Praxitèle

gigatos | janvier 21, 2022

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Résumé

Praxitèle (Praxiteles) (grec Πραξιτέλης, vers 400 av. J.-C. – après 340-320 av. J.-C.) est un célèbre sculpteur grec de l »Antiquité du IVe siècle av.

Créateur d »Aphrodite de Cnide, connue par des sources écrites comme la première représentation d »une femme nue dans l »Antiquité. Auteur présumé des célèbres compositions Hermès et l »enfant Dionysos et Apollon tuant le lézard. La plupart des œuvres de Praxitèle sont connues par des copies romaines ou des descriptions d »auteurs anciens.

Il existe de nombreuses références à ce sculpteur, mais il y a très peu d »informations fiables sur sa vie. Les signatures de Praxitèle trouvées à Athènes datent de la 2e moitié du 4e siècle avant J.-C. Sur la base de ces inscriptions et d »autres données, on pense qu »il est né vers 400 avant J.-C. 400 AVANT J.-C. (ou fin du cinquième ou début du quatrième siècle). Certains chercheurs attribuent son activité créatrice à la période située autour de 370-340 avant J.-C. Selon d »autres, il a travaillé jusqu »à environ 330 ou 320 avant J.-C. Selon Pline, son apogée appartient à la 104e Olympiade, soit 364-361 ans avant J.-C..

D »après certaines signatures trouvées en dehors de l »Attique (à Delphes, Thespies et Olbia), il est certain que Praxitèle était un Athénien.

On pense aujourd »hui que Praxitèle était le fils du sculpteur athénien Céphisodote l »Ancien et probablement son élève. Cependant, aucune source ou inscription ancienne ne mentionne le nom de son père. Selon une autre version, Céphisodote l »Ancien était son frère aîné et le père des sculpteurs Céphisodote le Jeune et Timarque. Pline l »appelle un élève de Papilus, dont on ne sait rien de plus.

Les sculptures de Praxitèle ont été peintes par l »artiste athénien Nicene.

La dernière mention du nom de Praxitèle est liée à ses œuvres à Éphèse, qui étaient encore inachevées en 334 avant J.-C. lorsqu »Alexandre le Grand est arrivé en Asie Mineure.

Les homonymes

Certains chercheurs suggèrent qu »un sculpteur homonyme, conventionnellement appelé Praxitèle l »Ancien, a travaillé plus tôt au Ve siècle ; selon une version, il serait le père de Céphisodote l »Ancien et le grand-père de Praxitèle.

En outre, nous savons, grâce aux signatures, que plusieurs sculpteurs ont porté le nom de Praxitèle dans la période ultérieure – au moins trois autres (le sculpteur Praxitèle, vraisemblablement de la seconde moitié du troisième siècle avant J.-C., le sculpteur Praxitèle de la première moitié du deuxième siècle avant J.-C., le sculpteur Praxitèle de la fin du premier siècle avant J.-C. – début du premier siècle de notre ère). ). Les sources écrites, cependant, ne mentionnent l »existence que d »un seul, le grand. L »exception est la seule mention dans la Scholie de Théocrite (V, 105) qui dit : « On dit qu »il y avait deux Praxitèle, l »un aîné, sculpteur qui faisait des statues de personnes, l »autre plus jeune, sculpteur qui faisait des statues de dieux ; celui dont parle Théocrite était sous le roi Démétrius, Praxitèle : il était le meilleur sculpteur ».

Selon Pline, l »œuvre de Praxitèle est surtout célèbre en marbre, mais il travaillait aussi le métal.

Il est raisonnable de penser que parmi les œuvres connues associées à son nom, la statue du Satyre versant du vin doit être considérée comme l »une des plus anciennes. Deux statues d »Eros, réalisées pour Thespius et Paria, appartiennent également à la première période du sculpteur. Son œuvre la plus tardive est la statue d »Apollon Savrocton, réalisée en bronze et connue dans des copies ultérieures

Statues d »Aphrodites

Aucun sculpteur n »a atteint une plus grande perfection dans l »expression de la grâce du corps et de l »harmonie subtile de l »esprit que Praxitelu.

