Bruce Lee

Mary Stone | július 12, 2022

Összegzés

Bruce Lee (1973. július 20.) hongkongi születésű amerikai harcművész, harcművészet-mester, színész, filmrendező, filozófus és író. Lee-t a kritikusok, szakértők, a média és a harcművészek egyaránt minden idők legbefolyásosabb harcművészének és a 20. századi popkultúra ikonjának tartják, aki hidat képezett Kelet és Nyugat között. Gyakran tulajdonítják neki, hogy segített megváltoztatni az ázsiaiak ábrázolását az amerikai filmekben. A harcművészetek megújítója és végső képviselője volt, aki életét a fegyelemnek szentelte, a tökéletességre és az igazságra törekedve, megteremtve saját harcmodorát és életfilozófiáját, a Jun Fan Gung-Fu-t, amelyet később, filozófiai koncepciója mellett Jeet Kune Do vagy „az elfogó ököl útja” néven emlegettek.

Filmjei, interjúi és mindenekelőtt karizmája és befolyása elterjesztette a harcművészetek iránti szenvedélyt az egész Nyugaton, követők hullámát generálva a világ minden táján.

Bruce Lee Chinatownban született (Bruce azonban Kowloonban (Hongkong) nőtt fel, ahol tizenhárom éves korában kezdett el edzeni, és hivatalosan is gyakorolta a kínai harcművészetet, a Tai Chi-t apjával, majd a Wing Chun-t Ip Man mesterrel. Már fiatal korától kezdve szerepelt filmekben, ahol gyerekeket, később tinédzsereket játszott. Tizennyolc évesen Bruce visszatért az Egyesült Államokba, ahol filozófiát kezdett tanulni a Washingtoni Egyetemen. Újító és gondolkodó volt, a tanultakat művészetében alkalmazta; tanulmányozta a taoizmus különböző nyugati és keleti filozófusainak, például Lao-Tse-nek és Csuang-Tse-nek a gondolatait, és emellett főiskolai osztálytársait a kínai kung-fu művészetében kezdte oktatni.

Ez idő alatt Bruce megnyitotta első harcművészeti iskoláját: a Jun Fan Gung-Fu Intézetet Seattle-ben; később még két iskolát nyitott Oaklandben és Los Angelesben (Kalifornia). Gyorsan, mindazok alapján, amit a harcművészetekben szerzett tapasztalataiból a bokszban, a nyugati vívásban (testvérétől, Peter Lee-től), a dzsúdóban (barátjától és tanítványától, Taki Kimurától), a filippínó eskrimában (barátjától és tanítványától, Dan Inosantótól), a muay thaiban és a tangsudóban (barátjától és színésztársától, Chuck Norristól) tanult, Bruce új elképzeléseket kezdett kidolgozni a harcművészeti edzésről, ami a Jun Fan Gung-Fu rendszerének megalkotásához vezetett. Ez aztán fizikai és filozófiai koncepciókká fejlődött, így alakult ki saját harci módszere, amelyet Jeet Kune Do-nak vagy „az elfogó ököl útjának” nevezett el, és amelyről mindig is azt állította, hogy nem csak egy újabb „stílus” vagy „rendszer”. Később megbánta, hogy nevet adott neki, mivel ez csak egy újabb harcművészetet jelent, és azóta is ragaszkodik ahhoz, hogy a Jeet Kune Do csak egy név, hangsúlyozva, hogy „nincs stílus” vagy „nincs forma”.

Eközben Bruce a The Green Hornet című amerikai sorozat, valamint a későbbi népszerű filmjei: The Big Boss, Fist of Fury, Way of the Dragon, Enter the Dragon és Game of Death révén híressé vált, megismertetve a kínai harcművészetet a nyugati világgal. Bruce világszerte elismert ikonná vált, különösen a kínaiak körében.

Bruce Lee 1964-ben vette feleségül Linda Cadwellt, akitől 1965-ben született fia, Brandon Lee és 1969-ben lánya, Shannon Lee született. Bruce Lee élete 1973. július 20-án ért véget, amikor ismeretlen okból agyvérzésben meghalt. Holtteste a Seattle-i Capitol Hill-i Lake View temetőben nyugszik fia, Brandon mellett, aki 1993-ban halt meg, miután véletlenül lelőtték a The Crow című film forgatása közben.

Bruce Lee öröksége a filmektől az olyan könyvekig terjed, mint a The Tao of Jeet Kune Do, amelyben filozófiájának és harcmodorának nagy részét bemutatja. Képmása megmaradt az idők során, és nagy harcművészeti legendaként vonult be a történelembe, sőt a TIME magazin a huszadik század száz legbefolyásosabb embere közé választotta, valamint a történelem egyik hősének és ikonjának tartják.

Gyermekkor

Bruce Lee 1940. november 27-én reggel 6 és 8 óra között született a kaliforniai San Francisco Chinatownban, a Jackson Street-i Kínai Kórházban. A sárkány órájában és évében született, ami a kínai asztrológiai hagyományok szerint a szerencse előhírnöke; az ebben a jegyben születetteket nemes, karizmatikus, erős, bölcs és kreatív embereknek tartják.

Apja, Lee Hoi-chuen, egy han etnikumú férfi és anyja, a kínai-német származású Grace Ho házasságából öt gyermek született; Bruce a negyedik volt közülük; testvérei Phoebe Lee, Agnes Lee, Peter Lee és Robert Lee voltak. Bruce születése az Egyesült Államokban a véletlen műve volt, mivel édesapja, aki kantoni filmszínészként és kínai opera komikusként dolgozott, akkoriban San Franciscóban turnézott az Opera Companyval.

Az amerikai munkaügyi minisztérium által benyújtott papírok szerint Lee-t egy kínai és egy amerikai névvel is bejegyezték. A kínai Jun-Fan nevet az édesanyja adta neki, és Lee Jun-Fan néven jegyezték be, míg az angol Bruce nevet a kínai kórház egyik ápolónője, Maria Glover javasolta, hogy az újszülött nyugati nevet viseljen, hogy ne legyen gond az amerikai születési anyakönyvi kivonattal; a szülők végül egyetértettek az ápolónő javaslatával, és szintén ezzel a névvel, Bruce Lee-vel jegyezték be.

Amikor Bruce három hónapos volt, szülei levelet kaptak Hongkongból, hogy ne térjenek vissza, mivel a japánok mandzsúriai inváziója nagyon bonyolulttá tette a helyzetet, de Lee Hoi-chuen mégis ezt választotta, mivel a többi gyermeke, Peter, Agnes és Phoebe ott volt.

Hongkongban a Lee család egy kétszobás házban élt a Nathan Road 218-ban, Kowloonban, de a második világháború éveiben (1939-1945) a japán megszállás miatt gondjaik voltak; Grace Ho aggódva töltötte ezeket az éveket, mert az utca túloldalán japán katonai táborok voltak, és Bruce állandóan kihívta őket azzal, hogy öklét emelte harcra, és amikor japán Mitsubishi A6M Zero vadászgépek repültek alacsony magasságban, Bruce felment az épület tetejére, ahol laktak, hogy megpróbálja eltalálni őket bármivel, ami a kezébe került. …

Amikor 1945-ben véget ért a második világháború, Lee Hoi-chuen visszatért a színészi munkához, és gyakran elkísérte az akkor 6 éves fia, Bruce; ennek köszönhetően Bruce szerepet kapott Az emberiség születése című filmben.

Nevek

Mivel kínai szokás szerint a vezetéknevet a név elé kell tenni, Bruce-t „Lee Jun-Fan” néven jegyezték be, de a „Jun-Fan” névnek megvan a maga magyarázata. A „Jun” név jelentése „felébreszteni vagy virágzóvá tenni valamit”, míg a „Fan” szótag San Francisco városának kínai nevére utal, de valódi jelentése a kis országok védelme a nagyok visszaéléseitől; a „Fan” nevet széles körben használták a Hongkongban született kínaiak, mert akkoriban kisebbrendűnek érezték magukat a megszálló országokkal szemben, és az volt a vágyuk, hogy felülmúlják az idegen hatalmakat, és visszanyerjék Kína aranykorát. Ezért a „Jun-Fan” név valódi jelentése az volt, hogy „felébreszteni és virágzóvá tenni egy kis nemzetet”, és megvédeni őket a megszálló országok, nevezetesen Japán és az Egyesült Királyság visszaéléseitől.

Életének első éveiben azonban Lee Hoi-chuen édesanyja úgy döntött, hogy a „Sai Fon” női álnévvel hívja őt, ami azt jelenti, hogy „kis főnix”, követve egy régi és babonás hagyományt, amely szerint az újszülött nemét el kell rejteni a fiúgyermeket elrabló gonosz szellemek elől; Bruce szülei már házasságuk első éveiben elvesztették első gyermeküket, ezért Bruce szülei és nagyanyja ezen a néven kezdték hívni őt, hogy a szellemek elmenjenek mellette.

A „Bruce” nyugati nevet akkor használta először, amikor tizenkét éves lett, és beiratkozott a La Salle Secondary Schoolba, egy hongkongi katolikus középiskolába, ahol angolul tanították. Addig nem tudta, mi a nyugati neve, és amikor a diákokat arra kérték, hogy írják le a nevét, Bruce lemásolta a mellette ülő diák nevét.

A filmvásznon Lee Siu Lung (kantoni nyelven) és Li Xiao Long (Hanyu pinyin 李小龙, egyszerűsített mandarin nyelven) volt a neve, ami szó szerint annyit tesz: „Li, a kis sárkány”. Ezeket a neveket először az 1950-es My Son, A Chung című filmben használták.

Wing chun gyakorló és Ip Man tanítványa

Gyermekkorában a Tak Sun általános iskolába kezdett járni, amely néhány háztömbnyire volt az otthonától, majd tizenkét éves kora körül beiratkozott egy angol nyelvű katolikus középiskolába, a La Salle College-ba, ahonnan rossz magaviselet miatt eltanácsolták; akkoriban nem érdekelte az iskola, a La Salle College tanáraival és igazgatóival szemben dacosan viselkedett, a jegyei nem voltak jók, és bandatagként szerzett hírneve miatt eltanácsolták.

„Egy félrevezetett fiú voltam, aki harcokat keresett…… Láncokat és tollakat használtunk, amelyekbe késeket rejtettünk”.

Egy nap, az iskolából hazafelé menet, Bruce-t, akit nem támogatott a bandája, meglepte néhány gengszter, akik megpróbálták összeverni, és miután sértetlenül megúszta, apja megtanította neki a tai chi chuan harcművészet alapjait, mint védelmi rendszert, és hogy elterelje őt az erőszak útjáról, de Bruce ezt a stílust kissé lassúnak és nagyon bonyolultnak találta, ezért fontolgatta, hogy más harcművészetet tanul.

Akkoriban Bruce ismert egy vele egykorú, vagy egy kicsit idősebb fiút, William Cheungot, aki mindig verekedett, és soha nem veszített. Egy nap Bruce megkérdezte tőle, hogy miért győz mindig, mire ő azt mondta, hogy a harcművészeti edzéseinek köszönhetően. Ez alkalommal William azt javasolta, hogy tanuljon kínai wing chun-t, és Bruce elfogadta. Bruce viselkedése, amikor először belépett Ip Man akadémiájára, nem volt túl tisztelettudó, különösen egy keleti fiúhoz képest, ezért Ip Man úgy döntött, hogy Bruce nem alkalmas a Wing chun művészetének elsajátítására, és ezt William Cheung közölte vele. Bruce úgy döntött, hogy másnap alázattal és tisztelettel tér vissza, ezért Ip Man mester adott neki egy esélyt. Bruce három-négy évig tanult Wing chun-t Ip Man felügyelete alatt, bár a legtöbbet az egyik legjobb tanítványától, Wong Shun-leungtól tanulta.

Miután kirúgták a De La Salle College-ból, szülei gyorsan beíratták egy másik katolikus iskolába, a Kowloon-i Saint Francis Xavier’s College-ba; akkoriban iskolák közötti sportversenyeket rendeztek, mivel ezek erős angol befolyás alatt álló iskolák voltak, ahol nyugati bokszversenyeket tartottak egymás között. Bruce úgy döntött, hogy részt vesz az egyiken, amelyet a St. George’s College-ban rendeztek; megnyerte azt, miután a harmadik menetben kiütéssel legyőzte a háromszoros bajnok Gary Elmset. A döntőbe jutás előtt Bruce már az első menetben kiütötte Yang Huang, Lieh Lo és Shen Yuen bokszolókat. Bátyja, Peter Lee vezette be a nyugati vívás művészetébe is, amelyben bátyja bajnok volt. Mindezek a hatások hatással voltak rá, amikor évekkel később megalkotta saját stílusát.

