Woodrow Wilson

gigatos | décembre 31, 2021

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Résumé

Thomas Woodrow Wilson (28 décembre 1856 – 3 février 1924) est un homme politique et un universitaire américain qui a été le 28e président des États-Unis de 1913 à 1921. Membre du parti démocrate, Wilson a été président de l »université de Princeton et gouverneur du New Jersey avant de remporter l »élection présidentielle de 1912. En tant que président, Wilson a modifié les politiques économiques de la nation et a conduit les États-Unis dans la Première Guerre mondiale en 1917. Il a été le principal architecte de la Société des Nations et sa position progressiste en matière de politique étrangère est connue sous le nom de « wilsonisme ».

Wilson a grandi dans le Sud américain, principalement à Augusta, en Géorgie, pendant la guerre civile et la reconstruction. Après avoir obtenu un doctorat en sciences politiques à l »université Johns Hopkins, Wilson a enseigné dans différents collèges avant de devenir président de l »université de Princeton et porte-parole du progressisme dans l »enseignement supérieur. En tant que gouverneur du New Jersey de 1911 à 1913, Wilson rompt avec les patrons du parti et obtient l »adoption de plusieurs réformes progressistes. Pour obtenir l »investiture présidentielle, il mobilise les progressistes et les Sudistes à sa cause lors de la convention nationale démocrate de 1912. Wilson bat le républicain sortant William Howard Taft et le candidat du tiers parti Theodore Roosevelt pour remporter facilement l »élection présidentielle américaine de 1912, devenant ainsi le premier Sudiste à y parvenir depuis 1848.

Au cours de sa première année de présidence, Wilson autorise l »imposition généralisée de la ségrégation au sein de la bureaucratie fédérale. Son premier mandat est largement consacré à l »adoption de son programme national progressiste de la Nouvelle Liberté. Sa première grande priorité est le Revenue Act de 1913, qui abaisse les droits de douane et instaure l »impôt moderne sur le revenu. Wilson négocie également l »adoption du Federal Reserve Act, qui crée le Federal Reserve System. Deux lois majeures, le Federal Trade Commission Act et le Clayton Antitrust Act, ont été promulguées pour promouvoir la concurrence commerciale et combattre le pouvoir extrême des entreprises.

Au début de la Première Guerre mondiale en 1914, les États-Unis déclarent leur neutralité alors que Wilson tente de négocier une paix entre les puissances alliées et centrales. Il a été réélu de justesse lors de l »élection présidentielle américaine de 1916, se vantant d »avoir tenu la nation à l »écart des guerres en Europe et au Mexique. En avril 1917, Wilson demande au Congrès une déclaration de guerre contre l »Allemagne en réponse à sa politique de guerre sous-marine sans restriction qui coule les navires marchands américains. Wilson préside nominalement à la mobilisation en temps de guerre et laisse les questions militaires aux généraux. Il se concentre sur la diplomatie, publiant les Quatorze points que les Alliés et l »Allemagne acceptent comme base de la paix d »après-guerre. Il souhaite que les élections de 1918, qui se déroulent hors de l »année, soient un référendum sur sa politique, mais les républicains prennent le contrôle du Congrès. Après la victoire des Alliés en novembre 1918, Wilson se rend à Paris où il domine, avec les dirigeants britanniques et français, la Conférence de paix de Paris. Wilson plaide avec succès pour la création d »une organisation multinationale, la Société des Nations. Elle a été intégrée au traité de Versailles qu »il a signé. Wilson avait refusé qu »un républicain de premier plan participe aux pourparlers de Paris et, de retour chez lui, il a rejeté un compromis républicain qui aurait permis au Sénat de ratifier le traité de Versailles et d »adhérer à la Société des Nations.

Wilson avait l »intention de briguer un troisième mandat, mais il a subi une grave attaque cérébrale en octobre 1919 qui l »a laissé dans l »incapacité de travailler. Sa femme et son médecin contrôlent Wilson, et aucune décision importante n »est prise. Entre-temps, ses politiques ont aliéné les démocrates allemands et irlandais et les républicains ont remporté une victoire écrasante lors de l »élection présidentielle de 1920. Les spécialistes ont généralement classé Wilson dans la catégorie supérieure des présidents américains, bien qu »il ait été critiqué pour son soutien à la ségrégation raciale. Son libéralisme reste néanmoins un facteur important de la politique étrangère américaine, et sa vision de l »autodétermination ethnique a trouvé un écho dans le monde entier.

Thomas Woodrow Wilson est né dans une famille d »origine écossaise et irlandaise, à Staunton, en Virginie. Il était le troisième de quatre enfants et le premier fils de Joseph Ruggles Wilson et Jessie Janet Woodrow. Les grands-parents paternels de Wilson avaient immigré aux États-Unis depuis Strabane, dans le comté de Tyrone, en Irlande, en 1807, et s »étaient installés à Steubenville, dans l »Ohio. Son grand-père James Wilson a publié un journal pro-tarifaire et anti-esclavagiste, The Western Herald and Gazette. Le grand-père maternel de Wilson, le révérend Thomas Woodrow, a quitté Paisley, en Écosse, pour s »installer à Carlisle, en Angleterre, avant de migrer à Chillicothe, dans l »Ohio, à la fin des années 1830. Joseph a rencontré Jessie alors qu »elle fréquentait une académie pour filles à Steubenville, et les deux se sont mariés le 7 juin 1849. Peu après le mariage, Joseph est ordonné pasteur presbytérien et affecté à Staunton. Thomas est né à The Manse, une maison de la première église presbytérienne de Staunton où Joseph officiait. Avant qu »il ait deux ans, la famille déménage à Augusta, en Géorgie.

Le premier souvenir de Wilson est qu »à l »âge de trois ans, il jouait dans son jardin et se tenait près de la porte d »entrée du presbytère d »Augusta, lorsqu »il entendit un passant annoncer avec dégoût qu »Abraham Lincoln avait été élu et qu »une guerre se préparait. Les parents de Wilson s »identifient aux États-Unis du Sud et sont de fervents partisans de la Confédération pendant la guerre civile américaine. Le père de Wilson est l »un des fondateurs de l »Église presbytérienne du Sud des États-Unis (PCUS) après sa séparation des presbytériens du Nord en 1861. Il devint ministre de la First Presbyterian Church d »Augusta, et la famille y vécut jusqu »en 1870. De 1870 à 1874, Wilson vit à Columbia, en Caroline du Sud, où son père est professeur de théologie au Columbia Theological Seminary. En 1873, Wilson devient membre de la First Presbyterian Church de Columbia et le restera toute sa vie.

Wilson s »inscrit au Davidson College en Caroline du Nord pour l »année scolaire 1873-74, mais il est transféré en première année au College of New Jersey (aujourd »hui l »université de Princeton). Il étudia la philosophie politique et l »histoire, rejoignit la fraternité Phi Kappa Psi et fut actif dans la société littéraire et de débat Whig. Il est également élu secrétaire de l »association de football de l »école, président de l »association de baseball de l »école et rédacteur en chef du journal étudiant. Lors de l »élection présidentielle très disputée de 1876, Wilson déclare son soutien au parti démocrate et à son candidat, Samuel J. Tilden. Après avoir obtenu son diplôme de Princeton en 1879, Wilson s »inscrit à la faculté de droit de l »université de Virginie, où il participe au Virginia Glee Club et est président de la Jefferson Literary and Debating Society. Après que sa mauvaise santé l »ait forcé à quitter l »université de Virginie, il a continué à étudier le droit par ses propres moyens tout en vivant avec ses parents à Wilmington, en Caroline du Nord. Wilson est admis au barreau de Géorgie et tente brièvement d »établir un cabinet juridique à Atlanta en 1882. Bien qu »il trouve l »histoire du droit et la jurisprudence intéressante, il déteste les aspects procéduraux quotidiens. Moins d »un an plus tard, il abandonne sa pratique juridique pour se consacrer à l »étude des sciences politiques et de l »histoire.

En 1883, Wilson rencontre et tombe amoureux d »Ellen Louise Axson, la fille d »un ministre presbytérien de Savannah, en Géorgie. Il la demanda en mariage en septembre 1883 ; elle accepta, mais ils convinrent de reporter le mariage pendant que Wilson suivait des études supérieures. Ellen est diplômée de l »Art Students League de New York, travaille dans le domaine du portrait et reçoit une médaille pour l »une de ses œuvres à l »Exposition universelle (1878) de Paris. Elle accepta de sacrifier toute autre activité artistique indépendante pour épouser Wilson en 1885. Elle apprend l »allemand afin de pouvoir aider à traduire les ouvrages de sciences politiques pertinents pour les recherches de Wilson. Leur premier enfant, Margaret, est né en avril 1886, et leur deuxième, Jessie, en août 1887. Leur troisième et dernier enfant, Eleanor, est né en octobre 1889. En 1913, Jessie épouse Francis Bowes Sayre Sr, qui sera plus tard haut-commissaire aux Philippines. En 1914, Eleanor épouse William Gibbs McAdoo, secrétaire au Trésor sous Wilson, puis sénateur de Californie.

Professeur

À la fin de l »année 1883, Wilson s »inscrit à l »université Johns Hopkins de Baltimore, récemment créée, pour y suivre des études de doctorat. Construite sur le modèle humboldtien de l »enseignement supérieur, l »université Johns Hopkins s »inspire particulièrement de l »université historique de Heidelberg, en Allemagne, en ce sens qu »elle accorde à la recherche une place centrale dans sa mission universitaire. Wilson a étudié l »histoire, les sciences politiques, l »allemand et d »autres domaines. Wilson espérait devenir professeur, écrivant qu » »une chaire de professeur était la seule place possible pour moi, la seule place qui m »offrirait du temps libre pour la lecture et le travail original, la seule place strictement littéraire avec un revenu attaché ». Wilson passe une grande partie de son temps à Johns Hopkins à écrire Congressional Government : A Study in American Politics, qui résulte d »une série d »essais dans lesquels il examine le fonctionnement du gouvernement fédéral. Il obtient un doctorat en histoire et en administration de Johns Hopkins en 1886, ce qui fait de lui le seul président des États-Unis à posséder un doctorat. Au début de l »année 1885, Houghton Mifflin publie Congressional Government, qui reçoit un accueil très favorable ; un critique le qualifie de « meilleur écrit critique sur la constitution américaine qui soit apparu depuis les Federalist Papers ».

En 1885, Wilson accepte un poste d »enseignant au Bryn Mawr College, un collège pour femmes nouvellement créé sur la Main Line de Philadelphie. Wilson a enseigné au Bryn Mawr College de 1885 à 1888. Il a enseigné l »histoire grecque et romaine ancienne, l »histoire américaine, les sciences politiques et d »autres sujets. Il n »y avait que 42 étudiants, presque tous trop passifs à son goût. M. Carey Thomas, la doyenne, était une féministe agressive et Wilson était en conflit amer avec le président au sujet de son contrat. Il est parti dès que possible, et n »a pas eu droit à un adieu.

