Olga de Kiev

gigatos | décembre 8, 2021

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Résumé

Olga (vers 890-925 – 969) fut régente de la Rus » de Kiev pour son fils Sviatoslav de 945 à 960. Après son baptême, Olga a pris le nom d »Elenа. Elle est connue pour avoir soumis les Drevliens, une tribu qui avait tué son mari Igor de Kiev. Même si c »est son petit-fils Vladimir qui convertira toute la nation au christianisme, en raison de ses efforts pour répandre le christianisme dans la Rus », Olga est vénérée comme une sainte dans l »Église orthodoxe orientale avec l »épithète « égale aux apôtres » et sa fête est le 11 juillet.

Début de la vie

La date de naissance d »Olga est inconnue, mais elle pourrait se situer entre 890 et 925 de notre ère. Olga était probablement d »origine varangienne, et selon la Chronique Primaire, elle est née à Pleskov. On sait peu de choses sur sa vie avant son mariage avec le prince Igor Ier de Kiev et la naissance de leur fils, Sviatoslav. Selon Alexey Karpov, spécialiste de l »histoire de la Russie ancienne, Olga n »avait pas plus de 15 ans au moment de son mariage. Igor était le fils et l »héritier de Rurik, fondateur de la dynastie des Ruriks. Après la mort de son père, Igor était sous la tutelle d »Oleg, qui avait consolidé le pouvoir dans la région, en conquérant les tribus voisines et en établissant une capitale à Kiev. Cette vague fédération tribale est connue sous le nom de Kievan Rus », un territoire couvrant ce qui est aujourd »hui la Russie, l »Ukraine et le Belarus.

Les Drevliens étaient une tribu voisine avec laquelle l »empire croissant de la Rus » de Kiev entretenait des relations complexes. Les Drevliens avaient rejoint la Rus » de Kiev dans les campagnes militaires contre l »Empire byzantin et payaient un tribut aux prédécesseurs d »Igor. Ils ont cessé de payer le tribut à la mort d »Oleg et ont préféré donner de l »argent à un chef de guerre local. En 945, Igor se rend à Iskorosten, la capitale drevlienne, pour forcer la tribu à payer un tribut à la Rus » de Kiev. Face à l »armée plus nombreuse d »Igor, les Drevliens ont reculé et l »ont payé. Cependant, alors qu »Igor et son armée rentrent chez eux, il décide que le paiement n »est pas suffisant et revient, avec une petite escorte, pour demander un nouveau tribut. À son arrivée sur leur territoire, les Drevliens assassinent Igor. Selon le chroniqueur byzantin Léon le Diacre, la mort d »Igor a été causée par un horrible acte de torture au cours duquel il a été « capturé par eux, attaché à des troncs d »arbres et déchiré en deux ». D. Sullivan a suggéré que Léon aurait inventé cette version sensationnelle de la mort d »Igor, en s »inspirant du récit de Diodore de Sicile d »une méthode de mise à mort similaire utilisée par le brigand Sinis, qui vivait près de l »isthme de Corinthe et fut tué par Thésée.

Régence

Après la mort d »Igor en 945, Olga a régné sur la Rus de Kiev en tant que régente au nom de leur fils Sviatoslav. On sait peu de choses sur le mandat d »Olga en tant que souveraine de Kiev, mais la Chronique principale donne un compte rendu de son accession au trône et de sa vengeance sanglante contre les Drevliens pour le meurtre de son mari, ainsi qu »un aperçu de son rôle de chef civil du peuple kiévien.

Selon l »archéologue Sergei Beletsky , Knyaginya Olga, comme tous les autres souverains avant Vladimir le Grand, utilisait également le bident comme symbole personnel.