Ugyanabban az időben, amikor Bruce a Wing chun-t gyakorolta, táncórákra is beiratkozott, aminek köszönhetően később cha-cha-cha bajnok lett. A Bruce-t körülvevő erőszakos világtól való valószínűtlen eltávolodás komolyabb és professzionálisabb útra terelte a művészi kifejezés és a szórakoztatás területére.

Hongkong elhagyása

1959 elején egy kung-fu iskola kihívta Ip Man iskoláját egy harcra, így az egyik lakóház tetején találkoztak. Bruce a Wing chun-t képviselte, és a Choi Li Fut iskoláját képviselő fiúval került szembe; a küzdelem során Bruce-t egy illegális ütéssel megtámadták, és megsérült a szeme, de gyorsan reagált, és egy sor ütést mért ellenfelére, eszméletlenre ütve őt, aminek következtében kitört néhány foga. A fiú szülei nem haboztak, és jelentették Bruce-t a rendőrségen, ami miatt őrizetbe vették, amíg az édesanyja érte nem jött.

Végül Lee szülei úgy döntöttek, hogy az egyetlen alternatíva az, hogy a problémás Bruce-t elküldik Hongkongból, hogy biztonságosabb és egészségesebb életet élhessen. A szülei attól tartottak, hogy Bruce-t megtámadja vagy beszervezi egy olyan bűnszervezet, mint a Triád, mivel korábban összeveszett e banda tagjaival, amikor egy barátjának próbált segíteni; ráadásul állandó utcai verekedései miatt a rendőrség célkeresztjébe került, és fennállt a lehetősége, hogy börtönbe kerül.

„A rendőr odajött és azt mondta apámnak: „Elnézést, Lee úr, a fia sokat verekszik az iskolában. Ha még egy verekedésbe keveredik, börtönbe kell zárnom.”””

Ugyanezen év áprilisában, már a harc után Bruce az Egyesült Államokba utazott, hogy idősebb nővéréhez, Agnes Lee-hez költözzön, aki már a család néhány barátjánál élt San Franciscóban. Idősebb testvérei, Peter és Agnes már az Egyesült Államokban tartózkodtak diákvízummal, hogy befejezzék felsőfokú tanulmányaikat. Bruce hivatalosan nem érettségizett, és inkább a harcművészetek, a tánc és a színészet érdekelte, azonban a családja úgy döntött, hogy itt az ideje, hogy visszatérjen szülőföldjére, és ott találja meg a jövőjét.

Új élet az Egyesült Államokban

1959. április 29-én, tizennyolc évesen és száz dollárral a zsebében Bruce elhagyta Hongkongot, és az American Presidents Line gőzhajón az amerikai San Francisco felé vette az irányt. Bruce a hajó alsó fedélzetén kezdte az utazást, de hamarosan meghívták az első osztályú szállásokra, hogy cha-cha-cha tanárként táncórákat adjon az utasoknak, és ezzel némi pénzt keressen. Tizennyolc nappal a hajóra lépés után, egy rövid oszakai megálló után, ahol Bruce élt a lehetőséggel, hogy Tokióba menjen, a hajó megérkezett San Franciscóba. Utazásának hivatalos oka az volt, hogy megszerezze az amerikai állampolgárságot, mivel San Franciscóban született, és megkaphatta volna, ha nagykorúvá válásakor visszatér oda. San Franciscóba érve Bruce elvégezte az amerikai állampolgárság megszerzéséhez szükséges papírmunkát, majd a washingtoni Seattle-be költözött, ahol szállást kapott, valamint munkát egy régi családi barát, Ruby Chow éttermében.

Akkoriban Bruce-nak eszébe sem jutott a színészet vagy a tánc, mivel be akarta fejezni a középiskolai tanulmányait, ezért beiratkozott az Edison Technical Schoolba, ahol 1960-ban végzett. Ezt követően 1961-ben beiratkozott a Washingtoni Egyetem filozófia, dráma és pszichológia szakára.

Az alatt a négy év alatt (1961-1964), amíg az egyetemen tanult, Bruce-nak számos kisebb állása volt többek között éttermekben és újságokban; ezeket azonban fel kellett adnia, hogy megélhetését azzal keresse, hogy wing chun kung fu-t tanított abban az ablaktalan szobában, amelyet Ruby Chow időnként kölcsönadott neki, illetve nyilvános parkokban, valamint szombatonként üres garázsokban tanított.

Ott Bruce Lee egy zsákot és egy fabábut szerelt fel, hogy bármikor edzhessen, amikor az időjárás engedi, bár a szomszédok panaszkodtak a zajra, amit edzés közben csapott, ezért fel kellett adnia. Mivel nem voltak barátai, elkezdett egy kínai társaság összejöveteleire járni, ahol olyan emberek voltak, akik szintén kung-fut és más észak-kínai stílusokat gyakoroltak, amelyekben a lábak használata dominált, amit Bruce nem ismert, mivel a wing chun nagyon alacsony szinten dolgoztatja a lábakat. A társaság úgy döntött, hogy bemutatót tart, és így Bruce ott Seattle-ben találkozhatott egyik legjobb barátjával, Jesse Gloverrel.

Jesse mindig is érdeklődött a harcművészetek iránt (judózott), de amikor meglátta Bruce-t, úgy érezte, hogy vele kellene edzenie. Bruce elfogadta a tanítási ajánlatot. Az első hely, ahol edzettek, Jesse Glover lakásának ebédlője volt. Az első találkozásukkor Bruce megkérte Jesse-t, hogy mutasson meg neki mindent, amit a kung-furól tud. Jesse soha nem edzett kung-fu mesterrel; minden tudását a kung-furól James Yimm Lee könyvéből szerezte. Bruce megkérte, hogy mutassa meg neki a könyvet, és miután hosszasan lapozgatta, tudatta vele, hogy a bemutatott stílus a Hung családé, és hogy ő maga is gyakorolta már alkalmanként Hongkongban, mivel ott ez egy jól ismert stílus.

Később Jesse-nek lehetősége nyílt arra, hogy néhány barátjával Kaliforniába utazzon. Jesse fő célja az volt, hogy meglátogassa James Yimm Lee-t. Oaklandben elmentek James házához, bemutatkoztak neki, és elmondták, hogy a könyvéből ismerik. Behívta őket, és azonnal elkezdte megmutatni nekik a tudását. Ez a látogatás meghatározó volt Bruce életében, mivel megkönnyítette Bruce Lee és James megismerkedését.

Jun Fan Gung Fu Intézet

Seattle-ben Bruce felvett egy új diákot, Ed Hartot, Jesse Glover szobatársát, és ez volt a szikra, hogy Bruce egyre több diákot fogadjon, így Jesse és Ed meggyőzte Bruce-t, hogy többet kérjen az óráiért. Hamarosan új helyet kellett találniuk, amelyet hamarosan kinőttek. Ez idő tájt találkozott a japán Taky Kimurával (aki szintén dzsúdózott, és megszerezte az 1 danos fekete övet), aki Bruce első segédoktatója lett a Jun Fan Gung Fu Intézetben, amely a nevét adta az edzőteremnek vagy kwoon-nak. Az intézet neve tehát arra a harcrendszerre utalt, amelyet akkoriban Bruce Lee tanított, a jun fan gung fu, azaz Bruce Lee kung-fu, mivel a gung fu a kung-fu szinonimája, a jun fan pedig Bruce Lee kínai nevére utal.

Allan Joe, James Y. Lee, meglátogatta Bruce-t. 1962-ben jártunk, és Bruce filozófiát tanult a Seattle-i Egyetemen. Bruce meghívta Joe-t, hogy nézzen meg néhány wing chun technikát a Ruby Chow éttermének udvarán álló fabábun. Allan Joe le volt nyűgözve, és úgy gondolta, hogy James Lee is le lenne nyűgözve, ha látná. Ezt követően James felhívta Bruce-t Oaklandből, hogy meglátogatná-e őt, hogy megtanítsa neki a kung fu-t. James beleegyezett, mivel jó lehetőségnek látta, hogy kiterjessze a tanításait. A következő héten Oaklandbe utazott, és James házában szállt meg.

Ott találkozott Wally Jayjel, egy jiu-jitsu gyakorlóval, akivel tudást cseréltek, és megtanult néhány technikát a kizökkentés és a behódolás technikáiból. James garázsa tele volt az általa kitalált edzőeszközökkel. Ott gyakoroltak, és Bruce adott neki néhány javaslatot arra vonatkozóan, hogyan lehetne ezeket az eszközöket fejleszteni. Egy későbbi útja során Bruce találkozott két másik harcművésszel, akik végül az Egyesült Államok leghíresebb harcművészei lettek, Ralph Castróval és Ed Parkerrel, akikkel megosztotta tudását, és akikkel tiszteletet szerzett. Ez a találkozás Lee életében és jövőjében is kulcsfontosságú volt, mivel Ed Parker volt az, aki megnyitotta előtte Hollywood kapuit.

Bruce továbbra is többször utazott Oaklandbe, hogy tanítsa James Lee-t wing chunra, és még a szabadságát is ott töltötte, hogy James-szel edzzen. A seattle-i csoport tovább nőtt, és Taky Kimura egyre nagyobb felelősséget vállalt, mivel ő volt Bruce Lee segédoktatója. A sikerek hatására úgy gondolta, hogy szélesíti tanítási horizontját, és arról álmodott, hogy egy edzőteremláncot hoz létre Kalifornia egész területén, ezért felajánlotta Jamesnek, hogy legyen az oaklandi Jun Fan Gung Fu Intézet vezető oktatója.

James egy Hayward California nevű akadémián osztozott egyik tanítványával, Al Novakkal, és arra gondolt, hogy átalakítja azt Jun Fan Gung Fu Intézetté, meg volt győződve arról, hogy tanítványa osztozni fog az átalakítási tervekben. James akkoriban azon gondolkodott, hogy könyvet ad ki Bruce számára. Amikor a próbanyomatok elkészültek, hívta őt Oaklandbe, hogy ellenőrizze őket, és ez alkalommal Bruce Taky Kimurával érkezett. Mindhárman James garázsában edzettek, és Bruce meglepődött, hogy James ilyen jól alkalmazkodott a Chi Sao mozdulataihoz. Taky ütés- és dobóakcióit erővel semlegesítette, James testépítéssel fejlesztette ki a testét, sőt Steve Reevesszel, a híres Mr. Universe testépítővel edzett, aki annyi filmben szerepelt, mint Herkules. James mindig is az erőre támaszkodott, hogy hatékony legyen, és nehezen alkalmazkodott a lágyság új fogalmaihoz.

A könyv végül nem sokkal azelőtt készült el, hogy Bruce visszatért Hongkongba, hogy meglátogassa a családját, és a Kínai Gung Fu, Az önvédelem filozófiai művészete címet kapta. Hongkongban Bruce megragadta az alkalmat, hogy meglátogassa tanárát, Yip Mant. Sok órát töltöttek teázás közben, Yip Man pedig tájékoztatta Bruce-t olyan témákról, amelyeket nem ismert, például művészettörténetről és így tovább. Bruce azt hitte, hogy Yip túl öreg ahhoz, hogy megvédje magát, de a hongkongi tartózkodás alatt rájött, hogy kora ellenére még mindig fitt, különösen azután, hogy együtt gyakorolták vele a Chi Sao-t. Ott, Yip Man iskolájában találkozhatott néhány diáktársával is, például William Cheunggal, aki éppen nyaralt, mivel 18 éves kora óta Ausztráliában él. Bruce öt hetet töltött Hongkongban, majd visszatért Seattle-be, hogy folytassa tanításait.

Amikor visszatért Seattle-be, egy behívólevél várta, és félteni kezdte a jövőjét, ha be kell vonulnia a hadseregbe. Tanácsot kért Jakabtól, hogyan kerülje el, hogy a hadseregbe menjen, bár ez nagyon nehéznek tűnt, hiszen a hadseregben éppen az erős, mozgékony emberekre van szükség. Bruce elment orvosi vizsgálatra a toborzóközpontba, és legnagyobb meglepetésére alkalmatlannak nyilvánították a katonai szolgálatra, mert a lábfej boltozata túlságosan kifejezett volt, ami veleszületett rendellenesség, és mert rövidlátó volt.

