Porosz Királyság

gigatos | január 5, 2022

Összegzés

A Porosz Királyság a porosz államot jelenti a porosz királyok uralkodása alatt, 1701 és 1918 között.

A Porosz Királyság a brandenburg-porosz területekből alakult ki, miután III. Frigyes brandenburgi választó Poroszországban királlyá koronáztatta magát. Ez a Szent Római Birodalomhoz tartozó Brandenburgból és a névadó Porosz Hercegségből állt, amely lengyel hűbérbirtokként jött létre a Német Lovagrendből. Az eredetileg porosz területeket a királyság keleti részén ezentúl Kelet-Poroszországnak nevezték.

A 18. században Poroszország az öt európai nagyhatalom egyikévé és Ausztria után a második legnagyobb német hatalommá vált. A 19. század közepétől döntő szerepet játszott a német nemzetállam megteremtésében, és 1867-től az Északnémet Szövetség meghatározó tagállama volt. 1871-ben ez a szövetség Német Birodalommá bővült, és a porosz király átvette a német császári tisztséget. Az utolsó császár és király, II. Vilmos lemondásával, az 1918-as novemberi forradalom következtében a monarchia megszűnt. A királyságot beolvasztották az újonnan létrehozott Porosz Szabadállamba.

A Porosz Királyság és a porosz államok történelme két különböző korszakot ölel fel: Az első fele 1701-től 1806-ig, amelyet a Régi Porosz Monarchia időszakának nevezünk, és az „Új Porosz Monarchia” 1807-től 1918-ig. 1806-tól 1809-ig tartó évek a megváltozott államterületen minden állami intézmény megújulásához vezettek, a régi porosz hagyományvonalak és struktúrák megszűntek, és egy új korszak kezdődött. A porosz reformok során létrejött az „Új Porosz Állam”.

Rangemelés I. Frigyes király alatt (1701-1713)

1700-ban a Hohenzollern-dinasztia országai, amelynek uralkodó központja a brandenburgi Márk volt, európai mércével mérve középhatalomnak számítottak. Brandenburg választófejedelmeiként a Hohenzollernek a 15. század óta kiemelkedő pozíciót töltöttek be a Szent Római Birodalomban, mint birodalmi állam. A birodalom 1648 után ismét konszolidálódni tudott, de a birodalmi fejedelmek politikai pozíciója a vesztfáliai békével jelentősen megerősödött. A birodalom északkeleti részén fekvő Hohenzollern-területek kötődése a császárhoz lazább volt, mint a Rajna menti és a dél-németországi központi területeken. A brandenburgi választófejedelmek a reformációs hatások és a vallásháborúk nyomán már a korábbi évszázadokban is a szász választófejedelmekkel együtt időnként regionális ellenpólust alkottak a birodalomban az egységes birodalmi hatalom és a policentrikus fejedelmi hatalom közötti küzdelemben a császári hatalommal szemben.

A fejedelem rangja, hírneve és tekintélye fontos politikai tényező volt 1700 körül. III. Frigyes választófejedelem, felismerve az idők jeleit, a királyi címre törekedett. Ezzel mindenekelőtt rangegyenlőségre törekedett a szász választófejedelemmel, aki egyben lengyel király is volt, és a hannoveri választófejedelemmel, aki az angol trónra pályázott. I. Leopold császár beleegyezésével végül I. Frigyes néven 1701. január 18-án Königsbergben megkoronáztatta magát „poroszországi királlyá”. Cserébe a porosz királyi hadsereg a császár oldalán a spanyol örökösödési háborúban Franciaország ellen szállt harcba. Az északkeleti határon ugyanakkor kitört nagy északi háború alatt Frigyesnek sikerült konfliktusmentesen tartania országát.

A korlátozó „Poroszországban” kifejezést azért tartották meg, mert a „Poroszország királya” megnevezést úgy értelmezték volna, hogy az egész Poroszország, azaz a Német Lovagrend államának 1466 óta Lengyelországhoz tartozó nyugati része fölött is uralkodhat. Az „in” cím egyúttal elhárította az esetleges lengyel igényeket Kelet-Poroszországra, bár ez akkoriban az európai diplomáciában alacsonyabb státusszal járt.A Hohenzollern-államban továbbra is az egyes országrészek birtokrendje érvényesült, amelyek közül Brandenburgi Márk, majd Kelet-Poroszország tartománya volt a legjelentősebb; a Magdeburgi Hercegség, Hinterpommern és a Halberstadti Hercegség alkotta a középső tartományokat. A kisebb nyugati tartományok kezdetben alárendelt szerepet kaptak. A hatályos alkotmánytól eltérően ezentúl minden hatóság, állami intézmény és tisztviselő a porosz királyi címet viselte.

A századforduló az európai abszolutizmus fénykorának kezdetét jelentette, amelyben az uralkodók az egyházi javak már a 16. században bekövetkezett szekularizációját követően a közvetlen városok és a földesúri nemesség hatalmát is jelentősen csökkenteni tudták. A Hohenzollernek hatalomra jutása során Berlin lett a politikai központ, az egykor politikailag autonóm városok és az alárendelt parasztok rovására. Az újonnan létrehozott szuverén intézmények fokozatosan kezdték kiszorítani az elavult birtokszerkezeteket. A nagymértékben kibővített brandenburgi választófejedelemség hadserege központi szerepet kapott, amely biztosította a király hatalmát.

A királyság keleti területein a 17. században a földbirtokos nemesek földbirtokossága uralkodott, ami a korábban szabad parasztokat jobbágyokká változtatta; a nyugati tartományokat ez nem érintette, részben azért, mert ott más szakmák domináltak. A településsűrűség kelet felé csökkent; a legnagyobb városok Berlin és Königsberg voltak, amelyek több mint 10 000 lakosukkal a birodalom 30 legnagyobb városa közé tartoztak.

A király a kabinetben uralkodott, és a kormány gyakori közvetett fellépése következtében a király körül kialakult egy hálózatos kivételezési rendszer. A királyon kívül más befolyásos udvari tisztviselők is voltak, akik döntő szerepet játszottak a kormányzás alakításában. Az 1700-as években mindenekelőtt a háromtagú kabinet határozta meg Poroszország tényleges állami politikáját. Ez jelentős mértékű korrupciót eredményezett, amely a legmagasabb állami hivatalokból indult ki. Ennek következtében az államháztartás jelentős terheknek volt kitéve. Erre a válságos időszakban került sor, amikor 1708 és 1714 között a Porosz Királyságot sújtotta a nagy pestisjárvány, amely sok ezer ember halálát okozta. Ezenkívül az 170809-es évezredes tél éhínséghez vezetett.

I. Frigyes a francia mintára kialakított pazar udvari életre koncentrált. Ez és az általános állami rossz gazdálkodás a porosz feudális államot a pénzügyi csőd szélére sodorta. A király csak úgy tudta fedezni az udvari díszszemle költséges kiadásait, hogy több porosz katonát bérelt a szövetség számára a spanyol örökösödési háborúban. Így Poroszország hivatali ideje alatt 14 millió tallért kapott támogatásként a szövetségesektől. 1712-ben az állami költségvetés mintegy négymillió tallért tett ki, amelyből csak 561 000 tallért kizárólag az udvar fenntartására fordítottak. A bevételek csak részben álltak adókból. A szövetségesek által fizetett támogatások a háború menetétől függtek, és így nem jelentettek megbízható jövedelmet. I. Frigyes hivatali ideje alatt nem volt jelentős növekedés a tiszta adóbevételekben.

Ennek ellenére a király új paloták (Charlottenburg-palota, Monbijou-palota) és vadászkastélyok építésével Berlin környékén pazar barokk udvart engedett meg magának. A hagyományos agrárállamnak a többi fejedelemséghez képest érzékelt civilizációs hiányosságait néhány éven belül az udvari terjeszkedés ambiciózus programjával akarták pótolni. A művészeteket és a kézművességet különösen a megnövekedett megrendelések révén támogatták. Brandenburg-Poroszország történetében először ebben az időben dolgoztak Poroszországban olyan nemzetközi jelentőségű művészek és építészek, mint Andreas Schlüter. Frederick egész udvara állandóan mozgásban volt a berlini lakótelepen belül. Építési projekteket és infrastrukturális intézkedéseket kezdeményeztek, amelyek révén a Mark Brandenburgot szorosabban integrálták és fejlesztették Berlinből. Ennek az időszaknak egyik fényes csúcspontja volt az 1709-ben a Caputh-palotában tartott epifániás találkozó. I. Frigyes itt demonstrálhatta a porosz állam 1701 óta megnövekedett jelentőségét. A hugenották néhány évvel korábbi bevándorlásának köszönhetően, főként a berlini térségben már létezett egy művelt és gazdaságilag aktív középosztály, amely megalapozta az egyre növekvő társadalmi differenciálódást. A berlini udvar igénye új szakmák és manufaktúrák létrehozásához vezetett. A hugenották a mezőgazdaságban is hoztak újításokat, például a dohánytermesztést az Uckermarkban. A berlini rezidenciát is jelentősen bővítették és elővárosokkal (Friedrichstadt, Dorotheenstadt) bővítették. A porosz főváros lakosságának száma jelentősen megnőtt. A berlini Porosz Királyi Tudományos Akadémia és az újonnan alapított Hallei Egyetem megalapítása javította a felsőoktatást.

Belső konszolidáció I. Frigyes Vilmos király alatt (1713-1740)

Röviddel hivatalba lépése után véget ért a spanyol örökösödési háború, amelyben a porosz segédcsapatok évekig harcoltak saját területüktől távol, támogatásokért cserébe. Poroszország nem játszott önálló szerepet a háborúban; e gyenge pozíciója ellenére azonban a béketárgyalásokon megkapta az orániai örökségből a Guelders, Neuchâtel és Lingen környéki, korábban meghódított területeket. Az 1714-es békeszerződés lehetővé tette a király számára, hogy figyelmét az észak-európai konfliktusra fordítsa, amely még nem ért véget. Két évvel később ő vezette a pomerániai hadjáratot, amely több hónapig tartott, és Poroszország birtokait a svéd Nyugat-Pomeránia egy részével növelte, beleértve az Odera-deltát a fontos kikötővárossal, Stettinnel. Ezt egy hosszabb európai békeidőszak követte, amely lehetővé tette, hogy Poroszország a belső fejlődésnek szentelje magát.

Frigyes Vilmosnak uralkodása alatt sikerült évtizedeken át finanszírozni és működőképesen tartani a forrásaihoz képest túlméretezett hadsereget. A tömeges dezertálások nyomán megszaporodtak a kötelező besorozások, hogy fenntartsák a létszámot. A kötelező katonai szolgálat bevezetésével, amely elsősorban az alsóbb osztályokat érintette, a kantonális szabályozásokkal, valamint a hatékony közigazgatással és az összes társadalmi erő, beleértve a nemességet is, a király céljai alá való integrálásával sikerült megszilárdítani a porosz katonai államot. Más külpolitikai célokat eleinte nem követtek.

Az államnak a fejedelmi hatalom javára, a birtokok és az autonóm városok rovására Frigyes Vilmos választófejedelem által megkezdett átalakítása 1740-re lényegében befejeződött unokája, I. Frigyes Vilmos király alatt. Az állami felépítmény átalakulása az Európában uralkodó abszolutizmus hatására történt, amely a 18. század közepén Poroszországban érte el csúcspontját. Különösen I. Frigyes Vilmos király és fia és utódja, II. Frigyes „uralkodott” egyedi rendeletek segítségével, még a mellékes ügyekben is. Ez azt eredményezte, hogy a régebbi történetírás erősen személyre szabottan ábrázolta a porosz történelmet, egészen odáig, hogy legendákat és mítoszokat kreáltak a korszak nagy porosz uralkodói körül.

A főigazgatóság létrehozásával a kezdetben tisztán fejedelmi közigazgatás kibővült a nemzetközösség általános ügyeivel, egységes állami hierarchiát hozva létre, világos felelősségi körökkel. A nemesség befolyását a birtokokon I. Frigyes Vilmos patriarchális vezetése visszaszorította. Az uralkodó személyére összpontosított központi közigazgatással, amely magában foglalta az egységes királyi közszolgálatot, és az állandó hadsereg kényszerű bővítésével olyan intézmények jöttek létre, amelyek egyesítették a földrajzilag még mindig széttagolt országot.

A kiterjedt birtokviszonyok és a jövedéki adó révén a közigazgatási szervek a mezőgazdaság fejlesztésével olyan törődést kaptak, amely messze túlmutatott a fiskális érdekeken. Ezt követte a királyi birtokigazgatásnak a bevételek növekedésére irányuló sajátos reformja, amelynek éves bevételei 1714 között 1,9 millió tallérral és 1740 között 3,5 millió tallérral csaknem megduplázódtak. Az egységes földadóval kibővített adórendszer, amely a paraszti és nemesi birtokokra egyaránt kiterjedt, növelte a bevételeket. A merkantilista gazdaságpolitika, a kereskedelem és a kereskedelem előmozdítása, valamint az adóreform hozzájárult ahhoz, hogy az állam éves bevételei 3,4 millió tallérról 7 millió tallérra duplázódtak. Az intézkedések összességükben az 1713 és 1740 közötti időszakban az állam nagyszerű fejlődéséhez vezettek.

A külpolitikában a király nem mindig cselekedett boldogan. Az ő spártai reprezentációs felfogása jelentősen eltért az uralkodó francia kultúrafelfogástól. A külföldi udvarokban a porosz király őrgrófként kegyvesztett volt. Az udvari intrikákban elterjedt az a vélemény, hogy a királyt „úgy lehet körbevezetni a diplomáciai parketten, mint egy táncoló medvét”. Mindent egybevetve a király sokáig hűséges volt a „császárhoz”. Dinasztikus kötelékek fűzték Hannoverhez, amely viszont dinasztikus kötelékeket ápolt Nagy-Britanniával. A trónörökössel való konfliktus, amely II. Frigyes 1730-as menekülési kísérletében csúcsosodott ki, diplomáciai botrányba torkollott. I. Frigyes Vilmos élénk diplomáciát folytatott Szászországgal; az egymással váltakozva versengő és együttműködő, több fontos államlátogatást, kereskedelmi megállapodást vagy éppen a Zeithaini örömtábort eredményezett. Jelentős szövetségi szerződéseket kötöttek Oroszországgal, amelyek elsősorban Lengyelország ellen irányultak.

Ahogy a protestáns egyház befolyása csökkent, az állam, amely I. Frigyes Vilmos aktív befolyása alatt egyre több szociális feladatot vállalt az etikus közszolgálat segítségével, beleértve a szociális reformokat, a szegényekről való gondoskodást és az oktatást. Uralkodása alatt a jámbor király Halleban támogatta a pietizmust, amely Poroszország államalkotó szellemi alapjává vált. Gerhard Oestreich történész szerint ezzel a társadalmi fegyelmet vagy „alapvető fegyelmet” kívánták elérni. A 18. században kialakított, Poroszországra jellemző, kiterjedt testi fenyítéssel járó emberkép eszközeivel megvalósított társadalmi fegyelmezés az állami reformprogramok révén egész Európában is elterjedt. A lakosság alakítása az állam által irányított gazdaságpolitika és az állandó hadsereg kiépítésének hosszú távú célja volt. A szabályokhoz, normákhoz, felsőbbrendű normákhoz és kötelességekhez szokott lakosságnak köszönhetően olyan társadalmi intézményeket lehetett létrehozni, amelyek az állam nagy részeit magukba foglalták. A hallei egyetem a felvilágosult közszolgálat legfontosabb iskolája lett. Az ész és a hit az állami cselekvésben kellett, hogy érvényesüljön. Kialakult egy állami-politikai „porosz stílus”, a jogi és társadalmi egyenlőség bizonyos elképzeléseivel. A „törvények törvénye” mellett a közigazgatás most már bizonyos mértékig figyelembe vette a „körülmények törvényét”, azaz a törvény társadalmi-politikai hatásait is. Az egyenlősítés eszméjének megvalósítása érdekében a jogot is feláldozták. Megjelentek a szociálpolitika első kezdetei; olyan egyedi intézményeket alapítottak, mint a potsdami katonai árvaház vagy a hallei Francke-alapítványok. A szükséges szakemberek toborzása érdekében bevezették a kötelező oktatást, és a porosz egyetemeken közgazdasági tanszékeket hoztak létre; ezek voltak az első ilyen jellegű tanszékek Európában. A Katona király uralkodásának kezdetén, 1717-ben még csak 320 falusi iskola volt, de 1740-ben már 1480.

Tömeges népesítő politikája során egész Európából telepített be embereket; több mint 17 000 protestáns salzburgi száműzöttet és más vallási menekültet hozott a ritkán lakott Kelet-Poroszországba.

Amikor I. Frigyes Vilmos 1740-ben meghalt, gazdaságilag és pénzügyileg stabil országot hagyott hátra. Poroszország területét 8000 km²-rel 119 000 km²-re növelte, és az ő érdemének tekintik, hogy az 1688-ban 1,5 milliós lakosság 1740-re 2,4 millióra nőtt. Hivatali idejének hátránya azonban a poroszországi élet erős militarizálódása volt.

Nagy európai hatalommá válás II. Frigyes király alatt (1740-1786)

1740. május 31-én fia, II. Frigyes – akit később „Nagy Frigyesnek” is neveztek – lépett a trónra. Apjával ellentétben ő arra gondolt, hogy a felépített katonai és pénzügyi potenciált saját hatalmának kiterjesztésére használja fel. Bár a király trónörökösként hajlott a filozófia és a képzőművészet felé, látszólag pacifista alapállásával nem volt érezhető hatása kormányzati tevékenységére. Már uralkodásának első évében elrendelte, hogy a porosz hadsereg bevonuljon Sziléziába, amelyre a Hohenzollernek vitatott igényt tartottak. Poroszország győzedelmeskedett déli szomszédja, a Szász választófejedelemség felett, amely szintén igényt tartott Sziléziára, ami tartósan megterhelte a két fél közötti kapcsolatokat. Szilézia megszerzése jelentősen megerősítette Poroszország hadigazdasági infrastruktúráját. A három sziléziai háborúban (1740-1763) sikeresen érvényesítette hódítását Ausztriával szemben, az utolsóban, a hétéves háborúban (1756-1763) pedig Ausztria, Franciaország és Oroszország koalíciójával szemben is. Ez volt a porosz nagyhatalom kezdete Európában és a porosz-osztrák dualizmus kezdete a birodalomban. Már 1744-ben Kelet-Friesország megye, amellyel 1683 óta kereskedelmi kapcsolatok álltak fenn, a Cirksena hercegi dinasztia kihalása után Poroszországhoz került.

A felvilágosult abszolutizmus kora II. Frigyes uralkodásával kezdődött. Ez reformokban és intézkedésekben nyilvánult meg, amelyekkel a király szinte minden területre kiterjesztette az állami befolyást. Eltörölték a kínzást, és enyhítették a cenzúrát. Az általános porosz földtörvény megalkotásával és a teljes vallásszabadság biztosításával további száműzötteket csábított az országba. Szerinte Poroszországban „mindenkinek a saját façonja szerint kell áldást kapnia”. Ezzel összefüggésben vált híressé kijelentése: „Minden vallás egyenlő és jó, ha csak az azt vallók becsületes emberek, és ha törökök és pogányok jönnének és meg akarnák sanyargatni az országot, akkor hagynánk, hogy mecseteket és templomokat építsenek”. Az 1786-ig tartó uralkodása késői éveiben II. Frigyes, aki „az állam első számú szolgájának” tekintette magát, különösen a földek fejlesztését támogatta. Az Elbától keletre fekvő, gyéren lakott területek, mint például az Oderbruch, benépesítése politikai napirendjének élén állt.

A Frigyes felvilágosult államfelfogását követő intézkedések a jogállamiság javulásához vezettek. Bár az igazságszolgáltatás abszolút uralkodóként szuverén jogai közé tartozott, II. Frigyes nagyrészt lemondott róla a nagyobb igazságosság érdekében. 1781-ben Frederick törvényhozási bizottságot hozott létre az általa hozott törvények értékelésére. Így a joghatóságot és a jogalkotást kiemelte tisztán szubjektív hatalmi köréből anélkül, hogy alkotmányosan korlátozta volna fejedelmi szuverén jogait. Az addig uralkodó vallási-patriarchális államfelfogást (Isten kegyelme, Isten velünk) egy racionálisabb, a társadalom és az alávetettség immateriális szerződésén alapuló államrendszer (Leviatán (Thomas Hobbes)) helyettesítésére törekedve Frederick a társadalom jóléte mellett és a szabályozási önkény ellen döntött. Már nem testesítette meg az államot, hanem maga is csak egy intézmény volt az állam szolgálatában; az állam szolgáinak kellett megőrizniük a jogot és a biztonságot az állami közösségen belül.

Mindazonáltal a király akaratát továbbra is autokratikus módon, rendeletekkel, parancsokkal, titkosszolgálati utasításokkal, rendeletekkel vagy szabadalmakkal hajtották végre. A közigazgatásnak nem volt jogi és formális rendszere, ami gyakori átszervezésekhez, hatásköri vitákhoz és a hivatali tevékenység céltalanságához vezetett. A király munkájukat azzal ellensúlyozta, hogy uralkodott felettük, a közigazgatás pedig megszépített és meghamisított jelentésekkel reagált. Az 1750 körüli nehézkes államigazgatás mindazonáltal viszonylag sűrű uralmat tett lehetővé. Még nem volt meg a korszerű, hivatásos, a tárcaszintű elv szerint működő közszolgálat; a helyzet javítása érdekében ezért a magasabb beosztású köztisztviselők és tisztviselők felvételének előfeltételeként bevezették a sikeresen elvégzett egyetemi diplomát. A kor előrehaladtával a király egyre nehezebben tudta a gyeplőt a kezében tartani, és a bürokrácia egyre inkább önérdekeket alakított ki, amivel Frigyes személyesen felvilágosult abszolutizmusa bürokratikus államabszolutizmussá változott.

II. Frigyes minden politikai tevékenységet az államérdeknek rendelt alá. Ez olyan államközpontúsághoz vezetett, amely áldozatkészséget és minden lakos engedelmes alattvalóként való alárendelését irányozta elő („Kutyák, örökké fogtok élni”). II. Frigyes a társadalmat nem aktív politikai entitásként képzelte el; a társadalom és a gazdaság az ő hatalmi igényének alárendelve maradt. 1806-ig a nemesség uralta a közigazgatás és a hadsereg vezető pozícióit; a köznemesek nem jutottak be a magasabb szintű miniszteri bürokráciába és a magasabb katonai szolgálatba. Mindazonáltal a királyi védelemmel a kereskedelmi és kereskedelmi központokban kialakult egy gazdasági polgárság.II. frigyes szociálpolitikájának célja a feudális státuszrend megőrzése volt, megakadályozva ezzel a társadalmi mobilitást. A politikai és társadalmi status quo megőrzése a porosz belpolitika hagyományos sarokkövévé vált. Azzal, hogy minden társadalmi osztályt az állam által kijelölt határokon belül tartottak, az állam és hadserege számára előnyös volt az expanzív külpolitika. A pénzügypolitika tekintetében a bevételek növelése és a kiadások korlátozása a védelmi képesség magas szinten tartása érdekében továbbra is kiemelt fontosságú, folyamatos állami politikai cél maradt; a gazdaságpolitika alárendelődött a pénzügypolitikának és a védelmi politikának.