Après la mort d »Igor aux mains des Drevliens, Olga monte sur le trône car son fils de trois ans, Sviatoslav, est trop jeune pour régner. Les Drevliens, enhardis par leur succès dans l »embuscade et le meurtre du roi, ont envoyé un messager à Olga lui proposant d »épouser son meurtrier, le prince Mal. Vingt négociateurs drevliens se rendent en bateau à Kiev pour transmettre le message de leur roi et s »assurer qu »Olga accepte. Ils arrivent à sa cour et expliquent à la reine la raison de leur présence à Kiev : « pour lui annoncer qu »ils ont tué son mari… et qu »Olga doit venir épouser leur prince Mal ». Olga a répondu :

Votre proposition me plaît, en effet, mon mari ne peut ressusciter d »entre les morts. Mais je désire t »honorer demain en présence de mon peuple. Retourne maintenant à ta barque, et reste-y avec un air d »arrogance. Je t »enverrai chercher le lendemain, et tu diras : « Nous ne monterons pas à cheval et nous n »irons pas à pied, porte-nous dans notre barque. » Et vous serez transportés dans votre barque.

Lorsque les Drevliens sont revenus le lendemain, ils ont attendu devant la cour d »Olga pour recevoir l »honneur qu »elle leur avait promis. Lorsqu »ils répétèrent les mots qu »elle leur avait dit de dire, les habitants de Kiev se levèrent, portant les Drevliens dans leur bateau. Les ambassadeurs crurent que c »était un grand honneur, comme s »ils étaient portés en palanquin. Le peuple les a amenés dans la cour où ils ont été jetés dans une tranchée qui avait été creusée la veille sous les ordres d »Olga où les ambassadeurs ont été enterrés vivants. Il est écrit qu »Olga se pencha pour les regarder pendant qu »ils étaient enterrés et « s »enquit s »ils trouvaient l »honneur à leur goût. »

Olga envoie alors un message aux Drevliens pour qu »ils lui envoient « leurs hommes distingués à Kiev, afin qu »elle puisse se rendre auprès de leur Prince avec les honneurs qui lui sont dus ». Les Drevliens, ignorant le sort du premier groupe diplomatique, rassemblèrent un autre groupe d »hommes pour envoyer « les meilleurs hommes qui gouvernaient le pays de Dereva. » Lorsqu »ils arrivèrent, Olga ordonna à ses gens de leur faire couler un bain et invita les hommes à se présenter devant elle après s »être baignés. Lorsque les Drevliens sont entrés dans le bain, Olga y a mis le feu par les portes, de sorte que tous les Drevliens qui s »y trouvaient sont morts brûlés.

Olga envoie un autre message aux Drevliens, leur ordonnant cette fois de « préparer de grandes quantités d »hydromel dans la ville où vous avez tué mon mari, afin que je puisse pleurer sur sa tombe et organiser une fête funéraire pour lui ». Lorsqu »Olga et un petit groupe d »assistants sont arrivés sur la tombe d »Igor, elle a effectivement pleuré et organisé une fête funéraire. Les Drevliens se sont assis pour les rejoindre et ont commencé à boire abondamment. Lorsque les Drevliens furent ivres, elle ordonna à ses partisans de les tuer, « et se promena elle-même en incitant sa suite à massacrer les Drevliens ». Selon la Chronique Primaire, cinq mille Drevliens ont été tués cette nuit-là, mais Olga est retournée à Kiev pour préparer une armée afin d »achever les survivants.

Le conflit initial entre les armées des deux nations se déroule très bien pour les forces de la Rus » de Kiev, qui remportent la bataille haut la main et repoussent les survivants dans leurs villes. Olga a ensuite conduit son armée à Iskorosten (ce qui est aujourd »hui Korosten), la ville où son mari avait été tué, et a assiégé la ville. Le siège dura un an sans succès, quand Olga eut l »idée d »un plan pour tromper les Drevliens. Elle leur envoya un message : « Pourquoi vous obstinez-vous à tenir bon ? Toutes vos villes se sont rendues à moi et se sont soumises au tribut, de sorte que les habitants cultivent désormais leurs champs et leurs terres en paix. Mais vous, vous avez préféré crever de faim, sans vous soumettre au tribut. » Les Drevliens répondirent qu »ils se soumettraient au tribut, mais qu »ils avaient peur qu »elle ait toujours l »intention de venger son mari. Olga répondit que le meurtre des messagers envoyés à Kiev, ainsi que les événements de la nuit de fête, lui avaient suffi. Elle leur a alors demandé une petite requête : « Donnez-moi trois pigeons… et trois moineaux de chaque maison. » Les Drevliens se réjouirent à la perspective de voir le siège se terminer pour un si petit prix, et firent ce qu »elle demandait.