1964-ben a Kenpo Karate alapítója, Ed Parker megszervezte a Long Beach Karate Tournamentet, és erre az alkalomra meghívta Bruce Lee-t, aki lenyűgözte a közönséget bemutatóival és képességeivel, például azzal, hogy egy kéz két ujjával (a kéz hüvelyk- és mutatóujjával) fekvőtámaszt végzett, vagy a Bob Baker elleni egycentis ütéssel.

„Mondtam Bruce-nak, hogy ne ismételje meg ezt a fajta demonstrációt újra….. Legutóbb, amikor megütött, otthon kellett maradnom, és nem mentem dolgozni, mert elviselhetetlen volt a fájdalom a mellkasomban.”

Ezen az 1964-es bajnokságon találkozott Lee először Dan Inosantóval, aki alkalmi sparring partnerként szolgált Bruce bemutatóin. Inosantót lenyűgözte Lee stílusa, és felkérte, hogy kísérje el őt a bemutatóira. Bruce Lee a Los Angeles-i Jun Fan Gung Fu Intézetben fogadta Inosantót tanítványául, tanította és első oktatójává minősítette (és ma már teljes mértékben jogosult Lee stílusának tanítására). Amíg Bruce filmeket készített, Inosanto az intézetben tanított.

„Nem tudtam aludni, ha arra gondoltam, hogy az az ember ilyen könnyen legyőzött, olyan érzésem volt, mintha évekig tanultam volna egy szakmát, és egyszer csak jön valaki, és azt mondja: „Nincs rád többé szükségünk, ki vagy rúgva”.

Bruce találkozott Jhoon Goo Rhee taekwondo mesterrel is. Kettejük között barátság alakult ki, amelyből mindketten profitáltak, mint harcművészek. Goo Rhee tanította Bruce-nak a magas oldalrúgást és másokat részletesen, míg Lee tanította Rhee-nek a „nem-telegrafikus” öklöt.

Lee 1967-ben ismét visszatért erre a versenyre, és számos bemutatót tartott, például a híres „megállíthatatlan ütést” az Egyesült Államok Karate Szövetség karate világbajnoka, Vic Moore ellen. Bruce nyolc ütést mért Vic Moore-ra, aki fekete öves, 10. danos volt; Moore nem tudta megállítani egyik ütést sem, annak ellenére, hogy Bruce megmondta neki, hova fogják célozni.

A valódi kihívások

Bruce Lee számos kihívást kapott élete során, de csak néhányat fogadott el közülük, amelyekről később mesélt. Bruce a kihívásokkal kapcsolatban úgy gondolkodott, hogy győzni vagy győzni, mert egy igazi harcban akár meg is halhat.

„Mindig megkérdezik tőlem, hogy „Hé, Bruce, tényleg ilyen jó vagy?”, és azt mondom: „Hát, ha igent mondok, azt hiszed, hogy hencegek, ha pedig azt mondom, hogy nem, akkor biztos hazugnak nevezel…” Nos, megpróbálok őszinte lenni, másképp fogalmazok… Nem félek semmilyen ellenféltől, tudom, hogy önállósult vagyok, és nem aggódom emiatt. Ha én úgy döntök, hogy harcolok vagy megvédem magam, akkor vége, és jobb, ha előbb megölsz.”

Yoichi Nakachi, Bruce Lee japán osztálytársa az Edison Technical Schoolban (ahol Bruce Lee középiskolába járt), részt vett Bruce bemutatóin. Egy alkalommal Bruce megemlítette, hogy a kung-fu belső stílusait jobbnak tartják, mint a külső stílusokat. Ezen Yoichi, aki akkoriban fekete öves karatés volt, bosszankodott (mivel a karate az utóbbiból származik), és hadjáratot indított ellene. Gyakran kötekedett Bruce-szal gesztusokkal és pillantásokkal, sőt barátait is elküldte, hogy hívják ki Bruce-t. Aztán nyíltan kihívta őt a nyilvánosság előtt, bárhol, ahol kung-fu bemutatókat tartott. Bruce megkérdezte tanítványait, hogy szerintük jó lenne-e megküzdeni vele, de mind azt tanácsolták neki, hogy ne törődjön vele. De annak ellenére, amit a tanítványai mondtak, Bruce beleegyezett, hogy megküzdjön Yoichivel. Először az iskola legfelső emeletén akarták megrendezni a bunyót, de Jesse Glover meggyőzte őt, hogy a YMCA kosárlabdapályáján küzdjön meg. A küzdelem szabályai a következők voltak: három kétperces menet, és ha valakit leütöttek, a küzdelem véget ért; továbbá, ha valaki nem tudta folytatni, az ellenfél befejezte a küzdelmet.

Glover elmondása szerint Bruce mindent bele akart adni a harcba, de Glover azt tanácsolta neki, hogy ne tegye, mert az megölheti őt. Ezért úgy döntött, hogy csak az öklét és a lábát használja, míg Yoichi klasszikus mély és hosszú karateállásból kezdte a küzdelmet, de gyorsan átváltott macskaállásba. Bruce a klasszikus magas és rövid Wing Chun állásban állt. Yoichi egy elülső rúgást dobott, de Bruce az alkarjával hárította, és egy sor egyenes wing chun láncütéssel válaszolt, amely Yoichit hátrafelé küldte a kosárlabdapályán. Amikor Yoichi a falnak ütközött, megpróbálta megragadni Bruce-t, de Bruce kitért, és egy dupla ütést mért rá a mellkasára és a fejére. Egyensúlyát vesztve Yoichi repült a levegőben, gyorsan Bruce üldözte, míg végül hasba nem rúgta, és végül Yoichi térde a földbe csapódott, és feladta.

Glover, aki a küzdelem bírója volt, azt kiabálta, hogy hagyják abba. Yoichi felállt, de ismét eszméletlenül esett a földre. Hosszú idő után magához tért. A verekedésnél jelenlévők látták Yoichi arcát, mintha baseballütővel ütötték volna meg, és a koponyáját, amely megrepedt és vérzett a szeméből.

Ezért úgy döntöttek, hogy elmennek egy helyi kézilabdapályára, és ott zárkóznak be. „Amikor elkezdték, a karatéka egy rúgással nyitotta a küzdelmet, amit Bruce kivédett, majd egyenes ütésekkel verte végig az egész arénát. Amikor a falnak ütközött és zuhanni kezdett, Bruce megrúgta.

Jesse Glover, Bruce Lee első tanítványa is beszámolt erről a találkozásról a Bruce Lee a Wing Chun és a Jeet Kune Do között (1976) című könyvében, ahol Glover szerint: „A karatéka, aki a földön feküdt, miután megkapta az arcát elcsúfító rúgást, aggódva kérdezte a küzdelem időtartamát, mire Ed Hart, a szintén jelen lévő és az idő ellenőrzésével megbízott társa, aki jámborabb volt, megduplázta és azt mondta neki: huszonkét másodperc”.

A kaliforniai Oakland kínai negyedében Bruce Lee-t hivatalosan is megtámadta a hagyományos kínai közösség, amely nem értett egyet azzal, hogy Bruce nem kínai tanulóknak tanítson kung-fut; Bruce vitatott harcot vívott Wong Jack-man-nal, Ma Kin Fung közvetlen tanítványával, aki a Xing Yi Quan és a Wushu mestereként ismert.

Özvegye, Linda Emery szerint a kínai közösség ultimátumot adott Bruce-nak, hogy ne tanítsa hagyományaikat az akkoriban barbárnak számító nem-kínaiaknak. Bruce nem engedelmeskedett, ezért kihívták egy harcra a San Francisco-i kung-fu egyik elismert akkori képviselőjével, Wong Jack-man-nal, aki az északi shaolin stílusban képzett (amely szélesebb repertoárral rendelkezik a rúgótechnikákból, mint a Bruce Lee által akkoriban használt Wing chun). Ezután kitűzték a mérkőzés időpontját (1964 decemberére esett a választás), amelyet abban a teremben rendeztek volna, ahol Lee az óráit tartotta. A harc kikötése az volt, hogy ha Bruce veszít, akkor fel kell hagynia a külföldiek tanításával, és be kell zárnia az iskoláit; ha viszont nyer, akkor szabadon taníthat kaukázusi fehéreket vagy bárki mást, akár kínaiakat, akár nem kínaiakat. Bár valamivel később Wong Jack-man tagadta ezt, és azt mondta, hogy egy barátja adott neki egy papírt, amelyben Bruce meghívta őt harcolni; ezt megelőzően Wong részt vett egy bemutatón, amelyet Bruce tartott egy kínai negyedbeli színházban, és ott, miután meghallotta Bruce-t, hogy bármelyik harcművészt meg tudja verni, beleegyezett a harcba, és adott Lee-nek egy papírt. Wong azt is megemlíti, hogy nem diszkriminálja a kaukázusiakat és a nem kínaiakat. Egy interjúban Bruce így nyilatkozott: „Abban az újságban ott volt a kínai negyedben lévő összes szifuszi neve, de ez nem ijeszt meg.

A San Francisco hagyományos kínai közösségét képviselő bunyós, Wong Jack-man bizonyos szabályokat akart felállítani a mérkőzésre, például azt, hogy nem szabad a nemi szerveket vagy a szemet ütni, de Lee közölte vele, hogy a feltételeket ő, a kihívó szabja meg, és a mérkőzés szabályok nélkül zajlik.

Ennek a találkozónak több változata is létezik. Ott van Linda Emery, aki a férje életéről írt könyvében, a Bruce Lee: The Man Only I Knew címűben elmeséli, és összhangban azzal, amit maga Bruce Lee is elmondott egy rádióinterjúban, hogy a kínai bunyós egy ütésváltás után elkezdett körözni a teremben, mire Bruce utolérte, a földre döntötte ököllel a fejére, és egy mozdulatlansági technikával ott tartva háromszor megkérdezte kantoni nyelven: „Elég volt?”. „, és azt a választ kapja, hogy „Igen, ez elég”.

Más magyarázatok szerint a kihívó támadni kezdett, Bruce pedig három egyenes ököllel válaszolt, bár csak az első találta el egyértelműen az állkapcsát; olyan távolságba került, amit Bruce Lee rövid mozdulataival nem tudott elérni, és olyan ütést mért rá, amely Bruce-t az állkapcsa bal oldalán találta el, ez reakcióra késztette, és Wong Jack-man után vetette magát, aki menekülni látszott. Bruce Lee átkergette a szobán, hátba és fejbe verte (ennek következtében a fent említett rádióinterjúban azt mondta, hogy az öklei megdagadtak, és így kezdett ráébredni a Wing Chun korlátaira, méghozzá nagy távolságból). A férfi megpróbált nem szembefordulni vele, hátat fordított neki, de végül Bruce sarokba szorította, és a férfi feladta.

Bruce később rájött, hogy a harc tovább tartott, mint gondolta, és hogy kimerült, ezért úgy döntött, hogy javít a fizikai állapotán, hogy kitartóbb legyen. Úgy döntött, hogy módosítja a kungfuját, hogy az jobban működjön a körkörös ütések ellen, és széles mozgástartományt adott hozzá. Elkezdte edzeni az öklét is kemény homokzsákokkal és kövekkel. Ahogy a stíluson változtatásokat eszközölt, elkezdett elhatárolódni a Wing Chuntól, és az új stílusát Jun Fan Gung Fu („Bruce Lee Kung Fu”) néven kezdte el nevezni, amit három évvel később Jeet Kune Do néven jelölt meg, még tovább fejlődve.

Az Enter the Dragon forgatása során, amely Bruce Lee utolsó filmje volt, és amelyet néhány héttel a halála előtt fejezett be, Fred Weintraub producer, valamint Bob Wall és Bolo Yeung társszereplők nyilvánosan beszámoltak arról, hogy Bruce Lee a színfalak mögött állandó kihívásoknak volt kitéve a filmhez szerződtetett kínai statiszták részéről, akik közül sokan a helyi bűnszervezetek vagy a kínai triádok tagjai voltak. Bruce általában igyekezett figyelmen kívül hagyni őket, de néha nehéznek találta.