En 1888, Wilson quitte Bryn Mawr pour l »université Wesleyan de Middletown, dans le Connecticut, réservée aux hommes. À Wesleyan, il entraîne l »équipe de football, fonde une équipe de débat et donne des cours d »économie politique et d »histoire occidentale.

En février 1890, avec l »aide d »amis, Wilson est nommé par Princeton à la chaire de jurisprudence et d »économie politique, avec un salaire annuel de 3 000 dollars (équivalent à 86 411 dollars en 2020). Il acquiert rapidement la réputation d »être un orateur convaincant. En 1896, Francis Landey Patton annonce que le College of New Jersey sera désormais connu sous le nom de Princeton University ; un ambitieux programme d »expansion suit ce changement de nom. Lors de l »élection présidentielle de 1896, Wilson rejette le candidat démocrate William Jennings Bryan, jugé trop à gauche. Il soutient le candidat conservateur « Gold Democrat », John M. Palmer. La réputation académique de Wilson ne cesse de croître tout au long des années 1890, et il refuse de nombreux postes ailleurs, notamment à Johns Hopkins et à l »université de Virginie.

Wilson a publié plusieurs ouvrages d »histoire et de science politique et a régulièrement contribué à Political Science Quarterly. Le manuel de Wilson, The State, a été largement utilisé dans les cours universitaires américains jusque dans les années 1920. Dans The State, Wilson écrit que les gouvernements peuvent légitimement promouvoir le bien-être général « en interdisant le travail des enfants, en contrôlant les conditions sanitaires des usines, en limitant l »emploi des femmes dans des professions nuisibles à leur santé, en instituant des tests officiels de la pureté ou de la qualité des marchandises vendues, en limitant les heures de travail dans certains métiers, en limitant cent et une fois le pouvoir des hommes sans scrupules ou sans cœur de surpasser les hommes scrupuleux et miséricordieux dans le commerce ou l »industrie ». Il a également écrit que les efforts de charité devraient être retirés du domaine privé et « devenir le devoir légal impératif de l »ensemble », une position qui, selon l »historien Robert M. Saunders, semblait indiquer que Wilson « posait les bases de l »État providence moderne ». Son troisième livre, Division and Reunion (1893), est devenu un manuel universitaire standard pour l »enseignement de l »histoire des États-Unis du milieu et de la fin du XIXe siècle.

Président de l »Université de Princeton

En juin 1902, les administrateurs de Princeton ont promu le professeur Wilson au poste de président, en remplacement de Patton, que les administrateurs considéraient comme un administrateur inefficace. Wilson aspire, comme il le dit aux anciens élèves, à « transformer les garçons irréfléchis qui accomplissent des tâches en hommes réfléchis ». Il tente de relever les normes d »admission et de remplacer le « gentleman »s C » par des études sérieuses. Pour mettre l »accent sur le développement de l »expertise, Wilson a institué des départements universitaires et un système d »exigences fondamentales. Les étudiants devaient se réunir par groupes de six sous la direction d »assistants d »enseignement appelés précepteurs. Pour financer ces nouveaux programmes, Wilson a entrepris une campagne de collecte de fonds ambitieuse et réussie, convainquant d »anciens élèves comme Moses Taylor Pyne et des philanthropes comme Andrew Carnegie de faire des dons à l »école. Wilson a nommé le premier juif et le premier catholique romain à la faculté et a contribué à libérer le conseil d »administration de la domination des presbytériens conservateurs. Il s »est également efforcé de tenir les Afro-Américains à l »écart de l »école, alors même que d »autres écoles de l »Ivy League acceptaient un petit nombre de Noirs.

Les efforts de Wilson pour réformer Princeton lui ont valu une notoriété nationale, mais ils ont également eu des répercussions sur sa santé. En 1906, Wilson se réveille et découvre qu »il est aveugle de l »œil gauche, à la suite d »un caillot de sang et d »une hypertension. La médecine moderne pense que Wilson a été victime d »une attaque cérébrale, mais on lui diagnostique plus tard, comme son père, un durcissement des artères. Il commence à manifester les traits d »impatience et d »intolérance de son père, ce qui le conduit parfois à des erreurs de jugement. Lorsque Wilson commence à passer des vacances aux Bermudes en 1906, il rencontre une mondaine, Mary Hulbert Peck. Selon le biographe August Heckscher, l »amitié de Wilson avec Peck devint le sujet d »une discussion franche entre Wilson et sa femme, bien que les historiens de Wilson n »aient pas établi de manière concluante qu »il y avait une liaison. Wilson lui envoyait également des lettres très personnelles, qui ont été utilisées plus tard contre lui par ses adversaires.

Après avoir réorganisé le programme de l »école et mis en place le système de préceptorat, Wilson tente ensuite de réduire l »influence des élites sociales à Princeton en supprimant les clubs de restauration des classes supérieures. Il propose de placer les étudiants dans des collèges, également connus sous le nom de quadrangles, mais le plan quadrangulaire de Wilson se heurte à une opposition farouche des anciens élèves de Princeton. En octobre 1907, en raison de l »intensité de l »opposition des anciens, le conseil d »administration demande à Wilson de retirer le plan Quad. Vers la fin de son mandat, Wilson a eu une confrontation avec Andrew Fleming West, doyen de l »école supérieure, et aussi avec l »allié de West, l »ex-président Grover Cleveland, qui était membre du conseil d »administration. Wilson souhaitait intégrer un projet d »école supérieure au cœur du campus, tandis que West préférait un site plus éloigné. En 1909, le conseil d »administration de Princeton a accepté un don fait à la campagne de l »école supérieure à condition que celle-ci soit située en dehors du campus.

Wilson est désenchanté par son travail en raison de la résistance à ses recommandations, et il commence à envisager de se présenter aux élections. Avant la convention nationale démocrate de 1908, Wilson a laissé entendre à certains acteurs influents du parti démocrate qu »il était intéressé par l »investiture. Bien qu »il ne s »attende pas vraiment à être placé sur le ticket, il laisse des instructions pour qu »on ne lui propose pas la nomination à la vice-présidence. Les habitués du parti considéraient ses idées comme politiquement et géographiquement détachées et fantaisistes, mais les graines avaient été semées. En 1956, McGeorge Bundy décrit la contribution de Wilson à Princeton : « Wilson avait raison d »être convaincu que Princeton devait être plus qu »une maison merveilleusement agréable et décente pour de gentils jeunes hommes ; c »est ce qu »elle est devenue depuis son époque ».

En janvier 1910, Wilson avait attiré l »attention de James Smith Jr. et de George Brinton McClellan Harvey, deux dirigeants du parti démocrate du New Jersey, en tant que candidat potentiel aux prochaines élections au poste de gouverneur. Après avoir perdu les cinq dernières élections au poste de gouverneur, les dirigeants du parti démocrate du New Jersey ont décidé d »apporter leur soutien à Wilson, un candidat non testé et non conventionnel. Les dirigeants du parti pensaient que la réputation universitaire de Wilson faisait de lui le porte-parole idéal contre les trusts et la corruption, mais ils espéraient également que son inexpérience en matière de gouvernance le rendrait facile à influencer. Wilson accepta d »accepter l »investiture si « elle me parvenait sans demande, à l »unanimité et sans engagement envers qui que ce soit sur quoi que ce soit ».

Lors de la convention du parti de l »État, les patrons rassemblent leurs forces et obtiennent la nomination de Wilson. Ce dernier remet sa lettre de démission à Princeton le 20 octobre. La campagne de Wilson se concentre sur sa promesse d »être indépendant des patrons du parti. Il abandonne rapidement son style professoral pour des discours plus audacieux et se présente comme un progressiste à part entière. Bien que le républicain William Howard Taft ait remporté le New Jersey par plus de 82 000 voix lors de l »élection présidentielle de 1908, M. Wilson battit sèchement la candidate républicaine au poste de gouverneur, Vivian M. Lewis, par une marge de plus de 65 000 voix. Les démocrates prennent également le contrôle de l »assemblée générale lors des élections de 1910, bien que le sénat de l »État reste aux mains des républicains. Après avoir remporté les élections, Wilson nomme Joseph Patrick Tumulty au poste de secrétaire privé, poste qu »il occupera tout au long de sa carrière politique.

Wilson commence à formuler son programme réformiste, avec l »intention d »ignorer les exigences de la machine de son parti. Smith demande à Wilson de soutenir sa candidature au Sénat américain, mais Wilson refuse et soutient plutôt l »adversaire de Smith, James Edgar Martine, qui a remporté les primaires démocrates. La victoire de Martine aux élections sénatoriales aide Wilson à se positionner comme une force indépendante au sein du parti démocrate du New Jersey. Au moment où Wilson prend ses fonctions, le New Jersey a acquis une réputation de corruption publique ; l »État est surnommé la « Mère des trusts » parce qu »il permet à des sociétés comme Standard Oil d »échapper aux lois antitrust des autres États. Wilson et ses alliés obtiennent rapidement l »adoption du projet de loi Geran, qui réduit le pouvoir des patrons politiques en exigeant des primaires pour tous les postes électifs et les responsables des partis. Une loi sur les pratiques corrompues et une loi sur l »indemnisation des accidents du travail, soutenues par Wilson, sont adoptées peu après. Pour avoir réussi à faire passer ces lois au cours des premiers mois de son mandat de gouverneur, Wilson a été reconnu au niveau national et bipartisan comme un réformateur et un leader du mouvement progressiste.

Les républicains ont pris le contrôle de l »assemblée de l »État au début de 1912 et Wilson a passé la majeure partie du reste de son mandat à opposer son veto à des projets de loi. Il a néanmoins obtenu l »adoption de lois qui limitaient le travail des femmes et des enfants et renforçaient les normes relatives aux conditions de travail dans les usines. Un nouveau conseil d »État de l »éducation a été créé « avec le pouvoir de mener des inspections et de faire respecter les normes, de réglementer le pouvoir d »emprunt des districts et d »exiger des classes spéciales pour les élèves handicapés ». Peu avant de quitter ses fonctions, Wilson a signé une série de lois antitrust connues sous le nom de « Seven Sisters », ainsi qu »une autre loi qui retirait aux shérifs locaux le pouvoir de sélectionner les jurés.

