Edgar Allan Poe

gigatos | mars 30, 2022

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Résumé

Edgar Allan Poe (19 janvier 1809, Boston, États-Unis – 7 octobre 1849, Baltimore, États-Unis) était un écrivain, poète, essayiste, critique littéraire et éditeur américain, et un représentant du romantisme américain. Créateur de la forme policière classique et du genre de la prose psychologique. Certaines des œuvres d »Edgar Poe ont contribué à la formation et au développement de la science-fiction, et des caractéristiques de son œuvre telles que l »irrationalité, le mysticisme, le destin, l »anormalité des conditions décrites ont anticipé la littérature décadente. Il est surtout connu comme l »auteur d »histoires « effrayantes » et mystiques et du poème Le Corbeau.

Edgar Poe a été l »un des premiers écrivains américains à faire de la nouvelle la forme principale de son œuvre. Il a essayé de gagner sa vie uniquement grâce à son travail littéraire, et par conséquent, sa vie et sa carrière ont été marquées par de graves difficultés financières, aggravées par un problème d »alcoolisme. Au cours de ses vingt années d »activité, Edgar Poe a écrit deux romans, deux poèmes, une pièce de théâtre, quelque soixante-dix nouvelles, cinquante poèmes et dix essais, qui ont été publiés dans des magazines et des almanachs, puis rassemblés en recueils.

Si, de son vivant, Edgar Allan Poe était surtout connu comme critique littéraire, ses œuvres de fiction ultérieures ont eu une influence considérable sur la littérature mondiale ainsi que sur la cosmologie et la cryptographie. Il est l »un des premiers écrivains américains dont la renommée dans son pays est bien inférieure à celle de l »Europe. Son œuvre a été particulièrement appréciée par les symbolistes, qui se sont inspirés de sa poésie pour leur propre esthétique. Jules Verne, Arthur Conan Doyle et Howard Phillips Lovecraft ont fait l »éloge d »Edgar Poe, reconnaissant son rôle de pionnier dans les genres qu »ils ont popularisés.

Edgar Poe est né le 19 janvier 1809 à Boston, fils des acteurs Elizabeth Arnold Hopkins Poe et David Poe, Jr. Elizabeth Poe est née en Grande-Bretagne. Au début de l »année 1796, elle et sa mère, également actrice, s »installent aux États-Unis, où elle commence à jouer la comédie dès son plus jeune âge. Le père de Poe est né en Irlande de David Sr. Poe, qui a émigré en Amérique avec son fils. Le grand-père d »Edgar Poe avait le grade de major, soutenait activement le mouvement révolutionnaire aux États-Unis et participait directement à la guerre d »indépendance. David Poe, Jr. aurait dû devenir avocat, mais contre la volonté de son père, il a choisi d »être acteur.

Edgar était l »enfant du milieu et avait un frère aîné, William Henry Leonard (1807-1831), et une sœur cadette, Rosalie (1810-1874). (1807-1831) et une sœur cadette, Rosalie (1810-1874). La vie des acteurs en tournée implique des déménagements constants, ce qui est difficile avec un enfant dans les bras. Le petit Edgar est donc temporairement laissé chez son grand-père à Baltimore. Il y a passé les premiers mois de sa vie. Un an après la naissance d »Edgar, son père a quitté la famille. On ne sait rien de son sort ultérieur. Le 8 décembre 1811, la mère de Poe est morte de consomption. Le jeune garçon, laissé sans soins parentaux, a fait appel à la femme de John Allan, un riche marchand de Richmond, et bientôt la famille sans enfants l »a accueilli. La sœur Rosalie se retrouve chez la famille Mackenzie, qui est voisine et amie des Allan, tandis que le frère Henry vit avec des parents de son père à Baltimore.

Enfance

La famille adoptive d »Edgar Poe faisait partie des personnes riches et respectées de Richmond. John Allan était copropriétaire d »une entreprise qui faisait le commerce du tabac, du coton et d »autres marchandises. Les Allan n »ayant pas d »enfants, le garçon a été facilement et joyeusement accueilli dans la famille. Edgar Poe a grandi dans une atmosphère de prospérité, on lui achetait des vêtements, des jouets, des livres et il recevait des cours à domicile par un professeur agréé.

En 1815, la famille (ainsi qu »Anne Valentine – la sœur aînée de Frances, la femme de John Allan) se rend en Grande-Bretagne. John Allan, dont l »entreprise connaissait quelques difficultés en raison du déclin de l »économie après les guerres napoléoniennes, souhaitait améliorer les liens commerciaux avec l »Europe. Arrivée à Liverpool, la famille est allée vivre chez des parents d »Allan en Ecosse, dans les villes d »Erwin et de Kilmarnock. Quelques semaines plus tard, un autre voyage a lieu à Londres où Edgar Poe termine ses études à l »école primaire de Madame Dubois. En 1817, il poursuit ses études à l »école du révérend John Bransby à Stoke Newington. Les souvenirs d »Edgar Poe de cette période de sa vie sont reflétés dans la nouvelle « William Wilson ».

Edgar a terminé sa dernière année scolaire en avance. La raison en est un retour précipité aux États-Unis, car les affaires de John Allan en Angleterre ne marchaient pas bien, sa femme Frances était gravement malade. Le marchand a même dû emprunter de l »argent à un compagnon pour le voyage de retour. Au cours de l »été 1820, un voyage transatlantique a eu lieu, et le 2 août, la famille est arrivée à Richmond.

La première année après leur retour en Amérique a été difficile pour les Allan. Leur maison étant louée à long terme, ils ont dû s »arranger avec le compagnon de John Allan, C. Ellis, qui leur a permis de vivre avec lui gratuitement. La même année, Edgar Poe est entré à l »école, où il a étudié la littérature et l »histoire anciennes, le latin, le grec et le français, ainsi que les mathématiques. Une attention particulière a également été accordée à la littérature anglaise, représentée par Ben Jonson, Alexander Pope, John Milton et d »autres. L »intérêt d »Edgar Poe pour sa littérature natale est né durant cette période, qui comprend également ses premiers pas dans la poésie. Le directeur, Joseph G. Clarke, a décrit son élève comme suit

Edgar Poe est resté dans mon école pendant cinq ans. Pendant cette période, il a lu Ovide, Jules César, Virgile, Cicéron et Horace en latin, et Xénophon et Homère en grec. Il a clairement apprécié la poésie classique plus que la prose classique. Il n »aimait pas les mathématiques, mais en matière de composition poétique, il n »avait pas son pareil à l »école.

En 1824, Richmond a reçu la visite du marquis de Lafayette, célèbre héros révolutionnaire et associé de David Poe. La ville a été décorée pour l »arrivée du général et une parade a été organisée, à laquelle Edgar Poe a également participé. Il est sélectionné comme lieutenant dans la compagnie des jeunes volontaires de Richmond, composée d »étudiants des meilleures écoles de la ville. On sait que de Lafayette s »est rendu sur la tombe du grand-père d »Edgar Poe à Baltimore, où il s »est prononcé : « Ici repose un noble coeur ! » (Ici repose un cœur noble !)

Au début de 1825, l »oncle de John Allan, l »un des hommes les plus riches de Virginie, meurt de maladie. Il n »avait pas d »héritiers directs ; les héritiers potentiels, sous forme de parents, étaient nombreux, mais ils vivaient tous en Écosse. Dans son dernier testament, il lègue la majeure partie de sa fortune à un neveu de Richmond. John Allan a reçu 750 000 dollars, une somme énorme à l »époque, et la vie de la famille a été immédiatement transformée. Les affaires sont en plein essor, on achète un somptueux manoir, on retire Edgar de l »école et on engage des professeurs pour le préparer à l »université.

Étudier à l »université. Débuts littéraires

Le 14 février 1826, Edgar Allan Poe se rend à Charlottesville, où il s »inscrit à la toute nouvelle université de Virginie. Les frais de scolarité dans l »institution fondée par Thomas Jefferson étaient élevés (dans une lettre au beau-père de Poe, il a calculé le coût total et l »a estimé à 350 dollars par an), de sorte que les étudiants étaient les enfants des familles riches de l »État. Lors de son admission, Edgar Poe choisit deux filières (sur trois possibles) : philologie classique (latin et grec) et langues modernes (français, italien, espagnol). Le poète de dix-sept ans, ayant quitté la maison de ses parents, était pour la première fois livré à lui-même depuis longtemps.

La journée d »école d »Edgar Poe se terminait à 9h30, le reste de la journée était censé être consacré à la lecture des manuels et à la préparation des devoirs, mais la progéniture de parents riches, élevée dans le « véritable esprit » de la gent masculine, ne pouvait pas résister à la tentation des jeux de cartes et du vin « toujours à la mode » dans la haute société. Edgar Poe, éduqué à Londres et élevé dans une famille respectable, se considérait sans aucun doute comme un gentleman. Le désir de confirmer ce statut, et plus tard le besoin de gagner sa vie, l »ont conduit à la table de jeu. C »est aussi à cette époque qu »Edgar Poe a commencé à boire.

À la fin de l »année scolaire, le total des dettes de Poe s »élevait à 2 500 dollars (dont environ 2 000 dollars de dettes de cartes). Après avoir reçu des lettres exigeant le paiement, John Allan s »est immédiatement rendu à Charlottesville, où une explication orageuse avec son beau-fils a eu lieu. En conséquence, Allan n »a payé qu »un dixième du montant total (frais de livres et services), refusant de reconnaître les dettes de cartes d »Edgar. Malgré l »évidente réussite scolaire de Poe et ses examens réussis, il ne peut plus rester à l »université et quitte Charlottesville après la fin de l »année universitaire, le 21 décembre 1826.

De retour chez lui à Richmond, Edgar Poe n »avait aucune idée de ses perspectives d »avenir. La relation avec John Allan est gravement endommagée et il ne supporte pas un beau-fils « négligent ». Pendant ce temps, Poe était très occupé par son travail créatif. C »est probablement dans la maison des Allan qu »ont été écrits nombre des poèmes qui apparaîtront plus tard dans le premier recueil de Poe. Poe a également lutté pour trouver du travail, mais non seulement son beau-père l »en a dissuadé, mais, par mesure éducative, il l »a découragé de travailler. En mars 1827, un conflit « silencieux » se transforme en une grave querelle, et Allan met son beau-fils à la porte. Poe s »est installé à la taverne Court-House d »où il a écrit des lettres à Allan l »accusant d »injustice et lui présentant des excuses, poursuivant la querelle par voie épistolaire. Ces lettres ont ensuite été remplacées par d »autres demandant de l »argent, que le père adoptif a ignorées. Après avoir séjourné dans une chambre de taverne pendant quelques jours, Poe se rendit à Norfolk, puis à Boston le 23 mars.

Dans sa ville natale, Edgar Poe a rencontré par hasard un jeune éditeur et imprimeur, Calvin Thomas, qui a accepté d »imprimer son premier recueil de poèmes. « Tamerlane et autres poèmes », écrit sous le pseudonyme de The Bostonian, a été publié en juin 1827. Cinquante exemplaires ont été imprimés, contenant 40 pages et vendus au prix de 12,5 cents l »unité. En 2009, un collectionneur anonyme a acheté aux enchères l »un des exemplaires survivants du premier recueil de Poe et l »a payé 662 500 dollars, un record dans la littérature américaine.

Dans son premier recueil de poèmes, Edgar Poe a inclus le poème « Tamerlane » (qu »il allait ensuite éditer et réviser plusieurs fois), les poèmes « To *** », « Dreams », « Death Spirits », « Evening Star », « Imitation », « Stanzas », « Dream », « The Happiest Day », « The Lake ». Dans la préface de l »édition, l »auteur s »est excusé de la qualité peut-être médiocre de la poésie, justifiant cela par le fait que la plupart des poèmes ont été écrits en 1820-1821, alors qu »il n »avait « pas encore quatorze ans ». C »est probablement une exagération – Poe a certainement commencé à écrire très tôt, mais il s »est vraiment tourné vers la poésie pendant ses études universitaires et plus tard. Comme on pouvait s »y attendre, la collection n »a pas réussi à attirer l »attention des lecteurs et des critiques. Seules deux publications ont fait état de sa parution, sans lui accorder la moindre appréciation critique.

Carrière militaire

Le 26 mai 1827, Edgar Allan Poe, qui a grand besoin d »argent, signe un contrat de cinq ans avec l »armée et devient soldat dans le premier régiment d »artillerie de l »armée américaine. Dans ses papiers, Poe, âgé de dix-huit ans, donne un nom d »emprunt – « Edgar A. Perry » – et change son âge, se « vieillissant » de quatre ans. Le régiment était initialement stationné à Fort Independence, dans la banlieue de Boston, mais en novembre, il a reçu l »ordre de déménager. Le lieu d »affectation de Poe était le fort Moultrie sur l »île de Sullivan, à l »entrée de la baie de Charleston, le même fort qui, 50 ans plus tôt, s »était révélé imprenable pour l »armée britannique. La nature de l »île, sur laquelle l »écrivain a passé un an, est reflétée dans l »histoire « Le scarabée d »or ».

Edgar Allan Poe faisait partie de l »état-major, s »occupant de la paperasserie, ce qui n »est pas étonnant pour un homme qui savait lire et écrire (un phénomène rare dans l »armée à l »époque) et qui avait une écriture soignée. Ses antécédents de « gentleman », sa bonne éducation et sa diligence lui assurent la sympathie des officiers. Le 1er janvier 1829, Edgar A. Perry est promu au rang de sergent-chef de régiment – le plus haut grade de sous-officier.

En décembre 1828, le régiment est à nouveau transféré, cette fois à Fort Monroe, près de Norfolk. Un soldat au quartier général avait beaucoup de temps libre, et Edgar Allan Poe le passait à lire et à composer. Il n »a pas seulement écrit de nouveaux poèmes, mais a également révisé les anciens, nourrissant le projet de publier le prochain, plus qualitatif, sur la collection de matériaux. Dans le même temps, le service avait commencé à peser sur Poe ; il s »est rendu compte qu »il perdait du temps et, ayant obtenu le soutien d »un autre officier, il a décidé de tenter d »être libéré plus tôt. Edgar Poe a écrit plusieurs lettres à son père adoptif pour lui faire part de son désir de s »inscrire à la West Point Academy, mais John Allan n »a répondu à aucune d »entre elles.

À la fin du mois de février 1829, l »état de santé de Frances Allan s »est aggravé. La maladie, qui s »était déjà fait sentir en Angleterre, n »a fait que s »aggraver. Dans la nuit du 28 février, alors que l »état de sa femme devient critique, John Allan écrit une courte lettre demandant à son fils adoptif de venir immédiatement. Frances Allan est morte le matin du même jour. Edgar Poe ne peut arriver à Richmond que le 2 mars, même pas à temps pour les funérailles de sa mère adoptive, qu »il aimait tendrement.

Après être resté chez lui jusqu »à la fin de son congé, Poe a de nouveau contacté Allan, et cette fois, ils sont parvenus à un accord. Après avoir obtenu les documents nécessaires de son père adoptif, Poe retourne à l »armée où le processus de sa libération commence immédiatement. L »ordre est signé et il est libéré de l »armée le 15 avril 1829.

Une légende veut qu »Edgar Poe ait visité la capitale russe de Saint-Pétersbourg lorsqu »il était jeune homme. Il en est l »auteur. Dans son autobiographie, écrite en 1839, Poe affirme qu »après avoir étudié pendant un an à l »université de Virginie, il s »est enfui de chez lui pour lutter, comme Byron, pour la liberté des Grecs :

« N »ayant pas réussi à atteindre la Grèce, je me suis retrouvé en Russie, à Saint-Pétersbourg. De la situation difficile dans laquelle je me trouvais, j »ai réussi à m »en sortir grâce à la gentillesse de G. Middleton, le consul américain à Saint-Pétersbourg, et en 1829, je suis rentré chez moi… ».

Le récit de la visite en Russie est ensuite apparu dans une nécrologie publiée le lendemain de la mort de l »écrivain dans le New York Tribune, d »où il s »est retrouvé dans des journaux et des magazines, y compris russes. Ce n »est qu »au XXe siècle que des biographes américains ont déterminé avec une précision documentaire que l »écrivain n »avait jamais été en Russie et qu »il avait servi dans l »armée américaine sous le nom d »Edgar A. Perry pendant les années décrites dans sa biographie. La version de la visite de l »écrivain en Russie n »a pas été confirmée par les archives d »Henry Middleton à Moscou. Parmi les nombreuses demandes de passeports adressées par Middleton au ministère russe des Affaires étrangères pour les Américains qui se sont retrouvés à Pétersbourg à la fin des années 1920, le nom de Poe n »est pas mentionné, à moins, bien sûr, qu »on suppose qu »il ait reçu un passeport sous un autre nom.