Olga a ensuite demandé à son armée d »attacher à chaque oiseau un morceau de soufre lié à de petits morceaux de tissu. À la tombée de la nuit, Olga a demandé à ses soldats d »enflammer les morceaux et de libérer les oiseaux. Ceux-ci retournèrent dans leurs nids à l »intérieur de la ville, ce qui mit ensuite le feu à la ville. Comme le raconte la Chronique Primaire : « Il n »y avait pas une maison qui n »ait été consumée, et il était impossible d »éteindre les flammes, car toutes les maisons prenaient feu en même temps. » Alors que les gens fuyaient la ville en feu, Olga ordonna à ses soldats de les rattraper, tuant certains d »entre eux et donnant les autres comme esclaves à ses partisans. Elle a laissé le reste de la population payer un tribut.

Olga reste souveraine régente de la Rus » de Kiev avec le soutien de l »armée et de son peuple. Elle modifie le système de collecte du tribut (poliudie) dans le cadre de la première réforme juridique enregistrée en Europe de l »Est. Elle a continué à se soustraire aux propositions de mariage, a défendu la ville lors du siège de Kiev en 968 et a conservé le pouvoir du trône pour son fils.

Après sa soumission spectaculaire des Drevliens, la Chronique Primaire raconte comment Olga « traversa le pays de Dereva, accompagnée de son fils et de sa suite, établissant des lois et un tribut. Ses comptoirs et ses réserves de chasse s »y trouvent encore ». En tant que reine, Olga a établi des postes de traite et collecté des tributs le long des rivières Msta et Luga. Elle établit des terrains de chasse, des postes frontières, des villes et des postes de traite dans tout l »empire. L »action d »Olga a contribué à centraliser le pouvoir de l »État grâce à ces centres commerciaux, appelés pogosti, qui servaient de centres administratifs en plus de leur rôle mercantile. Le réseau de pogosti d »Olga s »est avéré important pour l »unification ethnique et culturelle du peuple russe, et ses postes frontières ont commencé à établir les frontières nationales du royaume.

Pendant les campagnes militaires prolongées de son fils, elle reste en charge de Kiev, résidant au château de Vyshgorod avec ses petits-fils.

Christianisme

La Chronique principale ne donne pas de détails supplémentaires sur la période où Olga était régente, mais raconte l »histoire de sa conversion au christianisme et l »effet qu »elle a eu sur l »acceptation du christianisme en Europe de l »Est.

Dans les années 950, Olga s »est rendue à Constantinople, la capitale de l »Empire byzantin, pour rendre visite à l »empereur Constantin VII. Une fois à Constantinople, Olga s »est convertie au christianisme avec l »aide de l »empereur et du patriarche. Si la Chronique Primaire ne divulgue pas les motivations d »Olga pour sa visite ou sa conversion, elle décrit en détail le processus de conversion, au cours duquel elle a été baptisée et instruite sur les voies du christianisme :