Candidature démocrate

Wilson devient un candidat important à la présidence de 1912 dès son élection au poste de gouverneur du New Jersey en 1910, et ses affrontements avec les chefs de parti de l »État renforcent sa réputation auprès du mouvement progressiste naissant. Outre les progressistes, Wilson bénéficie du soutien d »anciens élèves de Princeton tels que Cyrus McCormick et de Sudistes tels que Walter Hines Page, qui estiment que le statut de Wilson en tant que Sudiste transplanté lui confère un large attrait. Si le virage à gauche de Wilson lui vaut l »admiration de beaucoup, il lui crée également des ennemis, comme George Brinton McClellan Harvey, un ancien partisan de Wilson qui entretient des liens étroits avec Wall Street. En juillet 1911, Wilson fait appel à William Gibbs McAdoo et au « Colonel » Edward M. House pour gérer la campagne. Avant la convention nationale démocrate de 1912, Wilson fit un effort particulier pour gagner l »approbation de William Jennings Bryan, trois fois candidat à la présidence du parti démocrate, dont les partisans avaient largement dominé le parti démocrate depuis l »élection présidentielle de 1896.

Le président de la Chambre des représentants, Champ Clark, du Missouri, est considéré par beaucoup comme le favori pour l »investiture, tandis que le leader de la majorité de la Chambre des représentants, Oscar Underwood, de l »Alabama, se profile également comme un challenger. Clark trouve un soutien dans l »aile Bryan du parti, tandis qu »Underwood séduit les Bourbon Democrats conservateurs, notamment dans le Sud. Lors des primaires présidentielles du parti démocrate de 1912, Clark remporta plusieurs des premières compétitions, mais Wilson termina en force avec des victoires au Texas, dans le Nord-Est et dans le Midwest. Au premier tour de scrutin de la convention démocrate, Clark remporte la majorité des délégués ; son soutien continue de croître après que la machine Tammany Hall de New York se soit rangée derrière lui au dixième tour. Le soutien de Tammany s »est retourné contre Clark, car Bryan a annoncé qu »il ne soutiendrait aucun candidat ayant le soutien de Tammany, et Clark a commencé à perdre des délégués lors des scrutins suivants. Wilson gagne le soutien de Roger Charles Sullivan et de Thomas Taggart en promettant la vice-présidence au gouverneur Thomas R. Marshall de l »Indiana. et plusieurs délégations du Sud transfèrent leur soutien d »Underwood à Wilson. Wilson remporte finalement les deux tiers des voix lors du 46e tour de scrutin de la convention, et Marshall devient le colistier de Wilson.

Élections générales

Lors des élections générales de 1912, Wilson doit faire face à deux adversaires majeurs : le président républicain sortant William Howard Taft, qui n »a fait qu »un seul mandat, et l »ancien président républicain Theodore Roosevelt, qui mène une campagne en tant que candidat du parti « Bull Moose ». Le quatrième candidat était Eugene V. Debs du parti socialiste. Roosevelt avait rompu avec son ancien parti lors de la convention nationale républicaine de 1912, après que Taft eut remporté de justesse sa réélection, et la scission du parti républicain donna aux démocrates l »espoir de remporter la présidence pour la première fois depuis l »élection présidentielle de 1892.

Roosevelt est apparu comme le principal adversaire de Wilson, et Wilson et Roosevelt ont largement fait campagne l »un contre l »autre, bien qu »ils aient partagé des programmes progressistes similaires qui appelaient à un gouvernement central interventionniste. Wilson ordonna au président du comité de financement de la campagne, Henry Morgenthau, de ne pas accepter les contributions des entreprises et de donner la priorité aux petits dons provenant du plus grand nombre possible de citoyens. Au cours de la campagne électorale, Wilson a affirmé qu »il incombait au gouvernement « d »apporter les ajustements de vie qui mettront chaque homme en position de revendiquer ses droits normaux en tant qu »être humain vivant ». Avec l »aide du juriste Louis D. Brandeis, il élabore sa plate-forme « Nouvelle liberté », en se concentrant notamment sur le démantèlement des trusts et la baisse des tarifs douaniers. Brandeis et Wilson rejettent la proposition de Roosevelt d »établir une puissante bureaucratie chargée de réglementer les grandes entreprises, et favorisent plutôt le démantèlement des grandes entreprises afin de créer un terrain de jeu économique égal.

Wilson s »engage dans une campagne animée, sillonnant le pays pour prononcer de nombreux discours. En fin de compte, il remporte 42 % du vote populaire et 435 des 531 voix des grands électeurs. Roosevelt remporte la plupart des voix électorales restantes et 27,4 % du vote populaire, l »une des meilleures performances d »un tiers parti dans l »histoire des États-Unis. Taft a obtenu 23,2 % du vote populaire mais seulement 8 voix électorales, tandis que Debs a obtenu 6 % du vote populaire. Lors des élections concurrentes au Congrès, les démocrates conservent le contrôle de la Chambre et gagnent la majorité au Sénat. La victoire de Wilson fait de lui le premier Sudiste à remporter une élection présidentielle depuis la guerre de Sécession, le premier président démocrate depuis que Grover Cleveland a quitté le pouvoir en 1897, et le premier président à être titulaire d »un doctorat.

Après l »élection, Wilson choisit William Jennings Bryan comme Secrétaire d »État, et Bryan offre des conseils sur les autres membres du cabinet de Wilson. William Gibbs McAdoo, un éminent partisan de Wilson qui a épousé la fille de ce dernier en 1914, est devenu secrétaire au Trésor, et James Clark McReynolds, qui avait mené avec succès plusieurs procès antitrust de premier plan, a été choisi comme procureur général. L »éditeur Josephus Daniels, un loyaliste du parti et un éminent suprémaciste blanc de Caroline du Nord, est choisi comme secrétaire à la Marine, tandis que le jeune avocat new-yorkais Franklin D. Roosevelt devient secrétaire adjoint à la Marine. Le chef de cabinet (« secrétaire ») de Wilson était Joseph Patrick Tumulty, qui faisait office de tampon politique et d »intermédiaire avec la presse. Le conseiller et confident le plus important en matière de politique étrangère était le « colonel » Edward M. House ; Berg écrit que, « en termes d »accès et d »influence, il surpassait tout le monde dans le Cabinet de Wilson ».

Programme national de Nouvelle Liberté

Dès le début de son mandat, Wilson présente un programme complet de législation intérieure, ce qu »aucun président n »avait jamais fait auparavant. Il avait quatre grandes priorités nationales : la conservation des ressources naturelles, la réforme bancaire, la réduction des droits de douane et l »égalité d »accès aux matières premières, qui était réalisée en partie par la réglementation des trusts. Wilson a présenté ces propositions en avril 1913 dans un discours prononcé devant une session conjointe du Congrès, devenant ainsi le premier président depuis John Adams à s »adresser au Congrès en personne. Les deux premières années du mandat de Wilson ont été largement consacrées à la mise en œuvre de son programme national de Nouvelle Liberté. Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914, les affaires étrangères dominent de plus en plus sa présidence.

Les démocrates considéraient depuis longtemps que les taux tarifaires élevés équivalaient à des taxes injustes sur les consommateurs, et la réduction des tarifs était leur première priorité. Il a fait valoir que le système de droits de douane élevés « nous prive de la part qui nous revient dans le commerce mondial, viole les principes justes de l »imposition et fait du gouvernement un instrument facile entre les mains d »intérêts privés ». À la fin du mois de mai 1913, le chef de la majorité de la Chambre des représentants, Oscar Underwood, avait fait adopter par la Chambre un projet de loi qui réduisait le taux tarifaire moyen de 10 % et imposait une taxe sur les revenus personnels supérieurs à 4 000 $. Le projet de loi d »Underwood représente la plus importante révision à la baisse du tarif depuis la guerre de Sécession. Il réduit de manière agressive les taux pour les matières premières, les biens considérés comme des « nécessités » et les produits fabriqués localement par des trusts, mais il maintient des taux plus élevés pour les produits de luxe. L »adoption du projet de loi sur les tarifs douaniers par le Sénat est un défi. Certains démocrates du Sud et de l »Ouest voulaient continuer à protéger leurs industries de la laine et du sucre, et les démocrates avaient une majorité plus étroite à la Chambre haute. Wilson a rencontré de nombreux sénateurs démocrates et s »est adressé directement à la population par le biais de la presse. Après des semaines d »audiences et de débats, Wilson et le secrétaire d »État Bryan parviennent à unir les démocrates du Sénat derrière le projet de loi. Le Sénat a voté par 44 voix contre 37 en faveur du projet de loi, un seul démocrate ayant voté contre et un seul républicain ayant voté pour. Wilson a signé la loi sur le revenu de 1913 (appelée le tarif Underwood) le 3 octobre 1913. Le Revenue Act de 1913 réduit les tarifs douaniers et remplace les revenus perdus par un impôt fédéral sur le revenu de 1 % sur les revenus supérieurs à 3 000 $, touchant les 3 % les plus riches de la population. Les politiques de l »administration Wilson ont eu un impact durable sur la composition des recettes publiques, qui provenaient désormais principalement des impôts plutôt que des tarifs.

Wilson n »a pas attendu de terminer le Revenue Act de 1913 pour passer au point suivant de son programme : la banque. Au moment de l »entrée en fonction de Wilson, des pays comme la Grande-Bretagne et l »Allemagne avaient établi des banques centrales gérées par le gouvernement, mais les États-Unis n »avaient pas eu de banque centrale depuis la guerre des banques des années 1830. Au lendemain de la crise financière nationale de 1907, tout le monde s »accordait à dire qu »il fallait créer une sorte de système bancaire central pour fournir une monnaie plus élastique et coordonner les réponses aux paniques financières. Wilson cherche un terrain d »entente entre les progressistes comme Bryan et les républicains conservateurs comme Nelson Aldrich, qui, en tant que président de la Commission monétaire nationale, avait proposé un plan pour une banque centrale qui donnerait aux intérêts financiers privés un large degré de contrôle sur le système monétaire. Wilson déclara que le système bancaire devait être « public et non privé, qu »il devait être dévolu au gouvernement lui-même afin que les banques soient les instruments, et non les maîtres, des affaires. »

Les démocrates élaborent un plan de compromis dans lequel les banques privées contrôlent douze banques régionales de la Réserve fédérale, mais le contrôle du système est confié à un conseil central composé de personnes nommées par le président. Wilson convainc les démocrates de gauche que le nouveau plan répond à leurs exigences. Finalement, le Sénat vote par 54 voix contre 34 pour approuver le Federal Reserve Act. Le nouveau système a commencé à fonctionner en 1915, et il a joué un rôle clé dans le financement des efforts de guerre des Alliés et des Américains pendant la Première Guerre mondiale.