Après son retour de Washington, D.C., où il était allé remettre les papiers et références nécessaires à l »admission à West Point, Edgar Poe se rendit à Baltimore, où vivaient ses proches : son frère Henry Leonard, sa tante Mary Clemm, ses enfants Henry et Virginia, et Elizabeth Poe, la veuve âgée de David Poe Senior. N »ayant pas assez d »argent pour louer son propre logement, le poète s »est installé dans leur maison avec la permission de Maria Clemm. Temps passé à attendre une réponse de Washington, à soigner son frère atteint de consomption (aggravée par l »alcoolisme) et à préparer la publication d »un deuxième recueil de poésie. Poe a édité le matériel disponible, a correspondu abondamment avec les magazines et les éditeurs. Et ses efforts ne furent pas vains : fin décembre 1829, le recueil était publié. 250 exemplaires de Al-Aaraaf, Tamerlane et Minor Poems ont été imprimés par Hatch et Dunning, un éditeur de Baltimore. Au centre du recueil se trouvent deux poèmes, dont le second a été substantiellement révisé et abrégé par Edgar Poe. « Al-Aaraaf, Tamerlane et les petits poèmes » n »a pas eu un grand retentissement, seules quelques publications de Baltimore ont parlé de sa sortie, lui donnant une note modérée.

Le jour de Noël, Edgar Poe rentre chez lui à Richmond, où il reçoit la confirmation de son inscription à West Point en mai 1830. Le même mois, une querelle fatale éclate entre lui et son père adoptif. Il s »agissait d »une lettre qui n »était pas destinée à John Allan et qui n »aurait pas dû se retrouver entre ses mains. Edgar Allan y critique son tuteur, l »accusant sans équivoque d »ivrognerie. L »irascible Allan ne peut le tolérer et met Edgar Poe à la porte pour la deuxième et dernière fois. Ils ont correspondu après cette rupture mais ne se sont jamais revus. Bientôt, John Allan se marie pour la deuxième fois.

À la fin du mois de juin 1830, Edgar Poe est devenu cadet de l »Académie militaire de l »armée américaine. La formation n »a pas été facile (surtout les deux premiers mois de vie au camp), mais l »expérience de l »armée a permis au poète de s »intégrer rapidement. Malgré une routine quotidienne rigide et une occupation pratiquement à plein temps, Edgar Poe trouvait du temps pour la créativité. Parmi les cadets, les pamphlets et les parodies satiriques sur les officiers mentors et la vie dans les murs de l »académie étaient particulièrement populaires. Le troisième recueil de poèmes était sur le point d »être publié. Le cours est un succès, le cadet Poe est en règle et n »a aucune critique de la part des officiers, mais en janvier, il écrit une lettre à John Allan pour lui demander de l »aider à quitter West Point. La raison de cette décision abrupte était probablement la nouvelle du mariage de son tuteur, qui privait Edgar Poe de la très mince chance d »être officiellement adopté et d »hériter de quoi que ce soit. N »attendant toujours pas de réponse, Edgar Poe a décidé d »agir par lui-même. En janvier 1831, il ignore les inspections et les cours, ne monte pas la garde et sabote des constructions. Le résultat a été son arrestation et le procès qui a suivi, où il a été accusé de « manquement grave au devoir » et de « non-respect des ordres ». Le 8 février 1831, Edgar Poe est libéré du service des États-Unis, et le 18 février, il quitte West Point.

Début d »une carrière littéraire

Edgar Poe se rendit à New York, où fut publié en avril 1831 le troisième livre du poète – un recueil de poèmes qui, outre les réimpressions de Tamerlane et Al-Aaraaf, comprenait de nouvelles œuvres : Israfel, Paean, The Condemned City, To Helen, The Sleeper. Toujours dans les pages du recueil, Poe se tourne pour la première fois vers la théorie littéraire, en écrivant « Letter to… ». – un essai dans lequel il discute des principes de la poésie et des problèmes de la littérature nationale. « Poèmes » contenait une dédicace au « Corps des cadets de l »armée des États-Unis ». Mille exemplaires ont été imprimés par les cadets de West Point qui ont souscrit à la collection en prévision des habituelles parodies et poèmes satiriques avec lesquels ils ont été un jour divertis par un camarade de classe.

Sans aucun moyen de subsistance, Edgar Poe s »installe avec des parents à Baltimore, où il tente vainement de trouver du travail. Ayant désespérément besoin d »argent, le poète se tourne vers la prose – il décide de participer à un concours de la meilleure nouvelle d »un auteur américain, doté d »un prix de 100 dollars. Edgar Poe a adopté une approche approfondie de la question : il a étudié les magazines et diverses publications de l »époque afin de déterminer les principes (stylistique, intrigue, composition) permettant d »écrire une prose courte et populaire auprès des lecteurs. Il en résulte « Metzengerstein », « Le Duc de l »Olette », « Sur les murs de Jérusalem », « Une perte importante » et « L »accord inachevé », les récits que le prosateur novice a soumis au concours. Décevants pour leur auteur, les résultats sont annoncés le 31 décembre 1831 – Edgar Poe n »a pas gagné. L »année suivante, les articles ont été publiés dans le journal qui avait organisé le concours, sans attribution (telles étaient les conditions). L »échec n »a pas forcé Edgar Poe à abandonner la forme courte en prose dans son œuvre. Au contraire, il continue à se perfectionner, à écrire des nouvelles, dont il forme à la fin de 1832 un recueil qui ne sera jamais imprimé, « The Folio Club Stories ».

En juin 1833, un autre concours littéraire est organisé, avec des prix de 50 dollars pour la meilleure nouvelle et de 25 dollars pour le meilleur poème. Il était connu que le jury était composé d »hommes compétents – les célèbres écrivains de l »époque, John Pendleton Kennedy et John Lathrobe. Edgar Allan Poe a concouru dans les deux catégories, envoyant 6 histoires et le poème « Colisée ». Le 12 octobre, les résultats ont été annoncés : « Le manuscrit trouvé dans une bouteille » d »Edgar Poe a été déclaré meilleure nouvelle, et « A Song of the Winds » de Henry Wilton (Henry Wilton était le nom de plume du rédacteur en chef du journal organisateur) a été nommé meilleur poème. John Lathrobe a confirmé par la suite que l »auteur du meilleur poème était également Edgar Allan Poe. Le jury a apprécié le travail du jeune écrivain, notant qu »il lui a été extrêmement difficile de décider laquelle de ses six nouvelles était la meilleure. En fait, c »est la première reconnaissance officielle du talent d »Edgar Poe.

Bien qu »il ait remporté le concours, la situation financière de Poe en 1833-1835 reste extrêmement difficile. Il n »y avait pas de revenu régulier et l »écrivain continuait à essayer sans succès de trouver un travail lié à la littérature. La seule source de revenus de la famille était la pension de la veuve paralysée de David Poe Sr., 240 $ par an, qui était versée de manière irrégulière. Le 27 mars 1834, John Allan meurt sans mentionner Edgar Poe dans son testament.

Après avoir remporté le concours, Edgar Poe se rapproche de John P. Kennedy, qui devient son ami et son mécène littéraire. Kennedy n »a pas seulement aidé l »écrivain en lui donnant de l »argent en cas de besoin, mais a également fait de son mieux pour attirer l »attention des éditeurs et des périodiques sur le nouveau talent de la littérature américaine.

En août 1834, Thomas White, un imprimeur de Richmond, lance un nouveau magazine mensuel, le Southern Literary Messenger, qui attire des écrivains éminents de l »époque, dont John Kennedy. Kennedy, à son tour, recommande Edgar Allan Poe comme un écrivain prometteur et talentueux, et les deux hommes entament une collaboration. Déjà en mars 1835, Bérénice apparaît dans les pages du mensuel, et en juin, le premier canular de Poe, The Extraordinary Adventure of a Hans Pfaal, est publié. Dans les mois qui suivent, White et Poe entretiennent une correspondance animée, discutant non seulement de la publication des œuvres de Poe mais aussi des problèmes du magazine : comment attirer davantage d »abonnés, quelles rubriques et sections développer. Le directeur de la publication a rapidement proposé à Edgar Poe de s »installer à Richmond pour occuper le poste vacant d »assistant. La grand-mère de l »écrivain, qui était pratiquement le seul soutien de famille, est décédée le 7 juillet 1834. L »offre de White a donc été la bienvenue, et Poe s »est rendu à Richmond.

Au cours de sa première période en tant qu »éditeur adjoint, Edgar Poe a géré avec succès ses tâches et ses fonctions : édition et correction de textes, sélection de matériel pour la publication, et gestion d »une importante correspondance avec les auteurs. Son salaire était de 15 dollars par semaine. White n »avait aucune raison d »être mécontent du nouvel employé, mais un accès soudain de dépression sévère et une forte consommation d »alcool ont eu les conséquences inévitables – Edgar Poe a été licencié. Désemparé, il écrit une longue lettre pleine d »émotion à Mary Clemm pour lui demander la main de sa fille Virginia, craignant de la perdre à jamais. En plein désespoir, il se tourne vers son protecteur John F. Kennedy, qui s »inquiète de son état et tente de trouver les mots d »encouragement nécessaires. Bientôt, la maladie, qui avait frappé Poe pendant des mois, s »est résorbée. En septembre, il retourne à Baltimore, où il est fiancé à Virginia Clemm et où une licence autorisant le mariage est rédigée.

Ayant retrouvé son calme, Edgar Poe a tenté de retourner au Southern Literary Messenger. Thomas White a accepté de le reprendre au travail à condition qu »il arrête de boire. Pendant cette période, Edgar Poe s »est tourné vers la critique littéraire, estimant non sans raison qu »il possédait les compétences nécessaires. Le critique n »avait aucune autorité ; dans ses articles, il critiquait sans concession mais raisonnablement les œuvres dans lesquelles il trouvait des défauts. Theodore S. Fay, W. H. Longfellow, C. F. Hoffman ont tous été victimes de ses critiques dévastatrices. Selon le poète James Russell Lowell, Poe était « peut-être le seul critique américain intrépide ». Poe s »est fait de nombreux ennemis dans les cercles littéraires, mais dans le même temps, le magazine a gagné en popularité : de nouveaux abonnés sont apparus, la publication a fait parler d »elle.

Le 16 mai 1836, Edgar Poe a épousé Virginia Clemm. Elle était sa cousine et au moment du mariage, elle n »avait que 13 ans. Le couple a passé sa lune de miel à Petersberg, en Virginie. C »est à cette époque qu »Edgar Poe a commencé à écrire son plus grand texte en prose à ce jour – A Tale of the Adventures of Arthur Gordon Pym. La décision d »écrire une œuvre volumineuse a été dictée par la préférence des lecteurs : de nombreux éditeurs ont refusé de publier ses histoires, arguant que le format en prose courte était impopulaire.

Rien ne semblait indiquer un problème, mais à la fin du mois de décembre, Poe a de nouveau quitté le Southern Literary Messenger. La raison de la rupture entre White et Poe n »est pas claire ; il peut s »agir d »une promesse non tenue, du mécontentement de l »éditeur face à son indépendance excessive en tant que rédacteur en chef, ou de critiques sévères à l »égard de noms littéraires très en vue. Quoi qu »il en soit, au début de 1837, Poe a quitté Richmond pour New York avec sa femme et sa belle-mère.

New York et Philadelphie : 1837-1844

En mai 1837, une crise économique éclate aux États-Unis. Elle a également touché le secteur de l »édition : des journaux et des magazines ont fermé et les employés ont été licenciés en masse. Edgar Poe s »est retrouvé dans une situation difficile, étant au chômage pendant une longue période. Mais l »oisiveté forcée n »a pas été vaine – il a enfin pu se concentrer sur la créativité. Dans la période de New York de la plume de l »écrivain est sorti les histoires Ligeia, Devil in the Bell Tower, The Fall of the House of Usher, William Wilson, a poursuivi le travail sur Arthur Gordon Pym. Les droits du roman ont été vendus aux réputés éditeurs Harper and Brothers de New York, où il a été publié le 30 juillet 1838. Cependant, la première œuvre volumineuse en prose de Poe n »a pas été un succès commercial.

Edgar Poe et sa famille se sont installés à Philadelphie au milieu de l »été 1838. Là, avec l »aide d »une vieille connaissance, il a réussi à organiser une collaboration avec le nouveau musée mensuel américain. Au cours de l »année, les œuvres de Poe y ont été publiées : histoires, poèmes, critiques, comptes rendus de nouveautés. C »était une maigre mais unique source de revenus pour l »écrivain. Le récit fraîchement publié ne s »est pas non plus vendu. Le désespoir de l »argent a contraint l »écrivain à accepter un travail, dont le résultat a été le livre non fictionnel le plus réussi commercialement : on a demandé à Edgar Poe d »écrire un livre sur la conchologie, la science des coquillages, en se basant sur les sources fournies et les conseils d »un spécialiste du domaine. Il a réussi à accomplir la tâche et a gagné 50 $. Ce livre (avec le nom d »Edgar Poe sur la couverture) a ensuite été réédité de nombreuses fois et l »auteur a été accusé de plagiat, ce dont il a dû s »excuser longtemps après. Il a affirmé par la suite qu »il n »avait écrit que la préface, l »introduction et traduit les illustrations, et que son nom avait été ajouté pour améliorer les possibilités de commercialisation du manuel.

L »American Museum ne dure pas longtemps et Poe aurait pu se retrouver à nouveau dans une situation déjà difficile, mais en mai 1839, il parvient à obtenir un poste de rédacteur en chef du Burton »s Gentleman »s Magazine, pour un salaire de 10 dollars par semaine. Les relations de Poe avec le propriétaire du magazine, William Burton, n »étaient pas bonnes, ce qui, outre les conflits de personnalité, était dû à leurs divergences de vues sur les politiques de la publication. Au cours de l »été, un éditeur est trouvé qui accepte d »imprimer un recueil de nouvelles, Grotesques et Arabesques, sur lequel Poe avait travaillé récemment. La situation financière s »étant améliorée, la famille de l »écrivain a déménagé dans un logement plus confortable et plus spacieux.

Début décembre 1839, Lea & Blanchard publient Grotesques et Arabesques, une collection en deux volumes de 25 histoires écrites par Poe à cette époque. L »événement n »est pas passé inaperçu dans les milieux littéraires : des dizaines de publications à travers le pays ont non seulement couvert la collection, mais lui ont consacré des comptes rendus complets. C »est la première fois que Poe est reconnu en tant qu »écrivain. Bien que Grotesques et Arabesques ait reçu des critiques plutôt positives, le livre s »est mal vendu. Au cours de l »été 1840, il quitte le Burton »s Gentleman »s Magazine, qui, à la fin de l »année, est vendu à l »éditeur George Graham en raison de l »aggravation des désaccords avec le propriétaire.

Edgar Poe, qui connaissait les rouages de l »édition et avait travaillé comme rédacteur en chef pour plusieurs magazines, en voyait tous les défauts. Il manquait également de liberté d »action, qui était limitée par la politique de la direction. En 1840, il a l »idée de créer son propre magazine et se met à la recherche de journalistes, d »auteurs, d »imprimeurs et d »abonnés potentiels. Le premier prospectus de la publication prévue parut bientôt, et Edgar Poe l »appela The Penn. La première date de publication était le 1er janvier 1841. La question a ensuite été reportée au mois de mars, mais même alors, elle n »a pas eu lieu.

George Graham qui a acheté le magazine de Burton était un jeune homme d »affaires. Peu après l »achat, il a fusionné son petit magazine et le Burton »s Gentleman »s Magazine en une nouvelle publication, Graham »s Magazine, avec Edgar Poe comme rédacteur en chef. En plus des tâches habituelles du poste, il devait publier un article par mois dans le magazine. Graham a également exprimé le désir d »aider Poe à publier The Penn et même d »en devenir copropriétaire. En avril 1841, le Graham »s Magazine a publié l »histoire qui allait plus tard rendre Poe mondialement célèbre en tant que pionnier du genre policier – Murder in the Rue Morgue. C »est là qu »il a publié, en mai, The Overthrow at Malstrom. Pendant le mandat de rédacteur en chef d »Edgar Poe, le Graham »s Magazine est devenu national : à la mi-1842, il comptait 40 000 abonnés (contre 3 500 au départ), tandis que les perspectives du Penn s »amenuisaient. La période avec George Graham fut la plus prospère financièrement de Poe et l »une des plus fructueuses sur le plan créatif.

En janvier 1842, la jeune épouse d »Edgar Poe a subi sa première attaque sérieuse de tuberculose, accompagnée d »une hémorragie de la gorge. Virginia a été confinée au lit pendant une longue période, et l »écrivain a de nouveau perdu son sang-froid et sa capacité à travailler. Cet état de dénuement s »accompagnait d »épisodes fréquents et prolongés de beuverie. Pendant les « périodes de lucidité épouvantable », où Poe parvient à se ressaisir, il continue à remplir des fonctions officielles pour le journal, et publie même une nouvelle, In Death is Life, qui reflète clairement l »impact de la maladie de Virginia sur son état. L »histoire a été republiée plus tard sous le titre The Oval Portrait. Graham n »a pas pu tolérer longtemps les fréquentes ivresses, l »absentéisme et les manquements au devoir de son rédacteur en chef. En mai 1842, Poe a quitté le Graham »s Magazine et Rufus Griswold a pris sa place. La dernière histoire publiée dans un numéro du Graham »s Magazine à laquelle Edgar Poe a participé est The Mask of the Red Death (mai 1842).