L »empereur régnant s »appelait Constantin, fils de Léon. Olga vint devant lui, et quand il vit qu »elle était très belle de visage et sage aussi, l »empereur s »étonna de son intelligence. Il conversa avec elle et lui fit remarquer qu »elle était digne de régner avec lui dans sa ville. Lorsqu »Olga entendit ses paroles, elle répondit qu »elle était encore païenne et que s »il souhaitait la baptiser, il devait s »acquitter lui-même de cette fonction ; sinon, elle ne voulait pas accepter le baptême. L »empereur, avec l »aide du patriarche, la baptisa donc. Lorsque Olga fut éclairée, elle se réjouit dans son âme et dans son corps. Le patriarche, qui l »avait instruite dans la foi, lui dit : « Tu es bénie parmi les femmes de la Rus », car tu as aimé la lumière et abandonné les ténèbres. Les fils de la Rus » te béniront jusqu »à la dernière génération de tes descendants. » Il lui enseigna la doctrine de l »église, l »instruisit dans la prière et le jeûne, dans l »aumône et dans le maintien de la chasteté. Elle incline la tête et, comme une éponge qui absorbe l »eau, elle boit avidement ses enseignements. La princesse s »est inclinée devant le patriarche en disant : « Par vos prières, Saint-Père, que je sois préservée des ruses et des assauts du diable ! ». Lors de son baptême, elle fut baptisée Helena, du nom de l »ancienne impératrice, mère de Constantin le Grand. Le patriarche la bénit ensuite et la congédie.

Alors que la Chronique Primaire note qu »Olga a été baptisée sous le nom d » »Hélène », d »après l »ancienne Sainte Hélène (la mère de Constantin le Grand), Jonathan Shepard soutient que le nom de baptême d »Olga provient de l »épouse de l »empereur contemporain, Hélène.L »observation selon laquelle Olga était « digne de régner avec lui dans sa ville » suggère que l »empereur était intéressé à l »épouser. Si la Chronique explique le désir de Constantin de prendre Olga pour épouse par le fait qu »elle était « belle de visage et sage », épouser Olga aurait certainement pu l »aider à prendre le pouvoir sur la Rus ». La Chronique raconte qu »Olga a demandé à l »empereur de la baptiser, sachant que le parrainage de son baptême, selon les règles de la parenté spirituelle, ferait du mariage entre eux une sorte d »inceste spirituel. Bien que son désir de devenir chrétienne ait pu être sincère, cette demande était également un moyen pour elle de conserver son indépendance politique. Après le baptême, lorsque Constantin réitère sa demande en mariage, Olga répond qu »elle ne peut l »épouser car la loi de l »Église interdit à une filleule d »épouser son parrain :

Après son baptême, l »empereur convoqua Olga et lui fit savoir qu »il souhaitait qu »elle devienne sa femme. Mais elle répondit : » Comment pouvez-vous m »épouser, après m »avoir vous-même baptisée et m »avoir appelée votre fille ? Car chez les chrétiens, c »est illégal, comme tu le sais toi-même. » Alors l »empereur dit : « Olga, vous avez été plus maligne que moi. » Il lui fit de nombreux cadeaux d »or, d »argent, de soie et de vases divers, et la congédia, tout en continuant à l »appeler sa fille.

Francis Butler soutient que l »histoire de la demande en mariage est un embellissement littéraire, décrivant un événement qui a très peu de chances de s »être réellement produit. En fait, au moment de son baptême, Constantin avait déjà une impératrice. Outre l »incertitude quant à la véracité des événements relatés par la Chronique à Constantinople, les détails de sa conversion au christianisme sont controversés. Selon des sources russes, elle aurait été baptisée à Constantinople en 957. Les sources byzantines, cependant, indiquent qu »elle était chrétienne avant sa visite de 957. Il semble probable qu »elle ait été baptisée à Kiev vers 955 et que, suite à un second baptême à Constantinople, elle ait pris le nom chrétien d »Hélène. Olga n »était pas la première personne de la Rus de Kiev à se convertir à ses coutumes païennes – des chrétiens de la cour d »Igor avaient prêté serment à l »église Saint-Élias de Kiev pour le traité russo-byzantin de 945 – mais elle était la personne la plus puissante de la Rus à se faire baptiser de son vivant.