Selon les sources, le sculpteur s »est tourné vers l »image d »Aphrodite à plusieurs reprises. La première de ces œuvres semble avoir été une statue qu »il a réalisée pour des Thespies. Les chercheurs pensent que cette sculpture est dérivée de l »Aphrodite d »Arles qui se trouve actuellement au Louvre. La déesse est représentée à moitié nue.

Seules des reproductions d »Aphrodite de Kos ont survécu. La déesse est représentée habillée, avec de longs cheveux tombant sur ses épaules, une couronne sur la tête et un collier autour du cou.

La statue d »Aphrodite de Cnide est non seulement considérée comme sa plus belle œuvre dans l »Antiquité, mais aussi comme la plus belle statue de tous les temps. Pline écrit qu »elle est « …mais la plus remarquable non seulement des œuvres de Praxitèle, mais du monde entier ». L »Aphrodite originale de Cnid était en marbre. Nous pouvons nous faire une idée d »elle sur la base des pièces de monnaie de Knids et des répliques existantes de la statue. Les pièces représentent la déesse complètement nue. Ses vêtements sont jetés sur l »hydrille à sa gauche. Le corps féminin nu avait déjà été sculpté à l »occasion, mais Praxitèle a été le premier sculpteur à produire une image monumentale de la déesse nue. Selon les commentateurs contemporains, l »histoire selon laquelle les habitants de Kos auraient choisi entre deux statues d »Aphrodite, nue et vêtue, et auraient choisi la seconde est une légende tardive.

Praxitèle entretenait une relation particulière avec la célèbre hétaïre athénienne Frina. On pense qu »elle a posé pour une statue aussi légendaire qu »Aphrodite de Cnide. Cependant, Clément d »Alexandrie et Arnobe appellent l »hétaïre Kratina, l »amante de Praxitèle (ce dernier est considéré comme plus probable), le modèle. Selon les récits des auteurs anciens, le fait que le sculpteur ait réalisé la déesse avec son amante Frina était considéré par certains comme un blasphème. Son admirateur rejeté Eutheus (Eutyas) accusa l »hétaïre d »athéisme, d »introduire de nouveaux cultes et de blasphème (340 av. J.-C.). Le défenseur des hétaïres était le célèbre orateur Hyperidus, également amoureux de Frina. Voyant que son discours n »a pas fait une impression particulière sur le tribunal, il a dépouillé Frina de ses vêtements (selon d »autres textes, elle n »était nue que jusqu »à la taille, ou Frina elle-même a jeté ses vêtements au signe du défenseur). La beauté de Frina a tellement impressionné les juges qu »elle a été acquittée – car selon le concept grec de la beauté, un corps aussi parfait ne pouvait pas cacher une âme imparfaite (le concept de kalokagatia). Le discours d »Hyperides était si populaire que Messala Corvinus l »a traduit en latin.

Autre

Le style développé de Praxitèle est évident dans la statue d »Hermès avec l »enfant Dionysos. Praxitèle s »est intéressé au charme particulier de l »humeur rêveuse qu »il a su mettre dans ses statues en donnant une douce fluidité à leurs mouvements et un traitement extraordinaire du corps nu.

La statue originale du satyre au repos appartient à la période d »épanouissement du style de Praxitèle.

Praxitèle a probablement créé la troisième sculpture d »Artémis dans sa dernière période. Cette statue se trouvait dans le sanctuaire de Léto à Mantinée, avec les statues d »Apollon et de Léto. Aucune copie n »a encore été trouvée. Cependant, une partie de la base de ces statues a été retrouvée. L »une des trois dalles en relief découvertes à Mantinée représente Apollon assis avec une lyre, face à lui – Marcien jouant des flûtes, et entre eux – un esclave scythe prêt à punir Marcien pour avoir défié le dieu. Sur chacune des deux autres dalles, trois muses sont représentées – il semble qu »il manque une autre dalle avec trois muses. On pense que les reliefs ont été réalisés par l »un des assistants de Praxitèle à partir de ses esquisses.