Pendant toute la période qui a suivi, l »état de la femme d »Edgar Poe a eu un effet profond sur sa santé mentale, qui était extrêmement sensible à la moindre détérioration. Une récidive de la maladie de Virginia se produit au cours de l »été de cette année-là, et une fois encore, la profonde détresse et l »angoisse mentale de l »écrivain se reflètent dans ses écrits – les récits Le Puits et le pendule et Le Cœur révélateur, écrits peu après l »incident, en sont imprégnés. Poe a trouvé son salut dans l »écriture. En novembre 1842, l »histoire des enquêtes d »Auguste Dupin se poursuit. Le magazine Snowden »s Ladies » Companion a publié l »histoire The Mystery of Marie Rogers, que Poe a basée sur un meurtre réel qui a eu lieu à New York en 1841. En utilisant tout le matériel d »investigation disponible, il a mené sa propre enquête dans les pages de l »histoire (en déplaçant l »action à Paris et en changeant les noms) et a identifié le meurtrier. Peu après, l »affaire a été résolue, confirmant la validité des conclusions de l »écrivain.

Pendant une période difficile en 1842, Edgar Poe a pu rencontrer personnellement Charles Dickens, dont il appréciait beaucoup l »œuvre. Ils ont discuté de questions littéraires et échangé des points de vue lors de la brève visite de ce dernier à Philadelphie. Dickens a promis d »aider à la publication des œuvres de Poe en Angleterre. Bien que cela n »ait pas abouti, Dickens a noté qu »Edgar Poe était « le seul écrivain qu »il était prêt à aider à publier ».

Se retrouvant sans emploi, et donc sans moyen de subsistance, Edgar Poe, par l »intermédiaire d »une connaissance mutuelle, demande au fils du président Tyler de l »aider à trouver un emploi aux douanes de Philadelphie. Le besoin est grand car l »écrivain commence à chercher un emploi autre que littéraire, qui lui rapporte un revenu précaire. Poe n »a pas obtenu le poste parce qu »il ne s »est pas présenté à la réunion, expliquant son absence par sa maladie, bien qu »il existe une théorie selon laquelle la raison de son absence était une beuverie. La famille était en grande difficulté et a dû déménager plusieurs fois car l »argent manquait et les dettes s »accumulaient. Des poursuites sont engagées contre l »écrivain et, le 13 janvier 1843, le tribunal de district de Philadelphie déclare Poe en faillite, mais les peines de prison sont évitées.

En janvier 1843, Poe a trouvé un partenaire qui a accepté de l »aider à publier son magazine. Il s »agit de Thomas Clarke, chef du musée hebdomadaire du samedi. Le nom de la future publication a été changé en The Stylus. Poe s »est occupé de l »aspect financier du projet. Poe a préparé le prospectus et a recherché des souscripteurs. Pour le premier numéro du magazine, Poe a écrit la nouvelle « Le scarabée d »or », dont il attendait un effet considérable sur les lecteurs. En l »espace d »un mois, la nouvelle de The Stylus a été imprimée dans des dizaines de journaux à travers le pays et il semblait que le rêve de Poe d »avoir son propre magazine « parfait » était sur le point de se réaliser, mais il est redevenu l »otage de la dépendance morbide qui le hantait et a commencé à boire. La réputation de Poe en tant qu »homme peu fiable avec un problème d »alcool avait atteint Clark. Cependant, leur arrangement est toujours en vigueur jusqu »en mai 1843, lorsque Clarke annonce dans les pages de son magazine qu »il refuse de participer à l »entreprise d »Edgar Poe pour des « raisons économiques ».

Malgré de graves difficultés financières et la baisse de moral due à la maladie de sa femme, la renommée littéraire d »Edgar Allan Poe ne cesse de croître. Ses œuvres ont été publiées dans de nombreuses revues du pays et ont fait l »objet de critiques, dont beaucoup ont souligné le talent et l »imagination exceptionnels de l »auteur. Même ses ennemis littéraires ont écrit des critiques élogieuses, ce qui les rend d »autant plus précieuses. S »étant entièrement consacré à la prose, Poe ne se tourne pas vers la poésie pendant trois ans (son dernier poème publié est « The Silence », paru en 1840). » Le » silence poétique » est rompu en 1843 avec la publication d »un des poèmes les plus sombres de l »écrivain, Le Ver conquérant, qui semble concentrer toute l »angoisse mentale et le désespoir des dernières années, l »effondrement des espoirs et des illusions.

En février 1843, l »édition new-yorkaise de The Pioneer a publié le célèbre « Linor ». Poe revient à la poésie, mais la prose courte reste la principale forme de son travail. Les dernières années de sa vie, passées à Philadelphie, ont été marquées par la publication d »œuvres dont beaucoup comptent parmi les meilleures de l »héritage créatif de l »auteur : ont été publiés « Chat noir » (août 1843), « Lunettes » (mars 1844), « Le conte des montagnes escarpées » (avril 1844), « Enterrement prématuré » (juillet 1844), « Révélation mesmérique » (août 1844), « Ange de l »inexplicable » (octobre 1844) et d »autres récits. En juillet 1844, le Dollar Newspaper de New York a organisé un concours de nouvelles, avec un prix de 100 dollars pour la première place. Le gagnant était Le scarabée d »or d »Edgar Poe. L »ouvrage, dans lequel l »auteur révélait ses talents de cryptographe, est devenu la propriété de Dollar Newspaper et a ensuite été réimprimé de nombreuses fois.

Le sommet de la gloire

Le 6 avril 1844, Edgar et Virginia Poe s »installent à New York. Un mois plus tard, ils ont été rejoints par Maria Klemm. Il est difficile de surestimer le rôle de sa belle-mère dans la vie d »Edgar Poe. Son sens de l »économie, son assiduité et l »attention sans fin avec laquelle elle entourait son gendre et sa fille ont été remarqués par de nombreux contemporains qui connaissaient personnellement la famille. Edgar aimait beaucoup sa « Muddy » (probablement l »abréviation de « mummy » et « daddy »), comme il l »appelait souvent dans ses lettres, car elle est devenue une véritable mère pour lui lorsqu »elle est entrée dans sa vie. En 1849, il lui a dédié un poème plein de tendresse et de reconnaissance, « To My Mother ».

Une semaine après le déménagement, Edgar Poe devient le héros d »une sensation : une énorme agitation dans les cercles de lecture a été provoquée par The Balloon Story, qui a été publiée dans un numéro spécial du New York Sun. Conçue à l »origine comme un canular, l »histoire a été présentée comme un article de presse. L »idée de cette histoire a été suggérée à Poe, sans le savoir, par le célèbre aérostier de l »époque, John Wise, qui a annoncé dans un journal de Philadelphie qu »il allait effectuer un vol transatlantique. L »écrivain a réussi à obtenir l »effet désiré : le matin suivant la publication, la maison d »édition a été littéralement « prise d »assaut » par les gens. Les canulars d »Edgar Poe, avec leur grande attention aux détails basés sur les innovations techniques de l »époque, ont donné lieu au développement ultérieur du genre de la science-fiction en littérature.

Quelque temps après les retrouvailles avec Maria Klemm, la famille s »installe dans une nouvelle maison : la famille Brennan leur loue une partie de leur manoir en dehors de la ville. Poe a continué à coopérer avec de nombreuses publications, leur offrant ses articles et ses critiques. Pendant cette période, il n »a pas eu de problèmes de publications, mais ses revenus sont restés modestes. Au manoir de Brennan, Poe a écrit un poème intitulé « Dreamland » qui reflète la beauté du monde naturel qui l »entoure. C »est là qu »il a commencé à travailler sur ce qui allait devenir son magnum opus poétique, le poème Le Corbeau.

On ne sait pas si Poe a écrit Le Corbeau pour obtenir une reconnaissance finale et inconditionnelle, inspiré par le succès de L »insecte d »or et de Balloon Story, mais il ne fait aucun doute qu »il a été méticuleux et minutieux dans le processus de production de cette œuvre. Poe a décrit le processus en détail dans un essai intitulé Philosophie de la création, qui a été publié dans la foulée du succès du Corbeau. Poe a déclaré que le poème était une expérience sur la voie d »une œuvre d »art qui serait appréciée à la fois par les critiques et le grand public, accessible à la fois aux cercles littéraires sophistiqués et aux lecteurs ordinaires. Il n »y a pas non plus de réponse à la question de savoir combien de temps il a fallu à Poe pour écrire The Crow. Les chercheurs ont suggéré une durée allant d »une semaine à plusieurs années. Ce que l »on peut dire avec un certain degré de certitude, c »est que la première mention du Corbeau dans la correspondance personnelle de Poe remonte à 1844.

Après avoir terminé le manuscrit, Poe se rendit à Philadelphie, où il l »offrit à George Graham. Son ancien employeur a refusé d »acheter le poème, mais a versé 15 dollars à Poe en guise de geste aimable. Ce n »est qu »à la deuxième tentative que George Hooker Colton a acheté « The Raven » dans l »intention de l »imprimer dans le deuxième numéro (février) de son magazine American Review. Le poème a été publié sous le pseudonyme de Quarles, qui fait probablement référence au poète anglais du XVIIe siècle Francis Quarles. En cachant son nom, Poe voulait très probablement alimenter l »intérêt pour le poème et avoir un effet encore plus grand sur le lecteur en cas de succès du Corbeau, tout en se protégeant en cas d »échec. Cependant, la première du poème a eu lieu plus tôt et non dans l »American Review : avec la permission de Colton, en tant que « réimpression anticipée » (un phénomène familier à l »époque), The Raven a été publié dans l »hebdomadaire Evening Mirror le 29 janvier 1845.

Le succès a été immédiat et retentissant : des publications dans tout le pays ont réimprimé le poème, on en a parlé dans les cercles littéraires et au-delà, et de nombreuses parodies ont été écrites à son sujet. Poe devint une célébrité nationale et fut fréquemment invité à des réceptions mondaines, où on lui demandait de réciter son célèbre poème. Selon le biographe de l »écrivain, Arthur Quinn, « Le Corbeau a fait une impression qu »aucun autre poème de la littérature américaine n »a jamais réussi à surpasser ».Malgré son énorme succès auprès des lecteurs et sa large reconnaissance publique, le poème n »a guère amélioré la situation financière de l »écrivain.

Le 21 février 1845, Poe devient copropriétaire du Broadway Journal, dont le directeur pense que les ventes de la publication seront dopées par l »implication d »une nouvelle célébrité. Selon les termes du contrat, Poe reçoit un tiers des ventes du magazine et le partenariat promet d »être mutuellement bénéfique. À la même époque, Poe commence ses activités de conférencier, qui deviendront une importante source de revenus pour lui. Ses premières conférences à New York et Philadelphie portaient sur les poètes et la poésie en Amérique.

En juillet 1845, Poe a publié une nouvelle intitulée « The Devil of Contradiction ». Le discours sur la nature humaine contenu dans son préambule donne un bon aperçu de la nature contradictoire de l »auteur lui-même. Torturé par son propre « démon », il a commis à plusieurs reprises des actes irréfléchis et illogiques au cours de sa vie, ce qui l »a inévitablement conduit à sa perte. C »était le cas au sommet de sa gloire, lorsqu »il ne semblait y avoir aucun signe de problème.

Edgar Poe ne publiait aucune de ses nouvelles œuvres dans le magazine dont il était copropriétaire, mais réimprimait les anciennes (qui étaient à chaque fois éditées et révisées). À l »époque, la majeure partie de son travail consistait en articles littéraires, revues et critiques. Personne ne sait ce qui en est à l »origine, mais Poe était plus impitoyable que jamais dans sa critique : non seulement des auteurs qu »il n »aimait pas personnellement et avec lesquels il était en conflit, mais aussi de ceux qui le considéraient favorablement. En conséquence, en peu de temps, le Broadway Journal perdait des abonnés et des auteurs, et devenait non rentable. Les deux associés de Poe l »ont rapidement quitté, le laissant seul propriétaire du magazine en difficulté. Poe a désespérément essayé de le sauver en envoyant de nombreuses lettres à ses amis et à ses proches pour leur demander une aide financière. La plupart d »entre eux n »ont pas été satisfaits et l »argent qu »il a reçu était insuffisant. Le 3 janvier 1846, le dernier numéro est publié et Edgar Poe ferme le Broadway Journal.

En avril 1846, Poe s »est encore soûlé. Conscient du rôle destructeur de l »alcool dans sa vie, il a quand même franchi le pas fatal. Une fois de plus, la conscience est troublée : les conférences sont perturbées, des conflits publics éclatent et sa réputation en pâtit gravement. La situation se complique encore avec la publication, en mai 1846, des premiers essais d »Edgar Allan Poe dans la série The Writers of New York. Poe y offre une description personnelle et créative d »auteurs célèbres – ses contemporains – qui, pour la plupart, est extrêmement négative. La réaction est immédiate : les journaux, à l »instigation des personnes « touchées », lancent une guerre contre Poe – salissant sa réputation en l »accusant d »immoralité et d »impiété. La presse a dépeint Poe comme un alcoolique dérangé qui n »avait aucun contrôle sur ses actions. Il a également eu une liaison littéraire avec la poétesse Frances Osgood qui s »est terminée par un scandale. Parmi ceux qui ont été blessés par les critiques de Poe, Thomas English est particulièrement remarquable. Ancien ami, il a publié dans l »un de ses journaux une réponse à M. Poe, dans laquelle il l »accusait d »être un faux par un alcoolique impie. La publication avec laquelle Poe a coopéré lui a conseillé d »engager une action en justice, ce qu »il a fait. Le 17 février 1846, Poe a gagné un procès en diffamation contre le magazine Mirror qui avait publié « The Answer » et a reçu 225 dollars en compensation.

Ces dernières années

En mai 1846, Edgar Poe s »installe dans un petit cottage à Fordham, dans la banlieue de New York. Une fois encore, la famille était pauvre, l »argent était désespérément serré – en été et en automne, Poe n »a rien écrit. Dans l »une de ses lettres, il évoque sa maladie – les « guerres » littéraires et les scandales ne sont pas passés inaperçus. L »état de Virginia, alitée, n »a fait qu »empirer.

C »est ainsi que la poétesse Mary Gove se souvient de sa visite dans la maison de Poe :

L »automne est arrivé. Mme Poe s »affaiblissait rapidement à cause de la tuberculose. Je l »ai vue dans sa chambre. Son environnement était propre et sans tache, et si maigre et misérable que j »ai ressenti un sentiment de pitié pour la pauvre malade, le genre que seuls les pauvres ressentent pour les pauvres <…> Le temps était froid, et elle frissonnait avec les frissons qui accompagnent habituellement la consommation. Elle était allongée sur une natte de paille, enveloppée dans le manteau de son mari et sur sa poitrine reposait un énorme chat tacheté. La charmante créature semblait se rendre compte qu »il lui était d »une grande utilité. Le manteau et le chat étaient les seules choses qui maintenaient la pauvre malade au chaud, sauf que son mari lui réchauffait les mains et que sa mère lui réchauffait les pieds.

Mary Gove, ressentant la détresse de la famille, s »est tournée vers Mary Louise Shue, une femme qui travaillait dans le domaine caritatif et aidait les personnes dans le besoin. De fin novembre à décembre 1846, elle se rendit fréquemment au domicile de Poe, soignant les malades, collectant des fonds et engageant un médecin pour soulager les souffrances de Virginia. Edgar Poe, frappé par la générosité et le désintéressement de Mme Shue, lui a dédié plusieurs poèmes, dont l »un est intitulé « To M. L. Shue ».

L »état de Virginia s »est gravement détérioré en janvier 1847 : la fièvre et les douleurs ont augmenté, avec des hémoptysies plus fréquentes. Le 29 janvier, Edgar Poe écrit une lettre à Mary Shue, pleine de désespoir, lui demandant de venir faire ses adieux à Virginia, qui s »était prise d »affection pour elle. Mme Shue est arrivée le lendemain et a réussi à l »attraper vivante. Le 30 janvier 1847, vers la tombée de la nuit, Virginia Poe s »éteint.

Après les funérailles de sa femme, Edgar Poe lui-même s »est retrouvé alité – une perte trop importante pour sa nature délicate et émotive. Il s »agissait d »une autre grave dépression mentale qui était déjà arrivée à l »écrivain à de nombreuses reprises. Mary Louise Shue n »a pas non plus laissé Poe dans la détresse – elle l »a soigné jusqu »à ce qu »il soit complètement rétabli. Les deux hommes sont devenus assez proches pendant cette période, et Poe a rendu visite à Mme Shew à son domicile à plusieurs reprises. Selon certaines sources, c »est elle qui a donné à Poe l »idée du poème The Bells.