La Chronique primaire rapporte qu »Olga a reçu la bénédiction du patriarche pour son voyage de retour, et qu »une fois arrivée, elle a tenté en vain de convertir son fils au christianisme :

Olga, qui vivait avec son fils Sviatoslav, le pressait de se faire baptiser, mais il ne voulait pas écouter sa suggestion, alors que lorsqu »un homme voulait se faire baptiser, on ne l »en empêchait pas, mais on se moquait de lui. Car pour les infidèles, la foi chrétienne est une folie. Ils ne la comprennent pas, parce qu »ils marchent dans les ténèbres et ne voient pas la gloire de Dieu. Leur cœur est endurci, et ils ne peuvent ni entendre de leurs oreilles ni voir de leurs yeux. Car Salomon a dit : « Les actes des injustes sont loin de la sagesse. Je vous ai appelés, et vous ne m »avez pas écouté ; j »ai aiguisé mes paroles, et vous n »avez pas compris. Mais vous avez rejeté tous mes conseils, et vous n »avez pas voulu de mes reproches. Car ils ont haï la connaissance, et ils n »ont pas choisi la crainte de l »Éternel. Ils n »ont pas voulu de mes conseils, ils ont méprisé toutes mes réprimandes. »

Ce passage met en évidence l »hostilité à l »égard du christianisme dans la Rus » de Kievan au Xe siècle. Dans la Chronique, Sviatoslav déclare que ses partisans « riraient » s »il acceptait le christianisme. Bien qu »Olga ait tenté de convaincre son fils que ses disciples suivraient son exemple s »il se convertissait, ses efforts sont restés vains. Cependant, son fils accepte de ne pas persécuter ceux qui se convertissent dans son royaume, ce qui marque un tournant crucial pour le christianisme dans la région. Malgré la résistance de son peuple au christianisme, Olga a construit des églises à Kiev, Pskov et ailleurs.

Sept sources latines documentent l »ambassade d »Olga auprès de l »empereur romain germanique Otto I en 959. La suite de Regino de Prüm mentionne que les envoyés ont demandé à l »empereur de nommer un évêque et des prêtres pour leur nation. Le chroniqueur accuse les envoyés de mensonges, commentant que leur ruse n »a été découverte que plus tard. Thietmar de Merseburg raconte que le premier archevêque de Magdebourg, Adalbert de Magdebourg, avant d »être promu à ce haut rang, a été envoyé par l »empereur Otto au pays des Rus » (Rusciae) comme simple évêque, mais qu »il en a été expulsé par les alliés païens de Sviatoslav Ier. Les mêmes données sont reprises dans les annales de Quedlinburg et de Hildesheim.

En 2018, l »historien et écrivain russe Boris Akounine a souligné l »importance d »un écart de 2 ans entre l »invitation et l »arrivée des évêques : « L »échec du voyage byzantin d »Olga a infligé un coup sévère à son parti. La Grande Knyaginya a fait une deuxième tentative pour trouver un mécène chrétien, désormais en Occident. Mais il semble que, dans la période comprise entre l »envoi de l »ambassade auprès de l »empereur Otto en 959 et l »arrivée d »Adalbert à Kiev en 961, un coup d »État sans effusion de sang ait eu lieu. Le parti païen l »a emporté, le jeune Sviatoslav a relégué sa mère au second plan, et c »est pourquoi les évêques allemands ont dû revenir les mains vides. »

Selon l »historien russe Vladimir Petrukhin, Olga a invité les évêques de rite romain parce qu »elle voulait motiver les prêtres byzantins à catéchiser le peuple de la Rus » avec plus d »enthousiasme, en introduisant la concurrence.

Selon la Chronique primaire, Olga est morte de maladie en 969, peu après le siège de la ville par les Pechenegs. Lorsque Sviatoslav a annoncé son intention de déplacer son trône dans la région du Danube, Olga, malade, l »a convaincu de rester avec elle pendant ses derniers jours. Trois jours plus tard seulement, elle s »éteint et sa famille et toute la Rus » de Kiev pleurent :

