Marsden Hartley
gigatos | janvier 19, 2022
Résumé
Marsden Hartley (4 janvier 1877 – 2 septembre 1943) était un peintre, poète et essayiste moderniste américain. Hartley a développé ses talents de peintre en observant les artistes cubistes à Paris et à Berlin.
Hartley est né à Lewiston, dans le Maine, où ses parents anglais s »étaient installés. Il était le plus jeune de neuf enfants. Sa mère est morte lorsqu »il avait huit ans et son père s »est remarié quatre ans plus tard avec Martha Marsden. Son nom de naissance était Edmund Hartley ; il a adopté Marsden comme prénom lorsqu »il avait une vingtaine d »années. Quelques années après la mort de sa mère, alors que Hartley avait 14 ans, ses sœurs sont parties dans l »Ohio, le laissant dans le Maine avec son père où il a travaillé dans une usine de chaussures pendant un an. Ces sombres événements ont amené Hartley à se souvenir de son enfance en Nouvelle-Angleterre comme d »une période de solitude douloureuse, à tel point que dans une lettre à Alfred Stieglitz, il a décrit l »accent de la Nouvelle-Angleterre comme « un triste souvenir qui s »est précipité dans ma chair comme des couteaux aiguisés ».
Après avoir rejoint sa famille à Cleveland, dans l »Ohio, en 1892, Hartley a commencé sa formation artistique à la Cleveland School of Art, où il était boursier.
En 1898, à l »âge de 22 ans, Hartley s »installe à New York pour étudier la peinture à la New York School of Art sous la direction de William Merritt Chase, puis fréquente la National Academy of Design. Hartley était un grand admirateur d »Albert Pinkham Ryder et visitait son studio à Greenwich Village aussi souvent que possible. Son amitié avec Ryder, ainsi que les écrits de Walt Whitman et des transcendantalistes américains Henry David Thoreau et Ralph Waldo Emerson, ont incité Hartley à considérer l »art comme une quête spirituelle.
De 1900 à 1910, Hartley passe ses étés à Lewiston et dans la région du Maine occidental près du village de Lovell. Il considérait les peintures qu »il y a réalisées – du lac Kezar, des collines et des montagnes – comme ses premières œuvres de maturité. Ces peintures ont tellement impressionné le photographe et promoteur d »art new-yorkais Alfred Stieglitz qu »il a accepté sur-le-champ de donner à Hartley sa première exposition solo à la galerie d »art 291 de Stieglitz en 1909. Hartley a continué à exposer ses œuvres à la galerie 291 et dans d »autres galeries de Stieglitz jusqu »en 1937. Stieglitz a également permis à Hartley de se familiariser avec les peintres modernistes européens, parmi lesquels Cézanne, Picasso, Kandinsky et Matisse ont eu la plus grande influence sur lui.
Hartley voyage en Europe pour la première fois en avril 1912, et il fait connaissance avec le cercle d »écrivains et d »artistes d »avant-garde de Gertrude Stein à Paris. Stein, ainsi que Hart Crane et Sherwood Anderson, encouragent Hartley à écrire et à peindre.
Dans une lettre à Alfred Stieglitz, Hartley explique son désenchantement de vivre à l »étranger à Paris. Une seule année s »est écoulée depuis qu »il a commencé à vivre à l »étranger. « Comme tout autre être humain, j »ai des désirs qui, par un concours de circonstances, sont restés insatisfaits… et la douleur s »accroît au lieu de s »atténuer, et elle ne nous laisse rien d »autre que le rôle de spectateur de la vie, regardant la vie passer – n »ayant aucune part dans celle-ci, sinon celle de spectateur. » Hartley voulait vivre dans une campagne silencieuse et une ville vivifiante.
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Sympathies allemandes
En avril 1913, Hartley s »installe à Berlin, la capitale de l »Empire allemand, où il continue à peindre et se lie d »amitié avec les peintres Wassily Kandinsky et Franz Marc. Il collectionne également l »art populaire bavarois. Son travail durant cette période est une combinaison d »abstraction et d »expressionnisme allemand, alimentée par sa marque personnelle de mysticisme. De nombreuses peintures berlinoises de Hartley ont été inspirées par l »apparat militaire allemand alors exposé, bien que son point de vue sur ce sujet ait changé après le début de la Première Guerre mondiale, lorsque la guerre n »était plus « un romantisme mais une réalité réelle ».