Après avoir adopté des lois importantes sur l »abaissement des tarifs douaniers et la réforme de la structure bancaire, Wilson cherche à obtenir une législation antitrust pour renforcer la loi Sherman Antitrust de 1890. La loi antitrust Sherman interdit tout « contrat, combinaison… ou conspiration, en vue de restreindre le commerce », mais elle s »est avérée inefficace pour empêcher l »apparition de grandes combinaisons d »entreprises connues sous le nom de trusts. Une élite d »hommes d »affaires dominait les conseils d »administration des grandes banques et des chemins de fer, et ils utilisaient leur pouvoir pour empêcher la concurrence de nouvelles entreprises. Avec le soutien de Wilson, le membre du Congrès Henry Clayton, Jr. a présenté un projet de loi qui interdisait plusieurs pratiques anticoncurrentielles telles que la fixation de prix discriminatoires, les ventes liées, l »exclusivité et l »imbrication des conseils d »administration. La difficulté d »interdire toutes les pratiques anticoncurrentielles par voie législative devenant évidente, Wilson en est venu à soutenir un projet de loi visant à créer une nouvelle agence, la Federal Trade Commission (FTC), chargée d »enquêter sur les violations des lois antitrust et de les faire appliquer indépendamment du ministère de la Justice. Avec le soutien des deux partis, le Congrès a adopté le Federal Trade Commission Act de 1914, qui reprenait les idées de Wilson concernant la FTC. Un mois après avoir signé le Federal Trade Commission Act de 1914, Wilson a signé le Clayton Antitrust Act de 1914, qui s »appuyait sur le Sherman Act en définissant et en interdisant plusieurs pratiques anticoncurrentielles.

Wilson pensait qu »une loi sur le travail des enfants serait probablement inconstitutionnelle, mais il a fait volte-face en 1916 à l »approche d »une élection serrée. En 1916, après d »intenses campagnes menées par le National Child Labor Committee (NCLC) et la National Consumers League, le Congrès a adopté la loi Keating-Owen, qui rendait illégale l »expédition de marchandises dans le commerce interétatique si elles étaient fabriquées dans des usines employant des enfants d »un âge inférieur à celui spécifié. Les démocrates du Sud s »y opposent mais ne font pas d »obstruction. Wilson a approuvé le projet de loi à la dernière minute sous la pression des dirigeants du parti qui ont souligné la popularité de l »idée, en particulier parmi la nouvelle classe d »électeurs féminins. Il a dit aux membres démocrates du Congrès qu »ils devaient faire passer cette loi ainsi qu »une loi sur l »indemnisation des accidents du travail pour satisfaire le mouvement progressiste national et pour gagner les élections de 1916 contre un GOP réunifié. Il s »agit de la première loi fédérale sur le travail des enfants. Toutefois, la Cour suprême des États-Unis a annulé la loi dans l »affaire Hammer contre Dagenhart (1918). Le Congrès a ensuite adopté une loi taxant les entreprises qui faisaient travailler des enfants, mais cette loi a été annulée par la Cour suprême dans l »affaire Bailey v. Drexel Furniture (1923). Le travail des enfants a finalement pris fin dans les années 1930. Il approuve l »objectif d »améliorer les conditions de travail difficiles des marins marchands et signe le Seamen »s Act de 1915 de LaFollette.

Wilson fait appel au ministère du Travail pour servir de médiateur dans les conflits entre les travailleurs et les employeurs. En 1914, il envoie des soldats pour aider à mettre fin à la guerre du Colorado, l »un des conflits sociaux les plus meurtriers de l »histoire américaine. En 1916, il a poussé le Congrès à adopter la journée de travail de huit heures pour les cheminots, ce qui a mis fin à une importante grève. C »était « l »intervention la plus audacieuse dans les relations de travail qu »un président ait jamais tentée ».

Wilson n »apprécie pas l »implication excessive du gouvernement dans le Federal Farm Loan Act, qui crée douze banques régionales habilitées à fournir des prêts à faible taux d »intérêt aux agriculteurs. Néanmoins, il avait besoin du vote des agriculteurs pour survivre aux élections de 1916, et il a donc signé cette loi.

Wilson adhéra à la politique démocrate de longue date contre la possession de colonies, et il œuvra pour l »autonomie progressive et l »indépendance finale des Philippines, qui avaient été acquises en 1898. Wilson a renforcé l »autonomie des îles en accordant aux Philippins un plus grand contrôle sur l »Assemblée législative des Philippines. Le Jones Act de 1916 a engagé les États-Unis dans l »indépendance finale des Philippines ; l »indépendance a eu lieu en 1946. En 1916, Wilson a acheté par traité les Antilles danoises, rebaptisées îles Vierges américaines.

L »immigration en provenance d »Europe a considérablement diminué après le début de la Première Guerre mondiale et Wilson n »a guère prêté attention à cette question pendant sa présidence. Il a toutefois considéré d »un œil favorable les « nouveaux immigrants » d »Europe du Sud et de l »Est et a opposé deux fois son veto à des lois adoptées par le Congrès visant à restreindre leur entrée, bien que ce dernier veto ait été annulé.

Wilson nomme trois hommes à la Cour suprême des États-Unis, qui sont tous confirmés par le Sénat américain. En 1914, Wilson nomme le procureur général James Clark McReynolds. Malgré ses références en tant qu »ardent défenseur de la confiance, McReynolds est devenu un élément essentiel du bloc conservateur de la Cour jusqu »à sa retraite en 1941. Selon Berg, Wilson considérait la nomination de McReynolds comme l »une de ses plus grandes erreurs en tant que président. En 1916, Wilson nomme Louis Brandeis à la Cour, ce qui déclenche un grand débat au Sénat sur l »idéologie progressiste de Brandeis et sa religion ; Brandeis est le premier candidat juif à la Cour suprême. En fin de compte, Wilson parvient à convaincre les démocrates du Sénat de voter pour confirmer Brandeis, qui siège à la Cour jusqu »en 1939. Contrairement à McReynolds, Brandeis devient l »une des principales voix progressistes de la Cour. Lorsqu »un deuxième poste devient vacant en 1916, Wilson nomme l »avocat progressiste John Hessin Clarke. Clarke est confirmé par le Sénat et siège à la Cour jusqu »à sa retraite en 1922.

Politique étrangère du premier mandat

Wilson cherchait à s »éloigner de la politique étrangère de ses prédécesseurs, qu »il considérait comme impérialiste, et il rejetait la diplomatie du dollar de Taft. Néanmoins, il intervient fréquemment dans les affaires d »Amérique latine, déclarant en 1913 : « Je vais apprendre aux républiques sud-américaines à élire des hommes de bien ». Le traité Bryan-Chamorro de 1914 transforma le Nicaragua en protectorat de facto, et les États-Unis y stationnèrent des soldats tout au long de la présidence de Wilson. L »administration Wilson envoya des troupes pour occuper la République dominicaine et intervenir en Haïti, et Wilson autorisa également des interventions militaires à Cuba, au Panama et au Honduras.

Wilson est entré en fonction pendant la révolution mexicaine, qui avait commencé en 1911 après que les libéraux eurent renversé la dictature militaire de Porfirio Díaz. Peu avant l »entrée en fonction de Wilson, les conservateurs ont repris le pouvoir par un coup d »État dirigé par Victoriano Huerta. Wilson a rejeté la légitimité du « gouvernement de bouchers » de Huerta et a exigé que le Mexique organise des élections démocratiques. Après que Huerta ait arrêté le personnel de la marine américaine qui avait accidentellement débarqué dans une zone interdite près de la ville portuaire de Tampico, dans le nord du pays, Wilson a envoyé la marine occuper la ville mexicaine de Veracruz. Une forte réaction contre l »intervention américaine parmi les Mexicains de toutes les affiliations politiques convainc Wilson d »abandonner son projet d »étendre l »intervention militaire américaine, mais l »intervention contribue néanmoins à convaincre Huerta de fuir le pays. Un groupe dirigé par Venustiano Carranza a pris le contrôle d »une partie importante du Mexique, et Wilson a reconnu le gouvernement de Carranza en octobre 1915.

Carranza continue de faire face à divers opposants au Mexique, notamment Pancho Villa, que Wilson avait déjà décrit comme « une sorte de Robin des Bois ». Au début de l »année 1916, Pancho Villa fait une incursion dans le village de Columbus, au Nouveau-Mexique, tuant ou blessant des dizaines d »Américains et suscitant une énorme demande de punition de la part des Américains dans tout le pays. Wilson ordonne au général John J. Pershing et à 4 000 soldats de traverser la frontière pour capturer Villa. En avril, les forces de Pershing ont brisé et dispersé les bandes de Villa, mais ce dernier reste en liberté et Pershing poursuit sa traque jusqu »au Mexique. Carranza s »est alors retourné contre les Américains et les a accusés d »invasion punitive, ce qui a donné lieu à plusieurs incidents qui ont failli conduire à la guerre. Les tensions s »apaisent après que le Mexique a accepté de libérer plusieurs prisonniers américains, et des négociations bilatérales commencent sous les auspices de la Haute Commission mixte mexico-américaine. Désireux de se retirer du Mexique en raison des tensions en Europe, Wilson ordonna à Pershing de se retirer, et les derniers soldats américains partirent en février 1917.

La Première Guerre mondiale a éclaté en juillet 1914, opposant les puissances centrales (Allemagne, Autriche-Hongrie, Empire ottoman, puis Bulgarie) aux puissances alliées (Grande-Bretagne, France, Russie, Serbie et plusieurs autres pays). La guerre tombe dans une longue impasse, avec des pertes très élevées sur le front occidental en France. Les deux parties ont rejeté les offres de Wilson et House de servir de médiateur pour mettre fin au conflit. De 1914 au début de 1917, les principaux objectifs de politique étrangère de Wilson sont de maintenir les États-Unis en dehors de la guerre en Europe et de négocier un accord de paix. Il insiste pour que toutes les actions du gouvernement américain soient neutres, déclarant que les Américains « doivent être impartiaux en pensée comme en action, doivent mettre un frein à nos sentiments ainsi qu »à toute transaction qui pourrait être interprétée comme une préférence d »une partie à la lutte par rapport à une autre ». En tant que puissance neutre, les États-Unis insistent sur leur droit de commercer avec les deux parties. Cependant, la puissante Royal Navy britannique impose un blocus de l »Allemagne. Pour apaiser Washington, Londres accepte de continuer à acheter certains produits américains importants, comme le coton, aux prix d »avant-guerre, et si un navire marchand américain est pris en flagrant délit de contrebande, la Royal Navy a pour ordre d »acheter la totalité de la cargaison et de libérer le navire. Wilson accepte passivement cette situation.

