François Ier (empereur du Saint-Empire)

gigatos | mars 29, 2022

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Résumé

François-Étienne de Lorraine (8 décembre 1708 – 18 août 1765), prince de la Maison de Lorraine, régnant prince de Lorraine et de Bar de 1729 à 1737 sous le nom de François III, et grand-duc de Toscane à partir de 1737 sous le nom de François II. À partir de 1740, il est codirigeant des provinces héréditaires autrichiennes et, à partir de 1745, empereur de l »Empire germano-romain sous le nom de François Ier. Par sa femme, il est l »un des fondateurs de la Maison de Habsbourg-Lorraine.

Origine, frères et sœurs

Le prince François-Étienne de Lorraine est né à Nancy, en Lorraine. Son père était le prince Léon Ier, Joseph Ier de la Maison de Vaudémont, prince régnant de Lorraine et de Bar (1679-1729). Son grand-père paternel, V. Charles, duc de Lorraine (1643-1690), général impérial, fut un commandant célèbre dans les guerres contre les Turcs, et joua un rôle décisif dans la libération de Vienne en 1683 et la reprise de Buda en 1686. Sa grand-mère paternelle était l »archiduchesse Eleonora Maria Josepha Habsburg (1653-1697), fille de l »empereur Ferdinand III.

Sa mère était la princesse Elisabeth Sarolta d »Orléans (1676-1744), épouse du prince Léo, fille du prince Philippe Ier d »Orléans (1640-1701), frère du roi Louis XIV de France, et de la princesse Elisabeth Sarolta (Liselotte) de Palatinat (1652-1722). Sa mère, Elisabeth Sarolta d »Orléans, est reconnue par son cousin, le roi Louis XV, comme princesse souveraine de Commercy en 1736.

Le prince Léo et la princesse Elisabeth Sarolta ont eu treize enfants, le neuvième étant Francis Stephen, troisième de cinq fils. Seuls cinq enfants, dont trois fils, ont atteint l »âge adulte.

Jeunes

L »empereur germano-romain Charles VI (connu sous le nom de Charles III de Hongrie et Charles II de Bohême) favorise les petits-enfants de sa tante, l »archiduchesse Eleonora. Il avait prévu de marier sa fille aînée, l »archiduchesse Marie-Thérèse, à son aîné, le prince Clément Léo, mais elle meurt de la variole en 1723. Charles invite alors le frère aîné de Clément, le prince François-Étienne, à Vienne et le désigne comme son futur gendre.

Le prince Franz Stephan arrive à la cour impériale en 1723, à l »âge de 15 ans. Il était un jeune homme très instruit, emportant 74 livres avec lui à Vienne, une rareté pour un tel jeune homme. Charles l »a adopté comme son fils et lui a donné le Teschen silésien. Il l »a élevé avec ses propres enfants, qui étaient du même sang. Marie-Thérèse, âgée d »à peine 10 ans, rencontre le jeune prince français, en tombe amoureuse et reste ensuite dévouée à son élu. François et son futur beau-père, Charles, vont souvent à la chasse ensemble, ce qui les rapproche, bien que Charles (pour le bien de la dynastie) envisage également d »autres prétendants, dont Charles Albert, héritier du trône de Bavière, qui sera plus tard le grand rival de l »Autriche. L »héritier du trône de Prusse, Frédéric de Prusse, est également envisagé, mais la religion luthérienne de la famille Hohenzollern constitue un sérieux obstacle. Le prince François-Étienne répond aux critères, étant issu d »une famille catholique qui est ou a été monarque (la Lorraine n »est plus un duché distinct à cette époque, occupé par Louis XV). L »empereur Charles reporte le mariage de sa fille à tout le monde, car il attend la naissance de son propre héritier.

Le prince de Lorraine devient Grand-Duc de Toscane

En 1729, à la mort de son père, le prince Léo, Étienne succède au titre de prince régent de Lorraine et de Bar. Il est retourné brièvement à Nancy pour réclamer son héritage. Il a dû prêter serment d »allégeance au roi Louis XV, mais est rapidement retourné à Vienne. Il confie l »administration du duché de Lorraine en tant que régent à sa mère, la princesse Elisabeth Sarolta d »Orléans, sœur du régent français qui gouverne au nom du roi mineur Louis XV.

En 1731, il est chargé par l »empereur d »entreprendre un long voyage d »étude aux Pays-Bas, en Angleterre et en Prusse. Un tel Kavaliertour était une coutume presque obligatoire pour les jeunes aristocrates de l »époque. Au début du mois de juin 1731, il est admis chez les maçons de La Haye. John Theophilus Desaguliers (1683-1744), Grand Maître de la Première Grande Loge d »Angleterre et de Westminster, est venu à La Haye spécialement pour cet événement. Après l »initiation, Stephen se rend en Angleterre. Il est reçu par le roi George II d »Angleterre. Il reçoit le grade de Maître en franc-maçonnerie des mains de Robert Walpole (1676-1745), Premier ministre de Grande-Bretagne, à la Maid »s Head Lodge, au château de Norfolk. Il quitte l »Angleterre le 9 décembre 1731.