Au cours de l »année précédente, en 1846, Edgar Poe avait publié The Marginalia, The Sphinx et The Cask of Amontillado (une réponse littéraire à Thomas English). Après une pause forcée, il reprend une activité littéraire qui n »est plus aussi active qu »avant. En 1847, il n »y a que quatre nouvelles publications : une revue, un article, un poème « To M. L. Sh. » et une ballade, « Ulalume ». Cette dernière pièce est parue anonymement dans l »American Review. Poe a cherché à obtenir le même effet avec la publication du Corbeau, mais malheureusement le public n »a pas compris la poétique complexe et imaginative dont l »auteur faisait preuve. On a parlé d »Ullalume, mais le succès du Corbeau ne pouvait pas être répété.

L »œuvre centrale des dernières années de la vie d »Edgar Poe est Eureka. « Un poème en prose » (comme Poe le définissait), qui traitait de sujets « physiques, métaphysiques, mathématiques », dont il était convaincu qu »ils bouleverseraient la compréhension qu »avaient les gens de la nature de l »univers. Il a commencé à travailler sur Eureka dès qu »il s »est remis de la mort de Virginia. Au début de 1848, Poe a recommencé à donner des conférences. Son thème était « L »origine de l »univers ». Malheureusement, ces conférences n »ont pas été très populaires, probablement parce que le sujet était trop difficile à appréhender. Au cours de sa tournée de conférences, Poe a donc dû se tourner vers un sujet plus populaire : les poètes et la poésie. « Eureka » a été publié en juin 1848. Il s »agit du dernier nouveau livre publié du vivant de l »écrivain.

En janvier 1848, Edgar Poe revient à l »idée de publier son propre magazine et, avec une vigueur renouvelée, commence à en préparer la publication. Le même prospectus que précédemment a servi de base, il contenait les mêmes idées, le même nom est resté – Le Stylus. Il avait l »intention d »inclure ses articles sur l »Amérique littéraire, sur lesquels il travaillait depuis deux ans, dans le premier numéro. Poe avait l »intention de recruter des abonnés lors de sa tournée de conférences, qui commençait en juillet. Après avoir abandonné les sujets abordés dans Eureka, il revient aux auditeurs familiers de Poets et Poetry America. La tournée, généralement très réussie, est interrompue à Richmond, où, selon des témoins oculaires, Poe se tourne à nouveau vers l »alcool. On le voit souvent, ivre, errer dans les rues de la ville, les projets de l »écrivain étant une fois de plus compromis. Poe réussit néanmoins à se ressaisir et retourne bientôt à Fordham.

Edgar Poe connaissait Sarah Helen Whitman par contumace depuis 1845, époque où tout le monde dans les cercles littéraires citait Le Corbeau. Une romance poétique, qui commence par un valentin anonyme écrit par Mme Whitman, éclate au printemps 1848. Ils ont échangé des lettres jusqu »à l »automne de cette année-là, puis une rencontre en face à face très attendue a eu lieu à Providence en septembre. Ils ont passé plusieurs jours ensemble, un aveu d »affection que Whitman a gracieusement accepté. Lors de la rencontre suivante, qui a eu lieu le 23 septembre, Edgar Poe l »a demandée en mariage. Whitman hésite – elle a entendu parler par ses amis de son manque de fiabilité et de sa dépendance à l »alcool. Néanmoins, la correspondance se poursuit et, en décembre, la demande en mariage est acceptée à la condition que Poe cesse de boire. Le 22 décembre, les documents nécessaires sont signés au domicile de Whitman et les fiançailles ont lieu. Cependant, quelques jours avant la date prévue du mariage, Sarah Whitman reçoit une lettre anonyme qui la met en garde contre le mariage avec Poe, au motif qu »il a été vu en état d »ébriété. Une explication a eu lieu immédiatement et le mariage a été annulé.

La production créative d »Edgar Poe a nettement diminué au cours des dernières années. Très peu de nouvelles fictions ont été écrites (surtout par rapport à ses « meilleures » années). Poe a décidé de changer la situation pour le mieux et a pris sa plume plus activement. Au cours du premier semestre de 1849, il écrit les nouvelles » Leap Skok « , » Comme une note a été tapée « , » Landor′s House « , le poème » Eldorado « , » À Annie « , le sonnet » À la mère « . En juin, le célèbre « Annabelle Leigh » a été achevé, et l »auteur n »a jamais vu la lumière du jour. Bien sûr, il espérait améliorer sa situation financière grâce à ces travaux, mais la « ruée vers l »or » qui a débuté en 1849 en Amérique a contrarié ses plans. Les gens ont fui en masse vers la Californie, de nombreuses publications ont fermé ou ont cessé de payer des redevances. Une fois de plus dans le dénuement le plus total, Poe se tourne vers la seule source de revenus dont il dispose : les conférences.

En avril 1849, Edgar Poe reçoit une lettre d »un riche admirateur du Kentucky, Edward Patterson, qui l »invite à créer un magazine national. Il s »occuperait de l »aspect financier du projet et laisserait l »aspect littéraire entièrement entre les mains de l »écrivain. Poe a répondu avec enthousiasme, une correspondance s »est ensuivie dans laquelle les parties ont convenu de se rencontrer à St Louis pour discuter des plans immédiats, puis de voyager ensemble à New York. Poe prend la route : pour une petite tournée de conférences et pour rencontrer une future compagne.

Le 29 juin, Poe a quitté Fordham pour Richmond. La destination intermédiaire était Philadelphie, une ville que Poe avait bue à son arrivée. Il a également perdu sa valise avec ses conférences et tout l »argent du voyage qu »il avait. Après avoir passé quelque temps à Philadelphie, Poe s »est rendu à Richmond avec l »aide d »amis. L »écrivain a réussi à faire face à cette situation désastreuse et a arrêté de boire, a repris ses cours et a commencé à présenter avec succès son œuvre littéraire, Le principe poétique. À Richmond, Poe renoue avec son amour de jeunesse, Sarah Elmira Royster (nommée Shelton après son mariage), et commence à lui faire la cour, ce qui aboutit à une demande en mariage. Elmira était alors veuve et disposait d »une bonne fortune héritée de son mari décédé. Comme toujours, le seul obstacle au mariage était la dépendance de Poe à l »alcool. Il règle la question en rejoignant la société de tempérance des Fils de la Modération et en faisant le vœu de s »abstenir de boire de l »alcool. Le mariage a été fixé au 17 octobre. C »est à ce moment-là que Poe se refroidit face à la proposition de Patterson, réalisant probablement qu »après le mariage, il deviendrait propriétaire d »une grande fortune et pourrait diriger seul un magazine. La rencontre avec son futur compagnon est reportée, mais au bout d »un certain temps, Poe ne répond plus du tout à ses lettres.

Après avoir terminé ses cours à Richmond, Poe a pris la route. Les affaires devaient être terminées à Philadelphie et à New York et les préparatifs du mariage devaient être effectués. Le 27 septembre 1849, Edgar Poe quitte Richmond pour Baltimore en bateau à vapeur. Selon son propre plan, de Baltimore, il devait se rendre en train à Philadelphie, puis, toujours en train, à New York.

Le soir du 3 octobre 1849 à Baltimore, le Dr Joseph Snodgrass, propriétaire d »un journal local et ami de longue date de Poe, reçoit la note suivante :

Cher Monsieur ! Il y a un monsieur plutôt miteux, connu sous le nom d »Edgar A. Poe, à l »extérieur du bureau de vote du 4e district, qui se trouve dans la taverne de Ryan, et il semble être en extrême détresse, et il dit qu »il vous connaît, et je vous assure – il a besoin d »une aide immédiate. J »écris dans l »urgence.

Snodgrass, qui connaissait bien l »écrivain, s »en est pris à lui immédiatement. Le bureau de vote était situé directement dans la taverne (ce qui était assez courant à l »époque), où se trouvait Poe. Il était dans un état grave de semi-conscience et était incapable de bouger ou de parler consciemment. Il portait des vêtements sales et en lambeaux qui ne lui appartenaient pas. Snodgrass a transporté Poe au Washington College Hospital, tout proche, vers 17 heures ce soir-là. L »écrivain a fini par être pris en charge par le Dr John Moran. Edgar Poe est resté dans un état inconscient (presque comateux) jusqu »à environ 3 heures du matin le lendemain, après quoi il a commencé à avoir des convulsions et à délirer. Au moment de sa guérison, à partir du 5 octobre, Poe a dit au Dr Moran qu »il avait une femme à Richmond, mais qu »il ne se souvenait pas de ce qui lui était arrivé, où étaient passées ses affaires et comment il s »était retrouvé à Baltimore. L »état de l »écrivain s »est à nouveau aggravé dans la soirée du samedi 6 octobre. Il s »est déchaîné et a commencé à réclamer sans cesse un certain « Reynolds ». Le 7 octobre 1849, à cinq heures du matin, Edgar Poe est mort. Selon le Dr Moran, juste avant de mourir, il a prononcé ses derniers mots :

Les modestes funérailles d »Edgar Allan Poe ont eu lieu le 8 octobre 1849 à 4 heures de l »après-midi à Westminster Hall and Burying Ground, qui fait aujourd »hui partie de l »enceinte de la faculté de droit de l »université du Maryland. La cérémonie, à laquelle n »ont assisté que quelques personnes, était présidée par le révérend W.T.D. Clemm, oncle de Virginia Poe. Elle n »a duré que trois minutes en raison du temps froid et humide. Le psalmiste George W. Spence a écrit : « C »était un jour sombre et couvert, sans pluie, mais humide, et un orage se préparait. » Poe a été enterré dans le coin le plus éloigné du cimetière, à côté de la tombe de son grand-père, David Poe Senior, dans un cercueil bon marché, sans poignées, avec une plaque nominative, une couverture et un oreiller sous la tête.

Le 1er octobre 1875, la dépouille d »Edgar Poe a été réinhumée à un nouvel emplacement près de la façade de l »église. Le nouveau monument a été réalisé et érigé aux frais de la population de Baltimore et d »admirateurs de l »écrivain venus d »autres villes des États-Unis. Le coût total du mémorial s »est élevé à un peu plus de 1 500 dollars. Le service a eu lieu le 17 novembre 1875. À l »occasion du 76e anniversaire de la naissance d »Edgar Poe, le 19 janvier 1885, la dépouille de Virginia Poe a été réinhumée à côté de celle de son mari.

Circonstances et cause du décès

Les circonstances qui ont conduit à la mort d »Edgar Poe, ainsi que sa cause immédiate, restent floues à ce jour. Tous les dossiers et documents médicaux, y compris le certificat de décès, s »ils existaient, ont été perdus. Il existe plusieurs théories différentes sur la cause de la mort de Poe, plus ou moins plausibles : de l »hypoglycémie à la conspiration au meurtre.

L »une des principales versions a été popularisée par le Dr Joseph Snodgrass, qui a insisté sur le fait que l »alcool était la cause de la mort de Poe. Dès ses mémoires, il écrit qu »il a trouvé Poe « brutalement intoxiqué » et qu »il a utilisé sa propre théorie pour le diffuser à la société de sobriété à laquelle il appartenait. C »est pour cette raison que la validité de la théorie de Snodgrass a été remise en question. En 1885, le Dr Moran, dans sa série de conférences « pour la défense de Poe », a contesté la position de Snodgrass et a affirmé que Poe n »était pas mort sous l »influence d »une quelconque intoxication. Moran a fait valoir que « Poe n »émettait pas la moindre odeur d »alcool ». Cependant, les propos de Moran ne sont pas non plus entièrement crédibles. Pourtant, les crises d »alcoolisme de Poe, lorsqu »elles se produisaient, n »étaient pas profondes et prolongées au point de provoquer une cirrhose du foie. L »image de Poe comme alcoolique a été largement entretenue par ses ennemis littéraires (parmi lesquels Rufus Griswold s »est particulièrement distingué) et est, pour le moins, controversée.

Parmi un grand nombre d »autres causes de décès au cours des années suivantes, on trouve divers types de maladies : tumeur cérébrale, diabète, diverses formes d »insuffisance enzymatique, syphilis, attaque apoplectique, délire alcoolique, épilepsie et méningite. En 2006, une étude des échantillons de cheveux d »Edgar et Virginia Poe a été réalisée et les résultats ont rejeté la possibilité d »un empoisonnement au plomb et au mercure, ainsi que d »autres vapeurs de métaux lourds toxiques. Le choléra, une épidémie qui a éclaté à Philadelphie en 1849, a également été cité comme une cause.

Il existe une autre théorie, mise en avant par de nombreux biographes de l »écrivain. Le 3 octobre, à Baltimore, des élections sont prévues pour le Congrès et la législature de l »État du Maryland. Il n »y avait pas de listes électorales à l »époque, ce dont les candidats et partis adverses ont profité en formant des groupes spéciaux d »électeurs. Les gens étaient rassemblés dans des endroits spéciaux sous l »influence de l »alcool et ensuite forcés de voter plusieurs fois. Il est probable que Poe, qui a été victime d »un stratagème criminel similaire au « carrousel électoral », est devenu inutile en raison de son état et a été abandonné devant le bureau de vote du 4e district, où Joseph Walker l »a trouvé. Cependant, cette théorie a aussi ses détracteurs, qui affirment que Poe, en tant qu »homme très connu dans la ville, aurait eu du mal à participer à un tel projet.

« Mémoires de Grizwold

Le jour où Poe est enterré, une nécrologie volumineuse écrite par « Ludwig » paraît dans le New-York Tribune. Il a rapidement été réimprimé par de nombreuses publications dans tout le pays. Il commençait par « Edgar Poe est mort ». Il est mort avant-hier à Baltimore. Cette nouvelle en étonnera plus d »un, mais peu en seront attristés. » Il s »est avéré par la suite que le pseudonyme « Ludwig » était Rufus Wilmot Griswold, l »éditeur, critique et auteur d »anthologies qui n »aimait pas Poe depuis 1842, lorsqu »il lui a succédé comme éditeur du Graham »s Magazine. Du vivant de Poe, leur conflit était épistolaire, limité à des attaques mutuelles dans des articles littéraires. Après sa mort, Griswold a commencé à détruire méthodiquement sa réputation, façonnant une image publique extrêmement négative de l »écrivain.

Griswold a écrit Memoirs of an Author, un article biographique sur Poe dans lequel il le présente comme un ivrogne incorrigible, un toxicomane, un fou et un impie, en incluant des lettres de l »écrivain comme preuve. Beaucoup de ses déclarations étaient des demi-vérités, la plupart étaient des mensonges purs et simples. En particulier, on peut affirmer que Poe n »était pas un toxicomane. Bien que des personnes qui connaissaient bien Poe (notamment N. Willis, S. H. Whitman, F. Osgood et J. Graham) aient tenté à plusieurs reprises de le défendre et aient vivement condamné les Mémoires, l »image créée par Griswold s »est imposée pendant de nombreuses années. En 1941, il a été prouvé que les lettres de Poe, que Griswold a utilisées comme preuve dans son travail, avaient été falsifiées.

Grizwold affirme que Poe l »a nommé son exécuteur littéraire peu avant sa mort. Il n »a pas été établi si c »était effectivement le cas, ou s »il a obtenu ce poste grâce à une escroquerie ou une erreur de Maria Klemm, la belle-mère de l »écrivain. L »érudit littéraire Yu. V. Kovalev a considéré que l »implication de Poe lui-même dans la désignation de Griswold comme son exécuteur testamentaire était reconnue. Quoi qu »il en soit, dans les années qui suivirent, Griswold, qui administrait l »héritage littéraire de Poe, fit un joli bénéfice sur la vente d »une collection en quatre volumes de l »œuvre de Poe qui eut du succès auprès des lecteurs, laissant à Mary Clemm un penny.

Admirateur secret

Chaque année depuis 1949, un inconnu se rend sur la tombe d »Edgar Poe, rendant ainsi hommage au talent de l »écrivain. Tôt le matin du 19 janvier, un homme habillé en noir se rendait sur la tombe de Poe, portait un toast et laissait une bouteille de cognac et trois roses sur la pierre tombale. Parfois, des notes de toutes sortes ont été trouvées sur la pierre tombale. L »un d »eux, laissé en 1999, indique que le premier admirateur secret est décédé l »année précédente et que son « successeur » est chargé de perpétuer la tradition. La tradition s »est poursuivie pendant 60 ans, jusqu »en 2009, date à laquelle l »adorateur secret a été vu pour la dernière fois sur sa tombe.

Le 15 août 2007, Sam Porpora, 92 ans, historien à la Westminster Church, où Poe est enterré, a déclaré qu »il avait instauré la tradition d »une visite annuelle sur la tombe de l »écrivain le jour de son anniversaire. Il a déclaré que le but de son action était de collecter des fonds pour l »église et de susciter l »intérêt pour celle-ci. Cependant, son histoire n »a pas été corroborée – certains des détails qu »il a donnés ne concordent pas avec les faits. En 2012, Geoff Jerome, conservateur du Edgar Poe House Museum, qui avait auparavant démenti les rumeurs selon lesquelles il était un fan, a proclamé la fin de la tradition.