En réponse au blocus britannique, l »Allemagne lance une campagne sous-marine contre les navires marchands dans les mers entourant les îles britanniques. Au début de 1915, les Allemands coulent trois navires américains ; Wilson estime, sur la base de certaines preuves raisonnables, que ces incidents sont accidentels et qu »un règlement des réclamations pourrait être reporté jusqu »à la fin de la guerre. En mai 1915, un sous-marin allemand torpille le paquebot britannique RMS Lusitania, tuant 1 198 passagers, dont 128 citoyens américains. Wilson réagit publiquement en déclarant : « Il existe une chose telle qu »un homme est trop fier pour se battre. Il existe une chose telle qu »une nation est si juste qu »elle n »a pas besoin de convaincre les autres par la force qu »elle est juste ». Wilson exige que le gouvernement allemand « prenne des mesures immédiates pour empêcher la répétition » d »incidents comme le naufrage du Lusitania. En réponse, Bryan, qui estime que Wilson a placé la défense des droits commerciaux américains au-dessus de la neutralité, démissionne du Cabinet. En mars 1916, le SS Sussex, un ferry non armé battant pavillon français, est torpillé dans la Manche et quatre Américains figurent parmi les morts. Wilson obtient de l »Allemagne qu »elle s »engage à soumettre la guerre sous-marine aux règles de la guerre des croiseurs, ce qui représente une concession diplomatique majeure.

Les interventionnistes, menés par Theodore Roosevelt, souhaitaient la guerre avec l »Allemagne et attaquaient le refus de Wilson de renforcer l »armée en prévision de la guerre. Après le naufrage du Lusitania et la démission de Bryan, Wilson s »est engagé publiquement dans ce qui est devenu le « mouvement de préparation », et a commencé à construire l »armée et la marine. En juin 1916, le Congrès a adopté la loi sur la défense nationale de 1916, qui a créé le Corps de formation des officiers de réserve et élargi la Garde nationale. Plus tard dans l »année, le Congrès adopte le Naval Act of 1916, qui prévoit une expansion majeure de la marine.

Remariage

La santé de l »épouse de Wilson, Ellen, décline après son entrée en fonction, et les médecins diagnostiquent la maladie de Bright en juillet 1914. Wilson est profondément affecté par cette perte et tombe en dépression. Le 18 mars 1915, Wilson rencontra Edith Bolling Galt lors d »un thé à la Maison Blanche. Galt était une veuve et une bijoutière qui était également originaire du Sud. Après plusieurs rencontres, Wilson tombe amoureux d »elle et la demande en mariage en mai 1915. Galt l »a d »abord repoussé, mais Wilson n »a pas été découragé et a continué à lui faire la cour. Edith se laisse peu à peu séduire par la relation et ils se fiancent en septembre 1915. Ils se marient le 18 décembre 1915. Wilson rejoint ainsi John Tyler et Grover Cleveland comme les seuls présidents à s »être mariés pendant leur mandat.

Élection présidentielle de 1916

Wilson est renommé sans opposition lors de la convention nationale démocrate de 1916. Dans un effort pour gagner les électeurs progressistes, Wilson demande une législation prévoyant une journée de huit heures et une semaine de travail de six jours, des mesures de santé et de sécurité, l »interdiction du travail des enfants et des garanties pour les travailleuses. Il était également favorable à un salaire minimum pour tous les travaux effectués par et pour le gouvernement fédéral. Les démocrates font également campagne sur le slogan « He Kept Us Out of War » (Il nous a évité la guerre) et préviennent qu »une victoire républicaine signifierait la guerre avec l »Allemagne. Dans l »espoir de réunifier les ailes progressistes et conservatrices du parti, la convention nationale républicaine de 1916 désigne le juge de la Cour suprême Charles Evans Hughes comme candidat à la présidence ; en tant que juge, il s »était totalement retiré de la politique en 1912. Bien que les républicains aient attaqué la politique étrangère de Wilson pour divers motifs, les affaires intérieures ont généralement dominé la campagne. Les républicains font campagne contre les politiques de la Nouvelle Liberté de Wilson, en particulier la réduction des tarifs douaniers, les nouveaux impôts sur le revenu et la loi Adamson, qu »ils qualifient de « législation de classe ».

L »élection est serrée et l »issue est incertaine, Hughes étant en tête dans l »Est, et Wilson dans le Sud et l »Ouest. La décision se joue en Californie. Le 10 novembre, la Californie certifie que Wilson a gagné l »État par 3 806 voix, ce qui lui donne la majorité des voix des grands électeurs. Au niveau national, Wilson remporte 277 voix des grands électeurs et 49,2 % du vote populaire, tandis que Hughes obtient 254 voix des grands électeurs et 46,1 % du vote populaire. Wilson a pu gagner en récupérant de nombreux votes qui étaient allés à Roosevelt ou Debs en 1912. Il a balayé le Solid South et a remporté tous les États de l »Ouest sauf une poignée, tandis que Hughes a remporté la plupart des États du Nord-Est et du Midwest. La réélection de Wilson fait de lui le premier démocrate depuis Andrew Jackson (en 1832) à remporter deux mandats consécutifs. Les démocrates conservent le contrôle du Congrès.

Entrer dans la guerre

En janvier 1917, les Allemands ont lancé une nouvelle politique de guerre sous-marine sans restriction contre les navires dans les mers autour des îles britanniques. Les dirigeants allemands savaient que cette politique provoquerait probablement l »entrée en guerre des États-Unis, mais ils espéraient vaincre les puissances alliées avant que les États-Unis puissent se mobiliser pleinement. À la fin de février, le public américain apprend l »existence du télégramme Zimmermann, une communication diplomatique secrète dans laquelle l »Allemagne cherche à convaincre le Mexique de se joindre à elle dans une guerre contre les États-Unis. Après une série d »attaques contre des navires américains, Wilson tient une réunion du Cabinet le 20 mars ; tous les membres du Cabinet conviennent que le moment est venu pour les États-Unis d »entrer en guerre. Les membres du Cabinet estiment que l »Allemagne est engagée dans une guerre commerciale contre les États-Unis et que les États-Unis doivent répondre par une déclaration de guerre officielle.

Le 2 avril 1917, Wilson demanda au Congrès une déclaration de guerre contre l »Allemagne, arguant que l »Allemagne était engagée dans » rien de moins que la guerre contre le gouvernement et le peuple des États-Unis « . Il a demandé une conscription militaire pour lever l »armée, une augmentation des impôts pour payer les dépenses militaires, des prêts aux gouvernements alliés et une augmentation de la production industrielle et agricole. Il déclare : « Nous n »avons pas de fins égoïstes à servir. Nous ne désirons aucune conquête, aucune domination… aucune compensation matérielle pour les sacrifices que nous ferons librement. Nous ne sommes que l »un des champions des droits de l »humanité. Nous serons satisfaits lorsque ces droits auront été rendus aussi sûrs que la foi et la liberté des nations peuvent les rendre. » La déclaration de guerre des États-Unis contre l »Allemagne a été adoptée par le Congrès avec de fortes majorités bipartites le 6 avril 1917. Les États-Unis ont ensuite déclaré la guerre à l »Autriche-Hongrie en décembre 1917.

Avec l »entrée en guerre des États-Unis, Wilson et le secrétaire à la Guerre Newton D. Baker ont lancé une expansion de l »armée, avec pour objectif de créer une armée régulière de 300 000 membres, une garde nationale de 440 000 membres et une force conscrite de 500 000 membres connue sous le nom d » »armée nationale ». Malgré une certaine résistance à la conscription et à l »engagement de soldats américains à l »étranger, de larges majorités des deux chambres du Congrès ont voté pour imposer la conscription avec le Selective Service Act de 1917. Dans le but d »éviter les émeutes de la guerre de Sécession, la loi établit des comités de conscription locaux chargés de déterminer qui doit être conscrit. À la fin de la guerre, près de 3 millions d »hommes avaient été enrôlés. La marine a également connu une expansion considérable et les pertes maritimes des Alliés ont considérablement diminué grâce aux contributions des États-Unis et à l »importance accordée au système des convois.

Wilson cherche à établir « une paix commune organisée » qui permettrait de prévenir les conflits futurs. Dans cet objectif, il se heurte non seulement aux puissances centrales, mais aussi aux autres puissances alliées, qui, à des degrés divers, cherchent à obtenir des concessions et à imposer un accord de paix punitif aux puissances centrales. Le 8 janvier 1918, Wilson prononce un discours, connu sous le nom des Quatorze Points, dans lequel il expose les objectifs de guerre à long terme de son administration. Wilson demande l »établissement d »une association de nations pour garantir l »indépendance et l »intégrité territoriale de toutes les nations – une Société des Nations. Parmi les autres points figurent l »évacuation des territoires occupés, la création d »une Pologne indépendante et l »autodétermination des peuples d »Autriche-Hongrie et de l »Empire ottoman.

Sous le commandement du général Pershing, les forces expéditionnaires américaines arrivent pour la première fois en France à la mi-1917. Wilson et Pershing ont rejeté la proposition britannique et française selon laquelle les soldats américains devaient s »intégrer aux unités alliées existantes, donnant ainsi aux États-Unis une plus grande liberté d »action mais exigeant la création de nouvelles organisations et chaînes d »approvisionnement. La Russie se retire de la guerre après avoir signé le traité de Brest-Litovsk en mars 1918, permettant à l »Allemagne de transférer des soldats du front oriental de la guerre. Espérant briser les lignes alliées avant que les soldats américains ne puissent arriver en force, les Allemands lancent l »offensive de printemps sur le front occidental. Les deux camps subissent des centaines de milliers de pertes alors que les Allemands repoussent les Britanniques et les Français, mais l »Allemagne ne parvient pas à prendre la capitale française, Paris. Il n »y avait que 175 000 soldats américains en Europe à la fin de 1917, mais à la mi-1918, 10 000 Américains arrivaient en Europe par jour. Les forces américaines s »étant jointes au combat, les Alliés ont vaincu l »Allemagne lors de la bataille du bois de Belleau et de la bataille de Château-Thierry. À partir du mois d »août, les Alliés lancent l »offensive des Cent Jours, repoussant l »armée allemande épuisée. Pendant ce temps, les dirigeants français et britanniques convainquent Wilson d »envoyer quelques milliers de soldats américains pour participer à l »intervention alliée en Russie, qui est en pleine guerre civile entre les bolcheviks communistes et le mouvement blanc.

À la fin du mois de septembre 1918, les dirigeants allemands ne croient plus pouvoir gagner la guerre et l »empereur Guillaume II nomme un nouveau gouvernement dirigé par le prince Maximilien de Bade. Baden cherche immédiatement à conclure un armistice avec Wilson, les Quatorze Points devant servir de base à la capitulation allemande. Ce dernier obtient l »accord de l »armistice de la France et de la Grande-Bretagne, mais seulement après avoir menacé de conclure un armistice unilatéral sans elles. L »Allemagne et les puissances alliées mettent fin aux combats avec la signature de l »Armistice du 11 novembre 1918. L »Autriche-Hongrie avait signé l »armistice de Villa Giusti huit jours auparavant, tandis que l »Empire ottoman avait signé l »armistice de Mudros en octobre. À la fin de la guerre, 116 000 soldats américains étaient morts et 200 000 autres avaient été blessés.