Poroszország nagy háborús veszteségei után – a hétéves háborúban elesett civilek számát 360 000-re, a katonákét pedig 180 000-re becsülik – II. Frigyes 1763 után az ország újjáépítésének szentelte magát egy átfogó terv keretében, amelynek hosszú távú célja a nemzeti oktatás színvonalának emelése, a parasztság helyzetének javítása és manufaktúrák létrehozása volt. Ennek érdekében merkantilista módszereket alkalmazott a vállalkozásoknak nyújtott állami támogatásokkal, valamint export- és importtilalmakkal és más, a piacot szabályozó intézkedésekkel. Nagy belső ellenállással szemben bevezette a francia uralmat, és a jövedéki jogot Marcus Antonius de la Haye de Launaynak adta bérbe. 1772-ben egyenlőtlen kereskedelmi szerződéssel korlátozta a lengyel gabonakereskedelmet a Visztulán. Az állam pénzügyei számára 1764-ben egy 33-50 százalékos pénzleértékeléssel járó pénzverési rendelet hozott enyhülést. Az 1771-es és 1772-es éhínséges évek így elkerülték Poroszországot. Poroszország kereskedelmi háborút folytatott Szászországgal és Ausztriával. Több száz új telepesfalu létesült a folyami síkságokon, a korábban lecsapolt mocsarakon (friederidzsi kolonizáció).

A porosz külpolitikát 1763 után is az instabil európai hatalmi rendszer alakította. A válságok azzal fenyegettek, hogy kontinentális válságokká fajulnak, de Poroszország, valamint Ausztria és Franciaország 1763 után túlságosan kimerült volt az újabb fegyveres konfliktusokhoz. Az Ausztria és Poroszország közötti ellentét folytatódott, és a bajor örökösödési háborúban csúcsosodott ki. A birodalommal szemben továbbra is a saját állami szuverenitást hirdető porosz politika volt a meghatározó. A Hercegi Liga megalakulásával II. Frigyes átmenetileg a birodalom védelmezőjeként lépett fel. Frigyes Ausztriával és Oroszországgal együtt Lengyelország felosztására törekedett. Az 1772-es első felosztáskor Lengyel-Poroszország, a Netzedisztrikt és a hercegpüspöki hercegség (Warmia) Brandenburg-Poroszországhoz került. Ezzel létrejött a Pomeránia és a Porosz Királyság közötti szárazföldi összeköttetés, amely a császári területen kívül feküdt, és amely fontos volt II. Most már „mindkét Poroszország” az ő birtokában volt, és „Poroszország királyának” nevezhette magát. Közigazgatásilag ez a királyság Nyugat- és Kelet-Poroszország tartományokból, valamint a Netzedistrictből állt.

A király uralkodása alatt (1786) 76 000 km²-rel 195 000 km²-re növelte területét. Ebben az időszakban Poroszország lakossága mintegy 2,4 millióról 5,629 millióra nőtt, annak ellenére, hogy a hétéves háború során mintegy 500 000 embert veszített. Az 1740 és 1786 közötti időszakban a Poroszországba bevándorlók számát 284 500-ra becsülik. Annak ellenére, hogy uralkodása alatt az elhúzódó háborúk miatt a gazdaságban átmeneti zavarok keletkeztek, az állami bevételek az 1740-es 7 millió tallérról 1786-ra 20 millióra emelkedtek. 1786. augusztus 17-én Nagy Frigyes a szászsebesi palotában halt meg.

Nagyképűség és nemezis (1786-1807)

II. Frigyes halálával véget ért a porosz monarchia azon szakasza, amelyben a király, mint politikai szereplő, önállóan határozhatta meg saját programszerű céljait, határozhatta meg azokat intézkedéscsomagokban és rendelhette el azokat. II. Frigyes, aki állandóan ellenőrző körutakon volt, még mindig hangsúlyozott szolgálati ethoszával próbált megbirkózni a megnövekedett feladatokkal, amiből a „mindenütt király” legendája született. Időközben azonban az államapparátus olyan méretűre nőtt, hogy már nem volt képes felügyelni és ellenőrizni a politikai ügyeket még a legmagasabb szinten sem. Legkésőbb 1800-ra a királyság már túl nagyra nőtt, a társadalmi fejlődés pedig túlságosan előrehaladottá vált. Utódai a kormányzati ügyekben kevésbé időigényes kormányzati stílusra szorítkoztak. Az államigazgatás folyamatosan növekvő alépítménye most már átvette a problémák meghatározását és a megoldások kidolgozását, amelyeket a királynak, mint legfőbb hatóságnak, csak jóvá kellett hagynia.

1786-ban Frigyes unokaöccse, II. Vilmos Frigyes (1786-1797) lett az új porosz király. Képességeinek hiánya miatt az uralkodói rendszer kiegyensúlyozatlanná vált, és egy udvar jött létre szeretőkkel és kegyencekkel. Leghíresebb szeretője Wilhelmine Enke volt, akit Lichtenau grófnő címmel nemesített. Berlin az 1790-es években tekintélyes lakóvárossá nőtte ki magát. 1791-ben Carl Gotthard Langhans építész tervei alapján készült el a Brandenburgi kapu. További neoklasszikus épületek következtek.

A II. Frigyes alatti felvilágosodás mozgalma egy folyamatosan növekvő, érett, magabiztos és független egyénekből álló társadalmat eredményezett, amelynek politikai küldetéstudata az együttdöntés iránti követelésekben és a meglévő médiában és közéletben zajló kritikus vitákban tükröződött. A franciaországi abszolút monarchia bukása miatt a német fejedelmek attól tartottak, hogy a francia forradalom eszméi a felvilágosult középosztály segítségével saját országukban is elterjedhetnek. II. Vilmos Frigyesre tehát már korán hatással voltak a Johann Christoph Wöllner és Johann Rudolf von Bischoffwerder által képviselt ellenfelvilágosodás törekvései. A felvilágosult berlini szerdai társaságnak ezért titokban kellett üléseznie; tagjai között voltak az általános földtörvény szerzői, Carl Gottlieb Svarez és Ernst Ferdinand Klein, a Berlinische Monatsschrift Gedike és Biester szerkesztői, Friedrich Nicolai kiadó és tiszteletbeli tagként Moses Mendelssohn. 1790-től kezdve azonban a porosz kormányról forradalmi és becsmérlő véleményt megfogalmazó személyeket vagy több hétre őrizetbe vették és ki is utasították, mások önként emigráltak. 1794-ben bevezették a porosz államok általános földtörvényét, amelyet már II. Frigyes alatt elkezdtek. Bár ez az átfogó joganyag II. Frigyes Vilmos uralkodása alatt elvesztette felvilágosult jellegét, mégis általános érvényű jogalapot jelentett valamennyi porosz tartomány számára.

A Lengyelországgal szembeni felosztási politikát II. Frigyes Vilmos, valamint Oroszország és Ausztria folytatta. Lengyelország második és harmadik felosztásakor (1793 és 1795) Poroszország további területeket szerzett Varsóig. Ezek a területi nyereségek 2,5 millió lengyellel növelték a lakosságot is, és nehéz feladat elé állították őket az államba való beilleszkedésükkel. Nem lehet egyértelműen megmondani, hogy ez végül is sikerült volna-e, mivel Lengyelország utolsó két felosztásának területeit eredetileg Napóleon uralma alatt ismét elvesztette Poroszország.

Külpolitikailag Poroszország elsősorban abban volt érdekelt, hogy csökkentse Ausztria erejét és befolyását Németországban. Az 1780-as években a két nagyhatalom közötti feszültségek jelentősen megnőttek. Poroszország például támogatta az osztrák uralom elleni felkeléseket Belgiumban és Magyarországon. Ez arra késztette a császárt és II. Leopold osztrák királyt, hogy a francia forradalom idején közeledjen Poroszországhoz. Az 1790. július 27-i reichenbachi konvencióval véget ért a keserű porosz-osztrák dualizmus korszaka, amely 1740 óta jellemezte a Szent Római Birodalom politikáját. Ettől kezdve mindkét hatalom együttesen követte érdekeit. II. Leopold és II. Frigyes Vilmos 1791. augusztus 27-én tartott első találkozója Artois grófjának, a későbbi X. Károly francia királynak az ösztönzésére a Pillnitzi Nyilatkozatot eredményezte. Ebben kinyilvánították szolidaritásukat a francia királyi családdal, és katonai fellépéssel fenyegettek, bár azzal a feltétellel, hogy a többi európai hatalom beleegyezik egy ilyen lépésbe. Továbbmenve, 1792. február 7-én Ausztria és Poroszország között védelmi szövetség, a berlini szerződés jött létre. A forradalmi Franciaország 1792. április 20-án hadat üzent Ausztriának, és így Poroszországnak is. A porosz-osztrák hadsereg előrenyomulása 1792. szeptember 20-án, a sikertelen valmy-i ágyúzás után megállt, így a francia csapatok ismét a Rajna-vidékig tudtak előrenyomulni. Ebben a Franciaország elleni első, energiákat felemésztő koalíciós háborúban Poroszország végül megegyezésre törekedett. A két hatalom az 1795-ös porosz-francia különleges bázeli békében állapodott meg: Poroszország elismerte Franciaország hódításait a Rajna bal partján, és elérte, hogy az északnémet semleges zóna egészen Frankföldig terjedjen. Németország így meghúzta azt a demarkációs vonalat, amely kijelölte a három nagyhatalom, Franciaország, Ausztria és Poroszország befolyási övezetét, és amely a német északi részen békéhez vezetett, míg Németország déli része továbbra is hadszíntér maradt.

A porosz egyeduralom miatt a többi európai hatalom bizalmatlanná vált a porosz király iránt, így a következő években elszigetelődött. A háborús koalícióból való egyoldalú kilépésével Poroszország közömbösségét mutatta a birodalom sorsa iránt. Ausztria, amely önmagában túl gyenge volt, szintén feladta, és ezzel beismerte a porosz-osztrák nagyhatalmi politika végét Európában. Míg a birodalmi sajtó keményen elítélte Poroszországot a Franciaországgal kötött kényszer nélküli béke miatt, a többi birodalmi állam tartózkodó maradt. Az 1796. augusztus 5-i berlini szerződésekkel Poroszország birtokába került a münsteri, würzburgi és bambergi püspökség.Észak számára a hildesheimi kongresszus egyfajta Gegenreichstagot hozott létre; az északnémet birodalmi birtokok kifizetései most már nem a császárhoz, hanem a porosz kincstárba folytak be. Franciaország a birodalom üzletszerű felszámolásával befejezte az európai államrendszer átalakítását. 1797. november 16-án II. Vilmos Frigyes meghalt, és fia, III. Vilmos Frigyes (1797-1840) lett az utódja. (1797-1840) lett az utódja. Az új király személyes karakterének megfelelően a porosz kormányzás mind belsőleg, mind külsőleg ingadozóbbá, megfontoltabbá és időhúzóbbá vált. Bár 1800 körül a király formálisan még mindig abszolút uralkodott, az államigazgatás sok területen átvette a politikai kezdeményezést, míg a király csak reagált, anélkül, hogy programszerűen aktív és alakító lehetett volna.

18021803-ban Poroszország képes volt megvalósítani a bázeli békében megállapodott jelentős föld- és népnyereséget, és a szekularizációval egyidejűleg magához csatolta a korábban egyházi területeket: a hildesheimi főapátságot, a paderborni főapátságot (Paderborni Fejedelemség), a münsteri főapátságot (Münsteri Örökös Fejedelemség), a quedlinburgi, elteni, esseni, werdeni és cappenbergi császári kolostorokat, valamint a thüringiai Mainz választófejedelemség birtokait; Megkapta továbbá Mühlhausen, Nordhausen és Goslar egykori birodalmi városokat.

A 19. század eleje lezárta a több mint száz évig tartó növekedési és terjeszkedési időszakot. Mint az eredeti európai középhatalom, Poroszország 1800-ra felzárkózott az élvonalba. Az akkoriban gazdaságilag, társadalmilag, technológiailag és katonailag legfejlettebb kontinens öt nagyhatalma közül azonban Poroszország még mindig messze a legkisebb volt gazdasági erejét, népsűrűségét és még 240 000 fős hadseregét tekintve is. Politikai hírneve 1800 körül elsősorban a sziléziai háborúk múltbeli dicsőségéből származó szimbolikus tényezőkre támaszkodott. Ez az akkori nemzeti versenytársak körében téves elképzelésekhez vezetett saját valódi erejüket illetően.

Poroszország ingatag semlegességi politikája politikai leértékelődését okozta, különösen Franciaországban. A korabeli elemzésekben, diskurzusokban és jelentésekben francia hangok azt követelték, hogy Poroszország mondjon le azokról az igényekről, „amelyek harminc éven át csak a nagy Frigyes zsenialitásának lettek volna köszönhetőek, de nem feleltek meg a többi hatalom erejének” (Conrad Malte-Brun, 1803). Ehelyett a többi német államhoz hasonlóan szövetségesként kellett volna alávetnie magát Franciaországnak, anélkül, hogy különleges helyzetet várt volna.

A francia hadsereg fölénye újszerű és egzisztenciális fenyegetést jelentett. I. Napóleon nem volt hajlandó korlátozni a francia terjeszkedést, ezért figyelmen kívül hagyta a nemzetközi szerződéseket és megállapodásokat. Ennek eredményeképpen a porosz kormány döntő próbatétel elé került. 1806-ban, több provokáció után, Poroszország elkövette azt a súlyos hibát, hogy katonai szempontból Franciaország ellen lépett fel anélkül, hogy előbb megszerezte volna a többi nagyhatalom támogatását. A jénai és auerstedti csatában a királyság megsemmisítő vereséget szenvedett Napóleon csapataitól. III. Frigyes Vilmos királynak és családjának ideiglenesen Memelbe kellett menekülnie, és Poroszország számára megkezdődött az úgynevezett „francia időszak”. Az 1807-es tilsiti békében átengedte területének mintegy felét, beleértve az Elbától nyugatra fekvő területeket, valamint Lengyelország második és harmadik felosztásából származó területnyereséget, amely most a Napóleon által létrehozott új Varsói Hercegséghez tartozott.

Államreformok és felszabadító háborúk (1807-1815)

Christian Wolff államelméletét (wolffianizmus) Immanuel Kant a 18. század vége felé államelméleti tervezeteiben továbbfejlesztette; az állam népeinek jó együttélése érdekében minden jog alapját az egyén szabadságának kell képeznie. Ennek során Adam Smith, Rousseau és Montesquieu gondolataira támaszkodott, különösen a hatalmi ágak szétválasztásának és a volonté générale gondolatára. Az amerikai és a francia forradalom tapasztalatai olyan eszméket támogattak, amelyek összeegyeztethetetlenek voltak az abszolút monarchia fennálló politikai feltételeivel. Bár II. Frigyes halála után nagy szükség volt a reformokra, a reformkísérletek kezdetben félénkek és korlátozottak maradtak. Ezek az eszmék döntő szerepet játszottak a későbbi reformok megvalósításában, de ehhez előbb a fennálló politikai rendszer teljes megdöntésére volt szükség.

1807-ben Poroszországnak el kellett viselnie a francia megszállást, ellátnia az idegen csapatokat és nagy összegű adót kellett fizetnie Franciaországnak. Ezek a korlátozó békefeltételek viszont az állampolitikai megújulását idézték elő, azzal a céllal, hogy előkészítsék a felszabadító harc alapjait. A Stein-Hardenberg reformok, amelyeket a Stein, Scharnhorst és Hardenberg báró vezetett, újjászervezték az oktatási rendszert, eltörölték a paraszti jobbágyságot, 1808-ban bevezették a városok önkormányzatát, 1810-ben pedig a kereskedelem szabadságát. A hadseregreform 1813-ban az általános hadkötelezettség bevezetésével fejeződött be.

A „Grande Armee” oroszországi veresége után 1812. december 30-án Tauroggenben aláírta a fegyverszünetet gróf Yorck porosz altábornagy és az Orosz Birodalom részéről Hans von Diebitsch tábornok. A tauroggeni konvencióban, amelyet York eredetileg saját kezdeményezésére, a király részvétele nélkül fogadott el, úgy döntöttek, hogy a porosz csapatokat kivonják a francia hadsereggel való szövetségből; ez volt a francia idegen uralom elleni felkelés kezdete. 1813. február elejére Kelet-Poroszország egész tartománya már kikerült a porosz király kezéből, a hatalmat az orosz kormány megbízottjaként báró vom Stein gyakorolta. Ebben a helyzetben a berlini kormány is lassan eltávolodott francia szövetségesétől. Február közepére a lázadó hangulat már átterjedt az Oderán a Neumarkba, és a forradalom első jelei mutatkoztak. A király tanácsadói világossá tették számára, hogy a Franciaország elleni háborút vele az élen, vagy szükség esetén nélküle fogják vívni. A határozatlanság időszaka után a király végül február végén úgy döntött, hogy egyesíti erőit Oroszországgal; a kalischi szerződést Napóleon-ellenes szövetségként kötötték meg, és megállapodásokat kötöttek a szomszédos országok területeinek jövőbeli birtoklásáról.

Amikor a király 1813. március 17-én „Népemhez” jelszóval felszabadító harcra szólított fel, az általános hadkötelezettség miatt 300 000 porosz katona (az összlakosság 6 százaléka) állt készenlétben. Poroszország ismét háborús övezetté vált. A porosz-szász határzóna mentén zajló főbb csaták Poroszország és szövetségesei számára a francia csapatok maradványai feletti győzelemmel értek véget. A döntő jelentőségű lipcsei nemzetek csatája után, amelyben 16 033 porosz vesztette életét vagy sebesült meg, Napóleon németországi uralmának vége karnyújtásnyira volt. Napóleon csapatai az 1813-as őszi és az 1814-es téli hadjáratban tovább gyengültek. Poroszország az 1807-es megalázó vereség után rehabilitálva látta magát, és ismét egyenrangúnak tekintette magát az Osztrák Birodalommal. Blücher marsall vezetésével a porosz csapatok szövetségeseikkel együtt 1815-ben a waterlooi csatában végső győzelmet arattak Napóleon felett.

Restauráció és reakció, március előtti és márciusi forradalom (1815-1848)

A forradalmi korszak végeztével a győztes nagyhatalmak között megkezdődtek a tárgyalások a háború utáni stabil európai rendről, ami konzervatív fordulathoz és a Metternich-rendszer létrehozásához vezetett. III. Vilmos Frigyes, Oroszország császára (célja az volt, hogy Európa-szerte elnyomja a demokratikus törekvéseket, és visszaállítsa az abszolút monarchikus rendszert.

Az 1815-ös bécsi kongresszuson Poroszország visszakapta régi területeinek egy részét. Újonnan csatlakozott hozzá Svéd-Pomeránia, a Szász Királyság északi része, Vesztfália tartomány és a Rajnai Tartomány. Poroszország visszakapta a korábban lengyel Posen tartományt, de nem kapta vissza a második és harmadik lengyel felosztás területeit, amelyek Oroszországhoz kerültek. Ettől kezdve Poroszország két nagy, de térben különálló államtömbből állt, Kelet- és Nyugat-Németországból. Az újonnan megnyert tartományok hagyományos térszerkezetekkel és kötődésekkel rendelkeztek, amelyek most eltűntek. A Musspreuße kifejezés az akkori lakosok nehéz és érzelmileg megterhelő átmenetére utal. A lakosság, elsősorban a Rajna-vidék lakossága, a nagyszámú és magabiztos városi középosztály állandó nyugtalanságot hozott a királyságba.

A bécsi kongresszuson Poroszország hatalompolitikai szempontból nem tudott érvényesülni, nem tudta döntően befolyásolni a német államok jövőbeli formáját, Szászország pedig államként maradt. A porosz küldöttség egy olyan Németországot akart, amely erős és központi kormányzati funkciókat lát el saját vezetése alatt. A német szövetségi törvényről szóló, 1815. június 8-i zárótörvényben azonban az osztrák felfogás érvényesült. Poroszország így tagja lett a Német Szövetségnek, az osztrák vezetés alatt álló német államok laza szövetségének, amely 1815 és 1866 között létezett. Bár Poroszországnak formálisan nem volt hatalma Észak-Németország felett, elég mozgástere volt ahhoz, hogy korlátozott de facto hegemón pozíciót gyakoroljon.

Az új védelmi külpolitikai rend Európában az erődépítés újjáéledéséhez vezetett. A nyugati új tartományokban Koblenzben, Kölnben és Mindenben hatalmas erődítményeket építettek, amelyek az új-porosz erődítési stílusban készültek. 1815 után Poroszország messze a legkisebb európai nagyhatalom maradt. Külpolitikai mozgástere korlátozottsága miatt Poroszország szigorúan véve nem volt sem nagyhatalom, sem kisállam, hanem valahol e két szint között helyezkedett el. Poroszország számára ez a külpolitikai passzivitás hosszú szakaszának kezdetét jelentette, amelynek során igyekezett kimaradni minden konfliktusból, és lehetőség szerint minden hatalommal jó viszonyba kerülni. Poroszország elkerülte a konfliktust Ausztriával. Oroszországgal is nagyrészt jó kapcsolatokat ápolt, és elfogadta az orosz hegemóniát Európa nagyobb részei felett.

A színházi költő és orosz követ, August von Kotzebue mannheimi meggyilkolása a diák Karl Ludwig Sand által a nemzeti egyesülési mozgalmak radikális jellegét mutatta. Az 1819. augusztusi karlsbadi határozatok szigorúbb cenzúra- és felügyeleti intézkedéseket hoztak, amelyeket a Bundestag 1819. szeptember 20-án Frankfurt am Mainban egyhangúlag elfogadott. A hugenotta Jean Pierre Frédéric Ancillon köré csoportosuló konzervatív tanácsosok, akik a francia megszállás alatt befolyást szereztek III. Frigyes Vilmos király felett, a demagóg üldözés néven ismert letartóztatási hullámot indítottak. A királyi kabinetkormány, amely elsősorban a Sophie Marie von Voß, Wilhelm zu Sayn-Wittgenstein-Hohenstein-Vilmos és Ancillon trióból állt, Hardenberg kancellárral szemben állt, akitől a király függővé vált. Az intrikák és az általános konzervatívabb politikai légkör Európában konzervatív fordulathoz vezetett. A mérgezett politikai légkör, amely gyanakvással tekintett mindenkire, aki nem volt szigorúan lojális a vonalhoz, 1819 végén olyan fontos reformerek elbocsátásához vezetett, mint Humboldt, Beyme és von Boyen; végül Heinrich Dietrich von Grolman és August Neidhardt von Gneisenau is távozott. A felszabadító háborúk során tett ígéretét, hogy az országnak alkotmányt ad, III. Friedrich Wilhelm soha nem tartotta be. A többi német államhoz hasonló központi népképviselet helyett 1823-tól Poroszországban csak tartományi parlamentek voltak, amelyeket a birtokok elvei szerint választottak és szerveztek, és a képviselőknek hosszú távú földtulajdont követeltek meg. A kvóták kezdetben biztosították, hogy a helyi nemesség kezdetben túlsúlyban legyen. A strukturális gazdasági válság miatt a porosz földbirtokos nemesség egyre inkább arra kényszerült, hogy eladja a földbirtokot a polgári osztályoknak. Kelet-Poroszország tartományban így a nemesség földtulajdonosi részesedése az 1806-os 75,6 százalékról 1829-re 48,3 százalékra csökkent, aminek következtében a tartományi birtokok egyre inkább a plutokraták ellenőrzése alá kerültek.