Apparence et caractère

Les premières descriptions de l »apparence étaient dominées par l »image d »un jeune homme séduisant et athlétique ayant tendance à être mince. « Mince comme un rasoir », c »est ainsi que John Allan décrit son beau-fils de quinze ans. Selon ses amis d »enfance, le jeune Poe était le « fonceur » et le leader informel de l »entreprise. C »était un adolescent robuste, agile et bien bâti. Poe était également un excellent nageur – à l »âge de 15 ans, il a remonté la James River à la nage sur sept miles et demi devant ses copains.

La première description la plus précise de l »apparence de Poe est celle qu »il a lui-même donnée lors de son enrôlement : « yeux gris, cheveux bruns, teint pâle, taille de 5 pieds 8 pouces ». Les descriptions de Poe en tant que jeune homme ont pour fil conducteur ses traits ciselés et sa corpulence maigre, ainsi que l »absence de moustache. Au lieu de cela, il portait des favoris, qui sont visibles sur les premiers portraits. Un contemporain de Poe qui vivait à Baltimore au début des années 1930 a décrit l »apparence de l »écrivain de vingt-trois ans :

M. Poe avait des cheveux sombres, presque noirs, qu »il portait longs, peignés en arrière, comme c »est la coutume chez les étudiants. Ses cheveux étaient fins et soyeux. Il n »a jamais lâché sa moustache ou sa barbe. Son nez était long et droit, les traits de son visage réguliers et fins, un dessin de lèvres fin. Il était pâle et ses joues n »étaient jamais tachées d »un fard : sa peau se distinguait par une belle et nette teinte olivâtre. Son expression était mélancolique. Mince mais splendidement bâti, il se tenait droit de manière militaire et marchait d »un pas vif. Poe était toujours vêtu d »une cape noire boutonnée avec un col montant. Il ne suivait pas les modes, mais adhérait à son propre style, marqué par une certaine nonchalance, comme s »il se souciait peu des vêtements. On pouvait voir à son apparence qu »il n »était pas comme les autres jeunes hommes.

De nombreux témoignages sur l »écrivain mentionnent qu »il était extrêmement réceptif à la gentillesse et qu »il était très sensible à l »injustice et aux reproches ou moqueries qui lui étaient adressés. Les témoignages du début de la vie d »Edgar Allan Poe ne révèlent pas un trait de caractère qui s »est manifesté à l »âge adulte et qui s »est enraciné vers la fin de sa vie, à savoir ses fréquentes sautes d »humeur et sa vulnérabilité psychologique face à des problèmes qui le déséquilibraient. Le tournant s »est probablement produit pendant son séjour à l »université et surtout après son expulsion de West Point, lorsqu »il a quitté la maison de ses ancêtres. On a souvent vu Poe d »humeur sombre et dans un état de tension émotionnelle, dont la cause peut être trouvée dans les nombreuses difficultés qui ont hanté sa vie. Mais même pendant les périodes particulièrement difficiles, il a trouvé la force d »écrire de manière prolifique. Tout au long de sa carrière d »écrivain, Poe a méticuleusement et méthodiquement édité ses œuvres déjà écrites, les amenant à la perfection. L »éditeur Lambert Wilmer, un contemporain de Poe, a commenté son intense capacité de travail : « Dans mon esprit, il était l »un des hommes les plus travailleurs de la planète. Je suis venu le voir différents jours à différents moments de la journée et je l »ai toujours pris à part – il travaillait. » L »illustrateur Felix Darley a décrit l »écrivain ainsi :

Poe m »a donné l »impression d »un homme raffiné, très réservé et extrêmement ordonné ; toujours intéressé, ce qui était une conséquence de son esprit curieux mais triste. Il parlait calmement et avec réserve, souriant rarement. Je me souviens qu »il lisait ses histoires « The Golden Beetle » et « The Black Cat » avant même qu »elles ne soient publiées. Le manuscrit avait une forme particulière : il écrivait sur des feuilles de musique coupées en deux, qu »il collait ensemble le long du bord court. Le texte était écrit d »une écriture soignée, apparemment sans aucune tache.

Les dernières années de sa vie, pleines de bouleversements et de problèmes d »alcool, s »accompagnent d »une détérioration de la santé qui se reflète également dans l »apparence de Poe. Il est difficile de croire que l »homme figurant sur le portrait de S. Osgood et le daguerréotype de juin 1849 soient la même personne. En 1846, une connaissance de l »écrivain disait : « …apparemment Poe lui-même tue son propre corps ». L »image avec la moustache et le visage asymétrique est la plus courante, car la seule source d »information fiable sur l »apparence de l »époque – les photographies daguerréotypes – a été obtenue dans les 2-3 dernières années de sa vie, une période où l »écrivain a commencé à porter une moustache et où les difficultés de la vie avaient déjà affecté sa santé et son apparence.

Vision du monde

Une définition unique de la vision du monde et du type de conscience d »Edgar Poe est une tâche difficile. Ses idées sociales, philosophiques et esthétiques sont complexes, contradictoires et instables. Des éléments de matérialisme s »intègrent dans une image idéaliste générale du monde, une approche rationaliste coexiste sans conflit avec une approche intuitionniste, des connaissances scientifiques avancées sont combinées avec une adhésion fervente à des vues conservatrices, etc. Cependant, malgré toute cette complexité et ces contradictions, la vision du monde de Poe présente une certaine unité et une orientation générale : sa vision du monde est pessimiste et sa conscience est tragique. Les origines de la vision du monde de Poe résident dans les circonstances dans lesquelles sa personnalité s »est formée. Il n »acceptait pas et rejetait catégoriquement les idéaux de la « nouvelle » Amérique bourgeoise qui avait remplacé le style de vie et les valeurs du sud « aristocratique », y compris la Virginie natale de Poe.

La philosophie de Poe a été, pour l »essentiel, combattue par les transcendantalistes, avec lesquels il a mené une lutte longue et irréconciliable. Le conflit idéologique qui l »oppose à eux prend la forme de piques et de parodies caustiques dans les pages de ses articles, nouvelles et lettres personnelles. La principale cible des critiques cinglantes de Poe était Ralph Waldo Emerson et les écrivains qui partageaient ses idées sur le progrès social, la perfection personnelle et la possibilité pour l »homme d »approcher Dieu. A un certain moment de la nouvelle étape du développement historique de la vie sociale, philosophique et littéraire américaine, deux lignes se sont dessinées : la figure d »Edgar Poe était le symbole de l »une, Emerson de l »autre.

Poe voyait clairement où se dirigeaient les tendances de sa civilisation industrielle moderne. Son attitude à l »égard du progrès technique et de l »industrialisation est illustrée par les lignes de la Conversation de Monos et Una : « Des villes géantes ont surgi, fumant de nombreuses cheminées. Les feuilles vertes se sont ratatinées avec le souffle chaud des fours. La belle face de la Terre était défigurée comme si une maladie hideuse avait laissé sa marque. On peut dire qu »Edgar Poe avait un état d »esprit écologique. En même temps, on ne peut pas dire qu »il rejetait catégoriquement le progrès technologique. Poe a refusé de la considérer comme le but ultime de la quête humaine du bonheur. Cependant, tout en reconnaissant le progrès scientifique et technologique, il ne croyait pas au progrès moral, à la capacité de l »homme et de la société à s »améliorer. Il était sceptique à l »égard des vues des écrivains romantiques et transcendantalistes, qui étaient convaincus que l »humanité se dirigeait vers un bon but dans son développement. « L »amélioration ne sied pas au progrès de notre civilisation », c »est ainsi que Poe a exprimé son attitude à l »égard des idées du méliorisme. Mais il n »a nommé que les tendances de la vie sociale qui le dérangeaient. Ils feront l »objet d »une réflexion et d »un développement artistiques bien plus tard – dans les dystopies du vingtième siècle.

Edgar Poe pensait également que l »idée d »égalité sociale, imposée par les transcendantalistes, était absurde et nuisible. Naturellement, ce point de vue a également façonné son attitude à l »égard de la démocratie et des réformes sociales. Il ne croyait pas au gouvernement du peuple, car il pensait qu »il comportait le danger d »une perte de liberté, lorsque l »individu est supprimé et que les politiciens établissent leur domination et leur manipulation de la « foule ». Poe pensait que le désir de reconstruire la société sur la base de la justice sociale apportera beaucoup plus de problèmes que l »existence d »une hiérarchie naturelle en son sein. Pour Poe, l »égalité n »est pas l »égalité devant la loi, mais la moyenne universelle, une dissolution pernicieuse de l »individu dans la masse, un conformisme sans âme. Les réflexions de l »écrivain sur les avantages et les inconvénients de la démocratie, sur le rôle des démagogues dans une société démocratique et sur l »importance de la liberté se reflètent de manière artistique dans des récits tels que « Le conte des mille secondes de Shéhérazade », « Conversation avec une momie », « Mellonta Tauta » et autres.

Po et alcool

Déjà de son vivant, on attribuait à Edgar Poe une dépendance morbide à l »alcool. Les ennemis littéraires de Poe ont utilisé l »image de l »alcoolique comme moyen de défense contre ses attaques critiques acerbes, comme moyen de le discréditer. Cette image a prévalu longtemps après sa mort. L »auteur de la première et plus complète biographie de l »écrivain, Rufus Griswold, a joué un rôle majeur dans son établissement et son renforcement. Pour établir la véritable image de la relation de Poe avec l »alcool, il n »est guère juste de s »appuyer sur les opinions de personnes qui se sont ouvertement disputées avec lui. Il ne fait aucun doute qu »il buvait, et qu »il buvait beaucoup, mais ses habitudes de consommation étaient intermittentes – quelques épisodes de consommation alternaient avec des mois, voire des années, sans alcool.

Poe a commencé à boire de l »alcool lorsqu »il était à l »université. Une boisson particulièrement populaire parmi les étudiants était la « pêche et le miel », un cocktail fort et sucré de fruits et d »alcool (par exemple, du brandy) agrémenté de miel et de glace. Poe n »avait aucune prédilection morbide pour l »alcool pendant ses années d »université ; il buvait pour la compagnie et parce que c »était la coutume plutôt que pour satisfaire un besoin. Poe a continué à boire à West Point, pour les mêmes raisons qu »à l »université. Bien que l »alcool soit strictement interdit dans les murs de l »académie, cela n »empêche pas les cadets de s »en procurer à la taverne voisine. L »absence d » »ivresse » dans les accusations du tribunal militaire de l »académie suggère que les habitudes de consommation d »Edgar Allan Poe étaient encore modérées à l »époque.

De sérieuses crises d »alcoolisme ont commencé à Boston dans les années 1930, lorsque l »écrivain s »est retrouvé sans le soutien financier de son beau-père. Lorsque les problèmes de la vie s »accumulent jusqu »à un certain point, il s »ensuit une dépression psychologique qui se termine inévitablement par un recours à l »alcool. Cela n »a fait qu »exacerber la situation difficile, lui attirant la malchance dans les affaires et gâchant sa réputation. Edgar Poe comprenait les effets destructeurs de l »alcool sur sa vie et sa carrière et, parfois, il s »en abstenait pendant des mois, voire des années (généralement pendant des périodes relativement prospères), mais il rechutait sous le poids de ses problèmes. Cela a été aggravé par sa sensibilité particulière à l »alcool. Les personnes qui connaissaient personnellement l »écrivain ont noté qu »il avait besoin de très peu d »alcool pour s »enivrer. Le célèbre écrivain Thomas Mayne Reid a écrit : « Un seul verre de champagne a eu sur lui un effet si énorme qu »il pouvait à peine contrôler ses actions. Maria Klemm, la belle-mère de l »écrivain, avait prévenu : « Ne lui versez pas de vin… quand il a bu un verre ou deux… il n »est pas responsable de ses paroles ou de ses propres actions.

John Daniel, rédacteur en chef du journal Richmond Examiner, a affirmé que « son besoin d »alcool était une maladie – en aucun cas une source de plaisir ou de joie ». La cause de l »alcoolisme de Poe n »était pas une mauvaise hérédité, une dépendance psychologique morbide ou un manque de volonté pour y résister. Ce n »est pas l »ivresse qui est à l »origine de l »état trouble, mais la maladie et une grave détresse de l »esprit qui provoquent le recours à l »alcool. Charles Baudelaire attribue cette prédilection morbide à « une incompatibilité avec le milieu social et un besoin intérieur de création ».

Н. Dans une préface à l »une des publications d »Edgar Poe en Russie, Shelgunov écrit :

Il est tout à fait naturel qu »un homme réservé et profondément malheureux, abandonné comme un enfant à la merci du destin, un homme à la tête occupée par un travail cérébral constant, ait parfois cherché le plaisir et l »oubli dans le vin. Poe s »était échappé dans les ténèbres de l »ivresse des échecs littéraires, des chagrins familiaux, des insultes de la pauvreté ; Poe buvait, non pas en jouissant, mais comme un barbare, en gagnant hâtivement du temps, tout à fait américain, comme s »il commettait un meurtre, comme s »il avait besoin de noyer quelque chose en lui.

Mary Clemm a attribué l »alcoolisme de Poe à son amour pour Virginia, estimant que la maladie et la détérioration de l »état de santé de sa femme ne pouvaient être supportées par lui-même, sans alcool. Dans une lettre envoyée à un ami en 1848, Edgar Poe écrivait

À chaque nouvelle période d »aggravation, j »aimais ma femme de plus en plus tendrement et je m »accrochais désespérément à sa vie. Mais, étant par nature une personne sensible et anormalement nerveuse, j »étais parfois dans un état de folie, qui était suivi de longues périodes de terrible illumination. Dans des états de parfaite inconscience, je buvais Dieu seul sait combien et combien de fois. Bien sûr, mes ennemis attribuent la folie à l »abus de vin, mais pas l »inverse.

À la fin du mois d »août 1849, Edgar Poe a rejoint la société de tempérance Sons of Moderation, jurant de ne plus jamais boire. On ne sait pas si Poe a pu tenir sa promesse – il y a beaucoup de spéculations à ce sujet. Il est également impossible de prouver que l »empoisonnement à l »alcool a été la cause de la mort de Poe.

Analyse. Caractéristiques du style et du sujet

La première expérience poétique sérieuse d »Edgar Poe, Tamerlane and Other Poems, est clairement influencée par les romantiques anglais : Shelley, Wordsworth, Coleridge, Keats et en particulier Byron, dont la personnalité et l »œuvre l »ont fortement attiré. Les poèmes étaient imitatifs, ce qui, selon le spécialiste de la littérature Y. V. Kovalev, « était la norme dans la poésie du Sud américain ». Les motifs des premiers poèmes de Poe sont également typiques du lyrisme romantique européen : nostalgie, solitude, désillusion, déclin, mort.

À partir de 1830, le début de sa phase de maturité, l »amour et la mort deviennent les motifs centraux des textes de Poe. Ensemble, ils se sont fondus dans ce que le poète considérait comme le sujet le plus poétique au monde – la mort d »une belle femme. Les statistiques le confirment : sur les trente poèmes canoniques publiés depuis 1831, onze sont consacrés à la mort, huit à l »amour, deux à l »amour et à la mort et neuf à d »autres thèmes, tandis que huit des onze poèmes « de mort » traitent de la mort d »une belle femme. Poe considérait que le but principal de la poésie était d »obtenir un effet, dont le sens se réduisait à l »impact émotionnel et psychologique sur le lecteur, pour lui causer une excitation mentale, une crainte. C »est pourquoi le centre de ses textes est l »amour et la mort, deux événements qui, selon l »avis unanime des romantiques, avaient une puissante charge émotionnelle.

Le fondement de toute la théorie poétique de Poe est la « beauté suprême » – un concept qui existe objectivement mais qui est totalement inconnaissable. Le poète, lui, est un guide vers le monde de la beauté et son œuvre est le lien par lequel le lecteur peut entrer en contact avec ce monde. Poe voit la source de la beauté dans trois domaines principaux : la nature, l »art et le monde des sentiments humains, parmi lesquels l »amour et le chagrin de la perte d »un être cher occupent une place particulière. L »ordre strict, la proportionnalité et l »harmonie sont les piliers de la beauté de Poe. Toute disproportion, toute absence de sens des proportions, y compris le pathos et la moralisation, Poe les rejette fermement et catégoriquement.

Les images de la poésie de Poe sont vagues et indéfinies, leur but ultime étant de stimuler l »imagination du lecteur par des connotations émotionnelles. Le critique W.W. Brooks a noté : « Croyant que « l »indéfini est l »âme de la poésie », il a cherché à embrasser « l »inconnu, l »obscur, l »incompréhensible ». Les images de ses textes n »évoquaient pas des images de la réalité, mais éveillaient des associations vagues, lointaines, sinistres ou mélancoliques, majestueuses et tristes. L »imagerie vive et profonde de sa poésie est une conséquence de son attitude envers l »indétermination. En même temps, son système d »imagerie présente deux caractéristiques à prendre en compte : premièrement, ses métaphores sont rassemblées autour d »un groupe de symboles qui, pour le lecteur, sont des points de repère dans le canevas global du poème ; deuxièmement, les métaphores elles-mêmes sont attirées intérieurement vers le symbolisme et fonctionnent souvent comme des symboles, ce qui rend l »œuvre multicouche.