Avec l »entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale en avril 1917, Wilson devient un président de guerre. Le War Industries Board (Conseil des industries de guerre), dirigé par Bernard Baruch, a été créé pour définir les politiques et les objectifs de la fabrication de guerre des États-Unis. Le futur président Herbert Hoover dirigeait l »Administration alimentaire ; l »Administration fédérale des carburants, dirigée par Harry Augustus Garfield, introduisait l »heure d »été et rationnait l »approvisionnement en carburant ; William McAdoo était chargé des obligations de guerre ; Vance C. McCormick dirigeait le War Trade Board. Ces hommes, connus collectivement sous le nom de « cabinet de guerre », se réunissent chaque semaine avec Wilson. Étant donné qu »il se concentre sur la politique étrangère pendant la Première Guerre mondiale, Wilson délègue une grande partie de son autorité sur le front intérieur à ses subordonnés. Au milieu de la guerre, le budget fédéral est monté en flèche, passant de 1 milliard de dollars pour l »année fiscale 1916 à 19 milliards de dollars pour l »année fiscale 1919. En plus des dépenses liées à son propre renforcement militaire, Wall Street, en 1914-1916, et le Trésor, en 1917-1918, ont accordé d »importants prêts aux pays alliés, finançant ainsi l »effort de guerre de la Grande-Bretagne et de la France.

Cherchant à éviter les niveaux élevés d »inflation qui avaient accompagné les lourds emprunts de la guerre civile américaine, l »administration Wilson a augmenté les impôts pendant la guerre. La loi sur les revenus de guerre de 1917 et la loi sur les revenus de 1918 ont porté le taux d »imposition maximal à 77 %, augmenté considérablement le nombre d »Américains payant l »impôt sur le revenu et prélevé un impôt sur les bénéfices excédentaires des entreprises et des particuliers. Malgré ces lois fiscales, les États-Unis sont contraints d »emprunter massivement pour financer l »effort de guerre. Le secrétaire au Trésor McAdoo a autorisé l »émission d »obligations de guerre à faible taux d »intérêt et, pour attirer les investisseurs, a rendu les intérêts sur les obligations non imposables. Les obligations se sont avérées si populaires auprès des investisseurs que beaucoup d »entre eux ont emprunté de l »argent afin d »acheter d »autres obligations. L »achat d »obligations, ainsi que d »autres pressions liées à la guerre, a entraîné une hausse de l »inflation, bien que cette inflation ait été partiellement compensée par une hausse des salaires et des bénéfices.

Pour façonner l »opinion publique, Wilson crée en 1917 le premier bureau de propagande moderne, le Comité d »information publique (CPI), dirigé par George Creel.

Lors des élections de 1918, Wilson a appelé les électeurs à élire des démocrates pour qu »ils soutiennent sa politique. Cependant, les Républicains l »emportent sur les germano-américains aliénés et prennent le contrôle du pays. Wilson refuse de coordonner ou de faire des compromis avec les nouveaux dirigeants de la Chambre et du Sénat – le sénateur Henry Cabot Lodge devient son ennemi juré.

En novembre 1919, le procureur général de Wilson, A. Mitchell Palmer, commence à cibler les anarchistes, les membres de l »Industrial Workers of the World et d »autres groupes anti-guerre dans le cadre de ce qui est connu sous le nom de raids Palmer. Des milliers de personnes sont arrêtées pour incitation à la violence, espionnage ou sédition. À ce moment-là, Wilson est frappé d »incapacité et n »est pas informé de ce qui se passe.

Les conséquences de la première guerre mondiale

Après la signature de l »armistice, Wilson se rendit en Europe pour diriger la délégation américaine à la Conférence de paix de Paris, devenant ainsi le premier président américain à se rendre en Europe pendant son mandat. Les républicains du Sénat et même certains démocrates du Sénat se plaignent de leur manque de représentation dans la délégation américaine, qui se compose de Wilson, du colonel House, du secrétaire d »État Robert Lansing, du général Tasker H. Bliss et du diplomate Henry White. À l »exception d »un retour de deux semaines aux États-Unis, Wilson est resté en Europe pendant six mois, où il s »est attaché à conclure un traité de paix pour mettre officiellement fin à la guerre. Wilson, le Premier ministre britannique David Lloyd George, le Premier ministre français Georges Clemenceau et le Premier ministre italien Vittorio Emanuele Orlando constituent les « Quatre Grands », les dirigeants alliés les plus influents à la Conférence de paix de Paris. Wilson a été malade pendant la conférence, et certains experts pensent que la grippe espagnole en est la cause.

Contrairement aux autres dirigeants alliés, Wilson ne cherche pas à obtenir des gains territoriaux ou des concessions matérielles de la part des Puissances centrales. Son principal objectif est la création de la Société des Nations, qu »il considère comme la « clé de voûte de tout le programme ». Wilson présida lui-même le comité qui rédigea le Pacte de la Société des Nations. Ce pacte obligeait les membres à respecter la liberté de religion, à traiter équitablement les minorités raciales et à régler pacifiquement les différends par le biais d »organisations comme la Cour permanente de justice internationale. L »article X du Pacte de la Société exigeait de toutes les nations qu »elles défendent les membres de la Société contre toute agression extérieure. Le Japon a proposé que la conférence approuve une clause d »égalité raciale ; Wilson est resté indifférent à cette question, mais a accédé à la forte opposition de l »Australie et de la Grande-Bretagne. Le Pacte de la Société des Nations a été intégré au traité de Versailles de la conférence, qui a mis fin à la guerre avec l »Allemagne, et à d »autres traités de paix.

Outre la création de la Société des Nations et la consolidation d »une paix mondiale durable, l »autre objectif principal de Wilson à la Conférence de paix de Paris était que l »autodétermination soit la principale base utilisée pour tracer de nouvelles frontières internationales. Cependant, dans la poursuite de sa Société des Nations, Wilson a concédé plusieurs points aux autres puissances présentes à la conférence. L »Allemagne doit céder définitivement des territoires, payer des réparations de guerre, renoncer à toutes ses colonies et dépendances d »outre-mer et se soumettre à une occupation militaire en Rhénanie. En outre, une clause du traité désigne spécifiquement l »Allemagne comme responsable de la guerre. Wilson accepte que les puissances européennes alliées et le Japon étendent essentiellement leurs empires en établissant des colonies de facto au Moyen-Orient, en Afrique et en Asie à partir des anciens empires allemand et ottoman ; ces concessions territoriales aux pays vainqueurs sont à peine déguisées en « mandats de la Société des Nations ». L »acquisition par les Japonais des intérêts allemands dans la péninsule de Shandong, en Chine, s »est avérée particulièrement impopulaire, car elle a sapé la promesse d »autonomie faite par Wilson. Les espoirs de Wilson de parvenir à l »autodétermination ont connu un certain succès lorsque la conférence a reconnu plusieurs nouveaux États indépendants créés en Europe de l »Est, notamment la Pologne, la Yougoslavie et la Tchécoslovaquie.

La conférence a terminé les négociations en mai 1919, date à laquelle les nouveaux dirigeants de l »Allemagne démocratique ont vu le traité pour la première fois. Certains dirigeants allemands sont favorables à une répudiation de la paix en raison de la dureté des conditions, mais l »Allemagne finit par signer le traité le 28 juin 1919. Wilson ne parvient pas à convaincre les autres puissances alliées, la France en particulier, de tempérer la dureté de l »accord conclu avec les puissances centrales vaincues, notamment l »Allemagne.

Pour ses efforts en vue de créer une paix mondiale durable, Wilson a reçu le prix Nobel de la paix en 1919.

La ratification du traité de Versailles nécessitait le soutien des deux tiers du Sénat, une proposition difficile étant donné que les républicains détenaient une courte majorité au Sénat après les élections de 1918. Les républicains étaient outrés par le fait que Wilson n »avait pas discuté de la guerre ou de ses conséquences avec eux, et une bataille intensément partisane s »est développée au Sénat. Le sénateur républicain Henry Cabot Lodge soutenait une version du traité qui obligeait Wilson à faire des compromis. Wilson refuse. Certains républicains, dont l »ancien président Taft et l »ancien secrétaire d »État Elihu Root, sont favorables à la ratification du traité avec quelques modifications, et leur soutien public donne à Wilson une certaine chance d »obtenir la ratification du traité.

Le débat sur le traité s »articule autour d »un débat sur le rôle des États-Unis dans la communauté mondiale de l »après-guerre, et les sénateurs se répartissent en trois groupes principaux. Le premier groupe, composé de la plupart des démocrates, était en faveur du traité. Quatorze sénateurs, pour la plupart républicains, étaient connus comme les « irréconciliables » car ils s »opposaient totalement à l »entrée des États-Unis dans la Société des Nations. Certains de ces irréconciliables s »opposaient au traité parce qu »il ne mettait pas l »accent sur la décolonisation et le désarmement, tandis que d »autres craignaient de céder la liberté d »action américaine à une organisation internationale. Le groupe restant de sénateurs, connu sous le nom de « réservistes », acceptait l »idée de la Société des Nations, mais cherchait à obtenir des changements à des degrés divers pour garantir la protection de la souveraineté américaine et le droit du Congrès à décider de l »entrée en guerre. L »article X du Pacte de la SDN, qui visait à créer un système de sécurité collective en exigeant des membres de la SDN qu »ils se protègent mutuellement contre les agressions extérieures, semblait obliger les États-Unis à se joindre à toute guerre décidée par la SDN. Wilson refuse systématiquement tout compromis, en partie parce qu »il craint de devoir rouvrir les négociations avec les autres signataires du traité. Lorsque Lodge était sur le point de constituer une majorité des deux tiers pour ratifier le traité avec dix réserves, Wilson a forcé ses partisans à voter contre le traité le 19 mars 1920, mettant ainsi fin à la question. Cooper affirme que « presque tous les partisans de la Ligue » ont suivi Lodge, mais « cet effort a échoué uniquement parce que Wilson a admis avoir rejeté toutes les réserves proposées au Sénat. » Thomas A. Bailey qualifie l »action de Wilson d » »acte suprême d »infanticide » :

Le traité fut tué dans la maison de ses amis plutôt que dans celle de ses ennemis. En dernière analyse, ce n »est pas la règle des deux tiers, ni les « irréconciliables », ni Lodge, ni les réservistes « forts » et « doux », mais Wilson et ses disciples dociles qui ont porté le coup de poignard fatal.