A film társszereplője, Bob Wall elmesél egy kihívást, amelynek szemtanúja volt, és amelyet Bruce Lee a forgatási idő és az ezzel járó munka elvesztése ellenére elfogadott:

„A fickó beugrott, és sokkal nagyobb volt, mint Bruce, határozottan bántani akarta, de ő kezdte a küzdelmet, Bruce pedig elkezdte verni, csavarta a lábát, csavarta a kezét, játszadozott vele. Bruce nem volt rossz, de megmutatta neki, hogy ki a főnök… Bruce főnök kiváló utcai harcos volt… aztán befejezte és azt mondta, hogy „gyerünk, menjünk dolgozni”…, ezt a harcot a statisztával dokumentálták. Bruce Lee szó szerint feltörölte vele a padlót”.

Bolo Yeung, aki szintén szerepelt az Enter the Dragonban, azt állítja, hogy az Enter the Dragon forgatása alatt, miközben Bruce Lee a koreográfiát tanította kollégáinak, az a statiszta a színfalak mögött közvetett és sértő megjegyzéseket tett Lee-nek, amivel megértette vele, hogy a harcstílusa nem az igazi. Yeung kantoni nyelven mesélte:

„Amikor az Enter the Dragon (Sárkány hadművelet) című filmet forgattuk, egy kaszkadőr kihívta Lee Siu Lungot („Kis Sárkány” kínaiul), aki ki akarta próbálni a Jeet Kune Do-t, és Bruce azt mondta: „Oké, akkor gyere le”. Kicsit mozogtak, amíg Bruce Lee nem kapott egy rúgást. Ennyi elég volt. És mindennek vége volt… nagyon gyorsan”.

Fred Weintraub, aki a film producere volt, és a forgatás alatt is folyamatosan együtt volt Bruce Lee-vel, szintén beszél a forgatás alatti kihívásokról:

„Aggódtam, hogy valaki megsérül, mert minden nap voltak kihívások… volt egy rituálé, amikor kihívták egymást, ahol keresztbe tették a kezüket és taposták a lábukat… de a harcok szerencsére nem tartottak sokáig, mert Bruce kiütötte őket és továbbállt.

Más szemtanúk beszámolói is fellelhetők, például Paul Heller, az Enter the Dragon másik producere, aki Bruce Lee-t „hihetetlenül gyorsnak” nevezi.

A tanítványa, George Lee által Bruce Lee-vel 1971 és 1973 között készített interjúban (Knowing is not enough: Interview with Bruce Lee) szerepel egy Lo Tai Chuen nevű harcművész és statiszta a fent említett filmből, aki nyíltan kihívta Bruce Lee-t a médiában.

Kezdetek a színészetben

Első filmes szereplése két hónapos korában volt a Golden Gate Girl, más néven Tears of San Francisco című filmben; ezt a filmet 1940-ben forgatták San Franciscóban, de egy évvel később, 1941-ben mutatták be.

Bruce ezt követően még mintegy húsz filmet forgatott, amelyek mindegyikében szerepelt a művészneve, Lee Siu Lung, azaz „Kis Sárkány Lee”; ez a becenév élete végéig megmaradt, és az 1948-as Wealth is Like a Dream című filmben szerezte meg. 1950-ben a The Kid című film az egyetlen film, amelyben apjával dolgozott együtt, de érdekes módon egyetlen jelenetben sem szerepelnek együtt.

1965 februárjában Bruce-nak és feleségének, Lindának megszületett első gyermeke, Brandon, majd 6 nappal később Lee Hoi-Chuen. (Amikor visszatért Oaklandbe, Bruce kapott egy telefonhívást Ed Parker-től, aki azt mondta neki, hogy jelentkezzen Hollywoodban William Dozier-nél, a Batman TV-sorozat executive producerénél, aki egy évvel korábban látta őt egy harcművészeti bemutatón, amelyet Long Beachen tartott. Dozier ekkor megkérdezte Bruce-t, hogy érdekelné-e Lee Chan (Az első számú fiú) szerepének eljátszása a Charlie Chan televíziós adaptációjában. Bruce érdeklődést mutatott a projekt iránt, és alig egy héttel később elutazott Hollywoodba, ahol meghallgatáson vett részt. Bruce aláírta a szerződési opciót, és azonnal drámaórákat kezdett; a stúdió, a 20th Century Fox dráma- és színészleckéket adott neki, hogy jobban ki tudja használni kifejező tehetségét és alkalmazkodni tudjon az amerikai filmes piachoz, de reményei szertefoszlottak, amikor Dozier felhívta, hogy a sorozatot törölték. Dozier egy közös barátja és Parker (Jay Sebring, a hollywoodi fodrász, aki Sharon Tate barátja volt, akit a Charles Manson vezette gyilkosságsorozatban öltek meg) közvetítésével ismerte meg Bruce-t.

A következő év februárjában (1966) Bruce mellékszerepet kapott a The Green Hornet (A zöld darázs) című tévésorozatban, ahol Kato szerepében Van Williams mellett dolgozott. Miután a szerződést aláírták, összepakolta a holmiját, és családjával együtt Los Angelesbe utazott, ahol a Westwood-i Wilshire Boulevardon vett egy kis lakást. Barátja, James Y. Lee nagyon szomorú volt, de Bruce megígérte, hogy olyan gyakran látogatja meg, amilyen gyakran csak tudja, hogy együtt edzzen vele és a tanítványaival. A sorozat sikere túlmutatott a képernyőn, mivel Bruce egy olyan innovatív harci technikát mutatott be, amely akkoriban még ismeretlen volt a bokszmeccsekhez szokott amerikai közönség számára; a sorozat egy évadon át futott, és 1967-ben sikeresen befejeződött. Bruce is visszatért Kato karakterével, és a Batman-sorozat három epizódjában is feltűnt.

1967-ben Bruce megnyitotta harmadik Jun Fan Gung-Fu Intézetét, amely az utolsó kwoonja volt; a College Street 628. szám alatt volt Los Angeles kínai negyedében, és a Seattle-ben és Oaklandben működőktől eltérően nem voltak rajta azonosító jelzések, és még az ablakokat is átfestették, hogy megőrizzék a névtelenséget. Bruce-nak nem volt szüksége a gimnáziumra a megélhetéshez, mivel szerencsére a televíziós és filmes szerepléseiből meg tudott élni. Így a kínai negyed embereit gondosan válogatták ki a tehetséges harcművészek, filmművészek és showbizniszben dolgozó emberek közül, akiket Bruce ismert, mint például Joe Lewis, Mike Stone, Steve McQueen, James Coburn, Stirling Siliphant, Kareem Abdul Jabbar és mások.

Bruce nem szerette a zsúfolt órákat, mivel azt akarta, hogy az órák a lehető legközelebb álljanak a személyes edzéshez, és példaként hozott egy bokszedzőt, aki legfeljebb kettőt vagy hármat tudott tanítani, ha azt akarta, hogy a bokszoló reagáljon rá a ringben. Ezért utasította vissza azt az ajánlatot, hogy Kato néven edzőteremláncot indítson.

Ezekben az években Bruce kisebb szerepeket kapott az Ironside és a Here Come the Brides című filmekben. 1969-ben Lee első amerikai filmjében, a Marlowe-ban szerepelt, amelyben egy gengsztert alakított, akit azért béreltek fel, hogy megfélemlítse Philip Marlowe magánnyomozót, akit James Garner játszott.

1970-ben, miután súlyemelés közben hátsérülést szenvedett, és az orvosok eredményei nem voltak biztatóak, Bruce néhány hónap alatt kezdett felépülni. Újra akarta kezdeni művészi karrierjét, ezért James Coburnnel és Stirling Silliphant-tel elkezdett dolgozni A néma fuvola forgatókönyvén; ez a film indította volna el a sztárság felé. A forgatókönyvet elküldik a Warner Brothersnek, és néhány hónap múlva zöld utat adnak a projektnek azzal a feltétellel, hogy Indiában forgatják, így Bruce, Coburn és Silliphant Indiába, egészen pontosan Újdelhibe utazik. 1971 elejére Bruce már a The Warrior című filmet tűzte ki célul, amely egy Shaolin szerzetesről szólt, aki az amerikai vadnyugaton keresi a tudást és a kalandot. A Paramount Pictures és a Warner Brothers megkapta Bruce ajánlatát, de mindketten azt akarták, hogy ne egy régi westernben, hanem egy modernebb típusú sorozatban szerepeljen. 1971 júniusára Bruce már rosszul érezte magát, mert nem talált munkát a színészvilágban, és szerette volna a harcrendszerét a filmvászonra vinni, ezért barátja, Stirling Silliphant írt egy forgatókönyvet kizárólag neki, amelyben Bruce megmutathatta a harcról és a harcművészeti filozófiáról alkotott elképzelését. Lee elkezdte forgatni a Longstreet című tévésorozat első epizódját, amelynek címe „Az elfogó ököl útja” volt, ugyanúgy, mint a harcrendszerének neve.

„… Tudod, a Paramountnak csináltam a Longstreetet, és a Paramount azt akarta, hogy szerepeljek egy tévésorozatban. Másrészt a Warner Brothers valami másban akar engem. De szerintem mindketten azt akarják, hogy valami modern dologban legyek, és szerintük a nyugati elképzelés kiesett…”.

Végül a Warner Brothers elfogadta A harcos ötletét, és Kung-fu főcímmel elkészítette; Bruce azonban nagyon csalódott volt, amikor megtudta, hogy a sorozat alkotója nem ő, hanem valaki más, Ed Spielman, és hogy a Warner Brothersszel együttműködő ABC Network az amerikai színészt, David Carradine-t választotta a főszerepbe, akit az amerikai fórumokon nem túl nagyra tartott kínai származása miatt diszkrimináltak. Később a Warner Brothers vezetője, Harvey Frand elismerte, hogy ő és Jerry Thorpe, aki a sorozat rendezője volt, Carradine-t szerették volna főszereplőnek, azt állítva, hogy azért nem Bruce-t használták főszereplőnek, mert túl nagy kereskedelmi kockázatnak tartották, de a stúdió nagy része még így is Lee-t akarta Caine szerepében.

Felszentelés

1971 közepén, amikor Hongkongban járt, Bruce meglepődve tapasztalta, hogy a néhány évvel korábban forgatott sorozat, a Zöld darázs nagy sikert aratott, és még a Kato Show nevet is megkapta. Ezután hazatért Los Angelesbe, de azonnal kapott egy hívást egy kínai filmproducertől, Raymond Chow-tól, a Golden Harvest-től, aki tizenötezer dolláros jutalékot ajánlott Bruce-nak, ha beleegyezik, hogy két filmjében is szerepeljen, amit Lee elfogadott, de mielőtt elutazott volna, befejezte a Longstreet sorozat első epizódjának, „Az elfogó ököl útja” című filmnek a forgatását.

Ekkor úgy dönt, hogy Hongkongba költözik, és megkéri Taky Kimurát (a seattle-i iskola vezetője), James Lee-t (az oaklandi iskola vezetője) és Dan Inosantót (a Los Angeles-i iskola vezetője), hogy fejezzék be tevékenységüket, és ne tanítsák tovább kereskedelmi céllal azt, amit ő tanított nekik.

Miután megérkezett Hongkongba, Bruce azonnal a thaiföldi Pak Chongba utazott, hogy leforgassa első filmjét, a The Big Boss (avagy a bangkoki karate halálba) című filmet. Bruce Lee első személyes találkozásakor Raymond Chow-val, miután kezet fogott vele, Bruce azt mondta neki: „Én leszek a világ legnagyobb kínai sztárja”. A hat hétig tartó film forgatása kemény körülmények között kezdődött, 100 000 dolláros költségvetéssel; a film első hetében Bruce kificamította a bokáját, és a felépülés során súlyos influenzát kapott, a forgatás pedig időnként csótányinvázió miatt félbeszakadt. Bruce és a többi színész a forgatás alatt lefogyott; a rossz ételkészítési körülmények miatt nem ettek, helyette vitamintablettákat szedtek, hogy átvészeljék a forgatásokat. Végül a rendezőt, Wu Chai Wsainget rossz jelleme miatt leváltották, és Lo Wei jött helyette; közte és Bruce között hamar elkezdődtek a problémák. Miután a forgatás befejeződött, Bruce és a stáb egy része visszatért Hongkongba, és rögtön, még a Kai Tak repülőtéren rögtönzött sajtótájékoztatót tartottak, ahol bejelentették, hogy a filmet október 3-án mutatják be Hongkongban.