Х. Auden, dans son essai sur la vie et l »œuvre de Poe, affirme qu »aucun des contemporains de Poe « n »avait consacré autant d »énergie et de talent à connaître les lois de la prosodie et à ne pas faire d »erreurs dans la structure sonore du poème ». En effet, l »un des traits distinctifs de la poésie de Poe est sa musicalité, par laquelle le poète lui-même entendait toute l »organisation auditive du poème (y compris la versification, le rythme, la métrique, la rime, les systèmes de rimes, la strophe, le refrain, etc.) en unité organique avec le contenu figuratif et sémantique. Poe a consciemment cherché à trouver de nouveaux outils dans la poésie – il a expérimenté la taille et les strophes, méticuleusement, jusqu »à une approche mathématique, calculant la rime intérieure, l »allitération, atteignant une rythmique et une musicalité, que Bryusov a qualifiées d »indéfectibles. Tous ces éléments, liés les uns aux autres, sont indispensables à Poe pour atteindre son objectif principal – l »impact émotionnel et psychologique sur le lecteur. Tous les principes et moyens particuliers d »organisation du poème sont subordonnés à cet effet, que l »auteur lui-même a appelé « effet de totalité ». Dans un article consacré à l »analyse de l »œuvre de N. Hawthorne, Edgar Poe développe l »un des principes esthétiques auxquels il adhère indéfectiblement :

Si la première phrase ne contribue pas déjà à un effet unique, alors l »auteur a échoué dès le départ. Il ne doit pas y avoir un seul mot dans l »ensemble de l »œuvre qui ne mène pas directement ou indirectement au même but recherché. C »est ainsi que, avec soin et habileté, est finalement créée une image qui donne à ceux qui la contemplent le sentiment de la plus complète satisfaction.

Les premières histoires de Poe sont principalement parodiques et expérimentales. La parodie y est une forme de rejet des canons littéraires du romantisme traditionnel, une étape vers la compréhension des lois du genre et le développement de son propre style. Dans « Metzengerstein », intitulé à l »origine « In Imitation of the German », l »horreur des romantiques allemands, dans « The Date » le romantisme anglais de type byronien, dans les histoires « The Duke de l »Omelette » et « Bon Bon » la grandiloquence et la vivacité du romantisme français. Malgré la nature étudiante des premières nouvelles de Poe, on peut déjà discerner les techniques stylistiques qu »il perfectionnera plus tard – l »imbrication du macabre et du comique, le souci du détail et l »imagerie poétique vivante. Dès ses premières expériences, parodiques et satiriques, le genre qui deviendra l »une des cartes de visite de Poe – le roman psychologique – prend forme.

L »érudit littéraire VM Fritsche a écrit : « La fiction macabre, qui disparaît progressivement de la littérature européenne, éclate à nouveau de manière originale et brillante dans les « histoires effrayantes » de Poe – c »était un épilogue au romantisme. Les histoires dites psychologiques ou « d »horreur » de Poe se caractérisent par une intrigue décrivant des événements sinistres et une catastrophe, le changement tragique de la conscience humaine, saisie par la peur et perdant le contrôle d »elle-même. Ils se caractérisent par un cadre sinistre et déprimant et une atmosphère générale de désespoir et d »abattement. La nature mystique de ces histoires est due au désir de l »auteur de démêler les métamorphoses de la psyché humaine et de connaître ses propriétés secrètes et les pathologies révélées dans des conditions « anormales ». De tous les états psychologiques humains, Poe s »est particulièrement intéressé à la peur : peur de la mort, de la vie, de la solitude, de la folie, des gens et de l »avenir. Le summum des nouvelles psychologiques de Poe est largement considéré comme La chute de la maison Usher, une histoire qui dépeint non pas la peur de la vie ou de la mort, mais la peur de la vie et de la mort, provoquant une stupéfaction mentale et provoquant la destruction de la personnalité. Les origines de l »intérêt de Poe pour de tels motifs et thèmes se trouvent non seulement dans le système de croyances de ce mouvement artistique, mais aussi dans sa propre vision du monde, qui s »est formée à l »âge adulte dans une atmosphère de décadence, de futilité et d »absence de but. Ayant grandi en Virginie, Poe a « pleuré » les idéaux de l »aristocratie intellectuelle du Sud, qui devaient être remplacés par les idéaux oppressants de Philadelphie et de New York, les centres de l »Amérique bourgeoise et commerciale.

L »une des énigmes psychologiques qui intéressait particulièrement Edgar Poe était la tendance humaine innée à briser le tabou, un phénomène qu »il appelait le « diablotin du pervers ». Il est incarné de manière très vivante dans les histoires de Chat noir et de Le cœur révélateur. Dans ceux-ci, comme dans plusieurs autres, la motivation interne des personnages qui commettent des actes interdits – de l »innocence au meurtre – ne peut être expliquée rationnellement. Poe attribue cette envie fatale d »autodestruction, ce balancement au bord d »un abîme à la nature humaine elle-même, mais il la considère aussi comme une anomalie, une aberration de la norme psychique. Souhaitant systématiser et formaliser ses idées, il écrit en 1845 une nouvelle, L »Incontrôlable, dans le préambule de laquelle il décrit les propriétés de ce phénomène :

» Il est mobile (du fr. » raison motrice « ) sans motif, le motif n »est pas motivirt (allemand déformé : motivé). Sous son impulsion, nous agissons sans aucun but compréhensible… Nous agissons ainsi précisément parce que nous ne devrions pas agir ainsi. Théoriquement, aucune raison ne peut être plus déraisonnable ; mais en fait, il n »existe pas de raison plus forte. Avec certains esprits et dans certaines conditions, elle devient absolument irrésistible. Je suis aussi sûr de ce que je respire que je suis sûr que la conscience du mal ou de l »injustice d »une action donnée est souvent la seule force invincible qui – et rien d »autre – nous contraint à entreprendre cette action. Et cette tendance écrasante à se faire du mal pour le plaisir de se faire du mal ne se prête pas à l »analyse ni à la recherche d »éléments cachés.

Les catégories d »espace et de temps occupent une place cruciale dans la structure artistique des romans psychologiques de Poe. Dans des récits tels que The Cask of Amontillado, The Fall of the House of Usher, Berenice, Ligeia, Morella, The Well and the Pendulum, l »espace est confiné et limité, l »homme qui s »y trouve est coupé du monde et, par conséquent, lui-même et son esprit deviennent l »objet et le sujet d »une analyse approfondie. Dans d »autres romans, comme « Le cœur révélateur », « Le chat noir » et « L »homme de la foule », l »espace confiné, c »est-à-dire physique, est remplacé par un espace psychologique. La conscience du héros est encore coupée du monde et concentrée sur lui-même, et son existence même est perçue comme un prologue à la catastrophe et à la mort. La catégorie du temps dans les récits psychologiques de Poe n »a souvent aucune référence à un moment chronologique ou historique spécifique. L »instant d »existence perçu à la veille de la catastrophe ou de la mort est dépeint, qui est à la fois compact et sans limites. Il accueille non seulement l »agonie de la conscience du héros qui périt, mais aussi toute son histoire : le flux des émotions et des souvenirs vécus.

Pour Edgar Allan Poe, l »activité de l »intellect humain n »était pas moins intéressante que sa psychologie. Elle est particulièrement évidente dans ses histoires dites policières ou, comme il les a lui-même définies, ses récits de ratiocination. Il les a classés comme suit : Meurtre dans la rue Morgue, Le mystère de Marie Rogers et La lettre volée. La renommée de Poe en tant qu »ancêtre du roman policier ne réside pas dans le fait qu »il a écrit le premier roman policier de l »histoire littéraire, mais dans le fait qu »il a développé et appliqué les principes du futur genre, introduit ses éléments de base et créé sa forme et sa structure. De ses histoires logiques, une paire stable de protagonistes – le héros – le narrateur, à laquelle s »ajoutait le troisième élément, un héros aux capacités médiocres qui manquait d »originalité d »esprit, est passé au genre moderne. Chez Poe, c »est le préfet G., qui incarne le traditionalisme indigeste du travail de détective de la police et sert de toile de fond à la révélation la plus frappante des talents du héros, les rendant déjà surprenants. Il existe également quelques différences entre les premières histoires de Poe et les exemples contemporains du genre. L »évolution ultérieure du détective, par exemple, a modifié l »image du narrateur. Dans celui de Poe, il est plus intelligent que stupide, seulement son esprit est médiocre et manque de la capacité intellectuelle d »un héros, de flexibilité et d »intuition. La structure des histoires logiques de Poe, cependant, a été « canonisée » dans le genre de la littérature policière presque sans changement. Il se compose d »informations sur un crime rapporté au lecteur, d »une description des efforts vains de la police, d »un appel à l »aide lancé au héros et de l »élucidation surprenante d »un mystère. Tout cela aboutit à une explication détaillée qui vous permet de suivre le cheminement de la pensée du héros, avec des détails et des précisions sur le processus intellectuel menant à la solution.

L »une des caractéristiques les plus importantes des histoires logiques de Poe est que le sujet principal au centre de l »attention de l »auteur n »est pas l »enquête, mais la personne qui la mène. Le personnage est au centre du récit, tandis que tout le reste est plus ou moins subordonné à la tâche de le découvrir. La structure de l »intrigue de ces histoires est, dans une certaine mesure, typique et comporte deux couches : la surface et la profondeur. En surface se trouvent les actions du protagoniste, en profondeur son processus de pensée. L »insuffisance de la couche externe, la lenteur du développement de l »intrigue sont compensées par des processus internes intenses. Edgar Poe ne se contente pas de décrire l »activité intellectuelle du héros, il la « dissèque », démontrant en détail le travail de la pensée, ses principes logiques. La brillante solution de l »énigme vise à montrer la beauté et les possibilités inépuisables de l »esprit, face au monde chaotique du mystère et de l »irrésolu. Dans les romans policiers, Poe a essayé de simuler un esprit dans lequel l »activité intellectuelle n »est pas soumise au contrôle rigide de la logique et, dans sa liberté, s »appuie sur l »imagination et la fantaisie. Il n »est donc pas tout à fait exact de juger qu »Auguste Dupin utilise exclusivement la méthode inductive-deductive dans sa recherche d »indices. Elle reste au centre, Poe donnant la primauté à l »intuition, une propriété particulière de la pensée qui complète l »induction et la déduction. Les personnages des histoires logiques de Poe possèdent un type d »intellect non trivial et créatif, capable d »intuitions soudaines qu »il soumet régulièrement à une analyse logique. Les romans policiers de Poe sont une ode à l »intellect, dont le problème est l »un des plus importants de toute l »œuvre de l »écrivain.

Les récits de science-fiction d »Edgar Poe peuvent être divisés en plusieurs catégories : science populaire, « technologique » et satirique. La fictionnalité des histoires de vulgarisation scientifique de Poe est plutôt conventionnelle. Les histoires appartenant à cette catégorie, « Trois dimanches en une semaine » et « Le Sphinx », présentent une caractéristique typique de toute la fiction de Poe : le « phénomène scientifique » n »y est qu »un moyen, un dispositif utilisé pour résoudre le problème artistique posé. En même temps, ce phénomène apparaît comme un fait ou une observation scientifique spécifique, la fiction apparaissant comme « imaginaire ». Cependant, la plupart des récits de science-fiction de Poe reposent sur un schéma différent : les faits scientifiques y sont souvent tout simplement absents. Il n »y a qu »une hypothèse, sans rapport direct avec elle, la fiction étant, selon les termes de Y. V. Kovalev, la plus « fantaisiste ».

Dans les satires de science-fiction d »Edgar Poe (La conversation avec la momie, Mellonta Tauta et Les mille secondes histoires de Shéhérazade), la science est un objet de dérision, un moyen auxiliaire pour construire la situation nécessaire au développement de l »intrigue satirique. La science-fiction dans ces histoires est généralement conventionnelle et pseudo-scientifique, de sorte que les situations elles-mêmes ont un caractère grotesque et farcesque. Toute la satire d »Edgar Poe, y compris le fantastique, est dirigée contre la civilisation bourgeoise américaine du XIXe siècle. Il renie avec véhémence la démocratie américaine en tant que système socio-politique et le républicanisme en tant que principe d »État. Dans les œuvres de Poe, non seulement satiriques et non seulement de science-fiction, les mots « foule », « mob », « masse » apparaissent souvent, avec une connotation exclusivement négative.

Poe s »est d »abord tourné vers la fiction technologique dans The Unusual Adventure of a Hans Pfaal. Cette histoire révèle l »une des principales caractéristiques de la fiction de Poe en tant que telle – sa vraisemblance. Bien qu »il ait qualifié son œuvre de « jeu d »esprit », le but de ce jeu était de faire croire au lecteur à quelque chose d »incroyable. Le choix de la structure du roman – l »histoire dans l »histoire – est également fondé sur cette quête de vraisemblance. En travaillant sur ce projet, Poe a mis au point des techniques qui ont ensuite été fermement ancrées dans l »esthétique du genre de la science-fiction et qui sont toujours d »actualité. Dans la préface des Aventures grotesques et arabesques, Poe a formalisé sans le savoir l »un des principes les plus importants de la littérature de science-fiction, qui est toujours d »actualité : « La singularité de Hans Pfaal réside dans la tentative de parvenir à la plausibilité en utilisant des principes scientifiques dans la mesure où la nature fantastique du sujet lui-même le permet. »

Guy de Maupassant, constatant une certaine affinité entre Poe et E. T. A. Hoffmann, qui avait lui aussi une prédilection pour les récits fantastiques, écrivait en 1883 que l »impression stupéfiante de leurs histoires s »explique « … par l »habileté inégalée de ces écrivains, leur capacité particulière à entrer en contact avec la fiction et à effrayer le lecteur avec ces faits naturels, dans lesquels, cependant, il y a une part d »inaccessible et même d »impossible ». Emile Zola, qui cite également Edgar Poe et Hoffmann parmi les « plus grands maîtres » du genre de la science-fiction, écrit : « Le conteur américain, racontant des hallucinations et des miracles, montre pourtant dans le raisonnement d »une rare rigueur logique et utilise avec une précision mathématique la méthode de la déduction.

Évaluer la créativité et la personnalité

Les premières œuvres d »Edgar Poe étaient très peu représentées dans les publications thématiques et les revues et, par conséquent, peu critiquées. Dans des cas sporadiques, on a noté la difficulté de percevoir la poésie et la richesse de l »imagination de l »auteur, et on a lu le succès possible des lecteurs contemporains dans le futur. Après son premier grand succès, la victoire au concours de nouvelles, et sa popularité croissante jusqu »à sa mort, les œuvres de Poe ont continué à être saluées par la critique. De son vivant, Poe a reçu des critiques majoritairement positives, qui reconnaissaient à plusieurs reprises la puissance de son imagination et de son intelligence, la beauté de ses vers et son sens du style. Les éloges ont parfois été dilués par des représailles de la part des personnes touchées par les critiques sévères de Poe et de celles qui se sentaient personnellement mal à l »aise avec lui. Cependant, l »œuvre de Poe a souvent été tenue en haute estime.

John Lathrobe, dans ses mémoires, a décrit ses impressions sur les histoires du Folio Club, qu »il a lues en 1833 à J. Kennedy et J. Miller, les autres jurés du Baltimore Saturday Visitor :

Tout ce qu »ils entendaient était marqué du sceau du génie. Il n »y avait pas le moindre signe d »incertitude dans la construction d »une phrase, pas une seule tournure malheureuse, pas une seule virgule mal placée, pas une maxime banale ou un long discours qui enlève la puissance d »une pensée profonde. Il y avait une rare harmonie entre la logique et l »imagination…

En 1845, le poète et essayiste James Russell Lowell, avec qui Poe est apparu à plusieurs reprises dans le Graham »s Magazine, a également noté son génie, ajoutant que parmi les écrivains contemporains, il « ne connaît personne qui ait fait preuve d »un talent plus varié et surprenant ». Edgar Allan Tennyson, Conan Doyle, Lovecraft, Borges, S. King, tous les écrivains qui ont été influencés par l »auteur du Corbeau, ont parlé en bien de Poe. Tennyson a qualifié Poe de « génie américain le plus original », tandis que Borges a écrit qu »il « a sacrifié sa vie au travail, sa destinée humaine à l »immortalité ». Le maître moderne de la littérature d »horreur Stephen King a noté que « Poe n »était pas seulement un écrivain du genre policier ou mystique, il était le premier ». Howard Phillips Lovecraft et Arthur Conan Doyle ont rendu les mérites de Poe au sens figuré :

La célébrité de Poe a connu des hauts et des bas, et il est aujourd »hui de bon ton, parmi les « intellectuels avancés », de minimiser son importance en tant qu »orfèvre des mots et auteur influent ; mais tout critique mûr et réfléchi aurait du mal à nier l »énorme valeur de son œuvre et le pouvoir irrésistible de son intelligence à innover dans le domaine des arts. <…> Certaines histoires de Poe possèdent une perfection presque absolue de la forme artistique, ce qui en fait de véritables phares dans le domaine de la prose à petite échelle.