Pour renforcer le soutien du public à la ratification, Wilson fait une tournée dans les États de l »Ouest, mais il rentre à la Maison-Blanche fin septembre en raison de problèmes de santé. Le 2 octobre 1919, Wilson est victime d »une grave attaque cérébrale qui le laisse paralysé du côté gauche et avec une vision partielle de l »œil droit. Il est cloué au lit pendant des semaines et isolé de tous, à l »exception de sa femme et de son médecin, le Dr Cary Grayson. Le docteur Bert E. Park, un neurochirurgien qui a examiné le dossier médical de Wilson après sa mort, écrit que la maladie de Wilson a affecté sa personnalité de diverses manières, le rendant sujet à des « troubles de l »émotion, à une altération du contrôle des impulsions et à un jugement défectueux ». Soucieux d »aider le président à se rétablir, Tumulty, Grayson et la Première Dame ont déterminé quels documents le président lisait et qui était autorisé à communiquer avec lui. Pour son influence dans l »administration, certains ont décrit Edith Wilson comme « la première femme présidente des États-Unis. » Link affirme qu »en novembre 1919, le rétablissement de Wilson « n »était au mieux que partiel. Son esprit restait relativement clair, mais il était physiquement affaibli, et la maladie avait détruit sa constitution émotionnelle et aggravé tous ses traits personnels les plus malheureux.

À la fin de l »année 1919, l »entourage de Wilson dissimule la gravité de ses problèmes de santé. En février 1920, l »état de santé réel du président est connu du public. Nombreux sont ceux qui expriment des doutes quant à l »aptitude de Wilson à la présidence à un moment où le combat de la Ligue atteint son paroxysme et où les problèmes intérieurs tels que les grèves, le chômage, l »inflation et la menace du communisme s »enflamment. À la mi-mars 1920, Lodge et ses républicains formèrent une coalition avec les démocrates pro-traité pour faire passer un traité avec des réserves, mais Wilson rejeta ce compromis et suffisamment de démocrates suivirent son exemple pour faire échouer la ratification. Aucun proche de Wilson n »est prêt à certifier, comme l »exige la Constitution, son « incapacité à s »acquitter des pouvoirs et des devoirs de ladite fonction ». Bien que certains membres du Congrès encouragent le vice-président Marshall à faire valoir ses droits à la présidence, ce dernier ne tente jamais de remplacer Wilson. La longue période d »incapacité de Wilson alors qu »il était président était presque sans précédent ; parmi les présidents précédents, seul James Garfield s »était trouvé dans une situation similaire, mais Garfield avait conservé un meilleur contrôle de ses facultés mentales et était confronté à relativement peu de problèmes urgents.

À la fin de la guerre, l »administration Wilson a démantelé les conseils et les organismes de réglementation du temps de guerre. La démobilisation est chaotique et parfois violente ; quatre millions de soldats sont renvoyés chez eux avec peu d »argent et peu d »avantages. En 1919, des grèves éclatent dans les grandes industries, perturbant l »économie. Le pays connaît de nouvelles turbulences lorsqu »une série d »émeutes raciales éclatent au cours de l »été 1919. En 1920, l »économie a plongé dans une grave dépression économique, le chômage a atteint 12 % et le prix des produits agricoles a fortement baissé.

À la suite de la révolution bolchevique en Russie et de tentatives similaires en Allemagne et en Hongrie, de nombreux Américains craignent la possibilité d »un terrorisme aux États-Unis. Ces craintes ont été exacerbées par les attentats à la bombe d »avril 1919, lorsque des anarchistes ont envoyé 38 bombes à des personnalités américaines ; une personne a été tuée mais la plupart des colis ont été interceptés. Neuf autres bombes postales sont envoyées en juin, blessant plusieurs personnes. De nouvelles craintes combinées à un climat national patriotique déclenchent la « première peur rouge » en 1919. De novembre 1919 à janvier 1920, le procureur général Palmer lance les raids Palmer pour supprimer les organisations radicales. Plus de 10 000 personnes sont arrêtées et 556 étrangers sont expulsés, dont Emma Goldman. Les activités de Palmer se heurtent à la résistance des tribunaux et de certains hauts fonctionnaires de l »administration. Personne ne dit à Wilson ce que fait Palmer. Plus tard en 1920, l »attentat à la bombe de Wall Street, le 16 septembre, a fait 50 morts et des centaines de blessés dans l »attaque terroriste la plus meurtrière sur le sol américain jusqu »alors. Les anarchistes s »en attribuent le mérite et promettent d »autres violences à venir ; ils échappent à la capture.

La prohibition s »est développée comme une réforme imparable pendant la guerre, mais l »administration Wilson n »a joué qu »un rôle mineur. Le dix-huitième amendement a été adopté par le Congrès et ratifié par les États en 1919. En octobre 1919, Wilson opposa son veto au Volstead Act, une législation destinée à faire appliquer la prohibition, mais son veto fut annulé par le Congrès.

Wilson s »est personnellement opposé au suffrage des femmes en 1911 parce qu »il pensait que les femmes n »avaient pas l »expérience publique nécessaire pour être de bonnes électrices. Les preuves concrètes du comportement des électrices dans les États de l »Ouest l »ont fait changer d »avis, et il a fini par penser qu »elles pouvaient effectivement être de bonnes électrices. Il ne s »est pas exprimé publiquement sur la question, si ce n »est pour reprendre la position du parti démocrate selon laquelle le suffrage était une affaire d »État, principalement en raison de la forte opposition du Sud blanc au droit de vote des Noirs. Dans un discours prononcé devant le Congrès en 1918, Wilson soutient pour la première fois un droit de vote national : « Nous avons fait des femmes des partenaires dans cette guerre….. Devrions-nous les admettre uniquement dans un partenariat de souffrance, de sacrifice et de labeur et non dans un partenariat de privilège et de droit ? » La Chambre des représentants adopte un amendement constitutionnel prévoyant le suffrage des femmes dans tout le pays, mais cet amendement est bloqué au Sénat. Wilson fait continuellement pression sur le Sénat pour qu »il vote en faveur de l »amendement, expliquant aux sénateurs que sa ratification est essentielle pour gagner la guerre. Le Sénat l »a finalement approuvé en juin 1919, et le nombre requis d »États a ratifié le dix-neuvième amendement en août 1920.

Le 10 décembre 1920, Wilson a reçu le prix Nobel de la paix 1919 « pour son rôle de fondateur de la Société des Nations ». Wilson est devenu le deuxième président des États-Unis en exercice après Theodore Roosevelt à devenir lauréat du prix Nobel de la paix.

À la fin de son second mandat, en 1921, Wilson et sa femme quittent la Maison-Blanche pour s »installer dans un hôtel particulier du quartier de Kalorama, à Washington. Il continue à suivre la politique alors que le président Harding et le Congrès républicain rejettent l »adhésion à la Société des Nations, réduisent les impôts et augmentent les droits de douane. En 1921, Wilson ouvre un cabinet d »avocats avec l »ancien secrétaire d »État Bainbridge Colby. Wilson se présente le premier jour mais ne revient jamais, et le cabinet est fermé à la fin de l »année 1922. Wilson s »essaye à l »écriture et produit, au prix d »énormes efforts, quelques courts essais qui « marquent la triste fin d »une carrière littéraire autrefois remarquable ». Il refuse d »écrire des mémoires, mais rencontre fréquemment Ray Stannard Baker, qui écrit une biographie en trois volumes de Wilson, publiée en 1922. En août 1923, Wilson assiste aux funérailles de son successeur, Warren Harding. Le 10 novembre 1923, Wilson fait son dernier discours national, prononçant un court discours radiophonique le jour de l »Armistice depuis la bibliothèque de sa maison.

La santé de Wilson ne s »est pas améliorée de façon notable après avoir quitté ses fonctions, déclinant rapidement en janvier 1924. Woodrow Wilson meurt le 3 février 1924, à l »âge de 67 ans. Il a été enterré dans la cathédrale nationale de Washington, étant le seul président dont le lieu de repos final se trouve dans la capitale nationale.

Wilson est né et a été élevé dans le Sud par des parents qui étaient des partisans convaincus de l »esclavage et de la Confédération. Sur le plan universitaire, Wilson était un apologiste de l »esclavage, du mouvement de rédemption sudiste et l »un des principaux promoteurs de la mythologie de la cause perdue.

Wilson est le premier Sudiste élu président depuis Zachary Taylor en 1848 et le seul ancien sujet de la Confédération. L »élection de Wilson est célébrée par les ségrégationnistes du Sud. À Princeton, Wilson dissuade activement l »admission d »Afro-Américains comme étudiants. Plusieurs historiens ont mis en évidence des exemples cohérents dans les archives publiques de la politique ouvertement raciste de Wilson et de l »inclusion de ségrégationnistes dans son cabinet. D »autres sources affirment que Wilson défendait la ségrégation pour des raisons « scientifiques » en privé et le décrivent comme un homme qui « aimait raconter des blagues racistes sur les Noirs américains ».

Pendant la présidence de Wilson, le film pro-Ku Klux Klan de D. W. Griffith, The Birth of a Nation (1915), est le premier film à être projeté à la Maison Blanche. Bien qu »il n »ait pas critiqué le film dans un premier temps, Wilson s »en distancie au fur et à mesure que la réaction du public augmente et finit par publier une déclaration condamnant le message du film tout en niant en avoir eu connaissance avant la projection.

Séparation de la bureaucratie fédérale

Dans les années 1910, les Afro-Américains n »avaient plus accès aux fonctions électives. L »obtention d »une nomination exécutive à un poste au sein de la bureaucratie fédérale était généralement la seule option pour les hommes d »État afro-américains. On a prétendu que Wilson continuait à nommer des Afro-Américains à des postes qui avaient traditionnellement été occupés par des Noirs, en surmontant l »opposition de nombreux sénateurs du Sud. Ces affirmations détournent toutefois une grande partie de la vérité. Depuis la fin de la Reconstruction, les deux partis reconnaissent que certaines nominations sont officieusement réservées aux Afro-Américains qualifiés. Wilson a nommé un total de neuf Afro-Américains à des postes importants de la bureaucratie fédérale, dont huit étaient des reports républicains. À titre de comparaison, Taft a été accueilli avec dédain et indignation par les républicains des deux races pour avoir nommé « seulement trente et un Noirs », un record de faiblesse pour un président républicain. Dès son entrée en fonction, Wilson a licencié tous les superviseurs noirs de la bureaucratie fédérale, à l »exception de deux d »entre eux, nommés par Taft. Wilson refuse catégoriquement d »envisager la nomination d »Afro-Américains dans le Sud. Depuis 1863, la mission américaine en Haïti et à Saint-Domingue était presque toujours dirigée par un diplomate afro-américain, quel que soit le parti auquel appartenait le président en exercice ; Wilson a mis fin à cette tradition vieille d »un demi-siècle, même s »il a continué à nommer des diplomates noirs à la tête de la mission au Liberia.

