicembre 13, 2021
Riassunto
La battaglia di Cajamarca, scritta anche Cajamalca (anche se molti studiosi contemporanei preferiscono chiamarla Massacro di Cajamarca) fu l”imboscata e la presa del sovrano inca Atahualpa da parte di una piccola forza spagnola guidata da Francisco Pizarro, il 16 novembre 1532. Gli spagnoli uccisero migliaia di consiglieri, comandanti e assistenti disarmati di Atahualpa nella grande piazza di Cajamarca, e fecero fuggire il suo esercito armato fuori dalla città. La cattura di Atahualpa segnò la fase iniziale della conquista della civiltà precolombiana del Perù.
Lo scontro a Cajamarca fu il culmine di una lotta durata mesi che coinvolse spionaggio, sotterfugi e diplomazia tra Pizarro e gli Inca attraverso i loro rispettivi inviati. Atahualpa aveva ricevuto gli invasori da una posizione di immensa forza. Accampati lungo le alture di Cajamarca con una grande forza di quasi 80.000 truppe collaudate, fresche delle loro vittorie nella guerra civile contro il fratellastro Huáscar, gli Inca sentivano di avere poco da temere dal piccolo esercito di Pizarro, per quanto esotici fossero i suoi abiti e le sue armi. In un”apparente dimostrazione di buona volontà, Atahualpa aveva attirato gli avventurieri nel cuore del suo impero di montagna, dove ogni potenziale minaccia poteva essere isolata e rispondere con una forza massiccia. Pizarro e i suoi uomini arrivarono il venerdì 15 novembre 1532. La città stessa era stata in gran parte svuotata dei suoi duemila abitanti, all”avvicinarsi della forza spagnola di 180 uomini, guidata da un nobile inca inviato da Atahualpa come inviato. Atahualpa stesso era accampato fuori Cajamarca, preparando la sua marcia su Cuzco, dove i suoi comandanti avevano appena catturato Huáscar e sconfitto il suo esercito.
Il libro History Of The Conquest Of Peru, scritto dall”autore del XIX secolo William H. Prescott, racconta il dilemma in cui si trovò la forza spagnola. Qualsiasi assalto alle armate Inca che dominavano la valle sarebbe stato un suicidio. La ritirata era ugualmente fuori questione, perché qualsiasi dimostrazione di debolezza avrebbe potuto minare la loro aria di invincibilità, e avrebbe invitato all”inseguimento e alla chiusura dei passi di montagna. Una volta che le grandi fortezze di pietra che punteggiano la loro via di fuga fossero state presidiate, sosteneva Pizarro, si sarebbero dimostrate inespugnabili. Ma non fare nulla, aggiunse, non era meglio, poiché un contatto prolungato con gli indigeni avrebbe eroso le paure delle “vie soprannaturali” spagnole che li tenevano a bada: 171-172
Pizarro riunì i suoi ufficiali la sera del 15 novembre e delineò un piano che ricordava nella sua audacia le imprese di Cortés in Messico: avrebbe catturato l”imperatore nel mezzo del suo stesso esercito. Poiché questo non poteva realisticamente essere realizzato in campo aperto, Pizarro aveva invitato l”Inca a Cajamarca: 172-173
Il pomeriggio successivo, Atahualpa guidò una processione di “gran parte delle forze dell”Inca”, ma la fortuna di Pizarro cambiò drasticamente quando Atahualpa annunciò che la maggior parte del suo ospite si sarebbe accampato fuori dalle mura della città. Chiese che venissero forniti alloggi solo per lui e per il suo seguito, che avrebbe abbandonato le armi in segno di amicizia e di fiducia assoluta: 174-175
Poco prima del tramonto Atahualpa lasciò i guerrieri armati che lo avevano accompagnato su un prato aperto a circa mezzo miglio da Cajamarca. Il suo gruppo immediato contava ancora più di settemila persone, ma era disarmato, tranne che per le piccole asce da battaglia destinate allo spettacolo. Gli accompagnatori di Atahualpa erano riccamente vestiti con abiti apparentemente cerimoniali. Molti portavano dischi d”oro o d”argento sulla testa e il gruppo principale era preceduto da un gruppo che indossava una livrea a scacchi, che cantava mentre spazzava la strada davanti ad Atahualpa. L”Inca stesso era trasportato in una lettiga foderata di piume di pappagallo e parzialmente ricoperta d”argento, portata da ottanta cortigiani Inca di alto rango in abiti blu acceso. L”intenzione di Atahualpa sembra essere stata quella di impressionare le piccole forze spagnole con questo spettacolo di splendore e non aveva alcuna previsione di un”imboscata.