Deux de ses natures mortes inspirées de Cézanne et six dessins au fusain ont été sélectionnés pour faire partie de l »Armory Show de 1913 à New York.
À Berlin, Hartley a développé une relation étroite avec un lieutenant prussien, Karl von Freyburg, qui était le cousin de l »ami de Hartley, Arnold Ronnebeck. Les références à Freyburg sont un motif récurrent dans l »œuvre de Hartley, notamment dans Portrait of a German Officer (1914). La mort de Freyburg pendant la guerre a durement touché Hartley, et il a par la suite idéalisé leur relation. De nombreux spécialistes ont interprété son œuvre concernant Freyburg comme l »incarnation de sentiments homosexuels à son égard. Hartley a vécu à Berlin jusqu »en décembre 1915.
Hartley est revenu de Berlin aux États-Unis en tant que sympathisant de l »Allemagne après la Première Guerre mondiale. Hartley a créé des peintures avec une grande iconographie allemande. Les tons homoérotiques ont été négligés car les critiques se sont concentrés sur le point de vue allemand. Selon Arthur Lubow, Hartley était malhonnête en affirmant qu »il n »y avait « aucun symbolisme caché ».
Hartley retourne finalement aux États-Unis au début de 1916. Après la Première Guerre mondiale, il était obligé de retourner aux États-Unis. À son retour, Hartley a peint Handsome Drinks. Les verres rappellent les réunions organisées par Gertrude Stein, où Hartley a rencontré Pablo Picasso et Robert Delaunay. De 1916 à 1921, Hartley a vécu et travaillé à Provincetown, aux Bermudes, à New York et au Nouveau-Mexique.
Après avoir récolté des fonds grâce à une vente aux enchères de plus de 100 de ses peintures et pastels à la Anderson Gallery de New York en 1921, Hartley retourne en Europe où il reste pendant les années 1920, avec des visites occasionnelles en Amérique. Tout en suivant les traces de Paul Cézanne, il crée des natures mortes et des paysages en utilisant le dessin à la pointe d »argent. En 1930, il passe l »été et l »automne à peindre des montagnes dans le New Hampshire et, en 1931, à ce qui est connu sous le nom de Dogtown Common, près de Gloucester, dans le Massachusetts. Hartley reçoit une bourse Guggenheim, qu »il passe au Mexique de 1932 à 1933, suivie d »une année dans les Alpes bavaroises (1933-34). Après quelques mois aux Bermudes (1935), il se rend au nord par bateau où il découvre un petit village de pêcheurs à Blue Rocks, en Nouvelle-Écosse, et vit pendant deux étés avec la famille de pêcheurs Francis Mason. En septembre 1936, les deux frères Mason se noient dans un ouragan – un événement qui affecte profondément Hartley et qui lui inspirera plus tard une importante série de peintures de portraits et de paysages marins. Il retourne finalement dans le Maine en 1937, après avoir déclaré qu »il voulait devenir « le peintre du Maine » et dépeindre la vie américaine au niveau local. Pendant le reste de sa vie, il a travaillé dans des endroits du Maine tels que Georgetown, Vinalhaven, Brookville, Corea et le Mont Katahdin jusqu »à sa mort à Ellsworth en 1943. Ses cendres ont été dispersées sur la rivière Androscoggin.
Hartley n »a pas ouvertement parlé de son homosexualité, redirigeant souvent l »attention vers d »autres aspects de son travail. Des œuvres telles que Portrait of a German Officer et Handsome Drinks sont codées. Ces compositions rendent hommage aux amants, aux amis et aux sources d »inspiration. Lorsqu »il atteint la soixantaine, Hartley n »est plus gêné par ce que les gens pensent de son travail. Ses peintures de figures d »hommes athlétiques et musclés, souvent nus ou vêtus seulement de slips ou de strings, sont devenues plus intimes, comme Flaming American (Swim Champ), 1940 ou Madawaska–Acadian Light-Heavy–Second Arrangement (tous deux de 1940). Comme pour les peintures d »officiers allemands de Hartley, ses peintures tardives de mâles virils sont maintenant évaluées en termes d »affirmation de son homosexualité.