Edgar Allan Poe, qui a semé, avec son ingénieuse insouciance, les graines d »où sont sorties tant de formes littéraires modernes, a été le père du roman policier et en a délimité les frontières avec une telle exhaustivité que je ne vois pas comment ses disciples pourraient trouver un nouveau territoire qu »ils oseraient appeler le leur… Les écrivains sont obligés de marcher sur un chemin étroit, en discernant constamment les traces d »Edgar Poe qui est passé avant eux…

Pendant une certaine période (surtout à partir des années 1870) après la mort d »Edgar Poe, la critique a eu tendance à considérer négativement l »œuvre et la personnalité de l »écrivain. Cela est dû en partie au fait que, pendant longtemps, la seule source d »information sur la vie de l »écrivain était une biographie écrite par Griswold, et que l »œuvre de Poe était considérée et évaluée à travers le prisme de l »image qu »elle présentait. Le transcendantaliste Ralph Waldo Emerson a déclaré qu »il ne voyait « rien » dans Le Corbeau et a qualifié par dérision son auteur de « jingle man », probablement en référence à l »amour « excessif » de Poe pour les sons et les refrains. William Butler Yates a parlé négativement de Poe à plusieurs reprises, le qualifiant de « vulgaire et médiocre » dans une lettre de 1899. Néanmoins, dans la même lettre, il note qu »il « admire grandement quelques poèmes et quelques pages de prose de Poe, principalement des critiques. » Le poète Richard Henry Stoddard (anglais) a écrit dans un article de 1853 que « en tant que poète, Poe occupe un rang élevé, bien que la plupart de ses poèmes soient impropres à la lecture ». Aldous Huxley, dans « Vulgarity in Literature », a écrit que les textes de Poe sont « excessivement poétiques » : « L »homme le plus sensible et le plus exalté du monde devrait être difficile à pardonner s »il avait une bague en diamant à chaque doigt. Poe fait une telle chose dans sa poésie ».

Souvent, les principaux reproches formulés dans les évaluations de l »œuvre de Poe concernent la qualité de sa critique, connue pour être sévère et intransigeante. Cependant, Henry James, qui considérait l »admiration exorbitante pour Poe comme « la preuve d »un stade primitif dans le développement de ses facultés », relève quelques côtés positifs : « Les jugements de Poe sont hautains, ironiques et vulgaires, mais ils contiennent aussi une bonne dose d »esprit et de perspicacité, et par endroits, parfois avec une fréquence enviable, nous trouvons une phrase pertinente et pénétrante, cachée sous un passage de médisances oiseuses ». Une évaluation controversée de l »œuvre d »Edgar Allan Poe a donné Ernest Hemingway : « Nous, en Amérique, avons été des maîtres brillants. Edgar Allan Poe – un maître brillant. Ses histoires sont brillantes, magnifiquement construites – et mortes.

L »un des premiers écrivains russes à s »intéresser à Edgar Poe fut F. M. Dostoïevski. Après une longue période au cours de laquelle des traductions occasionnelles et sporadiques de Poe d »auteurs inconnus sont apparues dans les périodiques, la première revue critique est parue en 1861 et immédiatement de la part du maître reconnu de la littérature russe (préparée par 01.12.1861). Dans l »article d »introduction aux « Trois contes d »Edgar Poe », Dostoïevski donne une analyse détaillée de deux pages de l »œuvre de l »écrivain qui lui a été présentée. Admettant le grand talent de Poe, il le considérait comme « le produit de son pays », ce qui était plus une revendication qu »un compliment. Cependant, il a également noté l »étonnante puissance de son imagination, un trait unique qui le distingue des autres écrivains – le pouvoir du détail. Même son évaluation généralement positive de Dostoïevski dans sa note n »a pas suscité un intérêt suffisant pour l »œuvre de l »écrivain américain. Pendant 25 autres années, il est resté une figure accessoire de la vie littéraire russe.

Une étude plus détaillée de la biographie et de l »analyse des œuvres d »Edgar Poe est réalisée en novembre 1861 dans une publication érudite de 29 pages par E. A. Lopushinsky a écrit « Edgar Poe (poète américain) » dans le magazine mensuel Russkoye Slovo (La parole russe).

La renommée d »Edgar Poe a atteint son apogée en Russie pendant l »âge d »argent. Un rôle important a été joué par l »adéquation réussie de son esthétique à l »humeur et aux goûts du public, qui, à la fin du XIXe siècle, était saisi d »un sentiment de dislocation et de désillusion. Dans les conditions de la « domination du réalisme », la noirceur et le mystère du nouvel écrivain ont été accueillis avec beaucoup d »enthousiasme par des lecteurs avides d »expériences. L »œuvre de Poe a eu un impact important sur la « vieille » génération de symbolistes russes, parmi lesquels K. Balmont et V. Briusov occupent une place particulière. Les deux poètes ont publié à différentes époques des recueils de traductions des œuvres de Poe, les accompagnant d »esquisses de vie, de commentaires et d »articles critiques dans lesquels ils évaluaient ses œuvres et sa personnalité. Balmont a noté l »innovation dans l »œuvre de l »écrivain américain, soulignant en particulier ses réalisations dans le domaine de la poésie de langue anglaise. Les textes de Poe ont été très appréciés par Briusov, qui les a qualifiés de « phénomène le plus remarquable de la poésie mondiale » et de source de nombreux courants de la littérature contemporaine. La poésie de Poe a suscité l »un des plus forts sentiments de « lien de sang » avec le passé et de nostalgie pour la première période d »Alexander Blok, qui l »a décrite de manière succincte et figurative : « Edgar Poe est l »extase incarnée, « une planète sans orbite » dans la lueur émeraude de Lucifer, qui portait en son cœur une acuité et une complexité incommensurables, qui a souffert profondément et est mort tragiquement.

Pendant longtemps, Poe lui-même a mystifié le public américain et russe, ainsi que les critiques littéraires, avec ses « mémoires » sur son séjour à Saint-Pétersbourg en 1829, mais il n »était jamais allé en Russie. L »écrivain soviétique V.P. Kataev a également succombé au canular de Poe en incluant une référence à la prétendue rencontre de Poe avec Alexandre Pouchkine à Saint-Pétersbourg dans son roman Time, Forward !

Littérature

De son vivant, Edgar Poe était surtout reconnu comme un critique littéraire. James Russell Lowell l »a qualifié de critique le plus intrépide d »Amérique, suggérant métaphoriquement qu »il « écrivait souvent non pas avec de l »encre mais avec de l »acide cyanhydrique ». L »une des cibles favorites de la critique de Poe était le poète bostonien Henry Wadsworth Longfellow, dont il qualifiait la poésie de moraliste, secondaire et sans originalité. La lutte contre le plagiat et l »imitation était l »une des caractéristiques de l »œuvre critique de Poe, qui visait essentiellement à améliorer la qualité de la littérature américaine, en l »amenant au niveau européen. Contrairement à bon nombre de ses critiques contemporains, Poe a accordé une attention considérable au problème de l »artisanat. Ses jugements étaient fondés sur sa propre conception et ses principes du processus créatif, exposés dans des articles devenus paradigmatiques : La philosophie de la création, Le principe poétique, La théorie du verset, etc.

Poe a été l »un des premiers écrivains américains à devenir considérablement plus populaire en Europe que dans son pays natal. Il était l »autorité incontestée des symbolistes, qui voyaient dans ses poèmes et ses idées les origines de leur propre esthétique, et étaient presque unanimes à considérer son œuvre comme le précurseur du symbolisme européen. Le droit prédominant de découvrir ce phénomène appartient aux poètes français de la seconde moitié du XIXe siècle, parmi lesquels Charles Baudelaire, auteur des premières traductions de Poe en français, qui l »a introduit en Europe, occupe une place particulière.

Dans les six volumes des Œuvres complètes de Charles Baudelaire, trois volumes comprennent ses remarquables traductions d »Edgar Poe, devenu « cause célèbre » pour sa propre guerre contre l »esprit philistin de la culture de masse française, est devenu son alter ego, son « frère-double littéraire ». Au tout début de son travail de plusieurs années sur les traductions des nouvelles d »Edgar, Baudelaire écrit dans un article : « Savez-vous pourquoi je suis si passionné par la traduction de E. Poe ? Parce que nous sommes semblables. » Baudelaire a vu ou voulu voir dans la biographie du génie américain un reflet de son propre destin. Jean-Paul Sartre a souligné la similitude typologique d »individus créatifs qui vivaient dans des traditions culturelles différentes, mais ressentaient le même destin : « Les termes « poète » et « martyr » s »imposent, son existence se transforme en destin, et l »adversité commence à ressembler au résultat de la prédestination. C »est là que les coïncidences prennent tout leur sens : « Poe devient, en quelque sorte, une représentation de Baudelaire lui-même.

А. Zverev a écrit : « Le symbolisme s »est particulièrement inspiré de l »héritage de Poe – tant pour ses théories artistiques que pour ses principes poétiques et pour toute l »orientation spirituelle qui s »y exprime ». Les travaux des précurseurs français du symbolisme (Ch. Baudelaire, T. Gautier, Ch. M. Leconte de Lisle) et les symbolistes eux-mêmes (leur expérience a été principalement adoptée par les décadents : D. Merezhkovsky, Z. Hippius, F. Sologub, ainsi que K. Balmont et V. Bryusov. Le talent d »Edgar Poe, dont les premières traductions sont apparues en Russie au milieu du XIXe siècle, n »a été pleinement apprécié qu »un demi-siècle plus tard, en grande partie grâce à ces deux derniers poètes. Outre le fait que Balmont et Briusov sont les auteurs de nombreuses traductions canoniques de ses textes et de sa prose, l »influence de l »esthétique de l »auteur américain est également visible dans leur propre travail.

En 1928, M. Maeterlinck (proche du symbolisme) avouait : » Edgar Poe a eu sur moi, comme finalement sur toute ma génération, l »influence la plus importante, la plus incessante et la plus profonde. C »est à lui que je dois d »avoir éveillé en moi un sens du mystère et une passion pour l »autre monde.

La nouvelle est au cœur de l »héritage de prose d »Edgar Poe. Après les expériences d »Irving, de Hawthorne et d »autres pionniers du genre de la nouvelle, Poe en a achevé la formation, lui donnant des caractéristiques sans lesquelles le roman romantique américain ne peut être imaginé. Mais Poe jugeant insuffisantes ses réalisations pratiques dans ce domaine, il publie dans les années 1940 une série d »articles sur Nathaniel Hawthorne, dans lesquels, à partir de ses propres expériences et de celles d »autres personnes, il pose les bases théoriques du genre.

La contribution importante de Poe au développement des nouvelles américaines et mondiales est le développement pratique de certaines de leurs sous-espèces de genre. Il est considéré, non sans raison, comme le fondateur des histoires logiques (détectives), de la science-fiction et des récits psychologiques. En ce sens, A. Conan Doyle, Agatha Christie, J. Verne, H. Wells, S. Crane, A. Beers, R. L. Stevenson, G. James et bien d »autres doivent être considérés comme les héritiers et les disciples littéraires de Poe. Tous, à l »exception d »Henry James, ont reconnu cette « parenté ». Ainsi, l »évaluation de la contribution d »Edgar Poe au genre policier, faite par Conan Doyle le 1er mars 1909 à Londres lors d »un dîner commémoratif du centenaire de la naissance du poète, présidé par l »écrivain anglais, est remarquable. Notant la contribution de Poe au développement de la littérature pour les écrivains français et, dans la même mesure, pour les écrivains anglais, Doyle a notamment déclaré « L »esprit original et inventif de Poe était toujours le premier à découvrir de nouvelles routes que les autres pouvaient suivre jusqu »au bout. Où était le roman policier jusqu »à ce que Poe lui donne vie ? » L »influence indéniable de l »écrivain américain sur la littérature policière a même permis à A. I. Kuprin de remarquer que « … Conan Doyle, qui a inondé le globe entier d »histoires policières, s »insère encore, avec son Sherlock Holmes, comme un écrin, dans une petite œuvre de génie de Poe – Le crime de la rue Morgue ».

Edgar Poe a influencé les œuvres de H.F. Lovecraft, H. Evers, S. King et Edogawa Rampo, dont le pseudonyme est la prononciation japonaise de « Edgar Allan Poe ». Jules Verne et Herbert Wells, dont les œuvres ont donné naissance à la fiction moderne, se sont unanimement reconnus comme des élèves et des continuateurs de Poe. Verne lui dédie son roman Le Sphinx de glace, conçu comme une suite aux Aventures d »Arthur Gordon Pym. Le vulgarisateur du genre de la littérature policière, Arthur Conan Doyle, a écrit : « Si chaque auteur d »une œuvre dans laquelle il a emprunté quelque chose à Poe devait investir un dixième des droits d »auteur perçus pour cette œuvre dans un monument à son maître, on pourrait construire une pyramide aussi haute que Khéops.

Edgar Poe a eu une grande influence sur la littérature latino-américaine du vingtième siècle et, en particulier, sur son « réalisme magique », comme Horacio Quiroga, Borges et Julio Cortázar. L »écrivain uruguayen Quiroga a même été appelé « l »Edgar Poe sud-américain », et Cortázar, dans une interview, a déclaré : » Edgar Poe m »a certainement influencé… Enfant, j »ai découvert Edgar Poe, et j »ai exprimé mon admiration pour lui en écrivant un poème que j »ai appelé, bien sûr, » Le Corbeau « . Des références littéraires et des réminiscences des œuvres d »Edgar Poe parsèment nombre de ses romans.

En outre, en 1956, Cortázar a publié dans ses traductions espagnoles une œuvre en deux volumes de l »écrivain nord-américain, qu »il a lui-même déclaré avoir eu beaucoup de plaisir à traduire quelques années plus tard.

Edgar Poe a été appelé le « père de la prose psychologique moderne ». Dans ses récits psychologiques, il a su dépeindre les côtés sombres de la nature humaine avec une remarquable véracité, à la manière de F.M.Dostoïevski. Le classique russe, bien sûr, est beaucoup plus profond dans le cœur humain que Poe, mais il a reconnu la remarquable fidélité de l »écrivain américain à montrer l »âme humaine et s »est émerveillé de la puissance de ses intuitions. Son intérêt pour l »analyse psychologique de Poe a conduit à la publication de trois de ses histoires dans le journal Vremya, que Dostoïevski a accompagné d »un court article. En 1924, Valery Bryusov a décrit Poe comme « un prédécesseur direct et, à bien des égards, un professeur de Dostoïevski ». Le spécialiste américain de la littérature Alexander Nikolyukin est d »accord avec le critique russe : « Chez Poe, nous rencontrons pour la première fois une analyse psychologique des actes »déraisonnables », du point de vue du bon sens, des héros, qui a été si subtilement développée par Dostoïevski dans Le Double et Notes from Underground.

Edgar Poe a également eu une influence incontestable sur Vladimir Nabokov, qui, en 1963, a déclaré dans une interview qu »entre ses dixième et quinzième années à Saint-Pétersbourg, il avait lu en anglais, entre autres, les œuvres d »Edgar Poe. Et en 1966, répondant à Alfred Appel qui lui demandait « Lequel des grands écrivains américains appréciez-vous le plus ? », il a déclaré : « Jeune homme, j »aimais bien Poe.

Cosmologie

En 1848, Edgar Poe a écrit Eureka, un poème en prose dans lequel il spécule sur les origines de l »univers. L »auteur ne le considérait pas comme une œuvre scientifique, mais comme une œuvre d »art, car il n »utilisait pas l »induction et la déduction comme norme pour les découvertes scientifiques, mais se fiait uniquement à l »intuition, soutenue par les idées et concepts de base de l »astronomie moderne. La fille du poète français Théophile Gautier, Judith Gautier, écrivait en 1864 : « Ce serait une erreur de penser qu »Edgar Poe, en créant Eureka, avait seulement l »intention d »écrire un poème ; il était absolument convaincu d »avoir découvert le grand secret de l »univers, et il a utilisé toute la puissance de son talent pour développer son idée.

» Eureka » n »a en effet pas été accepté par les contemporains de l »écrivain et a été oublié pendant de nombreuses années. Les critiques l »ont vu d »un très mauvais œil : il était considéré comme absurde, l »auteur était accusé d »hérésie et de blasphème. Poe l »avait prévu, estimant que la génération contemporaine était incapable de le comprendre, mais il était convaincu qu »un jour, bien que dans un avenir lointain, il serait apprécié. Poe considérait Eureka comme l »œuvre majeure de sa vie et pensait que la validité de ses idées serait prouvée et son nom immortalisé.