Gli spagnoli si erano nascosti negli edifici che circondavano la piazza vuota al centro della città. La fanteria e i cavalieri erano nascosti nei vicoli che si aprivano su questa piazza aperta. La fanteria spagnola era schierata a guardia delle entrate di un edificio di pietra al centro della piazza, mentre uomini armati di archibugi e quattro piccoli cannoni prendevano posto al suo interno. Pizarro ordinò ai suoi uomini di rimanere in silenzio e nascosti fino a quando i cannoni non avessero sparato. Durante le ore di attesa la tensione crebbe tra gli spagnoli, in grande inferiorità numerica, e Pedro Pizarro ricorda che molti dei suoi compagni urinarono “per puro terrore”.
Entrando nella piazza, i principali Inca al seguito di Atahualpa divisero i loro ranghi per permettere che la sua lettiga fosse portata al centro, dove tutti si fermarono. Un cortigiano inca che portava uno stendardo si avvicinò all”edificio dove era nascosta l”artiglieria, mentre Atahualpa, sorpreso di non vedere nessuno spagnolo, chiese informazioni.
Dopo una breve pausa, frate Vincente de Valverde, accompagnato da un interprete, uscì dall”edificio dove era alloggiato Pizarro. Portando una croce e un messale, il frate passò attraverso le file di assistenti che si erano distribuiti per permettere alla lettiga dell”Inca di raggiungere il centro della piazza. Valverde si avvicinò all”Inca, si annunciò come emissario di Dio e del trono spagnolo e gli chiese di accettare il cattolicesimo come sua fede e Carlo V, il Sacro Romano Imperatore, come suo sovrano. Atahualpa fu insultato e confuso dalle parole di Valverde. Sebbene Atahualpa avesse già stabilito che non aveva alcuna intenzione di concedere ai dettami degli spagnoli, secondo il cronista Garcilaso de la Vega tentò una brusca e confusa indagine sui dettagli della fede degli spagnoli e del loro re, che si impantanò rapidamente nella semantica mal tradotta e aumentò la tensione di tutti i partecipanti. Le fonti spagnole differiscono sull”evento specifico che diede inizio al combattimento, ma tutte concordano sul fatto che fu una decisione spontanea in seguito alla rottura delle trattative (come erano) con Atahualpa.
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Racconto incaico degli eventi
Titu Cusi Yupanqui (1529-1571), figlio di Manco II e nipote di Atahualpa, dettò l”unico resoconto inca degli eventi che portarono alla battaglia. Secondo Titu Cusi, Atahualpa aveva ricevuto “due Viracochas”, Pizarro e de Soto, in una data non specificata “molti giorni” prima della battaglia, offrendo loro una tazza d”oro contenente chicha cerimoniale. “Lo spagnolo la versò”. Gli spagnoli diedero poi ad Atahualpa una lettera (o libro) che dicevano essere quillca (scrittura) di Dio e del re spagnolo. Offeso dallo spreco della chicha, Atahualpa gettò a terra la “lettera o qualsiasi cosa fosse”, dicendo loro di andarsene: 4, 60-61
Il 16 novembre, Atahualpa arrivò a Cajamarca senza “armi per la battaglia o finimenti per la difesa”, anche se portavano tomi (coltelli) e lassi per cacciare i lama. Gli spagnoli si avvicinarono e dissero ad Atahualpa che Virococha aveva ordinato loro di dire all”Inca chi erano. Atahualpa ascoltò poi diede a uno di loro una tazza d”oro di chicha che non fu bevuta e a cui non fu data alcuna attenzione. Furioso, Atahualpa si alzò e urlò: “Se voi mi mancate di rispetto, io mancherò di rispetto anche a voi”, e disse che li avrebbe uccisi, al che gli spagnoli attaccarono: 61-62
L”unica menzione di Titu Cusi di una Bibbia presentata e poi gettata a terra è limitata all”incontro che ebbe luogo prima della battaglia, un”omissione che è stata spiegata come dovuta o alla sua relativa insignificanza per l”Inca o alla confusione tra gli eventi dei due giorni.