Après la mort de Miklós Pálffy, prince de Hongrie, le 20 mars 1732, le roi Charles III nomme le prince Franz István gouverneur royal de Hongrie (sans convoquer la Diète élective). Il a déplacé son siège au château de Bratislava. En tant que vice-roi, il n »a pratiquement rien fait de valable. Il ne vivait pas loin de Vienne, rendait souvent visite à la cour et, à cette époque, il avait déjà rendu à l »archiduchesse Marie-Thérèse l »affection qu »elle lui portait. Ils correspondaient en français.

En 1733, l »Empire des Habsbourg s »engage dans la guerre de succession de Pologne, où il affronte la France. À la suite de la guerre, l »empereur Charles Ier et la tsarine russe Anna Ier rétablissent sur le trône polonais Auguste III, ancien roi de Pologne et électeur de Saxe. Le roi Sanislo Ier (Leszczyński), renversé par les armées russes, fuit son pays. Comme il était le beau-père du roi Louis XV de France, l »empereur voulait le dédommager avec un autre pays. La Lorraine étant exactement ce que Charles VI voulait, il demanda au prince François Étienne de renoncer au duché de Lorraine, faute de quoi il lui refuserait la main de sa fille (le conseiller impérial Bartenstein interpréta très clairement l »offre de l »empereur au jeune François : « Vous ne démissionnerez pas, pas d »archiduchesse ! » (« Keine Abtretung, keine Erzherzogin »). Comme François est amoureux de Marie-Thérèse, il abandonne la Lotharingie après une courte réflexion.

En 1735, Francis a cédé. Dans le cadre du traité de paix de Vienne mettant fin à la guerre, Sanislas se voit accorder la Lorraine, en échange de la permission de Charles d »épouser François et Marie-Thérèse (1736). Toutefois, le prince François-Étienne étant également un monarque naturel, il a droit à une compensation : l »empereur le désigne comme candidat au trône du grand-duché de Toscane. En 1737, à la mort du dernier grand duc de Toscane de la famille Médicis, Gian Gastone (1671-1737), le prince François-Étienne de Lorraine est investi du titre de grand duc de Toscane.

Son mariage avec Marie-Thérèse

Le grand-duc de Toscane François-Étienne de Lorraine épouse l »archiduchesse Marie-Thérèse d »Autriche, future reine de Hongrie et de République tchèque, lors d »une cérémonie qui se déroule à Vienne le 12 février 1736. Contrairement aux habituels mariages dynastiques de convenance, il s »agissait d »un véritable mariage d »amour. Les jeunes mariés ont voyagé en Toscane pendant trois mois avant de retourner à Vienne. Leur mariage a donné naissance à 16 enfants, créant ainsi la Maison de Habsbourg-Lorraine :

Il convient également de mentionner que sa famille a complètement ignoré les attentes de l »époque et qu »elle ressemblait plutôt à une famille ordinaire de la classe moyenne aisée.

Les voyages du Grand Duc de Toscane

Marie-Thérèse se destinant à une carrière de général, Franz István se retire en 1738, participe à la guerre Habsbourg-Turquie de 1737-39 (l »Autriche était entrée dans la guerre russo-turque en 1737, qui durait depuis 1735), mais revient rapidement avec les symptômes d »une dépression nerveuse. La guerre se termine de manière désastreuse pour l »Autriche, qui perd une grande partie du territoire qu »elle avait gagné en 1718, notamment Belgrade (avec de grandes parties de la Serbie), la partie occidentale des basses terres de la Valachie et l »Olténie. Même la région de Timis, qui appartenait à la Hongrie, n »a été conservée qu »avec beaucoup de chance. Le frère cadet de François, le prince Charles Alexandre, qui vivait à Vienne depuis 1736 et s »était engagé dans l »armée impériale en 1737, s »est distingué dans la même guerre, recevant le grade de Generalwachtmeister (général de division).

Après son échec dans l »armée, François propose de prendre le trône de Toscane. Avec Marie-Thérèse, ils partent pour Florence en passant par Venise. À Vérone, en décembre 1738, les autorités vénitiennes les ont mis en quarantaine pendant deux semaines, avec un entourage important. En raison de l »exiguïté des lieux, Marie-Thérèse en voudra aux Vénitiens pour le reste de sa vie.