A tartományi birtokok nem rendelkeztek jogalkotási vagy adóügyi hatáskörrel, hanem elsősorban tanácsadó szervek voltak. A konzervatívok győzedelmeskedtek anélkül, hogy ezzel valódi politikai stabilitást teremtettek volna. Egyrészt a reformerek tartós változásokat hoztak a politikai osztály gondolkodásában, és maguk a konzervatívok is sok reformelképzelést átvettek. Ezek közé tartozott a porosz államnak mint egy minden lakosát magában foglaló és szervesen fejlődő nemzetnek a megváltozott szemlélete. A hatalom jelentős része azonban a kormánynál maradt, különösen a pénzügyek, a külpolitika, az oktatás, a vallás és az egészségügy területén. A tartományi közgyűlések végül a politikai változások fontos fókuszpontjaivá váltak. A tartományi gyűlések egyre inkább igyekeztek kiterjeszteni a rájuk ruházott szerepet, és fokozatosan növelték a liberális politikai nyomást a tartományokban. Politikai fórumokként a kormánytól általános országgyűlést és az alkotmányos ígéret teljesítését követelték. A tartományi sajtón és a városi társadalom politikai körein, például az aacheni kaszinóklubon keresztül a tartományi nyilvánosságba való beágyazódásuk a tartományi parlamenti viták – amelyek önmagukban is titkosak voltak – egyre szélesebb körű elterjedéséhez vezetett. A politikai hátországnak a kormány által nem kívánt részvétele révén nőtt a közvélemény befolyása a tartományi parlamentek szerepére. A lakosság széles rétegei számos petícióban követelték a berlini kormánytól a döntési jogok bővítését.

Területének két részre szakadása miatt Németország gazdasági egyesítése Poroszország saját érdeke volt. A királyi kormányzatnak a liberalizmus, a demokrácia és a Németország egyesítésének gondolata ellen irányuló törekvéseivel szemben tehát erős gazdasági korlátok álltak. Az 1818. május 26-i vámtörvénnyel életbe lépett a gazdasági dereguláció és a vámharmonizáció; létrejött az első egységes és országos vámrendszer. A Német Vámszövetség porosz égisze alatt 1834-ben történt megalapításával a harmonizáció Poroszország határain túl is megvalósult. Ez azt jelentette, hogy egyre több külföldi támogató is a német egyesülésre fogadott; különösen a protestánsok remélték, hogy Poroszország felváltja Ausztriát a Német Szövetség vezető hatalmaként. A kormány azonban hallani sem akart „Poroszország német küldetéséről” Németország politikai egyesítése érdekében, és továbbra is ellenállt az alkotmányt és parlamentet követelő hangosabb felszólításoknak még saját hazájában is.

Az úgynevezett Vormärz szakasza, amely Franciaországban 1830-ban X. Károly bourbon király megbuktatásával kezdődött, és Metternich restaurációs külpolitikai rendszerét rombolta le, 1840-től egyre inkább érezhetővé vált Poroszországban. A restaurációs politikának nem sikerült tartósan elnyomnia a polgári mozgalom és a politikai fejlődés dinamikus erőit. Az 1830-as években Poroszország uralkodó konzervatív erői még elég erősek voltak ahhoz, hogy elnyomják az itt-ott fellángoló liberális erőket, és így megakadályozzák azok jelentőségének növekedését. Az állami uralom elleni kollektív tiltakozások és az elégedetlenség kitörései rövid életű jelenségek maradtak, és elfojtásuk után jelentős politikai következmények nélkül lecsillapodtak. Olyan tiltakozó akciók váltak ismertté, mint az 1830. szeptember 16-20-i berlini szabóforradalom, valamint a kölni, elberfeldi, jülichi és aacheni tumultusok. Poroszországot közvetve a keleti forradalmi hullám is sújtotta. A lengyelországi Posen tartományban meg kellett akadályozni a felkelés átterjedését a kongresszusi Lengyelországból. A németesítő politikát az 1830-as lengyel felkelés által kiváltott lelkesedési hullám megfékezésére vezették be, amelynek következtében több ezer pozsonyi lépte át a határt, hogy a lengyel nemzetért harcoljon.

A német mikro- és közepes méretű államokat erősebben érintette az 1830-as júliusi forradalom, amely Franciaországból indult ki. Négy államban társadalmi tiltakozások kényszerítették ki a korszerűbb alkotmányos formákra való áttérést. Az alkotmányellenes nagyhatalmak, Poroszország és Ausztria viszont titkos tárgyalásokon új elnyomó intézkedéseket készítettek elő, amelyeket a Német Szövetségi Gyűlés 1832-ben elfogadott a Német Szövetség számára.

Az idősödő III. Frigyes Vilmos király 1840. június 7-én meghalt, az új királyt, IV. Frigyes Vilmost pedig reménykedve várták a liberális erők. A kormányváltással járó újítások között szerepelt a cenzúra 1841 decemberében elrendelt enyhítése. Ezt követte a túlburjánzó politikai újságírás, így 1843 februárjában új cenzúra-szabályokat vezettek be. Az 1840. október 4-i kabinetrendelettel az új király, akárcsak elődje 1815-ben, kifejezetten elhatárolódott a tett alkotmányos ígérettől.

A liberálisok és a német egyesülés hívei körében a IV. Frigyes Vilmos (1840-1861) trónra lépésével kapcsolatos kezdeti remények hamarosan csalódást okoztak. Az új király nem titkolta, hogy ellenzi az alkotmányt és a porosz parlamentet. Annak érdekében, hogy a katonaság által követelt keleti vasútvonal megépítéséhez szükséges pénzeszközöket megszerezze, a király összehívta az országgyűlések bizottságát, amelyben az összes tartományi parlament képviselői helyet kaptak. Amikor ez a bizottság kijelentette, hogy nem illetékes, és a növekvő közvélemény nyomására IV. Frigyes Vilmos végül 1847 tavaszán beleegyezett a régóta követelt egységes Landtag összehívásába.

A király már a nyitóbeszédében félreérthetetlenül világossá tette, hogy a Landtagot csak a pénzek előirányzatának eszközének tekinti, és hogy elvi alapon nem akarja, hogy alkotmányos kérdésekről tárgyaljanak; nem engedi, hogy „egy leírt levél úgyszólván második gondviselésként behatoljon a mi mennyei Urunk, Istenünk és ez ország közé”. Mivel a Landtag többsége kezdettől fogva nemcsak a költségvetés jóváhagyásának jogát követelte, hanem az államháztartás parlamenti ellenőrzését és alkotmányt is, a testületet rövid idő után ismét feloszlatták. Ez olyan alkotmányos konfliktusra derített fényt, amely végül a márciusi forradalomhoz vezetett.

A délnyugat-németországi népfelkelések után a forradalom végül 1848. március 18-án elérte Berlint. IV. Frigyes Vilmos, aki kezdetben még a felkelőket lőni hagyta, kivonta a csapatokat a városból, és most úgy tűnt, hogy meghajol a forradalmárok követelései előtt. Az Egyesült Országgyűlés ismét összeült, hogy döntsön a porosz nemzetgyűlés összehívásáról. A porosz nemzetgyűlési választásokat a Frankfurt am Mainban ülésező össznémet nemzetgyűlés választásaival egy időben tartották.

A porosz nemzetgyűlés a koronától azt a feladatot kapta, hogy vele együtt dolgozza ki az alkotmányt. A Képviselőház azonban, amelyben kevesebb mérsékelt erő ült, mint az Egyesült Országgyűlésben, nem fogadta el a kormány alkotmánytervezetét, hanem a „Charte Waldeck” segítségével kidolgozta saját tervezetét. A király által a látszólagos engedmények után elrendelt ellenforradalom végül a nemzetgyűlés feloszlatásához és az 18481850-es nyolcoldalú porosz alkotmány bevezetéséhez vezetett, amely a Charte egyes pontjait megtartotta, másrészt viszont visszaállította a korona központi előjogait. Egész Poroszországban létrehozták a birtokok kétkamarás parlamentjét. Mindenekelőtt a háromosztályos választójogi törvény 1918-ig döntő hatással volt a porosz politikai kultúrára. Az erőltetett porosz alkotmány osztrák megfelelője az I. Ferenc József császár által 1849-ben bevezetett, rövid életű márciusi alkotmány volt, amelyet az 1851-es szilveszteri szabadalom ismét eltörölt.

A frankfurti nemzetgyűlés kezdetben nagynémet megoldást feltételezett: Ausztriának az a része, amely már a Konföderációhoz tartozott, magától értetődően a létrejövő Német Birodalomhoz tartozott. Mivel azonban Ausztria nem volt hajlandó külön közigazgatást és alkotmányt létrehozni a nem német részein, végül az úgynevezett kisnémet megoldás, azaz a porosz vezetés alatt álló egyesülés mellett döntöttek. A demokrácia és a német egység azonban 1849 áprilisában megbukott, amikor IV. Frigyes Vilmos visszautasította a császári koronát, amelyet a nemzetgyűlés ajánlott fel neki. A forradalmat végül a porosz csapatok segítségével verték le Délnyugat-Németországban.

Miután Poroszország az erfurti unióval (18491850) egy konzervatívabb, de alkotmányos nemzetállam létrehozására irányuló politikája kudarcot vallott, Ausztria az Olmützer Punktationban a forradalom előtti állapotok visszaállítását kényszerítette ki a Német Szövetségben. Az ezt követő reakciós korszakban Poroszország szorosan együttműködött Ausztriával a liberális és nemzeti mozgalmak, különösen a demokraták ellen.

Alkotmányos monarchiaként a birodalom megalapításáig (1849-1871)

Az iparosodás a társadalmi osztályok átrendeződését hozta magával. Poroszországban a népesség gyors növekedése volt tapasztalható. A munkaerő szerkezetében ezt követte a gyári proletariátus még gyorsabb növekedése, amelyet a vidéki elvándorlás váltott ki. A városi proletariátus általában a létminimumon élt. Egy új társadalmi osztály alakult ki, amely szorult helyzetétől vezérelve ezentúl politikailag is előtérbe helyezte magát. A vasútépítés fellendítette a Ruhr-vidéki bányászatot és kohászatot.

A március előtti liberalizmus értékrendje az 1848-as sikertelen forradalom után veszített jelentőségéből. Bár a burzsoáziának nem volt politikai beleszólása, a gazdaságban mégis volt mozgástere. A tőke és a termelőeszközök felhalmozása révén a legtehetségesebbek közülük a nemességhez hasonló társadalmi vezető pozíciókat értek el. A gazdasági osztályok és az osztályellentétek kialakulását az oktatás és a tulajdon egységének felbomlása követte. A polgári csoportok, amelyek addig a jogállamiság és a szabadság eszméje mellett álltak ki, meginogtak az igazságos liberális rendért folytatott harcban. A birtokos elit körében az átfogó politikai reformok iránti érdeklődés csökkent, ahogy gazdasági és társadalmi pozíciójuk megerősödött. Az 1848-as forradalom tapasztalatai után a polgári művelt elit is megingott a politikai cselekvés lehetőségeibe vetett hitében. A munkásosztály a burzsoá intézményekkel versenyezve elfogadta a progresszív program egy részét saját, újonnan alakuló munkásmozgalma számára. Ez utóbbi nem volt hajlandó segéderőként harcolni az oktatás és a tulajdon által uralt német nemzetállamért; az állami rendszerrel szembeni ellenzéki mozgalom ezentúl megosztott volt. Egyedül a német egység eszméje őrizte meg fényét a középosztály számára, minden csalódás ellenére. Az 1850-es és 1860-as évek politikai fejleményei erőteljes lendületet adtak a polgári nemzeti mozgalomnak.

I. Vilmos, aki már 1858-ban átvette a régensséget a több agyvérzés után uralkodásra képtelenné vált bátyja, IV. Friedrich Vilmos helyett, 1861-ben átvette a királyi címet, és az „új korszak” egyik szakaszát alapozta meg; ezzel a politikai reakciók ideje véget érni látszott. Roon hadügyminiszterrel együtt olyan hadseregreformra törekedett, amely hosszabb szolgálati időt és a porosz hadsereg felfegyverzését biztosította. A költségvetési hatáskörrel rendelkező porosz parlament liberális többsége azonban nem akarta jóváhagyni a szükséges pénzeszközöket. Alkotmányos konfliktus alakult ki, amelynek során a király a lemondást fontolgatta. Végső megoldásként 1862-ben úgy döntött, hogy Otto von Bismarckot nevezi ki miniszterelnöknek. Ez utóbbi a királyi önkényuralmi igény heves támogatója volt, és éveken át az alkotmány és a parlament ellenében, valamint törvényes költségvetés nélkül kormányzott. A liberális parlament és Bismarck is több kompromisszumos javaslatot tett egymásnak, de mindketten újra és újra elutasították azokat. Így történt, hogy 1866-ban, az Ausztria ellen megnyert háború után Bismarck kártérítési nyilatkozatként benyújtotta a kárpótlási törvényt, amelyben a jóvá nem hagyott költségvetéseket utólag jóváhagyták.

Feltételezve, hogy a porosz korona csak akkor nyerheti el a nép támogatását, ha a német egyesítési mozgalom élére áll, Bismarck három háborúba vezette Poroszországot, amelyekkel Vilmos király elnyerte a német császári koronát.

A dán király volt a Schleswig és Holstein hercegségek hercege személyi unióban, amelyről az 1460-as ripeni szerződés kimondja, hogy „op ewig ungedeelt” („örökké osztatlan”) kell maradniuk. Bár a hercegségeken belül több későbbi területfelosztás is történt, a 19. századi német nemzeti liberálisok a Ripeni Szerződésnek erre a kijelentésére hivatkoztak, hogy igazolják Schleswig Holsteinhez és a Német Szövetséghez való csatolását. Államjogilag csak Holstein hercegsége tartozott a Német Szövetséghez, mint egykori római-német hűbériség, míg Schleswig dán hűbériség volt (lásd még: A dán állam egésze). A koppenhágai kormány azon döntése, hogy a novemberi alkotmánnyal Schleswig és Dánia számára egyedül fogadjon el alkotmányt, miután a Német Szövetség elutasította az előző állami alkotmányt, 1863 decemberében először a szövetséghez tartozó Holstein elleni szövetségi kivégzéshez, 1864 februárjától pedig végül a Német Szövetség tiltakozása mellett a német-dán háborúhoz, valamint Schleswig és Észak-Jütland további részeinek Poroszország és Ausztria általi megszállásához vezetett. A porosz-osztrák győzelem után a dán koronának a bécsi békében le kellett mondania Schleswig, Holstein és Lauenburg hercegségéről. A hercegségeket kezdetben porosz-osztrák kondomíniumban közösen igazgatták. Az 1865-ös gasteini egyezmény után Schleswig porosz közigazgatás alá, Holstein kezdetben osztrák közigazgatás alá került, míg Ausztria a lauenburgi hercegséghez fűződő jogait eladta a porosz koronának. 1866-ban Schleswig, a korábban elcsatolt Holstein és Lauenburg egyesült az új porosz Schleswig-Holstein tartományban.

Nem sokkal a Dániával vívott háború befejezése után vita tört ki Ausztria és Poroszország között Schleswig-Holstein közigazgatásáról és jövőjéről. Mélyebb oka azonban a Német Szövetségben a felsőbbségért folytatott küzdelem volt. Bismarcknak sikerült meggyőznie Vilmos királyt, aki Ausztria iránti lojalitása miatt sokáig habozott, hogy elfogadja a háborús megoldást. Poroszország már titkos katonai szövetséget kötött a Szardínia-Piemonti Királysággal, amely magában foglalta az Ausztriától való területátruházást is. Ausztria viszont egy titkos szerződésben megígérte Franciaországnak, hogy Poroszország rovására „rajnai államot” hoz létre. Ezek egyértelmű törvénysértések voltak, mivel az 1815-ös szövetségi törvény megtiltotta a Német Szövetség tagjainak, hogy szövetségeket kössenek más tagállamok ellen.

Az osztrák közigazgatás alatt álló Holstein porosz megszállása után a frankfurti Bundestag a Poroszország elleni szövetségi kivégzésről döntött. Poroszország a maga részéről megszűntnek nyilvánította a Német Szövetséget, és elfoglalta Szászország és Hannover királyságát, valamint Kurhessen tartományt. Ausztriához csatlakoztak a többi német királyság és más, főként délnyugati és középső német államok is. Frankfurt szabad város, mint a Bundestag székhelye, az osztrák oldal felé hajlott, de hivatalosan semleges maradt. A porosz oldalon az Olasz Királyság belépett a háborúba (→ Custozzai csata és Lissai tengeri csata), valamint számos észak-német és türingiai kisállam.

A német háborúban a Helmuth von Moltke tábornok vezette porosz hadsereg döntő győzelmet aratott a königgrätzi csatában 1866. július 3-án. Az 1866. augusztus 23-i prágai békével hivatalosan is felbomlott a Német Szövetség, amely valójában már a háború következtében felbomlott, és Ausztriának ki kellett vonulnia a német politikából. A szemben álló államok, a Hannoveri Királyság, a Hesseni Kurhatalom, a Nassaui Hercegség és Frankfurt szabad városának annektálásával Poroszország szinte az összes területét egyesíteni tudta. A megszerzett területekből megalakította Hannover, Hessen-Nassau és Schleswig-Holstein tartományokat.

Már öt nappal a béke megkötése előtt Poroszország a Majna folyótól északra fekvő államokkal együtt megalapította az Északnémet Konföderációt. A kezdetben katonai szövetségnek indult, majd a szerződő felek 1867-ben alkotmányt adtak neki, amely Poroszország által uralt, de a németországi föderalizmusnak igazságot tevő szövetségi államot hozott létre. A Bismarck által kidolgozott alkotmánya lényeges pontokban megelőzte a Német Birodalom alkotmányát. A szövetségi elnökséget a porosz király töltötte be, és Bismarck porosz miniszterelnököt nevezte ki szövetségi kancellárnak. A délnémet államok kívül maradtak az Északnémet Szövetségen, de „védő- és védelmi szövetségeket” kötöttek Poroszországgal.

Az Északnémet Konföderáció megalakulása előtt Bismarck a katonai sikereinek köszönhetően megnövekedett népszerűsége miatt arra kérte a porosz parlamentet, hogy a költségvetés nélküli kormányzás idejére mentességet kapjon a büntetőeljárás alól. A kárpótlási törvény elfogadása a liberalizmus megosztottságához vezetett: egy hatóságoknak engedelmeskedő részre (Nemzeti Liberális Párt) és egy ellenzékben maradó részre (a Német Haladó Párt mint törzspárt). Az 1867-ben Bismarck kemény tárgyalási képességeinek köszönhetően és az üzleti élet nyomására létrehozott német vámparlament magával hozta a délnémet képviselők bevonását egy olyan intézménybe, amelyet Poroszország vagy Észak-Németország uralt. A többségi döntések az egyes államok vétójogát váltották fel, amely korábban a német vámunióban létezett. A bajor és württembergi hazafiak ugyanolyan aggodalommal reagáltak, mint III. Napóleon francia császár, ám amikor a Poroszországgal szemben folytatott francia tartózkodó politikáért cserébe területi kárpótlást követelt, akaratlanul is szította a közvélemény bizalmatlanságát a délnémet államokban. Ez viszont erősítette a Poroszországhoz fűződő kapcsolataikat.

Bismarck azzal a homályos ígérettel, hogy Luxemburgot végül átadja Franciaországnak, meggyőzte III. Napóleont, hogy engedjen az Ausztriával szembeni politikájának. Franciaország most egy megerősödött Poroszországgal állt szemben, amely már semmit sem akart tudni a korábbi területi ígéretekről. A két ország közötti kapcsolatok láthatóan megromlottak. Végül Bismarck az Ems Dispatch-ügyben a katolikus Hohenzollern Leopold Hohenzollern-Sigmaringeni herceg spanyol trónjelöltsége körüli vitát szándékosan olyannyira kiélezte, hogy a francia kormány hadat üzent Poroszországnak. Ez jelentette a szövetség esetét a délnémet Bajorország, Württemberg, Baden és Hessen-Darmstadt államok számára, amelyek a Main vonalától délre még mindig függetlenek voltak.

A francia-porosz háborúban aratott gyors német győzelem és az azt követő németországi nemzeti lelkesedés után a délnémet fejedelmek is nyomás alatt érezték magukat, hogy csatlakozzanak az Északnémet Szövetséghez. Bismarck az úgynevezett Guelphi Alapból származó pénzzel vásárolta meg II. ludwig bajor király hajlandóságát, hogy Vilmos királynak felajánlja a német császári koronát. A Német Birodalom egy kis német egységes nemzetállamként jött létre, amelyet már az 1848-as nemzetgyűlés49 is egyesülési modellként képzelt el. A versailles-i tükörteremben 1871. január 18-án – I. Frigyes királyi koronázásának 170. évfordulóján – I. Vilmost német császárrá kiáltották ki.

A Német Birodalom szövetségi államaként (1871-1918)

A Birodalom megalapításával az egyes német államok megszűntek a nemzetközi jog alanyai és az európai államrendszer szuverén tagjai lenni. Az államok nemzetközi társadalmában most a Német Birodalom képviselte őket. A porosz elit még 1848-ban is önellátó volt, és ellenezte a nemzeti mozgalmat. A birodalom megalakulásakor a porosz partikularizmus már nem volt ennyire hangsúlyos. Az uralkodó osztály részéről azonban továbbra is fennállt a félelem, hogy Poroszország teljesen visszahúzódik a Birodalom mögé.

1871-től kezdve Poroszország beolvadt a Német Birodalomba, ahogy a Német Birodalom is porosz jelleget öltött. Poroszország vezető szerepét alkotmányosan a 11. cikkely rögzítette, amely a porosz királyt a birodalom elnöki tisztével és a német császár címmel ruházta fel. A király és a császár perszonáluniója a porosz miniszterelnöki és a birodalmi kancellári tisztségek perszonálunióját is eredményezte, bár ezt az alkotmány nem írta elő. A miniszterelnöknek és a kancellárnak azonban nem kellett feltétlenül porosznak lennie, amint azt Clovis zu Hohenlohe-Schillingsfürst kinevezése mutatja. Összesen három ilyen rövid megszakítás történt, amelyek közül egyik sem bizonyult sikeresnek. A császári kancellárnak szüksége volt a birodalmi politika hatalmi támogatására, amelyet a porosz államminisztérium elnöksége biztosított számára. A „német császár” és nem a „Németország császára” megnevezés hierarchikusan a császári cím lealacsonyítását jelentette. Ezt a létrehozott címet primus inter paresnek szánták a birodalom többi uralkodójával szemben. A porosz király mint német császár közvetlen uralma a nem porosz területek felett alkotmányosan lehetetlen volt.

A porosz hegemónia a Birodalomban a németországi tényleges hatalmán alapult. Az állam területének mintegy 23 része porosz terület volt. A lakosság mintegy 60 százaléka porosz állampolgár volt. Poroszország, a maga bevált hadseregével, katonai fölényben volt. A Reichsheer 36 hadosztályából 1871-ben 25 volt porosz. Poroszország Németország gazdasági nagyhatalma is volt. Németországban itt volt a legnagyobb ipar, és itt volt a legtöbb hasznosítható ásványi anyag lelőhelye. A lignit- és kőszénlelőhelyek is szinte kizárólag porosz területen helyezkedtek el. A nagy, termékeny mezőgazdasági területek szintén porosz területen voltak.