Három nappal később Bruce visszatért az Egyesült Államokba, csak azért, hogy még három epizódot forgasson a Longstreetből, ahol Mike Longstreet harcművészetek mestereként tűnt fel (a film kasszasiker lett, már az első napon háromszázhetvenkétezer dolláros bevételt hozott, majd három nap múlva elérte az egymilliót, és összesen hárommillió-kétszázezer dollárt. A The Big Boss megjelenése után Bruce a népszerűség csúcsára jutott Kínában, ahol nemzeti hősként tekintettek rá.

A film után több produkciós cég is szerette volna Bruce-t a soraiban tudni; még biankó csekket is küldtek neki, hogy elhagyja Chow-t. A Warner Brothers viszont fel akarta venni és fel akarta gyorsítani A néma fuvola projektjét, huszonötezer dollárt ajánlott neki. Lee azonban úgy döntött, hogy mindet elutasítja, és tiszteletben tartja a Golden Harvesttel kötött szerződését, és teljes egészében a következő filmjének, a Fist of Fury-nak szenteli magát, amely a kung-fu felsőbbrendűségét mutatja be a japán harcművészetekkel, a karatéval, a dzsúdóval és a szamurájkarddal szemben. A düh ökle sikere minden várakozást felülmúlt, 4 431 423 dolláros bevételt hozott hazájában, Hongkongban, megdöntve az előző filmje, A nagyfőnök által felállított kasszarekordot, és Bruce Lee-t a harcművészeti filmek elismert sztárjává tette.

1972-ben, amikor lejárt a szerződése a Golden Harvesttel, Raymond Chow új szerződést ajánlott neki, hogy újra együtt dolgozzon Lo Wei rendezővel a Yellow Faced Tiger című filmen, de Bruce visszautasította, mivel saját filmjeit akarta rendezni, így Bruce és Chow létrehozták a Concord Production Inc.-t, amelyben Bruce a kreatív, Chow pedig a gazdasági szempontokat képviselte.

Lee és Chow első közös projektje a Way of the Dragon (A sárkány visszatér) című film volt, amelyben Bruce színész, forgatókönyvíró, társproducer és rendező volt, és a filmzene főcímdalában is ütőhangszereken játszott. A filmet az olaszországi Rómában forgatták, a főszerepben Nora Miao színésznő, Bob Wall színész és a hétszeres full-contact karate világbajnok és Tang Soo Do stylist Chuck Norris is szerepelt. Egy hónapos római forgatás után Bruce Norrisszal és Wallal együtt visszatért Hongkongba. Egy nappal később mindhárman megjelentek az Enjoy Yourself Tonight TV show-ban, hogy népszerűsítsék a filmet.

Bruce Lee a Sárkány útját egy trilógia első darabjának szánta, bár előtte még elkezdte a következő filmjét, a Game of Death-t. A következő filmben barátaival és tanítványaival, Dan Inosantóval, Tse Hon Joi-val és Kareem Abdul Jabbarral forgatott jeleneteket.

Ugyanezen év decemberében (1972) Bruce részt vett A sárkány útja című film premierjén, amely egy újabb kasszasiker lett a kínai körúton, mivel Bruce nem akart elmenni, több mint ötmillió dolláros bevételt hozott, és ismét megdöntötte az összes korábbi filmje által felállított rekordot. A filmet harcművészeti klasszikusnak tartják, a római kolosszeumban zajló küzdelem pedig Bruce Lee filmográfiájának egyik legemlékezetesebbje, az évszázad harcaként emlegetik.

Néhány nappal A sárkány útja megjelenése után Bruce folytatni akarta a Halálos játék forgatását, de ez félbeszakadt, miután 500 000 dolláros ajánlatot kapott Ted Ahley-tól, a Warner Brothers elnökétől, hogy legyen a Blood and Steel című harcművészeti film főszereplője és társrendezője a harci jeleneteknek; Bruce-nak nem tetszett a név, és azt kérte, hogy a film címe Enter the Dragon legyen, amit a producerek elfogadtak. Ez volt az első kínai harcművészeti film, amelyet egy nagy hollywoodi stúdió (Warner Brothers) a Concord Production Inc.

A Halál játéka félre lett téve, hogy helyet csináljanak az Enter the Dragon forgatásának, amelyet 1973 januárjában kezdtek el forgatni Hongkongban. Az új film forgatása jobb volt, mint a korábbi filmeké, de Bruce még mindig ideges volt, mivel ez volt az első nemzetközi projektje, ami késleltette a forgatás kezdetét. Problémák adódtak a forgatókönyv fordításával, valamint kulturális konfliktusok, mivel az amerikai stáb nem akart tipikus kínai ételeket enni, és gyakoriak voltak a sérülések is, mivel nem volt speciális felszerelés, amely a biztonságot garantálta volna a merészebb jeleneteknél. Bruce több sérülést és balesetet is elszenvedett a forgatás alatt, például egy üveg megvágta, amely eltalálta, és megharapta egy kobra. A film minden egyes aspektusán aggódott és dolgozott, olyannyira, hogy mire márciusban befejeződött a forgatás, lefogyott, nyugtalan és ideges volt; azt akarta, hogy a film jó legyen, és a nyugati közönség elfogadja.

Bruce és a film stábjának néhány tagja egy különleges előzetesen tartott vetítésen látta az Enter the Dragon teljes vázlatát, ahol még nem volt hozzá sem zene, sem speciális effektek; Bruce úgy érezte, hogy végre nemzetközi sztárrá válik. A premier 1973. augusztus 29-én volt, a hollywoodi Grauman’s Chinese Theatre-ben.

„… Bruce láthatta az Enter the Dragon végleges változatát, és láthatta a kész művét. Nagyon tetszett neki. Júliusi halála és az augusztusi bemutató között néhány jelenetet kivágtak a filmből, különösen a filozófiai tartalmúakat. Nagyon eltökélt volt, és tudta, mit akar közölni a harcművészetekről és azok filozófiájáról. Elhatározta, hogy álma a film része lesz….. Nagyon örülök, hogy a nézők abban a változatban találkozhatnak Bruce-szal, amelyet a legjobban szeretett, Bruce nagyon büszke lenne, ha azt mondhatná, és az emberek azt mondanák róla: „Ő egy igazi emberi lény volt”. Lendületes, élettel teli és önmagához hű volt.”

Az Enter the Dragon hat nappal a halála után került Hongkongban a mozikba, míg az amerikai kiadás csak az év augusztusában volt. A film elsöprő kasszasiker volt, 200 millió dolláros bevételt hozott a bemutatásakor, és az Ördögűző után (amely 357,5 millió dolláros bevételt hozott a bemutatásakor) a második helyre szorult, de megelőzött más filmeket, többek között Al Pacino Serpicóját, Clint Eastwood High Plains Drifterjét és John Wayne Akasztófakötelet című filmjét; Bruce Lee posztumusz hírnevet szerzett az amerikai közönség körében, és az ő koronájának tekinthető. A film egyik legemlékezetesebb jelenete az a harc, amelyet Bruce Lee, Bruce karakterének neve, Mr. Han (Shih Kien) ellen vív a tükörteremben. A filmet 2004-ben a Kongresszusi Könyvtár „kulturálisan jelentős és fontos” filmként tartotta számon, és beválasztották az amerikai Nemzeti Filmnyilvántartásba.

A Halál játéka volt a következő film a filmográfiájában; a forgatás 1972 végén kezdődött, még az Enter the Dragon kezdete előtt, így Bruce Lee csak negyven percet forgatott le a filmből korai halála előtt. A játékfilmet a Golden Harvest készítette el és 1978-ban mutatták be, kettős és hírhedt – sőt durva – vágást alkalmazva. Az eredeti forgatásból mindössze tizenegy percet adtak hozzá.

Bruce Lee nagyon rövid életet élt, 1973. július 20-án, 32 éves korában halt meg a hongkongi Kowloonban, a fejfájás elleni fájdalomcsillapító Equagesic egyik kémiai összetevőjével, a meprobamáttal szembeni allergiás túlérzékenység következtében. 1973 elején, hónapokkal a halála előtt Bruce Lee többször is elájult, amiből gyorsan felépült.

1973. május 10-én, az Enter the Dragon egyik szinkronizálása közben a Golden Harvest stúdióban Bruce rosszul kezdte érezni magát, és úgy döntött, hogy kimegy a mosdóba, hogy felfrissüljön, ahol görcsölni és hányni kezdett, míg végül összeesett, majd elvesztette az eszméletét. A Golden Harvest stúdió emberei észrevették, hogy Bruce sokáig tart, ezért elmentek megkeresni. Amikor beléptek, a földön fekve találtak rá, és gyorsan kórházba szállították, ahol alaposan megvizsgálták. Peter Woo idegsebész, a kezelőorvos nem tudta pontosan, hogy mi okozta az agydagadást, de a kezelés és a duzzanat csökkentése érdekében mannitolt adtak neki, ami akkor megmentette az életét. Bruce azonnal kezdett magához térni, beszélni azonban nem tudott, és több napba telt, mire teljesen felépült.

Ugyanebben a hónapban, miután befejezte az Enter the Dragon utómunkálatait, Bruce visszatért Los Angelesbe, hogy teljes körű orvosi vizsgálaton vegyen részt a Kaliforniai Egyetemen (UCLA). Az eredmény pozitív volt Bruce számára, mivel azt mondták neki, hogy egy 18 éves gyermek egészségével és testével rendelkezik, és nem találtak semmi rendellenességet. Elmagyarázták neki, hogy a néhány nappal korábbi eszméletvesztését az agyi ödéma okozta, amikor az agyat körülvevő felesleges folyadék. Bruce-nak Dilantint (fenitoin) írtak fel, egy olyan gyógyszert, amely nyugtatja az agyműködést.

Ugyanezen év július 10-én Bruce összeveszett korábbi menedzserével, Lo Wei-vel a Golden Harvest stúdióban. Lo Wei azt állította, hogy Bruce késsel fenyegette meg őt. Az esetről a sajtó is beszámolt, és Bruce az Enjoy Yourself Tonight című műsor vendége lett, ahol az esetről beszélt. Ez volt Bruce utolsó televíziós szereplése életében.

1973. július 20-án (tíz nappal az incidens után) Bruce Lee a Kowloon-i otthonában Raymond Chow-val a Game of Death forgatókönyvéről beszélgetett. Kettőjük között Betty Ting Pei tajvani színésznőre osztották a film egyik fő női szerepét. Ezután Chow hazatért, de előbb megegyezett Bruce-szal és George Lazenby színésszel, hogy aznap este együtt vacsoráznak; Chow azt akarta, hogy Lazenby a Halálos játék című filmen dolgozzon. Néhány órával később Bruce elment Betty Ting Pei házába, hogy megbeszéljék a film forgatókönyvét. Amikor aznap délután két óra körül a barátnője lakásán volt, Lee mély és nyomasztó fejfájást érzett. Betty a hivatalosnak tekinthető verziója szerint Equagesic nevű, vényköteles fájdalomcsillapítót (az aszpirin és a nyugtató meprobamát kombinációját) adott neki, ami mély öntudatlanságba taszította, ahonnan nem tért vissza, és kómába esett.

Este kilenc órakor Raymond Chow telefonált Betty házába, hogy megtudja, Bruce miért nem vett részt a megbeszélt vacsorán. Betty azt válaszolta, hogy nem zavarhatja Bruce-t, mert alszik. Amikor a hálószobába ment, hogy megpróbálja felébreszteni, a férfi nem reagált, kómába esett. Tíz percen belül egy sürgősségi orvos érkezett Betty házához, aki megpróbálta újraéleszteni Bruce-t, de látva, hogy nem reagál, mentőt hívtak, amely este 10 óra körül érkezett, és a Queen Elizabeth Kórházba vitte. Raymond felhívta Bruce feleségét, Lindát, hogy tudassa vele, mi történt. Amikor Bruce megérkezett a kórházba, az orvosok felvették az intenzív osztályra, és elkezdték masszírozni a szívét, hogy újraéleszthessék, majd áramütésekkel, de hiába, mivel Bruce Lee élettelenül került a kórházba.