Ils ont passé trois mois à Florence. François fonde une académie de chevalerie (Ritterakademie) pour les jeunes nobles, où ils peuvent se former pour devenir des fonctionnaires d »État modernes dans l »esprit de l »absolutisme éclairé. François nomme alors un aristocrate lorrain, le duc de Craon, comme régent, et lui et sa femme retournent à Vienne. En chemin, ils ont rencontré la mère de François, la princesse Elisabeth Sarolta d »Orléans, à Innsbruck, qui voyait sa belle-fille pour la première (et dernière) fois.

À l »automne 1739, ils sont de retour à Vienne. L »empereur Charles VI fait de son gendre François (et non de sa propre fille, Marie-Thérèse !) un membre de l »organe suprême de l »État, la Conférence secrète (Geheime Konferenz).À l »automne 1740, l »empereur Charles VI rentre malade d »une partie de chasse en Hongrie occidentale et meurt le 20 octobre.

La guerre de succession d »Autriche

L »empereur Charles étant mort sans héritier mâle, sa fille, l »archiduchesse Marie-Thérèse, a hérité des provinces héréditaires des Habsbourg (Erbländer) en vertu de la Pragmatica sanctio publiée en 1713. Cela a déclenché la guerre de succession d »Autriche, qui a commencé par l »invasion de la Silésie par le roi Frédéric II de Prusse. Le 25 juin 1741, Marie-Thérèse est couronnée reine de Hongrie par les ordres hongrois à Bratislava, et le 7 septembre, elle est assurée de leur soutien.

Charles Albert, électeur de Bavière, dont l »épouse était Maria Amalia, archiduchesse d »Autriche (1701-1756), fille de l »empereur germano-romain Joseph Ier, revendiquait le droit aux provinces héréditaires des Habsbourg, bien qu »il ait renoncé à ce droit en 1722, comme condition de ce mariage. Ses troupes – avec le soutien des Français – conquièrent la Bohême, et l »aristocratie tchèque lui jure fidélité. Le 12 février 1742, l »Assemblée impériale de Francfort l »élit sous le nom de Charles VII pour succéder à l »empereur défunt. Le 7 décembre 1741, les ordres tchèques couronnent Charles Albert roi de Bohême à Prague.

Co-gouverneur et empereur

Après 1740, Franz István devient corégent des provinces héréditaires des Habsbourg aux côtés de son épouse, mais il n »interfère pas dans les décisions politiques internes de l »Autriche, se contentant d »assister son épouse, l »archiduchesse régnante, comme une sorte de secrétaire.

En 1744, le frère cadet de François, le prince Charles Alexandre de Lorraine, épouse Marie-Anne, archiduchesse d »Autriche (1718-1744), sœur de Marie-Thérèse. Après le mariage, le couple se rend à Bruxelles et prend le poste de gouverneur général d »Autriche et des Pays-Bas allemands. Alexandre Charles part à la guerre comme commandant de l »armée autrichienne en Rhénanie, et sa jeune épouse meurt avec leur enfant à la naissance de leur premier enfant.

Après la mort de l »empereur Charles VII (1745), son fils, le prince électeur bavarois Frédéric Joseph III (1727-1777), tirant les leçons de la défaite bavaroise à la guerre, sur les conseils de sa mère, fait la paix avec l »Autriche, renonce à ses prétentions au trône impérial et accepte la nomination de François-Étienne de Lorraine. François est élu empereur du Saint Empire romain germanique à Francfort le 13 septembre 1745. Il a obtenu les voix de sept des neuf princes électeurs. Le 4 octobre, il est couronné dans l »église du couronnement de Saint-Barthélemy (Kaiserdom St. Bartholomäus) à Francfort. Le couronnement est suivi d »un banquet à l »hôtel de ville de Francfort, traditionnellement servi par les dignitaires de l »Empire et auquel ne participent que des hommes. Marie-Thérèse, enceinte de sept mois, a forcé l »entrée et a assisté au banquet avec son mari.

Ne régnant pas sur l »Autriche, n »étant que l »époux de l »archiduchesse d »Autriche, il se tient à l »écart des affaires politiques de l »empire des Habsbourg, bien qu »il soit favorable à la paix avec le royaume de Prusse et qu »il soit disposé à céder la Silésie à Frédéric le Grand. Pendant la guerre de Sept Ans, il s »oppose aux politiques pro-françaises.