A birodalmi törvények megalkotása és más birodalmi feladatok porosz miniszterek és hatóságok általi ellátása azt jelentette, hogy a birodalmat kezdetben Poroszország irányította és igazgatta. Ezt a fölényt erősítette az a tény, hogy a korai években a Birodalomnak kevés saját hatósága volt, és a hivatalos ügyek intézésében a porosz hatóságokra kellett támaszkodnia. A birodalom alkotmányos feladatainak biztosítása érdekében Poroszország az 1870-es években számos minisztériumot és más központi hatóságot átengedett a birodalomnak. Ezek közé tartozott a Külügyminisztérium, a Porosz Központi Bank, a Főposta, a Haditengerészeti Minisztérium.

Az intézmények Poroszországból a Birodalomba történő fokozatos átadása révén a porosz dominancia képe idővel megváltozott. Ezt szerkezetileg is elősegítette a Clausula antiborussica. Egyrészt Poroszország az 58 szavazatból mindössze 17-et kapott a Bundesratban, a Birodalom központi szövetségi állami szervében. Ez azt jelentette, hogy a többi német állam a döntésekben túlszavazhatta, még ha ez ritkán is történt meg. Másrészt Poroszországnak vétójoga volt a katonai alkotmány, a vámtörvények és a birodalmi alkotmány módosítását illetően (a birodalmi alkotmány 5., 35., 37. és 78. cikke).

Összességében a birodalmi hatóságok idővel emancipálódtak Poroszországtól, és a Poroszország és a Birodalom közötti korábbi kapcsolat megfordult. A császári hivatalok államtitkárai most a legfelsőbb porosz hivatalokba nyomultak. Így a birodalmi politika érdekei elsőbbséget élveztek a porosz érdekekkel szemben.

Az új Birodalom külpolitikáját Berlinben irányította a nagyrészt porosz személyzet, Bismarck porosz külügyminiszter vezetésével, aki egyben birodalmi kancellár is volt. A porosz külpolitika külpolitikai folytonosságai az államalapítás után is megmaradtak. A Német Birodalom, amely lényegében egy kibővített Poroszországot jelentett, geopolitikai szempontból továbbra is Oroszország és Franciaország közé szorult, és a két nagyhatalom koalíciója egzisztenciálisan veszélyes helyzetbe hozhatta volna. Az Oroszországgal kötött hagyományos keleti szövetség folytatása a status quo biztosítását szolgálta. A Német Birodalom, mint korábban Poroszország, szintén manőverezni tudott a hatalmak között, hogy megakadályozza a nagy európai hatalmak széles körű németellenes koalícióját.

1871 és 1887 között Bismarck vezette az úgynevezett Kulturkampfot Poroszországban, amelynek célja a politikai katolicizmus befolyásának visszaszorítása volt. A katolikus lakosság és a papság ellenállása azonban, különösen a Rajna-vidéken és az egykori lengyel területeken, arra kényszerítette Bismarckot, hogy eredménytelenül fejezze be a harcot. Az ország többségében lengyelek által lakott részein a Kulturkampf együtt járt a germanizációs politikával. A Porosz Telepítési Bizottság például korlátozott sikerrel próbált lengyel földeket szerezni új német telepesek számára. Bismarck elbocsátása után a németesítő politikát a német Ostmarkenverein folytatta, amelyet 1894-ben alapítottak Posenben.

I. Vilmost 1888 márciusában III. Frigyes követte, aki már súlyos beteg volt, és mindössze 99 napos uralkodás után meghalt. A „három császár évének” júniusában II. Vilmos lépett a trónra. 1890-ben elbocsátotta Bismarckot, és ettől kezdve késő bizánci módon megpróbált beleszólni az ország legfelsőbb politikájába. Az udvar és az udvari szertartás ismét teljes pompájában pompázott. A császár igyekezett fenntartani pozícióját és fontos tisztségviselőként való működését, vagy legalábbis azt a benyomást kelteni a reprezentációban, hogy ő, a király még mindig a politika legfontosabb szereplője.

A magas fokú iparosítás időszaka Poroszországnak átfogó modernizációs lendületet hozott, amelynek csúcspontján, 1910 körül Poroszország és a Német Birodalom a világ politikailag, gazdaságilag és technológiailag vezető államainak csoportjába tartozott. A városok ugrásszerűen növekedtek, és Berlin a világ egyik legnagyobb metropoliszává fejlődött. A Ruhr-vidék és a Rajna-vidék is példátlanul nagy növekedést tapasztalt. Néhány éven belül jelentéktelen vidéki városokból lüktető városok épültek fel. Különösen a vidéki elvándorlás, de a Poroszország keleti területeiről érkező lakosok is hozzájárultak a Rajna és a Ruhr-vidék népességnövekedéséhez. A demográfiai adatok a népességrobbanás jegyeit viselték magukon. A nagycsaládosok voltak a normálisak. Ehhez járultak az olyan járványok, mint a kolera, de a koldusszegénység is. Az alapítók fellendülése a gazdasági fejlődés fellendülését hozta.

Az innováció, a haladás szelleme és a kiválóság az 1900 körüli évtizedekben koncentrálódott Poroszországban. A gazdaság tudományosítása mindenekelőtt a villamosenergia-iparban, a vegyiparban, a gépgyártásban és a hajóépítésben, valamint a nagyüzemi mezőgazdaságban ment végbe. Ez a fejlődés Poroszországban korábban és erőteljesebben kezdődött, mint a többi német államban. A gazdasági érdekekkel összefüggésben számos regionális vagy helyi tudományt támogató társaság, akadémia, alapítvány és egyesület jött létre. Ennek eredményeként Berlin, a Ruhr-vidék, Felső-Szilézia és a Rajna-vidék globálisan is jelentős innovációs klaszterekké váltak. A Kaiser Wilhelm Society for the Promotion of Science (Vilmos Császár Vilmos Társaság a Tudomány Elősegítésére) a társadalmat támogató központi hálózatként jött létre.

Az uralkodó imperializmus az önkép túlzásához vezetett, amely megalomániás vonásokat öltött, és a lakosság minden rétegét érintette. Az első világháborút megelőzően a háborúskodás, a germanizmus és a férfiasan agresszív viselkedés („Mi németek félünk Istentől, de semmi mástól a világon”) széles körben elterjedt, kulturálisan elfogadott tömegjelenséggé vált. A porosz patriarchális társadalmi modellt és az állami elit uralkodó magatartását most már a hierarchiailag alacsonyabb rangú férfiak is utánozták közvetlen környezetükben, a munkahelyen, a családban, az utcán, a szórakozóhelyeken. A korszak porosz férfiassági kultúrája (pl. testvérek, sorkatonák) oda vezetett, hogy a férfiak túlnyomó többsége természetellenes keménységet, de egyben heteronormatív kényszerideákat is kivívott magának, hogy külsőleg is megfeleljen a „(valódi) német férfi” társadalmilag megkövetelt típusának. Ez viszont kialakította az erőszak strukturális társadalmi potenciálját, és elősegítette a kor legtöbb férfiának militarista hozzáállását. A nevelési és szocializációs kultúra félreformálását példázta II. Vilmos, aki mindenáron meg akarta akadályozni testi fogyatékosságát. Az egyéni személyiség elnyomása és az ebből fakadó érzelmi megosztottság révén Poroszországban elterjedt egy autoriter személyiségű embertípus, aki aztán ezeket az önkorlátozó társadalmi formákat a következő generációnak is továbbadta, és így „pszichológiai alapként” hozzájárult a német történelem 1933 és 1945 közötti kudarcaihoz.

Ugyanakkor azonban a társadalom egészének életszínvonala 1850 és 1914 között jelentősen emelkedett. Kialakult egy szélesebb polgári középosztály, és a polgári osztály legjobbjai bejutottak a magas társadalomba. Így a polgári osztály képviselői számára elegendő ösztönző és integrációs ajánlatot tettek az (állami) elit részéről, így azok beletörődtek az uralkodó politikai viszonyokba, és kiegyeztek velük. Az állami elit jellege feudális-arisztokratikusból plutokratikusra változott. Ez együtt járt az új elit önképének megváltozásával. Az elit tényleges átszervezése Poroszországban 1850 óta az elitosztály irányítási jogkörének növekedését hozta magával, amely most már az állami tisztviselőket és a gazdaságból származó birtokos erőket is magában foglalta. Egyre nagyobb mértékben kerültek előtérbe a puhább uralmi módszerek (soft power), amelyek az addig inkább tekintélyelvű, atyáskodó állam jellegét is megváltoztatták. Az állam így egy gondoskodó, kvázi anyai komponenst kapott, amely kiegészítette az állami felépítmény tekintélyelvű mintáját anélkül, hogy azt kiszorította volna. Ebben az időben az állam inkább szülő-gyermek viszonyként kezelte polgárait. Az állam polgárait az állam még nem tekintette érett és független személyeknek.

1848 után a társadalmi újítások már nem a politikai részvétel és a demokratikus együttdöntés területén, hanem elsősorban a szociális (jóléti) szférában történtek. A munkásosztály küzdelmei által felvetett szociális kérdésre adott állami válasz új állami jóléti kötelezettségekhez vezetett, amelyek a szociális törvénykezés kezdeteiben jutottak kifejezésre. Ez egy kísérlet volt arra, hogy miután 1848 után a polgári osztály nagyobb figyelmet kapott az állami intézményekben, és így „a monarchikus rendszer ügynökeivé” váltak, a munkásokat is az uralkodó rendszerhez kössék, és semlegesítsék radikalizmusukat és forradalmi eszméiket. Létrejött a társadalombiztosítás és a szociális intézmények szélesebb hálózata. Ennek célja az olyan sérelmek leküzdése volt, mint a gyermekmunka, a bérdömping, a nyomornegyedszerű lakáskörülmények, amelyek a lakosság mintegy 30-35 százalékát érintették a magas fokú iparosodás során.

A munkásosztály érdeme az volt, hogy áthelyezte a társadalmi fejlődés súlypontját. Korábban, a polgári reformerek alatt ez egy elméleti és absztrakt szintű, elit-szerű vita körül forgott egy hipotetikus együttdöntésről, amelyből az emberek tömegei aligha profitáltak észrevehetően. A társadalmi diskurzus most nagyon konkrét és gyakorlatias kérdésekről szólt, amelyek az alapvető egyéni szükségletek kielégítése körül forogtak (elegendő élelem, munkajogok, korlátozott munkaidő, védelem vészhelyzet esetén, oktatás, orvosi ellátás, biztonság, higiénia, lakhatás).

A társadalmi fejlődés alapjául szolgáló társadalmi kiinduló helyzet 1850 körül még alacsony volt. Így a 18. században az emberek tömegei még erősebb korlátozásoknak voltak kitéve a társadalmi életben, és még kevesebb jogi védelemben részesültek (az alapvető jogok nélküli tárgyak szintjén lévő emberek). Ebben a tekintetben minden probléma, de a javulás is a korábbinál magasabb kulturális színvonalú, fejlettebb civilizáció jeleit hordozta.

1900 körül a sport, a kultúra és a szabadidő terén heterogén, klubokkal kapcsolatos társadalmi élet alakult ki. A turizmus egyre fontosabbá vált. A vélemények pluralizmusa egyre inkább előtérbe került.

Ennek eredményeképpen a társadalom általános fejlődése pozitív, még akkor is, ha a császárkorszak alatti alacsony kezdeti fejlettségi szint miatt a társadalomban továbbra is nagyok maradtak a problémák és a konfliktusos területek. Az arány meghatározásához pontos mérési adatok hiányoznak (a politikai választási eredményeket leszámítva), de valószínűsíthető, hogy az első világháború előtti porosz társadalomban egyfelől a liberális-progresszív-demokrata és szociálprogresszív, részben politikailag radikalizálódott erők, másfelől a visszahúzódó, agresszívan viselkedő nemzeti-reakciós erők nagyjából kiegyensúlyozott arányát feltételezhetjük. Mindkét oldal többé-kevésbé egyensúlyban volt.

A német militarista fenyegetéskultúra miatt, amely túlburjánzó újrafegyverkezésben nyilvánult meg, a birodalom nemzetközileg egyre inkább elszigetelődött. Az 1914-ben kitört Nagy Háború szikrája véget vetett az előző korszaknak, amelyben a királyság is elpusztult.

A monarchia vége Poroszországban

A Porosz Királyság a világ gazdasági, katonai, kulturális és tudományos nagyhatalma volt. Egyfelől számos területen világelső volt, másfelől azonban a 19. században elért haladás ellenére Poroszország politikai rendszere strukturálisan túlságosan elmaradott és nem eléggé alkalmazkodó maradt a társadalmi és gazdasági fejlődéshez képest, amely nem állt meg, hanem folyamatosan erősödött.

A magas iparosodás óta új, tömeges társadalmi formák (szakszervezetek, pártok) alakultak ki, amelyek széles körű részvételt követeltek. A monarchia utolsó évtizedeiben a régi porosz elit, amely a nemesség által uralt katonaság és a belső államépítés ügynökeiként működő közszolgálat kombinációjából állt, már nem volt képes a mobilizált társadalmat integratív módon irányítani és egyben tartani. Állam és társadalom 1918-ig feloldhatatlan ellentétbe került, a porosz vezérelvek, amelyek a korabeli polgári, monarchikus és arisztokrata elit immateriális társadalmi szerződésében nyilvánultak meg, és amelyek a 17. és 18. században elősegítették Poroszország felemelkedését, a 19. század végének és a 20. század elejének alapvetően megváltozott körülményei között már nem működtek.

A társadalom külső részeit a politikai-adminisztratív rendszerbe integrálni képtelen állami erők a politikai-strukturális elmaradottságot olyannyira elmélyítették, hogy a társadalmi-politikai reformhátralék miatt Poroszországban, akárcsak más, politikailag hasonlóan elmaradott közép-, kelet- és dél-európai államokban, jelentős társadalmi-politikai erők halmozódtak fel az államhatalmon kívül, majd az első világháború válsághelyzetében („a militarizmusnak vége”) felrobbantak.

1918. november 9-én, a novemberi forradalom eredményeként Berlinben kikiáltották a köztársaságot. II. Vilmos lemondott porosz királyi és német császári tisztségéről. A porosz állam a Német Birodalom államává vált, köztársasági alkotmánnyal, Poroszország Szabadállam néven. A porosz királyi koronát ma a Hechingen melletti Hohenzollern-kastélyban őrzik.

Nemzeti jövedelem

A korabeli becslések szerint Poroszország nemzeti jövedelme 1804-ben 248 millió RT volt. Ebből 41 millió RT-t a manufakturális alapú kereskedelmi ágazatban (a kézműipar kivételével), további 43 millió RT-t pedig a céhes sörfőzés és szeszfőzés területén kerestek.

1871 és 1914 között Poroszország nemzeti jövedelme négyszer gyorsabban nőtt, mint az akkori népesség, ami jelentősen növelte az egy főre jutó átlagos nettó nemzeti jövedelmet. 1913-ban a Birodalomban csak Hamburgban és Szászországban volt magasabb az egy főre jutó jövedelem, mint Poroszországban.

Gazdasági ágazatok

1800 körül Poroszország gazdasági szerkezete a mezőgazdasági állam jellegzetes vonásait mutatta. A gabonatermesztés, különösen a búza, rozs, árpa és zab termesztése dominált. A hüvelyeseket, a len, a festőrepce és a dohány termesztése is megkezdődött 1800 körül. Intenzív faipari tevékenységet is folytattak. Emellett a vidéki lakosság kiterjedt állattenyésztést folytatott. A 10,2 millió juh tenyésztése évente 1000 tonna gyapjút termelt, amelyet textilgyártásra dolgoztak fel. A hústermelésre 5,06 millió szarvasmarha, 2,48 millió sertés és kisállat teljes állományát használták fel. 1,6 millió lovat tartottak a gazdaság és a hadsereg számára. Összesen három királyi ménes volt Trakehnenben, Neustadt an der Dosse-ban és Triesdorfban.

Az 1769-ben alapított Emder Heringsfischerei-Gesellschaft (Emder Heringsfischerei-Gesellschaft) rönkhalászattal foglalkozott, és 1800 körül több mint 50 gályát és két vadászhajót használt.

A gabonatöbbletet többnyire Nyugat-Európába exportálták. Összességében Poroszország 1800 körül összesen mintegy 4,8 millió tonna gabonát termelt. A mintegy kilencszer nagyobb népességű Németország 2016-ban 45,3 millió tonna gabonát termelt hasonlóan nagy országos területen.

A burgonyatermesztés poroszországi bevezetésének körülményei történelmi legendává stilizálódtak, és megmaradtak a mai lakosok kollektív emlékezetében.

Poroszország természeti kincsei közé tartozott a só, amelyet 1800-ban 14 sóbányában bányásztak. Alumíniumot is bányásztak. 1800 körül a kőszenet elsősorban Vesztfáliában (a teljes termelés 50 százaléka) 135 bányában és Sziléziában (a teljes termelés 33 százaléka) termelték.

A kitermelt építőanyagok az ummendorfi homokkő, a bebertali homokkő, a rüdersdorfi mészkő, a prieborni márvány, a nagy-kunzendorfi márvány és mások voltak.

A királyság első évtizedeiben a porosz kereskedelem alacsony fejlettségi szinten állt. Csak a királyság néhány fővárosa, elsősorban Berlin, Königsberg és Magdeburg rendelkezett jelentős, régiókon átívelő nagykereskedelemmel. A nyugat és kelet közötti szárazföldi tranzit fontosabb volt, mint a tengeri kikötőkön keresztüli csere. Különálló, kiemelkedő jelentőségű tengeri hajózási ágazat még nem létezett. Az állami kereskedelempolitika védővámmal és kiváltságpolitikával (monopóliumjogok) kezdte meg a belföldi kereskedelem előmozdítását.

A pénzgazdaság csak lassan fejlődött. A 18. században a vidéki királyság nagy részei még nem voltak összeköttetésben a néhány nagyvárosi pénzközpontokkal, hanem továbbra is saját, kiterjedt, természetes mezőgazdasági, legelő- és erdőgazdálkodási rendszerüket működtették.

Brandenburg-Poroszország már az 1670-es és 1680-as években megpróbált részt venni az atlanti háromoldalú rabszolga-kereskedelemben a Brandenburg-Afrikai Társasággal, de hosszú távon nem tudott megbirkózni az európai verseny nyomásával. Az 1740-es években II. Frigyes megpróbált kereskedelmi megállapodásokat kötni Spanyolországgal és Franciaországgal a sziléziai vászon exportjának előmozdítása érdekében, de nem járt sikerrel. Ebben a helyzetben Emdenben megalapíttatta az Ázsiai Társaságot, amely Kínával kezdett kereskedelmet folytatni. Négy Kantonba küldött hajó tért vissza selyem-, tea- és porcelánszállítmányokkal. Az 1755-ben kitört tengeri háború azonban néhány év után véget vetett a túlkereskedő társaság tevékenységének, mivel saját hadiflottája nem tudta megvédeni, amit a szárazföldi hatalom, Poroszország nem engedhetett meg magának.

Az udvari bankárok, a Splitgerber & Daum bank- és kereskedőház és a (berlini) zsidók uralták Poroszország pénzügyi tranzakcióit a 18. században. 1750 körül a berlini zsidó közösség 2200 embert számlált 320 családi háztartásban. A többnyire jómódú berlini zsidó családfők 78 százaléka kereskedéssel foglalkozott. 119 fő dolgozott a nagykereskedelemben pénzkölcsönzőként, pénzkereskedőként, pénzváltóként, érmeszállítóként, bankárként, 42 fő zálogházként, 28 fő pedig bizományi kereskedőként, vásári és borkereskedőként. A legfontosabb finanszírozó Veitel Heine Ephraim és Daniel Itzig volt. Az államháztartás területén kezdetben egyáltalán nem folyt állami tevékenység.

Gazdaságtörténet

A Katona király uralkodása alatt a gazdaságpolitika középpontjában a „haszonszerzés”, azaz az állandó gazdasági nyereségre való törekvés állt. Uralkodása alatt Poroszország gazdasági stabilitást és jólétet ért el. Csak a rendezett állami költségvetés megalapozása tette lehetővé a 18. században Németország egyik gazdasági nagyhatalmává való felemelkedését, és tette elképzelhetővé fia, II. Frigyes katonai terjeszkedését a következő évtizedekben.

A központosított gazdaság pozitív fejlődésének egyik mozgatórugója a porosz hadsereg volt, amelyet el kellett látni. 1713-ban I. Frigyes Vilmos alapította Berlinben a Királyi Raktárat, egy szövetmanufaktúrát, amely 1738-ban 4730 embert foglalkoztatott. 1717-ben a Luckenwalde-i szövők letelepedése megalapozta az ottani textilipart. A király a helyi gyapjú 1718-as kiviteli tilalmával biztosította a további feldolgozást a saját földjein.

Spandauban és Potsdamban 1722-től kezdve ágyúmanufaktúrát létesítettek. A szükséges szakmunkásokat elsősorban a fegyvergyártás egyik központjában, Lüttichben toborozták. A puskagyárat a királyi kiváltságokkal felruházott Splitgerber & Daum kereskedőház működtette, amely más fémfeldolgozó üzemeket is bérelt, így Poroszország legnagyobb fegyvergyártója lett. A polgári szükségletekre a kereskedőház rézlemezeket (tetőfedés), rézkannákat (sörfőzdék, főzdék), sárgaréz alkatrészeket (edények, szerelvények, zsanérok), valamint vas- és acéltermékeket (fúrók, ollók, kések) gyártott.

1716-tól az Odera királyi gátbizottsága megkezdte munkáját. A Havelländisches és a Rhinluch (Nauen-től északnyugatra) lecsapolása jó eredményeket hozott a viszonylag termékeny talajban. A frank és sváb vallási menekülteknek az Uckermark kevés lakosú területein jelöltek ki településeket, hogy azokat műveljék.

A szakmák ellenőrzése érdekében a király 1733-ban kézműves törvénykönyvet alkotott, amely az összes céhet állami felügyelet alá helyezte, korlátozta a céhek jogait, megtiltotta a szomszédos államokkal való kapcsolatot, és ellenőrizte a vándorló iparosok vándorlását.

A gazdasági fellendülés tartós volt, mert az előléptetés már nem korlátozódott elsősorban az udvarközpontú gazdasági ágakra – mint I. Frigyes alatt -, hanem messze túlterjedt a rezidenciák körzetén, és a katonai szektorra koncentrálódott, amely a régi porosz államban szinte mindenütt jelen volt.

A 18. század második felében II. Frigyes alatt a költséges háborúk (1740-1742, 1744-1745, 1756-1763) következtében nagymértékben megtépázott porosz gazdaság a Szilézia meghódításával gazdaságilag fontos régiót (textilipar, ásványkincsek) nyert. Az Oderbruch, a Netzebruch és a Warthebruch lecsapolásával és rekultiválásával, valamint nagyszámú földműves és kézműves letelepítésével szintén előrelépés történt. A király előmozdította a vízi utak fejlesztését, például Berlin és Stettin összekötését a Finow-csatornán keresztül, a Bromberg-csatornát, a hálók szabályozását, nyugaton pedig a Ruhr csatornázását. Az úthálózat azonban továbbra is rossz állapotban maradt; a túlzott költségek miatt az állandó utak építése csak Nagy Frigyes halála után kezdődhetett meg.