Bien qu »Eureka, vu d »aujourd »hui, contienne de nombreuses erreurs scientifiques, ses idées ont 80 ans d »avance sur la théorie du Big Bang et, dans ses pages, le paradoxe photométrique a été résolu pour la première fois. Edgar Poe a anticipé certaines découvertes du XXe siècle en astronomie et en cosmogonie : les concepts de galaxies divergentes et excentriques, d »univers pulsant, certains principes de géométrie non euclidienne. Son travail retrace une vague conjecture sur l »existence de la noosphère, une théorie qui ne sera formée par Vernadsky que dans les années 1940. Valery Bryusov, le premier chercheur d » »Eureka » en Russie, a écrit que son auteur « avec le flair d »un artiste a deviné beaucoup de choses que la science moderne refusait d »accepter. Selon l »astrophysicien anglais Arthur Eddington, Poe a « détruit l »infini », c »est-à-dire qu »il a reconnu la finitude de l »univers avec l »infinité de l »espace. Albert Einstein a fait remarquer dans une lettre en 1934 que « Eureka » est une très belle réalisation d »un esprit remarquablement indépendant ». En 1994, l »astronome italien Alberto Cappi a écrit un article explorant la composante scientifique du poème en prose.

<…> Poe, sur la base d »hypothèses métaphysiques, a construit un modèle cosmologique extrêmement important pour l »histoire des idées, puisqu »il a été le premier et le seul à saisir l »idée de Newton d »un univers évolutif avant même l »apparition de la théorie de la relativité et des modèles relativistes. En fait, la théorie de l »expansion de l »univers est souvent considérée comme une conséquence de la théorie générale de la relativité, alors qu »elle pouvait également être obtenue à l »aide de la physique newtonienne, qui n »a été prouvée mathématiquement qu »après la théorie de la relativité et après que Hubble ait prouvé que l »univers est en expansion. Avant Einstein et Hubble, personne n »avait réfuté la théorie d »un univers statique. Personne sauf Edgar Allan Poe.

Cryptographie

Le véritable intérêt d »Edgar Poe pour la cryptographie prend enfin forme en 1839, lorsque, dans les pages du Alexander »s Weekly Messenger, il révèle ses talents de cryptographe en déchiffrant avec succès des messages envoyés à sa rédaction. En juillet 1841, Poe a publié dans le Graham »s Magazine un essai intitulé « A Few Words on Cryptography » dans lequel il exposait son point de vue sur le sujet. Pendant son séjour au Alexander »s Weekly Messenger, il a résolu plus d »une centaine de chiffres de lecteurs. Poe a dû son succès en cryptographie non pas tant à sa connaissance approfondie du domaine (sa principale méthode de décryptage était l »analyse des fréquences) qu »à sa connaissance du marché des journaux et des magazines. Il a compris que la plupart des lecteurs n »avaient aucune idée des méthodes de résolution des chiffres de substitution et en a tiré parti. La sensation que Poe a créée en résolvant facilement et avec succès les problèmes qui lui étaient envoyés a contribué à populariser la cryptographie dans la presse écrite.

Plus tard, on s »est particulièrement intéressé à deux chiffres dont Poe n »a jamais publié la solution. Les chiffres de Tyler étaient le nom du lecteur qui les avait envoyés à la rédaction. La première a été résolue en 1992, en chiffrant un passage de la tragédie Cato du dramaturge anglais Joseph Addison. Le deuxième chiffre a été résolu en 2000 à l »aide d »un ordinateur. Derrière elle se trouvait le fragment d »un texte de fiction d »un auteur inconnu. Certains pensent que l »auteur des deux codes est Edgar Poe lui-même, sous un pseudonyme. On lui attribue également la paternité éventuelle des « cryptogrammes de Bale », dont le contenu intégral n »a pas encore été élucidé.

Monuments

En 1921, une sculpture de Moses Ezekiel a été érigée à Baltimore à l »initiative de la Edgar Allan Poe Society. Elle devait être érigée en 1909, année du centenaire de l »écrivain, mais en raison d »un manque de fonds, d »un certain nombre d »accidents et du déclenchement de la Première Guerre mondiale, elle n »a été érigée que 12 ans plus tard. En 1986, il a été déplacé de Wyman Park vers la place située en face de la faculté de droit de l »université de Baltimore, où il se trouve encore aujourd »hui.

Un monument réalisé par Charles Rudy, financé personnellement par le Dr George Edward Barksdale, un admirateur du talent de Poe, a été offert au « peuple de Virginie » et érigé en 1959. Une statue en bronze de l »écrivain sur un piédestal en granit rose se dresse sur la place du Capitole de Virginie, à Richmond.

À l »occasion du 165e anniversaire de la mort de l »écrivain, un monument intitulé Poe Returning to Boston a été inauguré à Boston le 5 octobre 2014. La statue en bronze pleine longueur, réalisée par Stephanie Rocknack, représente Poe, une valise à la main, marchant vers la maison où les parents de l »écrivain ont vécu dans ses jeunes années, avec un corbeau volant à ses côtés. Le monument a été réalisé et installé grâce au financement des organisations basées à Boston : La Fondation Edgar Poe et la Commission des arts de la ville, ainsi qu »un don de l »écrivain Stephen King.

Musées et lieux de mémoire

Aux États-Unis, il existe plusieurs organisations dédiées à la mémoire d »Edgar Allan Poe, qui sont situées dans des lieux associés d »une manière ou d »une autre à la vie de l »écrivain. Aucune des maisons où Poe a vécu enfant n »a survécu jusqu »à ce jour. Le plus ancien bâtiment qui subsiste est la maison de Richmond, qui abrite le musée Poe depuis 1922. Le bâtiment est l »ancien siège du Southern Literary Messenger, où il a travaillé de 1835 à 1837. Cependant, Poe n »a jamais vécu dans la maison. Le musée présente une multitude de documents : manuscrits originaux, lettres, premières éditions de ses œuvres ainsi que des objets personnels.

Le Baltimore House Museum, où Poe a vécu avec sa famille de 1833 à 1835. Le musée présente certaines des affaires personnelles de John Allan et d »Edgar Poe, mais l »exposition principale est la maison elle-même. C »est l »un des plus anciens bâtiments de la ville et c »est également le siège de la Société Edgar Poe de Baltimore.

Des maisons que Poe et Virginia et Maria Klemm ont louées à Philadelphie, seule la dernière a survécu. L »écrivain y a vécu de 1843 à 1844. Aujourd »hui, c »est le Musée historique national, supervisé par le Service des parcs nationaux des États-Unis. La maison qui fut la dernière dans la vie de l »écrivain et de sa femme a également survécu. Il s »agit d »un cottage situé dans le Bronx, à New York, à l »extrémité nord d »un parc municipal qui porte également le nom de l »écrivain. Aujourd »hui, la maison, dont l »intérieur a été authentiquement restauré par la Bronx County Historical Society, fait office de musée.

Le 19 janvier 1989, une plaque a été apposée sur la façade d »un bâtiment de Boylston Street à Boston, marquant l »endroit approximatif où Edgar Poe est né. La maison actuelle, au 62 Carver Street, n »a pas survécu. En 2009, une place à Boston, à l »angle des rues Charles et Boylston, a été baptisée du nom de l »écrivain. Un monument au retour de Poe à Boston y a été érigé.

Philatélie

En 1948, la poste hongroise a émis une série de timbres commémoratifs consacrés à des écrivains célèbres du monde entier, dont Edgar Allan Poe. Le timbre commémore l »écrivain américain avec son portrait et un fragment de l »intrigue du Corbeau. Le 7 octobre 1949, le jour du centenaire de la mort de Poe, la poste américaine a émis un timbre commémoratif à son effigie. En 1973, à l »occasion du 50e anniversaire d »Interpol, la poste nicaraguayenne a émis 12 timbres commémoratifs à l »effigie des plus célèbres détectives héros d »œuvres littéraires. L »un d »eux met en scène Auguste Dupin, le héros des romans policiers d »Edgar Allan Poe. Un timbre de Saint-Marin émis en 2009 est également dédié à Dupin. La Bulgarie et Sao Tomé-et-Principe ont émis des timbres commémoratifs pour marquer le bicentenaire de la naissance de Poe.

Numismatique

Plusieurs médailles commémoratives ont été émises en l »honneur d »Edgar Poe. En 1948, une médaille a été produite en France pour marquer le centenaire de la mort de l »écrivain. L »avers représente le portrait de Poe et le revers représente des scènes de sa poésie. En 1962 est sortie une série de médailles commémoratives représentant les membres du Hall of Fame of Great Americans, parmi lesquels figurait en 1910 Edgar Allan Poe. La médaille a été produite en deux tailles et matériaux : 76 mm en bronze et 44 mm en bronze et argent. Lors d »une exposition organisée par l »American Numismatic Association à Baltimore en 2008, une nouvelle médaille commémorative dédiée à Poe a été présentée. L »avers représente un portrait de l »écrivain et le revers représente trois roses et un verre de cognac en hommage à son admirateur secret.

« Poe a beaucoup plus en commun avec les écrivains et les artistes du XXIe siècle qu »avec ses contemporains », c »est ainsi que le professeur Paul Lewis du Boston College a expliqué l »influence durable de l »écrivain américain sur la culture populaire. Poe, cependant, n »était pas un écrivain « détaché » de son époque – recherchant non seulement la popularité, mais aussi le succès commercial, il écrivait en tenant compte des goûts du public. Le temps a montré que l »intérêt pour son personnage et ses œuvres, soumis à de multiples adaptations, ne s »est pas estompé au fil des ans. Des éditions spéciales illustrées de ses livres, y compris des éditions pour enfants, des bandes dessinées et des souvenirs, font leur apparition. Les studios de cinéma du monde entier continuent de se référer aux œuvres de l »écrivain américain. Son travail a été une source d »inspiration pour de nombreux musiciens et interprètes de différents genres. L »équipe de NFL Baltimore Ravens a été nommée d »après Raven et les Detective Writers of America décernent chaque année le prix Edgar Allan Poe en littérature, cinéma et théâtre.

L »image de l »écrivain

Non seulement ses œuvres, mais la figure de l »écrivain lui-même, les légendes et les spéculations qui l »entourent, ainsi que sa mort mystérieuse qui en résulte, attirent l »attention du public depuis de nombreuses années. Dans la culture populaire, Edgar Allan Poe est souvent présenté comme un « génie fou », sur la base de l »épreuve notoire de l »auteur, de ses luttes intérieures et, bien sûr, de ses œuvres. Une autre raison de ce portrait de Poe est l »hypothèse courante selon laquelle l »écrivain, qui utilisait souvent la narration à la première personne, se présentait lui-même comme le personnage de nombre de ses œuvres, brouillant ainsi la frontière entre héros littéraire et auteur. Au cinéma, le rôle de l »écrivain américain a été interprété à diverses reprises par Henry Wohlthall, Joseph Cotten, Ben Chaplin, John Cusack et d »autres acteurs (lien non disponible).

Projections d »œuvres

L »œuvre d »Edgar Allan Poe a eu une influence considérable sur le cinéma. Alfred Hitchcock, qui a été profondément impressionné par la vie et l »œuvre de l »écrivain, a écrit : « Je compare involontairement ce que j »ai essayé d »exprimer dans les films avec ce qu »Edgar Allan Poe a exprimé dans ses histoires. Les premières adaptations de ses œuvres sont apparues au début du XXe siècle et, depuis lors, il ne s »est pas passé une décennie sans qu »un nouveau film soit basé sur l »une de ses œuvres. Le journaliste de l »Associated Press Ben Nachols a noté que « le profil d »Edgar Poe sur IMDb ferait honte au scénariste le plus productif ».

En 1914, sort The Avenging Conscience du réalisateur américain David Griffith, basé sur trois œuvres de l »écrivain : Le Puits et le pendule, Le Cœur révélateur et Annabel Lee. Dans cette œuvre, la conscience tourmentée de Griffith concernant le meurtre de son oncle s »avère finalement être un mauvais rêve. En 1928, Jean Epstein, représentant du cinéma d »avant-garde français, réalise La chute de la maison Usher, d »après la nouvelle du même nom, Le portrait ovale. Après plusieurs films de l »ère du muet, une série de films basés sur les œuvres de Poe, avec les stars de l »horreur Bela Lugosi et Boris Karloff, est sortie dans les années 1930. Dans les années 1960, le « roi des films de série B » Roger Corman a réalisé une série de films basés sur les œuvres de Poe, dont la plupart avaient pour vedette Vincent Price. Corman a déclaré que Price « est devenu pratiquement un alter ego de Poe lui-même » en travaillant sur ces films. Il a également noté que « malgré le fait que le personnage principal des films n »était souvent pas l »écrivain lui-même, ces personnages étaient l »incarnation de certains éléments secrets de son subconscient. En 1968, le film Three Steps in Delirium est sorti, avec trois épisodes basés sur les nouvelles de Poe Metzengerstein, William Wilson et Don »t Lay Your Head on the Devil.

En 1954, Eric Romer réalise un court métrage expérimental, Bérénice, dans lequel les acteurs ne disent pas un mot et une voix off lit un texte légèrement remanié du roman du même nom dans la traduction de Baudelaire.

En 2007, un épisode de la série Masters of Horror de Stuart Gordon a été consacré au Chat noir de Poe.

Bien que l »intrigue du film The Accuser (2009) ne reprenne pas directement l »histoire au titre similaire, le réalisateur Michael Cuesta a admis que son travail était idéologiquement lié à l »œuvre de Poe. En 2012, le thriller policier The Raven de James McTigue, sur les derniers jours de la vie de l »écrivain, est sorti. En 2014, Brad Anderson a réalisé La Demeure des damnés, son interprétation du récit Le Système du docteur Smol et du professeur Perrault, poursuivant sur grand écran la vie de l »œuvre d »Edgar Allan Poe.

En 2013 est sorti le dessin animé Contes insolites, réalisé par Raul Garcia et mis en scène par Stéphane Lecoq. Le dessin animé est une adaptation de cinq histoires d »Edgar Allan Poe : La chute de la maison Usher, Le puits et le pendule, Le masque de la mort rouge, Le cœur révélateur et La vérité sur ce qui est arrivé à M. Valdemar.

Musique

Edgar Poe considérait la musique comme le plus haut des arts, c »est pourquoi ses poèmes sont uniquement musicaux. Un critique a déclaré que « le plaisir de lire la poésie d »Edgar Poe ne dépend pas de la connaissance que l »on a de la langue anglaise ». L »effet émotionnel de ses poèmes sur le lecteur est similaire à celui de la musique. Les compositeurs qui ont senti l »affinité de la poésie de Poe avec cette forme d »art s »en sont inspirés dans leurs œuvres. L »œuvre de Poe a été adaptée et a servi de base à des poèmes symphoniques, des oratorios, des opéras, des romans, etc. En 1968, il a publié un livre intitulé « Poe and Music », qui comprend de nombreuses œuvres musicales sur des paroles du poète américain. Le célèbre compositeur français Claude Debussy, admirateur de l »œuvre d »E. Poe, a travaillé sur ses opéras Le diable dans le clocher (1902?-1912) et La chute de la maison Usher (1908-1917), qui sont également restés inachevés et ont été achevés par Robert Orlage en 2007. En 1909, évoquant son travail minutieux sur ces sujets, le compositeur français écrivait : « Je m »endors avec eux et au réveil je retrouve la sombre mélancolie de l »un ou la dérision de l »autre ». Le jeune contemporain de Debussy, le compositeur Maurice Ravel, dont l »œuvre est en grande partie d »origine littéraire, se référait au poète américain comme à son professeur : « Son remarquable traité La philosophie de la création a eu la plus grande influence sur moi ».

Н. Я. Myaskovsky a écrit son poème symphonique Silence, opus 9 (1909-1910), basé sur la parabole en prose du même nom (1837) de l »écrivain américain et considéré comme la première œuvre de maturité du compositeur. La partition est précédée d »une citation dans la traduction de Balmont. En travaillant sur ce poème, le compositeur a écrit à Sergei Prokofiev : « Dans toute la pièce, il n »y aura pas une seule note de lumière – Ténèbres et Terreur. » Le poème symphonique de Rachmaninov, Les cloches (1913), est mondialement connu. (1913).

De nombreux artistes de tous genres se sont inspirés des œuvres de Poe, ont mis ses poèmes en musique ou ont écrit des œuvres indépendantes basées sur ses œuvres. Les albums conceptuels Tales of Mystery and Imagination (1976) et The Raven (2003) du groupe Alan Parsons sont des exemples frappants de musiciens contemporains se tournant vers l »œuvre et la vie de Poe. (2003) par The Alan Parsons Project et Lou Reed, respectivement. Iron Maiden, Joan Baez, Frankie Lane et bien d »autres artistes ont des chansons inspirées par les œuvres de l »écrivain américain.

Sources