Sviatoslav annonça à sa mère et à ses boyards : « Je ne me soucie pas de rester à Kiev, mais je préférerais vivre à Peryaslavets sur le Danube, car c »est le centre de mon royaume, où toutes les richesses sont concentrées : or, soies, vin et fruits divers de Grèce, argent et chevaux de Hongrie et de Bohème, et fourrures, cire, miel et esclaves de Rus ». » Mais Olga répliqua : « Tu me vois dans ma faiblesse. Pourquoi veux-tu t »éloigner de moi ? » Car sa santé était déjà précaire. Elle lui fit donc des remontrances et le pria d »abord de l »enterrer et ensuite d »aller où bon lui semblait. Trois jours plus tard, Olga mourut. Son fils la pleura à chaudes larmes, de même que ses petits-fils et tout le peuple. Ils l »emportèrent donc et l »enterrèrent dans son tombeau. Olga avait donné l »ordre de ne pas organiser de fête funéraire pour elle, car elle avait un prêtre qui pratiquait les derniers sacrements sur la sainte princesse.

Bien qu »il désapprouve la tradition chrétienne de sa mère, Sviatoslav tient compte de la demande d »Olga, qui souhaite que son prêtre, Grégoire, organise des funérailles chrétiennes sans le rituel païen de l »enterrement. Sa tombe est restée à Kiev pendant plus de deux siècles, mais a été détruite par les armées mongoles et tatares de Batu Khan en 1240.

Saintes Écritures

Au moment de sa mort, il semble que la tentative d »Olga de faire de la Rus » de Kiev un territoire chrétien ait été un échec. Néanmoins, la mission de christianisation d »Olga sera menée à bien par son petit-fils, Vladimir, qui adoptera officiellement le christianisme en 988. La Chronique Primaire met en évidence la sainteté d »Olga par rapport aux païens qui l »entouraient durant sa vie, ainsi que l »importance de sa décision de se convertir au christianisme :

Olga fut le précurseur de la terre chrétienne, comme la source du jour précède le soleil et comme l »aube précède le jour. Car elle brillait la nuit comme la lune, et elle rayonnait parmi les infidèles comme une perle dans la fange, puisque le peuple était souillé, et pas encore purifié de son péché par le saint baptême. Mais elle était elle-même purifiée par cette purification sacrée….. Elle fut la première de la Rus » à entrer dans le royaume de Dieu, et les fils de la Rus » la louent ainsi comme leur chef, car depuis sa mort elle intercède auprès de Dieu en leur faveur.

En 1547, près de 600 ans après sa mort en 969, l »Église orthodoxe russe a nommé Olga sainte. En raison de son influence prosélyte, l »Église orthodoxe orientale, l »Église gréco-catholique ruthène et l »Église gréco-catholique ukrainienne appellent Olga par l »honorifique Isapóstolos, « égal aux apôtres ». Elle est également une sainte dans l »Église catholique romaine. La fête d »Olga est le 11 juillet, date de sa mort. Conformément à sa propre biographie, elle est la patronne des veuves et des convertis.

Olga est vénérée comme sainte dans les pays de langue slave orientale où les églises utilisent le rite byzantin : Église orthodoxe orientale (surtout dans l »Église orthodoxe russe), Église gréco-catholique (surtout dans l »Église gréco-catholique ukrainienne), dans les Églises de rite byzantin luthériennes et dans l »Église catholique romaine de Russie (rite latin).

Réception moderne

En tant que figure importante de l »histoire du christianisme, l »image d »Olga en tant que sainte perdure. La caractérisation historique d »Olga en tant que princesse vengeresse, juxtaposée à son estimation en tant que sainte dans la tradition orthodoxe, a donné lieu à diverses interprétations modernes de son histoire. Les érudits ont tendance à être plus conservateurs dans leurs interprétations, se concentrant sur ce que la Chronique Primaire rend explicite : le rôle d »Olga dans la propagation du christianisme en Europe de l »Est et en Russie. Ces textes, en général, se concentrent sur le rôle d »Olga en tant que conseillère de son fils, dont la décision de ne pas persécuter les chrétiens de la Rus » de Kiev a été un moment charnière dans l »histoire religieuse de la Russie et de ses terres voisines. Les travaux universitaires sur Olga ont tendance à ne pas s »attarder sur les rebondissements narratifs de son histoire, mais plutôt à s »attacher à en extraire des faits historiques.