A gabonaraktárak szisztematikus létrehozásával még szükség idején is ellenőrizni lehetett a gabona árát. II. Frigyes a selyemipart is különösen támogatta. Ennek érdekében számos gyártót, szakmunkást és szakembert hoztak Poroszországba, valamint háztartási alkalmazottakat és segédeket képeztek ki. Ezt ajándékok, előlegek, kiváltságok, széki prémiumok, exportprémiumok, szakmunkástanulói juttatások, a nyersanyagok adómentessége és a külföldi termékek importjának tilalma segítségével érték el. Ez lehetővé tette, hogy az ország selyem iránti keresletét fedezzék, és exportra többletet termeljenek. A gyapotipart, amelyet még Frigyes Vilmos király (1713-1740) idején betiltottak, hogy ne veszélyeztessék az ország saját gyapjúszövését, szintén támogatták. 1742-ben megépült az első gyapotgyár, és 1763-ban már tíz gyapotgyár működött Berlinben. A selyemiparhoz képest ez az iparág szinte állami támogatás nélkül gazdálkodott. 1763-ban a KPM berlini porcelánmanufaktúrát a porosz állam vásárolta meg.

A király több olyan gyárat is építtetett saját költségén, amelyekért a magánvállalkozók nem akartak kockázatot vállalni:

Az országban előállított iparcikkekkel és kézműves termékekkel szinte az összes hazai keresletet ki lehetett elégíteni, és emellett nagyobb exportot lehetett elérni, ami költségvetési szempontból bőven ellensúlyozta a szükséges nyersanyagimportot. A kereskedelmi mérleg – amely 1740-ben még félmillió tallérral deficites, 1786-ban pedig hárommillió tallérral többletet mutatott – először Nagy Frigyes alatt vált pozitívvá.

A II. Frigyes halálát követő időszakban, 1786 és 1806 között, Poroszországban konfliktusok alakultak ki az uralkodó merkantil rendszer hívei és az újonnan megjelenő liberális áramlatok hívei között. II. Frigyes Vilmos alatt megelégedtek a protekcionista akadályok és tilalmak egy részének lebontásával:

E mérsékelt protekcionizmus alatt a porosz gazdaság a jó külső konjunktúra nyomán jelentős fellendülést élt meg. A harmincéves háború 1648-as befejezése és a napóleoni háborúk 1806-os kezdete közötti másfél évszázadban Poroszország jelentős gazdasági fejlődést ért el. 1800 körül a 17. és 18. század legmodernebb állama egyben Európa gazdaságilag legfejlettebb államai közé tartozott. Mindazonáltal 1800 körül a gazdaságilag aktív emberek többsége Poroszországban még mindig a mezőgazdaságban dolgozott.

Az 1807-es napóleoni megszállás katasztrófája Poroszországot is a gazdasági összeomlás szélére sodorta. Ebben a tekintetben az 1806 utáni időszak reformtörvényei, gazdasági területeiket és következményeiket tekintve, szükségesek voltak ahhoz, hogy az államot gazdaságilag és pénzügyileg életben tartsák, és lehetővé tegyék a későbbi felszabadító háborút. Az 1806 utáni porosz gazdasági reform a 19. század eleji porosz reformok egyik legsikeresebb innovatív intézkedése volt.

A parasztok névleges felszabadítása volt az előfeltétele a következő évtizedek gazdasági fellendülésének Poroszországban. Ugyanez vonatkozott a kereskedelem teljes szabadságának megadására is, hiszen ez csak lehetővé tette nagy embertömegek mobilitását, Poroszország vidéki lakosainak az ország növekvő ipari városaiba való költözését. A porosz államigazgatás a maga részéről számos fontos intézkedést hozott annak érdekében, hogy az akkoriban depresszióban lévő ország gazdasága talpra álljon: Poroszország az 1818. május 26-i kereskedelmi és vámtörvénnyel megvalósította saját, belső vámok nélküli, egységes vámterületét.

Miután Poroszországban minden belkereskedelmi korlát leomlott, 1834-ben Poroszország kezdeményezésére megalakult a Német Vámunió. Poroszországnak – részben széttagolt nemzeti területe miatt – érdekében állt a vámhatárok eltörlése a Német Szövetségben. Ez az intézkedés fellendítette a Németországon belüli kereskedelmet, és jelentősen hozzájárult a következő évtizedek gazdasági növekedéséhez.

Az iparosítás során számos szárazföldi és vízi út, valamint csatorna épült Németországban, amelyek összekötötték a nyugati és a keleti országrészt. Nyugat- és Kelet-Poroszország felvidéki területein megépült az Oberland-csatorna, amely a Balti-tengert és Elbinget északon a Masúriával délen kötötte össze. A Királyi Porosz Elba-folyóépítési Igazgatóság 1865-ös megalakulásával az Elba hat kerületre oszlott, amelyeknek a híd- és csatornaépítés, a kompok, a malmok, a kikötői létesítmények és a gátak felügyeletét kellett ellátniuk. A korábban jelentéktelen régiók (Ruhr-vidék, Saar-vidék és Felső-Szilézia iparvidéke) az 1815 utáni időszakban a szén- és acélipar, valamint a gépgyártás virágzó központjaivá fejlődtek a szénlelőhelyek kiaknázásának és a későbbi vasútépítésnek köszönhetően. Ez növelte Poroszország gazdasági súlyát Ausztriával szemben a Német Szövetségben.

Poroszország hosszú ideig lemaradt a nemzetközi vasútépítésben. Ennek a gazdaságára nézve is voltak következményei. Ennek eredményeként az amerikai gabona, az angol és belga szén, a nyersvas és más termékek olcsóbbak voltak, mint a hazai termékek. Ennek oka az volt, hogy Angliában, Belgiumban és az Egyesült Államokban már léteztek hatékony vasúti hálózatok az ömlesztett áruk szállítására. Az első nagyobb magánvasutakat ezért 1837-ben a Rheinische Eisenbahn-Gesellschaft (Köln – Aachen – belga határ) és 1843-ban a Köln-Mindener Eisenbahn-Gesellschaft (a Rajna-vidékről a Minden-i hajózható kikötőkig (a brémai kikötők elérésével)) hozta létre. Maga Poroszország 1850-ben a Königlich-Westfälische Eisenbahn-Gesellschaft és a Preußische Ostbahn, 1875-ben pedig a Berliner Nordbahn révén vált aktívvá a vasútépítésben. Ezt követően a magánvasutakat egyre inkább állami irányítás alá vonták pénzügyi támogatással, felvásárlással vagy kisajátítással (az 1866-os porosz-osztrák háború után).

Bár Poroszország a 19. század első felében gazdasági szempontból nagyhatalommá emelkedett, a Hohenzollern-állam egészen a 19. század végéig mezőgazdasági jellegű volt.

1880 és 1888 között a legtöbb magánvasutat államosították. Az első világháború végén a porosz államvasutak 37 500 km hosszú vasúthálózatot alkottak. A porosz államvasutak rendszeres többletbevételei szintén az állami költségvetés egyensúlyát szolgálták.

A porosz állam területén élő egyének és csoportok összessége nem alkotott a nemzet értelmében vett társadalmat. Nagyon különböző regionális, kulturális és társadalmi világok voltak. 1815 után a régi porosz tartományokban – a Rajna menti újporosz területek és Vesztfália kivételével – csak kezdetlegesen alakult ki nemzet.

Reprezentatív (feudális) és polgári közszféra

A 18. század első évtizedeiben Poroszország, más európai államokhoz hasonlóan, még szinte kizárólag „reprezentatív nyilvánosságot” jelentett. Rendszer-immanens jellemzői nem választották el kellőképpen a magán- és a közéletet, hanem csak a közöset és a kiváltságosokat. A reprezentatív nyilvánosság hordozója az udvari ceremónia, azaz a porosz udvari állam, az udvari élet általában. Ez az emberek kizárását jelentette a nyilvánosságból. Minden, ami nem udvari volt, háttérben és passzív, nézői szerepben volt, míg az udvari elfoglalta a színpadot, amelyen az alattvalóknak kellett tájékozódniuk.A 18. század további folyamán a feudális hatalmak, az egyház, a fejedelemség és a nemesség, amelyhez a reprezentatív nyilvánosság ragaszkodott, nyilvános és privát szférára bomlott. A 17. század végétől a hírforgalom Közép-Európában általánosan hozzáférhetővé vált, és így nyilvános jelleget öltött. A nyomtatott sajtó az ajtónyitó szerepét töltötte be az érettség felé tartó, korlátok közé szorított polgári osztály számára. A felvilágosodás egyik fontos folyóirata volt a Berlinische Monatsschrift. Az újságírói stílus a hozzászólások többségében diszkurzív, párbeszédszerű jelleget tartalmazott. További jelentős újságok voltak a Schlesische Zeitung, a Schlesische Provinzialblätter, a Spenersche Zeitung, a Vossische Zeitung (1785-től Königlich Privilegirte Berlinische Zeitung von Staats- und gelehrten Sachen).

Az újonnan megnyert privát szférából, amely az állami-képviseleti nyilvánosság mellett alakult ki, a polgári nyilvánosság előzetes formája alakult ki. Ez volt kezdetben az irodalmi nyilvánosság. Ennek alapjait a felvilágosodás szellemi áramlata fektette le, amely a 18. században volt aktív Európában és Amerikában. Ez elősegítette a lakosok egy érett osztályának kialakulását, akik már nem csupán engedelmes alattvalóknak tekintették magukat, akiknek az alapvető tulajdonságai olyanok voltak, mint a dolgoké, mint az automatáké, hanem magabiztos egyéniségeknek, akiknek veleszületett természetes jogaik vannak. Mivel az olvasóközönség a társadalmi elit valódi, önmagát képző csoportja volt, ez egy új társadalmi kategorizálást eredményezett, amelyet később általánosan művelt középosztályként jellemeztek.

Ezeknek az „állami polgároknak” a növekvő függetlensége elősegítette az autonóm társadalmi hálózatok kialakulását, amelyeket már nem befolyásoltak a monarchikus-állami szabályok. Az egyesületek és társaságok hálózatai úgy működtek, mint a szabad véleménynyilvánítás jogával rendelkező népgyűlések. Céljuk az volt, hogy a magánemberek számára lehetőséget biztosítsanak arra, hogy elgondolkodjanak önmagukról és a kor legfontosabb kérdéseiről. Ez ösztönözte az olvasótársaságok kialakulását. Egyes körök és körök informálisan találkoztak. A könyvesboltok az újonnan alakult közönség számára is fontos találkozóhelyek voltak. Az olvasóegyletek, páholyok és hazafias-kereskedelmi társaságok mellett még mindig számos irodalmi és filozófiai egyesület, valamint természettudományokra, orvoslásra vagy nyelvekre szakosodott tudóscsoport működött. A 18. század közepén Poroszországban kialakulóban lévő civil társadalom gyakorlói között voltak írók, költők, kiadók, klub-, társasági és páholytagok, olvasók és előfizetők. Ezek az értelmiségi csoportok a kor nagy kérdéseivel foglalkoztak, irodalmi, tudományos és politikai kérdésekkel egyaránt. A korszak fontos személyiségei voltak Poroszországban például Karl Wilhelm Ramler vagy Friedrich Nicolai kiadó.

Ennek eredményeképpen az egykor nagyon csendes és letargikus porosz társadalom a 17. században hangos, élénk és sokszínű, nyílt diskurzusokat folytató nyilvánossággá vált. Az irodalmi nyilvánosság később tovább alakult politikai nyilvánossággá, amely az autokratikus államhatalom egészének kritikájaként alakult ki. Ezt elősegítette a cenzúra ideiglenes eltörlése II. Frigyes uralkodásának kezdetén, 1740-ben. A politikai rendszer és az uralkodó kritikája a berlini felvilágosodással vált lehetővé, Európában egyedülálló módon. A feudális és a polgári nyilvánosság alapvetően párhuzamosan létezett a monarchia 1918-as megszűnéséig, bár a monarchikus, arisztokratikus közkultúra folyamatos tartalmi és jelentőségbeli vesztesége felismerhető volt.

Porosz agráralkotmány

A 17. században az akkori Brandenburg-Poroszország kelet-elföldi régióiban a földbirtokosság uralkodott, ami a parasztság jogfosztásához vezetett. Ettől kezdve a földeken való munkaszolgálat és munkakötelezettség jellemezte a vidéki lakosság személyesen nem szabad osztályát. A porosz állam ezzel szemben csak korlátozott hatáskörrel rendelkezett a járási szinttől lefelé. Az alapvető hatáskörök a nemes földbirtokosok, a junkerek kezében voltak a különböző tartományokban, távol a berlini kormányközpontoktól. A földbirtokosok osztálya viszont nagyon kis számú, nagyon gazdag és földbirtokos nemesi családra oszlott, akik szinte az egész tartományi politikát irányítani tudták, és nagyobb számú kisebb földbirtokosra, akik csak csekély befolyást tudtak gyakorolni a tartományi, kerületi és helyi politikára.

Amíg létezett az örökletes szolgaság, addig nem volt társadalmi mobilitás. Ez csak a parasztok felszabadulásával változott meg a 19. század elején. A nagyszámú vidéki lakosság felszabadulásával valóságos vidéki exodus indult meg az állam nagyvárosaiba, ami teljesítette a kezdődő ipari forradalom egyik alapkövetelményét, a nagyszámú és olcsó munkaerőt.

Bár a nemesi földbirtokosok hatalma csökkent, ez az archokonzervatív és reakciós (elit) osztály a királyság végéig a porosz társadalmi szerződés lényeges pillérét alkotta.

A birtokok társadalmától az osztálytársadalomig

A 18. század utolsó évtizedeiben a társadalom, amelyet a birtokok jellemeztek, mélyreható változásokon ment keresztül. Ezek a városokban erősebbek voltak, mint vidéken. A városi életet a polgárság alakította. Ez a társadalmi osztály hagyományosan a céhes kézművesekből és néhány patríciusból állt, akik a városi tanácsokban a városi felsőbb osztályt is alkották. A felvilágosodás és a merkantilizmus megjelenésével 1700 körül ez a társadalmi osztály széttagolódott és differenciálódott, aminek következtében a kispolgári kézművesek a perifériára szorultak. Ehelyett a nagypolgárság egy kisszámú, de befolyásos rétege, amely manufaktúratulajdonosokból, nagykereskedőkből és pénzváltó bankárokból állt, alkotta a polgári felsőosztályt. A királyság legnagyobb városaiban léteztek, és kereskedelmi és lakóingatlanokat birtokoltak. A 18. századi porosz felsőbb osztály fontos képviselői voltak Johann Ernst Gotzkowsky, Wilhelm Kaspar Wegely, Johann Jacob Schickler, Friedrich Heinrich Berendes. A porosz állam köztisztviselői is egyre markánsabb városi csoportosulást alkottak. A 18. században a katonai lakosság, amely a szolgálatot teljesítő katonákból, rokkantakból, katonafeleségekből és -gyerekekből állt, akik gyakran még mindig ott voltak elszállásolva, a polgári társadalomtól jogilag elkülönült köztes osztályt képezett.

Vidéken, a kelet-elföldi régiókban továbbra is a Junker által befolyásolt földbirtokosság létezett. Az ottani társadalmi kultúrát a történelemben gyakran jellemezték „gazdasági elmaradottsággal”, „junker despotizmussal” és az alárendeltség szellemével. A verés például a földesurak által alkalmazott fegyelmezési eszköz volt. Az egyszerű vidéki lakosság hűséges volt a királyhoz, és hitt az „igazságos király” legendájában. Maga az állam tiltotta a nagyobb paraszti visszaéléseket, ugyanakkor támogatta a földbirtokos osztályt, hiszen a jobbágyságot és a kényszersorozást az állam sokáig eltűrte. Az állam katonaságot vetett be a parasztlázadások ellen, amelyek 1765 és 1793 között, 1811-ben és 1848-ban többször is előfordultak Sziléziában. A parasztfelszabadítás, a parasztok leváltása, a vidékről való elvándorlás és a bérmunka lassú bevezetése a vidéki viszonyok lassú változásához vezetett.

A 19. században a társadalom szegregációs kritériumai a szokásos születési státuszokról a munkásosztályokra változtak, amelyeket az Adam Smith után kialakult manchesteri kapitalizmus gazdasági rendjében elfoglalt helyük alapján határoztak meg. A maradványbirtokok és az állami beavatkozás hozzájárult a 19. századi társadalom fejlődésének alakulásához. Az erős jövedelmi különbségekkel járó nagyfokú társadalmi egyenlőtlenségek miatt a városokban egy jellegzetes gazdasági alosztály alakult ki. Ez a réteg a manufaktúrában dolgozó munkásokból állt, akik csak a 19. század folyamán váltak külön társadalmi réteggé. A 18. és 19. században a napszámosok és koldusok a porosz polgári társadalom jelentős részét alkották. Az alsóbb (nagyvárosi) rétegek gyakran a hajléktalanság határán élő alvóként éltek.

Az osztálytársadalom csak lassan erodálódott az oktatás fejlődése és a foglalkozási differenciálódás, a növekvő jólét és az állami beavatkozás révén.

Feudális-kapitalista mesterkaszt

Poroszország uralmi rendszere a királyságon alapult. A király a helyőrségeken és az állami bürokrácián keresztül biztosította hatalmát a földesurak felett és a városokban. A városi polgárság befolyása a helyi önkormányzatokra korlátozódott. A felvilágosodás során kialakult a művelt polgárok egy olyan osztálya, amely új elképzeléseket és koncepciókat dolgozott ki a részvételről, és beleszólást követelt. A feudális osztály így 1789 és 1815 között először került védekező helyzetbe. A feudális uralom a restauráció idején megszilárdult, hogy aztán a Vormärzben a tovább erősödő polgári osztály ismét megkérdőjelezze.

A politikai burzsoázia az 1848-as sikertelen forradalom után ismét visszavonult, és a gazdasági alapkompetenciáira szorítkozott. A politikai hatalom ismét a „régi elitre” maradt. De új érdekcsoportok alakultak ki, amelyek bár nem rendelkeztek politikai hatalommal, a tőke, a termelés és a munka révén jelentős hatalmi eszközökkel rendelkeztek, amelyek nagy befolyást biztosítottak számukra az állami politikára. Ezek az új elitek a már létező állami ipari és kereskedelmi kamarákon túl szabad üzleti egyesületekbe tömörültek. Az uralkodó arisztokrata osztály, amely továbbra is meghatározta az alaphangot, és amely túlnyomórészt a középső és keleti vidéki tartományokból származott, azt állította, hogy a paternalizmus és a jólét keverékével a közjót testesíti meg.

Az iparosodás következtében azonban a nemesség elvesztette a földtulajdonon és a mezőgazdaságon alapuló gazdasági vezető szerepét a polgársággal szemben, de megtartotta magas társadalmi rangját. A gazdasági burzsoázia kezdetben nem rendelkezett önálló osztálytudattal. A politikai részvétel helyett az arisztokrata osztályba való felvételre törekedtek (házasság, nemesítés). A „újgazdagok” lemásolták a nemesek életmódját, megvásárolták és beköltöztek a nemesi birtokokra, és ezzel egy új, feudális-kapitalista uralkodóosztályt hoztak létre Poroszországban.

Társadalmi-politikai mozgalmak

A kialakulóban lévő nem állami civil társadalom differenciálódása a 19. században nyert lendületet. Mind a polgári osztály, mind a munkásosztály további saját alsóbb osztályokat alakított ki, amelyek szintén heterogenizálódtak és különböző társadalmi irányokba fejlődtek.

A francia forradalom felfordulása Németországban egyesítési törekvésekhez vezetett, amelyeket elsősorban a felvilágosult, városi polgárság támogatott. Jena után 1808-ban Königsbergben megalakult a Tugendbund, amelyet a király egy olyan mozgalom első forradalmi sejtjének tekintett, amely a valóságban nem létezett zárt formációként. Ernst Moritz Arndt, Friedrich Schleiermacher és Johann Gottlieb Fichte számítottak a szellemi vezetőknek.

A német egyesítési törekvések támogatói aránytalanul gyakran voltak a poroszországi önkéntesek között a felszabadító háborúk idején. A polgári milíciák és önkéntes egyesületek a hazafiság hullámának eredményei voltak. A porosz fegyveres erők összesen 30 000 emberét, a teljes haderő mintegy 12,5 százalékát tették ki ezek a Freikorpsok, amelyek közül a lützowi vadászok voltak a leghíresebbek. Ezek független, ráadásul fegyveres csoportosulások voltak a monarchikus struktúrákon kívül. Az önkéntesek érzelmi hazafiságát, akiknek potenciálisan felforgató elképzeléseik is voltak, Németország és Poroszország ideális politikai rendjének eszméje hatotta át. Nem a királynak, hanem csak a német hazának tettek esküt. A Franciaország elleni háborút a nép felkeléseként értelmezték. A politikai tartalom közös metszéspontja a monarchikus rendszerrel tehát elképzelhetően kicsi volt.

A német nemzeti mozgalom ebben a szakaszban szorosan kapcsolódott a liberalizmushoz. Különösen a balszárnyának célja a nemzeti demokrácia volt: Az anakronisztikusnak és reakciósnak tekintett kisállamok helyébe az egyenlő polgárokból álló liberális nemzetállamnak kellett lépnie.

A nemzeti remények végét jelentő felszabadító háborúk befejezése utáni ifjúkori politikai elégedetlenségből a Poroszország számára különösen fontos Turner-mozgalom és a Burschenschaft-közösségek kvázi politikai központokként alakultak ki. A mozgalom gyorsan átterjedt más egyetemekre is. A Wartburg-fesztivál után mindkét mozgalmat betiltották, mert féltek a jakobinizmus újjáéledésétől. A nemzeti és liberális mozgalom így szervezeti szempontból súlyosan megsínylette, és 20 évre visszavetette fejlődését. A Barthold Georg Niebuhr, Friedrich Ludwig Jahn, Karl Theodor Welcker és Joseph Görres által vezetett német nemzeti mozgalomnak ekkor már mintegy 40 000 követője volt.

A polgárság számos tagja a Poroszországban bekövetkezett konzervatív fordulatot a belföldre való visszavonulással ellensúlyozta. A jobb módú polgári körökben a kényelemre és nyugalomra orientált, apolitikus életstílus uralkodott, hangsúlyos társasági életet élve, erős kölcsönzésekkel a romantikából. A biedermeier kifejezés a reakciós politika által kikényszerített visszavonulást a privát otthonosságba illusztrálja. A monarchikus rend helyreállítása ellenére a liberális és nemzeti eszméket továbbra is támogatták, különösen a középosztály és az egyetemek körében.

Hosszú távon az állami szereplők megtanulták, hogy a nemzeti egyesülés eszméjében rejlő mozgósítási potenciált saját maguk számára hasznosítsák. Kialakult egy olyan szintézis, amelyben a népi és a dinasztikus elemeket egymást kiegészítő összetevőknek tekintették. minden ellentmondás és ellentét ellenére a Napóleon elleni porosz háborút végül is nemzeti felszabadító háborúnak szentelték át, és a nemzeti liberális mozgalmat így az állam bekerítette.