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Statues d »Eros (Cupidon)

Plusieurs Erotes (Cupidons) de Praxitèle sont connus d »après les sources – au moins cinq. Le plus célèbre était dans la ville de Thespia (Thespia). Il est également associé à Frina. Pausanias raconte que Praxitèle a dit un jour à Frina, en gage de son amour, qu »elle pouvait choisir n »importe laquelle de ses œuvres dans l »atelier. Hetera a demandé : « lequel est le meilleur ? » mais le sculpteur a refusé de répondre. Frina est restée silencieuse, mais quelques jours plus tard, un domestique a couru vers l »artiste en criant : « Il y a un incendie dans l »atelier ! « Si Satyr et Eros brûlent, je suis mort », le sculpteur a commencé à s »arracher les cheveux, mais Frina a admis que c »était une invention et a dit qu »elle prenait Eros pour elle. Elle a fait don de la statue à sa ville natale de Thespia.

Les portraits de Frina

La troisième statue de Praxitèle, associée au nom de Frina, était déjà directement « portrait ». Après la mort de l »hétaïre, Praxitèle créa sa statue, qui fut placée par les habitants, sur une haute colonne de marbre (et non dans le temple d »Artémis d »Éphèse, comme il est parfois écrit). Il était en or (ou en bronze doré). La statue de Frina à Delphes aurait été dédiée vers 346-345 avant J.-C. en remerciement de la victoire d »un procès contre elle.

Selon Plutarque, le cynique Crathesus a écrit que cette sculpture était « un monument à la licence des Hellènes ». Claudius Aelianus a également condamné les Grecs pour cela. La sculpture se trouvait entre les statues du roi spartiate Archidamus et de Philippe, fils d »Amintus, ce qui avait l »air plutôt provocateur, vu son statut social. Le piédestal portait l »inscription : » Phryna, fille d »Epiclès de Thespia « , comme l »écrit Alketes (Aλκέτας) dans sa description de Delphes, ainsi que Plutarque.

Une autre statue portrait de Frina était en marbre et se trouvait dans les Thespies, à côté de l »Aphrodite en marbre de Praxitèle et de cet Erotus (selon Alciphronus – entre les deux). Frina elle-même a dédié ces statues. Ceci est rapporté par Pausanias (IX, 27, 5), Alcithronius (Lettres, fragment 3), et Plutarque (Dialogue sur l »amour, IX, 10).

Selon diverses sources, on connaît environ 60 œuvres de Praxitèle, mais apparemment, toutes n »appartiennent pas à ce Praxitèle en particulier, car les sources ne semblent pas distinguer de lui les homonymes ultérieurs (trois ou plus). En outre, des auteurs anciens attestent déjà que d »autres sculpteurs ont signé leurs œuvres du nom de Praxitèle afin d »en augmenter le prix. Outre les sculptures connues par les textes anciens, la liste comprend des statues (connues par des copies) qui ont été attribuées à sa sculpture par des spécialistes modernes sur la base de son style bien connu.

Strabon (XIV, 641) écrit que dans le nouveau temple d »Artémis d »Éphèse, après l »incendie, « l »autel était presque entièrement rempli » d »œuvres de Praxitèle ; cette phrase n »est pas très claire, mais on pense qu »elle se réfère davantage aux statues qu »à la décoration en relief de l »autel. L »autel n »était pas censé être l »autel principal, mais l »autel d »Artémis Prototronia (« la première capitale ») dans le même sanctuaire. L »œuvre de Praxitèle pour ce temple date de la dernière période de l »artiste.

Vitruve rapporte que Praxitèle a participé aux travaux du Mausolée (c »est-à-dire vers 350 av. J.-C.).

Pline, dans son Histoire naturelle (XXXIV, 70), attribue par erreur à Praxitèle le premier groupe en bronze du Tyrannicide d »Antenor, enlevé à Athènes par Xerxès. Il rapporte également que certaines statues en bronze de Praxitèle, dont Vénus (et peut-être Thespias, c »est-à-dire les Muses), se trouvaient à Rome au temple du Bonheur et ont péri dans un incendie. Il signale les statues de la Matrone en larmes et de l »Hetera en joie, mais on pense que cette référence est un malentendu dû à sa mauvaise interprétation d »une source.

Mémoire

Sources