Seigneur et homme d »affaires

L »empereur François avait suffisamment de temps libre pour s »adonner aux plaisirs de la vie, à la chasse, aux femmes et aux activités intellectuelles. Naturaliste passionné, il s »est formé aux sciences naturelles. Il a amassé une collection considérable de pièces de monnaie et de minéraux. Cet intérêt est partagé par sa fille aînée, l »archiduchesse Maria Anna Josepha. Avec ses amis, les membres du « Cercle lorrain » (Lothringischer Kreis), ils ont promu la cause des sciences naturelles en Autriche. François invite à Vienne Gerard van Swieten (1700-1772), le célèbre médecin néerlandais que Marie-Thérèse avait pris comme médecin privé. L »éclairé Van Swieten a fondé la première école de médecine de Vienne, a transformé radicalement tout le système médical autrichien de l »époque et a combattu avec succès des superstitions telles que l »hystérie des vampires. L »empereur François est également à l »origine de la fondation du parc animalier de Schönbrunn (Tiergarten Schönbrunn).

Dans le goût de son époque, François-Étienne était un bel homme, et l »envoyé russe à Vienne a écrit sur de nombreuses mésaventures de l »empereur, y compris celle de la comtesse Wilhelmine Neipperg, qui deviendra plus tard la duchesse Auersperg (son père, le comte Wilhelm Reinhard Neipperg, était le précepteur du jeune prince François-Étienne de Lorraine). Il était un véritable seigneur du XVIIIe siècle, capable de profiter de la « douceur de vivre » (que Talleyrand rappellera avec émotion et nostalgie dans ses écrits un demi-siècle plus tard, après la Révolution française).

Il a également soutenu la carrière de son frère. Le prince général Charles Alexandre, duc de Lorraine, a perdu plusieurs batailles importantes lors de la guerre de Succession d »Autriche, mais a été reconduit dans ses fonctions de commandant en chef lors de la guerre de Sept Ans et n »a été relevé qu »après sa défaite ignominieuse à la bataille de Leuthen en 1757.

Stephen Stephen avait un sens de l »économie et des affaires très développé, multipliant ses richesses héritées et gérant habilement ses successions. Par ses transactions commerciales et financières, il a établi la richesse de la Maison de Habsbourg-Lorraine. Il a amassé une énorme fortune privée (20 millions de florins) sans utiliser de méthodes commerciales malhonnêtes ni abuser de sa position politique. En 1763, il prend en charge l »administration des finances de l »État et contribue à la modernisation du système financier de l »Empire. Il a promu et soutenu l »industrie, le commerce méditerranéen et les méthodes agricoles modernes. Il établit des fermes modèles et des haras sur ses domaines privés, stimule l »élevage, favorise l »implantation de l »industrie et organise des manufactures. Il a créé une célèbre usine de céramique à Holič et une usine textile à Sasvar. (Aujourd »hui : Holíč et Šaštín, Slovaquie).

Sa mort et sa succession

Le 5 août 1765, François-Étienne célèbre à Innsbruck, avec la famille impériale, le mariage de son fils, le grand-duc Léon de Toscane, avec l »infante espagnole Maria Ludovica de la maison de Bourbon (María Luísa de España, 1745-1792), fille du roi Charles III d »Espagne et de la princesse Maria Amália de Saxe. Les festivités de la cour duraient des semaines, avec de grands festins et des célébrations. Homme vigoureux et en bonne santé, il rentre du théâtre le 18 août avec son fils aîné, l »archiduc Joseph, lorsqu »il est victime d »une attaque et meurt. Son corps a été ramené à Vienne et enterré dans le lieu de sépulture traditionnel de la famille Habsbourg, dans la crypte de l »église des Capucins. À l »avance, Marie-Thérèse a fait fabriquer un double sarcophage en marbre orné, représentant une statue en pied du couple en conversation joyeuse. Les reliefs qui ornent les côtés du sarcophage représentent des événements importants de la vie de François, notamment l »entrée de son couronnement à Francfort.

Marie-Thérèse est inconsolable. Elle a fait couper ses longs cheveux et a vendu ou donné ses bijoux coûteux. Pour le reste de sa vie, elle a porté le noir de la veuve. La pièce du château d »Innsbruck où son mari est mort a été transformée en chapelle commémorative. Elle se rendait souvent sur le lieu de repos de son mari. Dans sa vieillesse, lorsqu »il ne pouvait plus monter les escaliers, il a été descendu dans la crypte impériale dans un fauteuil suspendu par une corde.

François est remplacé sur le trône impérial par son fils, l »empereur Joseph II, qui, après la mort de Marie-Thérèse (à partir de 1780), hérite des royautés hongroise et tchèque. Une partie de l »immense fortune privée de François (12 millions de gulden) suffit à rembourser la dette autrichienne gonflée de Joseph. Sa collection de pièces et de minéraux a été organisée par sa fille aînée, l »archiduchesse Maria Anna Josepha. Cette collection est devenue la base de la collection du Musée d »histoire naturelle de Vienne.

Sources