A munkásmozgalom volt a legnagyobb demokratikus emancipációs mozgalom Poroszországban. Az 1789 és 1918 közötti európai társadalmi emancipációs folyamat része volt. Az igényt az iparosodás, a népességrobbanás és a vidékről való elvándorlás társadalmi következményei (szociális kérdés) váltották ki, amelyek az elszegényedett és vagyontalan napszámosok és jogfosztott bérmunkások (pauperizmus) széles rétegét hozták létre.

Ráadásul a poroszországi polgárságnak érezhetően nehezére esett érdekeit érvényesíteni a hagyományos uralkodó osztályokkal szemben.Az 1848-as forradalom kudarca49 után politikailag tartósan meggyengült polgári osztály elfogadta a felülről ráerőltetett struktúrákat, és ezentúl beilleszkedett azokba. A megújulás és a reformáció így elveszített szerepét a munkásosztály vette át.

A munkásegyesületekben, a Szociáldemokrata Pártban és a szakszervezetekben formálódó munkásmozgalom megalakulásának előzménye az 1848-as forradalom volt. Formálódó szakasza az 1860-as és 1870-es években zajlott. Először azonban 1848 áprilisában Berlinben megalakult a Munkások Központi Bizottsága Stephan Born vezetésével, aki augusztus 23-án Berlinben összehívta az Általános Német Munkáskongresszust. Itt alakult meg az Általános Német Munkás Testvériség. A poroszországi Új Korszak hatására egy új nemzeti mozgalom alakult ki, és ezzel együtt – részben szintén rekurzív módon – új munkásszövetségek is létrejöttek. Ezek autonómiára törekedtek a polgári-liberális paternalizmustól, és 1862-től független munkásegyesületeket követeltek. Ez vezetett az ADAV megalakulásához, amelynek működési területe Poroszország központi területeire terjedt ki. A munkásmozgalom össznémet alapon szerveződött, amit az SPD megalakulása is bizonyít, kezdetben SDAP néven Eisenachban 1869-ben. Szervezeti és hálózati központja ezentúl Lipcse volt.

A szociáldemokrácia bírálta Bismarck politikáját, és a rendszert elutasító ellenzéki párttá vált. Ez utóbbi a szocialista törvénnyel reagált, és üldözési hullámot indított el.

Oktatás

A korai felvilágosodás és a hallei pietizmus poroszországi munkássága során 1717-ben királyi rendelettel bevezették a kötelező iskolalátogatást a porosz államokban. Az akkoriban még alig fejlett államigazgatásnak nem voltak eszközei az iskolalátogatottság ellenőrzésére. Emellett nem rendelkezett a szükséges pénzügyi forrásokkal egy átfogó és professzionális iskolarendszer létrehozásához. A létrehozott falusi iskolákat még mindig szekusok vezették. I. Frigyes Vilmos rendelete a gyakorlatban kevéssé érvényesült, de a II. Frigyes által 1763-ban kiadott általános iskolai szabályzat alapját képezte. Jogilag ez ismét megerősítette és elmélyítette a tankötelezettséget. Hat helyett nyolcéves tankötelezettséget írt elő. A tanórákat rendszeresen három órában délelőtt és három órában délután kellett tartani, meghatározott tanterv szerint, megfelelően képzett tanárokkal. A 19. század elején a gyerekeknek csak mintegy 60 százaléka járt rendszeresen iskolába. Ez csak akkor változott meg, amikor a gyermekmunkát törvényileg betiltották.

Ban ben 1804, volt nyolc egyetem területén a porosz állam.

Emellett ott volt a Porosz Művészeti Akadémia és a Berlini Királyi Porosz Tudományos Akadémia, amelyeket 1700 körül alapítottak Berlinben akadémiai tudós társaságokként, és amelyek nagy hírnevet szereztek a nemzetközi művészeti és tudományos közösségben.

A porosz reformok során az oktatási rendszert is megreformálták, amivel Wilhelm von Humboldtot bízták meg. Olyan liberális reformprogramot terjesztett elő, amely teljesen felforgatta a poroszországi oktatást. A királyság egységes, szabványosított közoktatási rendszert kapott, amely felvette az aktuális oktatási fejleményeket (Pestalozzi pedagógiája). A szakmai és technikai készségek tanítása mellett a fő cél a tanulók szellemi önállóságának elősegítése volt. Miniszteri szinten létrehoztak egy központi osztályt, amely a tantervek, tankönyvek és oktatási segédanyagok kidolgozásáért felelős. Tanárképző főiskolákat hoztak létre, hogy megfelelő személyzetet képezzenek a kaotikus általános iskolák számára. Létrehozták az állami vizsgák és ellenőrzések egységesített rendszerét.

Ban ben 1810, A mai Humboldt Egyetem Berlinben alakult, mint Friedrich Wilhelm Egyetem. Hamarosan ezután a protestáns német államok között meghatározó pozíciót ért el.

A tanárképzés bővülése és professzionalizálódása 1815 után gyorsan haladt előre. Az 1840-es évekre a hat és tizennégy év közötti gyermekek több mint 80 százaléka járt általános iskolába. Hasonlóan magas arányt akkoriban csak Szászország és Új-Anglia ért el. Az írástudatlanok aránya ennek megfelelően alacsony volt.

Poroszország oktatási rendszere és a tudományok támogatása a 19. század elejétől kezdve nemzetközileg is példaértékűnek számított. Az intézmények hatékonyságát, széles körű hozzáférhetőségét és liberális hangvételét csodálták. A gyerekeket már ekkor megtanították arra, hogy saját maguk használják szellemi képességeiket, olyan tanárok által, akik már nem a klasszikus tekintélyelvű eszközöket (verés) alkalmazták. A rossz viselkedésért járó büntetés vagy a félelemkeltés eszközei már nem tartoztak a tantestület nevelési repertoárjába. A haladó társadalmakból származó nemzetközi szemtanúk korabeli megítélése szerint a megdöbbenés felülmúlta egy ilyen haladó oktatási rendszer egyidejű létezését egy despotikus államban.

Kultúra

A porosz kultúra magában foglalja az állami kultúra (épületek, műemlékek, ünnepségek), a kulturális államiság (iskolák, egyetemek, múzeumok, színházak stb. állami finanszírozása és felügyelete) és a nem állami civil társadalom (szabad művészeti élet, nagyvárosi élet, munkásmozgalom) központi területeit, de tágabb értelemben az oktatás, a tudomány és a keresztény egyházak területét is.

A Porosz Királyságban a kultúra az élet szellemi és társadalmi formáit foglalta magában, mind az anyagi, mind az immateriális életformákat. A kulturális szférát többféleképpen osztották fel. A magot a magas kultúra alkotta, amely magában foglalta a képzőművészetet (festészet, szobrászat, építészet). Ehhez jött még a zene, az irodalom, valamint a színház és az opera műfaja. Az oktatási és tudományos diszciplínák, a vallás és az állami kultúra (emléknapok, emlékművek, rituálék) kiegészítették a kultúra kibővített fogalmát.

Az évszázadok során a porosz kultúra nemcsak az európai dominanciájú művészeti korszakok (barokk, klasszicizmus, Sturm und Drang, romantika, biedermeier, impresszionizmus, historizmus, vilmosista, szecesszió, expresszionizmus), hanem regionális szempontok szerint is tagolódott. A kultúrának és a művészetnek kifejezésmódot és világértelmezést kell teremtenie, és az államot, az egyházat vagy a társadalmi csoportokat kell képviselnie.

A 17. században a porosz területet kulturálisan elmaradottnak tartották a többi birodalmi területhez képest. A polgári osztály kialakulásáig a kulturális támogatás elsősorban a főnemesség kis rétegétől származott. Brandenburgi Vilmos Frigyes alatt jelentős kulturális fejlődés következett be, amelyet utóda, I. Frigyes III. A portréfestészetben döntő hatással volt Antoine Pesne 1710-es berlini kinevezése udvari festőnek, aki 46 éves tevékenysége alatt számos tanítványt képzett ki és országszerte dolgozott. Berlin első köztéri emlékműve, a nagy választófejedelem lovas szobra a barokk szobrászat egyik főműve lett.

A porosz királyság kezdeti időszakában, I. Frigyes alatt bekövetkezett első kulturális virágzás után 1713-ban, utódja, I. Frigyes Vilmos alatt az egész kulturális élet hirtelen visszaesést szenvedett, amely 1740-ig tartott. A hadsereg behatolt az egész kulturális életbe. A portréfestészet Poroszországban erősen visszaesett. Az udvari festő, Dismar Degen középszerű művei ebben az időben stílusmeghatározóak voltak az egész porosz művészeti ágazat számára. II. Frigyes hatalomra kerülésével a porosz államban ismét magasabb kultúra alakult ki. II. Frigyes az ország kultúrájának felemelését célzó állami küldetést erőltette, és egyúttal saját monarchikus reprezentációs igényét is kiszolgálta. Az 1740-es években épült Poroszország első operaháza, a berlini Királyi Udvari Opera, amelyet később a berlini Forum Fridericianum részeként egy királyi könyvtárral egészítettek ki. A tér terveit a berlini újságokban megjelent publikációk és szalonbeszélgetések révén a formálódó porosz nyilvánosság is megvitatta. Poroszország legközpontibb tere rezidencia nélküli térré vált, megkülönböztetve azt a többi európai palotapályától. Ezzel a markáns városrendezési elrendezéssel az alkotók egyértelművé tették, hogy az állam reprezentációja elszakadt a porosz dinasztia reprezentációjától.

II. Frigyes uralkodása alatt a rokokó stílus egy regionális változata alakult ki, amelyet friderikuszi rokokónak neveztek. A kor stílusához képest a díszítések többnyire visszafogottabbak, finomabbak és elegánsabbak, és Johann August Nahl stukkóművész és szobrász, valamint Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff építőmester munkásságára vezethetők vissza.

Ettől kezdve a porosz állam egy közepes méretű hatalom pénzügyi szintjén tartotta fenn az udvari zenekart. A berlini területen a lakóházak bővítése fokozódott. Berlinben tucatnyi új, reprezentációra és pompára tervezett városi palota épült. Új színházi épületek épültek, mint például rövid időre a Francia Vígszínház vagy a potsdami Királyi Színház.

Az 1763 utáni béke évtizedeivel kezdődően Poroszország kulturálisan virágzásnak indult. A következő királyok támogatásával ez 1800 után is folytatódott. Weimar mellett és annak utódjaként Berlin vált Németország legfontosabb szellemi és kulturális központjává.

Andreas Schlüter nyitotta meg, Johann Friedrich Grael és Philipp Gerlach udvari építészek alakították ki, Carl Gotthard Langhans és Friedrich Gilly pedig kiegészítették a porosz stílust. A porosz államnak a kormányzati politikán keresztül a társadalomra gyakorolt hatása segítette a kulturális formák kifejezésének és kialakulásának formálását. Ennek megfelelően a militarizmus, a porosz közszolgálat a maga posztulált erényeivel és Kant filozófiája is hatással volt a porosz stílus kialakulására. Ez egyben a porosz állam férfias jellegét is kifejezte, amelyet a hazaként értelmeztek.

A porosz klasszicizmus kifejezés a poroszországi kulturális jelenségek összességére vonatkozik a klasszicizmus időszakában. A porosz klasszicizmus kialakulása szorosan összefüggött Poroszország mint hatalmi állam politikai terjeszkedésével. Ez nemcsak az eszközöket teremtette meg, hanem az új lehetőségek és az emelkedett státusz megfelelő kulturális kifejezési formája iránti növekvő igényt és szükségletet is. Arthur Moeller művészettörténész nagy hatású pamfletje, „A porosz stílus (1916)” szerint számára a porosz klasszicizmus a „finom spártai életforma” eszméjéből kiinduló művészi kifejezési formák kidolgozásának (az uralkodó elit) szubszumált igénye volt. Ebből születtek például a brandenburgi Márk vidéki kastélyai és udvarházai, amelyeket a művészvilágban egyszerre tekintettek „ízlésesnek”, de egyben „kopárnak” (vagy „nemes-hideg” formáknak).

Építészettörténeti szempontból a porosz klasszicizmus politikai és kulturális értelemben egyaránt értendő törekvései az antik mintához hasonló új dór rend utánzásában csúcsosodtak ki. A porosz államhoz hasonlóan az észak-görög dórok is kulturális szempontból alacsonyabb rendűnek számítottak a görög világ többi részéhez képest korai civilizációs szakaszukban, és inkább a politika kemény, háborús eszközeire támaszkodtak, ami lehetővé tette számukra az ókori Görögország meghódítását. A dórok és a régi porosz állam között feltételezett történelmi párhuzamok, amelyek röviden, a korabeli (porosz) magyarázó minták szerint „nagyhatalmat alkottak, alig többből, mint meddő talajból, akaraterőből és szervezőtehetségből”, a korabeli szereplők tükörképi felismerési hatásaihoz vezettek Poroszország kulturális területein. A dór művészet így szimbolizált példaképi hatása intenzív művészeti utalásokhoz és utánzásokhoz vezetett a poroszországi művészeti alkotásokban.

A szobrászatban 1785-ben alakult meg a berlini szobrásziskola. A berlini romantika kifejezés erre a szakaszra jelenik meg az irodalomban. A porosz kulturális és társadalmi élet jelentős egyéniségei közé tartozott Karl Friedrich Schinkel, Albert Dietrich Schadow, Wilhelm és Alexander von Humboldt, Johann Gottlieb Fichte, Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Friedrich Carl von Savigny, Heinrich von Kleist, Christian Friedrich Tieck és E.T.A. Hoffmann (berlini romantika). A Berlinre gyakran használt Spree-Athén elnevezés a Poroszországban akkoriban uralkodó kulturális szellemet jellemzi.

Jellemzők és jellemzők

A porosz állam fejlődése beágyazódott az európai társadalom fejlődésébe. Ez azt jelenti, hogy minden fejlesztés, amely Poroszországban történt, mindig egyidejűleg vagy legalábbis késleltetve szívta magába a kívülről érkező áramlatokat, és azokat a sajátosan porosz igényekhez igazította. Következésképpen nem volt önálló, önálló fejlődés, hanem az állam és a társadalom izomorf szempontok szerint változott a holland, francia és angol társadalmi úttörők iránymutatásait követve.

A modern európai államok fejlődésének kezdetét a kora újkorban kezdetben a közhatalom szekularizációja és a katolikus egyháznak a reneszánsz idején a világi hatalom minden szférájából való kiszorulása jellemezte. Miután ez a folyamat befejeződött, az így megerősödött világi területi fejedelmek nekiláttak saját alárendelt struktúrájuk kialakításának, amely felülírta a meglévő, a birtokok által kialakított közigazgatási struktúrákat. Ez a folyamat a 17. században kezdődött, programszerűen a Leviatánban határozta meg, és Poroszországban 1750 körül fejeződött be. Eddig a pontig a porosz állam gyenge állam volt. A gyengén fejlett államiság akkoriban világszerte minden államra egyformán vonatkozott. Poroszország már ekkor kialakította az alkotmányos állam tömör formáját, amelyet akkoriban példaértékűnek tekintettek (vö. Müller-Arnold-ügy). Az államot elsősorban a professzionális közszolgálat támogatta. A porosz állam tehát egy tipizált, hangsúlyos bürokráciával rendelkező közszolgálati állam jegyeit viselte magán, ami Max Weber modelljének megfelelően szabályozott nyilvántartást, írást, megvesztegethetetlenséget és más jellemzőket foglalt magában. Mivel a hivatalnokoknak nem kellően kellett legitimálniuk tetteiket, a porosz államot egy ideig tekintélyállamnak is tekintették.

Ezt követően az új szellemi áramlatok munkája azt eredményezte, hogy további burzsoá befolyással rendelkező csoportok nyomultak be a hatalom központjába, és követeltek maguknak beleszólást. Ez az 1790 és 1850 közötti időszakban a monarchikus erők és a reformerek közötti elhúzódó belpolitikai harcok után a porosz jogállamot eredményezte.

Az állam jellege ebben az időszakban nemcsak politikailag, hanem intézményileg is megváltozott, mivel folyamatosan nőttek a feladatok, a kiadások és a személyzet. Kezdetben azonban az állam alig volt több, mint az uralkodó magáneszköze, amellyel hatalmi pozícióját biztosította mind belső, mind külső hatalmában. Poroszországban időnként az állami források 90 százalékát csak a hadseregre fordították. Míg a hadseregben már több mint 100 000 tag szolgált kvázi közalkalmazottként, a közigazgatás 1750 körül kevesebb mint 1000 főből állt. Ez az aránytalanság okozta, hogy a porosz államot az idők folyamán és utólag is a katonai állam, sőt a katonai monarchia kategóriájába sorolták.

Később a társadalom fejlődésével e szabályozó állam funkciói kibővültek. Az új szabványok és technológiák új tevékenységi területeket igényeltek, amelyeket az állam a közigazgatás irányításával fejlesztett ki.

Az állam a ma szokásos jóléti állam értelmében csak az utolsó évtizedekben, 1900 körül kezdett kialakulni. Addig az állam területén az ordoliberális eszmék domináltak.

A központi állam egy felhalmozott monarchikus területkonglomerátumból (kompozit monarchia) kiindulva csak fokozatosan fejlődött ki. A 18. századi porosz államok mindegyike kialakította a saját, örökölt belső közigazgatási struktúráját, amely a késő középkor és az uradalmi rendszer kialakulása óta alakult ki. E struktúrák helyi és regionális (birtokos) szereplői, mint például a járási szervezetek, járási bizottságok vagy járási közgyűlések a saját tájegységükön belül a porosz reformok kezdetéig fennmaradtak. A közvetlen városok, a földesúri nemesség birtokai a rajtuk lévő falvakkal, melléküzemekkel és emberekkel, valamint a királyi uradalmi birtokok hivatalai együttesen alkották a kialakulóban lévő átfogó állam és annak saját tartományi intézményei alá tartozó helyi és helyi feletti közigazgatási szintet. Ezeknek a szervesen összefonódott struktúráknak a gyakori kisléptékű jellege, valamint a tagok hagyományos és folyamatos erőfeszítései a központi állami struktúrákkal való cserében a megőrzésükre, megbénították a politikai folyamatot. Az újítások és változások lassan és fáradságosan zajlottak. Ez 1800 körül fokozatos, alapvető változtatási törekvésekhez vezetett, amelyeket az állam csúcsáról erőltettek.

A porosz tartományok a Napóleon ellen megnyert szabadságharcokat és az 1815-ös bécsi kongresszus nyomán elért területi nyereségeket követő közigazgatási reformok részeként 1815-1818-ban alakultak át tartományok, közigazgatási körzetek és megyék modern szervezetévé.

A mai államokhoz hasonlóan Poroszország is nemzeti szintre, állami szintre (tartományok) és önkormányzati szintre oszlott, helyi és helyi feletti hatáskörökkel.

Államforma és államfő

A porosz monarchia 1701-től 1848-ig abszolút monarchia volt. Az államfő a porosz király volt, aki a Hohenzollern-dinasztia örökletes jogaként, születése révén tartotta igényét a királyságra. A fejedelmi ház alkotta az államiság magját, mielőtt a modern intézményes állam a polgárkorban Európa-szerte kiszorította a monarchiát az állam központjából. A monarchia legszembetűnőbb eltérése a modern államtól a porosz udvar szerepe volt a kormányzati struktúrában. A király kabinetje, amelyből miniszteri előadások és írásbeli jelentések útján kormányzott, különleges helyzetet foglalt el hatalma miatt, amely a köz- és a magánszféra között állt, és így alkotmányjogi szempontból még mindig kora újkorinak tekinthető.

A monarchia állami intézményekből való kiszorításának tényleges folyamata Poroszországban a francia forradalom túlkapásai elleni sikertelen védekezési kísérletekkel kezdődött, amely a pillnitzi nyilatkozattal kezdődött, és a monarchia számára első negatív csúcspontját a jénai és auerstedti csatában érte el. Az abszolút királyi hatalom 1815 utáni helyreállítását a Vormärz és az 1848-as forradalom követte, amely most már alkotmányos korlátokat is szabott a királyi hatalomnak.

1848-tól 1918-ig az állam alkotmányos monarchia volt. Formálisan a király maradt a legmagasabb rangú intézmény az államban. Legkésőbb Bismarck kormányával az állami és politikai irányítás a miniszteri kormánynál volt, és nem a királynál. A 19. században a király jelentősége ugyanolyan mértékben csökkent, mint amilyen mértékben nőtt a bürokratikus állam mérete és feladatköre. Az iroda kialakításában reprezentatívabb jelentőséget kapott, ami egyet jelentett a jelentőségének elvesztésével.

Szimbólumok és vezérelvek

A Porosz dal, a Borussia és a Heil dir im Siegerkranz porosz nemzeti himnuszok voltak. A porosz zászlón fehér alapon fekete sas szerepelt, amely a porosz címerben is megjelent. A Vaskereszt egy sor jelvényben vált a porosz királysággal kapcsolatos identitárius szimbólummá.

A monarchiát a porosz koronaékszerek szimbolizálták.

A Suum cuique porosz jelmondat az I. Frigyes által 1701-ben alapított Fekete Sas Lovagrend jelmondata volt. A jelmondat világossá tette a porosz királyok azon törekvését, hogy igazságot és igazságosságot gyakoroljanak. A katonák övcsatján a közös csatakiáltás volt olvasható: „Isten velünk”.

Mivel a Porosz Királyság monarchikus állam volt, nem pedig népállam, a nép politikai elképzelései, a szabadság vagy az anyagi jólét nem játszott szerepet az állam önképében.

Törvények és rendeletek

A programok vagy intézkedések végrehajtása érdekében az írásbeli kormányzati intézkedések végül egy olyan dokumentum létrehozását eredményezték, amely meghatározta a cselekvés szabályait vagy utasításait. Ezek közzététele és terjesztése képezte a meghozott intézkedések sikeres végrehajtásának alapját.

A porosz törvényeket és rendeleteket a Preußische Gesetzessammlung (Porosz Törvénygyűjtemény) című kiadványban tették közzé, és így tették jelenvalóvá. Ezeket 1810-től kezdődően sorszámozták. Míg az ún. kabinetrendeletek jogszabállyal rendelkező közigazgatási rendeletekként értelmezendők, addig a rendeleteknek általános meghatározó jellege volt.

Az írásos dokumentumok rendeleti jellegűek voltak, amelyek egyes cikkelyekre és szakaszokra tagolódtak, és egyedi rendelkezéseket tartalmaztak, amelyek közül néhány magyarázó és leíró jellegű volt. A törvények terjedelme a tárgytól függően néhány oldaltól több tucatig terjedt. Az irat írásos formáját általában a király személyes hivatkozásával nyitották meg a kifelé irányuló állami törvények esetében (Mi, a király, Isten kegyelméből, Poroszország királya, ezennel kihirdetjük és hozzátesszük, hogy ismerjük a tartalmát). Egy jogi dokumentum lezárásaként a király nevét, valamint a helyszínt és a dátumot is megemlítették.

Az iratmegnevezések a 19. században a nómenklatúra változásának voltak kitéve, és a rendeltetési körtől (befelé vagy a néphez) függtek, és főként a következők szerint tagolódtak:

A 19. században az egyedi eseteket szabályozó kiváltságokat vagy királyi rendeleteket nem nevezték törvényeknek. A 18. században a jogi dokumentumokat rescriptióknak, rendeleteknek, körleveleknek, ediktumoknak, szabadalmaknak és nyilatkozatoknak nevezték.