Depuis la fin de la Reconstruction, la bureaucratie fédérale était probablement le seul parcours professionnel où les Afro-Américains « bénéficiaient d »une certaine mesure d »équité » et constituait la source de vie et le fondement de la classe moyenne noire. L »administration de Wilson a intensifié les politiques d »embauche discriminatoires et la ségrégation des bureaux gouvernementaux qui avaient commencé sous le président Theodore Roosevelt et s »étaient poursuivies sous le président Taft. Au cours du premier mois du mandat de Wilson, le Postmaster General Albert S. Burleson a exhorté le président à établir des bureaux gouvernementaux ségrégués. Wilson n »a pas adopté la proposition de Burleson, mais il a laissé aux secrétaires de cabinet le pouvoir discrétionnaire de séparer leurs départements respectifs. À la fin de l »année 1913, de nombreux départements, dont la Marine, le Trésor et le Service postal, disposent d »espaces de travail, de toilettes et de cafétérias séparés. De nombreuses agences utilisent la ségrégation comme prétexte pour adopter une politique d »emploi réservée aux Blancs, en prétendant qu »elles manquent d »installations pour les travailleurs noirs. Dans ces cas-là, les Afro-Américains employés avant l »administration Wilson se voient proposer une retraite anticipée, sont transférés ou simplement licenciés.

La discrimination raciale dans l »embauche fédérale s »est encore accrue lorsqu »après 1914, la Commission de la fonction publique a institué une nouvelle politique exigeant des candidats à l »emploi qu »ils soumettent une photo personnelle avec leur candidature.

En tant qu »enclave fédérale, Washington D.C. offrait depuis longtemps aux Afro-Américains de meilleures possibilités d »emploi et une discrimination moins flagrante. En 1919, les anciens combattants noirs qui rentrent à D.C. sont choqués de découvrir que Jim Crow s »est installé, que beaucoup ne peuvent pas reprendre les emplois qu »ils occupaient avant la guerre ni même entrer dans le même bâtiment où ils travaillaient en raison de la couleur de leur peau. Booker T. Washington a décrit la situation : « (Je) n »avais jamais vu les gens de couleur aussi découragés et amers qu »à l »heure actuelle. »

Les Afro-Américains dans les forces armées

Si la ségrégation était déjà présente dans l »armée avant Wilson, sa sévérité s »est considérablement accrue sous son élection. Pendant le premier mandat de Wilson, l »armée et la marine refusent d »engager de nouveaux officiers noirs. Les officiers noirs déjà en poste sont victimes d »une discrimination accrue et sont souvent contraints de quitter l »armée ou renvoyés pour des motifs douteux. Après l »entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale, le ministère de la Guerre a enrôlé des centaines de milliers de Noirs dans l »armée, et les appelés étaient payés de manière égale, quelle que soit leur race. Le recrutement d »officiers afro-américains a repris mais les unités sont restées ségréguées et la plupart des unités entièrement noires étaient dirigées par des officiers blancs.

Contrairement à l »armée, la marine américaine n »a jamais connu de ségrégation officielle. Après la nomination par Wilson de Josephus Daniels au poste de secrétaire de la marine, un système Jim Crow est rapidement mis en place : les navires, les installations d »entraînement, les toilettes et les cafétérias deviennent tous ségrégués. Bien que Daniels ait considérablement augmenté les possibilités d »avancement et de formation offertes aux marins blancs, au moment où les États-Unis entrent dans la Première Guerre mondiale, les marins afro-américains ont été relégués presque entièrement aux tâches de mess et de garde, souvent affectés à des fonctions de domestiques pour les officiers blancs.

Réponse à la violence raciale

En réponse à la demande de main-d »œuvre industrielle, la grande migration des Afro-Américains hors du Sud s »est intensifiée en 1917 et 1918. Cette migration a provoqué des émeutes raciales, notamment les émeutes d »East St. Louis en 1917. En réponse à ces émeutes, mais seulement après de nombreuses protestations publiques, Wilson a demandé au procureur général Thomas Watt Gregory si le gouvernement fédéral pouvait intervenir pour « mettre fin à ces outrages honteux ». Toutefois, sur les conseils de Gregory, Wilson n »a pas pris de mesures directes contre les émeutes. En 1918, Wilson s »est prononcé contre les lynchages, déclarant : » Je dis clairement que tout Américain qui prend part à l »action de la foule ou qui lui donne une sorte de continence n »est pas un vrai fils de cette grande démocratie, mais son traître, et … sa seule déloyauté envers ses normes de loi et de droits. » En 1919, une autre série d »émeutes raciales a lieu à Chicago, à Omaha et dans deux douzaines d »autres grandes villes du Nord. Le gouvernement fédéral ne s »est pas impliqué, tout comme il ne l »avait pas fait auparavant.

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Réputation historique

Wilson est généralement classé par les historiens et les politologues comme un président supérieur à la moyenne. De l »avis de certains historiens, Wilson, plus que n »importe lequel de ses prédécesseurs, a pris des mesures en faveur de la création d »un gouvernement fédéral fort qui protégerait les citoyens ordinaires contre le pouvoir écrasant des grandes entreprises. Il est généralement considéré comme une figure clé dans l »établissement du libéralisme américain moderne, et une forte influence sur les futurs présidents tels que Franklin D. Roosevelt et Lyndon B. Johnson. Cooper affirme qu »en termes d »impact et d »ambition, seuls le New Deal et la Great Society rivalisent avec les réalisations intérieures de la présidence de Wilson. Nombre des réalisations de Wilson, notamment la Réserve fédérale, la Commission fédérale du commerce, l »impôt sur le revenu progressif et les lois sur le travail, ont continué à influencer les États-Unis longtemps après la mort de Wilson. De nombreux conservateurs ont attaqué Wilson pour son rôle dans l »expansion du gouvernement fédéral. En 2018, le chroniqueur conservateur George Will a écrit dans le Washington Post que Theodore Roosevelt et Wilson étaient les « géniteurs de la présidence impériale d »aujourd »hui. »

La politique étrangère idéaliste de Wilson, connue sous le nom de wilsonisme, a également jeté une longue ombre sur la politique étrangère américaine, et la Société des Nations de Wilson a influencé le développement des Nations unies. Saladin Ambar écrit que Wilson a été « le premier homme d »État de stature mondiale à s »élever non seulement contre l »impérialisme européen, mais aussi contre la nouvelle forme de domination économique parfois décrite comme un « impérialisme informel ». »

En dépit de ses réalisations, Wilson a été critiqué pour son bilan en matière de relations raciales et de libertés civiles, pour ses interventions en Amérique latine et pour son échec à faire ratifier le traité de Versailles.

Malgré ses racines sudistes et ses résultats à Princeton, Wilson devient le premier démocrate à recevoir un large soutien de la communauté afro-américaine lors d »une élection présidentielle. Les partisans afro-américains de Wilson, dont beaucoup avaient franchi les frontières des partis pour voter pour lui en 1912, ont été amèrement déçus par la présidence de Wilson, en particulier par sa décision de permettre l »imposition de Jim Crow au sein de la bureaucratie fédérale. Ross Kennedy écrit que le soutien de Wilson à la ségrégation était conforme à l »opinion publique prédominante. A. Scott Berg soutient que Wilson a accepté la ségrégation dans le cadre d »une politique visant à « promouvoir le progrès racial… en choquant le moins possible le système social. » Le résultat final de cette politique est un niveau de ségrégation sans précédent au sein de la bureaucratie fédérale et beaucoup moins de possibilités d »emploi et de promotion offertes aux Afro-Américains qu »auparavant. L »historien Kendrick Clements affirme que « Wilson n »avait pas le racisme grossier et vicieux de James K. Vardaman ou Benjamin R. Tillman, mais il était insensible aux sentiments et aux aspirations des Afro-Américains. » À la suite de la fusillade de l »église de Charleston, certaines personnes ont demandé le retrait du nom de Wilson des institutions affiliées à Princeton en raison de sa position sur la race.

Mémoires

La Woodrow Wilson Presidential Library est située à Staunton, en Virginie. La Woodrow Wilson Boyhood Home à Augusta, en Géorgie, et la Woodrow Wilson House à Washington, D.C., sont des monuments historiques nationaux. La Thomas Woodrow Wilson Boyhood Home à Columbia, en Caroline du Sud, est inscrite au registre national des lieux historiques. Shadow Lawn, la Maison Blanche d »été de Wilson pendant son mandat, a été intégrée à l »Université de Monmouth en 1956. Elle a été déclarée monument historique national en 1985. Prospect House, la résidence de Wilson pendant une partie de son mandat à Princeton, est également classée monument historique national. Les documents présidentiels de Wilson et sa bibliothèque personnelle se trouvent à la Bibliothèque du Congrès.

Le Woodrow Wilson International Center for Scholars à Washington, D.C., porte le nom de Wilson, et la Princeton School of Public and International Affairs à Princeton portait le nom de Wilson jusqu »à ce que le conseil d »administration de Princeton vote pour retirer le nom de Wilson en 2020. La Woodrow Wilson National Fellowship Foundation est un organisme à but non lucratif qui accorde des subventions pour des bourses d »enseignement. La Woodrow Wilson Foundation a été créée pour honorer l »héritage de Wilson, mais elle a été supprimée en 1993. L »un des six collèges résidentiels de Princeton s »appelait à l »origine Wilson College. De nombreuses écoles, dont plusieurs lycées, portent le nom de Wilson. Plusieurs rues, dont la Rambla Presidente Wilson à Montevideo, en Uruguay, ont été baptisées du nom de Wilson. L »USS Woodrow Wilson, un sous-marin de classe Lafayette, a été nommé en l »honneur de Wilson. Parmi les autres choses qui portent le nom de Wilson, citons le pont Woodrow Wilson entre le comté de Prince George, dans le Maryland, et la Virginie, et le Palais Wilson, qui sert de siège temporaire au Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l »homme à Genève jusqu »en 2023, à la fin du bail. Les monuments à la mémoire de Wilson comprennent le monument Woodrow Wilson à Prague.

Culture populaire

En 1944, la 20th Century Fox sort Wilson, un film biographique sur le 28e président. Mettant en vedette Alexander Knox et réalisé par Henry King, Wilson est considéré comme une représentation « idéaliste » du personnage titre. Le film était un projet personnel du président du studio et célèbre producteur Darryl F. Zanuck, qui était un grand admirateur de Wilson. Le film a reçu la plupart des éloges de la critique et des partisans de Wilson et a obtenu dix nominations aux Oscars, dont cinq. Malgré sa popularité auprès des élites, Wilson fut un bide au box-office, entraînant une perte de près de 2 millions de dollars pour le studio. On dit que l »échec du film a eu un impact profond et durable sur Zanuck et qu »aucune tentative n »a été faite depuis par un grand studio pour créer un film sur la vie de Woodrow Wilson.

Sites d »étude

Sources