Al segnale di attacco, gli spagnoli scatenarono il fuoco contro la vulnerabile massa di Inca e si lanciarono in un”azione concertata. L”effetto fu devastante e gli Inca scioccati e disarmati offrirono poca resistenza. Le forze spagnole usarono una carica di cavalleria contro le forze inca, in combinazione con spari dalla copertura (le forze inca non avevano mai incontrato armi da fuoco prima) combinati con il suono delle campane sui cavalli per spaventare gli inca: 176-180
Il primo obiettivo dell”attacco spagnolo fu Atahualpa e i suoi migliori comandanti. Pizarro si precipitò su Atahualpa a cavallo, ma l”inca rimase immobile. Gli spagnoli tagliarono le mani o le braccia degli assistenti che portavano la lettiga di Atahualpa per costringerli a lasciarla cadere in modo da poterlo raggiungere. Gli spagnoli rimasero sbalorditi dal fatto che gli accompagnatori ignorassero le loro ferite e usassero i loro moncherini o le mani rimaste per tenerla in piedi fino a quando diversi furono uccisi e la lettiga crollò. Atahualpa rimase seduto sulla lettiga mentre un gran numero dei suoi assistenti si precipitò a mettersi tra la lettiga e gli spagnoli, lasciandosi deliberatamente uccidere. Mentre i suoi uomini stavano abbattendo gli assistenti di Atahualpa, Pizarro cavalcò attraverso di loro fino a dove un soldato spagnolo aveva tirato fuori l”Inca dalla sua lettiga. Mentre lo faceva, anche altri soldati raggiunsero la lettiga e uno tentò di uccidere Atahualpa. Riconoscendo il valore dell”imperatore come ostaggio, Pizarro bloccò l”attacco e di conseguenza ricevette una ferita da spada alla mano.
La principale forza Inca, che aveva conservato le armi ma era rimasta “a circa un quarto di lega” fuori Cajamarca, si disperse nella confusione mentre i sopravvissuti di coloro che avevano accompagnato Atahualpa fuggivano dalla piazza, abbattendo una lunghezza di quindici piedi di muro nel processo. I guerrieri di Atahualpa erano veterani delle sue recenti campagne del nord e costituivano il nucleo professionale dell”esercito Inca, guerrieri esperti che superavano in numero gli spagnoli di oltre 45 a 1 (8.000 a 168). Tuttavia, lo shock dell”attacco spagnolo, unito al significato spirituale della perdita dell”Inca Sapa e della maggior parte dei suoi comandanti in un solo colpo, ha apparentemente distrutto il morale dell”esercito, gettando i suoi ranghi nel terrore e dando inizio ad una massiccia disfatta. Non ci sono prove che qualcuno della forza principale Inca abbia tentato di ingaggiare gli spagnoli a Cajamarca dopo il successo dell”imboscata iniziale.
La moglie di Atahualpa, Cuxirimay Ocllo di 10 anni, era con l”esercito e rimase con lui mentre era imprigionato. Dopo la sua esecuzione fu portata a Cuzco e prese il nome di Doña Angelina. Nel 1538 era l”amante di Pizarro e gli diede due figli, Juan e Francisco. Dopo il suo assassinio nel 1541 sposò l”interprete Juan de Betanzos che in seguito scrisse Narratives of the Incas, la prima parte che copre la storia Inca fino all”arrivo degli spagnoli e la seconda parte che copre la conquista fino al 1557, principalmente dal punto di vista Inca e include citazioni di interviste con guardie Inca che erano vicino alla lettiga di Atahualpa quando fu catturato. Solo i primi 18 capitoli inediti della prima parte erano noti fino a quando il manoscritto completo fu trovato e pubblicato nel 1987.
Francisco Xerez ha scritto un resoconto della battaglia di Cajamarca.
Coordinate: 7°09′52″S 78°30′38″W 7.16444°S 78.51056°W -7.16444; -78.51056
Fonti