A törvények száma 1870-ig az állami feladatok általános növekedése miatt nőtt. A társadalom és az életkörülmények egyre több aspektusát kellett szabványosítani és szabályozni. Ezt követően a rendeletek formai struktúrája a törvények és a törvények szintje alatti normatív lapok szigorúbb felosztására változott, így a törvények száma csökkent, de a szabályozás sűrűsége nem.

Harc az alkotmányért

Az alkotmány bevezetése körüli politikai viták a 18. század közepén lendületet vett politikai fejlődési folyamathoz kapcsolódtak. A felvilágosult abszolutizmus ekkoriban kialakult frideridzsi uralmi rendszere azt az állítást hordozta, hogy az uralkodó csak „az állam első szolgája”, amivel az állam először elválasztotta magát az állam intézményétől, majd egy második lépésben egymáshoz képest is lealacsonyította magát, amivel az uralkodó már nem érvényesíthetett mindenre kiterjedő szuverenitást az állam felett. 1740 körül ez még jelentős társadalmi előrelépésnek számított, hiszen addig a kontinentális Európában még megengedhetőnek tartották a monarchikus mondást: L’état, c’est moi. XIV. Lajos mondása a király önmaga felmagasztalását jelentette az önmagában egységes állam felett. Ennek a politikai rendszerkövetelésnek az eredményeként, amely 1650 és 1750 között létezett reálisan Európában, az állam jogi személyiség nélküli, jogilag függő szervezet volt, amely a király kvázi túlméretezett magántulajdonaként magánkincstárként működött. Ezt az 1740-es években Poroszországban végrehajtott első rendszerváltoztatást egy általános joganyagban kellett rögzíteni és kötelezővé tenni.

A porosz politikai-közigazgatási rendszerben a hatalom megoszlásának megfelelően a reakciós erők sokáig túlsúlyban voltak a progresszív frakciókkal szemben. Való igaz, hogy a törvények összessége az 1780-as évek óta készült, és alaptörvényi jelleget öltött. Mire azonban az elkészült általános földtörvényt elfogadták, az már elavult volt. Csupán kodifikálta a már létező állapotokat, és így csak az uralkodó hatalmi viszonyok status quójának reprezentációja volt, új rendszerszemlélet megvalósítása nélkül. Az elavult rendszerkonstrukció miatt a törvénynek csak másodlagos szempontjai maradtak jelentősek, amelyek nem elegendőek egy valódi alkotmányhoz. Ezek közé tartozott, hogy az abszolút monarchia legfelsőbb jogrendjeként az államnak átfogó, minden tartományra egyformán érvényes jogrendszert adott. Ezzel szemben a polgárok politikai folyamatban való részvételére nem gondoltak. A történetírásban a hosszú életű joganyagot a későbbi reformmegoldások fontos alapfeltételének tekintették.

A 18. század utolsó évtizedeiben a polgári erők megerősödésével és az ezzel egyidejű globális fejleményekkel (a Virginiai Jogok Nyilatkozatának 1776-os kihirdetése és az 1789-es francia forradalom), Rousseau és Montesquieu felvilágosodással kapcsolatos írásainak hatásával, amelyek a népszuverenitás kialakítását követelték a hatalmi ágak szétválasztása alapján, a porosz államban a különböző áramlatok közötti politikai konfliktusok 1800 után kontúrt és intenzitást nyertek.

A monarchikus hatalom jelentős nyomás alá került, és taktikai késleltetéssel, manőverezéssel, időhúzással és laza ígéretekkel próbált kitérni a főként polgári és idealista gondolkodású államreformerek nyomása elől. Végül a királyi családnak ez sikerült. Az uralkodóknak többször is – egyszer 1815 után, majd 1848-ban – sikerült visszaállítaniuk politikai pozíciójukat a politikai rendszerben, és legfőbb politikai hatalomként továbbra is az állam középpontjában tartaniuk magukat.

Ezen (még) nem változtatott a porosz alkotmány, amelyet végül 1850. február 6-án vezettek be. Legalábbis a 3-42. cikkben szereplő alapjogok katalógusával a liberális mozgalom és az 1848-as forradalom fogalmai és céljai bekerültek a szövegbe. A polgárok törvény előtti egyenlőségének kinyilvánításával (4. §) a születési jogon alapuló társadalmi rend jogintézményei megszűntek. A modern polgári társadalom alapelvét így hirdették ki. Megállapították továbbá a vallás, a tudomány és a sajtó személyes szabadságát, a lakás és a tulajdon sérthetetlenségét, az egyesülési és gyülekezési szabadságot. A kötelező oktatás és a kötelező katonai szolgálat az állam további pillérei voltak.

Az uralkodó azonban saját jogán uralkodó maradt, míg a nép és a nép képviselői az alkotmányos chartából származtatták jogaikat. Ennek következtében az uralkodó sérthetetlen volt, és nem viselt felelősséget a kormányzásért. A király egyedül rendelkezett végrehajtó hatalommal. Ő irányította a hadsereget, hadat és békét hirdetett, és nemzetközi jogi szerződéseket kötött.

Az alkotmány bevezetésével Poroszország politikai rendszere a nemzetközi fejleményekhez és normákhoz igazodott, vagy inkább követte azokat. Ez a fejlemény egy elavult és alkotmányos szempontból „kvázi despotikus” rendszer végét és az alkotmányos állam általi utódlását jelentette. A legitimáció és a hatalom öröklése így a korábbinál szélesebb alapokon nyugodott.

Az elért fejlettségi szint azonban csak az első fele volt a valódi, demokratikusan legitimált népszuverenitáshoz vezető útnak, amely először a weimari köztársasággal vált valósággá.

Állami költségvetés

A királyság kezdetén az állami bevételek elsősorban a (királyi magán) domínium jövedelméből álltak. Ez magában foglalta az uradalmi hivatalokból vagy birtokokból származó bevételeket, a pénzverdéből, a postából, a vámokból, a sómonopóliumból származó királyi bevételeket, valamint az illetékadót (az állami alkalmazottak egyfajta jövedelemadója). 1700 körül ezek a bevételek körülbelül 1,9-2,0 millió RT-t tettek ki. Ebből 700 000 Rt a király magánvagyonához tartozott (Schatullkasse, vö. Nagy Frigyes Schatullrechnungen). A maradékot a bíróság és a fizetések kifizetésére fordították. Az állami pénzeszközök felhasználásának eltérései különösen az 1711-es pestisévben váltak nyilvánvalóvá, amikor a sok ezer áldozattal sújtott Kelet-Poroszország számára csak 100 000 RT-t használtak fel.

A nagy választófejedelem idejétől kezdve a város be- és kijáratainál a fogyasztási cikkekre közvetett fogyasztási adót, a jövedéki adót vetettek ki. Ezt az adó- és hadbiztosok vetették ki.

A folyamatos reformintézkedések révén az uradalmi birtokok bevételei 1713 és 1740 között 1,8 millió RT-ről 3,3 millió RT-ra emelkedtek. A földadóból származó bevételek is növekedtek az időszak során. Ide tartozott az 1716 és 1720 között bevezetett Generalhufenschoß, amely először a földbirtokos nemességre is kiterjedt. A hagyományos feudális kánon megváltási illetékének bevezetése elkeseredett vitákhoz vezetett a helyi nemességgel, de a király érvényesítette. A parasztoknak adót (földadót) kellett fizetniük az államnak, amely a nettó jövedelem 40 százalékát tette ki. Ezt követően a földtulajdonosok követeléseit a fennmaradó 60 százalékból kellett kiszolgálni.

1740-ben az állami bevételek a következő forrásokból álltak össze: Domain áruk 2,6 millió RT, járulékok 2,4 millió RT, jövedéki adó 1,4 millió RT, postai regálé 0,5 millió RT, só regálé 0,2 millió RT. Ebből hatmillió RT-t a hadsereg fenntartására fordítottak. 0,65 millió RT került az államkasszába. A berlini városi palotában ládákban tárolt érmék és ezüsttárgyak formájában felhalmozott államkincstár gazdaságilag káros deflációs tendenciákhoz vezetett, mivel ezeket a gazdaságilag jelentős pénzeszközöket kivonták a forgalomból, és nem kötötték le új tevékenységekhez. A gazdasági körforgást az állami felhalmozás károsította. A bíróság 740 000 RT-t kapott a kiadásaira. Az udvar kiadásai közül a legtöbbet bérköltségekre, kézművesek megrendeléseire és manufaktúra megrendeléseire költötték. 1713 és 1740 között a következő tőkekiadások merültek fel:

1785-ben, egy évvel II. Frigyes halála előtt, az állami költségvetés bevételei 27 millió RT-t tettek ki. Ebben az évben a porosz udvar 1,2 millió RT-be került, a porosz hadsereg költségvetése 12,5 millió RT volt, a diplomáciai testület 80 000 RT-t, a nyugdíjak 130 000 RT-t tettek ki, az egyéb kiadások ötmillió RT-t tettek ki. 1797-ben a 20,5 millió RT összköltségvetésből 14,6 millió RT-t a porosz hadseregre, 4,3 millió RT-t az udvari és polgári közigazgatásra, 1,5 millió RT-t pedig az adósságtörlesztésre és kamatszolgálatra költöttek.

1740-ben, II. Frigyes hivatalba lépésének évében az államkincstár elérte a hétmillió RT-t. 1786-ban az állami tartalékok 60-70 millió RT-t tettek ki. A porosz állam a pénzügyi autarkia révén hatalmi politikailag függetlenné vált. Néhány év múlva, II. Frigyes Vilmos égisze alatt ezek a tartalékok teljesen kimerültek, és az állam eladósodott, Poroszország pedig ismét az adóssággazdaság és a szubvenciófüggőség útjára lépett. Az őt követő III. Frigyes Vilmos király alatt az adósságokat ismét törlesztették.

Állami feladatok

A 18. század második feléig az államhatalom a birtokos földesurak kezében volt, akik a vidéki lakosság mintegy 75-80 százalékát birtokukon tartották. Ez a joghatóság mellett a rendőri feladatokat is magában foglalta.

A 18. század elején még nem léteztek tisztán biztonságpolitikai feladatokat ellátó végrehajtó tisztviselők. A rendőri hatalom a magisztrátusok és az általuk megbízott városi tisztviselők kezében volt; a városi közigazgatásban nem voltak külön rendőrségi osztályok.

Az első nyolc biztonsági feladatokat ellátó rendőrt 1735-ben vették fel. 1742-ben Berlin rendőrkerületeket kapott, amelyek élén egy-egy rendőrkapitány állt. A század közepére a berlini nem katonai biztonsági intézmény 18 biztosból, nyolc rendőrből és 40 éjjeliőrből állt. A berlini rendőrségi rendszert más városok is átvették. A hadsereg azonban mindenütt domináns pozíciót töltött be. Berlinben 1848-ban még mindig csak 204 rendőr jutott 400 000 lakosra.

A 18. században Európa-szerte jelentős városfejlesztési projektek kezdődtek. A védelmi politikai szempontok szintén fontos szerepet játszottak e központi kormányzati bővítési programok megvalósításában. Így kezdetben a katonai célú funkcionális épületek és létesítmények domináltak az állami tevékenységekben a lakásépítési programok mellett.

Poroszországban azonban e területrendezési fejlesztések egy része a 18. században késett. Ezek közé tartozott mindenekelőtt a késői földmérés és a térképek készítése. A közlekedési útvonalak és útvonalvezetési rendszerek fejlesztése szintén később került bevezetésre Poroszországban, mint más német államokban. Gyakran védelmi politikai megfontolások akadályozták az ambiciózus projekteket. Egy jól kiépített útvonal- és útjelzőrendszer, vagy akár nyilvánosan hozzáférhető, pontos térképek előnyhöz juttathatták volna a katonai ellenfelet. A városokban a felújítások arra korlátozódtak, hogy a régit hasonló léptékben újjal helyettesítsék. Ennek okai a várostüzek (Poroszországban évente 100 városból kettő leégett), a háborús pusztítás vagy a természeti erők voltak. A város- és területrendezés elsősorban a megőrzést és az újjáépítést szolgálta. Ezeket a tevékenységeket a Főigazgatóság Oberbau Osztályán csoportosították.

A 18. századtól kezdve az állam egyre többet fektetett polgári és katonai épületek építésébe. A 18. század közepétől épültek kaszárnyák, például két tüzérségi kaszárnya és öt gyalogsági kaszárnya istállókkal és tárakkal 1763 és 1767 között, majd ezután továbbiak következtek. Berlinben 1769 és 1777 között 149 városi házat építettek állami költségen. 1780 és 1785 között összesen 1,2 millió RT-t költöttek a királyi alapokból kaszárnyák, templomok, a királyi könyvtár, 91 nagy lakóépület, Heinrich herceg palotája és számos manufaktúra építésére. Potsdamban és környékén a király 1740 és 1786 között összesen 3,5 millió RT-t fordított 720 lakó- és telepesház építésére. Ezen kívül 216 000 RT-t költöttek gyárakra, 450 000 RT-t katonai épületekre és 1,1 millió RT-t a Nagy Katonai Árvaházra, templomokra és városkapukra. II. Frigyes összesen 10,5 millió RT-t fektetett be Potsdam bővítésére. A többi kurmark esetében az 1740 és 1786 közötti időszakban 9,2 millió RT-t használtak fel lakó- és gyárépületek építésére, valamint az ország kultúrájának fejlesztésére.

A porosz birodalmi tallér volt Poroszország pénzneme 1857-ig.

Hivatalosan az 1551-es, 1559-es és 1566-os pénzverési dekrétumokban létrehozott császári pénzverési szabályok a 17. században is érvényesek voltak a Szent Római Birodalomban. Az előírásokat azonban nem tartották be, így a brandenburgi választó a szász választófejedelemmel együtt saját pénzverési egyezményt adott ki. 1667-től Brandenburg-Poroszországra a Zinna-érmegyezményt alkalmazták. A porosz-osztrák dualizmus monetáris zavarokhoz vezetett, amelyek a Szent Római Birodalom területét két valutaövezetre osztották. II. Frigyes 1750-ben pénzverdeigazgatója, Johann Philipp Graumann tervei alapján pénzverési reformot hajtott végre. Graumann pénzreformja Poroszországban bevezette a 14 talléros lábat. Poroszország a valamivel könnyebb császári tallért és aranypénzt, a Friedrich d’or-t is kibocsátotta. A reform a monetáris politika tekintetében függetlenítette Poroszországot a külföldtől. 1821 A pénzreform részeként a porosz tallért 30 darab, egyenként 12 pfennig értékű ezüst groschenre osztották.

Addig a tallér 24 groschenre volt osztva, amelyek egyenként 12 pfennig értékűek voltak. Ezen kívül további felosztások léteztek a keleti tartományokban. Poroszország pénznemét 1821-ben egységesítették, ami megszüntette ezeket a felosztásokat. 1857-ben a porosz tallért felváltotta a Vereinstaler.

A sűrű vasúthálózat kiépítéséig a Királyi Porosz Posta volt az első közforgalmú közlekedési hálózat, amely összekötötte Poroszország valamennyi tartományát és részét, és így központi szerepet játszott a porosz állam integrációjában.

1786-ban Poroszországban 760 postahivatal működött, négy főposta Berlinben, Breslauban, Königsbergben és Stolzenbergben, 246 postahivatal, valamint 510 postamesteri hivatal, amelyek nem voltak önálló postahivatalok, és a legközelebbi postahivatalhoz voltak rendelve.A legfőbb hivatal a Főposta volt, amely 1741-ben vált önálló hatósággá. A főpostamester államminiszteri rangot viselt, és egyúttal a főigazgatóság gyári, kereskedelmi és sóügyi osztályának vezetője volt. Később a postahivatalt az újonnan létrehozott Belügyminisztériumhoz csatolták.

1850-ben a porosz posta összesen 14 356 alkalmazottat foglalkoztatott 1723 postahivatalban. A postai adminisztráció 6534 postakocsit és 12 551 lovat tartott fenn. Több mint 2,1 millió utast szállítottak.

Szövetségi struktúra

A „Porosz király államai”, amelyek összességére a 18. század közepe táján honosodott meg a „Poroszország” elnevezés, a 18. század elején a Porosz Királyság tartományaiból, a Brandenburgi Margitgrófságból, a Pomerániai Hercegségből, Geldernből, Klevéből, Moersből, Tecklenburgból, Lingenből, Mindenből, Markból, Ravensbergből, Lippstadtból, a Magdeburgi Hercegségből, Halberstadtból, a szuverén Neuenburgi Hercegségből és a szuverén Valangin megyéből álltak. 1713-ban a területeket a következő tartományokra osztották fel: Közép-, Ucker és Altmark, Neumark-Pomeránia-Kassuben, Poroszország, Geldern-Kleve, Minden-Mark-Ravensberg, Magdeburg-Halberstadt, Neuenburg (Land) és Valangin (Land). 1740-ben a tartományi hatóságokat áthelyezték vagy átszervezték hadi- és tartományi kamarákká. Alakjuk a következő évtizedek során is többször változott, amikor további területek, köztük Szilézia mint szuverén birtok, kerültek Poroszországhoz.

Az 1815-ös bécsi kongresszus után Poroszországot az 1815. április 30-i, a tartományi hatóságok javított felállításáról szóló rendelet tíz tartományra osztotta fel, amelyek Kelet-Poroszország, Nyugat-Poroszország és Posen kivételével Poroszország közigazgatási egységeiként a Német Szövetség területéhez tartoztak. A két rajnai tartomány 1822-ben történt egyesülése után ez kilenc tartomány volt (zárójelben a főváros):

1829 és 1878 között Kelet- és Nyugat-Poroszország egyesült Poroszország tartományban (fővárosa Königsberg).

Az 1866-os német háborút követően Poroszország annektálta a Hannoveri Királyságot, a Hesseni Választófejedelemséget, a Nassaui Hercegséget, a Schleswig és Holstein hercegséget és Frankfurt szabad várost. Ezekből a területekből három tartományt alakítottak ki:

Poroszország így tizenkét tartományból állt. Ez a felosztás egészen a versailles-i szerződés 1920-as hatálybalépéséig fennmaradt.

Legfelsőbb állami hatóságok és tartományi közigazgatás

A porosz királyok „kabinetben” uralkodtak, amely II. Frigyes idejében két-három titkos kabineti tanácsosból és több kabineti titkárból állt, ami azt jelentette, hogy a király főként írásban kommunikált minisztereivel. Utasításai, a híres kabinetrendek, törvényeket alkottak. A kabinet, az igazságügy- és államminiszterek, valamint a magas rangú diplomaták is tagjai voltak az eredetileg központi Titkos Tanácsnak, amely azonban egyre kisebb jelentőségűvé vált. A tényleges központi közigazgatást a 18. század végén az Igazságügyi Minisztérium és a Kabinetminisztérium, valamint a Főigazgatóság vette át. A kabinetminisztérium, amely a királynak külpolitikai tanácsokat adott, egy-két miniszterből és öt-hat titkos tanácsosból állt. 1723-tól a Főigazgatóság volt felelős Poroszország pénzügyi, belső és katonai igazgatásáért. 1772-ben a tartományokban összesen 12 úgynevezett hadi- és tartományi kamara működött, amelyek a pénzügyi, rendőrségi és katonai igazgatásért voltak felelősek. A kamarák élén egy nemes kamarai elnök állt, akit egy vagy két igazgató segített. Több főerdészük volt, egy építési igazgató, és a tartomány méretétől és jelentőségétől függően öt és húsz közötti haditanácsos, valamint adótanácsosok, akik a rendőrség, a kereskedelem, a kereskedelem és a jövedéki ügyek helyi felügyeletét látták el. Ezenkívül voltak a nemesi földbirtokos tanácsosok, akik a tartományok kerületei felett elnököltek; ezek királyi csatlósok voltak, és egyben a kerületi gyűlések választott képviselőiként a Landstände képviselői is. Volt egy számvevőszék is, amely 25 tanácsossal és 13 titkárral egyfajta számvizsgáló kamara volt. A Főigazgatósághoz szorosan kapcsolódott a Királyi Főbank, a Tengeri Kereskedelmi Társaság és a Sóügyi Főigazgatóság, amelyek mindegyikét saját pénzügyminiszter vezette. A főigazgatóság minden egyes osztályát egy-egy miniszter vezette. 1806-ra ennek a „szuperminisztériumnak” a hatásköre új osztályok létrehozásával kibővült. 1806-ban hét osztályvezető volt, a tanácsosok száma 52, a titkárok száma 73. A főigazgatóság mellett a sziléziai pénzügyigazgatóság működött, amelynek székhelye Breslau volt. E hatóságnak saját hatáskörébe tartozott a két breslaui és glogaui had- és tartományi kamara. Így a 18. században a sziléziai fejedelemségek különleges helyet foglaltak el Poroszországban. Az Igazságügyi Minisztériumot négy miniszter és hét tanácsos vezette. A vallási ügyekért is felelős volt. Alárendeltje volt a „kormányoknak”, valamint a bíróságnak és a felsőbb bíróságoknak, amelyek az igazságszolgáltatást képviselték; ezek kezelték a felség-, határ-, feudális, egyházi és iskolaügyeket is.

Jogállamiság

A közigazgatási hatóságok szervezése, amely I. Frigyes Vilmos óta az állam egésze felé orientálódott, az igazságszolgáltatás területén is egy központosított bírósági struktúra kialakításához vezetett. Ennek célja az volt, hogy egyesítse az ország különböző részeiért felelős, korábban nem összekapcsolt legfelsőbb bíróságokat. 1748-ban központi legfelsőbb bíróságként létrehozták az úgynevezett Nagy Frigyes Collegiumot, amelyben a fellebbviteli bíróságot és a Berlinben található felsőbb fellebbviteli bíróságokat egyesítették. Az igazságszolgáltatás szerves megszervezése egyetlen, az összes porosz államért felelős legfelsőbb bírósággal csak 1782-ben valósult meg, amikor a fellebbviteli bírósághoz kapcsolódó Legfelsőbb Bíróság önállóvá vált, és ezentúl Privy Supreme Tribunal néven az egész monarchia legfelsőbb instanciája lett. Ettől kezdve a tartományokban a Brandenburgi Fellebbviteli Bíróság, a Kelet-poroszországi Törvényszék, a sziléziai Oberamtsregierungen és az ország más részein az úgynevezett „kormányok” működtek közbenső instanciaként.

A porosz jogrendszer alapvető formálását a 18. században Samuel von Cocceji és Johann Heinrich von Carmer dolgozta ki és irányította.

Külföldi

Hatalompolitikájával Poroszország az európai erőegyensúly nemzetközi szerkezetében betöltött pozícióját bővítette. Feltörekvő katonai hatalomnak számított, ezért 1740-ig a nagy európai hatalmak segédhatalomként udvaroltak neki. Természetes határok nélkül Poroszországnak nem volt biztonsági zónája, ami azzal járt, hogy külpolitikai eszközeinek megválasztásában egyre kevésbé volt skrupulus, és a megbízhatatlanság vádját is kiérdemelte.

Poroszország külpolitikája ezért változékony volt, és mindig a saját igényeihez igazodott; ez néha „hintapolitikát” eredményezett. A szövetségeket rövid időre és egyéni célok elérése érdekében kötötték; a nemzetközi szerződések iránti lojalitás „laza” volt. Ez kiszámíthatatlanságot és bizonytalanságot eredményezett szomszédai számára.