Les publications modernes, cependant, se sont concentrées sur elle en tant que personnage historique. Des journalistes ont rédigé des articles dont les titres vont de « Sainte Olga de Kiev est la meilleure princesse guerrière que vous n »ayez jamais connue » à « Rencontrez la princesse viking meurtrière qui a apporté la foi en Europe de l »Est ». Ces textes, rédigés à l »intention d »un public plus large, ont tendance à se concentrer sur les exploits d »Olga comme une sorte de drame historique. Son héritage viking est toujours évoqué et souvent utilisé pour expliquer son esprit fougueux et ses exploits militaires. Les auteurs se concentrent sur les détails les plus dramatiques de son histoire : le meurtre de deux groupes de négociateurs drevliens, la ruse avec laquelle elle a trompé le souverain drevlien et la conquête finale de son peuple. Un certain nombre de sources font d »elle une figure proto-féministe, une femme qui n »a pas laissé les attentes contemporaines des rôles de genre l »empêcher de jouer un rôle de leader. Comme il existe peu de preuves pour soutenir l »idée que le règne d »Olga ait jamais été remis en question par son peuple, cette caractérisation de son règne est un médiévalisme – c »est-à-dire une hypothèse sur l »histoire basée non pas sur des faits mais sur des idées préconçues sur le passé, dans ce cas, la relation rigide entre le genre et le règne médiéval.

Bien qu »un certain nombre de ces sources contemporaines fassent référence à Olga comme à une « princesse guerrière », peu d »éléments suggèrent qu »elle ait réellement participé aux combats et au meurtre de ses ennemis. Sur la base des précédents historiques, il est plus probable qu »elle ait été un commandant de troupes, une sorte de général ou de commandant en chef, plutôt qu »un guerrier d »une compétence particulière. Ces affirmations ont néanmoins fait leur chemin dans l »imagination du public, comme en témoigne l »appropriation de son image dans la scène heavy metal d »Europe de l »Est.

Cette dualité du personnage d »Olga – d »un côté, une sainte vénérée, de l »autre un commandant de troupes sanguinaire – a fait d »elle une figure attrayante pour les artistes subversifs. Son image a été reprise par la scène heavy metal dans certains cas, notamment en tant que muse et figure de couverture de A Perfect Absolution, un album conceptuel du groupe français Gorod sur Olga de Kiev.

Selon l »historien russe Boris Akounine, les faits concernant Olga peuvent être relativement bien séparés des légendes. Pour lui, il est tout à fait plausible qu »elle ait assassiné les envoyés qui voulaient remplacer son mari Igor par leur prince Mal, car Iskorosten n »était qu »à deux jours de cheval de Kiev, il était donc impossible de dissimuler le premier meurtre public. Il considère également qu »il est évident qu »elle a reconquis les Drevliens. Il n »en reste pas moins que ses réformes administratives et économiques à grande échelle ont quelques implications controversées : » Olga s »est assuré des » pièges » (russe : ловища, romanisé : lovishcha) (terrains de chasse) et des » camps » (russe : становища, romanisé : stanovishcha) (lieux d »hébergement). Elle était généralement très soucieuse de la séparation de ses biens personnels et de ceux de l »État. Elle donnait aux Grands Knyazes la possibilité de disposer des fonds de manière plus volontaire, mais en même temps elle a inséré une bombe à retardement dans l »État centralisé : après un certain temps, la division du pays en parties « Grandes Knyazes » et « non Grandes Knyazes » deviendra l »une des raisons de l »effondrement de Kievan Rus. Cependant, Olga avait assuré le pouvoir et la richesse de sa famille pour les 100 années à venir. »

Arts et littérature

En 1981, un nouveau ballet basé sur la vie d »Olga a été composé pour commémorer le 1500e anniversaire de la ville de Kiev.

Sources