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Portrait d »un officier allemand (1914)
Dans un mémoire personnel qui n »a pas été achevé, Hartley a écrit : « J »ai commencé d »une manière ou d »une autre à avoir de la curiosité pour l »art à l »époque où la conscience sexuelle est pleinement développée et comme je n »étais pas enclin aux escapades concrètes. J »ai bien sûr penché pour les abstractions, et la collection d »objets, qui est une expression sexuelle, a pris le dessus. » L »utilisation par Hartley de l »abstraction des objets est devenue le motif de ses peintures qui commémorent son « objet d »amour », Karl von Freyburg. Selon Meryl Doney, Hartley transmettait ses émotions concernant les traits de son ami dans ses peintures à travers des objets du quotidien. Dans cette peinture, la croix de fer, le drapeau de la Bavière et le drapeau allemand sont des attributs de Karl von Freyburg, ainsi que le « 24 » jaune, l »âge qu »il avait au moment de sa mort.
En plus d »être considéré comme l »un des plus grands peintres américains de la première moitié du 20e siècle, Hartley a également écrit des poèmes, des essais et des histoires et a publié de son vivant dans de nombreux petits magazines de l »époque, dont un livre d »essais (Adventures in the Arts : Informal Chapters on Painters, Vaudeville and Poets. New York : Boni, Liveright, 1921 ; réimprimé à New York : Hacker Books, 1972) et trois volumes de poésie (et Sea Burial, 1941. Parmi les recueils posthumes de ses écrits, citons : Poèmes choisis. Publié sous la direction de Henry W. Wells, New York : Viking Press, 1945 ; The Collected Poems of Marsden Hartley, 1904-1943. Édité et avec une introduction de Gail R. Scott et une préface de Robert Creeley. Santa Rosa, Calif. : Black Sparrow Press, 1987 ; On Art. Publié sous la direction et avec une introduction de Gail R. Scott. New York : Horizon Press, 1982 ; et son autobiographie, Somehow a Past : The Autobiography of Marsden Hartley. Édité, avec une introduction par Susan Elizabeth Ryan. Cambridge MA et Londres : 1995.
Cleophas and His Own : A North Atlantic Tragedy est une histoire basée sur deux périodes qu »il a passées en 1935 et 1936 avec la famille Mason dans le comté de Lunenburg, en Nouvelle-Écosse, dans la communauté de pêcheurs d »East Point Island. Hartley, alors âgé d »une cinquantaine d »années, y a trouvé à la fois un amour innocent et sans retenue et le sens de la famille qu »il recherchait depuis son enfance malheureuse dans le Maine. L »impact de cette expérience dura jusqu »à sa mort en 1943 et contribua à élargir la portée de ses œuvres de maturité, qui comprenaient de nombreux portraits de francs-maçons. Il a écrit à propos des francs-maçons : « Cinq chapitres magnifiques d »un livre étonnant et humain, ces beaux êtres humains, aimants, tendres, forts, courageux, dévoués, gentils, si semblables au sel de la mer, au gravier de la terre, à la face abrupte de la falaise ». Dans Cleophas and His Own, écrit en Nouvelle-Écosse à l »automne 1936 et réimprimé dans Marsden Hartley and Nova Scotia, Hartley exprime son immense chagrin face à la noyade tragique des fils Mason. Le cinéaste indépendant Michael Maglaras a réalisé un long métrage, Cleophas and His Own, sorti en 2005, qui utilise un testament personnel de Hartley comme scénario.
Depuis la mort de l »artiste en 1943, plusieurs projets de recherche ont été menés pour cataloguer l »ensemble de ses peintures et dessins.
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Biographies et articles
Sources