Poroszország közvetlen és szoros kapcsolatokat tartott fenn az Orosz Birodalommal, amellyel a 18. és 19. században több szövetségi szerződést kötött. Poroszország konfrontatív, gyakran harcias kapcsolatban állt Svédországgal, amely a Dominium maris Balticiért folytatott küzdelemben hanyatló hegemónként sokáig agresszív tendenciákat mutatott déli szomszédaival szemben. 1630 és 1763 között összesen öt háborút vívott Svédország ellen. A Dán Királyság viszont természetes szövetségese volt Poroszországnak, és fontos referencia- és orientációs hatalom. A Hollandiával való kapcsolat hasonlóan pozitív volt; jelentősége a korai porosz állam és elitje számára elsősorban a kulturális adaptációban, a referenciában és a referencialitásban állt. Nagy-Britanniával mint világhatalommal pozitív kölcsönös cserekapcsolat alakult ki. Poroszország ismételten és kitartóan konfliktusba került Franciaországgal, a vezető kontinentális hatalommal. 1674 és 1807 között összesen hat fegyveres konfliktusra került sor Franciaországgal. A 18. században stagnáló egykori nagyhatalom Lengyelország a porosz-orosz-osztrák felosztási politika áldozatává vált.

A Szent Római Birodalommal szembeni porosz politika a 18. században a birodalmi kohézió jelentős gyengüléséhez vezetett. Egyrészt a porosz csapatok 1740 végén történt sziléziai inváziója a birodalom jogrendjének égbekiáltó megsértése volt. Ezenkívül Poroszországnak szándékában állt kiterjeszteni királysági autonómiáját a birodalommal szemben. Ezzel mindenekelőtt az elsődleges birodalmi hatalommal, Ausztriával szemben pozicionálta magát, amely a birodalom megőrzése mellett érvelt. Ebből alakult ki a német dualizmus, amely 1866-ig tartott.

A többi német állammal sokrétű és sűrű eszmecsere folyt. A 18. század folyamán Poroszország a birodalom első protestáns államaként vezető szerepet vállalt, megelőzve Szászországot. 1763-tól kezdve Poroszországnak nagy befolyása volt a német belpolitikára, mivel az ő vezetésével alakult meg a Hercegek Ligája.

1700-tól kezdve Európa-szerte állandó követségek alakultak, amelyek felváltották az addig az európai diplomáciában elterjedt ideiglenes missziós követségeket. Az 1648-as westfáliai békében minden birodalmi fejedelem hivatalosan is megkapta a szövetségkötés jogát, és így az önálló külpolitikához való jogot is.

Ezt követően Poroszország az európai uralkodói udvarokban is kiépített egy egész Európára kiterjedő követségi rendszert. 1867-ben, amikor az 1728-ban „Külügyi Minisztérium” néven létrehozott hatóság előbb az Északnémet Szövetséghez, mint Külügyminisztérium, majd 1871-től a Német Birodalomhoz került, az egykori porosz hatóság diplomáciai testülete összesen 60 költségvetési álláshelyből állt. A hatóság összesen négy nagykövetséget tartott fenn Londonban, Párizsban, Péterváron és Bécsben, 16 nagykövetséget, nyolc birodalmon belüli nagykövetséget, nyolc miniszteri rezidenciát, hét diplomáciai státuszú főkonzulátust, 33 hivatásos konzulátust és négy hivatásos alkonzulátust.

Áttekintés

Poroszország egyes részei tájilag, társadalmilag és szerkezetileg nagyon különbözőek voltak. A keleti Memel városa és a legnyugatibb porosz város, Geldern között légvonalban 1080 kilométer volt a távolság. Az északi Memel és a déli Sziléziai Pless között légvonalban 655 kilométer volt a távolság.A legfontosabb keleti szomszédos államok Lengyelország-Litvánia és 1720-tól az Orosz Birodalom voltak. Poroszországnak 1815-ig Svédországgal, 1866-tól pedig Dániával volt szárazföldi határa. Szilézián keresztül közvetlen szárazföldi kapcsolat volt az Osztrák Birodalommal. Nyugaton Poroszországnak közvetlen határa volt Hollandiával, Belgiummal, Luxemburggal és Franciaországgal. A nyugati porosz tartományok inkább kereskedelmi és városi jellegűek voltak, míg a keleti tartományok mezőgazdasági jellegűek voltak, kevésbé kiváltságos, paraszti lakossággal. A szerkezetileg gyenge keleti régióban a városi központok ritkák voltak. A gazdasági magterületek a berlini térség, Szilézia mint kereskedelmi központú régió, valamint 1850-től a Rajna és a Ruhr-vidék voltak, amelyek erőteljesen növekedtek. A Ruhr-vidéken és a sziléziai bányavidéken jelentős nyersanyaglelőhelyek voltak.

Földrajzilag az állam területének nagy része az Északnémet-síksághoz sorolható. A Balti-tenger a porosz állam fontos és hosszú tengeri északi határát képezte. A balti kereskedelemben, de a kontinentális kelet-nyugati kereskedelemben való részvétel (többek között a Via Regia, a lipcsei vásár, a Frankfurt an der Oder-i vásár révén) alapvető gazdasági érdeke volt a porosz államnak.

Egyrészt a terület több, egymástól elszigetelt területi tömbre esett szét, és idővel erős változás dinamikája jellemezte. Poroszország számos későbbi területe az idegen hatalmak háborús vereségei során vagy örökösödési igények átadásával, vásárlással vagy más területekkel szembeni diplomáciai csere útján került Poroszország birtokába.

Négy fő földrajzi tömb, hasonló társadalmi-kulturális összefüggésekkel, alkotta a régi Porosz Monarchiát 1806-ig. Ez volt először Poroszország magterülete a központi tartományokkal a brandenburgi Márk körül, majd a keleti tartományok Königsberg ideális központtal, az északnyugati rész különböző kisebb országrészekkel a 17. század elejétől a Hohenzollern-dinasztia birtokába került. A déli tartományok rövid életű kivételt képeztek a porosz államterület alól. Ezeket a területeket már 1805-ben újra átengedték a választófejedelmi Hannoverért cserébe, amelyet a Franciaország elleni háborúban elszenvedett vereség miatt egy éven belül szintén átengedtek.

Nemzeti terület

Poroszország államterületének 1701 és 1939 közötti fejlődése erős emelkedő tendenciát mutat: 1608-tól, röviddel a Hohenzollernek Brandenburgon kívüli első területszerzései előtt, a régi porosz állam összeomlásáig, majdnem 200 évvel később, a feudális állam eredeti méretének csaknem tízszeresére nőtt. A népességfejlődés alapján a növekedési tényező ebben az időszakban 1:23,6 volt.

A Hohenzollern uralkodók a 16. századtól kezdve következetes (dinasztikus) terjeszkedési politikát folytattak. Kezdetben a dinasztia a kornak megfelelően az örökösödési igények beházasításában és átvételében volt érdekelt. Az örökösödési politika a porosz hercegség, a későbbi Magdeburgi hercegség és néhány délnémet fejedelemség elfoglalásával járt sikerrel. Nyugaton a Hohenzollernek továbbra is igényt tartottak néhány kisebb területre. A klerikális örökösödési vita során sikerült érvényesülniük az egész Európára kiterjedő konfliktus szintjén. A Hohenzollernek sokáig örökös igényt tartottak fenn Pomerániára is, egészen addig, amíg 1648-ban Hátsó-Pomerániát nem kapták meg.

1715-ben a Peene folyóig terjedő svéd Pomerániát a porosz államhoz csatolták. Kelet-Friesország öröklés útján a porosz államok része lett. 1742-ben a sziléziai fejedelemségeket meghódították és Poroszország tartományaként tartották fenn. 1776-ban Nyugat-Poroszország tartományt csatolták a porosz államhoz. 1790 és 1806 között az összeomló Szent Római Birodalom és az ezzel egyidejűleg terjeszkedő Francia Birodalom területi átszervezése során a Porosz Királysághoz nagy északnyugat-németországi és frankföldi területek kerültek. Lengyelország teljes felosztása további területi nyereséget is hozott Poroszországnak. Poroszország mint állam jellege így néhány év alatt teljesen megváltozott. Az újporosz területek Németország nyugati részén és a régi lengyel települési területen egyáltalán nem rendelkeztek porosz (német) hagyományokkal, saját vagy eltérő területi kötődéssel rendelkeztek, és az 1807-es tilsiti béke rendelkezései révén ismét elvesztek. Poroszország azonban az 1815-ös bécsi kongresszus során visszanyerte megközelítőleg korábbi méreteit. A korábban elszigetelt rajnai porosz tartományokat most egy átfogó rajnai-vesztfáliai területi komplexummá egyesítették. Ez brit elképzelés volt, nem pedig porosz, amelynek szereplői szívesebben kapták volna meg egész Szászországot. Ehelyett a brit végrendelet szerint Poroszországnak kellett volna átvennie a „rajnai őr szerepét” Franciaországgal szemben, a távozó Habsburgok helyett. Ez az új területi egység 1815 után jelentősen megváltoztatta a porosz államot. Poroszország addig domináns központi tartományai 1918-ra veszítettek jelentőségükből a rajnai tartományok javára. A porosz kormány 1815 utáni külpolitikai törekvései titokban a két nagy terület egyesítésére irányultak, amelyeket földrajzilag egy 40 kilométeres szakadék választott el nyugaton és a „régi Poroszországban”. A közbeeső fejedelemségek, mint például a Hannoveri Királyság, így – mint korábban a Szász Királyság csökkentésével – Poroszország külpolitikai törekvéseinek területi rendelkezéseivé váltak. Mivel a Lengyelország harmadik felosztásából származó korábbi lengyel szerzeményeinek csak egy része került vissza Poroszországhoz, a porosz állam egésze ismét össznémet helyzetbe került.

Népesség

A 17. és 18. századi népességnövekedés a területi nyereségeken és az intenzíven folytatott népesedéspolitikán alapult. A külföldi telepesek – gyakran a Habsburgok földjéről száműzöttek és vallási menekültek – célzott toborzása és letelepítése a meglehetősen gyéren lakott keleti tartományokban, Kelet-Poroszországban, Nyugat-Poroszországban, Neumarkban és Hinterpommernben elősegítette az ország terjeszkedését, amely a mocsaras területek művelését és rekultiválását is magában foglalta. A 18. században a szabályozott Warta és Odera folyók mentén fekvő elhagyatott területeken több száz telepesfalu jött létre. A Nowawes és Zinna szövőtelepülések voltak a legfontosabbak. A további népességnövekedés az egyesítési háborúk következtében bekövetkezett területi terjeszkedések révén következett be, és a 19. században és a 20. század elején a népesség nagymértékű természetes növekedésére is alapult.

1800 körül a lakosság alig 43 százalékát tekintették szlávnak. Egy másik kisebbség a 17. században bevándorolt francia hugenották voltak, akik leszármazottaikkal együtt összesen 65 000 embert alkottak. Az akkori felmérések összesen 250 000 zsidót soroltak be és tartottak nyilván „etnikai csoportként”.

A lakosok 50,6 százaléka lutheránus, 44,1 százaléka katolikus, a többi református, mennonita, görögkeleti és huszita volt.

1804-ben a lakosság a következő társadalmi osztályokból állt:

Városok

A városok sűrűsége nyugatról kelet felé csökkent. Berlin városa 1700 és 1918 között kivételesen erős növekedésen ment keresztül, és a monarchia végén a legnagyobb városi régióval rendelkezett. Berlin mellett Brandenburg an der Havel (udvar és korai főváros), Potsdam (rezidencia) és Frankfurt an der Oder (vásár, egyetem) városok alkották a terjeszkedő porosz állam hagyományos magját. A porosz rajnai tartományok városai csak a 19. században nyertek egyre nagyobb jelentőséget. A mai Szász-Anhalt területén fekvő városok, Magdeburg, Halle, Quedlinburg és Halberstadt központi fekvésük miatt stratégiai fontosságúak voltak, ezért sokáig vitatottak voltak Szászország és Brandenburg között. A keleti metropoliszok, Danzig és Königsberg domináns monocentrumokat alkottak saját tartományaikban.

A legnépesebb porosz városok 1804-es listája összetételében jelentősen eltér az 1910-es listától. A 19. század egészében véve az urbanizáció és a vidékről való elvándorlás évszázada volt Európában, így a kora újkor meglehetősen stagnáló folyamata után a városok népessége növekedett. Mivel ezzel egyidejűleg nagy migrációs mozgás indult meg Poroszország keleti tartományaiból a gazdaságilag virágzó Rajna-vidékre, 1850 és 1910 között a Rajna és a Ruhr-vidék városai gyorsabban növekedtek, mint az ország középső és keleti részeinek városai.

Folyók

A Havel, a Spree, az Elba, az Odera és később a Rajna fontos kereskedelmi útvonalak voltak. A Spree, a Havel, az Odera és az Elba a 17. századtól kezdve mesterséges vízi utak építésével kapcsolódott össze, és olyan közös folyóhálózatot alkotott, amelyen keresztül a porosz gabonaexport jelentős része, de más áruk is (pl. mészkő Rüdersdorfból Berlinbe) a balti és északi-tengeri kikötőkbe kerültek.

Hegyek

Poroszország nagyrészt síkságokból állt, vagy sík, hullámos jellegű volt; csak az állam déli részén voltak kiemelkedő dombok. Szilézia, amely 1741 óta Poroszországhoz tartozott, annak leghegyesebb tartománya volt, a Szudéta-hegység részét képező Óriás-hegységgel. Emellett a Harz-hegység volt a következő legfontosabb hegység, amelyhez Poroszország a 18. század vége óta legalább részben hozzáférhetett, majd az 1866-os területszerzések után teljesen az államterületéhez tartozott.

Azzal, hogy 1815 óta a porosz terület a német Rajna-vidék nagy részével bővült, a Hunsrück, a Westerwald és az Eifel kisebb alacsony hegyvonulatai is hozzá tartoztak. Westfália alacsony hegyvonulatai, a Rothaargebirge és a Weserbergland ettől kezdve szintén a Porosz Királysághoz tartoztak.

A legmagasabb porosz hegy a Schneekoppe volt 1603 méteres magassággal, ezt követte a Reifträger 1362 méteres magassággal, a Brocken 1141 méteres magassággal és az Ochsenberg 1033 méteres magassággal.

Növényzet, talajok és tájak

A 18. és 19. században az ország területének nagy részét mocsarak, puszták és dűnék jellemezték. A 20. században az emberi beavatkozás ezeket a természeti tájakat nagyrészt a civilizációs igényekhez igazította a települési és mezőgazdasági területek javára, és jelentősen csökkentette az eredeti megjelenési formákat, .

A talajok minősége régiótól függően jelentősen változott. Voltak nagyon tápanyagban gazdag és termékeny talajok, mint például a Magdeburg Börde, Dél-Poroszország vagy Nyugat-Szilézia. A központi tartományok vagy Kelet-Poroszország nagy részei viszont tápanyagszegény homoktalajjal rendelkeztek.

Az újonnan épített gátakkal, a folyók kiegyenesítésével és a csatornaépítéssel több ezer négyzetkilométernyi mocsaras területet vezettek le véglegesen. A mezőgazdasági területek fejlesztése fontos része volt az állami politikának. 1804-ben a tartomány területének 21,5 százaléka volt erdővel borított, a legnagyobb erdőterület a kelet-poroszországi Johannisburg Heath és a Rominter Heath. Vesztfália tartomány ehhez képest meglehetősen gyéren erdősült.

Tavak, öblök és szigetek

A különböző időkben Poroszországhoz tartozó tengerparti szakaszok erősen strukturáltak voltak. Feltűnő öblök voltak a Stettiner Haff, a Frische Haff és a Kurische Haff a kuróniai nyúlványával. A legfontosabb régi porosz szigetek Usedom és Swinemünde voltak, 1815 óta Rügen is, 1866 után pedig Alsó-Szászország és Schleswig-Holstein szigetláncaival bővült.

A legnagyobb poroszországi tavak láncolata a kelet-poroszországi Masuri-tóvidék volt, beleértve a Spirding-tavat is.

Éghajlat

Míg a nyugati tartományokban, Vesztfáliában és Rajna-vidéken tengeri átmeneti éghajlat uralkodik, addig a keleti területeket inkább kontinentális éghajlat jellemzi. Ez a keleti területeken általában hidegebb telet és melegebb nyarat jelentett, a nyugati területeken pedig alacsonyabb hőmérséklet-ingadozást és valamivel hosszabb egész éves vegetációs időszakot.

A Királyság fennállásának időszakában az iparosodás okozta, ember okozta globális felmelegedés még nem volt érzékelhető. A Királyság korai időszakában a kis jégkorszak a csúcspontján volt, és a telek általában mindenütt súlyos és hosszan tartó fagyokat hoztak.

A porosz monarchia történetírása rendkívül kiterjedt és tematikailag sokrétű. Tartalma ki van téve a kortárs trendek és a változó értékítéletek hatásainak. A kutatás fő területei a következők: Transznacionális kapcsolatok és transzferfolyamatok, Kelet és Nyugat közötti strukturális helyzet, a belső államépítés szereplői, regionális szereplők, katonai rendszer, az állami gazdaságpolitika következményei, az elitcsoportok hatása, a kisebbségekkel való bánásmód, a kultúra, a tudomány, az oktatás és az egyházak jelentősége, demokratizálódás és nemzetépítés.

Csak a 19. században váltak ki a porosz történelem kutatásának egyes területei az eseménytörténet fő területéből. Ezek közé tartozott az agrártörténet (Georg Friedrich Knapp), az államszerkezettörténet és a közigazgatás-történet (pl. Siegfried Isaacsohn).

1945-ig a 19. századi és a 20. század eleji német történetírás túlnyomórészt „boruszofil” volt. E korszak két legjelentősebb képviselője Otto Hintze és Johann Gustav Droysen volt. Később Heinrich von Sybel és Leopold von Ranke is jelentős volt. A korabeli történészek közül sokan vezető tanárok és jogászok voltak, a történelmileg érdeklődő porosz művelt polgárság tömör típusai. Ennek az időszaknak a legátfogóbb műve a Gustav von Schmoller által alapított Acta Borussica volt.

Az 1871 és 1945 közötti német nacionalizmus alakította ki Poroszország össznémet küldetésének képét, amely mellett a Hohenzollern-ház állítólag kezdettől fogva elkötelezett volt. Wolfgang Neugebauer szerint erre vonatkozik a nemzeti-teleológiai történetírás kifejezés. Emellett egy erősen személyre szabott történetírás érvényesült, amely az 1640 és 1786 közötti időszak eseményeit az uralkodók cselekedeteire redukálta, a visszatérő minta szerint:

A Harmadik Birodalom megszűnése után Poroszországot azzal vádolták, hogy erős militarizáltsága és hangsúlyos tekintélyelvűsége miatt intellektuálisan közel állt a fasizmushoz, ami állítólag táptalajt nyújtott a totalitárius náci diktatúrának (folytonossági tézis: II. Frigyes Frigyesétől Bismarckon át Hitlerig). Gordon A. Craig fontos szerzője ennek az áramlatnak.

1990 óta az újabb tematikus fókuszok a porosz történelmi mítoszok és emlékezetkultúra építése és dekonstrukciója, a társadalomtörténeti hadtörténet, az életvilágok mikrotörténeti rekonstrukciója, a nemek története, valamint a porosz politika nemzetközi összefonódása és transznacionális cseréje.

Az NDK történetírása számos ismert szakírót, köztük Erika Hertzfeldet és Ingrid Mittenzwei-t eredményezett. Tematikailag az osztályközpontú történetírás került előtérbe, amennyiben a feudális osztály, a polgári osztály és a munkásosztály egymáshoz való viszonyát elemezték újra és újra egy rögzített folyamatábra szerint és rögzített eredménnyel: Végül a munkásosztály győzedelmeskedett, a feudális arisztokrácia pedig állandóan kétségbeesett védekező harcban állt. Ráadásul a 19. században a polgári elit állítólag szövetségre lépett az arisztokrata junkokráciával, amely minden progresszív dolog ellen harcolt. Egy ilyen szövetséget soha nem kérdőjeleztek meg, létezését nem lehetett bizonyítani, csak mint adott tényt rögzítették az NDK történészeinek történelmi világrendszerében.

A volt NDK gyűjteményeiből származó legfontosabb levéltári anyagok hazaszállítása további lendületet adott a porosz kutatásnak. A Poroszország történelmének kézikönyve és a Modern Poroszország története 1648-1947 című műveket tekintik történettudományi standard műveknek.A Berlini Történelmi Bizottság, amely 1958-as megalakulása óta monográfiákban, esszégyűjteményekben, kiadványokban és nemzetközi konferenciákon foglalkozott a porosz történelemmel, 1996-ban a berlini szenátus döntése értelmében elveszítette kutatási megbízatását, és az intézet bezárásra kényszerült, de tudós társaságként továbbra is fennáll.A porosz történelemmel foglalkozó jelenlegi leggyakrabban idézett szerzők Wolfgang Neugebauer, Otto Büsch és Christopher Clark. Tagjai voltak vagy vannak a Porosz Történelmi Bizottságnak, amely a porosz történelem kutatásának központi felülete. A Geheime Staatsarchiv Preußischer Kulturbesitz őrzi a legfontosabb elsődleges forrásokat, a Stiftung Preußischer Kulturbesitz pedig a porosz monarchia kulturális és tárgyi hagyatékát.

A Mindenben található Porosz Múzeum, a Weselben található Porosz Múzeum és a Brandenburg-Porosz Múzeum az emlékezés múzeumai. A Német Birodalom idején sok helyen állítottak háborús emlékműveket vagy monarchikus emlékműveket, amelyeket ma is fenntartanak. Az 1981-es Poroszország – Kísérlet a számvetésre című Poroszország-kiállítás óta a Poroszországgal való bánásmód összességében enyhült, így porosz reneszánszról is beszélnek.

Az újraegyesített Németországban 1991-ben földi maradványainak a Hohenzollern-kastélyból Potsdamba történő hazaszállítása nyert jelentőséget, amikor Brandenburg tartomány lehetővé tette, hogy II. Frigyes a Sanssouci kastélyban, apja pedig a potsdami Béke-templom mauzóleumában temessék el. Ebből az alkalomból templomi istentiszteletet és megemlékezést szerveztek. A német fegyveres erők egy egysége kísérte a koporsót, és Kohl akkori kancellár magánemberként vett részt a szertartáson.

A médiában a királyság olyan nyilvános eseményeken is jelen van, mint a Porosz Év 2001 vagy II. Frigyes 300. születésnapjának ünneplése. A Geo, a Der Spiegel és a Stern magazinok rendszeresen visszatérő különkiadásai nagy olvasóközönséget céloznak meg. Televíziós sorozatok vagy többrészes tévéfilmek, mint például a Szászország pompája és Poroszország dicsősége, valamint a Trónörökös (1980) szintén foglalkoztak a témával. Ma Poroszország katonai összetevője a re-enactment klubokban köszön vissza: bizonyos alkalmakkor korabeli egyenruhába öltözött amatőr színészek korabeli háborús eseményeket, például a potsdami hosszú srácokat játsszák újra.

Cikkforrások

1. Königreich Preußen
2. Porosz Királyság