Halálának okáról még mindig csak találgatások vannak. Chow egy 2005-ös interjúban azt állította, hogy Bruce Lee halálát a meprobamátra (az Equagesic egyik összetevője, amely szerinte a fájdalomcsillapítók gyakori összetevője) adott allergiás reakció okozta, és ezt az értelmezést Donald Teare halottkém is támogatta. Filkins, egy nagy tekintélyű orvos azonban azt mondta, hogy a hivatalos magyarázat Lee halálának okára hibás, mivel a gyógyszerekre adott allergiás reakciók általában olyan tünetekkel járnak, mint a nyak szabálytalan duzzanata vagy légzési elégtelenség. Ehelyett Filkins úgy véli, hogy Lee hirtelen váratlan halál szindrómában halt meg, amely a hirtelen epilepszia következménye, egy olyan szindróma, amelyet 1995-ig nem azonosítottak. A maga részéről Dr. Michael Hunter halottkém a Discovery Channel „Hollywood Autopsy” című műsorában azt a tézist képviseli, hogy Lee teste egy mellékvese-krízis miatt esett össze, amely a porckorongsérv okozta fájdalom kezelésére beadott kortizon túlzott használatának mellékhatása volt.

Lee majdnem 33 éves volt, és az orvosok azt állították, hogy a teste legfeljebb 18 vagy 20 éves lehetett. Nemrégiben egy másik felróható okként azt állították, hogy halálát egy aneurizma okozta, amely fejfájást okozott, és végül a halálához vezetett. Halála sokkolta a hongkongi közvéleményt, és kezdetben hamisnak minősítették. Lee boncolása kimutatta, hogy az agya masszívan megduzzadt és összenyomódott a koponyájában. Nem voltak látható külső sérülések, de Equagesic volt a szervezetében.

Közel húszezer ember gyűlt össze a Kowloon-i ravatalozó előtt, ahol a negyvenezer dollárba kerülő bronzkoporsóját felül nyitottan helyezték el. Az ezt követő temetés hatalmas volt Hongkongban; a rajongók tömege olyannyira lenyűgöző volt, hogy Lee koporsója körül fojtogató volt a légkör. Amikor a halottaskocsit Hongkongból Seattle-be szállították, ahol végül eltemették, a koporsót ki kellett cserélni, mivel a koporsó fehér bélését Bruce öltönye miatt a nedvesség vagy a páralecsapódás kékre festette.

Végül a Lake View temetőben temették el a Capitol Hillen, Seattle-ben, az Egyesült Államokban. 1993 márciusában mellé temették fiát, Brandont, aki véletlen lövés következtében meghalt.

Bruce Lee 1961 márciusában kezdte meg tanulmányait a Washingtoni Egyetemen, ahol filozófia szakon tanult. 1962 őszén kung-fu órákat kezdett tartani a seattle-i Space Needle étteremben, és az egyik órája során találkozott egy Linda Emery Cadwell nevű fiatal nővel (egy angol és svéd szülőkkel rendelkező kaukázusi nővel), akit Bruce egyik barátja hívott meg. Miután egy ideig jártak, szerelmesek lettek. 1963 folyamán Bruce megnyitotta a „Jun Fan Gung Fu Institute”-ot Seattle-ben, a 4750 University Roadon, amely hamarosan elismert harcművészeti akadémiává vált; a tanulói tagság ára huszonkét dollár volt havonta. Bruce mégis úgy érezte, hogy Seattle nem kínálja neki azokat a lehetőségeket, amelyeket Kalifornia, ezért úgy döntött, hogy odaköltözik.

1964 júniusában Bruce Lee úgy döntött, hogy a kaliforniai Oaklandben folytatja tanulmányait a Washingtoni Egyetemen, hogy ott nyissa meg második harcművészeti iskoláját (Oakland Gung Fu Institute), és így nagyobb anyagi stabilitásra tegyen szert. Távozása előtt Bruce megígérte Lindának, hogy visszatér, bár a lány először nem hitt neki, mivel szülei ellenezték a kapcsolatot. Több hónapos folyamatos levelezés után Bruce visszatért Seattle-be, és megkérte Linda kezét. 1964. augusztus 17-én összeházasodtak, és még aznap elutaztak a kaliforniai Oaklandbe.

Bruce és Linda a James Y. Lee és felesége. Akkoriban Bruce-nak nem volt pénze lakást bérelni, és amíg a gimnázium nem működött, nem tudta eltartani új családját, így anyagilag Jamesre voltak utalva, aki örömmel fogadta őket az otthonában. Találtak egy nem túl magas bérleti díjjal rendelkező helyet, ahol megnyithatták a kwoonjukat, és nekiláttak, hogy rendbe hozzák, hogy minél hamarabb elindíthassák az iskolát. Nem tartott sokáig, mire megérkeztek az első diákok.

1965 elején Bruce Lee harcművészetek iránti lelkesedése a legnagyobb teherré vált. Az oaklandi székhelyű intézete, amely olyan jól indult, csökkenni kezdett a hallgatók száma, ami pénzügyi veszteségeket eredményezett. Még ugyanezen év februárjában megszületett fia, Brandon, de egy héttel később értesült apja, Lee Hoi-Chuen haláláról. Néhány évvel később, 1969-ben Bruce-nak és Lindának megszületett Shannon Lee. Ezután folytatta filmes karrierjét, és filmről filmre sikerült a legjobb harcművészként pozicionálnia magát nemcsak a magánéletében, hanem a filmvilágban is.

1973-ban, hírnevének csúcsán, egy teljes egészében a wing chunról szóló könyv technikai szerkesztője volt, amelyet a három tanítvány közül az egyetlen kínai származású James Yim Lee írt, akit Bruce Lee a harcművészetről alkotott elképzelésének tanítására hitelesített. J. Lee Bruce Lee-től tanulta a wing chun-t, és a könyvben csak kínai származású emberek fotói szerepelnek, köztük Ip Man (akinek köszönet jár), Ted Wong és maga Bruce Lee.

Filozófia

Bruce Lee filozófiai érdeklődése akkor kezdődött, amikor sifu Ip Man felügyelete alatt tanult wing chun-t. Ip Man mindig is érdeklődött a wing chun filozófiája iránt, és ezt adta át Bruce-nak, ami nagy hatással volt rá.

„Ha van valami, amit Ip Man adott Bruce-nak, ami talán kikristályosította Bruce életének irányát, az az volt, hogy tanítványait Buddha, Konfucius, Lao-Tse és más nagy kínai gondolkodók és filozófusok filozófiai tanításai iránt érdekelte. Ennek eredményeként Bruce elméje az ilyen tanítók bölcsességének desztillációja lett.”

A második nagy filozófiai hatás Bruce Lee-re az indiai filozófus, Jiddu Krishnamurti volt. Bruce felfedezte, hogy Krishnamurti életszemlélete megegyezik az övével, nevezetesen: „A tudás keresése az önismerethez vezet”. Bruce ezt a tanítást hangsúlyozta. Ez volt az egyik legfontosabb koncepció, amelyet Krishnamurti tanulmányozásából merített.

Egy dolog, amit Bruce Lee egész életében gyakorolt, az önmotiváció volt; több motivációs könyve is volt, amelyekből merítette pozitív-napi gondolatait. 1969-ben, 29 éves korában Bruce maga mögött hagyta azokat az elképzeléseket, hogy harcművészeti órák tartásával pénzt keressen; rossz kedve is volt, mert nem tudta egyesíteni két művészi szenvedélyét, a színészetet és a harcművészetet, ezért elkezdte alkalmazni a Napoleon Hill könyveiben olvasottakat. Bruce Lee elkezdte leírni a céljait a naplójába (amit mindenhová magával vitt), és megemlítette a feleségének, Lindának, hogy szüksége van egy tervre, amiért dolgozhat. Az egyik cél, amit leírt, a következő volt:

Én, Bruce Lee leszek az első legjobban fizetett keleti szupersztár az Egyesült Államokban. Cserébe a legizgalmasabb előadásokat fogom nyújtani, és a legjobb minőséget fogom nyújtani, színészi minőségben. 1970-től kezdve elindulok a világhírnév felé vezető úton, és ezt követően, 1980 végéig tízmillió dollár lesz a birtokomban. Azt az utat fogom követni, ami nekem tetszik, és el fogom érni a belső harmóniát és boldogságot”.

Jeet Kune Do

1967-ben Bruce úgy döntött, hogy az általa alkalmazott harcmodort „az elfogó ököl útjának” nevezi; ezek a szavak először az év januárjában jelentek meg naplójában, kínaiul írva: 截拳道, ami fonetikusan úgy hangzik, mint „zit kyun dou”. Néhány hónap múlva, pontosan 1967 júliusában Bruce úgy döntött, hogy a „zit kyun dou” (az elfogó ököl útja) angol fonetikus fordítását kijavítja, és végül Jeet Kune Do-nak nevezi. Bruce azonban megbánta, hogy nevet adott neki, mivel ez csak egy újabb harcművészetté tette, amit ő nem akart, mivel az ő elképzelése az volt, hogy a paramétereken és korlátokon kívül létezzen. Bruce ragaszkodott ahhoz, hogy a Jeet Kune Do csak egy név volt, ahogyan korábban a Jun Fan Gung-Fu (a név, amit annak a harcművészeti módszernek adott, amit gyakorolt, mielőtt Jeet Kune Do-nak nevezte volna). Ezért hangsúlyozta a „nincs stílus” vagy „nincs forma” szót. Ebben az értelemben említette: „A különbség a forma nélküliség és a „forma nélküliség” között az, hogy az előbbi inkompetenciát mutat, az utóbbi pedig meghaladja”.

A Jeet Kune Do számos koncepciója a wing chun, a nyugati boksz, az eskrima, a judo, a kickbox, a nyugati vívás, a tangsudo, a görög-római birkózás és más harcművészetekből származik, amelyeket Lee egész életében gyakorolt. Az edzések során szerzett tapasztalatok birtokában Bruce rájött, hogy a klasszikus stílusok túlságosan gépiesek és korlátozottak, ezért megalkotta a Jun Fan Gung-Fu-t („Bruce Lee Kung-Fu”), egy olyan rendszert, amely a harc alapvető edzésmódszereit, technikáit és stratégiáit tartalmazza, valamint önvédelemként is használható. Azt is felfedezte, hogy bármilyen stílusról legyen is szó, minden küzdelemben csak öt távolság (hosszú, közepes, rövid, közelharc és földharc) és öt támadási módszer (egyszerű közvetlen, közvetlen és földharc), valamint öt támadási módszer (egyszerű közvetlen, közvetlen és földharc) létezik.

„Nem csak „karatét” tanítok, mert nem hiszek a stílusokban, nem hiszem, hogy létezik kínai vagy japán vagy bármilyen más ország harcstílusa… ahhoz, hogy létezzen egy másik harcstílus, háromkarú vagy négylábú embereknek kellene létezniük. Ha nincs más ember a Földön, akinek más a felépítése, mint a miénk, akkor nincs más harci stílus sem, és miért mondom ezt, mert két karunk és két lábunk van, a lényeg az, hogy hogyan használjuk őket, hogy a legtöbbet hozzuk ki belőlük….. A karokkal követhetsz egyenes vonalat, görbe vonalat, rajzolhatsz köröket, adhatsz lassú ütéseket, de néha nem tűnnek olyan lassúnak, a lábakkal ugyanez a helyzet, fel és le… És mindezek után azt kérdezed magadtól, hogyan tudod magad minden pillanatban őszintén kifejezni”.

A Jeet Kune Do egy eszme, de nem egy rendszer; gyakorlásával az egyén megtalálhatja saját tudatlanságának okát, mivel keresi a saját útját, és kihasznál mindent, ami jobban alkalmazkodik a saját életmódjához, emellett minden olyan eszközt használ, amit szükségesnek tart az életében, de nem korlátozódik egyetlen konkrét eszközre sem. Ez egy állandó fejlődési és tökéletesedési folyamat, meghatározott cél nélkül, és a teljes szabadság filozófiájával, bárki is használja. Bruce Lee szavaival: „A Jeet Kune Do művészete egyszerűen az, hogy egyszerűsítsünk…”. Ez Bruce Lee személyes kifejezése volt annak, hogy mi vált be neki a legjobban a harcban.

Tisztázzuk tehát, hogy a Jeet Kune Do nem egy új karate vagy kung-fu stílus. Bruce Lee nem talált fel semmilyen új stílust, nem módosított semmilyen meglévő stílust, és nem is állított össze különböző stílusokat egyfajta összetett stílussá. Fő gondolata éppen az volt, hogy megszabadítsa követőit a rögzített stílusoktól, formáktól vagy mintáktól, hogy visszatérjen az alapokhoz, az eredeti koncepciókhoz, amelyek a harcművészeteket hatékonnyá teszik.

A Jeet Kune Do nem egy felhalmozási folyamat, vagy a technikák és még több technika mindennapos hozzáadása, hanem éppen ellenkezőleg, a haszontalan dolgok folyamatos kiiktatásának folyamata, a hasznos dolgok elvétele és a haszontalanok elvetése, de még így is folytathatja az ember a különböző harcművészetek gyakorlását, amíg nem próbálja lefedni az egészet, hiszen csak azt szabad használni, ami valóban működik számára az általa gyakorolt harcrendszerben. Ezért a Jeet Kune Do nem harcművészet, mivel nem törekszik a bonyolult, összetett technikákra és stilizált mozdulatokra, amelyek valójában szükségtelenek, hanem a közvetlen és egyszerű, és a harcban is a realizmusra összpontosít. Bruce számára a bonyolult és mutatós technikák arra szolgáltak, hogy kiállításokon és filmeken ámulatba ejtsék a közönséget, de egy utcai harc védelmében általában nem voltak hatékonyak, ezért a spárgákkal együtt egy olyan védőcsapatot alkalmazott, amely lehetővé tette, hogy a lehető legközelebb kerüljenek a harc valóságához.

„Számomra a harcművészet arról szól, hogy őszintén ki tudod fejezni magad, ezt nagyon nehéz megtenni… nagyon könnyű lenne számomra, ha egy show-t adnék elő és felvágnék, megrészegülnék ettől az érzéstől és kemény fickóvá válnék, meg minden. Sok hamis dolgot csinálhatnék, és kápráztathatnék, vagy nagyon virágos mozdulatokat mutathatnék be, de őszintén kifejezni magad, anélkül, hogy becsapnád magad, őszintén kifejezni magad, ezt, barátom, nagyon nehéz megtenni….. Sokat kell edzened, jó reflexekkel kell rendelkezned, hogy használni tudd őket, amikor szükséged van rájuk, amikor mozogni akarsz, hogy képes legyél mozogni, és hogy elszántan csináld… Ha ököllel ütök, akkor keményen ütök, ez a legfontosabb része az edzésnek”.

Képzés

Bruce Lee részletes naplót vezetett a különböző edzésekről és az egyes napok időpontjáról, hogy összehasonlíthassa az eredményeket és folyamatosan fejlődhessen. Naponta körülbelül nyolc órát edzett, és tevékenységei többek között a következők voltak: tornagyakorlatok, súlyokkal és gumiszalagokkal végzett gyakorlatok, napi körülbelül 16 km futás szünetekkel, és egy bizonyos ütés vagy technika folyamatos javítása, zsákok, fabábuk, különböző eszközök, sőt a Makiwara (a hagyományos karatéban használt ütődeszka) ellen, valamint párban végzett munka (sparring). Mindig erősebb, gyorsabb, hajlékonyabb, koordináltabb és keményebb akart lenni. 5 láb 7 és fél hüvelyk magas volt, és 62 kg-ot nyomott.

Életének egy döntő pillanatában súlyosan megsérült az isiászidege és a keresztcsontja, ami miatt fáradságos rehabilitációs folyamaton kellett átesnie, és hosszú ideig, körülbelül hat hónapig inaktívnak kellett maradnia, amit a tanulmányozásnak és a jegyzetek megírásának szentelt, amelyeket halála után A Jeet Kune Do Taója címmel publikált. Bár valamilyen oknál fogva, annak ellenére, hogy később megvoltak hozzá a lehetőségei, még életében nem adta ki őket. És bár az orvos azt mondta neki, hogy talán soha többé nem fog tudni járni, nemcsak hogy újra járni tudott, de a rúgásai is visszatértek a korábbiakhoz, és folytatta fáradságos edzéseit, hogy tökéletes legyen a harcművészetben.

A kemény edzés lehetővé tette számára, hogy közmondásos és hihetetlen fizikai bravúrokat hajtson végre trükkök nélkül, többek között: nagyszámú fekvőtámaszt végez a keze két ujján, oldalrúgással a súlyának kétszeresét kitevő harcosokat üt le, az egy hüvelykes ökölcsapás segítségével nagyon közelről ütőerőt fejleszt, mozgékony és hibátlan repülő rúgást hajt végre, az ökölcsapások óriási pillanatnyi gyorsaságát (a másodperc harmincad része) fejlesztette ki, aminek köszönhetően a sparrings egyszerűen nem látta az ütést, amely leütötte őket, valamint jártasságot szerzett olyan fegyverekben, mint a nunchaku, a Bō (vagy hosszú bot) a filippínó technikával, beleértve a két középső bot vagy „olisi” kezelését. Elmondása szerint:

„Nem egy stílust képviselek, hanem minden stílust. Nem tudod, hogy mit fogok tenni, de én sem tudom. Az én mozgásom a te mozgásod eredménye, és az én technikám a te technikád eredménye”.

A kínai Wing Chun mellett, és egész életében Lee átvett néhány technikát és taktikát különböző harcművészetekből és küzdősportokból is, mint például: boksz, judo, eszkrima, görög-római birkózás, nyugati vívás, Muay Thai és Tangsudo a saját stílusában, bár nem akarta beskatulyázni és stílusnak nevezni, hanem azt mondta, hogy ezek elvek; a távolság, az egyéni fizikai jellemzők és a lehetőség alapján. Számára nem létezett előre meghatározott harcstílus, és nem is szabadott léteznie. Lee saját grappling technikákat is kifejlesztett, és számos bokszmozdulatot átvett a birtokában lévő nagy filmgyűjtemény alapján, ahol újra és újra megnézte őket, de mindenekelőtt a híres bajnok, Muhammad Ali harcmodorát tanulmányozta, akit aprólékosan figyelt és tanulmányozott a felvett bunyóin keresztül; ezeket a videókat visszatekerte és kivetítette, hogy a mozdulatainak minden részletét és árnyalatát láthassa. Ezeket a technikákat nem csak magára alkalmazta volna; Bruce párbajt akart vívni Muhammad Alival, ami azonban soha nem valósult meg.

Lee-t technikai tökéletességéről és kiegyensúlyozottságáról, koordinációjáról, cselgáncsainak és fortélyainak lenyűgöző gyorsaságáról, csodálatra méltó fizikai fejlettségéről és testkontrolljáról ismerték.

Imázsa, karizmája és befolyása a harcművészetekben klasszikussá tette őt. Életében nagy filmsztárok és neves harcművészek voltak a követői és tanítványai az Egyesült Államokban való tartózkodása alatt, köztük James Coburn, Steve McQueen, Dan Inosanto és Chuck Norris, akik egyben a barátai is voltak.

A Sárkány útja trilógia

A Sárkány útja megjelenése előtt Bruce azt tervezte, hogy karaktere, Tang Lung még két filmben fog szerepelni, ezzel trilógiát alkotva, de ezt az ötletet elhalasztotta, mivel barátai Hongkongba mentek nyaralni, és ő megragadta a lehetőséget, hogy leforgassa az akkor következő filmjét, A halál játékát. Ezután kapott egy ajánlatot a Warner Brothers-től az Enter the Dragon forgatására, így a Halál játékot is későbbre hagyta.

The Silent Flute y Déli Ököl, Északi Láb

1970-ben Bruce súlyemelés közben súlyos hátsérülést szenvedett, és a felépülés ideje alatt úgy döntött, hogy megírja a forgatókönyvet egy filmhez, amelynek sztárrá kellett volna tennie, A néma fuvola című filmhez, James Coburn és Stirling Silliphant oldalán. A forgatókönyvet elküldték a Warner Brothersnek, és néhány hónap múlva azzal a feltétellel fogadták el a projektet, hogy Indiában keresnek forgatási helyszíneket, így Bruce, Coburn és Silliphant Indiába utazott, és Új-Delhi városát választották a forgatásra. A 10 nap alatt, amíg a filmhez helyszíneket kerestek, problémák adódtak. Aznap este, amikor megérkeztek Indiába, a szálloda személyzete, ahol megszálltak, úgy döntött, hogy Coburnt sztárként kezelik, ami bosszantotta Bruce-t, ezért megkérte Silliphantot, hogy menjen el panaszkodni, és azt is megemlítette, hogy egy nap ő lesz a világ legnagyobb filmsztárja, sokkal nagyobb, mint Coburn, de Silliphant nem hallgatott rá. A másik probléma az volt, amikor Bruce kung-fu bemutatókat kezdett tartani, ez bosszantotta Coburnt, mivel ő magánéletet akart, de Bruce bemutatói előtt tömegesen jöttek az emberek. E problémák miatt a projektet végül elvetették.

Egy idő után a Warner Brothers megpróbálta újra elvállalni a projektet, de Bruce úgy döntött, hogy elutasítja őket, és teljesíti a Golden Harvesttel kötött szerződését, és teljes egészében a következő filmjének, a Fist of Fury-nak szenteli magát. Ráadásul, amikor a sajtó tudomást szerzett erről a projektről, Bruce nem akart forgatni.

1972 augusztusában Bruce Lee levelet írt feleségének, Lindának, amelyben megemlítette, hogy egy új film forgatókönyvén dolgozik, melynek címe Déli ököl, északi láb, és elmondta, hogy: Nem kétséges, hogy ennek a filmnek a kilencedik mennyországban lesz a helye.

Bruce Lee úgy írta a Déli ököl, északi láb című filmet, hogy a saját módján írta meg A csendes fuvola forgatókönyvét. A Bruce Lee: The Man & The Legend (Golden Harvest

Öt évvel Bruce halála után a Warner Brothers átvette A néma fuvolát, de az erőszakos és erotikus jelenetek egy részét komikus tartalommal cserélte le, és 1978-ban a címet A vaskörre változtatta, David Carradine és Christopher Lee főszereplésével. Ebben a filmben 1978-ban David Carradine és Christopher Lee játszotta a főszerepet, de Bruce Lee filozófiai tartalmát megtartotta. A film cselekményét az egyik legjobb harcművészeti filmnek tartják, bár a kritikusok szerint a film harci koreográfiája rosszul volt megkoreografálva. Jelenleg nem tudni, hogy miért nem készült el a Déli ököl, északi láb című film, annak ellenére, hogy létezik a forgatókönyv.

Game of Death

A Game of Death 1978-ban került a mozikba, de a valóság az, hogy Bruce haláláig nem létezett eredeti forgatókönyv, csak elképzelések voltak a filmről, plusz storyboardok. A fő ötlet, amivel Bruce Lee dolgozott, egy Hai Tien nevű nemzetközi harcművész harcosé volt, aki a világbajnokság megnyerése után visszavonul. A koreai maffia tudomást szerez harci képességeiről, és mindent megtesznek, hogy rávegyék, hogy egy 5 emeletes pagodába küldött csoport tagja legyen, amelyet képzett harcművészek őriznek, akik a pagoda legfelső szintjén lévő (a filmmel kapcsolatos anyagokban teljesen azonosítatlan) valamit védenek. Miután nemet mondott a koreai maffiának, és hazafelé tart, Hai Tien értesül arról, hogy a koreai maffia elrabolta a családját, így kénytelen belekeveredni. Hai Tien-t ezután két másik harcművész (James Tien és Chieh Yuan) kíséri el, és hárman együtt végigjárják a pagodát, minden emeleten más-más kihívással találkozva. A pagoda helyszíne a dél-koreai Songnisan Nemzeti Parkban található Peobjusa templom.

„Jelenleg a következő filmem forgatókönyvén dolgozom. Még nem igazán döntöttem el a címet, de amit meg akarok mutatni, az az, hogy alkalmazkodni kell a változó körülményekhez. Az alkalmazkodásra való képtelenség pusztulást hoz. Már az első jelenet is megvan a fejemben. Amikor a film kezdődik, a nézők egy nagy hófelületet látnak. Ezután a kamera egy facsoportra fókuszál, miközben erős szélvihar hangjai töltik be a képernyőt. A képernyő közepén egy nagy fa áll, és az egészet vastag hó borítja. Hirtelen hangos reccsenés hallatszik, és a fa egy nagy ága a földre zuhan. Nem bírja el a hó súlyát, ezért eltörik. A kamera ezután egy fűzfára áll, amely a szélben hajladozik. Ahogy alkalmazkodik a környezethez, a fűzfa túléli.”

Bruce ötlete azután fogant meg, hogy 1971-ben James Coburn színésszel és Stirling Silliphant íróval együtt Indiában járt, amikor a The Silent Flute (A csendes fuvola) című projektjéhez kereste a helyszíneket. Az ott töltött idő alatt Bruce észrevette, hogy a pagodáknak emelkedő szintjei vannak. Ez adta neki az ötletet a pagodában játszódó harcjelenetekhez, ahol minden szinten más és nehezebb fenyegetés van.

A filmben szereplő bunyókat Dan Inosanto, Tse Hon Joi és Kareem Abdul-Jabbar színészek rendelkezésre állása tette lehetővé, akik Hongkongban nyaraltak, amit Bruce ki is használt. Úgy tervezte, hogy ezeket a bunyókat a filmbe illeszti. Bruce felkérte barátját, Taky Kimurát is, hogy vegyen részt ebben a filmben, de a harcra az ő halála miatt nem került sor. Ez a film soha nem került teljesen leforgatásra, mert a Warner Brothers felajánlotta neki az Enter the Dragon forgatását.

1977-ben a Golden Harvest produkciós cég, hogy felvegye a befejezetlen projektet, 8 forgatókönyvírót bérelt fel, hogy Bruce ötletét továbbvigye, és 3 amerikai forgatókönyvírót, hogy a filmnek nemzetközi jelleget adjon, sőt, még az ex-focistával, Pelével is felvették a kapcsolatot, hogy egy kis szereplést vállaljon, de a tárgyalások meghiúsultak. Fél év után, miután tanulmányozták Bruce Lee karakterét és új cselekményt adtak a filmnek, 1978-ban megjelent a Game of Death.

Shaw Brothers

1971 elején, nem sokkal azelőtt, hogy Bruce Lee visszatért volna Hongkongba, úgy döntött, hogy megvizsgálja a lehetőségeit, hogy találjon egy olyan stúdiót, amely mindent megad neki, amivel nemzetközi sztárrá válhat, és barátja, Unicorn Chan révén Bruce találkozott a Shaw Brothers tulajdonosával és elnökével, Run Run Shaw-val, aki szerződést ajánlott Bruce-nak, amely 2000 dolláros fizetést tartalmazott filmenként, de Bruce visszautasította, és úgy döntött, hogy Raymond Chow producerrel megy, aki csődbe ment, amíg nem vett fel hitelt, és elkezdett pénzt keresni azzal, hogy Bruce-szal forgatott. Bruce visszautasította, és úgy döntött, hogy Raymond Chow producerrel megy, aki csődbe ment, amíg nem vett fel kölcsönt, és elkezdett pénzt keresni azzal, hogy filmeket forgat Bruce-szal. Abban az évben a Run Run Shaw felajánlott Bruce-nak egy biankó csekket, hogy elhagyja Chow-t, de Lee visszautasította, mivel volt egy szóbeli megállapodás, és ez fontosabb volt neki.

1972-ben, A sárkány útja megjelenése után Run Run Shaw elfogadta Lee feltételeit, és minden szükséges részletet előkészített, hogy bemutathasson neki egy új filmtervet, amelyben két karaktert kelt életre, egy jót és egy rosszat. Az egyik karakter Nian Kan Yao, a Csing-dinasztia katonai legendája lesz, akit korának egyik legnagyobb és legkegyetlenebb háborús hőseként ismertek.

Bruce utolsó levelében, amelyet a Shaw Brothers tulajdonosának írt, azt írta, hogy milyen könnyű volt tárgyalni a Run Run Shaw-val:

„Kedves Futás Futás,Mostantól kezdve tekintsük a szeptember, október és november hónapokat (1973). Három hónapos időszak, fenntartva a Shaw Bros. számára. A konkrét feltételeket (a tárgyalás) érkezésem után megbeszéljük.”

Hagyatékát filmekben, interjúkban, könyvekben és egyéb tárgyakban találhatjuk meg, amelyek arra szolgálnak, hogy megismerjük egy kicsit az edzésmódját, valamint a filozófiáját. Az a tény, hogy létrehozott egy olyan harci módszert, mint a Jun Fan Gung-Fu, majd alkalmazta életfilozófiáját, amelyben elveti a harci stílus felesleges dolgait, hogy az továbbfejlődjön és megszülessen a Jeet Kune Do, a kontakt harc és a szabályok nélküli, például a vegyes harcművészetek úttörőjeként tartják számon.

A másik dolog, amit az ő nagy öröksége magában foglal, az a kínai harcművészetek megnyitása a Nyugat felé, és a Kung Fu valódi dimenziójának népszerűsítése, amely előtte ismeretlen volt, és csak a kínai fantáziafilmekben dominált, és az 1950-es években az akrobatika, a karate és a dzsúdó volt az egyetlen keleti harcművészet, amelyet Nyugaton ismertek.

Az is elmondható, hogy Lee – hírnevének köszönhetően – felelős volt a wing chun rendszer nemzetközi elterjedéséért, amely a tai chi chuan mellett a legszélesebb körben gyakorolt kung fu stílus a világon. A mai harcművészetek gyakorlói közül sokan legalábbis összehasonlító reviziót végeznek az ő és Lee harctechnikájával, hogy néhány koncepcióját saját stílusukra alkalmazzák. Miután az iskolái és a későbbi filmjei révén robbanásszerűen felemelkedett, az egyedülálló harcművész által hagyott nyomokat követni kezdték.

Ennek ellenére a kínai filmipar a végsőkig kihasználta a nyugati és keleti közönség kielégítetlen kereskedelmi forgalmát, amely olyan műfajú és stílusú filmeket szeretett volna látni, mint amilyeneket a Bruce Lee főszereplésével készült híres filmek ábrázoltak. Halála után a kínai ipar minden olyan harcművészt, aki fizikailag hasonlított Lee-re és az ő technikájára, elhelyezett, hogy kétes forgatókönyv-minőségű és technikai kifejezésmódú filmeket készítsen, hogy az ő alakjával túlságosan kizsákmányolja a filmpiacot, sőt odáig mentek, hogy Lee életnagyságú maszkokat helyeztek el a színész arcán.

A harcművészeti magazinok is túlzásba vitték Lee alakjának bemutatását, felfedve technikáit, edzéseit, magánéletét, ütéseit, gondolatait és így tovább. Elképzeléseit, filozófiáját és edzésmódszereit a világ számos modern harcművészeti akadémiáján átdolgozták és alkalmazzák. Ma is megtalálható a portréja vagy a róla készült poszterek számos harcművészeti akadémián.

Jelenlegi fejlettségi szintemet a korábbi wing chun edzésemnek köszönhetem, egy nagyszerű stílusnak. Ezt a művészetet Ip Man úr tanította nekem, a Ving Tsun rendszer jelenlegi vezetője Hong Kongban, ahol felnőttem.

Világszerte vannak emlékművek a tiszteletére; 2005. november 27-én Hongkongban a Csillagok sugárútján bronzszobrot avattak születésének 65. évfordulója alkalmából, és ugyanezen a napon Boszniában is lelepleztek egy másik szobrot. Néhány évvel később a Los Angeles-i Chinatownban, a kínai negyedben egy másik bronzszobrot is lelepleztek a nyilvánosság előtt; ez Lee halálának 40. évfordulóján, valamint a kínai negyed 75. évfordulóján történt.

Bruce Lee helyet kapott a hongkongi Csillagok sugárútján, valamint a hollywoodi Hírességek sétányán is, 1993 márciusában pedig posztumusz megkapta a hongkongi filmipar életműdíját, az Arany életműdíjat. 1999-ben a TIME magazin a 20. század 100 legbefolyásosabb embere, valamint a történelem hősei és ikonjai közé választotta, és ugyanebben az évben az Amerikai Színésztársak Szövetsége életműdíjjal tüntette ki. 2004-ben az Enter the Dragon című filmet a Kongresszusi Könyvtár „kulturálisan jelentősnek és fontosnak” minősítette, és beválasztotta az Egyesült Államok Nemzeti Filmnyilvántartásába.

Bruce Lee életét filmek és televíziós műsorok is feldolgozták; 1993-ban jelent meg a Dragon: The Bruce Lee Story című film, amelyben Jason Scott Lee alakította Bruce Lee-t. 2008-ban Hongkongban bemutatták a The Legend of Bruce Lee című televíziós sorozatot (a sorozat producerei Yu Shengli és Shannon Lee voltak).

Elsőszülött fia, Brandon Lee szintén színész volt, és apjához hasonlóan számos harcművészeti filmben szerepelt, de karrierje egy baleset után félbeszakadt, amikor a The Crow forgatásán gondatlanságból meghalt, mivel egy jelenetben lelőtték, amit később elégettek. Ma felesége, Linda Cadwell és lánya, Shannon Emery Lee hagyta hátra, aki a Bruce Lee Alapítványon keresztül tovább ápolja és népszerűsíti apja örökségét.

Az évek során folyamatosan jelentek meg Bruce Lee kiadatlan anyagai, és az anyagát újramasterelték; tiszteletére Lee-t megemlítették és megszemélyesítették, valamint inspirációként használták néhány filmes és televíziós produkcióban:

Videójátékok

Bruce Lee filmjeinek hatalmas sikere miatt számos utánzó jelent meg, akik közül három kiemelkedik: Bruce Li, Dragon Lee (más néven Bruce Lei) és Bruce Le. Az utánzók főszereplésével készült filmek többnyire alacsony színvonalúak voltak. Ezt a műfajt a rajongók „Bruce-exploitation” néven ismerik. Külön említést érdemel az 1977-es Bruce klónjai című film, amelyben a különböző imitátorszínészek együtt szerepeltek, valamint néhány olyan színész, aki korábban az igazi Bruce Lee filmjeiben szerepelt. A filmet a „Bruce-exploitation” végső kifejeződésének tartják.

Néhány a legjellemzőbb Bruce Lee-imitátorok közül: Bruce Chen, Bruce Lai, Bruce Lau, Bruce Lau, Bruce Lei (Dragon Lee-től eltérően), Bruce Leung Siu-Lung, Bruce Liang, Bruce Lo, Bruce Ly, Bruce Thai, Dragon Sek (más néven Dragon Shek), Judy Lee, Jun Chong (más néven Bruce K. L.Lea, vagy Bruce Lea), Kim Tai-Jung (más néven Tong Lung, Tang Lung vagy Kim Tai-Chung), Li Hsiu-Hsien (más néven Danny Lee), Sammo Hung, Tang Lung (egy másik, nem Kim Tai-Jung), többek között.

Cikkforrások

1. Bruce Lee
2. Bruce Lee
3. «How tall is Bruce Lee?». celebsheight.org. Consultado el 14 de febrero de 2021.
4. «The MMA World Pays Tribute to Bruce Lee 40 Years After His Death» (en inglés). Consultado el 14 de febrero de 2021.
5. ^ „Jun Fan Jeet Kune Do”. Bruce Lee Foundation. Archived from the original on July 23, 2010.
6. LIBRIS. 24  Οκτωβρίου 2012. libris.kb.se/katalogisering/42gjm2xn4txz0xh. Ανακτήθηκε στις 24  Αυγούστου 2018.
7. «Alumni of the Century from J Through O». (Αγγλικά) Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον. Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 21  Φεβρουαρίου 2011. Ανακτήθηκε στις 22  Αυγούστου 2014.
8. (Γερμανικά) Deutsche Synchronkartei. 253. Ανακτήθηκε στις 4  Απριλίου 2022.
9. aturffascination.wordpress.com/2015/10/13/the-barry-and-anne-pang-collection/. Ανακτήθηκε στις 17  Αυγούστου 2020.
10. Utolsó, ötödik filmjéből, a Halálos játszmából csak pár percnyi jelenet volt kész, halála után öt évvel fejezték be egy dublőr segítségével.
11. Linda Lee a filmre alternatív angol címével (The Beginning of a Boy) hivatkozik.
12. Lee az interjúiban is filozófia szakosnak vallotta magát. Lásd: Words of the Dragon, 1997.
13. Lee a mandarin nyelvű kung fu helyett a kantoni gung fu változatot részesítette előnyben. (Uyehara 1988, 12. o.)
14. A hiedelemmel és A Sárkány – Bruce Lee élete című, Linda Lee könyve alapján készült filmben látottakkal ellentétben Lee nem egy küzdelem során sérült meg. [1] Archiválva 2011. február 27-i dátummal a Wayback Machine-ben